W. E. B.

Griffin

KK EGYENRUHSOK A BECSLET JELVNYE

1. knyv A TENGERSZGYALOGOSOK cm eposz megjelent knyvei: 1. knyv: Mindhallig 2. knyv: Fegyverbe! 3. knyv: Ellentmads 4. knyv: Hadszntr 5. knyv: Tzvonalban 6. knyv: Kzelharc 7. knyv: Ellensges vonalak mgtt 8. knyv: A veszly tjban 9. knyv: Ellensges tzben 10. knyv: Visszavonulni? Soha! A HBOR KATONI cm eposz megjelent knyvei: I. knyv: Hadnagyok II. knyv: Szzadosok III. knyv: rnagyok IV knyv: Ezredesek V knyv: Zldsapksok VI. knyv: Tbornokok VII. knyv: j nemzedk VIII. knyv: Replsk IX. knyv: Klnleges kommandsok A KMEK HBORJA cm knyvsorozat megjelent knyvei: 1. knyv: Az utols hsk 2. knyv: Titkos harcosok 3. knyv: Katonk s kmek 4. knyv: Harcol gynkk 5. knyv: Szabotrk 6. knyv: A kettsgynkk A BECSLETBELI GYEK cm sorozat megjelent knyvei: I. knyv: Egy becsletbeli gy II. Vr s becslet III. Knyv: Titkos becslet Elkszletben: IV knyv: Hallos becslet AZ ELNK EMBERE cm sorozat megjelent knyvei: 1. knyv: Elnki parancs 2. knyv: A tsz Elkszletben: The Hunters A KK EGYENRUHSOK cm sorozat megjelent knyvei: 1. knyv: A becslet jelvnye Elkszletben:

2 knyv- Klnleges mveletek

W. E.B. Griffin

KK EGYENRUHSOK A BECSLET JELVNYE 1. knyv

Gold Book A fordts a The Berkley Publishing Group Published by the Penguin Group Penguin Group (USA) Inc. 375 Hudson Street, New York. New York 10014, USA W E. B. GRIFFIN: Men in Blue Book I: Badge of Honor kiads alapjn kszlt Copyright Gold Book Kft., Debrecen, 2009 Copyright W. E. B. Griffin, 1988 All rights reserved Fordtotta: Bksi Jzsef Tilos ezen kiadvny brmely rszt sokszorostani, informcis rendszerben trolni, vagy a kiadval trtnt elzetes megllapods nlkl brmely formban, brmely mdon sugrozni

A regny a kpzelet szlemnye. A regnyben megjelen nevek, szemlyek, helyek s esemnyek vagy a szerz kpzeletnek termkei, vagy csak felhasznlsra kerlnek a trtnetben. Mindennem hasonlsg valban ltez, l vagy halott szemlyekkel, zleti vllalkozsokkal, esemnyekkel vagy helysznekkel pusztn a vletlen mve.

ISBN 978 963 426 151 3 Magyarorszgon kiadja a Gold Book Kft. Felels kiad a kft. gyvezetje Nyomdai munklatok: Kinizsi Nyomda Kft., Debrecen Felels vezet: Brds Jnos gyvezet igazgat

Zebulon V. Casey nyugalmazott rmesternek Philadelphia vros rendrsge bels gyosztly Tudja, mirt.

KK EGYENRUHSOK

EGY
Azt hiszem, gondolta a hossz haj, hossz lb szke izgatottsg s rmlet kztt rldve, nemsokra ltrejn letem els viszonya egy ns frfival. Louise Duttonnak hvtk, s az ajkt sszeprselve, a fejt nkntelenl flrehajtva mlyen elgondolkodott ezen a valszntlen lehetsgen. Egy srga, hatves, 1967-es Cadillac kabri volnjnl lt, leeresztett tetvel, tizent mrfld per rval tllpve a kitblzott negyvent mrfld per rs sebessghatrt. szak fel haladt az szakkelet-Philadelphia kzept tszel, a Broad Streettl Bucks megye hatrig hzd Roosevelt Boulevard kzps svjban. Louise Dutton huszont ves volt, 115 fontot nyomott, s nem festette a hajt szkesgt apjtl rklte, mintegy genetikai adomnyknt. Hrom ve vgzett a Chicagi Egyetemen (angol szak, BA). Egy vig dolgozott ltalnos riporterknt az iowai Cedar Rapidsban a Clarionnak; hat hnapig hrszerkesztknt Los Angelesben a KLOS-TV-nek (10-es csatorna); s tizenegy hnapig helyszni riporterknt New Orleansban a WNOG-TV-nek (7-es csatorna). Az elmlt t htben Louise Dutton a Kilences hrek egyik msorvezetje volt a philadelphiai WCBL-TV-nl (9-es csatorna): harmincperces hrad a helyi esemnyekrl dlutn hatkor a flhetes orszgos hrek eltt, azutn este tizenegykor jra. Egy rlt jelenet bontakozott ki lelki szemei eltt. Meg fogjk lltani gyorshajtsrt. Remlhetleg az autplya-rendrsg egyik forrfej motorosa. A rendr odacsrtet az autjhoz fnyes brdzsekijben, derekn a pisztolytskval s a golytarts fegyvervvel. Hov lesz a rohans, szivi? krdi majd kveteln a pisztolyval s a jelvnyvel Mr. Macho. Ami azt illeti feleli , megrebegtetve a szempillit , pp Moffitt kapitnnyal van tallkozm. Richard C. Dutch Moffitt szzados a Philadelphiai Autplya-rendrsg parancsnoka volt. s a zsaru, aki a gyorshajts miatt meglltotta, vagy hinni fog neki, s kell htattal tovbb engedi, vagy nem fog hinni, s megkrdezi, hol tallkozik a kapitnnyal, mire persze megmondja, s a rendr taln kveti oda, hogy meggyzdjn rla, az igazat mondja. Ez mg jobb lenne. Dutch Moffitt esetleg zavarba jnne attl, hogy az egyik embere megtudta, egy szkvel randevzik egy tteremben. Nem, nem jnne zavarba, dnttte el Louise. lvezn a helyzetet. A zsaru rkacsintana a nagy Dutch Moffitt szzadosra, Dutch pedig szernyen vllat vonna. Dutchtl elvrtk, hogy fiatal, szke nk rohanjanak utna. Kezdem elveszteni az eszem. Ez trtnt az anymmal is? Egyszer csak felbukkant az apm, s megrlt? Ezrt megyek oda, ahova, ilyen krlmnyek kztt? Mert Dutch Moffitt az apmra emlkeztet? Igaz lenne, hogy minden kislnynak az a szgyenletes titka, hogy le akar fekdni az apjval? Errl lenne sz, Dutch Moffitt, in loco parentis? A bal oldalon megpillantotta a tallkoz helysznt. Vagy a randevt? A kls dekorcibl tlve a Waikiki Diner nem az Arnaud's, de mg csak nem is a Brennan's philadelphiai megfelelje volt; sokkal inkbb a Cedar Rapids-i Golden Kettle-re hasonltott.

Bekanyarodott a visszafordul svba, padlig nyomta a gzt, hogy berjen a kzelg forgalmi hullm el, majd lefordult a Roosevelt Boulevard-rl, m tl gyorsan. Felnygtt, amikor megrezte, hogy a Cadillac hts kereke felugrik az tpadkra. A Cadillac a diplomaajndka volt. Illetve az egyik. Az apja a kezbe nyomott egy csekket, s azt mondta, menjen, vegyen magnak egy kocsit. Inkbb a tid szeretnm felelte Louise. Ha lehet. Az apja egy pillanatig rtetlenl nzte, aztn leesett neki. A srga kabrit? Hiszen az mr hromves, pp meg akartam szabadulni tle. Akkor az enym lehet? krdezte Louise. Alig hasznlt. Az apja a szembe nzett, prblta megemszteni a krst, gondolta a lny, mieltt vlaszolt volna. Persze mondta vgl. Idehozatom valakivel. Ksznm, apa hajolt elre s nyomott egy cskot az arcra Louise. Az apja meglelte. Louise Dutton apja nem volt sem akkor, sem korbban az anyja frje. Louise trvnytelen gyermekknt, fattyknt szletett, de az lete mgsem lett ettl olyan szrny, amilyennek a legtbb ember a tnyek hallatn vlte. Mg kiskorban trgyilagosan elmondtk neki, hogy bizonyos okoknl fogva az apja nem veheti el az anyjt, nem lhet velk, s nem lthatja olyan gyakran, mint szeretn. Ez volt a helyzet, s nem szmthattak vltozsra. Louise mg az apja felesgt s a fltestvreit sem gyllte. Nem mintha az apja knosnak tartotta volna a ltezst, vagy azt kvnta volna, hogy br ne szletett volna meg. Minl idsebb lett, annl tbbet lehettek egytt. Az apja a csaldjval volt minden karcsonykor, Louise az desanyjval s a frjvel, s mindkt frfit apu-nak szltotta. Amennyire tudta, a kt apu soha nem tallkozott, mint ahogy sem ltta soha az apja csaldjt, mg csak messzirl sem. Louise kilenc-tz ves kora utn az apja mindig igyekezett nhny napot vele tlteni karcsony eltt vagy utn, tbbszr elkldtt rte valakit v kzben, s hetente tbb napot rsznt, mindig a lnyaknt mutatva be. Elsves egyetemista korban az apja elvitte tz napra a kaliforniai Bajba, mlytengeri horgszatra. Louise elreplt Los Angelesbe, majd az apja tengerparti hzban tlttte az jszakt Malibuban, aztn lementek a srga kabrival Bajba. Csodlatos tz nap volt egytt. s az apja tudta, hogy ezrt krte a kabrit. Louise sokat tprengett, hogy a felesge s a fltestvrei mit gondolhatnak rla, aztn rjtt, hogy ugyanabban a helyzetben vannak, mint . III. Stanford Fortner Wells, a Wells Newspapers, Inc. igazgattancsnak elnke gyakorlatilag azt tette, amihez kedve volt. A krnyezetben lk szerencsjre az, amihez kedve volt, szinte mindig kedves, tgondolt s etikus dolognak bizonyult. Lehet, hogy knnyebb az embernek, ha ennyi pnzt rkl, s taln nem is lett volna olyan kedves, megfontolt s etikus, ha biztostsi gynk vagy autkeresked lett volna, de nem az volt. Tizenht jsgot s hrom rdiadt rklt az apjtl, amibl harmincegy jsgot, ngy tvllomst s ngy (nagyobb) rdiadt csinlt. Louise csak egy tves dntst tudott felfedezni apja letben: azt, hogy ns emberknt teherbe ejtett egy asszonyt, aki nem a felesge volt. Tiltott mezre vetette el Louise magjt. m mg ebben az esetben is tisztessges maradt. Nem hagyta el a felesgt s a gyermekeit egy fiatalabb nrt, s nem hagyta el Louise-t sem. Knnyszerrel biztosthatta volna az anyagi jltt gy is, hogy soha nem ltjk egymst. Louise szerette s csodlta az apjt, s ha valaki nem rtette ezt meg, akkor bekaphatta. Keresett egy parkolhelyet, lelltotta a srga kabrit, s bement a Waikiki Dinerbe. A parkolban nem lltak civil rendrautnak ltsz kocsik, ami azt jelentette, hogy Dutch Moffitt vagy a sajt kocsijval jtt, vagy mg nem rkezett meg.

Belkte a Waikiki Diner ajtajt s belpett. Az L alak helyisg nagyobb volt, mint amilyennek kvlrl tnt. A rvidebb szrba rkezett, itt kapott helyet a pult prnzott brszkekkel s egy sor boksszal a fal mellett. Az ajt a kt szr tallkozsnl llt, mellette a kassza vegpultja s egy br nhny magas szkkel, jllehet ltszott, alapveten az asztaloknl szolglnak fel. A tgasabb, hosszabb szrban ttermet alaktottak ki, amelyben taln negyven asztal lehetett, tippelte Louise, plusz bokszok a fal mellett. Moffitt nem volt bent. Richard C. Dutch Moffitt szzados, a philadelphiai rendrsg autplya-rendrsgnek parancsnoka mg nem mltztatott megtisztelni jelenltvel a Waikiki Dinert, gondolta Louise. Segthetek, kislny? krdezte a pincrn. Karcs volt, a haja narancssznben jtszott, tl sok sminket kent magra, s mr kzel jrhatott a hatvan vhez. Tallkozm van valakivel felelte Louise. Foglaljon csak helyet egy asztalnl mondta a pincrn, s bevezette Louise-t az tterembe. Louise szrevette, hogy az egyik boksz, ahonnan lthatta a kasszt s a bejratot, res, s inkbb oda csusszant be. A pincrn j tz mtert ment mg, miutn szrevette, hogy mr nem kveti. Megfordult s srtetten letette az risi tlapot Louise el. Kr egy koktlt vagy valamit, amg vr? krdezte. Kvt legyen szves, feketn felelte Louise. Nem akarta alkohollal elkdsteni a gondolkodst illetve mg jobban elkdsteni. Krlnzett az tteremben. Ktsgtelenl ez a legrondbb, amelyben valaha jrt, dnttte el. A fautnzat manyaggal bevont mennyezetgerendkrl hamis Tiffany-lmpk lgtak le hatalmas ventiltorokkal. A bokszok lseit rombuszmints lila mbrrel vontk be. A helyisg szemkzti falt egy nagyon rossz festmny bortotta, amin lobog ruhj lnyok s valami pelenkaszersget visel fik tncoltak krl egy pletet, amiben nmi kpzelervel akr a Parthenont is fel lehetett ismerni. A kvt vastag porcelncsszben szervroztk. Az oldalt kt egymsnak hajl plmafa dsztette, alattuk a Waikiki Diner Roosevelt Blvd Phila Penna felirattal. Richard C. Dutch Moffitt szzados akkor lpett be az ajtn, amikor Louise dbbenten s meglepetten elvette a tzforr csszt meggett ajktl. Mg el sem rt az ajttl a kasszhoz, amikor rengeteg aranyat felvillant, szles mosollyal a kezt nyjtva odalpett hozz egy alacsony, vkony, nagy bajusz frfi feszes, elegns, halszlkacskos ltnyben. Dutch viszonozta a mosolyt, felvillantva sajt nagy, fehr, szablyos fogait. Aztn megltta Louise-t, a mosolya mg szlesebb lett, s felvont szemldkkel elindult a boksz fel. Hello! dvzlte a frfi, s lelt az asztal mellett ll szkre. Hello! biccentett Louise. a hzigazdnk bktt az llval Dutch a bajuszos fick fel. Teddy Galanapoulos. rlk, hogy megismerhetem, kisasszony. Moffitt szzados bartai Hello mondta Louise. A tulaj enyhe grg akcentussal beszlt, s ez nmileg megmagyarzta a leples lnyokat s a pelenks fikat a Parthenon krl. Remekl nz ki bkolt Dutch. Ksznm vlt hallra Louise, amikor rezte, hogy elpirul. Felllt. Megbocst egy pillanatra? Mire visszart a mosdbl, ahol tkozdva megigaztotta a hajt s a rzst, Dutch tlt a lila mbrrel bevont padra. Hatalmas bal kezben tmzsi whiskyspoharat tartott. A gyrsujjn vastag jegygyr csillogott. Felllt, amikor megltta Louise-t.

A n most elszr ltta civilben. Srga inget viselt s kk szvettert. Az ing rfeszlt izmos mellkasra, s Louise biztosra vette, hogy a pulver vllainl sincs egy csepp felesleges hely sem. Maradjon csak mondta Louise. gy ltom, ott jobban rzi magt. Rendr vagyok felelte a frfi , s a rendrk nem szeretnek httal lni az ajtnak. Tnyleg? krdezte Louise, nem tudva, hogy Moffitt csak ugratja-e vagy sem. Tnyleg blintott a szzados, majd hozztette: Nem tudtam, mit iszik. Ez meglep ingatta a fejt Louise. Kt napja ismerkedtek meg. A nagytisztelet Jerry Carlucci polgrmester, aki soha nem hagyott ki egyetlen lehetsget sem, hogy az jsgokba vagy a tvbe kerljn a fnykpe, egy szalagtvgs ceremnia keretben jra megnyitotta a Schuylkill autplya feljtott szakaszt. Louise-nak pp nem akadt jobb dolga, ezrt kiment a szoksos operatr/gyrtsvezet s riporter teammel, eredetileg azt tervezve, hogy maga csinlja meg a felvezet szveget a kamerba. m amikor odart s ltta, hogy az egsz csak sok hh semmirt, gy dnttt, nem trja ki a riportert. Mindazonltal ott maradt, htha megint kiszalad valami a polgrmester szjn. Carlucci idrl idre megfeledkezett magrl (a legutbb ostoba tuloknak nevezte a vrosi tancs egyik tagjt), s az sztori lett volna. Megmondta az operatrnek, hogy az rkezstl a tvozsig vgig vegye a polgrmestert. A polgrmester ltalban stlusosan kzlekedett a vrosban, egy fekete Cadillac limuzinnal, kt jelletlen rendrautval a nyomban, amikben a civil ruhs testrei ltek. A kett nyomban egy harmadik aut llt meg pp Louise mellett. A vezetoldali ajt kinylt, s Richard C. Dutch Moffitt szzados pattant ki a voln mgl. Hatalmas termet frfi volt, s egyenruht viselt. Az autplya-rendrsg egyenruhja eltrt a philadelphiai rendrsg tbbi rszlegnek egyenruhjtl. Az autplya-rendrsg annak idejn forgalomirnyt egysgknt alakult, s motorkerkpron vgezte a munkjt. Noha a motorkerkprokat mr rg lecserltk jrrkocsikra, s csak nnepi rendezvnyeken lltak ki velk a garzsbl, a motorosltzket megtartottk: brdzseki, csizmanadrg, valamint fekete brcsizma; aztn tulajdonkppen egyfajta elit egysgg vltak a rendrsgen bell, s vrosszerte a problmsabb terleteken lttak el szolglatot. A 9-es csatorna szerkesztsgben csak Carlucci kommandjnak neveztk a philadelphiai autplya-rendrsget. m Louise szrevette, hogy ha morogva is, de nem elhanyagolhat mrtk tisztelettel ejtettk ki a csfnevet. Louise Dutton azon kapta magt, hogy olyan kzel ll Richard C. Moffitt szzadoshoz, hogy rzi a brdzsekije illatt s azt, hogy a frfi Sen-Sen leheletfrisstt rg. A szeme magassgban volt a jelvnye, ami fl a szzados egy aranysvos kk szalagot tztt, rajta fl tucat csillaggal. Louise gy vlte helyesen , hogy kitntets. Illetve kitntetsek, tbbes szmban, mivel a csillagok tbb elismerst jelentettek. Moffitt rkacsintott, majd a kocsi ajtajra tmaszkodva lbujjhegyre gaskodott, s visszanzett Carlucci polgrmester limuzinjra. Louise ltta a jegygyrjt, s megfordult, hogy megnzze, mit nz. Kt civil ruhs testr utat trt a tmegben a nagytisztelet polgrmesternek a zszlval letakart frszbakok fel, amik kz kifesztettk az tvgand szalagot. Aztn a frfi lenzett r. Lttam a tvben mondta. Dutch Moffitt vagyok. Louise kezet fogott vele s bemutatkozott. A valsgban jobban nz ki, Louise Dutton jegyezte meg Moffitt. Krdezhetek valamit, Moffitt szzados? rdekldtt Louise. Persze.

10

 Nhny ismersm csak Carlucci kommandjnak nevezi az autplya-rendrsget. Kommentln ezt? Bekaphatjk vgta r trgyilagosan a szzados. Idzhetem? csillant fel Louise szeme. Idzhet, de nem hiszem, hogy ezt kimondhatja lben mosolygott r a frfi. Bekpzelt bunk! Mivel csak nemrg rkezett a vrosba, szvesen elmondanm, mi az autplya-rendrsg feladata folytatta Moffitt. s hogy mirt idegesti ez a kurvkat meg a buzikat. Louise remnye szerint a ltez legmegvetbb pillantst vetette r. Esetleg ihatnnk is egyet egy vacsora mellett tette hozz a frfi. Hvjon fel valamikor villantotta r Louise a legkprztatbb mosolyt. Termszetesen otthon. Nem szeretnm, ha hre menne a szerkesztsgben, hogy Carlucci kommandjnak egyik tagjval vacsorzom. Klnsen hogy az illet ns. Annyira rlk, hogy beszltnk, szzados. Nem azt a vlaszt kapta, amire szmtott. Maga aztn csupa vitriol meg ecet, mi? krdezte Moffitt elismeren. Louise dhsen elviharzott. gy ltta, a szzados elg bekpzelt, hogy felhvja, mg ha teljesen el is rasztja a szarkazmusval. Utlag gyerekesnek rzett vigaszt lelt a stdi telefonrendszerben. A tvnl uralkod kaotikus rendszernek ksznheten nem lehetett csak gy felhvni a 9-es csatornt s Louise Duttont krni. De mi van, ha egy rendr szzadost mgis hozz kapcsolnak? Amikor visszart a stdiba, megkereste a fdiszpcsert, s megmondta neki, hogy bizonyos nem rszletezend okok miatt nem kvnja fogadni a Moffitt nev rendr szzados hvsait, tudassa vele, hogy hzon kvl van. A bekpzelt seggfej elbb-utbb megrti az zenetet. Otthon pedig kizrt, hogy felhvja. A stdiban nem fogjk megmondani neki a lakcmt, s a szma titkos. Aznap, hrom rval korbban megcsrrent a telefon a laksn, pp akkor, amikor belpett a zuhany al. Tudta, hogy nem az apja az; mr tzkor hvta, felbresztette s megkrdezte, hogy van. Mindenki ms vrhat. Ha ledobtk volna az atombombt, hallotta volna a robbanst. A telefon azonban egyre csak csngtt, s Louise vgl flig idegesen, flig aggdva, hogy valamilyen tnyleg komoly sztori ttt be, vgigcspgtette a lakst s odament az gya mellett lv telefonhoz. Hall? Jl van? Dutch Moffitt szzados hangjbl szinte aggodalom hallatszott, de Louise mr azutn dbbent erre r, hogy felcsattant. Mirt ne lennk jl? Volt mr arrafel nhny rabls, meg rosszabb is felelte a szzados. Hogy szerezte meg ezt a szmot? kvetelte Louise, majd eszbe jutott mg valami. Honnan tudta, hogy itthon vagyok? Odakldtem egy kocsit hangzott a vlasz. Azt mondtk, a srga kabri a garzsban ll. Louise felpillantott, s megltta magt anyaszlt meztelenl a szekrnyajt tkrben. Kvncsi lett volna, mit gondolna Dutch Moffitt szzados, ha ltn. Megrzta a fejt, s rezte, hogy elvrsdik. Mit akar? krdezte. Tallkozni. Ez abszurd.

11

 Igen, tudom mondta a frfi. Ma korn vgzek, ngy krl. A Roosevelt Boulevardon, a Harbisonnl van egy tterem, a Waikiki. Tallkozzunk ott, mondjuk negyed tkor. Lehetetlen felelte Louise. Mirt lehetetlen? Dolgoznom kell. Nem, nem kell dolgoznia. Ne hazudjon nekem, Louise. , menjen a pokolba, Dutch! Negyed t ismtelte meg a frfi, azzal letette. Louise pedig ismt rnzett meztelen tkrkpre, s tudta. hogy ngykor ott lesz a Waikiki Dinerben. s most ott volt, belenzett ennek a ns frfinak a szemeibe s hirtelen rdbbent, hogy a legkevsb sem szeretne szorosabb kapcsolatba kerlni vele sem az gyban, sem mskpp. Mi a fent hittem? Elment az eszem, hogy idejttem! Rendr vagyok mondta Moffitt. Nem volt nehz kiderteni a cmt s a telefonszmt. Azt hiszem, scotchot krek szdval bkte ki Louise. Fekete cmks Johnnie Walkert. Moffitt odatolta el a pohart. n majd krek egy msikat. Faragatlan s ktsgtelenl egszsgtelen volt, de Louise megfogta a poharat s belekortyolt, mikzben Moffitt odaintett a brpult fel, hogy kr mg egyet. Mi a fenrt csinltam ezt? tprengett Louise, aztn bevillant a vlasz: Mert nem tudom, mit tegyek, hogy ne csinljak nagyobb bolondot magambl, mint mr csinltam. Hogy a francba mszok ki ebbl? A bajszos grg tulaj szemlyesen vitte ki az italt. gy ltszik, egyvalami mr kzs bennnk jegyezte meg Dutch Moffitt. Hha! felelte Louise. Nyugalom, Louise csillaptotta a frfi. Nem fogom bntani. Louise ismt rnzett, egy pillanatra sszeakadt a tekintetk, aztn flrepillantott. Nem tudom, mirt jttem szlalt meg a n. De hogy tiszta legyen a helyzet: most mr tudom, hogy hiba volt. Dutch Moffitt vlaszra nyitotta a szjt, m mieltt megszlalhatott volna, kzbevgott egy frfihang. J napot, Moffitt szzados! rlk, hogy ltom. Louise arca eltt elsuhant egy apr kocks ltny ujja. Hello, Angelo! mondta Moffitt. 20 Amikor a kar visszahzdott, Louise felnzett. Az asztal mellett kellemes klsej, olajbarna br, gondosan borotvlt, drga klni illatt raszt frfi llt. Az Angelo alapjn olasz lehetett. pp ma reggel rdekldtt n fell az apm mosolyodott el a frfi. Hogy van az desanyja, Angelo? krdezte Moffitt. Nagyon jl, ksznm biccentett Angelo. Adja t az dvzletemet. Angelo Louise-ra is rmosolygott, majd visszapillantott Moffittra. Bemutat ennek az elbvl hlgynek, szzados? rlk, hogy lttam, Angelo vlaszolta Moffitt. Angelo elvrsdtt, aztn sztlanul elment. Ez meg mi volt? kvetelte Louise. Pusztn rossz modor? Vagy Ez Angelo Turpino vgott a szavba Moffitt. Ne akarjon tbbet tudni rla. Mirt?

12

 Gyilkos kzlte Moffitt. Nem, helyesbtek. Klntag. Hiba, romlik a sznvonal. Nhny vvel ezeltt ez a nylas kis pcs mg pattans sem lehetett volna egy klntag seggn. Mi az a klntag? Moffitt ismt Louise szembe nzett. Amikor valaki elkezd karriert pteni a szervezett bnzs berkeiben, az egyik legfbb clja az, hogy klntag lehessen mondta a szzados gnyosan. Klntag az, akit elfogadtak, aki rszesl a vlasztott terlete elismert mestereinek kijr jogokban s kivltsgokban. Olyasmi ez, hogy egy htkznapi pldval ljek, mint amire az orvosok trekszenek a sajt szakmjukban. Azt akarja mondani, hogy ez az ember a maffia tagja? A csald, mi gy nevezzk. Mit tett azrt, hogy klntag legyen? Krlbell hat httel ezeltt holtan talltk Vito Poltart akit nha alelnknek is neveznek tudja, a kezdbeti miatt a kocsija csomagtartjban egy parkolhzban, a Bellevue Stratford Hotel mgtt. Szegny Vito kt .22-es lvedkei kapott a tarkjba. A szjba, a flbe, az orrba s az sszes testnylsba tdollrosokat tmtek. Ezt a kapzsisgot szerintem Angelo tette. Egy httel azutn, hogy a szervezett bnzsiek megtalltk Vitt, azt hallottk, hogy Angelo New Yorkba utazott, majd klntagknt trt vissza. Louise fejben meg sem fordult, hogy amit a szzados mond. az ne lenne igaz. Mi az, hogy a szervezett bnzsiek talltk meg a holttestet? krdezte. Ezt nem rtem. Van egy Szervezett Bnzs nev egysg. Az dolguk, hogy szemmel tartsk az olyanokat, mint Angelo. Megint egyms szembe nztek, aztn Louise elkapta a tekintett. De ugye igazbl nem a bnzkrl akar beszlgetni? krdezte Moffitt. Nem rzta meg a fejt Louise. Akkor mirl beszljnk? Mondjuk a felesgrl? trt ki Louise-bl. Moffitt lehajtotta a fejt, vllat vont, vgl felnzett a nre. Aztn elkromkodta magt. , a picsba! Louise ltta, hogy elnz a vlla fltt. Elkezdte htrafordtani a fejt. Ne forduljon meg! szlt r Moffitt halkan, de nagyon hatrozottan. Kicsusszant a bokszbl s elindult az ajt fel, lbujjhegyen osonva, mint egy macska. Louise majd megrlt, hogy tudja,, mit ltott, megint el is kezdett odafordulni, de aztn a mozdulat kzepn megdermedt, mert a frfi azt mondta, ne tegye. Aztn megpillantotta a tkrkpt egy tlalasztal tkrrel bortott oldalban. szrevette, hogy fl kzzel htraveti a kardignja szrnyt, azutn megltta, hogy pisztoly van nla. Ekkor fordult meg, hallra vlva. Moffitt a combja mellett tartotta a pisztolyt, torkolattal lefel fordtva. s a kassza fel lopakodott. A kassznl egy csontos, hossz, szke haj fiatal frfi llt. Zipzros dzsekit viselt, s kinyjtott karral egy barna paprzacskt tartott a pnztros fel. Dutch Moffitt ekkor kt mteren bell rt hozz, s felemelte a pisztolyt. Louise tisztn hallotta a szavait, mg a Waikiki Diner httrzajban is. Tedd a pisztolyt a pultra, fiam! mondta Dutch. Rendr vagyok. Nem akarlak lelni. A klyk rnzett, s mg jobban elspadt. Megnyalta az ajkt, s gy tnt, kezdi leengedni a paprzacskt. Ekkor durransok hallatszottak, egyik a msik utn, t vagy hat, mintha knai petrdkat durrogtattak volna.

13

 , a francba! mondta Dutch Moffitt inkbb szomoran, semmint dhsen. A kassza vegoldala csrmplve a fldre hullott, a br polcairl folyadksugarak s vegszilnkok frccsentek szerteszt. Dutch a dzsekije gallrjnl elkapta a klykt s tlkte a helyisgen, aztn tett hrom lpst a bejrati ajt fel. A vllval kilkte s kilpett; a pisztolyt kt kzre fogva clzott; aztn ltt, jra s jra. A lvsek hangja flsikett volt s sokkol. Louise egy ni sikolyt hallott, majd kromkodst. A csontos szke fick vgigrohant az asztalok kztt. Louise tisztn ltta az arct. Betegnek tnt. Louise kipattant a bokszbl s odarohant a kasszhoz. Dutch az utcn trdelt egy fekv alak mellett. Louise azt hitte, egy msik fi az, de amikor Dutch tfordtotta a testet, megltta a rzst s a kerek, piros ni szemveget. A fi beszaladt az tterembe! sikoltotta Louis. Mivel Dutch nem vlaszolt, elsiktotta a nevt, s amikor a frfi vgre felnzett, az tterem fel mutatva megismtelte: Beszaladt az tterembe. A szke src. Dutch felllt s elsietett mellette. Louise kvette. Felbukkant a grg tulaj. trohant a konyhn a szemt! jelentette. Dutch blintott. Visszadugta a pisztolyt a tokjba, s elhalszta a pultbl az vegcserepek, a szivarok s csokoldk kzl a pnztros telefonjt. Trcszott. Itt Moffitt szzados, autplya-rendrsg mondta, A Harbison s a Boulevard sarkn vagyok, a Waikiki Dinerben Erstst krek. Rabls trtnt s lvldzs. Egy sebeslt. Engem is eltalltak. Egy fehr, hszas veiben jr frfi gyalog elmeneklt, ismeretlen irnyba. Hossz, szke haj, barna dzseki. Nem! A fenbe! A Harbison s a Boulevard sarkn! Letette a kzibeszlt, megnyugtatan rmosolygott Louise-ra, majd felemelte a hangjt. Vge van, emberek! jelentette be. Nyugodjanak meg! Maradjanak a helykn s fejezzk be az evst. Visszafordult Louise-hoz. Dutch, jl van? krdezte a n. Jl vagyok blintott a frfi. Jl vagyok. Azzal megtntorodott s nekihtrlt a falnak. Hirtelen elfehredett az arca. Egy istenverte lny volt! mondta meglepetten, alig hallhatan. s lerogyott a padlra. Dutch! siktotta Louise, majd odarohant hozz. Eljult! Semmi komoly, csak eljult! De akkor megltta a szemt, amiben nem csillogott let. , Dutch! jajdult fel Louise. , Dutch, a fene egyen meg! Philadelphia, 1973-ban az Egyeslt llamok negyedik legnagyobb vrosa, a New YorkWashington folyos kzepn, az orszg egyik legnagyobb npsrsg terletn fekszik. Ha a Philadelphia belvrosban, a Broad Street s a Market Street keresztezdsnl, a Vroshza tetejn ll William Penn-szobor krl rajzolnnk egy szz mrfld sugar krt, akkor az nyugaton magba foglaln Harrisburgt, dlen rinten Washington, D. C-t; dlkeleten s keleten befogn majdnem egsz Delaware-t s a New Jersey-i partokat; szakkeleten metszen a Manhattan-sziget cscst, szakon pedig ppen elhaladna a pennsylvaniai Scranton mellett. A szz mrfld sugar krn bell tbb nagyvros is tallhat: Marylandben Baltimore; New Jersey-ben Camden, Trenton, Elizabeth, Newark s Jersey City; tovbb sok kisebb telepls, pldul New Jersey-ben Atlantic City, Wilmington, Delaware s New Brunswick; Pennsylvaniban Wilkes-Barre, York, Lancester, Reading, Allentown, Betlehem s Hazleton;

14

tovbb a New York Cityhez tartoz Manhattan, Brooklyn s Richmond (Staten Island) klterletei. Philadelphia standard statisztikai nagyvrosi terletn s krnykn tbb mint ngymillian lnek, magnak a 129 ngyzetmrfld* terlet vrosnak a hatrain bell pedig mintegy ktmillian. 1973-ban hozzvetlegesen nyolcezer rendr tartotta fenn a rendet a Testvri Szeretet Vrosban. A Philadelphia belvrosban, a Vine Streeten ll fszzadossg plett minden ms vrosban csak fhadiszllsnak neveznk. Philadelphiban a rendrsg s a lakossg is csak Krhznak hvja. Az pletet meglmod ptsznek sikerlt tragasztania a grbk irnti lelkesedst azokra a vrosi tisztviselkre, akik elfogadtk a terveit. Az pletben nincsenek egyenes folyosk; a kls s a bels falak, mg a liftaknki is, veltek. A philadelphiai rendrsg diszpcserkzpontja a Krhz msodik emeletn tallhat. A diszpcserszobban nhny feleskdtt egyenruhs rendrn kvl zmben polgri alkalmazottak dolgoznak. Tbb sorban lve fogadjk a lakossg telefonhvsait s az utcn jrrz rendrk rdizeneteit, illetve tovbbtjk a hivatalos parancsokat a rendrsgi jrmveknek. Philadelphiban huszonkt rendrsgi krzet van, mindegyiknek az a feladata, hogy fenntartsa a rendet a terletn. Mindegyik rendelkezik sajt, rdival felszerelt jrrautval s furgonokkal. Ezenfell van ht nyomoz osztly, amelyeknek tagjai klnbz krzeti szzadossgokon dolgoznak, de nem a krzet parancsnoknak vannak alrendelve, hanem a nyomozi hierarchinak. Nekik kln, rdival felszerelt autik varnak. Emellett rdin tartjk a kapcsolatot a sajt kzponti plettel bszklked Philadelphiai Autplya-rendrsg, jrmvei is tovbb a kzlekedsrendszet, a baleseti csoport s a bnzssel foglalkoz osztly jrmvei, a rendrsgi vonulok s a klnbz specilis egysgek, mint a kutys K-9 egysg, vzirendszet, az erklcsrendszet, a kbtszer-ellenes gyosztly, a szervezett bnzssel foglalkoz gyosztly s a tbbi is. Mindezek fltt termszetesen fenn kell tartani a kommunikcit a rendrsg vezetsgvel, a rendrfnkkel es stbjval; a rendrfnk-helyettesekkel s stbjaikkal; a ffelgyelkkel es stbjaikkal; s mg rengeteg ms magas rang rendrtiszttel. Mivel adott idpontban akr ezernl is tbb rendrsgi jrm lehetett szolglatban, gondos tervezssel s prba szerencse alapon olyan rendszert kellett kialaktani, amely lehetv teszi, hogy azonnal kapcsolatba lehessen lpni a megfelel jrmvel a megfelel idpontban. A rendrfnkt nem felttlenl rdekli minden autbaleset, mint ahogy a reptri rendrsg krsei hogy kldjenek egy rabszlltt hrom rszegrt sem tl rdekesek a Broad Street szaki felt szeglyez siktorokban egy gyilkossg gyanstottjt keres nyomozk szmra. Ezrt a rendrsg szempontjbl Philadelphit ht fldrajzi kerletre osztottk fel, s mindegyik lre egy felgyel kerlt. Egy-egy kerletbe kett-ngy krzet tartozott a krzeti rendr szzadosok vezetsvel. Mindegyik kerlet kln rdifrekvencit kapott. A nyomozk s a tbbi nyomoz egysg (kbtszer, hrszerzs, szervezett bnzs stb.) rdii a H svon forgalmaztak. Minden jrrkocsi rdijt t lehetett kapcsolni az ltalnos seglykr svra, a J svra. Pldul a tizenhatodik krzet jrrei alapveten az F-l svot hasznltk, amin a sajt kerletkkel (a nyugatival) tudtak forgalmazni. Ha tkapcsoltak az F-2-re, akkor a J svra kerltek. A Philadelphia dli rszn jrrz autk F-l svja a dli kerlet egysgeit kapcsolta ssze. A vros brmely rszn dolgoz nyomozk F-l-e a (nyomozk) H svjt jelentette, m az F-2-re kapcsolva k is a J svra kerltek.

15

* 1 ngyzetmrfld = 2.590 kmz A rendrsgi vezetk ltalban a nyomozk frekvencijn, vagy valamelyik msik, szemlyes rdekldskre szmot tart egysg frekvencijn tudtak kommuniklni egymssal. A kznsges jrrkocsiknak a diszpcseren keresztl kellett kapcsolatba lpnik egymssal, tilos volt a kocsik kztti kzvetlen beszlgets. Erre csak a J s a H svokon nylt lehetsg. A kommunikcis fegyelmet nagyon szigoran betartattk, hiszen mskpp kommunikcis kosz alakult volna ki. A diszpcserek a megfelel kapcsol lenyomsval zenetet tudtak kldeni minden rdival felszerelt jrmnek a Delaware folyn ringatz rendrsgi hajktl kezdve az utckon cirkl tbb szz jrrkocsin t egszen a rendrfnk kocsijig. Ez trtnik olyankor, amikor a konzolon felvillan egy lmpa, az opertor lenyom egy gombot, s azt mondja: Rendrsgi rdi, a hv fl pedig gy vlaszol: Tzharcba keveredett. Erstst kr. Az ilyen hvsok kzl nem mindegyik valdi. Vannak pihent agy polgrok, akik tl sok krimit nznek a tvben, s ismerik az eljrst; naponta tz-tizenkt alkalommal az a gondolatuk tmad, hogy feldobn egy kicsit az unalmas dlutnjukat, ha vgignzhetnk, ahogy a szirnz rendrautk csapatosan tdulnak egy adott sarokra. m a telefonkezelk sem aznap jttek le a falvdrl, s nha egyszeren tudjk, taln a hv hangjbl, vagy a magabiztossgbl, hogy ez a hvs nem valdi. Richard C. Dutch Moffitt szzados hvst a Waikiki Diner-bl Mrs. Leander Polk, egy negyvennyolc ves, a kelletnl mr jval gmblydedebb fekete hlgy fogadta, aki tizenkilenc ve dolgozott a diszpcserszobban. Hadnagy! kiltotta, pp csak annyira emelve fel a hangjt, hogy a tiszt meghallja, nem pedig azrt, hogy engedlyt krjen tle. Aztn lenyomta a megfelel gombot. Philadelphia sszes rendrsgi rdi ad-vevjben felhangzott a srgs zenetet jelz kt spols. Waikiki Diner, Roosevelt Boulevard s Harbison sarok mondta Mrs. Polk tisztn. Egy rendr erstst kr. Rendrsgi hvs, telefonon. Megismtelte az zenet els felt, majd folytatta: Rabls, lvldzs, sebeslt. Ezt is megismtelte, aztn gyorsan odaszlt a mell lp hadnagynak: Moffitt szzados jelentette be. Visszafordult a rdihoz: Minden erstsre indul kocsinak a Harbisonon s a Boulevard-on: a helysznen rabls trtnt. Keressenek egy fehr, hossz, szke haj, barna dzsekit visel frfit. Ismeretlen irnyba menekl, fegyvere van. Aztn megismtelte ezt is.

16

KETT
Az Autplya 2-B, a Philadelphiai Autplya-rendrsg jrmve dl fel hajtott a Roosevelt Boulevard-on, s pp bert az Oxford Circle krforgalomba az Oxford Avenue, a Cheltenham Avenue, a Castor Avenue s a Roosevelt Boulevard tallkozsnl. Az autt Dvid N. Waldron vezette, aki mellett Alexander W Dannelly rmester lt. Dannelly rmester s Waldron rendr csak nhny perce ltta Dutch Moffitt szzadost bemenni a Waikiki Dinerbe, civil ruhban. Dlutn ngy ra volt, mrpedig Dutch Moffitt szzados ltalban fl tig dolgozott, gyakran tovbb is. s egyenruhban. A szzados nyilvn nagyon titkos lruhs nyomozst vgez jegyezte meg Dannelly rmester. s vajon lekerl az lruha, rmester? krdezte Waldron rendr vigyorogva. Mocskos a fantzija, Waldron rendr! feddte meg Dannelly rmester, viszonozva a vigyort. Szgyellje magt! Mit szlna egy kvhoz, rmester? rdekldtt Waldron. A Waikikiben szp nagy csszvel adnak. s mg ngyilkos hajlamai is vannak csvlta a fejt Dannelly rmester. Mondtam mr? A beszlgetsnek a rdibl felhangz kt les spols vetett vget. Waikiki Diner, Roosevelt Boulevard s Harbison sarok mondta a diszpcser. Egy rendr erstst kr. Rendrsgi hvs, telefonon. Waikiki Diner, Roosevelt Boulevard s Harbison sarok. Egy rendr erstst kr. Rendrsgi hvs, telefonon. Jzusom! morogta Waldron rendr. Ez a szzados lesz vlte Dannelly. Rabls, lvldzs, sebeslt folytatta a diszpcser. Minden erstsre indul kocsinak a Boulevard-on s a Harbisonon: a helysznen rabls trtnt. Keressenek egy fehr, hossz, szke haj, barna dzsekit visel frfit. Ismeretlen irnyba menekl, fegyvere van. Mikzben Dannelly rmester a tovbbi parancsokat meg sem vrva a mikrofonrt nylt, Waldron rendr tkattintotta az adt a D-2-es svba, bekapcsolta a villogt s a szirnt, aztn a padlnak fesztette a lbt. Autplya 2-B ton mondta Dannelly rmester a mikrofonba. A Ford tiltakozva csrg motorral, csikorg gumikkal folyamatosan gyorsult krbe a krforgalmon, majd fordult r a Roosevelt Boulevard-ra a Waikiki Diner fel. Kzben azonnal megrkezett a msodik reakci is az Autplya 2-B- utn: Kett-nulla-egy ton a Waikiki Diner fel. Ez nem az igazsg, a teljes igazsg s csakis az igazsg volt. A kett-nulla-egyes nem abban a pillanatban reaglt a hvsra. A Waikiki Diner a kettes szm rendrsgi krzethez tartozott. A kett-nulla-egyes a kettes krzet jrre volt, egy Ford mikrobusz. Sok ms nagyvrossal ellenttben Philadelphiban a rendrsghez fut be minden seglyhvs. Ha eltrt a lbad, hvd a rendrsget! Ha Harry bcsinak szvrohama van, hvd a rendrsget! Ha beledugtad az ujjad a turmixgpbe, hvd a rendrsget! A hvs nyomn elindul a srltrt egy mikrobusz, s beviszi a krhzba. Nem tl nagy knyelemben, mivel a raktrben csak egy hordgy van, s a modern letment berendezsek is hinyoznak. Mindazonltal olyan gyorsan eljuttatja a srlteket a krhzba, amilyen gyorsan csak emberileg lehetsges.

17

A rendrsgi mikrobuszokat fegyveres, feleskdtt rendrk vezetik, ltalban fiatal, ers frfiak, akik mg csak rvid ideje lptek be a testlethez. Gyakran fiatal izmokra van szksg ahhoz, hogy levigyk a negyedik emeletrl az elhzott polgrokat, visszatartsk a kteked rszegeket, mert tovbbra is a mikrobuszok ltjk el azokat a feladatokat, amit egykor a rabomobiloknak nevezett rendrsgi jrmvek. A mikrobuszos szolglatot ltalban j bevezetsnek tartjk a fiatal rendrknek a valdi utcai munka megismersre. Amikor a rendr erstst kr hvs felhangzott a rdiban, a kett-nulla-egyes a Cottman s a Summerdale sarkn, a Northeast High Schoollal szemben, Sid szendvics- s hamburgerbrja eltt parkolt. Francis Mason rendr a voln mgtt lt, Patrick Foley rendr pedig odabent volt a brban, ahol kt sajtos steaket s kt nagy klt krt elvitelre, majd bement a frfimosdba. Elz este Francisszel rszt vettek a Rendrsg Testvri Rendje egyik rendezvnyn, s Patrick nem volt rest tbbszr krni az ingyen mrt srbl. Ennek kvetkeztben egsz nap a vcre kellett rohanglnia. Mason rendr a hvst meghallva felkapta a mikrofont, kzlte, hogy ton van, bekapcsolta a szirnt s a villogt, majd az ls fltt thajolva kinyitotta az utasoldali ajtt. Mindssze kilencven msodperc telt el, de sokkal hosszabbnak tnt, mire az arcn pnikkal, az vt futtban becsatolva felbukkant Foley rendr s beugrott a mikrobuszba. Mason rendr megfordult a Summerdale Avenue-n; csikorogva fkezett a Cottman Avenue-nl, megvrta, mg addik egy rs a keresztforgalomban, majd rfordult a Cottmanre, a bal svban, a forgalommal szemben gyorstva mindaddig, mg ki nem tudott hzdni a jobb oldalra. Azt hiszem, sszeszartam magam kzlte Foley. A rdiadst egy msik jrm is vette. A 20. Street s az Olney Avenue sarkn, a LaSalle College parkoljban llt, ahol a WCBL-TV egyik stbja pp vgzett a tandjemels elleni diktntets felvteleivel. Miss Penny Bakersfield, a riporter pillanatnyi ttovzs utn azt mondta a sofrnek, taln akadt valami a Kilences hrek-be, ha gy gondolja, hogy gyorsan oda tudnak rni. Az Autplya 2-B csikorg gumikkal szznyolcvan fokos fordulatot tett a Roosevelt Boulevard szakra tart kzps svjbl a dl fel tart dli svba, majd onnan egyenesen a Waikiki Diner parkoljba. A parkolban nem lttak rendrautkat, s ez alapjn szinte teljesen bizonyos volt, hogy a rendr erstst kr, lvldzs hvs Dutch Moffitt szzadostl jtt, aki vagy a civil szolglati kocsijval, vagy a sajtjval volt. Dannelly rmester mr azeltt kinyitotta az ajtajt, hogy az Autplya 2-B megllt volna az tterem eltt. A pisztolyt elhzva berohant az pletbe, a nyomban Waldronnal. Egy szke n trdelt Dutch Moffitt mellett, aki a fldn lt, a htt a falnak vetve. Dannelly flretolta a nt az tbl, megltta Moffitt veges tekintett, s igyekezett kitapintani a pulzust. A fick kiszaladt htul mondta a n nagyon halkan. Menj utna! utastotta Dannelly Waldront. n megkerlm az pletet. Felllt s kirohant az tterembl. Felismerte magn a harag jeleit valami sznalmas szar alak leltte Dutchot, a legjobb szzadost az egsz osztlyon , s prblt lehiggadni. Megllt, vett kt mly llegzetet, majd futni kezdett az plet fala mellett. Aztn meggondolta magt, a kocsi fel vette az irnyt. Benylt a mg nyitva ll ajtn, tkapcsolta a rdit a J svra, s a szjhoz emelte a mikrofont. Autplya 2-B a kzpontnak. Krem, szljon az sszes autplys kocsinak, hogy kapcsoljanak t a J svra. Vrt egypr msodpercet, hogy a diszpcser tovbbthassa az zenetet, s mindenkinek legyen ideje frekvencit vltani, aztn jra felemelte a mikrofont.

18

 Autplya 2-B az sszes autplys kocsinak! Egy rendrt lelttek a Boulevard s a Harbison sarkn. Az Autplya Egyes is rintett. Minden autplys kocsi jelentkezzen s kutassa t a krnyket a gyanstott utn. Kzpont, megismteln a szemlylerst? Ledobta a mikrofont az lsre s futsnak eredt a Waikiki Diner hts bejrata fel. Tudta, hogy a vrosban az autplyarendrsg minden kocsija bekapcsolta a szirnjt s elindult a Waikiki Diner fel. Az autplysok gondoskodnak a sajtjaikrl szgezte le Dannelly rmester, noha senki sem hallhatta. A rendr erstst kr, lvldzs zenetre a harmadik vlasz egy j, vilgosbarna 1973as Ford LTD Broughambl rkezett, ami szak fel haladt a Roosevelt Boulevard-on, az Adams Avenue s a Sears, Roebuck & Co. hatalmas, vrs tglbl plt regionlis irodja magassgban. Semmilyen jel nem utalt r, hogy az LTD rendrsgi jrm. Mg a gumijai is fehr oldalak voltak. Amikor a sofr, Peter F. Wohl, egy magas, a harmincas vei legelejn jr frfi j szabs, apr kocks ltnyben gy dnttt, hogy vlaszol, t kellett hajolnia a jobb oldalra, hogy a kesztytartbl kivegye a mikrofont. Itt Isaac Huszonhrom mondta , indulok a helysznre. Megnyomta a kormnyon azt a gombot, amitl az LTD sszes lmpja villogni kezdett (a Ford vszvillog-nak nevezte), s llhatatosan nyomta a krtjt. Az LTD-n nem volt sem szirna, sem villog. Az Isaac a felgyel hvjele volt. Peter F. Wohl felgyelhelyettes volt. Azon ritka alkalmakkor, amikor egyenruht lttt, aranylevl rangjelzst viselt, olyat, mint az Egyeslt llamok hadseregben az rnagyok. A felgyelhelyettes rangban kzvetlenl a szzados fltt s kzvetlenl a felgyel alatt llt, mely utbbi alezredesi rangjelzst hordott. Tizennyolc felgyelhelyettes volt, s Peter F. Wohl volt a legfiatalabb. A felgyelhelyettesek a legjobb rendrknek tartottk magukat, mint ahogy azok is annak tartottk ket, akik tudtk, hogy mit csinlnak. Rjuk hrult a rendrsgi korrupci vizsglata, de feladataik nem merltek ki ennyiben, s ezt a munkt sem gy vgeztk ahogyan a legtbben hittk. Nem az rdekelte ket, hogy egy kzrendr elfogadott egy hsvti sonkt a hentestl, viszont azonnal hegyezni kezdtk a flket, amikor terjedni kezdeti a szbeszd, hogy valahol egy szzados elvitt egy szkt, aki nem a felesge, Jersey-be, hogy egy j Buickban hancrozzon vele A sajt felfogsuk szerint vizsgltk a vrosvezetsgn belli korrupcit, a csaldokat, a zsarolsokat s megvesztegetseket, a politikval kapcsolatba hozhat bngyeket, a szervezett bnzs rdekesebb vllalkozsait, szmos egyb rdekes dolgot, s csak valahol a lista vgn szerepeltek a rossz tra trt zsaruk. Peter Wohl (senki sem szltotta Pete-nek, mg gyermekkorban sem, mr akkor is krllengte valamilyen csendes mltsg) nem nagyon hasonltott a rendrkrl a kztudatban l kpre. Az emberek brkernek, esetleg mrnknek vagy gyvdnek nztk volna. Ms szval profinak. Azonban zsaru volt. Bejrta a rangltra minden fokt, mg az autplya-rendrsgnl is volt tizedes. m amikor rmester lett, fiatalon, alig hat vet tltve a testletnl, thelyeztk a polgri engedetlensgi osztaghoz, egy civil ruhs egysghez, s azta is csak civilben dolgozott. Azt beszltk, Peter Wohl biztosan magasra fog jutni, taln mg a cscsra is. Okos volt, kemnyen dolgozott s ritkn hibzott. S ami majdnem ugyanilyen fontos, rgi rendrcsaldbl szrmazott. Az apja ffelgyelknt vonult nyugdjba, s a csald trtnete mg messzire nylt vissza. A Wohl csald Hessenbl szrmazott. Friedrich Wohl egy kis faluban gazdlkodott Kassel kzelben, s grntosknt szolglt a hessen-kasseli herceg (Landgrave) knnygyalogos regimentjben.

19

Flp herceg elssorban a Marburg an der Lahnban a katolikus egyhztl elkobzott pletekben alaptott (s rla elnevezett) egyetem finanszrozsra brbe adta katonit felsge III. Gyrgy angol kirlynak, aki pp egy lzadssal bajldott az szak-amerikai gyarmatain. William Casey valamelyik se (egyesek szerint Von Steuben br, msok szerint Lafayette mrki) felhvta az alapt atyk figyelmt, hogy a hessen-kasseli herceg knnygyalogos regimentje (akiket az egyenruhjukrl vrskabtosok-nak neveztek el) els osztly katonkbl ll, s biztosan sok gondot fog okozni a gyarmatiaknak. m az illet arra is rmutatott, hogy nagy rszket erszakkal toboroztk, s emiatt nem nagyon lelkesednek a Landgrave-rt. Emellett sok kzttk a katolikus, s k felhbort bnnek tartottk az anyaszentegyhzzal szemben az egyhz ldzst s javai elkobzst. Az alapt atyk gy vltk, hogy 160 acre* fld, egy kis arany s egy l remnyben taln elg sok vrskabtos dezertlna. Az elmletet a gyakorlatban is kiprbltk, s legalbb szz vrskabtos elfogadta az ajnlatot, kztk Friedrich Wohl grntos, noha nem volt rmai katolikus s nknt lpett a herceg szolglatba. Friedrich Wohl farmja a mai Media kzelben szpen virgzott. Amikor kitrt az 1812-es hbor, komoly klcsnket vett fel r, hogy a pnzbl vegyen egy kalzhajt. Azt tervezte, hogy egy vagyont szerez a brit hajk kifosztsbl. A Determination lobog zszlkkal levitorlzott a Delaware folyn, s soha tbb nem lttk. Wohl elvesztette a farmjt, s knytelen volt a fiaival egytt napszmosnak llni. A fiai Philadelphiba kltztek, ahol klnsebb siker nlkl gyakoroltak klnbz mestersgeket s indtottak kisebb vllalkozsokat, melyek mindegyike csdbe ment. 1854ben, amikor a vrosegyest trvny nyomn Philadelphia terlete 360 acre-rl 83 000 acre-re ntt, miutn a krnyk sszes parnyi politikai entitst egy teleplss vontk ssze, KarlHeinz Wohl-nak, Friedrich Wohl legkisebb unokjnak sikerlt bejutnia a philadelphiai rendrsghez. Azta mindig legalbb egy Wohl szolglt a rendrsgnl Amikor Peter Wohl elvgezte az akadmit, egy szzados, kt hadnagy s egy nyomoz mind a nagybtyjai vagy az unokatestvrei lt August Wohl ffelgyel mellett az aulban az sszecsukhat szkeken, s nzte vgig, ahogy Peter leteszi az eskt. Eltte autk hossz sora lasstott, hogy besoroljon az Oxford Circle-i krforgalomba, s nem tnt valsznnek, hogy brki is be fogja engedni, villog lmpk s harsog krt ide vagy oda, Fstlgve vrta, hogy megnyljon eltte az t, aztn padlig nyomta a gzt, vgigszguldott a krforgalmon, s legalbb fl tucat polgrt hagyott maga mgtt, akik azon tprengtek, hol vannak a rendrk, amikor meg kellene vdenik ket az olyan iditktl, mint az a vilgosbarna fordos. A 6600-as hztmbnl rte el a keresztezdst a Roosevelt Boulevard-on, ahol a Harbison s a Magee egy idre sszefut, majd jra sztvlik. A lmpa srgra, majd pirosra vltott, de Peter gy gondolta, mg tr az els elindul aut eltt, ezrt padlig nyomta a gzt. t is rt a felezvonalon, m ekkor bele kellett taposnia a fkbe, nehogy oldalrl elkapja egy rendrsgi mikrobusz, ami a Bustleton Avenue-n szguldott lefel. A volnnl l rendr megveten s haragosan rpillantott, majd tovbb hajtott. Wohl kvette a Waikiki Diner parkoljig, s megllt mgtte. A bejrat eltt az autplya-rendrsg egyik jrrkocsija llt, nyitott ajtkkal, s Wohl megpillantott egy jrrt is, amint felemelt pisztolya csvt az g fel fordtva rohan a fal mellett, nyilvn az plet htulja fel tartva. * 1 acre = 4046.9 m2

20

Wohl kiszllt az autbl s elindult az tterem fel. H, maga! kiltott r egy hang. A mikrobusz sofrje volt az. is az g fel fordtva tartotta a pisztolyt. Rendr vagyok mondta Wohl, aztn amikor a hitetlenkeds jelt ltta a fiatal zsaru arcn, hozztette: Wohl felgyel. A rendr blintott. Wohl ismt elindult az tterem bejrata fel, s majdnem hasra esett egy lassan tereblyesed vrtcsban fekv holttestben. Wohl gyorsan megtapintotta a pulzust, s mikzben megllaptotta, hogy nincs, szrevette, hogy a halott egy fiatal n. Felllt s elvette a pisztolyt, egy Smith & Wesson Chief's Special rvid csv .38 Specialt a hnaljtokjbl. Immr nem frt ktsg hozz, hogy itt lvldzs trtnt. Itt vagyok, tiszt r! kiltotta valaki, s amikor Wohl megltta, hogy Teddy Galanapoulos az, a Waikiki tulajdonosa, flretolta a zakja szrnyt s eltette a fegyvert. Akrmi is trtnt, mr vge volt. Teddy nem neki kiltott, s amikor odart hozz, kvncsian, mr-mr gyanakodva vgigmrte, aztn felismerte. Wohl hadnagy llaptotta meg. Sem a hely, sem az id nem volt a legalkalmasabb, hogy Peter kijavtsa. Hello, Mr. Galanapoulos mondta Wohl. Mi trtnt? Az a rohadt klyk meglte Moffitt szzadost mutatott a hta mg Teddy. Dutch Moffitt civilben lt a fal mell rogyva. Egy n trdelt mellette. A n zokogott, s mikzben Wohl figyelte, nagyon gyengden kinyjtotta a kezt s lefogta Dutch szemt. Wohl az ajt fel fordult. A mikrobuszos rendr elindult befel, a parkol pedig kezdett megtelni rendrautkkal. Sorra fkeztek le csikorg gumikkal, s egyms utn ugrottak ki bellk az egyenruhs rendrk. Tegye el a pisztolyt utastotta Wohl a mikrobusz sofrjt , s hozza ide a hordgyat! A n odakint halott. A fiatal zsaru csaldott arccal tette, amit mondott neki. Az autplya-rendrsg egyik rmestere, akit Wohl nem ismert fel, sebes lptekkel tvgott az ttermen, s kzben eltette a pisztolyt. Kvncsian nzett Wohlra. Wohl felgyel vagyok mondta Peter. Igen, uram biccentett Alex Dannelly rmester. Ketten voltak, uram. Dutch azt kapta el, amelyik leltte. A msik egy fehr, hsz s huszont v kztti, szke frfi tvgott az ttermen s a konyhn keresztl elmeneklt. Jelentette mr a kzpontnak? Mg nem, uram rzta meg a fejt Dannelly. Akkor jelentse! parancsolt r Wohl. Aztn zrja le az pletet. Senki sem mehet ki, az emberek maradjanak a helykn, senki ne nyljon semmihez rtem vlaszolta az autplya-rendrsg rmestere, majd odament az ajthoz s intett hrom rendrnek, hogy menjenek be. Wohl trdre ereszkedett a n mellett, s gyengden megrintette a htt. A nevem Wohl mutatkozott be. Rendr vagyok. A n rnzett. A szemben rmlet csillogott, s az arcn lecsorg knnyek elmaszatoltk a pdert. Ismersnek tnt. s nem Mrs. Richard C. Moffitt volt. Hadd segtsem fel! mondta Wohl szelden. Hozzanak mr egy takart, vagy valamit suttogta Louise Dutton. Takarjk mr le, az Isten szerelmre! Teddy! emelte fel a hangjt Wohl. Hozzon egy tertt vagy valamit! Aztn talpra segtette a nt.

21

Francis Mason rendr s Patrick Foley rendr berohant a kett-nulla-egyes hordgyval. Gyorsan sztnyitottk a keretet, s egyszer mozdulatokkal remeltk Dutch Moffitt holttestt. Wohl az ajt fel lpett, hogy kinyissa nekik, de egy egyenruhs megelzte. Odakint most mr flsikett volt a szirnk bmblse. Peter kinzett az vegajtn, s ltta, hogy mindenfel rendrautk llnak. pp akkor llt meg az ttest szln egy fehr furgon, az oldaln a WCBL-TV 9-ES CSATORNA felirattal. Az oldals ajt flresiklott, s kiugrott egy frfi, a vlln kamerval. Moffitt szzados a bartja volt? fordult vissza Wohl a szkhez. A n blintott. Honnan a fenbl ismerem? Mit csinlt itt Dutchcsal? Mirt viszik el? krdezte a n. Meghalt, nem? Nem tudom, mirt viszik el, gondolta Wohl. A halottakat ltalban ott hagyjk, ahol elestek, a gyilkossgi nyomozk miatt. De gondolom, senki sem akarja tudomsul venni, hogy meghalt egy rendrtrsa. Igen, attl tartok, meghalt mondta Wohl. El tudn mondani, mi trtnt? Megprblta megakadlyozni a rablst felelte Louise. s valaki leltte. Azt mondta, a lny. A Waikikibe ekkor lpett egy be nagydarab, vrs arc, fehr inge vll-lapjn szzadosi svokat visel rendr. Jack McGovern volt a kettes krzet parancsnoka. Hadnagyknt szolglt az autplyarendrsgnl, amikor Peter Wohl tizedesknt. Mg Peter eltt lptettk el szzadoss, s ugyanabban a teremben rtk meg a felgyelhelyettesi vizsgt. Peter Wohl az eredmnye alapjn az els lett a jelentkezk kztt, Jack McGovern megbukott. McGovern felvonta a szemldkt, amikor megltta Wohlt. Mi a fene trtnt? krdezte. Csak nem Dutch Moffittot vittk ki? De igen, t erstette meg Wohl. Megakadlyozott egy rablst. McGovern krdn nzett r. Meghalt, Jack felelt Wohl a nma krdsre. Jzusom! vetett keresztet McGovern. Szerintem jobb lenne, ha a parkolban tenne rendet, szzados folytatta Wohl. Maga egyenruhban van. Ltta a n holttestt? McGovern megrzta a fejt. Egy nt? Egy n ltte le Dutchot? Ketten voltak magyarzta Wohl. A msik elmeneklt. Dutch leltte a nt. Nem tudom, Dutchra ki ltt. Azt mondta, a n mondta Louise Dutton halkan. McGovern szzados a homlokt rncolva rnzett, majd vissza Wohlra. A hlgy Moffitt kapitnnyal volt az eset alatt kzlte kifejezstelen hangon Wohl. Odafordult Louise-hoz. Telefonlnom kell. Csak egy perc az egsz. Louise blintott. Wohl telefont keresve krlnzett, megltta a kassznl lv kszlket a padln flreesett kagylval, s inkbb a falra szerelt fizets kszlkhez lpett. Bedobott egy negyeddollrost, s fejbl trcszott egy szmot. Rendrfnki hivatal, Jankowitz rmester. Itt Peter Wohl, Jank. Beszlnem kell a fnkkel. Fontos. Peter? krdezte Taddeus Czernick rendrfnk, amikor egy pillanat mlva felvette a telefont. Mi a helyzet? Rendrfnk r, Dutch Moffitt belestlt egy rablsba a Roosevelt Boulevard-on, a Waikiki Dinerben. Eltalltk s meghalt. Az egyik tmadt leltte, a msik elmeneklt. Jzus Krisztus! felelte Czernick rendrfnk. Akit leltt, az meghalt?

22

 Igen, uram. Egy n volt, s egy szemtan szerint ez a n ltte le Dutchot. Azt mondja, Dutch mondta, hogy egy n tallta el. n most rtem ide. Ki van mg ott? McGovern szzados. Jzusom, Dutch btyjt is lelttk mondta a rendrfnk. Emlkszik, Peter? Hallottam rla, uram. Aztn vatosan hozztette: Rendrfnk r, a szemtan, egy n, Dutchcsal volt az tteremben. Tapinthat csend tmadt a vonalban. Teht? krdezte Czernick rendrfnk. Nem tudom, uram felelte Wohl. Kzben hvnak a msikon, Peter. pp most rtestettek minket rdin is mondta Czernick rendrfnk. Ki az a n? Nem tudom. Ismersnek tnik. Fiatal, szke, csinos. A fenbe! gy gondoltam, jobb, ha felhvom, uram. Maradjon ott, Peter! utastotta a rendrfnk. Felhvom a polgrmestert, aztn odamegyek, amint tudok. A nvel kapcsolatban tegye azt, amit helyesnek vl. Igenis, uram mondta Wohl. A rendrfnk letette. Wohl is visszatette a kagylt a helyre, s egy nkntelen mozdulattal benylt a pnzvisszaad nylsba. Maga is meglepdtt, amikor az ujjhegye rmket tapintott. Kivette s megnzte ket, aztn odament Louise Duttonhoz. Jl van? Louise vllat vont. Igazi tragdia folytatta Wohl. Hrom kisgyermeket hagyott htra. Tudtam, hogy ns felelte Louise hidegen. Megkrdezhetem, hogy mirt volt itt Dutchcsal? rdekldtt Wohl. A WCBL-TV-nl dolgozom. Ismers volt az arca. A szzados azt akarta elmondani, mit gondol arrl, hogy az emberek Carlucci kommandjnak nevezik az autplyarendrsget mondta Louise vatosan. Ez sket duma, dnttte el magban Wohl. Volt kztk valami. Mintha csak vgszra trtnne, az ajtban felbukkant a 9-es csatorna operatre. Egy rendr elllta az tjt. Krisztusom, ha bent van, akkor n mirt nem mehetek be? tiltakozott az operatr. Wohl odalpett az ajthoz, megkereste a tekintetvel McGovernt, s felemelte a hangjt. Jack, lltsanak fel kordonokat s tartsk tvol a kvncsiskodkat! McGovern arckifejezsbl ltta, hogy az operatr elosont a rendr mellett, akit a szzados mr a helyre lltott. Hozza ki onnan azt a fickt! szlt oda McGovern lesen egy rmesternek. A tvst! Wohl visszafordult Louise-hoz. Nagyon kellemetlen lenne Mrs. Moffittnek vagy a gyermekeknek, ha a tvbl vagy a rdibl rteslnnek a tragdirl. Louise egy msodpercig rtetlenl bmult r. Nem tudom, Philadelphiban hogy megy ez szlalt meg vgl lassan , de a legtbb helyen van egy ratlan szably, miszerint semmi, de nevek semmikppen sem kerlhetnek adsba az ilyen eseteknl addig, mg nem rtestik a legkzelebbi hozztartozt. Itt is gy van blintott Wohl. De biztos akartam lenni a dologban. Ok mondta a n. Azt hiszem, telefonlnom kellene. Azt nagyra rtkelnm nyjtotta fel a kezt, a tenyert felfel fordtva, rajta a telefonbl kivett aprval.

23

Louise felhvta a Kilences hrek szerkesztsgt, ahol Leonard Cohen, a hrigazgat vette fel a telefont. Leonard, itt Louise Dutton. Meggyilkoltak egy rendrt A Roosevelt Boulevard-on, a Waikiki Dinerben? vgott a szavba Cohen. Ott vagy? Igen felelte Louise. Leonard, a rendrsg nem akarja, hogy a felesge a tvbl tudja meg. Tudod, ki az? Vele voltam. Lttad az egszet? Nem akarom, hogy a felesge a tvbl tudja meg ismtelte meg Louise. H, semmi gond! Ht persze, hogy nem. Majd hvjon fel a sajtosuk, ha mehet az anyag, ahogy szokott. Rendben mondta Louise. Mondtam a tbbieknek, hogy szedjk ssze, amit tudnak, abszolt csak a minimumot, nhny snittet a helysznrl, meg ilyenek, aztn gyertek be, s majd itt sszelltjuk az anyagot javasolta Cohen. Valsznleg ez lesz a felvezet s a f hr. Nem trtnt ma semmi ms. s te lttad? Lttam felelte Louise. Majd megyek. Azzal letette. Beszltem a hrigazgatval fordult oda Wohlhoz. Azt mondta, addig semmi nem kerl adsba, amg a sajtfelelsk nem engedlyezi. Vrja a hvst. Errl majd gondoskodom biccentett Wohl. Nagyon ksznm, Miss Dutton. - Mit? vont vllat keseren a n. Honnan fogja megtudni a felesge? Ki fogja kzlni vele? Wohl ttovzott egy pillanatig, aztn megmondta neki: Van egy rutineljrs az ilyen helyzetekben. Mr rtestettk a Moffitt szzados lakhelyhez tartoz krzet parancsnokt. Elmegy Moffitt szzados hzba, s elviszi Mrs. Moffittot a krhzba. Mire odarnek, mr ott lesz a polgrmester, s valsznleg a rendrfnk meg a klnleges jrrk fnke is. s felteheten Moffitt szzados lelksze, vagy a rendrsg katolikus kplnja is. k fogjk elmondani neki. Bartok. Moffitt szzados rgi rendrcsaldbl szrmazik. Louise blintott. Mindekzben folytatta Wohl, nem egszen rtve, mirt mondja el a nnek mindezt, amikor nem is krdezte rdin rtestik a gyilkossgiakat s a helysznelket, illetve az szakkeleti kerlet nyomozit. Nhny perc mlva itt lesznek. s mivel Moffitt szzados magas rang tiszt volt, valsznleg a gyilkossgi gyekrt felels ffelgyel is idejn. s a felesgt gy viszik el a krhzba, hogy kzben a rdiban egyfolytban arrl beszlnek, hogy mi trtnt? Istenem, hiszen ez borzalmas! Ki fogjk kapcsolni a rdit biztostotta Wohl. A n rnzett. Tanulunk a hibinkbl magyarzta Wohl. Elfordul, sajnos, hogy rendrk meghalnak. Moffitt szzados btyjt szintn szolglat kzben rte a hall. Louise a szembe nzett, s krdn felvonta a szemldkt, de nem mondott semmit. A gyilkossgiak ki akarjk majd hallgatni jegyezte meg Wohl. Gondolom, megrti, hogy maga egyfajta klnleges tan, mivel kpzett megfigyel. Ennek ltalban az a rendje, hogy beviszik a belvrosba, a Krhzba, a gyilkossgi csoporthoz , Istenem! shajtott fel Louise Dutton. Vgig kell csinlnom ezt? Azt mondtam, ltalban emlkeztette Wohl. Mindig vannak kivtelek. Azrt, mert vele voltam? Vagy mert a WCBL-TV-nl dolgozom? Esetleg mindkett miatt? vetette fel Wohl kifejezstelen hangon. Mindenesetre megkrek egy rendrt, hogy vigye haza magt.

24

Hatalmamban ll, hogy elengedjem, hogy elkldjem innen, gondolta Wohl. A rendrfnk azt mondta, A nvel kapcsolatban tegye azt, amit helyesnek vl, de attl mg nem kellene elengednem. Vajon mirt engedem el mgis? Nem akarok hazamenni mondta a n. A stdiban van dolgom. Igen, persze blintott Wohl. Akkor elbb a stdiba, onnan meg haza. Aztn gy egy ra mlva, amikor kicsit lecsillapodnak a dolgok, elkldk magrt egy kocsit a tvhez, vagy a laksra, s behozzk a Krhzba, hogy megtegye a vallomst. Nem kell, hogy furikzzanak! jelentette ki Louise szinte mr dacosan. Szerintem meg igen replikzott Wohl. Szrny dolgon ment keresztl, s nem hiszem, hogy szabad gy vezetnie. Egybknt is tartozunk ennyivel magnak. Louise rnzett a frfire. Mintha most ltna elszr, gondolta Wohl. Nem rtettem a nevt szlalt meg a n. Wohl, Peter Wohl. Maga rendr? Felgyelhelyettes vagyok. Nem tudom, mi az, de lttam, hogy parancsolgatott annak a szzadosnak. Nem akartam, de pillanatnyilag n vagyok a rangids a helysznen. Louise fjt egy nagyot. Rendben bkte ki. Ksznm. Most mintha tnyleg kezdenk szdlni. Lehet, hogy nem lenne szabad vezetnem. Jobb az vatossg vlte Wohl. Megfogta a n karjt, odavezette az ajthoz, a tekintetvel megkereste McGovern szzadost s intett neki. Jack, a hlgy Miss Louise Dutton a 9-es csatorntl. Nagyon egyttmkd volt. Kaphatnk kt rendrt meg egy autt, hogy elvigyk a stdiba, a kocsijval egytt, onnan meg haza? Most mr n is felismerem mondta McGovern. Persze, felgyel. Nem problma. Viheti az embereket. rlk, hogy segthetek, Miss Dutton. Elkaptk mr a msikat, a fit? krdezte Louise. Mg nem rzta meg a fejt McGovern szzados. De el fogjuk kapni. s az, aki leltte Moffitt szzadost, az tnyleg n volt? Igen, vagyis inkbb lny. McGovern szzados oldalra bktt az llval. Louise a jelzett irnyba nzett. Egy civil ruhs frfi, aki az oldaln pisztolyt viselt, s gy biztosan rendr volt, pp krbejrta a holttestet, s klnbz szgekbl fnykpeket ksztett rla. Amikor vgzett, egy msik rendr (nyomoz, javtotta ki magt Louise) lehajolt, s egy vastag, srga krtval krberajzolta a holttestet a parkol macskakvn. Hol van a kocsija, Miss Dutton? krdezte Wohl. Louise nem emlkezett, hol hagyta. Krlnzett, megltta s rmutatott. Ott van, az a srga az. A sajt kocsijban szeretne utazni, vagy a rendrautban? krdezte Wohl. Louise elgondolkodott pr msodpercig, mieltt vlaszolt volna. Azt hiszem, a sajtomban. Ez a kt rendr elviszi nt a stdiba, majd a laksra, Miss Dutton mondta Wohl. Krem, ne menjen onnan sehova, amg nem tett vallomst a gyilkossgiaknak. Ksznjk az egyttmkdst. Kezet nyjtott, a n pedig elfogadta. Wohl els gondolata kifejezetten szakmai volt. A n keze nyirkos volt, ami gyakran a stressz tnete. Jl tette, hogy nem engedte vezetni, arrl nem is beszlve, hogy gy taln jobb vlemnye lesz ltalban a rendrsgrl. Aztn arra gondolt, nagyon szp a keze. Puha s sima.

25

Nem krds, mit ltott benne Dutch, gondolta. De vajon a n mit ltott Dutchban? Ez egy kemny, kpzett fiatal n, nem holmi titkrncske, aki eljul a nagy, ers rendr pillantstl. Mikzben Louise Dutton srga kabrija s kk-fehr ksrje kifordult a Roosevelt Boulevard-ra, egy fekete Oldsmobile llt meg a parkolban, a htrcsa mgtt villog vrs lmpkkal. Matt Lowenstein, a nyomozk ffelgyelje, egy nagydarab, pirospozsgs arc, sz haj, az tvenes veiben jr frfi kiszllt az utasoldalrl, s cltudatos lptekkel odament McGovernhez s Wohlhoz. Az Isten verje meg! mondta. Az Isten verje meg! Elkaptk mr a msikat? Mg nem, uram felelte McGovern. De el fogjuk. A Broad Streettl keletre minden dzsekis, szke frfit meglltanak s kikrdeznek mondta Wohl szrazon. Lowenstein magyarzatot vrva nzett r. Az autplya-rendrsg egyik rmestere tkapcsolt a J svra, s iderendelte az sszes kocsijukat. Lowenstein megcsvlta a fejt. Egyetrtett Wohllal abban, hogy ez felesleges volt, st taln ostobasg is. De az autplya-rendrsg az az autplya-rendrsg, s szmtani lehetett r, hogy gy reaglnak, ha az egyik trsukat lelvik. Egybknt is, ezen mr ks bnkdni, es utn kpnyeg, nem lehet vltoztatni rajta. Ha jl tudom, van szemtannk mondta. pp most kldtem haza felelte Wohl. Mr ki is hallgattk? Itt, helyben? Nem. Azt mondtam neki, hogy valaki majd rte megy gy ra mlva a laksra, s behozza kihallgatsra magyarzta Wohl. McGovern szzadosnak elkerekedett a szeme. Wohl tllpte a hatskrt, s nyilvnval volt, hogy Lowenstein ffelgyel szt fogja rgni emiatt a seggt. Lowenstein ffelgyel azonban mg csak megjegyzst sem fztt a dologhoz. Jank Jankowitz megprblta elrni magt rdin, Peter mondta inkbb. Nem tudta, ezrt szlt nekem. A rendrfnk gy vli, j lenne, ha bemenne a krhzba Melyikbe is vittk? Nem tudom, fnk, de kidertem felelte Wohl. Lowenstein blintott. Ha nem talln ott, keresse Moffittk hzban. Ott tallkoznak. Igen, uram biccentett Peter.

26

HROM Leonard Cohen, mieltt a WCBL-TV hrigazgatja lett volna, elszeretettel gondolt magra bonafide jsgrknt. Azaz mr akkor jsgoknak dolgozott, mieltt azokat nmileg lenzen nyomtatott mdi-nak kezdtk nevezni. Magban gy gondolta, hogy az elektronikus jsgrs terleten megismert emberek nagy rszvel az a baj, hogy csak kevesen kezdtk a plyt jsgoknl, s ennek kvetkeztben nem tudtk felismerni a jghegy cscsaknt megjelen valdi sztorikat, hacsak orra nem buktak bennk, mikzben a tkr fel igyekeztek, hogy megigaztsk a sminkjket. Nha esetleg mg akkor sem. A telefon mg vissza sem kerlt a helyre Louise Dutton hvsa utn, amiben azt krte, ne adjk le a leltt rendr nevt, mieltt a rendrsg rtesten az zvegyt, de Cohen mr rezte, hogy van mg valami a httrben, amirl Louise Dutton nem beszlt. Kicsit zavarta, hogy nem tudott rjnni, mi az, mg beszltek. Gyorsan bement a vgszobba. Kapcsolatban vagyunk a Waikiki Dinernl lv kzvettkocsival? krdezte. Nem tudom vont vllat a technikus. Nha mkdik, nha nem. Akkor dertse ki, az istenit! A hangszbl felcsendlt Penny Bakersfield hangja, a rvidhullm rdi modulcis korltaitl tompn s fnyesen. Igen, Leonard? Penny, ltod, mit csinl ott Louise Dutton? Most pp a kocsija fel megy. Kt rendr ksri. Mondd meg hogyishvjknak Nednek segtette ki a n. Mondd meg Nednek, hogy vegye! adta ki az utastst Cohen. Mondd meg neki, hogy mindent vegyen fel Louise-rl, amit csak tud. Ha a zsaruk is benne vannak a kpben, annl jobb! Megkrdezhetem, mirt? Az istenit, Penny, csinld, amit mondtam! Aztn gyertek vissza, amilyen gyorsan tudtok. Azrt nem kell leharapni a fejem, Leonard! mondta Penny. Miutn Foley rendrrel becssztatta a hordgyat, rajta Richard C. Moffitt szzados holttestvel a kett-nulla-egyes htuljba, Mason rendrnek el kellett dntenie, melyik krhzba vigyk a sebeslt tisztet. Biztos volt benne, hogy Moffitt halott; az alatt a msfl v alatt, mita a mikrobuszon szolglt, pp elg halott s majdnem halott embert ltott, hogy meg tudja llaptani a klnbsget. Moffitt azonban zsaru volt, mrpedig a sebeslt vagy srlt zsarukat mindig s minden krlmnyek kztt krhzba vittk. Szlj rdin a Nazarethnek mondta Mason rendr Foley rendrnek, mikzben bekapcsolta a szirnt s a villogt. A Roosevelt Boulevard s a Pennypack Circle tallkozsnl ll Nazareth Krhz nem a legkzelebbi volt, de Mason rendr szerint a legjobb, amelyek kzl vlaszthatott. Lehet, hogy Dutch Moffitt mgsem halott. A Nazareth srgssgi bejratnl mr vrtk ket a nvrek s az orvosok, de Dutch Moffitt halott volt, pont. Taddeus Czernick rendrfnk nhny perccel ksbb rkezett, s aztn sorra az autk Jerry Carlucci polgrmesterrel, Dennis V Coughlin ffelgyelvel s Charley Gaft szzadossal, a polgri engedetlensgi osztag parancsnokval.

27

Mason rendr hallotta, mivel magyarzta Gaft szzados az ottltt Coughlin ffelgyelnek: az elz hnapig volt Dutch Moffitt krzet parancsnoka, s gy rezte, el kell jnnie; nagyon jl ismerte Jennie Moffittot. Aztn megrkezett Paul Mowery szzados, Dutch Moffitt j krzetparancsnoka. Kitrta a srgssgi parkolra nyl ajtt Jeannie Moffitt eltt. A magas, egszsges klsej, fehr br, vrsesbarna haj asszony megfakult pamut hziruht s egy szrke, kigombolt kardignt viselt. Lgy ers, Jeannie lpett elre Coughlin ffelgyel. Dutch meghalt. Tudtam mondta Jean Moffitt szinte trgyilagosan. Tudtam. Beletrt a tskjba, kivett egy zsebkendt, s csak ekkor kezdett el zokogni. , Istenem, Denny! Most mit mondok a gyerekeknek? Coughlin tlelte, Carlucci polgrmester s Czernick rendrfnk pedig melljk lpett. Az arcukrl le lehetett olvasni, mit reznek. Ktsgbeesetten szerettek volna tenni valamit, hogy segtsenek, m nem llt hatalmukban, hogy brmit is tegyenek. Jean Moffitt sszeszedte magt, elhal hangon megkrdezte, lthatja-e a frjt, mire a hrom frfi odavezette az elfggnyztt flkhez, ahol az orvosok hivatalosan is halottnak nyilvntottk Dutch Moffittot. Egy perccel ksbb Czernick rendrfnk s Mowery szzados kivezette Jean Moffittot a flkbl s rgtn a srgssgi osztlyrl is. Coughlin ffelgyel s a polgrmester, aki pp az orrt fjta, nzte, ahogy elmegy. Kapjk el azt a kurafit, aki ezt tette, Denny! mondta a polgrmester. Igenis, uram! felelte Coughlin szinte hevesen. El fogjuk kapni! A polgrmester s Coughlin ffelgyel megvrta, mg Mowery szzados kocsija elhajt, majd k is kimentek a srgssgi osztlyrl. A polgrmester Cadillacje kifordult a parkolbl, m ktszer is hirtelen fkeznie kellett, elbb egy sima, cska Chevrolet, nhny msodperccel ksbb pedig egy szirnzva szguld rendraut miatt. Megrkezett a gyilkossgi osztly Louis Natali szemlyben, illetve az autplya-rendrsg Mike Sabara hadnagy szemlyben. Amint Peter Wohl felgyelhelyettes t perccel ksbb behajtott a Nazareth Krhz srgssgi bejratn, nem lepte meg, hogy ott tallja a msik hrom rendrkocsit, illetve a kettes krzet mikrobuszt. Az egyik aut ugyanolyan volt, mint az v, csak vilgoskk. A msik egy ttt-kopott Chevrolet, a harmadik pedig egy fekete Ford. Amikor bement, knnyen meg tudta feleltetni az autkat az embereknek. A kk LTD Charley Gaft szzados, a polgri engedetlensgi osztag parancsnok volt. Az j, jelletlen autk lefel haladtak a parancsnoki hierarchiban, legelszr a felgyelk s a rangban felettk llk kaptk meg, majd amikor ismt j kocsik rkeztek, megkaptk a szzadosok, akik pedig tovbbadtk rgi jrmveiket a hadnagyoknak. A kivtelt a felgyelhelyettesek s a klnleges feladatot ellt szzadosok jelentettk, mint Gaft. k szintn j autt kaptak. Wohl nem tudta volna megmondani, pontosan mi is a feladata a polgri engedetlensgi osztagnak. j egysg volt, Taddeus Czernick egyik tlete nyomn hoztk ltre, s Gaft lett az els parancsnoka. Wohl gy vlte, akrmit is csinl, rossz az elnevezs (hiszen igazbl a jrdra kpstl a gyilkossgig minden polgri engedetlensg volt), s azt sem tudta, Gaft azrt kapta-e meg a feladatot, mert remek tiszt volt, vagy mert gy tapintatosan ki lehetett emelni a krzetbl. A kopott, jelletlen Chevrolet Louis Natali, a gyilkossgiak hadnagy volt, a fekete Ford pedig a tlmretezett, nagy sebessgeket is kibr gumikkal meg a csomagtarttetrl felmered kt rvidhullm antennval nyilvnvalan csak Mike Sabar, az autplyarendrsg hadnagy lehetett. Most, hogy Dutch meghalt, Sabara lett az autplya-rendrsg rangids tisztje, s gy, legalbbis a vgleges dntsig, a parancsnoka is.

