Alexander Wolf

Vmprkard

Tartalom

ELS RSZ: A Nagy Kaland

Els fejezet Msodik fejezet Harmadik fejezet Negyedik fejezet tdik fejezet Hatodik fejezet Hetedik fejezet Nyolcadik fejezet Kilencedik fejezet Tizedik fejezet Tizenegyedik fejezet Tizenkettedik fejezet Tizenharmadik fejezet Tizennegyedik fejezet Tizentdik fejezet Tizenhatodik fejezet Tizenhetedik fejezet Tizennyolcadik fejezet Tizenkilencedik fejezet Huszadik fejezet Huszonegyedik fejezet Huszonkettedik fejezet Huszonharmadik fejezet Huszonnegyedik fejezet Huszontdik fejezet Huszonhatodik fejezet Huszonhetedik fejezet A kezdet A prba Drogdlerek Hbor Az Egyensly David Kzny Stt Harcosok Kdexe Az okkultista Shadowwarrior Lesliere vrva Vadszat lmok s ln sttsg Az Aranykr Oda nem ill gondolatok Kitr Buchanan A Mester A kelepce A nyuszik mlyllektanrl B terv, mint Buchanan Zzarng lompalota A Flelem rk Menekls rnykvilgban

MSODIK RSZ: A Semmi peremn

Huszonnyolcadik fejezet Huszonkilencedik fejezet Harmincadik fejezet Harmincegyedik fejezet Harminckettedik fejezet Harmincharmadik fejezet Harmincnegyedik fejezet Harminctdik fejezet Az breds A medalion Negyvenkett A rejtett zenet Felejts Itala Semmi Kardja rbzis B terv 2

Harminchatodik fejezet Harminchetedik fejezet Harmincnyolcadik fejezet Harminckilencedik fejezet Negyvenedik fejezet Negyvenegyedik fejezet Negyvenkettedik fejezet Negyvenharmadik fejezet Negyvennegyedik fejezet Negyventdik fejezet Negyvenhatodik fejezet Negyvenhetedik fejezet Negyvennyolcadik fejezet Negyvenkilencedik fejezet tvenedik fejezet tvenegyedik fejezet tvenkettedik fejezet tvenharmadik fejezet tvennegyedik fejezet tventdik fejezet tvenhatodik fejezet

Az jszaka Fehr rzsk Zarndoklat Kvnsgok vsra Krds egy Entitsok A Stt Lovag balladja Solo tnc Arna S, mint Sataniel B, mint becslet Tanulmny az elit zsoldosokrl A rajtats W, mint... Veewyle Vihar utni csend Unalom Intermezzo A vlaszts t perc A keszty Az istenl

EPILGUS

Vmprkard

Ez az egsz nem is trtnt meg. De megtrtnhetett volna. Taln nem pontosan itt, nem pontosan gy, s nem pontosan akkor. Vagyis a kvantumfizika szerint megtrtnt, minden lert tny vres valsg... Alexander Wolf Ajnlom Zitnak s Krisztinnak

ELS RSZ A Nagy Kaland

1. fejezet A kezdet Stt Birodalom Wiarel kirlysg Kirlyi knyvtr, zrolt rszleg Magister Shavva Zomm, Egyensly Megbomlsa utni 2936-ik esztend Klnlegesen veszlyes mgikus trgyak regisztere. II. rsz Mgikus fegyverek 132. fejezet A Vmprkard Nem tvesztend ssze a Stt Birodalom terletn fellelhet sokfle, korltozott vmprkpessgekkel felruhzott kardokkal, amelyek tl jelentktelen eszkzk, hogy e mben trgyaljuk. Eredet: nem megllapthat. (Ksbbi szljegyzet: Varzserd?) Anyag: feltehetleg hagyomnyos mgikus eljrssal knnytett nemesacl. Klnlegessg: a penge friss embervrben edzett, az ismert legendk szerint nem kivgzettek vrben, hanem egy csatban elesett harcosokban, a valsznsthet idpont 2160-ik esztend. A vrt egy stbe gyjtttk, mikzben a harc mg folyt, bizonytalan vgkimenetellel. A szertartst minden jel szerint be tudtk fejezni, de vlhetleg nem a kardot kszt fl kerekedett fell az sszecsapsban, mert tovbbi sorsa vszzadokig nem kvethet. (Persze, mert minden bizonnyal senkinek sem tnt fel, hogy itt valami rtkeset kne keresni. Ottmaradt gazdtlanul a megcsonktott holttestek kztt. Szz kard az ilyen mgikus trgyakat valban elszeretettel beszippantja a Varzserd, hogy ksbb felknlja az arra rdemeseknek nha az istensgek sugallatval, mint ahogy a Stt Lovagnak a Llekltt) Mret: nincs pontos adatunk, de elmondsok szerint egy tlagos ember melle kzepig rt a fldbe szrva, (107,3 centi a penge, lemrtem) szlessge alapjn viszonylag keskeny kardnak mondhat, a markolatnl egy tenyr szlessg, gyorsan hromujjnyira szkl, s egyenletesen keskenyed egszen a hegyig. (7,1 centi, s valban csak a markolatnl, egybknt 5,1-rl keskenyedik)

Penge szne vrvrs, hullmz fny. (A vr hullmzsa.) Markolata szintn mgikusan knnytett nemesacl, a vgn rubindszts lomgmb. Tkletesen kiegyenslyozott. A markolat hossza msflkezes kardra vall, (28 centi a fogfellet) ugyanakkor egy kzzel is tkletesen forgathat, klns tekintettel egyb kpessgeire. A kezet denevrszrny kialakts keresztvas vdi. (Csak nem gy, ahogy ezt elkpzelik. Rfondik a kzre, vgtelen gynyr) Klnleges kpessgek: csak meztelen kzzel hzhat ki a hvelybl, semmilyen keszty nem viselhet. A hasznljt vmprkpessgekkel ruhzza fel: intenzv regenerci, emberfeletti gyorsasg s er, kilesedett rzkek. Nincs fokozott fnyrzkenysg, brmifle szenteltvz hatstalan. Hipnotikus kpessgeket viszont ad. (Csak ha fogjk a markolatt.) Mgia tpusa: ismeretlen papi mgia. (Ksbbi szljegyzet: Vmpristensgek? Utnanzni.) tok: hasznlja egybeforr a karddal, a markolat elengedse fizikai s lelki sokkot okoz. Ha a kardot gy vonjk ki, hogy nem ihat vrt, a hasznlja leterejbl tpllkozik. Ksbbi szljegyzetek: Legutbbi ismert tartzkodsi helye: feltehetleg Vrs Ragnar birtokban lehetett, aki azonban csak egy alkalommal merte hasznlni. A Puszttval vvott dnt csatban nem volt nla, gy csak tallgatni lehet, mennyiben fordthatott volna a kard Wiarel tovbbi sorsn. (Semennyiben. A Pusztt egyszeren agyonvgta Ragnart egy iszonyatos erej villmcsapssal, lvn ez az egyik specialitsa gyakorl mgusknt. A Vmprkard nem vd a mgikus tmadsoktl. Technokrata fegyverektl igen, mert a knnyebb sebeslsek azonnal beforrnak, a nehzfegyverek lvedkei ell pedig a vmprgyorsasgnak ksznheten kitrhet a hasznlja.) Jelenlegi tartzkodsi helye nem ismert. Idegen ltskok? (Nagyon is ismert. Szmomra legalbbis. A tipp tkletes: Prosperity vrosban lv lmodk Templomn keresztl vittem ki. Ha nem lennk lmod, nem is olvashatnm most ezt a knyvet a zrolt rszleg rzst komolyan veszik mint Wiarelben mindent. De az engedly Edward Lorn kirly, a Pusztt szemlyes pecstjvel sok ajtt megnyit vgl is, magas rang pap lennk) s most sajt ltskom. A sajtom?.. Mindegy, fogjuk r. Valban fjt elengedni ezt a kardotazta is vonz hozz valami vgy ahogy megfogom a markolatt s rzem, hogy a kard az n kinyjtott kezem rzkeim kilesednek A csukott ablakon keresztl hallom, mit beszlnek a szomszd hzban rzem az izzadsg illatt azon a fin, aki ppen most haladt el az utca vgn nem volt ideje megmosakodni, gy csak befjta magt olcs desodorral Ltom a pkot, ahogy odalent a sttben ereszkedik le a bokorrl egy frissen sztt pkhl fonlon. A kezem nkntelenl kinyl a markolat fel a rubinok hvogatan felragyognak, s vr des s utnozhatatlan zt rzem a szmban nagy vihar jn

2. fejezet A prba Sajt hrg hangomra trek magamhoz. Stt van, s nem tudom, hol a fent s hol a lent. A gyomrom grcsben komolyabban kellett volna venni Az igazn veszlyes rosszullt nem az, amikor hnynod kell, vagy fj a fejed dehogy azt kialszod. Ms, amikor bren vagy, s nem fj semmid, csak percenknt kihagy a tudatod mintha ott lennl a vz alatt, s egyre lankadtabban kaplznl egy-egy korty levegrt Persze rengeteg levegd van a tdd felejt el llegzetet venni A szvem rlten jr ht most nem vizsgltatnm meg a vrkpemet Csak nyugodtan semmi hirtelen mozdulat llegzet ki llegzet be mennyi vrt veszthettem vajon?.. Mindjrt eljulok ismt Valami fny a hajnal fnye na j nem maradhatok itt tovbb a tisztsra raktam ugyan egy kis flelemvarzst, gy biztosan nem tvedtek ide a sttben ksza csavargk de vilgosban meglthatnak messzebbrl is szp lassan fel az egyik trdet msikat most mr taln nem fogok meghalni ma mg nem Magister Shavva Zomm annyi mindent nem tudtl errl a kardrl a fenbe, oldalra dltem. Nem baj, itt a kzelben egy vkony fatrzs csak lassan okosan Egy biztos, tbbet nem forgathatom, ha nem adok neki inni fogadni mernk, hogy az brzatom falfehrde muszj volt kiprblnom Legkzelebb majd mskpp Hogy is csinlta Lestat abban a knyvben?.. Kiment gyans krnykekre, s levadszta a rablgyilkosokat meg kellene bartkoznom a gondolattal Lassan feltpszkodom. A vilg htra akar esni, minden ermmel belekapaszkodom a fcskba. Hny ra van? Azt hiszem, mr jrnak a buszok A kard benne a hvelyben, ht persze csak gy lehet elengedni klnben a kezet fogjk a denevrszrnyak mg hogy keresztvas Ennl tbb is van, persze, amirl nem rt a derk Magister. Brmikor vlthatok a kardon fogst, csak gondolnom kell r el sem ejthetem gyetlensgemben a testem rsze A fldbe szrtam nhny pznt, hogy gyakoroljak Hoppsz, elengedtem a ft kicsit imbolygok, de fellem nyugodtan nzhetnek rszegnek csak fel kellene vennem a hossz kabtot ehynn piszkos lett nem baj egy lps kett megy ez Minden rendben A kard nemcsak nekem ad ert s gyorsasgot, hanem sajt maga is flelmetesen gyors. Mint egy vrsl korong... s akkora lendlettel. Pznkbl apr darabok de gy, hogy mg a levegben is, estkben Shavva bartunk azt sem rta le, hogy nekem nem kell rtenem a kardforgatshoz a Vmprkard rti a gondolataimat, s nmaga cselekszik hihetetlen pontossg Kabt nagy nehezen begombolva, taln kicsit ferdn Shavva nem rta azt sem, hogy a karddal tudok replni is, gyorsabban a szemnl mintha nem lennk lthat De visszafel mr nem tehetem meg nem lnm tl nem mintha ebben a flholt llapotban a hossz buszozst sokkal knnyebben brnm... Taln innom kellene egy j hideg srt mindegy itt gysincs de az mr j jel, hogy ilyenre is tudok gondolni nem lesz semmi baj csak lassan

3. fejezet Drogdlerek Mr rgta figyeltem. Azt egszen biztosan tudtam rla, hogy lvi magt heroinnal, de csak feltteleztem, hogy tagja is az eloszt hlzatnak. Munkahelye nincs, pnze nincs, 19 ves, pszichopata, s amikor nincs narkja, rengeteg olcs borral prblja ptolni, nem tl nagy sikerrel. Mindenesetre volt mr olyan, hogy llatknt vonytva sszehgyozta a lpcshzat, meg termszetesen a sajt nadrgjt is, de az mr az magngye. A csaldjban fekete brny, a msikban, ahov sikerlt csinlnia egy gyereket, valami miatt megtrik azok is zlltt lovagok, de nem gy k szeretik a kicsiket. Ez a fiatalkor dgev viszont ez nem. Anno valamirt sszeszlalkozott a bartnjvel, akire amgy leginkbb a kiskurva jelz illik, s mg sokkal finomabban fogalmaztam, mint ahogy maga a lny szokott ltalban. Ht jl megkapta a kicsike. Megvrta a kt haverjval az utcn, s hathnapos terhesen megrugdostk nem volt annyira btor, hogy egyedl pofozza meg, kellett a segtsg a szerencstlen gyerek fogyatkosan jtt a vilgra, koraszlttknt. Semmi kzm a Szeretet brmelyik egyhzhoz, de egyvalamire bekattanok. Ha gyereket bntanak. Volt egy ltsk, s lt ott egy Karl nev kedves kisfi. Vasalni akart, hogy segtsen az anyjnak. Az apja megltta, s kivasalta a kisfi htt a forr vasalval, mert nem nevel kcsgt, aki ni munkt akar vgezni. Kihoztam onnan, lmod papknt hatalmamban llt. Ksbb az apjt borzalmasan sztmarcangolva talltk egy siktorban. Nem n voltam, hanem egy fejvadsz bartom, Gobart Wilkins. Kt Skorpitrrel vgezte ki, pont gy, mint ahogy annak idejn a sajt mostohaapjt is, klnprbaknt. Vres cafatok Szvesen elvllalta, hiszen sem bszklkedhetett boldog gyermekkorral. s nem tudom, mi lett a fibl, br a Szeretet papjai, akikre bztam, kezeltek mr ennl csnybb testi s lelki srlseket is. Egszen biztosan meggygyult, a tbbi mr csak rajta mlik. Szval a narks bunk idelis clpontnak tnt. Kvetnem kellett, hogy ne vegyen szre, s majd a sttben Mr amikor megfogtam a kard markolatt, hallra tltem. A kardnak innia kell, nincs visszat, klnben engem emszt el, nekem pedig mg lenne egy kis dolgom. De muszj volt megfognom. gy olyan tvolsgbl lthattam s hallhattam, amilyenbl engem nem. s befordult egy stt utcba, van azon a krnyken egypr Tudtam, hogy meg fogom lni, s gy lesz tke a kardnak, ezrt nem takarkoskodtam az energival. Kicsit meglepdtt, amikor hirtelen eltte teremtem a karddal gyorsabb vagyok a szemnl a pillantsunk sszetallkozott Mg mieltt meghalt, elmondta, kitl szerzi be az rut, s hogy tallom meg az elosztt mobiltelefonszm, jelsz, kire kell hivatkozni, stb.

Az elosztval kicsit tbb idm volt, mert egy motelszobban kaptam el. A msodik emeleten szllt meg, s kinyitotta az ablakot, hogy szellztessen. Itt mr jobb erben voltam, a Vmprkard ltal azta megivott vr miatt. gy nem volt gond besuhanni az ablakon. Nagyon gyors voltam, de a pofa mgis rzkelt valamit, s odakapott az gyn hever pisztolyhoz. Kzben htrahajolt, hogy kitrjen a kard vbl, csak az fl centivel szlesebb volt, mint ahogy azt gondolta. Amikor odanylt a vrz torkhoz, a kard hegye finoman becsszott a szvbe A legtbb hossz kard kzepn van egy vgigfut mlyeds, gy hvjk, hogy vrcsatorna. Nagyon megtveszt elnevezs, mert valjban semmi kze a vrhez, csak arra szolgl, hogy a fegyver ne legyen olyan bhm nehz. Megtveszt, de nem a Vmprkard esetben. Lttam a vrt befolyni abba a mlyedsbe, s nyomtalanul eltnni, ahogy a penge felszvja s kzben a karom egyre ersebb lett, s egyre jobban tombolt bennem valami stt mmor. A src szemvegben visszatkrzdve igen, szemveges, viszonylag semmitmond kinzet fi volt, ki is gondoln rla lttam sajt magamat vrvrsben ragyog szem hossz fekete eskabt, amely alatt elrejtettem a kardot de mita van annak vrs blse?.. Vmpr Istensgek most mr elhiszem, hogy lteztek s ezek szerint a vmprok mgis lthatk a tkrben vagy frszt, n nem vagyok egszen az A src ereiben mr nem lehetett sok vr, de mgsem esett ssze a szvbe frdott kardpenge ugyanolyan kapcsolatot ltesthetett vele, mint amilyet velem a markolaton keresztl nem halhat meg, amg a kard benne van Megrtette az akaratlan krdsemet a vmprtekintetemen t is Hhrr - szjbl vres vladkcseppek - kit rdekelnek?..fff A kvetkez pillanatban mr halott volt, a feje replt el a testrl, majd mg hrom vgs, mieltt padlt rtek testnek darabjai Negyedra mlva mr tltzve sakkoztam a sarki kocsmban, ami olyan messze van a tett helyszntl, hogy kptelensg egy rnl kevesebb id alatt megtenni a tvolsgot mrpedig a kocsmban emlkezni fognak rm, mskor is jtszottam mr itt Zrsig voltam bent, s nagyon jl ment a jtk. Nem voltam lmos, s a rengeteg megivott sr sem kottyant meg. Holnap taln benne lesz nhny dolog az jsgban bestilis gyilkossgok drogbrk leszmolsa Drogbrk hah Meglm mind mg nem tudjk de majd

4. fejezet Hbor Csatamez. A harci zaj mr elhalt. Mindennek vge. n vagyok a gyztes hadsereg egyik hadnagya. Krbenzek. Mindenhol csonkolt holttestek. Itt van egy levgott kz. Tl ismers rajta a gyr. Az egyik legjobb bartom egyszer odaadta, hogy vegyem fel az ujjamra, gy mr n is hozztartozom a csaldjhoz. n ltem meg? Nagyon is valszn, hiszen a msik oldalon harcolt. Nem emlkszem tisztn szinte semmire, Shavva Zomm bartunk arrl sem vilgostott fel, hogy a kard egy bizonyos szint felett tveszi a hatalmat a forgatjtl. Az ltalam nem ismert vmpr istensg avatrja lettem, akaratomon kvl. Persze tudhattam volna a Stt Birodalom minden komolyabb mgikus fegyvere tkozott Kiver a verejtk, letrlm. Vr. Vrt izzadok. De Jzustl eltren ez nem a sajt vrem a Vmprkard annyira jllakott, hogy simn hagyta, amikor visszaengedtem a hvelybe, s a szoksos karmols helyett simogatst reztem, elengedve a markolatot. Valami vz kne, lemosni az arcom itt egy patak annak vize is rzsaszn, de megteszi. Meglep, hogy mg mindig ltom magam a vztkrben. Illetve dehogy az, csak nem tudok most vilgosan gondolkodni ahhoz, hogy ne legyen tkrkpem, meg kellene halnom. De a szvem ver, teht emberi a testem, mg mindig. J, most mr nem vagyok annyira ijeszt nzzk, tllte-e valaki rajtam kvl. n biztosan kaptam sebeket, de ht a vmpron azok beforrnak msok nem lehettek ilyen szerencssek Nicsak, ott egy fiatal frfi l a fldn, s prblja sszerakni a vesztes oldal zszlajt a tpett foszlnyokbl Megszltom, de mintha sket lenne. Olyan ismers kos? Mintha valami fny villanna a szemben, de azonnal elhal. Brd, klt! Mit csinltak veled a 101-s szobban?! Te rtl zent az 1984-rl, s te itt?.. rtetetlenl nz rm, vagy inkbb rajtam keresztl. Persze nem kos, legfeljebb egy gyenge tkrkpe, ez egy msik ltsk res tekintet Vgignzek rajta, nincs komoly sebe. Tovbb. Itt egy haldokl lovagi pnclban, az ellensg cmervel Leveszem rla a sisakot, hossz haj bomlik al, szjbl vrcsk. Ez n ezek nket is besoroztak?.. vagy taln gyerekeket is, mg lthatok ilyet? Mintha llegezne. Rteszem a vllra a kezem. Tl vagyok teltve idegen letenergival, s rtek a nekromanta gygytshoz. A vrcsk elll, a lovagn felshajt, s egszsges lomba merl. Lgzse egyenletes. Itt mr nincs tennivalm. Tovbb. Valami mocorgs. Egy ellensges katona tpszkodik fel, nem tnik slyosan sebesltnek. Kezet nyjtok. Elmosolyodik, s elfogadja. Nem hittem volna, hogy gyzhettek, de egye fene Matat az vn, keze rtall a boros flaskra. Krsz? Nem lehet visszautastani, kortyolok egyet. Majd bcst intnk egymsnak. 10

s mg egy sebeslt, szintn ellensges sznekben. Segtek neki fellni. Elfogadja, s eszels vigyorral a hasamba df egy frszes l trt. Ez fj, nagyon fj, de jl brom a fjdalmat, s vmpr avatrnak komolytalan seb. Rnzek a vmprszemeimmel. Visszahzza a trt, s kiszmtott lasssggal belemlyeszti a sajt gyomrba. Arcn embertelen kn, de nem tudom sajnlni. Az n sebem mr eltnt. Mr nem fj de fj valami ms micsoda mszrszk volt Visszabotorklok a patak szlre, s lerogyok a fldre. Milyen hideg van itt s milyen j lenne egy keveset aludni egyre hidegebben hullmzik a vz, minden egyes percben valami elvsz. letem elfolyik, hitem cserbenhagy, Szvemet tjrja a hallos fagy Valaki megveregeti a vllamat. Meglepetsemben felnzek, s nem hiszek a szememnek. Nyelek egy nagyot. Edward? A Pusztt? Te itt? Wyel mondta, hogy elkelne neked egy kis segtsg. Nem biztos, hogy a hbornak vge. Nincs vge? Hogy lehet? De rzem a hanghordozsbl, hogy neki van igaza. Edward Lorn jra megszlal: Wyel azt javasolta, hogy tvegyem tled. Vgiggondolom, hogy ez mivel jrna. A Pusztt felperzseln a fldet, s kivgezne minden ellensges hadvezrt utna bke lenne nagyon sokig de tl sok a vr temeti nyugalom. Majd vgigtekintek a csatamezn sehol egy l llek akr piramist is lehet rakni majd a koponykbl nem tette Lehetek az egyik hadnagyod? Ltom az arcn az igenl vlaszt, s nagyon remlem, hogy a kisebbik rosszat vlasztottam

Emlkszel valamire? Edward Lorn hangja kemnyebb a szoksosnl. Kemnyebb? Hiszen mindig ilyen, persze tudom az okt. Rmlik neked, hogy mit vittem vghez Wiarelben? Ht igen, felsejlik valami. Volt egy j kis hbres hbor a trnrt, se vge, se hossza. Aztn a Pusztt, aki addig kirlyi fhadvezrknt rizte semlegessgt, feladta az addigi alapelveit. Fejt vette az sszes nemesnek, akik a trnrt harcoltak, s sztszrta a hadseregeiket, majd rvid ton vgzett a bukott parancsnokokbl lett haramiavezrekkel is. A parasztok ljeneztek a bkrt Szerinted rosszul tettem? Az ellentmonds knnyen kerlhetne az letembe. De nem is akarok ellentmondani. A Pusztt vget vetett a mszrlsnak, gyorsan s hatkonyan, mg ha maga a folyamat rendkvl vresre sikeredett is. Nzz csak le, - folytatja a Pusztt. - Mit ltsz? Erltetnm a szemem, valami nyzsgs. Edward Lorn egy tvcsvet nyjt felm. Ferde mosoly:

11

Nem akarok ktelkedni a sasszemedben, de taln gy egyszerbb.

12

Kis sznetet tart, hogy meggyzdhessek a ltvny hitelessgrl, majd feltesz egy krdst: Ugye tudod, mi jr ezrt Wiarelben? Fejbl idzem Wiarel egyik trvnyt: Aki gyerekeket vesz r brmilyen hborban val rszvtelre, karba hzatik, gy mieltt meghalna, tlagosan hrom napig gondolkozhat azon, mirt cselekedett gy. Nzd meg, - mondja Edward ott indulnak az ellensges osztagok a megkerl hadmveletekre. Errl nincs trvny, de az osztagok vezetibl egy hten bell mr senki nem marad letben. Ezt szavatolom. Mondjuk wiareli szoksjognak. De ez itt nem Wiarel, - prblok tiltakozni gyengn. Ht nem, blint a hadr. Akarod taln, hogy sokkal rosszabb legyen? Nem akarom. Amgy, - folytatja Edward lttam m, mit mveltl azzal az lnokkal, aki tged hasba szrt. Mibl gondolod, hogy az n kegyelmem nagyobb? Akkor valban nincs vge a hbornak? Persze, hogy nincs. Klnben mit keresnk itt? Wyel nem szokott a levegbe beszlni, mindig csak olyan helyre csbt, ahol valban szksg lehet rm. Van ms varzsl is, aki idnknt ezt teszi, de te nem ismered szemlyesen. Veewyle nem is olyan rg jelentkezett utoljra jobb is, ha nem ismered. s mg kimondatlan krdsemre vlaszolva: thoztam egy szzadot az elit osztagaimbl. Tudod, a Kaszsok. Nzz csak htra. Htranzek, s ltom a rendezett, fegyelmezett sorokat. A ltez vilgok egyik legflelmetesebb hadserege. Tbbre nincs szksg, - mondja Lorn. Ez nem a mi ltskunk, s nem is a mi harcunk. Nem neknk kell a hbort megnyernnk, s nem is mi fogjuk learatni a gyzelem gymlcseit. De ennyit taln tehetnk ezrt a nyomorult vilgrt. Szemnk sszetallkozik. Majd a keznk is, egy bajtrsi kzszortsban, amelyre nagyon bszke lehetek, mert a Pusztt most fogadott el egyenl partnernek. Igyekszem mlt lenni r

13

5. fejezet Az Egyensly Stt Birodalom Wiarel Kirlysg Kirlyi Egyetem Knyvtra Magisteri prbattelek, zrolt rszleg Jellt neve: Shavva Zomm Egyensly Megbomlsa utni 2905-ik esztend Prbattel trgya: az Egyensly Megbomlsnak lehetsges okai A fehr mgusok s az azokkal rokon vallsok veszthez vezet tnyezk teht, sszefoglalva: A fehr mgit zk kevlysge, s annak a szndkosan terjesztett tvhitnek a vszes elterjedse, hogy a fehr mgia eredenden magasabb rend s ersebb a feketnl. Valjban az Egyensly fennllsakor mg egyenrangak voltak, de a stt oldalnak nem voltak illzii, mg a Fny szemt hlyog fedte, hla a j szndk hittrtknek. Egyes istensgek rulsa, a legkirvbb a Szerelem Istennj, aki tvltotta a sznt semlegesre csak azrt, hogy a stt oldal viszonzskppen meghagyja a hatalmt. A Szeretet Istennje nem volt megalkuv, de a prtt Szerelem segtsge nlkl menthetetlenl elvrzett, gy msodrend istensgg degradltk. (Ht Shavva bartom, nem tudom, ki volt akkor az Egyetem Archmagister-e, de az letedet ksznheted neki, hogy ezt az iromnyodat nem hozta nyilvnossgra.) Ezenfell azonban van mg egy ok, amelyet rszletesebben szeretnk kifejteni: a stt oldal gyzelmnek trvnyszersge. (Jl van, Shavva, kezdem rteni, mirt vdtek meg tged anno az Egyetem prominensei). Minden istensg specializldik valamelyik irnyban. A Fny istensgei ltalban a gygyts s a bke hvei. Egyetlen kivtel a Nap-Isten, aki olykor nem tll lnggal rvnyesteni az akaratt. (ht persze, mglyalnggal, s az inkviztor-papok ltal vezetett hadseregekkel Fny ez egyltaln? Meglehetsen perzsel Eternity az rkkval vrosllam nem szeretnk ott lni br mirl is beszlek? vmpr avatrknt azonnal meglnnek) A harc nem a Fny istensgeinek a specialitsa, a stt oldalnak viszont termszetes velejrja. Teht a stt oldal sokszor akkor is kpes gyzelemre vinni hadseregeit, ha a msik fl van tlerben. (Ennl rondbb a helyzet a Fny egyltaln nem tud, s nem is akar harcolni, mert azt hiszi, hogy a hit tbb a kard erejnl rosszul hiszi)

