me 0 Ganwarse, Le Janooner. Sur la terrasse du chateau... Germaine so proméne Jo long des plates-bandes, un sécateur & la main... De temps en temps, elle s'arréte devant un rosier, dont elle coupe les roses mortes et fanées, Comme d’habitude, elle est grave, triste et songeuse. Le jour d'automns est calme et somptueus ; Ie soleil, deja has, dore les grands arbres du Ml est vétu de ses habits du diman- che... Timidement, il s'approche de Germaine, embar- rassé et tournant, d'un geste gauche, son chapean dans es mains. Couchés sur, les marches du perron, trois ‘énormes chiens danois dorment... On entend le bruit d'un rateau, sur le sable d'une allée, an loin, Grraatss, elle observe le jardinier. — Eh! bien, Victor, comme vous voili beau !... Vous étes done de noce, aujourd'hui? Lx Janome. — De nove... Ah! mademoiselle Germaine |... C'est bien le contraire, allez! Gramate.— Que se passe-t-il?... I vous arrive SCENE DE LA VIB DE FAMILLE 83 un malheur?... Pourquoi ces beaux habits ot cotte figure triste ot généo? Le Janouten, i fait des efforts pour parler. — Avec votre permission, Mademoiselle Germaine, je viens vous faire mes adieux. Geawarse. — Vos adieux La Sanoixumn, — Ben oui !... Ben oui... Grawamwe, — Vous nous quitter... Ca nest pas possible! Vous, mon brave Vietor!. Le Jaoistex, — Pardonnez-moi... Jai donné mes huit jours a Monsiouf; ce matin, Guraarse. — Allons donc! Le Janpinise. — C'est-i-dire, pour étre juste, que Monsieur et moi, on se les est donnés, en méme temps, tous Ies deux. Grnaame. — Ce n'est pas vrai! Le Janpren. — Si fait, Mademoiselle. fait!... Ab! ca m'a fait deuil, vous pensez|... Genuine, — Pourquoi aver-vous donné vos huit jours? Vous ne vous plaisiez plus ici? Le Janoisumt, timide et les yous vers la terre. — Tl n'y a pas moyen de vivre avec Monsieur !. Monsiour vous cherche des raisons & propos de tout et & propos de rien!... Qu’est-ce que vous voulez... Onne peut jamais le contenter|... Pai patienté longtemps, parce que, bien sir, ca miennuyait de quitter Mademoiselle, qui a 616, toujours, si bonne pour ma femme et pour moi... Mais Monsieur |... Il'n'y a plus moyen, il 'y @ plus moyen! C’était un enfer, ici! sict cuz UIL.USTAE ECRIVAIN Grnuaise. — Ditos-moi ce qui s'est passé entre mon pére avec vous. Ls Janoixisn. — Mon Dicu !... Il ne s'est, pour ainsi dire, rien passé... Gsruame. — Mais encore? Lz Janvisree, — Comme tous les jours... Made- moiselle sait bien | Seulement, 4 la longue... on se lasse. Genuame. — Parlez-moi avec franchise... Yous pouvez me parler & moi. Ca n’est pas la premiére fois : ‘Lx Janomren. — Bien str! Bien str! Made- moisello comprend les choses. Elle a bon ecpur. ., Bllene méprise personne. Oui, pour ga... Ganuamve. — Allons! ‘Lx Janoauee, — Eh bien voila. D’abord, Mon sieur est trop exigeant... On ne peut jamais ~-savoir ce que veut Monsieur |... Ainsi une sup- position: quand une planche de légumes est & | droite, il voudrait qu’elle soit & gauche. Et si | elle est & gauche, il tempéte pour qu’elle soit & _ droite. Bt ainsi de suite!... Monsieur yous ferait quasiment tourner en bourrique, sauf vot’ res- pect, Mademoiselle, Avec Monsiour, ca n'est pas du travail |... Pour tre des petites gens, on a, tout de méme, chacun son amour-propre, n’est- Test parfois un peu braque. Il ne fallait pas faire attention & ce qu'il yous disait | SCRNE DB LA VIE DE AMILLE 85 Le Janpower. — Pas faire attention! Mais Mademoiselle Germaine, c'est que Monsieur vous