28

Sabara hadnagy arcn ltszott, hogy meglepdtt, s nem rlt klnsebben Wohl felgyelhelyettes felbukkansnak. Libanoni volt, stt, himlhelyes brrel. Testes volt s alacsony de okos, kemny zsaru. Egyenruht viselt, s a brdzseki meg a csizma egszen fenyegetv tette a megjelenst. Hello, Peter dvzlte Wohlt Gaft szzados. Charley mosolygott r s a tbbiekre Wohl. Mike, Lou. Felgyel morogtk egy-egy biccents ksretben azok. Most ment el a polgrmester, a rendrfnk s Coughlin ffelgyel mondta Gaft szzados. s termszetesen szegny Jeannie Moffitt. A beszlgetst Foley s Mason rendrk szaktottk flbe, amint megjelentek egy kerekes ggyal, azon pedig egy letakart testtel. Egy pillanat szlalt meg Wohl. Hol vannak Moffitt szzados szemlyes holmijai? s a pisztolya? Natali megtgette a tskjt. Mi jr a fejben, felgyel? krdezte Sabara hadnagy. Vethetnk rjuk egy pillantst, Natali? rdekldtt Wohl. Mit akar ez jelenteni? emelte fel a hangjt Sabara. Azt, hogy meg akarom nzni, mi volt Dutch zsebeiben felelte Wohl. Mirt? makacskodott Sabara. Mert gy akarom, hadnagy nzett r hatrozottan Wohl. Ez gy hangzik, mintha valami nem helynvalt keresne vdolta Sabara. Nem rdekel, hogy hangzik, Mike kzlte Wohl. Azt jelenti, hogy ltni akarom, mi volt Dutch zsebeiben. Bartok voltunk. Meg akarok gyzdni rla, hogy nincs semmi a trcjban, amit a felesgnek nem kellene ltnia. Adja ide, Natali. Natali kinyitotta a tskjt, kivett nhny manyag zacskt, s letette a fal mellett ll keskeny asztalra. Wohl felemelte az egyiket, amiben egy trca, kulcsok, aprpnz s egyb aprsgok voltak, kinttte a tartalmt az asztalra, majd mindent gondosan megvizsglt. Semmit sem tallt, amit sszefggsbe lehetett volna hozni Miss Louise Duttonnal. Volt hrom telefonszm nv nlkl, az egyik egy Strawbridge & Clothier btorgynk nvjegykrtyjnak a htoldaln, kett pedig gyufspaprokon. Wohl odaadta a nvjegyet s a gyufkat Natalinek. Gondolom, mg nem volt ideje ellenrizni ezeket, Natali jegyezte meg. t akartam adni a kijellt nyomoznak felelte Natali. De gond nlkl utnuk tudok nzni most is. Megtenn? krdezte Wohl. Natali blintott, s elindult, hogy keressen egy telefont. Wohl tekintete tallkozott a Saharval. Mi van a csajjal, Peter? krdezte a hadnagy. Rla szl ez az egsz? Mifle csajjal, Mike? krdezett vissza Peter, ppen csak rezhet llel a hangjban. Ekkor grcsbe rndult a gyomra. Srgsen knnytenie kellett magn. Bocsssanak meg mondta, s elsietett a frfimosd fel. Nem tudta, hogy evett valamit, vagy megint bekapta az influenzt, aztn rjtt, hogy valsznleg arra reagl gy, ami Dutchcsal trtnt a Waikiki Dinerben. Amikor visszatrt a folyosra, Natali hadnagy ott llt, de a kerekes gy Ducht Moffitt holttestvel eltnt. Az vegajtn keresztl ltta, hogy a kt rendr pp akkor teszi be a mikrobuszba. A btorgynk szma az otthoni szma jelentette Natali hadnagy. A gyufkon lvk kzl az egyik a St. Aloysius parkia, a msik egy rms telefon a 30. Street-i llomson. Wohl blintott s felemelt egy msik manyag zacskt, egy tlvet Smith & Wesson Model 36 Chief s Special volt benne, tovbb ngy tltnyhvely.

29

 Csak ngy hvely van? krdezte. Natali rpillantott Gaft szzadosra, mieltt vlaszolt volna. Ennyi volt benne, felgyel mondta. Moffitt szzados fegyverbl vettem ki a helysznen. Wohl a szembe nzett. Biztosra vette, hogy Natali hazudik. Lennie kellett egy tdik, el nem sttt lszernek, s valsznleg ott is volt Natali vagy Mike Sabara zsebben. Fl ra mlva pedig mr a Delaware vagy a Schuylkill foly mlyn lesz, ha nincs mr ott. A philadelphiai rendrsg elrta, milyen fegyvereket hasznlhatnak a rendrk. Az egyenruhsokat Smith & Wesson Model 10 Military & Police hatlvet revolverekkel szereltk fel, amelyek .38 Special lvedkeket lttek ki a ngyhvelykes csvn. A nyomozk Colt Detective Special hatlvet revolvereket kaptak, amelyekhez szintn .38 Special lszer jrt, de csak kthvelykes volt a csvk. Kisebb, gy knnyebben elrejthet fegyverek voltak. A magasabb rang tisztek, a civil ruhs szolglatot teljestk s a szolglaton kvl lv rendrk olyan pisztolyt tartottak maguknl, amilyet akartak. Ez lehetett a szolglati fegyverk, vagy amelyet a pnzkbl vettek, feltve, hogy a .38 Special lszer kellett bele. Azok, akik pisztolyt vettek, ltalban a Colt Detective Special-t, vagy az tlvet, kthvelykes cshosszsg Smith & Wesson Model 36 Chief Special-t, esetleg annak alumniumhzas vltozatt, a Model 37-et vlasztottk. Nhnyan a Model 38 Bodyguard, a testr mellett dntttek, amely a Chief s Special rejtett kakasos vltozata volt. A rvid csv Smith & Wessonok valamivel kisebbek voltak, mint a Coltok, ezrt jobban el lehetett rejteni ket. Ettl eltekintve gyakorlati szempontbl a Colt revolverek csak annyiban klnbztek a Smith & Wessonoktl, hogy a truk az ramutat jrsval megegyez irnyban forgott, mg a Smith & Wessonok a msik irnyba. Mindezek mellett az llomny tagjai hasznltak mg nhny Ruger revolvert, s jabban brazil gyrtmny Colt s Smith & Wesson msolatokat. A munci tekintetben a szablyzat nem engedett vlasztst a rendrknek. Akr szolglatban, akr szolglaton kvl, az elrt lszerrel kellett megtltenik a fegyverket. Az elrt lszer a szabvnyos .38 Special volt, 158 szemer sly, lekerektett lommaggal. A lvedk krlbell 850 lb per szekundum sebessggel hagyta el a csvet, s krlbell 250 fontlb energival rendelkezett a torkolatnl. * A Remington, a Winchester s a Federal ltal gyrtott .38 Special lszerek gyakorlatilag egyformk, s hogy melyik gyrtmnyt hasznlja a philadelphiai rendrsg, az attl fgg, az adott vben melyik gyrt teszi a legjobb rajnlatot. Ez a lszer ppolyan reg, mint maga a .38 Special pisztoly, mg a szzad elejn fejlesztettk ki. Az Egyeslt llamok hadserege gyengnek tallta az ellensg meglshez vagy mozgskptelenn ttelhez, s mr jval az I. vilghbor eltt tllt a .45 kaliber automata Colt pisztolyra. 1937-ben kifejlesztettk a .357 Magnum lszert. Neve ellenre a .38-as cs tmrje 0,357 hvelyk, s az j lszer ugyanazt a lvedket ltte ki, mint a .38 Special. A klnbsg az, hogy a .357-es hvelye nhny ezredhvelykkel hosszabb, gy nem fr be a .38 Special tltnykamrjba, illetve hogy ugyanazt a 158 szemer sly lvedket 400 lb per szekundum sebessggel ltte ki, mintegy 845 fontlb energival, azaz hromszor annyival, mint a .38 Special. Ezzel kapcsolatban lbra kapott nhny tlz hresztels, pldul hogy a .357 Magnum gy tmegy egy aut motorblokkjn, mint a papron, vagy hogy egyetlen lvssel letert egy elefntot. * 850 lb per szekundum kb. 255 mter per szekundum, 250 fontlb kb. 330 Nm aford.

30

Termszetesen ez nem igaz, mindazonltal sz szerint hromszor olyan hatkony, mint a . 38 Special, ha az eltallt szemly mozgskptelenn ttelrl van sz. Sok rendr gy vlte, ez lenne az idelis rendrsgi lszer. Mindssze egy gond volt vele: a nagyobb sebessggel kiltt lomlvedk olyan bt termelt, hogy a lvedk megolvadt, mikzben vgigsiklott a csben, s vkony lomrteget hagyott a huzagolson. Ezt a vkony lomrteget rohadt nehz volt eltvoltani, s ha a csvet nem tiszttottk ki kzvetlenl a lvs utn, nemcsak a lvsi pontossgra gyakorolt rossz hatst, hanem a cs is rozsdsodni s regesedni kezdett. Ezt a problmt a flkpenyes lszer kifejlesztsvel kszbltk ki, ami azt jelentette, hogy a lvedk hts vgt negyed hvelyk magassgban rztvzettel bortottk be. Ez gyakorlatilag megszntette az lmozdst, s maga utn vont mg egy kedvez jellemzt: amikor a lvedk eltallt valamit, a kpeny egyben tartotta a lvedket, de ettl az eleje sztnylt, gy nagyobb sebet okozott. Ahogyan sok szabadelv civil megllaptotta, a .357 Magnum lszer tl hallos eszkz, hogy a rendrk kezbe adjk. rvelsk szerint idelis esetben a tzfegyvereket csak vgszksg esetn lenne szabad hasznlni, mghozz a bnz megsebestsre, lehetleg a karjn vagy a vlln, hogy brsg el lehessen lltani, majd brtnbe kldeni, s a rehabilitci utn visszatrhessen a trsadalomba. Ha egy devins szemlyt, aki a kegyetlen vilggal val egyttmkdsnek kudarca felett rzett dht egy bankrablsban vezeti le, egy .357-essel lnek vllon ami, mint kztudott, egy lvssel kpes vgezni egy elefnttal , akkor a vlla szablyosan sztrobbanna, s gy a devins nem lhetne a rehabilitci alkotmnyos jogval. Philadelphiban a szabadelv civilek gyztek. A rendrsgnek kategorikusan megtiltottk, hogy a .357 Magnumot hasznlja, illetve brmilyen lvedket, amely nem a szabvnyos, 158 szemer sly, kerek orr .38 Special. Az intzkeds betartatsa rdekben azt is megtiltottk a rendrknek, hogy olyan pisztoly legyen nluk, amibe akr csak betlthet a .357 Magnum. Akit ilyenen kaptak, szigor bntetsre szmthatott. m aki rtett valamennyire a fegyverekhez, az a .38 Special lszerbl tudott olyan tltnyeket csinlni, melyek sebessge s energija nagyon megkzeltette a .357 Magnumt. Ehhez kpenyes .357-es lvedkeket kellett felhasznlni. A trkk abban llt, hogy kell mennyisg lport (ltalban Bullseye fstmentes lport) tltttek a hvelybe, annyit, amennyi nveli a sebessget, de nem tlsgosan, hogy a forgtr ne nyljon szt tzelskor. Ezek az talaktott lszerek fokozott ignybevtelt jelentettek a kisebb (J hzas) Smith & Wesson rvidcsveknek, de ht egyikbl sem szndkoztak tbb szz lvst leadni. Csak egytrnyit, amikor letbe vg. Richard C. Moffitt szzados nem csak kivlan rtett a fegyverekhez, de maga adott Peter Wohl felgyelhelyettesnek egy doboznyi talaktott lszert. Ne mondd el senkinek, honnan van, Peter. Peter Wohlnak immr nem volt krdses, hogy amikor fontos lett, amikor a bal szvkamrai aortja mr megsrlt, s kezdett elvrezni Dutch Moffitt ngy hzi kszts . 38-ast ltt ki a tmadjra, s vgzett vele. Ahhoz sem frt ktsg, hogy amikor Natali hadnagy megvizsglta Dutch Chief Specialjt a Waikiki Dinerben, lennie kellett egy lszernek a trban, amit kpennyel vontak be s megfrtak a hegynl pontosan gy, mint azokat, amiket Dutch adott neki, pontosan gy, mint azokat, amik most is a sajt Smith & Wesson Bodyguard-jban voltak. Elkpzelhetnek tnt, hogy senki sem fogja szrevenni, hogy az ismeretlen ni gyanstott testbl eltvoltott lvedkek kpenyesek. Az azonban valszntlen volt, hogy senki ne vegye szre a ki nem ltt talaktott lvedket. Abbl pedig gond lehet. Mi van a ni gyanstottal? krdezte Wohl. Szinte hallotta Natali megknnyebblt shajt, amirt nem feszegeti az tdik lszer krdst.

31

 Egy kbszeres csavarg, felgyel felelte Natali. Beszltem Hobbs rmesterrel a halottkmektl. Azt mondta, az egsz teste tele van tnyomokkal. Felhvtam a kbszereseket, s t fognak kldeni valakit, htha tudja azonostani. Nos, akkor azt hiszem, semmi rtelme itt lzengeni biccentett Wohl. Sabara hadnagy s Gaft szzados formlisan kezet fogtak vele. Wohl tudta, hogy idegesek. Az jrta rla, hogy egyenes ember, nha kifejezetten kellemetlenl egyenes. Natali hadnagy ppen csak odabiccentett neki. A kzvettkocsi Petty Bakersfielddel s a szalaggal tizent perccel azutn rt be a WCBLTV-hez, hogy Louise Dutton kt rendr ksretben bestlt a fbejraton. Leonard Cohen hrigazgatnak gy elg ideje volt, hogy kiszedje belle a sztorit, majd eldntse, mihez kezd vele. Csak ezutn tettk a szalagot monitorra, s nzte t alaposan. Jobb lett, mint amit remlni mert. Az egyik harminc-egynhny msodperces snitt pont az volt, amit akart. Louise-t mutatta, amint beltetik a kocsijba, a volnhoz bel egy rendr, majd egy jrrkocsi ksretben mindkt jrm kihajt a Waikiki Diner parkoljbl. Cohen sajt kezleg vgta meg pontosan hsz msodpercesre, aztn lelt az rgphez s megrta Pennynek a ksrszveget. A Kilences hrek klnkiadsa! Ma dlutn lett vesztette egy rabls megakadlyozsa kzben egy philadelphiai rendrtiszt. A Kilences hrek msorvezetje, Louise Dutton szemtanja volt a bntettnek. Tovbbi rszletek a Kilences hrekben hat rakor. Behvta az llomsigazgatt a vezrlbe, megmutatta az anyagot, s klnsebb gond nlkl rvette, hogy a flperces anyagot minden rs s flrs reklmsznetben leadjk, egszen este hatig. gy taln vesztenek nmi reklmbevtelt, de cserbe megkapjk azt, amit a rgi szp napokban bombahrnek vagy exkluzvnak neveztek. Cohen ezutn tment Louise-hoz, hogy segtsen a hatrs hrek r es rszben. Azt hitte, azt is neki kell majd megrnia, de Louise mr elkszlt vele, s a kezbe nyomta, amikor odalpett hozz. J anyag lett. A lny kiss spadtnak tnt, ami rthet volt, belegondolva, hogy a szeme eltt ltk meg azt a rendrt, de szemmel lthatlag sokkal kemnyebb volt, mint amilyennek ltszott. Amikor pedig kisminkeltk, felkapcsoltk a lmpkat s beltettk a kamera el, elsre tkletesen megcsinlta. Tkletesre. A hangja ktszer is megbicsaklott, de egyszer sem esett ki a szvegbl, s a szemben is tkletesen csillogtak a knnyek. Megcsinljam mg egyszer? krdezte. Elakadtam. gy j, ahogy van mondta Leonard Cohen, s odament a lnyhoz, megismtelte, hogy remekl csinlta, s hogy most azt szeretn mi tbb, ragaszkodik hozz , hogy menjen haza, igyon valami erst, s telefonljon, ha brmire szksge van. Aztn megint lelt az rgphez, s sajt kezleg legpelte Barton Ellison felvezet szvegt, ami alatt a bemond kpe ttnik majd a rendrk ksretben kocsiba l s hazaindul Louise-rl ksztett kpsorokba. Louise Dutton nincs itt velem ma este mondja majd komor nneplyessggel Barton Ellison. Pedig itt akart lenni. m ma dlutn szemtanja lett a tzharcnak, amiben lett vesztette Richard C. Moffitt szzados, a philadelphiai autplyarendrsg kztiszteletben ll tagja. Louise Dutton ltta a gyilkos arct, aki jelenleg mg szabadlbon van. Louise Dutton jelenleg rendrsgi vdelem alatt ll. A rszleteket s a Kilences hrek exkluzv felvteleit a hatrai hrekben lthatjk. Hollywoodba kellett volna mennem, gondolta Leonard Cohen, s filmekhez reklmszvegeket rnom.

32

III. Stanford Fortner Wellsnek egyetlen jsgja, rdija vagy televzija sem volt Philadelphiban, pedig ahogy egy humorista megfogalmazta lehet, hogy vasrnaponknt zrva tart, mgis az orszg negyedik legnagyobb vrosa. Emellett mdiaberkekben j piacnak szmtott, ami azt jelentette, hogy az jsgok, a rdi- s tvadk rengeteg pnzt hoztak. Mita Wells abba a helyzetbe kerlt, hogy egyltaln rdekelhesse ez a piac, a Testvri Szeretet Vrosnak t lapja (a Bulletin, a Ledger, a Herald, az Inquirer s a Daily News) kzl egyik sem, az t tvad kzl pedig mindssze egy lett elad. m azrt is olyan rat krtek, hogy nem rte volna meg. gy aztn amikor Louise felhvta azzal, hogy elfogadott egy llsajnlatot a philadelphiai WCBL-TV-nl, egyetlen embere sem volt a helysznen, aki elzetes jelentst kszthetett volna, hogy mire szmtson a lnya, amikor odakerl. Fort Wells rendezett, mdszeres kzrsval elksztett egy listt azokrl a krdsekrl, amikre vlaszt akart kapni, s odaadta a titkrnjnek, hogy tvrn kldje el a binghamtoni (New York llam) Call-Chronicle kiadjnak. Nem azrt, mert ez volt a Philadelphihoz legkzelebbi sajt lapja (nem az volt), hanem mert tudta, hogy Karl Kruger tisztban vele, milyen kapcsolatban ll Louise Duttonnal. Kruger a lista utols krdst (Jl megkzelthet, a WCBL-TV-hez kzel lv, biztonsgos laks egy egyedlll, 25 ves n szmra?) egyrszt diszkrten, msrszt annak tudatban fogja rtelmezni, hogy a krds klnsen fontos a Wells Newspapers, Inc. igazgattancsa elnknek s vezrigazgatjnak. Karl Kruger jelentse, amit hrom nappal ksbb kldtt el tvrn, nem tlttte volna el rmmel a Philadelphiai s Delaware-vlgyi Kereskedelmi Kamart. Mr. Kruger helyesen gyantotta, hogy III. Stanford Fortner Wells arra kvncsi, mi a baj Philadelphival, nem pedig a kulturlis s ipari rtkek puszta felsorolsa rdekli. Mr. Wells els reakcija a listra szintn nem tlttte volna el rmmel a kereskedelmi kamart. Abbl, amit olvasott, arra a kvetkeztetsre jutott, hogy Philadelphia nem rosszabb, mint a tbbi amerikai nagyvros. Annyira biztosan nem rossz, mint New York City, s a legtbbnl sokkal jobb. Az emberek fejben mgis olyasvalami volt, mint Phoenix vagy Saint Louis, nem pedig az Amerikai Egyeslt llamok blcsje s az orszg negyedik legnagyobb vrosa. Mr. Wells gy vlte, ha ott lenne Philadelphiban (azaz lenne ott egy jsgja vagy egy tvadja), akkor az elnkkel kezdve kipenderten a kereskedelmi kamara vezetsgt, s olyan embereket venne fel a helykre, akik tudjk, hogyan kell rendesen hrverst csapni egy vrosnak. Mr. Kruger jelentsben egy sz sem szerepelt semmilyen laksrl. Mr. Wells utastotta a titkrnjt, hogy hvja fel neki Mr. Krugert. Gondoltam, hogy hvni fog, Fort mondta Mr. Kruger. Hogy van mindig? Nem rt semmit a laksrl, Kurt. Ugye mg dolgozik rajta? Azt hiszem, megtalltam a megfelelt, de gy vltem, knnyebb elmondani, mint lerni felelte Mr. Kruger. Van egy perce? Persze. Hallgatom. Mennyire ismeri Philadelphit? Ismerem. Oda jrtam csajozni, amikor a Princetonon voltam. Azt hiszem, azta elgg megvltozott jegyezte meg Kruger. Ismeri a Market Street krnykt a Vroshza s Delaware hdja kztt? A Fggetlensgi Csarnok krl? Pontosan. Szval az egsz krnyk, a Society Hill, elg lerobbant. Hogy azt ne mondjam, egyfolytban csak romlik, mita Ben Franklin elkltztt onnan. Rtrnk valamikor a lnyegre? Elkezdtk rehabilitlni; kibelezik a hzakat, csak a kls falakat hagyjk meg, ha kell, s feljtjk a belsejket. Mghozz luxussznvonalon. A kivitelezk kzl esetleg a DayeNelson Corporation rdekelheti.

33

A Daye-Nelson Corporation olyasmi volt, mint a Wells Newspapers, Inc. III. Stanford Fortner Wells tudta, hogy Daye-Nelson a Philadelphia Ledger, a WGHA-TV, s ha jl emlkezett, nhny kertvrosi hetilap. Folytassa, Kurt! mondta trelmetlenl. Egybenyitottak nhny hztmbt a Society Hillen magyarzta Kruger. Kibontottk a bels falakat, s laksokat alaktottak ki. Olyan, mint egy forradalom korabeli sorhz, de most nem fgglegesen van felosztva, hanem vzszintesen. Keskeny, hromszintes hzak helyett hrom, egy teljes emeleten elterl laks. Tud kvetni? Folytassa! reccsent bele a telefonba Wells. Az utca mindkt oldaln, oldalanknt tizenkt hzzal csinltk meg ezt. Az embereik elvgeztk a hzi feladatukat, s kidertettk, hogy magt az utct soha nem nyilvntottk kzterlett. Ms szval ez egy magnt. Igazbl inkbb siktor, de ki tudjk zrni s ki is zrjk, akit akarnak. Lezrtk az elejt, s belltottak egy biztonsgi rt, aki csak azokat engedi be, akik ott laknak, vagy akiknek valamilyen dolguk van az ott lakkkal. A lakk kapnak egy matrict a szlvdjkre; ha nincs matrica, a biztonsgi r nem enged be senkit, csak ha bebizonytja, hogy vrjk. Egyfajta ports az utcn. Ms szval biztonsgos? Igen folytatta Kruger. Egy rgi raktrt lebontottak s egy parkot alaktottak ki a helyn, a pinceszintjbl pedig teremgarzst csinltak. Tz-tizenkt saroknyira van a WCBLtl. Idelis lenne az n Lnya, Kurt, ez a helyes sz vgott a szavba Wells. Mennyibe kerl? Nem az r szmt, hanem a brl felelte Kruger. Daye-Nelson hossz tvra akarja kiadni ket. Nem hiszem, hogy egy egyedlll n szba jhet. Teht? Az ingatlanos fick azt mondta, kiadtak nhny ilyen lakst cgeknek, hogy a fnkk megszllhassanak valahol a vrosban, s felvihessk a fontos gyfeleket van szobalnyszolglat s nhny kzeli tterem hzhoz is szllt. Mennyibe kerl, Kurt? tves brlet esetn kilencszz havonta, ves inflcikvetssel. Ehhez jr kt hely a garzsban. Ugye megnzte a laksokat? Nagyon szpek, Fort. Van egy msodik emeleti kiad, az tnyleg nagyon szp. Az ells ablakokbl a folyra nylik kilts, a htskbl meg ltszik a Fggetlensgi Csarnok, legalbbis a teteje. Hvja fel az ingatlanost, Kurt, s mondja meg, hogy a Wells Newspapers kiveszi. Odakldm Charley Davist, hogy intzze el az gyet. Hvja fel azonnal. s ha Louise-nak nem fog tetszeni? Louise nagyon ktelessgtud lny, Kurt mondta Wells nevetve , aki felismeri az alkut, ha ltja. A Stockton Place elejt egy sarokvasra szerelt, feketre festett alumniumrddal zrtk le. A rdrl kt rvid lncon tbla lgott, rajta az ignyesen elksztett felirattal: STOCKTON PLACE MAGNTERLET BEHAJTANI TILOS. A sorompt mozgat villanymotorokat a kolnii stlus, vrs tglbl plt rbdban lv kapcsolkkal lehetett vezrelni. A Wackenhut Biztonsgi Szolglat embere azonnal tkapcsolt egy kapcsolt, amint megltta kzeledni a srga Cadillac kabrit. Ilyen tvolsgbl mg nem lthatta a Stockton Place matricjt, de nem jrt az utckon olyan sok srga Cadillac kabri, hogy ne gondolhassa joggal, hogy az a csinos szke tvs n jn haza, akit magban csupn 6/A-nak nevezett.

34

A soromp halkan felemelkedett. Az r akkor vette szre, hogy nem a n vezeti, hanem egy rendr, amikor elhaladt eltte a gondosan jrarakott macskakvn. Azt is csak most vette szre, hogy egy jrrkocsi kveti. Az r a philadelphiai rendrsgtl ment nyugdjba, s gy a kocsi szmbl azonnal megllaptotta, hogy a kettes krzet, azaz a vros szinte legtvolabbi sarkbl val. Elszr az futott t az agyn, hogy a nt elkaptk ittas vezetsrt, s a hadnagy vagy valaki gy dnttt, azzal teszi a legjobbat a rendrsg image-nek, hogy ha mr tvs a n, akkor elengedi, hazaviteti, nem pedig feljelenti s bekldi a Krhzba, hogy befizesse a brsgot. m amikor a kabri megllt a hatos szm hz eltt, s a n kiszllt, egyltaln nem tnt ittasnak, s visszament a jrrkocsihoz, hogy kezet rzzon a sofrrel. s a 6/A egybknt sem tnt olyan nnek, aki bergna. Az r kilpett a bdjbl s megllt a jrdaszegly mellett, azt remlve, hogy a jrrkocsi visszafel jvet lelasst egy kszns erejig, s akkor megkrdezheti, mi trtnt. m a zsaruk csak odaintettek, de nem lltak meg. Louise Dutton a fenekvel belkte maga mgtt a 6/A laks ajtajt, shajtott egy nagyot, majd bement a hlszobba, onnan pedig a frdszobba. A melltartja s a bugyija mg ott hevert az gyon, ahova ledobta ket. Egyszer, htkznapi pamut alsnem, gondolta, amit fekete, vkony, szinte mr tltsz fehrnemre cserlt azutn, hogy Dutch Moffitt szzados telefonlt s tallkozra hvta. Odahajolt a tkrhz. Nem mosta le a sminkjt, mieltt eljtt a stdibl, s a knnyei cskosra ztattk az alapozjt. Beledugott egy papr zsebkendt egy krmestgelybe, majd elkezdte letrlni a festket az arcrl. Megszlalt az ajtcseng, s elkromkodta magt. Ki a fene lehet az? A 6/B volt az, az alatta lv laks lakja. A 6/B frfi volt, legalbbis anatmiailag. A hszas vei kzept taposta, krlbell t lb ht hvelyk magas,* s alig nyomott 120 fontot. Nagyon odafigyelt a klsejre, s Louise gyantotta, hogy Chanel No. 5-t hasznl. Jerome Nelsonnak hvtk. Ugatni is fogok lengetett meg Jerome Nelson egy veg Beefeater gint s egy fekete cmks Johnnie Walkert. A bartsgos szomszd bernthegyi letment kldetsen jr. Louise senkit sem akart ltni, de Jerome Nelsont nem rghatta ki csak gy. Nem nagyon hasonlt bernthegyire, gondolta, de a szem tnyleg kiskutys, mrpedig kiskutykat nem rugdos az ember. Hello, Jerome mosolyodott el fradtan. Gyere csak be. Gint vagy scotchot? krdezte Jerome. Egy ers scotch jlesne felelte Louise. Ksznm szpen. Tisztn. Termszetesen, ezt mondanod sem kell szlt htra Jerome a vlla fltt, mikzben elindult a brsarok fel. s nem fogom harapfogval kihzni belled a sztorit. Egyszeren csak meg fogok halni, itt a sznyegeden, a kvncsisgtl. Louise-nak ezen tnyleg mosolyognia kellett. Ezek szerint lttad, hogy rendrk hoztak haza? krdezte. De hadd kaparjam mr le elbb ezt a vackot az arcomrl. Jerome megllt a frdszoba nyitott ajtajban, s nzte, ahogy Louise eltvoltotta a sminkje utols maradvnyait is. A fleden mg maradt egy kicsi szlalt meg, egy finom mozdulattal letve a kt poharat. De Jerome majd rendbe teszi. * 1 lb = 30,48 cm; 1 hvelyk = 2,54 cm

35

Bemrtott egy papr zsebkendt a krmbe, s sztkente Louise fln. Tessk! lpett htra. Most pedig szpen elmesled az egszet anyucinak! Louise hlsan rmosolygott, felvette a pohart, s jkort kortyolt belle. Akrmi is trtnt, jobb, mintha a fordtottja trtnt volna jegyezte meg Jerome. Tessk? Hogy a zsaruk rted jnnek s elvisznek, nem pedig fordtva. Szemtanja voltam egy lvldzsnek mondta Louise. Egy rendr megprblt megakadlyozni egy rablst, s lelttk. s meghalt. , te szegny! sajnlkozott szintn Jerome Nelson. a szegny. Meg a felesge s a gyerekei. Ezek szerint ismerted? Igen blintott Louise , ismertem. Ismt belekortyolt az italba, s rezte a gyomrban a melegt. Jerome vrta, hogy folytassa. Bassza meg! Kiment a szomszdja mellett a nappaliba, s nekitmaszkodott a falnak az egyik folyra nz ablak mellett. Jerome belebegett a szobba. Egybknt pp hvni akartalak kzlte. Egybknt? krdezte Louise nem tl kedvesen. El akartam mondani, hogy rjttem, bennnk valami kzs. Micsoda, hogy mindketten a frfiakat szeretjk? gondolta a n, aztn elszgyellte magt. Ami azt illeti trillzta Jerome , egy icipicit szgyellem magam. , igazn? Louise azt kvnta, br menne mr haza. Valsznleg meg fog lepni, de n egy minden lben kanl szomszd vagyok folytatta Jerome. Azrt nem tudok haragudni r, legalbbis sokig, mert mindig megalzkodik. Felbreszti az anyai sztneimet. Tnyleg? krdezte gnyosan. Attl tartok vgott bnatos kpet Jerome. s tnyleg azt gondoltam, hogy bennnk van valami kzs. Mrmint amikor bekltztl. Mirt, Jerome? Mert tudom, hogy a lakst a Wells Newspapers, Inc. brli felelte Jerome. s mert gynyr n vagy. Elegem van ebbl a fickbl! A lnyegre, Jerome! mondta Louise fagyosan. gyhogy elmentem aphoz, s azt mondtam neki: Apa, tudod, mi van? Stanford F. Wells bedugott egy csodlatos szkt a 6/A-ba. Mi a fene akar lenni ez az egsz, Jerome? kvetelte dhsen Louise. Erre apa megkrt, hogy mondjam el, hogy nzel ki, s n elmondtam, pedig elrulta. Mit rult el? Hogy mi a kzs bennnk. s mi? Hogy mind a kettnk apjnak jsgjai meg tvadi vannak, s legendk voltak a sajt idejkben, s a tbbi, s a tbbi mondta Jerome. Az n apm ugyanis, ha esetleg mg nem mondtam volna, Arthur J. Nelson. A Nelson a Daye ktjel Nelsonbl. Louise rnzett, de nem szlt semmit. Annyi klnbsg persze van, hogy a te apd nagyon bszke rd, az enym meg pp ellenkezleg folytatta Jerome. Ezt most mirt mondod? Szerinted mirt? Az n apm tisztban van vele, elg kicsi az eslye, hogy nagyapa legyen.

36

 , Krisztusom, Jerome! nygtt fel Louise. Senkinek sem mondtam egy szt sem, s nem is fogok grte Jerome. De azt gondoltam, ez taln elg alap lehet egy bartsghoz. m az arcodon ltom, nem rlsz, hogy megbntottalak, gyhogy most szedem a stram s elosonok, a megfelel bocsnatkrsek kzepette. Ne, krlek, maradj hallotta Louise a sajt hangjt. Azt elviselem, ha utlnak mondta Jerome. A sajnlat viszont ms lapra tartozik. Ismertem a rendrt, akit lelttek bukott ki Louise-bl. Azaz hogy nem egyszeren csak ismertem. Ms szval j bartok voltatok? krdezte Jerome egytt rzn. Igen blintott Louise, aztn rgtn helyesbtett. Nem. De gy mentem el oda, hogy tallkozzak vele, s kzben az jrt a fejemben, hogy az is megtrtnhet. , Istenem! shajtotta Jerome. , te szegny kislny, milyen szrny lehet most neked! Krlek, maradj! nzett r Louise. Most nagy szksgem van egy bartra.

37

NGY

II. Brewster C. (Cortland) Payne, a philadelphiai Mawson, Payne, Stockton, McAdoo & Lester gyvdi iroda egyik tbbsgi tulajdonosa Wallingfordban, a Providence Roadon ll, ngy acre birtokkal krlvett nagy hzban nevelte fel gyermekeit, akik kzl szinte mr az sszes kireplt otthonrl. Wallingford, Philadelphia egyik kis kertvrosa, Media (amin thalad a helyiek ltal csak baltimore-i lndzsnak nevezett U. S. l-es autplya) s a Delaware partjn fekv Chester kztt terl el. Nem elg nagy ahhoz, hogy szerepeljen a htkznapi trkpeken, pedig sajt postahivatala s vastllomsa van. Alapjban vve lakvezet, olyan csaldok otthona, akiket a szociolgusok a fels kzp, fels s gazdag jvedelmi kategrikba sorolnnak. Ezek a csaldok mind nll ingatlanokban lnek, melyek kztt vannak nagyon rgiek, s vannak olyanok, amelyeket gy terveztek, hogy nagyon rginek nzzenek ki. A Payne-rezidencia magja a forradalom idejn plt, termskbl. A rgi hz helyn a konyha s a moskonyha kapott helyet. A kt vszzadon t zajl hozztoldsok s talaktsok nyomn kialakul nagy, szedett-vedett pletet egyetlen ptszeti stlusba sem lehetett besorolni, br egyszer egy ingatlangynkn Patricia (Mrs. Brewster C.) Payne fle hallatra megjegyezte, hogy a Payne-hzon egyszern ltszik a rges-rgi vagyon. A hz knyelmes volt, egyenesen fnyz is, de nem hivalkod. Sem teniszplya, sem szmedence nem tartozott hozz, viszont az vszzados istllt ngyllsos garzzs alaktottk t. A Payne csald a Rzsafa Vadszklubba jrt szni s lovagolni. Cape Mayben, New Jersey-ben volt egy nyaraljuk teniszplyval s kiktvel a hajjuk, a Finl Tort N. nev, 38 lb hossz Hatteras szmra. Amikor Mrs. Payne vgighajtott a pennsylvaniai 252-es ton Mercury kombijval s odart a kocsifelhajtjukhoz, gondosan belenzett a visszapillantba, mieltt fkezni kezdett volna. A 252-est nagy, reg fenyk szeglyeztk ezen a szakaszon, amik eltakartk a lehajtkat. Nem szerette volna, ha htulrl beleszaladnak; tl sokszor mlt mr egy hajszlon a baleset. Gond nlkl lekanyarodott a ftrl, s a hzhoz kzeledve ltta, hogy ott vannak a kertszek, most az egyszer idben. A kombi csomagtartja tele volt nejlonzskokba rakott tzegmohval. Rmosolygott a kertszre s kt fira, megmutatta a tzegmoht, s azt mondta, egy perc mlva jn is. Patricia Payne idsebb volt, mint amilyennek els pillantsra ltszott. Egyfell a ngy szls (a legkisebb fia nemrg tlttte be a tizennyolcat, s vgzs volt Dartmouthban) ellenre is megrizte a karcssgt; msfell csodlatos sttbarna, szinte mr vrs haj koronzta meg a fejt. Az arcn voltak szarkalbak, s regnek tartotta a brt; de tudta, hogy sokkal jobban nz ki mr ha a fiatalosabb egyben jobb is , mint a vele egykor nk tbbsge. A hzvezetn az j, egy magas, mltsgteljes jamaicai pp telefonlt, amikor Patricia Payne belpett a konyhba, majd elindult egyenesen (s gyorsan) az tkezbe vezet folyosrl nyl vc fel. Sajnlom, asszonyom, ezen szmon nem rhet el ilyen nev szemly mondta az j hzvezetn. szintn sajnlom. Pat Payne normlis esetben megllt volna, hogy rkrdezzen a problmra, de Mediban hihetetlen mdon nem kapott tzegmoht, gy egszen Swarthmore-ig kellett mennie, s gy rezte, rgtn sztpattan a hlyagja.

38

De miutn vgzett, rkrdezett. Ki telefonlt, Mrs. Newman? Tves hvs volt, asszonyom. Egy bizonyos Mrs. Moffittot keresett egy hlgy. , a fenbe! szisszent fel Patricia. Megmondta a nevt? Nem, asszonyom rzta meg a fejt Mrs. Newman. Mrs. Newman, mr korbban szlnom kellett volna, de akkor most szlok: mieltt frjhez mentem Mr. Payne-hez, zvegy voltam. s Mrs. Moffittnak hvtak A telefon ismt csngeni kezdett, s most Patricia Payne vette fel. Hall? Mrs. John Moffittot legyen szves krte egy ismers hang. Patricia vagyok, Moffitt nagymama felelte Pat Payne. Hogy vagy? Richard fiamat egy rja lelttk s meghalt felelte az asszony , Istenem! kiltott fel Patricia. Ez rettenetes. Hogy trtnt? Szolglat kzben mondta Gertrude Moffitt. Mint a btyja, Isten nyugosztalja. Belebotlott egy rablsba. szinte rszvtem. Segthetek valamiben? Ksznm, nem jut eszembe semmi felelte Gertrude Moffitt. Csak gondoltam, tudnod kell, s Matthew is inkbb tled tudja meg, mint az jsgbl vagy a tvbl. Persze, azonnal szlok neki grte Patricia. Szegny Jeannie! , Istenem, ez szrny! Termszetesen hivatalos temetse lesz, a Szent Domonkosban. Remljk, az rsek szabad lesz, s fogja celebrlni a mist. rlnnk, ha te is eljnnl. Hogy elmegyek-e? Ht persze hogy elmegyek! gy gondoltam, ktelessgem, hogy szljak mondta Gertrude Moffitt, azzal letette. Patricia Payne knnybe lbad szemmel az archoz szortotta a kzibeszlt. Te vn kurva! mondta keseren, a srssal kszkdve. Mrs. Newman felvonta a szemldkt, de nem szlt semmit. Amikor a hessen-kasseli Kreis Braunfelsbl szrmaz Karl s Christina Mauhfehrt 1876 tavaszn New Yorkban leszllt az szak-nmet Lloyd Trsasg Hanover nev gzsrl, Christian mr javban benne jrt a terhessgben. tmentek az Ellis-szigeten, ahol Karl megmondta a bevndorlsi s honostsi hivatalnoknak, hogy Mauhfehrt, s szakmjt tekintve uhrmacher. O'Mallory felgyel elg rgen dolgozott mr a posztjn ahhoz, hogy tudja, az uhrmacher rsmestert jelent, s be is rta ezt az rlap megfelel rubrikjba. A Mauhfehrttel mr jval tbb gondja akadt, s pillanatnyi ttovzs utn Moffitt kerlt a vezetknv s Charles a keresztnv rovatba. Charles s Christina Moffitt a kvetkez hrom napot New Yorkban, a Lower East Side-on tltttk egy stt, hideg s mocskos brlaks egyik szobjban. Az Egyeslt llamokban tlttt negyedik reggelen tkeltek a komppal a Hudson folyn Hobokenbe, New Jersey-be, majd felszlltak a pennsylvaniai vast egyik vonatra. Hrom rval ksbb kilptek a Pennsylvania vastllomsrl Philadelphiban, a 15. Street s a Market Street sarkn. risi ptkezs folyt elttk. Charles Moffitt nhny nap mlva megtudta, hogy a Vroshza lesz az, s hogy a tetejre egy szobrot terveznek, William Penn szobrt, egy angolt, akirl Pennsylvania llamot elneveztk. Sok vvel ksbb azt is megtudta, hogy az pletet a prizsi Louvre egyik szrnya alapjn terveztk. Elindultak Christinval a macskakves utckon, s nhny ra alatt talltak egy szobt a foly mellett. Charles a kvetkez hat napot azzal tlttte, hogy az utckat jrta, ramveseket keresett, felajnlotta a szolglatait, s lenyelte a visszautastsokat. Vgl, mivel fiatal volt, nagydarab s ers, a Vroshza ptkezshez vettk fel, cssegdknt. Azt az llvnyzatrendszert lltottk fel, majd bontottk le s ptettk fel jra meg jra, amin a falak grnittmbjeit a helykre emeltk.

39

Kt hnapja ltek Philadelphiban, amikor megszletett els gyermekk, Anna. Az els fiuk, Charles, Jr. szinte napra pontosan egy vvel ksbb kvette. Charles ekkorra mr elg jl tudott angolul ahhoz, hogy egyfajta keverknyelven megrtesse magt olasz, lengyel s r munkatrsai kztt. Idkzben el is lptettk, ha nem is de jure, m de facto munkavezetv. Ms szval nem kapott tbb pnzt, mint akiket felgyelt, s tovbbra is napszmot kapott, azaz ha nem dolgozott, fizetsg sem jrt neki. Mindazonltal a munka sokig tartott, s hozott annyit, hogy kibreljen egy lakst egy rgi hzban, a Society Hill nev helyen, nem messze attl a romos plettl, amiben az Egyeslt llamok alkotmnyt rtk. A munkatrsai s a szomszdok rinak javtsval ugyan egy kis mellkest is tudott szerezni, de meg kellett rtenie, hogy az lma, hogy az Egyeslt llamokban sajt rsmhelye lesz, soha nem vlhat valra. Amikor Charles, Jr. 1893-ban tizenhat ves lett, munkt kapott az apja mellett, aki ekkor mr hivatalosan is a Jos. Sullivan & Sons ptvllalat mvezetje volt. m ekkorra kezdett megfogyatkozni a munka, elkszlt a Vroshza, mr csak a bels munklatok maradtak htra. Ezeket viszont az olasz kfaragk s kmvesmesterek kaptk, a kt Charles Moffitt, pere etfils viszont ptcs volt, nem kmves. Charles, Jr. 1899-ben, huszonkt vesen elment a spanyol-amerikai hborba. Akkor rkezett meg Kubba, amikor a harcok vget rtek, s lovassgi tizedesknt trt haza Philadelphiba. A legjobbkor, mondhatni, a politikusok ugyanis pp lzasan tenni akartak valamit Philadelphia hs fiairt. Felvettk a rendrsghez, s beosztottk a kilencvenhrom lval dolgoz lovas osztaghoz, amit azeltt tz vvel alaptottak. Moffitt rendr 1901-ben, a Vroshza hivatalos tadsakor a lova htn igyekezett kordban tartani az nnepl tmeget. Ngy ve szolglt rendrknt, amikor az apja 1903-ban a Delaware rakpartjnak ptse sorn lezuhant s meghalt. Charles, Jr. ekkor mg otthon lakott, s az desapja halla utn nem is maradt ms vlasztsa, mint maradni; nem tudtak volna kt lakst fenntartani. Nem is nslt meg, ameddig az anyja lt, rszben a pnz miatt, rszben azrt, mert egyetlen nnek sem kellett volna gy, hogy az anyjt is kapja vele. Ennek kvetkeztben Charles Moffitt, Jr. ksn hzasodott meg, msfl vvel azutn, hogy utols tjra ksrte desanyjt. Egy nmet katolikus lnyt vett el, bizonyos Gertrude Haffnert, aki, br kzel hsz vvel volt fiatalabb frjnl, sokak szerint nagyon hasonltott az anyjra, s ktsgkvl ugyanolyan elsznt, ers akarat jellemnek bizonyult. Charlesnak s Gertrudnak kt fia szletett: 1924-ben John Xavier, s kzel nyolc vvel ksbb, 1932-ben, kiss mindkettejk meglepetsre Richard Charles. Charles Moffitt rmesterknt szerelt le a lovasrendrsgtl 1937-ben, hatvanves korban. Hetvenkt vig lt, annak ellenre, hogy naponta legalbb kt csomag cigarettt s kt kors srt fogyasztott el. 1949-ben halt meg agyvrzsben. John fia ekkor mr a rendrsgnl szolglt, Richard pedig pp elvgezte a kzpiskolt. Patricia Payne nekitmasztotta a fejt a falnak, s rtette a kezt a falra szerelt telefon kzibeszl-tartjra, szre sem vve, hogy mit csinl. Egy pillanat mlva jra megcsrrent a kszlk. Pat Payne odanyjtotta a kzibeszlt Mrs. Newmannak. Payne-rezidencia mondta Mrs. Newman, majd nhny msodperc mlva: Nem tudom, itthon van-e Mrs. Payne. Azonnal megnzem. Letakarta a mikrofont a kezvel. Egy r, bizonyos Coughlin ffelgyel a philadelphiai rendrsgtl sgta oda Patrcinak.

40

Patricia Payne vgzett az orrfjssal, s tvette a kzibeszlt. Hello, Denny szlt bele. Azt hiszem,- tudom, mirt hvsz. Ki szlt? Vajon ki? Moffitt nagymama. Idetelefonlt, s Mrs. Moffittot krte, elmondta, hogy Dutch meghalt, s hogy szvesen ltnak a temetsen. Sajnlom, Patty mondta Dennis V. Coughlin. Nem lep meg, de sajnlom. Patricia a srst prblta visszafojtani, s nem vlaszolt. Patty, mindenki meg fogja rteni, ha nem jssz el a temetsre folytatta nmi hallgats utn a ffelgyel. Termszetesen elmegyek a temetsre! csattant fel Patricia Payne dhsen. s a virrasztsra is. Dutch nem tartott istentelen szajhnak, s szerintem Jeannie sem. Senki sem tart annak mondta Coughlin csillaptan. Ugyan mr, Patty! A vn kurva annak tart, s ezt az orrom al is drgli, amikor csak tudja! fakadt ki Patricia Payne. Most Dennis V. Coughlin nem tudta, mit mondhatna. Elnzst, Denny fogta vissza magt Patricia Payne. Ezt nem kellett volna. A szerencstlen asszony pp most vesztette el a msodik fit is. Dennis V. Coughlin s John X. Moffitt egytt jrtk vgig a rendrakadmit. Patricia Payne-nek mg megvolt valahol a fnykp a vadonatj egyenruhban feszt, okos tekintet fiatal frfiakrl. Egy nap Mattnek akarta adni. Volt egy msik fnykp is John X. Moffittrl. Ez s a jelvnye a Krhz elcsarnoknak a faln fggtt. A fnykp alatt egy valamelyest megfakult, rgppel rt sor llt: John X. Moffitt rmester. Elhunyt ktelessge teljestse kzben, 1952. november 10-n. John Moffitt trzsrmester, tartalkos tengerszgyalogos tllte Inchont s a Yalu foly poklt, hogy aztn hazatrve leljk egy nyugat-philadelphiai benzinktnl, ahov egy csendes riaszt jelzse nyomn ment ki. A Szent Sr temetben temettk el a gyszmise utn, amit Philadelphia bboros rseke celebrlt a Szent Domonkos templomban. Dennis V. Coughlin rmester is ott ment a koporsvvk kztt. Hrom hnappal ksbb megszletett John Xavier Moffitt els s egyetlen gyermeke, egy fi, aki a keresztsgben a Matthew Mark nevet kapta, apja kvnsgra, szintn a Szent Domonkosban. Patty? krdezte Coughlin ffelgyel. Jl vagy, kedvesem? Csak elgondolkodtam felelte az asszony. Johnnyrl. Hatkor benne lesz a tvben mondta Denny ( Coughlin - Balszerencsnkre a 9-es csatorna egyik bemondnje is ott volt a Waikiki Dinerben. Ht ott trtnt? Egy tteremben? A Roosevelt Boulevard-on. Belefutott egy rablsba Ketten voltak. Dutch elkapta az egyiket, azt, amelyik rltt, egy nt Patty, azt akarom mondani, hogy nem szeretnm, ha Matt a t v bl tudn meg. Csak egy szavadba kerl, odamegyek s elmondom neki n. J ember vagy, Denny lehelte a telefonba Patricia, de nem. Majd n elmondom neki. Ahogy akarod, drgm. Megtennl viszont valamit nekem? Ha nem akarod, mondd meg nyugodtan. Mondd csak biztatta a frfi. Tallkozzunk Matt hznl a campuson s legyek ott veled. Persze szaktotta flbe Coughlin. s gyere velem, illetve Matt-tel s velem, amikor elmegynk Jeannie-hez. Termszetesen mondta Coughlin. Azonnal indulok grte Patricia Payne. Huszont-harminc perc mlva ott vagyok. Vrni foglak bcszott el Coughlin ffelgyel.

41

Patricia letette, majd trcszta Matt dikszvetsgi hzt a campuson. A src, aki felvette, azt mondta, Matt rn van, de Patricia a lelkre kttte, hogy szljon neki, mert fontos dolog trtnt, s mire odar, ott vrja a hzban, pont. Aztn felment az emeletre, levette a szoknyjt s a pulvert, fekete kombinba s ruhba bjt, a nyakba pedig egyszer gyngysort csatolt. Rpillantott a telefonra, eltprengett, hogy felhvja a frjt, de vgl nem tette, br tudta, hogy emiatt kicsit meg fog srtdni. Brewster Payne j ember volt, s ha lehet, Patricia nem akarta sszeugrasztani Moffitt nagymamval. Patricia Stevens Moffitt a frje halla utn tz hnappal megkrte a hgt, Dorothyt, hogy napkzben vigyzzon a gyerekre, s elment gprnknt dolgozni azzal a cllal, hogy vgl jogi titkrn legyen a Lowerie, Tant, Foster, Pedigill s Payne gyvdi irodnl, ami egy teljes emeletet foglalt el a Philadelphiai Takarkalap pletben, a Market Streeten. Kt hnappal azutn, hogy a Lowerie, Tant, Foster, Pedigill s Payne alkalmazsba llt, pp Matthew Mark Moffittot tolta babakocsiban a Franklin Intzet kzelben, amikor Patricia Payne sszefutott II. Brewster Payne-nel, az iroda egyik alaptjnak unokjval, az egyik tbbsgi tulajdonos fival, aki akkor mr hetedik vt tlttte a cgnl, s hamarosan maga is tulajdonoss vlhatott. Az ifjabb Mr. Brewster, ahogyan akkoriban ismertk, szintn babakocsit tolt, amelyben egy ktves kisfi lt, illetve przon vezetett egy brhmba bjtatott ngy s fl ves kislnyt. Egytt folytattk a stt. Patricia egy ra alatt megtudta, hogy Mrs. II. Brewster Payne nyolc hnappal azeltt elvesztette az uralmt az autja fltt, mikzben hazafel tartott a Poconos-hegysgben lv erdei hzukbl Stroudsbourgbe, s gy a frje nagyjbl ugyanabba a helyzetbe kerlt, mint n, Mrs. Moffitt. Patricia Stevens Moffitt s II. Brewster Payne hrom hnap mlva egybekelt. Az egyszer ceremnit a tiszteletremlt J. Edward Davison br vgezte el a sajt trgyaltermben. Az idsebb Mr. Payne nem vett rszt a szertartson, br a felesge igen. Patricia rszrl az apja, Mr. Gerald Stevens jelent meg, az desanyja viszont nem. Nem mentek nsztra, s az eskvt kvet napon II. Brewster Payne kilpett a Lowerie, Tant, Foster, Pedigill s Payne-tl, br nagyapai rksge rvn tekintlyes rszt birtokolt a cg rszvnyllomnybl. Nem sokkal ezutn megalakult a Mawson & Payne gyvdi iroda. John D. Mawson kt vvel II. Brewster Payne fltt jrt a Pennsylvaniai Egyetem Jogi Karra. Ismertk egymst, br nem voltak bartok. Mawson vetern volt (a lgiernl szolglt vadszpiltaknt s szzadosi rangban szerelt le), Brew Payne pedig nem volt katona. Emellett Payne kicsit trtetnek tartotta Mawsont. Jack Mawson nem is titkolta, hogy a jogtudomny professzora szeretne lenni a Pennsylvaniai Egyetemen, az alkotmnyjog szakterletn. II. Brewster Payne felfogsban Jack Mawsont nem lehetett igazn kedvelni. Mawson, miutn letette a szakvizsgt, a lgier szrnyait tartalkos jogi jelvnyre cserlte, majd hrom hnappal ksbb rnagyknt elindult a koreai hborba. J. Dunlop Mawson alezredesknt trt vissza. Tokiban megismerkedett egy fehrorosz lnnyal, akit felesgl vett, s a jvre vonatkoz tervezi kevsb magasztosak, m sokkal gyakorlatiasabbak lettek: civilknt akart gyvdi praxist indtani. A hadseregben katonai gyszknt elnyerte felettesei elismerst. Szerette a munkjt, de elg szinte volt maghoz, hogy lssa, sikereit nagyrszt a vdelem felkszletlensgnek ksznheti. Nagyon sokszor biztosra vette, ha vdte volna a vdlottat, szabad emberknt stlt volna ki a trgyalterembl. Odette Mawsonrl addigra tbbszr is kiderlt, hogy kltsges az zlse, s ez kizrta, hogy John a hadseregben maradjon. A bkebeli haderben visszaminstettk volna szzadoss, mrpedig a szzadosok keveset keresnek. Krlbell annyit, gondolta J. Dunlop Mawson, amennyit egy philadelphiai kerleti gysz. A kerleti gyszek tisztessges ton nem- gazdagodhattak meg.

42

Ez pedig kizrta, hogy gyszi tapasztalatait a polgri jogban kamatoztassa. m azt nem zrta ki, hogy a bntetjogban karriert fusson be. Mg a kznsges bntetjogi gyvdek ritkn kerestek sok pnzt, hiszen ltalban a trsadalom alsbb rtegeivel foglalkoztak, a kivteles bntetjogi gyvdeknek nha sikerlt. A kereseti lehetsgeik prhuzamosan nttek gyfeleik trsadalmi-gazdasgi sttusval. Az az gyvd, akinek az gyfelt ktszzezer dollr elsikkasztsval vdoltk, sokkal bussabb honorriumra szmthatott, mint amikor a vdlott pisztollyal rabolta el ugyanazt az sszeget egy bankbl. Amikor J. Dunlop Mawson aki finoman, de gyorsan nyilvnvalv tette, hogy azt szeretn, ezredes-nek szltsk meghallotta, hogy Brewster Payne sszeveszett az apjval amiatt, hogy felesgl vette egy rmai katolikus rendr zvegyt, a cg egyik gprjt, akinek radsul mg egy kisgyereke is van, gy rezte, megtallta az idelis zlettrsat. Elszr is, II. Brewster Payne termszetesen j gyvd volt, s htves gyakorlatot szerzett egy j s nagy presztzs gyvdi irodnl. Emellett azonban az Episzkoplis Akadmia s a Princeton, a Rzsafa Vadszklub s a Merion Countryklub tagja is ktsgtelenl a philadelphiai fels tzezer kpviselje. II. Brewster Payne nem volt ostoba. Pontosan tudta, mit vr tle Jack Mawson. s egyltaln nem akart bntetjoggal foglalkozni. Mawson rvei azonban helytllnak tntek. Az idk vltoztak. Kztiszteletben ll polgrok vltak el. Mrpedig a befolysosok vlst kvet vagyonmegosztsa egyenes arnyban az rintett vagyon nagysgval s bonyolultsgval mlt lehetett egy kivl ingatlan- s vagyonkezel gyvd tehetsghez. foglalkozik a bnzkkel, mondta Jack Mawson, Payne meg a felszarvazottakkal. Payne egyetlen tovbbi, alku trgyt nem kpez felttelt szabott: Jack brkit vllalhat, sikkasztktl a balts gyilkosokig, amg azok mondhatni amatrk. Azonban semmilyen kapcsolatba, mg ttteles kapcsolatba sem kerlhet a szervezett bnzssel. Ha zlettrsnak akarja, akkor Payne fenntartja a jogot, hogy brmelyik gyfelket elutastsa, s ezt jobb, ha rsba is foglaljk, hogy ksbb se lehessen semmilyen flrerts. t hnappal azutn, hogy Mawson s Payne megnyitotta az irodjt az Els Nemzeti Bank pletben, szemben a Bellevue-Stratford Hotellel s a Union League-val a South Broad Streeten, Patricia Stevens Payne megllaptotta, hogy gyermeket vr. Brew Payne, az rk gyvd legelszr is megkrdezte, hogy biztos-e benne, s amikor Patricia azt mondta, nem frhet ktsg hozz, blintott, mintha csak a pontos idt tudta volna meg. Nos bkte ki , akkor Matthew gyvel csinlnunk kellene valamit. Nem rtem, mire gondolsz, drgm mondta feszengve Patricia. Mr rgta gondolkodom rajta, de valahogy nem jtt el a megfelel pillanat. A legkevsb sem tetszik a gondolat, hogy gy njn fel, hogy akr csak a leghalvnyabb ktelyt is rzi az irnt, hogy hozznk tartozik. Ezrt, ha te is beleegyezel, szeretnm rkbe fogadni. s ha beleegyezel, Patricia, szeretnk a nevedben is rkbefogadsi krelmet beadni Amelia s Foster tekintetben. Amikor a felesge nem vlaszolt azonnal, Brewster Payne flrertette a hallgatst. Krlek, ne mondj most semmi vglegeset visszakozott. De attl flek, knytelen leszel szembenzni a tnnyel, hogy Amy s Foster is az anyjnak tekint. Brewster tallta meg vgre a hangjt Patricia , nha olyan ostoba tudsz lenni! Ezt mr ms is mondta felelte a frfi. Pldul ma dlutn az ezredes. De kedves vagy s gyngd, s nagyon szeretlek. Ezt mr jobban szeretem hallani. gy rted, beleegyezel? Mirt nevezett ostobnak Jack Mawson? Azt mondtam neki, hogy szerintem nem kellene vllalnunk az egyik gyfelet vont vllat Payne. De nem vlaszoltl a krdsemre.

43

 Esk alatt tett nyilatkozatot krsz tlem? Az albbiakban Patricia Payne esk terhe alatt kijelenti, hogy meg nem szletett gyermeknl, finl s frje gyermekeinl kizrlag a frjt szereti jobban? Egy sima igen is megteszi lelte t Brew Payne. Nagyon ksznm. Ez volt Patricia bne, ettl lett istentelen szajha, legalbbis Gertrude Moffitt szemben: polgri hzassgot kttt, bnben lt, Brewster gyermekt vrta, s hagyta, hogy az a j ember a nevt s a szeretett adja az aptlan finak. Patricia aggdott a fia miatt. Az elmlt kt-hrom htben valami nem stimmelt vele. Brewster is rezte, s gy vlte, Matt mhecskeszindrmban szenved, ami gyakran elfordult a Matt korabeli fiatal frfiaknl. Mattt hajtja az sztne, magyarzta Brewster, hogy virgport szrjon mindenfel, s nha nincs elg, vagy akr egyetlen philadelphiai bimb sem, akit beporozhatna. Brewsternek mint ltalban valsznleg igaza volt, de Patricia nem lehetett biztos ebben. Annak alapjn, amit megbzhat forrsokbl hallott arrl, hogy mi folyik a Pennsylvaniai Egyetem campusn, s klnsen a fi-dikszvetsgi hzakban, nagy kertnyi virg s bimb vrta, hogy beporozzk. Persze lehet, hogy Matt beleszeretett valakibe, aki immnis a vonzerejre, ami sok mindent megmagyarzna a viselkedsvel kapcsolatban, de Patricia a zsigereiben rezte, hogy valami msrl van sz. s akrmi is emszti Mattt, Dutch bcsikja meggyilkolsa csak ronthat a helyzeten. Philadelphia fel sr a forgalom, gy Patrcinak tbb mint fl rig tartott berni a vrosba, s mire odart a Pennsylvaniai Egyetem campushoz, dug alakult ki a Walnut Streeten a Delta Ph Omikron hznl, egy rgi, mltsgteljes homokk pletnl. A kls svban lerobbant egy aut, s az risi forgalomban nagyon lassan lehetett besorolni a belsbe. Aztn Patricia odart, s ltta, hogy a kls svot elfoglal aut egy fekete Oldsmobile. A hts ablak mgtt, a kalaptartn egy rvid extra rdiantenna meredezett. Denny Coughlin kocsija volt. Ha az ember a philadelphiai rendrsg ffelgyelje, gondolta Patricia Payne savanyan, akkor ott parkol, ahol kedve szottyan. Lellt az Oldsmobile mgtt, tcsusszant az lsen a jobb oldalra, s kiszllt. Denny mr a jrdn llt, a voln mgl pedig kikszldott egy msik frfi is. Megcskolta Denny arct, s megllaptotta, hogy felszedett egy kis hjat, illetve hogy mg mindig a legolcsbb klnit vlasztja, amit a Walgreen's drogriban tall. Istenemre, de jl nzel ki mrte vgig Denny. Patty, emlkszel Tom Lenihan rmesterre? Igen, persze blintott Pat. Hogy van, rmester? Tom, mit gondol, elboldogul mg egy kis forgalomirnytssal? krdezte Coughlin a feltorldott kocsisorra mutatva. Igen, uram felelte Lenihan. Nem lesznk sokig grte Coughlin, s nagy kezvel megfogva Pat knykt elindult a hz meredek, szles klpcsje fel. Segthetek? krdezte egy fiatal frfi, amikor benyitottak a slyos, tejveges tlgyfa ajtn, s belptek az plet elszobjba. Mrs. Payne vagyok mutatkozott be Pat. A fiamat keresem. A fiatalember odalpett az vben elkanyarod lpcs aljhoz. Mr. Payne, uram! kiltott fel. Vendgei jttek, uram! Az anyukja! Denny Coughlin fagyosan rpillantott. A lpcs tetejn pr msodperc mlva megjelent Matthew Mark Payne. Magas, karcs, fiatal frfi volt, sr, barna hajjal. Mr betlttte a huszonegyedik letvt, s a kvetkez hnapban kellett diplomznia, hogy aztn apja nyomdokaiba lpjen a tengerszgyalogsgnl.

44

Elvgezte a szakaszvezeti tanfolyamot, kitntetssel, ami azt jelentette, hogy hivatsos tengerszgyalogos tiszt lehetett, ha akart, s Patricia Payne tbbek kztt amiatt is aggdott, hogy l a lehetsggel. Sttbarna szeme intelligencit sugrzott, ahogy ide-oda villant az anyja s Coughlin kztt. Aztn mosolytalan arccal elindult lefel a lpcsn. Szrke flanelnadrgot, legombolt gallr kk inget s vilgosszrke szvettert viselt. Coughlin htat fordtott neki, s halkan gy szlt: Kikptt Johnny, nem? s ugyanolyan kemnyfej blintott Pat Payne. Matty Payne zavartalanul megcskolta az anyja arct, majd kezet nyjtott Coughlinnek. Denny bcsi dvzlte. Mi ez az egsz? Trtnt valami? Apa? Dick bcsikd mondta Patricia Payne, a fia arct frkszve. Matt, Dutch meghalt. Mi trtnt? krdezte feszlten Matt. Belefutott egy rablsba felelte Denny Coughlin. Lelttk. , a francba! bukott ki Matt Payne-bl. Nmn mozgott az ajka, aztn tlelte az anyjt. Nem tudom, gondolta Pat Payne, hogy vigaszt keres, vagy vigaszt prbl nyjtani. A fenbe is engedte el Matt. Rszvtem, fiam mondta Denny Coughlin. Elkaptk a gyilkost? krdezte Matt. Coughlin ltta, hogy dhs. Dutch elkapta azt, aki leltte felelte Coughlin. A msik elmeneklt. El fogjk kapni, Matt. Vgzett azzal, aki leltte? krdezte Matt. Igen blintott Coughlin. Egy n volt. Pontosabban egy lny. Jzusom! Elmegynk Jean nndhez kzlte Patricia Payne. gy gondoltam, taln szeretnl te is jnni. Hadd vegyek zakt s nyakkendt vlaszolta Matt. Aztn: Jzusom! A gyerekek! Szrny tragdia mondta Denny Coughlin. Matt sarkon fordult s kettesvel szedve a fokokat felment a lpcsn. Rendes fi llaptotta - meg Denny Coughlin. El fog menni abba az tkozott hborba jegyezte meg keseren Patricia Payne. Mirt, mit akarsz, mit csinljon, Patty? Szkjn Kanadba a behv ell? De tengerszgyalogosknt? n nem aggdnk miatta; tud vigyzni magra vlte Coughlin. Mint Dutch? Vagy mint az apja? Ugyan mr, Patty lelte t a vllt Coughlin. , menj a pokolba, Denny mondta Patricia Payne. Matt Payne egy szrke flanelltnyben bukkant fel jra a lpcsn. Dennynek igaza van, gondolta Patricia Payne, tnyleg kikptt Johnny. Kimentek a hzbl. Matt belt a Mercury kombi volnja mg. J lehet rendrnek lenni mondta. Ott parkol az ember, ahol a kedve tartja. A mlt hten megllt itt az egyik src a hzbl, jrva hagyta a motort, s berohant valami knyvrt. Mire kijtt, mr vontattk is el a kocsijt. Negyven dollrjba kerlt a vontat, de elbb mg ki kellett fizetnie huszont dollrt a tilosban parkolsrt. Az anyja rnzett, de nem szlt semmit. Az Oldsmobile elindult. Induls! lpett a gzra Matt. Akarsz fogadni, hogy tlpjk-e a sebessghatrt? Nincs nagy kedvem vicceldni, Matt felelte Patricia. Csak prblok felvidtani egy nyomorsgos dlutnt magyarzkodott Matt.

45

Lenihan rmester jobbra fordult, r az szaki 33. Streetre. Mantunl tvgott az szaki 34re, s vgighajtott a Mercury-val a Philadelphiai llatkert mellett; megint balra kanyarodva rfordult a Girard-ra, majd egy sarok mlva jobbra trt, a Schuylkill auttra, ami prhuzamosan haladt a foly nyugati partjval. Gyorsan ment, jval gyorsabban a megengedettnl, de nem vakmeren. Matt gond nlkl a nyomban tudott maradni. Idnknt rpillantott a sebessgmrre, de nem rulta el az anyjnak, mennyivel mennek. Amikor tkeltek a Schuylkill fltt az ikerhidakon, lassult a tempjuk, de nem jelentsen. Mikzben elhaladtak a Fern Hill Park mellett, Matt szrevette, hogy egy rendraut ll az t mellett, s a forgalmat figyeli. Aztn ltta, hogy a rendr utnuk nz, ahogy elsvtenek eltte. De az aut nem indult el. Lenihan ezutn lasstott az Oldsmobile-lal, pontosan negyvent mrfld per rig. A 9. Streetnl meg kellett llniuk a pirosban, de mshol nem. A zld hullmot elmletileg negyvent mrfld per rs sebessgre lltottk be, idzte fel Matt. Az, hogy nem kellett megllniuk, szintn ezt bizonytotta. Ott van szlalt meg az anyja. Mi van ott? A Waikiki Diner felelte Pat Payne. Denny azt mondta, ott trtnt. Matt a nyakt nyjtogatva krlnzett, de nem ltta, mirl beszl az anyja. A Pennypack Circle-nl Lenihan jobbra fordult, a Holme Avenue-ra, s bertek a Torresdale vrosrszbe. Az Academy Street s az Outlook Avenue keresztezdsnl dugba kerltek, de a forgalomirnyt rendr tengedte az Oldsmobile-t, hogy aztn hevesen integetve jelezzen a Mercury-nak, hogy hajtson tovbb az Academy ton. Matt megllt, megrzta a fejt s az Outlook Avenue fel mutatott. A fehr sapks kzlekedsi rendr odament az authoz, Matt pedig leeresztette az ablakot. Moffitt szzados a nagybtym volt mondta Matt. Bocsnat biccentett a rendr, s t is tengedte. A Torresdale golfplya kertssel krlvett mezire nz hz eltt tbb kocsi llt, mint amennyit Matt egy pillantssal meg tudott volna szmolni. Mindazonltal a nagytisztelet Jerry Carlucci polgrmester Cadillac limuzinjt felismerte kzttk. Matt ltta, hogy legalbb egy tvstb bekltztt a golfplyra, a kertsen tlra. s voltak msok is, fnykpezgpekkel. Tom, parkoljon le a kocsival, krem szlt oda Coughlin ffelgyel a segdjnek , aztn jjjn vissza, s gondoskodjon a msikrl is. Kiszllt az Oldsmobile-bl, s megllt az ttesten, vrva, hogy Matt s Patty odarjen. Peter Wohl felgyelhelyettes odalpett hozz. Nem zavarhatjuk el ezeket a kurva hullarablkat, Peter? krdezte Coughlin a golfplya kertse mgtt sernyked forgatcsoport fel bkve az llval. Br elzavarhatnnk ket, uram! shajtott fel Wohl. Van egy perce, fnk? Coughlin intett Mattnek, hogy lljon meg. Patty leeresztette az ablakot, Coughlin pedig lehajolt hozz. Hagyd benne a kulcsot, Matt mondta. Lenihan leparkol vele, aztn utnunk jn. Kinyitotta Patty ajtajt, s a n kiszllt. Egy perc, s jvk, kedvesem. Beszlnem kell ezzel a fickval. J hszlbnyival arrbb vezette Wohlt a jrdn. Hallgatom fordult fel. De gyorsan, mert be kell mennem. A hlgy Dutch sgornje. Illetve az exsgornje. A fi az unokaccse. A rendrfnk azt mondta, ha hamarabb tallkozom nnel, mint , akkor mondjam el, mi folyik itt. Itt van?

46

 Igen, uram blintott Wohl. Volt egy szemtan, fnk. Miss Louise Dutton, a 9-es csatorna bemondnje. A szke? krdezte Coughlin. Igen. A lvldzs idejn egytt volt Moffitt kapitnnyal tette hozz kifejezstelen hangon. s mit csinltak? Nem tudom, uram. Nem tudja? krdezte enyhe gnnyal a hangjban Coughlin. Miss Dutton azt mondta, azrt tallkoztak az tteremben, hogy a szzados kommentlja, hogy az emberek Carlucci kommandjnak nevezik az autplya-rendrsget magyarzta Wohl. Nagyon zaklatott volt, amikor odartem. Moffitt szzados holtteste mellett trdelt s zokogott. Most hol van? krdezte Coughlin. Az tterembl a 9-es csatornhoz ment Nem vittk be a Krhzba? szaktotta flbe Coughlin. Ki engedte el? A rendrfnk Nhny saroknyira voltam a Waikiki Dinertl, s vlaszoltam a hvsra, gy n voltam az els felgyel a helysznen, ezrt felhvtam. A rendrfnk azt mondta, tegyem, amit tenni kell. Nem gondoltam, hogy a Krhzba kellene kldenem a nt. Klcsnvettem kt egyenruhst a kettes krzettl, s elkldtem velk. Megmondtam, hogy maradjanak mellette s vigyk haza. A gyilkossgiak majd kldenek valakit a laksra, hogy beszljen vele. McGovern mondott neki valamit? mordult fel Coughlin. Szerintem Mac mskpp ltta a helyzetet, mint n, fnk. Valsznleg biccentett Coughlin. Mac nem tl tapintatos. Nekem kell tennem valamit az gyben? Nem hiszem, uram. A rendrfnk tudja, milyen kzel llt Dutchhoz Van brmi ami miatt ebbl valami kellemetlensg lehet. Peter? Remlem, nincs vont vllat Wohl. De nem hiszem. Jzus Krisztus! morogta Coughlin. Jeannie-nek pp elg nehz lesz anlkl is, hogy a tv meg a lapok azon csmcsogjanak, hogy Dutch valami hlgyikvel szrakozott Azt hiszem, ennek elejt vehetjk, fnk mondta Wohl, majd magt is meglepve hozztette: Nem holmi hlgyike. Nekem szimpatikus. s gy tnt, megrti a helyzetet. Coughlin felvonta a szemldkt. A rendrfnk megkrt, gondoskodjak rla, hogy semmilyen kellemetlensg ne alakuljon ki a dologbl, fnk folytatta Wohl. Elszr is ki kell dertenem, milyen kapcsolatban llt Moffitt szzados Miss Duttonnal Dutch btyjval jrtam vgig az akadmit vgott a szavba Coughlin. Dutch akkor tizenhat-tizenht ves lehetett, s az sszes pomponlnyt lefektette a Northeast-gimiben. Ismertem, soha nem nyughatott a farka. gyhogy van nhny tletem arra, milyen kapcsolatban llhatott Miss hogyishvjkkal. Duttonnal, fnk segtette ki Wohl, majd hozztette - De ezt nem tudjuk, fnk. Akar fogadni, Peter? krdezte Coughlin. Ekkor lpett oda hozzjuk Mrs. Patricia Payne s Matthew Payne. Patty, ismered Wohl felgyelt? krdezte Coughlin. Nem, nem hiszem rzta meg a fejt Patricia Payne, s kezet nyjtott Wohlnak. Felgyel, a fiam, Matt. Dutch unokaccse. szinte rszvtem, Mrs. Payne mondta Wohl. Dutch j bartom volt. Kezet fogott Matt Payne-nel.

47

 Wohl felgyel, azt mondta? krdezte Matt. Wohl felgyelhelyettes pontostott Coughlin, megrtve Matt meglepdst azon, hogy Wohl, aki nem tnt sokkal idsebbnek Mattnl, ilyen magas rangban szolglt. Peter kitn rendr, Matt. Gyorsan haladt a rangltrn, a fejesek rjttek, ha rbznak valami nehz munkt, szmthatnak r, hogy elvgzi. Van valami emgtt a megjegyzs mgtt, gondolta Patricia Payne. Vajon mi lehet? Mrs. Payne, Matt, rlk, hogy tallkoztunk mondta Wohl. Br ms krlmnyek kztt De most vissza kell mennem dolgozni. Coughlin ffelgyel blintott, majd megfordult, megfogta Mrs. Patricia Payne knykt, s elindultak Dutch Moffitt hznak bejrata fel.

48

T Peter Wohl felgyelhelyettes nmi nehzsg rn kiszabadtotta a kocsijt a Richard C. Moffitt szzados hza krli utckon, felhajtkon s mellkutckon ll autk rengetegbl. Rfordult a Holme Avenue-ra, s elindult a Pennypark Circle fel. Amikor sikerlt felvennie a forgalom ritmust, thajolt a jobb oldalra, s kivette a kesztytartbl a mikrofont. Isaac Huszonhrom szlt bele, s amikor a kzpont visszajelzett, kzlte, hogy szksge van a kett-tizenegyes helyzetre, azaz annak a kettes krzethez tartoz jrrkocsinak a holltre, amit klcsnkrt Mac McGoverntl Miss Louise Dutton ksrgetshez. A WCBL-TV-tl jelentkeztek be utoljra, a 17. s a Locust sarkrl, felgyel mondta vgl a diszpcser. Harminct perce. Ksznm tette vissza a mikrofont a kesztytartba Wohl, aztn rcsapta a fedelet is. Lesz mg id megnzni, mit dertett ki a halottkm a ni elkvetrl, dnttte el. Biztos sok krdst fog mg feltenni a fnke, Coughlin ffelgyel, s valsznleg Czernick rendrfnk, de akr a polgrmester is. Mrpedig Peter Wohl megfogadta a kiscserkszek tancst: igyekezett mindig rsen lenni. A trvnyszki orvos szakrti hivatal parkoljban, a Civic Center Boulevard s a University Avenue sarkn megllt egy ttt-kopott Ford furgon. A faksrga kocsinak repedt volt a szlvdje. Az oldalain mg nagyjbl ki lehetett olvasni az OLCS BRAUTK feliratot. A krm htrcs hinyzott, akrcsak a jobb oldali fnyszr s a hza. Az utasoldali ajt szemmel lthatlag sszetkztt valamivel, ami elg kemny s les volt ahhoz, hogy ksknt hastsa fel rajta a festst. Ugyanazon az oldalon, valamivel htrbb mly horpads hzdott a karosszrin. Az ajtk als szlnl rozsdsodtak a kszbk, s a bal hts srvdv is lakatos utn kiltott. A jrm negyvenkt kifizetetlen bntetcdult gyjttt ssze, a legtbbet tilosban parkolsrt, de akadt j fltucatnyi a hinyz lmpa, a repedt szlvd, az olvashatatlan rendszmtbla s a gpjrmvekre vonatkoz mszaki elrsok tovbbi hasonl megszegsei miatt is. Kt frfi szllt ki a furgonbl. Az egyik fiatal volt, nagyon nagy termet s szakllas. Mocskos, kk farmert viselt, polatlan, hossz hajt pedig a homlokra kttt brpnttal prblta tvol tartani a szemtl. Miutn kiszllt az utasoldalon, a sofr, egy alacsony, simra borotvlt, kiss menytarc fick kopott, TMOGASD A HELYI SERIFFET felirat pulverben, tcsusszant az lsen s kvette. Egytt mentek be az pletbe. Peter Wohl felgyelhelyettes s Zachary Hobbs rmester a gyilkossgiaktl a kvautomata mellett lltak az alagsorban, manyag pohrral a kezkben. Wohl megrzta a fejt, amikor megltta a kt kzeled alakot. Hello, felgyel! ksznttte a menytkp, alacsony frfi, Dvid Pekach hadnagy a kbtszerosztlyrl. Pekach, tudja az anyja, mibl l? krdezte Wohl, fel nyjtva a kezt. Istenemre, remlem, nem! kuncogott fel Pekach, majd Hobbsra nzett. Hobbs rmester? Igen, uram blintott Hobbs. Ismerik McFadden rendrt? krdezte Pekach, mire Wohl s Hobbs egyarnt a fejt rzta. Charley, az r itt Wohl felgyelhelyettes fordult a trsa hoz a menytkp. s Hobbs rmester. Uraim, Charley Padden rendr.

49

 rvendek, uram mondta tiszteletteljesen McFadden rendr elbb Wohlnak, majd Hobbsnak is. Hol a n? krdezte Pekach. Odabent intett a ktszrny fmajt fel Wohl. A doki mg nem vgzett vele. Ugye nem azt akarja mondani, hogy gyenge a gyomra, felgyel? krdezte Pekach rtatlanul. Mrget vehet r, hogy az biztostotta Wohl. Pekach, a nyomban McFaddennel, bement a fmajtn. Az azonostatlan fehr ni gyanstott egy rozsdamentes aclasztalon fekdt. Meztelen volt, a lbait szttrtk, az egyik keze a teste mellett hevert, a msik a feje fltt. Az asztal sarkbl, a vrcsatorna kifolyjbl testnedvek cspgtek a csempvel bortott padlra tett rozsdamentes aclvdrbe. Egy kopasz, a mtsruhja fltt hossz, manyag ktnyt visel frfi abbahagyta, amit csinlt, s kvncsian, de a legkevsb sem kedvesen felnzett Pekachra s McFaddenre. pp eltvoltani kszlt az azonostatlan fehr ni gyanstott szvt a felnyitott mellkasbl. Pekach hadnagy vagyok, doktor biccentett Pekach. Csak az arct akarjuk megnzni. A halottkm vllat vont, s folytatta, amit elkezdett. Jzusom! szisszent fel Pekach. Mivel ltt r Dutch? gy gondolom jegyezte meg szrazon a halottkm, fel sem nzve a mellkasi regbl , hogy a szabvnyos szolglati revolverrel adtk le a lvseket. Pekach felhorkant. s ezek utn mg leltte Moffitt szzadost? krdezte aztn. Mg eltte vetette oda a halottkm. Szerintem az lvse hamarabb tallta el Moffittot, mint a szzados t. Nem rtem rzta meg a fejt Pekach. A halottkm rmutatott a szikjvel egy kis manyag zacskra. Pekach kzbe vette. Formtlan, krlbell negyed hvelyk hossz, egy ceruznl vkonyabb lomdarab volt benne. Huszonkettes mondta a halottkm. Valsznleg Long Rifle. A hnalj alatt hatolt be Moffitt mellkasba. Felemelte az azonostatlan fehr ni gyanstott kezt, s megmutatta, hol. Oldalrl, szinte mr htulrl. A lvedk eltallta a bal szvkamrai aortt. A szzados elvrzett, befel. A szve egyre csak vert, s amikor elfogyott a vre, meghalt. Jzusom! motyogta Pekach. A halottkm elengedte az azonostatlan fehr ni gyanstott karjt, s rmutatott egy msik manyag zacskra. Azokat mutassk meg Peter Wohlnak mondta. Szerintem ezeket keresi. pp most vettem ki ket a nbl. A zacskban hrom formtlan lomdarab volt, mind nagyobb s vastagabb, mint a Moffitt szzados holttestbl eltvoltott .22-es lvedk. Mindhrom eleje sztnylt, kigombsodott, amikor valami kemnybe tkztek, s gy most tnyleg apr gombkra hasonltottak. A lvedkek msik vgt negyedhvelyknyi magassgban rzkpeny bortotta. A kpenyeken szabad szemmel is kivehet karcolsok voltak; nem lesz nehz megllaptani, melyik fegyverbl lttk ki ket. A nagydarab fiatal frfi alaposan megnzte az azonostatlan fehr ni gyanstott arct, s megvltoztatta a sttust. Schmeltzer, Dorothy Ann jelentette ki. Huszonngy ves, magassga t lb t hvelyk, slya szzhuszont font. Utols ismert lakcme valahol a Vine Streeten, a Broad Streettl keletre. Utna kell nznem. Biztos benne? Ez Dorothy Ann blintott McFadden. Azt hittem, mg brtnben van.