14

ezrt a valdi krds nem az, hogy mirt bomlott meg az Egyensly, hanem hogy egyltaln mirt maradhatott fenn ilyen sokig. Az ltalam valsznstett ok: a stt oldal hveit nem ktik erklcsi kdexek, gy soha semmi nem tiltotta meg nekik, hogy tlljanak a Fny zszlai al. A Fny minden gyztes csatjt valjban k nyertk meg (Meglepetsszer s elkeseredett lovasroham a Kaszsok ellen. De nagyon jl szervezett szzadrl van sz. A rohamot lndzsaerd fogadja, mgle zporoz rvid nyilak, gyilkos es A Pusztt mg annyi fradsgot sem vesz magnak, hogy flelmet varzsoljon, nincs r szksg. Az ellensg fejvesztve menekl, most mr a Kaszsok els kt sora is elveszi a kismret szmszerjait. Nem sokan maradnak hrvivnek. Korbcsknt csattan Lorn parancsa: kivgezni minden ellensges sebesltet. Tiltakoznk, de velem szemben jghideg tekintet: Ezek mr nem katonk voltak, hanem haramik. Nincs kegyelem. Az tlet megmsthatatlan) A Fny buksnak utolsnak kifejtett, s legslyosabb oka, hogy a stt oldalrl tllt harcosok ha tl jl sikerl, amit csinlnak hajlamosak tvenni a hatalmat, s ugyangy rabszolgasorba dnteni a Fnyt, mint ahogy azok tettk, akik ellen megnyertk a Fnynek a hbort. Vgkvetkeztets: A Fny nmagban soha s sehol nem volt letkpes, s az Egyensly sem a Fny s a Stt Oldal kzt bomlott meg valjban, hanem a Stt Oldalt kpvisel egyik er meghatroz tlslyba kerlt a tbbi stt ervel szemben, s konzervlni tudta flnyt. A Fnyre gy mr nem volt elengedhetetlen szksge, mint gyenge, de mgis hasznos szvetsgesre teht a mlybe tasztotta (Becsukom a magister-jellt egykori vizsgadolgozatt na igen s n mi vagyok?.. vemen a Vmprkard istenek legyenek irgalmasak a vilghoz, brmelyikhez a vgtelen szm ltskon ltezk kzl srni lenne kedvem csak tudom, hogy vrknny folyna a szemembl, s nem lenne ildomos sszemocskolni a pergamenlapokat)

15

6. fejezet David Run away, turn away, run away Nat, nagyon nagy baj lenne, ha kicsit halktank rajta? Elg rgi szm valamelyik ltskrl, csak a hangulatt reztem ideillnek. Rgyjthatok? , a fenbe, vres lett a cigaretta tudod, kicsit tlteltdtem az ellensges katonk vrvel a legutbbi hborban. Igen, Pusztt bartunk mg mindig ott van, de inkbb csak megfigyelknt rbzza a helyiekre. Na mindegy, kit rdekelnek. Van itt valami ms. Amikor mr egyrtelmen lttam, hogy a hbor eldlt, szmomra elvesztette minden jelentsgt. gy mer kvncsisgbl barangoltam egy kicsit a szomszdos ltskokon. s ht te tudod a legjobban, hogy a prhuzamos vilgokban az id nincs mindig szinkronban. Persze, ez a clairvoyance magyarzata, tudom. Magas rang lmod pap lennk n is, ne felejtsd el. Szval kpzelj el magad el egy olyan vilgot, ahol mr kihalt az emberisg. A Fldet idegen lnyek jrjk, kutatva az elveszett civilizci utn, csak tudnm minek. Kiss idealizljk a kpet s mit tallnak egy l kisfit. Ami eleve kptelensg, mert olyan ktezer ve eltemetett jrmbl emelik ki. Nincs az az llny illetve van, persze, de az nem mgikus ltsk, a varzslatnak semmilyen halvny nyoma. Eszement dolog muszj jbl rgyjtanom, bocs Jajj, micsoda krds persze, hogy megvizsgltam kzelebbrl. Neked knny lenne azzal a jelentktelensg kpessgeddel, hogy akkor vesznek szre, ha te is akarod. Nekem nem annyira. Franc se tudta, milyen fegyvereik vannak azoknak az idegen lnyeknek, s mennyire rlnnek egy vmpr avatr megjelensnek. Meg nem is akartam lvldzst, nem bntottk a kissrcot persze, ha bntottk volna, tudod mi a hozzllsom az ilyenekhez nan, hogy akkor mindegy. Nna mgikusan k se tntek valami aktvnak, semmi vdelmet nem raktak fel. Belenzhettem a fi szobjba a kristlygmbn keresztl. Ha stlusos akarok lenni, majd belm fagyott a vr. Kt napon t figyeltem ja, az idegen lnyek telepatikusak, s bele tudtak nzni az emlkeibe el is troltk ket innentl kezdve nekem se volt gond vgigprgetni az egsz lett Remeg a kezem? Remeg ht, de ha megismerkedsz a srccal, remegni fog a tid is. Taln el is srod magad tudod, n nem tehetem, vrknnyek mellesleg ezrt gyjtok egyik cigarettrl a msikra mikor lttl engem dohnyozni? Ptcselekvs. Igen, jl rtetted, azt szeretnm, hogy vidd onnan el, s mg az jszaka folyamn, mieltt felbred. Most alszik letben elszr. Halott anyja mellett bredne, ha az idegenek addig el nem viszik a holttestet. Nem igazi anyja, tudod csak arra van visszavonhatatlanul programozva, hogy szeresse. Na most elszltam magam, de gyis meg kellett volna mondanom. Igen, a fi android, magas szint mestersges intelligencival, amely semmivel sem alacsonyabb rend a minknl. Mi tudjuk ezt, mert jrtunk mr pr helyen, de ott elkpeszten szemetl bntak vele az emberek, s senkinek nem jutott eszbe, hogy ugyanolyan rz lny. Nem a Stt Birodalom a leggonoszabb hely, nem is Ravenloft vilgai. n magam is egy kis szzike vagyok azokhoz a szrnyetegekhez kpest, akikkel tallkozott.

16

Valahogy gy rzem, azon a ltskon az emberisg nagyon rszolglt a pusztulsra. Csak meg tudom ksznni annak az istensgnek akrki is legyen aki gy intzte ezt. Nem, nem mondom el a rszleteket s szerintem te se krdezd tle, sebeket tpnl fel. Igen, jl rted azrt kell onnan kivinni, mert teljesen egyedl van, az idegenek nem tudjk ptolni neki az embereket. Mellesleg tudod, hogy mi a legnagyobb lma? Hogy emberr vljon. Irracionlis vgy. n mr egyre kevsb vagyok ember, s nem is vgyom vissza ersebb vagyok, gyorsabb gyakorlatilag halhatatlan mirt is akarn?.. Hogy a haland ltnek is vannak elnyei? Te csak tudod, Nathaniel Larmoon, br te sem vagy igazi rtelemben az, mint ahogy egyik lmod sem. Egybknt tiszteletben tartom a kvnsgt. Beszltem errl Wyellel. maga nem tudja teljesteni a fi krst, de az Aranykr mgusai szerinte igen. s az utbbi idben sikerlt velk felvennie a kapcsolatot na nem a fi miatt. Megfejtette az Aranykr lnyegt s hitvallst, s szeretne belpni br nem hiszem, hogy egyhamar engedik azzal az ezerszzvalahny ves korral minden bizonnyal taknyos klyknek tartjk. Ha utlag mgis halhatatlan szeretne lenni a kisfi, Wyel hajland felvenni mgustanoncnak valahol is tisztban van vele, hogy bven lesz r ideje. De nla mgse lakhat, az tl zrs lenne Rutal magatarts rszemrl? Nem, nlam se maradhat egy vmpr avatr nem j apa, anya meg vgkpp nem lenne akkor, pedig fleg arra vgyik. Azok a gazemberek gy programoztk, hogy csak egyvalakihez ragaszkodjon, de ha az Aranykr megteszi, amit kvnunk tle, a program mr csak emlk Beszlned kell Christine-nel, a Kristlylnnyal? Szerintem nem rossz tlet. Tudod, hov kell menned? Mris indulhatsz vrj, mg valami! A fit Davidnek hvjk. s van neki egy macija, az is android, meglepen intelligens ahhoz kpest, hogy jtkszernek szntk. Ott ne felejtsd!.. Uff, most mr egyedl vagyok, Nathaniel elviharzott nem csaldtam benne Szalag vissza s teljes hangervel: run away, turn away, run away Ht n nem tudtam elfutni onnan, ahonnan szerettem volna ha sikerlt volna, taln most nem lenne nlam a Vmprkard rtem nem jtt senki, de senki a kissrcnak taln jobban megy majd. Azt hiszem, ezzel vgeztem a tbbi nem az n dolgom mehetek tovbb

17

7. fejezet Kzny lom A mai nap is jl kezddtt. A metrn egy csaj, akinek szemmel lthatlag nagyon kevs a foga. Azzal mg semmi problma mr akinek de voltak ott tovbbi gondok is. Szeme flig nyitva, fnyre reakci nincs, szja kittva, mereven, llegzs nincs. Halott, ennl halottabb nem is lehetne. (Br Ksz tvers Show lenne de akkor azt hiszem, megkeresem valamelyik jszaka a msorvezett, s kis kstolt vesz a Vmprkard a vrbl.) n kifel menet vettem szre, hogy valami nem stimmel. De mellette lt egy nnike neki nem tnt fel semmi? , dehogy. Valahogy mindenki rohadt elfoglalt ezen a ltskon, n sem vagyok kivtel. Miv lett az emberisg? Beszmolok az lmnyrl msoknak protokoll reakci, senkit nem izgat. Tbben azt hiszik, hogy jpofskodni akarok, vagy teljesen meggrgyultam, a szeldebbje csak azt, hogy ht nem biztos, hogy az, aminek ltszik. Hihihi-hahaha. Ht persze, vannak ennl fontosabb dolgok. Csakhogy az esetek kilencvenkilenc szzalkban minden az, aminek ltszik. Ezt k is tudjk. A csaj tnyleg halott volt. Tesztnek j, ennyire vagyunk humnus trsadalom. n sem riasztottam a rendrket, mert ht taln a holttest mellett l nnike is megtehetn. Persze gysem teszi meg, mert is gy gondolja, hogy neki nem muszj tudomsul vennie, hogy a csaj halott, mert akr alhat is nan, nagyon valsgh elkpzels. Majd a metrszerelvny vezet, ha mr bzleni kezd. Benne van a fizetsben benne van? Az aktulis bartnm szerint egyre kergbb vagyok. Ht persze. Egyik lmban azt ltta, hogy a Stn ellen vvok, karddal. Megkrdeztem tle, milyen volt a penge szne. Nem tudta megmondani, mert nem figyelt r. n meg tudom. Vrvrs. Csak ezzel sebezhetem meg a dgt. ltalban tudom hasznostani a negatv energikat, s vissza is tudom lni a gerjesztikre. Ha pancser szinten szrjk. De ez most ms. Szorongok. Olyan gonosz kzeledtt rzem (AntiKrisztus?), akit nem tudok a megszokott mdon leszerelni, mert a mennyisg tcsap minsgbe nem n tudok tle elszvni energit, hanem tlem. Vmpr avatrknt is kisfi vagyok hozz, nmagamban semmi eslyem (segtsetek, stt istensgek, segtsetek!). Ezen a ltskon ez valsznleg atomhbort jelent, vagy valami hasonlt, ha meg nem lltja valami a Szrnyet. Egyetlenegy dolgot tehetek sszehvom a jobb rzs stt erket, hogy egytt vegyk fel a harcot a Szrny ellen. Valsznleg mind meg fogunk halni, vgrvnyesen. De nekem mr az is elgttel, hogy a Vmprkard mg egyszer, utoljra igyon a romlott vrbl. Akr egy karcolsnyit vagy kortynyit is.

18

Mit mondjak mg? Bocsnatot krek mindazoktl, akik msnak hittek, mint ami vagyok. Azoktl a nktl is a mindenkori bartnimtl elssorban akik valamilyen rthetetlen okbl rajongtak rtem, mert nem tudtk igazn, kirt rajonganak. Azt hiszem, mr nem lek sokig, holott vmpr avatrknt halhatatlan lehetnk. Ez elvi krds. Kezem a Vmprkard markolatn, ellensgem a Stn. Tudom, hogy fog gyzni, de nem knnytem meg a dolgt.

19

8. fejezet Stt Harcosok Kdexe Ismeretlen Fld, Wiareltl szakra Zzarng kpolnja Zzarng az egyik vmpr istensg. Mr ismerem a nevt. Illene is, ha mr a kardjt hordozom. Mutatott nekem pr rszletet abbl a bizonyos lombl. Nem gy volt, ahogy eredetileg hittem. Kiegyenltettek voltak az erviszonyok, teht egy vmpr avatrnak mgis van eslye a Stn ellen. Lttam, ahogy a kard hrom ragyog vet r le egyet vzszintesen, egyet ferde szgben alulrl felfel, s egyet fellrl. Mindegyik vgs betall, fekete vr frcsg, get, mint a tzes sav, de ugyanakkor nagyon laktat, tele van iszony energival. Ezzel nem szmoltam, gy mr minden merben ms az ellensg hiba kegyetlenl ers, ha az erejbl tudok tpllkozni. A kard szne tmegy feketevrsbe. Ht, kedves Sataniel, lehet, hogy a hveidnek hamarosan ms blvny utn kell nznik? De ez csak adalk. Ami a lnyeg, itt fekszik elottem a Stt Harcosok Kdexe ha jl rtelmeztem, egykor Zzarng volt a vdnke ennek a flig titkos trsasgnak, holott messze nem mindegyikk volt vrszv. A vmpr istensgek gy tnik, nemcsak a vmprok felett uralkodhattak a letnt idkben Vannak benne rdekes rszek. Kznk csak az lphet be, aki megjrta a Hall mezsgyjt (ezek szerint belphetnk, ha ez a trsasg mg ltezik). A harcban sosem a tlls a fontos. De nem is a gyzelem, hanem a harc maga. Ha az emberisg vezrei ezt elfelejtik, el fognak vrezni a tbbi fajjal, elssorban az ork hordkkal vvott hborkban. Az emberek visszaszorulnak a Holt Folyn tlra, vagy mg annl is dlebbre (Az egyetlen emberi llam, ami mg ll a Holt Folytl szakra, Wiarel. s feltehetleg csak addig ll, amg a Pusztt irnytja ott az esemnyeket.) A harcban mindig s mindenkor csak magadra szmthatsz. A megbzhatatlan szvetsges rosszabb az ellensgnl Nem lehetnek ktdseid. A ktds megbnt (valami dallam a hsg a legkegyetlenebb bkly) Nem engedheted magadon elhatalmasodni a gylletet. A gyllet megvakt s ami a legrdekesebb, ezt pontosan idzem: A Stt Oldalon llsz, s nem is teheted msknt. Nem tagadhatod meg mivoltodat, akkor sem, ha szeretnd. De a Fny nem ellensged. Aki ellensged valaha is lesz, mind a Stt Oldal ivadka. A Fnyt vdheted vagy pusztthatod, beltsod s tetszsed szerint. De akrmit is teszel, soha nem lehet hozz semmi kzd. (Some are born for sweet delight, some are born for endless night...) Teht Shavva Zomm egykori Magister-jelltnek igaza volt. Szinte mindent a Stt Oldal irnyt, a Fny tbbnyire csak statisztl. A Stn sem a Srknyl Szent Gyrggyel nz farkasszemet, hanem vmpr avatrokkal, nagyhatalm fekete mgusokkal s dmonhercegekkel. A Fny pedig imdkozik, hogy gyzzn a szeldebbik

20

Kicsit gonosz s ugyanakkor fennklt zene taktusait hallom. Tisztelgek a karddal az istensg oltrnl. Mr nem veszlyes rm nzve, ha kihzom a pengt, s szomjazni hagyom. Nem leszek rosszul, csak n is szomjsgot rzek. Mr nem vagyok ember

21

9. fejezet Az okkultista Egy kis olvasnival, amg megtmm a pipmat, s behozok pr srt a htbl. Vagy inkbb whiskyt? Whiskyt. Sok jggel. Anthony Crawford elmosolyodik s kimegy valahov, felttelezheten a konyha irnyban. Sztnzek. Tipikusan brhzlaks a berendezsben semmi klnleges. Ezeket nem arra talltk ki, hogy brki ebben lje le az egsz lett. gy nem is rendezi be senki egyni zlse szerint. A sarokban sztnyitott dvny taln mr hsz ve gy ll, mert mgtte ott a falvd, s lthatlag eleve gy terveztk, hogy ezt soha senki nem fogja sszecsukni. Egy rasztal, rajta sztszrt paprok. Pr szk de tnyleg csak egy pr, s az egyiken n lk, pillanatnyilag. Ezt a szobt nem szntk npes sszejvetelekre. TV, poros kpernyvel fogadni mernk, hogy pr hnapja be sem kapcsoltk. Szmtgp na az ppen most is megy internet? Fene se tudja, mert ott az a frnya kpernyvd. Mi tart ennyi ideig egy pipa megtmsben? Olvasnival hm. Nem azrt jttem ide, hogy olvassak. De azrt belenzek Trk titkosszolglat szigoran bizalmas (mi a) Kihallgatsi jegyzknyv (rdekes, harmadik oldalnl kezddik teht nem teljes): a Madrka hadmvelet utn elvesztette a httr-tmogatst, ezrt kellett meneklnie. gynk: Hogyan lte tl? Alany: Egy barlangban. Nem volt az egyetlen, de nagyon kevesen maradtak. Ritka kegyetlen s gyors hadmvelet volt, ksbbi rteslseink szerint valami amcsi ezredes veznyelte le, diplomciai szvessgbl. Nagyon profin csinlta. n is zsoldos vagyok, gy meg tudom tlni, mikor rt hozz valaki, s mikor nem. Ht ez a tiszt nagyon rtette a dolgt. Ha akkor ott vagyok, valsznleg most nem beszlgetnk. : Mirt Trkorszg? A: Nagyon knyes hely. Olyan iszlm orszg, amelyre nagyon nagy szksge van a NATO-nak. SB jl ltta, hogy ott nem mernek akcizni. Biztos bvhely. : Ezek szerint mgsem volt ennyire biztos. Mi trtnt pontosan? A: Nem tudom. Mert amit lttam, arra nincs racionlis magyar Egy lap hinyzik. Persze sejtem, mi kvetkezik. Nem, nem errl van sz. gy jtt, mint aki nem siet sehov. Zporoztak r a golyk, de tbbnyire el se talltk, pedig az embereink nem lttek olyan rosszul. Lttam nhny becsapdst, vr is frccsent, de mintha csak festk lett volna, gy ment tovbb. : Hogy halt meg a hadr? A: Egyszeren odastlt hozz, s letpte mindkt karjt. Letpte. Nlam is volt Kalasnyikov, de szablyszeren ledermedtem. s akkor rm nzett

22

Izgalmas az olvasmny? Felriadok, s ltom Crawford vigyorg arct. Felkszltem m belled. Egybknt van egy rossz hrem. A whisky kifogyott. Mit szlsz a tequilhoz? Vllat vonok. Legyen tequila. Be van htve? Nan. Kapsz hozz citromkarikt s st is. Adjuk meg a mdjt. Karikt fj a pipjbl, illatos dohny. Azt hiszem, lesz mirl beszlgetnnk. Te nem flsz tlem? Az okkultista ismt kimegy. Mirt is jttem ide? Mirt gondolom azt, hogy tle megkapom a vlaszt? Tudom, mi vagy. Taln neked kellene tlem flned. sszerezzenek. Itt a tequila. Nyalat s, bedobva a kaktuszplinka, majd r a citromkarika a frissessg ze. Persze mr nem tudok tle bergni, ez mr lehetetlen. Nosztalgizom? Nos, hallgatlak

Nem tudok vlaszolni a krdsedre. Csaldottan leteszem az asztalra az eddig kezemben forgatott res poharat. Mert nem tetted fel jl. Felnzek. Nem tudom neked megmondani, mirt bomlott meg az Egyensly, s hogy lehet helyrelltani. Mert nem bomlott meg, s nem llthat helyre. Hirtelen gy rzem, mintha kiszradna az ajkam, s legbell valami sikoltana. Sosem ltezett. Teht igaz Ami ltezik, azok a vonzspontok. Tudod, mi a vonzspont? Anthony jabb fstfelht ereszt a pipjbl. Az az llapot, amely fel tendlni hajlamos a rendszer, ha nmileg kileng. Az emberisg ezt nevezi naivul egyenslynak, holott ha jobban kilendti az ingt, az mr egy msik vonzspontot keres magnak a sok kzl. s persze a vonzspontok sem llnak egy helyben, azok is vndorolnak, sajt vonzspontjaik fel. s gy tovbb. Rnz az res poharamra. - Azt hiszem, rossz hzigazda vagyok. Elhrt mozdulatot teszek. Crawford folytatja. - Ami tged illet tl sokat lelkizel, azt hiszem. Felvettl egy szerepet, tetszik is, a vilgrt le nem mondanl rla, de mgsem rzed magad jl a brdben. Jl ltom? Nem vlaszolok, csak futtatom az ujjamat krbe-krbe a pohr szln, mintha nem lenne ms dolgom, amire koncentrlhatnk. Van mg benne pr csepp, rdekesen jtszik a lmpa fnyben. - Hve lettl egy stt istensgnek, mi tbb, avatrja szemlyes kldttje. Pillanatnyilag az egyetlen hve. Felemelem a fejem: 23

- Mennyire ers istensg volt Zzarng?

24

Az okkultista elgondolkodva kibmul az ablakon. Nem hzza el a fggnyt, mert lentrl gysem lt be senki, szemben pedig nincsenek magas pletek. - Hogy mennyire ers? Ht mit lttl az Ismeretlen Fldi utazsodon? Mert gyalog kellett megtenned az t legalbb egy rszt. - Nem volt vszes, van egy elfeledett trkapu persze egy haland szmra vagy ktnapi jrsra, de nekem replve Meg kellett lnm nhny orkot, hogy ptoljam az energit. Maradtak ott mg pp elegen. Ork hordk, tborok s mg valami igen. - si romokat lttam, nagyon sieket. Alig maradt bellk valami. Anthony lepiszkl a nadrgjrl egy nem ltez crnaszlat ez is ptcselekvs, nyilvn csak ssze akarja szedni a gondolatait. Rm nz, s kzelebb hajol. - Szval csak annyira volt ers, hogy az Ismeretlen Fldn emberi vrosok lltak, kereskedutak hzdtak a hegyeken t, az orkok vissza lettek szortva kietlen terletekre a hhatr fl, s a Havas szakra. Stt Harcosokbl toborzott hadvezrek vigyztk a hatrokat, hatalmas hadseregekkel. De ennek vge, mr lassan ngyezer ve. - Mi trtnt? krdezem rekedten. Crawford ismt szv egyet a pipjn. - Hogy mi? Tudod, Zzarng volt a legkevsb stt vmpr istensg. gy vlte, hogy a vmprok nem gonoszabbak az embereknl, s az emberek sem alacsonyabbrendek annyival, mint ahogy azt kpzeltk a tbbi vmpr istenek. Az els Stt Harcosok olyan emberek voltak, akik vmprr kvntak vlni, nszntukbl, mert nem lttk rtelmt a tovbbi ltezsknek. Meghallgatta ket, s meghagyta az letket, ha hajlandk emberknt is t szolglni. - Honnan tudod te ezt? krdezem ktkedve. A professzor gpiesen egy krt rajzol az ujjval a poros dohnyzasztalra. - Bejratos vagyok olyan knyvtrakba is, ahov te nem. De visszatrve a tmnkhoz. Zzarng hozzllsa nem vltott ki egyrtelm tetszst. A vmpr istensgek vallsi belhbort robbantottak ki, iszonyatos vesztesgekkel mindkt oldalon. Hveik java rsze odalett, a helyket tvettk a fiatalabb istensgek, a lepusztult vrosokat pedig sztdltk az orkok. A Stt Harcosok Szvetsge gyakorlatilag megsznt, a vmpr istensgek feledsbe merltek. Idnknt persze rbukkantak a kultuszukra, s megprbltak hozzjuk imdkozni a te kardod is gy kszlt. De ez mr csak a letnt kor visszfnye. Nem tudok mit mondani, csak tompn hallgatom. Crawford folytatja: - Zzarng hveknt a stt oldalon llsz, hogyne. Csak az a vicc, hogy a stt s vilgos oldalt nem gy kellene meghatrozni. Nem az Egyensly bomlott meg, hanem a vonzspont mozdult el a Sttsg fel. Ezt persze nem fogjk fel a bigott moralistk. Pedig nemcsak a Stt Birodalom lett rintve. A New York-i ikertornyok lerobbantsval nlunk is megtrtnt ugyanaz. Kezem megremeg. - Nlatok is?.. - Igen, s mg sok prhuzamos ltskon. Kizkkent az id te akarod helyrerakni? Nzd meg ezt. Benyl az asztal als polcra, s elm dob egy jsgot. Belenzek, tfutom a semmitmond cmeket, majd lespadok. A szemem knnybe lbad, s beleborzongok.

25

- s ez egy kicsi orszg. Minden hten meglnek egy gyereket, a sajt csaldjban. A kezem klbe szorul, s sszegyrm a paprlapokat. - Tudom, mire gondolsz, avatr. De mindenkit nem bntethetsz meg. Leteszi a pipt az asztalra. - Persze sejtem, hogy mr csak szorgalombl is meg fogod prblni. Szttrja a kezt. - Eljn hozzm a fgonosz, aki tudat alatt nem szeret fgonosz lenni, csak tetszik neki a vele jr er. Morlis krdseket tesz fel, majd meghatottsgban sszevrezi a sznyegemet, amikor elolvas egy jsgcikket. Milyen gonosz vagy te? Kiket ltl meg? Drogdlereket? Persze, mert gyerekeket tesznek tnkre. Katonkat a hborban? Persze, mert az ellensges hadsereg hadvezrei elkezdtek gyerekeket toborozni. Azt a bizonyos hadurat? Persze, mert pribkjei egy gyerekre kezdtek lvldzni. Mintha egyre hangosabban hallanm az okkultista szavait, szinte fjnak, pedig nem emeli fel a hangjt. - Minden meglt gyerekben sajt magadat siratod meg, ugye? Mert tged nem ltek ugyan meg, de benned a gyereket igen. s tudod, hogy mi a tragdid? A Fny oldalra nem mehetsz t, mert olthatatlanul g benned a fjdalom s a bosszvgy. A Sttsg nem igazi otthonod, mert nem vagy gonosz. De a Sttsg befogad, a Fnyt pedig fikarcnyit sem rdekelnek a ktsgeid, mert a Fny nem ismeri el a vonzspontok eltoldst Behunyom a szemem. A hang egyre csendesebb ltskot vltok jszaka van, klvrosi utca Egyszer, fiatalabb koromban jtszottam valami Blood nev PC-s jtkkal Blood, ht nem stlusos? - majd meguntam s kimentem az utcra, jfl utn. Csak mentem, amerre lttam, s egyszer csak azon kaptam magam, hogy pont olyan tjakon jrok mintha abba se hagytam volna minden lepusztult s elhagyott s most is ez a visszatr rzs mintha n lennk Kaleb, az lholt, aki szembeszll a stnista szektval alig van fny csak gonosz van, s mg gonoszabb

26

10. fejezet Shadowwarrior - Avatr! Mg ppen idben emelem fel a bal kezemet, hogy elkapjam a felm dobott nehzgppuskt. Van slya, de az alak, aki dobta, elg kisportolt na meg rzem benne a kiberdrtozst. Szke, magas. Vaktan fehr fogakkal kldtt mosoly, s mintha olvasna a gondolataimban mire mennk ezzel a technokrata fegyverrel a Stn ellen: - Orikalkum golyk. Csak egy tr. Oszd be, ne pazarold a kisebb szrnyekre. Na mennyit krhettek rte az Inkviztorok?.. Buta krds, mert nem adnk oda semmi pnzrt. - Ki vagy? Az alak eloszlik a levegben. Persze, ezek utn nem maradhat sokig egy helyben, az egsz Vilgegyetemet tkutatjk rte. Egy msik lmod pap Valami dallam: Shadow on the Wall!.. Most mr kt fegyverrel a kezemben krlnzek. Egy kznsges haland persze nem tudna jobb kzzel forgatni egy msflkezes kardot, a baljban pedig egyenslyozni egy dgnehz gpfegyvert, clzott tzelsre kszen. De ennek mr semmi kze az emberi lthez. Maga a ltsk sem emberi keresnem kellett egy elhagyatott helyet, mint megfelel terepet. Egy kisebb vrosnyi romsivatag, amelynek nincs valdi folytatsa brki teremtette is, csak egy vzit forgatott az agyban, mindenfajta mgttes gondolat nlkl. Pr furcsa rovartetem, ismeretlen eredet csontok a leomlott falak tvben, s mindez srgi, mr nincs semmi szaga a bomlsnak sem. Csalka ez a nyugalom. A csend szinte teljes, mg az n flemnek is, csak valahol arrbb gurul egy kavics, susogs, ami lehetne akr falomb is, de itt nincsenek fk. A fldn mellettem sztfrccsent fekete vr, s gett maradvnyok rdekes, hogy a kisebb rdgk egy tzcsva ksretben mlnak ki, Anthony biztos tudn, mirt. Ja, Anthony. Most mr taln rjtt, hogy tvedett a megtlsemben. Mghogy nem vagyok gonosz. A ltsk szpen be lett rendezve j tereptrgyakkal srn fellltott fordtott keresztek, rajtuk kivgzett Stn-hvk. Az n mvem. Van egy sajt osztagom is, akik segtettek a vadszatban nhny megbzhat Zzarng-kvet vmpr. Tbb nincs. A Stn-hvk mg vmprnak sem kellenek. Undorodom tlk. Legjobb tippem mg a Stt Birodalmi Ewald Marsh lett volna, a sajt vmprhadseregvel, de Zzarng lebeszlt rla. Marsh mgikus gyrje hasonl eredet, mint a kardom, csakhogy egy msik egykori vmpr istensgtl szrmazik, aki Zzarng hallos ellensge. Taln mr egyltaln nincs jelen a Birodalomban, de nem rdemes kockztatni ltalban egyik istensg sem szereti, ha irthadjratot folytatnak a hvei ellen. Persze az elfogadott keresztny dogma szerint a Stn nem is istensg. J szndktl vezrelten terjesztett tves tan, mert istensgg vlik brmelyik entits, ha elegen kezdenek imdkozni hozz, itt pedig mg vrldozatok is rdekes, hogy a bukott angyalt az elejn mg taln valban jobbtsi szndk vezrelte. Csak tl kevs kvett tallt, ereje nem volt elegend lomvilga megvalstshoz, s gy rtallt egy olyan megoldsra, amely gyorsan adhatott sok hatalmat a vrmgira.