engueule... faut voir ca!... Pardon, excuse... ga m’a échappé! Germaine. — Allez, allez!... La Janome, — Et puis... Non, ls, vrail, Monsieur a des idées comme personne... Il vou- drait quo les chataigniers produisent des melons, ct les laitues, des abricots... Eh bien, moi, je no peux pas !.. Ganwaxxe. — Ni les chitaigniers non plus, ni Jes laitues !... Le Janomun. —,Bien str!... On a beau étre riche, ily a bien des choses qu'on ne peut pas avoir!... La nature est la nature, pour tout le monde... (Un petit-silence.) Enfin voila! Garaaxxs. — Voyons!... Vous avez été peut- étre un peu susceptible, et, peut-étre, vous avez mal pris une observation sans importance que ‘Yous faisait mon pére?. Le Janome. — Susceptible !... Depuis cing ‘ans que je sers Monsiour |... Ah! Mademoiselle, faut-il au contraire, que j’en aie avalé, sans rien dire, dos coulenvres!... Car, c'est tous les jours ‘& recommencer!,.. Quand ce n’est pas une chose, -e’en est une autre!.:. (Silence embarrassé.) Rien ne.m’dtera de V'idée que Monsieur m’en voulait @avantage depuis que l'année derniére, le jour de * Ia féte du pays, Monsieur avait voulu faire peindre‘en tricolore tous les arbres de Pavenue |...88 (CHEZ UILLUSTRE ECRIVAIN Ca, c'est vrai, jo n'ai pas pum'empécher de dire & Monsieur co que je ponsais lé-dessus... Des chénes pareils, ot si beaux !... (Encore un petit silence.) Je sais bien que je n’ai pas d’instruc- tion... Pourtant, je connais mon métier, et je Vaime, nom d'une pipe |... Mademoiselle était contente de moi, elle? Gunwsne. — Si j/étais contente de vous ?... vous le savez bien, mon pauvre Victor! Lx Janvwme. — Le petit jardin des cléma- tites... Gunwaine. — Ah! oui! Il était trés joli... Lx Janpixten. — Et le flouriste? Gunuatxe. — Oui! oui! Le Janoucmn. — Bt la roseraie? Garuame. — Ouil.... ovil appris & éeussonner les rosiers.. Le Janvuuze. — Et vous, Mademoiselle, vous mavier #ppris a faire des bouquets !... Et tous nos beaux semis dedelphiniums Ganwatse. — Oui! oui!.., Le Janpowun. — C’était du bon travail!... On s‘amusait | Gurwate. ~ Ouil... oui! Lx Janbuxtm. — Dieu sait, pourtant si c’était commode!... Car Monsieur était chiche de famier pour lo jardin, de terreau et de charbon pour la serre... On s'arrangeait comme on pouvait... Enfin, voila! Grrwame. — Vous étes un brave homme... Vous m'aviez ‘SORNE DE LA VIE DE FAMILLE 87 Lx Janonum. — Eh bien, si Mademoiselle Germaine était contente de moi... je partirais @'ici le coour moins gros... 1 soupire. Un petit silence. Grrusine. — 11 n'y a peut-ttre dans tout cela qu’un malentendu... Voulez-vous que je parle & mon pere? Lx Janpomn. — Merci, Mademoiselle... Ce qui -est fait est fait... Ganuane. — Pourtant... ‘Lx Janistte. — Demain, ce serait autre chose, Il n'y a pas moyen de vivre avec Monsieur |... On se met en quatre pour lui {aire plaisir, on se tue de travail pour le contenter. C'est toujours mal... D'abord, Monsieur m’a déclaré ce matin qu'il ne voulait plus de leurs ici. lprétend que ca attire les oiseaux et que ca prend la place des plantes utiles. Ganaatxe, — Ah I... Le Janouin. — Et puis... (Timidemen!) faut que je dise tout & Mademoiselle... (Résolu.) Mademoiselle sait quema femme est enceintel... Gxnaanse. — Oui... Bh bien? Le Janvinun, — Et qu’elle doit accoucher dans trois jours. Ganauuxe. — Sans doute... Lx Janoistmn. — Bh! bien, Monsieur ne veut pas d’enfants chez lui, « Pas d’enfants, pas d’en- fants... qu'il m’a dit. Ca abime les pelouses, ga