50

 Mirt csuktk le? Prostitcira val felbujtsrt felelte McFadden. Szerintem a br azrt zratta be, htha odabent le tudjk szoktatni. Tele van tnyomokkal mondta a halottkm , olyan helyeken is, hogy el sem hinnk. Nem volt nla semmilyen irat? Errl szl ez az egsz? Natali hadnagy azt mondta, csak egy joint meg egy 22-es pisztoly volt nla felelte Pekach. Meg hogy tele van tnyomokkal. gy gondolta, mi ismerjk, mint fggt. Ksznjk, doktor. Azzal kiment. Wohlnak s Hobbsnak kzben trsasga akadt. Natali hadnagy s Sabara hadnagy az autplya-rendrsgtl szintn megrkezett a trvnyszki orvos szakrti hivatalba. Sabara krden nzett a kbtszeres rendrkre. Natali is szrevette a pillantst. Tetszik a pulvere, Pekach jegyezte meg szrazon. Azonostottk? krdezte Hobbs. McFadden rendr azonostotta, rmester felelte hivatalos hangon Pekach. A neve Schmeltzer, Dorothy Ann Schmeltzer. Ismert drogfgg, aki McFadden szerint nemrg kerlt ki a brtnbl. Ismert bntrsak, McFadden? krdezte Hobbs. Nem jut eszembe egyetlen nv sem, uram. De benne lesz az aktjban. Ha klcsnkrhetem egy idre, szeretnm magammal vinni McFaddent a Krhzba fordult Pekachhoz Hobbs. Persze blintott a hadnagy. Azt hiszem, a tbbi embert most mr visszahvhatja vlte Hobbs. s ksznm, hadnagy. gy, hogy megvan a neve, taln tallunk mg valamit tprengett Pekach. Krbekrdezek majd a rdin. rtkelem a segtsgt mondta Hobbs. Hvjon engem, vagy Natali hadnagyot, ha tallnak valamit. Termszetesen. Felgyel, a halottkm azt mondta, ezeket mutassam meg magnak. Azt is mondta, hogy szerinte ezeket keresi. Wohl elvette Pekachtl a fel nyjtott zacskt, s feltartotta a fny fel. Nem lepte meg, hogy a lvedkek flkpenyesek, s a gomba alak torzuls alapjn szinte biztosan reges hegyek. Mik azok? A lvedkek? krdezte Hobbs rmester. Wohl tnyjtotta neki a zacskt. Egyms szembe nztek, de Hobbs nem mondott semmit. El ne hagyja! figyelmeztette Wohl. Mit gondol, felgyel, mik ezek? krdezte Hobbs tltsz rtatlansggal. Nem vagyok tzfegyverszakrt vont vllat Wohl. En ngy lvedket ltok, amiket a Moffitt szzados meggyilkolsval gyanstott n holttestbl operltak ki. Ezt nevezik bizonytknak, rmester, a bizonytkok lncolatban. Flkpenyes, reges hegy lvedkek mondta Hobbs. Errl lenne sz? Mit szmt? szlt kzbe Pekach. Dutch halott. Mit csinlhat vele a testlet a tiltott lszer hasznlata miatt? s taln szerencsnk is lesz tette hozz Hobbs , s egy fl ve vgzett kerleti gyszhelyettest fogunk ki, akinek minden lvedk egyforma. Ja, vagy nem hzta el a szjt Wohl. Lehet, hogy egy olyan fl ve vgzett kerleti gyszhelyettest kapunk ki, aki pontosan tudja, mi a klnbsg, s szeretn az jsgokban ltni a nevt: Az j kerleti gyszhelyettes illeglis lszer hasznlatn kapta a rendrsget. jabb plda a rendrsgi brutalitsra stb.

51

 Jzusom! morogta Pekach undorodva. n ismerek is olyat, aki ezt tenn. Elhallgatott, majd hozztette: Jobban belegondolva kettt-hrmat is. Vigye el ezeket a laborba, Hobbs mondta Wohl. Keresse meg a hozzjuk tartoz fegyvert. Tegye keresztbe az ujjt. Taln szerencsnk lesz. Igen, uram blintott Hobbs. Azt hiszem, itt mr nincs tbb dolgunk llaptotta meg Wohl. Vagy lemaradtam valamirl? fordult Sabara fel. gy gondoltam, elksrem a halottaskocsit a ravatalozba mondta Sabara. Vagy mit tudom n. Elg apr gesztus Szerintem Dutchnak tetszene vlte Wohl. Nos, azt hiszem, ideje tiszteletemet tennem Lowenstein fnknl. Valsznleg tallkozunk a Krhzban, uraim. Ha megenged egy krdst, felgyel lltotta meg Hobbs. Mondja benne lesz az gyben? Nem rzta meg a fejt Wohl. gy nem, ahogy gondolja. De a szemtan az a szke bemondn a 9-es csatorntl. s ez problmkat okozhat. A rendrfnk megkrt, hogy vegyem elejt ezeknek a problmknak. Ezt akarom elmondani Lowenstein fnknek is. Ez minden. Sok szerencst, felgyel! kuncogott fel Hobbs. Matt Lowenstein, a nyomozk ffelgyelje nagydarab, szivarrg, az tvenes veit tapos frfi volt. Legends temperamentum, amin ltalban nem tudott uralkodni, amikor azt gyantotta, hogy valaki a Nyomozk Szent Terletre merszkedik. Mirt gondolom, hogy szksgem lesz r? kuncogott fel Wohl is, majd kiment. A parkolban ott llt egy Cadillac halottaskocsi, a rakterben koporsval. A sofr a motorhztet szlre tmaszkodott. A tejvegen krmmal futtatott betk hirdettk: MARSHUTZ & SONS. gy tnt, Dutchot a hztl hromsaroknyira lv ravatalozbl fogjk utols tjra ksrni. Amint kiadja a halottkm a holttestt, azonnal koporsba teszik, azt be a halottaskocsiba, s odaviszik. Wohl arra gondolt, milyen megindt gesztus, hogy Sabara odament, mert akarta felvezetni a halottaskocsit a Marshutz & Sonsig. A szablyzat nem rta el, s nem hitte volna, hogy Dutch meg Sabara ennyire j bartok lettek volna. De valsznleg tved, dnttte el magban. Sabara korntsem olyan kemny, mint amilyennek mutatja magt, s a maga mdjn valsznleg kedvelte Dutchot. Belt az LTD-be s kzbe vette a mikrofont. Itt Isaac Huszonhrom. Krem, szljon a kett-tizenegyesnek, hogy vltson a J svra! A kett-tizenegyes kocsit kldte el Louise Duttonnal. Vrnia kellett nhny msodpercet, mieltt a kett-tizenegyes jelentkezett. Kett-tizenegy Isaac Huszonhromnak. Hol van, kett-tizenegy? pp most tettk ki a hlgyet a Stockton Place hat szm alatt. Az meg hol a pokolban van? Egyetlen Stockton Place-t ismerek, de az egy nyomornegyed a foly partjn. Hol? Isaac Huszonhrom, Stockton Place hat szm, A laks. Kett-tizenegy, az meg hol a fenben van? Az Arch Streetbl nylik, a szzas szmnl. Ok. Kett-tizenegy, ksznm mondta Wohl, s visszatette a mikrofont a kesztytartba. Meglepdtt. Az tnyleg elg rossz krnyknek szmtott, nem hitte volna, hogy az olyan elkel szke, mint Louise Dutton, arrafel lakik. Aztn eszbe jutott, hogy nemrgiben mintha tptettk vagy feljtottk volna a rgi pleteket azon a krnyken, s vllat vont.

52

Amikor Dvid Pekach hadnagy kiment a trvnyszki orvos szakrti hivatalbl, egy fehr sapks kzlekedsi rendrt tallt a furgonja mellett, aki pp bntetcdult tlttt ki. Valami baj van, biztos r? krdezte rtatlan hangon. A kzlekedsi rendr, aki csak a hinyz lmpa miatt akart rni bntetst a furgon gazdjnak, rnzett Pekach pulverre, elolvasta a feliratot, aztn ert vett magn s nem fztt hozz megjegyzst. Legszvesebben sr farba rgsok kzepette elzavarta volna azt a drogos hippit a folyig, hogy aztn ott vzbe fojtsa a szemetet, s a rgi szp idkben, amikor belpett a testlethez, mg meg is tehette volna. m a dolgok megvltoztak, s kzelgett a hszves szolglat utni jl megrdemelt nyugdj, gy nem rte meg kockztatni, mg ha valaki gy srtegette is a rendrsget Tmogasd a helyi seriffet, a fenket, ez nem ezt jelentette , s megrdemelte volna, hogy jl sztrgja a seggt Ehelyett felsorolta, milyen egyb pontokon nem felel mg meg a jrm a kzlekedsrendszeti elrsoknak: repedt szlvd, simra kopott gumik, javtand irnyjelz, olvashatatlan rendszm ennyit fedezett fel nhny perc alatt. Csaldottan ltta, hogy a kurva hippinek van rvnyes jogostvnya. Egysaroknyira a parkoltl Pekach hadnagy a foga kz szortotta a bntetcdula neki adott pldnyt, ketttpte, aztn kidobta az ablakon. Wohl odart a Krhzhoz s a Coughlin ffelgyelnek fenntartott helyen parkolt le. Coughlin nagyon kzel llt a Moffitt csaldhoz; valsznnek tnt, hogy mg j ideig nluk marad. Mikzben bement az pletbe, ltta, hogy Hobbs kocsija is befordult a parkolba. Nem lepte meg, hogy Matt Lowensteint, a nyomozk ffelgyeljt a gyilkossgi osztlyon tallta. Lowenstein a nagyteremben lt egy rasztalon, szja sarkban nemrg meggyjtott, risi szivarral. Naht, Wohl felgyel! dvzlte Lowenstein sznlelt bartsggal. Remltem, hogy sszefutunk. Hogy van, Peter? J napot, fnk ksznt Wohl. Van egy perce a szmomra? krdezte Lowenstein. Van itt valami, ami nem hagy nyugodni. Rendelkezzen velem, fnk blintott Wohl. Menjnk be oda egypr percre intett egy iroda fel Lowenstein, aminek az ajtajn a HENRY C.QUAIRE SZZADOS, PARANCSNOK felirat llt. Lowenstein ffelgyel kopogtats nlkl benyitott. Quaire szzados, egy kpcs, kopaszod, a negyvenes vei vgn jr frfi ingujjban lt az rasztalnl, s ppen telefonlt. Amikor megltta Lowensteint, letakarta a mikrofont a kezvel. Henry, nem szeretnl inni egy kvt, vagy valami? vetette fel Lowenstein. Visszahvom llt fel Quaire szzados, s letette a telefont. Amikor elment Wohl mellett, megcsvlta a fejt. Wohl nem tudta, hogy ez az egyttrzs jele-e, vagy Quaire-t is megdbbentette s felbosszantotta, amit tett. Peter kezdte Lowenstein, mikzben bezrta az ajtt Quaire mgtt , nem arrl van sz, hogy nem magt tartom az egyik legjobb fiatal tisztnek a testletnl, aki mind az apjnak, mind a testletnek a becsletre vlik, de ha a segtsgre van szksgem, akkor jobb szeretem azt a mdszert, hogy felhvom Denny Coughlint s elkrem tle. Nem gy, mint most, hogy maga lenyomatja a torkomon a Polkkal azt, amit mvelt. szintn szlva, fnk felelte Wohl mosolyogva, arra szmtottam, hogy behv ide, megkszni a szolglataimat, aztn azt mondja, hogy vigyzzak, nehogy a seggembe szaladjon a kilincs, mikzben kimegyek. Ne okoskodjon itt nekem, Peter! mordult fel Lowenstein.

53

 Remlem, megrti, fnk, hogy amit az tteremben tettem, azt a rendrfnk utastsra tettem mondta Wohl. Ltta, hogy Lowenstein mg mindig dhs. Aminek persze az az zenete, hogy a gyilkossgiaknl mindenki barbr s tl hlye ahhoz, hogy rjjjn, hogyan kell bnni egy ilyen nvel fstlgtt Lowenstein. Nem hiszem, hogy a rendrfnk erre gondolt volna, fnk ingatta a fejt Wohl. Szerintem egyszeren annyi trtnt, hogy n voltam a rangids felgyel a Waikiki Dinerben. Szerintem ugyanezt a parancsot adta volna, st szvesebben adta volna ugyanezt a parancsot a gyilkossgiak valamelyik tisztjnek. Csak ppen egyik gyilkossgis sem hvta volna fel a Polkot, Peter. Hanem betartottk volna a szolglati utat. Mirt hvta fel? Tbb okbl is felelte Wohl, elhatrozva, hogy nem hagyja magt. Elszr is azrt, mert j bartok voltak Dutchcsal. s a n miatt? Msodsorban a n miatt blintott Peter. Sajnlom, ha dhs rm, de nem igazn rtem, mi rosszat tettem. Dugta Dutch? Nem tudom vont vllat Peter. Amikor felhvtam a rendrfnkt, gy gondoltam, nem lehetetlen, s ha van valami kztk, akkor az a dolgom, hogy megakadlyozzam, hogy kiderljn. Lehet, hogy a Polk akkor mr rajta volt mondta Lowenstein. Elnzst? Mieltt bejtt, Peter, beszltem a Polkkal magyarzta Lowenstein. Egybknt is fel akartam hvni, de megelztt. Azt mondta, magt akarja rlltani az gyre, s innentl kezdve csak maga foglalkozhat azzal a Duttonnal. Nem rtem nzett r Wohl. Pedig egyszer. Akrmit is akar csinlni a gyilkossgi osztly a nvel, csak magn keresztl csinlhatja. Megmondtam a Polknak, hogy ez rohadtul nem tetszik nekem, s azt felelte, nagyon sajnlja, de ez nem tancs volt. Azt is mondta, ne fradjak azzal, hogy panaszt teszek a polgrmesternl, mert a polgrmester is j tletnek tartja. Szerintem az a dig is ugyangy fl attl a rohadt tvtl, mint a Polk. Nos, nem az n tletem volt morogta Wohl, s rjtt, hogy zavarban van. Elmentem a Nazarethbe, megnztem Dutch szemlyes trgyait, aztn pedig tmentem a halottkmhez. Azrt jttem ide, hogy elmondjam nnek, uram, mit talltam konkrtan semmit aztn pedig fel akartam hvni a rendrfnkt, hogy neki is elmondjam ugyanezt. Lowenstein egy hossz pillanatig that tekintettel nzte. Aztn pedig vissza akartam menni a helyemre, ahov tartozom tette hozz Peter. Nos, abbl mr nem lesz semmi jelentette ki Lowenstein. Terveztem magnak egy kisebb beszdet, Peter, hogy egyrtelm legyen, csak arra van felhatalmazsa, hogy boldogg tegye a tvs hlgyet, arra viszont nincs, hogy brmilyen formban rszt vegyen a nyomozsban. De azt hiszem, nem kell elmondanom, igaz? Nem, uram rzta meg a fejt Wohl. Termszetesen nem. s ugye azt sem kell elmondanom, hogy szeretnk mindent tudni, amit a Polk tud? Nem, uram. Az a baj magval, Peter, maga kurafi, hogy nem tudok sokig haragudni magra kzlte Lowenstein. Ezt rmmel hallom mosolyodott el Wohl. n szerint most mihez kezdjek, fnk? Gyantom, hogy az gyhz rendelt nyomoz taln szeretne beszlni a tanval felelte Lowenstein. Mirt nem keresi meg, s krdezi meg tle? Hol van a nagysgos asszony? A laksban mondta Peter. Ki kapta az gyet?

54

Jason Washington. Szerintem odakint van, s majd' sszeszarja magt izgalmban, hogy egytt dolgozhat egy felgyelhelyettessel. Az a szbeszd jrja, fnk, hogy egyesek szerint a felgyelhelyettesek is igazi zsaruk jegyezte meg Peter. Na hzza el innen a seggt, Peter! mutatott az ajt fel Lowenstein, de kzben mosolygott. A philadelphiai rendrsg gyilkossgi osztlyn huszonegy aktv gyben nyomoztak, belertve a Richard C. Moffitt szzadost is. Aktv gynek nem hivatalosan azt tartottk, amiben relis esly volt arra, hogy kidertsk, ki okozta trvnyellenes mdon egy msik emberi lny hallt, s kell mennyisg bizonytkot tudtak felsorakoztatni, hogy meggyzzk a kerleti gyszt, hogy nem fogja pocskolni az idejt s az adfizetk pnzt, ha eskdtszk el terjeszti a vdiratot s vgl brsg el lltja a vdlottat. A nyomozsokra fordthat erforrsok (fknt a gyilkossgi nyomozk munkaideje s tlrja, de bizonyos szakrti eljrsok is, melyek kzl nmelyik igen drga volt) szempontjbl fellltott fontossgi listn leghtul szerepeltek azok a nha heti egy-kt alkalommal elfordul gyek, amelyekben csavargkat vagy hajlktalanokat vertek agyon vagy kseltek meg. Az ilyen gyilkossgok elkvetinek gyakran nem volt ms indtka, mint az ldozat alkoholjnak vagy drogjnak a megszerzse, s ha nyolc rval az eset utn megkrdeztk volna ket, taln nem is igazn emlkeztek volna a trtntekre. Az erforrsok vgesek voltak. El kellett dnteni, hogyan lehet a legjobban felhasznlni ket alapveten a kz, nhny klnleges esetben egy-egy szemly megvdsre. A legtbb gyilkossg ismersk kztt trtnik, sok rokonok kztt, s ezeket ltalban knny megoldani. A gyilkossg elkvetje gyakran mg a helysznen van, amikor megrkezik a rendrsg, vagy ha el is meneklt, azonnal azonostjk a szemtank, akik ltalban azt is tudjk, hol rdemes keresni. Sok gyilkossgi nyomoz (de semmikppen sem a kzvlemny eltt nyilvnosan) gy vli, hogy a j gyek azok, amikor a trvnytelenl okozott halleset bncselekmny elkvetse kzben kvetkezik be. Pldul egy rabl lelvi valamilyen zlet pnztrost, vagy egy pnzszlltt meglnek, mikzben kiraboljk. Az ilyen esetek elkvetit nem fogjk megtallni a vcn lve, fejvel a kt keze kzt, a bntudattl felkavarodott gyomorral, azt krve, hogy beszlhessen a papjval. A kurafi meneklni fog, s ha el is kapjk, vgig tagadni fogja, hogy letben valaha is a helyszn kzelben jrt. Ilyenkor fel kell gngylteni az gy minden rszlett. Meg kell tallni a fegyvert, akr elrejtettk, akr eldobtk, s a labornak be kell bizonytania, hogy valban az a gyilkos fegyver. Szemtankat kell keresni, akik lttk a gyanstottat a tetthelyen vagy a zskmnnyal. Meg kell cfolni azoknak a tanknak a vallomst, akik egy nagy kupac Biblira eskdve lltottk, hogy a vdlott hsz mrfldre volt a helyszntl a krdses idpontban. Ez az igazi nyomozi munka, ez mlt a gyilkossgiakhoz, akik a legjobb nyomozknak tartjk magukat a testletnl. sz s a nyomozati munka tucatnyi aspektusnak szakrt ismerete kell hozz. s idnknt, nagy ritkn, mindig van egy gy, ami pp olyan, mint a krimik a tvben: valaki vgez a frjvel vagy az zlettrsval, s gondosan megtervezi a gyilkossgot, hogy gy tnjn, mintha az ldozat lezuhant volna a pincelpcsn, vagy kiraboltk s lelttk volna, vagy eltttk volna. Valami mgis bzlik az esetben, s a j gyilkossgi nyomoz szimatolni kezd, rjn, hogy a meggyilkolt frjnek szeretje volt, vagy nagy rtk letbiztostsa, vagy nagy rtk letbiztostsa volt, s a felesg lett htlen.

55

A fontossgi listn majdnem legell vannak a gyermekgyilkossgok, illetve a tbbi klnlegesen vdett szemly pldul a papok s az apck srelmre elkvetett emberlsek. s a fontossgi lista legeslegtetejn a rendrgyilkossg ll. Ennek szmos oka van, nhny zsigeri (n is fekdhetnk ott lyukkal a tarkmon) s nhny nagyon is gyakorlati: nem lehet betartatni a trvnyt, ha a rosszfik azt hiszik, hogy lelhetnek egy rendrt s megszhatjk. Ha a rosszfik kinevethetik a rendrket, akkor k nyertek. Technikai szempontbl Richard C. Moffitt szzados meggyilkolst ugyangy kezeltk, mint brmelyik msik polgrt. Az esethez kijelltek egy gyilkossgi nyomozt. Ez az gye. vezeti a nyomozst, szksg esetn segtsget krve. Az rmestere felgyeli a munkjt, folyamatosan tjkozdva a nyomozs llsrl. Az rmesteren keresztl pedig egy hadnagy tartja rajta a szemt az gy alakulsn, s mindketten minden segtsget megadnak a gyilkossgi nyomoznak, amit csak kr. Ez volt az eljrs, s ezt kvettk Richard C. Moffitt szzados esetben is. Henry C. Quaire szzados, a gyilkossgi osztly parancsnoka Jason E Washington nyomoznak adta Richard C. Moffitt szzados meggyilkolsnak gyt, szinte mg abban a pillanatban, hogy megtudta, Moffitt szzadost lelttk. A harminckilenc ves, afroamerikai Washington nyomoz igazi nehzsly klvv alkat volt. Tizenhat ve dolgozott a rendrsgnl, tizenegy ve nyomozknt, s t ve a gyilkossgiaknl. Washington remek kihallgatknt szerzett hrnevet magnak, egyfajta nkpz pszicholgusknt, aki mintha nemcsak azt tudta volna, mikor hazudik a kihallgatott, hanem azt is, hogyan vegye r az igazmondsra. Igazi sznszi teljestmnyt nyjtott ekzben, szmos karaktert alaktott meggyzen, a kedves s megrt apafigurtl aki teljesen megrti, hogyan trtnhet egy ilyen tragdia kezdve a legkegyetlenebb kurafiig a Mississippitl keletre. Washington les elmvel s sasszemmel fedezte fel az apr ellentmondsokat a vallomsokban. Kevesen rendelkeztek ezzel a kpessggel a kollgi kzl. Jl gpelt, pontosan, s percenknt krlbell nyolcvan sz sebessggel. Ez s fogalmazkszsge olyan sznvonalra emelte Washington nyomoz hivatalos jelentseit, amit minden munkatrsa igyekezett elrni. Washington nyomozt soha nem hvtk be a szzados irodjba, hogy megkrdezzk tle: Ez meg mi a fent akar jelenteni? Washington nyomoz radsul Moffitt szzados bartja volt. Rvid ideig, amg meg nem srlt egy slyos balesetben egy ldzs sorn, az akkor mg rmester Moffitt trsaknt szolglt az autplya-rendrsgnl. Mindennek azonban semmi kze nem volt ahhoz, hogy Jason E Washington, Sr. kapta meg Richard C. Moffitt szzados meggyilkolsnak gyt. Azrt neki jutott az eset, mert volt fent a kerken. A kerk (igazbl egy kartonlap) volt az az eszkz, aminek a segtsgvel kiosztottk a feladatokat a gyilkossgi osztly nyomozinak. Minden mszaknak megvolt a maga kereke. Amikor bejtt egy munka, az a nyomoz kapta meg, akinek a legfell llt a neve a listn, s egyben le is kerlt a legutols helyre. Azaz addig nem kapott j gyet, mg a mszakjban nyomoz tbbi nyomoz meg nem kapta a magt. Hasonl rendszert alkalmaznak az autkereskedsekben annak rdekben, hogy a leend potencilis vsrlt ne rohanjk le egyszerre a jutalkban rdekelt eladk. gy mindenki knytelen kivrni a sort. Mindazonltal Jason F. Washington, Sr. tudta, mint ahogy a gyilkossgi osztlyon mindenki ms is tudta, hogy br kapta Dutch lelvsnek az gyt, sokkal szorosabb felgyeletben lesz rsze s tbb segtsget fog kapni, mintha Richard C. Moffitt civil lett volna, aki vletlenl belefutott egy golyba a Waikiki Dinerben. Fel sem merlt senkiben, hogy Washington ne birkzna meg az ggyel. Azzal viszont mindenki tisztban volt, hogy a rendrfnk Matt Lowenstein ffelgyel rvn szorosan nyomon fogja kvetni az esetet, Lowenstein pedig Quaire szzadosra tmaszkodva

56

gondoskodik arrl, hogy minden tlk telhett megtegyenek. Quaire szzados Lou Natali hadnagyot, a hadnagy Zachary Hobbs rmestert, vgezetl az rmester Jason F. Washington, Sr. nyomozt fogja folyamatosan s fokozottan ellenrizni. Most viszont Peter Wohl is bekerlt a kpbe, s Jason Washington nem tudta, mit fog ez jelenteni. Akkor jutott a tudomsra a dolog, amikor megkrdezte Quaire szzadost, mirt nem vittk be a szemtant a Krhzba. Quire nem hivatalosan elrulta, hogy Wohl olyasmibe ttte az orrt, ami nem r tartozott, s hogy Lowenstein le fogja harapni rte a fejt. m egy rval ezutn Quaire azzal jtt ki Washingtonhoz az irodjbl, hogy vltozott a fellls. Semmit sem tehet a szemtanval anlkl, hogy eltte ne egyeztetne Wohl felgyelhelyettessel. Wohl felgyelhelyettes akkor pp a halottkmnl volt, s taln szmthattak r, hogy hamarosan megtiszteli a gyilkossgi osztlyt becses jelenltvel, taln nem. Quaire megadan felemelte a kt kezt. Ne nzzen gy rm, Jason. n csak a munkmat vgzem. Most a fels vezetsg szarba lptnk. Jason Washington nyomoz ltta megrkezni Peter Wohl felgyelhelyettest a gyilkossgi osztlyra, s ltta, ahogy Matt Lowenstein beviszi Quaire szzados irodjba, simn kidobva onnan a szzadost. Nem lepdtt meg, amikor t perccel ksbb Wohl megllt az asztala mellett, br nem ltta s nem hallotta kzeledni. Hello, Jason! dvzlte Wohl. Washington felllt s kezet nyjtott. Hogy s mint, felgyel? Ksznm biccentett Wohl. s maga? Az regeds norml mellkhatsaitl eltekintve nem panaszkodhatom. Miben segthetek? Azt a feladatot kaptam, hogy nyalogassam krbe ltalban vve a WCBL-TV-t, konkrtan pedig Miss Louise Duttont magyarzta Wohl. Gondolom, hallott mr rla? Washington elmosolyodott. Igen, hallottam mutatott az asztala mellett ll fa karosszkre. Wohl hlsan rmosolygott, lelt s kinyjtotta a lbt. Olvasta az llatfarmot? krdezte. Washington felkuncogott. Nem hasonltank egy olyan csinos hlgyet egy disznhoz mondta. Akkor fogalmazzunk gy, hogy egyenlbb, mint a tbbi csinos hlgy javasolta Wohl. Ha n is gy gondolja, elmegyek rte s idehozom. Brmikor alkalmas blintott Washington. De egy rval ezeltt jobb lenne, mint holnap. Jason, n csak igyekszem majd krbeugrlni egy kicsit szgezte le Wohl. Ugye ezt mondanom sem kell? Nem, de rlk, hogy kimondta nzett a szembe Washington. Ksznm. Csak szemlyes kvncsisgbl kiderlt mr valami? krdezte Wohl. Mg nem, de ha hossz, szke haj, fehr src lennk cipzros dzsekiben, akkor ma inkbb otthon maradnk.. Gondolom, hallotta, mire kszlnek az autplysok? Nem tudom, mennyire lesz hatkony, de nem hibztatom ket. Szerettk Dutchot. n is. Rgen a trsam volt. A fenbe is, mg el is kaphatjk! Mit sgnak az sztnei, Jason? Nos, vagy meglapult valahol Philadelphiban, vagy mr rg nincs a vrosban. De az sztneim? Vagy itt van, vagy Atlantic Cityben. Wohl blintott s halkan felmordult. A kbszeresek egyik beptett embere azonostotta a nt Hobbs rmester mr felhvott szaktotta flbe Washington. Ha el tudnak bnyszni egy nevet

57

 Az az rzsem, lesz nv vlte Wohl. Ok. Akkor ha tisztztuk, hogy illek n a kpbe, megyek s elhozom a tant. Felllt. Jason F. Washington, Sr. valamit Peter Wohl felgyelhelyettes fel nyjtott. Mi ez? A modern orvostudomny csodja mondta Washington. lltlag megelzhet vele a gyomorfekly. Azt akarja mondani, hogy szksgem lesz r? krdezte Wohl mosolyogva. Valaki azt gondolja, hogy a tvs hlggyel mg gond lesz vont vllat Washington. Wohl a szjba dobta az antacidot, majd sarkon fordult s kiment a gyilkossgi osztlyrl.

58

HAT Amikor Hobbs rmester s McFadden rendr megrkezett a Korhzhoz, s McFadden ki akarta nyitni az utasoldali ajtt, Hobbs megrintette a vllt. Egy pillanat! mondta. Kiszllt, tment a msik oldalra, kinyitotta az ajtt, intett McFaddennek, hogy szlljon ki, majd a karjt megfogva bevezette az pletbe. A kvlllknak gy tnhetett, mintha McFaddent rizetbe vettk s bevittk volna a Krhzba s pontosan ezt akarta Hobbs. A Krhz kzplet, m nem annyira nyitott a kz szmra, mint pldul a vroshza. A Krhz a rendrsg idegkzpontja, s br mindig van nhny htkznapi, tisztessges, trvnytisztel polgr az pletben, az oda kerl civilek nagyrszt nem nszntukbl lvezik a rendrsg vendgszeretett, vagy pedig a knyszer vendgek rokonai s bartai, akik kiszabadtani szeretnk ket az vadk lettelvel, vagy ms mdon. Ez utbbi csoportbl mindig llnak nhnyan a hts parkolban a Krhzba vezet ajt eltt, vagy odabent, a kis eltrben. Az eltrbl folyos vezet jobbra, abba a helyisgbe, ahol a letartztatottak rokonai s bartai figyelemmel ksrhetik az elzetes vd al helyezs folyamatt, mely sorn a br vadkot llapt meg, vagy rizetbe vteti a vdlottat a trgyalsig. Az eltrbl balra nyl ajt az plet elcsarnokba vezet, s nem ll nyitva a nagykznsg eltt. A parkolra nyl ajtval szemben, golyll plasztiklap mgtt l egy rendr, aki egy gomb lenyomsval tudja kinyitni az ajt elektromgneses zrjt. Hobbs nem akarta, hogy valaki, akivel McFadden valaha szakmai kapcsolatba kerlt vagy kerlhetett, ksbb felidzze, hogy ltta, amint a nagydarab, fejpntos fiatalembert sz nlkl beengedtk az elcsarnokba, mintha csak egy zsaru lett volna. Hobbs rmester McFadden rendr karjt fogva felvillantotta a jelvnyt az ablak mgtt l tizedesnek, aki alaposan megnzte azt, majd megnyomta az elektromgnest vezrl gombot. Az ajtzr felzmmgtt, Hobbs benyitott, elreldtotta McFaddent s elindult vele a lift fel. Az els emeleten a szrke aclajtn a BNGYI NYILVNTART, BELPS CSAK ENGEDLLYEL felirat llt. Hobbs nekifeszlt a vllval, s a nehz ajt lassan kinylt. Odabent egy tizedes ktked tekintettel vgigmrte McFadden rendrt. McFadden, a kbszeresektl mondta Hobbs. A helyisgben fl tucat hatalmas, tizenkt lb hossz szrke irattart polc llt. Az egyes polcokat s a rajtuk lv tbb ezer aktt villanymotorok mozgattk. Minden egyes aktban egy-egy olyan szemly adatait riztk, aki valaha is hivatalosan felkeltette a rendrsg figyelmt. Az aktkat polgri alkalmazottak kezeltk, fleg nk, hivatsos rendrk felgyelete alatt. Hobbs megltta az gyeletes rmestert, Salvatore V DeContit, egy alacsony, kopaszod, kvrks, a harmincas vei kzepn jr, rendezett klsej frfit. Az asztalnl l rmester kemnytett inget s lesre vasalt egyenruhanadrgot viselt. Hobbs ltta, hogy DeConti nkntelenl is felmri s knnynek tallja a ds szakll, nagydarab fiatalembert, akit bevitt magval a nyilvntartba. Hobbs magban remekl szrakozva odavezette McFaddent, s bemutatta: DeConti rmester, ez itt McFadden rendr. azonostotta a nt, aki leltte Moffitt szzadost. DeConti ert vett magn, s kezet nyjtott a kvr, szakllas, br fejpntos frfinak. Hogy s mint? krdezte, majd visszahzta a kezt s odakiltott a tizedesnek. Amikor az odament hozz, gy szlt: McFadden rendr azonostotta a nt, aki leltte Moffitt kapitnyt.

59

 Szerintem mr az ujjlenyomatoknak is meg kellett rkeznik a halottkmtl blintott a tizedes. Mi a neve? Schmeltzer, Dorothy Ann mondta McFadden. s van egy nevem, rmester, a fickhoz is, aki meglpett az tterembl. A feje mellett krztt egyet a kezvel, jelezve, hogy nem tudja pontosan a nevet, de rzi, hogy ott van valahol a memrijban. Ms szval volt egy megrzse, ami altmasztst ignyelt. Flrian segteni fog, ha tud grte DeConti rmester. Gallagher, vagy Grady valami r nv folytatta McFadden. Biztos vagyok benne, hogy csak hrom-ngyezer Gallagher van itt jegyezte meg Flrian tizedes. De azrt megnzhetjk. Tltsn magnak kvt, ha kr, rmester fordult DeConti Hobbshoz. Igazn kr Dutchrt tette hozz. Nagy kr rtett egyet Hobbs. Hrom gyerek maradt utna. Rnzett DeContira. Biztos vagyok benne, hogy McFadden nem tved szgezte le. Pekach hadnagy szerint okos, j rendr. Mg ha nem is gy nz ki. rlk, hogy nem az munkjt kell vgeznem dlt htra a szkn DeConti. Nem gyznk mosakodni. gy rtem, biztos sok mocsokkal kell rintkeznie. Hobbsnak tfutott az agyn az a nem tl hzelg gondolat, hogy DeConti rmestert soha nem krnk fel, hogy bepljn valahov, hacsak nem egy hotelportsokbl ll bandrl lenne sz, vagy esetleg a philadelphiai rseksgrl. Ha fehr gallrt venne fel, gondolta Hobbs, knnyen kiadhatn magt papnak. A terem msik vgben McFadden elgedett arccal krmlt egy srga, vonalazott lapokbl ll jegyzetfzetbe. Letpte a lapot s odaadta Flrian tizedesnek, majd visszament Hobbshoz s DeContihoz. Gerald Vincent Gallagher kzlte. Beugrott, amint meglttam a n aktjt. J fl ve kirabolta nhny afroamerikai riember az East Park vztroz mellett, a Fairmount Parkban. Csnyn elintztk. A n megltogatta a krhzban. Szp munka, McFadden biccentett DeConti. Flrian keresi az aktjt? Igen, uram. A n csaldja Holmesburgban l folytatta McFadden. Egyszer kerestem otthon. Az apjnak vegyesboltja van a Lincoln Gimnzium mellett. Rendes emberek. Nos, ma elg rossz napjuk lesz jegyezte meg Hobbs. Flrian tizedes visszatrt hozzjuk egy krtyval, s kiss feszengve odanyjtotta McFaddennek. DeConti s Hobbs kzelebb hajoltak, hogy lssk. Ez Gallagher. Radsul felttelesen van szabadlbon mondta McFadden. Illik r a szemlylers vlte Hobbs. Mit gondol, McFadden, ha maga lenne Gerald Vincent Gallagher, most hol lenne? McFadden feszlt arccal elgondolkodott. Nem hiszem, hogy lenne pnzem, hiszen nem sikerlt a rabls szlalt meg vgl. gyhogy nem busszal vagy vonattal prblnk elmenni a vrosbl. s a laksomra sem mennk vissza, nehogy felismerjenek, ezrt valsznleg meglapulnk valahol, felteheten a vros szaki rszn, ha sikerlne eljutnom odig. Esetleg a belvrosban. Ismerek nhny helyet. rjon rluk egy listt! utastotta Hobbs. Szeretnm n megkeresni a fickt, rmester nzett r McFadden. Hobbs ktkedve viszonozta a pillantst. Nem akarom lebuktatni magam, rmester folytatta McFadden. De anlkl is utna tudok szaglszni egy kicsit. Mondja meg Pekach hadnagynak, azt mondtam, ha tudn nlklzni magt egy kicsit a rendes munkjbl, hasznra lehetne Washington nyomoznak jutott dntsre Hobbs. Ha Washington is akarja.

60

 Ksznm mosolyodott el McFadden. Megkrdezem, amint visszarek az irodba. Jason Washington kapta az gyet? rdekldtt DeConti rmester. Aha hmmgte Hobbs. Felemelte a telefont s trcszott. Fogda, Delzinski tizedes. Hobbs rmester vagyok a gyilkossgiaktl, tizedes. Amikor visszajn a hatos krzet valamelyik mikrobusza pp most jtt be egy, rmester szaktotta flbe Delzinski. Amint kiraktk a rabokat, kldje fel ket a nyilvntartba mondta Hobbs. Van egy gyanstott, akit t kell vinni a kbtszeresekhez. Valsznleg ferttlenteni kell utna a kocsit, de nincs mit tenni. DeConti felnevetett. Rengeteg idt s pnzt fektettnk az lcjba, McFadden nzett a szakllas fiatalemberre Hobbs. Nem szeretnm, ha krba veszne. rtettem, uram blintott McFadden. s ksznm. Felbukkant a fotlabor egyik civil munkatrsa, egy nagyon vkony n, a kezben Gerald Vincent Gallagher tszr ngy hvelykes fnykpeivel. Megtrltem ket mondta szabadkozva , de mg mindig nedvesek. Tegyem be egy bortkba? Nem szksges, elviszem gy vette t a fotkat Hobbs. McFadden, lltsa ssze azt a listt. Ha feljnnek a hatos krzet emberei, DeConti rmester megmondja nekik, hogy vigyk t magt a kbtszeresekhez. Majd odakldk valakit a listrt. Igenis, uram biccentett McFadden. Ksznm, DeConti testvr fordult oda az rmesterhez Hobbs. Mindig rm nnel dolgozni. Remlem, elkapjk a rohadkot mondta DeConti. A Wackenhut Biztonsgi Szolglat embere nem emelte fel a sorompt, amikor a kk Ford LTD odahajtott el, s akkor sem, amikor a sofr rtenyerelt a dudra. Hagyta kicsit vrni a fickt, aztn komtosan kiment a kocsihoz. Segthetek valamiben, uram? Emelje fel a sorompt felelte Wohl. A Stockton Place magnterlet, uram kzlte a biztonsgi r. Wohl felvillantotta a jelvnyt. Mi trtnt, felgyel? krdezte az r. Semmi klns vont vllat Wohl. Felemeln vgre a sorompt? Louise Dutton rgi, srga Cadillac kabrija a macskakves utca hromnegyednl llt, felhajtott tetvel. Amikor a soromp felemelkedett, Wohl lassan behajtott az utcra, majd megllt a Cadillac mgtt. Kvncsian krlnzett. Azt sem tudta, hogy ltezik ez a hely, pedig alig tzutcnyira volt a munkahelye. A Stockton Place gy nz ki, gondolta, mint ahogy ktszz vvel azeltt, amikor a hzakat ptettk, legalbbis az utcn ll kocsiktl eltekintve. Kiszllt a Fordbl s odament a legkzelebbi ajthoz. Nem ltott csengt, s nhny msodperc mlva rjtt, hogy az az ajt nem is fog kinylni, mert vakajt volt. Htralpett, elmosolyodott, s megnzte a jobb s bal oldali ajtkat. A bal oldali mellett csenggombokat is tallt. Hrom volt bellk, s az egyik mellett a DUTTON nv llt. Ekkor vette szre, hogy az ajt rsnyire nyitva van. vatosan meglkte, majd benyitott. Egy kis eltrbe jutott. Jobbra a falon csillog postaldkat s tovbbi csengket ltott, illetve kaputelefonokat, a mellettk lv kszlk alapjn. A postaldk mellett ajt llt, rajta nagy rz C-vel s egy nvtblval: Jerome Nelson.

61

A szemkzti falon hrom ugyanolyan ajt volt, a LPCS, FELVON, SZEMLYZET feliratokkal. Ha a C a fldszint, gondolkodott Wohl, akkor az A lesz a legfels emelet. Kinyitotta a FELVON felirat ajtt, s az res lift-flkt tallta mgtte. Megnyomta az A gombot. Zajtalanul a helyre csszott egy ajt, halk zene csendlt fel, s a lift elindult felfel. Megllt, az ajt kinylt, a zene elhallgatott. Wohl jabb ajtval tallta szemkzt magt, rajta zrral, egy kukucsklval s egy csenggombbal. Becsengetett, s hallotta bentrl kiszrdni a dallamot. Akrki is az, Jerome mondta Louise Dutton , kldd el. Jerome gyors, kecses lptekkel odament az ajthoz, lbujjhegyre llt s kinzett a kukucskln. Jkp, meglehetsen jl ltztt frfit ltott. Jerome kinyitotta az ajtt. Sajnlom kezdte , de Miss Dutton nem fogad ltogatkat. Krem, mondja meg Miss Duttonnak, hogy Peter Wohl keresi felelte Wohl. Egy pillanat mondta Jerome. Visszament a laksba. Egy nagyon j megjelens, Peter Wohl nev frfi az kzlte Louise Duttonnal olyan hangosan, hogy Wohl is hallja. Peter arcn felvillant, aztn szinte azonnal le is hervadt egy mosoly. Rendr vetette oda Jerome-nak Louise, s elindult az ajt fel. Wohl ltta, hogy Louise Dutton frdkpenyt visel, illetve kntst, pontostott magban, s az egyik kezben cigarettt, a msikban egy pohr italt tart. , maga az! dvzlte a n. Hello! Jjjn be. J napot, Miss Dutton ksznt Wohl udvariasan. A n flig rszeg, llaptotta meg Wohl. s van valami nagyon erotikus abban, ahogy kinz, jtt r hirtelen. Rszben nyilvn az, hogy a mellbimbi storcvekknt meredtek fel a knts vkony anyaga valsznleg selyem, vlte Wohl alatt, de volt valami ms is. rlk, hogy szerencssen hazart - jegyezte meg Wohl. Ksznet rte nnek biccentett Louise. Idegesebb voltam, mint amennyire reztem, s tnyleg nem lett volna szabad vezetnem. Csinltam neki egy forr frdt szlt kzbe Jerome , s belediktltam egy ers italt. Egybknt nyjtott kezet Wohlnak Jerome Nelson vagyok, a csald bartja. Peter Wohl felgyel fogott kezet vele Wohl. rvendek, Mr. Nelson. Remlem, nem bntom meg, de egyltaln nem gy nz ki, mint egy rendr mondta Jerome Nelson. Az rendben is van, ha nyomoz az ember blintott Wohl. n szerint minek nzek ki? Jerome az archoz tmasztotta az ujjt, flrehajtotta a fejt, s elmlylten tanulmnyozni kezdte Wohlt. Ht, nem is tudom hmmgte. Taln tzsdegynknek. Sikeres tzsdegynknek. Egyszeren imdom az ltnyt. Miss Dutton, vrjk a Krhzban fordult a nhz Wohl. Azaz? Azaz szeretnm, ha bejnne velem. Vallomst kell tennie, s szerintem nhny fnykpet is meg kell nznie. Gondoskodom rla, hogy utna visszahozzk ide. Vrhat mg t percet, igaz? krdezte Louis. Szeretnm ltni, mit hozott ssze Cohen. Elnzst? nzett r rtetlenl Wohl. Mindjrt kezddik a Kilences hrek magyarzta Louise. Ah! rtette meg Wohl. Megknlhatom egy itallal? krdezte Jerome. Igen, ksznm. Jlesne egy ital. Scotchot krhetek? Termszetesen! mondta Jerome boldogan.

62

Louise kinyitott egy juharfa szekrnyt, amiben a nagy kpernys sznes televzi rejlett. Bekapcsolta a kszlket, majd mg mindig elrehajolva, hogy Wohl tisztn lthatta meztelen mellt, gy nzett a frfira, mintha vrt volna tle valamit. Az a fick a Dragnet-ben, Joe Friday rmester, azt mondta volna: Nem, asszonyom, szolglatban vagyok szlalt meg vgl a n. n nem Friday rmester vagyok mosolyodott el halvnyan Wohl. Spicces, s szre sem vette, hogy sztnylt a kntse. Vagy ez csak a kurvk elvrhat nemtrdmsge a meztelensggel kapcsolatban? Ez is rdekes lehetsg. Nyilvn nem az utcn szlt le frfiakat, de nem hiszem, hogy a tvben mosolyogva akr csak a felt is meg keresn, amibe egy ilyen laks kerl. Valakinek a szeretje lenne, valami kzpkor fejesnek a titkolt bartnje, s pp csak ki akart kapcsoldni kicsit Dutchcsal? s ki ez a Jerome? A csald bartja? Hirtelen bejtt a kp s a hang. Louise hangosabbra vette s htralpett, Jerome pedig megrintette Wohl vllt, s tnyjtott egy szgletes poharat. A kp Louise Dutton reg kabrijt mutatta, a volnnl egy rendrrel, amint kihajt a Waikiki Diner parkoljbl. A Kilences hrek klnkiadsa! mondta egy ni hang. Ma dlutn lett vesztette egy rabls megakadlyozsa kzben egy philadelphiai rendrtiszt. A Kilences hrek msorvezetje, Louise Dutton szemtanja volt a bntettnek. Tovbbi rszletek a Kilences hrekben hat rakor. A kpernyn feltnt a 9-es csatorna lgja. WCBL-TV, 9-es csatorna, Philadelphia. Hat ra van jelentette be egy frfihang. Kvetkezik a Kilences hrek hat rai kiadsa mondta egy msik frfihang, mikzben a kp a Kilences hrek feliratra vltott. A felirat helyn feltnt a log, majd egy ttnssel Barton Elliston, a napbarntott, jkp, gyrtt arc egykori sznsz, aki a televzis jsgrsrt hagyta ott a sznpadot s a filmvsznat, br dntsben az is szerepet jtszhatott, hogy kt ve semmilyen munkt nem kapott. Louise Dutton nincs itt velem ma este mondta komor nneplyessggel Barton Ellison. Pedig itt akart lenni. m ma dlutn szemtanja lett a tzharcnak, amiben lett vesztette Richard C. Moffitt szzados, a Philadelphiai Autplya-rendrsg kztiszteletben ll tagja. Louise Dutton ltta a gyilkos arct, aki jelenleg mg szabadlbon van. Louise Dutton jelenleg rendrsgi vdelem alatt ll. A rszleteket s a Kilences hrek exkluzv felvteleit a hat rai hrekben lthatjk. Ezutn hsz msodperc kvetkezett Louise-rl, amint odaksrtk a kocsijhoz a Waikiki Diner parkoljban, majd a kocsirl, amint a rendrrel a voln mgtt kihajt a parkolbl, nyomban egy rendrautval. Aztn egy mosolyg csecsem arca tnt fel a kpernyn, s elkezddtt egy eldobhat pelenka reklmja. Az a kurafi! trt ki Louise Duttonbl. Ehhez semmi kzm nzett Wohlra. Nem rtem rzta meg a fejt Wohl. n nem mondtam neki, hogy rendrsgi vdelem alatt llok magyarzta Louise. ! nygte ki Wohl. Nem rtette, mitl lett ideges a n. Belekortyolt az italba. Nem tudta megllaptani, milyen mrka, csak azt, hogy drga lehet. A pelenkareklmot egy film elzetese kvette, amit aznap jjel mutattak be elszr a televziban, majd egy linleumviasz, mely szemmel lthatlag afrodizikus hats az unott frjekre. Aztn megint Louise tnt fel. Egyenesen a kamerba nzett. Nhny pillanattal azeltt, hogy hallos sebet kapott mondta , Richard C. Moffitt rendr szzados azt mondta: Tedd le a pisztolyt, fiam! Rendr vagyok. Nem akarlak lelni.

63

 Moffitt egy kv mellett lt le beszlgetni csatornnk riportervel a Waikiki Dinerben, a Roosevelt Boulevard 6500 alatt. Az aggasztotta, hogy milyen kp alakult ki egyesek szemben imdott autplya-rendrsgrl melynek lekicsinyl megnevezsei kzl csak egy a Carlucci kommandja. pp elkezdett arrl beszlni, hogy mit, mirt s hogyan csinlnak, amikor megpillantott egy spadt, szke haj fiatalembert, akinek a kiltt mg nem llaptotta meg a rendrsg, amint fegyvert szegez az tterem pnztrosra. Moffitt szzados nem volt szolglatban, civil ruht viselt, de rendrknt ktelessge volt, hogy megakadlyozza a rablst. Moffitt szzados kzel harminc msodpercig lelhette volna a rablt. m gy dnttt, eslyt ad neki, hogy mentse az lett: Tedd le a pisztolyt, fiam! Nem akarlak lelni. Ez az embersges gesztus Richard C. Moffitt letbe kerlt. Moffitt hrom gyermeknek pedig az apjuk, s Moffitt felesgnek szeret frje elvesztsbe. A rablnak volt egy bntrsa, egy n, aki rltt Moffittra. A lvsei az tterem falaiba frdtak, egyet kivve, mely eltallta Richard C. Moffitt mellkast. Moffitt szzados viszonozta a tzet s vgzett a tmadjval. Aztn az arcn csodlkoz kifejezssel nekitmaszkodott a falnak, s lassan lecsszott a padlra. Ktelessge teljestse kzben lett vesztette. A rendrsg keresi a spadt, szke fiatalembert, aki elmeneklt a helysznrl. Nem hiszem, hogy sokig tart, mg megtalljk s letartztatjk, s amint ez megtrtnik, a Kilences hrek tudstani fogja nket. A kpernyn megjelent Dutch Moffitt hivatalos, egyenruhs fnykpe. Richard C. Moffitt szzados mondta Louise halkan , harminchat ves. Ktelessge teljestse kzben lett vesztette lelttk, hidegvrrel meggyilkoltk. Louise Dutton riportjt hallottk. Barton? Louise elrelpett s kikapcsolta a kszlket, mieltt Barton Ellison vlaszolhatott volna. Peter Wohl lt az ismt felknlkoz vizulis lehetsggel. Ez egyszeren gynyr volt mondta Jerome Nelson halkan. Majdnem elsrtam magam. tkozott legyek, gondolta Peter Wohl, de n is. Rnzett Louise-ra, s ltta, hogy a n szemben knnyek csillognak. Az az krsg, hogy rendrsgi vdelem alatt llok, olcs komdit csinlt az egszbl fakadt ki. Az a tah! gy nzett Wohlra, mint aki vlaszt vr. Ez nagyon megindt volt, Miss Dutton bkte ki Wohl. Dutchon mr rohadtul nem segt, sem a gyerekein, sem a felesgn mondta keseren Louise. Mindig ilyen sokat kromkodik? krdezte Wohl, sajt magt is meglepve. Ritkn mondott olyasmit, amit eltte nem gondolt t alaposan. Louise elmosolyodott. Csak amikor szar a hangulatom mondta, azzal kiment a szobbl. Isten a tudhatja, meddig fog ez tartani jegyezte meg Jerome Nelson. Mirt nem l le, felgyel? Kecses mozdulattal a ngy egyforma, fehr brbevonat fotelre mutatott, melyek az egyetlen hatalmas mrvnytmbbl faragott dohnyzasztal krl lltak. Jerome Nelson flelmei ellenre Louise Dutton hamar felltztt. Amikor belpett a nappaliba, Wohl felllt, de a n intett, hogy ljn vissza. Meginnm az italom, ha nem bnja mondta. A legkevsb sem rzta meg a fejt Wohl. Louise lelt a kt frfivel szemben, majd elrehajolt egy cigarettrt. Wohl jra bepillanthatott a dekoltzsba.

64

 Mi a keresztneve? krdezte Louise Dutton, htradlve a fotelben. Peter felelte Wohl. Kvncsi lett volna, mirt rdekli a nt. Mondja, Peter, tud a felesge a maga ellenllhatatlan vgyrl, hogy benzzen ms nk dekoltzsba? Wohl rezte, hogy elvrsdik. Pedig valsznleg nagyon veszlyes folytatta Louise. Amikor legutbb szexulis rezgseket reztem egy rendrtl, valaki leltte. Peter Wohl felgyelhelyettes ktsgbeesetten prblta megrizni az nuralmt, br rezte, hogy ezzel kudarcot vallott, gy megfogta a pohart s minden maradk mltsgt sszeszedve belekortyolt az italba. Amikor Peter Wohl belpett a laksba, pp csrgtt a telefon. Philadelphia nyugati felben lakott, a Montgomery Avenue-n, egy egy hlszobs laksban, a ngyllsos garzs fltt. A laks hajdan, amikor a hatalmas (tizenhat szobs), egy acre terlet birtokon ll tglahzat mg egyetlen csald lakta, a sofr lakrsze volt. A hzat hat, luxus cmkvel elltott laksra osztottk fel, s az j tulajdonos, egy ingatlancg csak olyan brlknek adta ki ezeket, akiknek sem gyerekk, sem huszont fontnl nagyobb sly hzillatuk nem volt. Peter ltalban odabiccentett s mosolygott a tbbi lakra, de nem viselkedett bartsgosan senkivel. Tbb okbl is elhrtotta a barti kzeledseket, pldul azrt, mert problmsnak vlte, hogy olyan fiatal prokkal jrjon ssze, akik cannabis sativt szvtak, s biztosan egyb tiltott anyagokat is fogyasztottak. Szvni vagy nem szvni, ez itt a krds! Akkor nemesb-e a llek, ha enged (s emiatt valsznleg szigor figyelmeztetst kap, plusz bilincset a csukljra), vagy msfel nz? Vagy ami a legjobb, ha egyltaln nem is tud rla, udvariasan elhrtja az egy-kt italra, esetleg egy kis nevetglsre s ki tudja mg, mi msra szl meghvsokat. Elhittk, amit mondott nekik: hogy a vrosnak dolgozik. Valsznleg azt gondoltk, hogy kzpszint hivatalnok a vagyongyi osztlyon, vagy valami hasonl. Joggal lehetett biztos abban, hogy a szomszdai nem hoztk sszefggsbe a zsernykokkal, a kopkkal, vagy akrmilyen pejoratv kifejezst hasznltak azon a hten a finnys liberlisok. Aztn ott volt mg az is, hogy a ngybl kt garzst hasznlt, aminek kvetkeztben valamelyik laktrsnak kint kellett parkolnia az utcn, vagy a felhajtn, vagy mshol kellett garzst brelnie. Mr hromszor is megkerestk, hogy adja t az egyik helyet, ha nem az igazsgrzettl hajtva, akkor legalbb pnzrt. Udvariasan elutastotta ezeket az ajnlatokat is, szemmel lthatlag elszomortva s felbosszantva az ajnlattevket. A laksa gy nzett ki, mintha drga lakberendez rendezte volna be. A falakat fehrre festettk, a padln gubancos fehr sznyeg hevert, a btorok divatosak voltak, sok veggel, fehr brrel s krmmal. Amikor bekltztt, pp egy lakberendezvel jrt, s kszsggel beismerte, hogy semmit sem tud a tmban. Dorothea ingyen megtervezte a berendezst, s beszerzett minden dsztrgyat s btort is, mghozz lve a szakmja okn neki jr kedvezmnyekkel. Dorothea mr rg a mlt volt. Klcsnsen megegyeztek, hogy az krlmnyeik kztt az a felntt s civilizlt dolog, ha lecserli Wohlt egy gyvdre, s gy odalett annak is a nagy rsze, amit Dorothea a soksznsg egysgnek nevezett. Egy belvrosi frfiklub tnkrement, s rversre bocstottk a berendezst. Peter vett egy kis mahagni brpultot, kt vrs brfotelt a hozzjuk ill puffokkal, s egy hatszor tz lb nagysg olajfestmnyt, ami egy buja meztelen nt brzolt, s tvenegynhny vig dsztette a tnkrement klub brjt.

65

Ez egy kzel ugyanakkora modern festmny helyre kerlt, a nappali falra. A levett festmnynek volt cme (!! No. 3), de Peter mr jval azeltt rkapott, hogy csak A maszatnak nevezze, mieltt a bimbz szerelem hervadni kezdett. Dorothea egyszer mg elment hozz, elrehaladott terhesen, az gyvddel. Azt szerettk volna tudni, tehetne-e valamit Peter az gyvd egyik gyfelrt, egy j bartrt, akinek a finl tbb mint egy font cannabis sativt talltak, az Acapulco Gold fajtbl. Dorothet jobban felzaklatta a br, a kt fotel s a festmny, mint az, hogy Peternek esze gban sem volt segteni az illetn. Megerszakoltad a soksznsget, Peter! mondta vdln. Mr ha rdekel a vlemnyem. Amikor Peter bement a hlszobba, az zenetrgztn villogott a piros lmpa. Kikapcsolta s felemelte a kzibeszlt. Hall? Most indulunk vacsorzni kzlte August Wohl (nyugalmazott) ffelgyel dvzls nlkl, mly, reszels hangjn utna pedig megltogatjuk Jeannie s Gertrude Moffittot. Anyd gy gondolja, esetleg velnk tarthatnl. Mr voltam nluk, apa felelte Peter. Rgtn az eset utn. Mr voltl? lepdtt meg Wohl ffelgyel. Kimentem a hvsra, apa. Hogyhogy? pp a Roosevelt Boulevard-on jrtam, s n voltam az els magas rang tiszt a helysznen. A Nazareth Krhzban elkerltem Jeannie-t, de aztn elmentem hozzjuk. De az munka volt vitatkozott August Wohl. Most este a legjobb bartaik gylnek ssze. Holnap lesz a virraszts. Bartok voltatok Dutchcsal. Rosszul venn ki magt, ha nem jnnl el ma este hozzjuk kapcsoldott be a beszlgetsbe Mrs. Olga Wohl. Egsz letnkben ismertk Moffittkat. Holnap, a virrasztson olyan sokan lesznek Ksbb majd benzek, anya mondta Peter. Most vacsorzni megyek. Kivel, ha megkrdezhetem? Peter nem felelt. Hallottl valamit, Peter? krdezte Wohl ffelgyel. A n, aki leltte Dutchot, egy drogos. Azonostottk, s a fickt is, aki szintn drogos. Szerintem nhny napon bell elkapjk, az sem lepne meg, ha mr el is kaptk volna. Villog a rgztm. A gyilkossgiaknl Jason Washington kapta az gyet Ismerem szaktotta flbe August Wohl. Megkrtem, hogy folyamatosan tjkoztasson. Szlok, amint hallok valamit. Mirt kellene folyamatosan tjkoztatnia tged? rtetlenkedett August Wohl. Azrt, mert a rendrfnk az egsz testlet rdekben megbzott, hogy bjoljam el a tvs hlgyet. Lttam a tvben mondta Wohl apja. Az a szke tnyleg ltta? Igen, ltta az egszet. Mr azonostotta a halott lnyt is, meg a fickt is, aki elmeneklt. Ott voltam vele. A fick neve Gerald Vincent Gallagher. Fehr? Igen. A n is. A neve Schmeltzer. Az apjnak vegyesboltja van a Lincoln-gimi mellett. Jzusom, hiszen ismerem! dbbent meg August Wohl. Apa, meg kellene nznem, ki keresett. A Marshutz & Sonsnl lesz a virraszts mondta Peter anyja. A Zld teremben. Beszltem Gertrude Moffitt-tal. A virrasztson termszetesen ott leszek, anya grte Peter. Peter szlalt meg elgondolkodva Wohl nyugalmazott ffelgyel , lehet, hogy nem rtana, ha egyenruhban jnnl a temetsre.

66

 Micsoda? krdezte meglepetten Peter. A felgyelhelyettesek szinte soha nem viseltek egyenruht. Ha ma este nem jssz el, beindul a suttogs Arra mrget vehetsz! szrta kzbe Peter anyja. Az emberek szeretnek pletyklni folytatta Wohl ffelgyel. s akkor mr inkbb arrl pletykljanak, mirt vagy egyenruhban, ne pedig, hogy mirt nem jttl el ma este Moffittkhoz. Ez annyira rdgien hangzik, apa. Vagy ma este Moffittknl, a tbbi kzeli barttal, vagy egyenruhban a virrasztson jelentette ki Wohl ffelgyel. gy vagy gy, de le kell rnod a tiszteletedet. Nem is tudom, apa ttovzott Peter. Azt csinlsz, amit akarsz! mordult fel az apja, s letette. Haragszik. Tancsot adott s nem fogadtam meg. s valsznleg igaza is van. Csak akkor lehet ffelgyel valakibl, ha ismeri a testlet sszes titkos kis rtust. Az zenetrgzt szalagjn mindssze egy zenet volt: Peter, itt Dennis Coughlin. Pokolian j munkt vgzett a tvs nvel. Nagyon megindt volt, amit a tvben mondott. A rendrfnk is ltta. Szerintem mr tudja Matt Lowenstein mondta, hogy beszltek hogy a rendrfnk azt akarja, maradjon az gyn. Nem szeretnnk, ha brmi knos trtnne. Hvjon fel, ha megtud valamit, akr otthon is. Mikzben a szalag visszatekeredett az elejre, Peter rpillantott az rjra. A fenbe! szisszent fel. Ledobta a zakjt s a pisztolytskjt, s elkezdte kigombolni az ingt. Zuhanyozni nem maradt ideje, mr gy is elksett. Bement a frdszobba s Jamaica Bay lime klnit nttt a tenyerbe, majd bepaskolta vele az arct. Beszimatolt a hnaljba, ismt beklnizte a kezt, s javtott valamit a helyzeten. Alsnadrgra s zoknira vetkztt, majd gyorsan felltztt. Halvnykk, magas nyak plinget vett fel s egy rnyalattal sttebb Daks nadrgot. Fz nlkli cipbe bjt, fellttte a hnaljtokjt, majd felkapott egy gesztenyebarna szvettert. A ruhsszekrny fels polcrl levett egy fekete szalagos szalmakalapot s fejbe nyomta. Gyorsan vgigmrte magt a szekrny tolajtajt bort tkrben. Istenemre, te aztn jl nzel ki, te jkp rdg! mondta fennhangon. Aztn lerohant a lpcsn, bedugta a kulcst az egyik garzs zrjba, s feltpte az ajtt. Bement, belt, felkhgtt az indtmotor, aztn drmgni kezdett a motor. A garzsbl lassan, vatosan kigrdlt egy 1950-es, brit versenyzld Jaguar XK-120 roadster. Vadonatjnak ltszott, nem pedig huszonhrom vesnek. Amikor nem sokkal hadnaggy trtn ellptetst kveten Peter megvette, nem nzett ki tbbnek egy halom cskavasnl. Azta rengeteg idt s pnzt lt bele, s most mr mg az anyja is elismerte a munkjt: a rozsds patknytelep egy ideje aranyos kis sportkocsiv vlt a sztrban. A sebessghatrt mrtktartan tlpve vgighajtott a Lancester Avenue-n Belmontig, majd a Pennsylvaniai Pszichitriai Intzetig. Barbara Crowley bejegyzett poln, egy magas, karcs, Wohl tippje szerint krlbell huszonhat-huszonht ves lny, aki lfarokba fogva hordta szke hajt, mr vrt r, s elmosolyodott, amikor a nyitott versenyaut odagurult el. Wohl azonban tudta, hogy dhs egyrszt a kss, msrszt a Jaguar miatt. Mindazonltal visszafogta a haragjt, mert ugyangy igyekezett tallni valakit, mint Peter. gy ltom, sportosak vagyunk ma este jegyezte meg Barbara, mikzben beszllt a kocsiba. Bocs a kssrt mondta Wohl. Igyekszem jvtenni, ha kapok egy eslyt. Semmi gond nyugtatta meg a lny.

67

Wohl egy pillanatnyi tlettl vezrelve a Ristorant Alfredo mellett dnttt, br tudta, hogy a magas nyak pl nem a legalkalmasabb ltzk oda. Szmthat r, gondolta, hogy valami taknyos dig pincr, aki alig fl ve kerlt ki a npolyi mocsokbl, majd felhzott orral mri vgig. m mg el sem jutott odig, mr rosszra fordultak a dolgok. A parkolhzban alig tudta rbeszlni a pattansos arc klykt, hogy sajt maga parkolhasson le a Jaguarral. Sz szerint egy v alatt tallt az XK-120-ra egy p, rozsdamentes jobb els srvdt, s amint felszerelte, majd vgre tfnyeztette az egszet (hsz rtegben), egy ugyanilyen parkolfi, mint ez az idita, vgighzta az oldalt egy betonfallal. Azta nem engedte, hogy ms parkolja le a kocsit. A jelenet mg jobban felbosszantotta Barbart, pedig Wohl vgl pnzzel intzte el a dolgot, csak hogy legyenek mr tl rajta.

68

HT Peter, ez nagyon drga hely! tiltakozott Barbara Crowley, amikor megltta, hogy Peter Wohl a Ristorante Alfredo irnyba vezeti. Mintha csak az anymat hallanm, gondolta Peter. Nos, majd nem fizetem a tartsdjat az exnejemnek felelte, mikzben kinyitotta a Ristorante Alfredo ajtajt. s azt is megmondom neki, hogy kldje el a gyerekeket dolgozni. Barbara szemmel lthatlag nem tartotta ezt mulatsgosnak. Nem ltezett elvlt felesg, nem voltak gyerekek sem, de Barbara szerint az ilyesmivel nem illett viccelni, klnsen akkor, ha valaki esetleg meghallhatta s flrerthette. Mr a legutbb sem nevetett Wohl kis viccn, s arckifejezse alapjn azta sem javult a helyzet. A fpincr egy magas, sz haj frfi volt, s hallotta a megjegyzst. Foglaltatott asztalt, uram? krdezte. Nem, de ahogy nzem, msok sem intett Peter a flig res tteremrsz fel. A fpincr a br fel pillantott, ahol egy kpcs, a harmincas vei elejn jr frfi lt a pult eltt. Mrks ltnyt viselt, fekete hajt lthatan drga fodrsz vgta s igaztotta el gy, hogy eltakarja kopaszsgt. Majdnem sikerrel is jrt. A frfit Ricco Baltazarinak hvtk, s az nevre szlt az tterem s a br mkdsi engedlye. Mindazonltal a hely tulajdonosa egy bizonyos Vincenzo Savarese volt, aki az adzs miatt s mert eltlt bnzknek nehz italmrsi engedlyt szerezni Baltazarit lltotta a helybe. Ricco Baltazari jl hallotta a prbeszdet. Semmit sem szeretett volna jobban, mint kidobni a fenbe a rohadt zsarut hogy kpzeli, hogy nyakkend nlkl jn egy ilyen helyre? , m busa feje apr biccentsvel mgis inkbb azt jelezte, hogy adjanak Wohlnak egy asztalt. Jobb kerlni az sszetzst a rohadt zsarukkal, radsul ez a rohadt zsaru egy felgyel, Mr. Savarese pedig htul vacsorzik a felesgvel s a felesge hgval, gyhogy nem rdemes kockztatni semmifle felfordulst. Egybknt meg ltta a Gentlemen's Quarterlyben, hogy jra divatba jtt a magas nyak, hossz ujj pl. Nem az volt a helyzet, hogy a rohadt zsaru egy nyamvadt ingben jtt be nyakkend nlkl. A magas nyak pl az ms. Spagettit hsgombccal? krdezte Peter Wohl, miutn odaksrtk ket a ropogs, hfehr abrosszal letertett, lenygz kristly- s ezstkszletekkel megrakott asztalhoz, majd a kezkbe nyomtk a hatalmas tlapot. Vagy taln lasagnt? Vagy cssztassak oda a pincrnek nhny dollrt, hogy a Santa Lucit nekelje, amg vlasztasz? Barbara ezt sem tartotta szellemesnek. Nem tudom, mirt jrsz ilyen helyekre, ha igazbl nem is szereted ket. A maffinl a legjobb a kaja egsz Philadelphiban jelentette ki Peter mly meggyzdssel. Azt hittem, ezt mindenki tudja. Barbara gy dnttt, ejti a tmt. Nos, ezen minden finomnak tnik mondta elsznt mosollyal az arcn. Wohl a lnyt nzte, nem az tlapot. Tudta, mit fog enni: elbb kagyllevest, majd borjszeletet marsalban. Csinos lny. s intelligens. J llsa van. Mg engem is el br viselni, ami azt jelenti, hogy valsznleg megrt. Az gyban tzes skln nyolcas. El kellene venni felesgl, bekltzni egy nagy hzba, s gyerekeket csinlni. De nem akarok. Barbara megkrdezte Petertl, mit fog enni, a frfi meg mondta, Barbara pedig kzlte, hogy az jl hangzik, es is ugyanazt kri.

69

 Igyunk egy kis bort javasolta Peter. Kinyitotta az itallapot, s kivlasztott egy olasz bort, aminek emlkezett a nevre valahonnan. Megmutatta a cmkt Barbarnak, s megkrdezte, hogy neki megfelel-e. Barbarnak megfelelt. Taln jobban beindulnk tle, ha kicsit kurvsabb lenne, s egy kicsit nem annyira tolerns s megrt. Mr flig vgeztek az veg borral s a borjszelettel, amikor Peter felnzett s megltta, hogy Vincenzo Savarese kzeledik az asztalukhoz. Vincenzo Savarese hatvanhrom ves volt. Maradk sz hajt egyenesen htrafslte a fle mg. Az arcn himlhelyek ktelenkedtek. Ktsoros, barna, vkony cskos ltnyt viselt, a nyakkendtjben pedig gymnt csillogott. Kt, szinte egyforma, fekete ruhs n kvette, a felesge s a sgornje. Vincenzo Savarese fnykpe majdnem a legfels helyen llt a philadelphiai rendrsg szervezett bnzssel foglalkoz osztlynak falitbljn, amin a szervezett bnzs ismert tagjait tntettk fel. Nem szeretnm megzavarni a vacsorjt, felgyel mondta Vincenzo Savarese. Krem, maradjon lve. Wohl felllt, de nem szlt semmit. Csak azt szerettem volna mondani, hogy hallottuk, mi trtnt Moffitt kapitnnyal, s nagyon sajnljuk folytatta Vincenzo Savarese. Krem, tolmcsolja egyttrzsem az desanyjnak mondta az egyik n. Wohl nem tudta biztosan, hogy Savarese felesge vagy sgornje szlalt-e meg. Ksznm nzett a nre. Nemrg egytt ldoztunk Mrs. Moffitt-tal, a szzados desanyjval tette hozz a n. Wohl blintott. Savarese biccentett, belekarolt a kt nbe, s kivezette ket az tterembl. Ez ki volt? krdezte Barbara Crowley. A neve Vincenzo Savarese felelte Wohl kifejezstelen hangon. Az v ez a hely. Nem azt mondtad, hogy a maffi? De igen. Akkor mirt? Mirt jtt ide? Komolyan gondolhatta, amit mondott, legalbbis a maga perverz mdjn magyarzta Wohl. Valsznleg becsletes embernek tartotta Dutchot. A maffia nagyra tartja a becsletet. Lttam a tvben bkte ki Barbara. Wohl rnzett. Moffitt szzados hallt. Nem akartam felhozni, ha te nem hozod szba mondta Barbara. De gondolom, ez a baj, igaz? Nem hinnm, hogy brmi baj lenne rzta meg a fejt Wohl. Ahogy akarod, Peter hagyta r Barbara. Nem, most mr mondd meg, mi a baj! Magas nyak plt vettl s a Jaguarral jttl felelte a lny. Ezt akkor szoktad, amikor valami gond van a munkval; olyan olyan, mintha azt jelkpezn, hogy nem akarsz rendr lenni. Legalbbis egy idre. Aztn belektttl a klykbe, aki le akart parkolni a kocsival, utna meg a f pincrbe Ez nagyon rdekes hmmgtt Wohl. Mr bnom, hogy elmondtam visszakozott Barbara. Nem, komolyan. Nem is tudtam, hogy ennyire tltsz vagyok. Elg jl ismerlek, Peter suttogta a n. Tudni akarod, mi bosszant a legjobban? krdezte Wohl. Csak ha el szeretnd mondani. Pont mieltt elindultam rted, felhvtak a szleim kezdte Peter. Azt mondtk, el kellene mennem Jeannie Moffitt hzba. A mai este a kzeli bartok.

70

Holnap lesz a virraszts. s termszetesen igazuk van. El kellett volna mennem, de nem akartam, s nem mentem. Dutch Moffitt a bartod volt mondta Barbara. Mirt nem akartl elmenni? Mondtam mr, hogy kimentem a tetthelyre? Ott voltl? Barbara hangja inkbb egytt rz volt, mint meglepett. Wohl blintott. Nhny saroknyira jrtam. Amikor odartem, Dutch mg ott lt a fal mell rogyva a Waikiki Dinerben. Semmit sem mondtl rla mondta Barbara. Wohl gy dnttt, tnymegllaptsnak veszi a kijelentst, nem feddsnek. Volt egy szemtan, az a n a 9-es csatornrl, Louise Dutton folytatta Wohl. Lttam blintott Barbara. Amikor a tvben beszlt a dologrl. Azt hiszem, volt valami kztk. Ami azt illeti, fogadni mernk r. , istenem! shajtott fel Barbara. s ki fog derlni? Meg fogja tudni a felesge? Nem, nem hiszem rzta meg a fejt Wohl. A rendrfnk arra a ragyog, fiatal tisztre, Peter Wohl felgyelhelyettesre bzta, hogy semmi knos dolog ne trtnjen. gy rted, a rendrfnk tud Moffitt szzadosrl meg arrl a nrl? Peter Wohl felgyelhelyettes, aki mindig a testlet rdekeit tartja szem eltt, elmondta neki felelte Wohl. Barbara Crowley a kezre fektette a kezt. Valsznleg nem kellene ezt mondanom, de tbbek kztt pp azrt kedvellek, mert te tnyleg erklcss ember vagy, Peter. Tged tnyleg rdekel, mi a helyes s mi a helytelen. n meg vgig azt hittem, a Jaguar miatt vagy velem mosolyodott el keseren a frfi. Utlom a Jaguart kzlte Barbara. Tbb-kevsb tudatosan azrt vettem fel garbt s hoztam el a Jaguart, mert nem mehetek el a csaldhoz a gysztl lesjtott bartknt garbban s a Jaguarral. Azt hittem, taln azrt, mert nem akarsz magaddal vinni jegyezte meg Barbara. Nem akarhatsz odamenni! dbbent meg Peter. Nem, de te ezt nem tudhattad vgott vissza Barbara. Amikor a frfi meglepetten nzett r, folytatta: Hazamehetsz s tltzhetsz. Odamegyek veled, ha szeretnd. Mrmint ha gy gondolod, hogy szvesen ltnak. Ne butskodj, ht persze hogy szvesen ltnak. Ha veled megyek, az emberek azt gondolhatjk, a bartnd vagyok. Nem hiszem, hogy ez nagy titok lenne, vagy az? vonta fel a szemldkt Peter. De tnyleg nincs sok kedvem odamenni. Gondolom, ettl erklcsi gyva vagyok, de nem szeretnm ltni Jeannie vagy a gyerekek arct. Azrt ksznm, Barbara tette hozz. Nem gyva vagy, hanem szinte mondta Barbara, s megszortotta a kezt. Mehetnk hozzm tette hozz. Barbara egy hromszobs laksban lakott a krhz melletti tglapletek egyikben, a legfels emeleten. A laks tgas volt s knyelmes. Tnyleg azt hitte, azrt nem akarok vele odamenni Moffittkhoz, mert az jabb vonakod lps lenne lass, de megllthatatlan menetelsnkben az oltr fel. Ebbl kimsztam valahogy, s most vigaszt knl nekem gy, ahogy a nk vigasztaljk a frfiakat, amita csak azok hazatrtek az els dinoszauruszdarabokkal. Szerintem most hazaviszlek, elnzst krek a viselkedsemrt Ne lgy ostoba, Peter! vgott a szavba Barbara, aztn hazamegyek, elveszem az egyenruhmat, hogy reggelre kivasaltathassam. Az egyenruhdat? Dutchot a ktelessge teljestse kzben gyilkoltk meg mondta Peter. Holnaputn nagyszabs szertarts lesz a Szent Domonkosban.

71

Ott leszek, mghozz egyenruhban, amit apm s anym remnyei szerint gy fognak rtkelni a jelenlvk, hogy a tiszteletem fellmlja a rossz modoromat, ami miatt nem mentem el ma este a Moffitt-hzba a csald tbbi bartjval. Ltta, hogy Barbara szemben felvillan egy krds, de aztn a lny pillanatnyi ttovzs utn mgsem tette fel. Ehelyett gy szlt: Nem emlkszem, hogy valaha is lttalak volna egyenruhban. Nagyon frank vigyorodott el Wohl. Egyenruhban egyenesen harcolnom kell az ernyemrt. Egyszeren megrjti a lnyokat. Fogadni mernk, hogy jl festesz egyenruhban blintott Barbara. Wohl krlnzett, tekintetvel megkereste a pincrt, intett neki, s krte a szmlt. Nincs szmla, kzlte a pincr. Mr. Savarese vendgei voltak. Barbara ragaszkodott hozz, hogy taxival menjen haza. Nem haragszik r, biztostotta Petert, csak ppen mindketten fradtak, mindkettejknek rossz napja volt, s sok tennival vrt rjuk msnap. A taxi egyszerbb megolds. Futlag megcskolta Petert, belt a taxiba s elment. Wohl lement a parkolba, s kikrte a Jaguart. Amint belt a voln mg, bnni kezdte, hogy nem ment el Barbarhoz. Egyrszt azt mr megtanulta, hogy a szexulis visszautasts nem a legjobb mdszer, hogy j kapcsolatban maradjon egy nvel. Nekik fjhatott a fejk, vagy lehetett ezernyi ms okuk, hogy nemet mondjanak, m ez a kivltsg nem volt klcsns. Most biztosan megbntotta vagy feldhtette Barbart (mg ha nem is mutatta ki), esetleg mindkett. Bnta, hogy nem ment fel hozz, mert Barbara j ember volt. Kevsb tnt nemesnek az a felismerse, hogy valsznleg az orvos ppen egy kis knnyed szexet rna fel arra, ami bntotta. Jobban megviselte, mint beismerte magnak, hogy ltta Dutchot holtan, a fal mell rogyva. Louise Dutton dekoltzsa pedig kifejezetten felizgatta, mg ha le is bukott s bolondot is csinlt magbl. Brmit is lehetett elmondani egybknt a tvs hlgyemnyrl, az biztos, hogy tkletes didki vannak. Cltalanul kanyargott a vrosban. Amikor krlnzett, ltta, hogy a Market Streeten jr, a Schuylkill foly nyugati partjn, nem messze a 30. Street-i llomstl. Azaz nem messze Barbara lakstl. Mi a fent mvelek? Tnyleg nem akarom mr ltni ma jjel. Emellett mindssze nhny saroknyira van az Adelphia Hoteltl, jtt r. Az Adelphia fldszintjn volt egy br, ahol egyszer-ktszer tallt mr egy kis kalandra kaphat nket; nemegyszer a hotel vendgeit, akik sejtse szerint szvesebben rgtak ki a hmbl Philadelphiban, mint tettk volna mondjuk Pittsburghben; mskor meg azt a tpust, amit magban csak Strawbridge & Clothier-nek nevezett: Philadelphia s a keleti part krmjt, akiket, ha megfelel volt a holdlls, knnyedn ki lehetett beszlni divatos ruhjukbl. De mg ha nem is lettek volna nk, a brban stt volt, a csaposok nem tudtk rla, hogy rendr, s egy fick zongorzott. Megltjuk, mi alakul, dnttte el magban. A legrosszabb lehetsg az, hogy nem lesznek nk. Ebben az esetben iszik egyet-kettt, hallgatja a zongort, aztn hazamegy egybknt meg lehet, hogy egyenesen haza kellene mennie. Tnyleg nem szabad elfejtenie kivenni az egyenruhjt a szekrnybl s kivasaltatni msnapra. A szeme mg alig szokta meg a sttsget a brban, amikor egy frfihang szlalt meg a fle mellett. Meghvhatom egy italra? Megfordult, hogy megnzze, ki az. Ismers volt az arc, de nem tudott hozz rgtn nevet kapcsolni.

72

 n az, felgyel? gy rtem ugye n Wohl felgyel? Ekkor esett le neki. Dutch unokaccse. Dlutn tallkozott a srccal Dutch hza eltt. Hadd hvjam meg n! nyjtott kezet mosolyogva Wohl. Matt Moffitt, igaz? Matt Payne helyesbtett a src. rkbe fogadtak. Igen, hallottam rla valamit. Bocsnat. Semmi gond biztostotta Matt. Eljk lpett a csapos. Nem tudom, az r mit kr mondta Wohl , n piros cmks Johnny Walkert szdval. Ugyanazt blintott Matt. Elg ids hozz? krdezte a csapos. Van jogostvnya? Matt tnyjtotta. A csapos ktkedve mregette, aztn megkrdezte Matt-tl, mikor szletett. Vgl vllat vont s elment az italokrt. Ne nehezteljen r mondta Wohl. Bevonhatjk az engedlyket. Amikor meghoztk az italokat, Matt egy hszast tett le a pultra. H, ez az n krm! tiltakozott Wohl. Ugyan, hagyja mr! intette le Matt Payne. Felemelte a pohart, s gy szlt: Dutchra! Dutchra! ismtelte meg Wohl, s is felemelte a pohart. pp most jttem Moffittktl mondta Matt. Ezrt kellett ez is. Nekem is el kellett volna mennem, de feltartottak vlaszolta Wohl. Nem tudtam elszabadulni. Holnap majd elmegyek a virrasztsra, a Marshutz & Sonshoz. Elg rmes volt morogta Matt. Mirt mondja ezt? krdezte Wohl. Egyrszt a gyerekek, azaz az unokatestvreim miatt magyarzta Matt. Nagyon megviselte ket az apjuk elvesztse. Msrszt a nagyanym is csak rontott a helyzeten. gy viselkedett az anymmal, mint egy srkny. Micsoda? dbbent meg Wohl. Mirt? A nagyanym szerint apm halla utn anymnak hivatsos zveggy kellett volna vlnia, ahogyan is tette annak idejn. De az anym inkbb hozzment a mostohaapmhoz. s ezzel mi a baj? A mostohaapm ms valls felelte Matt. Anym egy pogny episzkoplis protestnshoz ment hozz. Aztn is ttrt, s magval vitt engem is. Utna meg hagyta, hogy a mostohaapm rkbe fogadjon. Annak a nemzedknek a nmet katolikus anyi igen ers meggyzdsek voltak blogatott Wohl. Tudom, mert nekem is van egy. Rgi bartnk Gertrude Moffitt-tal. Nem volt ott ma este mondta Matt, s Wohl nem tudta, hogy krdsnek sznta vagy szmonkrsnek. Az apm viszont nmet luthernus folytatta Wohl , aki engedett is anymnak, mg meg nem orrontotta, hogy a Szent Jzsef elkszt iskolban az egyik pap megprbl engem beszervezni a jezsuitkhoz. Akkor kivett a j reg Szent Jocbl, s tvitt a Northeast Gimnziumba. Anym mg mindig remli, hogy megismerkedem egy j katolikus lnnyal, aki visszavezet majd a nyjba. Ezt vajon mirt mondtam el neki? Akkor tudja, milyen ez hmmgtt Matt. Azrt nem mentem el Jeannie Mofftthoz ma este, mert nem akartam trt vissza az elz krdsre Wohl. s gy gondoltam, ha Dutch tnyleg figyel egy felhrl, akkor megrti. Matt felkuncogott. J bartok voltak? Egsz letemben jl ismertem, de nem voltunk igazn kzeli bartok. Dutch az autplya-rendrsgnl volt, s az egy kln letforma. Minket, tbbieket nem is igazn tartanak rendrnek.