27

Az lomvilg tovbbra sem valsult meg, az er mg mindig kevs volt ehhez, de ahhoz mr elg, hogy tovbbi hveket szerezzen megflemltssel s fldntli gynyrk gretvel. Mg tbb hatalom, s mg tbb, s mr csak a hatalom a cl, brmilyen eszkzzel, s brmilyen vgkifejlettel. Az brnd szrnyethalt. Lttam a Stnt egyik sajt lmomban mr nem az a szrs-pats alak, is halad a divattal. Men fekete brszerels, gndr fekete haj, napsttte arc, amely szpnek is lenne mondhat, ha nem stne belle valami mrhetetlenl arrogns flnyessg. Piercingek, s kiberbeltetses lencse az egyik szeme eltt nem sikerlt rjnnm a funkcijra, de nem nztem ki belle semmit jt. - Velem akarsz te ujjat hzni?! s mintha kozmikusan hideg jgg vlt volna a leveg. Csak azt hagyta figyelmen kvl, hogy a vmprok nem flnek a fagytl Ahogy Shadowwarrior igen, eszembe jutott a nv ltal megszerzett orikalkum tltnyekkel tlttt gppuska hevedere nyomja a vllamat, gy nyomaszt az az rzs, hogy valamit nem csinlok jl. Igen, megltnk pr kisebb rdgt, igen, Sataniel dhng. De hol van maga? Megkerlk egy flig lerombolt falmaradvnyt. Mirt van itt egyltaln? n nem feltteleztem ezen a ltskon ilyen falakat. Mg kevsb a rajta foszforeszkl festkkel virt graffitit: A FLELEM RK. A Flelem az, amitl Buchanan nev hres vadszpilta hnyt a bevetsek eltt. Amitl grcsbe szorul az n gyomrom is, hiba vagyok avatr, hiba szempillants alatt dnthetek msok letrl s hallrl. Persze sem Buchanan, sem n nem adtuk fel soha, mi mindig gyznk, de a szorongs nem mlik el. Valamit nem tudunk taln mg van tanulnivalnk. A Flelem-Istenn papjai biztosan mondhatnnak errl egyet s mst. De nem mondanak, hiszen nekik n is csak csrhe Egy pillanat. Mi a helyzet a kitkozott papokkal?.. A Stt Birodalomban rdekes dolgok trtntek mostansg. Kworban ppen most zajlott le egy hatalomvlts, a kevsb szerencss njellt szmzve. Kr, hogy nem tudom, hol jrhat, s hogy l-e egyltaln a csrhe nem szokott megbocst lenni az egykori megkorbcsolival szemben. Persze nyltan nem lzadna mgis lehet valami abban a csrhe szban de ha ki van adva a vadszati engedly Egy pillanattal ksbb eszmlek, mint kellene. A fegyver felugat, s ismt szerteszjjel frcsg a fekete vr, de az egyik vmprom szttpve. s nem kellett volna, ez ismt nem Sataniel, csak az egyik vrebe. Ltom az orikalkum frenetikus hatst, a maradvnyok sztgnek, nyom nlkl. De csak egy tltnytr Eszembe jut egy sz, az nsorsronts. Mit keresek n itt? Hagymzas lom hihetetlenl gonosz hely, olyan ellensgekkel, akik szp lassan felmorzsoljk a szintn gonosz, csak kicsiny csapatomat. Itt llok, rettenetes fegyverekkel, valami olyan igazsgot kvetelve, ami taln nem fontos senkinek rajtam kvl. De ki ll itt? Az a kisfi, aki lmodozva nzte a felhket brnyok, blnk, elefntok?.. Az a kamasz, aki gy hitte, a vilg ugyan rossz, de majd mskpp fogja csinlni, s minden jra fordul? Az az alapveten bks kutat, aki kvncsisgbl belenzegetett tiltott knyvekbe? Mirt nem napozok egy virgos rten, mindenfajta kard s vilgmegvltsi ambcik nlkl? Mi vagyok n? Mirt? Kinyitsz egy kaput, ahonnan rd rontanak a szrnyek, vagy ppen te rontasz rjuk dhdben, s egy id utn mr nem tudod, ki tmadt kire, s ki mit akar, kivve azt, hogy a kard pengje talljon l hst, s ne szomjazzon, , vletlenl sem, hiszen annyi itt a romlott eledel a kard clja mindig csak a vgott seb. Hol a helyem? Most leginkbb az Inkviztorok kztt lenne, de k engem vgeznnek ki legelszr, nekik nem kellenek ilyen szvetsgesek.

28

A vilgr hidege Itt led a Fldn a nyomorsgos letedet, mint egy boldog csszmsz, majd valamilyen rlt indttatsbl tzetesebben felnzel az gre, s megltod a kksgn keresztl a galaktikus viharokat onnantl kezdve sosem ltod kknek. Jut eszembe a galaktikus viharokrl. Van egy ismersm, Wylander Kroich. Visszavonult rkalz, de a hajja mg megvan, s a rgi szp idk emlkre taln hajland lesz darabokra lni ezt a bolygt annihilcis robbanfej raktkkal, termszetesen tisztes fizetsgrt. Vmproknak visszavonuls, gy ennek semmi rtelme Keresek ms megoldst a Flelem rk

29

11. fejezet Lesliere vrva Anthony Crawfordnak van bartnje. Frszt bartnje, lttam hogyan nzett r. Az okkultista prof, aki mindennek mondhat, csak nem nfalnak, becsajozott. Hihetetlen. A n nem olyan nagyon fiatal, a proffal nagyjbl egykor, de valami mgis lehet benne, mert Persze most nem engedhetem meg magamnak, hogy a gondolataim nagyon eltereljk a figyelmemet. A csali mkdtt, az egykori Flelem-pap megkaparintotta azt a hamistott trkprszletet, amit n helyeztem el gondosan egy wiareli zrt knyvtrban a Pusztt engedlyvel. A hamistvny nagyon j, csak a kora nem stimmel, de trkpszetileg teljesen korrekt. Csak id krdse, mikor bukkannak fel Zzarng titkos kpolnjban s a sebtben toborzott trsai. Igen, a Nagy Vmprhbork legvge fel az istensg mr sejtette, hogy hite vgleg letnhet a ltskrl, ezrt egyedl az egykori vmpristenek kzl teremtett magnak egy menedkhelyet Csak egy kpolna, s egy trkapu egy msik ltsk kezdemnyre egy kis tjrszlet, s krltte sr kd, amelyen tl nincs semmi. lmomban lttam meg a helyet, Zzarng kldte lomban Ha bizonytalan fklyafnyben lpnek be a kpolna sttsgbe, ezt a trkaput akr fresknak is nzhetik amg az istensg meg nem mozdul, vagy a szolgja nem hoz neki jabb kupa vrt. Nem sikerlt rjnnm, honnan jut mindig friss vrhez, br taln tbbek kztt ppen a kardomon keresztl. A legyenglt isten itt vrta, vrta a megvlt szabadulst, az idetall hveket s megtrtnt. Meg vagyok bzva egyhza jjszervezsvel. A szmztt Flelempap azt gondolja, itt tall valamit, ami hozzsegti egykori hatalma visszaszerzshez. Taln nem kpzeli rosszul Mg nincs semmi jel Crawford bartnje belenzett a szemembe, ppen nem volt vrvrs: - Anthony meslt rlad. Sokkal tbb benned az emberi, mint ahogy te magad azt hiszed. Zavaromban megnyaltam az ajkam, s reztem a vr zt a szmban. - Te szeretnival vagy. Elmosolyodtam, de a mosoly ferdre s ertlenre sikeredett: - s ugyan ki szeretne? Kpzelem, ahogy megcskolom a kedvesem, mit rezne vajon? Rmutattam a poharam szlre: - Ltod ezt a vrs foltot itt? Nem mlnaszrp. Ha pedig ne adja g, ki akarnm srni magam a melln, akkor j lesz vrs ruht ltenie, nehogy Nem tudtam folytatni, mert megsimogatta a hajamat. A sz belm szorult, s elfogott valami vgtelen szomorsg, vgytam vissza az emberi ltbe de - Ltod, a hajadat azrt megsimogathatja Felnztem r, s nagyon nehezemre esett, hogy ismt ne tegyem tnkre a prof sznyegt vres knnyel. Elveszett vilg a htam mgtt szmomra rkre elveszett elkrhoztam. Minden ers mgikus trgy tkozott. - Nagyon kevesen vllalnk azt, amire te elszntad magad 30

Mi volt ez? Mintha oml kavicsok Beszlgets foszlnyai, keresik a rejtett bejratot. Leslie Croydnak biztosan volt annyi esze, hogy bevegyen a csapatba egy illzifelismer mgust. gy azt fogjk hinni, hogy megoldottk a nagy rejtlyt holott itt a rejtly nem az az tltsz varzslat, ami elrejti a bejratot a felletes pillantsoktl, hanem hogy eleve olyan helyen van, ahol nincs semmi se nvny, se llny. Csak h, jg s sziklk. Az embereknek kiesne minden tbl ha itt mg lteznnek utak. Az orkoknak rdektelen. Meg is talltk. n ltom ket a msik trkapun tlrl, amelyrl bizonyra gy gondoljk, hogy inaktv, de k nem sejtenek semmit csaldott hangok. Na igen, se drgak, se egyb. Elkezdik kutatni a falak repedseit. Ha kicsit melegebb lenne errefel, taln fellelnnek pr pkot, vagy csszmszt, de csak ennyit ezek valdi repedsek, nem rejtekajtk. Sok ezer v Azt hiszem, ideje sznre lpnem amg el vannak foglalva a hibaval kutatssal. Azrt nmi rmmre szolgl, hogy Croyd is megtallta a Stt Harcosok Kdext, s elmlylten lapozgatja majd kevesebbet kell beszlnem. A vmpristen megmozdult akkor most a trkapu felragyog nem a megszokott kkes, hanem ksrtetiesen vrses fnyben, elhalvnytva a fklyafnyt Megrkeztem.

31

12. fejezet Vadszat Pra a vmprszemeim sem ltnak tovbb nhny lpsnl a prafoltok hol hidegek, hol melyten melegek a talaj kikopott kvezet fellrl vzcseppek, dobbannak a szrke kveken, sztfrccsenve rajtuk vagy beleloccsanva a mlyedsekben sszegyl tcskba A Flelem-pap jl mondta, a Stn soha nem fog killni velem szemtl szemben. Hiba rakok ki neki csalikat, hiba prblom felbosszantani. Tbbet r szmra, hogy nekem mindig vakodnom kell brmikor lecsaphat htulrl. Az lland szinten fenntartott fenyegets rombolbb a vgrehajtsnl. Teht nekem kell mennem utna, furcsa helyeken, amelyeken llt csapdkat. Csapatot vinnem felesleges, hacsak nem akarom ledarltatni a kicsiny hadseregemet. Teht egyedl vagyok a kard a kezemben. A Leslie Croyd ltal sszeszedett trsulat elg rdekes volt amgy a kt harcos kzl az egyik megprblt odakapni a fegyverhez. Halott lett, mieltt brki feleszmlt volna. A msik csak nzett nyugodtan jabb Stt Harcos. A tolvaj kegyelemrt knyrgtt, s meg is kapta vmprknt ltezhet tovbb, Zzarng kegyelmbl. A kt mgust ki kellett vgeznem, mert nem fogadtk el a felknlt nagyvonal feltteleket. Nem mindenki kpes kibklni az lholt lttel. A csizmm csobban a sztfoly vzben a hang is olyan, mintha tomptan a kd valahol neszek, nygsek, megllapthatatlan irnybl s tvolsgbl a kard nem rzkel semmi lt A fny csak halvny derengs valami Hold-fle, vagy akr neonfny kkesfehr halvny Az egykori klapokbl kikopott szilnkok s kavicsok ropognak a lptektl Vz, vz akr vr is lehetne eredetileg taln az is volt de ilyen knnyelmsget velem szemben mg a Stn sem tvltoztatta taln radioaktv, de az nekem mindegy Hangosabb dobbans suhogs a tvolban. rny a kdben a kard lendl s szikrt vet, dhs morgs, majd jbl. Ismt egy vgs s szikrk semmi leter. Obszidin kesely Letrt egy szrnya, mr nem veszlyes. De a kard nem kapott inni. jabb rnyak azrt nem kell annyira lebecslni A nehzgpfegyver a htamon van, de beszereztem egy gyorstzel gppisztolyt is, pont az ilyen esetekre, befrszelt hegy lvedkekkel. Felkapom az vemrl, bal kzzel megeresztek egy sorozatot. Kard a hvelybe, tltnytrat cserl. Ra-ta-ta-ta Tltnytr cserl cserl cserl Valami nyomot, merre haladjak tovbb? cserl... suhogs tz balrl jnnek, valahol ott lesz a cserl tz Ha vmprokat hozok magammal, mr mind szttpve cserl van mg hrom futs elre flvakon kapu cserl nincs id cserlni, hrts karddal mg trkapu merre? Valami eltall, ss z a szmban de semmi, mr jl vagyok, vgs, szikrk a kapun be jabb szrny ledne az oltron. Kard el, cserl tz oltr sztlve, fny ki s sttsg pra fellrl vzcseppek

Egy koporsban fekszem. Az Obszidin Hadrat mg elintztem valahogy, de az nix Hadr kicsit sok volt.

32

Gondolhattam volna, hogy a keselyk csak az eljtk. Jn egy olyan lny, ami a vmprok halla, mert nincs benne leszvhat leter, viszont baromi nagyokat t, megl. A nehzgpfegyver zekre szedte, de az orikalkum golyknak annyi. s ekkor jn az nix Hadr no fair mirt is gondoltam, hogy a Stnban van brmi becslet? Kardomban semmi er, hnyingerem van, s gyenge a kezem akkor jtt a fellensg, a Stn, persze rhgve. - Nem tudsz ltskot vltani, ugye, kis lmodm? Valban nem. Csapda. Ksz vagyok a hallra. s mintha olvasna a gondolataimban: - A Hall Istennje nem jn rted, ne is remnykedj. Amgy j a szerkm? - Korhoz ill a fekete br, el kell ismernem. De nem a ruha Nem folytatom, mert tisztn ltszik, hogy csak szrakozik rajtam. A Stn elmosolyodik. - n nem llek meg, holott taln ezt kellene tennem. De nekem van humorrzkem. Bele fogsz fekdni lve egy koporsba vgl is van nmi kzd a vmprokhoz knyelmes gy lesz szmodra. s mg nagylelk is vagyok, nem fosztalak meg a kardodtl, odafektetem melld. Arra persze kvncsi lennk, hogy egy msflkezes kardot hogyan hzod ki abban a fadobozban, de minden problmdat nem oldhatom meg helyetted, ugyebr Fekszem a koporsban. Tnyleg komikus. Fleg az, hogy az szlny Stn nem szmolt valamivel. Brmennyire ki vagyok vrezve, brmennyire nincs er a kardban, de ha megfogom a markolatt mrpedig megfoghatom, mert nem vette magnak a fradsgot, hogy sszektzze a kezem akkor Kitrm a kopors fedelt puszta kzzel. Homlyosan ltok s szdlk, a kard kiszvott bellem mindent l mg mindig a ltsk gt? Francokat, replk

33

13. fejezet lmok - Magadhoz trtl? Ismers hang. Ki is? Krlnzek, , ez eltveszthetetlen, a kopott szoba, az egy szemlyre szabott berendezs, s az llandan bekapcsolt szmtgp. Ehhez jrul az enyhn dohos szag is. - Anthony? - , dehogy, a Szenthromsg szl hozzd. - Te barom

lom

tlagnl sokkal gazdagabb a fantzim. Emlkszel? Ez elhangzott valahol a rvid beszlgetsnk sorn is, amg megittad a koktlodat, ha ezeket a sorokat most olvasod. Az is lehet, hogy beszlgettnk ugyan, de amikor mr nem lttalak, az els mozdulatod az volt, hogy kihajtottad az egszet az els utadba akadt kukba. Taln ppen most gyrja a zsebbe algyjtsnak valamelyik guberl. Hideg lesz a tl. n meg sosem fogom megtudni, vagy ha igen, mit szmt az. Lehet, hogy most tallkoztunk utoljra. Amgy a Wall Street-en voltunk? Csak mert ott jk a koktlok, nagy valsznsggel oda hvtalak meg. Meg nincs is messze, az emberek ideje pedig nagyon drga. Nem, nem azt akartam mondani, hogy az id drga. Ez kzhely, s nem is igaz gy. Mirt hiszem azt, hogy egyltaln fogunk beszlgetni, s mirt pont tlen? Azrt tlen, mert mindjrt itt a tl, s valami azt sgja, hogy inkbb nem mondom. Az, hogy fogunk-e beszlgetni, fleg azon mlik, hogyan sikerl megfogalmaznom a meghvsomat, s te mit hiszel majd errl. Ha gy gondolod, hogy banlis randira hvlak, tltsz rggyel, akkor vagy hasonl tltsz rggyel visszautastod a meghvsomat, vagy udvariassgbl eljssz, de nem figyelsz arra, amit mondok. Ezt hamar szreveszem, s nem is mondok semmit. Nem hallgatok el, csak keveset beszlek, s gy, hogy annak nulla legyen a tartalma. Ehhez is rtek, igen. Erre is kikpeztek. Hogy kik? Kezd rdekes lenni a trtnet? Mindegy. Ha a vgn azt mondtam, menj csak nyugodtan, a szmlt majd rendezem, nem kell megvrnod, akkor ez trtnt. s ha valamilyen csoda folytn ez az iromny mgis kerl utakon eljutna hozzd valamikor ksbb, szndkaim ellenre Tudat alatt nem tudom biztosan eldnteni, hogy akarnm-e ezt, teht nem a fogalmazs ktrtelm, hanem maga a szndk. J. Sok lesz a trtnetben a ha, de ezeket inkbb hagyom kimondatlanul, s rtelmezd gy, ahogy akarod. Szval randit krtem-e? Bizonyos rtelemben igen. Bizonyos rtelemben. Szpeket akartam neked mondani, s remlhetleg el is mondtam. Komolyan gondoltam mind. De ezt most hagyjuk, az ismtls unalmas.

34

Az igazi motivci egy kudarclmny. Meg akartalak vdeni, s ezek szerint nem sikerlt. Mirt akartalak megvdeni? Ebben volt egy kis nrdek sose felejtsd el, hogy a Stt Oldalt kpviselem. Az erklcseim nem szmonkrhetek rajtam, mivel mint olyanok nem lteznek. Volt egy kis szimptia hogy milyen mrv, mg csak homlyosan rzkelem, szmomra ez az elkvetkez nhny napban fog eldlni. Lehet, hogy kt nap mlva teljesen elfelejtelek. Lehet, hogy soha. s volt egy kis Sors-Isten akarat is utnanzhetsz, mi a nevem jelentse. Fogjuk rvidebbre. Egy adssgot akartam trleszteni ha nem tudtam rted tenni semmit most, lehet, hogy ksbb mg lesz r alkalmam. Csak akkor lesz, ha elhiszed, hogy krheted. Neked pedig mg szksged lehet arra, hogy olyasvalakihez fordulhass, aki teljesen idegen, nem vr el tled semmifle ellenszolgltatst, s akinek nem leszel lektelezve. Nyugodtabban nzhetek majd bele a tkrbe. Persze nem mindig van tkrkpem. Termszetesen ez is csak kitalci, csak gyesen egybeszvm a valsggal, ne vedd komolyan. Szval, akkor van tkrkpem, amikor clszernek vlem ugyanez igaz az rnykra is. Valjban nincs szksgem tpllkra sem, csak ahhoz, hogy ez a test emberi testknt mkdjn nagyjbl. Teht nem randi. Nem azrt, mert nem tetszel. s nem azrt, mert a lnyom lehetnl. Mert nem lehetnl. Valamelyik tvoli leszrmazottam igen st, taln az is vagy. Ismtlem, mindez a fantzia szlemnye. Bizonyra knyvekbl szereztem pldul azokat az ismereteket is a kzpkori s kori hadviselsrl. El tudnm meslni, hogyan vertk meg az annak idejn legyzhetetlennek hitt macedn falanxot. Nem, Nagy Sndor mr rg halott volt. Sokkal kevsb tehetsges parancsnok llt a rmai lgikkal szemben. Nem emlkszem mr a nevre sem. Amgy tudtad, hogy Rma alapti azonosak voltak a kevs trjai tllvel? Nincsenek rmlmaim, mert a ksrtetek, akik ezeket rendszerint okozzk, flnek tlem. Igen, lteznek ksrtetek. Hallottl valamit valaha a Stt Inkvizcirl? Nem a hivatalos Szent Inkvizcit rtem ez alatt, br elgg stt volt az is, csak ms rtelemben. Csodlkoztam volna, ha erre a krdsre igennel vlaszolnl, mert akik megtudtak rlunk valamit, azok vagy kznk lltak, vagy igen furcsa dolgok trtntek velk. Mi nem gettnk rtatlan nket lltlagos boszorknysgrt, viszont volt dolgunk valdi boszorknyokkal, s nem mindig ellensgknt. Amgy azok egyikt sem lett volna egyszer mglyra ktzni. Ezt is kitalltam, most jutott az eszembe, igen. Tulajdonkppen csak szrakoztatlak. Improvizlni is jl tudok, mondtam? Mg valami. Ha stt svnyeken jrsz, okvetlenl tapad hozzd valami az jszakbl. Akkor is, ha fnyes lovag akartl lenni, amikor gy hatroztl, hogy tnak indulsz, rkltve minden pnzedet egy kiss csorba kardra s hozzcsapdva egy nevenincs hadjrathoz. A mocsok akkor tapad rd, ha hagyod, de az ltalad kiontott vr mindenkpp beld ivdik. s nem is csak emberek voltak kztnk. Sokat meslhetnk neked pldul a vmprokrl. Egyltaln nem mind gonosz. Hogy n az vagyok-e? Hogy lehetnk, butasg, mesevilg. Csak reglek mindenflket.

35

Ja, hogy ott is voltak tkrk, s most gy utlag Biztosan csak olyan szgben mentem el mellettk, hogy vagy tlsgosan figyeltem rd. gy n nem vettem szre idben a tkrt , semmi, hlyesgeket beszlek. Na j, vmpr tbbfle van. Nem mindegyiknek van szksge vrre. St valjban egyiknek sem, csak nmelyek azt hiszik, na k tnyleg hagyjuk. Ez nagyon hossz lesz gy, nem fogod vgigolvasni. Ezrt a lnyegre. Kt dolog miatt rtam az egszet. Els. Ha esetleg valaha is krsz tlem valamit, ne felejtsd el, nem szvessget teszek neked, hanem adssgot trlesztek. Msodik. Mr sok ve minden nt fggetlenl attl, hogy lefekszem-e velk vagy sem (sok szeretm volt, hidd el) kardtvolsgnyira tartom magamtl lelkileg. Nem kar, kard j hossz trkardot kpzelj el, egyenesen elre nyjtva. Elssorban a sajt rdekkben. Ha brki ennl egy kicsit is kzelebb akar kerlni, lehet, hogy beleszalad, de taln rosszabb, ha leeresztem a kardot. Akkor szemet vetettem a lelkre. Nem a testre, az nmagban olcs tmegru, meg a llekkel gy is egytt jr. Ha olvastad a Mester s Margaritt, azt is tudod, hogy ez milyen veszlyes. Mindig azt mondtam, hogy ha mr el kell krhoznom, nem mindegy, hogyan. Inkbb krhozzak el azrt, amit meg mertem tenni, vagy ki mertem mondani. Nem pedig azrt, mert valamit nem tettem meg, holott megtehettem volna. De mst csak akkor viszek magammal egy ilyen tra, ha tiszta szvbl ezt kvnja. Mellesleg Bulgakov trtnete hiteles az szerelme valban olyan volt, mint ahogy a knyvben lerta. Neki is nagy volt a fantzija, csak valamirt a Fnyt prblta kpviselni. Neki sem sikerlt, mint ahogy senki msnak sem. A vilgot valjban mindig is stt erk irnytottk, mg ha egyesek a Fny kntsbe bjtak is. De az jszaknak vannak rnyalatai. Vannak olyan stt erk, amelyek titokban a Fnyt prtoljk, br k maguk sosem vlnnak azz. Taln mg valamikor meslek rluk taln

lom

Megcsszik a lbam, s zuhanok valahonnan a hegyrl Mirt nem tudok replni? a zuhans gyorsul mindjrt becsapdm, s annyi se marad bellem, mint egy ahhhh Feleszmlek. Mr lent vagyok? Nem fj semmim. Ht persze Hall Birodalmban nincs fjdalom mgis haland lettem volna mg?..

