FRANCISCO DAZ COVARRUBIAS (ENSAYO) Un destacado cientfico y profesor mexicano llamado Francisco Daz Covarrubias, seguidor de la escuela positivista

de Augusto Comte y de ideas liberales, tuvo una destacada participacin en el nacimiento y primeros aos de vida de la ENP. Adems, fue uno de los primeros cientficos que empezaron a consolidar la ciencia en Mxico debido a los trabajos cientficos que realiz en los primeros aos del Mxico Independiente. Desde que Mxico obtuvo su independencia, una de las grandes diferencias entre los liberales y los conservadores fue el tema educativo. La educacin escolarizada estuvo mayoritariamente en manos del clero y en menor proporcin en manos de particulares y de ayuntamientos. La religin y los mtodos escolsticos de enseanza an estaban presentes en los establecimientos de enseanza en la ciudad de Mxico. Los estudios preparatorios (antes de iniciar una carrera) se hacan en distintas escuelas y de manera diferente en cada una de ellas, no haba uniformidad. Los liberales intentaron de distintas maneras arrancar la educacin popular de manos del clero, por eso cuando triunfaron definitivamente, lo primero que hizo el presidente Benito Jurez fue elaborar la reforma educativa, formando una Comisin Reorganizadora de la Instruccin Pblica, estando al frente prominentes mexicanos como Gabino Barreda y Francisco Daz Covarrubias, entre otros. El producto de los trabajos de esta comisin fue la ley Orgnica de la Instruccin Pblica en el Distrito Federal el 2 de diciembre de 1867. Lo novedoso de esta Ley fue la uniformidad en los estudios preparatorios y la filosofa positivista del francs Augusto Comte, la cual se tom como base para realizar el plan de estudios. Dicho plan sera el mismo para todos los estudiantes preparatorianos, independientemente de la carrera profesional que siguieran despus. Estos estudios tenan que ser cursados en una sola escuela, la Escuela Nacional Preparatoria. As es como naci nuestra querida escuela, la cual se estableci en las instalaciones del Antiguo Colegio de San Ildefonso ubicado en el centro de la ciudad y que Francisco Daz Covarrubias particip desde el inicio del proceso de creacin de la preparatoria siendo uno de los miembros de la comisin que elabor el plan de estudios. Este destacado cientfico y maestro fue tambin fue fundador del curso de matemticas (geometra y trigonometra) y, por otro lado, el 3 de febrero de 1869 fue nombrado subdirector de la ENP. En 1871 empez a dirigir la Academia

Superior de Matemticas de la ENP, proponindose y logrando escribir un libro de clculo diferencial e integral ya que, segn l, los textos disponibles en ese momento no cumplan las necesidades de los alumnos. Dicho texto fue llamado Elementos de anlisis trascendente publicado en 1874. La capacidad y creatividad de Francisco Daz Covarrubias como cientfico lo llev a escribir un libro notable llamado Nuevos Mtodos Astronmicos para determinar la hora, el azimut, la latitud y la longitud geogrficas donde explica varios problemas con procedimientos desarrollados totalmente por l. Su inters y amplios conocimientos sobre astronoma lo llevaron a proponer la creacin de un Observatorio Astronmico Nacional, siendo el director en 1863. Debido al prestigio de Francisco Daz Covarrubias en el ramo de la Geodesia, el gobierno de la Repblica, interesado en conocer y cuantificar los recursos naturales del pas, le encarg realizar las observaciones astronmicas necesarias para determinar la Posicin Geogrfica de Mxico, hallando una diferencia de 7 s en la latitud y 6 s en la longitud con respecto a la calculada por los astrnomos Dionisio Galiano y Antonio de Len y Gama a finales del siglo XVIII. Este trabajo lo public en 1859. En 1870 Francisco Daz Covarrubias public el libro Tratado de Topografa, Geodesia y Astronoma, que por haber tomado en cuenta las caractersticas geogrficas y topogrficas de nuestro pas, result muy superior a los libros europeos que se usaban en ese entonces en Mxico. Por su valor acadmico se utiliz como libro de texto en esas materias por el resto del siglo XIX. El 8 de diciembre de 1874 el planeta Venus pas frente al disco solar y se observ completamente en las costas de Asia. Un grupo de 5 cientficos mexicanos encabezados por Francisco Daz Covarrubias, realiz un viaje a Japn entre septiembre de 1874 y noviembre de 1875 con el propsito de estudiar este fenmeno astronmico. Estos viajeros realizaron de manera ms que satisfactoria la misin que se les encomend, venciendo mltiples dificultades como: la falta de caminos, la abundancia de territorios apenas conocidos, las frecuentes epidemias mortales, la presencia de piratas y asaltantes en los caminos ya que en esa poca los medios de transporte eran solamente lentas locomotoras y barcos de vapor. As el gobierno mexicano contribuy con la comunidad cientfica internacional haciendo un gran esfuerzo an en poca de crisis econmica y poltica para empezar a construir una ciencia propia y consolidar una identidad cultural de Mxico. El presidente Sebastin Lerdo de Tejada entendi la importancia de este suceso astronmico, por lo que apoy el viaje a pesar de los conflictos antes

mencionados y la opinin pblica de la poca, la cual crea que era una extravagancia y que la situacin econmica del pas no estaba en condiciones de andar pagando un viaje para que algunos individuos fueran hasta el otro lado del mundo a ver pasar un planeta. A pesar de los problemas polticos y econmicos normales de un pas que recin ha conquistado su independencia (50 aos en ocasiones es poco) Francisco Daz Covarrubias logr realizar un vasto y original trabajo cientfico que ayud a que el Mxico independiente empezara a buscar su propia identidad. Aadido a este gran trabajo realiz otro que para nuestra comunidad preparatoriana fue fundamental por su gran participacin que tuvo en la fundacin de la Escuela Nacional Preparatoria (ENP). Como profesor fundador de esta institucin destac sobre manera al impartir sus ctedras. Emular a este gran maestro resulta muy difcil pero se podra tomar como ejemplo para mantener un alto nivel acadmico a pesar de los problemas que pueda haber en el pas y/o en la UNAM.

BIBLIOGRAFA Daz Covarrubias F., Viaje de la Comisin Astronmica Mexicana al Japn para observar el trnsito del planeta Venus por el disco del sol el 8 de diciembre de 1874. Mxico: Imprenta Polglota de C. Ramiro y Ponce de Len, 1876. Daz Covarrubias F., Nuevos Mtodos Astronmicos Para Determinar la hora el azimut, la latitud y la longitud geogrficas, Con Entera independencia de Medidas Angulares Absolutas. Mxico: Imprenta del Gobierno en Palacio, 1867. Daz Covarrubias F., Tratado Elemental de Topografa, Geodesia y Astronoma Prctica. Mxico: Oficina Tipogrfica de la Secretara de Fomento, 1870. Diego H., Viaje al Japn Francisco Daz Covarrubias Educacin. Mxico: Cultura y Promocin, S.C., 2008. Moreno Corral M. A., Odisea 1874 o el Primer Viaje Internacional de Cientficos Mexicanos: Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2001.

Nez M., La Enseanza de la Fsica y las Matemticas en la Escuela Nacional Preparatoria: los primeros aos (1868-1896). Mxico: Universidad Autnoma de Guanajuato, 2002.

Juventino Melndez Marcos