73

Esetleg a szervezett bnzst vagy a hrszerzst, de egy felgyelhelyettest semmikppen. Igazbl azt hiszem, hogy Dutch legfeljebb elviselt engem. Vgl is n is szolgltam az autplysoknl, mg ha ksbb rossz tra trtem is. Hallottam, ott volt, ahol lelttk. A kzelben jrtam, amikor meghallottam a hvst a rdin. Vlaszoltam. Nem egszen rtem, mi trtnt mondta Matt. Nem tudta, hogy eltalltk? Az egekben volt az adrenalinszintje felelte Wohl. Amint tkapcsolt rendrbe, rgtn felprgtt. Biztosra veszem, tudta, hogy eltalltk, de szerintem fogalma sem volt rla, milyen slyos a srls. Magt lttk mr meg? krdezte Matt. Igen blintott Wohl, aztn tmt vltott. Hogy kerl ide? Nem a campus krnyki helyekre jr? Azt hallottam, bezrjk s lebontjk vlaszolta Matt , gyhogy gondoltam, beugrom egy italra a rgi szp idk emlkre. Lebontjk? Nem is hallottam. Pedig azt tervezik, de ez nem volt egyenes vlasz a rszemrl. Nocsak. Amikor eljttem Moffittktl folytatta Matt , kt vlasztsom volt. A hzunk a campuson, vagy egy br a kzelben. Mindkt helyen olyan emberekkel tallkoztam volna, akik sajnlnak... Ez rthet szrta kzbe Wohl. Nem Dutch bcsikm miatt rzta meg a fejt Matt. Arrl nem is tudnak. Hanem azrt, mert nem mentem t az egszsggyi alkalmassgi vizsglaton, s most mr hivatalosan is alkalmatlann nyilvntottak katonai szolglatra. n meg egyfell nem krek az egyttrzskbl, msfell meg ha mg egyszer azt mondja nekem valaki, hogy milyen szerencss vagyok, akkor azt hiszem, bemosok neki egyet. Megmondtk, mi volt a gond a vizsglaton? Valami a szememmel. Azt mondtk, valsznleg soha semmi gondom nem lesz vele, de az Egyeslt llamok Tengerszgyalogsga nem vllalja a kockzatot, hogy mgis. Attl tartok, n is azok kz tartozom, aki szerencssnek tartjk mondta Wohl. A kzpiskola utn n is kiprbltam a sereget. Nem akartam zsaru lenni, mint az apm. gyhogy belltam a seregbe, erre katonai rendszt csinltak bellem. Nem vesztett semmit, higgye el. n be akartam vonulni szgezte le Matt. Az apm is tengerszgyalogos volt. Az igazi apm. s rendr is tette hozz Wohl. Igen, az is megfordult a fejemben blintott Matt. Lttam a hirdetst az jsgokban. Azrt hirdetnek ilyen vehemensen, mert nem tudnak annyit fizetni a kezd rendrknek, hogy meg lehessen lni belle magyarzta Wohl. Egy frissen rettsgizett src elmehet pldul a Buddhoz, vagy valami hasonl helyre, ahol sokkal tbbet kereshet. Ezrt kezdtek el aktvan toborozni olyan fiatalokat, akik megfelelnek a kvetelmnyeknek, s tnyleg rendrk akarnak lenni, mg akkor is, ha emiatt ki kell vrniuk, mg a vrosi tancs vgre dntst hoz a rendrk rgta esedkes bremelsnek gyben. Nincs szksgem pnzre rzta meg a fejt Matt. Mindenkinek szksge van pnzre lepdtt meg Wohl a megjegyzsen. Hlyesgnek tartotta. gy rtem, van, tbb is, mint ami kell magyarzta Matt. Amikor az apm apmknt gondolok r. Az igazi apm mg a szletsem eltt meghalt. Szval amikor a mostohaapm rkbe fogadott, elkezdte nekem befektetni azt a pnzt, amit az igazi apmtl rkltem, meg a biztostsi pnzt, mr ami maradt belle.

74

Az apm nagyon okos ember. Nagyon sok pnzt csinlt az rksgembl, s amikor betltttem a huszonegyet, az egszet nekem adta. Mit szlna hozz, ha bellna rendrnek? Mit szlna hozz az anyja? , egyltaln nem tetszene nekik ismerte el Matt. Az apm azt szeretn, ha jogi karra mennk. De nem hiszem, hogy brmit is mondannak. Szerintem valahol megrtenk. Az ital beszl belle, dnttte el Peter Wohl. A klyk elvesztette a nagybtyjt. Az apja is szolglatban halt meg. Most jtt Dutch hzbl ahol Denny Coughlin s az apm, s taln a rendrfnk meg taln mg maga a polgrmester is, plusz tucatnyi msik rendr flig rszegen felidzte Dutch Moffitt hstetteit. Meg a klyk apjt. Reggel, ha eszbe jut ez a beszlgets, szgyellni fogja magt. Nem vagyok tkrszeg, gondolta Peter Wohl, mikzben bedugta a kulcsot a laksa ajtajnak zrjba. Ha tkrszeg lennk, megprbltam volna bellni a Jaguarral a garzsba. De mg elg jzan vagyok ahhoz, hogy rjjjek, hogy tl rszeg vagyok ahhoz, hogy megprbljak tmenni a t fokn a Jaguar orrval. Sokkal tovbb maradt az Adelphia Hotel brjban, mint eredetileg szndkozott, s sokkal tbbet ivott, mint ltalban. Hirtelen szrevette, hogy bergott, kezet rzott Matt Payne-nel, fizetett, kikrte a Jaguart s hazament. Egy pszicholgus azt mondta volna, a bergs ksleltetett reakci arra, hogy ltta Dutch Moffittot a fal mell rogyva, holtan a Waikiki Dinerben. Ami azt illeti, ezt mondta volna a fnke, Dennis V Coughlin ffelgyel is. Meg az apja is, dbbent r. Az apja tudta, hogy nem lesz ott a hzban este, s azt is tudta, hogy mirt. Azt persze sem az apja, sem Denny Coughlin nem tudhatta, hol volt. Az Adelphia Hotelben nem ltott rendrket, s sikerlt anlkl hazavezetnie, hogy belehajtott volna egy apcamenetbe vagy egy tzcsapba. Isten, gondolta Peter Wohl, vigyz a rszegekre s a bolondokra, mrpedig n ktsgtelenl rszeg is vagyok meg bolond is. Az zenetrgztjn folyamatos fnnyel vilgtott a piros lmpa. Ha kerestk volna, villogna. Bement a konyhba, kinyitotta a htszekrnyt, felhajtott egy kis flakon sznsavas svnyvizet, majd hangosan bfgtt. Aztn tstlt a hlszobba, s eszbe jutott (meg is rlt neki), hogy kivegye az egyenruhjt a ruhazskbl, hogy reggel ki tudja vasaltatni. pp letertette a zskot az egyenruhval egy fotelre, s elkezdte lehzni a cipzrt, amikor megcsrrent a telefon. Rnzett az rjra. Majdnem hajnali kett volt. Sem az anyja, sem Barbara nem hvn ilyenkor, azaz nyugodtan felvehette. Az gy melletti kszlk kzibeszljt emelte fel. Wohl szlt bele. Remlem, nem bresztettem fel, felgyel. Wohl felismerte Louis Natali, a gyilkossgiak hadnagya hangjt. pp most rtem haza, Lou felelte Wohl. Nos, sajnlom, ha hallotta a rdin, de gy gondoltam, biztosan tudni akar a dologrl. Nem volt nlam a rdi nyugtatta meg Wohl. Mit nem hallottam? Azrt hvott, hogy elmondja, elkaptk a kis szarost, aki meglte Dutchot. Igazn szp tle. Prblom rvidre fogni grte Natali. A hrmas krzetben voltunk Hobbsszal egy bejelentst ellenriztnk, miszerint ott lttk Gerald Vincent Gallaghert. Krlbell egy rakor a rdin hallottuk, hogy a Stockton Place 6/C-ben ksels trtnt. Valamivel ksbb bejelentkeztem a gyilkossgi osztlyhoz, s kiderlt, neknk is oda kell mennnk. DelRaye hadnagy mr a helysznen van. Az ldozat neve Jerome Nelson. Krisztusom, dlutn beszltem vele! dbbent meg Wohl. Kedves kis elharapta a mondatot, majd gy fejezte be: fick. A n, aki bejelentette a bntnyt, a maga bartja, Louise Dutton.

75

 Megrlk! mondta Wohl. Egy emelettel feljebb lakik. Azt mondtk, hisztris rohama van, s bezrkzott a laksba. DelRaye pp most hvott egy rabomobilt, hogy bevigyk a gyilkossgi osztlyra. Szerintem be fog trni hozz, ha nem nyit ajtt. Jzusom! Nem tlem hallotta, Peter mondta Natali nyomatkosan. Jvk eggyel, Lou! Az ujjval lenyomta a telefonvillt, majd fejbl trcszta a gyilkossgi osztly szmt. Egy nyomoz vette fel. Wohl felgyel vagyok kezdte Peter. DelRaye hadnagy kint van egy gyilkossg helysznn, a Stockton Place-en. Krem, rtestse, hogy elindultam, s nem, ismtlem: nem trheti be az ajtt, mg oda nem rek. Hajnali 2:03-kor a tizenkilences krzet egy-kilenc-ngyes jrrkocsija rdin jelentette, hogy egy angol sportkocsit ldz nagy sebessggel, kelet fel a Lancester Avenue-n, a Girard Avenue magassgban. 2:05-kor az egy-kilenc-ngyes ismt bejelentkezett: Itt az egy-kilenc-ngyes. Az ldzs lefjva. Egy hromhat-kilences volt az. A rdiforgalmazsban a hrom-hat-kilences a rendrket jelentette. Az egy-kilenc-ngyesben l rendr termszetesen kvncsi lett volna, mirt hajt hajnali kettkor egy felgyelhelyettes egy sportkocsival mint egy rlt a Lancester Avenue-n, de mr elg rgta szolglt ahhoz, hogy tudja, a jrrk jobban teszik, ha nem faggatjk a felgyelhelyetteseket. A Stockton Place krnykn hemzsegtek a rendrsgi jrmvek, amikor Peter Wohl a jelvnyt kidugva az ablakon egszen a hatos szm ajtig gurult a Jaguarral. Az ajt eltt ott llt mr a hatos krzet kt kocsija, hrom jelletlen rendrsgi aut, valsznleg a nyomozk, a helysznelk furgonja s a hatos krzet rabomobilja. s persze a sajt is ott tolongott a kordon mgtt, meg kt furgon tetejn, amelyeknek az oldaln kt tvtrsasg lgja dszelgett. Miutn az utols tjba ll rendrnek is felmutatta, Wohl eltette a jelvnyt, aztn jra elvette, amikor a Stockton Place 6. szm ajtaja eltt ismt egy egyenruhsba tkztt, aki magba az pletbe nem engedett be illetkteleneket. Hol van DelRaye hadnagy? krdezte Wohl. A fldszinti laksban felelte az egyenruhs. Jerome Nelson hason fekdt hatalmas gyn, tkrs fal hlszobjban. Egy ujjatlan pltl eltekintve meztelen volt, a htn, a combjain s a fenekn tbb seb ktelenkedett, mint amennyit Wohl hirtelen meg tudott volna szmolni. Az gynemt teljesen titatta a sttedve alvad vr, aminek a szaga a levegt is meglte, vetekedve az ers parfmillattal. Edward M DelRaye hadnagy, egy nagydarab, kopaszod frfi, akin ltszott, hogy hszasharmincas veiben nagyon jkp lehetett, sszefont karral llt s nzte, ahogy a helysznelk fnykpsze felvteleket kszt a holttestrl 35 mm-es kamerjval. DelRaye biccentett oda neki Wohl, mire a hadnagy megfordult s rnzett, de nem szlt egy szt sem. tadta a kzpont az zenetemet? krdezte Wohl. DelRaye blintott. Mi folyik itt, felgyel? rdekldtt mogorvn. Edward M. DelRaye mr akkor nyomoz volt, amikor Peter Wohlt felvettk az akadmira. Az els pillanattl fogva nem kedvelte Wohlt, amita csak megismerte. Wohl akkor civil ruhs jrrknt szolglt a polgri engedetlensgi osztagnl. DelRaye mg akkor is nyomoz volt, amikor Wohlt tizedess lptettk el, ami megfelelt a nyomoz rendfokozatnak, s volt nhny sszezrdlsk, fleg hatskrvitk, mialatt Wohl az autplya-rendrsgnl szolglt elbb tizedesknt, majd rmesterknt.

76

Amikor Wohlt a bels gyosztlyhoz helyeztk, DelRaye nemegyszer hangoztatta, milyen j lehet, ha valakinek ffelgyel az apja, aki szpen fel tudja pteni a fia karrierjt, jobbnl jobb posztokat szerezve neki. DelRaye krlbell akkor lett rmester, amikor Peter Wohl szzados, s csak nemrg lptettk el hadnaggy, jval azt kveten, hogy Wohl megkapta a felgyelhelyettesi kinevezst. Wohl gy hallotta, j nyomoz, s ezt ltszott bizonytani az is, hogy rgta szolglt a gyilkossgiaknl. Ugyanakkor nagyszj, kegyetlen barom is volt Wohl nem szerette, s kerlte, amikor csak tudta. Elmondja, mi a helyzet, hadnagy? krdezte Wohl. Valaki sztszabdalta a kis buzit bktt a hvelykujjval az gy fel DelRaye. A szemtan rdekelne vonta fel a szemldkt Wohl. Naht, tnyleg? Kezdjk az elejrl, DelRaye mondta Wohl nyugodt, de hideg hangon. Nos, ha esetleg nem tudn, a n neve Louise Dutton. volt ott Dutch Moffitt-tal dlutn, amikor lelttk. Krlbell fl egy, hromnegyed egy krl n haza a munkbl, s nyitva tallta ennek a laksnak az ajtajt. Bejtt, gy tallta a buzernst, s kihvta a rendrsget. Szolglatban vagyok, gyhogy amikor a kzpont leadta a hvst, idejttem. Meghallgattam a n mondkjt, aztn megmondtam neki, hogy be kell vinnem a Krhzba vallomst tenni, meg hogy megnzzen nhny fnykpet, mire kzlte, hogy bekaphatom, nem jn sehova. Biztosra veszem, DelRaye, hogy a szoksos tapintatos, elbvl modort hozta jegyezte meg Wohl. Nem szeretem a rszeg nket, klnsen a mocskos szjakat vont vllat DelRaye. s azutn mi trtnt? srgette Wohl. Mire megfordultam, a n eltnt, s a rendr a hatos krzetbl, aki kint llt az elcsarnokban, vagy eltrben a laks eltt, azt mondta, hogy felment a lifttel. gyhogy n is felmentem, bekopogtam, megmondtam, ki vagyok, mire megint azt felelte, hogy bekaphatom. Akkor hvtam a rabomobilt, s elhatroztam, hogy betrm az ajtajt. Ahogy viselkedik, akr is lehet a tettes, Wohl. Ez krsg, DelRaye. Te is tudod, hogy nem a n tette. Most viszont itt van a helysznen egy felgyelhelyettes, aki tudja, hogy ha egy gyanstott ajtajt be is trheted, egy szemtant nem, ha csak annyi indokod van r, hogy azt mondta neked, bekaphatod. Komolyan azt hiszi, hogy a n lehetett az elkvet, hadnagy? krdezte Wohl gnyosan, majd a vlaszt meg sem vrva hozztette: Mg mindig odafent van? Nem hatoltak be a laksba? Megkaptam az zenett, felgyel felelte DelRaye. Nem mehetett sehova. Odalltottam kt rendrt, azok prbljk jobb beltsra brni az ajtn keresztl. Ismerem a hlgyet mondta Wohl. Megprblok beszlni vele. Tudom blintott DelRaye. Amikor nem azt vistozza ppen, hogy kapjam be, akkor azt kveteli, hogy beszlhessen Wohl felgyelvel. Tnyleg? lepdtt meg Wohl. Egszen pontosan, idzem: Hozzk ide azt a kurafit, most rgtn! mondta DelRaye. Elruln, mi van maguk kzt? Kimentem a helysznre, amikor Dutch Moffittot lelttk felelte Wohl. Amikor a rendrfnk megtudta, hogy a szemtan Miss Dutton, s hogy mivel foglalkozik, gy dnttt, a testlet rdekben kesztys kzzel kell bnni vele, s mivel pp ott voltam, rm bzta a dolgot. Volt valami kzte meg Dutch kztt? Ezt akarja mondani? Azt akarom mondani, hogy amikor egy n naponta ktszer szerepel a tvben, akkor nem rt gy bnni vele, hogy jkat gondoljon a rendrsgrl magyarzta Wohl. Ja, persze.

77

 s pp ezt fogom tenni most is folytatta Wohl. Krbehzelgem, s bocsnatot krek a maga viselkedsrt, ha esetleg gy ltta volna, hogy maga nem olyan megrt, amilyen akr lehetne is. Feldughatja a megrtst! horkant fel DelRaye. Az a dolgom, hogy elkapjam, aki elintzte a buzernst. Nekem meg az a dolgom, hogy azt tegyem, amivel a rendrfnk megbzott vgott vissza Wohl. Megyek, beszlek a nvel. Gondoskodjon rla, hogy az ajt eltt lljon egy kocsi, amikor lejvk vele. A tvseket meg a tbbi jsgrt tereljk tvolabb. Mgis, hogyan, felgyel? krdezte gnyosan DelRaye. Kzterleten vannak. Nem, hadnagy rzta meg a fejt Wohl. Ez magnutca. Gyakorlatilag mindenki, akit nem hvtak a lakk, magnlaksrtst kvet el. Szval tntesse el ket az ajt ell, ha kell, sajt kezleg! Igenis, felgyel r mondta DelRaye, de a hangszne nem hagyott ktsget afell, hogy mit gondolt a parancsrl, Peter Wohl felgyelhelyettesrl, vagy arrl, hogy Peter Wohl egyltaln felgyelhelyettes lehet.

78

NYOLC Wohl tvozott Jerome Nelson laksbl, s felment a lifttel az emeletre. Odafent kt egyenruhsba botlott, egy kpcs, vrs arc, a harmincas vei vgn jr frfiba, meg egy kellemes arc fiatalemberbe. Ez utbbi a fejt Louise Dutton ajtajnak nyomva prblta rvenni a nt, sikertelenl, hogy lljon szba vele. Mit tehetek nrt? fordult a liftbl kilp Wohl fel. Ez Wohl felgyel szlt oda neki az idsebb. Hello! mosolyodott el Peter. Ismerem Miss Duttont. Azt hiszem, r tudom venni, hogy jjjn ki. DelRaye hadnagy elkldi a sajtt, s hoz egy kocsit az ajt el. Szeretnm, fik, ha gondoskodnnak rla, hogy Miss Dutton mindenfle zaklats nlkl be tudjon szllni. Igenis, uram blintott a fiatalabb. Ritka mocskos szj nszemly ez, uram jegyezte meg az idsebb. Mg ha tekintetbe is veszem, hogy tl sokat ivott, s felzaklatta, amit lent ltott, akkor is hihetetlen, hogy egy n gy beszljen. Ht nem hallotta? Errl szl a ni egyenjogsg vetette oda foghegyrl Peter. Joguk van gy kromkodni, mint a frfiaknak. A fiatalabb rendr megcsvlta a fejt s rmosolygott. Wohl megvrta, mg a kt egyenruhs lement a lifttel, aztn bekopogott az ajtn. Menjenek a picsba! kiltotta Louise dhsen. Peter Wohl vagyok, Miss Dutton! kiltotta vissza Wohl. Egy hossz pillanatig nem rkezett vlasz, s Peter mr pp emelte volna az ngyjtjt, hogy azzal kopogtasson, amikor az ajt kinylt, mr amennyire a biztonsgi lnc engedte de elgg ahhoz, hogy Louise Dutton kinzzen s lssa, hogy valban Peter Wohl az, s egyedl van. Aztn az ajt bezrdott, majd hangos lnccsrgst kveten teljesen kitrult. Nem voltam biztos benne, hogy eljn mondta a n. Behzta Petert a laksba, s gyorsan bezrta mgtte az ajtt. Kk szoknyt s fodros nyak blzt viselt. A blz anyaga olyan vkony volt, hogy gyakorlatilag tltsznak lehetett tekintetni. Peter tisztn ltta, hogy a nn nincs kombin, csak melltart, s az sem sokkal vastagabb, mint a blz; egyrtelmen kirajzoldtak a mellbimbi. A tekintete inkbb rmltnek tnik, mint rszegnek, gondolta Wohl, s krllengte valami, amiben csak egy pillanat mltn ismerte fel a szexualits aurjt. gy nz ki, mint aki be van indulva, gondolta Peter Wohl. Nos, itt vagyok biccentett. Louise elmosolyodott, knyszertette magt, hogy vidm arcot vgjon, gondolta Peter. s mit szlt Mrs. Wohl, amikor hajnali kettkor kirngattk az gybl azzal, hogy az az rlt tvs nszemly magt akarja? krdezte Louise Dutton. Tudom, mi ez! Nem tltsz blzban, a mellt kzszemlre tve mszkl. A szoknya egy kosztmhz tartozik, van hozz kabt is, s ha azt felveszi, csak a fodrok ltszanak a nyaknl. Ezt viselte, amikor lttam a tvben. Senki sem rngatott ki az gybl biztostotta Peter. Hallottam, mi trtnt, s idejttem. s az egyelten Mrs. Wohl az anym. Nem kldtek el magrt? lepdtt meg Louise. Akkor mirt jtt ide? Nem tudom vont vllat Wohl. Mirt akarta, hogy idejjjek? Flek s egy kicsit rszeg vagyok felelte a n. n is mondta Wohl. Mrmint egy kicsit rszeg vagyok. Nincs mitl flnie.

79

 Marhasg! Volt lent? Ltta, mit mveltek azok az rltek.. . azzal a szegny, szerencstlen kis fickval? Nincs mitl flnie ismtelte meg Peter. Itt van a rendrsg, igaz? s megrkezett a csillog pncl lovagom is a jrrkocsijval. Igazbl a Jaguarommal jttem vallotta be Peter , a szolglati kocsimmal mr belltam a garzsba, s nem reztem magam elg jzannak ahhoz, hogy killjk vele. Egy Jaguarral? kuncogott fel Louise. Ebben a nevetsges garbban? Fogadni mernk, hogy mg olyan rhejes, ell gombols kis sapkja is van! Volt, de lefjta a szl a Schuylkill autplyn. A n felhorkant, aztn hirtelen megllt. Rnzett Wohlra, beharapta az als ajkt s odament hozz. A fenbe is, rlk, hogy itt van simogatta meg a frfi arct. Ksznm. Egyikk sem tudta, pontosan hogy trtnt, de a kvetkez pillanatban Wohl tlelte, Louise pedig a mellkashoz simulva zokogni kezdett. Peter hallotta a sajt hangjt, ahogy nyugtatgatja, aztn szrevette, hogy a n fejt simogatja, s hogy Louise karjai szorosan kr fondnak. Ksbb nem tudta volna megmondani, meddig lltak gy. Csak arra emlkezett, rezte a mellkashoz simul n testnek melegt, a melle puha nyomst, s valami felrmlett benne. s amikor Louise-nak is nyilvnvalv vlt, mi trtnik, eltolta magt a frfitl Nos nzett a szembe , kurva szar nap volt ez mindkettnk szmra, igaz, Peter Wohl? Voltak mr jobb napjaim biccentett a frfi. s most mi legyen? krdezte Louise. Lent vr egy kocsi felelte Peter. Elviszi a Krhzba, ott vallomst tesz, azt legpelik, alrja, s visszahozzk ide. A n gy nzett r, mint aki mondani akar valamit, de aztn nem szlt semmit. Magval megyek, ha akarja. Annak a kiregedett matinsztrnak mr mindent elmondtam, amit csak tudtam hborgott Louise. Wohl felkuncogott, a n pedig rmosolygott. Megcsinltam a tizenegy rs Kilences hreket mondta Louise , aztn elmentnk inni egyet a producerrel. Ok, kettt. Vagy hrmat. Aztn hazajttem. Lent meg akartam nzni a postaldmat. Jerome ajtaja nyitva llt. Bementem. Lttam lttam a hlszobt. Kihvtam a rendrsget. Ez minden, amit tudok, Peter. s elmondtam neki. Kvetnnk kell az eljrsi rendet ingatta a fejt Peter. A rendrsg nagyrszt brokrcia, Miss Dutton. Miss Dutton? ismtelte meg gnyosan Louise. Az elbb mg azt hittem, nemsokra tegezdni fogunk. Louise bkte ki Peter, s rezte, hogy elvrsdik. Megrlk! kiltott fel a n. Egy pirul zsaru? Jzusom! fakadt ki Peter. Mindig hangosan gondolkodsz? Nem rzta meg a fejt Louise. Valamilyen rejtlyes oknl fogva most mintha kicsit ideges lennk. De ha mr hangosan gondolkodom gy ltom, nem n vagyok az egyetlen, aki kibillent kicsit az egyenslybl. Mindig gy szokta megnyugtatni a hisztrikus tankat, felgyel? Te j Isten! csvlta a fejt Wohl. Flre ne rts! figyelmeztette a n. Nem panaszknt mondtam. Csak rdekelne, hogy ez-e a standard brokratikus eljrs. Louise, krlek, ne csinld mr! esdekelt Wohl. Vigyl el innen, Peter! krte Louise halkan, knyrgn. Hov szeretnl menni?

80

 Ott mg nem tartok, hogy tudjam. Csak azt tudom, hogy nem akarok kimenni a kollgim kz, s kptelen vagyok itt tlteni az jszakt. Flek, Peter. Mondtam mr, hogy nincs mitl flned nyugtatta meg a frfi. s lekldtem kt rendrt, hogy gondoskodjanak rla, senki se zaklasson, amg beszllsz az autba. A garzsnak az Arch Street fel is van egy kijrata mondta Louise. Egy alagton t. s ha esetleg az Arch Streeten is ott vannak, lefekszem az lsre, vagy lebjok a padlra htul, hogy ne vegyenek szre. gy rted, menjnk a te kocsiddal? Krlek, Peter. Mirt is ne? Megnyugodott. Nem hibztathatod, amirt el akarja kerlni azokat a hinkat a tvktl meg az jsgoktl. Elviszem valahov, veszek neki egy kvt, aztn elmegynk a Krhzba. Ok blintott Peter. Hozd a kabtod. A kabtom? krdezte meglepetten Louise, aztn vgignzett magn. , Krisztusom! Keresztbe tette a karjt a melle eltt, s rnzett Wohlra. Nem vrtam vendget. Megrlk mosolyodott el Peter. Egy pirul tvs! Baszd meg, Peter! fortyant fel Louise. gretek, gretek hallotta a sajt hangjt Wohl. Te szemt! dhngtt a n, de mr kuncogva. Bement a nappaliba, majd egypr msodperc mlva visszatrt a kosztm-kabtjval. Wohl megvrta, mg begombolkozik, majd kinyitotta a bejrati ajtt. Senki sem volt odakint. Peter megnyomta a felvon hvgombjt, s hallotta, ahogy halkan felzgott a villanymotor. Louise kzvetlenl mellette llt, sszert a vlluk. Wohl tlelte. Minden rendben lesz, Louise mondta biztatn. Az alagsorban egy rendr lt a lift mellett egy sszecsukhat szken. Amikor megltta Wohlt s Louise-t, gyorsan felllt. Wohl felgyel vagyok mondta Peter. Erre viszem ki Miss Duttont. Egyedl van itt lent? Nem, uram, ketten vannak mg a garzsban. Ksznm biccentett Peter. Megfogta Louise karjt, s vgigvezette a folyosn. Flton jrhattak, amikor a n a kezbe nyomott egy kulcscsomt. Kt egyenruhs rendr indult el sebesen feljk a fld alatti garzsban, amikor meglttk ket. Az egyikk szeme elkerekedett Aquila rendr, idzte fel a nevt Wohl , amikor felismerte ket. Hello, felgyel! ksznt Aquila. Itt viszem ki Miss Duttont magyarzta Wohl. A sajt ott nyzsg mindenhol. Errefel is lttam egyet-kettt intett a hta mg Aquila. De nem tbbet. Valsznleg el tudnak menni mellettk, mieltt rjnnek, mi trtnik. Krik a kocsimat? Nem, ksznjk, a Miss Duttonval megynk rzta meg a fejt Wohl. Miutn kihajtunk, mondja meg DelRaye hadnagynak, hogy elmentnk, s elviszem Miss Duttont a Krhzba. Igenis, uram blintott Aquila rendr. Szemmel lthatlag helyeselte Wohl taktikjt. Biztosan hallott rla, hogy DelRaye kihvott egy rabomobilt, hogy azzal vitesse be a rszeg s trgr Louise Duttont. jra bebizonyosodott szmra, hogy Peter Wohl felgyelhelyettes tudja, hogyan vltoztasson t egy kellemetlen helyzetet kezelhetv. Beltek Louise Cadillacjbe. A padlban van egy kapcsol, amely kinyitja az ajtt, amikor thajtasz rajta magyarzta Louise. Mit keresel? tette hozz. Hogy kell kiengedni a kzifket? Automatikusan kienged, amikor sebessgbe teszed felelte a n.

81

 Aha hmmgte Wohl. Mikzben a kijrat fel kzeledtek, Louise a fejt Peter lbe hajtva lefekdt az lsen. Az ajt kinylt, ahogy megmondta, s Wohl kihajtott. Egy riporter s egy-kt fots elindult az aut fel, de csak tessk-lssk. Aztn mr tl is jutottak rajtuk, s elindultak az Arch Streeten felfel. Fellhetsz, biztonsgban vagyunk szlalt meg Wohl. Louise l helyzetbe tornszta magt. Nem megyek a Krhzba! bukott ki belle. Ma jjel nem. Nem hzdott el Wohltl. A frfi rezte a lehelete illatt s melegt. Elmehetnk valahova inni egy kvt vetette fel. H, fnyes pncl lovag, ha n kimondok valamit, akkor arrl nem lehet lebeszlni! Akkor hov szeretnl menni? krdezte Peter. Louise nhny msodpercnyi hallgats utn vlaszolt. Nem akarok szllodba menni mondta tndve. Furn nznek az emberre, amikor poggysz nlkl jelentkezik be. Mit szlna az anyukd, ha hazavinnl magadhoz, Peter? Nem az anymmal lek felelte a frfi gyorsan. , tnyleg? Ezek szerint sajt laksod van? Nem hiszem, hogy j tlet lenne szgezte le Wohl. Nincsenek terveim a testeddel, ha erre gondolsz. Viszont nyitott vagyok minden egyb javaslatra. Fzk neked kvt vetette fel Peter. Nem akarok kvt vgta r a n. Ok, akkor nem lesz kv adta meg magt Peter. Tz perc mlva, mikor mr a Lancester Avenue-n haladtak, Louise megszlalt. Hol a fenben laksz, Pittsburghben? Nincs mr messze. Apm egsz letemben azt mondogatta: Ha brmikor bajba kerlsz, hvj fel, legyen nappal vagy jszaka. gyhogy letemben elszr, ma jjel, miutn a matinsztr kzlte, hogy elkldtt egy faltr kosrt, felhvtam. s a felesge azt mondta, hogy Londonban van. A mostohaanyd? Nem, apm felesge felelte Louise Dutton ingerlten, mintha zavarn a frfi rtetlensge. Wohl nem forszrozta a dolgot. Te viszont eljttl, igaz? tette fel a klti krdst Louise. Mg ha nem is tudtad, hogy rted kldtem. Peter Wohlnak semmi sem jutott eszbe vlaszul. A n flig odafordult ltben, s mindkt kezvel megfogta a karjt. Mirt tettk ezt vele? Mirt szurkltk ssze ilyen borzalmasan? Jzusom, hiszen feltrancsroztk. Ez nem szokatlan a szexulis deviancikkal kapcsolatos gyilkossgok esetben mondta Peter Wohl. Abban, amit egymssal csinlnak, gyakran van nmi nem is tudom, hogy mondjam taln gonoszsg? Louise megborzongott. Olyan kedves fick volt suttogta. Felshajtott, s hozztette: A rossz dolgok lltlag hrmasval trtnnek. Istenem, remlem, nem gy van! Nem brnk mg tbbet elviselni. Minden rendben lesz prblta megnyugtatni Peter. Amikor bementek a laksba, Peter bekapcsolta a rdit, rhangolt a WFLN-FM csatornra, s rmosolygott a nre. Nem krdezem meg, hogy elvehetem-e a kabtodat mondta. Hogy szereted a kvt? gy, ahogy a skt felfldeken csinljk. Rendben biccentett Wohl. Rgtn jvk. Kiment a konyhba, elvette a jeget, s odavitte a brszekrnyhez. Oda sem figyelve levette a zakjt, s tlttt kt italt, majd odament Louise-hoz.

82

 Egszen ma estig gy reztem, van valami fenyeget abban, ha egy frfi pisztolyt tart magnl szlalt meg a n. Most mg kellemesen megnyugtat a gondolat. Az elmlet az hozz, hogy a rendrk igazbl mindig szolglatban vannak. Mint Dutch? Szeretnl beszlni Dutchrl? krdezte Wohl. Gyors tmavlts kvetkezik kzlte Louise. Nem ilyennek kpzeltem volna egy rendr lakst intett krbe a kezvel. De mg Peter Wohlt, a tisztes polgrt sem. Egy profi rendezte be ismerte el Peter. Az egyik rgi bartnm lakberendez volt. Rgi? Rgi. Akkor taln elmondhatom, hogy a meztelen hlgy s a vrs brfotelek tetszenek, de a fehr sznyeg meg a legtbb btor olyan, mintha egy bordlybl hoztk volna. Peter felnevetett. Louise az italt mregette. Igazbl nem is kvnom vallotta be. Inkbb ennk valamit. Mit szlnl egy vilghr Peter Wohl-fle vagdalthsostojsos szendvicshez? Tojs nlkl jhet blintott Louise. Peter kiment a konyhba, elvett egy rd vagdalthst a htbl, rtette a vgdeszkra s elkezdte szeletelni. Bedobta egy serpenybe a szeleteket, csinlt kt szelet pirtst, s megkente majonzzel. Kvt? krdezte. Tejet? krdezett vissza Louise. Akkor tejet ismtelte meg Wohl. Tnyrokra tette a szendvicseket, megtertett a parnyi konyhaasztalnl, majd kt pohrba tejet tlttt. Louise mohn evett, s hlsan blogatott, amikor Wohl a sajt szendvicse felt is nekiadta. Felhajtotta a tejt, s megtrlte a kzfejvel a szjt. Peter nagyon niesnek tallta a mozdulatot. Nem akarsz krdezskdni rlam meg Dutchrl? Dutch halott mondta Peter. Nem fekdtem le vele kzlte Louise. Br megfordult a fejemben. Errl nem kell beszlned lltotta le Wohl. Nem gondolkodott el Louise. Valban nem. Nem is rtem, mirt beszlek rla. Mert n vagyok a te bartsgos apafigurd! kuncogott fel Peter. A fenket! vicsorgott Louise. s most mi legyen? Most krlnzek, hogy akad-e neked egy pizsama vagy valami Nincs egy flsleges pld? Dehogy nincs, ha megfelel. Utna pedig megvitatjuk, ki legyen a dvny s ki az gy, ok? Az gy a tied intett nagyvonalan Wohl. Mirt vagy ilyen kedves hozzm? Nem tudom vont vllat Peter. Nincs semmi trkk, Peter? krdezte Louise a frfi szembe nzve. Ma jjel semmi rzta meg a fejt Wohl. Taln ksbb. Bement a hlszobba, egy fikbl elvett egy lepedt s egy takart, tvitte a nappaliba s ledobta a dvnyra. Aztn visszament a hlszobba, keresett egy plt Louise-nak, odaadta, s kzben eltprengett, vajon hogy fog festeni benne. Fogat mosok, s utna tied a frdszoba grte. n majd reggel lezuhanyozok.

83

Az egsz esti italozs utn nem a fogmoss volt a legfontosabb a frdszobban, s mikzben a vccssze eltt llva igyekezett a lehet leghalkabban knnyteni a hlyagjn, tfutott a fejn az az rdekes fantziakp, hogy visszatrve a hlszobba az gyn tallja Louise-t meztelenl s hvogatan mosolyogva. Amikor visszament a hlszobba, Louise teljesen felltzve llt az ajt mellett, mintha be akarta zrni volna Wohl mgtt, amint csak kiteszi a lbt. J jt! biccentett fel Peter. Szlj, ha szksged van valamire. Ksznm felelte n, szinte mr hivatalos hangon. Mintha egy londinert kldene ki a hotelszobbl, gondolta Peter. Hallotta, hogy a zrnyelv a helyre kattan, s eszbe jutott, hogy Dorothea s Barbara is mindig gondosan kulcsra zrta az ajtt, mintha attl tartottak volna, hogy valaki rjuk tr kefls kzben. Levette, gondosan sszehajtogatta s az egyik fotelbe tette a felsruhzatt. Aztn beugrott neki, azt mondta a rendrnek a garzsban, mondja meg DelRaye hadnagynak, hogy beviszi Louise Duttont a Krhzba. Ezt mg el kell rendeznie. Alsnemben, lbujjhegyen tlopakodott a nappalin, s elvette a telefonknyvet. Olyan rgen hvta utoljra a gyilkossgiakat, hogy mr el is felejtette a szmot. Megtallta a knyvet, lelt a brpuffra s trcszott. A br ragacsosan tapadt a brhez, s elgondolkodott, hogy vajon koszos-e, vagy egyszeren csak ilyen mg soha nem lt alsnadrgban a puffra. Gyilkossgi osztly, Mulvaney nyomoz. Wohl felgyel vagyok mutatkozott be Peter. Igen, uram? Megmondan DelRaye hadnagynak, hogy holnap reggel nyolckor fogom bevinni Miss Duttont nkhz, a gyilkossgi osztlyra? Igen, uram. DelRaye hadnagy el tudja rni nt valahol? Wohl letette, felllt, s letertette a lepedjt a brkanapra. A telefon megcsrrent. Odafordult, de nem nylt a kagylrt. A harmadik csengetst kattans kvette, s halkan hallotta a szalagra mondott dvzl szveget. A spsz utn zenetet hagyhat Peter Wohlnak. Felhangzott a spsz. Felgyel, DelRaye hadnagy vagyok. Visszahvna, amint tud? A Krhzban vagyok. DelRaye hadnagy hanghordozsbl egyrtelm volt, hogy meglehetsen dhs, s nem kis erfesztsbe telt udvarias zenetet hagyni. Peter vgzett a dvny meggyazsval, levette a cipjt s a zoknijt, s lefekdt. Lekapcsolta a lmpt, s gy aludt el, hogy kzben a frdszobban csobog vz hangjt hallgatta s a zuhanyz Louise Dutton meztelen testt ltta a lelki szemei eltt. Taddeus Czernick rendrfnk s a nyomban Jank Jankowitz rmester sebes lptekkel tvgott a Krhz elcsarnokn a felvonhoz. Az ra negyed kilencet mutatott, gy a rendrfnk meglepetten ltta, hogy J. Dunlop Mawson ezredes sietve prblja utolrni. Fogadni mert volna, hogy D. Dunlop Mawson ezredes fl tz eltt ki sem nyitja a szemt. Hogy van, ezredes? krdezte mosolyogva s kezet nyjtva Czernick. Mi ugrasztotta ki az gybl ilyen korai rn? Tulajdonkppen azrt jttem, Ted szortotta meg a kezt J. Dunlop Mawson , hogy beszljek nnel. Odartek a lifthez, s Czernick rendrfnk semmit sem tehetett az ellen, hogy Mawson vele egytt beszlljon. Ezredes rintette meg mosolyogva Mawson karjt , most tnyleg nem a legalkalmasabb az idpont. Fontos gyrl lenne sz, klnben nem is zavarnm makacskodott Mawson. pp most jvk Arthur Nelsontl mondta Czernick rendrfnk. Hallotta, mi trtnt a fival?

84

 Igen blintott Mawson. Tragikus, megdbbent. Egyrszt a rszvtem szerettem volna kifejezni kezdte Czernick rendrfnk, aztn mskpp folytatta, amikor kinylt a lift ajtaja: Csak n utn, ezredes. Egytt indultak el az vesen elkanyarod folyosn. Az arra jrk mosolyogva biccentettek, nhnyan halk Rendrfnk r!-ral kszntek. Odartek a rendrfnk irodjnak az ajtajhoz. Jankowitz gyorsan bedugta a kulcsot a zrba, s kinyitotta az ajtt a kt frfi eltt. Czernick rendrfnk rnzett Mawsonra. Most kt percet adhatok, ezredes kzlte. Biztos vagyok benne, hogy megrti a helyzetemet. Taln ksbb, a nap folyamn? Vagy ami mg jobb lenne, mit szlna holnap egy ebdhez? Mg fizetem is. Kt perc remek lesz biccentett Mawson. Czernick elmosolyodott. Akkor jjjn be. Igazbl t is lehet kacsintott. Kt perc alatt nem lehet meginni egy kvt. Feketn kri, igaz? Igen, ksznm, feketn. Fnkot? Ksznm, krek. Czernick rendrfnk odabiccentett Jankowitz rmesternek, aki elment kvt fzni. Felkrtek Miss Louise Dutton jogi kpviseletre vgott a kzepbe J. Dunlop Mawson ezredes. Nem rtem rncolta a homlokt Czernick. gy rti, a WCBL-TV krte fel? Trtnt valami, amirl nem tudok? Nos, Ted, ez tnik a legvalsznbb vlasznak felelte Mawson. Kezdjk az elejrl krte Czernick. Amikor utoljra hallottam a hlgyrl, pp azt intztem el, hogy hazavigyk Miss Duttont a Waikiki Dinerbl, hogy ne kelljen vezetnie. Ha jl tudom, ksbb elmentnk rte a laksra, behoztuk vallomsttelre, majd megint hazavittk. Nem tudta, hogy bukkant r az ifjabb Nelson holttestre? krdezte Mawson. Jankowitz letett az ezredes el az asztalra egy cssze kvt s egy kistnyron kt fnkot. Ksznm pillantott fel r Mawson. Nem, nem tudtam rzta meg a fejt Czernick. Vagy ha mondta is valaki, az egyik flemen be, a msikon ki. Ma reggel fl htkor felhvtak, s jelentettk, mi trtnt Arthur Nelson fival. Otthonrl egyenesen az idsebb Arthur Nelsonhoz mentem. Rszvtet nyilvntottam, s megmondtam, hogy a fld all is elkertjk a tettest. Aztn idejttem. Amint vgznk, ezredes, megkapom a jelentseket a trtntekrl s a nyomozs jelenlegi llsrl. Nos, akkor bizonyra el fogjk mondani nnek, hogy Miss Louise Dutton bukkant r a holttestre s hvta ki a rendrsget vlte Mawson. Nem rtem, mire akar kilyukadni, ezredes. Egyltaln, nem rtem, mi az n szerepe ebben az egszben. Vagy hogy mirt rdekli ennyire az gy a WCBL-TV-t. Felkrtek Miss Dutton kpviseletre mondta lassan Mawson , de nem a WCBL. Nekem azt mondtk, a rendrsg be fogja hozni ide, kihallgatsra Nos, ezredes, biztos vagyok benne, hogy n is tisztban van azzal, ha valban bukkant r Nelson holttestre, akkor ez a megszokott eljrs. Senki sem tudja, jelenleg hol van Miss Dutton dlt htra Mawson. Nincs a laksn, s nincs itt sem. A gyilkossgi osztly pedig, hogy is mondjam, folyamatosan kntrfalaz, amikor rdekldm. Kntrfalaz? ismtelte meg Czernick. Ugyan, ezredes, mi nem gy intzzk a dolgokat, s ezt maga is tudja. Nos, akkor hol van Miss Dutton? krdezte Mawson.

85

 Nem tudom, de az biztos, hogy kidertem grte Czernick. Odahzta maga el az egyik telefont, s fejbl trcszott egy szmot. Gyilkossgi osztly, DelRaye hadnagy. Itt a rendrfnk, hadnagy mondta Taddeus Czernick. Ha jl tudom, Miss Louise Dutton tallta meg Mr. Nelson holttestt s hvta ki a rendrsget. Igen, uram, gy van. Meg tudn mondani, pillanatnyilag hol tartzkodik Miss Dutton? Igen, uram. Itt van. Nemrg ksrte be Wohl felgyel. pp most kezdtk felvenni a vallomst. Nos, akkor vrjanak egy percet utastotta Czernick. Itt van az irodmban Miss Dutton jogi kpviselje, J. Dunlop Mawson ezredes. Jelen szeretne lenni az gyfele kihallgatsnl. Azonnal indul nkhz. Igenis, uram mondta DelRaye. Czernick rendrfnk letette a telefont s rnzett J. Dunlop Mawson ezredesre. Hallotta? krdezte, mire Mawson blintott. Miss Dutton nem csak hogy itt van az pletben, de vele van Peter Wohl felgyelhelyettes is. Ismeri Wohlt, igaz? Mawson megrzta a fejt. Nagyon okos, s nagyon fiatal, klnsen a rangjhoz folytatta Czernick. Amikor megtudtam, hogy Miss Dutton szemtanja volt Moffitt szzados meggyilkolsnak, megkrtem Wohlt, gondoskodjon rla, hogy a hlgy megfelel bnsmdban rszesljn. Nem szeretnnk, ha a WCBLTV riportere megorrolna a rendrsgre, ezredes. Biztos vagyok benne, Wohl a lehet legnagyobb tisztelettel bnt vele. De akkor hol a fenben volt? Mirt nem lthattam, mirt nem tudhattam, hogy hol van, mg maga fel nem emelte a telefont? Biztosra veszem, hogy Miss Dutton el fogja rulni nnek, hol volt mondta Czernick. Valahol homokszem kerlt a gpezetbe, de negyed dollrt teszek egy fnk ellenben, hogy akrmi is trtnt, az az gyfele rdekben trtnt, nem pedig annak ellenre. Mawson mregette egy pillanatig, majd gy dnttt, a rendrfnk igazat mond. Bartok vagyunk mg, ezredes? krdezte Czernick rendrfnk. Ne beszljen hlyesgeket hrtotta el a krdst Mawson. Ht persze hogy bartok vagyunk. Akkor krdezhetek valamit? folytatta Czernick, s meg sem vrta a vlaszt. Hogy kerl Philadelphia legkivlbb bntetjogi gyvdje egy gyilkossg szemtanjnak rutinkihallgatsba? Kt gyilkossg pontostott Mawson. Kt els fok gyilkossg. Kt gyilkossg rtett egyet Czernick. Ok, Ted vett nagy levegt Mawson. Vgl is bartok vagyunk. Ma hajnali fl ngykor megcsrrent a telefonom. Londonbl hvtak, mghozz III. Stanford Fortner Wells. Czernick rendrfnk vllat vont. Nem mondott neki semmit ez a nv. Wells Newspapers? segtett Mawson. Ja, igen, persze blintott Czernick. Azt mondta, pp akkor beszlt telefonon Jack Tone-nal a McNeel, Tone, Schwatzenberger s Cohan irodtl, s hogy Jack volt olyan kedves, s idzem a philadelphiai bntetjogi kamara dknjnak nevezett engem. Ez elg pontos jellemzs mosolyodott el Czernick rendrfnk. Ismerte a washingtoni McNeel, Tone, Schwatzenberger s Cohan gyvdi irodt. Nehzslyak voltak, a Fortune magazin 500-as listjnak legnagyobb cgeit kpviseltk, s nem egy korbbi kormnytag dolgozott nluk.

86

 Mr. Wells kzlte, hogy tudomsa szerint a lnya valamifle bajba kerlt a rendrsggel. Megkrt, nzzek utna az gynek, s szmoljak be a fejlemnyekrl. s azt is mondta, hogy a lnyt Louise Duttonnak hvjk. Nos, ez rdekes, nem? vonta fel a szemldkt Czernick. A Dutton biztos a tvs neve. Bartok vagyunk, Ted mondta ismt Mawson. Amirl most beszlnk, az az iroda falai kztt marad, igaz? Termszetesen blintott Czernick rendrfnk. Feltve, hogy Wohl felgyel nem vitte el a vrosi brtnbe Miss Duttont, s nem lltotta hideg vizes fecskend el, akkor valsznleg nagyon j tlet volt rbzni a hlgyet. Czernick rendrfnk szvbl felnevetett, megcsvlta a fejt, felllt, odalpett Mawsonhoz s rtette a kezt a vllra. Ugye odatall a gyilkossgi osztlyra, ezredes? Vagy inkbb ksrje le Jankowitz rmester? Odatallok biztostotta Mawson. Ksznm, hogy idt szaktott rm, rendrfnk r. Brmikor, ezredes mondta Czernick. Az ajtm mindig nyitva ll n eltt. De ezt n is tudja. Amint J. Dunlop Mawson ezredes kilpett az irodbl, Czernick rendrfnk felemelte a telefont, trcszta a gyilkossgi osztlyt s Wohl felgyelt krte. Amikor Wohl tvette a kzibeszlt, Czernick rendrfnk megkrdezte: Van valami odalent, amit nem hagyhat ott t percre? Semmi, uram. Akkor feljnne hozzm, Peter? A philadelphiai rendrsg gyilkossgi osztlynak irodi kztt ngy kihallgatszoba van a Krhz emeletn. Kicsi, ablaktalan lyukak, berendezsk mindssze egy asztal s nhny szk. Az egyik szk aclbl kszlt, s ersen a padlhoz csavaroztk. Szksg esetn az lfelletn lv lyukon t lehetett vezetni a gyanstott bilincst. Az egyik fal hatalmas, az egyik oldaln tkrz fellet vegtbla, ezen keresztl szrevtlenl meg lehet figyelni a kihallgatott szemlyt s kihallgatok. A rendeltetst nem is igazn prbljk leplezni. Nagyon kevesen kerltek a kihallgatba gy, hogy ne lttak volna korbban krimiket, vagy ne szereztek volna ms mdon kimert ismereteket a rendrsg kihallgatsi mdszereirl s eszkzeirl. Amikor J. Dunlop Mawson ezredes belpett a gyilkossgi osztlyra, Miss Louise Dutton pp az egyik kihallgatszobban tartzkodott. Mawson felismerte a televzibl. A n kosztmt viselt fodros gallr blzzal. Jobban nzett ki, mint ahogy Mawson emlkezett r. Hrom ember volt vele, akik kzl az egyik, DelRaye hadnagy, egyszer msfl napig llt Mawsonnal szemben a tank emelvnyn, s ez id alatt klcsns s tarts utlat alakult ki kettejk kztt. A hadnagyon kvl ott volt mg egy rendrsgi gyorsr, egy sz haj asszony, illetve egy fiatal frfi kk szvetterben s szrke flanelnadrgban, aki leginkbb sikeres autkereskednek tnt, m aki nem lehetett ms, dnttte el Mawson, mint Wohl felgyelhelyettes, a nagyon okos s nagyon fiatal, klnsen a rangjhoz rendrtiszt. Miss Dutton, a nevem J. Dunlop Mawson mutatkozott be az ezredes, s tnyjtotta a nnek a nvjegyt. Louise Dutton rpillantott, majd tadta Wohl felgyelnek, aki szintn rpillantott, s tovbbadta DelRaye hadnagynak. A hadnagy nem pillantott r, hanem zsebre vgta. Azt Miss Duttonnak szntam, hadnagy jegyezte meg Mawson. Elnzst morogta DelRaye. Elvette s odaadta Louise-nak a nvjegyet. Gondolom, a tvtrsasg kldte, igaz, Mr. Mawson? krdezte Louise. Igazbl az apja mondta Mawson. Ok! blintott elgedetten Louise Dutton. Rnzett Wohl felgyelre s elmosolyodott.

87

 Uraim, magunkra hagynnak egy percre az gyfelemmel? krdezte Mawson. Visszajssz? krdezte Louise Dutton Wohl felgyelt. Termszetesen felelte Wohl. Csak nhny perc az egsz. Ugye kimehetnk a folyosra egy pillanatra, Miss Dutton? krdezte Mawson. Itt mirt nem j? gy rtettem, hogy ngyszemkzt mutatott a tkr fel Mawson , s az sem lepne meg, ha lenne itt bent mikrofon, amit valaki vletlenl bekapcsolt. Louise felllt s kiment az gyvddel a szobbl, majd a gyilkossgi osztlyrl is, az vesen kanyarod folyosra. Mawson ltta, hogy a tekintetvel kveti az elsiet Wohl felgyelt. Meddig jutottak a kihallgatssal? krdezte Mawson. Semeddig vont vllat a n. pp maga eltt jtt be a gyorsr. Helyes biccentett az ezredes. Hajnali ngy ta keresem, Miss Dutton. Hol volt? Hajnali ngy ta? Fl ngykor hvott fel az apja Londonbl magyarzta Mawson. Ok, rtem blintott Louise. Elmentem a laksra, ott azt mondtk, hogy behoztk ide, de amikor idejttem, senki nem tudott magrl semmit. Hol volt? Egszen pontosan mit akar tenni rtem itt s most, Mr. Mawson? krdezett vissza vlaszul Louise. Nos, termszetesen jelen leszek a kihallgatsa sorn, hogy szksg esetn tancsokat adjak. Hogy megvdjem a jogait. Nem vlaszolt a krdsemre, Miss Dutton. Nem rtette a clzst? Nem akarok vlaszolni arra a krdsre. A rendrsg nem vitt sehov. Nem hiszem, hogy brmi kze lenne ahhoz, hol voltam. Biztosra veszem, hogy az apja kvncsi lesz. Neki sincs hozz semmi kze szgezte le Louise. Attl tartok, ez a beszlgets nem a megfelel irnyba halad, Miss Dutton csvlta meg a fejt Mawson. szintn sajnlom. Prbljuk meg ellrl kezdeni. Azrt vagyok itt, hogy megvdjem a jogait, az rdekeit. Ms szval, hogy nt vdjem. Az n oldaln llok. Az n oldalamon? A rendrk lennnek a rosszfik? Tved, Mr. Mawson. n az oldalukon llok. Mindent el fogok mondani nekik, amit csak tudni akarnak. Azt akarom, hogy elkapjk, aki lemszrolta Jerome Nelsont. Flrert prblkozott Mawson. Olyan segtksz s egyttmkd leszek, amennyire tudok folytatta Louise. ppen csak tegnap jjel s ma kora reggel nem lltam mg kszen r, errl szlt ez a kavarods. De most mr kipihentem magam, s kszsggel megteszek brmit, amit krnek. Mifle kavarods? Tegnap jjel kisebb vita alakult ki azon, hogy mikor jjjek be ide felelte a n. De Wohl felgyel vgl elrendezte. Miss Dutton, n csak szeretnm megvdeni a jogait shajtott fel Mawson. Szeretnk ott lenni, mikzben kihallgatjk. Tudok vigyzni a jogaimra hrtotta el Louise. Az apja krt meg, hogy jjjek ide, Miss Dutton makacskodott Mawson. Igen, ezt mr mondta. Elgondolkodva mregette az gyvdet, lthatlag prblva dntsre jutni. Ok. Addig, amg megrti, mit rzek. Megrtem blintott Mawson. Kzeli bartja volt Mr. Nelsonnak? Louise nem vlaszolt azonnal. A bartom volt, amikor szksgem volt r mondta vgl.

88

 Nos, akkor akr be is mehetnk javasolta Mawson. Legynk tl rajta minl hamarabb. A rendrfnk irodjhoz vezet velt, harmadik emeleti folyosrl nyl ajt mgtt egy kis elszoba rejtzik, zsfolsig telerakva rasztalokkal. A rendrfnk irodja jobbra tallhat, szemben van a rendrfnk konferenciaterme, benne egy hossz, meglehetsen dszes asztallal. A konferenciaterem ablakai a nemrg befejezett Metropolitan Krhzra nznek, a Race Streeten. Amikor Peter Wohl belpett a kls irodba, a konferenciaterem tele van emberekkel. Mieltt bezrtk volna az ajtt, felismerte Howard rendrfnk-helyettest, Dennis V. Coughlin ffelgyelt, Henry C. Quaire szzadost, a gyilkossgi osztly parancsnokt, Charley Gaft szzadost a polgri engedetlensgi osztagtl, Jack McGovern szzadost a kettes krzetbl, s Matt Lowenstein ffelgyelt, a nyomozk parancsnokt. A rendrfnk mr vrja, felgyel intett Jank Jankowitz rmester az iroda ajtaja fel. Ksznm mondta Peter, majd odalpett a nyitott ajthoz s bedugta a fejt. Jjjn be, Peter! dvzlte Czernick rendrfnk. s zrja be az ajtt! J reggelt, uram! ksznt Peter. Sietnnk kell, mindjrt kezddik egy megbeszls mondta Czernick. Tudni szeretnm, mi trtnt azzal a tvs nvel, mita megkrtem magt, hogy tartsa kordban a dolgokat. Ha valami flresiklott, kezdje azzal. Semmi sem siklott flre, uram jelentette ki Peter. Elvitettem a helysznrl a kt rendrrel, akiket Jack McGoverntl krtem klcsn. Elment a WCBL-hez, s a rendrk megvrtk, mg vgez. Aztn hazavittk. Ksbb elmentem a laksra, s behoztam a gyilkossgiakhoz. Elmosolyodott, aztn folytatta: Jason Washington felvette a kedves nagybcsi larct, s a kihallgats remekl haladt. Miss Dutton azt mondta utna, Washington nagyon kedves volt vele. Czernick rendrfnk elmosolyodott. s a ksbb trtntekbe is belekeveredett? A Nelson-gyilkossgra gondolok. Igen, uram. Hazafel tartottam, miutn megvacsorztam. .. Volt Moffittknl? Nem lttam. Az desanyjt s az desapjt viszont igen. Nem, nem mentem el rzta meg a fejt Wohl. De a virrasztsra el fogok menni. Elmentem vacsorzni a fenbe is! Valami baj trtnt? Alfrednl vacsorztam magyarzta Peter. Odajtt az asztalhoz Vincenzo Savarese a felesgvel s a sgornjvel, kzlte, hogy sajnlja, ami Dutchcsal trtnt, aztn elment. Amikor krtem a szmlt, azt mondtk, mr rendezte. Errl el is feledkeztem, pedig akartam kldeni egy feljegyzst a bels gyosztlynak. Ki volt magval? Egy Barbara Crowley nev lny. Nvr a pszichitriai intzetben. Az a lny, akivel Hermn Webb nyugdjas-bcsztatjn volt? Igen, uram. Csodlom az zlst, Peter jegyezte meg Czernick rendrfnk. Nagyon csinos ifj hlgy. Anym is mindig ezt mondja blintott Wohl. Hallgasson az anyjra mosolyodott el Czernick. Amikor hazartem, felhvtam a gyilkossgiakat, hogy trtnt-e valami, megtalltk-e Gerald Vincent Gallaghert, s akkor mondtk, hogy mi trtnt a Stockton Place-en. gy gondoltam, jobb lesz, ha odamegyek, gyhogy odamentem. Ez nem az igazsg, a teljes igazsg, s csakis az igazsg, gondolta Peter, br nem is hazugsg. De akkor mirt rzem magam knyelmetlenl?

89

 Ott mi trtnt? Mondhatom jegyzknyvn kvl? krdezte Wohl. A rendrfnk meglepetten rnzett, tgondolta a krst, majd blintott. DelRaye hadnagynak jutott az eset, s a szoksos tapintatval rosszul kzeltett Miss Duttonhoz. Amikor odartem, Miss Dutton be volt zrkzva a laksba, DelRaye pedig be akarta trni az ajtajt. Lent meg egy rabomobil vrt r. Jzusom! nygtt fel Czernick. s mi trtnt? Beszltem Miss Duttonnal. tallta meg a holttestet, s rthet mdon nagyon zaklatott volt. Kzlte, hogy nem hajland bejnni ide, s ksz. s komolyan gondolta. Megkrte, hogy vigyem el a laksbl, n pedig elvittem. s hov vitte, Peter? A laksomra felelte Wohl. Azt mondta, nem akar szllodba menni. Biztosra veszem, nem akarta, hogy felismerjk. Egybknt is hajnali fl hrom volt, ez tnt a leghelyesebbnek. Jobban teszi, ha remnykedik, hogy a bartnje nem tudja meg mondta Czernick. Megnyugtattam, megetettem, aztn reggel nyolckor behoztam ide. Akkor rtnk a gyilkossgi osztlyra, amikor telefonlt, uram. Mit gondol, mi a vlemnye a hlgynek a rendrsgrl a trtntek utn? krdezte Czernick. DelRaye-tl eltekintve azt hiszem, kedvel minket felelte Peter. Panaszt fog benyjtani DelRaye ellen? faggatzott tovbb Czernick. Nem, uram. Tallkozott lent Mawson ezredessel? Igen, uram. Gondolom, a WCBL kldte. Nem rzta meg a fejt Czernick. Mond magnak valamit a Stanford Fortner Wells nv, Peter? Wohl megrzta a fejt. s a Wells Newspapers? erskdtt Czernick. Ja, persze. Igen. kldte az ezredest blintott Czernick. Peternek hirtelen nagyon tisztn eszbe jutott, mire gondolt, amikor elszr ltta Louise Dutton lakst; hogy a lny nem engedheti meg magnak, hogy taln egy felsbb osztlybeli kurva, vagy egy gazdag pasas j bartnje. Ez ktsgtelenl sok mindent megmagyarz. Wells Miss Dutton apja folytatta Czernick. Teht gy tnik, ugyancsak jl tettk, amikor gy dntttnk, hogy klnsen udvariasak lesznk Miss Duttonnal. Emltette, hogy megprblta felhvni az apjt, de klfldn van jegyezte meg Peter. Londonban, ha jl emlkszem. De azt nem mondta, hogy ki az apja. Ekkor jtt r, hogy rzelmi sokkot lt t, tbb rzelem nttte el egyetlen pillanat alatt. Szgyellte magt, amirt olyan knnyen felttelezte Louise-rl, hogy valakinek a szeretje, ami megmagyarzta volna, hogyan tudja fenntartani a lakst. Aztn megrmisztette, mennyire megknnyebblt, amikor megtudta, hogy Stanford Wells nem a szeretje, hanem az apja. A megknnyebblst pedig szinte azonnal csaldottsg, st bosszsg vltotta fel. Ezzel szertefoszlott az a nagyon csekly remny is, hogy esetleg lehet kztk valami, amit eddig ddelgetett. Egy jsgbirodalom fejnek a lnya nem volt egy szinten egy zsaruval, s semmikppen sem kltztt volna vele egy borostynnal befutott vidki hzba. Azt akarom, hogy maradjon az gyn, Peter mondta Czernick rendrfnk. Meg fogom mondani J. Arthur Nelsonnak, hogy kijelltem az eset felgyeletre, s hogy maga legalbb naponta egyszer be fog neki szmolni a fejlemnyekrl. Igenis, uram blintott Peter. Dertse ki, hogy llnak a dolgok, aztn hvja fel. Vagy ami mg jobb, menjen el hozz!

90

 Igenis, uram. Tisztzza vele, hogy amit elmond, az szemly szerint neki szl, nem pedig a Ledgernek. Annyit mondjon neki, amennyit helyesnek tart. Nem akarom, hogy a Ledger a rendrsg tehetetlensgrl sipkoljon. Nem szeretnm, ha lecskkentnek a philadelphiai rendrsg szvetsgi kltsgvetsi kerett azrt, mert III. Stanford Fortner Wells ezt parancsolja a politikusainak. Mrpedig tkozottul biztos vagyok benne, hogy ezt tette volna, ha megbilincselve, rabomobilban hozzuk be a lnyt. Igenis, uram ismtelte meg Peter. Ennyi, Peter bocstotta el Czernick. Tjkoztasson a fejlemnyekrl!

91

KILENC Mr. s Mrs. Kevin McFadden, akik egy sorhzban laktak a Fitzgerald Streeten, nem messze a dl-philadelphiai Metodista Krhztl, nem voltak teljes mrtkben elgedettek azzal, hogy fiuk, Charles a rendri plyt vlasztotta. Kevin McFadden a Philadelphiai Gzmveknl dolgozott a kzpiskola elvgzse ta, Mrs. McFadden (Agnes) pedig magtl rtetdnek tartotta, hogy Charley az apja nyomdokaiba fog lpni. A gzmvek sszessgben huszonht ven t jl bnt Kevin McFaddennel, s amikor betlti a hatvanadik vt, szp nyugdjat kap majd a cg alkalmazsban tlttt (akkor mr) negyvenegy v utn. Mrs. Agnes McFadden nem tudta megrteni, hogy Charley, akit az apja elvitt dolgozni, segdmunksknt, miutn elvgezte a Newman Pspk Gimnziumot, mirt lett inkbb rendr. Legjobban termszetesen a fia testi psge aggasztotta. A rendrk munkja nagyon veszlyes. Akrhnyszor csak bement Charley szobjba s megltta a pisztolyt meg a lszeres dobozt a szekrnyben, megborzongott. s nem arrl volt sz, hogy Charley-nak rkk segdmunksnak kellett volna maradnia. Az ember nem kezdheti a cscson, hanem kemny munkval fel kell jutnia oda. Kevin feljutott. Brigdvezet lett, j pnzt kapott rte, s a korra meg a munkban eltlttt veire val tekintettel minden htvgt otthon tlthetett, mint ahogy az nnepek tbbsgt is. Kevin nem sokat segtett, amikor Agnes McFadden megprblta lebeszlni Charley-t arrl, hogy kilpjen a gzmvektl s rendrnek lljon. St mg Charley prtjt fogta, egyetrtve a fival abban, hogy sokkal jobb az a nyugdj, amit negyvent ves korban kap meg az ember, mint az, amit hatvanves korban mr ha megri. Krisztusom! hborgott Kevin McFadden. Charley mr negyvent vesen nyugdjba mehet. Mg fiatal lesz, kereshet msik munkt, de lete vgig minden hnapban meg fogja kapni a vrostl a csekkjt! Majd hozztette, ha Charley nem akar a gzmveknl dolgozni, akkor az az dolga. Ugyanakkor Mr. s Mrs. McFadden egy vlemnyen voltak Charley rendrsgi feladatai tekintetben. A legkevsb sem tetszettek nekik, mg ha meg is prbltk ezt magukban tartani (nem sok sikerrel). A fiuk gy nzett ki, mint egy istenverte csves. A tnyek azok tnyek. Agnes soha nem engedte volna Kevint ilyen ruhkban dolgozni, mg hajdann sem, amikor kezdknt sok fld alatti munkt kapott. Csak a j Isten volt a megmondhatja, mit gondolnak a szomszdaik, hova jr Charley dolgozni. Nem mintha Charley sokat lett volna a krnyken. Alig lttk otthon, nem is emlkeztek, mikor ment velk utoljra templomba, s mr az apjval sem jrt el a Flo & Danny grillbrba. k termszetesen megrtettk, amikor a fiuk elmagyarzta, hogy a kbtszerosztaghoz osztottk be, civil ruhs feladatra, s hogy azrt ltztt gy, mint egy csves, mert nem kaphatta el a drogosokat, ha nem gy nzett ki, mint k. Ez nem olyan, mint valakit gyorshajtsrt lemeszelni. s a szlei elhittk, amikor azt mondta, hogy ez egy nagy lehetsg, mert ha jl vgzi a munkjt, gyorsan fog felfel haladni a rangltrn, s hogy mr most gyakorlatilag korltlan mrtk tlrt szmolhat el. Agnes McFadden rszrl a tlra rendben is lett volna, ha nem hisz mlysgesen a mondsban, miszerint a jbl is megrt a sok. Charley kln telefonvonalat vezettetett a szobjba, s hetente ktszer-hromszor, nha tbbszr is, a telefon azonnal megcsrrent, amint hazart ltalban istentelenl ksn, jval azutn, hogy a szlei lefekdtek. Ilyenkor a trsa kereste, s Agnes hallotta, hogy ledbrg a lpcsn s becsapja maga utn a bejrati ajtt (tves kora ta ezt csinlta), aztn beindtja azt az ttt-kopott kocsit egy Volkswagent , s flsrt gumicsikorgs kzepette elindul.

92

Akkor taln nem lenne olyan rossz, gondolta Agnes McFadden, ha igazi rendr lenne, egyenruhban jrna, megborotvlkozna s levgatn a hajt, s jrrkocsival kzlekedne, bntetcdulkat osztogatna, balesetekhez menne ki, szval igazi rendrdolgokat csinlna gy azonban egyltaln nem tetszett a fia munkja, mint ahogy az apjnak sem, hiba nem vallotta be. Charley huszont ves volt, s ideje lett volna, hogy elgondolkozzon a nslsen s a csaldalaptson. m ahogy kinzett (s ahogy nha bzltt), egyetlen rendes lny sem akarhatott nyilvnosan mutatkozni vele, s egyetlen pesz lny sem ment volna hozz olyasvalakihez, akire nem szmthatott, hogy hazar vacsorra, vagy aki az jszaka kzepn kiugrl az gybl, akrhnyszor csak megcsrren a telefon. Arrl az lland veszlyrl nem is beszlve, hogy valami drogos nigger, dig vagy latino lelvi, megkseli vagy elti. Charles McFadden rendr, mikzben azzal foglalatoskodott, hogy egy darabka pirtst mrtson a slt tojsa srgjba, felnzett az apjra. Apa, krdezd meg, hny csillag van az gen! Az apja, aki pp a Philadelphia Daily News sportrovatt, azon bell is a kosrlabdaeredmnyeket tanulmnyozta, gyanakodva rpillantott, s mg egy villnyi tojst laptolt a szjba. Nem lesz mocskos grte Charley McFadden, olvasva az apja gondolataiban. Ok adta meg magt Kevin McFadden. Hny csillag van az gen? Az sszes! vigyorgott diadalmasan s rendkvl nelglten Charley McFadden. Kevinnek kellett nhny msodperc, de aztn leesett neki s felnevetett. Okostojs dnnygte. Az alma nem esik messze a fjtl bkolt Charley Nem rtem szlt kzbe Agnes McFadden. Anya, csillagok csak az gen vannak magyarzta Charley. ! mondta az asszony, tovbbra sem rtve, mi ebben a vicces. Van mg egy kis krumpli a serpenyben, ha krsz. Charley ks jszaka ment haza, s addig aludt, mg meg nem rezte a kv s a bacon illatt. Akkor jtt le, s most negyed tz fel jrt az id. Ksz, nem krek, anya rzta meg a fejt Charley. Megyek, felnyergelek. Kszlsz valahov? krdezte Agnes McFadden, mikzben Charley felllt s odavitte a tnyrjt a mosogathoz. Add csak ide! Sem rd, sem az apdra nem lehet rbzni egy tnyrt a mosogat krl. Olajat kell cserlnem a kocsiban mondta Kevin McFadden. Meg vettem valamit, ami elmletileg kipucolja a karburtort. Azt terveztem, elmegynk utna a Flo & Dannybe, s iszunk valamit. Nem tudok menni, apa ingatta a fejt Charley. Dolgoznom kell. Hajnal ngykor jttl haza kezdte emelt hangon Agnes McFadden. Hromkor, anya vgott a szavba Charley. Hrom utn tz perccel lptem be az ajtn. Akkor hromkor engedett az asszony. s mr vissza is kell menned? Apd szabadnapos, s igazn j lenne, ha egytt lenntek. Menjetek csak le a Flo & Dannybe, s amint vgzek a mosogatssal, n is utnatok megyek egy pohr srre. Anya, dolgoznom kell. Mirt? fortyant fel Agnes McFadden. Tudni szeretnm, mi olyan fontos, hogy nem vrhat egy-kt rt, hogy a csaldoddal is tlthess egy kis idt! Charley ltta, hogy az anyja nem haragszik, csak rosszul esik neki az elutasts. Anya, lttad a tvben, hogy lelttek egy rendrt? Moffitt szzadost. Persze hogy lttam. De mi kzd ahhoz? Ketten voltak mondta Charley. Moffitt szzados leltte az egyiket, a msik viszont elmeneklt.

93

 Azt krdeztem, mi kzd ehhez! Azt hiszem, tudom, hol kaphatnm el a fickt magyarzta Charley. Mr. Nagymen! horkant fel az anyja gnyosan. Nyolcezer rendr van ebben a vrosban tudom, olvastam az jsgban... s te, pont te, aki mg csak kt ve szolglsz jrrknt, br az ember nem gondoln, ahogy kinzel, ppen te fogod elkapni? Charley elvrsdtt. Hadd mondjak valamit, anya, ha megengeded! mordult fel dhsen. n azonostottam a nt, aki leltte Moffitt szzadost, s az a nyolcezer rendr, akirl beszltl, most azrt keres egy Gerald Vincent Gallagher nev fickt, mert tudtam, hogy a n bntrsa. Komolyan? krdezte lmlkodva Kevin McFadden. Szent szar! gyelj a szdra! csattant fel Agnes McFadden. Csak azrt, mert a csatornban dolgozol, mg nem kell, hogy szar jjjn ki a szdon! Komolyan biccentett az apja fel Charley. s van egykt tletem, hol bujklhat az a nylas kis freg! Egyiktktl sem trm az ilyen beszdet! Egyszeren nem trm, s ksz! kiablta Agnes. Agnes, hallgass! szlt r Kevin McFadden. Charley, ugye nem csinlsz semmi ostobasgot? gy rtem, nem vllalsz felesleges kockzatot, igaz? n csak meg akarom keresni, apa. Ha tudom. Bejrom a krnyket, amerre lehet, htha felbukkan. Ha megltom, azonnal szlok Hzusznak, hogy jjjn. A huszonhrom ves, Puerto Ric-i Jesus Martinez rendr Charley McFadden rendr trsa volt. Spanyol kiejts szerint ejtette a keresztnevt, s Charley McFadden is rszokott, hogy gy beszljen rla az anyja eltt. Agnes McFadden egyrtelmv tette, hogy feszlyezi, ha valakinek Jzus a keresztneve. A Hzusszal nem volt semmi gond. Olyan volt, mint a Jan, az Alberto vagy a tbbi egzotikus latino nv. Brcsak egyenruhs lennl! shajtotta Agnes. Ja, persze hzta el a szjt Charley. Kzlekedsi, mi? Hogy ott csorogjak a belvrosban, egy utca kzepn, s tlen megfagyjak, nyron meg megfjek? s egsz id alatt kipufoggzt szvjak? Az is jobb lenne, mint amit most csinlsz vlte az anyja. Anya, azrt mg senkit sem lptettek el, hogy tksrte az iskolsokat az ttesten prblt a lelkre beszlni Charley. Vagy hogy az jszakai mszakban krztt valamelyik krzetben. Nem ltom, hogy tged ellptettek volna mutatott r Agnes McFadden. Hagy mr a fit, Agnes! szlt kzbe Kevin McFadden. Mg nem dolgozik olyan rgen a rendrsgnl, hogy ellptethettk volna. A jv hnapban lesz a nyomozvizsga, s le akarom tenni folytatta Charley. s azt hiszem, sikerlni is fog, ha rdekel. Ha pedig elkapom ezt a Gallaghert, akkor tudom, hogy t fogok menni. Mg ott a fenekeden a tojshj! felelte Agnes McFadden, br maga is tisztban volt vele, hogy dhs, s nem tudta, mirt. Igen? Igen? Tudod, hny ves a hadnagyom, Pekach hadnagy? Harmincves, harminc! s mr hadnagy, s nemsokra leteheti a szzadosi vizsgt! Tnyleg fiatal hadnagy ltre jegyezte meg Kevin McFadden. Gondolom, fizetsnapokon sem szomorkodik. Meg lehet csinlni makacskodott Charley. Apa, amikor elmentem a halottkmhez, hogy azonostsam Moffitt szzados gyilkost, Pekach hadnagy bemutatott egy bizonyos Wohl felgyelhelyettesnek. Az meg ki? Tudnom kellene, mit akarsz ezzel mondani? krdezte Kevin McFadden.

94

 A felgyelhelyettes magasabb rang, mint a szzados magyarzta Charley. A felgyelhelyettesek az sszes fontos nyomozs. Na s? krdezte Agnes McFadden. Anya, ez a Wohl felgyelhelyettes a ktszz dollros ltnyben meg a vadonatj Ford LTD-jvel alig lehetett idsebb, mint Pekach hadnagy! Akkor biztos nyomtk valahonnan jelentette ki Agnes McFadden mly meggyzdssel. Ismer valami nagykutyt. , Krisztusom, anya! fakadt ki Charley, majd kicsrtetett a konyhbl. Ezt nem kellett volna mondanod, Agnes ingatta a fejt Kevin McFadden. Charleynak vannak cljai, s nincs ezzel semmi baj. Becsapdott a bejrati ajt, s nhny msodperccel ksbb hallottk a Volkswagen indtmotorjnak vinnyogst. Majd akkor beszlj a clokrl felelte Agnes , amikor felhvnak, s kzlik, hogy rszvtk, valami drogos leltte. Vagy beledftt egy kst. Akkor beszlj nekem a clokrl, Kevin McFadden! Peter Wohl beindtotta az LTD-t, s rnzett a mellette l Louise Duttonra. Jl vagy? krdezte. Jl blintott a n. Br lttam mr gyorsabb gprkat. Peter felkuncogott. Louise vallomst egy fiatal, fekete n gpelte le. Szemmel lthatlag kezd volt mg, s gondosan gyelt r, hogy j, pontos, javtsoktl mentes munkt vgezzen. Most hov? krdezte Peter. Termszetesen dolgoznom kell felelte Louise. De elbb el kellene hozni a kocsimat. tkzben beadhatod vasaltatni az egyenruhdat. Nem mintha terhemre lenne a trsasgod mondta Wohl , de kitehetlek a tvnl is, s ksbb elmehetnk a kocsidrt. Ami azt illeti, oda is vihetem neked. Ez nekem is eszembe jutott blintott Louise. De arra jutottam, hogy mivel Timbuktuban laksz, inkbb most hozom el. A hossz ton visszafel lesz idm gondolkodni, kitallni valami hihet magyarzatot, hogy mirt hoztam ekkora szgyent az jsgr szakmra tegnap jjel. Tessk? , gy rted, azt vrtk volna tled, hogy hogy is mondjtok? megrd, mi trtnt Nelsonnal? Igen, azt felelte Louise. s azzal, hogy nem tettem, igazoltam Leonard Cohen hmsoviniszta elmleteit a ni riporterek rzelmi instabilitsrl. Az igazi riporterek, a frfiak, nem kapnak hisztris rohamot. Nem voltl hisztris bizonygatta Peter. Felzaklatott, ami trtnt, de mindenkit felzaklatott volna. Elhaladtak a Vroshza eltt, s kirtek a John F. Kennedy Boulevard-ra. Egymst rtk mellettk az ptkezsek, amiket a vrosfejlesztk Philadelphia belvrosa jjszletsnek kereszteltek el. Louise a frfi fel fordult. Mondtk mr, hogy tnyleg nagyon rendes fick vagy, Peter Wohl? krdezte. Egyfolytban ezt hallom vigyorgott r Wohl. Louise felnevetett s tmt vltott. Fel kell ugranom hozzd kzlte. Mirt? Mert az alsnemm mg nedves volt, s nem tudtam felvenni felelte a n. Ebbl a kijelentsbl logikusan kvetkezik, gondolta Peter, hogy jelenleg nincs rajta alsnem. Mskpp fogalmazva, a kosztm s a blz alatt meztelen. Ltnod kellett volna, milyen arcot vgtl jegyezte meg Louise. Mirl beszlsz? krdezte Peter. Teljesen elkerekedett a szemed magyarzta Louise. Ettl indulsz be, Peter Wohl?

95

A bugyi nlkli nktl? Szllj mr le rlam! horkant fel Peter. Ettl! ujjongott fel Louise. Ettl! Wohl rpillantott. A n nem volt ideges. Mosolyogva nzte. Peter visszafordult az t fel. Louise szrevette, hogy olyan szorosan markolja a kormnyt, hogy elfehredtek a btykei. Nem szltak egymshoz, mg oda nem rtek a lakshoz. Peter bellt a Forddal a garzskapu el, lelltotta a motort, odaadta Louise-nak a lakskulcsot, majd karjt a tmlra tve htradlt az lsen. A legszvesebben elfutnk kzlte , de szksgem van a kulcsomra. gyhogy itt vrlak. Kidobom az ablakon vetette fel Louise. Remek. Mikor Louise eltnt a bejrati ajt mgtt, Peter kiszllt s nekitmaszkodott a Ford LTD orrnak. B egy perc mlva hallotta, hogy nyikorogva kinylik a frdszobja ablaka. Megfordult s felnzett. Louise-nak csak a feje ltszott, biztos feltrdelt a vccsszre. Fel tudnl jnni egy pillanatra? krdezte a n. Tmadt egy kis gondom. Peter felment a laksba. Louise a rsnyire nyitott hlszobaajt mgl kukkantott ki r. Mi a baj? krdezte Wohl. Nem akarok dolgozni menni felelte Louise. Mg nem. Akkor ne menj vont vllat Peter. Addig maradsz, ameddig akarsz. Te tnyleg nagyon kedves vagy, Peter mondta Louise. A viselkedsed nem mindig erre utal jegyezte meg Peter. Az bosszant, hogy ugrattalak a kocsiban, igaz? Szereted megalzni az embereket, ugye? De ht csak ugrattalak prblta kiengesztelni Louise. Nem ugratnlak, ha nem kedvelnlek. rtem blintott Peter. Feleolyan okos vagy mvelt sem vagyok, mint te, de azt hiszem, rtem. , a fene essen beld! trta ki az ajtt teljesen Louise. Nem rtesz te semmit! Odalpett a frfi el, megllt s a szembe nzett. Ugyan mr, Peter! suttogta. Lazts! Elvihetlek mg valahov? krdezte Peter. Louise kigombolta a kosztm zakjt s lerzta magrl a ruhadarabot. Aztn megint a frfi szembe nzett. Mit csinljak mg, Peter? krdezte nagyon halkan. Dobjalak a dvnyra s tpjem le a ruhdat? Charley McFadden rendr megllt egy benzinktnl, felhvta Jesus Martinezt, hogy elmondja, mit forgat a fejben. A telefont Hzusz desanyja vette fel, s nmi vonakods utn felbresztette a fit. Akarsz segteni elfogni Gerald Vincent Gallaghert? Azt hittem, a gyilkossgiakkal dolgozol ezen felelte Hzusz. A nyomoz, aki megkapta az gyet, nagyon udvariasan rtsemre adta, hogy kszni szpen, de nem kr a segtsgembl. Hossz csend tmadt a vonalban. Szerinted merre lehet a fick? krdezte vgl Hzusz. A Bridge Street-i vgllomsnl akarok krlnzni felelte McFadden.

96

A Bridge Street-i vglloms volt a Market Street-i magasvast vgllomsa, s gy fontos tszllhely a Nyugat-Philadelphia s a vroskzpont kztt kzlekedk szmra. Ms szval halvnylila gzd sincs, hol lehet llaptotta meg Martinez. Van egy megrzsem, Hzusz mondta Charley McFadden. Charley McFadden gy vlte, Gerald Vincent Gallagher bizonyra meghzza magt valahol egy idre, hogy aztn megprbljon eltnni a vros szakkeleti rszbl. Autja nincs nem sok drogosnak volt , de egy busz- vagy fldalatti jegy rt ssze tudja kaparni, mg ha koldulnia is kell rte. Ismt hossz csend tmadt. , a fenbe! mordult fel vgl Jesus Martinez. Ott tallkozunk. Azzal letette. McFadden a Frankford s a Bridge Street keresztezdstl tvenlbnyira parkolt le a Volkswagennel. tment az utca tloldaln lv dessgboltba, vett kt nagy 7-Upot elvitelre (sok jggel), kt Hershey csokit, kt Mounds csokit, kt csomag Planter's mogyort s egy csomag Chesterfieldet. Visszavitt mindent a Volkswagenhez, letelepedett az els lsen. Htradlt s rgyjtott egy cigarettra. Feltehetleg sokat kell mg vrnia Gerald Vincent Gallagherre. s persze az is lehet, hogy fel sem bukkan. Ha nem bukkan fel, hatrozta el McFadden, akkor nem szmolja el tlrnak a vrakozssal tlttt idt. Senki sem mondta, hogy figyelje a vgllomst. De lehet, hogy felbukkan. pedig tnyleg szerette volna elkapni azt a szemetet, gyhogy vrni fog. Tz perce lehetett ott, amikor befutott egy trolibusz, s leszllt rla egy vkony, stt br, fiatalos klsej frfi farmerben s plban. Krlnzett, megltta a Volkswagent, odament s belt. Azon gondolkodom vgott bele Martinez kszns nlkl , hogy mivel senki sem mondta, hogy ljnk ki ide, nem szmolhatjuk el tlrnak sem, igaz? Ha elkapjuk a fickt, akkor elszmolhatjuk felelte McFadden. Fogadni mernk, hogy a hsvti nyusziban is hiszel, mi? morogta Jesus Martinez. Aztn szemgyre vette a McFadden ltal felhalmozott kszleteket. Nem csoda, hogy kvr vagy jegyezte meg. Ez a szar nem tesz jt a szervezetnek. Megfogta az egyik 7-Upot s elhelyezkedett az lsen. A Mawson, Payne, Stockton, McAdoo & Lester gyvdi iroda a Broad Streettl keletre, a Philadelphiai Takarkalap Market Street-i szkhznak tizenegyedik emeletn helyezkedett el, knyelmes kzelsgben a szvetsgi brsghoz s az zleti negyedhez egyarnt. J. Dunlop Mawson ezredes s II. Brewster Cortland Payne, a cg kt alaptja a nagy konferenciaterem kt oldaln kapott egy-egy irodt. Kzs titkrnjk volt, Mrs. Irene Craig, egy magas, mltsgteljes, sz haj, az tvenes veiben jr hlgy Mrs. Craignek magnak is volt kt titkrnje sajt, zlsesen berendezett irodjban. Noha szksg esetn akr szz szt is le tudott gpelni percenknt modern IBM rgpn, a bejv hvsokrl szl emlkeztetkn kvl ritkn gpelt brmit. Ahogy egyszer elmagyarzta a frjnek, neki az volt a dolga, hogy egyfajta kzlekedsirnyt rendrknt beengedje vagy visszatartsa a fnkei fel irnyul szemlyes vagy telefonos forgalmat. Az idejk nagyon drga volt, s neki kellett gondoskodnia, hogy ne pazaroljk el holmi aprsgokra. Mrs. Craig kivlan vgezte a munkjt, s br errl soha nem beszltek, tbb pnzt vitt haza, mint a frje, aki a Prudential Biztosttrsasgnak dolgozott.