36

14. fejezet s ln sttsg Lassan kinyitom a szemem. Hm. Itt nem szoktak port trlni? A szoba tlsgosan is ismers, mr megint. Megmozdtom a kezem. Mozog. Vajon hol lehet a kardom? Az gy mellett? Lenzek. Nincs ott. Lptek hangja. Az egsz krnyezetet mr lttam sokszor... Fellk. Az ajtn belp alak neve felsejlik, de ugyanakkor elfog egy szdlshullm. Majdnem visszahanyatlok az gyra. A szm szraz, benne fmes z, testemben nincs er. - Anthony? - Na csakhogy eszmletre trtl ismt. Hrom napja fekszel itt. n meg knytelen voltam beszerezni egy sszehajthat matracot. Huhhh hogy is volt?.. lmok Persze lmod papnl ez mind valsg - Hogy kerltem ki onnan? A krds rendkvl ostoba, de nem tudok mg rtelmesen fogalmazni. Annl meglepbb a vlasz: - Elvesztetted az eszmletedet, s spontn ltskot vltottl. Amikor a Stn felptette neked azt a szp csapdt, egy dologra nem gondolt. A tudatos ltskvltst ugyan megakadlyozta lezr varzslatokkal, de a tudatalatti csatornk rejtve maradtak elle. Nem a meneklsed volt bonyolult, hanem tged lekvetni, hogy merre is kszlsz az Univerzumban, anlkl, hogy tudnl magadrl. - s kvettek? Anthony kzben egy poharat nyjt felm: - Egy kis vitamin. Egybknt persze, hogy kvettek. Emlkszel pldul Budapesten a Nyugatinl arra az arcra, amellyel szinte mindennap tallkoztl? szrevette, hogy felfigyeltl r, s jelentette. Ez jl fog esni, paradicsoml, s olyan szomjas vagyok - Te Tony, borsot raktl bele, mint a Bloody Marybe, de vodkt nem? Elfintorodom. Sokkal fszeresebb a szoksosnl. Tony mlyen belenz a szemembe. - Vrj egy pillanatot, igazad van. Kimegy a konyhba, s visszatr egy veg vodkval. Legalbb egy decivel megtoldja a pohr tartalmt. - sszekeverjem? Tiltakozan csvlom a fejemet, ettl ismt elszdlk. - Nnnn. Beszlni se tudok rendesen? - Nem. Felesleges. Kiinnm az egszet egy hajtsra, akr a rgi szp idkben, de ahogy emelem a szmhoz a poharat, hirtelen hnyinger fog el. Leteszem az gy eltt ll alacsony asztalkra. - Mit tettl bele? Mirt? Ismt ez az that tekintet. - Vrj, hozok valami mst. Taln rossz volt a ht, s a paradicsoml tnyleg nem az igazi. Nem kstoltam meg, a fene vinn el. De van szmodra egy msik doboz, az garantltan friss, ma hoztam. Csak nincs behtve, ne haragudj. s jgkocka sincs most kivtelesen.

37

Tonyra teljesen jellemz. Annyira el van foglalva a kutatsaival, hogy porszvzni szemmel lthatan porszvzott ugyan, de hogy letrlje a port az asztalrl, az mr elkerlte a figyelmt. gy tnik, n rg jrt ebben a hzban. Valami most a szoksosnl is jobban lekthette a figyelmt, mert jgkocka azrt szokott lenni, ugyanis ltalban estnknt whisky-t iszik jggel. Ha mr erre sincs gondja Tony kzben visszajn, s ismt mentegetzik. Bocs. Mosogatni sem volt ideje, tiszta vegpohr sincs, j lesz bgrben? Csak intek, hogy adja mr. Egy hajtsra kiiszom. Ez nem paradicsoml. Vr. Mghozz emberi. Valban friss. Szemem kitisztul, a szdls elmlik. Sajnos, nagyon is jl tudom, mit jelent ez. Felllok, s odastlok a tkrhz. Lbaim knnyek, tele vagyok energival. Van tkrkpem, mghozz tiszta. Viszont nem nzek ki tl jl hromnapos borostval. s mintha fogytam volna. - Persze, hogy van tkrkped. Pulzusod is van, s vrnyomsod is, ha esetleg lennnek ktelyeid. Most pedig lj vissza szpen, rdekes dolgokat mondok. De elbb nzz ki az ablakon. Ezen a krsen csodlkozom, mert nagyon jl tudom, mit fogok ltni jrtam ebben a laksban vagy ezerszer. Egy semmitmond udvar, pr fa mi?.. Htulrl az okkultista prof hangja: - Emlkeztet ez tged valamire? Kimrt lasssggal megfordulok. - Ez nem a te laksod. - Nem ht. Zzarng egyik titkos ltskja. Volt olyan szves, s a rendelkezsemre bocstotta a nemes cl rdekben, a krt berendezssel. Csak a laks maga ltezik, pontosabban szlva a tkletlen hasonmsa, azon tl nincs semmi. gy teht senki nem tudja, hol vagy pontosan. Mg a tbbi istensg sem. A Stn pedig egyenesen halottnak hisz. Kezben whiskyspohr, JGKOCKKKAL telerakva. - Na lj csak le szpen. Engedelmeskedem. - Akkor meslek. Elszr arrl, hogy mi is trtnt valjban, majd arrl is, ki vagy. Az Obszidin Hadrra emlkszel, ugye? Blintok. - Azt sztltted az orikalkum golykkal. Shadowwarriort azta is krzi a Birodalmi Inkvizci, mert megszerezte neked ezt a fegyvert. Eddig gyesen elbjt is. Csakhogy az Obszidinka utn jtt az nix Hadr, akit szintn nem fogta a kardod. Lszered meg mr nem volt. Kaptl tle egy pofont, amitl elterltl. letjeleid azon a helyen megszntek, de nem mert meghaltl, hanem mert fizikailag is spontn tkerltl a Fld egyik ltskjra, nmileg mdostott tudattal, mint ahogy ez az ilyen utazsoknl rendszerint elfordul. n termszetesen tudom, hogy nem egszen gy trtnt, de ezzel egytt is bmulatra mlt, mennyire jl rteslt. - Persze ott sem maradtl nyugton, hanem olyan dolgot mveltl, ami inkbb Stephen Lornra lenne jellemz, a Stt Lovagra, s nem rd. - Beleszerettem valakibe, s vdelmembe vettem? - Na azrt nem egszen. Mind a szerelem, mind a romantika tled tlsgosan idegen, a valdi Stt Lovagtl eltren. Ennek egybknt csak rlhetsz, mert gy tged sokkal nehezebb bekldeni a Hall Birodalmba. Ha lehetsges mg egyltaln. Ismt ez a nzs. Kezd unalmas lenni.

38

J, szval vdelmembe vettem valakit, feltehetleg egy nnem egynt, vilgos. Nem rdekel tlsgosan. Sokkal inkbb az izgat, hogy mi lett a Vmprkarddal. Itt van valahol? - Itt. Mgm nz riadt szemmel. - Vigyzz!!! Villmgyorsan felugrok, a kard fnyes vben lendl a kard? A kezemben van. Majd elhalvnyodik s eltnik, ahogy megbizonyosodom, hogy nincs mgttem senki. Nevets. - Ltod? Mellesleg a Stn szolgi azt gondoljk, a Hadr tnkrevgta a koporsval egytt ereje nagy, de az intelligencijrl ez nem llthat, s rosszul hitted, hogy kinyrtad. Akaratlanul is elmosolyodom, egyrszt mert nem hittem azt, msrszt pedig: - Teht most itt vagy egy nem ltez helyen, egy nem ltez szemly trsasgban, akinek a kezben ppen most jelent meg egy nem ltez kard, s ugyangy eltnt a nemltbe, ltala fel nem foghat mdon. Nem abszurd ez egy kicsit? Tony lel velem szemben egy kopott karosszkbe. - Ht elgg. De innentl kezdve csak n szeretnk beszlni. Igyekszem nem tl hossz lenni, br szerintem most jobban rrsz, mint ahogy azt te magad szeretnd. Ebben sajnos van igazsg, ezrt megadan elhallgatok. - Az els pohrban paradicsoml volt. Nem romlott, hanem ugyanaz a fajta, amit mindig is kedveltl. s amint ltod, a ht sem volt rossz, s mg jgkocka is van. A nyelvemen forog egy ironikus megjegyzs, de mg idejben magamba fojtom. - Csakhogy amita a kardot hasznlod, kicsit megvltoztl. Talls krds egy lmod paptl egy msik lmod papnak: mi a kzs jellemzje az sszes olyan trgynak, amely a Stt Birodalombl szrmazik, s komoly mgikus ervel br? Nos? Kiszrad torokkal vlaszolok: - Mindegyik tkozott. - Brv! Summa cum laude-ra vizsgzott, Uram! gnyoldik. - Ami a lnyeg: ennek a kardnak az tka mr nyilvnval. Kzben elm tol mg egy pohr vrt. - Idd csak meg, neked jt fog tenni. Zzarng ajndka ltod, gondoskodik az avatrjrl. Vmpr istensgtl nagyon elegns gesztus nha gy rzem, hogy kztetek egyesekben tbb az emberi rzs s a becslet, mint az emberekben magukban. - Kztnk? na ezt mr nem brom ki sz nlkl. - Jl hallottad. Tudod, mirt jelenik meg a kard a kezedben akkor, amikor akarod? Mert a rszedd vlt. Ami azt is jelenti, hogy most mr tbb benned a vmpr, mint az ember. Amikor sima paradicsomlevet adtam neked, pontosan ezt akartam letesztelni neked brmilyen enyhn fszeres z sokkal durvbbnak tnik, mert a vmprrzkek lnyegesen lesebbek az emberinl. Az alkohol pedig mg meg is hnytathat, mert gy rezheted, mintha folykony tzet innl. A legyenglt llapotodban mr a szagtl is rosszul lettl. -

39

Viszont nem vagy akrmilyen vmpr. Hatalmad vetekszik a tbbszzves vmprlordokval, persze csak a kardnak ksznheten. Fenn tudsz tartani egy tbb-kevsb emberi testet. Ez risi energiaszintet felttelez, de vannak ktsgtelen elnyei. Nyugodtan kifekhetsz a strandra napozni, leslni persze csak annyira fogsz, amennyire ppen akarsz. Idvel megtanulod, hogyan kontrollld az rzkszerveid mkdst, hogy mindig pontosan csak annyira legyenek rzkenyek, amennyire ppen akkor s ott clszernek ltod. Tbb helyen lehetsz egyszerre, testi valsgodban ebbl persze csak egy lesz eredeti, de ez mgis tbb az lmod tkrkpnl, mert egy ltskon lehetsz jelen tbbszrsen. A lnyra viszont mg egy pillanatig visszatrnk. Ugye az lmodban sem rtetted, mirt vllalkoztl a vdelmre? Szerelemrl sz sem volt, gy van? Megprblok visszaemlkezni minden rszletre. Most gy visszagondolva, valban kusza az egsz. Mirt is? - n megmondom neked, mirt csinltad. Hrom okod volt r, s nem egszen azok, amiket a lnynak ott azon a ltskon mondtl. Egy: nem szereted, ha legyznek. Ez nem is csoda, ha figyelembe veszed, kinek a testt oroztad el a sajt otthonodban. Igen, eloroztad, - ltja a csodlkoz tekintetemet. Hogy lehet az, hogy egy nymnyila kamaszbl, aki megijed mg a sajt rnyktl is, kialakuljon egy magadfajta szemlyisg? Csak egyflekppen ha a szemlyisget kicserlik. Ennek a mechanizmust mg pontosan nem rtem, kicsit rokon ugyan a dmoni megszllssal, de mgsem az. A kamasz nem vesztette el szemlyi identitst, csak hirtelen vltozs llt be a viselkedsben. Rettenetesen megntt az agresszivitsi s a kockzatvllalsi szintje. Teht j alapanyagot kaptl. Vrvonalt elg nehz volt lenyomozni, de vannak mdszereink. Tamerlan s Mithridates, mindkett balkzrl. Igen, az a bizonyos Mithridates, akitl flt Rma. s a te megjelensed kellett ahhoz, hogy a felhgtott vr ismt elkezdjen pezsegni. Kett: te a lnyt nem nnek tekintetted, hanem sokkal inkbb gyereknek, akit bntanak. Ez viszont a te sajt rleted. Hny embert ltl mr meg azrt, mert szndkosan sebet ejtettek egy gyereken? Egy id utn nem is szmoltad. Hrom: mindent megkaptl az lettl klnbz ltskokon: pnzt, lvezeteket, csillogst, sikert, hatalmat, amit ppen kvntl. Csak egy dolgot nem: az igazi romantikus szerelmet. s vgysz utna. Akkor is, amikor tudod, hogy mg a kzeledben sincs. Szegny Stephen belehalt ugyanennek a vgynak a hajszolsba. s kicsit kilted ezt a vgyadat. Csak kicsit, mert vmprknt immnis vagy r. Odig jutottl, hogy feltetted magadnak a krdst, mi lenne, ha s azonnal meg is vlaszoltad magadnak: nagy semmi. Olyan vilgban, ahol a testisg dominl a szellemi rtkek felett, ahol a pnz csillogsa tbbet r a becsletnl, semmi eslyed megtallni. Hiba ll rendelkezsedre korltlan id, s a testedet is gy alaktod, ahogy akarod. Lehetsz fiatalabb, vagy regebb, izmosabb vagy hjasabb, magasabb vagy alacsonyabb ezeken a ltskokon egyszeren nincs, amit valjban keresel. Ezrt ptcselekvsek tmkelegvel prblod betlteni az rt ez is az volt, s semmi ms. A Stn ldzse gyszintn. Nem gyzheted le, mert az egsz vilg ignyli a ltezst. Felfogtad ezt?

40

Az a baj, hogy nem mondott nekem semmi jat. Tudat alatt mindig tisztban voltam vele. Itt vagyok, minden ltalam rtelmesnek tartott cl nlkl. risi hatalommal felruhzva, amelyet nem tudok fordtani semmilyen hasznos dologra. Vgezhetek szmtalan kiskirllyal, s megvdhetek, vagy akr meg is menthetek szmtalan gyereket, vagy ppen nt. Nyerhetek hadjratokat, vagy akr hborkat. Jobb tehetem a vilgot. Pont annyival, hogy azt szinte senki ne rzkelje. Semmi sem ltezik csak a ltskkzi r az ablak mgtt na az valdi s semmi ms s ln sttsg

41

15. fejezet Az Aranykr Ez az a fajta sttsg, amelyik mlyebb a legcsillagtalanabb jszaknl is. Ilyet mr nagyon kevs helyen lehet ltni. A vrosok szrt fnye akkor is beragyogja az eget, ha ppen sszefgg felhtakar bortja. rdekes kpzettrstsokat tmaszt. Ilyen szne van lltlag a Semmi Kardjnak, az egy msik nem mindennapi penge. Shavva mveiben nem szerepel sehol, mert nem tartozik a Stt Birodalomhoz. Valahol az idn s tren tl ltezik egy vros, a Semmi Vrosa ltszlag minden ltskon megtallhat, st a Semmi Templomai egyes vilgokon mg kln is llnak elhagyatott helyeken. Egy versrszlet: a meditcidban megzavarni semmi nem fog. Itt soha senkire nem szoktak vrni ltogatk Ezt egy olyasvalaki rta, aki jrt az egyik ilyen templomban. Azt mondta, a Holt Foly egyik kds szigetn lelt r, de ktli, hogy valaha visszatallna. Amikor a trtnetnek ehhez a rszhez rt, a szemei kdftyoloss vltak Pedig annak a templomnak csak egy elnye van brmihez kpest a bke. Ott nincs helye se istensgeknek, sem a mindennapi gondoknak. Nem lehetsz hes, nem fjhat semmi, s nem is rezhetsz semmit. Nemhogy romantikus szerelmet, de mg gylletet sem. Persze ez is ers rzs. Akrcsak a Flelem, s ennek az istennnek sincs oda bejrsa. Majdnem olyan, mint a Hall Birodalma, de ott mg hall sincs. Csak nyugalom. Akrcsak itt most. Azrt van klnbsg is ott nem hatna a mgia, mert a varzslatnak sincs helye. Htrafordulok. Halottam m, hogy kzben Tony jrklt a laksban. Jl kioktatott. Ht valakinek meg kell tennie. Sokan prblkoztak mr ilyesmivel, nem djaztam tlzottan. Taln mert mr rg nem bzok igazn senkiben, mg ha nha mst is lltok. Az okkultista is j fej azt hiszi, beveszem azt a maszlagot sajt magrl, hogy csak kutatgat bksen, s kzben mindenfle tudomnyos kapcsolatokat pol, ezrt tud annyi mindent. Most is ott l a szkben, eltte ismt egy vrrel teli pohr teht ezrt volt a csszkls. maga whiskyt kortyolgat, s gpiesen ugyanazt a mozdulatot teszi, ami mr rg elrulta volna, ha megfelel sszefggsbe helyezem. Egy krt rajzol az ujjhegyvel a poros asztalra. Milyen j is nha, ha valaki egy kicsit rendetlen s szrakozott. Tony, hny ves vagy te valjban?

sszerezzen, valami egszen msra gondolhatott. Gyorsan kapcsol, amikor ltja, merre irnyul a szemem. De nem mond semmit, hanem csak tovbb merengve kortyol mg egyet az italbl. Valamikor n is nagyon szerettem. Mita vagy tagja az Aranykrnek?

Nincs vlasz, csak halvny mosoly. Mintha nem is krdeztem volna semmit. Na nem baj, mindjrt kizkkentem ebbl a transzbl.

42

Volt egy bartnd, Tony. Aki megsimogatta a hajamat, holott tudta, hogy nem vagyok egszen ember. Aki olyan szpeket mondott nekem, hogy majd elirigyeltem tled. Brmibe fogadok, hogy nemcsak ebben a laksban nem jrt soha, de a te amerikai otthonodba se srn tette be a lbt jabban. Tudod, mire alapozom? Amikor megkrted szpen Zzarngot, hogy csinljon neked egy klnbejrat ltskflesget rohadt knny mutatvny, klnsen egy szinte ereje hjn lv istensgnek akkor nyilvn nem veszdtt azzal, hogy msnak teremtse, mint amilyen a minta. Vagyis nlad sincs por trlve, s pokoli szerencsd, hogy nem tl sokan ismerik annak a jelnek a valdi jelentst, amit llandan odarajzolgatsz, amikor nem figyelsz a kezedre.

A prof egy koppanssal leteszi a pohart az asztalra. A koppans egy kicsit hangosabb a kelletnl, vagy csak a kilesedett rzkeim jtszanak velem? Nem hiszem, hogy az utbbi. Egy jjal rmutat a kitlttt vrre. Ez az utols pohr. Nincs tbb. A hangja szokatlanul hideg. Nem azrt, mert sajnlom tled, hanem mert ennyi volt a kszlet. Idd meg, szksged lesz mg r. - Le van zrva ez a ltsk is, Tony? Ht Mrgesen flbeszakt: - Nan, hogy le van zrva! Itt van egy kergemarha, aki, ha nem figyelek r egy pillanatig, mg kpes pont akkor feleszmlni, s elszkni, aztn kereshetem jbl, hogy ne holtan kerljn el lehetleg! Flbe ne szakts! szinte kiabl, ltva, hogy nyitnm a szm. Tbb olyan dolog van, ami egyszeren nem tartozik rd! De cefet j megfigyel vagy, s ezrt folyton beletd mindenflbe azt a szuperrzkeny vmprorrodat! Igen, Kate valban nem jrt nlam az utbbi idben, s nincs kizrva, hogy soha tbb nem is fog. Taln mert is rjtt valamire, amire nem kellett volna! Ti tudlkos barmok! Soha senkinek nem jut eszbe, hogy neki azrt nem mondanak el valamit, mert gy jr jobban? Csak kzbevgok. - Teht nem fekdtem itt hrom napig, hanem megszktem, aztn valahogy visszakerltem. - Igen, jl ltod a helyzetet. Kint kszltl egy msik testben ugyan, s msfle szemlyisggel br nem is volt az nagyon msfle. Te tudhatnd a legjobban, hogy a lnyeged vltozatlan marad, akrhnyszor vltasz alakot. Egy gesztussal ismt lelltom. - J, igazad van. Tnyleg semmi kzm ahhoz, hogy a bartndet dobtad-e, vagy tged. Arckifejezsn ltom, hogy nem tl j irnyba terelem a beszlgetst. les kanyart veszek. - Hagyjuk. Valsznleg az is jobb nekem, ha nem tudom, hogy az egyik bizalmasom valjban nem csak egy lmod pap, hanem egy olyan trsasgnak a tagja, amelyhez kpest a szabadkmvesek nem is ismertk a titoktarts fogalmt. Azon sajnos mr nem tudsz segteni, hogy sok mindent sejtek. Pldul azt, hogy nem vletlenl talltam n sem a Vmprkardra. -

43

Mint ahogy n vezettem r a hamis nyomra Leslie-t, ugyanezt jtszottk el velem. Valaki eldnttte, hogy bellem Zzarng avatrja lesz. s mg eltte azt, hogy jjleszti a Stt Harcosok Szvetsgt, amihez Zzarng is csak eszkz volt. Egy istensget eszkzknt felhasznlni nem sok trsulatnak lenne mersze, de az Aranykrnek minden bizonnyal. Azon se lennk meglepve, ha a keresztnyek istene felett is hasonlan tlkeznnek. Vagy ahhoz mg nem elg ersek? De a Stt Harcosok Szvetsgvel egytt, karltve sem? Lehet, hogy nem kne ezt mind tudnom, csakhogy gy pldul vilgos, hogy mirt ugrottam ssze ennyire a Stnnal. Illetve tbb verzit is el tudok kpzelni, de taln tged sem avattak be mindenbe. Az egyik az, hogy erprba volt elbr-e a keresztnyek istennek megtrt vrebvel a lny, akit ti fegyvernek teremtettetek. Csak nem biztos, hogy a Stn ellen. Itt tartod nekem az eladst arrl, hogy kinek oroztam el a testt, holott gondolom az sem vletlen, hogy kt harcos uralkod is van a vrvonalamban abban, amit elbitoroltam. A krds ezek utn mr csak az, hogy ki vagyok valjban n magam? Csvlja a fejt, szemben hitetlenggel vegyes csodlkozs. Lelk vele szemben, s felhajtom az utols pohr vrt is. Pont annyi, amennyi kell, hogy teljesen feltltdjek. Most vagyok a cscson, s ha nincs tbb, mindjrt megmondja, merre visz az utam tovbb. Megvakarja az llt szreveszem, hogy sem frissen borotvlt. s mintha t perc alatt tz vet regedett volna. n valsznleg ugyanannyit fiatalodtam vissza, ms miatt a vr az vr vajon ki lehetett?.. J, mieltt elmondanm, merre kellene tovbbmenned, s kinyitnm neked a kaput, mg meslek valamit. Nem n vagyok ebben a szobban a legrejtlyesebb egynisg. Sok mindent tudok rlad, de nem mindent. s sok minden igaz a sejtseidbl. Lehet, hogy jobban bzok most tebenned, mint fordtva, ezrt elrulok neked egypr olyan dolgot is, amit taln nem kellene. Nem a sejtseidrl annl, amit mr elmondtl, n sem tudok sokkal tbbet. Csak magamrl s rlad. Hogy stlusos legyek, kezdem magammal. Nem tudom, hny ves vagyok, de jelen voltam a Stt Harcosok Szvetsgnek alaptsnl. Nem mint alapt tag, hanem mint kls tancsad. Az sszeomls engem is rzkenyen rintett, ezrt valban elvonultam a vilgtl, s mgiakutatsba kezdtem. Mirt pont abba? Taln mert a Stt Birodalom mindig is tl volt teltve vele. Csak erre ott felfigyeltek volna ppen ezrt. Az sszes titkos trsasg kzl sem az Aranykr a legsibb. Az lmodk Rendje rgebbi, st taln mindig is ltezett, ugyangy, mint maga a Vilgegyetem. Ugyanazokat a gondolatokat fogalmazzk meg egymstl fggetlenl klnbz korokban s ltskokon l emberek. Olyanok, akik nemhogy nem beszltek egymssal soha, de nem is tudtak egyms ltezsrl. s mg ha csak emberek lennnek. Ha az egyetemleges tudat egyltaln ltezik, mi rizzk azt, s nem azok az istensgek, akiknek ersen tlbecslik a hatalmt.

44

Ezrt szinte lehetetlen vgigkvetni, pontosan ki mit dnttt veled kapcsolatban, s ez a kz az Aranykrbl nylt-e ki, vagy a Rendbl magbl. Azt sem, hogy veled pontosan mi a terv, de hogy az istensgeknek nincs hatalmuk feletted, az szinte biztos. Zzarngnak sem, sem a Hall Istennjnek. Valaki folyton kzbeavatkozik, amikor el akarnak intzni. Taln egyszer nem fog, ezt sem tudom. Az n szerepem az egszben csak annyi, hogy teljestek nhny krst. Nem tudom, kitl jnnek pontosan. s soha nem tennk olyat, ami ellentmondana a sajt elveimnek, ebben azonosak vagyunk veled. Most beszljnk rlad. Nem tudod a valdi nevedet, mint ahogy n sem. Amiket klnbz ltskokon hasznlsz, valahogy mind olyanok, mintha szerepeket jtszanl, nem gy van? De igen. Ami nem kvetkezik a vrvonaladbl, az a romantikus bets, ami nlad nem jn ugyan nagyon ki, de bizonyos alteregidnl igen. Ktlem, hogy szndkosan ltettk volna beld. Nekem inkbb zavar tnyeznek tnik a tervben, ha van veled terv egyltaln. Lehet, hogy csak egy jtk rsze vagy. Mindig azzal hivalkodsz, hogy a Stt Oldalnak nincsenek erklcsei, de a semlegessgnek meg mg annyira sem. Teht jtszhat brkivel s brmivel, cllal vagy anlkl. Ha gy van, az elz fogadsokbl felsorolok neked egyprat a Stnost kihagyom. Nzzk csak azt az idszakot, amikor szksben voltl. Itt hrom nap telt el, mg megtalltunk, ott tbb mint egy v. De annak is csak a vgvel foglalkozom. Fogads egy. Tbb rszbl ll. Beleszeretsz-e abba a lnyba? Uraim, hlgyeim, tegyk meg ttjeiket! Izgalmas fordul kvetkezik. Kijtt a fekete, holott biztosan sokan fogadtak pirosra. t lehet, hogy jl sszezavartad, de a fogads nem errl szlt valsznleg. Ez mr nem rdekel senkit, tged sem? Nem, mert kzben rjttl, hogy a fogadsnak szmodra nincs ttje. n kvlrl gy lttam. Fogads kett. Egy bizonyos stt ervel, aki nem tartozik a knnyen kezelhet esetek kz, de a gonoszsg benne taln nem tbb a tidnl is kzmbsen gyilkol, csak nlad kevsb tgondoltan szvetsget ktsz, vagy harcba szllsz? Arra valahogy senki nem akar fogadni, hogy harc nlkl feladod, nem is tudom, mirt. De arra szp szmmal akad jtkos, aki a te gyzelmedben bzna hbor esetn, mert tisztban van azzal, hogy fegyvernek kszltl. Te magad mondtad. Fogads hrom. Ugye van egy msik lny. A fogads trgya: elcsbtod? gy, hogy nem ajnlasz neki semmilyen jvt, viszont veszlyt, azt dgivel? Annyi becslet biztos van benned, hogy figyelmeztesd valahogy. Nem azrt, amirt hiszi, hanem mert tisztban vagy azzal, hogy csak ideiglenesen tartzkodsz a ltskon. Hasznlod a vmpr kpessgeidet? Mert azok egy rszt tvitted magaddal. Mekkort? Nem fogom. Vagy a franc se tudja. Elbizonytalanodom. Mire j ez a beszlgets? Tulajdonkppen csak azrt rdekes a lny, mert mintha is szerepet jtszana. Eljtssza a hisztis buta libt, de ez csak mz a felsznen. Ha lemossa a sminkjt, taln egszen ms arc ltszana. Nagyon vagnynak akar tnni, egyesek szemben biztos az is, csak a vmpr rzkeli mshogy kilesedett lts, elny legyen vagy tok. Lehet, hogy valjban azt szeretn, ha valaki megsimogatn. gy, hogy elfelejtsen mindent, s csak az a simogats ltezzen. Ehhez pedig nagyon is jl rtek.

45

Csak ez a simogats sem tartana rkk. Ms pedig nincs. Belehalna az elvonsi tnetekbe? Vagy csak rkre meggyllne? Ismt kinzek az ablakon tli ressgre. - Mg sorolhatnm, de az egsz csak egy menekls egy vesztes csata utn. A Stnt nem gyzted le, de letben maradtl, s pillanatnyilag fogalmad nincs, mit kezdjl magaddal. Mintha kitallta volna a gondolataimat. Az egsznek semmi rtelme. Azrt lsz, hogy reprodukld magad. A gyereked se lesz boldogabb, mert is csak azrt fog lni. Tony beszl itt a nkrl ssze-vissza, meg a vmprkpessgekrl. , milyen nemes llek vagyok, hogy nem hasznlom hm tl gyakran, holott gy minden jjel ms n alhatna mellettem, s emlkezni aztn nem emlkezne tl sokra belle, legalbbis jl nem. Mindjrt szobrot lltok magamnak. Holott csak unom a tmt. Addig lehetett brmi rdekes, amg gyerek voltam, ezrt becses ennyire egy gyerek lete, s nincs az a bntets, amivel kellkppen meg lehetne torolni, ha valakitl elveszik a gyerekkort. Tony kzben folytatja a gondolatolvasst: - Van egy ltsk. Ha valaki nem csinl valamit, nemsokra egy pletbe bemegy egy feketbe ltztt, szke gndr haj szpfi, vben lzerkarddal. Felszalad az emeletre, s belp egy szobba, ahol ijedt kamaszok fogadjk ujjongva, mint a megmentjket a vrosban nagy a felforduls, s egyelre mindenki gy tudja, hogy az egyik nnepelt hs. Minden gyereket meg fog lni, hiba vannak fegyvereik, s prblnak vdekezni. rdekel a dolog? Nem kell vlaszolnom, tudja. - Vigyzz vele, a te kardod nem olyan j, mint az v. Vagyis - Azonnal meg kell lnm, lehetleg mg a lpcsfordulban. - Hogy kitalltad. Nyitok neked oda egy kaput. Rnz az rjra. - Van mg gy tizenkt perc. Elbb nem nyithatom meg, mert bizonyos rtelemben mgus is. Meg fog tged rezni. gy is megrez, de mivel stt az aurd, ez ksleltetheti a reakcijt egy tredkmsodpercig. Hrom pohr vr utn ez neked elg. A hulla eltntetse nem a te feladatod, neked tovbb kell menned. Mellesleg gy a szp szknek is j szolglatot teszel, mert rkk orvul meggyilkolt hsknt marad meg a trtnelemben a Sors nha szeret nevetni. Hogy hov msz, eldntheted magad. Azon a ltskon is maradhatsz, a vmprokat ott nem nagyon ismerik - ha nem keveredsz bele valamibe, nem lesz baj. Persze gy is belekeveredsz. Ha eleve ez lenne a szndkod, javaslom, keresd meg Buchanant. A birodalmi hadsereg krnykn gykdik valamit. Azon a ltskon letben van. Visszajhetsz a Fldre is, a Stn halottnak hisz. Ha szerelmest jtszol, aligha szr ki, annyira nem jellemz rd, kitn lca. De a vmprkpessgekkel csnjn, az feltnhet. Vicceld el, amit nem tudsz kimagyarzni. Ide nem leszel kpes visszatrni - a ltsk nem kap tbb energit, amint elhagyjuk. Vagyis hozzd kpest rnykk vlik, ltezsre alkalmatlan. Visszaszmlls indulhat?

46

16. fejezet Oda nem ill gondolatok A leginkbb oda nem ill gondolatok mindig akkor jnnek, amikor teljesen msra kellene koncentrlnom. Amikor mg nem volt meg a kard, nagyon gyakran kaptam magam azon, hogy a metrban jutnak eszembe az optimlis megoldsok olyan problmkra, amelyeken napokig rgdtam, s nem jttem r a nyitjukra. Mindjrt replk egy olyan helyre, ahol a puszta ltem mlhat egy tizedmsodpercen, s ilyenkor Fogads hrom. Ez a n sokkal tbbet rejt magban annl, mint ami a felsznen Eszembe jut mg valami: mg mieltt ismt beszippantott volna ez a szoba, mintha meghvtam volna vacsorra. s jl rmlik a vlasz? Nem veszlek tged komolyan Minden olyan homlyos erre volt ez vlasz? De elfogadta a meghvst. Jl emlkszem? Vagy csak nem utastotta vissza egyrtelmen? Br ez nagyjbl ugyanaz. Na j, Buchanan vr egy kicsit, elbb vele kellene beszlnem. Valami nagyon furcst reztem krltte

rvny vszes knnyelmsg nem komolyan venni egy vmprt br szerintem csak rgyknt mondta... fl tlem, mint a tztl... csak a vak nem ltja...

Kard ki, trbeli tjkozds nulla, minden forog, de a stt alak ott van. Minden helyrebillen, a fene lzerkard mr a kezben. Nem lass, hanem ez a technokrata kty, nem izzik fel elg gyorsan. is rzi, hogy baj van, de mr ks. A torkt nem rem el, de a kezt csuklban igen, ferdn felfel vgva, balrl jobbra. A vmprlt s a kiegyenslyozott kardok elnyei ez itt a reklm helye. A legtbb ellenfl egy fellrl irnyul csapsra szmt, amely kihasznlja a kard slyt, de nekem az erkifejts szempontjbl kzmbs a tmads irnya. Fnykard repl, s majdnem eltall, mieltt kialszik. De csak majdnem, mert kitrek elle. A szke fi kinyl a mg p bal kezvel, s a lzerkard belerppen. Ez igen, csak mr ez is ks, mert az n pengm kzben derkban kettszelte, ahogy befejeztem a magam krli prdlst ugyanazzal a kezdeti lendlettel. Micsoda elegns befejez pz fltrden akr a keleti harcmvsz filmekben. Csak ez most valdi vr tbb sugrban A kezem res. Vge. Nha gyorsabb valamit elvgezni, mint elbeszlni. Sehol senki Most elfogadta azt a meghvst, vagy csak azt akartam hallani? Tiszta Ponyvaregny. Az utbbira is lenne magyarzat, valahol sikerlmny lett volna vmprkpessgek nlkl els prblkozsbl... Nem tehetek rla, rohadtul kvncsi vagyok. Csak egyflekppen tudhatom meg biztosan. Ide majd jvk vissza ksbb. Gondolom, gy is itt van mindjrt a takartbrigd, s akkor nem biztos, hogy nekem is itt kellene mg tblbolnom. Br nem fogadhatta el, hisz retteg tlem... valahol jogosan. Azrt utnanzek. 47

rvny mindig is szerettem a kockzatot nem gy, mint egyes nagykp hlyagok...

48

17. fejezet Kitr A dolgok tulajdonsga, hogy soha nem a terv szerint alakulnak. Most is egszen mshol ktk ki, mint ahogy eredetileg elkpzeltem. Ott, ahol kerestem a lnyt, nem volt. Valahol mshol van ppen, s lehet, hogy tkletesen jl rzi magt a brben mindenfajta filozfiai gondolatok nlkl. Valahogy n sem tallom fontosnak, hogy itt legyek, vagy brmit mondjak neki valaha is. Most mr tisztbban emlkszem az egsz egy ponnak indult. Benygtem egy teljesen szabvnyos szveget minden nnek ezt mondom, ha szomornak ltom, vagy egyszeren fradtnak. Mert sem vigasztalshoz, sem egyttrzshez valban nem rtek a Stt Oldalhoz tartozsnak vannak htrnyai is. A korltlan szabadsg korltlan magnyt is jelent mindig s mindenhol. Neki taln jl esne, ha valaki megsimogatn gy, hogy soha nem feledn el az rzst. De engem hiba simogatna brki. A csatamezn is csak magam harcolok, csak sajt magamrt, de mg inkbb magrt a harcrt, ahogy a Kdexben is meg van rva. A virgok illatt nem rzem, s elhervadnak a puszta kzelsgemtl, mert akaratlanul is elszvom tlk az letert. A vr csak ugyanennek a koncentrtuma, nem lenne szksgem r, vmpr ltem ellenre. De mgis van, csak nem nekem, hanem a kardnak, mert egyenesen az nknt vlasztott istensgemnek szlltja az ltalam megszerzett eledelt. Anthony azt mondta, hogy valaki folyton kzbeavatkozik. Igen, valsznleg. s nem csak akkor, amikor meg akarnak lni. Hanem mindig akkor is, amikor a Fnyt prtolnm, brmilyen megfontolsbl. Az els lnnyal azrt akartam beszlni, mert gy gondoltam, neki fontos tudnia valamit. Nem rlam. Elmondtam volna negyedrban. Soha nem fogom, s nincs is r szksg, a helyzet megsznt, okafogyott vlt. A problma megolddott magtl. Vagy ha nem, nem nlam volt a kulcs. Vagy nem is ltezett soha, mondvacsinlt volt. s vele? Kellene a lelke? Mit kezdenk vele? Adott egy nyuszi, aki farkasnak akar ltszani, s pontosan olyan benyomst is kelt. Mint egy nyuszi, aki farkasnak akar ltszani. Nem azrt, mert farkasfogakra vgyik, teht ha farkast csinlnk belle , volt mr ilyen kikpzsre plda, sikeresen a gondjait nem oldanm meg, hanem tetznm. Nem, csak azt akarja, hogy ne harapjk ssze a valdi farkasok olyanok, mint pldul n is. Sem t, sem a tbbi nyuszit, akik irnt brmifle meleg rzseket tpll. Teht tancsokat ad nekik olyanokat, amelyeket vlhetleg soha senki nem fog megfogadni. Ezt a lelke mlyn is tudja, s taln ezrt ez a szomorsg az larc alatt, amelyen olyan knnyen tltnak a vmprszemek. Nem, hiba vrtam volna r, nem jtt volna el. Velem ellenttben neki van veszlyrzete. Az egsz vmprmest nem veszi komolyan, tudatosan nem. Csakhogy nem mese ez, gyermek. s nem kell lebecslni a tudatalattit, Tony is mondta hol eheti vajon a fene, eddig szinte mindig otthon talltam. Hopp, a szmtgp kpernyje felled. Nacsak. Csak pr mondatos szveg villan fel egy pillanatra. Hivatalos verzi: lzad rohamosztagosok voltak tlerben, meglt kztk tizenngyet, mg az osztagot vezet hrhedt fejvadsz el nem tallta molekulris pengvel, de mg volt ideje lekaszabolni azt is, mieltt meghalt. Ha nincs ott, bizonyra kivgzik a Jedi tantvnyokat, a fels szobban megbv gyerekeket. rk dicssg a hsnek.

49

Persze, persze, nagyon hihet. A szavak mr el is tntek, taln ott se voltak, emberi szem nem rzkelte volna. Br nem lthattam, van egy fogadsom, hogy trtnt. Alighogy elhztam onnan a cskot, megjelent valamelyik Aranykrs nekromanta, s valban jttek vele rohamosztagosok s egy fejvadsz is. Mind halottak mr akkor, de a sajt lbukon, hogy ne keltsenek az utcn feltnst. Aztn szpen lefekdtek gy, ahogy parancsolta, s gy szenderltek rk lomba. Termszetesen mindegyiken lzerkard gette sebek. Na s a gyilkos fegyver egy grcsbe sszeszorult kzben, jl lthatan. Nem a hullt takartottk el, hanem hoztak hozz mg egyprat, hogy ne unatkozzon ennyire. Aztn sznpad elrendezve, a varzsl balra el, a darabnak vge, tapsot a sznszeknek. Hst csak gy lehetett belle teremteni. A helyzet mindenesetre nem mindennapi. A Csszrnak nincs megfelel tmogatsa, legjobb Sith lovagjt ppen most avatjk szentt poszthumusz. Van persze mg egy-kett, de messze nem ilyen kpessgekkel. Teht zsoldosokra kell tmaszkodnia, jobban, mint valaha, a kell szm fanatikus hinyban. s itt lp a kpbe Buchanan

- Ltom, a trkkm bevlt. Megborzongok. Annyira elmerltem a gondolataimban, hogy Anthony simn kijtszotta a vmprrzkeimet, s vigyorogva ll a htam mgtt. De hol jtt be? Rgtn eszembe tlik a krds kptelensge. St, az egsz szjrsom. Tlsgosan emberi mg. Valamikor valamelyik ltskon azzal ponkodtam, hogy ki kellene rni egy plyzatot a leghlybb Mirt? krdsekre. Taln indokoltabb lenne a hlyesgre gy ltalban, s mivel nem vagyok ember, nem is csak emberire. Egy sreg lmod pap, aki radsul mintha ez nem lenne elg mg Aranykr tag is. Oda nyit trkaput, ahov akar, az aura elrejtse s a csendvarzslat pedig valami olyasmi szmra, mintha az elemi iskolban tanulta volna. Ht igen az rtkek trtkelse. Nem kell messzire menni, n is rhggrcst kapok az emberi mltamtl. Mert hogy gondolkodik a legtbb ember? Kell neki egy hz, egy kocsi, rahedli pnz a szmln, hzimozi, egy cicababa, vagy ha nrl van sz egy szpfi gymelegtnek lehetleg cserlhet kivitelben. Az ignyesebbeknek mr siker vagy hatalom, megfelel utd minden ms csak eszkz ennek az elrshez. Vagy ppen fordtva. Nagyjbl annyit rnek vele, hogy gazdagon halnak meg, olyanok ltal krlvve, akik elkezdenek marakodni a fldi maradvnyaikon, mg mieltt azok teljesen kihltek volna. Tony meg mit tesz ehelyett? Semmi fnyzs, de ha ott volt a Szvetsg alaptsnl, akkor itt lehet mr legalbb ngyezer ve, vagy inkbb ngy s fl. Ht ahhoz kpest jl tartja magt. Mert tudja, hogy az egsz vilg az v. s mit kellett rte tennie? Csak alaposan kinyitnia a szemt, s azt cselekednie, amit a sajt lelke diktlt. A prof ekzben zavartalanul lel, s keresztbeveti a lbt. Ahogy teszi ezt, annak lltlag van valami pszicholgiai jelentse. Olvastam valahol, hogy egyrszt a makacs s nll akarat jellemzje, msrszt kifejez egy bizonyos fok elzrkzst is. Valamit tudhatnak ezek a llekgygyszok, mert az okkultista bartomra tnyleg elg pontosan illik ez a jellemzs. Bizonyra rdekel, mivel voltam elfoglalva, amg te teljestetted a soron kvetkez vilgmegvlt misszidat. s valban. 50

Azon a ltskon, ahol amg nem voltl teljesen magadnl majd minden csinosabb nvel gy viselkedtl, mintha legalbbis a lovagja lennl, s a szved hlgye, elg nagy zrzavart hagynl, ha csak gy lelpnl. Viszont ha jl ismerlek, tged ez aligha foglalkoztat, mert most mr mson jr az eszed. Ltva a krd tekintetemet, leint a kezvel: - Nem, nem olvastam bele az agyadba, csak lttam, hogyan reagltl a felvillan betkre. Ezt a pillanatot hasznltam ki, hogy suttyomban mgd lopakodjak. Trfnak szntam. Tony sajtos humora, persze. Pr vvel ezeltt valamelyik partin azzal szrakozott, hogy mindenkinek, akinek csak volt alkalma, adott egy feladvnyt. Nagyjbl gy hangzott: Helyzet: felteszek egy krdst egy csinos nnek, akivel amgy nem vagyok rosszban. Erre azt mondja: - Nem kellesz! elutast gesztussal ksrve. Boldog mosollyal azt vlaszolom, hogy ksznm, s azzal el is rohanok. A n nem srtdik meg. n sem. Azt kellett kitallni, mi volt a krds. Senkinek nem sikerlt, holott a trtnet hiteles. A megfejts nem rmlik pontosan, de valami olyasmire krdezett r, hogy ott kell-e lennie, ahol nem igazn szeretett volna, s ezt a n is tudta, na meg neki is volt humora. Ebbl kt dolgot szrtem le: Egy: azrt nem jtt r senki, mert az emberek sztereotpikban s sablonokban gondolkodnak, teht ha egy frfi feltesz egy krdst egy csinos nnek, akivel nincs rosszban, az csakis szexulis ihlets lehet. Kett: hogy aznap milyen mlyensznt eladsokat tartott meg s hol, arra mr nem emlkszik senki, de a trtnet megmaradt az utkornak. Ragyog pldja annak, hogy valjban mi a fontos, s mi csak a tbbsg ltal elfogadott ftis. - J, nem rtkelted a viccet. Nem baj. Vissza a birkinkhoz. Ez a prof msik kedvenc kifejezse. - Szval hagytam helyetted a ltskon egy alteregt, aki nagyjbl gy viselkedik, mint te, amg ott voltl, csak termszetesen nincsenek semmifle vmprkpessgei. Mivel a szabadidejben eltnik, a kutya nem veszi szre, hogy az nem te vagy. Mg az is megfordult a fejemben, hogy krelok neki valami kamu mltat, s hagyom teljes rtk emberi letet lni. Ha brmilyen emberi letet teljes rtknek lehet nevezni, - fejezi be egy fanyar fintorral az arcn. Ismt eszembe jut a lny. Ha az alteregval megy el vacsorzni htha mgis elmegy abbl kevs j fog kislni. Persze ha velem, akkor mg inkbb gy lesz, de az legalbb egyedi lmny. Nem is vagyunk a proffal annyira klnbzek. - Te Tony. Azrt ha gy addik, nha a helybe lphetek? Mindketten jobban jrnnk. Az okkultista majd kiesik a szkbl a nevetstl. - Vagy sokkal rosszabbul Alig brja kimondani.

51

De mit bnom n. Akkor viszont figyelj egy kicsit, elmondom neked, mit kell tenned, hogy ne vrknnyeket hullass, s ne vrt izzadj - Meg lehet csinlni? Most egyltaln nem bnt, hogy kzben mulat rajtam. -

52

18. fejezet Buchanan Tudod, vannak olyan kapcsolataim, amelyekben megbzom, s vannak, amelyekben nem. Buchanan megvetssel visszaadja nekem az ajnllevelet. - Biztonsgi szakrt, mi? s mit ellenrzl, a fegyverrendszereket, a hajtmveket, vagy netn a vezrlelektronikt? rtesz egyltaln brmelyikhez? Mert nem nzem ki belled. Kizrt, hogy a Birodalom idekldjn mg egy embert, amikor a cirkl teljes legnysge nagyjbl sszellt. Radsul ilyen fontos funkcival. Ajnlleveleket meg nem is szoktak rni, parancsokat kapok, rted? Megmondom n, ki vagy te. Egy kevss tehetsges fejvadsz valami tvoli csillagrendszerbl. Teljesen le vagy gve, vagy ami mg valsznbb, rossz ft tettl a tzre, s el akarsz bjni valaki ell. Taln ppen a Sith lovagoknak kellenl egy kis meghitt beszlgetsre, mert valamit meglovastottl, amit nem kellett volna. Hol is keresnnek a legkevsb, mint egy birodalmi cirkln. Na gyere csak velem! Int az ujjval, ugyanakkor megnyugtat mozdulatot tesz kt rohamosztagosnak, akik mr gyanakodva nznek. - Megoldom magam! Kzben jobb kezvel lazn kibiztostja az vn lg sugrpisztolyt. - Csak semmi trkk. Mivel nem ltok nlad fegyvert, ami jabb furcsasg, feltehetleg puszta kzzel szoktl lni. Persze az is lehet, hogy knytelen voltl eladni a felszerelsedet, vagy ms mdon szabadtottak meg tle. Csak van egy olyan csnya szoksom, hogy mindig a rosszabbat felttelezem. Teht hidd el, nem lesz r idd. Menjl elre ebben az irnyban. Szp lassan. Egy lps balra, egy lps jobbra, s mr szitv is lyuggattalak. Mgtted megyek, nem tl kzel, s mindig megmondom, mit csinlj. Pontosan tedd, mert nem szeretem a kreativitst. Megyek elre, ahogy parancsolta. Errefel tnyleg nem ismerhetik a vmprokat, klnben tudn, hogy akr a szvt is kitphetnm, mg mieltt szbe kapna. De nem ez a cl. Ms fogadtatsra nem is nagyon szmtottam. Vrjuk ki a vgt. Ha agyon akart volna lni, mr megprblta volna. Amennyit hallottam errl a hrhedt vadszpiltrl, nem tartom tl valsznnek, hogy feladna a birodalmi hatsgoknak. Valami ms terve van. Tiszta labirintus ez a bzis, hossz kanyarg folyosk. Amg megynk, felidzek pr kpet. Elszr ismt eszembe jut Tony talls krdse. Nem mintha klnsebben szellemes lenne. Csak ugyanaz a gondolat ksrt ne elmlkedj sablonosan. Minden zseni tulajdonkppen egy rk gyermek, aki nem vesztette el sem az rdekldst, sem az eredeti megoldsokra val hajlamot. A gyerekek intelligensebbek nlunk, mi csak tapasztaltabbak vagyunk. Egy gyerek megprbl bekapcsolni egy webkamert, holott megmondjk neki, hogy nem fog mkdni, mert ez a tpus nincs teleptve. Neki mkdik, s senki nem rti, hogy. Mert vletlenl felfedezett egy sszefggst, amit mi nem tudnnk, ugyanis ezer esetbl ezerben a megszokott ton haladunk, mereven elre szegezve a szemnket, holott a folyos tele van rejtekajtkkal. Rejtekajtk? Hogy a Kanyar, s hirtelen oldalra lknek, neki a falnak. Annyira vratlanul r, hogy nekimegyek illetve treplk rajta.

53

Teljes a sttsg. Emberi szemnek teljes. Kt alakot ltok, azonnal lekaszlhatom ket, de valami azt sgja, hogy ne tegyem. Pislkol lmpk gylnek. Velem szemben a pilta, jobboldalt pedig egy gorillaszer teremtmny, mancsn valami furcsa keszty. Erteres szerkezetnek nzem, klnben ki sem tudott volna billenteni a helyembl. Buchanan arckifejezse mr nem ellensges. - A folyosnak ezen a szakaszn kicserltettem a kamerkat. Akarod ltni, mit kzvettenek? Ja, a vuki szemlyi testrm, s hivatalosan nem is ltezik. Ne flj, nem fog bntani. Felgyullad egy hologram kperny. Azon megyek a folyosn tovbb. jdonslt ismersm megll, s elveszi a fegyvert. Vaktan kk sugr, s ltom magam elenyszni a szikraesben. - A pisztolyom nem lzer, aminek ltszik, hanem dezintegrtor. Egy tltssel csak tizenkt lvsre futja, s rvid hattv, de az eredmnyt ltod. Hivatalosan mr te sem ltezel. Nekem most vissza kell mennem, mieltt a felvtel lejr, vagy idetved valamelyik birodalmi csktt agy. De tallkozunk ksbb, addig a testrm a gondodat viseli. Akkor elmondok majd mindent. Az ajnlleveled pedig nagyon is j. Mr annak, aki el tudja olvasni. A pilta keresztlstl a falon, nagyjbl ott, ahol beestem a szobba. Kettesben maradunk a vukival.

Nem tl kzlkeny ez a testr. De elg hamar rjvk, mirt. Viszonylag ritka fajnak szmt, ppen ezrt valsznleg kevesen veszik maguknak a fradsgot, hogy megtanuljk a nyelvt. gy meg sem prblkozik a kommunikcival. Jl belegondolva, nekem se jut eszembe egy vuki sz sem, holott lmod papknt ezt a tudst meg kellett volna kapnom a ltskvltssal egytt. Buchanan is nyilvn nem a Fldi angolt beszli, mgis gy tkrzdik vissza az agyamban, amit mond. Csak a neve kiejtse furcsa a lershoz kpest. Nem Bjkenen, mint ahogy annak lennie illene, hanem Buchnan, inkbb nmetesen. Persze biztosan nem is gy rjk, csak Crawford hasznlja ezt a betzst. s nem is nmetes, hanem itt t gy hvjk, s ksz. Br ha ezt a vilgot is nagyjbl ugyanazok hvtk letre, akik a Fldi ltskokat, akkor mirt is ne lehetne valban nmetes? s mirt ne rn magt valban gy? Ismt teljesen felesleges gondolatok, de ht ki tudja, mikor jn vissza nyelvszeti eszmefuttatsom trgya. Lehet, hogy csak msnap reggel. Br azt sem tudom, milyen napszak van. rtelmezhet itt egyltaln? Ha jl sejtem, Tony egy csillagkzi bzisra nyitott most kaput. Itt szerelik ssze az j cirklkat, s innen is indtjk el, ha mr teljesnek tnik a legnysg. Legalbbis ez kvetkezne a pilta pr elejtett szavbl. Ltezik persze valami galaktikus idszmts, az a vilgt szmlap ott a sarokban taln pont azt mutatja, de a vilgrben nincs jszaka s nappal. Ez jabb szokatlan krdseket vet fel. Ha idetvedne egy olyan vmpr, aki nem fnyben jr, mint n, hanem az a klasszikus Drakula, vajon mikor kne megtrnie a koporsjba? Ezt annyira mulatsgosnak tallom, hogy halkan elkuncogom magam. A vuki felhrdl, s gy nz rm, mint egy iditra. Pedig nem is olyan ostobasg ht ezrt nem ismerik itt a vmprokat. Nagy elny, ha belegondolok.

54

Ez tk j, n itt lk egy zugban, s nem csinlok az gvilgon semmit, kzben az a semmirekell alteregm meg biztosan randevzgat azzal a lnnyal. Ha mr az els alkalommal le nem nttte vrs borral a fehr ingt, mert olyat tallt mondani. Mert biztos fehr ingben jr, n vagyok az, aki feketbe szeret ltzni, s nem . Ez a barom llat aztn tnyleg kpes j nagy zrzavart teremteni, mert velem ellenttben ugye nem immnis bizonyos rzelmekre. Megprblom kitallni, milyen is lehet a hasonmsom. Ht vrt nem izzad, az tuti. De mr n sem. A trkk egyszer csak meg kell szntetni az izzadst, mint olyat. s olyan varzslat is ltezik, ami kptelenn tesz engem a knnyezsre. A szemem enyhn nedvesnek ltszik ugyan, de csak azrt, mert van rajta egy hrtyavkony energialencse, amely ilyen benyomst kelt. Csak egy irnyba tltsz, a folyadkot pedig egyltaln nem engedi t. gy tnik barnnak a vrvrs szem. De a srs illzijt is megteremthetem, primitv vz szintzissel. Persze, egyszerbb desztilllt vizet ellltani, vagy inni egy kis valdi vizet, s azt tartalkolni az ilyen clokra. Ez csak annyi knyelmetlensget jelent, hogy gyelnem kell arra, hogy ne kstolja meg a knnyeket senki. Vagyis az alteregm azt csinl, amit akar, de nekem bizony tovbbra is kardtvolsgra clszer tartanom magamtl minden nt. Feltve, hogy meghagyom nekik a szabad akaratot, ami ugye vmpr esetben egyltaln nem magtl rtetd. Mirt ltelemem annyira a szabadsg, hogy mstl is kptelen vagyok azt megvonni? Hacsak meg nem akarom lni. Emlkszem az Aranykrs bartom szavaira: - A vmprok legtbbje nem is sejti, mi mindenre lehet hasznlni a vrmgit. Holott kzenfekv lenne a varzsls egyik leghatkonyabb mdja eleve, mert kvlrl merti az energit, korltlan mennyisgben. Amit nekem vekig kellett tanulnom, te elsajtthatod percek alatt. Nem tlzott. Valban knny volt. Csak Tonyn is csodlkozom nha annyira okos, ennyi vvel a hta mgtt. s nha olyan buta dolgai vannak. Ez a krrajzolgats meg ez a bemonds is. Dehogy nem sejtik. Csak akik rjnnek, s lni is mernek ezzel a kpessggel, mr nem vmprok, hanem vrmgusok. Mint most mr n is, ezek szerint. jabb lps a vgs krhozat fel. A vrmgusok szmkivetettek a varzslk kztt. Megvetik ket, pont azrt, mert olyan knnyen tudjk hasznlni azokat a praktikkat, amelyeket brhonnan kpesek ellesni. Ezrt nem is tantja ket senki. Crawfordot sem fogjk megdicsrni, attl tartok. Persze, most n is azt teszem, amit anno a Titanic kapitnya ktsgbeesetten megprblva kvetkeztetseket levonni a jghegy vz alatti kiterjedsre a vz felett ltsz rsz alapjn. Ha az Aranykr fegyvernek sznt, nyilvn tkletes fegyvert akar, s ha az lmodk Rendje is benne van, ott aztn nincsenek semmifle korltok s megktsek. Lehet, hogy a profot szpen megkrtk, hogy mindig rajzolgasson krket a jelenltemben. J sokig nem vettem a lapot. Ezrt mg azt is megtette, hogy nem trlte le a port az asztalrl, hogy feltnbb legyen a dolog. Mert ha jobban meggondolom, csak ott lttam port. Sem a TV-n, sem a szmtgpen. Az utbbi mg kimagyarzhat, hiszen sokszor hasznlja. De a TV? Nem illik bele. Arrl nem beszlve, hogy a vrnek klnsen ha nincs behtve, mint ahogy nem volt mg frissnek kellett lennie, pont akkor, amikor magamhoz trek. s ez az idzts mg nagyjbl tizenkt perc s ha ksbb bredek egy flrval? Buchanan megkeresst is javasolta. Kzben fecsegett ssze-vissza, olyannyira, hogy ellentmondott sajt magnak. Mert hogy is volt? beleszeretsz-e abba a lnyba?.. vmprknt immnis vagy r

55

elcsbtod?.. a romantika s a szerelem tled teljesen idegen Akrhogy nzem, ez nem stimmel. Ha immnis vagyok r, s valban idegen tlem mindez, akkor ezt azoknak az Aranykrsknek vagy lmodknak is tudniuk kellene, akik lltlag jtkbl fogadtak a kvetkez cselekedetemre. Az ilyen fogadsnak viszont semmi rtelme. Vagyis Tony jl tvert, n meg bevettem. Sz sincs jtkrl, s az egsz szerelmi szl csak figyelemelterels. Az ifj Jedik hsies megmentse pedig egy csali, hogy idevonzzon erre a ltskra. Vagyis itt kellek, mint fegyver. Na rakjuk csak tovbb a mozaikkockkat. Csak semmi rzelem. Mi is trtnt? Egy: kiprbltk a Stnosdival, mire vagyok kpes. Mg az sincs kizrva, hogy szltak neki, ne ljn meg, mert akkor aztn jn helyettem valaki, aki tnyleg jl megizzasztja. Mondjuk Veewyle, akit egyszer emltett Edward. s nem egyedl. Shadowwarrior egymagban szintn kptelen lett volna egy ekkora rtk trgyat elcsenni a 401-ik vszzad Inkviztoraitl, teht ebben meg neki segtettek. t is jl tvertk. Kett: a cl a Stt Harcosok Szvetsgnek jjszervezse, brmi ron. Hogy ket mire sznjk, mg nem tudom. De mirt alkalmazok nkorltozsokat, mintha ember lennk? Mirt felttelezem, hogy csak a Stt Birodalomban keresnek jellteket? Mibl gondolom, hogy csak ott jtsszk a valdi jtkukat ami nem jtk, hanem komoly ttben megy? Azt hiszem, lesznek krdseim a pilthoz is. Elszr hagyom beszlni, htha is be van avatva, s elszlja magt, aztn elveszem a valdi nemet amit az a lny nem vesz komolyan. Legalbbis ezt prblja magnak bemeslni, taln leginkbb sajt maga megnyugtatsra. Francba, mr megint belezavar a gondolataimba. Persze, mert hallos knnyelmsg, s meg se bntethetem azt azonnal szrevenn a Stn. Pedig elg lenne belenznem a lny szembe Legalbb magamnak ne hazudjak. Nem bosszant, sosem szokott az ilyesmi rdekelni, mert n aztn tudom, hogy milyen vagyok, s mire vagyok kpes, msok vlemnye meg egy res hang. Egszen msrl van sz. Amiatt aggdom, hogy msvalakit sem vesz komolyan egyszer, s ppen nem leszek ott, hogy eltntessem az illett, mg mieltt bemutatn neki a valdi tudomnyt. Szttphetik az igazi farkasok, s eslye sem lesz vdekezni. gy tnik, ezt a lnyt is besoroltam a gyerek kategriba. Persze nem csoda, ha a valdi korom valsznleg nagysgrendileg sszemrhet a professzorval, nem pedig csak az a rvidke 180 v, amivel nha trflkoztam. J trfa volt, csak teljesen ms irnyban torztott, s sokkal tbbet. Buchanan belpse vget vet a spekulciimnak.