97

Amikor a ritulis nyolc ra negyvent perckor, negyedrval a tulajdonkppeni munkaid kezdete eltt megrkezett, meglepve ltta, hogy az ezredes irodjnak ajtaja nyitva ll. J. Dunlop Mawson ezredes ritkn ment be tz-fltizenegy eltt. Mrs. Craig belpett az irodba. Az ezredes nem volt ott, de egyrtelmen ltszott, hogy mr megrkezett a munkba. A hamutartjban elnyomott csikkek sorakoztak, kt papr kvspohr llt az asztaln, amiket a gprk terme mellett ll kvautomatbl vehetett ki, a paprkosrban egy sszegyrt lap hevert. Az ezredes brkts jegyzettmbjnek legfels lapjn odafirklt hromszgek s csillagok dszelegtek a lenyugv nap hevenyszett vzlata s hossz telefonszm mellett, aminek az els szmjegyeirl Mrs. Craig felismerte, hogy londoni lehet. Mrs. Craig kivette a paprkosrbl az sszegyrt lapot, kisimtotta s elolvasta. Nevek lltak rajta: Louise Dutton, DelRaye hadnagy, Wohl (Wall?) felgyel, illetve alhzva: III. Stanford Fortner Wells. Ezek utn egy cm kvetkezett, Stockton Place 6, s egy telefonszm, ami a cmhez hasonlan semmit sem mondott Mrs. Craignek. Aztn eszbe jutott, hogy III. Stanford Fortner Wellsnek a mdihoz van valami kze, de hogy pontosan mi, azt nem tudta felidzni. Belenttte a hamutart tartalmt a paprkosrba, bedobta a kvspoharakat, majd az egszet kivitte s tnttte a sajt szemetesbe. Aztn tment a kis irodba, ahol az asszisztensei dolgoztak, s bekapcsolta a kvfzt. Magnak fzte, szerette kvval kezdeni a napot, s nha Mr. Payne is krt egy csszvel. J. Dunlop Mawson kilenc utn tz perccel rt vissza az irodba, rmosolygott Mrs. Craigre, s megkrdezte, bent van-e Mr. Payne. Mg nincs, de brmelyik percben itt lehet felelte a titkrn. Szljon, amint megrkezik, j? s kaphatnk egy cssze kvt? Bement az irodjba, s mikzben Mrs. Craig elksztette a kvt, ltta, hogy a fnke a Market Streetre nz ablak eltt ll cspre tett kzzel, mintha nagyon dhs lenne valami miatt. Mrs. Craig pp elindult a kvval, kt tasak szacharinnal s egy kanllal a csszealjon az ezredes irodja fel, amikor megrkezett II. Brewster Cortland Payne. J reggelt! biccentett mosolyogva Brewster Payne. Magas, vkony, szinte mr sovny frfi volt egysoros, mellnyes ltnyben, nyakkendben, fekete cipben. Mrs. Craig mgis tudta, hogy krllengi valamifle aura, taln a tekintly s a blcsessg, ami kiemeli a tmegbl. gy nz ki, gondolta Mrs. Craig, ahogy egy sikeres gyvdnek ki kell nznie. Az ezredes nha klnsen amikor felbosszantotta egyltaln nem gy festett. J reggelt! viszonozta a ksznst Mrs. Craig. Az ezredes megkrt, hogy azonnal szljak neki, amint megjn. Brewster Payne arcra ders meglepets lt ki. Gondolja, hogy haragszik, amirt elkstem egy kicsit? krdezte, majd hozztette: n is hls lennk egy kvrt. Tessk nyjtotta t Mrs. Craig a csszt s a tnyrt. Mondja meg, hogy mindjrt viszem az vt is. Amikor bevitte a msik kvt, Brewster Payne az ezredes vrs brkanapjn terpeszkedett, hossz lbait maga el nyjtva, a kvjt a hasn egyenslyozva. Az ezredes az rasztal mellett llt. Amikor Mrs. Craig tnyjtotta a csszjt, szrakozottan rmosolygott, s letette a kvt az asztalra. Mrs. Craig kiment s bezrta maga mgtt az ajtt. A kls irodban mr vrta valaki. Hello, Matt! dvzlte a fiatalembert. Kedvelte a jkp Matt Payne-t, s ami mg fontosabb, kedves finak tartotta. s tetszett neki a mosolya. J reggelt, Mrs. Craig biccentett Matt, aztn kitrt belle: Van r esly, hogy fogadjon? Nem vagyok bejelentkezve, de Az ezredesnl van felelte Mrs. Craig. Nem tudom, meddig lesz bent. Tudtam, hogy rossz tlet! shajtott fel Matt.

98

 Ne legyen ostoba! ljn le, hozok egy kvt. Biztos benne? Teljesen. Mrs. Craig ltta, hogy a fiatal frfi nagyon megknnyebblt, s rlt, hogy nem engedte elmenni, noha legalbb negyedrval, de taln tbbel is csszni fog miatta a dleltti napirend. Negyedrval biztosan, plusz mg amennyi idt Mr. Payne az ezredesnl tlt. Louise Dutton Peter kntsben jtt ki a frdszobbl. A knts nagy volt r, de Peter mg a flhomlyban is ki tudta venni, ahogy a mellbimbi kinyomtk az anyagot. Hihetetlenl vonznak ltta a nt. Louise tvgott a hlszobn az gyhoz, lepillantott Peterre, majd lelt az gy szlre. Naht, naht szlalt meg , felbredtnk? Nem aludtam, Delila felelte a frfi. Nztem, ahogy felkelsz az gybl. Delila? Soha nem hittem el, hogy azzal vette el Smson erejt, hogy levgta a hajt magyarzta Peter. Az csak a trtnet gyerekeknek trt vltozata. Te lennl Smson kuncogott fel a n , n meg Delila? s amint visszanyerem az ermet, ledntm a templomot fogadkozott Peter. Aztn szembenzek a srknnyal a barlangjban. Most meg mr srkny vagyok? A srknyhlgy? Matt Lowenstein ffelgyelre, a nyomozk imdott fnkre gondoltam mondta Wohl. tfordult a jobb oldalra, el a ntl, s felvette az rjt az jjeliszekrnyrl. Rpillantott, felcsatolta s gy szlt: Utna kell nznem, hogy halad a Nelsongy, aztn el kell mennem Arthur J. Nelsonhoz. Kssben vagyok. Akkor mirt nem mszol ki az gybl s ltzl fel? krdezte Louise. Peter visszafordult fel, kitrta a karjt, s a n befszkelte magt a mellkasra. Peter megcskolta a feje bbjt. Ez finom dorombolta Louise. Nem voltam biztos benne, hogy tetszeni fog morogta Peter, mikzben Louise a mellkashoz nyomta az arct. Mirt nem? Utna vagyunk magyarzta Peter. Kztudott, hogy a nk nha megbnjk a szenvedlyes pillanataikat. n meg attl fltem, hogy mire kijvk a frdbl, te mr felltzve, indulsra kszen vrsz vlaszolta Louise. Mert mr utna vagyunk. Peter felnevetett s htrahzta a fejt, hogy a n szembe nzhessen. Dirr-durr, ksznm, hlgyem? krdezte. Az a fajta vagy, Peter mentegetztt Louise. Ez most jobban tetszik? Sokkal jobban biztostotta a n. Fjj a flembe, s neked adom a vilgot morogta Wohl. Louise felkuncogott s megcskolta a frfi mellkast. Nem adta mg le a fejedben a vszjelzst az a jzan kis hang? krdezte. Mibe keveredek ezzel az rlt nvel? A jzan hang azt krdezi, hogy Mi lesz, ha rjn, hogy mit csinlt? A msorvezet a rendrrel? Ez alapjn azt hihetn az ember, tbbet jelentett neked ez az egsz, mint egy jabb rovtkt a pisztolyod agyn vetette fel Louise. Ha nem flnk, hogy megint valami frappns vlaszt kapok r, akkor azt mondanm, ez a rovtka dolog soha nem volt jellemz rm felelte Peter. Louise l helyzetbe tolta magt, s rnzett a frfira.

99

 Rm sem jelentette ki. Komolyan mondom. De meg kellett krdeznem. Ugyan mr! De igen makacskodott a n. s ez felveti annak a lehetsgt, hogy bukok a zsarukra. Hogy is hvjk azokat a sznalmas kis csajokat, akik az egyttesek krl lebzselnek? Groupie-k? Lehet, hogy n egy zsarugroupie vagyok. Ettl fltem! shajtott fel Peter. Hogy elkezdesz gondolkodni. Mirt ne gondolkodnk? Mert ha gondolkodsz, mrpedig gondolkodsz, akkor biztos tallsz valami j rgyet, amivel vget vethetsz ennek kettnk kzt. Lehet, hogy hossz tvon az lenne a legjobb hmmgte Louise. Nem, nekem nem rzta meg a fejt Peter. Mondta megfellebbezhetetlenl hzta el a szjt Louise. Mirt mondod ezt, Peter? gy ilyen magabiztossggal? Mondtam mr, hogy nlam ez rgebben sem mkdtt mskpp. Nem gondolod, hogy attl lehet, hogy tegnap dlutn lttad egy bartodat meghalni, egy tterem fala mell rogyva? gy vlem, az ilyesmi hajlamos felkavarni az ember rzseit. De az is lehet, hogy az n rzelmeim vannak teljesen felkavarodva. n is ott voltam s akkor szegny kis Jerome-rl mg nem is beszltnk. Leszarom, mi okozta, csak azt tudom, mit rzek azzal kapcsolatban, ami kettnk kztt trtnt! fortyant fel Peter. De jl rtem, hogy ez most nem tartozik az rzs klcsns kategriba? Ezt nem mondtam vgta r Louise gyorsan. Jzusom, Peter, tegnap ilyenkor mg azt sem tudtam, hogy a vilgon vagy! Mit vrsz tlem? Peter vllat vont. Louise egy hossz pillanatig a szembe nzett. Szval, akkor most mi van? Hova megynk innen? Mit szlnl ahhoz az tlethez, hogy itt bent sokkal melegebb van, s valsznleg jobban reznd magad, ha levennd azt a kntst? Remltem, hogy ezt mondod mosolyodott el Louise. Hol a fenben voltl? kvetelte Leonard Cohen, amikor Louise Dutton belpett a WCBL-TV hrszerkesztsgbe. Mr mindenkit krbetelefonltam utnad! Egy kicsit zaklatott voltam, Leonard felelte Louise. El sem tudom kpzelni, mirt. Mirt is zaklatna fel, amikor bemegyek egy szobba, s ott tallok valakit, akit jl ismerek, feltrancsrozva, mint egy mint egy nem jut eszembe megfelel hasonlat szval feltrancsrozva? Egy sztori volt, Lou mondta Cohen szemrehnyan. Louise a szemldkt megveten felvonva, jeges tekintettel nzett r. Nagyon szrny volt, igaz? htrlt meg Cohen. Igen, az. Figyelj, Lou, azt szeretnm, hogy a hatrs hreket veled kezdjk vltott tmt a frfi. Barton csinlna veled egy interjt. Semmi formalits, rted, csak odafordul hozzd, s valami olyasmit mond, hogy Egy hzban laktatok Mr. Nelsonnal, igaz, Louise?, te pedig azt feleled, hogy Igen, s n talltam meg a holttestt. Baszd meg magad, Leonard mondta Louise halkan. Cohen sztlanul rmeredt. Az Isten szerelmre! fakadt ki Louise. A cmem benne van az jsgokban A neved is! vgott vissza a frfi. Lttam a lapokat folytatta Louise. Legalbb tz Louise Dutton van a telefonknyvben, s egyik cikk sem hozott sszefggsbe szemly szerint engem az esettel.

100

De ha egyrtelmen kiderl, hogy n vagyok az a Louise Dutton, akkor Philadelphia sszes aberrltja, kztk valsznleg azok is, akik megltk azt a szerencstlen srcot, elbjik a vackbl, hogy elkapjon. s ez mirt zavar? Nem llsz rendri vdelem alatt? Hogy rted ezt? Ahogy mondtam. Amikor nem talltalak sehol, felhvtam azt a fickt a gyilkossgiaktl, DelRaye-t, DelRaye hadnagyot, s azt mondta, hogy Wohl felgyelvel kell beszlnem, mert vigyz rd. Nem llok rendri vdelem alatt mondta kifejezstelenl Louise. Megmondom, mit csinlok, Leonard. Megnzem a kpanyagot, s ha gy ltom, hogy rdemes, akkor megcsinlom hozz a hangot. De nem fogok kedvesen elcsevegni Barton Ellisonnal az gyrl a kamerk eltt. Ok felelte Leonard Cohen. Nagyon ksznm. Mlyen megrint az jsgrs irnti elktelezettsged. Ki az a Wohl? Egy rendr. A bartom. Rendes fick felelte Louise. a legfiatalabb felgyelhelyettes a rendrsgen jegyezte meg Cohen. s volt a legfiatalabb szzados is. Az apja nyugalmazott ffelgyel, aminek vagy van kze ahhoz, hogy lett a legfiatalabb szzados s felgyelhelyettes, vagy nincs. ltalban a magasabb szinteken megjelen korrupcis gyeket vizsglja. Mieltt a vrosba jttl, mglyra kldte a csatornatrsulat igazgatjt, kt jelents maffizt s az ingatlanhatsg vezetjt. Louise ismt felvonta a szemldkt. Nagyon okos fiatalember folytatta Cohen. Alapveten nem smzol senkivel. Biztosra veszem hogy mivel professzionlis jsgr vagy, meg minden, elgondolkoztl mr, vajon mirt rendel melld a rendrsg egy vonz, fiatal agglegnyt, hogy smzoljon veled. Azt akarod mondani, Leonard, hogy te vonznak tartod? krdezte Louise rtatlanul. Majd megmondom neki. A frfi egy pillanatra sszeszortotta a szjt, de nem htrlt meg. Tallkozol mg vele, igaz? , Istenem, Leonard, remlem! felelte Louise. Egyszeren csodlatos az gyban! Megvrta, amg Cohen szeme elkerekedik. Ezt is nyugodtan beleteheted az aktdba tette hozz, aztn kiment a helyisgbl.

101

TZ J. Dunlop Mawson ezredes az egsz falat betlt ablaksor prknyn lt, s a Market Street als szakaszra, a Delaware folyra s a New Jersey-be vezet hdra nyl kiltst bmulta. Szval lementem a gyilkossgiakhoz rt lassan a trtnet vgre , s vgre tallkoztam Miss Wellsszel, ms nven Duttonnal. Hol volt? krdezte Brewster Payne. Mawson felpiszklta a kvncsisgt. A rendrsgen trtnt futkoss s Jerome Nelson brutlis meggyilkolsnak vres rszletei hallgatsa kzben nem tudta kitallni, mirt mondja el neki az egszet Mawson. Nem mondta meg felelte Mawson. Nagyon ntudatos az ifj hlgy, Brewster. Szerintem mr ott volt a nyelve hegyn, de vgl meggondolta magt. Milyen klns jegyezte meg szrazon Payne , hogy akr csak megfordult a fejben, hogy visszautastsa Philadelphia legkivlbb bntetjogi gyvdjnek a szolglatait. Tudtam, hogy hiba volt ez elmondani neked! shajtott fel Mawson. Most mr letem vgig hallgathatom. Valsznleg tnyleg hiba volt rtett egy Payne. Van egy rdekes elmletem folytatta Mawson. Szerintem a zsaruval tlttte az jszakt. Miss Dutton? s mgis, melyik zsaruval, Mawson? vonta fel a szemldkt Payne. Wohl felgyelvel. vitte el a laksbl, s reggel hozta be a Krhzba. Mr azt hittem, arra clzi, hogy valami hm romantikus kapcsolat van kzttk jegyezte meg Payne. Pontosan arra clzok blintott Mawson. Az embernek nem Wohl arca ugrik be, amikor meghallja a rendr szt. Vagy a felgyel-t. Elszr is fiatal, s nagyon okos, s jl ltztt..., olyan csiszolt, ha rted, mire gondolok. Lehet, hogy bartok vlte Payne. s amikor Wohl meghallotta, mi trtnt, a bartja segtsgre sietett. Ht a n nem gy nzett r, mint a bartjra makacskodott Mawson , s ha Czernick nem szrakozik velem, akkor csak tegnap ismertk meg egymst. A rendrfnk azt mondta, lltotta r Wohlt a Wells-Dutton lnyra, hogy megfelel tapintattal bnjon vele. Merthogy tvs, meg minden. Attl tartok, nem rtem, mire akarsz kilyukadni trta szt a kezt Payne. Akkor ezt a lapot resen tedd az aktba vont vllat Mawson. Hadd fejezzem be. Krlek. Szval miutn a n alrta a vallomst, s ellovagolt a naplementbe ezzel a Wohllal, idejttem s felhvtam Wellst Londonban. Nem volt ott, de hagyott nekem egy zenetet. Azzal a fennklt arrogancival adtk, amire csak az angolok kpesek. Mr. Wells a British Caledonian Airways 419-es jratval New Yorkba replt, s naggyon hls lenne, ha azzonnal felkeresnm, amint megrkezik Philadelphiba. Philadelphiba? krdezte Payne mosolyogva. Mawson jl utnozta a fels osztlybeli angolok akcentust. A British Caledoninak van ide jrata? Nem, nincs. n is ezt krdeztem attl a bekpzelt angoltl. Azt felelte, naggyon ktlem. Mr. Wells leffogglalt egy helikoptert, ami vrni fogja New Yorkban, rti? A helikopterrel fog New Yorkbl Philadelhiba replni. Payne letette a csszjt a kanap melletti asztalra. Nagyon jl csinlod jegyezte meg kuncogva. Ezek szerint a reptren fogod vrni? Mawson habozott, vlaszra nyitotta a szjt, aztn mgis inkbb becsukta. rtem blintott Brewster Payne. Teht ez a msik krds.

102

 Nem szeretem, amikor ugrltatnak, mint egy kifutfit fakadt ki Mawson. Ugyanakkor Stanford Fortner Wells a Wells Newspapers, s ebben rejlenek bizonyos lehetsgek a jvre nzve fejezte be helyette a mondatot Payne. Ha lenne jogi tancsadja Philadelphiban, akkor azt hvta volna. Pontosan. Kikldhetnnk valamelyik okos fiatalembernket a reptrre egy limuzinnal vetette fel Payne. Elhozhatn Mr. Wellst ide, vagy egy lakosztlyba, amit lefoglalunk neki a mit szlnl a Warwickhoz? te pedig felkeresnd, amint bokros teendid engedik. Remek tlet! kiltott fel Mawson. Naggyon j! Tudtam, hogy szmthatok rd ebben a knyes gyben, regfi! Payne felkuncogott. Azt mondtad, Brewster, ez a msik krds emlkeztette Mawson. Nos, igen. Mit mondasz Mr. Wellsnek, ha megkrdi, hol volt a lnya, amikor nem talltad, konkrtabban, mennyit mondasz a Wall felgyelvel kapcsolatos gyandrl Wohl. Duplav, , h, el javtotta ki Mawson. Wohl felgyelvel kapcsolatos gyandrl folytatta Payne zavartalanul , s a lnyval folytatott, feltehetleg buja s rzki viszonyrl. Ok. Szerinted? Ha a tancsomat kred, akkor semmit. gy gondoltam, nagyon drzsltnek s profinak tnnnk, hogy ilyen hamar kidertettk jegyezte meg Mawson. Mawson, egyetlen apa sem szereti idegentl hallani, hogy a lnya nem annyira rtatlan, mint amilyennek hinni szeretn. Mawson felnevetett. Igazad van, Brewster blintott. Odament az ajthoz s kinyitotta. Irene, szlna Mr. Fenglernek, hogy jjjn fel? s megmondan neki, hogy tegye szabadd magt a nap htralv rszre? Utna pedig foglaljon le legyen szves egy j lakosztlyt a Warwickban Mr. Stanford Fortner Wells nevre, de a mi kltsgnkre. Vgezetl pedig hvja fel a limuzinklcsnzt, s krjen egy kocsit ide, a garzsunkba. Mondja meg nekik, hogy rlnk, ha tiszta lenne s nem pp egy temetsrl rkezne vissza. Igenis, uram mosolygott r a titkrnje. Hello, Matt! ksznt ki az ajtn Mawson. Hogy van? 'reggelt, ezredes felelte Matt. Apt vrom, ha rr. Mivel pp most oldotta meg a vilg sszes problmjt, a mag fordult vissza Mawson Brewster Payne-hez. Matt vr. Megll az eszem! llt fel Payne a kanaprl. Vajon mit forgat a fejben? Valjban szmtott r, hogy Matt felkeresi, vagy legalbbis felhvja. Hallotta a fi anyjtl, milyen knos volt Moffittknl, s ksbb a ravatalozban, ami csak mg jobban megneheztette Mattnek nagybtyja rtelmetlen hallt. Elz este flig-meddig azt vrta, hogy Matt kimegy Wallingfordba, s amikor csaldottan nyugtznia kellett, hogy nem ment, megfordult a fejben, hogy felhvja. Vgl aztn gy dnttt, az lesz a legjobb, ha Matt keresi t mert biztosra vette, hogy keresni fogja a szmra legalkalmasabb idpontban. Kiment a kls irodba s ellenllt a ksztetsnek, hogy tlelje Mattt. J reggelt! dvzlte. Apa, ha felbortom a napirendedet kezdte Matt. pp semmi dolgom, igaz, Irene? Semmi olyan, ami ne vrhatna felelte a titkrn. Gyere be, Matt! intett az irodja ajtaja fel Payne. Egy pillanatra kilpek a folyosra, aztn jvk n is.

103

Megvrta, mg Matt bement, majd megmondta Irene Craig-nek, hogy senkit ne kapcsoljon be hozz. Fontos beszlgets vr rm. Hallott Moffitt szzadosrl? Nem tudtam, mit mondjak Mattnek vlaszolta a n. gyhogy nem mondtam semmit. Azt hiszem, egy rszvtnyilvnts teljesen helynval lesz, amikor kijn vlte Payne, majd bement az irodjba s bezrta maga mgtt az ajtt. Matt egy antik cseresznyefa szk szln lt, a trdre knyklve. Nagyon sajnlom Dick bcsikdat, Matt kezdte Brewster Payne. Remek ember volt, s tudom, milyen kzel llt hozzd. Ezenkvl nincsenek vigasztal szavaim. rtelmetlen, brutlis, felfoghatatlan a halla. Matt rnzett, kinyitotta a szjt, aztn meggondolta magt s mst mondott, mint amit eredetileg akart. pp most lptem be a rendrsghez. Istenem! Nem viccel! Ez elg hirtelen dnts volt, nem? hmmgte Brewster Payne. s mi van a tengerszgyalogsggal? Azt hittem, ngy vre elktelezted magad nluk. Megbuktam az orvosi vizsglaton felelte Matt. A tengerszgyalogsg nem kr bellem. Mikor trtnt ez? gy egy hete. Az n hibm. Elmentem a tengerszeti krhzba, s az orvos megkrdezte, mirt nem voltam mg repl orvosi alkalmassgin, hiszen sohasem tudhatom, mikor tmad kedvem kiprblni a repliskolt. gyhogy elmentem, de a szemvizsglat alaposabb volt, mint egy gyalogosnak, s megtalltk. Mit talltak meg? Termszetesen van valami latin neve felelte Matt. Valsznleg soha semmi bajom nem lesz vele, de az Egyeslt llamok Tengerszgyalogsga nem vllalja a kockzatot. Ki vagyok rgva. Egy szt sem szltl rla. Nem tlt el kifejezetten bszkesggel a 4-F minsts hzta el a szjt Matt. Nem nem akartam beszlni rla. A hadsereg vagy a lgier taln nem ilyen kukacoskod vetette fel Brewster Payne. Ez nem gy mkdik, apa rzta meg a fejt Matt. Mr van egy vadonatj 4-F-es kartonom. Gondold vgig a dolgot, Matt mondta Brewster Payne. Csak olyasmi miatt kell szgyellned magad, amit te irnytasz. Semmi okod r, hogy ettl brmilyen szempontbl kevesebbnek rezd magad. Majd csak tl leszek rajta! shajtotta Matt. Ugyanakkor ez nem ok arra, hogy meggondolatlansgot kvess el jegyezte meg Brewster Payne. Mint ahogy az sem ok a meggondolatlansgra, pldul arra, hogy belpjek a rendrsghez, gondolja magban, br nem mondja ki, hogy Dick bcsikm lelvette magt. A vdelem visszavonul mondta halkan Brewster Payne. Igazbl mr Dick bcsi halla eltt is gondolkodtam rajta folytatta Matt. Amita megbuktam az orvosin. Legelszr az jutott eszembe, hogy mr tl ks jelentkezni a jogi karra. Nem felttlenl vetette kzbe Brewster Payne. Mindig van kivtel a szably all, Matt. Aztn hirtelen rdbbentem, hogy nem is akarok jogra menni mondta Matt. Most semmikppen. sszel sem. Aztn meglttam a hirdetst az jsgban, hallottam a rdiban ha a tengerszgyalogsg nem is, de legalbb a rendrsg j embereket keres.

104

 n is lttam a hirdetseket blintott Brewster Payne. s olyannyira felkeltettk a kvncsisgomat, hogy utnuk is rdekldtem. Azrt toboroznak ilyen aktvan, mert nagyon alacsony a fizets Hla neked, ez szmomra nem jelent igazi problmt vgott a szavba Matt. Igen, azt hiszem, ebben igazad van rtett egyet Payne. Tegnap este elmentem, s bergtam egy rendrrel. gy rted, azutn, hogy elmentl Moffittktl? Azt hittem, hazajssz. Egyedl akartam lenni, gyhogy elmentem az Adelphia Hotel brjba. Remek hely az egyedllthez. s ott tallkoztl azzal a rendrrel? beszlt r, hogy lpj be? Nem. Mr dlutn tallkoztam velem. Dick bcsi hznl. Mr. Coughlin mutatott be minket egymsnak. Wohl felgyelhelyettes. is megsebeslt. Dick bcsi bartja volt, s ott volt a Waikiki Dinerben. Szerintem is azrt ment az Adelphiba, hogy egyedl legyen. A brban beszlgettnk. Wohl? ismtelte meg Brewster Payne. Peter Wohl blintott Matt. Ismered? Azt hiszem, az ezredes emltette az imnt a nevt tndtt Payne. Fiatal? Az ezredes a csiszolt jelzvel illette. Beillene a tehetsges, fiatal alkalmazottaid kz, ha erre gondolsz helyeselt Matt. Nem tudom, hogy vagy kpes ilyen pejoratvan kimondani ezt a tehetsges fiatal-t csvlta a fejt Payne , de hatrozottan kpes vagy r. Tudom, mirt szereted ket vigyorgott Matt. Az utnzs a hzelgs legkomolyabb formja. Ha ma elkezdenl bagt rgni, dlre mind rgna s kpne. Ennyire rossz a helyzet? kuncogott fel Payne. Igen, az blintott Matt. Azt mondod, Wohl felgyelvel ittl? Aha. Nagyon rendes fick. s beszlgettl vele arrl, hogy belpsz a rendrsghez? Csak pr szt vont vllat Matt. Biztos vagyok benne, hogy azt gondolta, rszeg vagyok, vagy hlye, vagy valamifle gyermekes vgy hajt, hogy megbosszuljam Dutch bcsit. Vagy mind egyszerre. De mg azrt gondolkodsz rajta, igaz? krdezte Payne, majd a vlaszt meg sem vrva folytatta: Ez nagyon fontos dnts, Matt. Alaposan t kell gondolni. Az elnyket s a htrnyokat. A hossz tv kvetkezmnyeket s a Elhallgatott, amikor megltta Matt arckifejezst. Belptem a rendrsghez jelentette ki Matt. Fait accompli, vagy majdnem. s hogy sikerlt ezt elintzned tegnap este ta? A rendrsghez nem lehet csak gy bestlni s beiratkozni. Vagy igen? Hajnal kett krl fekdtem le felelte Matt. Reggel fl hatkor mgis felpattant a szemem. Nyolc utn t perccel a belvrosban talltam magam, a Wanamaker's eltt. hes voltam. Van egy nonstop hely a metrllomson, ahol borzalmas hotdogot s szrny narancslevet rulnak. Pont arra volt szksgem, gyhogy tmentem a Vroshzhoz, s ott dlt el a dolog. Nem rtem rzta meg a fejt Payne. Van ott egy kis toborzflkje a rendrsgnek magyarzta Matt , feltehetleg azrt, hogy a munkba jr tmegben halsszanak. Meglttam, s arra gondoltam, a fenbe is, nem rthat nhny valdi informci. t perccel ksbb pedig bementem a Vroshzra, hogy letegyem a vizsgt. Olyan gyorsan ment?

105

 Igyekeztem. Egybknt elg sok kvetelmnynek meg kell felelni ahhoz, hogy bekerljn az ember a rendrsgre. Ahogy lttam, a bntetlen ellet mellett az a legfontosabb, hogy legalbb egy ve a vrosban lakjon. Ezt az akadlyt simn vettem, mert a campusbeli hzat adtam meg lland lakcmnek, amikor legutbb megjtottam a jogostvnyomat, annak pedig mr tbb mint egy ve. Ezutn jtt maga a vizsga, aminl mr akadtak nehzsgeim, ugyanis komoly krdsekre kellett vlaszolni, pldul arra, hogy hny tojsom lesz, ha ktfel osztok egy tucatot. De ezen is tmentem. Tizenegykor jelentkeznem kell a vrosi egszsggyi szolglaton a Vroshzval szemben, orvosi vizsglatra, s azt hiszem, pszicholgiai interjra is. Ennyi az egsz? Nos, levettk az ujjlenyomatomat, s ellenrizni fognak az FBI-nl is, aztn lesz valami httrvizsglat itt helyben, de gyakorlati szempontbl igen, ennyi az egsz. Kvncsi leszek, mit szl hozz az anyd. Nem tudom. Elvesztette a frjt, aki rendr volt mondta Brewster Payne. Ez fog legelszr eszbe jutni. Matt felmordult. Apa, ezt szeretnm csinlni. De legalbb ki akarom prblni. Ugye azon is gondolkodtl mr, hogy mi lesz, ha nem fog tetszeni? Persze nem tudom, mit csinlnak az jonc rendrkkel, de gyantom, hogy mint mindenhol mshol, a legkellemetlenebb feladatokat kapjk. Igazbl nem is akartam a tengerszgyalogsghoz menni, apa mondta Matt. Azutn vgkpp nem, miutn megmondtk, hogy nem krnek bellem. Olyan magtl rtetdnek tnt, mint hogy kzpiskola utn egyetemre megy az ember. Viszont tnyleg szeretnk rendr lenni. Brewster Payne elgondolkodva oldalra hajtotta a fejt s cuppantott. Ht, nekem nem tetszik a dolog, s nem fogok kpmutatan gy tenni, mintha tetszene jelentette ki. Nem is hittem, hogy gy tennl rzta meg a fejt Matt. De remltem, hogy megrtesz. A kt dolog nem zrja ki egymst vlte Payne. Megrtem, de nem tetszik. Elmondjam, mit gondolok valjban? Krlek! Szerintem kivl rendr lesz belled, s minden tled telhett megteszel, mert ilyen a termszeted. Azt hiszem gy egy v utn r fogsz jnni, hogy igazbl nem akarod az egsz leted ezzel tlteni. s ha ez bekvetkezik, s gy dntesz, hogy mgis elmsz a jogra, vagy valami teljesen mshoz kezdesz Akkor sem lesz elvesztegetett id az az egy v, igaz? vgott a szavba Matt. pp azt akartam mondani, hogy nagyon rtkes v lesz blintott Brewster Payne. Ha jobban belegondolok, sokkal hasznosabb lesz, mint egy v Eurpban ugyanis ezt a rpt akartam meglengetni az orrod eltt, hogy lebeszljelek a rendrsgrl. Hm. Nagyon csbt rpa jegyezte meg Matt. Az ajnlat ll mondta Payne. De az igazat megvallva csaldnk benned, ha elfogadnd. Csak az anyd miatt tartom fenn. rtem fjt egy nagyot Matt. Meg magam miatt is tette hozz Brewster Payne. Hogy amikor a testvreid lerohannak majd, hogy Hogy engedhetted meg, hogy ezt tegye, apa?, akkor elmondhassam, minden tlem telhett megtettem, hogy lebeszljelek mg egy v Eurpval is megprbltalak lekenyerezni. Ez eszembe sem jutott. Pedig jobban tennd. Szmthatsz r, hogy a hgod megprbl majd lebeszlni rla, s amikor nem sikerl, siktozni fog meg dolgokat sszetrni.

106

Matt felkuncogott. n mindenesetre azt fogom mondani folytatta Payne , s tulajdonkppen ezt is gondolom, hogy amit teszel, az rthet, s cspp szerencsvel mg nagyon hasznos is lehet a szmodra. Ksznm biccentett Matt. Brewster Payne felllt, s kezet nyjtott fogadott finak. Matt keze elindult fel, de flton megllt. Egyms szembe nztek, aztn Brewster Payne kitrta a karjt, Matt elrelpett, s megleltk egymst. Apa, te vagy a legjobb! mondta Matt. Tudom felelte Brewster Payne. Nem rdekel, ki volt az apja; ez az n imdott fiam! gondolta. Amikor Peter Wohl belpett a gyilkossgi osztlyra, Jason Washington nyomoz intett, hogy Henry C. Quaire szzados, a gyilkossgi osztly parancsnoka bent van az irodjban, s szavak nlkl megkrdezte, szljon-e neki, hogy Wohl megrkezett. Wohl megrzta a fejt, s elmutogatta, hogy inna egy kvt. Washington odament a kvfzhz, tlttt egy pohrral, majd mg mindig sz nlkl, mutogatva megkrdezte Wohlt, hogy kr-e bele cukrot vagy tejet. Wohl ismt megrzta a fejt, mire Washington odavitte neki a kvt. Wohl ksznetkppen biccentett, Washington pedig nneplyesen meghajolt. Fehrre kellene festennk az arcunkat jegyezte meg Wohl kuncogva , s kimenni az utcra. Valsznleg tbbet keresnnk, mint itt vigyorodott el Washington. Szerintem a pantomimesek naponta tbbet visznek haza a kis kosarukban, mint mi hetente. Wohl is felkuncogott, aztn megkrdezte: Ki van bent a parancsnoknl? Mitell felelte Washington. Hallott mr az gyrl? Az reg olasz fickrl? Wohl megrzta a fejt. Nos, meghalt. pp most derlt ki Mitell mondta, mikzben bement, hogy megkapta a halottkm jelentst hogy termszetes halllal. De a felesge teljesen le volt gve, nem tudta gy eltemettetni, ahogy szerinte mlt lett volna a frjhez. Ezrt levonszolta a pincbe, betekerte manyag fliba, aztn vrta, hogy sszegyljn a nyugdjbl a pnz. Ennek mr hrom hnapja. Egy gzszerel rezte meg a szagot s hvta ki a rendrsget. Jzusom! dbbent meg Wohl. A nni nem rti, mitl olyan ideges mindenki folytatta Washington. Hiszen az pincje volt, meg az frje. , Istenem! nevetett fel Wohl, s Washington csatlakozott hozz. Aztn Washington mondta ki, ami Wohlnak is pp eszbe jutott: Mirt nevetnk ezen? Mert klnben megrlnnk felelte Wohl. s mit szlt hozzm a tvs hlgy? krdezte Washington. Azt mondta, nagyon kedves ember, Jason. Szerintem is nagyon kedves hlgy blintott Washington. A valsgban mg jobban nz ki, mint a tvben. Gondolom, nincs semmi fejlemny az gyben jegyezte meg Wohl. Gerald Vincent Gallagher meglapult valahol mondta Washington , de elbb-utbb el kell jnnie. Azonnal szlok, amint van valami. Ki kapta a Nelson-gyet? krdezte Wohl. Tony Harris. Ismeri? Wohl blintott.

107

Jason Washington nyomoz arra gondolt, sokkal jobban jrt, mint Tony Harris nyomoz, akinek az gy jutott. Ugyanazok a klnleges krlmnyek lltak fent ebben az gyben is, s ugyanolyan klnleges figyelemre lehetett szmtani a feletteseik rszrl, mg ha ms okokbl is. A Moffit-gy azrt kapott klnleges figyelmet, mert Dutch rendr volt, s ez a klnleges figyelem a rendrsgen bellrl rkezett. Ha Dutch nem lett volna rendr s nincs vele ott az a tvs nszemly, a sajt le se szarta volna az gyet. Kapott volna fl percet a hrekben, aztn valsznleg hamar az jsgok utols oldalra kerlt volna a hr. A Nelson-gyben viszont megvolt minden, ami ahhoz kellett, hogy sokig nyomon kvessk a tvk s az jsgok. Elszr is, nagyon vres volt. Akrki is vgzett Nelsonnal, nem lehetett normlis, gyakorlatilag feltrancsrozta (vagy feltrancsroztk) a szerencstlent. Ez mr nmagban is elg lett volna egy nagy sztorihoz, a nyilvnossg imdott brutlis gyilkossgokrl hrt kapni. m Nelson emellett mg gazdag is volt, s egy helyi nagykutya fia. Luxuslaksban lakott. s ott volt a kapcsolat (az rdekes vletlen) a tvs nszemllyel. tallta meg a holttestet, s mivel minden nz gy vlte, ismeri a tvbl, olyan volt, mintha szemlyesen minden nz tallta volna meg. s eddig mg semmilyen nyomot nem talltak, ami alapjn akr csak tallgathattak volna, ki tette. Mindenki beleborzonghatott a gondolatba, hogy valaki egyszer csak betr egy laksba s feltrancsrozza a bent lvket. s ha kiderl, hogy Jerome Nelson homoszexulis volt, akkor mg nagyobbra fog dagadni a sztori. Jason Washington nem hitte, hogy kiderl (az ldozat apjnak volt egy jsgja s egy tvcsatornja, gyhogy logikusnak tnt, hogy az irnta val tiszteletbl a tbbi jsg s tv nem fog ezen csmcsogni); de ha mgis, akkor a sajt az arisztokrcia krein belli brutlis gyilkossg mellett a szexulis perverzira is rszllhat, mrpedig abbl mindent ki fognak facsarni, amit csak lehet. m Jason Washington megltsa szerint nem ez volt Tony Harris valdi problmja hanem az rmestere, Bill Chedister, aki az ideje nagy rszt azzal tlttte, hogy Ed DelRaye hadnagy seggt nyalta, illetve maga DelRaye. Washington ostoba s nagypofj seggfejnek tartotta DelRaye-t, aki kpes lesz learatni minden babrt azrt, amit Tony Harris jl csinl, azonban gondosan gyelni fog r, hogy Harris legyen a hibs, ha a nyomozs nem halad olyan gyorsan, amennyire a fejesek szerint haladnia kellene. Washington gy vlte, hogy ami DelRaye s a tvs nszemly kztt trtnt, az tbb okbl is ostobasg volt, kezdve azzal az alapigazsggal, hogy sokkal tbbet lehet megtudni a szemtanktl, ha az ember nem baszakodik velk. s mg nagyobb ostobasg volt azzal fenyegetzni, hogy betrik az ajtajt s rabomobillal viszik be a Krhzba. Washington bizonyos szempontbl sajnlta, hogy megjelent Peter Wohl s elsimtotta a dolgot. DelRaye gy megmeneklt attl, hogy a rendrfnktl kezdve az sszes felettese rzdtsa a haragjt, amirt a rendrsgre haragtott egy tvcsatornt radsul joggal. Washington azt is rdekesnek tallta, hogy DelRaye azt kezdte terjeszteni, hogy Wohl flrszeg volt, amikor kiment a helysznre. Jason Washington tz, nem is, tizent ve ismerte Wohlt, s ez alatt az id alatt egyszer sem ltta rszegnek. m jellemz, hogy egy DelRaye-hez hasonl seggfej ilyen pletykkat terjeszt, klnsen, ha maga sem volt teljesen jzan az adott idpontban. Mrpedig az rszegsge nagyon is megmagyarzn, mirt szarakodott a tvs nvel. Washington tbb okbl is csodlta Peter Wohlt. Egyfell tetszett neki, ahogy ltzkdtt, m ami sokkal fontosabb volt, okosnak tartotta Wohlt. Jason Washington rendszeresen tanulmnyozta az ellptetsi listkat, nem csak azrt, hogy lssa, ki van rajtuk, hanem azrt is, hogy ki teljestett jl. Peter Wohl msodik lett az rmesterek listjn, els a hadnagyokn, harmadik a szzadosokn s ismt csak els a felgyelhelyettesekn.

108

Ez mr nmagban is bizonytotta, hogy Wohl kiemelkeden okos rendr, m azt is jelezte, hogy visszafogja magt prtpolitikai krdsekben, ami nem lehetett knny, ha valban az az abszolt egyenes ember volt, akinek Washington hitte. Peter Wohl megtestestette mindazt, amit Jason Washington egy magas rang rendrtiszt szmra fontosnak tartott; nem frt hozz ktsg, hogy Wohl hamarosan (ami azt illeti, nagyon hamar, mivel a rendrsg fels vezetsgt hamarosan megritktjk az egymst kvet nyugdjazsok) ffelgyel lesz, st taln mg annl is magasabb posztra kerl. Mikzben Wohl a szjhoz emelte a pohart, kinylt Quaire szzados irodjnak ajtaja. Kijtt Mitell nyomoz, egy karcs, inas, fiatal frfi, majd felbukkant a nyomban a kpcs, izmos, j negyvenes Quaire. szrevette Wohlt. J reggelt, felgyel! ksznt oda. Gondolom, hozzm jtt. Ha van egy perce rm, Henry blintott Wohl. Hozok egy kvt, s mr a mag is vagyok. Wohl megvrta, mg Quaire bevitte a kvsbgrjt az irodba, majd is belpett utna. Quaire letette a bgrt az asztalra, odament az ajthoz, s bezrta. Mondtk, hogy jnni fog, Peter intett egy ttt-kopott szk fel. De mieltt belekezdennk, hadd mondjak ksznetet a tegnap jszakrt. Mirt, mit csinltam tegnap jjel? rdekldtt Wohl. Ha jl tudom, olyan helyzet alakult ki a Nelson-gyben, ami akr knoss is vlhatott volna. Ezt hol hallotta, Henry? Quaire habozott egy pillanatig. Az unokacsm, Paul a laborban dolgozik. Ott volt a helysznen vlaszolt kitren. DelRaye hadnaggyal is vltottam nhny szt. Igyekeztem megrtetni vele, hogy a tank ajtajnak betrst s a rabomobillal val fenyegetzst a modern, felvilgosult rendri testletek nem soroljk a rendrsg arculatt javt intzkedsek kz. Wohl felkuncogott. Megknnyebblt, hogy Quaire a sajt forrsai rvn rteslt az incidensrl; miutn megegyeztek a rendrfnkkel, hogy amit elmond, azt nem hivatalosan mondja el, csaldott volna, ha Czernick egyenesen DelRaye feletteshez fordul vele. A hlgy kiss zaklatott volt, de sikerlt mindent ellenrzs alatt tartani. DelRaye rszeg volt, Peter? Vajon ezt is az unokaccstl hallotta? s csak nagy a szja ennek a Paulnak, vagy Quaire kifejezetten megkrte, hogy tartsa rajta a szemt DelRaye-en? Nem, nem hiszem rzta meg a fejt Wohl, majd egy pillanat mlva hozztette: Nem, biztos, hogy nem. n viszont az voltam. Ennek fnyben elg kpmutat, amit most csinlok. Kvncsi lennk, szrevette-e valaki s feldobott-e? Ok biccentett Quaire. Nekem ez elg, Peter. Szval, mit tehetek, hogy a rendrfnk ne lihegjen a maga nyakban, Lowenstein ffelgyel meg az enymben? Mondott valamit Lowenstein rlam? Azt mondta az elbb, mondtk, hogy jnni fogok. Lowenstein azt mondta, idzem, hogy a rendrfnk parancsra maga rajta fogja tartani a szemt a dolgokon felelte Quaire. De kizrlag mint megfigyel emelte fel a mutatujjt Wohl. Miss Duttonnal s Mr. Nelsonnal is tartanom kell a kapcsolatot. Nelsont folyamatosan tjkoztatnom kell a nyomozs menetrl, Miss Dutton esetben pedig gondoskodnom kell, hogy olyan elzkenyen bnjanak vele, mint minden kznsges philadelphiai polgrral, aki egsz vletlenl naponta ktszer szerepel a tvben. Quaire elmosolyodott. Ez, mrmint a lny, elg rdekes lehet mondta. Rendkvl csinos, Peter. Nelson viszont nehz gy. lltlag nagyon szemt tud lenni.

109

 Gondolja, hogy a rendrfnk azt szeretn, hogy inkbb Peter Wohlra orroljon meg, mint Ted Czernickre? krdezte Wohl. Vletlenl keveredtem az egszbe, Henry. Hallottam a hvst, hogy mi trtnt a Waikikinl. Balszerencsmre pp a Roosevelt Boulevard-on voltam. Nos, mire lenne szksge? Innen Nelsonhoz megyek felelte Wohl. Szeretnk beszlni a nyomozval, aki megkapta az gyet. Semmi akadlya. Ha nincs ellenre, Henry, megkrnm, hogy szljon nekem, amikor szksgk lesz Miss Duttonra. Nem lenne j, ha egyszer csak rfrmednnek, hogy Befel a kocsiba, szivi! A Nelson-gyet Tony Harris kapta mondta Quaire. Hallottam. Amennyire tudom, j ember. Tony Harris pp kint van a Nelson-laksban folytatta Quaire. Akarja, hogy behvassam? Sajnos tnyleg beszlnem kell vele, mieltt elmegyek Nelsonhoz. De taln az lenne a legjobb, ha n mennk ki hozz. Ha ezt akarja, akkor felhvom, s szlok, hogy vrja meg. Ksznm, Henry biccentett Wohl. Amikor Wohl felgyelhelyettes megltta Anthony C. Harris nyomozt, az els reakcija a dh volt. Tony Harris a harmincas vei elejn jrt. A vkony, inas frfi mar kezdett kopaszodni, sima, fiatalos arcbrn megjelentek az els rncok. Inget s nyakkendt viselt sportzakval s olyan nadrggal, amit valsznleg valamilyen lertkelsen vehetett j nhny vvel azeltt. Kellemes tavaszi nap volt, s Harris nyomoz gy dnttt, odakint, a kiontott vr szagtl lassan bzl tetthely eltt, az utcn vrja meg Wohl felgyelt. Konkrtan, amikor Wohl thajtott a Stockton Place sorompja alatt, Harris a Jaguar XK-120 motorhztetejn lt, ami ugyanott llt leengedett tetvel, ahol a felgyel elz jjel hagyta. Az XK-120 motorhztetejt hsz rteg, kzzel felvitt lakk bortotta. A rtegeket Peter Wohl hordta fel egyesvel, mindegyiket fradsgos munkval tkletesen portalantva szrads utn. Csak az let finomabb dolgait rtkelni kptelen, tudatlan seggfej kpes rtenni a zsros valagt hszrtegnyi kzzel felvitt lakkozsra! Wohl csikorg gumikkal lefkezett a Jaguar mellett, thajolt az utasoldali lsen, letekerte az ablakot, s felcsattanva viszonozta Tony Harris kedvesnek sznt mosolyt: Azonnal emelje fel a seggt a kocsimrl! Aztn tovbbhajtott j hszlbnyit a macskakves ton, s lelltotta az LTD-t. Mikzben kiszllt, Harris bnbn arccal odament az LTD-hez. Jzusom, Tony! fstlgtt Wohl mg mindig dhsen. Azon a kocsin hsz rteg lakk van! Bocsnat motyogta Harris. Eszembe sem jutott Azt ltom morogta Wohl. Aztn a haragja ugyanolyan gyorsan elprolgott, mint ahogy fellngolt. Tony Harris fradtnak s gyrttnek tnt. Wohl fejben egyszerre felkavarodott minden, amit Harrisrl tudott, noha tudatosan nem prblta felidzni az emlkeit. Elsknt jtt az a fontos benyoms, amit mr rgen elraktrozott: Harris j zsaru, s ami mg fontosabb, az okosabb gyilkossgi nyomozk kz tartozik. Aztn eszbe jutott, hogy hallotta, kilencvi hzassg s ngy gyerek utn Mrs. Harris hzassgtrsen kapta Tonyt, beadta a vlkeresetet, s a brsg mindent, de sz szerint mindent neki tlt. Ha n lennk Tony Harris, gondolta Peter Wohl, akinek hatvan-hatvant rt kell dolgoznia hetente, hogy ki tudja fizetni a gyerektartst, plusz mg fenn tudjon tartani egy olcs lakst, s jnne egy velem egyids felgyelhelyettes, aki a rangjval lve ugrltatni

110

kezd, mert sszekarcoltam a drga sportkocsija drga festst, akkor nagyon felmenne bennem a pumpa. Mghozz joggal. A fenbe is, Tony, ne haragudjon nyjtott kezet Wohl. De a kt kezemmel lakkoztam le a kis dgt. Mind a hsz rteggel. Az n hibm mentegetztt Harris. Meggondolatlan voltam. Eszembe sem jutott a fnyezs. Azt hiszem, a sajt ostobasgom bosszantott fel igazn mondta Wohl. Lehetne annyi eszem, hogy ne a sajt kocsimmal menjek munkba. Miutn meglttam, rgtn az jutott eszembe: Krisztusom, mi lett volna, ha esik jszaka? A sajt kocsijval vitte ki a garzsbl azt a tvs nt? krdezte Harris. Aha. Eltartott egy darabig, mg DelRaye rjtt vigyorodott el Harris. Ha mr arrl van sz, hogy kit mi bosszantott fel. Sajnlom, ha gy trtnt vont vllat Peter. De rdgi krbe kerltek minl jobban felbosszantotta a n, annl jobban bosszantotta is a nt. Valahogy meg kellett szaktanom a krt, s ez tnt a legjobb megoldsnak. Az egsz rendrsg fizetett volna rte, mghozz sokig. Azt hiszem, DelRaye azrt volt dhs, mert tudta, hogy vaj van a fejn vlte Harris. Nem lehet gy bnni egy ilyen nvel. Nyjtott be panaszt? Nem rzta meg a fejt Wohl. Harris vllat vont. Quaire szzados mondott valamit rlam? krdezte Wohl. Azt mondta, fentrl szltak, hogy benne lesz az gyben felelte Harris. Ideiglenesen thelyeztek a Bbj-osztaghoz magyarzta Wohl. Egyfell gondoskodnom kell, hogy Miss Dutton elgedett legyen a rendrsg ltal tanstott bnsmddal, msfell naponta jelentst kell tennem Mr. Nelson apjnak a nyomozs, a maga nyomozsa haladsrl. Harris felkuncogott. Nos, mire jutott eddig, Tony? A src meleg volt, gondolom, ezt mr tudja. Tallkoztam vele blintott Wohl. Beszlni akarok a bartjval folytatta Harris. Mr keressk. Egy nagyon nagydarab fekete fick, elg nagy s elg ers ahhoz, hogy gy elbnjon Nelsonnal. gy tudjuk, Pierre St. Maury a neve. A szletsi anyaknyvi kivonatn valsznleg John Jones ll, de gy hvja magt. gy gondolja, tette? Itt tartok most mondta Harris. A biztonsgi rk azt mondtk, sokszor itt tlttte az jszakt; vezette Nelson autjt autit s valsznleg kulcsa is volt. Erszakos behatolsnak nincs nyoma. s van riaszt is. Nelson egyik kocsija eltnt. Ami azt illeti, egy Jaguar, felgyel csillant meg krrvendn Harris szeme. Bekldtem az adatait az OBIKhoz.* Az FBI Orszgos Bngyi Informcis Kzpontja egy risi szmtgpes adatbzisban trolta az orszgszerte elkvetett bncselekmnyek rszleteit. Ha valahol megtalljk, vagy akr csak meglltjk egy kzlekedsi kihgsrt a Jaguart, az ggyel foglalkoz rendrk azonnal tudni fogjk, hogy a jrm kapcsolatba hozhat egy Philadelphiban elkvetett bnggyel.

* National Crime Information Center. NCIC aford.

111

 Bassza meg, Tony! nevetett fel Wohl. De az v j folytatta Harris. XJ-6-os? Ngyajts szedan vilgostotta fel Wohl. Egy mremek. Huszont-harmincezer dollr. Harris arcn meglepets tkrzdtt az r hallatn. A rdin flrnknt leadjk a krzst mondta. A krnyk tfslst is elrendeltem. Nelson msik kocsija egy Ford Fairlane kabri. Az a garzsban ll. Szerelmi sszetzs? krdezte Wohl. Harris felfel fordtva maga el tartotta a kt tenyert, s gy mozgatta ket le-fel, mintha egy mrleg kt tnyrja lettek volna. Lehet mondta. Az megmagyarzn, amit a gyilkos az ldozattal mvelt. Azt hiszem, megvannak a fegyverek. Az elkvet egy olyan knai kst is hasznlt, tudja, ami olyan, mint egy brd, csak pp borotvales. Wohl blintott. Meg egy msik kst, egy htkznapit, egy csontnyel hsvg kst. Valsznleg azzal szrta le. Azt mondta, hogy lehet, Tony emlkeztette Wohl. Csak tallgatok, felgyel. Folytassa! intett Wohl. Sok mindent elloptak, legalbbis azt hiszem. A laksban nem talltunk emltsre mlt kszert csak nhny kznsges karktt, nyakkendtt, ilyesmit, de semmi rtkeset. Azt tudjuk, hogy az ldozat gyrket viselt, amik eltntek. A trcjban nem volt pnz, s mshol sem. Valsznleg volt egy vagy tbb rja, de azt sem talltunk. Az jjeliszekrnyen pedig feltehetleg egy hordozhat tvkszlk nyomaira bukkantunk. Amibl mi kvetkezik? Amikor kt homoszexulis kztt ilyesmi trtnik, ltalban nem visznek el semmit. gy rtem, a szeretje biztos nem. Kiadjk a dhket s elmeneklnek. gyhogy lehet, hogy nem a szeretje volt. Vagy pedig a szeretje egy hidegvr gyilkos jegyezte meg Wohl. Igen ismtelte meg a mrleget imitl mozdulatot Harris. Mr keressk Mr. St. Mauryt folytatta , s a Jaguart is. Prbljuk kiderteni, voltak-e az ldozatnak biztostott kszerei, akkor meglenne a lersuk is. Quaire szzados azt mondta, beszlni fog az apjval, felgyel. Igen, innen egyenesen hozz megyek blintott Wohl. Meg fogom krdezni az kszerekrl. n is szeretnk majd beszlni vele. Azt hiszem, jobb lesz, ha egyedl keresem fel tprengett Wohl hangosan. Megmondom, hogy tallkozni akar vele, Tony. Lehet, hogy ssze tud lltani egy listt az kszerekrl s a laksban tallhat rtktrgyakrl. Elhozza nekem? Nem. Megkrem, hogy magnak lltsa ssze. Ez a maga gye, Tony. Nem fogom beletni az orrom. Harris blintott. Mindazonltal szeretnk krlnzni a laksban mondta Wohl. Hogy tudjam, mirl beszlek, amikor elmegyek az apjhoz. Persze felelte Harris, s elindult az ajt fel. Mg egyszer elnzst, felgyel, amirt rltem a kocsijra. Felejtse el legyintett Wohl.

112

TIZENEGY A philadelphiai Ledgernek, illetve a WGHATV-nek s a WGHA-FM-nek otthont ad plet a Market Streeten, a vrosi vast 13. Street-i llomsa kzelben llt, s krlbell ugyanakkor is plt, idzte fel Wohl, mikzben megllt eltte. Ha nem is lehetett a 30. Streeti lloms grg mrvnypalotjhoz hasonltani, nagy s impozns plet volt. Jrt mr itt egyszer, amikor elss korban kirndulni mentek a Szent Jzsefben. Mikzben felment a bejrati lpcssoron, nagyon tisztn felidzdtt benne a kirnduls emlke: a busznyi zajong, vsott fi, akik idnknt, amikor a viselkedsk nem felelt meg a fiatal katolikus riemberrl alkotott kpnek, kaptak egy-egy nyaklevest a papoktl. A forgajt mellett biztonsgi r llt, a mrvnypadls elcsarnokban, egy mrvnypult mgtt egy recepcis, mgtte pedig kt msik biztonsgi r. Wohl tnyjtotta a recepcisnak a nvjegyt. A bal fels sarokban Philadelphia vrosnak cmere dszelgett, a bal alsban a PHILADELPHIAI RENDRSG felirat, kzpen a neve, alatta pedig valamivel kisebb betkkel a rendfokozata: FELGYELHELYETTES. A jobb als sarokban, a BELS ELLENRZSI OSZTLY, FRANKLIN TR szveg alatt kt telefonszm llt. Nagyon hatsos nvjegykrtya volt, s ltalban megnyitotta az ajtkat oda, ahov gyorsan be akart jutni. A Ledger pletben azonban semmilyen hatst nem gyakorolt a recepcisra. Kapott idpontot Mr. Nelsontl, uram? krdezte a n leereszkeden. Azt hiszem, Mr. Nelson vr engem felelte Wohl. A n halvnyan rmosolygott, felvette a telefont s trcszott. A recepcinl van egy bizonyos Mr. Wohl, aki azt mondja, hogy Mr. Nelson vrja. Rvid sznet utn megrkezett a vlasz, s a n letette a telefont. Sajnlom, uram, de gy tnik, nem szerepel Mr. Nelson napirendjben kzlte Wohllal. Mr. Nelson nagyon elfoglalt, s biztosra veszem Hvja fel mg egyszer azt, akit az elbb, s mondja meg, hogy Wohl felgyel az, a rendrsgtl! vgott a szavba Wohl. A n elgondolkodott ezen, majd vllat vont s jra felvette a telefont. Ez alkalommal hosszabb vrakozs utn tette le. Egy fikbl elvett egy irattblt s egy kitzhet, manyag tokos Ltogat krtyt. rja al, krem, az els res sorban mondta, majd odafordult az egyik biztonsgi emberhez. Ksrje fel az urat a tizedik emeletre. A liftajt a tizediken jabb eltrre nylt, amiben masszv mahagniasztal llt, s Wohl egy pillanatig azt hitte, hogy jra t kell esnie az egsz procedrn. Azonban feltrult egy ajt, s jl ltztt, karcs, sz haj asszony lpett ki mosolyogva. dvzlm, felgyel, Mr. Nelson titkrnje vagyok mondta. Erre parancsoljon, krem! A biztonsgi r lelt egy szkre a liftajt mellett. Elnzst krem a fldszinti rtetlenkeds miatt folytatta a n, htramosolyogva a vlla fltt. Taln meg kellett volna mondania, hogy a rendrsgtl jtt. Semmi gond felelte Peter. Ugyan mit rt volna el vele, ha elmondja, hogy odaadta a nvjegykrtyjt, amin tbbek kztt ez az informci is rajta llt? Arthur J. Nelson kls irodja, a titkrnje szobja csillog, rgi btorokkal volt berendezve, a padlt perzsasznyeg bortotta, a falon Theodore Roosevelt elnk olajportrja fggtt, s a belpt egy acsarkod tigris kitmtt alakja fogadta, amit nagyon gyesen gy lltottak be, hogy azt a benyomst keltette, mintha azonnal r akarn vetni magt a ltogatkra.

113

 Mr. Nelson a rendelkezsre ll, amint vgez mondta a titkrn. Megknlhatom addig egy cssze kvval? Ksznm, nem krek hrtotta el Peter a knlst, aztn nem tudta megllni, kiszaladt a szjn: Tetszik a cicusa. Mr. Nelson ejtette el, kzvetlenl azutn, hogy megszerezte a diplomjt felelte a n, s egy bekeretezett fnykpre mutatott a falon. Wohl odalpett a kphez. Fiatal, tizzadt trpusi vadszltzket visel frfit ltott karjra fektetett puskval, a lbt egy tigris tetemre tve feltehetleg arra, amely most kitmve llt az irodban. Bengli magyarzta a titkrn. Ez egy bengli tigris. Bmulatos felelte Wohl. Szemgyre vette a kitmtt llatot. Kvncsi lett volna, hogyan tmtk ki s rgztettk a megfelel testtartsban. Mi lehet benne? Fakeret? Vagy drtvz? Vagy gipszntvny? Az a vrs nyelv a valdi, tartstva? Vagy mi? Aztn tvgott a helyisgen, flrehzta az egyik fggnyt s kinzett az ablakon. Ltta a 13. Street-i lloms tetejt, aminek klasszikus grg vonalait eltorztotta valamelyest a lgkondicionlk tmege s a tvantennk meglepen sr erdeje. Ltta a Schuylkill folyt, a mellette fut autplyt s a msik parton a csnakhzakat. Arthur J. Nelson irodjnak ktszrny ajtaja kinylt, s ngy frfi lpett ki egyms utn. Mind a ngyen mosolyogtak, de Wohl erltetettnek ltta a mosolyukat, s arra gondolt, valsznleg pp most rgtk szt a seggket. Aztn egy kk kardignt s szrke nadrgot visel frfi jelent meg az ajtban. Termszetesen sokkal idsebb volt, mint a fiatal vadsz a tigrises kpen, s most tkletesen vgott, hfehr bajusz dszelgett az ajka fltt, de Wohl biztosra vette, hogy Arthur J. Nelson az. Tekintlyes, gondolta Wohl. Arthur J. Nelson alaposan szemgyre vette a felgyelt. Sajnlom, hogy megvrattam, felgyel szlalt meg vgl. Jjjn be, krem. Az ajtban megvrta, hogy Wohl odarjen hozz, s kezet nyjtott. Ers volt a kzfogsa. Ksznm, hogy fogad, Mr. Nelson felelte Wohl. Engedje meg, hogy rszvtemet nyilvntsam. Ksznm, nagyon kedves vezette be Nelson az irodjba Wohlt. De szintn szlva sokkal jobban rlnk, ha azt mondan, egyrtelm bizonytkot talltak, hogy ki volt az az llat, aki meglte a fiamat, aki ellenllt a letartztats sorn, s mr nincs az lk sorban. Wohl egy pillanatra megdbbent. Ugyan mr! Minden apa gy rezne. Ez az ember pedig megszokta, hogy kimondja, amit gondol. pp inni kszlk valamit vltott tmt Nelson. Megknlhatom? Vagy ellenkezik a szablyzattal? Szvesen innk valamit biccentett Peter. Ksznm. n tiszta skt whiskey-t iszom egy csepp vzzel kzlte Nelson , de termszetesen minden ms is van. Az nekem is tkletes lesz, uram felelte Peter. Nelson odament az iroda egyik falt teljesen bebort knyvespolcba ptett brszekrnyhez. Peter krlnzett a szobban. A msik fal vegbl plt, s ugyanazt a kiltst nyjtotta, mint a kls irodai ablak. A tbbi falat trfek s Arthur J. Nelsont hres emberek trsasgban brzol fnykpek bortottk kztk az Egyeslt llamok hivatalban lv elnkvel. Egy msikon Pennsylvania kormnyzjval pzolt Nelson, m amint Peter szrevette, nem kerlt a falra olyan kp, amin Carlucci polgrmesterrel szerepelt volna.

114

Nelson odament Peterhez s tnyjtott egy nyolcszglet kristlypoharat. Jg nem volt benne. Van, aki nem szereti jegyezte meg Nelson. Kstolja meg, s nyugodtan mondja meg, ha nem zlik. Wohl belekortyolt az italba. Ers volt, de kellemes. Nagyon finom blintott elismeren. zlik. Ksznm. gy tz vre vaddisznra vadsztam Skciban. Az egyik hajt ivott ilyet. Megkrdeztem, mi az, s elmagyarzta, hogy ezt egyfle gabonbl fzik, s nem keverik semmivel. Azta onnan rendelem. Tudja, az a scotch, amit itt rulnak, mind keverk. Nagyon finom ismtelte meg Peter. A bosszra, felgyel! emelte meg a pohart Nelson. Attl tartok, arra nem ihatok, uram rzta meg a fejt Peter. Maga nem, de n igen felelte Nelson. Nem akartam kellemetlen helyzetbe hozni. Ha nem hivatalos gyben lennk itt, taln innk r. Ha maga is elvesztette volna az egyetlen fit, mint n az enymet, akkor biztos, hogy inna r. Amikor ilyesmi trtnik, hirtelen rtelmket vesztik az olyan szavak, mint az igazsgszolgltats s trvnyes eljrs. Az ember csak a bosszra vgyik. pp azt akartam mondani, tudom, mit rez mondta Peter. De termszetesen nem tudom. Nem is tudhatom. Csak annyit mondhatok, hogy mindent meg fogunk tenni, ami emberileg lehetsges, hogy megkeressk azt, aki elvette a fia lett. Egyenesen vlaszol, ha felteszek egy egyenes krdst? Megprblok, uram. Pszicholgiailag hogy dolgozzk fel maguk, rendrk, azt, amikor elfognak valakit, akirl tudjk, hogy bns valamilyen szrny bntettben valami olyan obszcn, embertelen dologban, mint ez s aztn ltjk, hogy szabad emberknt stl ki a brsgrl valami jogi kiskapu vagy ttova eskdt miatt? Ez az egsz egy rendszert alkot, uram felelte Peter pillanatnyi gondolkods utn. A rendrsg, amikor elfogja a tettest, csak egy rsze a rendszernek. Igyeksznk minden tlnk telhett megtenni. Nem a mi hibnk, amikor a rendszer valamelyik msik rsze nem gy vgzi a munkjt, ahogy kellene. Biztosra veszem, hogy meg fogjk tallni azt a szemetet, aki sszevagdalta a fiamat mondta Nelson. Mindketten tudjuk, mi trtnik majd. Az gy hossz vrakozs utn brsg el kerl, ahol egy seggfej gyvd minden ltez trkkt be fog vetni, hogy felmentesse a fickt. s ha nem is sikerl neki, ha az eskdtszk bnsnek is tallja, ha a br lesz is olyan tks, hogy villamosszkbe kldje, a fick fellebbezni fog. A fellebbezs elhzdik j tz vig, s kzben akad egy rohadt rzelgs kormnyz, aki letfogytiglanra enyhti a bntetst. Biztosan tudja, felgyel, mennyibe kerl brtnben tartani egy embert. Krlbell ktszer annyiba, mint egy jobb egyetemre kldeni a gyereket. Az adfizetk elltjk a rohadkot lete htralv rszben napi hromszori tkezssel, s meleg hellyel, ahol elalhat. Wohl nem vlaszolt. Nelson felhajtotta az italt, odament a brszekrnyhez, tlttt mg egyet, majd visszalpett Wohlhoz. Rszt vett mr olyasvalakinek a letartztatsban, aki igazn szrny bntettet kvetett el olyat, mint amit a fiammal tettek? Igen, uram. s nem rzett ksrtst, hogy ott rgtn a fejhez nyomja a .38-ast, s megkmlje az adfizetket a trgyals meg az letfogytig tart brtn kltsgeitl? Nem, uram. Mirt nem? Egyenes vlaszt akar? krdezte Peter. Nelson blintott.

115

 Mondhatnm akr azt is, hogy azrt, mert az ember rdbben, hogy akkor lesllyedne a bns szintjre folytatta Wohl , de az igazsg az, hogy azrt nem teszi meg, mert tl sokba kerlne. Minden lvldzst kivizsglnak, s.. nbrskods vgott a szavba Nelson, felemelve a pohart. Pillanatnyilag remek tletnek tnik. Nem arra akar rbeszlni, hogy menjek s ljem le a fia gyilkost. Sokkos llapotban van, gyszol, s jsgrknt tudja, hogy mkdik a rendszer, s most, hogy t is rinteni fogja a rendszer mkdse, a legkevsb sem tetszik neki. Szinte azonnal kicsszik az ember kezbl jegyezte meg Peter. Igen, termszetesen blintott Nelson. Krem, bocsssa meg, felgyel, hogy ilyesmivel terhelem. A jelenlegi lelkillapotomban valsznleg nem lett volna szabad bejnnm dolgozni. De a msik alternatva, hogy otthon ljek, s csak bmuljak kifel az ablakon Tkletesen megrtem, uram felelte Peter. Van mr valamilyen fejlemny? krdezte Nelson. A Stockton Place-rl jvk mondta Peter , ahol beszltem a nyomozval, aki megkapta az gyet Azt hittem, a mag az gy vgott a szavba Nelson. Nem, uram rzta meg a fejt Peter. Az gyet Harris nyomoz kapta a gyilkossgi osztlyrl. Akkor mi a maga szerepe? Ted Czernick mintha azt mondta volna, hogy maga fogja vezetni a nyomozst. Czernick rendrfnk megkrt, hogy tjkoztassam t, tjkoztassam nt, s gondoskodjak rla, hogy Harris nyomoz minden segtsget megkapjon, amit csak kr. Pedig megrltem magnak vgott a szavba megint Nelson. Utnanztem a plyafutsnak. A bels gyosztlynl van, ami elg fontosnak tnik, akrmit is jelentsen, s maga kapta el azt a Weaver igazgatt az ingatlanhatsgnl, meg J. Francis Donleavyt, a munka bartjt, akik knykig benne voltak a vrosi mzesbdnben. s most azt akarja mondani, hogy nem a mag az gy?! Uram, arrl van sz, hogy Czernick rendrfnk a legjobb szabad gyilkossgi nyomozt lltotta r az gyre. A gyilkossgiak munkja specilis ismereteket kvetel, uram. Harris felkszltebb a nyomozs lefolytatsra, mint n s ezrt nyomoz ez a Harris, maga meg felgyel? a rendrfnk pedig felhvott, s azt mondta, hagyjak minden ms munkt, s folyamatosan tjkoztassam t meg nt a fejlemnyekrl, s biztostsak Harris nyomoznak minden segtsget, amire szksge van darlta tovbb megllthatatlanul Wohl. Arthur J. Nelson gyanakodva mregette Wohlt. Azt hittem, maga vezeti a nyomozst bkte ki vgl. Rendben, teht mit tallt ez idig Mr. Harris? Harris gy vli, szmos rtktrgyat elvittek a laksbl, Mr. Nelson. s erre teljesen egyedl jtt r? krdezte dhsen s gnyosan Nelson. Mi ms lehetett az egsz, mint rabls? A fiam hazament, ott tallta a betrt, s az meglte. Csak annyit mondhatok, hogy hla Istennek, nem volt vele a bartnje. Klnben a lny is meghalt volna. A bartnje? risten! Harris nyomoz aki egybknt szemlyesen is szeretne beszlni nnel, Mr. Nelson megkrt, hogy krjem meg nt, lltson egy listt a laksban tallhat rtktrgyakrl, kszerekrl, esetleg mtrgyakrl. Szlok a titkrnmnek, hogy lpjen kapcsolatba a biztosttrsasggal biccentett Nelson. Nekik biztos van egy listjuk.

116

 A fia kocsija, illetve az egyik, a Jaguar eltnt a garzsbl. Akkor az mr vagy ton van Mexik fel, vagy sztszereltk! csattant fel Nelson. Legfeljebb a rendszmtbljt tallhatjk meg, ha szerencsjk van. Nha szerencsnk van mondta Peter. Termszetesen keressk, a krnyken s keleti parton lent s fent is. Gondolom, a bartnjt mr kikrdeztk. Nem valszn, de lehetsges, hogy nla van. De az is lehet, hogy a keresked szervizben ll. Mr msodszor emlti a fia bartnjt, Mr. Nelson kezdte Wohl vatosan, gyantva, hogy sikamls terepre tvedt. Meg tudn adni a nevt? Dutton, Louise Dutton felelte Nelson. Azt ugye tudjk, hogy tallta meg Jerryt? Hogy bement a hlszobba, s ott tallta sszevagdalva? Nem tudtam a kztk lv kapcsolatrl, Mr. Nelson mondta Peter. Azt viszont tudom, hogy nem Miss Duttonnal van Mr. Nelson autja. Miss Dutton ismert televzis szemlyisg magyarzta Nelson. Nem tenne jt a kzmegtlsnek, ha kiderlne, hogy egy hzban laktak a bartjval. Mindazonltal azt hittem, legalbb maga ssze tud adni kettt meg kettt. Jzusom! Most tnyleg azt vrja, hogy ezt bevegyem? elhiszi egyltaln? Rnzett Nelson arcra, s megrtette: Tudja, mi volt a fia, s valsznleg azt is tudja, hogy n is tudom. Most a hivatalos fedtrtnetet adta el. Arthur J. Nelson a sznyeg al akarja sprni a tnyt, hogy a fia homoszexulis volt. A sajt egja miatt is, vagy ami mg valsznbb, az anyja miatt. A fenbe is, hiszen az apm is ezt tenn s ami a Ledgert illeti folytatta Nelson Wohl szembe nzve , mindent meg fogunk tenni, hogy megkmljk Miss Duttont a kellemetlensgektl. Csak remlni tudom, hogy az zleti versenytrsaim is ilyen megrtk lesznek. Nyilvn gy rzi, hogy kapcsolatba tud lpni Louise-szal, s valahogy r tudja venni, hogy vllalja, volt Jerome bartnje. Nos, mirt is ne? A kz kezet mos elv minden fronton mkdik. rtem, uram blintott Peter. Ksznm, hogy felkeresett, felgyel nyjtotta elre a kezt Arthur J. Nelson. Ha tallkozom Ted Czernickkel, meg fogom mondani, mennyire rtkeltem az udvariassgt s a megrtst. Azaz: Azt csinlod, amit mondok, klnben lehzlak a vcn. Peter Wohl a Ledger pletnek elcsarnokbl, egy rms telefonrl felhvta Tony Harris nyomozt, s kzlte, hogy Arthur J. Nelson titkrnje ssze fogja lltani a laksban tallhat kszerek s egyb rtktrgyak listjt, valsznleg mr akkorra, mikor Harris elmegy Mr. Nelsonhoz. Aztn azt is elmondta Harrisnek, hogy Nelson szerint Louise Dutton volt Jerome Nelson bartnje, s figyelmeztette, ha nem kell, ne firtassa Jerome szexulis belltottsgt. Wohl kiss meglepdtt, hogy Harris egyltaln nem tnt meglepettnek. Ksz, hogy figyelmeztetett, felgyel mondta. Megoldom. Azt is mondta, hogy szerinte a Jaguart mr sztszedtk. Lehetsges. Mg nem talltuk meg, pedig egy Jaguart nem nehz szrevenni, elg kevs szaladgl bellk az utckon. Vagy sztszedtk, vagy egy New York-i vagy Baltimore-i dokkban ll, s nemsokra felteszik egy Dl-Afrikba indul hajra. Mindenesetre tovbb keressk. Wohl nem emltette Harrisnek, hogy Nelson az nbrskodsra ivott, vagy azt, hogy a tudtra adta, rlne, ha azt hallan, hogy a tettest letartztats kzben lelttk. Hiszen valsznleg csak a szja jrt.

117

Amikor letette, elgondolkodott, tegyen-e jelentst Czernick rendrfnknek a Nelsonnl tett ltogatsrl, de vgl gy dnttt, nem tesz. Tnyleg nem hangzott el semmi fontos, amirl be kellett volna szmolnia. Inkbb kikeresett egy szmot a telefonknyvben, bedobott egy negyeddollrost, s feltrcszta a WCBL-TV-t. Louise-t kapcsoltatni majdnem olyan nehz volt, mint bejutni Arthur J. Nelsonhoz, de vgl felcsendlt a n hangja a telefonban. Dutton. Peter hangokat s zajokat hallott a httrbl. Akrhol is tartzkodott Louise, nem az irodjban lehetett. Hello! ksznt Peter. Hello! ujjongott fel halkan Louise. Remltem, hogy hvni fogsz. Jl vagy? Pillanatnyilag remekl felelte Louise. Mit csinlsz? pp most voltam Arthur J. Nelsonnl. Durva volt? Azt mondta, te voltl Jerome bartnje kzlte Peter. , szegny ember! shajtott fel Louise. s mit mondtl erre? Semmit. Teht? Teht? ismtelte meg a frfi. Teht mirt hvtl? Nem tudom. Most mit fogsz csinlni? krdezte Louise. Be kell mennem az irodba, aztn kitallnom, hogy hozzam el a kocsimat a hzad ell. , arrl meg is feledkeztem! mondta a n. Mi lenne, ha a hatrs hrek utn felvennl a stdinl? Majd n elviszem hozzd, vagy ahova akarod. Hol tallkozzunk? Gyere be. Majd szlok a recepcisnak. Ok egyezett bele Wohl. Ksznm. Ugyan, ne hlyskedj mr. Peter tette hozz , el ne felejtsd elhozni az egyenruhd a tiszttbl. Ok! kuncogott fel a frfi, mikzben a vonal elnmult. Wohl, mikzben letette a telefont, azon kapta magt, hogy mosolyog. Mi tbb, rm tlti el. Volt abban valami nagyon meghat, valami nagyon benssges, hogy Louise aggdott az egyenruhja miatt. Aztn az jutott eszbe, ha Barbara Crowley-t hvta volna fel, s emlkeztette volna, az idegestette volna. Ilyen lenne az, amikor szerelmes az ember? Elkanyarodott a tiszttba, s csak utna indult a belvrosba, nehogy tnyleg elfelejtse az egyenruht. Mg hrom perce sem lt az irodjban, az asztalnl, amikor Dennis V. Coughlins ffelgyel lelt a szomszdos szkre. Jeannie krdezte, hogy hol volt tegnap este, Peter kezdte a ffelgyel. Nem volt nluk. Kptelen voltam elmenni felelte Peter. Azt pedig n is tudja, mi trtnt ksbb. Hogy rzi, a koporst kpes lesz vinni? krdezte Coughlin kifejezstelen hangon. Ha Jeannie szeretn, akkor mindenkppen blintott Peter. n is ezt mondtam neki nzett r elgedetten Coughlin. Legyen a Marshutz & Sonsnl gy fl tz krl. A temets tizenegykor lesz. Ott leszek grte Peter. Fnk, apm szerint egyenruhban kellene mennem. Coughlin ffelgyel elgondolkodott.

118

 s hogy dnttt? krdezte vgl. Amg meg nem tudtam, hogy koporsviv leszek, gy gondoltam, hallgatok apmra. Azt hiszem, Peter, szp lenne, ha egyenruhban ksrnnk el utols tjra Dutchot vlte Coughlin ffelgyel. Fel is hvom a felesgem, hogy vasaltassa ki az enymet. Anthony F. Caragiola rendr a ngytl jflig tart szolglatba igyekezve rpillantott a karrjra, s bement a Gene & Jerry tterembe s szendvicsbrba, a Bridge Street-i vgllomssal tellenben. Mg volt ideje egy kvra s egy brisra, mieltt felmegy a lpcsn, hogy a magasvasttal munkba menjen. Caragiola rendr a kzlekedsrendszet fehr sapkjt viselte. Tizenegy ve volt rendr, a harmincnegyedik vben jrt. Nagydarab, barna br frfi volt, s a brn megltszott, hogy nap nap utn hsgben s hidegben, esben s napstsben dolgozott. Letelepedett az egyik kerek brszkre a pultnl, dvzlskpp odaintett az alacsony, szke pincrnnek, s kivett egy brist az vegtrlbl. lete nagy rszben hromutcnyira lakott, egy ideje felesgvel s ngy gyerekvel. Ha valami gond tmadt a Gene & Jerryben, ha az egyik pincrn vagy szakcs megbetegedett, s a felesge, Maria, tudott kerteni valakit, aki vigyzott a gyerekre, akkor beugrott, hogy kisegtse a tulajt. A pincrn elje tett egy kancs kvt s hrom kis doboz alacsony zsrtartalm tejsznt. Mi a helyzet? krdezte. Nem panaszkodhatok felelte Caragiola rendr. s magnl? A n vllat vont, elmosolyodott s arrbb lpett. Tony Caragiola vatosan felbontotta a hrom tejsznt, belenttte a kvjba, s gondosan elkeverte. Sziszeg hangot hallott, s odapillantott a konyhba vezet fekete lengajtra. Gene llt az ajt eltt, s fel integetett. Gene-t Eugnia Santalvarinak hvtk. Az alacsony, fekete haj, tvenes veiben jr asszony harminchrom vnyi hzassg utn fl ve temette el a frjt, Gerimint. Caragiola lecsusszant a szkrl, a kvjt kzbe fogva belpett a pult mg s odament a konyhaajthoz. Tony, lehet, hogy van valami, de az is lehet, hogy nincs kezdte Gene Santalvaria angolul, majd tvltott olaszra. Kt csavargt ltott odakint, egy nagydarab kvret, meg egy kis vknyat, aki drogosnak nzett ki, magyarzta. Mr rk ta ott ltek egy reg Volkswagenben. Lehet, hogy a nhny kapuval arrbb lv csekkbevltt figyeltk, vagy narkt rultak. Valamelyikk idnknt kiszllt a kocsibl s felment a magasvasthoz, hogy nhny perc mlva lejjjn s visszaljn. Gene nem akarta felhvni a krzeti kapitnysgot, mert taln nem volt semmi rossz az egszben, de ha mr Tony bement, akkor gy gondolta, hogy jobban teszi, ha szl. Azonnal megnzem grte Caragiola rendr. Kiment a konyhbl, megllt az tterem bejrata eltt, s a kvjt kortyolgatva keresni kezdte a tekintetvel a Volkswagent. Meg is tallta: kt fick lt benne, a voln mgtt egy nagydarab kvr, azzal a hippipnttal a fejn, flredlve az lsen, mintha aludna. Ekkor kinylt az utasoldali ajt, s kiszllt egy vkony kis alak Gene jl mondta, tnyleg gy nzett ki, mint egy dler , krlnzett, megvrta, mg ritkul a forgalom, s tszaladt az ttesten a magasvasthoz felvezet lpcshz. Kemny kis gazembernek tnt. Caragiola rendr letette a kvjt a pultra, sebes lptekkel kiment a Gene & Jerry's-bl, tvgott az ttesten, s kvette a kis fickt a lpcsn. pp akkor rt fel a peronra, amikor elindult egy szerelvny Mindenki felszllt, csak a kis dler nem. gy viselkedett, mintha vrt volna valakit, aki vgigutazott a vonalon, de fent maradt a szerelvnyen s elindult visszafel, a belvrosba. Kedvelt megolds volt ez a narksok kztt, akr eladni, akr venni akartak.