56

19. fejezet A Mester rvny mi??? n nem akarok menni sehov

ltnyben lk egy kis trgyalteremben. Nagyon elegns, kk, fekete, szrke s fehr sznekkel berendezve, zlsesen. Fldi krnyezet, huszadik, vagy kora huszonegyedik szzadi btor. Modern, knyelmes s praktikus. Htul ablak, gynyr kiltssal, termszetesnek tn megvilgts. Ez viszont egszen biztosan kperny. De a felbontsa olyan minsg, hogy nem lehet megklnbztetni egy valdi ablaktl, mg a vmprszemeimnek is tl nagy a feladat. Az ajt nylik, belp egy fiatalember. Majdnem kimondom a nevt, de ez nem lehet. Anno kost is sszekevertem valakivel, meg az a levgott kz sem az volt mg egyszer nem kvethetek el ekkora hibt. - Elnzst, hogy megvrakoztattalak. Valban nem az vagyok, akinek a klsejt viselem. Ltja a megdbbensemet. - s valban olvasok a gondolataidban. A nevem nem fontos. Buchanan miatt ne izgulj, ez a hely tren s idn kvl van. Oda fogsz visszarkezni, ahonnan elindultl, s akkor, amikor elindultl. Teht az Aranykr vendge vagyok. A frfi blint. - Crawford knyrgte ki, hogy ltrejjjn ez a tallkoz. Mr egy ideje figyelemmel ksrjk a tnykedsedet. - Mita? - Amita ltrehoztunk. Crawford mr elmondta, hogyan vlasztottunk neked testet, s valban nem tudja, hogy te magad ki vagy. De tl sokat rult el neked ahhoz, hogy mer kvncsisgbl ne mvelj valamelyik ltskon olyat, ami keresztezi a terveinket. Mert ahhoz meg tl kevs informcija van, hogy sszer javaslatokkal szolgljon. A vendgltm lel velem szemben. - llapodjunk meg a jtkszablyokban. Persze nincs mirl megllapodni, mert azokat gy is n diktlom. Itt nem fogsz tudni sem varzsolni, sem brmi ms mdon krt tenni brmiben. Beszlni sem fogsz tudni tbbet. Tnyleg nem vagyok kpes megszlalni, de ez valamirt nem zavar. s valami azt sgja, hogy aki most velem szembenz, annak a hatalma mrhetetlenl nagyobb, mint az ltalam ismert brmely haland, vagy ms szemly. Elmosolyodik, s ismt blint. - Az Aranykr a vgtelensget jelkpezi, ktfle mdon is. Teht a hatalma is vgtelen. Olyan trgyalfelet kldtt neked, akihez kpest a Pusztt, a professzor vagy akr Veewyle nagyon kezd jtkosok. De mg a keresztnyek istene is, vagy brmely helyi jelentsg istensg. Ezeket brmikor elpusztthatjuk elg annihillni a ltskhalmazukat. A mozgsszabadsgodat csak azrt korltoztuk, mert amit te a legdrgbbnak tekintesz, az az id. Teht olyan rvid leszek, ahogy csak lehetsges, s nem tudsz kzbekotyogni. Ha brmire szksged van, azt gy is tudni fogom, de most jl vagy lakva, nem vagy szomjas, jegyzetelned pedig felesleges.

57

Vlaszt kapsz egy sor olyan krdsre, amit mr feltettl tbbeknek is, mindhiba. Nem azrt, mert szeretnnk, vagy gyllnnk tged ezekben a krkben ezeknek a fogalmaknak nincs rtelme. Csak gy ltjuk clszernek. Kezdjk az elejn hogy ki is vagy, s hogyan hoztunk ltre. Velnk kapcsolatban ltezik egypr tvhit. A legelterjedtebb az, hogy a vilgtl visszavonult mgusok trsasga vagyunk, akik csak a tudst gyjtik, s nem avatkoznak bele semmibe. Anthony mr elmondta neked, hogy az lmodk Rendje az egyetemleges tudat valdi hordozja. Nos, az Aranykr ennek a Rendnek a bels kre. Ide csak nagyhatalm mgusok lphetnek be, s csak olyanok, akik megrtettk, hogy a Fny s a Sttsg viszonylagosak, az Egyensly pedig nem ltezik. Ezrt nem azokban a fogalmakban gondolkozunk, mint a halandk, de mg azokban sem, mint az ltaluk manifesztlt istensgek. s van itt ms is mivel a vgtelen varicis kpessge szintn vgtelen, mi nem teremtnk meg szinte semmit, hanem csak megkeressk a neknk megfelel alakzatot. Taln innen a legenda a visszavonultsgunkrl. Valban intelligens s ers fegyverre van szksgnk hogy mirt, azt mg nem rulom el, erre nem terjed ki a felhatalmazsom. Teljesen vletlen, hogy talltunk a Fldn egy olyan kamaszt, akinek a vrvonalbl kvetkezett, hogy alkalmas erre. Testi felptsbl nem, de ezen knnyen segthettnk. Tkletes megoldsok ugyanis a Vgtelenben nincsenek, teht ha ehhez akarunk kzelteni mert elrni termszetesen nem lehet azrt neknk is tennnk kellett valamit. Visszatrve rd adott egy olyan kamasz, aki nem boldog a sorsval, teht befogadksz brmire, amirl gy gondolja, az megvltozatja. Vrvonala kivl. A testn ktflekppen is javtunk. Tudtn kvl beleplntlunk olyan technikk ismerett, hogyan lehet villmgyorsan lni, akr puszta kzzel is. Mert meg nem tudnd mondani, hol tanultad azt a sokfle mdszert, amelyeknek csak a tredkt alkalmaztad eddig. Mind mkdik, majd tapasztalni fogod. A halandsgt a legegyszerbb gy volt megszntetnnk, hogy flig-meddig vmprr vltoztatjuk. Igen, a legknnyebb megoldsokat vlasztjuk mindig, ha tehetjk. Nem mert lustk vagyunk, hanem mert gy a leghatkonyabb. Ehhez nszntbl hozzjrult. De hogy gy legyen, kellett tennnk mg valamit, Solo. Vgigfut a hideg a htamon, mert most szltottak az igazi nevemen. Teht gy hvnak. - Igen. Emberek kztt taln Solo Wolf. De igazbl csak Solo. Az istensgeknek s a hozzjuk hasonl entitsoknak elg egy nv. Mindegyik tbbet hasznl, de csak azrt, hogy jobban megrtsk, akikhez szl. Mieltt mg nagyon elbznd magad, nem vagy igazi istensg. Hozzd nem imdkoznak. De entitsknt sokan ismernek, szerte az Univerzumban. Ami kzs veled az istensgekkel, te is manifesztcija vagy valaminek. Mi ezt kombinltuk ssze annak a kamasznak a testvel s tudatval. s ismerd meg magad tanfolyam minden manifesztci felruhzza a manifesztlt jelensget, amely alapjban szenvtelen, olyan vonsokkal, amelyek leginkbb a halandkra jellemzk.

58

Ami tged most leginkbb izgat, az, hogy immnis vagy-e a szerelemre. Ez olyannyira foglalkoztat, hogy irracionlisan veszlyes helyzetekbe is sodorhat. Nem a hall fenyeget, az ellen valban immnis vagy, legfeljebb adsz neknk egy kis plusz munkt, hogy keressnk egy msik testet. Lehet, hogy akkor nem emberit vlasztunk. Amitl leginkbb tartunk, hogy egy alkalommal nem arra hasznlod majd a vmprkpessgeidet, amire valk. Mr kacrkodsz olyan gondolatokkal, hogy valamelyik ntl nem a teste kellene, hanem a lelke. Ha sikerl ezt elrned, az ktttsget fog jelenteni, ami ellenttes a valdi termszeteddel, Solo. Mrpedig mirt pont ez ne sikerlne. A Magnyos Er s a Korltlan Szabadsg megtesteslse vagy. Amelynek nmagban nincs clja s nincsenek rzelmei, de rettenetes hatalomra tehet szert, s nem habozik lni vele. A ktttsgek hinya tisztnltst eredmnyez, s borzalmas hatkonysgot. Az, hogy a Stt Oldalra pozcionlod magad, tveds, s abbl szrmazik, hogy nmi kzd lett a vmprokhoz. Valjban agresszv semleges vagy. Rlad mg csak annyit, hogy helyi jelentsg istensgeknek azrt nem lehet feletted hatalma, mert hiba vagy csak entits, de olyan, akinek otthona az egsz Vilgegyetem. Pr ltskrl ideiglenesen kiirthatnak, de fel fogsz bukkanni jra s jra, ms alakokban. Kurta mosoly ismt. - Van valami konkrt dolog, ami miatt most itt vagy. rdekes szitucikba kezded magad hozni, s szeretnnk neked megszervezni egy meneklsi lehetsget. Crawford mr megprblta a maga szakllra, de rosszul. Az, hogy alteregt rak a helyedre, nem megolds. Mert azt szrevette ugyan, hogy tbb helyen lehetsz egyszerre, de nem ismeri a valdi termszetedet. gy azt sem tudja, hogy a te aggodalmad teljesen alaptalan ha az alteregd randevzgat azzal a lnnyal, az is te vagy. Annyi eszed egybknt van, hogy ltod, nem slne ki belle semmi j. De cselekedhetsz irracionlisan is, Solo. Egyszer mr kzbeavatkoztunk. Olyan szavakat adtunk a szdba (leveszem rla a kezemet), amelyeket nem te mondtl, s gondoskodtunk, hogy felerstett formban s azonnal eljussanak a cmzetthez. gy megsrtdtt, neked pedig eszedbe sem jutott mr leereszteni a kardot. Megtesszk mg egyszer, de a dnts ezttal a tid. Solonak nem lehet parancsolni, teht az eszedben bzunk. A msik lny mr ktszer is vrig srtett, br valsznleg nem tudatosan. Amit knltl neki, az valjban a te idd volt. Nem az ember, Solo. Br vgtelen idvel rendelkezel, valahol tudatban vagy annak, hogy mekkora megtiszteltets, ha egy hozzd hasonl entits hajland brki halandval kln foglalkozni. Radsul tisztn az rdekben. Ha le akartad volna fektetni, vmprkpessgeiddel mr rg megtetted volna. Nos, ha viszont az id felajnlsodat visszautastjk, s radsul nem vesznek komolyan, az nem a vmprnak srts. Ha csak az lennl, mr elgttelt vettl volna vmpr mdra. Solonak az. Olvas a gondolataimban. - Igen. Nem is titkolom. Magban Soloban nem tudnk, de te csak a manifesztcija vagy, ne felejtsd el. Vlasz a krdsedre: nem, nem mi ksztettk t erre. Tljtszotta a felvett szerept, mint ahogy mindig tljtssza. Pont azt, amirt Solo beszlni akart vele. Beszlni, s nem mst. Nem rdemli meg ezt a beszlgetst. Csak nem akarjuk az egszet attl fggv tenni, hogy ppen milyen hangulatban lesz. Tekintsd a neki tett greteidet semmisnek. Az sszest.

59

A msik lnynl se okozzon gondot az ilyesmi. Neki csak emberknt akartl mondani pr hasznos inft. Nem volt szmra fontos annyira, hogy rd sznjon gy tizent percet. Teht egyltaln nem fontos, a vdelmi erny megvonsa jogos. A lnyegre: nemsokra a fldi ltskon az alteregdat fel fogja hvni valaki. Tudod, hogy ki. Rnzek ismt. Igen, tudom. - Ha igent mondasz neki, az teljesen ms mederbe fogja terelni az egsz fldi letedet. Mindkt lnyt nagyon gyorsan elfelejted, s Soloknt minimlisan leszel csak jelen azon a ltskon. Neknk nem ott kellenl most. De a dnts a tid. Kimondatlan krdsemre vlaszolva: - Errl nem n fogok hatrozni. Lehet, hogy megsemmistnk abban a ltsk halmazban. Nem Solorl beszlek, ez meghaladn az Aranykr hatalmt is, de a manifesztciit brmikor. Lehet, hogy ms alanyt keresnk. Elfintorodik: - Azrt nagyon ne bzz a fnyes jvben, ha akaratunk ellen cselekszel. Az Aranykr nem jtkonysgi szervezet. s tl sok munkt ltnk beld. Na meg itt is akad srtdkeny egyn bven. Felll, s kinyitja az ajtt: - Ha kistlsz rajta, ismt Buchanannl tallod magad. Kicsit szdlni fogsz, de mire kezdene beszlni, ez elmlik. Jl ltom, hogy a szemben ott van egy szikrnyi jindulat? - Sok szerencst, Solo. Megtiszteltetsem, hogy szemlyesen is beszlhettnk.

rvny

60

20. fejezet A kelepce A szdls pont olyan gyorsan mlik el, mint ahogy az elz vendgltm megjsolta. A pilta vlt pr hrgsszer mondatot a testrvel, amibl tovbbra sem rtek semmit. Eszembe jut valami. A Fldi ltskok tbbsgn valamikor volt egy esemny, amelyet gy hvtk, hogy Msodik Vilghbor. Ha jl rmlik, ott tallta ki az egyik fl azt, hogy a kdolt zeneteiben olyan majdnem kihalt trzs nyelvt hasznlta, amelybl maradt sszesen ngy f, vagy valami hasonl. Nem is brta megfejteni senki. gy teljesen vilgos minden. A vukik feltehetleg ugyanilyen ritkk ezen a ltskon. Ha n nem rtem ket, akkor jelenltk elhanyagolhat. Teht nem rti ms sem, gy egy vuki testr vlasztsa valahol zsenilis tlet. Buchanan gy trsaloghat vele, hogy nem kell tartania a vletlen lehallgatstl. Mellkhatsknt attl sem, hogy tudom hasznlni a testre ellen a vmprkpessgeket. Egyszeren nem lennk kpes neki mentlis parancsot kiadni, mert nem rti meg. Vagyis ne erszakoskodjak, mert azt csak gy tehetnm meg, ha meglm mindkettejket. Nem mintha nehz lenne, de egszen msrt jttem. Ebbl az is kvetkezik, hogy mr gyant fogott, hogy nem a Birodalom f kegyeltje. Lehet akrmilyen sz, de a zsoldos brmikor tllhat az ellensghez. Ennek sok oka akadhat, nemcsak a pnz. Az ilyen primadonnknl nagyon sokat szmt az nbecsls is, valamint hogy megadjk-e nekik a kell tiszteletet. Mert ha nem - Buchanan, - szaktja flbe az elmlkedsemet az rvadsz, kezet nyjtva. - Wolf. Ha mr az Aranykrs Mester ezt a nevet emltette megteszi, mint brmelyik msik. s valban van bennem valami a farkasbl. Solo Wolf magnyos farkas, nem is rossz. Aki mg olyannyira sem haland, mint az lmodk tbbsge. Ez igen. Ez komoly? A lnnyal kapcsolatos zavar gondolatoktl viszont mg mindig nem sikerlt teljesen megszabadulnom, pont ettl a komoly-tl kerlnek ismt tertkre. Na meg az, amire gondoltam, s taln a Mester is felttelezett rlam. Hogy fltem t az igazi farkasoktl. Kpes vagyok brkit flteni? A gyerekeket persze, de valahogy mgsem tnik gyereknek annyira. Vagy igen? A hatrozottsg mintaszobra lehetek. s melyik nem flti? Ht a vmpr biztos nem. Mindegy, majd ksbb. Kzben tnyjtom a piltnak az okkultista ltal korbban rm bzott kldemnyt. Holokristly. Itt biztos minden putriban akad lejtsz, amivel meg tudja nzni a tartalmt. Szemgyre veszem. Nagyon hrhedt figura. Olyan pletykk jrnak rla, hogy minden les bevets eltt hny mindig ez jut eszembe. Aztn felszll, s mindenkit leszed az grl, mint a kacsalvszeten. Persze miket nem terjesztettek mr rlam is, amg ember voltam... ha annak a fele igaz lenne... - lltlag fontos. Ferde grimasz. - Sejtem, mi van rajta. - Akkor tbbet tudsz nlam. Megveten legyint. - Nem nehz itt rjnni semmire. Ha az n vlemnyem rdekel, a Jedik maguk tehetnek rla, hogy elkezddtt rjuk a hajtvadszat. Semmi vdelmi intzkeds. Ilyen pancsersg lttn srni volna kedvem. Olyan fene magabiztosak voltak. De a birodalmiak se sokkal jobbak, pedig pont azrt lltam be hozzjuk, mert azt hittem, itt vgre valami szervezettsget ltok.

61

Nem rti a logikt. Az a klnbsg kztnk, hogy ha n nem rtem a logikjt valaminek, ms logikt kezdek mgtte keresni. A tlls egyik titka. Csak ht tllsre neki lenne szksge, n vagyok kettnk kztt az, akinek felesleges ilyen vilgi hvsgokkal trdnie. Milyen ironikus. Folytatja, s elg hamar rjvk, hogy tvesen tltem meg. - Na most figyelj. Idevesznek erre a cirklra, hogy megtantsam ezeket a vlogatott antitalentumokat valahogy kezelni a Tie Fighterokat. Ragyog konstrukci, nekem sokkal jobban tetszik, mint az X-Wing. Jval gyorsabb, s hromszor megfordul a tengelye krl, mire egy X-Wing akr megmoccanna. Tzereje fenomenlis, ahhoz kpest, hogy milyen kicsi. Egyetlen egy bibi van vele, pajzsa gyakorlatilag nulla. Vagyis ha nyeretlen ktveseket ltetnek beljk, akkor koporskra se kell klteni, gynyr kremciban rszeslnek, mieltt mg rjnnnek, melyik a tzvezrl panel. Mrpedig pont ez trtnik. De ami rosszabb. Mit tudsz rlam? Egy kicsit megprblok nem arra figyelni, hogy a rozoga szk ssze fog-e trni alattam most nyomban, vagy mg kibr pr percet, ha nem moccanok. szreveszi a mocorgsomat. - Luxusberendezst ne vrj, ez titkos bvhely. Most mr mrges is kezdek lenni. - Na ne mondd. Sosem jttem volna r. - Csak lazn, haver. Br a Zsoldosok Testvrisgnek rejtett kdja volt a hlye leveledben, itt akkor se ugrlj nagyon. Egy megnyugtatnak sznt mozdulatot teszek. Ahogy rm nz, nem volt tl meggyz. - J, persze, folytasd. - Szval elmletileg galaxisszerte ismernek. Aki velem szembe jn, s nem az n oldalamon jtszik, halott. Akkor is, ha jobb a hajja, s akkor is, ha nincs egyedl. Egyszer biztosan rfaragok, de az nem holnap lesz. s itt jnnek a furcsasgok. Szerinted mindezt figyelembe vve, milyen rangban kne lennem? A szk reccsen egyet s megadja magt. n persze nem esek el vele egytt, a vmprreflexek automatikusan munkba lpnek. Ltom Buchanan meglepett arct. Tl gyors volt a reakci. A keze a dezintegrtor fel mozdul, de az egsz olyan, mint egy lasstott film. Mire odanylna, mr az n kezemben van, a msikban a kardom, vuki fel fenyeget tartsban. - Mindenki marad, ahol van! A vuki persze nem rti, s megprblja flretni a pengt. Nem akarok krt tenni benne, de nagyon nem tetszenek azok a kesztyk. Felugrom a levegbe, s a kard markolatval fejbe vgom. Csak remlni merem, hogy jl mrtem ki az ert, hogy a fldre rogyjon ugyan a koponyja biztos kemnyebb, mint az ember de ne okozzak neki maradand srlst. A pilta keze lvsre kszen elrenyjtva, csak ppen nincs benne semmi, most kezd reszmlni. vltk, ahogy lerkezem a talajra: - llj meg, Buchanan! A gorilldat is lltsd le, mieltt meglnm! Hihetetlenl lassak a halandk, el se kpzelnm, ha nem ltnm. A testr trde lassan behajlik, a trzse pedig kezd elredlni, a szeme zavaros. Ez meg mit mvel?! A hna alatt volt egy msik fegyver, s mg lni is van ideje. Csak eltallni nem tud. Ez is dezintegrtor, gy a falat csak perzseli, organikus anyagra van lltva. Szemnk ekkor tallkozik ssze, s itt van vge. A vuki elterl. Kt dolog jut eszembe egyszerre:

62

soha nem adom fel harc nlkl Ez Buchanan jelszava, nem az enym, n csak tvettem tle. soha ne nzz bele egy vmpr szembe belenzett. Valami mg kzd benne, de mr nem sokig. A pisztoly kiesik a kezbl, n is eldobom azt, amit elvettem tle. Erre mr nincs szksg. A kard eltnt. Csak az sszekapcsold tekintet ltezik. Buchanan szja kinylik, s ismt mond pr hrgsszer szt. ppen jkor, mert a vuki mr kezd feltpszkodni. Hla Zzarngnak, tllte. Valamit mrgesen morog, de aztn elkszik a legtvolabbi sarokba, s ott lel a fldre. Drzsli a fejt. Ht ez fjhatott, sajnlom. Illetve egy pillanat. Kinyjtom fel a kezem. Kis nekromanta gygyts. Legutbb egy lovagnn alkalmaztam, egszen mshol. De flholt volt, ez meg itt csak egy apr zzds. A testr csodlkozva nz rm. Buchanan kap tlem egy jabb mentlis parancsot. Ha a lnynak adok anno egy ehhez hasonlt, azt csinlok vele, amit akarok vmprt nem komolyan venni. Francba, felejtsem mr el! Fleg, hogy sosem akartam tle semmit. Tbb szerencsje van neki is, mint amennyi esze. Az rvadsz krdez a testrtl valamit. Meglepdik a vlaszon, mert parancsvarzs ide vagy oda, nmi rtetlensg kltzik a megigzett szembe. Elengedem. Most mr ismt nmaga. - Mi trtnt? Ja, persze, a mellkhatsok. Nem szoktak emlkezni, jl legalbbis nem. Mint azok a nk sem, akiket nha Most mindenesetre magyarzkodhatok. Vagy mgsem kell? Buchanan arca kezdi visszanyerni az rtelmes kifejezst. - Ht megleptl, haver. Majdnem agyonlttelek. Eslye sem volt r, de ez nem fontos. - Mondhattad volna rgtn, hogy ilyen Jedi-fle vagy. Ezek szerint van titkosszolglatotok? Lebecsltelek benneteket. s mg a Zsoldos Testvrisgbe is bepltetek. Jelentenem kne, tudod. Trlni fogod a memrimat? - Ha meggred, hogy nem jelented, nem fogom. Egy bart agyt nem mosom ki patyolattisztra, ha nem muszj. Rlad is az a hr jrja, hogy az adott szavad tbbet r msok ltal alrt majdnem vltt mondtam, de htha itt nincs is ilyen mmm szerzdsnl, vgom ki magam. Tiszta szerencse, hogy kitallt egy sajt verzit. s milyen knyelmeset szmomra. Semmit nem krdezhet tlem, mert egy titkos gynktl mgsem vrhat vlaszokat indiszkrt krdsekre. - J, rendben. Szavamat adom. Nincs kedvem jra elkezdeni beszlni tanulni. Megrzza a fejt. - Hihetetlen. Hogy vget vessek a tallgatsnak, ms javaslattal llok el. - Ha van kznl olyan ketyerd, amivel lejtszhatod azt, amit hoztam, mg kevsb hihet dolgokat is megtudhatsz. Ez ismt egy komikus helyzet. Mert fogalmam nincs nekem sem, mi van rajta, ezt komolyan mondtam mg az sszetzs eltt. De azrt fontoskodom, s lelkesen jtszom a James Bogot nem Bondot, persze, gy hvtk azt a regnyhst.

- Aha, rtem. A lzergyk energiaszint mrje meg van machinlva. Kicsit visszaprget a felvtelen.