119

Caragiola rendr behzdott egy oszlop mg, hogy a kis narks ne vegye szre, s vrt. A peron kezdett ismt megtelni a lpcsn rkezkkel, jtt egy szerelvny a belvrosbl, majd t perc mlva jra felbukkant a befel tart vgnyon. A peronrl mindenki felszllt r, csak a kis fick nem. Tony Caragiola ellpett az oszlop mgl s odament hozz. Beszlhetnnk egy percet, haver? krdezte. Mirl? Tony ltta, hogy a kis fick ideges. Valsznleg ismerte az sszes jogszablyt, amik elrtk, hogy a rendrk csak akkor faggathattak brkit, ha alapos okuk volt r. Nem akarnd elmondani, mit csinlsz a bartoddal abban a Volkswagenben? Kbtszerosztly morogta a kis fick. Az igazolvnyomat inkbb nem mutatnm meg. Itt semmikpp. Ki a hadnagyod? krdezte Tony. Pekach hadnagy Caragiola rendr nem ismerte ezt a nevet. Azt hiszem, mgis ltni szeretnm azt az igazolvnyt kzlte ridegen. A francba! kromkodta el magt a fick. Benylt a farzsebbe, s elvette az igazolvnyt. gy ok? krdezte. A hlgy az tteremben azt mondta, gyansan viselkednek jegyezte meg Tony Caragiola. Ja, elhiszem. Jesus Martinez rendr visszadugta az igazolvnyt a farzsebbe, s lement a lpcsn. Anthony Caragiola rendr hsz lbbal lemaradva kvette. Visszament a Gene & Jerrybe, s megmondta Gene-nek, hogy minden rendben van, nincs mirt aggdnia. Aztn tment az utca msik oldalra, felbaktatott a lpcsn, s a kvetkez szerelvnnyel elindult dolgozni. Martinez rendr visszalt a Volkswagenbe. Egy teljes percig mogorvn mregette Charley McFadden rendrt, aki mlyen aludt s horkolt. Aztn j ersen megbkte az ujjval a bordi kztt. McFadden zavart arccal fellt. Mi van? Gondoltam, rdekel, seggfej, hogy a n az tterembl rnk kldte a zsarukat. Azt mondta, gyansak vagyunk. Peter Wohl hromnegyed tkor rkezett meg a Marshutz & Sonshoz. Mikzben felment a viktorinus stlus plet szls lpcsjn, az ajtn kilpett a Moffitt csald Jean, a gyerekek s Dutch desanyja. Jean Moffitt fekete ruht s ftylas kalapot viselt. A gyerekekre ltnyt adtak. Gertrude Moffitt is fekete ruht s kalapot viselt, de ftyol nlkl. Hello, Peter! nyjtotta fel kesztys kezt Jean Moffitt. Jeannie fogta meg a kezet Peter. Ismered Dutch desanyjt, igaz? Igen, termszetesen blintott Peter. J napot, Mrs. Moffitt. Elmegynk, esznk valamit mondta Gertrude Moffitt. Mieltt elindul a tmeg hazafel a munkbl. Mrs. Moffitt, fogadja rszvtem Dick miatt mondta Peter. A legkzelebbi bartai, akik kzl nhnyat nem is ismerek, tegnap este eljttek a hzba felelte Gertrude Moffitt. Ez egyrtelmen letols volt. Bocsss meg, Jeannie, nem tudtam elmenni szabadkozni Peter. Az desanyd kimentett mondta Jeannie Moffitt. - Denny Coughlin megkrdezett?

120

 Hogy viszem-e a koporst? krdezett vissza Peter, majd amikor az zvegy blintott, folytatta: Igen. Megtiszteltets szmomra. Dennis Coughlin mg rmester volt, amikor elvitte az n Johnomat, Isten nyugosztalja, a srjig kzlte Gertrude Moffitt. s most, ffelgyelknt ugyanezt teszi az n Richardommal. Anya, beltetnd a gyerekeket a kocsiba? krdezte Jean Moffitt. Szeretnk nhny szt vltani Wohl felgyelvel. Moffitt nagymama vetett egy szrs pillantst a menyre, de Jeannie szemmel lthatlag nem ijedt meg. llta az idsebb n tekintett, mg az el nem indult lefel a gyerekekkel a lpcsn. Meslj arrl a tvs nrl, Peter! mondta Jeannie Moffitt. Elnzst, mit mondtl? Nem emiatt nem jttl el tegnap este? Mert attl fltl, hogy rkrdezek? Nem tudom, mirl beszlsz, Jeannie rzta meg a fejt Wohl. Louise Duttonrl, a 9-es csatorna bemondjrl beszlek? sziszegte Jeannie Moffitt. Volt valami kzte s Dutch kztt? Tudnom kell! Ezt meg hol hallottad? Beszlik vont vllat az asszony. Hallottam. Nos, akkor rosszul hallottad. Elg biztosnak ltszol benne vdolta Jeannie Moffitt gnyosan. Mert biztosan tudom blintott Peter. Peter, ne hazudj nekem! krte Jeannie. Louise Dutton s n, ahogy az anym mondan, ha tudn, persze nem tudja, tallkozgatunk felelte Wohl. Ht innen tudom. A n szeme elkerekedett meglepetsben. Tnyleg? krdezte, s Peter tudta, hogy hisz neki. De ez nem nyilvnos tette hozz Peter gyorsan. A pletykk mindenesetre tvednek. Ms a rendr. Azt hittem, azzal a nvrrel jrsz, mi is a neve, Barbara Crowley fejezte be a mondatot Peter. Igen, vele jrtam. Az anyd mg nem tudja? s szeretnm, ha ez egy ideig gy is maradna. Jeannie a szembe nzett, majd lbujjhegyre llt s megcskolta az arct. gy rlk, hogy sszefutottunk! suttogta. Dutch szeretett tged, Jeannie, s boldog volt a hzassgotokban mondta Wohl. , Istenem, nagyon remlem! Azzal megfordult, s szapora lptekkel lement a lpcsn. Wohl belpett a ravatalozba. A folyosk tele voltak emberekkel, akiknek j harmada egyenruht viselt. s a civil ruhsok ktharmada is rendr, gondolta Peter. Bellt a sorba, alrta a vendgknyvet, aztn elindult a Zld terem fel. Dutch koporsja aminek a kt vgnl egy-egy egyenruhs autplya-rendr llt vigyzzllsban alig ltszott ki a virgok all. Wohl ismt bellt a sor vgre, majd a kopors el rve fl trdre ereszkedett. Anlkl, hogy tgondolta volna, mit tesz, keresztet vetett. Dutch egyenruhban volt. gy nz ki, mintha most jtt volna a borblytl, gondolta Wohl. Aztn felvillant mg egy illetlen gondolat: pp most fedeztem a segged, Dutch. Mg egyszer, utoljra. Aztn a legnagyobb meglepetsre elszorult a torka, s patakzani kezdtek a knnyei. Ott maradt, lehajtott fejjel, mg biztos nem volt benne, hogy jra ura nmagnak. Csak ekkor llt fel.

121

TIZENKETT Karl August Fenstermacher 1837-ben, ktves korban vndorolt be az Egyeslt llamokba. Az apja elszegdtt ngy vre egy bizonyos Fritz W. Diehlhez, aki ugyanabbl a falubl, a bajororszgi Mochsdorfbl vndorolt ki hsz vvel azeltt. Mr. Diehl a philadelphiai kolbsziparban prblt szerencst, aztn olyan szpen gyarapodott, hogy szksge lett megbzhat segtre. A testvre, Adolph, aki Mochsdorfban maradt, Johann Fenster-machert ajnlotta neki, s a kvetkez megllapodst ktttk: Diehl kifizeti Fenstermachter, a felesge s hrom gyermeke tikltsgt, szllst biztost a boltja fltt, s gondoskodik a ruhzkodsukrl s az lelmezskrl. A ngy v leteltvel, amennyiben Fenstermacher h s kemnyen dolgoz alkalmazottnak bizonyul, vagy felknl neki egy llst a cgnl, vagy ad neki szz dollrt, hogy valahol mshol elkezdhesse a sajt lett lni. Az elre megbeszlt ngy helyett Fritz mr a msodik v vgn mentestette Johann Fenstermachert a vllalt ktelezettsge all, s ezzel egy idben megnyitottk Fritz pultjt (Fritz Diehl friss hs s hsru) a 12. Street-i piacon. 1860-ban, amikor Diehl a vroshatron tl nyitott egy vghidat, a cg mr a Diehl & Fenstermacher Hsipari Vllalat nevet viselte. Mindketten gy hittk, Isten olyan j volt hozzjuk, amilyen j csak lehetett. Tvedtek. Kitrt a polgrhbor, amitl korltlan kereslet tmadt a fstlt s konzervlt hsok, illetve a brk irnt. Meggazdagodtak. Fritz Diehl fellt az szaknmet Lloyd egyik Philadelphibl Brmba tart gzsre, s visszament Mochsdorfba, ahol egy festett vegablakot adomnyozott a Szent Jnos luthernus templomnak. Tz nappal azeltt vitte el egy szvroham, hogy hivatalosan is felszenteltk volna az ablakot. Az zvegye gy dnttt, Nmetorszgban marad. Attl kezdve az zvegy halla napjig Johann Fenstermacher lelkiismeretesen elkldte neki a cg hasznnak felt, br a cg nevt nhny v elteltvel J. Fenstermacher & Sons-ra vltoztatta. A nevet az reg kzvetlenl a spanyol-amerikai hbor kitrse eltt bekvetkezett halla utn is megtartotta Karl Fenstermacher, aki kivsrolta a btyja rszt, majd megalaptotta a J. Fenstermacher & Sons, Inc.-t. 1910-ben, hetvent ves korban tadta a cget a finak, Fritznek. Mg hat vig lt. 1916 elejn, amikor nyilvnvalv vlt, hogy apja napjai meg vannak szmllva, Fritz Fenstermacher elment Francisco Scalamandrhoz, akinek a cge az volt Philadelphia ptiparban, mint ami a J. Fenstermacher & Sons, Inc. a hsiparban, s megrendelt egy ill emlkmvet, amiben az apja s a nagyapja egytt nyugodhattak az rkkvalsgig. Az emlkmvet a Cheltenham Avenue-i Cedar Hill temetben ptettk fel, Philadelphia szakkeleti rszn, a legjobb barre-i grnitbl. Gbriel arkangyal szobrt Mr. Scalamandre legidsebb fia, Guigliemo faragta ki a sajt kezvel. A kitrt szrny angyal a srbolt tetejre kerlt. Ugyancsak Guigliemo felgyelte a kt festett vegablak s a slyos bronzajt behelyezst. Karl Fenstermachert 1916. december 11-n, hviharban helyeztk rk nyugalomra a srboltban. A felesge nyolc hnap mlva kvette a hallba s a kriptba. Ott fekdtek egytt, zavartalanul bronzkoporsikban, a slyos bronzajt mgtt a mrvnykriptban, mg csak nhny hnappal a Waikiki Dinerben kitrt lvldzs eltt Gerald Vincent Gallagher egyszerre meneklve a rendrsg s egy afro-amerikai heroindler ell, ott nem tallta magt nekitmaszkodva a fent nevezett slyos bronzajtnak. Gerald Vincent Gallagher arra jutott magban, hogy mg nem lenne biztonsgos kimenni a temetbl; a zsaruk meg a nigger is a sarkban voltak, de ha nem hzdik tet al gyorsan a kurva szlbl meg hfvsbl, akkor kurvra meg fog fagyni egy rn bell.

122

Gerald Vincent Gallaghernek klnsebb erfeszts nlkl sikerlt egy kihegyezett csavarhzval (amit vletlenl mindig magnl tartott) feltrnie a slyos bronzajt zrszerkezett, s a kvetkez ngy rt reszketve, de nem megfagyva, s a hess ell menedket lelve Karl Fenstermacher kriptjn ldglve tlttte. Legkzelebb felkszlve trt vissza a Cedar Hill temetbe. Vitt magval nhny kanna Sterno srtett alkoholt, s egy tucat nagy, vastag, fehr, tiszta mhviasz gyertyt, amit a Szent Gyrgy ortodox grg templombl emelt el. A Sterno s a gyertyk is fst nlkl gtek, s bmulatos volt, mennyi ht termelt a srtett alkohol, vagy akrmi is volt a kannkban. s amikor kirohant a Waikiki Dinerbl, rgtn arra gondolt, ha el tudna jutni abba a kurva temetbe, akkor minden rendben lenne. Nem els, s nem is az tdik alkalommal meneklt a zsaruk ell s rejtztt el a temetben, mg lecsendesedtek a dolgok. Karl s Maria mauzleumba rve, amikor a flelme mr szinte teljesen lecsillapodott, s jra rendesen kapott levegt, s volt ideje tgondolni a dolgokat, az jutott legelszr az eszbe, hogy amikor megint sszellt Dorothy Ann-nel, szt kellett volna rgnia a hlye kurva seggt. Mindssze annyi lett volna a dolga, hogy kint vrjon, s figyelje a zsarukat. Erre j nagy szarba keverte magukat. Norml esetben legfeljebb fegyveres rablssal vdoltk volna ket. Ilyesmi pedig mg nem volt a priuszban, s brmelyik kirendelt vd, ha csak feleannyi esze van, mint neki volt, amikor szletett, fellebbezssel elrhette volna, hogy legfeljebb egy vet kelljen lelnie a holmesburgi brtnben, st egy kis szerencsvel akr prbaidre is bocsthattk volna. Am abban a pillanatban, amikor az a hlye picsa elsttte azt a kurva pisztolyt, rohadtul nagy szarba keverte ket. Krlbell ez volt a legostobbb dolog, amit tehetett: rlni egy rendrre. Ez gyilkossgi ksrlet, s a rohadt zsernykok mindent fel fognak forgatni, hogy Mitchell Akaszt Mitch Roberts br el juttassk ket, akinek szilrd meggyzdse volt, hogy szembefordulni egy rendrrel a rlvsrl mr nem is beszlve nagyobb bn, mint felrobbantani a Vatiknt ppstl, mindenestl. Hla Istennek, Dorothy Ann elhibzta. Gerald Vincent Gallagher mg ltta, mikzben trohant a Waikiki Dineren, hogy a zsaru, vagy nyomoz, vagy akrmi is volt a kurafi, rl Dorothy Annre. Ha a hlye ribanc eltallta volna a kurafit, akkor az a vg lett volna, hogy az isten vern meg. Megregedne, mire kiengednk, mr ha megrn egyltaln. Ekkor eszbe jutott valami ms. Lehet, hogy a zsaru eltallta Dorothy Annt, s a ribanc meghalt. Megrdemeln az ostoba kurva, s ha halott lenne, nem is mondhatn meg a trsa nevt. A kasszs majd' sszeszarta magt a flelemtl, nem nagyon fog emlkezni r, azonostani meg vgkpp nem fogja. A legjobb az lenne, ha Dorothy Ann meg a zsaru is halott lenne. Akkor senki sem azonosthatn. Ezzel csak annyi volt a gond, hogy egy msik kurva trvny kimondta, hogy ha valaki meghalt egy rabls vagy valamilyen ms bncselekmny sorn, akkor a halla a bntett elkvetjt terhelte, akrki is legyen a tnyleges gyilkosa. Azaz ha a zsaru leltte Dorothy Annt, akkor az meggyilkolsval is Geraldot fogjk vdolni. A mauzleumban tett korbbi ltogatsai sorn (mintegy idtltskppen) Gerald Vincent Gallagher elvette a csavarhzjt, s kilaztotta a festett vegablak darabjait helykn tart lom egy rszt, gy ki tudta venni az egyik kisebb darabot, hogy kinzhessen. A srbolt mind a ngy faln volt egy-egy festett vegablak. Mg fl rja sem volt a srboltban, amikor az egyik festett vegdarab helyn kialaktott lyukon t megltta, hogy egy rendraut hajt vgig lassan a Cedar Hill temetn. s nem egy kznsges jrrkocsi, hanem az autplya-rendrsg egyik egysge ezt onnan ltta, hogy ketten ltek benne, mrpedig a kznsges jrrkocsikban csak egy rendr szokott lenni. Azok az autplysok meg veszedelmes egy trsasg, akr le is lvik az embert, ha olyan a kedvk.

123

Gerald Vincent Gallagher azt mondogatta magban, igazn nincs mirt aggdnia, nem ez az els alkalom, hogy egy t keres rendraut tmegy a temetn, s ahogy korbban nem talltk meg, gy most sem fogjk. Azt hiszik, egy srk, egy fa, vagy valami hasonl mgtt bujkl. Eszkbe sem jut, hogy az egyik mrvny emlkmben rejtztt el, vagy, hogy a francba hvjk az ilyeneket. Egyszer, esetleg ktszer krbemennek, vagy taln krbemegy mg nhny kocsi. De elbb-utbb fel fogjk adni. Elbb-utbb mindenki fel fogja adni. Nem ez az egyetlen rabls trtnt Philadelphiban. Lesznek ms rablsok is, meg karambolok a Roosevelt Boulevard-on meg a Frankford Avenue-n, vagy valaki megveri a felesgt, s akkor majd azutn szimatolnak, s nem fogjk olyan nagy erkkel keresni t. Mindssze trelmesen ki kell vrnia, mg lecseng a dolog, aztn el kell hznia ebbl a kurva vrosbl. Volt pnze, 380 dolcsi. Alapveten azrt akartk felnyomni a Waikiki Dinert, hogy szerezzenek mg 120-at. A kapcsolatnak j anyaga volt, kurva j, de 500 dolcsit krt, s nem hitelezte volna meg becsszra a 120-at, hogy majd kifizetik az utcn eladott rubl. Ha meg lehetett volna gyzni azt a faszszopt, akkor most nem lenne ez az egsz! Gerald Vincent Gallagher akkor kezdte gyantani br prblt nem gondolni r , hogy most tnyleg nyakig van a szarban, amikor nem csak, hogy mg tbb rendrkocsi rkezett, autplys meg kznsges kerleti vegyesen, hanem gyalogos rendrk is feltntek, hogy tfsljk a temett. Ilyesmi soha nem trtnt mg. Nem volt hov futnia, gyhogy visszatette a kis festett vegdarabokat a helykre, s htt a falnak tmasztva lelt a padlra, remlve, hogy odabent senki sem fogja keresni. Besttedett, s ettl valamivel jobb lett a helyzet, Gallagher mgis gy dnttt, jobb lesz, ha biztosra megy, s nem gyjtott meg egyetlen grg gyertyt sem. Mg szreveheti valamelyik zsaru a fnyt, ha pp arra nz. Levette s prnv hajtogatta a dzsekijt, lefekdt a mauzleum padljra, s hamarosan elaludt. Valamikor az jszaka kzepn felbredt, kinzett, s fnyszrkat ltott kzeledni a temet f tjn. Aztn a kocsi megllt s a fnyszrk kihunytak. Nhny perccel ksbb, mikzben Gallagher mg azon tprengett, hogy mit akarhat, jabb fnyszrk ragyogtak fel, s egy msik kocsi is rkezett. Ltta, hogy az els kocsi egy rendraut, s most mr ki tudta venni, hogy a msik is. Nhny perc mlva pedig megllt a harmadik is az els kett mellett. Aztn Gallagher megrtette, mi trtnik. A zsaruk lgnak a szolglatban, bizony m! Az utckon kellene jrrznik, a rosszfikat keresve, de k inkbb feljttek ebbe az istenverte temetbe, hogy aludjanak egyet! Gerald Vincent Gallaghert mlyen felhbortotta ez az arctlan ktelessgmulaszts. Reggel hesen bredt, de tkozottul ostoba dolog lett volna akkor kimenni, gyhogy tovbb vrakozott. Dlben temets volt a mauzleumtl j szzyardnyira. Igazbl mr valamivel nyolc utn megkezdtk az elkszleteket, megstk a srgdrt, majd leeresztettk bele az elre elksztett betonszarkofgot, mfvet tertettek a kisott fldhalomra, majd fellltottak egy strat meg azt a szerkezetet, amivel leeresztik a koporst a srgdrbe. Gerald Vincent Gallagher soha nem ltott mg ilyet, rdekesnek tallta s segtett mlatni az idt. Akrcsak a temets. Valamifle nevetsges protestns temets volt, a lelksz rengeteget imdkozott, hangosan, s amikor vget rt a szertarts, a sr krl llk mind kezet rztak, megcskoltk egymst, s mosolyogva beszlgettek, mintha valami partin lettek volna, nem pedig temetsen. Vgl aztn csak elmentek, s a temetkezsi vllalat munksai valamifle kart dugtak a gpbe, amire a koporst tettk, s a kopors elkezdett ereszkedni a srgdrbe. Amikor lert, kiakasztottk a koporst tart zld heverek egyik vgt, s kihztk a hevedereket a kopors all.

124

Megjelent egy teheraut, felraktk r a gpezetet, aztn az sszecsukhat szkeket, majd lebontottk a strat, azt is felrakodtk, vgl felszedtk a mfvet. A teheraut elment, de nemsokra visszajtt az, amelyikrl a betonszarkofgot leengedtk a srgdrbe. A vezetflkbl kiszllt egy frfi, egy vdrben betont vagy valami hasonlt kevert, lemszott a vdrrel s egy vakolkanllal a gdrbe, s szttertette a szarkofg aljn. Aztn leeresztettk a szarkofg tetejt, ugrltak rajta egyet-kettt, s elmentek. Ezutn kt regember jtt, akik belaptoltk a fldet a gdrbe, kzben egy locsolcsvel locsolva, hogy lelepedjen s visszafrjen az sszes, amit kistak, vgl pedig valdi gyeptglkat tettek fellre, s azt is meglocsoltk. Mg gy is maradt egy csom fld, s Gerald Vincent Gallagher gy tippelte, vissza fognak mg jnni, s elhordjk valahova. Ekkor mr dlutn ngy fel jrt az id, s rohadtul meghezett! pp ki akart menni a mauzleumbl, amikor jtt egy aut, amibl hrom frfi szllt ki. gy festettek, mint egy apa s hrom fia. Odamentek a srhoz, az ids frfi nmn llt egy percig, majd srni kezdett. Aztn a fiatalabbak is srni kezdtek. Vgl a fiatalabbak tleltk az idsebbet, valsznleg az apjukat, visszaksrtk az authoz, s elhajtottak. Gerald Vincent Gallagher vrt, amg biztosnak nem rezte, hogy nem gondoljk meg magukat s nem mennek vissza. Figyelmesen krlkmlelt minden irnyba, nem lt-e lassan cirkl rendrautkat a Cedar Hillen, gondosan visszatette a sznes vegdarabokat a helykre, rjuk hajtotta az lomfleket is, nehogy befjja ket a szl, majd nagyokat nygve gyorsan kinyitotta a bronzajtt, kilpett, ismt felnygve bezrta, aztn szapora lptekkel elindult a kijrathoz vezet keskeny, macskakves ton. Elhaladt a sr mellett, aminek vgignzte a megsst s betemetst. gy saccolta, legalbb ezerdollrnyi virg vrja rajta s krltte, hogy elhervadjon. Pokolian sok pnz volt ez, hogy csak gy kidobjk. t perccel ksbb mr a Bridge & Pratt Street-i vgllomsnl jrt. Az egyik zlet kirakatban az ra t ra tz percet mutatott. Eddig minden jl ment. Az lloms s maga a fldalatti zsfolsig tele lesz a munkbl hazafel tart, vagy a belvrosba igyekv emberekkel. A tmegben pedig elrejtzhet. vatos lesz, amikor a szerelvny befut az llomsra, figyelni fogja, nincsenek-e rajta rendrk, s ha vannak, akkor fel nem szll abba a kocsiba. Aztn lemegy a Market Streetig, az aluljrban tstl a klvrosi megllig, onnan pedig megint fldalattival a 13. Street-i llomsig. Ott vesz egy jegyet a baltimore-i vonatra. Megnzi, mikor indul, aztn bemegy a frfivcbe, s ott megvrja az indulst. Gyorsan felszalad a peronra, felugrik a vonatra, s mr szabad is! Elment egy Tates nev hely mellett, s a kirad pizzaillattl grcsbe rndult a gyomra. Megllt, odalpett az ablakhoz, s krt egy szelet pizzt meg egy klt. Amikor megkapta az italt, egy hzsra megitta. szre sem vette, milyen szomjas. Mg egyet tette le az res dobozt az ablaknl ll klyk el jabb egydollros ksretben. A Tates mellett volt egy jsgos, amit valami nagyon elms reklmszakember az n jsgosnak nevezett el. Gerald Vincent Gallagher megitta a msik klt is, letette a dobozt egy kuka tetejre, majd a pizzaszeletbe beleharapva odalpett az jsgoshoz, hogy vessen egy pillantst a Philadelphia Daily News cmlapjra. Taln lesz valami a Waikiki Dinerrl. Volt. A cmlapon kt fnykp llt. Az egyik valami zsaru, egyenruhban, a msik Gerald Vincent Gallagher. Az risi betkkel szedett fcm gy szlt: A RENDRGY1LKOS? A fnykpek alatti cikk gy kezddtt: Az egsz vrosban nagy erkkel keresik Gerald Vincent Gallaghert, akit azzal gyanstanak, hogy az a rabl, aki elmeneklt, miutn tegnap lelttek Richard C. Moffitt szzadost a Waikiki Dinerben.

125

Gerald Vincent Gallagher gyomra fjdalmasan grcsbe rndult. Vgigfutott a htn a hideg, s gy rezte, az sszes apr hajszl felllt a tarkjn. Kikpte a szjban forgatott pizzadarabot, s vatosan letette a szeletet a kuka tetejre, a klsdoboz mell. Aztn ellpett az n jsgosa ell. Az plet vgben egy vegajt vezetett az emeleten lv bingterem fel, majd azutn a vasti peronhoz felviv fedett lpcssorhoz. Gerald Vincent Gallagher rnzett az ajtra, s ltta benne az utca tkrkpt. Megakadt a szeme valamin. Egy nagydarab, kvr fick t bmulta, mikzben tszaladt az ttesten. Valahonnan ismersnek tnt, s Gerald Vincent Gallagher egy pillanatig azt hitte, hogy zletelt vele valamikor, de ekkor a kvr leguggolt, felhzta a nadrgszrt, s elrntott egy pisztolyt a bokjra csatolt pisztolytskbl. Aztn megint futni kezdett, s elkiltotta magt: llj meg, ahol vagy, Gallagher, vagy sztlvm a segged! Baszd meg! gondolta Gerald Vincent Gallagher. Hlye kbszeres zsaru, gysem fogsz rm lni ennyi ember kztt! Felrohant a lpcsn a peron irnyba. Egy kis szerencsvel pp bent lesz egy vonat, amire felugorhat s eltnhet innen. A Bridge & Pratt Street-i vglloms a fldalatti vgllomsa. A snek a Frankford Avenue-hoz rve felbukkannak a felsznre, s a sugrt fltt haladnak tovbb, egszen az llomsig. A kt snpr kztt van egy peron, ahonnan lpcs vezet le az lloms als szintjre, illetve a msik, jobbra lv peronhoz. gy a belvrosbl rkez jratok utasai a kocsik mindkt oldaln le tudnak szllni, a belvrosba tartk viszont csak a kzps peronrl tudnak felszllni. Miutn a Philadelphia belvrosbl rkez szerelvnyekrl leszllnak az utasok a (menetirny szerinti) jobb oldalon, a vonatok tovbb mennek mg nhny szz yardot, megllnak, a vezet tmegy a vgkbe (ami most mr az eljk lesz), s elindulnak visszafel, immr a bal oldali vgnyon, az llomsra, s felveszik a belvrosba tart utasokat. Az lloms als szintjn vannak a pnztrak, s innen indul el kt lpcssor a Frankford Avenue kt oldalra. Amikor Charley McFadden rendr szrevette a pizzt majszol Gerald Vincent Gallaghert az n jsgosa eltt, pp a Volkswagenjben lt, a Pratt Streeten, a Gene & Jerry tterem s szendvicsbr eltt, tvenlbnyira szakra a Frankford Avenue-tl. Jesus Martinez rendr bent lt a Gene & Jerry pultjnl, s sajtos-sonks szendvicset evett majonz, mustr s vaj nlkl, csak sonkt s sajtot, illetve egy kis saltt krve a teljes kirls lisztbl sttt kenyrre. A szja tele volt sonkval s sajttal, amikor megltta, hogy Charley kiront a Volkswagenbl. Elkromkodta magt, spanyolul, kikpte a falatot, felugrott s futsnak eredt az ajt fel. Amint kilpett a jrdra, fl trdre ereszkedett s elhzta a pisztolyt a bokjra csatolt tokbl. Nem ltta Gerald Vincent Galaghert, de tudta, hogy Charley McFadden biztos ltta, mivel a trsa a mrethez kpest tekintlyes sebessggel rohant a lpcsn felfel, az lloms fel. Martinez rendrt fl percig meggtolta kt szguld aut s egy teheraut abban, hogy tvgjon a Pratt Streeten. Mire trt, sehol sem lehetett ltni Charley McFaddent. Csak a jrkelket ltta, aki elkerekedett szemmel nztk, hogy mi a fene trtnik. Rendrsg! Rendrsg! vlttte Martinez, mikzben ttrt az llomsrl kifel tart emberek tmegn. tugrott a forgkapu fltt, aztn knytelen volt vlasztani a belvros fell rkez jratok peronjaihoz, illetve a belvros fel indul jratok peronjhoz vezet lpcsk kztt.

126

gy dnttt, valsznbb, hogy McFadden s akit ldz szinte bizonyosan Gerald Vincent Gallagher az indulsi oldalon lesz, ezrt azon a lpcsn indult el. McFadden rendr, aki elvesztette szem ell Gerald Vincent Gallaghert, mikzben felszaladt a Pratt Street-i lpcsn, ugyanerre a dntsre jutott. Zihlva rohant ki a peronra. pp akkor futott be egy res szerelvny, a tmeg megldult, hogy felszlljon. Charley McFadden a pisztolyt az g fel fordtva a feje mell emelte, majd vgigszaladt a vonat mellett, a tekintetvel Gallaghert keresve. Odart az utols kocsihoz, de sehol sem ltta. Mr pp nyugtzta volna magban, hogy a kis szemt felugrott a szerelvnyre, csak nem vette szre, s knytelen lesz az els kocsitl kezdve jra vgigmenni az egszen, amikor hirtelen kiszrta Gallagher a snek kztt, a msik, a belvros fell rkez snpr kztt botladozott. Mikzben McFadden odarohant a kzps peron szlhez, Gerald Vincent Gallagher felugrott a msik peronra. Azt tervezte, hogy leszalad a lpcsn a Frankford Avenue-ra, s megprbl eltnni a tmegben. A kbszeres zsaru, okoskodott Gerald Vincent Gallagher, nem meri majd hasznlni a fegyvert az lloms als szintjn s a Frankford Avenue-n tolong tmegben. A zsaru azonban szrevette, gy nem indulhatott vissza, az lloms fel, mert azon a peronon nem voltak utasok, gy az istenverte kbszeres nyugodtan clba vehette. Gallagher ezrt megfordult, vgigfutott a peronon a msik irnyba, egszen a vgig, s tugrott egy srgra festett korlt fltt, amin az LETVESZLY! TOVBB HALADNI TILOS! felirat llt. A korlt mgtt keskeny szervizjrat hzdott egszen a kvetkez llomsig, de Gerald Vincent Gallagher nem szndkozott addig elfutni, csak kt-hrom saroknyira, ahol tudta, hogy van egy lpcs, illetve inkbb ltra, amin lejuthat a Frankford Avenue-ra. Visszanzett a vlla fltt, s ltta, hogy a rohadt kbszeres kveti, tvg a sneken, s felmszik a peronra. A kvr kurafi elg nehzkesen hzta fel a seggt, s Gerald Vincent Gallagher egy pillanatig, amg a zsaru gyetlenl kaplzott a peron szln, azt hitte, hogy hozz fog rni a lba a harmadik snhez, mire ropogsra sti magt. m nem ez trtnt. McFadden feltrdelt, majd felllt a peronon, s pisztolyt kt kzre fogva clba vette Gerald Vincent Gallaghert. Azonban nem hzta meg a ravaszt. Annyira zihlt, hogy ebbl a tvolsgbl nem sok eslye lett volna eltallni a kis szemetet, s csak a Jisten tudta volna, hol kt ki a kiltt goly. Valsznleg egy apca kt szeme kzt, amilyen szerencsje van. Te kis rohadk! Sztrgom a segged! vlttte dhsen, s Gallagher nyomba eredt. Ekkor rt fel a kzps peronra Jesus Martinez rendr. Ltta, merre bmulnak az emberek, gy tudta, hol zajlanak az esemnyek. Futsnak eredt a kzps peron vge fel. Elszr McFadden rendrt pillantotta meg, majd tvenhatvan yarddal eltte egy vkony, fehr frfit, aki szinte bizonyosan Gerald Vincent Gallagher volt. Mindketten a snek melletti szervizjrdn futottak, vatosan egyenslyozva. Azrt futottak vatosan, mert a jrda kzvetlenl a harmadik sn fltt haladt. A jrda rvid, krlbell t lb hossz elregyrtott elemekbl llt. A legrgebbiek vastag deszkkbl kszltek, az jabbak lyukacsos acllemezbl, a legjabbak pedig betonbl. A jrda normlis krlmnyek kztt is nehz terepet jelentett volna, versenyfutsra pedig kifejezetten nem volt alkalmas. Martinez rendrnek gyorsan kellett dntenie. Semmikpp sem rhette utol ket ha csak megprblja, akkor is le kellett volna ugrania a snek kz, kockztatva a hallos ramts veszlyt. Az indul vonatra azonban felugorhat, hogy a kvetkez llomson leszllva visszafel induljon el a szervizjrdn. gy bekertenk Gerald Vincent Gallaghert. Futsnak eredt a szerelvny fel, s az utols pillanatban mg sikerlt beugrani a zrd ajtszrnyak kztt. Az utasok majd' sszeszartk magukat, amikor meglttk a pisztolyt, s gy htrltak el tle, mintha leprs lett volna.

127

 Rendr vagyok mondta Martinez, nem tl hangosan, ugyanis alig kapott levegt. rizzk meg a nyugalmukat! Amikor a szerelvny elhaladt Charley McFadden s Gerard Vincent Gallagher mellett, mg mindig futottak, nagyon gondosan a lbuk el nzve. Jzusom, Charley, ldd mr le a rohadkot! Krlbell ugyanabban a pillanatban jutott eszbe ugyanez Charley McFaddennek is. Futs kzben azon tprengett mirt nem ll meg, ereszkedik fl trdre, s kt kzzel clra tartva mirt nem prblja meg leszedni Gerald Vincent Gallaghert. Tbb oka is volt, s mind felmerlt benne. Elszr is egyltaln nem vett volna mrget r, hogy el fogja tallni. Msodszor aggdott, hol kt ki a lvedk, vagy hol ktnek ki a lvedkek, ha nem tallja el. Errefel lakpletek lltak a snek mellett. Senkit sem akart meglni. Aztn rjtt, mi a valdi oka. Nem akarta meglni Gerald Vincent Gallaghert. Lehet, hogy megrdemeln a kis rohadk, s a sajt vonakodsa taln azt jelenti, hogy Charley McFadden rendr nem elg tks, hogy zsaru legyen, de tny, hogy Gerald Vincent Gallaghernek nincs fegyvere ha lenne, biztos hasznlta volna mr a kis rohadk, hiszen semmit sem veszthetett volna mg egy gyilkossg vdjval , s nem jelentett veszlyt senkire, leszmtva persze sajt magt, ahogy a snek kztt rohant. Hzusz mostanra biztos rjtt, mi trtnik, s rdin erstst krt. Nhny perc, s mindenfell znleni fognak a rendrk. Mindssze arra kell figyelnie, hogy ne vesztse szem ell Gerald Vincent Gallaghert, s meg kell akadlyoznia, hogy rtson msoknak vagy magnak. Akkor minden rendben lesz. A Bridge & Pratt Street-i llomstl ezernyolcszztvenhrom lbnyira (ahogy ksbb lemrtk) Gerald Vincent Gallagher rjtt, hogy nem br tovbb futni. A mellkasa annyira fjt, hogy majdnem elsrta magt. s az a kvr kbszeres zsernyk mg mindig a nyomban volt. Gerald Vincent Gallagher megllt, megfordult, megkapaszkodott a korltban, s trdre rogyott. Feladom! lihegte. Az isten szerelmre, ne ljn! Charley McFadden rendr rtette, mit mondott, mg ha zihlva mondta is. maga nem brt megszlalni, teljesen kifulladt a rohansban. Aztn felemelte a kezt, a balt, az rest, lemutatott a snekre, s prblta megtallni a hangjt. Azt akarta mondani, hogy Vigyzz, jn egy vonat! Nem brt kinygni egy szt sem, de Gerald Vincent Gallagher rjtt, mit akar. Htranzett a vlla fltt a kzeled szerelvnyre. Megprblt felllni, hogy jl meg tudjon kapaszkodni a korltban, mg elmegy a vonat. s megcsszott. s lezuhant a snekre. s zuhans kzben sztnsen maga el kapta a kezt, hogy tomptsa az esst, s a csuklja hozzrt a harmadik snhez, s Gerald Vincent Gallagher megslt. s aztn jtt a vonat, s mind a ngy kocsi tment rajta. Amikor Jzus Martinez rendr a msik irnybl odart a szervizjrdn, Charley McFadden rendrt a korltra dlve, halottspadtan s tettl talpig lehnyva tallta. Michael J. Mickey O'Hara hossz plyafutsa sorn mindegyik philadelphiai jsgnak dolgozott mr, st egszen New Yorkig s Washingtonig is elkalandozott. Rgi vgs riporter volt, majdhogynem l legenda, pedig mg alig mlt el negyvenves. Idsebbnek tnt. Mickey nem utastotta vissza az italt, ha knltk, s ltalban emiatt vesztette el az llsait is; rszegen ugyanis Mickey O'Hara nemcsak egy lovassgi rmesterhez mlt pikareszk profanitssal volt kpes krlrni fnkei jellemhibit s

128

felmenit, hanem a provokci ltala kpzelt slyossgtl s a szervezetben dolgoz alkohol mennyisgtl fggen akr meg is ttte a szban forg fnkket. Msfell viszont, jzanon, Mickey O'Hara pokolian j jsgr volt. Egyesek szerint r seitl rklte vele szletett tehetsgt a trtnetmondshoz. Azokba a sztorikba is kpes volt letet lehelni, amiket egybknt taln egyszer sem lett volna rdemes elmondani. Mesterien mvelte szakmjt, azaz ltalnossgban vve az jsgrst, konkrtabban pedig a rendrsgi hreket. A kocsijban volt egy nagyon bonyolult rvidhullm vev, ami lehetv tette, hogy Mickey folyamatosan nyomon kvesse a rendrsgi kommunikcit. Mickey az elmlt hsz v sorn nagyon sok rendrrel sszeismerkedett, s br hivatalosan egyik szervezet tagjnak sem mondhatta magt, ha valamilyen rendezvnyre kerlt s o r a Smaragd Trsasgban vagy a Rendrsg Testvri Rendjben s Mickey O'Hara nem bukkant fel, akkor az emberek aggodalmasan krdezgetni kezdtk egymst, hogy beteg-e, vagy mi baja van. Mickey kedvelte a rendrk tbbsgt, s a rendrk tbbsge kedvelte Mickey-t. Mindazonltal Mickey nem sok rendrt tartott rendrnek rmesteri rang fltt. A trvny reinek java ez alatt a rang alatt dolgozik. Minden rendr egyben rendrtiszt is, ami azt jelenti, hogy llami tisztsget viselnek. A rendrsgen bell is vannak rendfokozatok, hasonlak mg a rangjelzsek tekintetben is, a hadsereghez. Mickey gy vlte, hogy a hadnagyi vagy magasabb rangban szolglok (azaz a fehr ingesek) nem igazi rendrk, hanem csak fejesek, a brokrcia tagjai. Termszetesen akadtak kivtelek. Mickey pldul szintn kedvelte Matt Lowenstein ffelgyelt, s Lowenstein fiainak bar micvinl tekintlyes befolyst a fnkeinl latba vetve gondoskodott rla, hogy az akkori lapjnl kiemelten foglalkozzanak a fontos trsadalmi-vallsi esemnnyel. s Dutch Moffittot is kedvelte. Voltak mg nhnyan, akiket nem nzett le: itt egy szzados, ott egy hadnagy, mg Peter Wohl felgyelhelyettes is, de sszessgben mindazokat, akik fehr inggel hordtk az egyenruht, pontosan olyanoknak tartott, mint a seregben megismert s egy letre megutlt tiszteket. Az utckon dolgoz fikat tisztelte a kznsges jrrket, tizedeseket, nyomozkat s rmestereket , k pedig viszonoztk a tiszteletet. Elintzte, hogy bekerljn a fnykpk a lapokba, helyesen rta a nevket, s soha semmit nem szivrogtatott ki, amit bizalmasan rultak el neki. Mickey O'Hara pp munkba indult, amikor meghallotta a rdiban a riasztst: fegyveres frfi a Pratt s a Frankford sarkn, az L llomsnl. A munkba induls jelen esetben azt jelentette, hogy O'Hara pp kilpett a Tbor s a Rising Sun sugrutak sarkn tallhat Mulvaney srzbl, ahol megivott kt srt, mltsggal elhrtotta a harmadikra szl meghvst, majd belt a kocsijba, hogy bemenjen a belvrosba, ahol eredeti terve szerint azzal kezdte volna a napot, hogy benz a kilences krzet rendrrsre. Szinte azonnal zporoztak a vlaszok a riasztsra. A tizents krzet egyik kocsijt a Margaret-Orthodox llomshoz rendeltk, ami a kvetkez megll volt a belvros fel a Bridge s a Pratt Street utn, majd szinte rgtn jtt egy erstst krnek riaszts, aztn a figyelmeztets, hogy civil ruhs rendrk vannak a helysznen. Vgl pedig hvtk a mentosztagot s a tzoltkat. Mickey O'Hara arra jutott, akrmi is trtnik a Pratt & Bridge Street-i lloms s a Margaret-Orthodox lloms kztt, az mlt a szakmai rdekldsre. Lement a Roosevelt Boulevard-ig, bekanyarodott balra, s besorolt a kzps svba. Gyorsan hajtott, de nem vakmeren, gyesen cikzott a forgalomban, kromkodva a lassabb jrmvek sofrjeire, akik meg r kromkodtak. Bevette a Friends Krhz eltti nagy kanyart, kihzdott a kls svba, majd egy piroson thajtva jobb fel rkanyarodott a Bridge Streetre.

129

Amikor Mickey O'Hara odart a Bridge & Pratt Street-i llomshoz, a bmszkodk tekintlyesre duzzadt tmegt ngy-t rendr tartotta vissza az L lloms lpcsjtl egy rmester felgyelete alatt. O'Hara elkapta az rmester tekintett, rkacsintott, s egy Mi a helyzet? mozdulattal vllat vont. Az rmester elindult fel, tnyomakodva a tmegen. Kt beptett kollga a kbszeresektl kiszrta a fickt, aki leltte Dutch Moffittot mondta az rmester kszns helyett, mikzben kezet fogtak. Az egyik ldzbe vette, de a fick leesett a snekre, hozzrt a harmadikhoz, megprkldtt, aztn tment rajta a vonat. Jzusom! dbbent meg Mickey O'Hara. Mg mindig fent vannak folytatta az rmester. Feljuthatok valahogy? krdezte Mickey. Csak vigyzz a harmadik snnel, Mickey mondta az rmester.

130

TIZENHROM Ward V. Fengler, aki hrom hnapja lett zlettrs a Mawson, Payne, Stockton, McAdoo & Lester gyvdi irodnl (a cgnek tizenht tulajdonosa volt az t igazgat mellett), kilkte a Butler Lgitrsasg vrjnak vegajtajt a Philadelphiai Nemzetkzi Repltren, s mikzben a Bell Ranger helikopter leereszkedett, kilpett az aszfaltra. Fengler nagyon magas s nagyon vkony volt, s harminckt ves kora ellenre mr egyrtelmen elkezdett kopaszodni. Dleltt tz rtl vrakozott a reptren Mr. Wellsre. III. Stanford Fortner Wells kiszllt a helikopterbl, majd visszafordult a csomagjrt. Az alacsony, energikus, szl frfi kivl szabs ltnyt viselt. A zakja zsebbl kilgott egy szarukeretes szemveg egyik szra. Mr. Wells, Ward Fengler vagyok a Mawson, Payne, Stockton, McAdoo s Lester gyvdi irodtl mutatkozott be Fengler. Mawson ezredes krt meg, hogy fogadjam nt. Wells gyorsan, de alaposan vgigmrte, majd kezet nyjtott. Sajnlom, hogy ennyire megvrattam mondta. Elbb le kellett szllnunk jfoundlandben, aztn az az tkozott New York-i repltr teljesen tmve volt, amikor odartnk, br gondolom, erre szmthattam volna. Remlem, jl utazott, uram biccentett udvariasan Fengler. Utlok replni kzlte Wells trgyilagosan. Vr minket egy kocsi mondta Fengler , s Mawson ezredes a Warwickban foglaltatott nnek egy lakosztlyt. Remlem, megfelel. Remek felelte Wells. Beszlt mr Mawson Krugerrel? Nem tudom, uram. Azrt krdezem, mert tallkoznom kell valakivel a Warwick-ban. Errl semmit sem tudok, uram. Akkor taln vgre valami jl alakul mosolyodott el halvnyan Wells. A Warwick remek lesz. A belvrosba vezet ton III. Stanford Fortner Wells mindssze annyit mondott, hogy legutoljra akkor jrt Philadelphiban, amikor mg a Princetonon tanult. n pedig Philadelphibl mentem a Princetonra felelte Fengler. Wells felmordult, aztn elmosolyodott. Amikor odartek a hotelhez, Wells frgn kipattant a limuzinbl, felsietett a lpcsn s bement az elcsarnokba. Fengler igyekezett a nyomban maradni. Peter Wohl megllt a WCBL-TV recepcijnl, ahol a pult mgtt egy tvkszlk fggtt a falon. pp a hatrs Kilences hrek ment, s Louise Duttont mutatta a kamera. Istenem, de szp! Segthetek? krdezte a recepcis. A nevem Wohl biccentett Peter s Miss Duttonhoz jttem. A recepcis rmosolygott, s felemelte egy vilgoskk telefon kzibeszljt. Sharon? szlt bele. Mr. Wohl van itt. Rpillantott Wohlra. Azonnal jn, felgyel. Sharon dermeszten csinos, barna szem s hossz, barna haj, isteni mell fiatal n volt. A mosolyba bele lehetett szdlni. Erre, felgyel nyjtott kezet. Sharon Feldman vagyok. Bevezette Wohlt az pletbe, vgig egy folyosn, majd benyitott a C STDI felirat ajtn.

131

A stdi tele volt emberekkel, kamerkkal s dszletekkel, amik kzl az egyik nyilvn a Kilences hrek- lehetett. Wohl meglepdtt, amikor Louise szrevette s odaintegetett neki, s csak egy pillanat mlva rtette meg, hogy a n ppen nincs adsban, vagy hogy mondjk. Sharon Feldman tvezette egy msik ajtn, s belptek a vezrlterembe. Ott tall kvt, felgyel mutatta Sharon Feldman. Tltsn magnak, ha kr. Viszlt! Jhet a Wonder Bread mondta egy feszlt, fiatal, szarukeretes szemveget visel n, aki a vezrlpult eltt ll kt szksor kzl a msodikban lt. Peter ltta, hogy a tucatnyi monitoron elkezddik egy Wonder Bread-reklm. rdekes, maga egyltaln nem tnik rendrnek szlt oda egy frfi Peter Wohlnak. Peter megajndkozta egy fagyos pillantssal. Leonard Cohen mutatkozott be a frfi. n vagyok a hrigazgat. J magnak morogta Peter. Nem akartam megsrteni, Wohl szabadkozott Cohen. Csak tudja, tnyleg nem gy fest, ahogy az tlagos rendrt elkpzeli az ember. Ht maga sem gy nz ki, mint Walter Cronkite jegyezte meg Peter. Nem is keresek annyit felelte Cohen lefegyverzen. Ahogy szerintem az Egyeslt llamok elnke sem blintott Wohl. Legalbbis hivatalosan emelte fel az ujjt Cohen. Elkaptk mr a fickt, aki meglpett a Waikiki Dinerbl? A legjobb tudomsom szerint nem rzta meg a fejt Peter. De el fogjk? Szerintem igen blintott Peter. Id krdse. s mi van azzal, vagy azokkal, akik feltrancsroztk azt a meleg srcot? Mifle meleg srcot? Ugyan mr rncolta a homlokt Cohen. Ht Nelsont. Meleg volt? krdezte Peter rtatlanul. Taln nem? Nem ismertem olyan jl. s maga? Cohen elismeren rmosolygott Wohlra. Nocsak, lehet, hogy a hercegn megtallta a prjt? tndtt fennhangon. Tudtam, hogy itt lennie kell valamifle vonzalomnak. Leonard, az g szerelmre, befognd a szd? csattant fel a feszlt fiatal n, majd gy folytatta: Kettes, tartsd a fkuszt, az isten szerelmre! Cohen vllat vont. Tovbbi j estt, Louise! mondta Barton Ellison Louise Duttonnak. Tallkozunk tizenegykor, Barton felelte Louise , amikor bemutatjuk a haditengerszeti kiktben kitrt tzrl ksztett felvteleinket. Megdbbent kpsorok lesznek vlaszolta Barton Ellison. Igazi ngyes fokozat tzvsz. Jhet a log! mondta a feszlt fiatal n. Az vegfalon keresztl Peter ltta, hogy egy frfi lp Louise mg. A n kivett valamit a flbl, odaadta a frfinak, majd felllt. Lecsatolt valamit valsznleg a mikrofont, jtt r Peter a blzerrl, s kihzott a blzer ujjbl egy vezetket. Aztn tvgott a stdin, belpett a vezrlbe, s odament Peterhez. Hello! ksznttte, lbujjhegyre llt s fut cskot nyomott a frfi ajkra. A feszlt fiatal n tapsolni kezdett. Csak irigy vagy, ez minden szlt oda neki Louise. Rhibztl, bbi felelte a feszlt fiatal n. Nincs vletlenl egy ccse?

132

Louise felkuncogott, megfogta Peter karjt s kivezette a vezrlbl egy msik ajtn t, a folyosra. Mivel gyis hozzm megynk kezdte , s egybknt is t akarok ltzni, rrek otthon levakarni magamrl ezt a vackot rintette meg a vastag sminkrteget az arcn. Hol parkolsz? Az plet eltt felelte Peter. Louise meglepetten nzett r. Az plet eltt? krdezte. A frfi blintott. Louise kinyitotta a szjt, aztn felnevetett. Tkletesek a fogai, gondolta Peter. Azt akartam mondani, hogy el fogjk vinni a kocsidat bkte ki vgl Louise. De gondolom, nem fogjk, igaz? Vannak bizonyos elnyei a munkmnak felelte szernyen Peter. Nem sok, de akad azrt nhny. Honnan tudjk, hogy rendr kocsija? ltalban mr a tpusrl felismerik, vagy ltjk a rdit magyarzta Peter. Vagy ha nem, akkor meg utlag rvnytelentik a bntetcdult. De ha valakinek olyan kocsija van, mint nekem, amiben a kesztytartba szereltk a rdikszlket, s nem akarja, hogy elvontassk, akkor kitesz egy kis jelvnyt a mszerfalra. Vagy nha az lsre. Tudsz nekem szerezni egy ilyen jelvnyt? Nem. rul mondta Louise, aztn megfogta a frfi karjt, s az elcsarnokon keresztl kivezette az utcra. Wohl a Stockton Place-en megllt a Jaguar mgtt, kiszlltak, s bementek a 6. szm elterbe. Az A laks ajtajn egy nyolcszor tz hvelyk nagysg fehr kartonlap lgott, rajta piros betkkel: PHILADELPHIAI RENDRSG BNGYI HELYSZN TILOS A BELPS. Louise rpillantott Peterre, de nem szlt semmit. m amikor kinylt a liftajt, s a frfi be akart lpni utna, felemelt kzzel meglltotta. Vrj meg itt lent mondta. Most csak vacsorzni szeretnk. Ez minden? Els a vacsora felelte Louise. Nem. Els a kocsi, aztn jhet a vacsora. Aztn ki tudja? Nincsenek nagy ignyeim biccentett Peter. Berem ennyivel. Kiment az utcra, s megnzte a Jaguar motorhztetejt, ahol Tony Harris rlt. Louise sokkal hamarabb jtt le, mint vrta. Lemosta az arcrl a sminket, pulvert s rakott szoknyt vett fel. Ez gyorsan ment mondta elismeren Peter. Es hiba volt felelte Louise, belve a Jaguar volnja mg. Tessk? Majd ksbb elmondom hessegette el a krdst Louise. Kicsit alacsonyan van ez az ls, nem? tette hozz. Nos, taln ismerte el Peter. Krem a kulcsot! nyjtotta a kezt Louise, s mikzben Peter beletrt a zsebbe, hozztette: Elmagyarzod, hogyan mkdik ez a bot, s mr mehetnk is. Mifle bot? Az mutatott a sebessgvltra a n. Amin a szmok vannak. Nem tudod, hogy kell kzi sebessgvlts autt vezetni? Tulajdonkppen nem vallotta be Louise. De gyorsan tanulok. , Istenem!

133

 Csak ugratlak, Peter mosolyodott el Louise. Nagyon szereted ezt a kocsit, igaz? Te vagy az els, akinek megengedem, hogy vezesse, mita feljtottam. Megtisztel blintott Louise. Egy verseny a laksodig? Nem rzta meg a fejt mosolyogva Peter. Gyva! Louise beindtotta a motort, sebessgbe kapcsolt, s egyetlen lendletes vben megfordult az utcn. Peter gyorsan beugrott az LTD-be, s elindult Louise utn. Nehezebben tudta kvetni a nt, mint hitte. Louise gyorsan s gyesen vezetett, s a Jaguarral jobban ki lehetett hasznlni a rseket a forgalomban, mint az LTD-vel. A Lancester Avenue-n, nem sokkal az eltt a keresztezds eltt, ahol le kellett kanyarodniuk, Louise kidugta a kezt az ablakon, s hevesen integetve jelezte, hogy elzze meg s mutassa az utat. Mikzben Wohl elhajtott mellette, rmosolygott, s a frfinak hirtelen szaporbban kezdett verni a szve. A hzhoz rve, mikzben kivette az egyenruhjt a hts lsrl, Louise odalpett hozz s htulrl tlelte. Mit szlnl egy tisztessgtelen ajnlathoz? krdezte. Nzz krl nlam, mondta a pk a lgynek. Arra gondoltam, mi lenne, ha visszatennd az egyenruhd a kocsidba, felmennl, s sszeszednl nhny holmit holnapra felelte Louise. Wohl kiszabadtotta magt az lelsbl s a n fel fordult. Amikor felmentem a laksomba, s ott lltam egyedl kezdte Louise. Emlkszel, azt mondtam, hiba volt? Megrmltem. Nem akarok ma jjel egyedl lenni ott. Akkor maradj nlam javasolta Peter. Gondoltam r biccentett Louise. De meg kell csinlnom a tizenegy rs hreket, s akkor utna megint ki kellene jnnm ide, az Isten hta mg. Krlek, Peter! Aztn mosolyogva hozztette: Megharapom a fled. Persze, mirt ne? felelte Peter. Persze, mirt ne? Jzusom, a leggynyrbb n, akit valaha lttl arra kr, hogy tltsd nla az jszakt, s erre azt mondod, hogy Persze, mirt ne? Egy perc, s jvk grte. Nem akarsz feljnni? Nem rzta meg a fejt Louise. Szemmel lthatlag az a fajta frfi vagy, aki visszalne a helyzettel. Peter bement a laksba, s betett nhny alsnemt, egy fehr egyenruhainget s egy-kt tisztlkodszert egy tskba. Aztn nmi habozs utn betette a jobbik frdkntst (az anyjtl kapta, s ritkn viselte) s egy veg klnit is. Amikor lement, Louise a Jaguar kormnya mgtt lt. Arrl volt sz, hogy itt hagyjuk a kocsit jegyezte meg Peter. Mg visszajvnk, mieltt bemennnk a belvrosba felelte a n. Most ki akarok menni veled vidkre, hogy a szl fjja a hajamat, s egynk valamit egy romantikus vidki fogadban. s mgis, merre induljunk? Mit szlnl egy Burger Kinghez? nzett r a n. Szllj be, Peter! Wohl belt az anyslsre, Louise pedig elindult, s csikorg gumikkal megfordult az ttesten. Kifel tartottak a vrosbl, Peter szerint tl gyorsan. Csak nyugodtan szlt oda Louise-nak. Ha nem kritizlod a vezetsi stlusomat vlaszolta a n , akkor nem mondok semmit arra, hogy mohn bmulod a trdemet.

134

Wohl rezte, hogy elvrsdik. Istenem! shajtott fel. Louise feljebb hzta a szoknyjt. gy jobb? krdezte. Mikzben III. Stanford E Wells a recepci fel tartva tvgott a Warwick Hotel mrvnypadls, magas, zlsesen berendezett elcsarnokn, kt frfi llt fel egy brdvnyrl s lpett el. Hogy van, fnk? krdezte az idsebb. Alacsony volt, kpcs, s a fejt ds, szl haj bortotta. s ki van az zletben, Kurt? krdezte Wells mosolyogva, szemmel lthatlag megrlve Kurt Krugernek. Ht, ha mr itt jrtam, gondoltam, megvrom, ksznk s hazamegyek felelte Kurt Kruger. Stan, hadd mutassam be Richard Dye-t. A Chroniclednl dolgozik. Korbban az itteni Ledger-nl volt. gy gondoltam, segthet, s segtett is. Kivl munkatrs. Wells kezet fogott a fiatalabb frfival. Az r pedig Mr. Fengler a Mawson, Payne, Stockton, McAdoo s Lestertl. Mindegyikre szksgnk lesz egybknt, vagy csak nhnyra? Kruger felkuncogott. Valsznleg nem kell majd mind mondta. Nem akarom megbntani, Mr. Fengler, de a helyzet korntsem olyan rossz, mint ahogy hittem, amikor felhvott. Igazbl nem is jogi problma. A felesgem azt mondta, nagyon ijedtnek tnt a lnyom hangja a telefonban vetette fel Wells. Annak is megvan a maga oka blintott Kruger. De azt hiszem, most nyugodtan lepihenhet, uram. Mirt nem megynk fel? Lefoglaltam egy lakosztlyt. Mr. Fengler is felelte Wells. Ezek szerint kt lakosztlyom van? Remlem, tallunk whiskey-t valamelyikben. Amikor felmentek a lakosztlyba, III. Stanford Fortner Wells eltnt a frdszobban, majd tz perc mlva egy szl trlkzben, mindssze egy trlkzben bukkant fel jra. gy mr sokkal jobb jelentette ki, mikzben whiskey-t tlttt egy pohrba, s rnttt nhny csepp vizet. Meg kell osztanom nkkel azt a filozfiai megllaptsomat, hogy Isten nem csak hogy nem replsre teremtette az embert, hanem akrki is tervezte a replgpek vcit, azt arra kellene tlni, hogy az rkkvalsgig csak azokat hasznlhassa. Udvarias, a fnk mindig vicces kuncogs hangzott fel, aztn Wells odafordult Richard Dye-hoz. Ok, Dick, mit tudott meg? Dye elvett egy noteszt a zsebbl, s belelapozott. Miss Dutton vagy nevezzem inkbb Miss Wells-nek? A neve Dutton kzlte Wells trgyilagosan. Mr ns voltam, amikor megismertem Louise anyjt. Ward V. Fengler szintn remlte, hogy nem lt ki az arcra a meglepets, amit a bejelents hallatn rzett. Teht Miss Dutton pp interjt ksztett egy Richard Moffitt nev rendr szzadossal egy tteremben, a Roosevelt Boulevard-on. Ismeri a philadelphiai ttermeket, Mr. Wells? Igen. Ez egy nagy hely, nagyobb az tteremrsze, mint a pult, ha rti, mire gondolok. Wells blintott. Az tteremrszben voltak. A rendr, az autplya-rendrsg parancsnoka ismeri ket? Wells elgondolkodott, aztn megrzta a fejt.

135

 Az autplykon jrrznek, de nemcsak ennyirl van sz. Egyfajta elit alakulat, s a problms krzetekben szoktk bevetni ket. Az egyenruhjuk olyan, mintha mg mindig motoron jrnnak. Egyesek Carlucci kommandjnak nevezik ket. Carlucci a polgrmester, igaz? krdezte Wells. Dye blintott. Kezdem rteni mondta Wells. Nos, gy tnik, valaki ki akarta rabolni az ttermet. A rendr szrevette, megprblta megakadlyozni, de kt tmad volt, az egyik egy n. A n rltt Moffitt szzadosra egy egy .22-essel, s el is tallta. Moffitt visszaltt s vgzett vele. Ahogy hallottam, szre sem vette, hogy eltalltk, mg meg nem halt. Ezt nem rtem rzta meg a fejt Wells. A forrsom szerint aki egy Mickey O'Hara nev bngyi riporter a lvedk tszaktott egy artrit, s a szzados a bels vrzsbe halt bele. A lnyom szeme lttra? Igen, uram, a lnya ott volt mellette. Ez szrny mondta Wells halkan. A msik tmad, a frfi, elmeneklt a felfordulsban. Mg mindig keresik. Tudjk mr, ki az? Dye lenzett a noteszre. Az illet neve Gerald Vincent Gallagher. Fehr, huszonngy ves. A lny, aki leltte a szzadost, kbtszeres volt a neve Dorothy Ann Schmeltzer, egybknt ez a Gallagher is az. Mindkett bntetett ellet. Folytassa! utastotta Wells. Termszetesen kt percen bell ott volt Philadelphia sszes rendre folytatta Dye. Az egyikk rjtt, kicsoda Miss Dutton. A neve? Wohl felelte Dye. Felgyelhelyettes. O'Hara szerint az egyik legeszesebb rendr. A legfiatalabb felgyelhelyettes volt; nemrg buktatta le az ingatlanhatsg vezetjt, meg egy szakszervezeti nagykutyt. Wells intett, hogy folytassa, majd elvett egy plt a brndjbl, s felvette. Szval ez a Wohl nagyon jl bnt a lnyval, uram. Hazakldte egy rendrautval, s egy msik rendrrel utnakldte a kocsijt is magyarzta Dye. O'Hara szerint rszben azrt, mert a lnya televzis szemlyisg, rszben azrt, mert rendes fick. gyhogy Miss Dutton elment dolgozni, megcsinlta a hatrs hreket, aztn a tizenegy rsat is, majd ivott egyet a hrigazgatval, egy bizonyos Leonard Cohennel, meg mg nhny msik munkatrsval. Onnan hazament. A fldszinti laks ajtaja nyitva llt voltam ott, el kellett mennie eltte a lifthez bement, s ott tallta Jerome Nelson holttestt a hlszobban. Egy vagy tbb elkvet szablyosan felszabdalta egy knai brddal. Mi az a knai brd? krdezte Wells. Olyan, mint egy kznsges brd, csak keskenyebb s lesebb a pengje mondta Dye. Wells blintott, s elkezdte begombolni az ingt. Milyen kapcsolatban llt a lnyom a meggyilkolt szemllyel? rdekldtt Wells. gy rtem, mirt ment be a laksba? Azt hiszem, bartok voltak. Rendes kis alak volt. Nem volt kztk semmi? Jerome Nelson homoszexulis volt, Mr. Wells felelte Dye. rtem blintott Wells. s, Stan szlt kzbe Kurt Kruger kifejezstelen hangon , Arthur Nelson fia volt. Szegny Arthur! csvlta a fejt Wells. Tudta? Nem tudom, hogyan ne tudta volna mondta Dye. Gondolom, ez is a cmlapokra kerlt, igaz?

136

 Nem rzta meg a fejt Dye. Mg nem. Szakmai tiszteletbl, valsznleg. Ez rdekes krds, Kurt tprengett el Wells. Mi mit tettnk volna? Ugyanezt a szakmai tiszteletet tanstjuk? Nem tudom felelte Kruger. Lnyeges a sztori szempontjbl a fi szexulis belltottsga? Az? Mg senki sem tudja vont vllat Kruger. s n azt mondanm, amg ez ki nem derl, inkbb nem beszlnk a homoszexualitsrl. Ha kiderlne, hogy lnyeges, akkor lehoznm. Mi gy definiljuk a hrt, hogy minden az, amirl az emberek szeretnnek hallani. Egy msik, cinikus meghatrozs szerint hr az, amit a kiad annak tart jegyezte meg Wells. jabb rv az ellen, hogy egy vrosnak csak egy jsgja legyen. Lehozn, Stan? krdezte Kruger. Ezrt tartom a jl fizetett szerkesztimet felelte Wells. Hogy meghozzk helyettem az ilyen nehz dntseket. Elhallgatott. Azt tennm, amit maga mondott, Kurt. Ha csak mellkes krlmny lenne, nem hasznlnm fel. Ha lnyeges, akkor azt hiszem, knytelen lennk. Kruger felmordult. Folytassa, Dick fordult vissza Wells Richard Dye-hoz. Miss Wells Miss Dutton Prblja meg azt, hogy a lnya javasolta Wells, majd hozztette: Ha mr a nevek zavart okoznak. A lnya kihvta a rendrsget. Velk rkezett egy hadnagy, bizonyos DelRaye a gyilkossgiaktl. Igazi seggfej. sszevesztek. Min? A hadnagy azt mondta a lnynak, hogy be kell mennie a Krhzba a belvrosba, a fkapitnysgra mire a lnya azt felelte, hogy mindent elmondott, amit tudott, s nem megy sehova. Azzal felment a laksba. DelRaye azzal fenyegetztt, ha nem megy ki, betrik az ajtt s rabomobillal viszik be a Krhzba. Mirt van az az rzsem, Dick, hogy tapintatosan elhallgat valamit? A teljes sztorit akarom hallani! Ok nzett a szembe Dye. A lnya ivott korbban nhny pohrral. Taln tl sokat is. s DelRaye fejhez vgott nhny vlogatott szt. Tudja idzni? Azt mondta neki, tbbek kztt, hogy kapja be. Naht, tnyleg? vonta fel a szemldkt Wells. Louise aztn tudja, hogyan szerezzen bartokat. Ezutn bizonyra felhvta Wohl felgyelt, ugyanis hamarosan megjelent, s a pincegarzson t elvitte a laksbl folytatta Dye. Reggel egytt mentek be a Krhzba, ahol mr vrta ket egy gyvd, Mawson ezredes. Biztos akkor hvott fel engem, mg a laksban vrta, hogy megrkezzen a j zsaru tprengett Wells. A felesgem vagy nem hallotta a hangjn, hogy ivott, vagy nem akarta megmondani nekem. Csak annyit mondott, hogy ijedt volt a hangja. Lttam a meggyilkolt fi holttestrl ksztett kpeket, Mr. Wells. Majdnem elhnytam magam. A lnynak minden oka megvolt r, hogy ijedt legyen. Hol volt onnantl kezdve, hogy a j zsaru elvitte a laksbl pontosan mikor is? addig, hogy bementek a kapitnysgra? Hajnal egy utn mentek el felelte Dye , valsznleg valamelyik bartnje vagy bartja laksba vitte a felgyel. Vagy a fija laksba? vetette fel Wells. Maga remek nyomoz, Dick. Kidertett valamit a fijrl?

137

 Nincs semmi klns rzta meg a fejt Dick. Akadt egykt frfi, termszetesen, de egyik sem volt komoly, s egyik sem lett rintett az gyben. Mr. Wells, ha kzbeszlhatok szlalt meg Ward V. Fengler. Mawson ezredes megkrdezte Miss Duttont, hol tlttte az jszakt, de a lnya nem volt hajland elrulni. Ez arra utal, hogy frfinl volt llaptotta meg Wells. s taln sejtette, hogy ide fogok jnni, ezrt nem akarta, hogy megtudjam, vele tlttte az jszakt. Ez rdekes. Utna tudna nzni alaposabban a krdsnek, Dick? Megprblok, uram blintott Dye. Visszament mr dolgozni? krdezte Wells, aztn az rjra pillantva megvlaszolta a sajt krdst. Ezt gy tudhatjuk meg a legegyszerbben, ha bekapcsoljuk a tvt, igaz? Negyed ht volt. Mikzben III. Stanford Fortner Wells befejezte az ltzkdst, vgignzte a lnya hrmsort. Kemny csaj! mondta elismeren. Mr el is felejtettem, milyen csinos jegyezte meg Kurt Kruger. Igen, csinos is! kuncogott fel Wells. Ok. Megyek, megltogatom. Mr. Fengler, semmi rtelmt nem ltom, hogy tovbb raboljam az idejt. Az autt szeretnm megtartani, ha lehet, s hls lennk, ha tjkoztatn Mawson ezredest, hogy holnap reggel szvesen tallkoznk vele. llok rendelkezsre, Mr. Wells, ha gy gondolja, hogy brmiben segthetek biccentett Fengler. Azt hiszem, most mr boldogulok magam is. Ha mgis segtsgre lenne szksgem, megvan Mawson szma, az irodai s az otthoni is. Ksznm az eddigi munkjt! Fengler tudta, ez azt jelenti, hogy nem tartanak ignyt a szolglataira. Szeretnk magval ebdelni, Kurt, de most nem lehet. Ksznm. Mindent ksznk. Ugyan, menjen mr, Stan. Dick, maradjon a kzelemben! Szksgem lehet magra a lnyom szeretje lenyomozsn tl is. Remlem, gy jtt, hogy felkszlt nhny nap itt-tartzkodsra? Igen, uram. Ki ez a lakosztly? krdezte Wells. Fengler s Kruger sszenzett, aztn vllat vontak s elmosolyodtak. Dertsk ki. Aztn nzzenek utna, hogy el tudjk-e helyezni a msikban Dicket. Gondoskodjanak rla, hogy itt maradjon a hotelben, szksg esetre. Odalpett hozzjuk, gyorsan kezet fogott mindenkivel, s kiment a lakosztlybl. Amikor a limuzin megllt, pp elindult egy Ford a WCBL-TV ell. A limuzin bellt a helyre. Wells bement, s megllt a recepci eltt. A nevem Stanford Wells kzlte. Miss Louise Duttonnal szeretnk beszlni. A Stanford Wells nv semmit sem mondott a recepcisnak, de gy vlte, az eltte ll jl ltztt frfi nem gy nz ki, mint egy elmebeteg gyilkos. Megbeszltk a tallkozt Miss Duttonnal? krdezte mosolyogva. Nem, de fogadni mernk, ha megtudja, hogy az apja vrja, azonnal kijn rtem. , igazn sajnlom! kapta a szjhoz a kezt a lny. pp elkerlte. Meglep, hogy nem vettk szre egymst. Ebben a percben ment ki az ajtn. Nem tudja vletlenl, hova ment? Nem rzta meg a fejt a recepcis. De Wohl felgyelvel volt, ha ez segt. Ksznm biccentett Stanford Wells, s visszament a limuzinhoz. Belt, tkutatta a zsebeit, aztn elkromkodta magt. Valami baj van, uram? krdezte a sofr. Vigyen vissza a hotelbe! Otthagytam a lnyom cmt azon az tkozott szekrnyen!

138

Mickey O'Hara hrom percig gyakorlatilag mozdulatlanul lt az rasztaln lv szmtgp eltt a Philadelphia Bulletin szerkesztsgben. Csak a nyelve mozgott az als ajka mgtt. Aztn vratlanul felvonta bozontos szemldkt, megcsillant a szeme, az ajka elgedett flmosolyra hzdott, s az ujjai szguldani kezdtek a billentyzeten. A kezdmondatt kereste, s vgre megtallta. VZLAT: Meggett a gyilkos Michael J. O'Hara A 24 ves Gerald Vincent Gallaghert ma dlutn 4:28-kor hallos elektromos ramts rte, s szinte ezzel egy idben elgzolta egy fldalatti-szerelvny. Hallval vget rt az a hatalmas, huszonngy rja tart embervadszat, amiben nyolcezer philadelphiai rendr vett rszt. A West Lindley Avenue-n lak Gallaghert gyilkossg vdja miatt kereste a rendrsg, miutn tegnap dlutn elmeneklt a Roosevelt Boulevard-on, a Waikiki Dinerben meghistott rablsi ksrlet helysznrl. A rabls idejn az tteremben tartzkodott a civil ruht visel Richard C. Dutch Moffitt szzados, az autplya-rendrsg parancsnoka Louise Dutton, a WCBL-TV msorvezetje trsasgban. A rendrsg kzlemnye szerint amikor Moffitt szzados megprblta letartztatni Gallaghert, a kirobban tzharcban Dorothy Ann Schmeltzer, aki a rendrsg szerint Gallagher bntrsa volt, hallos lvst adott le r. Dlutn 4:24-kor Charles McFadden, a kbtszer-ellenes gyosztly 22 ves, civil ruhs rendre felismerte Gallaghert szak-Philadelphiban, a Bridge & Pratt Street-i llomsnl. Gallagher a magasvasti szakasz mellett hzd szervizjrdn prblt meneklni a MargaretOrthodox lloms fel. Amikor McFadden utolrte, a gyanstott megcsszott, lezuhant a snekre, s hozzrt a harmadik snhez. Nhny msodperc mlva thajtott rajta az szak fel tart szerelvny ngy kocsija. Mickey O'Hara abbahagyta a gpelst, felnzett a kpernyre, s elolvasta, amit addig rt. Az arca ismt gondterhelt lett. Begpelte, hogy FOLYT, KV., FOLYT. Kv., s elkldte a dokumentumot a szerkesztsgi rendszerbe. Felllt, tment a szerkesztsgi szobn a vrosi szerkeszt asztalhoz, s megllt mgtte. Amikor a szerkeszt vgzett azzal, amivel pp foglalatoskodott, felnzett a vlla fltt Mickey O'Harra. rd be, hogy meggett a gyilkos mondta Mickey. A szerkeszt gy tett, s lehvta a kzponti szmtgpbl a sztorit a sajt kpernyjre. Mikzben elolvasta az els sorokat, O'Hara thajolt fltte, felvette a telefont, s trcszta a fotlabort. Bobby, itt Mickey. Elhvtad ket? Szp blintott kzben a szerkeszt. Mennyi van mg? Mennyi helyet kapok? Kpek vannak? Kett biztos, hogy j lett felelte Mickey. Van egy remek a levgott fejrl. Olyanokra gondoltam, amiket le is hozhatunk, Mickey? shajtott fel a szerkeszt. Rmutatott az O'Hara kezben lv telefonra. A laborral beszlsz? Mickey blintott, mire a szerkeszt intett neki, hogy adja oda a kszlket. Mindegyikbl krek egyet, azonnal! szlt bele, aztn letette. Azt krdeztem, mennyi helyet kapok ismtelte meg O'Hara. Gondolom, mindenki ott volt a szakmbl.

139

 Senki msnak nincs kpe a rendrrl felelte Mickey. Vagy ami azt illeti, a snekrl, helysznels kzben. s biztos, hogy ez az a fick? Az egyik rendr a tizents krzetbl azonostotta a feje alapjn blintott Mickey. Akkor krek ezer-ezerktszz szt dnttte el a szerkeszt. Nincs semmi rdekes anyagunk. Semmi, csak hbork. Mickey O'Hara blintott, visszament az asztalhoz s lelt a szmtgp el. Lehvta a vzlatt, s gpelni kezdett. VZLAT: Meggett a gyilkos Michael J. O'Hara Els kiegszts Tom Lenihan rmester megllt Dennis V Coughlin ffelgyel, a klnleges gyosztly vezetje ajtajban, s megvrta, hogy Coughlin szrevegye. Mi az, Tom? Elkaptk Gerald Vincent Gallaghert, fnk kzlte Lenihan. Helyes blintott Coughlin. Hol? Hogyan? pp most telefonlt Pekach hadnagy felelte Lenihan. Kt embere az egyik az a fiatal civil ruhs, aki azonostotta a nt a sajt szakllra keresni kezdte. Kiszrtk a Bridge Street-i vgllomsnl. Gallagher meneklni kezdett. McFadden rendr ldzbe vette a magasvast mentn. Gallagher megcsszott, rzuhant a harmadik snre, s aztn mg egy szerelvny is tment rajta. Denny Coughlin arca megdermedt. A tekintete Lenihanen maradt, de az rmester tudta, hogy nem ltja t, mert gondolkodik. Dennis V. Coughlin mindssze egy volt a philadelphiai rendrsg tizenegy ffelgyelje kzl, azonban joggal lehetett mondani, hogy els az egyenl kztt. Az parancsnoksga al tartozott (tbbek kztt) a kbtszer-ellenes gyosztly, az erklcsrendszet, a bels gyosztly, a hrszerzs s a szervezett bnzssel foglalkoz osztly. A msik tz ffelgyel vagy a mveleti rendrfnk-helyettes, vagy az adminisztratv rendrfnk-helyettes al tartozott, akik az els rendrfnk-helyettes beosztottjai voltak, aki pedig magnak a rendrfnknek szmolt el. Denny Coughlin kzvetlenl a rendrfnk al tartozott. Egyszerbben fogalmazva, a rendrsgnl mindssze kt ember volt, aki megmondhatta Denny Coughlinnak, hogy mit tegyen, vagy megkrdezhette tle, hogy mit csinl: az els rendrfnk-helyettes s maga a rendrfnk. Msfell viszont, Denny Coughlin mindenfle bekpzeltsg nlkl gy gondolta, hogy r tartozik minden, ami a rendrsg brmelyik egysgnl trtnik. Tom, Kegley felgyel kint van a helysznen? Igen, uram, azt hiszem. Megmondan neki, hogy ha nincs akadlya, dertse ki, egszen pontosan mi trtnt? Igen, uram. gy rtettem, most rgtn, Tom tette hozz Coughlin. Nem kell jelentst rnia, csak szerezze meg az informcit. Coughlin rpillantott az rjra. Dutch virrasztsn leszek, mondjuk hattl, ameddig tart. Eljn maga is velem. Igen, uram blintott Lenihan, s kiment. Kt perccel ksbb visszatrt. Kegley felgyel elindult, uram. Azt mondta, tallkozzanak a Marshutz & Sonsnl. J. Ksznm, Tom mondta Coughlin. George Kegley felgyelhelyettes a nyomozhivatalnl kezdte, s a gyilkossgiaknl is szolglt egy ideig.

140

Csendes, flegma, bnatos tekintet frfi volt, akinek semmi sem kerlte el a figyelmt, ha egyszer alaposan megnzett valamit. Ha valami nem stimmelt Gerald Vincent Gallagher ldzsvel s hallval, akkor Kegley hamar ki fogja szimatolni. Coughlin visszafordult az asztaln hever akthoz. A bels gyosztly jelentse volt az szaknyugati kerlet kt rendrrl. Volt egy parti. A rendr nemkvnatos figyelmvel tntette ki B rendr felesgt, Mrs. B pedig nem a kell felhborodssal fogadta az rdekldst, legalbbis B rendr, a frj szerint. Mi tbb, gy tnt, tetszik neki a dolog. Erre B rendr megverte a felesgt, majd A rendr utn indult, s pisztolyt rntva azzal fenyegette, hogy megli a rohadkot. Nem trtnt komoly baj, de az egsz gy hivataloss vlt, s tenni kellett valamit. Most nem akarok ezzel foglalkozni jelentette ki Dennis V. Coughlin, habr rajta kvl senki sem volt az irodban. Felllt, kivette a pisztolyt az rasztalfikbl, becssztatta a hnaljtokba, s kiment a helyisgbl. Jjjn, Tom! szlt oda Lenihan rmesternek. Induljunk.

141

TIZENNGY Patrick Coughlin msodik genercis amerikai r volt (az apja hrom hnappal azutn szletett meg Philadelphiban, hogy a szlei 1896-ban kivndoroltak az rorszgi Kildare megybl). Egsz letben teheraut-sofrknt dolgozott, s elhatrozta, hogy a fit, Dennist egyetemre fogja jratni. m 1946-ban, annak ellenre, hogy kivl eredmnnyel vgezte el a rmai katolikus gimnziumot, Dennis V. Coughlint a tanulmnyi eredmnye miatt elbocstottk a msodik szemeszter vgn a LaSalle Fiskolrl, miutn az els szemeszter vgn prbaidre kerlt. Amikor Denny Coughlint kirgtk a LaSalle-rl, nehz helyzetbe kerlt otthon, s inkbb elszegdtt ngy vre a haditengerszethez. A haditengerszet azt grte, hogy kikpezi elektrotechnikusnak. Azonban a haditengerszeti elektronikai iskolban sem lett sikeresebb, mint a LaSalle-on, s a tengerszetnek komolyan el kellett gondolkodnia, hogy mihez kezdjen a nagyon nagydarab fiatalemberrel a szolglat htralv negyvenkt hnapjban. Nem sokkal azutn, hogy Denny Coughlin segdgpszknt jelentkezett a U.S.S. Coral Sea replgp-hordozn, a Coral Sea fegyvermestere felajnlotta neki, hogy legyen gyakorlatilag a haj rendre. Ez a lehetsg sokkal vonzbbnak tnt, mint hogy hossz napokat tltsn a haj forr, olajos gyomrban, s Denny azonnal elfogadta az ajnlatot. A feladat nem olyan lett, amilyennek eltte kpzelte. Nem a kikti brokat kellett vgigjrnia, hogy visszaterelje a rszeg matrzokat a hajra, szksg esetn elbb fejbe vgva ket a gumibotjval. Termszetesen ilyen esetek is elfordultak, s Denny Coughlin egyszerktszer tnyleg hasznlta a gumibotot is. De nem tl gyakran. Nagyon ostobnak s rszegnek kellett lennie annak a matrznak, aki nekiment egy akkora embernek, mint Coughlin. Denny pedig megtanulta, hogy nhny kedves, megrt sz szinte mindig sokkal hatkonyabb, mint a gumibot. Arra is rjtt, hogy nemegyszer a matrzoknak van igazuk a vits helyzetekben, s a kocsmk tulajdonosai tvednek vagy hazudnak. s rjtt, hogy a kocsmrosokkal is ugyangy el tud bnni, mint a tengerszekkel. Megrezte jval azeltt, hogy meg tudta volna fogalmazni , hogy a cowboyok jl vlasztottk meg azt a szt. Bkebr volt, s jl csinlta. A Coral Sea fedlzetn eltlttt tizennyolc hnapnyi tengeri szolglat utn thelyeztk az Egyeslt llamok Haditengerszetnek philadelphiai krhzhoz parti jrrnek. Egytt kellett mkdnie a philadelphiai rendrsggel, s tbb magas rang tiszt is felfigyelt r, megltva benne azt, amit a testlet az joncaiban keresett: a nagydarab, egszsges, okos, j modor, hatrozott fellps vrosi fit. A szolglati ideje lejrta utn azt tancsoltk, vlassza a rendri munkt polgri foglalkozsnak. A veternoknak jr kedvezmnynek ksznheten nem jelentett gondot a kzszolglati vizsga lettele. Amikor azon tljutott, Francis X. Halloran beszlt a nagytisztelet Lawrence Sheen kapitnnyal, s nem sokkal ezutn Dennis V. Coughlin harmadosztly fedlzetmestert kitntetssel leszereltk a haditengerszettl, hogy fontos kzszolglatot lsson el a rendfenntarts terletn. Hrom httel a tengerszegyenruhja levetse utn Dennis V. Coughlin jelentkezett a rendrakadmin, hogy megkezdje a kikpzst. Az els nap megismerkedett John X. Moffitt-tal, aki hrom v tengerszgyalogos szolglatot tudhatott a hta mgtt. Egykorak voltak, sok kzs vonst fedeztek fel egymsban, s j bartok lettek. Amikor elvgeztk az akadmit, mindkettejket a belvrosba helyeztk: Denny Coughlint a kilences krzetbe, Jack Moffittot a hatosba. Klnsebb nehzsg nlkl sikerlt sszehangolniuk a szolglatbeosztsukat, s gy egytt tlthettk a szabadidejket. Srztek, csajoztak, kivve a kedd estket, amikor Jack Moffitt a tartalkos tengerszgyalogosok gylseire jrt.