63

Ltod, itt mg teljesen zldben van. Pr lvs, mg mindig majdnem tele a tlts. Mg pr lvs, a csknak csak egy kicsit kne lejjebb mennie, de mr vrsben szik. Teht ha elkezdek lvldzni, elg gyorsan kifogyasztom a kszletet. s ennek meglepetsszeren kell bekvetkeznie, a terv szerint. Pokoltz legyen a pajzsom Ez szintn Buchanan hres mondsa. Szerinte tbbet r minden valdi pajzsnl, ha az ellenfl hajja mr darabokban, mire megtallja az elst billentyt. Teht szinte biztos hallba akarjk kldeni. Mert a pokoltz vratlanul ki fog aludni. Nzi tovbb a hromdimenzis videt. - Sejtettem, hogy nincs minden rendben. Na nzd csak a hajtmvet is sztpiszkltk? A kp fordul, s egy ponton elkezd vrsen villogni, majd az egsz virtulis hajtm felrobban. A kp eltnik, hogy helyet adjon egy egyezmnyes jelnek, ami gy ltszik, itt is ugyanazt jelenti, mint a Fldn. A pilta arckpe, majd kpttnssel egy hallfej. Buchanan tekintetbe vad dh kltzik. - Ekkora aljassgot azrt nem vrtam. Egy rohadt beptett bomba, taln tvirnytott. Azonnal utna kell nznem. Mghozz szemlyesen. Felm fordul. Igyekszik uralkodni az indulatain, de ltszik, hogy nem knny. Nem csodlom. Most tudta meg, hogy ha a pokoltz eltnse mgsem lenne elg, a hajjt egy gombnyomssal tzgmbb vltoztatjk, vele egytt. Ht nem egy kellemes perspektva. Tllsi eslye a nullhoz kzelt. - Ksznm, brki is vagy. Ha ez mind igaz, akkor letbe lptetem a B tervet. Most el kell rohannom. Tged nem vihetlek magammal, pedig szvesen tennm. De mindenki gy tudja, hogy nemrg porlasztottalak atomokk. Maradj itt, s vrj meg. Odaszl valamit a vukinak is. is rm nz, csak a fene tudja, mit jelent a nzse. Remlem, azrt rtkeli, hogy megszabadtottam a fejfjstl. - A testrmre bzlak. Amgy Khachalla a becsletes neve, de nem hiszem, hogy sokat beszlgetntek. Kzbeszlok. - Felesleges. Nem maradok itt. De mg tallkozunk. Mr ismerem az utat. Ugyanide jvk majd vissza. Ez a Khah tudod, ki biztosan kpes neked valahogy zenni. Szerintem lesz beszlnivalnk. Most pedig el fogom kprztatni. Ltskvlts -

rvny

64

21. fejezet A nyuszik mlyllektanrl Valahogy nem volt igazn kedvem ott lni mg nhny rt, amg kiderti, j volt-e az informci. Tony ppen pipra prbl gyjtani, mghozz gyufval micsoda rtelmetlen bergzds ez is de nem nagyon megy neki, valsznleg nedves a dohny. t ismerve, nem csodlkoznk, ha nemrg lenttte volna a dohnyzkszleteit svnyvzzel, vagy valami hasonlval. Vgl feladja, s lngra lobbantja egy kisebb tzidzssel, csak annak meg az erejt nem szmtja ki jl, gy az egsz dohny azonnal hamuv vlik. Ht igen, aki nem gyakorolja szreveszi, hogy csendesen derlk rajta. Bosszsan leteszi a pipt egyszeren az asztalra, mert hamutartt termszetesen nem tall, az biztosan kint van a konyhban, vagy akr a WC-n, nla sosem lehet tudni. gy az amgy is kopott asztalon keletkezik egy jabb megprklt folt, mert a pipa vge mg mindig izzik. Kicsit fstl is. Monty Pythonk se csinlnk jobban. Aranykrs varzsl, nem igaz, milyen bna. - Kihvjam a tzoltkat? Mindketten elrhgjk magunkat. Amikor abbahagyjuk, mentegetzni kezd. - Rohadt fradt vagyok, bocs. - Ht ez nem is lep meg, biztos nem volt egyszer azt a tallkozt megszervezni. Egybknt ksznm, kifejezetten hasznos volt. Vrom azt a bizonyos telefonhvst. A szemn ltom, hogy nem tudja, mirl beszlek. De akkor taln nem is kellene beavatnom. - Mindegy, Buchanant illeten van egy risi tervem, de mg hadd ne mondjam el. Csak kpzelj el egy stt szobt, ahol kettesben be vagyok zrva egy vukival, akivel nem tudok kt szt sem vltani. ljek ott, amg az szunk mltztat ismt elkerlni? Gondoltam, kzben inkbb krdeznk tled valamit. Azt a lnyt tudod, melyiket nemsokra tnyleg ki fogom verni a fejembl, mert csak eltereli a figyelmemet. Ha csak ember lennk, vonznak tallnm, de akkor csak neki kellene magamat szentelnem, ami, mint tudod, lehetetlen. Ha csak vmpr, rg elcsbtottam volna, s csak arra emlkezne, hogy volt egy filmszakadsos jszakja, amelynek az elejn taln n is ott voltam, de ez nem biztos, lehet, hogy csak meglmodott. Vmprhadseregembe nem kell, mert nem harcos tpus. Ha csak Solo lennk, akkor pedig teljesen hidegen hagyna. Kzben rjvk, hogy a prof nem tudja dehogynem. Az entitst is ismeri, ht persze. Csak annak nem volt tudatban, hogy pp eltte l. Na, jl elszltam magam. Htradl, s elismeren csettint az ujjval. - Micsoda megtiszteltets! gy mr sok mindent rtek. s mit keres szerny hajlkomban egy ilyen termszetfeletti lny? Csvlja a fejt. - Solo sosem jnne ide. Nem lenne mirt. Valamelyik manifesztcija vgl is, mirt ne. Klnsen ennyire kevert fajta. De az indtkaid nem vilgosak, s egszen biztosan nem a Solo nedtl szrmaznak. n az emberi egyed maradvnyaira gyanakszom leginkbb. -

65

Ezen pr pillanatig n is elgondolkozom. Valsznleg igaza van. Solo feltehetleg egszen biztos abban, hogy az a lny nyuszi. De a lny maga azt mondta, hogy nem. s csak az emberi termszetem maradvnya lehet olyan eszement, hogy egyszeren kptelen megnyugodni, amg nem kap egyrtelm vlaszt egy t rdekl krdsre. - Tony, megprblom vilgosan kifejteni a helyzetet. Pillanatnyilag semmi nem szl az ellen, hogy ha tnyleg felhv az a bizonyos valaki, akkor olyan dntst hozzak, amelynek kvetkeztben a lnnyal nem is nagyon fogok a jvben tallkozni. Semmilyen alakomban, soha tbb. De nem szeretem az elvarratlan szlakat, s a homlyos szitucikat. Mi valjban? Mert tle csak akkor tudom meg, ha vmprknt krdezem, minden ms mdszer vagy csdt mond, vagy tnkretennm vele, amit viszont nem akarok. Van tleted? Gpiesen megint a kezbe veszi a pipt, majd zavartan lerakja. Aztn felemeli a mutatujjt. - tletem ppensggel lenne. Felvzolok egy elkpzelt helysznt. Van egy gyerek dltelep, ahov pr percen bell be fog csapdni egy meteor. vhely nincs, s nagyjbl evakultak mr mindenkit, mert aki marad, meghal. Te vagy az utols helikopter parancsnoka. A helikopteren van mg egy hely, csak egy. Lent mg legalbb tz gyerek szorong, na meg a szleik. Mg egy fegyveres felntt van veled, de r mindenkppen szksged van, nlkle nem fogod tudni a gpet elvezetni. Milyen parancsot adsz neki? Egy percen bell fel kell szllnod, sokat nem gondolkozhatsz. - n azonnal dntk, s sejtheted, hogy. - Igen, mert te farkas vagy. Mindegyik ned radsul. - Megkrdezzem tle? - Ha akarod. A vlaszbl tudni fogod. s nyugodt szvvel mehetsz tovbb.

s - Vrj mg egy picit! Mieltt megkrdezed Rnzek. soha ne nzz egy vmpr szembe. De Aranykrs mgusba se, Zzarng segtsen mi ez?..

a rotorok mr forognak, brmelyik pillanatban magamra hzhatom a kart, s mr megynk is fel de vrjunk csak, ez nem n vagyok. Kvlrl ltom. - Igen, - hallom Tony hangjt. Csak nzd vgig, s maradj csendben, nem tart sokig. A gp krl ijedt gyerekek kapaszkodnak a szleikbe. A msodpilta ordt, hangosbeszlvel prblva tlharsogni a helikopter zajt. - Mg egy gyereket! Csak egyet! Nincs tbb helynk! Mg egy gyereket! Gyorsan! A pilta el egy n lp ki, fiatalnak ltszik, de a haja teljesen sz. - s melyiket?! Te fogod kivlasztani? Istennek kpzeled magad? A hangja hisztrikus, de a msodpilot is egyre inkbb az. Flrelki a nt. - Mg egy gyereket! Most azonnal!! A gp pr centire elemelkedik a fldtl. A pilta kikiabl: - Walken! Szllj fel azonnal! Mr 10 msodperc kss! Mind itt dglnk! A msodpilta rzza a fejt, a n vist, a gyerekek srnak. 66

Walken! Nlkled nem tudom elvezetni! Szllj fel azonnal! Ez parancs!..

sttsg Tony hangja, mint egy narrtor a moziban, csak ppen nincs hozz kp. - Nem meteor volt. Egy katonai ksrlet sorn az egyik raktn elromlott a vezrlberendezs. Lttk, hogy letr a kijellt plyrl, s pontosan ki tudtk szmolni, mikor fog becsapdni. s hov. A kzelben gyakorlatozott hrom katonai helikopter, ezek kzl kett majdnem a helyszn felett. Tudod, akkor s ott nem trdtek annyira a zajjal. A gyerekek mg lveztk is a ltvnyt. Ezek mr elmentek, teljes rakomnnyal. Csak a gyerekeket volt szabad vinnik, de ez ellen nem is tiltakozott senki. A meteor volt a hivatalos mese. A harmadik helikopter ez, kicsit tvolabbrl rt oda, az utols pillanatban. Akr rendben is mehetett volna a ments, ha ezzel a nvel nem tklnek el fl percnl tovbb a megengedettnl. A hely resen maradt, tizenngy gyerek helyett csak tizenhrmat vittek el. Senki se tudta megjsolni, hogy a robbanfej valban mkdsbe lp-e, vagy az is ugyanolyan dgltt, mint a tbbi elektronika. Felrobbant. Mghozz a fld fltt tz mterrel. Akik a fldn voltak, azonnal porr gtek. A lkshullm nekitasztotta a helikoptert egy hegyoldalnak, mert mg benne volt a robbans hatkrben. A tbbiek akkor haltak meg, de nem mind. A pilta tllte. Kimszott a roncsbl, egy darabig bolyongott az erdben, mikzben vr szivrgott az orrbl s a flbl, majd lelt. Egy darabig nem csinlt semmit, aztn elvette a szolglati fegyvert, s fbe ltte magt. Jrgen Wolfnak hvtk. emberek kztt taln Solo Wolf De ez csak rnykltsk. gy is trtnhetett volna. Most megmutatom, hogyan zajlott le valjban.

- Walken! Vedd t az irnytst! A pilta kiugrik a flkbl, s maghoz ragadja a legkzelebb ll gyereket, majd belki a gpbe, mg mieltt szbe kapna brki. A n ott van, s belekapaszkodik a ruhaujjba. Lvs drren, s a n sszeesik. A helikopter elkezd emelkedni. ismt a szobban vagyunk. Az Aranykrsk mgis tudhatnak valamit, mert mikzben az okkultista megrendezte az agyamban ezt a kis vettst, jkora adagot tlttt magnak a whiskys vegbl, amely azeltt mg nem volt ott. - Ugye nem kell mondanom, hogy abban a pr percben nem Jrgen volt a valdi keresztneve? s ha vennd magadnak a fradsgot, s egy kicsit jobban kutakodnl az emlkezetedben, Solo, te is emlkeznl r. - Nem emlkszem. Hogyan vgzdtt? - Aki lent maradt, meghalt ugyangy. A nnek taln mg kevsb is fjt a szvlvs, mint magas hfokon lve elgni. A helikopter ppen hogy kicsszott a veszlyes znbl, s szerencssen fldet rt egy katonai bzison. Kortyol egyet a whiskybl.

67

De csak hogy ne vgzdjn happy enddel, Walken jelentette a trtnteket. Jrgent haditrvnyszk el lltottk, s eltltk. Ksbb a celljban felakasztotta magt az ablakrcsra. A lepedjt tekerte a nyaka kr. Te akkor mr nem voltl vele.

Megkocogtatja a poharban a jgkockkat. - Na gy szl a mese a nyuszirl s a farkasrl, ahogy mostanban meslik. s mi a tanulsg? Kezd az a benyomsom lenni, hogy mr nem egszen jzan. Nekem ez mr nem adatott meg. Nem mintha baj lenne. Tony kzben folytatja. - Ht hogy az erd legveszlyesebb llata a nyl, mert ha rossz helyen van, okozza a legtbb krt. Jrgen taln farkas volt, de nem elgg. Tudta, hogy mit kell tennie, de azt mr nem, hogy hogyan. Hiba egy: Walkent farkasnak tartotta, aki megbirkzik a feladattal. Ahelyett, hogy maga venn t az irnytst. Mghozz rgtn - sszesen volt egy perce. Solo persze sosem cselekedne gy. Hiba kett: a n akkor kezd lelkizni, amikor erre rohadtul nincs id. s kt nyuszi tallkozik, mert Walken is az. A lelkizs mgtt ugyanis rendszerint nem valdi morlis meggondolsok llnak, hanem a felelssg fel nem vllalsa. Amit a nusziagy kptelen felfogni: ha nem dnt, az is egy dnts. Ha nem vlaszol a krdsre, az is egy vlasz. Ha nem l egy lehetsggel, az is egy lehetsg. Ha nem vllal felelssget, az is felelssg vllals. Solot ezzel szemben egyetlen dolog vezrli: hogyan emelje a magasba a helikoptert TELJES rakomnnyal, a lehet leggyorsabban. Helyes dnts egy: csak magban bzik. A tt nagyobb annl, mint hogy az emberismerett vletlenl is tlbecslje. Helyes dnts kett: azonnal kzbelp, amikor ltja, hogy akr egy pillanatig nem trtnik semmi. Helyes dnts hrom: nincs id vitatkozni, sem hisztit csillaptani, teht vgletes erszakot alkalmaz habozs nlkl. Tnylegesen nem l meg senkit, a n letbl taln egy percet vesz csak el, vagy mg annyit sem, s szven lvi, hogy ne fjjon. A mrleg: tizenhat emberi let, ebbl tizenngy gyerekek. Illetve csak tizent, mert a msik nyuszi feljelentette. Nem azrt, mert erklcsi agglyai voltak, hanem a gyerekek gy is elkotyogjk, s akkor htha t is cinkostrsnak minstik. gy viszont pldamutat magatarts s ellptets. Itt a vge, fuss el vle. Csak hallgatni tudok. Tony kortyol egy nagyot, majd elfintorodik. - Szval, inkbb ne krdezd meg. Lttam mr embereket jrni gy, hogy lelki mlysget feltteleztek ott, ahol csak a szakadk mlysge vrt rjuk. Br, mint tudjuk, Solonak nem lehet parancsolni. s cselekedhet irracionlisan is. De ha ezt teszed, ne csodlkozz azon, ha olyan vlaszokat kapsz, amelyek vgkpp lelomboznak. Most pedig szeretnk egy kicsit egyedl lenni. Buchanan mr biztosan vr. Vagy ha itt akarsz maradni, ez a vros is tele van lehetsgekkel. Vagy mit szlsz Londonhoz?

rvny 68

22. fejezet B terv, mint Buchanan Az rvadsz nincs a helyn, csak a vuki. viszont meglepetsemre mutogat valamit. Elg hamar rjvk, mit akar, amikor bekapcsolja ugyanazt a holo lejtszt, amelyen nem is olyan rg kivettettk Buchanan hajja szrny pusztulst. A vuki ezzel flre is vonul gondolom, azt az utastst kapta, hogy ne zavarjon. A hologram kicsit remeg ez a szerkenty sem az a cscsminsg, de a clnak megfelel. Elszr Buchanan arct ltom. - Elg rdekesen tntl el, de felttelezem, hogy a szervezeteteknek vannak olyan klnleges techniki is, amelyeket nem tantanak mindenkinek. Eszembe tlik egy msik ltsk. Ott semmi mst nem tettem, mint kidobtam egy nt egy trkapun egy feldolgoz turbinbl. A feldolgozs tulajdonkppen modern mglyt jelentett, ipari gzlnggal. Azt a helyet nagyon riztk, ezrt sokig nem vlogathattam, nem nztem meg, hov dobom ki pontosan. Valahov a Stt Birodalomba. ppensggel ott is mglyra juthat, ha igazn peches, de legalbb mg egy esly. Na azon a ltskon voltak igazn klnlegesen kikpzett kt lbon stl gyilkolgpek. Egy papi rendhez tartoztak, amelynek a harci mozgstechnikjt specilis tudomnyos mdszerrel dolgoztk ki. A lnyege a l- s egyb fegyverek elleni vdekezs volt halandk szmra. Olyan mozgstechnikt tanultak, hogy egy normlis reflexekkel rendelkez egynnek szinte lehetetlen feladat volt ket megsebezni brmivel, mert a szokvnyos logiknak ellentmondan vltoztattak folyton helyzetet, vagyis ahov az ellenfeleik lttek, ott csak az res levegt talltk el. Kzben azrt figyelek. - gy viszont nem hagytl nekem alkalmat, hogy befejezzem a trtnetet. Teht megteszem most. Nos, btran llthatom, hogy az ltalam ismert galaxis rszben n vagyok a legjobb vadszpilta. Nem az egyik legjobb. A legjobb. Nincs ellenfelem. nknt jelentkeztem a birodalmiaknl, mert titeket akkor nagyon gyenge eresztsnek tekintettelek. Minek tudnk engem a legjobban hasznlni? Hatssznetet tart. Ht igen, a primadonna szindrma. Kikpztisztnek kellene hasznlni. Tnyleg, ha mr felrmlett az a bizonyos ltsk, vajon engem is kikpeztek arra a kitr technikra? Nem hiszem. Nem volt r szksg. A vmprreflexeimmel kikpzs nlkl se nagyon brnak eltallni semmivel. Buchanannak se sikerlt. - Ht gy minimum ezredesi rangot vrtam volna el, s fparancsnoksgot a cirkl vadszgpei felett. Jaj, bartom, az szokat nem parancsnokknt alkalmazzk rendszerint - Ehelyett, mint mondtam, rm bztk a kikpzst ezeknek a tehetsgtelen Nem, nem az a baj, csak te nem ismered a Birodalom logikjt. Csak egy bizonyos szintig kpeznek ki brkit, hogy ne vljon tl veszlyess. Mint pldul te. s a minsget mennyisggel ptoljk. Ami nem mindig sikerl, de az ilyen esetekre vannak ott a Sith lovagok. - amit a hajmmal mveltek. Azt hiszem, kihagytam egy rszt, visszaprgetnm, de ez a Khachalla, vagy kicsoda, figyelmeztet mozdulatot tesz. rtem, a kristly egyszeri hasznlat, s lejtszs kzben trli nmagt. Majd a vgn, gondolom, meg is semmisl.

69

s me, a B terv. Amint a vadszokat bevetsre kldik, minden pilta egyenruht lt, amihez hozztartozik egy egyensisak is. Nem a hadnagyi rangjelzssel elltottat fogom felvenni, hanem egy sima mezei darabot. Az enymet pedig felveszi valaki ms. szll be az n hajmba, s n pedig az vbe. Termszetesen neki is lesz oldalfegyvere. Szintn dezintegrtor, de fmre hangolva, s egyetlenegy lvsre lltva, maximum tltettel. Pont elegendvel ahhoz, hogy tsse a cirkl egyik hajtmvnek a burkt. Ugye nagyjbl sejted, mi fog trtnni ezutn? Mr nem is hallgatom nagyon, minden a helyre kerl. Teht amint a Tie Fighterek kirajzanak, a hajjt vezet trsa azonnal visszafordul, s leszll az egyik hajtm kzelben, valahol a cirkl lzerlvegeinek holtterben. A fegyvern biztosan van idzt is. Ha nmagban is tti a burkot, mrpedig mirt ne tn t, hiszen az energiapajzs mgl indtja a sugarat, akkor mg inkbb megteszi, ha a cinkosnak lesz annyi esze, hogy ugyanazzal a sugrral berobbantsa a bombt is, amit olyan elreltan beleszereltek a vadszgpbe. Mindezt nagyon gyorsan kell vgrehajtani, mieltt rjnnek a cselre, de a siker eslye kivl, mert Buchananrl mindenki tudja, hogy szereti az eredeti megoldsokat, teht senki nem fog csodlkozni, ha nem tartja az alakzatot. Mr csak kt krds marad. Az egyik, hogy menekl az alaknzott cirklrl maga a trs. Erre azonnal vlaszt kapok. - nem tudom felszedni, mert a Tie Fighter egyszemlyes. Vagyis olyasvalakinek kell lennie, aki nerbl is el tud meneklni. Ez nekem komoly fejtrst okozott a B terv kivitelezsben. Mindaddig, amg fel nem bukkantl a kpben te. Lttam, hogyan vagy kpes kmforr vlni. Mondhatsz brmit, de tged nem vletlenl kldtek hozzm. Nem is sejti, mennyire igaz. s taln valban ezzel a logikval. - Ezt viszont muszj megmutatnom, itt a bszkesgem. Klsleg semmiben nem klnbzik a tbbi Tie Fightertl. A kpen feltnik egy haj tervrajz. Azonnal ltom, hogy nem egyszeren ersebb hajtmvek vannak rajta, hanem ms genercisak. s ugyanez igaz a fegyverekre is. Radsul ennek van pajzsa. Kutya legyek, ha Buchanan ilyet tudott szerezni brhol az itteni feketepiacon, plne szrevtlenl beszereltetni. Nem, az egsz gp kln megrendelsre kszlt, taln nem is ezen a ltskon, s lefogadom, hogy nem fizetett rte semmit, mert is ugyanannak a tervnek a rsze, amelyet eddig a sajtomnak hittem. s csak egyvalakit ismerek, aki lmod pap is, s kpes ilyen remekmvet alkotni. Shadow on The Wall!..

Ezt a dallamot most csak az agyamban hallom? Nem hiszem, mert a vuki is idenz. A lejtszbl jn, de mr meg is sznt. A testr ismt belemerl valami fegyvernek ltsz trgy sztszerelsbe. Egy olyan jelzs, amit ezen az egsz ltskon valsznleg n rthetek meg egyedl, teht nekem is szntk. A tervrajz kpe tovbb forog, klnbz pontok villognak, de a rszletes magyarzat helyett egszen ms szveget hallok. A hangszn nem vltozik. Olyan, mintha Buchanan beszlne tovbb, de ez valdi Fldi angol, nem annak a letkrzse. Mivel a beszd halk, a gorillnak nem tnik fel semmi. - Tgy gy, mintha tanulmnyoznd a kpet. Nagyon rviden kell beszlnem, klnben a testr gyant fog. Lnyeg: 70

Engem nem krznek. Ezen a ltskon ne prblkozz a vmprtrkkkkel, mert mindkt fl, aki az Ert hasznlja, jval tbbre kpes ennl. Az rvadsz trsa n vagyok, a hajt is n szereltettem ssze s cserltettem ki. Remekm. Elfojtom a mosolyt. Kimondhatatlan rmt rzek. Egyrszt, mert ezek szerint Shadowwarrior l, msrszt mit sem vltozott annyira bszke a szaktudsra. - A kristlyt is n buherltam meg egy kicsit. Az rvadsz nem tudja, hogy ltskot vlthatok, mieltt a cirkl berobban. Ezrt nincs kizrva, hogy neked sznja ezt a szerepet. Mg egyeztetnk veled ksbb. Voltak mr kzs msoraink. Bizony voltak, nem is akrmilyenek. - Az entitsrl. Ksbb mondom el, honnan tudom, de a forrs hiteles. Az egyik tnylegesen rkkval s mindenhol jelenlv entits a kevs kzl. Rokona az rkkval Harcosnak, de a clrendszere ms. Nem tudom, megfejtette-e brki. Ami fontos. Ha valaki sszeadja a Fldi letedben elvgzett dolgaidat n megtettem, s le is ellenriztem, hogy mindegyik igaz az emberi tested fizikai kora messze nem elg. Sehogy. Erre r fognak jnni. Lnyeg: az entits mindent elr, amit akar. Ha szvetsgekben gondolkozol, tudd, hogy nagyon ers szvetsgese lehet brkinek, s nagyon veszlyes, mert teljessggel kiszmthatatlan. Nagyon clratr, de cljai nem ismertek, taln nincsenek is, ahogy mi rtjk. Ugyangy a cscsra emelhet brkit, vagy teljesen lesprheti az trl. Tarts szvetsgeket mg soha nem kttt. s amit felttlenl tudnod kell. Ha fizikai testet hasznl, nem kmli. Az illet vissza is fiatalodhat, amg benne van, de brmelyik pillanatban meg is halhat, ha nem brja az iramot. A te eslyeid jobbak, mert nem vagy ember. Most ennyi. Amit ezutn hallok, az szerintem mr Buchanan eredeti hangja, s ismt a helyi nyelvjrs. - A kristly most kigeti nmagt. Khachalla majd eltnteti a maradvnyait. Kikapcs. A kp eltnik, a vuki odamegy, s kiveszi a megfeketedett adathordozt, majd zsebre vgja. Gondolom, megy majd a szemtmegsemmistbe. Ez a Shadow sem az a tizenkett egy tucat alak. Sejtem, honnan vannak az infi. Arra mr gondoltam, hogy a Mesterrel val tallkozs fnyben nem is a Warhammeres Inkviztoroktl szerezte azt a gpfegyvert, hanem az Aranykr adta neki, s kzlte vele, engem hol tall. Az isteni hatalm mgusok viszont ugyanazt a hibt kvettk el, mint amit a technokratk szoktak velk kapcsolatban, csak fordtva. A kiberdrtozsban biztosan van hallserst. Ennyire egyszer. Pont a legprimitvebb megoldsokra nem gondolnak sokszor. Klnsen a nagymesterek. Vicces.

71

23. fejezet Zzarng rvny na ennek viszont fele sem trfa ismt akaratom ellenre utazom kezd nem tetszeni akrki csinlja, meg fogja bnni ezek Solo gondolatai

Nem hiszem, hogy megbnnm. De te is hls leszel rte.

A szavak kzvetlenl az agyamban csengenek. Egyelre egyltaln nem gy gondolom, a kard mr a kezemben de szerte is foszlik, amint megltom, hol vagyok. Ez Zzarng kpolnja, vagy nem is. Nem a kpolnban vagyok, hanem az istensg eltt kzvetlenl, bent a menedk ltskjn. A kpolna belsejt onnan ltom. Kt er kzd bennem, az egyik azt parancsolja a vmpristensg szemn keresztl, hogy boruljak eltte trdre. Frfiban hihetetlen szpsg, s teri harmnia ramlik belle. Azt rzem, hogy amg velem van, tkletes biztonsgban vagyok, s olyan boldogsg nt el, amelyhez hasonlt mg sosem tapasztaltam. Igen, t kell szolglni, csakis, s Senki eltt nem borulok trdre. A kprzat szertefoszlik. Zzarngot valban jkpnek lehetne mondani, emberi mrtkkel, de azrt semmi klns. A frfi szpsg egybknt sem hoz lzba. Persze a ni se klnsebben. Szemben blcsessg sugrzik, de semmi tbb. Kzben megjelenik a hsges szolgja. A hna alatt egy gyknysznyeg, kezben kt kupa vr. Hegyi kristly, mvszi alkots. rdekes, nem tudok sem trpkrl, sem elfekrl a Stt Birodalom terletn. A mintzat annyira finom, hogy emberi kznek vszzadokig tartana kicsiszolni. A vmproknak aligha flne ehhez a foguk, az orkok pedig leginkbb lelt ellensgeik koponyit hasznljk ugyanerre a clra. Zzarngnak is lenne kapcsolata ms ltskhalmazokkal? A szolga szertartsosan tnyjtja az italunkat elszr az istennek, majd nekem. Ezt kveten a fldre terti a gyknysznyeget. - Megengedem, hogy lelj, - mondja leereszked gesztussal Zzarng. Az agyamban ezzel prhuzamosan egszen ms szavakat hallok: - lj le, krlek. Mindjrt megrtesz mindent. s te is tudsz gy beszlni, ha akarsz. De fennhangon is trsalognunk kell. Brmirl, amirl az Aranykr egybknt is tud. s csak arrl. Vratlan fordulat. Ha ezt tudn a Mester, bizonyra t is meglepn. Tisztelettudan lelk. - Megjelentem a hvsodra, Uram. Ezt egy perccel ezeltt mg nem tudtam volna. Mrmint hogy meg kell jelennem. A legvadabb helyzetek mindig hordoznak magukban nmi komikumot. Mg ha nmelyik vrfrdbe megy is t. Vrfrd csak el ne rhgjem magam pedig ez nagyon ideill pon. Biztosan nem viccbl rntott ide. Hatalmban ll ez? Ki tette helyette? A gondolataim rendszertelenl cikznak. Hogy hzzam az idt, komtosan elhelyezkedem, vigyzva, hogy ki ne lttyintsem a drga nedt. A szolga diszkrten eltvozik a kdfal mg. 72

Zzarng szertartsosan felemeli a kupt. Szndkosan lassan beszl. - Van egy hagyomnyos pohrksznt, ami csak a mink. Az enym s az avatrom. - Ha nem zrom le a kpolnt, az Aranykr azt nem hall meg a beszlgetsnkbl, amit nem akar. Ha lezrom, tudni fogjk, hogy olyat mondtam, amit nem nekik szntam, s valamilyen mdon kiszedik belled. - Mindig csak egy avatrom volt egyszerre. Soha nem kockztattam azt, hogy hitem klnbz apostolai ellentmondjanak egymsnak. Hatalmam teljben magam vlasztottam ki a kldtteimet, s azonnal beavattam ket, mert mr elzleg meggyzdtem rla, hogy alkalmasak a nekik sznt feladatra. A te esetedben ez nem gy trtnt, a vlasztst knyszer okokbl a Sors-Isten kegyeire kellett bznom, s csak remnykedhettem, hogy dntst el tudom fogadni. - A Sorsnak ehhez semmi kze, az Aranykrnek annl tbb. Cljai vannak veled. Mint ahogy nekem is. s ezek nem egszen esnek egybe. Lebecslnek. Pldul azltal, hogy nem veszik figyelembe, hogy mentlisan is kapcsolatban llhatunk egymssal. Ha most prblnnak meg olvasni a gondolataidban, nem sikerlne. s ezt valsznleg a nekem val alvetettsgnek tudnk be, nem annak, hogy kszakarva rnykollak. Ez mind nagyon szp s j, de trdre nem tudtl knyszerteni, gondolom kajnul. Hiba tekintesz az avatrodnak, mentlis parancsot nem vagy kpes nekem kiadni. Zzarng szemben egy pillanatra mintha felparzslana a harag szikrja. De llat vagyok, hisz minden gondolatomat hallja. Knyelmes a gykny?