142

Szksge van a pnzre, magyarzta Jack Moffitt, s egybknt sem lesz hbor; Dennynek is be kellene lpnie. Denny nem lpett be. Aztn 1950 augusztusban, egy httel azutn, hogy mindketten sikeresen letettk a nyomozi vizsgt, a tengerszgyalogsg hetvenkt rs hatridvel behvta Jacket. Jack b egy vvel ksbb trt vissza. Trzsrmesterknt szereltk le, egszsggyi okokbl, azok miatt a sebek miatt, amiket szak-Koreban, Hangun-Ri kzelben szerzett. Ugyanott kirdemelte az Ezstcsillagot is. A nyugati nyomozi kerletbe ment vissza dolgozni, Denny Coughlin akkor mr a kzponti nyomozi kerlet llomnyhoz tartozott. Kettejk bartsga azonban nem folytatdhatott ott, ahol flbeszakadt, fleg Patricia Stevens miatt, akivel akkor ismerkedett meg, amikor a Szent Agnesbe jr lnyok elmentek a haditengerszeti krhzba, hogy msort adjanak a sebeslteknek. Denny volt a nsznagy az eskvjkn, s Patty gyakran meghvta magukhoz vacsorzni, s mindkettejknek nagyon sokat segtett, amikor az rmesteri vizsgjukra kszltek. Egy hnappal azutn, hogy Jack Moffittot szolglatteljests kzben lelttk, s egy hnappal Matt szletse eltt Denny Coughlin felkereste a plbnijt, hogy ngyszemkzt beszljen Monsignor Finn-nel. Eltartott egy ideig, mg Finn rjtt, mirl akar beszlni Denny Coughlin, s nem a halhatatlan lelkrl akart. Nem akarhatod elvenni azt a lnyt, Denny mondta Monsignor Finn , csak azrt, mert sajnlod, vagy mert a bartod felesge volt, de mg azrt sem, hogy gondoskodj a szletend gyermekrl. s azt sem akarhatod, hogy azrt menjen hozzd, mert szksge van valakire, aki eltartja t meg a gyermekt. De meg kell rtened, ezzel nem azt akarom mondani, hogy soha nem veheted el, hanem azt, hogy lgy egy kis trelemmel. Az id begygytja a sebeket. A legkevsb sem lepne meg, ha Patty Moffitt felfedezn benned ugyanazokat a dolgokat, amiket Jack-ben szeretett, Isten nyugosztalja. De biztosnak kell lenned benne, fiam. A hzassg egy letre szl. Nem szabad csak gy beleugrani. Azt mondom, maradj az, ami most vagy: j bart, amg Patty tljut a gyszon s megszli a gyermeket. Aztn ha mg mindig ugyangy rzel Dennis V. Coughlin fl vvel ksbb is ugyangy rzett, s egy v mlva is, m mieltt sszeszedte volna a btorsgt, s odallt volna az zvegy el, Patty Moffitt elment dolgozni, megprblt jogi titkrnnek tanulni, majd elvitte Mattt stlni, s sszefutott II. Brewster Cortland Payne-nel, aki szintn stlni indult anytlan gyermekeivel s egyszerre tl ks lett Dennis V. Coughlin szmra, hogy brmit is mondjon. Dennis V. Coughlin ffelgyel krlbell egy rja lehetett ott Dutch Moffitt virrasztsn, a Marshutz & Sons temetkezsi vllalatnl, amikor megltta az egyedl lldogl Matt Payne-et, s odahvta maghoz. Kezet fogtak, majd tkarolta a fiatalember vllt. Matt, szeretnm, ha megismerkednl ezekkel az urakkal mondta. Uraim, Matty Payne, Dutch unokaccse. Azzal bemutatta Mattt kt ffelgyelnek, hrom felgyelnek, kt szzadosnak s egy tizedesnek, aki egytt jrt az akadmira Dutch Moffitt-tal, s akitl eltrtk a fejesek, hogy kivtelesen kicsit rszeg s taln a kelletnl valamivel bartsgosabb legyen. Denny bcsi, van egy perced? Szeretnk beszlni veled. Ht persze blintott Denny Coughlin. Megbocstanak, uraim? Megfogta Matt karjt, s arrbb mentek a szles folyosn, mg nem talltak egy res sarkot. . Belptem a rendrsghez kzlte Matt. Mit mondtl? Azt mondtam, rendr leszek ismtelte meg Matt. s mikor trtnt ez? Ma.

143

 Megrlk morogta Dennis V. Coughlin. Adj egy percet, Matt, szoknom kell a gondolatot. Mg csak apmnak mondtam el tette hozz Matt. Apd halott! csattant fel Coughlin, aztn rgtn meg is bnta. , Krisztusom, ezt meg mirt mondtam? Bszke vagyok, hogy a bartomnak mondhatom Brewster Payne-t, s nem is lehetne nla jobb apd. Megrtelek blintott Matt. Nekem is nehz az igazi apmmal. gy rtem, nehz klnvlasztani, hogy melyikk mi. Matt, mondani akarok valamit, s tnyleg nem szeretnlek megbntani, de el kell mondanom. Megbuktam a tengerszgyalogsg egszsggyi vizsglatn mondta Matt. Mr azeltt fontolgattam, hogy rendr leszek, mieltt Dick bcsit megltk. Ha a tengerszgyalogsg nem tallt alkalmasnak, mibl gondolod, hogy a rendrsgi orvosi vizsglaton tmsz? Mr tmentem kzlte Matt. St a pszicholgussal is beszltem. Ma. Jzus, Mria s Szent Jzsef! Mit fog szlni az anyd? Mirt van az az rzsem, hogy nem ujjongasz rmdben s nem is fogsz? Mert nem vagyok teljesen biztos benne, hogy ez j tlet volt, akr a te szempontodbl, akr a testletbl felelte higgadtan Coughlin. Mirt? Nem tudom vont vllat Coughlin. Nevezzk megrzsnek. Vagy azrt, mert n temettem el az apdat, s pp eltemetni kszlk a nagybtydat. Vagy taln azrt, mert attl flek, hogy anyd azt fogja hinni, n beszltelek r. Apm, mrmint Brewster, megrti. Akkor elnyben van mondta Coughlin. Matt, ugye nem azrt csinlod, mert azt hiszed, a rendrsg olyan, amilyennek a tvben mutatjk? Nem felelte Matt egyszeren. De azt elismered, hogy fogalmad sincs, mire vllalkoztl? Tengerszgyalogos akartam lenni, pedig fogalmam sem volt, mire vllalkoztam. A folyosn felbukkant Tom Lenihan rmester s George Kegley felgyelhelyettes. Meglltak, s vrtk, hogy Coughlin feljk nzzen. A ffelgyel szrevette ket, s intett, hogy menjenek oda hozz. Lenihan rmesterrel mr tallkoztl tegnap mondta Mattnek. Az r pedig Kegley felgyelhelyettes. George, a fiatalember Matt Payne. Dutch unokaccse. Kezet fogtak. Mi jsg, George? krdezte Coughlin. gy tnt, Kegley-t egy pillanatra meglepte, hogy Coughlin egy civil rokona eltt kri, hogy tegyen jelentst, de tmren, mgis tfogan beszmolt, hogy mi trtnt a Bridge & Pratt Street-i llomsnl, Gerald Vincent Gallagher hallnak s elgzolsnak rszleteit is ecsetelve. Peter Wohlnak szltak mr? krdezte Coughlin. Matt Lowenstein azt mondta, azonosttatnia kellene a tvs nvel Gallaghert, hogy valban volt a tmad az tteremben. Senki sem tudja, merre vannak, fnk rzta meg a fejt Kegley. Sem a nt, sem Wohlt nem rjk el sehol. Coughlin felhorkant, aztn feszlt arccal elgondolkodott. Ksznm, George szlalt meg vgl. Hls vagyok a munkjrt. Tom, hozza a kocsit, elmegynk. Igenis, uram mondta Lenihan rmester. Te is jssz szlt oda Dennis Coughlin Matt Payne-nek.

144

 Jl vagy, Matthew? krdezte Dennis V. Coughlin ffelgyel, amikor Tom Lenihan rmester megllt az Oldsmobile-lal Dl-Philadelphiban, a Fitzgerald Streeten, egy sorhz eltt. Matt elhnyta magt a halottkmnl, de nem akkor, amikor Coughlin szmtott r, nem akkor, amikor lehztk a lepedt Gerald Vincent Gallagher maradvnyairl, hanem nhny perccel ksbb, odakint, mieltt visszaltek volna az Oldsmobile-ba. Tom Lenihan ekkor eltnt pr percre, s Coughlin nem tudta, hogy a Matt irnti tapintatbl, vagy behzdott a parkol kocsik mg, s maga is hnyt. Jl vagyok biztostotta Matt. Az arca falfehr volt. Biztos? Jl vagyok, ksznm jelentette ki Matt hatrozottan. Jjjek n is, fnk? krdezte Lenihan. Szerintem jjjn mondta Coughlin, s kiszllt a kocsibl. McFaddenk hznak az ajtajn volt egy cseng, egy rgimdi, ntttvas darab, az ajt kzepre szerelve. Kzzel kellett megrzni, akkor csengett. Coughlinnak eszbe jutott, hogy gyerekkorban mg ltott ilyeneket a krnykkn, hasonl sorhzak ajtin. Valaki biztos milliomos lett ezekbl a csengkbl, gondolta; hajdan szinte az sszes philadelphiai sorhz ajtajn ilyen volt. Agnes McFadden kinyitotta az ajtt s meglepetten nzett rjuk, mikzben Coughlin levette szalagos kalapjt. J estt, asszonyom! biccentett. Coughlin ffelgyel vagyok. McFadden rendrrel szeretnk beszlni, ha nem alkalmatlan az idpont. Tessk? krdezte Agnes McFadden. Charley-val szeretnnk beszlni, ha lehet vette t a szt Lenihan. n Lenihan rmester vagyok, az r pedig Coughlin ffelgyel. A konyhban van, a hadnagyval felelte az asszony. Pekach hadnaggyal. s Mr. McFaddennel. Mit gondol, zavarhatjuk? rdekldtt Coughlin. Persze, termszetesen. Nem is tudom, hol jr az eszem jjjenek be, krem. Kvettk Agnes McFaddent egy stt folyosn a konyhig, ahol hrom frfi lt az asztalnl. A asztalon egy veg Seagram's 7-Crown, illetve tbb kls- s srsveg llt. Pekach szeme elkerekedett, amikor megltta ket. Megmozdult, hogy fellljon. Maradjon csak, Dvid intette le Coughlin. Charley McFadden rendr, aki flig elnylva lt a szkn, egy vizespohrnyi italt egyenslyozva a hasn, vgre szrevette, hogy valami trtnik. Felnzett a hrom idegenre, de nem csillant a szemben felismers. Coughlin elrenyjtott kzzel odalpett hozz. McFadden, elnzst, amirt gy magra trtnk, de szemlyesen szerettem volna gratullni a kivl munkhoz. Biztos vagyok benne, hogy a szlei nagyon bszkk nre. A rendrsg mindenkppen az. Matt ltta, hogy McFaddennek fogalma sincs, ki rzogatja a kezt. Charley apja foglalta szavakba az rtetlenkedst. Ki maga? krdezte. Mr. McFadden szlalt meg Pekach hadnagy , az r Coughlin ffelgyel. A mellette ll idsebb r Lenihan rmester. A harmadik urat, attl tartok, nem ismerem. A nevem Matthew Payne nyjtott kezet Matt. Matt Moffitt szzados Matt nagybtyja volt magyarzta Coughlin. Rszvtem a nagybtyja miatt mondta Charley McFadden. Aztn rdbbent, hogy illene felllnia, s fel is llt. Rnzett Coughlinra. Maga Coughlin ffelgyel llaptotta meg, m a hangjbl hitetlenkeds csengett ki.

145

 Pontosan blintott Coughlin. Megknlhatom az urakat valamivel? krdezte Mrs. McFadden. Attl flek, nincs ms itthon, csak ez a Seagram's Seven szabadkozott Mr. McFadden. Nos, nem vagyunk szolglatban felelte Coughlin. Azt hiszem, egy kis Seagram's Seven nagyon jlesne. jabb vizespoharak kerltek el, s tltdtek meg hromnegyedig whiskey-vel. Bocsssanak meg a rendetlensgrt szabadkozott Agnes McFadden. Mifle rendetlensgrt? nzett krl Dennis Coughlin. Felemelte a pohart. McFadden rendrre, akire mind nagyon bszkk vagyunk! Nem akartam, hogy ez legyen mondta Charley McFadden nagyon lassan. Jzusom, ilyesminek senkivel sem lenne szabad trtnnie. Charley! szltotta meg hatrozott hangon Coughlin. Gallagher csak magnak ksznhette, ami trtnt vele. Charley egy pillanatig nmn meredt a felettesre. Igen, uram bkte ki vgl. Pekach hadnagy, vlthatnnk nhny szt? krdezte Coughlin, s intett Mattnek, hogy menjen velk is. Kimentek az elszobba. Hol van a trsa? krdezte Coughlin. Itt volt, fnk. Az orvosa adott neki valami nyugtatt, amire nem ihatott, gyhogy hazakldtem. McFadden bevett valamit? Nem, uram felelte Pekach. Utlja a gygyszereket. Mg egy aszpirint sem hajland bevenni. Maga meddig marad, hadnagy? Ameddig kell mondta Pekach. Az ital elbb-utbb kiti. Gondolt mr r, hogy felterjessze ellptetsre? Ellptetsre? krdezett vissza Pekach. Nem, mg nem gondolkodtam rajta. De persze, mirt ne. Nem csak lete kockztatsrt tette hozz Coughlin , hanem kivteles nmrsklet tanstsrt stb. stb.. rti, amit mondok? Igen, uram. Az eset benne lesz az sszes jsgban mondta Coughlin. George Kegley azt mondta, hogy Mickey O'Hara mg a snekhez is feljutott. Hogy fog ezek utn McFadden az utcn dolgozni? Nos, a jelenlegi beosztsban nem fogom tl nagy hasznl venni ismerte be Pekach. Akkor keresnk neki valami mst jelentette ki Coughlin. Amikor az ember ennyi ids, s civil ruhsbl hrtelen visszarendelik egyenruhs szolglatba, akkor azt hiszi, hogy valamit rosszul csinlt. Nem szeretnm, ha ez a McFadden gyerek is gy rezn magt. Keresek neki valamit, fnk grte Pekach. Amikor visszamentek a konyhba, McFadden melyg gyomorral llt a mosogat fl hajolva. Coughlin felemelt kzzel meglltotta Mattt, majd intett Lenihan rmesternek, hogy jjjn ki is. Mr szakra haladtak a Broad Street dli szakaszn, amikor Coughlin elrenylt s megfogta Matt Payne vllt. Matt htrafordult s rnzett. Mg mindig rendr akarsz lenni, Matt? krdezte a ffelgyel. pp azon tprengek, vajon hogy reaglnk egy ilyen helyzetben felelte Matt halkan. s? Nem tudom vont vllat Matt. Gondolkodom. De hogy vlaszoljak a krdsedre: igen, mg mindig rendr akarok lenni.

146

Coughlin mordult egyet. Tom parancsolta , amint telefonkzelbe kerl, hvja fel Pekach hadnagyot, s mondja meg, azt akarom, hogy a fi meg a trsa legyen ott holnap a temetsen. Aztn nzzen utna, ki felel az lsrendrt, s gondoskodjon rla, hogy legyen helyk a Szent Domonkosban. Az egyenruhsok vagy a civil ruhsok kztt? Coughlin elgondolkodott egy pillanatra. Az egyenruhsok kztt dnttte el vgl. Igen, azt hiszem. Mondja meg Pekachnak, hogy mosakodjanak meg s menjenek el fodrszhoz! Meg kell nznem az zenetrgztt mondta Peter, amikor a vacsorrl hazarve belltak a Jaguarral a garzsba. Egy perc az egsz. Megyek n is felelte a n. Megfogta Peter kezt, s vgig fogta, mg felmentek a lpcsn. A laksba rve Wohl felkapcsolta a villanyt, Louise pedig szorosan elllt s a szembe nzett. Azt akarja, hogy megcskoljam, jtt r Peter. Jzusom, de kedves.' m amikor tlelte, Louise hozzsimult ugyan a testvel, de elfordtotta a fejt, amikor megprblta megcskolni. Van egy kis Lavoris szjvizem mondta Peter. Louise felkuncogott. Nem rzta meg a fejt. Nem arrl van sz. De tizenegykor adsban leszek, s nem szeretnm, ha a Delaware vlgyben mindenki arra gondolna, ez a n gy nz ki, mint aki most mszott ki az gybl Tnyleg azt hiszed, hogy megltszana? szimatolt bele a hajba Peter. Egy taln mg nem felelte Louise. De gy tnik, mi hajlamosak vagyunk visszabjni egy msodik krre. Istenem, de finom vagy! lelte szorosan maghoz Peter. Els a ktelessg szabadtotta ki magt Louise. A tied is, meg az enym is. Nzd meg az zenetrgztt! Petert tbb zenet is vrta. Barbara Crowley is kereste. - Peter, desanyd krdezte, hogy megyek-e a virrasztsra. Azt mondtam neki, hogy mg vrom a hvsodat. Krlek, hvj, amint tudsz. Ha akarod, szvesen elmegyek veled. A kvetkez zenetet Jason Washington nyomoz hagyta: - Washington vagyok, felgyel reccsent fel a rgztett hang. t ra harminc perc van. Tulajdonkppen elkaptuk Gerald Vincent Gallaghert. McFadden, az a fiatal src a kbszeresektl, aki a lnyt azonostotta, a sajt szakllra keresni kezdte, s meg is tallta a Bridge Street-i llomsnl. Azrt mondom, hogy tulajdonkppen, mert Gallagher beesett egy szerelvny al. De eltte mg hozzrt a harmadik snhez. Pokoli ltvny. McFadden termszetesen ismerte Gallaghert, mint ahogy nhny rendr is a tizents krzetbl. m a krlmnyekre val tekintettel gy vlem, s Natali hadnagy is gy vli, hogy valsznleg Miss Duttont is fel fogjk krni a holttest azonostsra, hogy valban t ltta a Waikiki Dinerben. pp most vittk el a holttestet a halottkmhez. El tudn hozni Miss Duttont oda ht, fl nyolc krl? rlnk, ha visszahvna. Vagy az irodban leszek, vagy a halottkmnl. Esetleg otthon. Ksznm. Ezt kvette Louis Natali hadnagy hvsa: - Lou Natali vagyok, felgyel. Jason Washington mondta, hogy egy rja hvta s zenetet hagyott. Most hromnegyed ht van. Mindenesetre a krs most mr hivatalos. Quaire szzados utastja, hogy keresse fel Miss Duttont, s hozza be a halottkmi hivatalba, hogy azonostsa Gallaghert, mint azt a frfit, akit az tteremben ltott. Figyelmeztesse, hogy a holttest darabokban van. A szerelvny kerekei levgtk a fejt.

147

De egyben van, mrmint a fej maga. Megprblom gy intzni, hogy a test tbbi rszt letakarjk, de mg gy is elg durva ltvny lesz. s legyen szves, hvjon fel, ha megkapta az zenetet. Ksznm. Matt Lowenstein ffelgyel is kereste: - Peter, mi a fent csinl? Szksgem van arra a nre, hogy azonostsa Gallaghert. Senki sem tudja, merre jr, gyhogy felhvtam a tvstdit. Nagyon udvariasan meg akartam krdezni Miss Duttont, hogy elhozhatom-e n a halottkmhez, de azt mondtk, hogy nem tudjk, hol van, de magval ment el. Jzusom, fl nyolc van, mennem kell a Marshutz & Sonshoz arra az tkozott virrasztsra. Ez az zenete vratlanul flbeszakadt. Peter biztosra vette, hogy Matt Lowenstein ffelgyel rpillantott a karrjra, megltta, mennyi az id, hangosan kimondta, ami eszbe jutott, s lecsapta a telefont. Az zenetrgzt elrt az zenetek vghez, s elkezdte visszatekerni a kazettt. Mi ez az egsz? krdezte Louise. Nos, gy tnik, egy civil ruhs nyomoz kiszrta az embernket A n ki volt? vgott a szavba Louise. Peternek kellett pr msodperc, hogy megfogalmazza a vlaszt. Hrom nappal ezeltt azt mondtam volna, hogy a bartnm felelte vgl. Csinos? Nagyon csinos blintott Peter. A neve Barbara Crowley. Nvr a pszichitriai intzetben. Az mg jl jhet jegyezte meg cspsen Louise. Mindenki, aki ismer minket, egy ember kivtelvel gy gondolja, hogy nagyon szp pr vagyunk, s ssze kellene hzasodnunk mondta Peter. s ki a lzad? Az apja? n. Csinos lny, de nem vagyok szerelmes bel. Mita? Soha nem voltam rzta meg a fejt Peter. Soha nem reztem irnta gy. Hogy? Ahogy irntad. Felttelezem, neked is eszedbe jutott mr, hogy egyetlen dolog szl a kapcsolatunk mellett: az, hogy jkat keflnk. Mr j kezdet blogatott Peter. Erre lehet pteni. Louise egy hossz pillanatig a szembe nzett, aztn gy szlt: Nem fogom ma este megnzni azt a fejetlen holttestet. Rszemrl rendben vont vllat Peter. De elbb-utbb meg kell. Mi van, ha egyszeren nemet mondok? Azt inkbb ne rzta meg a fejt Peter. s ha mgis? Brsgi vgzst krnek. Ha nem engedelmeskedsz a vgzsnek, letartztatnak s fogdba zrnak, amg meg nem gondolod magad. Nem reznd jl magad a fogdban. Nem olyasfle alakok vannak ott, akiket kedvelnl. Louise sztlanul nzte. Felhvom Jason Washingtont, s megmondom, hogy holnap reggel tallkozzunk a halottkmnl. Mondjuk nyolckor dnttte el Peter. Reggel dolgoznom kell felelte Louise. Mg eltte odamegynk mondta Peter, majd hozztette: Nem azt mondtad, hogy kettkor kell bemenned? ltalban akkor szoktam blintott Louise. De holnap tudstanom kell a temetsrl. Ezt nem is mondtad.

148

 Az n sztorim magyarzta Louise. Ott voltam az elejn, emlkszel? Peter blintott. Egy hossz pillanatig sz nlkl nztk egymst. Most mirt nzel gy rm? krdezte Louise. Mi jr a fejedben? Az, hogy hihetetlenl szp vagy, s szeretlek felelte Peter. Tudom blintott Louise. Mrmint tudom, hogy szeretsz. s attl tartok, ez jobban megijeszt, mint az, hogy meg kell nznem egy fejetlen holttestet vagy egy testetlen fejet. Mirt ijeszt meg? Attl flek, hogy egyszer csak felbredek. Vagy, hogy nem. Nem rtelek vonta fel a szemldkt Peter. Jobb lesz, ha indulunk mondta Louise. tlk az n kocsimba, s elmegyek dolgozni. Te pedig elmsz a laksomba. Ez parancs, hlgyem? krdezte Peter mosolyogva. Aha blintott Louise. Elmosogatsz, letrld a port, aztn kicsinostod magad, mire fradtan hazarek a munkbl. Ha fradt leszel, akkor te is elmosogathatsz. Annyira nem leszek fradt, Peter, mr ha arra gondolsz, s biztos vagyok benne, hogy arra gondolsz. Szvesen megvrlak a stdinl ajnlkozott a frfi. n viszont nem szeretnm. Lttam, hogy bmultad Sharon cicijt. s br tudom, hogy ezt nem kellene elmondanom, azt is lttam, hogy bmult tged. Remlem, ez fltkenysg. Menjnk, Peter! lpett az ajthoz Louise. Mickey O'Hara a Holiday Inn brjban ldglt, a 4. s az Arch Street sarkn, s harmadik John Jamison'st kortyolgatta. Ez elg gyakran megtrtnt vele ahhoz, hogy maga is felfigyeljen r. Olyasvalamit csinlt, amit egy riporternek ugyangy nem lett volna szabad, mint egy orvosnak vagy egy gyvdnek hagyta, hogy azoknak az embereknek a problmi, akikkel szakmai kapcsolatba kerlt, szemlyes szinten is megrintsk. s ez elg gyakran megtrtnt vele, hogy tudja, a lehet legrosszabb mdszerrel, egy tiszta dupla John Jamison'sszal s egy srrel prbl enyhteni a feszltsgn. Azzal kezddtt, hogy megsajnlta a fiatal beptett kbszeres rendrt, Charley McFaddent. A McFadden klyk eljtszotta a magnyos seriffet, mg hsges barna br segtje is volt, az a Hzusz, vagy, hogy a fenbe hvjk. Elhatrozta, hogy a trvny el lltja a rossz embert, aztn megcskolja a lovt s ellovagol a naplementbe. m nem teljesen gy alakultak a dolgok. Nem tudta bnei megbnsra knyszerteni a rossz embert, nem tudta csendesen elintzni, nem tudta ezstgolyval kilni a kezbl a pisztolyt. A rossz ember elszr megslt, majd darabokra vgta egy vonat, s ezen a ponton megsznt rossz ember lenni, csak egy msik philadelphiai src lett, valaki a szomszd hzbl, egy msik Charley McFadden. Gerald Vincent Gallagher nyitott szemmel halt meg, s amikor a feje egy talpfnak tkzve megllt a gurulsban a snek kzt, felfel nzett. s amikor Charley McFadden lepillantott, Gerald Vincent Gallagher egyenesen r nzett. Nem volt sok vr. A szerelvny rozsdamentes aclkerekei olyan forrk voltak, hogy mikzben tgrdltek a torkn s a vgtagjain, tiszta, egyenletes vgssal sztvlasztva hst s csontot, rgtn ki is gettk a sebeket. Charley McFadden gy lthatta Gerald Vincent Gallagher fejt, karjait, lbait s a trzse darabjait, mintha valamilyen risi manyag baba rszei lennnek, amit valaki sztszedett s ledobott a snek kz.

149

s mikzben Charley McFadden elszgyellte magt Isten, a papja, a Newman Pspk Gimnzium sszes paptanra, s termszetesen az anyja eltt, mert megszegte a Ne lj! parancsolatot, megrkezett a knnylovassg, ksn, mint mindig, s elttk is szgyellte magt. A nagy, ers, kemny, 225 fontot nyom, civil ruhs kbszeres zsaru gy hnyt, mint egy ostoba kamasz, mert azt tette, amit a tbbi zsaru rmmel megtett volna: megsttte a rohadt rendrgyilkost, s megsprolta a vrosnak a trgyals kltsgeit. Mire Mickey O'Hara kikrte a harmadik John Jamison'st s srt, mr az elhunyt Gerald Vincent Gallagher letnek tragdijn tprengett. Hogy lesz egy rendes r katolikus fibl drogos s krztt bnz egy rabls utn? Mi lehet szegny, megtrt szv, minden reggel misre jr anyjval? Mit tett, amirt egy ilyen sznalmas alak jutott neki, mint Gerald Vincent Gallagher? Mickey O'Hara mr a negyedik John Jamison'st s srt fogyasztotta az let igazsgtalansgnak s az ember embertelensgnek filozfiai feltrsa kzben, amikor szlelte, hogy valaki fell a szomszdos brszkre. Odafordult, s Edward DelRaye hadnaggyal, a philadelphiai rendrsg gyilkossgi osztlynak nyomozjval tallta szemkzt magt. Istenemre, ne vegyek tbbszr levegt szlalt meg DelRaye hadnagy , ha ez nem Mrs. O'Hara kis Mickey fiacskja! Hello, DelRaye! morogta Mickey. DelRaye hadnagy nem tartozott Mickey O'Hara kedvenc rendrei kz. Adjon a bartomnak mg egyet abbl, amit iszik! intett oda a csaposnak DelRaye. n is nagy mellnnyel kltekeznk, jutott eszbe Mickey O'Ha-rnak a rosszindulat gondolat, ha olyan szmlra ratnm azt, amire msokat meghvok, amit eszem gban sincs kifizetni. Merrefel jrt gy kiltzve, hadnagy? krdezte Mickey. A virrasztson voltam felelte DelRaye. Meglep, hogy maga nincs ott. Mr lerttam a tiszteletem magyarzta Mickey. Kedveltem Dutchot. Hallotta, hogy elkaptuk a szemetet, aki meglgott az tterembl? Mickey O'Hara blintott, s eszbe jutott mg egy rosszindulat gondolat: Mi? Mi kaptuk el a szemetet? A lfaszt. Egy Charley McFadden nev kedves src kapta el, s bele is betegedett szpen, s kurvra semmi kzd az egszhez. Ed DelRaye. Nem mintha nem lenne rd jellemz, hogy te aratod le a babrokat azrt, amit a fik az utcn csinlnak. Hallottam blintott Mickey. Benne volt maga is, igaz? Kivettem belle a magam kis rszt szernykedett DelRaye. Valban? Tulajdonkppen a kbszeresek egyik civil ruhsa kapta el, nem jut eszembe hirtelen a neve. Hogy halad a Nelson-gyilkossggal? vltott tmt Mickey O'Hara, mikzben a csapos letette el a kvetkez John Jamison'st s srt. El sem hinn, hny buzi nigger van Phlyben csvlta meg a fejt DelRaye. Mi kze ennek az gyhz? Nem hivatalosan, Mickey? krdezte DelRaye. Nem rzta meg a fejt Mickey. Maradjunk csak hivatalosak, Ed. Vagy beszljnk msrl. Akkor inkbb beszljnk msrl dnttte el DelRaye. Felemelte a pohart. Hall a mjra! Csak arrl van sz, hogy dolgozom a sztorin magyarzta Mickey. s ha nem hivatalosan mondana valamit, amit aztn magamtl is megtudok s felhasznlok, akkor megharagudna rm, s nem is hibztatnm rte. rti a problmmat?

150

 Persze, tkletesen megrtem. Csak prbltam segtksz lenni. Tudom, s hls is vagyok rte mondta O'Hara. s tudom, hogy az ldozat apja miatt mekkora nyoms nehezedhet magra, hogy mihamarabb mutasson fel valamit. Ht, kpzelheti hzta el a szjt DelRaye. Mit tud mondani Nelsonrl s a tvs nrl? krdezte Mickey. Hivatalosan, Ed. Nos, a n munkbl ment haza, flig rszegen. Ltta, hogy nyitva az ajt, benzett, s ott tallta a fickt sztvagdalva felelte DelRaye. A bartnje volt? DelRaye megveten felhorkant. Ezt vehetem nemnek? Ez nem nem s nem is ms, ha mg mindig hivatalosan beszlnk szgezte le DelRaye. Azt hiszem, hivatkozhatok magra gy, mint a nyomozsban rszt vev, meg nem nevezett magas rang rendrtisztre vetette fel Mickey. Nem akarom, hogy idzze, hogy azt mondtam, Nelson buzi rzta meg a fejt DelRaye. Mivelhogy nem mondtam ilyet. Jzusom, ht az volt? Ha hivatalosan krdezi, akkor nincs kommentr trta szt a karjt DelRaye. Hivatalosan krdezi? Igen. Bocs mondta O'Hara, aztn tovbb ttte a vasat: Ha hivatalosan krdeznm, de mint a nyomozsban rszt vev, meg nem nevezett magas rang rendrtiszttl, hogy egy homoszexulis ngert keresnek-e, hogy kikrdezzk a Nelson-gyilkossggal kapcsolatban, akkor mit mondana? Nem fogja megrni a nevem? Cserkszbecssz. Akkor azt mondanm, hogy gy igaz. s ha megkrdeznm, mirt nem talljk, mit felelne? Azt, hogy tbb gyanstott is felmerlt, de gy vljk, hogy van egy nevnk, egy bizonyos Pierre St. Maury ki? t akarjuk a leginkbb kikrdezni. Egytt lt Nelsonnal. De valsznleg nem ez az igazi neve. Sznes br? Nagydarab, fekete fick. Ez a szemlylers elg sok emberre illik Philadelphiban. Mi tbb, sok olyanra, aki a meleg jelzvel illeti magt. De el fogjuk kapni. Nem az egyetlen, akit keresnek? Vannak msok is, akikre illik a lers. A Stockton Place biztonsgi rei azt mondtk, Nelsonnak sok nagydarab fekete bartja volt. s gy gondoljk, az egyikk a tettes? Amikor az ilyenek kinyrjk egymst, ltalban bosszbl teszik mondta DelRaye. gy rti, ahogy Nelsonnal vgeztek? DelRaye nem vlaszolt. Gyantotta, hogy mr gy is tl messzire ment. Mickey bkte ki vgl , kezd kicsit knyelmetlen lenni nekem ez a beszlgets. Zrjuk le, j? Persze blintott O'Hara. Amgy is mennem kell. Tz perccel ksbb Mickey O'Hara belpett a szerkesztsbe, merev tartssal odament az asztalhoz, lelt a szmtgp el, bfgtt egyet, s megnyitott egy j dokumentumot.

151

VZLAT: Meleg a darabol? Michael J. O'Hara Jerome Nelson brutlis meggyilkolsnak gyben nyomoz, magas rang rendrtiszt szerint hszves, Pierre St. Maury nevet hasznl, nagydarab fekete frfit keresnek, aki lltlag ott lakott a Stockton Place 6. szm alatti laksban. A rendrtiszt, aki csak nvtelenl volt hajland nyilatkozni, azt mondta, hogy felttelezsk szerint a Pierre St. Maury nv nem valdi, s utalt r, hogy ez bevett gyakorlat az ltala nagynak nevezett philadelphiai meleg kzssgen bell. Mickey abbahagyta a gpelst, keresett egy cigarettt, meggyjtotta, majd elolvasta, amit addig rt. Aztn begpelte: Le meritek hozni ezt, vagy csak az idmet vesztegem? Ezutn visszament a sztori elejre, s berta a FRISS FRISS szavakat. Ennek hatsra egy piros jelzs fog villogni a szerkeszt monitorn, jelezve, hogy a tvrn vagy a szerkesztsgbl rkez sztori a bekldje szerint elg fontos ahhoz, hogy azonnal megnzze. Ezutn elkldte a vzlatot. Alig egy perc mlva a szerkeszt odament az asztalhoz. Jzusom, Mickey! nzett r szemrehnyn. Igen vagy nem? Gondolom, nem akarod elrulni, ki az a rendr, akitl hallottad? Mindig megvdem a forrsaimat jelentette ki Mickey, s bfgtt. Igaz a sztori? A szban forg riember ritka nagy seggfej, de tudja, mit beszl. A rendrk tudni fogjk, ki volt vlte a szerkeszt. Ez nekem is megfordult a fejemben blintott Mickey O'Hara. Bajba fog kerlni miattad llaptotta meg a szerkeszt. Tz ember ereje lakozik bennem, mert tiszta az n szvem mondta O'Hara. Egyrtelmen megmondtam neki, nem is egyszer, hogy hivatalosan beszlnk. Mr. Nelsonnal is jl elbnsz folytatta a szerkeszt. rdekelne brkit is, ha nem az v lenne a Ledger? vgott vissza Mickey. A szerkeszt fjt egy nagyot. Ezzel kt cikked lenne a cmoldalon. A szernysg nem az erssgem vont vllat Mickey. Igen vagy nem? Vrom a sztorit, O'Hara fordtott htat neki a szerkeszt.

152

TIZENT Robert McGrory hadnagy, a New Jersey llami Rendrsg G szzadnak (Atlantic City) parancsnoka gy tervezte, hogy korn, mr nyolc krl elindul, s fl tzre megrkezhet Philadelphiba, gy bven lesz ideje odarni a Marshutz & Sons temetkezsi vllalat ravatalozjba, Dutch Moffitt virrasztsra. m a terve meghisult. Az egyik rendrnek, aki egy gyorshajtt ldztt a 9-es llamkzi autplyn, kidurrant a gumija, s kicsszott az rokba. Rosszabbul is jrhatott volna, akr meg is halhatott volna, s a jrmvt elnzve csoda, hogy nem halt meg. Mindssze eltrt a karja, kificamodott a vlla, s szerzett nhny csnya vgst az arcra. m mire McGrory mindent elrendezett (a rendr felesge a kilencedik hnapban jrt, hisztris rohamot kapott, amikor elment, hogy kzlje a hrt s elvigye a krhzba, s a hadnagy komolyan megijedt, hogy ott helyben megszli a gyereket), mr majdnem kilenc ra volt. Ekkorra a tbbi tiszt, aki el akart menni Dutch Moffitt szzados temetsre, gy dnttt, hogy nem vrja meg; egy rnagytl s kt szzadostl nem is lehetett elvrni, hogy vrjon egy hadnagyra. Bill Knotts rnagy zenetet hagyott neki, hogy Alfred Mant rmestert (aki a D szzadbl, Toms Riverbl s az attl szakra fekv teleplsekrl hozta a temetsre igyekvket) rtestettk, hogy kerljn Atlantic City fel, s a G szzad laktanyjnl vrja meg McGroryt, akrmennyit is kell vrnia. A Knotts kocsijban l magas rang rendrtisztek mind nagy termetek voltak. Mindegyiknl volt egy kis aktatska, s termszetesen mindannyian egyenruht ltttek az alkalomra, s kitztk az sszes kitntetsket. Knotts Fordjnak a csomagtartjt szinte teljesen megtlttte a szoksos specilis felszerels, gy a hrombl csak egy aktatska frt el benne, a msik kettt knytelenek voltak a hts lsen elhelyezni. Amikor vgre mindenki belt, a Ford teljesen megtelt s mlyen leereszkedett a rugin. Szerintem a hrom-huszonkettesen jobb idt mennnk mondta Knott, mikzben elhelyezkedett az utasoldali lsen a sofrjk, Gerry Kozniski szzados mellett. Ahogy parancsolja, rnagy felelte Kozniski szzados. Tisztban volt vele, hogy pp most kapott nem hivatalos felhatalmazst arra, hogy jobb idt menjen Atlantic City s Philadelphia kztt. A kt vrost kt ft kttte ssze, a 322-es s a 30-as. A 30-as llamkzi autplya szinte vgig ngysvos volt, Atlantic Citytl a 295-s llamkziig, Camden hatrig. A 322-esnek csak nhny szakasza volt ngysvos. Ennlfogva a legtbben a 30-ast vlasztottk, azaz a 322-esen kisebb forgalomra lehetett szmtani, gy biztonsgosabban lehetett gyorsan hajtani rajta. Kozniski szzados elbb hatvant mrfld per rra gyorstott, majd hetvenre, vgl hetventre. gy rezte, valahol nyolcvan krl lehet a Ford utazsebessge. Mg gy is el fognak ksni, de ha nem jn kzbe semmi, legalbb a virrasztsra odarnek. Azt beszlik szlalt meg Kozniski szzados , hogy Bob McGrory is koporsviv lesz. Igen, Mrs. Moffitt krte fel blintott Knotts. Rgta ismertk egymst Dutch Moffitt-tal. Egytt vgeztk el az FBI-akadmit. Nem tette hozz, maga sem rtette, mirt, hogy Moffitt s Grory azutn is bartok maradtak, hogy megismerkedtek a quantici FBI-akadmin. A kt csald sszejrt, Moffittk Mc-Groryk abseconi tengerparti hzban tltttk a nyarakat a gyerekekkel, McGroryk pedig Moffittknl szlltak meg Philadelphiban, ha elmentek mondjuk az jvi felvonulsra, vagy egyszeren csak truccantak. Az asszonyok is jl kijttek egymssal. Bob McGrory meslte Knottsnak, hogy mieltt hivatalosan rtestettk volna, a felesge zokogva mondta meg neki, hogy Dutch bekapott egy golyt. Jeannie azonnal felhvta Mary-Ellent, amint hazart a krhzbl, Mary-Ellen pedig tvitte a gyerekeket az anyjhoz, s rgtn Philadelphiba utazott. 153

 Tallkoztam velk nhnyszor mondta Stu Simons szzados, aki egyedl lt a hts lsen. VIP-biztostsok, ilyesmi. Rendes fick volt. Nagy kr, hogy gy vgezte. Ahogy mondja blogatott Knotts. Azt a fickt elkaptk mr, aki lelpett? Azt hiszem felelte Simons szzados. Mintha hallottam volna valamit. A krzst mindenesetre lelltottk. n nem hallottam semmit mondta Knotts. Elg sr volt az jszaka. Remlem, megstik a szemetet morogta Kozniski szzados. Ne vegyen mrget r figyelmeztette Simons szzados. Kap majd egy vrz szv gyvdet, s a vgn mg elperelik Moffittk hzt a rohadk jogainak a megsrtsrt. Bill Knotts rnagy hirtelen htrafordult az lsn s kinzett az ablakon. Kozniski szzados kvncsian rpillantott. Annak nem kellene ott lennie mondta Knotts hangosan, de csak gy magnak. Akrmi is az, nem lttam jegyezte meg Kozniski szzados. Egy Jaguart lttam egy fldton. Valaki megllt hugyozni vlte Kozniski szzados. Vagy szrakozik egy csajjal tette hozz Simons. Bejelentsem, rnagy? krdezte Kozniski szzados. Itt vagyunk mi felelte egyszeren Knotts. Kozniski szzados levette a lbt a gzpedlrl, s amikor lelassultak hatvanra, fkezni kezdett. Az autplyt ezen a szakaszon zldsv osztotta kett, s keresni kezdett egy helyet, ahol megfordulhatott rajta. A Ford alja nagyot csikordult, mikzben tdcgtek a fves svon. Jzusom, Gerry! kiltott fel Simons. Mr csak az hinyzik, hogy leszaktsd a kipufogt! Kozniski szzados eleresztette a fle mellett a megjegyzst. Hol ltta, rnagy? krdezte. Arrbb mutatta Knotts. Hol a fenben vagyunk? Tudja valaki? Hrom-ngy mrfldre keletre az tvenngyes llamkzitl jelentette ki Kozniski szzados magabiztosan. t perc mlva meglttk a Jaguart, s tovbbi kt perc mlva jra megfordultak az autplyn. Maradjon az tpadkn! parancsolta Knotts, mikor a fldt mell rtek. Kozniski szzados lelltotta a Fordot, s Knotts kiszllt. Kozniski kvette, aztn Simons is. Hirtelen felvillant egy zseblmpa fnye, aztn Simons visszament a kocsihoz, belt az els lsre, s bekapcsolta a rdit. Knotts gondosan a fldt mellett lpdelt, a fben, nehogy sszetapossa a nyomokat. Odament a ftnak httal, a fldt kzepn lelltott Jaguarhoz. Krek egy lmpt! nyjtotta ki a kezt. Kozniski odaadta az vt. Knotts bevilgtott a kocsiba. Nem lt benne senki. Nagyon lassan krbevilgtotta a Jaguar orra eltti terletet. rnagy! kiltotta Simons szzados. Megtalltk az OBIK adatbzisban! Az OBIK szerint Philadelphiban loptk el. Bingo! morogta Kozniski szzados. Stu, szljon be a rdin, s hvjon ide egy kocsit! parancsolta Knotts. Aztn nzzen utna, hogy a philadelphiaiak tudnak-e mondani mg valamit. Egy msik kocsi is jrt itt llaptotta meg Kozniski. Ott fordult meg vilgtott a jelzett helyre a lmpjval. Ha csak nhny klyk vette klcsn, aztn meggondoltk magukat tprengett Knotts hangosan , akkor mirt itt, a fldton tettk le? Kozniski odalpett a lkhrthoz, s gondosan megvizsglta a zseblmpa fnynl.

154

 Nem is toltk mondta. A gumicskon nincs egy karcols sem. Az jutott eszembe, hogy esetleg lerobbant, s knytelenek voltak itt hagyni. Ha szt akartk volna szedni, akkor mostanra mr nem lenne meg belle ms, csak a rendszmtblja vlte Knotts. Simons szzados odament hozzjuk. Ha megvan a sofr kzlte hivatalos hangon , akkor ki kell krdezni egy gyilkossggal kapcsolatban. Mg egyszer bingo! nygtt fel Kozniski szzados. Maga telepata, rnagy? Abszolt felelte Bili Knotts rnagy. Azt akarja mondani, hogy nem tudta? Odament a Fordhoz, tkapcsolta a rdit az llami frekvencira, kapcsolatba lpett az llami rendrsg trentoni kzpontjval, s miutn azonostotta magt s jelentette, hogy rbukkantak egy kocsira, ami szerepel az OBIK adatbzisban, s ami irnt a philadelphiai rendrsg egy gyilkossg kapcsn rdekldik, megkrte a kzpontot, hogy kldjk ki az llami rendrsg mobil laborjt. s azt hiszem, reggel ki kellene kldeni egy csom embert, hogy fsljk t a krnyket tette hozz. Addig is szksg lenne valakire, aki rzi a terletet. Mr kihvtam egy jrrkocsit, de szeretnm, ha visszamenne a krzetbe, amint lehet. Mindhrman beltek a Fordba, s megvrtk, hogy kirjen a jrrkocsi. Kozniski szzados szrakozottan bekapcsolta a sebessgmrt. A berendezs alig egy perc mlva letre kelt, s bemrt egy autt, ami a megengedettnl huszont mrfld per rval gyorsabban szguldott Atlantic City fel. Meg akarja brsgolni, rnagy? krdezte Kozniski. Istenem, dehogy, szvrohamot kapna, ha meglltannk s egy rnagy meg kt szzados szllna ki a kocsibl hrtotta el az tletet Knotts. A Fordban nevets s kuncogs hangzott fel. Kt perccel ksbb Kozniski megltta a visszapillant tkrben egy jrrkocsi villogjnak a fnyeit. Itt a jrr mondta. Knotts kiszllt a Fordbl, ismertette a rendrrel a helyzetet, majd visszalt. Mikzben Kozniski elindult, rpillantott az rjra. Krisztusom, lekssk a virrasztst! mondta. Taposson bele, Gerry! A Stockton Place pincegarzsnak Arch Street-i bejratnl posztol biztonsgi r lehajolt s benzett a Ford LTD-be. Amikor felismerte Louise Duttont, elmosolyodott, visszament a kis flkjbe, s megnyomta a gombot, ami felemelte a sorompt. Peter Wohl a garzsban Louise srga Cadillac kabrija mell llt, majd kiszlltak. Az LTD htuljnl tallkoztak. Ha lesz idd, drgm, vasald ki a ruhkat, lgy szves! ejtette a kulcscsomjt Wohl kezbe Louise. De azrt ne fraszd ki magad teljesen! Azt hiszem, felhvom Sharont tndtt fennhangon Peter. Te szoknyapecr! nyomott a szjra egy fut cskot a n, majd gyorsan belt a Cadillacbe. Peter megvrta, mg kihajtott a garzsbl, aztn felment a folyosn a lifthez. A hvgomb hasznlathoz kellett egy kulcs is, s legalbb fl tucatot kiprblt a kulcscsomrl, mire megtallta a megfelelt. Aztn ugyanezzel a problmval meg kellett kzdenie a laks ajtajnl is. Furcsn rezte magt, amikor bement s felkapcsolta a villanyt, s nem tudta eldnteni, hogy feszeng vagy izgatott. Nagyon szemlyesnek, nagyon benssgesnek tnt, hogy egyedl van ott. Levette s egy fotelra dobta a zakjt, aztn meggondolta magt, s beakasztotta az ajt melletti szekrnybe, amiben kt szrmebunda lgott, egy hossz s egy nagyon rvid.

155

Errl eszbe jutott az egyenruhja s a tbbi holmija, amiket az LTD-ben hagyott, gyhogy visszafordult s felvitte ket. Mindent berakott a hlszobba, amit teljesen tjrt Louise illata. Az ltzasztaln sok-sok parfm llt, s amikor Peter beleszagolt az egyikbe, az igazn Louise illatt rasztotta. Megkereste a frdszobt, kirtette a hlyagjt, majd alaposan krlnzett. A kd olyan volt, mint egy kisebb fekete mrvnymedence. Kvncsi lett volna, van-e benne jacuzzi, de nem tallt sehol erre utal kezelszerveket. Egy italra van szksge, dnttte el. Visszament a nappaliba, kinyitott nhny szekrnyajtt, s megtallta Louise alkoholkszlett. Kivitt egy veg scotchot a konyhba, keresett jeget, s ksztett magnak egy italt. Wohl, te tkozott kukkol! mondta hangosan. Visszament a hlszobba, s egyms utn kihzta a szekrnyek sszes fikjt. A sokfle fehrnemt erotikusnak tallta, m az alaposabb mondhatni professzionlis kutats sorn sem tallt fnykpet, vagy egy msik, fiatal, ids, jkp, ronda vagy brmilyen frfire utal brmilyen nyomot. Elgedett volt. Elindult, hogy tltsn mg egy italt, aztn meggondolta magt. Klnleges alkalom ez a mai; a legcsodlatosabb lny a vilgon, lete vgre-valahra megtallt szerelme meghvta az gyba, s a legrosszabb, amit csak tehet az, hogy leissza magt, mire hazar. Nincs tbb pia! Krisztusom! Washington! t perccel ksbb kzlte Jason Washingtonnal, hogy msnap reggel nyolc rakor ott lesz Miss Duttonnal a halottkmnl. Pezsg! Hogy felejthettem el? Ott kell lennie egy vegnek a vdrben jgen, amikor belp az ajtn! Felkapta a zakjt, s elindult, hogy valahonnan pezsgt szerezzen. Hrom veggel is vett, meg kt zacsk jeget, s visszament a laksba. Pezsgsvdrt nem tallt, ezrt betette a palackokat meg a jeget a mosogatba, s letakarta az egszet egy trlruhval. Ez felvetette a pezsgspoharak krdst, s egy jabb alapos kutats rvn tallt is nhny, szemmel lthatlag vek ta el nem mosott darabot. Kettt elmosott s megszrtott, majd fnyesre trlt egy paprtrlvel. Kszen llt. Louise azonban mg egy j rig nem vrhat. Eszbe jutott valami, egy tlet, egy olyan nevetsges s abszurd tlet, hogy hangosan felnevetett. De a fenbe is, mirt ne? Bement a frdszobba s megnyitotta a csapokat, hogy teleengedje a mrvnymedenct. Megltott egy HABFRD felirat flakont. Ha egy adag mosnival mell fl kupak mosszert kell tenni a mosgpbe, akkor ugyanez a mennyisg valsznleg j lesz a frdvzbe is. Belenttt j flkupaknyit a vzbe. Ezutn keresett egy borotvt. Alaposan szemgyre vette. Ni borotva volt, aranybevonat fejjel s hossz, rzsaszn, grbe nyllel. A lnyeges rsze, az aranybevonat fej azonban ugyanolyannak tnt, mint a rendes borotvk. gy dnttt, j lesz. Levette s gondosan sszehajtogatta az gy takarjt, visszahajtotta a paplan egyik sarkt, aztn bement a frdszobba. A medencben egyre dsabb lett a hab. Igazbl tbb lett, mint amire szmtott. Ezen most mr nem vltoztathatott, ezrt belecsusszant a vzbe, amit olyan vastag habrteg fedett, hogy el kellett sepernie a szja s az orra ell. Elfrnk itt mind a ketten. Kvncsi vagyok, mit szlna hozz, ha ezzel fogadnm. Az elszoba fell a nyl ajttl megfeszl biztonsgi lnc csrgse hallatszott. , Istenem, korbban jtt haza! n meg beakasztottam azt az istenverte lncot! Kiugrott a kdbl.

156

 Egy pillanat, rgtn jvk! kiltotta, s gyorsan megtrlkztt. Felkapta az gyrl a kiksztett kntst, s odarohant az ajthoz. Elnzst mondta, mikzben benyomta az ajtt, hogy ki tudja akasztani a lncot. pp frdtem. Kitrta az ajtt. Azon kapta magt, hogy egy alacsony, jl ltztt, hatrozott tarts, kzpkor frfira mered. Fogadni mernk szlalt meg III. Stanford Fortner Wells , hogy maga Peter Wohl. Louise Dutton bement a laksba, majd megfordult, hogy beakassza a biztonsgi lncot s rfordtsa a kulcsot. Peter, nehogy azt mondd, hogy alszol! kiltotta, aztn bement a nappaliba, ahol az apja s Peter Wohl a dohnyzasztal mellett lldoglt. Az asztalon poharak voltak, egy veg scotch, egy olcs vegtl tele jggel, s egy felbontott doboz Ritz ss keksz. Mind a ketten szivaroztak. Hello, kicsim! dvzlte az apja. , Istenem! kapta a szjhoz a kezt Louise. Hvtl folytatta III. Stanford Fortner Wells , s n jttem. Azt ltom mondta Louise, majd odaszaladt hozz, s a karjaiba vetette magt. , apa! Amikor kibontakoztak az lelsbl, elvett egy zsebkendt a tskjbl, s hangosan kifjta az orrt. Elkendtt a sminkem? nzett Peterre. Wohl megrzta a fejt. Louise odalpett hozz, kivette a kezbl a pohart, s nagyot kortyolt belle. Nagyon kellemesen elbeszlgettnk Peterrel kzlte Wells. Azt elhiszem adta vissza a poharat Louise. Az mi? mutatott a jggel teli vegtlra. Egy vegtl, tele jggel felelte Peter. s szerinted az mi? mutatott a n egy nagy, slyos, ngyszgletes kristlytlra az egyik polcon. Peter s Wells vllat vontak. Az a jegestl rulta el Louise. Ktszz dollrt fizettem rte. Ezt honnan szedttek? A konyhban talltam, a mosogat alatt mondta az apja. Akkor j blintott Louise. A polchoz ment, levette a kristlytlat, odavitte a dohnyzasztalhoz, tnttte a jeget, majd kivitte az olcs vegtlat a konyhba. Pr pillanat mlva egy pohrral s egy kesudival teli kis ezsttllal trt vissza. Ezt hol dugdostad? krdezte az apja. Mi csak a kekszet talltuk meg. A konyhban felelte Louise. Tlttt magnak egy italt, majd rjuk nzett. Uraim, foglaljanak helyet! Leltek, Wells a dvnya, Peter Wohl az egyik fotelba. Nos mrte vgig ket Louise , ha mr ilyen szpen sszegyltnk, mirl beszlgessnk? Wohl s az apja felkuncogott. Azt hittem, az ilyen helyzetekben az a szoks, hogy az apa flholtra veri a szerett folytatta Louise. Mi trtnt, apa, meglttad a pisztolyt? Nem rzta meg a fejt Wells. Arra jutottam, hogy az a frfi, aki habos frdt kszt neked, nem is lehet olyan rossz ember. Habos frdt? ismtelte meg Louise. , a fenbe! morogta Peter. Amikor ajtt nyitott, csupa hab volt a fle meg az egsz feje magyarzta Wells. Hogy verhetnk flholtra valakit, akirl buborkok szlldosnak?

157

Peter elfintorodott, aztn blsen felnevetett. Wells rvigyorgott. Kedvelik egymst, llaptotta meg Louise, s rlt neki. s mit keres az a pezsg a mosogatban? krdezte. Az apja felemelte a kt kezt, jelezve, hogy rtatlan az gyben. n scotchot iszom jelentette ki. Ohoh! derlt fel Louise. Nekem hoztad a pezsgt, Peter? Akkor j tletnek tnt magyarzta Peter. Ez mg azeltt volt, hogy ajtt nyitott tette hozz Wells. Akkor egy kicsit meglepdtem vallotta be Peter. A kt frfi felnevetett. Ltnod kellett volna az arct! trlgette meg a szemt Wells. Mita vagy itt, mrmint Philadelphiban? krdezte Louise. Ks dlutn ta felelte Wells. pp elkerltk egyms a WCBL-nl. Megcsrrent a telefon. Ez meg ki lehet? vonta fel a szemldkt Louise. , Istenem! Az anym? Peter, a maga rdekben remlem, hogy nem jegyezte meg Wells. Jzusom! adta a rmltet Wohl, mikzben Louise odalpett a kszlkhez. Hall? vette fel a kagylt. Aztn megmerevedett az arca. Honnan tudja ezt a szmot? Ki maga? Aztn Wohl fel nyjtotta a kagylt. DelRaye hadnagy keresi Wohl felgyelt kzlte, ppen csak cspsen. DelRaye? krdezte Wells, mikzben Wohl felll s odament Louise-hoz. Az a rendr, akivel sszetzsbe keveredtl? Igen, az blintott Louise. Peter Wohl szlt bele Peter a telefonba. Aztn hallgatott, feltett nhny rthetetlen krdst, vgl pedig azt mondta: Ksznm, hadnagy. Ha brmi ms felmerl, vagy ezen a szmon, vagy az otthonin leszek elrhet. Azzal letette. Vagy ezen a szmon, vagy az otthonin leszek elrhet utnozta Louise. Mit csinltl, Peter, kitzted a szmomat, a titkostott szmomat a hirdettblra? Nem is tudom a szmodat vetette oda kiss lesen Peter. Biztos Jason Washingtontl szerezte meg. Mit akart? krdezte Louise gyorsan. Ltta, hogy az apja meglepetten felvonta a szemldkt, amikor meghallotta, hogy Peter nem tudja a szmt. Megtalltk Jerome Nelson kocsijt felelte Wohl. Illetve a New Jersey llami Rendrsg egyik rnagya tallta meg, mikzben Philadelphiba tartott, Dutch virrasztsra. New Jersey kzepn, egy fldton, a hrom-huszonkettes mellett. s ez mit jelent? krdezte Wells. Nelson egyik kocsija, egy Jaguar, eltnt a garzsbl magyarzta Wohl. Lehet, hogy az elkvet vitte el. Az elkvet? ismtelte meg Wells. Az, aki feltrancsrozta mondta Wohl. Imdom, ahogy megvlogatod a szavaidat jegyezte meg Louise. De tnyleg, Peter! Van valami jelentsge, hogy megtalltk az autt? krdezte Wells. Eddig csak annyi, hogy valban az elkvet vitte el, nem pedig egy kznsges, tizenkett egy tucat tolvaj vont vllat Peter. A New Jersey llami Rendrsg kikldte a mobil laborjt a kocsihoz, s reggel tkutatjk a krnyket. Egy kis szerencsvel tallhatnak valamit. Pldul? ngatta Wells. Sosem lehet tudni emelte fel a kt karjt megadan Wohl.

158

 Mitl lettl ilyen feszlt, Peter? krdezte Louise. Feszltnek ltszom? nzett r Wohl, majd mieltt vlaszt kapott volna, folytatta is: Azon gondolkodom, felhvjam-e Arthur Nelsont. Illetve hogy most hvjam-e fel, vagy majd csak reggel. Mirt kellene felhvnia? rtetlenkedett Wells. Czernick rendrfnk megbzott, hogy tjkoztassam a nyomozsrl magyarzta Peter. s legyek vele udvarias, ugrljam krl, s ltalban kedvez kpet fessek neki a rendrsgrl. Egsz mostanig azt hittem, hogy kedvelik magt a testletnl jegyezte meg Wells. Hogy keveredett bele ebbe? Nelson tnyleg nehz eset kuncogott fel Peter. Ismeri? Persze blintott Wells. Ami termszetesen nem jelenti azt, hogy a bartom. Nem hajland szembenzni a tnyekkel a fit illeten mondta Peter. Nem tudom, azt vrta-e tlem, hogy elhiggyem, de hatrozottan utalt r, hogy Louise volt a fia bartnje. Nyilvnvalan nem tud Louise-rl s magrl llaptotta meg Wells. Senki sem tud Louise-rl s rlam, csak maga felelte Wohl. Elg hamar kialakult az a dht szoksotok, hogy gy beszltek rlam, mintha itt sem lennk szlt kzbe Louise. Bocsss meg nzett r az apja. Nos, felhvja mrmint most? Igen blintott Peter. Azt hiszem, jobb lesz, ha azonnal felhvom. n is ezt akartam tancsolni blintott Wells. Jobb felbosszantani egy ksei hvssal, mint megharagtani azzal, hogy nem rtestette azonnal. Kedvelik egymst, llaptotta meg Louise jra. Vajon azrt, mert hasonlan gondolkodnak? Vagy mert hasonltanak egymsra? Ez lenne Peter s kztem? Azrt tetszik nekem, mert annyira hasonlt az apmra? Jobban, mint Dutch? Peter felhvott egy szmot, s Arthur J. Nelson otthoni szmt krte. A vlasz hallatn idegesen annyit mondott: Ksznm. rezte, hogy Louise t nzi, s egy pillanatig llta a tekintett, majd gonoszul elmosolyodott. Az szma is titkostott. Ismt trcszott, Wohl felgyelknt, bemutatkozott, s krte Arthur J. Nelson otthoni telefonszmt. Lerta a szmot, majd lenyomta az ujjval a telefon villjt. Ennyi az egsz? krdezte Louise. Ilyen knnyen megkapsz egy titkostott szmot a telefontrsasgtl? Nem a tudakozt hvtam felelte Wohl, mikzben trcszott. A hrszerzs gyeletes nyomozjval beszltem. A telefontrsasg nem ad ki titkostott szmokat. A kagylbl halkan kihallatszott a csengetsi hang. Peter Wohl felgyel vagyok a philadelphiai rendrsgtl szlt bele Peter. Mr. Arthur J. Nelsonnal szeretnk beszlni. Sem Louise, sem az apja nem hallotta, mi hangzik el a vonal msik vgn, de az nyilvnval volt, hogy a beszlgets nem a legjobban halad. Az is ezt bizonytotta, hogy miutn letette, Peter fjt egy nagyot s megcsvlta a fejt. Ha jl sejtem, Arthur hozta a szoksos kellemetlen formjt, igaz? krdezte Wells. Tudni akarta, hogy pontosan hol talltk meg a kocsit, s hol van most. Megmondtam, hogy nem tudom. Egyrtelmv tette, hogy nem hisz nekem. Majdnem azt mondtam, hogy akkor sem mondanm meg, ha tudnm. Nem akarom, hogy tucatnyi istenverte jsgr nyzsgjn a helysznen, mieltt a laborosok vgeznek. Ksznm szpen, te istenverte zsaru! horkant fel Louise. Nincs mit morogta Peter, mire Wells felnevetett.

159

 Az isten verjen meg, Peter! Nem n tantottam kromkodni emelte fel a kezt Wells. Ezt magtl tanulta? Nem szvesen idznm, miket mondott DelRaye hadnagynak vigyorodott el Peter. Tudom, mit mondott biztostotta Wells. Ha fiatalabb lenne, szappannal mosnm ki a szjt. Mg sor kerlhet r mondta Peter vszjslan. Mi a fene van veletek? kvetelte Lousie. Mi ez itt, az egymst klcsnsen csodlok klubja? Az egymst klcsnsen csodl hmsovinisztk klubja? Lehet blogatott Wells. Nem tudom, hogy van velem, kicsim, de n nagyon megkedveltem Petert. Louise ltta a Peter szemben megcsillan rmt s taln a megknnyebblst is. A tekintetk tallkozott egy pillanatra. Akkor megtarthatom, apa? utnozta nagyon lethen Louise egy kislny hangjt. Meggrem, hogy etetni fogom, szobatisztasgra szoktatom, stltatom, meg minden! Krlek, apa! Wohl felkuncogott, Wells arca elkomolyodott. Attl tartok, neki tbb gondja lenne a megszeldtseddel, mint neked az vvel mondta. Nagyon eltr kennelekbl szrmaztok. Azt tancsolnm mindketttknek hogy lvezztek ki a prbaidt. Mintha azt mondtad volna az elbb, hogy kedveled prblt vidm hangot megtni Louise, nem sok sikerrel. Kedvelem is. De te a hzassgrl beszltl, s azt hiszem, az rossz tlet lenne. De ha szeretjk egymst? krdezte Louise, immr szinte esdekelve. Rgta mondogatom, ha olyan nehz lenne meghzasodni, mint elvlni, akkor sokkal jobb llapotban lenne a trsadalmunk! shajtott fel Wells. Gondolom, szemlyes tapasztalatbl beszlsz, igaz? csattant fel Louise. Ez gyenge volt, kicsim llt fel Wells. Hossz napom volt. Megyek, lefekszem. Holnap mg tallkozunk, mieltt elmegyek. Maradj mg, apa! krte Louise. Bocsss meg! Nem gy rtettem. Dehogynem. s nem hibztatlak rte. De a jegyzknyv kedvrt hadd mondjam el: anydat elvennem nagyobb hiba lett volna, mint az, hogy a felesgemet elvettem. Nem vrom tled, hogy megfogadd a tancsom, de ktelessgemnek reztem, hogy elmondjam, mit gondolok. Odalpett Peter Wohlhoz, s kezet fogott vele. rlk, hogy megismertem, Peter mondta. s komolyan mondtam, hogy kedvelem. m ezzel egytt is figyelmeztetnem kell: mindent meg fogok tenni, hogy megakadlyozzam, hogy a lnyom maghoz menjen. Ez gy elg fair feszengett Peter. Szerintem tudja, mirt nzett a szembe Wells. Igen, uram blintott Peter. Azt hiszem, tudom. s mit gondol, tvedek? Nem tudom, Mr. Wells rzta meg a fejt Peter Wohl. Wells felhorkant, egy pillanatra Wohl szembe nzett, majd odafordult a lnyhoz. Velem reggelizel? Oda tudsz jnni a Warwickba, mondjuk kilenckor? Nem. Ugyan mr, kicsim! Elg sr napom lesz holnap mondta Louise. Reggel nyolckor azzal kezdem, hogy megnzek egy levgott fejet, aztn tzkor el kell mennem a temetsre. gyhogy marad a dlutn. Tudsz addig maradni? Addig maradok, amg kell felelte Wells. Nagyon komolyan el kell beszlgetnnk, kicsim.

160

 Elvihetem a szllodba, Mr. Wells? krdezte Peter. tba esik. Hagyjuk ezt, Peter legyintett Wells. Ne rontsa el a nagyon kedvez els benyomst azzal, hogy most kpmutatan viselkedik. Egybknt is lent vr a limuzin. Megcskolta Louise arct, odaintett Wohlnak, s kiment a laksbl.

161

TIZENHAT Arthur J. Nelson nem szerette a gygyszereket. Ennek tbb oka is volt, kezdve azzal az sztns rzssel, hogy alapveten nem helyes vegyi anyagokkal befolysolni a szervezet termszetes mkdst, m a legfbb ok mgis az volt, hogy vgignzte, mit mvelnek a gygyszerek a felesgvel. Sally llandan nyaggatta az ivs miatt, s taln nem is teljesen alaptalanul, idnknt tnyleg tbbet ivott a kelletnl, de az igazsg az, hogy maga Mrs. Nelson mr vek ta gygyszerek ltal kivltott kbulatban lebegett. vek ta gy lt. Sallynek mr akkor gyengk voltak az idegei, amikor frjhez ment Nelsonhoz, s havonta egyszer, akkor, olyan lett, mint egy felhzott rug, s a legkisebb rgyre is robbant. Az id tjt kezdett el gygyszereket szedni, eleinte gyengbbeket, csak hogy nyugodtabb legyen kicsit. A gygyszerek bevltak, s amikor teherbe esett, gy tnt, nincs is szksge tbb rjuk. m mr Jerome megszletse eltt jra elkezdte szedni a nyugtatkat. Aztn Jerome szletse utn tovbb szedte ket, amikor gy rezte, hogy legszvesebben egyfolytban csak sikoltana. Ekkoriban mg nem vett be mindennap valamit, csak amikor valamifle stressz rte. Aztn az vek teltvel egyre jobban rjuk szokott. gy tnt, mind tbb a stressz az letben, s akkpp prblt megbirkzni ezzel, hogy bekapott egy-kt szemet az pp aktulis csodaszerbl. A helyzet az elmlt t vben fordult igazn rosszra, nem kis mrtkben Jerome miatt. Mr akkor elg feszlt volt a helyzet, amikor mg otthon lakott, aztn mg feszltebb lett, miutn elkltztt. Sally llapota annyira leromlott, hogy vgl bedugtk a Menninger Intzetbe, ahol az llapotra a kmiai fggsg cmkt akasztottk, leszoktattk arrl, amit ppen szedett, s adtak neki valami ms, elmletileg rtalmatlan szert. Lehet, hogy tnyleg rtalmatlan volt, de Sally igazbl meg sem prblt szabadulni a fggsgtl. Amint kiengedtk a Menningerbl s visszament Philadelphiba, j orvost keresett, s tallt is egy olyat, aki brmit felrt, amirl Sally azt mondta, hogy segt rajta. A Menningerben tlttt t hnapnak az lett az egyetlen valdi eredmnye, hogy most mr nem csak egyfajta gygyszert szedett, hanem kettt. Illetve most mr valsznleg hrmat: a korbbiakat, meg egy jfajta, ovlis kket, amit akkor rtak fel neki, amikor Jerome hallhre hallatn kiborult. Ezek segtenek, mondta az orvos. s taln Arthur J. Nelsonnak sem rtana bevenni egyetkettt lefekvs eltt, tette hozz. Jobban aludna. Kizrt dolog. Arthur J. Nelsonnak esze gban sem volt flkba, egyfolytban ok nlkl vigyorg zombit csinlni magbl. Addig vgkpp nem, amg ott volt az ital, konkrtan a konyak. Lehet, hogy az alkohol rtalmas, de a legrosszabb, amit okozott, a msnapossg volt reggelente. s Nelson azt olvasta valahol, hogy a konyak ms, mint mondjuk a scotch. A scotch gabonbl kszlt, a konyak viszont borbl. Ms volt a vegyi sszettele, s rthet mdon mskpp hatott az emberre, mint a whiskey. Arthur J. Nelsonnak meggyzdsv vlt, hogy ha nem megy le disznba, ha nem kezd el vedelni, csak lassan elszopogat egy pohr konyakot, vagy belent egy kortyot a kvjba, akkor ellenrzs alatt tarthatja az ivst. A szervezetbe juttatott megfelel mennyisg konyak eltomptotta a fjdalmat, elldzte a fjdalmas gondolatokat, de nem rszegtette le. Tisztn tudott gondolkodni, s tudatban volt a krnyezetnek. Hitte, hogy csak kell akaratert kell gyakorolnia, s ellen kell llnia a csbtsnak, hogy igyon mg egy pohrral, mieltt eljnne az ideje. 162

Semmi ktsge nem volt azt illeten, hogy az elmlt huszonngy rban pont ezt tette. Egy gyengbb ember megtrve zokogott volna, vagy csontrszegre itta volna magt, vagy mindkett, vele azonban egyik sem trtnhetett meg. Amikor Peter Wohl felgyelhelyettes telefonlt neki, Arthur J. Nelson egy veg Hennessey V S. O. P. egyharmadnl jrt, aprkat kortyolgatva, eltekintve persze attl a nhny felestl, amit a kvjba lttyintett. Harmadig tlttte a pohart, megfogta, s felment a msodik emeletre, a hlszobjukba. Halkan kinyitotta az ajtt s belpett. Sally hanyatt fekdt az gyban s aludt. regnek, fradtnak s spadtnak tnt. Noha Nelson gyllte, amit a gygyszerek mveltek vele, most az egyszer rlt, hogy bevette ket. Aztn az asszony horkolni kezdett. Bmulatos, gondolta Nelson, milyen hangosan kpes horkolni. Mintha egy ktszztven fontos frfi lett volna, pedig szz fontot sem nyomott. Eszbe jutott, amikor elszr ltta meztelenl, elszr tartotta meztelenl a karjaiban. Olyan kicsi volt s trkeny, hogy attl flt, el fogja trni. Aztn az jutott eszbe, milyen hatalmas lett, amikor Jerome-ot vrtk. Szinte el sem tudta hinni, pedig a sajt szemvel ltta. Egy knnycsepp csordult le az arcn. Letrlte, megfeledkezve a kezben tartott pohrrl. Nhny csepp konyak az ingre frccsent. Nelson elkromkodta magt, elg hangosan, hogy a hangja eljusson Sally tudatig. Az asszony felnygtt lmban. Nelson mozdulatlanul llt, mg helyre nem llt a felesge szablyos, lass, mly lgzse. Aztn ugyanolyan vatosan s halkan, ahogy belpett, kiment a hlszobbl. A lpcs tetejn megllt. hes volt. .Nem evett semmit este. A hz tele volt vendgekkel, s br Mrs. Dawberg, a hzvezetn bsges bft lltott ssze hideg sltekbl, Nelson nem tudta rsznni magt, hogy egyen. A szemlyzet pedig mr lefekdt, pedig mskor is utlta volna kirngatni ket az gybl, nemhogy most, amikor minden erejkre szksgk lesz msnap, hiszen a hzban egsz nap olyan tmeg fog tolongani, mint a metrllomson dlutn fl tkor. Lement a szles lpcsn, azon gondolkodva, hogy csinljon-e magnak egy tojsos szendvicset, vagy valamit. Visszament a dolgozszobjba, felhajtotta, ami a poharban maradt, miutn az ingre lttyintette Jzusom, milyen bna dolog! , s tlttt mg egy keveset. A franc se fog a konyhban szerencstlenkedni, dnttte el. Megyek, keresek inkbb egy gyorsttermet. A gondolat hirtelen rendkvl vonznak tnt. Rdbbent, hogy valami gyorskajt kvnna a legjobban. Hamburgert slt krumplival. Nem azt, amit manapsg a McDonald'sban vagy a Burger Kingben adnak, hanem egy olyan kicsit, amit rgen negyed dollrrt rultak, azt a fajtt, amibe a hst forr stlapon, hagymakarikk fltt stttk. Egy olyan kis fehr bfben, ahol nincsenek asztalok meg bokszok, csak egy pult meg brszkek, s minden csupa rozsdamentes acl. Szinte megcsapta az orrt a hely s az tel szaga. Elszr nem tallta, hol tartjk az autk kulcsait. gy gondolta, este, mikor bezrjk a hzat, kiveszik a slusszkulcsokat a gyjtskapcsolkbl. Vgl a garzsbl nyl kamrban, egy kis szekrnyben megtallta a kulcsokat. Egy-egy kis szmozott brtokban voltak, kivve a Rollst, aminek a tokjn egy Rolls-emblma dszelgett. Melyik melyik? Nem akart a Rollsszal menni. Egy bfbe indult, hogy a brszken lve olcs hamburgert egyen slt krumplival, mrpedig oda nem Rolls Royce-szal megy az ember. Tallomra levett egy kulcsot, beleprblta egy Cadillac kupba, aztn egy Buick kombiba, vgl egy rgi Oldsmobile szedan-ban sikerrel jrt nem is emlkezett, hogy ltta volna a kocsit korbban. Aztn eszbe jutott, Sally mintha emltett volna, hogy vennik kellene Mrs. Dawbergnek egy j autt, s azt felelte, hogy akkor vegyen.

163

gy emlkezett, j egymrfldnyire volt egy White Palace vagy Crystal Palace vagy valami hasonl nev bf, m amikor odart, csak egy Sunoco benzinkutat tallt, gyhogy tovbb hajtott. Amikor megllt egy piros lmpnl, arra jutott magban, hogy mr elg sok id telt el az utols korty ta, gyhogy kihzta a dugt a hennessey-s vegbl, s beleivott. Mivel mg flra mlva sem tallta, amit keresett, arra jutott, hogy hagyja a fenbe az egszet. Inkbb bemegy a Ledger-hez. Olcs kis hamburgert nem kaphat ugyan, de az ttermk nonstop nyitva tartott, s valamilyen hamburgert ott is tudnak csinlni. Mellesleg nem rt nha vratlanul betoppanni a szerkesztsgbe. Jt tesz a munkamorlnak. Bekanyarodott az plet mg, odallt az Oldsmobile-lal egy rakodplatformhoz, s ivott mg egy kortyot. Nem mehet be a szerkesztsgbe egy veg konyakkal a kezben, s nem tudhatta, meddig lesz bent. Valaki kopogott az ablakn. Odafordult, s egy biztonsgi rt ltott, aki homlokrncolva nzte. Arthur J. Nelson nmi nehzsg rn megtallta az ablakemel kapcsoljt, s leengedte az ablakot. H, haver! szlt r a biztonsgi r. Itt nem parkolhat! Hadd mondjak valamit, haver vlaszolt Arthur J. Nelson. Az enym ez az tkozott jsg, gyhogy ott parkolok, ahol akarok! A biztonsgi r szeme elkerekedett, aztn felismers csillant benne. Bocssson meg, Mr. Nelson, nem ismertem meg. Jl tette morogta Arthur Nelson, s kiszllt a kocsibl. Csak gy tovbb! kiltotta mg a tvolod biztonsgi r utn. Belpett az pletbe, s egy csempzett fal folyosn elment a liftig. Az alagsor falaiban ablakok nyltak a nyomdra. A nyomdagpek pihentek, de ltta, hogy a nyomdszok mr ott llnak krlttk. Rpillantott az rjra. Nhny perc mlva hajnali egy. Az els kiadst negyed hromkor kezdik nyomni. Csak az Isten tudja, mennyibe kerl neki, hogy az a sok nyomdsz a seggt vakargatva ott csorogjon b egy rt, rnknt 19,50-rt. Ennek mg utna kell nznie. Az istenverte szakszervezet csdbe viszi az embert, ha nem tartja rajtuk a szemt. Belpett a liftbe, felment az tdikre, a szerkesztsgi szintre, s bement a szerkesztsgi szobba. rezte a r szegezd pillantsokat, mikzben odamasrozott a vrosi szerkeszt asztalhoz. Mirt is ne bmulnnak? Nem tl gyakran jrok be ilyenkor. A szerkeszt asztalnl fl tucat frfi s kt n llt. A szerkeszt is felpattant, amikor megltta Nelsont. J estt, Mr. Nelson! ksznttte. Hogy van? Mgis, mit gondol, hogy a fenbe vagyok? csattant fel Nelson. szinte rszvtem, uram sttte le hirtelen a szemt a szerkeszt. Igazn kedves mondta automatikusan Arthur Nelson, aztn eszbe jutott az az istenverte rendr, hogy is hvjk, Wohl. Hreket hoztam kzlte a szerkesztvel. A rendrsg megtallta a fiam kocsijt. A garzsbl loptk el, amikor szval a laksa alatti garzsbl loptk el. Igen, uram? Nem hallott rla? Nem, uram. Akkor most hall mondta Nelson. s most csak hzzk az idt. Valahol Jersey-ben talltk meg. Valami jersey-i zsaru, de nem hajlandk megmondani, hogy pontosan hol. Biztosra veszem, hogy ki tudjuk derteni, uram biztostotta a szerkeszt. Mrmint ha ezt kvnja.

164

 Rhibzott morogta Arthur Nelson. lltson r valakit! Hiszen ez egy hr, nem gondolja? Igen, termszetesen az. Azonnal utnanzek. J tlet blintott ridegen Nelson. pp most indulok a trdelkhz, Mr. Nelson mondta a szerkeszt. Mindjrt ksz az els levonat. Velem tart? Mirt ne? vont vllat Nelson. Van valaki, akit le tud kldeni az tterembe? Mit kr? Hamburgert slt krumplival felelte Nelson. s hagymval. De slttel, nem nyerssel. s egy cssze fekett. Azonnal hozzk biztostotta a szerkeszt. Nelson tment a szerkesztsgen a trdelkhz. A Ledger az elz vben mr tllt a sorszedsrl a fnyszedsre. A reggeli kiadst dnttt tblkra tertettk ki, fotzsra ksz formtumban. Helyenknt egy trdel javtgatta mg az veket. Nelson odament a cmlaphoz. Megakadt a szeme a vezet hren: A krztt frfi lett vesztette menekls kzben. rdekldssel olvasta el a cikket. Ha az istenverte vros sszes istenverte rendre nem ezt a fickt kereste volna, akkor valsznleg mr elkaptk volna azt a rohadkot, aki meglte az n Jerome-omat. Szarnak rm, meg a tbbi kznsges polgrra, de amikor kzlk vgeznek valakivel, akkor az teljesen ms. Az a szemt Wohl mg azt sem rulta el, hol talltk meg Jerome kocsijt. Mell lpett a vrosi szerkeszt. Most, hogy a rendrk elkaptk azt a sznalmas kis tett mondta Arthur J. Nelson , lehet, de csak lehet, hogy vgre lesz idejk megkeresni a fiam gyilkost. Igen, uram vlaszolta feszengve a szerkeszt. Mr. Nelson, azt hiszem, ezt ltnia kell. A fnke fel nyjtotta a Bulletin reggeli kiadst. Mi ez? krdezte Nelson, aztn a tekintete megakadt a f hren: A rendrsg a meleg fekete szerett keresi a Nelsongyben. Alatta Michael J. O'Hara sztorija llt. Azt hittem, O'Hara neknk dolgozik mondta Arthur J. Nelson nagyon nyugodtan. gy msfl vvel ezeltt el kellett kldennk felelte a szerkeszt. Igazn? krdezte Arthur J. Nelson. Igen, uram. Gondjai voltak az itallal. s bosszt akar llni, nem gondolja? tprengett Nelson. Nem vrta meg a vlaszt. Megfordult s vgigment a kefelevonatok eltt, mg meg nem tallta a vezrcikket. Ezt vegyk ki mutatott a cikkre. Ms vezrcikk lesz. Uram? Nem hagyom, hogy az istenverte rendrk megsszk ezt jelentette ki Arthur J. Nelson. Az letre eskszm! Louise Dutton levette a kntst, felakasztotta a fogasra, majd elhzta a zuhanyflkje vegajtajt. Felkuncogott az el trul ltvnytl. Te meg mi a fent csinlsz? krdezte. Peter Wohl, aki Louise rzsaszn, hossz nyel ni borotvjval borotvlkozott, hallotta a hangjt, de nem rtette a szavait. Kinyitotta a szemt, s rnzett a nre. Tessk? Mit csinlsz? Borotvlkozok. A zuhany alatt? Csukott szemmel? Mirt ne? Mert nevetsgesen nzel ki mutatott r Louise.

165

 Te viszont csodlatosan festesz mrte vgig a n meztelen testt Peter. Mirt nem jssz be az irodmba, hogy elbolondozzunk egy kicsit? Nem frnk el bent ketten tiltakozott Louise. Az attl fgg, milyen kzel llunk egymshoz. Siess, Peter! csukta r az ajtt a n. Letrlte a prt a tkrrl, s kzel hajolva alaposan megvizsglta az arct. Belenzett a sajt szembe. Furcsa szomorsg trt r, s nem rtette, mirt. Peter kilpett a zuhanyflkbl. Nem zrtam el mondta, mikzben a trlkzrt nylt. Louise engedett a ksztetsnek, tlelte a frfit s a hthoz nyomta az arct. Mg ll az ajnlat a bolondozsra mondta Peter. Ez mi? hzta vgig az ujjt Louise egy gdrcskn a frfi htn. Semmi rzta meg a fejt Peter. Mi az, Peter? kvetelte Louise. gy hvjk, hogy bemeneti seb magyarzta a frfi. Meglttek? krdezte Louise. Elengedte, majd megfordtotta Petert, hogy a szembe tudjon nzni. Mg vekkel ezeltt. Nem vagy olyan reg, hogy vekkel ezeltt lehessen? csattant fel Louise. Mondd el, hogy trtnt! Nincs mit elmondani vont vllat Peter. A kilences krzetben voltam jrr. Egy n kihvta a rendrsget. Azt mondta, a frje rszeg, erszakos, s meg akarja verni t meg a gyerekeket. Amikor odartem, a frfi tnyleg erszakosan viselkedett. Megbilincseltem, beltettem a hts lsre, s akkor a n rm ltt. Mirt? Azt akarta, hogy a rendrk lltsk le a frjt mondta Peter , nem azt, hogy letartztassk lete szerelmt s a gyerekei apjt. Meg is lhetett volna nzett r vdln Louise. Szerintem azt forgatta a fejben blintott Peter. Leltted? krdezte Louise. Mg arra sem emlkszem, hogy eltallt csak arra, hogy olyan rzs volt, mintha valaki htba vgott volna egy baseballtvel, aztn a kvetkez, amire emlkszem, hogy kerekes gyon tolnak a krhzban. Meddig voltl krhzban? gy kt htig. De jl vagy? gy rtem, nincs maradand srlsed? A fontos rszeim tkletesen mkdnek felelte Peter. A derekt hat hvelykkel kzelebb tolta Louise-hoz, hogy altmassza az lltst. Ltod? H, te mocskos vnember, te! fordult el s lpett be a zuhanyflkbe Louise. Amikor kijtt a zuhany all, slt szalonna s kv illata csapta meg az orrt, s elmosolyodott. Peter Wohl, gondolta, a tkletes szeret, aki ugyanolyan j a konyhban, mint az gyban. Aztn bement a hlszobba, s ltta, hogy Peter az gyon hagyta az egyenruhaingt, a sapkjt s a pisztolyt. Odament az gyhoz, felvette s megvizsglta a sapkt, aztn a rajta lv cmert, majd visszatette. Ezutn lehasalt az gyra, s szemgyre vette az ingre tztt jelvnyt. Vgl pedig a pisztolyt nzte meg. Brbl s gumrozott szvetbl kszlt, a sok hasznlattl megkopott hnaljtokban volt. A szvet meggyrdtt, a br kifoltosodott s megbarnult. Kihzta belle a fegyvert, s a markolatt a hvelyk- s a mutatujja kz fogva az arca el emelte.

166

Nem j pisztoly volt. Mr a fehr fmig lekopott a torkolat alatt a cs vge, s a tr eleje is. A markolat reczse szinte teljesen eltnt. Megszagolta a fegyvert, olajszaga volt. Csak egy munkaeszkz, gondolta, mint az cs kalapcsa, vagy a gpsz csavarkulcsa. Egy szerszm, amit magval visz a munkba. A klnbsg az, hogy ennek a szerszmnak az a rendeltetse, hogy embereket ljenek le, nem pedig az, hogy szgeket verjenek be vele vagy motorokat javtsanak meg. Visszatette a pisztolyt a tokba, s beletrlte az ujjait a takarba. Aztn felltztt. Peter baconos tojst sttt. Egy darab zsmlvel trlgette a srgja maradkt a tnyrjrl; Louise-t egy msik tnyron vrta az tojsa s szalonnja. Biztos kihlt a tojs jegyezte meg Peter. Le kellett tusolnom felelte Louise, rnyalatnyi ingerltsggel a hangjban. Miattam ugyan nem. Csodlatos volt az illatod. Ne hlyskedj mr! csattant fel a n, most mr egyrtelmen ingerlten. Kvt? krdezte hvsen Peter. Krek blintott Louise. A frfi odament a tzhelyhez, s levette rla a kannt. ltl mr embert, Peter? Wohl felvonta a szemldkt. ltl? Igen felelte Wohl. Nincs is ennl jobb tma a reggelihez. Mirt? Azrt, mert gy gondoltam, klnben l le engem mondta Peter. Szp napunk lesz ma, nem gondolod? Az gyban fekve eszembe jutott egy rdekes jelenet tndtt fennhangon Louise. Velem is mindig ez trtnik blintott Wohl. Tnyleg sikerlt kitallnod valamit, amit mg nem prbltunk? Peter elmosolyodott, s Louise tudta, hogy rl, mert azt hiszi, sikerlt tmt vltania. m azt is tudta, hogy most mr nem hagyhatja annyiban a dolgot. Ott lk a hintaszkemben, s apr kardignokat ktgetek a vadrzsval befuttatott kis vidki hzunkban folytatta Louise , mikzben hrom csodlatos gyereknk Szval rted. Nekem tetszik biztostotta Peter. Aztn csengetnek, ajtt nyitok, s ott ll a nagy becsben tartott Carlucci polgrmester. szinte rszvtem, Mrs. Wohl, mondja, de a frjt, a nhai Wohl felgyelt, pp most ltte le egy dhs hziasszony. Vagy egy rabl? Mindegy, nem szmt. Meghalt. Elment a nagy gi Krhzba. Peternek kellett nhny msodperc, mg ssze tudta szedni a gondolatait. Mindig ilyen vidm vagy reggelente? nygte ki vgl. Csak amikor egy temetsre menet mg be kell ugranom egy levgott fejet is megnzni felelte Louise. De komolyan mondtam, Peter. Akkor n is komolyan vlaszolok nzett a szembe Peter. Felgyelhelyettes vagyok. Nem megyek ki riasztsokhoz. A felgyelk felgyelnek. A nagyrdemvel az utckon dolgoz fiknak kell megbirkzniuk. A kezdknek. s mg az utcn hsz vet lehz rendrk nagy tbbsge sem sti el a pisztolyt soha, legfeljebb a ltren. Azrt van nlad mindig fegyver, igaz? vgott vissza Louise. Mr nem is emlkszem, mikor hztam el msrt a tokjbl, mint hogy megtiszttsam rzta meg a fejt Peter. De n igen! csapott le r Louise. Amikor legelszr megpillantottalak, Peter, pp kiugrottal a kocsidbl, a kezedben a pisztolyoddal!

167

 Az csak egy anomlia volt legyintett Peter. Az is, hogy Dutchot lelttk. Valsznleg hsz v ta volt az els szzados, aki szolglatban elsttte a fegyvert. Lehet, de Dutchot mgis lelttk makacskodott Louise. Lelttk, s meghalt. s te is ott voltl, fegyverrel a kzben, s rohantl, hogy kivedd a rszed a tzharcbl. Mire gondoltl, amikor meglttl kiugrani a kocsibl? Honnan jtt ez a jkp fick? Nem arra, hogy Hla Istennek, itt van a rendrsg? krdezte Peter halkan. Louise egy hossz pillanatra a szembe nzett. Touch mondta vgl. Ez a munkm, bbi folytatta Peter. Rendr vagyok. s j rendr vagyok. s a biztostsi matematika szerint valsznleg nem veszlyesebb a foglalkozsom, mint mondjuk mit tudom n egy replgp-pilt vagy egy tzsdegynk. Ezt Mrs. Moffittnak mondd! vetette oda Louise. Edd meg a tojst, mieltt teljesen kihl, bbi figyelmeztette Peter. Inkbb nem tolta el a tnyrt Louise. Taln okosabb lenne azutn reggelizni, hogy megnztem a fejet. Sajnlom, de tnyleg meg kell nzned. Peter, nem tudom, kpes vagyok-e az letem htralv rszt gy tlteni, hogy egyfolytban azon aggdok, vajon zvegy leszek-e estre. Eltlzod a veszlyt vlte Peter. Kbe van vsve, hogy rendrnek kell lenned? Ez a munkm, Louise. s szeretem. Tartottam tle, hogy ezt fogod mondani llt fel a n. Menj, vedd fel az egyenruhd, aztn vigyl el a levgott fejhez! Meg tudjuk beszlni, Louise! nzett fel r Peter. Szerintem mindent elmondtunk a tmban, amit el lehetett rzta meg a fejt Louise. Erre gondolt apa, amikor azt mondta, hogy rossz tlet lenne sszehzasodnunk. Ugyan mr, bbi! ngatta Peter. Megrtem, hogy ideges vagy, de Hallgass, Peter! szlt r Louise. Szpen krlek, hallgass! Antnia V. Nagy Tony Amarazzo, a Tony fodrszat tulajdonosa a fodrszszk mgtt llt, s ide-oda forgatta, hogy a benne l frfi megcsodlhassa a keze munkjt. Hsz vvel korbban, az els vodai napja eltt is nyrta meg a cskos lepellel letakart nagydarab fickt. Charles McFadden rendr belenzett a tkrbe, amit flig eltakart a Bulletin reggeli kiadsnak cmoldala, rajta az fnykpvel. A lapot ragasztszalaggal rgztettk a tkr fels rszhez, a cipfehrtvel felmzolt CHARLEY MCFADDEN A KRNYK HSE felirat al. Remek lett, Mr. Amarazzo mondta Charley. Ksznm. .Mister Amarazzo? mltatlankodott Nagy Tony. Haragszol rm, vagy mi van? Mita is vagyunk bartok? Csak a j g tudja! Charley-nak nem jutott eszbe semmilyen j vlasz, gyhogy csak rmosolygott Nagy Tony tkrkpre. Most pedig megborotvllak, hogy olyan legyen az arcod, mint a babapopsi! kzlte Nagy Tony. Nem, nem akarok borotvlkozni! tiltakozott Charley. Nem mehetsz borotvlatlanul a Szent Domonkosba! jelentette ki Nagy Tony, mikzben visszanyomta Charley-t a szkbe s letakarta az arct egy meleg kendvel. Ne aggdj, a cg ajndka. Megtiszteltetsnek veszem. Msfl perccel ksbb, mikzben Charley azon tprengett (soha nem borotvlta mg borbly), hogy meddig lesz mg az arcn a kend, valaki belpett az zletbe.

168

 Tudja, ki l abban a szkben, a kend alatt? hallotta Charley Nagy Tony hangjt. Ht Charley McFadden! Ltta a Bulletint? Lttam felelte egy ismeretlen hang. Meg kell rlni! Charley sszekulcsolta a kt kezt a hasn, aztn sszerezzent, amikor a jobbjt megragadta s hevesen megrzta kt idegen kz. Szp munka, Charley! mondta a hang. pp azt mondtam az asszonynak, amikor lttam az jsgot, hogy tbb ilyen rendr kellene, s tbb olyan rohadkot kellene kinyrni, mint akit maga kinyrt, s akkor Philly sokkal jobb hely lenne. Mindannyian bszkk vagyunk magra, fiam! n vgig tudtam hallotta Charley Nagy Tony hangjt , hogy Charley rendr. Persze nem mondhattam el senkinek. Amikor Nagy Tony levette a meleg kendt s elkezdte beszappanozni Charley arct, mr hrom krnykbeli llt a szk mgtt, arra vrva, hogy kezet foghasson a krnyk hsvel. Kellemes tavaszi reggel virradt, s a Payne csald a szabadban, a termskvel bortott teraszon fogyasztotta el a reggelijt. Hossz ideje most elszr fordult el, hogy az egsz csald egyszerre volt otthon. A huszont ves Foster J. Payne, aki nagyon hasonltott az apjra, Cambridge-bl utazott haza, ahol pp befejezte a msodik vt a Harvard jogi karn. A huszonht ves Amelia Alice Amy Payne, aki hrom vvel korbban a legfiatalabb volt a John Hopkinson az vfolyamn, kirdemelte a jogot, hogy a Dr. eltagot hasznlja a neve eltt, mivel nemrg fejezte be a rezidensveit a Louisianai llami Egyetem Egszsggyi Kzpontjban, s azrt trt haza, hogy Philadelphiban keressen llst. A tizennyolc ves III. Brewster C. Payne az Episzkoplis Akadmin vgzett, s otthonrl jrt be az iskolba, de Dartmouthba kszlt az Eurpban eltltend nyr (az rettsgi ajndka) utn, s Patricia Payne tudta, hogy sztl rkre kirl a csaldi fszek. Amy kis termet volt s eleven, nem annyira csinos, mint inkbb termszetes mdon szp s vonz. Ha Brewster Payne a szellemi kpessgeik alapjn rangsorolta volna a gyermekeit (termszetesen csak magban), akkor a lnyt tette volna az els helyre, t kvette volna Matt, majd Foster, vgl Brewster, akit csak B. C.-nek becztek. Patricia Payne ugyancsak magban ugyanerre az eredmnyre jutott, annyi klnbsggel, hogy Foster el helyezte B. C-t. Amy nagyon okos volt, taln egyenesen zsenilis. Az okossga dbbenetes szorgalommal prosult, s dbbenetes elszntsggal is, mr kislnykora ta. Patricia aggdott, ebbl mg gondjai lehetnek, amikor frjhez megy, legalbbis amg nem tanul meg alkalmazkodni a frjhez, vagy taln inkbb ahhoz az alapelvhez, hogy nha blcsebb befogni a szjt, mint makacsul prblni kijavtani a msik tvedseit. Matt okos volt. Soha nem jelentett neki problmt a tanuls, s legalbb fl tucat, tanroktl s igazgatktl rkezett levl lltotta lnyegben ugyanazt: ha egy kicsit sszeszedn magt, akr kitn is lehetne. Matt azonban soha nem szedte ssze magt (Patricia meg volt rla gyzdve, hogy egsz letben egy tisztessges rt sem fordtott a hzi feladataira), s soha nem lett kitn. Foster az lett, de nagyon kemnyen meg kellett dolgoznia rte. A sz eredeti rtelmben Foster volt az egyetlen igazi tanul hrmjuk kztt. Amy ritkn vette el a tanknyveit. Matt soha, Foster viszont ritkn tette le ket. B. C. 3,5 tlaggal vgezte el az Episzkoplis Akadmit, s soha egyetlen knyvet sem vitt haza az iskolbl. A teraszra kitettek egy hossz, kovcsoltvas lbazat, fst-veg tetej asztalt, nyolc hozz ill, kovcsoltvas szkkel. Kt hasonl, de kisebb asztal llt a ferde tetej terasz termskbl emelt fala mellett. Az egyikre kt elektromos grill kerlt, mellettk egy tl tojssal, s tlcn baconnel s vagdalt hssal. A msikon elektromos kvfz llt, egy kancs tej, kenyrpirt, egy kosrnyi kenyr s zsmle, s egy kancs narancsl.

169

Amikor a gyerekek nagyobbak lettek, Patricia Payne arra jutott, hogy a lpcs aljbl trtn fenyegetzs s kiabls helyett gy tudja a leghatkonyabban elrni, hogy mindenki idejben megreggelizzen, ha amolyan svdasztalszer bft llt ssze. A gyerekek akkor jttek le, amikor akartak, s megstttk maguknak a tojst. Rgebben kt pldnyt is jrattak az jsgbl, hogy legalbb azon ne kelljen vitatkozni, ki melyik rovatot olvassa. Van valami keserdes ebben a reggeliben, gondolta Patricia: a mltbli kzs reggelik kedves emlkei, az rm, hogy vgre jra egytt kezdik a napot, s a nyugtalant flelem, hogy ez a nap, vagy taln ez a ht az utols, amikor ez gy lehet. Ez totlis hlyesg! jelentette ki dhsen Matthew Payne. Mindenki rnzett. Az asztal msik vgben lt, a jobb oldalon, s egy sszehajtott Ledger fl hajolt. Matt! szlt r Patricia Payne. Ltttok mr? tette fel a klti krdst Matt. Nos, nem felelte szrazon Brewster Payne. Amikor lejttem, nekem mr csak a lakshirdetsek maradtak. Mondd el ht, mit mveltek mr megint azok az tkozott liberlisok, Matt! biztatta Amy. Doktorn, te is vigyzz a szdra! figyelmeztette Patricia Payne. Matt felllt, odament Brewster Payne-hez, s letette el a vezrcikket. Rmutatott a cmre. Philadelphiban nincs helye nbrskodsnak idzte fennhangon. Olvasd csak el ezt a szemetet! Brewster Payne tfutotta a cikket, majd odaadta az jsgot a felesgnek. Lehet, hogy tudnak valamit, amit te nem, Matt jegyezte meg. Tegnap tallkoztam azzal a rendrrel felelte Matt. Tallkoztl vele? nzett r meglepetten Amy. Denny Coughlin elvitt hozz blintott Matt. Elszr a halottkmhez mentnk, ahol megmutatta a holttestet, aztn Dl-Philadelphiba, hogy megnzzk a rendrt. Mirt? rdekldtt Amy. Mert neki is az a vlemnye, doktorn, mint neked: hogy nem kellene belpnem a rendrsghez vlaszolta Matt. Megprblt elijeszteni. Szerintem mg egy rendr is felismeri a nyilvnval rltsget, ha megltja vlte Amy. Amy! szlta r Patricia Payne. Foster Payne felllt, odalpett Patricia Payne mg, s elolvasta a cikket. Akrki is rta hmmgte , csak egy kis lps vlasztja el a becsletsrtstl. Hlyesg az egsz! csattant fel Matt. Ez ez gonoszsg. Lttam azt a rendrt. Szinte sokkos llapotba kerlt. Annyira megrzta az eset, hogy mg azt sem tudta, kicsoda Denny Coughlin. Egy rendes, egyszer, r katolikus fi. Annyira lenne kpes valakit a vonat al lkni, mint anya. De ht nem azt rjk a cikkben, Matt magyarzta Foster Payne trelmesen. Nem lltjk, hogy lkte azt az embert a snekre. Azt rjk, hogy felmerlt a gyan, s ha felmerlt, akkor a vrosnak ktelessge vizsglatot indtani. Tny, hogy a mltban a rendrsg nemegyszer tlreaglta, amikor valamelyik tagjt srelem rte. Matthew rmeredt. , Jzusom! mondta megveten, majd Brewster Payne fel fordult. A Harvard jogi karnak vlemnyt mr hallottuk. Te mit gondolsz, apa? Nem tudok eleget a valdi trtnsekrl ahhoz, hogy vlemnyt alkossak felelte Brewster Payne. De azt hiszem, nem megalapozatlan az a felttelezs, hogy Arthur J. Nelson, miutn gy vesztette el a fit, ahogy, nem nagyon rajong a rendrsgrt. Apa, azt olvastad, hogy a rendrsg a Nelson fi homoszexulis szeretjt keresi? krdezte Amy. A nger homoszexulis szeretjt.

170

 , nem! kiltott fel Patricia Payne. Ez szrny! Nem, nem olvastam rzta meg a fejt Brewster Payne. De ha ez igaz, akkor az n felvetsemet tmasztja al, nem? Nem mondhatod, Brew, hogy Mr. Nelson megengedn, hogy ilyesmit, ahogy Matt mondta, egy hazugsgot rjanak a lapjban csak azrt, hogy visszavgjon a rendrsgnek. Isten hozott a val vilgban, anya nzett r az asszonyra Amy.

171

TIZENHT Jason Washington az orvosi igazsggyi szakrti hivatalnl vrta ket. Beszdes arcn meglepets, s Wohl szerint egy kis krrm ltszott, amikor megltta, hogy Peter egyenruhban van. J reggelt, Miss Dutton mondta Washington. Sajnlom, hogy ilyen helyzetbe kellett hoznom. Semmi gond felelte Louise. Felszereltek egy zrt lnc tvrendszert, hogy megknnytsk az ilyen azonostsokat magyarzta Washington. Azonban sajnos mg nem mkdik. Visszajhetek egy hnap mlva ajnlotta Louise. Felkuncogtak, s Washington rmosolygott Wohlra. Megjegyezhetem, felgyel, milyen fessl nz ki ma? krdezte. Koporsviv leszek kzlte Wohl. Nem eshetnnk tl rajta? rdekldtt Louise. De igen, kisasszony blintott Washington. Miss Dutton, most bemegynk, s megmutatom egy holttest maradvnyait. Meg fogom krdezni, hogy ltta-e a valaha az illett, s ha igen, akkor mikor, hol s milyen krlmnyek kztt. Rendben mondta Louise. Akarod, hogy veled menjek? krdezte Peter. Csak ha szeretnl felelte Louise. . Amikor Jason Washington felhajtotta a lepedt Gerald Vincent Gallagher fldi maradvnyairl, Louise nkntelenl htralpett, de nem jult el, s mg csak el sem hnyta magt. Peter Wohl tmogatlag megfogta htulrl a kt karjt, mire trelmetlenl lerzta magrl a kezeit. Nem tudom, hogy hvjk szlalt meg kifejezstelen hangon , de lttam mr ezt az embert. A Waikiki Dinerben. prblta meg kirabolni az ttermet, amikor Moffitt szzados kzbelpett. Teljesen biztos benne? krdezte Washington. Valahogy megmaradt az elmmben a kpe mondta Louise gnyosan, aztn sarkon fordult s kisietett a terembl. Wohl a folyosn rte utol. Jl vagy? krdezte. Jl vagyok. Krsz egy kvt? Vagy valami mst? Ksznm, nem rzta meg a fejt Louise. Nem akarsz reggelizni? Ksznm, nem. Enned kell, Louise! erskdtt Wohl. Mondta a mindig gyakorlatias rendr vgta r gnyosan a n. De tnyleg. Jl van, legyen adta meg magt Louise. Bementek egy kis tterembe, ami tele volt munkba indul hivatalnokokkal. Elg sokan megbmultk ket. Az emberek felismerik Louise-t, jtt r Wohl. Taln nem tudatosul bennk rgtn, hogy a tvbl ismerik, de tudjk, hogy lttk mr valahol. Louise franciapirtst evett baconnel, s nagyon keveset beszlt. Mirt van az az rzsem, hogy valami rosszat tettem? szlalt meg Peter. Ne lgy ostoba! vetette oda foghegyrl a n.

172

Mikzben visszamentek Peter kocsijhoz, elhaladtak egy kzlekedsi rendr mellett, aki tisztelgett a felgyelhelyettesnek. Petert meglepte a gesztus, s kiss gyetlenl viszonozta a tisztelgst. Aztn szrevette, hogy a rendr gyszszalagot visel a jelvnyn. Errl teljesen megfeledkezett. A gyszszalagokat a rgi egyenruhasapkk aljn krbefut elasztikus szalagokbl vgtk le. Neki viszont nem volt rgi sapkja. Fogalma sem volt, mi lett a rgi jrrsapkjval, vagy azzal a rogyasztottal, amit az autplya-rendrsg rmestereknt viselt. A tiszti egyenruhja sapkjt pedig mg nem kellett lecserlnie, hsszor sem volt rajta. Remlte, valakinl lesz mg gyszszalag a ravatalozban, valakinl, akinek eszbe jutott, hogy egyesek anlkl rkezhetnek. Remlte, s nem tudta, mit fog csinlni, ha mgsem. Visszavitte Louise-t a Stockton Place-re, s megllt a 6. szm eltt. s akkor mi legyen? krdezte. s akkor mi legyen? utnozta Louise. Mikor tallkozunk? Dolgoznom kell, aztn tallkozom az apmmal, aztn vissza kell mennem dolgozni. Majd felhvlak. Ne hvj, majd n hvlak? Ne szrakozz velem, Peter! szllt ki a kocsibl a n. Aztn megkerlte az orrt, odalpett a frfi ablakhoz, s intett neki, hogy eressze le. Behajolt s megcskolta. Fut csknak indult, de hamar gyengdd vlt. Nem szenvedlyess, gondolta Peter, hanem gyengdd. Lehet, hogy ez butasg volt nzett a szembe egy pillanatra Louise, majd elreszegezett tekintettel besietett az pletbe. Gyengdd, gondolta Peter Wohl, s egy kiss szomorv, mint egy bcscsk. Egy pillanatig mg nzte a bezrd ajtt, aztn megfordult a macskakves ton, s elhajtott. Gondolkods nlkl a Marshutz & Sons fel indult, de aztn mgis inkbb a Krhzba ment. Lehettek jabb fejlemnyek, kiderlhetett valami Jerome Nelson kocsijrl, vagy brmi. Taln megbktheti Arthur J. Nelsont, ha valami kzzelfoghatt visz neki. Azt a parancsot kapta, hogy tjkoztassa, nem azt, hogy knozza. s a Krhzban valsznleg tallhat valakit, akitl krhet egy gyszszalagot; nem akarta megkockztatni, hogy a ravatalozban nem lesz senkinl. Egyenesen a gyilkossgi osztlyra ment. Henry C. Quaire szzados az egyik rasztalnl lt s telefonlt. gy tnt, mintha mr vrta volna; amikor megltta Wohlt, az egyik kihallgatszoba melletti helyisg ajtaja fel mutatott, majd letakarta a telefon mikrofonjt, s odaszlt: Azonnal jvk. Wohl blintott, s bement a szobba. A tkrablakon t hrom frfit ltott a kihallgatban. Az egyik Tony Harris nyomoz volt, a msik egy magas, polt klsej, a hszas-harmincas veiben jr fekete frfi, akit Wohl nem ismert, de az vn lg bilincs alapjn nyomoz lehetett. A harmadik egy nagyon nagydarab, nagyon fekete frfi volt, aki lthatlag igen knyelmetlenl rezte magt a kihallgatszkhez bilincselve. Illett r Pierre St. Maury szemlylersa. Peter a hangszr kapcsolja fel nylt a hangot a kihallgatszoba neonlmpjba rejtett mikrofon tovbbtotta , hogy hallja a bent elhangzottakat, kzben Quaire szzados lpett be a helyisgbe. Peter elvette a kezt a kapcsoltl. Mi folyik itt? krdezte Peter. Az Pierre St. Maury? Nem rzta meg a fejt Quaire. A neve Kostmayer. De Porterfield azt hitte, hogy St. Maury, s behozta. Porterfield a msik nyomoz? Quaire blintott s felmordult.

173

 Az erklcsrendszettl. J zsaru. A nyomozk listjnak ln ll, s t akar jnni hozznk, amint ellptetik. s akkor most tulajdonkppen mi van? A fick annyira ideges lett, amikor Porterfield azt hitte, hogy Maury, hogy Porterfield szerint tudnia kell valamit a Nelson-gyilkossgrl. s tud? krdezte Wohl. pp ezt prbljuk kiderteni felelte Quaire, s bekapcsolta a hangot. Mr. Pierre St. Maury valdi nevt Errl F. Watson s a cmt mr elrulta. Kikldtem nhny embert, htha otthon talljk. Wohl negyedrn keresztl figyelte a kihallgatst. Mghozz csodlattal. Tony Harris s Porterfield remekl sszedolgoztak, mintha nem elszr csinltk volna. Kvncsi lett volna, dolgoztak-e egytt korbban. Aprnknt szedegettk ki az informcikat Kostmayerbl, nha szigoran a vezetknevn szltva, mskor kedvesen Peter-nek nevezve. Amikor az egyik nyomoz lellt a krdezssel, a msik rgtn a helybe lpett. Lassan haladtak. Kostmayer nem akart beszlni. Nyilvnval volt, hogy jobban fl valakitl, mint a trvnytl. Mi a vd ellene? krdezte Wohl. Nhny kisebb vtsg vont vllat Quaire. Frfiprostitult. A szoksos. Tiltott anyagok birtoklsa. Futtats. Kostmayer vgre mondott valami rdekeset. Ht, ezt csak gy hallottam, nem tudom, igaz-e, vagy nem nygte ki, a srs hatrn. Mondom, csak gy hallottam. rtjk, Peter mondta Tony Harris kedvesen. Mit hallott? Ht azt beszltk tudjk, az emberek mindenflt beszlnek. . . , hogy kt fick, akik ismerik Pierre-t, s tudtk, hogy Jerome Nelson bartja, szval ez a kt fick meg akarta szerezni tle a laks mrmint a Nelson-laks kulcst. s mirt akartk volna megszerezni, Pierre? krdezte Tony Harris. Ki az a kt fick, Kostmayer? reccsent r Porterfield. Ht tudjk el akartak hozni nhny holmit nygte ki Kostmayer. Mi a nevk, Kostmayer? hajolt le hozz Porterfield. Kezdem elveszteni a trelmem! Nem tudom a nevket! vistotta Kostmayer. Hazudik, gondolta Peter Wohl ugyanabban a pillanatban, amikor Porterfield kimondta, amire gondolt: Lszart! Wohl rpillantott Quaire-re, aki elgondolkodva beharapta az als ajkt. Aztn Wohl az rjra nzett. A fenbe is, mennem kell! mondta. Negyedra mlva a Marshutz & Sonsnl kell lennem Koporsviv lesz? Azrt van egyenruhban? Igen. s Henry, kellene egy gyszszalag a jelvnyemre. Honnan szerezhetnk? Majd n adok fogta meg Quaire Wohl karjt, s vezette be az irodjba. Tessk vett el egy kis darab fekete elasztikus anyagot egy bortkbl. Odalpett Wohlhoz, s rhzta a jelvnyre. Hlsan ksznm, Henry. A temets utn visszaadom. Az j lesz blintott Quaire. Akkor legkzelebb mr tudni fogja, kitl kell krnie. Wohl blintott. Szlok, ha megtudunk valamit, Peter mondta Quaire. Azonnal, ha lehet. Mg Dutch temetsn is. Persze biztostotta Quaire. Wohl kezet fogott a szzadossal, aztn tvozott.

174

II. Brewster Cortland Payne nehezen tudta rbeszlni Amyt, Fostert s B. C-t, hogy menjenek el Richard C. Moffitt temetsre. Amy hamar beadta a derekt, miutn az apja elmondta, hogy az anyjt jobban megviseli a vesztesg, mint mutatja, s br nem krne ilyet, biztosan rlne, ha egy msik n is lenne mellette. Foster s B. C. viszont kemnyebb dinak bizonyult. Amikor Brewster Payne elllt az tlettel, ltta, hogy fiai ktsgbeesetten prblnak tallni valami rgyet, hogy ne kelljen elmennik. B. C. vgl teljesen szintn elllt azzal az rvvel, hogy csak egyszer-ktszer tallkozott a szzadossal egsz letben. A btyd nagybtyja volt, Brew nzett r szemrehnyan Brewster Payne , s az anyd sgora. Tudod mondta Foster elgondolkodva , csak olyankor nem tudok anyra mint a hogy is mondjam? termszetes anymra gondolni, amikor ilyenek trtnnek. Biztos vagyok benne, hogy ezt bknak venn, ha hallan vlte Brewster Payne. Vagy Mattre, mint az igazi btymra folytatta Foster. Felttelezem, megprbltad lebeszlni errl a rendr leszek hlyesgrl? Csak szpen sorjban! emelte fel a kezt Brewster Payne. Matt a btytok, de facto s de jure egyarnt, s biztosra veszem, hogy nem fogtok neki semmi ilyesmit mondani. Persze hogy nem! nzett r felhborodva Foster. n mr mondtam neki, hogy szerintem hlye kzlte B. C. A gyermeki szintesg, gondolta Brewster C. Payne. Vlaszul a msodik krdsedre mondta , nem, nem igazn prbltam lebeszlni Mattt, hogy rendr legyen. Egyrszt mr ksz tnyek el lltott, msrszt az anytok fia, s mint mr ti is rjhettetek, van gy, hogy egyikket sem lehet lebeszlni, amit a fejbe vett. Vgezetl pedig, fiam, nem felttlenl tartom butasgnak a dolgot. Azt mondtam neki, s gy is gondolom, hogy nagyon hasznos tapasztalatokat szerezhet. Amy azt mondja, hogy pszicholgiai rtelemben kasztrltk, amikor megbukott a tengerszgyalogsg orvosi vizsglatn, s azrt ment rendrnek, hogy bizonytsa a frfi mivoltt kotnyeleskedett B. C. Ilyeneket mond neked? Amikor n kisfi voltam Az sszes lny, akit ismertl, szz volt, s nem is tudtk, mit jelent az, hogy kasztrlni! nevetett fel Foster. De azrt van abban valami, amit Amy mond, s tnyleg aggdik Mattrt. Attl tartok, nem rtelek rzta meg a fejt Brewster Payne. Mi lesz, ha Matt nem vlik be rendrknt? Igazbl nem tudja, mire vllalkozik. Mi van, ha kudarcot vall? Ketts kasztrci? Hiszem, hogy Matt brmit kpes elrni, ha rsznja magt jelentette ki Brewster Payne. s kezdenek ktelyeim lenni azt illeten, hogy j tlet volt orvosi egyetemre kldeni a nvredet. Attl tartok, mostantl kezdve freudi motivcikat fog ltni minden mgtt, amit csinlunk, a teniszklub hzibajnoksgn val indulstl kezdve a meghzasodsig. Patricia s Amelie Payne lejttek a szles lpcsn az emeletrl. Szinte egyformn ltztek fel: egyszer fekete ruht, gyngysort, fekete kalapot s kesztyt viseltek. Brewster Payne-nek eszbe jutott valami, amirl egy pillanattal ksbb azt gondolta, hogy nem volt szp tle. Az jutott eszbe, hogy vajon hny frfi olyan szerencss, hogy a felesge jobban nz ki, mint a lnya. Hol van Matt? krdezte Patricia Payne. A kt frfi vllat vont. Amelie Payne megfordult, s felkiltott az emeletre: Matty az Isten szerelmre, jssz mar?

175

 Te csak vigyzz, hogy le ne cssszon a bugyid, Amy! rkezett vlaszul Matt hangja. Nagy rm egy apnak, amikor ltja, milyen finom s j modor gyerekeket nevelt fel! shajtott nagyot II. Brewster C. Payne. Egy msodperc mlva megjelent Matt, kettesvel vve a fokokat, siettben magra kapva a zakjt. A nyakkendje lazn lgott a nyakban. Tizennyolc vesnek ltszik, gondolta Brewster Payne. Aztn az jutott eszbe, hogy vajon Matt tnyleg tudja-e, mit vllalt a rendri plyval, s kpes lesz-e megbirkzni vele. Mivel ilyen sokan vagyunk szlalt meg Patricia , azt hiszem, jobb lesz, ha a kombival megynk. Mr szltam Newtnak, hogy lljon ki a fekete kocsival felelte Brewster Payne a felesge szembe nzve. s hogy vigyen el minket. , Brew! shajtott fel az asszony. Nekem is eszembe jutott a kombi magyarzta Brewster Payne , de vgl gy dntttem, hogy a fekete kocsi jobb megolds a problmra. Mifle problmra? krdezte Matt. Arra, hogy miknt kerljnk el mindent, ami esetleg felbosszanthatja a nagyanydat felelte Patricia. Rendben van, Brew. Akkor indulhatunk, ha gondolod. Begyjtttk a teraszrl Fostert s B. C-t, s egytt kimentek a hzbl. Newt, az ezermester, akit szinte mindig csak srgi, festkfoltos ruhkban lttak, frissen borotvlkozva, ltnyben, a kezben szrke sofrsapkt tartva llt egy fekete Cadillac Fleet-wood nyitott hts ajtaja mellett. Amikor Peter Wohl odart a Marshutz & Sons Temetkezsi Vllalat ravatalozhoz, a felhajtn mr ott llt az autplya-rendrsg hat motorkerkprja. A hat rendr kiss arrbb beszlgetett. A motorok mgtt Dennis V Coughlin ffelgyel Oldsmobile-ja parkolt, amgtt pedig egy fekete Cadillac limuzin, a jobb srvdjn egy TEMETKEZS felirat zszlval. Ezt kvette egy Cadillac halottaskocsi, majd az autplya-rendrsg kt Ford jrrkocsija zrta a menetet. Amikor Peter behajtott a kapun, Tom Lenihan rmester, Denny Coughlin szrnysegdje kiszllt az Oldsmobile-bl, s felemelt kzzel jelezte Peternek, hogy lljon meg. Odabent vrjk, felgyel mondta. Parkoljon le valahol. A temets utn mindenkit vissza fognak hozni ide. Peter lellt az plet mgtt a tbbi jellt s jelletlen rendrsgi, illetve civil jrm mellett, aztn bement a ravatalozba. A folyost zsfolsig megtltttk az egyenruhs rendrk, kztk egy New Jersey-i llami rendr hadnaggyal, kk-szrke egyenruhban. Wohl kivncsi lett volna, ki az. Mikzben kzelebb rt a tbbiekhez, Wohl ltta, hogy a Kk terem, ahol Dutchot felravataloztk a virrasztsa, s ami korbban tele volt virggal, gyakorlatilag teljesen res, csak az immr lezrt s az amerikai zszlval letakart kopors maradt benne. Mr kezdtnk aggdni, Peter fogadta Dennis V Coughlin ffelgyel. A Moffitt csald nhny perce elindult. Azt hiszem, Jeannie arra szmtott hogy itt lesz, amikor lezrjk a koporst. El kellett vinnem Miss Duttont a halottkmhez, hogy azonostsa Gallaghert felelte Peter. Aztn mg bementem a gyilkossgiakhoz. Az erklcsrendszet behozott egy gyanstottat, aki taln tud valamit arrl, hogy mirt ltk meg Nelsont. n meg azt hittem, sszefutott a rendrfnkkel mondta Coughlin. Dhs rm, amirt elkstem. A fenbe is, kit rdekel? Nem tehetek rla. Keresett a rendrfnk? krdezte Peter. Igen, azt hiszem, fogalmazhatunk gy felelte gnyosan Coughlin.

176

 Ne haragudjon, fnk, valamibl mintha kimaradtam volna emelte fel a kezet Peter. Elnzst krek, ha a ksssel feltartottam a szertartst. Coughlin egy hossz pillanatig nmn mregette. Tnyleg nem tudja, mirl beszlek, igaz? szlalt meg vgl. Nem, uram. Nem ltta a Ledgert? Senki sem mutatta? Senki sem szlt rla? A Ledgert? Nem, uram. Mikor beszlt utoljra Mickey O'Harval? Egy hete, taln tz napja vlaszolta nmi gondolkods utn Peter. De nem sokat beszltnk, ppen csak sszefutottunk a Wanamaker'snl. Nem az elmlt kt-hrom napban? Nem tallkozott s nem beszlt vele mostanban? Nem, uram rzta meg a fejt Peter, aztn krdezni akart valamit: Fnk Most, hogy mindannyian itt vagyunk szaktotta flbe a Marshutz & Sons kifogstalan ltnyt visel kpviselje , szeretnk mondani nhny szt, hogy kinek mi lesz a szerepe a ceremnia sorn. Wohl, maga velem jn a Szent Domonkosba! parancsolta Coughlin ffelgyel, kirdemelve egy bosszs pillantst a ceremniamestertl. A koporsvivk helye egy kivtelvel a rendfokozatnak megfelelen alakul kezdte a frfi a Marshutztl. Coughlin ffelgyel lesz jobb oldalon ell, a bal oldalon Wohl felgyelhelyettessel. Kzvetlenl Coughlin ffelgyel mgtt halad majd az emltett kivtel, McGrory hadnagy a New Jersey-i llami Rendrsgtl. t kveten a helyek balrl jobbra, ellrl htra haladva a rangoknak megfelelen alakulnak. Gpeltettem egy listt A hetes krzet jrrkocsijai biztostottk a keresztezdseket a Marshutz & Sons s a Szent Domonkos rmai katolikus templom kztt. Amikor Dutch Moffitt zszlval letakart koporsjt becssztattk a halottaskocsiba, Dennis Coughlin s Peter Wohl elrement a ffelgyel Oldsmobile-jhoz. Az autplyarendrk beindtottk a motorjaikat s bekapcsoltk a villogkat. Aztn a konvoj nagyon lassan elindult a ravataloztl. A hetes krzet rendrei tisztelegtek a mellettk elhalad halottaskocsinak. Tom, itt van magnl a Ledgert krdezte Denny Couhglin az Oldsmobile hts lsrl. Igen, uram. s a Bulletin is. Htraadn Wohl felgyelnek, Tom? Mg nem ltta egyiket sem. Amikor Lenihan rmester feltartotta az jsgokat, Wohl elrehajolt s kivette a kezbl. Egyiket sem olvasta mg, Peter? krdezte Coughlin, miutn Wohl tfutotta Mickey O'Hara cikket a Bulletinben, majd a vezrcikket a Ledgerben. Nem, uram rzta meg a fejt Peter. Van valami igazsg benne? Tnyleg lelktk Gallaghert a vonat al? Nem, s ezt tank is igazolhatjk felelte Coughlin. Sajnos az egyik tan egy rendr, Martinez, McFadden trsa, a msik pedig a szerelvny vezetje. Mindkettejkrl el lehet kpzelni, hogy hazudnnak egy rendr rdekben. Akkor meg mi a fenrt hozta le a Ledger ezt a szemetet? Czernick rendrfnk gy vli, azrt, mert Peter Wohl felgyelhelyettesnek, idzem: szjmense tmadt, amikor Mickey O'Harval beszlt Nem beszltem Mickey O'Harval. Hadd fejezzem be, Peter! vgott a szavba Coughlin. Elbb szjmense tmadt, amikor beszlt Mickey O'Harval, aztn, megint idzem, azzal tetzte hihetetlen ostobasgt, hogy hagyta knldni Arthur J. Nelsont, pedig parancsot kapott r, hogy igyekezzen a kedvben jrni. Erre mit mond?

177

 Ismt csak azt tudom mondani, hogy legalbb tz napja nem tallkoztam s nem beszltem Mickey O'Harval. De Arthur J. Nelsont felbosszantotta? Tegnap ks este felhvtam, hogy elmondjam neki, megtalltk a fia Jaguarjt. Megkrdezte, hogy hol, n pedig az igazsgnak megfelelen az vlaszoltam, hogy nem tudom. Ennek persze nem rlt, de az azrt tlzs, hogy hagytam knldni. Ugye s az Isten szerelmre, mondja meg, ha mgis ugye nem hozta fel a homoszexualits tmjt, nem mondott olyanokat, hogy a buzi fia, meg hasonlk? Uram, azt hiszem, ezt nem rdemeltem meg. Peter, ez jr a rendrfnk fejben mondta Coughlin. S ami mg rosszabb, a polgrmesterben is. Termszetesen jra indulni akar a vlasztson, s azt szeretn, ha a Ledger tmogatn. Peter kinzett az ablakon. Mg elg messze jrtak a Szent Domonkostl, de az utct mr parkol rendrautk szeglyeztk. Stlusos lesz Dutch temetse, gondolta Peter. Fnk szlalt meg vgl , csak azt tudom ismtelni, amit mr mondtam. Tbb mint egy hete nem tallkoztam s nem beszltem Mickey O'Harval. s semmi olyat nem mondtam Arthur Nelsonnak, amit nem lett volna szabad. Coughlin felmordult. Az Isten szerelmre, mg akkor is tartottam a szm, amikor megprblta beadni nekem, hogy a fia Louise bartja volt! Louise bartja? utnozta Coughlin. Mikor tegezdtek le a tanval, Wohl? Peter odafordult a ffelgyelhz, s a szembe nzett. Bartok lettnk, fnk mondta. Taln tbb is. Ugye semmit nem mondott neki arrl, hogy a Nelson fi meleg volt? Visszajuthatott ez Nelsonhoz? Tudta rla felelte Peter. Tallkoztam a fival a laksban. Mikor? Amikor elmentem Louise-rt, hogy bevigyem a Krhzba mondta Peter. Aznap, amikor megltk Dutchot. Peter az ablakon kipillantva ltta, hogy a rendrautk most mr kt sorban parkolnak. Elretekintve szrevette, hogy kzelednek a Szent Domonkos-templomhoz. gy tnt, nagy a nyzsgs az plet krl, noha a halotti misig mg legalbb egy ra htra volt. n csak azt tudom, Peter szlalt meg Coughlin , hogy pillanatnyilag nagy szarban van. Lehet s n elhiszem hogy patyolattiszta, de errl Czernicket s a polgrmestert is meg kell gyznie. Egyelre az els helyen ll a halllistjukon. A konvoj elhaladt a templom mellett, majd behajtott a temetbe, s a temetn tvgva visszakanyarodott a templom oldalajtaja mell. A koporsvivk kiszlltak a limuzinbl s odamentek a halottaskocsihoz. Coughlin s Wohl csatlakozott hozzjuk, kivettk Dutch Moffitt koporsjt, s az oldalajtn keresztl bevittk a templomba, ahol a Marshutz & Sons ceremniamesternek irnytsval letettk az oltr eltti llvnyra. A gazdagon dsztett, viktorinus stlus templomban mr elg sokan voltak. Peter szrevette Jeannie Moffittot s Dutch gyerekeit, Dutch desanyjt, s hrom sorral mgttk a sajt szleit. A padsorok kztt rendrk ksrtk a folyamatosan rkez meghvottakat a helykre. Elre for-dulj! parancsolta halkan Dennis V. Coughlin ffelgyel, s a kopors mellett ll tisztek megfordultak. Lps in-dulj! folytatta Coughlin, s visszamentek az oltrhoz, majd balra kanyarodva kimentek a Szent Domonkosbl, ugyanazon az ajtn, amin bejttek. A mise kezdetn majd visszatrnek, s elfoglaljk a helyket a bal oldalon, az els sorban.

178

A templom fhajja tele volt virggal. Peter kvncsi lett volna, mennyibe kerlhettek, hogy valahol nem bn-e annyi pnzt virgra klteni. Newt Gladstone megllt Payne-k Cadillacjvel a Szent Domonkos-templom eltt. Egy fiatal rendr, a jelvnyn gyszszalaggal kinyitotta az ajtt, s a hts lsrl kiszllt Brewster, Patricia s Foster Payne, az elsrl pedig Amy s Matt. Az els keresztezdsnl jobbra! hajolt be a nyitott els ajtn a fiatal rendr. Ott majd kijellik a helyket a temetsi menetben. Patricia Payne belekarolt Mattbe, s egytt tettk meg a templom ajtajig a rvid tvolsgot. A termsk jrda mindkt oldaln rendrk lltak sorfalat. Az ajt eltt odalpett hozzjuk egy hadnagy, a kezben rtblval. Elkrhetem a meghvjukat, krem? krdezte. Nincs meghvnk felelte Matt. A nevnk Payne mondta Patricia. a fiam, Matt. Moffitt szzados unokaccse. Igenis, asszonyom blintott a hadnagy. Teht hozztartozk. thajtott nhny lapot az rtbln, s vgighzta az ujjt a gpelt listn. Az arca gondterhelt lett. Asszonyom mondta feszengve , az n listmon csak egy Payne szerepel. Akkor hibs a listja! frmedt r Matt nyersen. Hadd nzzem! pillantott a lapra Patricia. Az neve nem szerepelt a HOZZTARTOZK 2-6. sor, jobb oldal fejlc oldalon. Sem Brewster, sem Foster, sem B. C., sem Amy. Csak Matt. Nos, semmi gond mondta Patricia. Matt, menj, lj le Jean nnikd s a nagyanyd mell, mi meg keresnk valahol mshol helyet. Ugyangy csaldtagok vagytok, mint n jelentette ki Matt. Nem, Matt, nem ugyangy rzta meg a fejt Patricia. Valami gond van? lpett kzelebb Brewster Payne. Semmi gond biztostotta Patricia. De csak Mattnek van helye a Moffitt csald krben, neknk mshova kell lnnk. A hadnagy egyre jobban feszengett. Asszonyom, attl tartok, az sszes hely foglalt. Mit akar ezzel mondani? krdezte Patricia higgadtan. Asszonyom, az lhelyek a meghvval rkezk szmra vannak fenntartva. Anya, menjnk innen! szlalt meg Amy. Taln tnyleg az lenne a legjobb, Pat helyeselt Brewster Payne. Elhallgassatok, mind a ketten! csattant fel Patricia. Hadnagy, itt van valahol Coughlin ffelgyel? Igen, asszonyom blintott a hadnagy. Koporsviv. Biztos, hogy itt van. Kertse el! mondta Patricia kifejezstelen hangon. Asszonyom? Azt mondtam, menjen, keresse meg, mondja meg neki, hogy itt vagyok, s beszlni akarok vele! emelte fel kiss a hangjt Patricia. Pat kezdte Brewster. Brewster, hallgass! torkolta le Patricia. Tegye, amit mondtam, hadnagy! Matt, megmondtam, hogy menj be, s lj le Jean nnd mell! Tedd, amit mond, Matt erstette meg Brewster Payne a parancsot. Matt rnzett, aztn vllat vont s bement. Flrellnnak, krem? krdezte a hadnagy btortalanul. Attl tartok, feltartjuk a sort. Ez olyan megalz mondta Amy halkan. A hadnagy elcspte egy rmester tekintett, s odaintette maghoz.

179

 Menjen, keresse meg Coughlin ffelgyelt! parancsolta. Mondja meg neki, hogy Mrs. Payne itt vrja! Ngy jabb gyszol besorjzott a Szent Domonkosba, miutn tadta a hadnagynak a meghvjt. Aztn kt alacsony, sz haj, teljesen feketbe ltztt, a fejkn fekete kendt visel ids asszony ment vgig nagyon lassan a feljrn, egy drga ltnys, izmos, hossz haj, de jl fslt fiatalember ksretben. Elkrhetem a meghvjukat, krem? krdezte a hadnagy udvariasan. Nincs meghvnk felelte az izmos fiatalember. A csald bartja vagyunk. Mrs. Turpino s Mrs. Savarese. A hadnagy most alaposan vgigmrte a drga ltnys frfit. Ezek szerint n Angelo Turpino, igaz? gy van, hadnagy blintott Turpino. Mindssze nhny perccel a szrnysg eltt beszltem Moffitt szzadossal. Azrt jttem, hogy lerjam a tiszteletemet az emlke eltt. A hadnagy szinte lthat erfesztssel igyekezett uralkodni magn, mikzben tlapozta a meghvottak listjt. Itt vannak llaptotta meg. Fradjanak be. Mondjk meg a ksrknek, hogy a csald bartai. Ksznjk biccentett Angelo Turpino. Belekarolt a kt asszonyba. Gyere, mama mondta, azzal bevezette ket a Szent Domonkosba. Ekkor rt vissza az rmester, akit a hadnagy elkldtt Coughlin ffelgyelrt. Azonnal jn, hadnagy kzlte. pp telefonl. A hadnagy blintott. Az, aki az elbb bement kezdte az rmester , az, akire gondolok? Angelo Turpino felelte a hadnagy. Meg az anyja. s Mrs. Savarese. A csald bartai. Valsznleg Vincenzo felesge vlte az rmester. Rajta vannak a listn? Igen, rajta. Megrlk! mondta az rmester. Anya szlalt meg Amy Payne, aki vgighallgatta a prbeszdet, s tudta, hogy Vincenzo Savarese szinte mr kztudottan a philadelphiai maffia feje , nem fogok itt llni, s hagyni, hogy gy megalzzanak ! A templom sarknl ekkor fordult be Dennis V. Coughlin ffelgyel. Megcskolta Patrcit s kezet nyjtott Brewster Payne-nek. Mit tehetek rted, kedvesem? krdezte. Bevihetnl a templomba felelte cspsen Patricia Payne. Nem szerepelek a hozztartozk listjn, s meghvm sincs. Istenem! kiltott fel Coughlin, s odafordult a hadnagyhoz, aki sztlanul felje nyjtotta az rtbljt. Azt tartsa meg! frmedt r Coughlin. Szemlyesen ksrje be a Payne csaldot, s gondoskodjon rla, hogy lelhessenek oda, ahova akarnak! Igenis, uram. Fnk Tegye, amit mondtam, hadnagy! fojtotta bel a szt Coughlin. Brewster, bocssson meg Tudjuk, mi trtnt, Dennis mondta Brewster Payne. Ksznjk a segtsgt. A koporsvivk a Szent Domonkos mgtt vrtk, hogy szltsk ket, egy kis fves trsgen a templom s a temet kertse kztt. Wohl kihasznlta az alkalmat, hogy szba elegyedjen a New Jersey-i rendrrel. Peter Wohl vagyok lpett oda hozz, a kezt nyjtva. Bob McGrory rzta meg a kezt a hadnagy. Dutch sokat beszlt magrl.

180

 Csupa rosszat mondott, igaz? Azt mondta, hogy minden megvolt magban, ami ahhoz kell, hogy j autplys legyen, de aztn rossz tra trt, s letette a hadnagyi vizsgt. Dutch imdta az autplya-rendrsget felelte Wohl. s a fik is szerettk t. Az egyik rmestere megtudta a seglyhvskor, hogy Dutch kerlt bajba, s rgtn odarendelte az sszes autplys kocsit a vrosbl. Dutch j ember volt. Nagy kr, hogy gy vgezte blogatott McGrory. Igen helyeselt Wohl. Krdezhetek valamit? Persze. Van egy gyilkossgi gynk. Egy nagyon fontos ember fia az ldozat. A kocsija, egy Jaguar, eltnt. Aztn hallottam, hogy megtalltk Jersey-ben. Tud errl valamit? Knotts rnagy tallta meg felelte McGrory. pp ide tartottak, tegnap este. Egy fldton llt, a hrom-huszonkettes mellett. Nem tudja, a kocsin kvl talltak-e mg valamit? krdezte Wohl. Knotts azt mondta, hogy amikor megtalltk a kocsit az OBIK adatbzisban, aztn hallottak a maguk gyrl, azonnal kirendelte a mobil labort. Ma reggelre elmletileg embereket is odakldtek, hogy tkutassk a krnyket. Ez a bevett eljrs, amikor megtallnak egy krztt kocsit? Nem, de elhangzott a gyilkossg sz magyarzta McGrory. Aztn hozztette: Felgyel, biztos vagyok benne, hogy tovbbtottk volna, ha brmi rdekeset tallnak. s valsznleg nekem is. gy rtem, tudjk, hogy j bartok voltunk Dutch-csal. Igen, biztos szltak volna rtett egyet Wohl, aztn mondani akart mg valamit, de ekkor meghallotta a nevt. Megfordult, s Jankowitz rmestert, Czernick rendrfnk szrnysegdt pillantotta meg. Hello, Jank! dvzlte Wohl. Hadd mutassam be McGrory hadnagyot. Jankowitz rmester, Czernick rendrfnk nlklzhetetlen jobbkeze. A kt frfi kezet fogott. Wohl felgyel szlalt meg Jankowitz hivatalos hangon , Czernick rendrfnk ma dlutn kettkor vrja az irodjban. Ok, ott leszek blintott Wohl. Jankowitz szra nyitotta a szjt, aztn meggondolta magt. Rmosolygott Wohlra, odabiccentett McGrorynak, s elment. Mikzben utnanzett, Wohl tekintete az utcra tvedt. szrevett egy kordonnal elzrt terletet, amin tbb kzvettkocsi parkolt. s megltta Louise-t is. Az egyik kocsi tetejn llt, s tvcsvel figyelte a templom krnykt. Amikor Peter gy ltta, hogy a tvcs fel fordul, vllmagassgba emelte a kezt s integetett. Nem tudta, hogy a n szrevette-e. Valaki megfogta a vllt. Megfordult, s az apjval tallta magt szemben. Az apja mgtt pedig az anyja s Barbara Crowley llt. Hello, apa! dvzlte Peter. McGrory hadnagy, az desapm, Wohl nyugalmazott ffelgyel. Az desanym, s Miss Crowley. Barbara a legnagyobb meglepetsre megcskolta. Amikor megtudtuk, hogy koporsviv leszel szlalt meg az anyja , megkrdeztem Barbart, nem akar-e eljnni. Gertrude Moffitt mg korbban azt mondta, fenntart neknk hrom helyet a csald mellett. De akkor mg nem tudta, hogy ms dolgod lesz, gyhogy felszabadult egy hely, s ezrt krdeztem meg Barbart. Hiszen majdnem csaldtag tudod, hogy rtem. J tlet volt biccentett Peter. Van egy perced, Peter? krdezte August Wohl nyugalmazott ffelgyel. Megfogta a fia karjt, s halltvolsgon kvl vezette.

181

 Bajban vagy mondta. Elmondod, mi a helyzet? Nem vagyok bajban, apa felelte Peter. Nem csinltam semmi rosszat. Mi kze ennek ahhoz, hogy bajban vagy? Azt beszlik, hogy a Polk meg a polgrmester a skalpodat akarja. Azt hiszik, fecsegtem Mickey O'Harnak, s olyasvalamit mondtam, amit nem kellett volna. De n tz napja nem is lttam O'Hart. Nem tudtam, kinek jrt el a szja, de nem nekem, az biztos. s arrl sem tehetek, hogy Nelson megorrolt rm. Neki sem mondtam semmi olyat, amit nem lett volna szabad. A polgrmester oda fog vetni a cpknak, ha gy gondolja, hogy ezzel visszaszerezheti a Ledger tmogatst. s a Polk is. Jobb lenne, ha minl hamarabb tisztznd magad, Peter. A Szent Domonkosban orgonasz zengett fel. A Marshutz & Sons ceremniamestere elkezdte sszeszedni a koporsvivket. Amikor bellt az alakzatba Dennis V. Coughlin ffelgyel mell, Peter Wohl felgyelhelyettes jfent kipillantott az utcra, a kzvettkocsik fel. Ismt megltta Louise-t, s biztosra vette, hogy a n t nzi, s hogy ltta, amint Barbara megcskolta. Louise lassan integetett, mintha tudta volna, hogy Peter figyeli, s istenhozzdot akart volna inteni neki.

182

TIZENNYOLC Az egyik trsuk szolglatteljests kzben az lett vesztette, s Philadelphia szzmrfldes krzetbl gyakorlatilag az sszes rendrkapitnysgrl rkeztek rendrk, hogy tisztelegjenek eltte. Egyenruhban jttek, jrrkocsival, s risi forgalmi dugt okoztak, hiba tett meg minden tle telhett tbb mint hsz philadelphiai kzlekedsi rendr a rend fenntartsrt. Amikor Dennis V. Coughlin ffelgyel s Peter Wohl felgyelhelyettes vatosan lement a Szent Domonkos-templom homokk lpcsjn (Dutch Moffitt koporsja meglepen nehznek bizonyult) a jrda mellett vrakoz halottaskocsi fel, hrom sorban lltak, sszer lkhrtval a rendrautk, hogy elksrjk Moffitt szzadost az utols tjra. A halottaskocsiig vezet t kt oldaln az autplya-rendrsg emberei lltak tisztelegve. Az utcn egy msik alakzat sorakozott fel, tovbb a rendrsg zenekara s a dszrsg. Jobbra, a kordon mgtt vrakozott a sajt. Peter Louise Duttont kereste a tekintetvel, de nem tallta. Peter s Dennis Coughlin felnygtek az erfesztstl, mikzben a halottaskocsi htuljnak magassgba emeltk a kopors vgt, majd vatosan rtettk a padlra rgztett krmozott grgkre. Betoltk a koporst, a Marshutz & Sons embere pedig egy kar meghzsval rgztette, nehogy elmozduljon a temetig. Az tszervezett konvoj ln Philadelphia rseknek limuzinja haladt, az alacsonyabb rang papok, kztk Dutch plbnosa, a Szent Domonkos plbnosa s a rendrsg kplnja ksretben. A halottaskocsi eltt egy rendraut ment, benne a kzlekedsrendszet parancsnokval, egyfajta mobil parancsnoki kzpontknt. A limuzin eltt pedig az autplyarendrsg hsz motorosa nyitotta meg a menetet. Kzvetlenl a halottaskocsi utn indult el Dennis V. Coughlin Oldsmobile-ja, mgtte a tbbi koporsvivt szllt limuzinnal. Ezutn jttek a virgoskocsik. Olyan sok virg volt, hogy az sszes virgoskocsit oda kellett rendelni Philadelphibl s Camdenbl. Mg a mise eltt gy dntttek, hogy fl tucat furgont megraknak virggal, s elrekldik a Szent Sr temetbe, egyrszt azrt, hogy rvidebb legyen a virgoskocsik sora, msrszt azrt, hogy mr virgok fogadjk a temetben az odarkez menetet. A virgokkal megrakott furgonokat ms jrmvek fleg buszok is ksrtk, megelzve a gyszmenetet. Ezeken kapott helyet a zenekar, a dszrsg, a tzoltk s azok a rendrk, akik sorfalat llnak majd a temet bejrattl a srhelyig. A gyszmenetben a virgoskocsikat a csald limuzinjai kvettk, ezek utn kvetkezett a polgrmester Cadillacje, kt kocsi tele mindenfle hivatali mltsgokkal, aztn jtt a rendrfnk autja meg a ffelgyelk. Mgjk kerltek a hivatalos bartok (azaz a meghvottak listjn szereplk) auti, aztn a tbbi barti, vgl pedig azoknak a rendrknek a jrmvei, akik elmentek, hogy lerjk tiszteletket. Mr az is sokig tartott, mg a csald, a mltsgok s a hivatalos bartok beszlltak az autikba. Amint becsapdott az utols hivatalosbart-aut ajtaja, a gyszmenet elindult a templomtl. Tom szlalt meg az Oldsmobile hts lsn Coughlin ffelgyel , jtt valami hr rdin? Azonnal utnanzek, uram felelte Lenihan rmester, s elvette a mikrofont a kesztytartbl. C-Charlie Egy szlt bele. C-Charlie Egy rkezett a vlasz.

183

 Most indulunk a Szent Domonkostl a Szent Srhoz mondta Lenihan. Van valami hr? Semmi, C-Charlie Egy recsegte a rdi. Megkrdezne engem is, Tom? szlt kzbe Wohl. Tizenhetes. s Isaac Tizenhtnek van valami? krdezte Lenihan. Igen, vrjon. Nhny perce prbltk elrni. Wohl elrehajolt az lsen, hogy jobban halljon. Isaac Tizenht hvja fel a gyilkossgiakat kzlte a diszpcser. Ksznm mondta Lenihan. Ott egy telefon mutatott egy rms kszlkre Coughlin az utca tloldaln, egy virgzlet faln. Idnk van. Peter odatrappolt a telefonhoz, bedobott egy negyeddollrost, s felhvta a gyilkossgi osztlyt. Wohl felgyel vagyok mutatkozott be egy nyomoznak. , igen, felgyel! Egy pillanat. A vonal elnmult, aztn a nyomoz, nyilvn paprrl olvasva az zenetet, folytatta: A New Jersey-i llami Rendrsg most tjkoztatott minket, hogy megtalltk egy gyilkossg ldozatnak a holttestt, akire rillik Pierre St. Maury, ms nven Errol F. Watson szemlylersa. A holttestre a nemrg megtallt lopott Jaguar kzelben bukkantak r. Az ldozat szemlyazonossgt mg nem erstettk meg. St. Maury fnykpt s ujjlenyomatait tkldtk New Jersey-be. Hallotta, felgyel? Olvassa fel mg egyszer! krte Wohl. jra meghallgatta az zenetet, aztn gy szlt: Ha a kvetkez b egy rban trtnne valami, akkor C-Charlie Egynl vagyok elrhet. A vlaszt meg sem vrva letette, s visszaszaladt Coughlin ffelgyel Oldsmobile-jhoz. Megtalltk a New Jersey-i llami Rendrsg Nelson kocsija kzelben tallt egy holttestet, ami feltehetleg St. Maury jelentette. rdekes hmmgte Coughlin. A z a fick, akit bevittek a gyilkossgiakhoz, azt mondta, azt beszltk az utcn, hogy kt frfi meg akarta szerezni Nelson laksnak a kulcst a bartjtl mondta Wohl. Hogy megnzzk, mit tudnnak elvinni. Coughlin csak mordult vlaszul. Az Oldsmobile mozgsba lendlt. Mikzben elhaladtak a sajt szmra elkertett terlet mellett, Wohl megltta Louise-t. A n egy mikrofonba beszlt, nem a kamera eltt, hanem csak mintha jegyzeteket ksztett volna. Vagy nem akar szrevenni engem, gondolta Peter. Richard C. Moffitt szzados gyszmenetnek zmt tbb mint hromszz rendraut alkotta. Mindegyiken bekapcsoltk a villogt. Mire az utols gyszol bajtrs is elremenetbe kapcsolta a vltjt s elindult, a gyszmenet eleje mr j msfl mrfldnyire jrt. A limuzinok, virgoskocsik s rendrautk hossz sora kvette az rseket s a halottaskocsit a Torresdale Avenue-n a Rhawn Streetig, a Rhawn Streeten az Oxford Avenueig, jobbra fordulva rkanyarodott a Hasbrookra, megint jobbra kanyarodva a Central Avenuera, majd a Centralon le a Tookany Creek Parkwayig, majd ezen a teherforgalom ell lezrt autton a Cheltenham Avenue-ig, ami pedig elvezetett a Szent Sr temetnek a Cheltenham Avenue s az Easton Road sarkn tallhat kapujig. Az tvonal mentn minden keresztezdst lezrtak, mg csak az utols kocsi (egy msik philadelphiai kzlekedsrendszeti jrr) t nem haladt.

184

Ezutn a keresztezdst lezr rendrk is beugrottak a kocsijukba (vagy ksbb, Cheltenham kerletben felpattantak a motorjukra), s elszguldottak a lassan halad menet mellett, hogy lezrjk a kvetkez keresztezdst. Dennis V. Coughlin szinte azonnal szivarra gyjtott az Oldsmobile-ban, amint elindultak, s a hts lsen elterpeszkedve, gondolataiba mlyedve pfkelt. Egy szt sem szlt, mg fel nem tnt elttk a Szent Sr temet kertse, azaz tbb mint flrig. Ekkor elrehajolt, elnyomta a szivart a hts ls hamutartjban. Peter, ha jl rtettem szlalt meg , rtesszk Dutch koporsjt arra az izre, ami leereszti majd a srgdrbe. Aztn arrbb megynk, hogy helyet csinljunk a kopors vgnl az rseknek meg a tbbi papnak. Igen, uram helyeselt Peter. Miutn flrelltunk, ugye mr nincs is ms dolgunk? Persze, amikor vge lesz, odamegynk Jeannie s Gertrude Moffitt-hoz, de koporsvivknt mr nem kell csinlnunk semmit, igaz? Azt hiszem, gy van, fnk blintott Peter. Akkor amint ellpnk a kopors melll, Peter, maga elmegy. Uram? Elmegy. Odamegy az els jrrkocsihoz, amely ki tud hajtani az tra, s megmondja a benne l rendrnek, hogy vigye vissza a Marshutz & Sonshoz. Bel a sajt kocsijba, aminek elromlott a rdija, hazaszguld, bedobl nhny holmit egy tskba, s elmegy Jersey-be, hogy tjkozdjon a Nelson-gy gyanstottjnak meggyilkolsrl. s addig ott is marad, mg nem szlok, hogy hazajhet. Czernick rendrfnk azt zente Jankowitz rmesterrel, hogy kettkor vr az irodjban mondta Peter. Czernicket bzza rm felelte Coughlin. Tegye, amit mondtam, Peter! A legrosszabb esetben is nyerek egy kis idt, hogy lecsillapodjanak a kedlyek. Czernick nha hagyja, hogy a dhe elhomlyostsa a jzan tlkpessgt. s olyankor knnyen hlyesget csinlhat, pldul megeskszik, hogy rkre egyenruhba dugja magt, s thelyezi az jszakai gyeletre, a legutols vltsba. Uramisten, ennyire rossz a helyzet? dbbent meg Peter. Ha Carlucci veszt a vlasztson, az j polgrmester j rendrfnkt fog kinevezni magyarzta Czernick. Ha a Ledger nem tmogatja Carluccit, akr el is vesztheti a vlasztst. Maga felldozhat, Peter. Azt akartam mondani az elbb, hogy amikor Czernick hlyesget csinl, aztn ksbb rjn, hogy hlyesget csinlt, akkor sem hajland beismerni, hogy tvedett. s azok miatt a rendrk miatt sem kell tlsgosan aggdnia, akik maga mell llnnak, ha kicseszne magval. Szerintem maga j zsaru. A fenbe is, tudom, hogy j zsaru! Azonban nagyon sok negyvent-tven ves hadnagy s szzados van, akik azt gondoljk, hogy ket azrt nem lptettk el akkor, amikor magt, mert nekik nem ffelgyel volt az apjuk. Nem fogok kilpni rzta meg a fejt Peter. jszakai gyelet, egyenruhs szolglat jhet brmi. Ugyan mr, Peter legyintett Coughlin. Nem a mlt hten lpett be. Pontosan tudja, mit kpesek mvelni valakivel, akitl meg akarnak szabadulni. Mg ha kzben szarnak is a kz szolglatra. Ha kibrn, hogy megint egyenruhs lesz, vagy jszakai gyeletbe kerl, akkor a Polk kitallna valami mst. Peter nem felelt. Valsznleg javtana a helyzetn, ha el tudn kapni azt, aki feltrancsrozta a Nelson gyereket s leltte a bartjt vetette fel Coughlin.

185

Mr a temetben jrtak, lassan kanyarogtak a fton. Peter megltta Dutch Moffitt srhelyt. Az svny kt oldaln, amin majd le kell vinnik a koporst, mr felsorakoztak az autplysok. Jzusom, gondolta Peter. Lehet, hogy rosszul dntttem. Lehet, hogy az autplyarendrsgnl kellett volna maradnom. Motorozhatnk, s negyvent ves koromban boldog hadnagy lehetnk. s akkor nem keverednk bele ebbe a rohadt politikba. Aztn rjtt, hogy rosszul gondolja. A politika mindenhol ott van. Az autplysoknl i s ki kap j motort, s ki nem. Kinek jutnak az rdekes feladatok, s ki ztyg fel-al a 95-s llamkzin, gyorshajtkat brsgolva. Ugyanaz a szar. Csak ms szinten. Ksznm, fnk szlalt meg Peter. Hls vagyok a bizalmrt. Jvk az apjnak eggyel felelte Dennis V. Coughlin ffelgyel trgyilagosan. Egyszer megmentette az letemet. Hall? Peter szve nagyot dobbant a n hangja hallatn. H! felelte. Gondoltam, hogy te vagy az mondta Louise. gy hallom, nem ugrasz ki a brdbl rmdben, hogy hallod a hangom jegyezte meg Peter. Viszonylag kevesen szoktak jflkor hvni engedte el a fle mellett a megjegyzst Louise. Ilyen sokig tartott sszeszedni a btorsgomat, hogy felhvjalak vallotta be Peter. Hol vagy, otthon? Vagy az utcn oltalmazod a vros bks polgrait? Atlantic Cityben vlaszolta Peter. Mit csinlsz ott? A Nelson-gyn dolgozom. Ma dlutn kettkor felhvtak Chicagbl, a WCTS-TV-tl mondta Louise. Azt akarjk, hogy legyek az esti hrmsoruk egyik msorvezetje. Naht, tnyleg? Annyira ezt akarjk, hogy hszezer dollrral tbbet fizetnnek vente, mint amennyit most kapok, s az itteni szerzdsemet is kivltjk folytatta Louise. Na mr most vagy azrt, mert ilyen nagyon j vagyok, s rendelkezem a kell tapasztalattal is, vagy pedig azrt, mert az apm a WCTS-TV. Mit fogsz vlaszolni? Szerettem volna megbeszlni veled felelte Louise. Lehetleg nyilvnos helyen. Nem szeretnm, hogy leteperj az rveiddel. Wohl hallgatott. Csak vicceltem magyarzta Louise. Elms szjtk a leteperj igvel. Hallottam mr morogta Peter. De ha meggred, hogy csak beszlgetni fogunk, akkor idejhetsz. Mennyi id az t Atlantic Citybl? Nem mehetek bkte ki Peter. Mirt nem? Mert nem, Louise. Ott van veled a bartnd is? Szvtok egy kis tengeri levegt? Lttam ma reggel, ahogy megcskolt. Nem errl van sz! tiltakozott Peter. Dolgozom. jflkor? Nem mehetek most rgtn Philadelphiba.

186

 Valaki beszlt rlam a bartndnek? Egy hsvg brddal keres tged? Louise maga is hallotta, mit mondott. Ez elg zlstelen volt, igaz? Ideges vagyok, Peter. Mirt? Mert az apm nagyon meggyz tud lenni felelte Louise. s most mg ezzel a WCTS-TV rpval is megfejelte a msfl rs szentbeszdt, amiben szinte kikezdhetetlen rveket hozott fel amellett, hogy mirt nem lehet kettnk kztt soha semmilyen tarts kapcsolat. s az sem javtott sokat a helyzeten, hogy lttalak a rgi bartnddel cskolzni. Szerintem j lenne, ha idejnnl, amint tudsz, s elllnl nhny nagyon meggyz ellenrvvel. Boldogg tenne a rpa? Akkor is, ha tudod, hogy rpa? Szerintem a WCTS-TV hrigazgatja nagyon kellemesen meg fog lepdni, hogy milyen j vagyok. Mivel gy nyomtak be hozz, valami ktbalkezes picsra szmt. n meg nem az vagyok, Peter. n j vagyok. s Chicagbl mr csak egy lps New York s a kbeltvk. Erre vgysz? New Yorkra meg a kbeltvkre? Pillanatnyilag fogalmam sincs, mire vgyom, mrmint azon kvl, hogy veled beszljek mondta a n. Louise, figyelj, ma jjel nem tudok elmenni innen. Mirt nem? Mg nem kaptam vlaszt erre a krdsre. Bajba kerltem a testletnl felelte Peter. Mifle bajba? Politikaiba. Remlem, van r esly, hogy kirgnak. Ksz szpen. Bocs, el is felejtettem, milyen fontos neked a rendrsg jegyezte meg Louise gnyosan. Hossz hallgats rkezett vlaszul. Na tessk, mr veszeksznk, s olyan dolgokat vgunk egyms fejhez, amiket nem lehet visszaszvni llaptotta meg keseren Louise. Nem ezt akartam. Szeretlek mondta Peter. Apm egyik rdekes gondolata az volt, hogy az emberek hajlamosak sszekeverni a szerelmet a testi vggyal. A vgy gyorsan jn, de hamar ki is g. A szerelmet lassan kell felpteni. Ok egyezett bele Peter. Vgyom rd, s hajland vagyok dolgozni a msik dolgon is. Louise felnevetett, aztn hirtelen elhallgatott. Nem tudom, mirt nevetek szlalt meg vgl. Nem tudom, hogy srnom kellene-e, meg tnyrokat csapdosnom a falhoz, de azt tudom, hogy nem nevetnem kellene. Azt akarom, hogy gyere ide, Peter! Ltni akarlak, mikzben beszlnk. Nem mehetek felelte Peter. Sajnlom. s mikor jhetsz? Nem tudom. Taln hrom-ngy nap mlva. Most mirt nem? kvetelte Louise makacsul. Mert ha most visszamegyek, akkor valsznleg elvesztem a munkmat. Hossz csend tmadt. Amikor Louise vgl megszlalt, higgadt volt a hangja. Ugye, tudod, mit mondtl az elbb? Hogy az istenverte munkd fontosabb, mint n. Ne lgy hlye, Louise! mltatlankodott Peter. Nem, nem leszek az! sziszegte a n. Soha tbb! Peter mr csak a szaggatott bugst hallotta a telefonban. Amikor jra trcszta Louise szmt, csak az zenetrgzt vett fel. Mg hromszor prblkozott, aztn feladta.

187

Amikor msnap megprblta felhvni a WCBL-TV-nl, vagy nem volt bent, vagy nem lehetett a telefonhoz hvni. Esetleg hagy neki zenetet? Peter Wohl felgyelhelyettes teljesen lethen jtszotta, hogy a Nelson-gyilkossgon dolgozik Atlantic Cityben. Elment a krhzba, ahol Errol F. Watson, ms nven Pierre St. Maury boncolst vgeztk, megnzte a holttestet s elolvasta a halottkm jelentst. Errol F. Watson hallnak oka az agyszvetben keletkezett srls, amit hrom darab, feltehetleg . 32-es kaliber lvedk okozott, abbl a tpusbl, ami a leggyakoribb a .32-es kaliber flautomata pisztolyok esetben. Ez nem azt jelentette, hogy felttlenl egy Colttal lttk le. Legalbb szzfle pisztoly ltezett, amibl ki lehetett lni a .32-es ACP lszert. Tltnyhvelyeket nem talltak, pedig Wohl szerint nagyon alaposan tkutattk a krnyket, ahol a holttestet megtalltk. Vrt, csontot s agyszvetet viszont igen. Nagyon valsznnek tnt, hogy Errol F. Watsont, ms nven Pierre St. Mauryt a gyilkosa elvezette a Jaguartl, majd tarkn ltte. Aztn kzelrl mg kt golyt eresztett a fejbe. Isten a tudja, mi trtnhetett a hvelyekkel. Mr ha egyltaln kilkte ket a gyilkos fegyver. Volt nhny revolver (amik nem lkik a hvelyeket), amit meg lehetett tlteni a .32-es ACP-vel. Akrmilyen pisztoly is volt, mr szinte biztosan elsllyedt az Atlantic City-i tengerpart puha homokjban, vagy a New Jersey-i mocsarak sarban, s gyakorlatilag nulla volt az eslye, hogy valaha is elkerl. Wohl hosszasan idztt az llami rendrsg garzsban is, professzionlis csodlattal adzva a laborosok munkjnak. A technikusok rtettk a dolgukat, ujjlenyomatokat rgztettek, talajmintkat vettek, elvgeztk mindazokat az okos dolgokat, amiket a polgrok mr elvrtak tlk a sok krimi alapjn, amit a tvben lttak. Bob McGrory hadnagy vitte el a garzsba, s is vette fel, miutn vgzett. Ragaszkodott hozz, hogy nluk vacsorzzon. Wohl eleinte szabadkozott, s knyelmetlenl is rezte magt, de McGrory felsge, Mary-Ellen szinte rmmel fogadta, McGrory pedig elvett egy veg jfle scotchot, gyhogy knyelmesen eliszogattak, Dutch Moffitt-sztorikat mesltek, s Peternek vgl megeredt a nyelve, s elmondta McGrorynak, hogy valjban mirt kldtk Atlantic Citybe. Amikor elment tlk, tudta, hogy kicsit bergott, s nem akarta beavatni Bob McGroryt a Louise Duttonnal folytatott romnca fjdalmas rszleteibe. Elz nap bors hangulatban rkezett Atlantic Citybe, s a Chalfonte-Haddon Hallban, egy ezerszobs szllodban vett ki szobt, nem pedig egy kisebb motelben. Azt mondta magban, hogy gy legalbb luxuskrlmnyek kztt vszelheti t a purgatriumban tltend napokat. A hotelrl vgl inkbb a megfakult pompa, s nem a luxus jutott az eszbe. Azonban volt brja, s be is ugrott mg egy italra, mieltt felment volna a szobjba. Fent lefolytatott mg egy egyoldal beszlgetst Louise Dutton zenetrgztjvel csak a gp beszlt , amikor kopogtattak az ajtajn. Hello! mosolygott r a lny. Lttam lent a brban, s gondoltam, biztos rlne egy kis trsasgnak. Peter felnevetett. Mi olyan mulatsgos? Rendr vagyok felelte Peter. , a. francba! Peter nzte, ahogy a lny elszaladt a folyosn, aztn mosolyogva bezrta az ajtt, s odament az gyhoz. Ekkor megcsrrent a telefon. Krlek, Istenem, add, hogy Louise legyen az! Az erny lltlag elnyeri a jutalmt. Felbresztettelek? krdezte Bob McGrory.

188

 Nem gond, amgy is fel kellett vennem a telefont felelte Wohl, elgedetten sajt szellemessgtl. pp most hvott fel egy bartom az Atlantic City-i erklcsrendszettl mondta McGrory. Ma este kt riember jrt a Black Banana nev szrakozhelyen. Egy Visa hitelkrtyval fizettek, ami Jerome Nelson nevn volt. A tulaj bejelentette. Ha jl sejtem, nagy szksge van egy bartra minl tbbre, ami azt illeti a rendrsgen. Black Banana? krdezte Wohl. Ha ez az, aminek hangzik, akkor van belle egy Phillyben is. Lehet, hogy zletlnc kuncogott McGrory. Ott vannak mg? Nincsenek. A fik mr ellenrzik a moteleket s hoteleket. A Black Banana tulaja mondott egy nevet, de azt is nzik, hogy Jerome Nelson nven bejelentkezett-e valaki. s figyelik a Banant. rdekes hmmgte Peter. Azt mondtam a bartomnak, hogy visszahvom, s megmondom neki, hogy akarod-e, hogy felbresszenek, ha megtalljk ket. , igen, persze! mondta Wohl. s ksznm, Bob. Az Atlantic Cityben tlttt tdik napon, amikor Peter Wohl belpett az llami rendrsg laktanyjba, Robert McGrory hadnagy kzlte vele, hogy abban a pillanatban tette le a telefont. Dennis V. Coughlin ffelgyelvel beszlt. Azt zeni, hogy szinte minden meg van bocstva, gyere haza, Peter mondta McGrory hadnagy. Ksznm biccentett Peter. Mindent ksznk. Nincs mit. Mr indulsz is? Igen felelte Peter. A bartnm valsznleg mr gy is lemondott rlam. Akit a templomnl lttam? Nagyon csinos. is blogatott szomoran Peter. A Stockton Place 6. szm eltt egy Mayflower kltztet teheraut llt. Annyira illik a helyzethez, gondolta Peter Wohl, hogy akkor rek ide, amikor kihozzk Louise gyt. De azrt kiszllt az LTD-bl, bement az pletbe, aztn a lifttel az emeletre. Louise laksnak ajtaja nyitva llt, s belpett. Odabent kt frfi tanulmnyozott egy szlltlevelet. Hov viszik a btorokat? krdezte Peter. Mi kze hozz? Rendr vagyok vette el az igazolvnyt Peter. A frfi tnyjtott neki egy rtblt nhny nyomtatvnnyal. A lentebb felsorolt berendezsi trgyakat az Illinois llambeli Chicagba, a Lake Shore Drive 2710. szm al, az 1705-s laksba kellett szlltani. Ksznm mondta Peter. Valami baj van? Nem, semmi rzta meg a fejt Peter. Kiment a laksbl, belt az LTD-be s elindult a Krhz fel. Leparkolt, bement, a liftek fel vette az irnyt, aztn meg fordult s odalpett recepcihoz. Elkrhetem azt a telefont? krdezte. Mr fejbl tudta a WCBL-TV szmt. Azt mondtk, sajnljk, de Miss Louise Dutton mr nem dolgozik a WCBL-TV-nl. Visszaadta a telefont az gyeletes rendrnek, s ismt elindult a liftek fel. Amikor kinylt a liftajt, Taddeus Czernick rendrfnk s Jankowitz rmester lpett ki a flkbl. Jankowitz szeme elkerekedett, ahogy megltta Wohlt.

189

 J napot, rendrfnk r! ksznt Peter. Van egy perce, Peter? krdezte Czernick, majd megfogta Wohl karjt, s flrevonta. Azt hiszem, bocsnatkrssel tartozom mondta Czernick. Uram? Tudhattam volna, hogy nem magnak lett szjmense magyarzta Czernick. Nincs mirt bocsnatot krnie, rendrfnk rzta meg a fejt Peter. Czernick a szembe nzett egy pillanatra, aztn blintott. Nos, felttelezem, kszen ll, hogy visszatrjen a megszokott feladataihoz, igaz, Peter? Igen, uram. Adja t az dvzletemet az desapjnak, ha ltja mondta Czernick. Rmosolygott Peterre, megveregette a vllt, aztn elment. Peter beszllt a liftbe, s felment Dennis V. Coughlin ffelgyel irodjba. J napot, felgyel! dvzlte Tom Lenihan szlesen mosolyogva. rlk, hogy ltom. Szlok a fnknek, hogy itt van. Remltem, hogy elbb-utbb ide is bedugja a kpt fogadta Dennis V. Coughlin. Meghvhat ebdre. Azt hiszem, jn nekem eggyel. Igen, uram. Ebben nincs vita. Tom Lenihannel egytt elmentek a Bookbinder tterembe. Coughlin megevett egy tucat kagylt s megivott egy veg srt, mieltt belekezdett volna a mondandjba. Czernick rendrfnk vletlenl sszefutott Mickey O'Ha-rval kezdte Coughlin. s a beszlgets valahogy arra a sztorira tereldtt, amiben Mickey egy nvtelensget kr rendrt idzve azt rta, hogy egy homoszexulis ngert keresnk a Nelson-gyilkossggal kapcsolatban. Ezt maga szervezte meg, igaz, fnk? krdezte Peter. Mickey nem rulta el a rendr nevt, de megeskdtt mindenre, ami szent, hogy nem maga volt az. s a rendrfnk hitt neki? Szerintem igen. De azrt a maga helyben kerlnm egy ideig. sszefutottam vele a liftnl, ahogy belptem a Krhzba vigyorodott el Peter. s? Bocsnatot krt, mire mondtam, hogy nincs mint, erre azt mondta, biztos rlk, hogy visszatrhetek a megszokott feladataimhoz, s dvzli az apmat. Ok blintott Coughlin. Ez jobb, mint ahogy remltem. Ezek szerint megmenekltem? Nem figyelt. Azt mondtam, a maga helyben kerlnm egy ideig. Igenis, uram. De ha nem magnak, akkor kinek volt szjmense? Nem volt nehz rjnni. DelRayenek. gyhogy DelRaye-t thelyeztk a gyilkossgiaktl a huszonkettes krzetbe. Egyenruhs szolglatra. Ezzel bcst is mondhat az eslyeinek nem mintha sok lett volna hogy valaha is szzados lesz. Aztn, ha jl tudom, a polgrmester felhvta Mr. Nelsont, elmondta neki, mi trtnt, s hogy megtallta azt, akinek eljrt a szja, illetve hogy bizonytand, mennyire elszntan keressk a fia gyilkost, elkldtk magt Atlantic Citybe, ahol sikerlt is segtenie a helyieknek felkutatni azokat, akik meggyzdsnk szerint megltk a fit, s ugye jra j bartok vagyunk? Erre Mr. Nelson nekiesett a polgrmesternek. Megbzhat forrsbl tudom, hogy nagyon csnya dolgokat vgtak egyms fejhez. , Istenem! Nem tudom, milyen kvetkezmnye lesz ennek a vlasztson, de pillanatnyilag rltnek tartja Nelsont. Mrmint komolyan. Azt gondolja, hogy Nelsonnak elment az esze, s gy ebben az gyben is felllegezhet, Peter. Hiszen most mr a polgrmester oldaln ll az rlttel meg a Ledgerrel szemben.

190

Wohl elgondolkodva felvonta a szemldkt, de nem mondott semmit. Coughlin krlnzett, megltta a pincrnt, intett neki, s rendelt mg egy srt meg egy slt kardhalat. Nekem is ugyanezt mondta Wohl. Azt hiszem, n nhny kagylt krek nzett fel Lenihan. Le kellene adnom pr fontot. Az a kis tlnyi olvasztott vaj biztos sokat fog segteni, Tom jegyezte meg Coughlin, aztn odafordult Peterhez. A bartnje, Miss Dutton, elkltztt a vrosbl. Tudom. Bntja a dolog, Peter? krdezte Coughlin. Igen blintott Peter. Igen, bnt. Honnan tud rla? ghlin felnevetett, de nem vlaszolt. Majd tl lesz rajta mondta vgl. Mindenkivel megesik, s mindenki tljut rajta, elbb vagy utbb. Mennyire utbb az utbb? krdezte Peter. Keressen egy csinos lnyt, pldul egy nvrt, s hvja el randira. Meg fog lepdni, milyen gyorsan mlnak bizonyos dolgok egy csinos lny trsasgban. Peter Wohl felgyelhelyettes nem felelt, csak megfogta a srspohart, s Dennis V. Coughlin ffelgyel fel emelte. Aztn elmosolyodott, s kortyolt egy nagyot.

191