Srn blogatok, megprblva kzben elszntan valami teljesen elvont tmkra sszpontostani a figyelmem. Most egy percig megksrlek nem gondolni a zld szem jegesmedvre, azt hiszem, ez j lesz. Mirt is pont zld szemre? Az istensg szemben ismt villan valami, de ez mr egszen ms rzs. Ha ember lenne, azt mondanm, hogy mindjrt elrhgi magt. De az nem lehet. Szval a jegesmedvre nagyon tilos Azrt adtam neked a gyknyt, mert muszj, hogy legalbb alacsonyabban lj nlam, klnben az egsz sznjtkot nem hiszik el. Nem Adonai vagyok, aki lvezi, hogy folyton-folyvst megalzza a hveit, de a minimlis tisztelet kijr minden istensgnek. Egybknt tnyleg majdnem elrhgtem magam. Attl, hogy az vagyok, aki vagyok, mg nekem is lehet humorrzkem. Hagyd azt a jegesmedvt a pokolba, s prblj meg termszetesen viselkedni.

Knny azt mondani. Mindennap istensgekkel trsalgok, akiknek avatrjuk vagyok, teht viselkedjek gy, mint mindig. Rutin feladat, ht nem? Ezt a poharat mosolyogva emelem fel, mert elgedett vagyok a Sors vlasztsval.

Harsnyan nevetve mgsem teheted. Na j, egy kis komolysgot, tnyleg.

73

Igen, az nem rtana.

A mosoly eltnik az arcrl, tadva a helyt egy nneplyesebb kifejezsnek. Minden l, lholt s halott bajtrsunkra. Mindegyikk hitt s hisz abban az gyben, amirt bellt a hadseregembe. A Bkre, amelyet Kard riz.

Fenkig rti a pohart. Kvetem a pldjt. A szolga mris ott terem, s elviszi az res kupkat. Azrt hvattalak, mert pr dologrl muszj tudnod. s most mr adnk feladatot is, hogy mr elgg megersdtl. Inkbb arra figyelj jobban, amit a fejedben hallasz. A tbbire csak annyira, hogy rtelmesnek tnjenek a vlaszaid. s te is krdezhetsz, szintn brmit, amit az Aranykr gy is tud. Akr olyat is, ami tnyleg rdekel. Nagy baromsg ne legyen kzte.

Na, tegynk egy prbt. letem legnagyobb megtiszteltetsnek tekintem a meghvsodat, Uram, s grem, hogy mlt leszek a bizalmadra. Hopp, ha ezt gy kimondtam, ez Solo grete is. Nincs ellenre? Mennyit hallhat belle egyltaln? Most csak vmpr nem beszl Zzarnggal, vagy itt van az ember s az entits is? Francba, elfelejtettem fejben vlaszolni. Persze gy is hallotta. A hadsereg toborzsa sikeresen halad. Leslie Croyd kivl szervez. Az egyik fejlemny ezzel kapcsolatban, hogy kineveztem fparancsnoknak. Rendhagy mdon te mg nem adhatsz neki utastst, de beszmolsi ktelezettsggel tartozik neked is. Ha s amikor ignyt tartasz r. Azt kvnom, egyeztesstek egymssal a tovbbi lpseiteket. Holltre vonatkozan fogsz kapni egy zenetet. Solo hall minket, mert rsze az egynisgednek. Ha te magad nem lennl hozz hasonl mrmint az emberi ned nem tged vlasztottak volna. De neki semmi kze az Aranykrhz. s brmennyire is henceg az Aranykr hatalma vgtelensgvel, ez csak mennyisgi rtelemben igaz. Solot k sem tudnk trdre knyszerteni. n nem is kvntam ezt tled, csak teszteltem, mennyire ellenll Solo a mentlis tmadsokkal szemben.

- szinte rmmre szolgl, Uram. n is olyan krlmnyesen fogalmazok, ahogy csak tudok. Minl tovbb kellene beszlgetni, de ha elkezdek az idjrsrl rtekezni, nagyon ki fog lgni a llb. Egyelre hagyom t rvnyeslni. Ha nem tudsz okosat szlni, hallgatni arany. Ha tbben tartank ehhez magukat, kevesebb lenne a hiszti s a hbor. Kzben rjvk, hogy egy rtelmes krdst mgis fel tudnk tenni. - Mg nagyobb rmmre szolglna, ha megmagyarznd nekem ennek a pohrkszntnek a mlyebb jelentst.

74

Krsed ismtelten igazolja, hogy a rd esett vlaszts helyes volt. Tudnod kell, mit kpviselsz. Brmennyire furcsa, bennnk van valami kzs, s sosem tallnd ki, hogy mi. Az Aranykr eredeti clja ha nluk lehet eredetrl beszlni valban a tuds gyjtse s megrzse volt. Minden ltez tuds. Civilizcik jttek s mentek, egsz fajok s ltskok semmisltek meg. De a tudsnak maradnia kellett. Egyelre nem is rulom el, prbra teszem az intelligencidat is. De kapsz kiindulsi pontot. Wiarel Kirlyi Knyvtrnak zrt rszlegben van egy knyv, amelyben megtallod a Bke s a Kard teljes jelentst. Tudom, hogy neked van oda belpd a Pusztt szemlyes engedlyvel. Keresd meg, s gyere vissza, ha megtalltad. Ez csak egy rgy, hogy elltogass Edwardhoz is elbb-utbb szksg lesz erre. Nincs ilyen knyv. Nem is lehet. Mert ez az n lnyegem ennek a manifesztcija vagyok n. De csak annyira, mint te vagy Solo.

Igyekszem mgis nem gondolni a jegesmedvre, annyira vad a gondolat. Vagy gyorsan valamit krdezni kne mi legyen az? Megteszi - Elnzsedet krem, hogy esetleg ide nem ill krdst teszek fel, de ha mr adtl r engedlyt Tedd fel nyugodtan. Azrt hadd fejezzem be kzben a gondolatot. Addig vgj tpreng arcot.

Na erre majdnem n nevetem el magam. Mint egy kmfilm pardia. Crawford mondott neked pr dolgot a velem kapcsolatos trtnelmi esemnyekrl, ezek tnyleg ott vannak a knyvekben is, csak nem Edwardnl, hanem az Aranykrnl valahol. Oda nem jutsz be. Csak az indtkaimat nem ismeri. n is embernek szlettem, majd vmpr lett bellem, ksbb vmprlord, mellesleg hadvezr annyira sikeres, hogy istenknt kezdtek tisztelni. Fizikailag elpuszttottak az egyik csatban, de a manifesztci lt tovbb, senki nem vett szre semmit. gy lettem istensg. Ezrt akartam bkt az emberek s a vmprok kztt, s a hadvezr mltam miatt csak a kard erejvel lttam azt megteremthetnek. A msik kt vmpr istensget eleve vmprknt manifesztltk, emiatt robbantak ki az rdekellenttek.

Vgre feltallom magam. Emberi nemrl. Meg fog maradni belle valami, vagy teljesen ki fog pusztulni? Mert a gyakorlatban inkbb az utbbit tapasztalom. Nemrg akart maghoz lncolni az egyik rgi kapcsolatom nem engem, az alteregmat de az Aranykr szerint az is n vagyok. Hatrozott nemet kapott, de gyantom, ugyanezt kapta volna a helyben brki ms is. s ha meg is sznk ember lenni teljesen gy tudom, a vmproknak is vannak rzelmeik. Lehetnek szerelmesek, dhsek, bosszvgyk, akrmi. Ez megmarad, vagy avatrknt tulajdonkppen szerzetesi letet kell lnem?

75

Most tnyleg elneveti magt. Vgre tallt rgyet. Borzaszt, hallosan komoly tmk forognak tertken, mi meg itt elbaromkodjuk. Isten s avatrja, a kivlasztottak egyms kztt. Ksz katasztrfa, ha belegondolok. Szval a jegesmedvre nem Idzek egy verset. hidegen hagynak a gynyr nk. vjanak engem a Stt Erk Alteregd rta, taln mg a kard se volt akkor nla. Beleltott a jvbe? J krds, sokat beszlhetek mell. Fleg, ha te is viszed a fonalat tovbb.

Ez most dicsret akart lenni. Ismt nevet. - Solo termszetbl kvetkezik, hogy nem tr semmifle ktttsget. Az eredeti emberi ned viszont szlssgesen romantikus volt valamikor. s ehhez jtt a vmprlt. - Ksbb az Aranykr gy dnthetett, hogy nha egy kicsit kibillenti valamelyik vilgot a termszetes llapotbl. Hogy mirt, nem teljesen vilgos, taln mg tbb tudsrt. Az egsz Vilgegyetem, mint ksrleti terep. Legalbbis tetteik erre vallanak. - Ha csak ember s Solo kzdttek volna egymssal, az nehezen feloldhat ellenttet eredmnyezett volna. Az embernek romantikus szerelem kell, Solonak pedig az gvilgon senkire nincs szksge, s senkihez nem alkalmazkodik. - De ez gy egy kicsit kezd hasonltani a totalitrius rendszerekre. Radsul egyplusnak kpzelik el, ahogy ltom. Kisebb istensgeket ltek mr ami annyit jelent, hogy kitrltk ket a trtnelembl nemcsak a jelenbl s a jvbl, de a mltbl is. - A vmprkpessgek ehhez kpest lehetv teszik, hogy bntetlenl kilhesd brmilyen fizikai vgyadat. Ugyanis az alany nem emlkszik arra, mit cselekedett mentlis parancsod hatsra. Tudom, hogy kihasznlod ezt a lehetsget, ha olyan kedved van. Ptcselekvsknt ez levezeti a feszltsget, amirl beszltem, br nem teljes mrtkben. - Nyltan fellpni ezzel szemben ngyilkossg, mg nekem is. De valami felett nincs hatalmuk olyan entitsok felett, akiknek a jelenlte nem helyi, hanem egyetemleges. Ugyanis ezek jelen vannak az egyetemleges tudatban is, amelynek pont az Aranykr a legfbb hordozja. A kgy gy a sajt farkba harap. - A legnagyobb veszly ebben nem az, hogy valamelyik alkalmi ndnek mgis felrmlik valami. Mivel tbb helyen tudsz lenni egyszerre, soha senki nem lesz kpes semmit rd bizonytani. Hanem az, aminek mr tudatban vagy. Ha meg akarnl szabadulni brmelyik mezei halandtl, elg belenzned a szembe, s kiadni a megfelel parancsot. Ki se kell mondani. Valamelyik ltskon ez nem a Fld volt, mr adtl ki ilyet. Tudod, annak a sebzett katonnak, aki lnokul hasba szrt. Van egy olyan gyanm, hogy a fldi alteregd is lt mr egyszer ezzel az eszkzzel. Valsznleg Solo dnttt gy nem a lgyszvsgrl hres. A clpont meg is halt, az alteregd pedig megkapta a nt. Emberi ned nem volt benne biztos, hogy az mve, mint ahogy nem is lehetett.

76

Ami ehhez kell n is ilyen entitss szeretnk vlni. A Stt Harcosok Szvetsgt ezrt ltskkziknt kell jjlesztenem. A legknnyebben gy tudom megcsinlni, ha elhitetem az Aranykrrel, hogy ez a Szvetsg tulajdonkppen az Egyhzuk lovagrendje. Akkor mg segtsget is kapok tlk, sajt magukkal szemben. Ha okosan csinljuk, mire szbe kapnak, mekkora ellenslyuk van, mr ks lesz, s nem vllalnak semmifle konfliktust. Ez nem jelenti azt, hogy bizonyos esetekben nem lpnk fel egysgesen, de a szabadsg megmarad. rted mr, mirt nem baj, hogy Solo is hallja minden szavamat? Nmileg megnyugtat, hogy soha nem hasznltad a durvbb mdszereidet azokkal szemben, akiket egy kicsit is kedvelsz.

Mg egy krds csszik ki a szmon, valsznleg mr feleslegesen, Zzarng mr elmondott, amit akart. Ezrt nem bntottam azt a lnyt sem? Holott a Mester szerint Solot jl felbosszantotta, s ha az tleteket is rja al, az mg veszlyesebb jtk volt, mint gondoltam. Hallottam a kalandjaidrl. Igen, letveszlyes volt rszrl. De te nem t kedveled. Neked az a lny tetszene, aki lehetne, ha akarn. Csakhogy nem akar az lenni, s merben magngy, jobb-e neki gy, vagy sem. Az is lehet, hogy csak emlkeztet tged valakire. A minimlis szimptia elg volt ahhoz, hogy ne bntsd, semmilyen mdon. Arra is elg lenne taln, hogy egy kicsit segts neki, ha ignyli, de arra mr valsznleg nem, hogy ha t megtmadnk, rte forgasd meg a kardodat. Pedig van, akirt megtennd. s nem a szerelmrt. Csak gy. Lassan be kne fejeznnk, klnben gyansan hossz lesz az audiencia. Mg gy is, hogy rg lttuk egymst utoljra. Annyit tudj, hogy Crawford dobott tged t ide, az n krsemre, s ha kilpsz ismt a ltskrl, Leslie el fog vinni az ugrs, gy van az utad programozva. Londont pedig azrt emltette, mert abban a helikopteres trtnetben Solo elvitt a harmadik helikopteren egy Alex nev kisfit. volt az, akit utolsnak dobott fel a gpre. Akkor ngyves volt. Tony gondoskodott rla egy darabig. Most is l, egy londoni bankban dolgozik. Taln nemsokra tallkozni fog vele az alteregd. Ennyi. De idnk fogytn. Utastsom ltogasd meg Leslie Croydot, amint rtestst kapsz a holltrl. Addig lehetsz brhol. Meg foglak tallni.

A szolga kzben felszolgl mg egy-egy pohr vrt. Felllok, s llva megiszom. Audiencia befejezve. Szksg szerint megkereslek. Most krlek, hagyj magamra. Sok szerencst, avatr.

77

24. fejezet lompalota rvny suttogs ha lmban kldesz r pr vmprt, a Stn nem biztos, hogy felfigyel kire?.. nem akarom

Mi volt ez? s hol vagyok? Persze Leslie brhol is lehet, ezt elreltan nem rultk el. Egyelre mintha egyedl tartzkodnk egy nagy kzpkori lovagteremben. A szlein res pnclok, kivont ktkezes pallosokra s csatabrdokra tmaszkodva, a falakon fklyk s odaszegezett pajzsok, a padln ornamentlis dszts. Kzpen egy kerek asztal. Mi ez Arthur kirly s a Kerek Asztal lovagjainak valami dekorcija? Aligha. Az asztal kzepn nem Szent Grl ll, hanem egy stt bortj knyv fekszik pont ugyanolyan, mint Zzarng kpolnjban. Nem kell sokig gondolkoznom, hogy kitalljam a cmt. Tulajdonkppen logikus is, hogy itt van. Ha mr a Stt Harcosok Szvetsgnek kinevezett fparancsnokval fogok tallkozni, valahol szmthattam az ilyen klssgekre. A Kdex. Valami szertarts kszl? Egy khints htulrl. Sarkon fordulok. - David r szmtottam a legkevsb. Mr nem kisfi, mint amikor elhoztam, inkbb jkp fiatalember, szrke csuklys varzslkpenyben. Vajon emlkszik-e rm nem hiszem, tl rgen volt, s tl kevs idt tltttnk egytt. De ezek szerint kvnsga teljeslt. Mr nem android. s most mr pontosan tudom, hogy hol vagyok ez Wyel lompalotja. Hiszen amit legutbb hallottam a firl, hogy Nathaniel thozta ide a Kristlylnytl, s Wyel felfogadta tantvnynak. Sok rm r mostanban rgi ismersk De meglepetseimnek mg messze nincs vge. A mgustanonc megszlal: - Wyel Mester engem kldtt, hogy dvzljem. s arra is megkrt, adjam t az dvzletet Karltl. Karl egy msik kisfi, akit megszabadtottam vadllat apjtl. - Mi van vele? rlk, hogy ltlak, David. A fi lthatan zavarban van. Nem, nem emlkszik rm. Br ennek semmi jelentsge. - Jl van. is itt van, gondozza Wyel Mester kertjt. Ksbb beszlhet vele, uram, ha gy kvnja. De ezen a tallkozn nem lehet jelen. Mint ahogy n sem. Tvozom is Kisiet az ajtn, mieltt tovbbi krdseket tehetnk fel. Helyette belp maga Wyel. Az ajt becsukdik, s tkletesen beleolvad a falba. j kntse van. A melln Aranykr jelvny. Mieltt brmit mondank, felemeli a kezt. - Tudom, hogy Lesliehez jttl. Rvidesen csatlakozik hozznk. s lesznek ms vendgeink is. Felttelezem, hogy most mr vgkpp nem rtesz semmit, ezrt nmi magyarzattal tartozom. Amikor szba kerlt a tallkoztok lehetsges helyszne, ez nem volt knny feladvny. Olyan helyet kellett tallni, amelyet az Aranykr nem tart llandan szemmel. Hol nem keresnek egy csepp vizet? 78

A tengerben. gy van. Teht hol nem gyantanak sszeeskvst az Aranykr tl nagyra tr tervei ellen? - Egy olyan kastlyban, amely egy Aranykrs mgus. Kezdem rteni. - Teht azrt vagy te a hzigazda, mert lezrhatod az sszes ltsk tjrt, kivve a sajtjaidat, anlkl, hogy gyant keltenl. - Igen. Az lmodk Rendje alapveten a szabad akaratrl szl, s gy az Aranykr is ezt vallja ami a sajt tagjait illeti. Vagyis nekem nem kell betartanom a szablyokat. Mivelhogy azok nem is lteznek. Tudod, ez a trsulat nem emiatt rdekelt, hanem mert ez az egyik legersebb, s rk idktl fogva ltez varzsl szvetsg. Gondoltam, sokat tanulhatok tlk. Ez gy is van, de rengeteg olyan mozzanatra bukkantam akaratlanul, amelyre nem szmtottam. Tbbek kztt arra, hogy a Stt Harcosok Szvetsgt voltakppen nem is az Aranykr prblja jbl letre kelteni. Akkor pedig ki s mirt? gy jutottam el Zzarngig, s ezek miatt a kutatsok miatt ltem vekig remeteletet. Valami gondolat nem hagy nyugton. Mirt ne krdeznm meg tle? ppensggel tudhatja a vlaszt. - Wyel, van itt egy furcsasg. Azt mr kezdem megszokni, hogy nem n utazom a ltskok kztt, hanem jabban msok doblnak ssze-vissza. De igazak azok a legendk, hogy ehhez hasonl utazsok szokatlan lmnyekkel jrhatnak? Egyes hipertr piltk esksznek, hogy idnknt suttogst hallanak a hiperrben. A kibertrben utazk ugyanezt lltjk a Mtrixrl. A ltskkzi r is ilyen? Vagy csak n kezdek megrlni? Elmeslem neki a trtnetet. - Radsul nem tudom, kire kellene vmprokat kldenem lmban, s milyen rmsg megtorlsaknt. Ez azrt elg kemny mdszer. Tudom, hogy kpes vagyok r, de az egszet nem rtem. Az arca elkomorodik. - Nem tl j hr. Ha igaznak bizonyul, amit felttelezek, mr nemcsak a Stntl kell tartanod, s neked mr a Stt Birodalom sem annyira biztonsgos hely nem mintha brkinek az lenne. De te fokozott veszlynek vagy kitve. Tartok tle, hogy jl sejted, - ez Croyd hangja. Tlsgosan ismers a stlus. Elnzst, hogy nem szltam rgtn, amikor megrkeztem, csak nem akartam megzavarni az eszmecserteket. Tovbb bocsnatot kell krnem a hzigazdnktl, de ersen gyantom, hogy ebben a tmban inkbb n lthatlak el hasznos tancsokkal. Ugye vilgos, hogy mirt? Ht most aztn tnyleg kristlytiszta minden, akr egy hegyi t. Elltni egszen a fenekig, annyira tltsz a vz. Csak annak nem tudok rlni, amit ltok odalent. -

79

25. fejezet A Flelem rk Wyel hellyel knl mindkettnket az asztal krl. Elttnk megjelenik egy-egy kupa, az enymben vr, Leslieben felttelezheten bor. Ha a mgus stlusrzke nem vltozott, az egyik legjobb a Stt Birodalomban. Taln Gerd Larkin birtokairl val, de az is lehet, hogy a tengeren tlrl. Olyan keveset tudok arrl a vidkrl. Ezek a kupk nem kristlybl vannak, hanem egy msik, nem kevsb nemes anyagbl stt mithrilbl. Egy vagyont rhetnek brmelyik vrosllam piacn. Stt mithrilbl nem poharakat s eveszkzket, hanem fegyvereket szoktak kovcsolni, mgikus eljrsokkal, ugyanis a kznsges tz nem fogja ezt a fmet. Pnclnak kevsb j, mint a hagyomnyos mithril fajta, de hihetetlenl lesek a belle kszlt pengk. Ha valaki kupkat gyrt ilyesmibl, annak mly jelkpes rtelme van. Leslie elmosolyodik, ltva feltn rdekldsemet. Nicsak, jabban ilyet is szokott? Flelem-harcospap korban ez nem volt r igazn jellemz. Vagy ha mgis, hihetetlen knokat helyezett kiltsba annak, akinek ez a mosoly szlt. Iszik pr kortyot a borbl, s szakrten csettint a nyelvvel. Csak mulok s bmulok megtanulta rtkelni az emberi lvezeteket? Milyen ironikus ez is pont akkor, amikor n gyakorlatilag elvesztettem irntuk minden rdekldsemet. A kitkozott Flelem-pap megszlal: - Elkezdenm a kiseladsomat. Tudom, hogy nem ezrt gyltnk itt ssze, de egyrszt mg nincs itt mindenki, msrszt fontosnak vlem a mondanivalmat. Az eleje egy trtnet vge. A trtnet arrl szlt, hogy alkalmatlannak talltam Andreas Lavalier fpapot Kwor vrosllam vezetsre. Mint tudjtok, a szoks ilyenkor az, hogy ha a kvetelsemnek a Fpapi Tancs helyt ad mrpedig helyt adtak az addigi fpap trnfosztst szenved el, s szmzetsbe vonul, megfosztva minden hatalmtl s az Istenn jindulattl is. A helyre plyzhat brki, s az Istenn maga vlasztja ki a legalkalmasabbat a betltsre. A sikertelen plyzkra ugyanaz a sors vr, mint az addigi fpapra. Ennek indoka egyszer gy kerlhet el a szksgtelen rivalizls, s az esetleges bosszllsi ksrletek. Mint ahogy szintn ismeretes elttetek, Kwor fpapjt nem Leslie Croydnak hvjk. Egy n lett a Flelem kegyence Amanda Winters, akit lebecsltem s megvetettem. Most is megvetem, de nem becslm le persze, az mr egy msik trtnet. Azt hiszem, csak nekem tnt fel, hogy az asztal tloldaln mr l mg egy ember Gobart Wilkins, a fejvadsz. Teljesen nesztelenl jtt be, s kikerlte mindenki ltsugart. Ha nem lennk vmpr Cinkosan kacsint. Nem tudok visszakacsintani, mert ezzel elrulnm, s nem akarom elrontani a jtkt. - Ami miatt belekezdtem az egszbe, az ok, amirt elbuktam a megmrettetst. Az Istenn tbb krdst is feltett mindkettnknek. Az egyik az volt, mi a msik neve. Mindketten azt vlaszoltuk, hogy a Hatalom. Eddig ez rendben is ment. Majd kvetkezett egy jabb krds: mi a hatalom clja? n azt vlaszoltam, hogy a hatalom clja, hogy dntsn a csrhe helyett, amely kptelen sajt maga meghatrozni a sorst. Rossz vlasz volt. Ezzel az ervel azt is vlaszolhatta volna, hogy a hatalom szolglat, mint ahogy tantjk a fldi ltskok egyes tvol-keleti vallsai. A Stt Birodalom FlelemIstennjnek ilyet bemondani - Amanda vlasza: a hatalom clja termszetesen maga a hatalom.

80

Mlyen a szemembe nz: - Az a suttogs, amirl mesltl, ugye ni hang volt? Megprblom visszaidzni. Solora gyanakodtam, de csak a Mester elmondsa alapjn. Nha nehz kivenni, hogy a suttogs melyik nemhez tartozik. Teht szndkosan suttogott igen, inkbb ni volt, ha jobban belegondolok. Lassan blintok. - A legvalsznbb, hogy az Istenn szemlyesen megprblt megksrteni. Engem annak idejn sikerlt, knny volt. A Fny nem vdte meg a falumat, gy elvesztettem benne a hitet. Elhrt mozdulat a kezvel. Kzben szreveszi is Wilkinst. Keze egy pillanatra megll a levegben, majd folytatja, mintha mi sem trtnt volna. - Ami azt illeti, most sem hiszek benne. Ngyen lnk az asztalnl, hisz itt benne valaki is? - Nem! szlal meg a fejvadsz. - Nem, visszhangozza Wyel. - Persze, hogy nem, - kiss fel is hrdlk. Elvgre olvastam Shavva Zomm trakttumt, s egyetrtettem a megllaptsaival. Na meg azzal, amit Tony mondott. rdekes, jn is? Sokat nem kell ezen tprengenem, mert mris itt van, s helyet foglal. Nem szl semmit, mg csak nem is kszn. Kvncsi lennk, hogy az kupjban milyen ital tallhat. Whiskynek kicsit elefntadag lenne. Br persze ha nem akar bergni, nem is fog, elvgre varzsl lenne is, nem is akrmilyen. Teljes rtelmetlensg gy inni. Br biztos csak az z miatt teszi, na meg megszoksbl. Leslie kzben folytatja, kifejezetten hozzm intzve a szavait: - Arra, hogy mi trtnik, ha valaki enged ennek a ksrtsnek, a legjobb pldt tudod te magad. Itt elhallgat, s vrja a reakcimat. Hogyne tudnm - Sataniel, a lzad angyal. Akibl stt istensg lett. Az Istenn csinlta ezt belle? - Az Istenn mve, - megismtli Leslie a gondolataimat. Egyik legcsbtbb istensg az Univerzumban. Zzarng szerint radsul ms ltskhalmazokon is jelen van, s nem kicsi a befolysa. Nem bizony. Egyetemleges istensg, hozz kpest Sataniel egy kifutfi. Vagy majdnem egyetemleges taln lteznek olyan ltskok, ahol van rtelmes let, de mgsincs ereje. Br lteznnek. - Amit veled tett, az tulajdonkppen a Hatalom Prbja. A ltez legkemnyebb prba, amit egy tudattal rendelkez lny killhat. Mindenki mshogy reagl arra, ha az Istenn megkrnykezi. Van, akinek elg a parfmje illata, a hatalom puszta kzelsge, mris megszdl tle, s elkezd kirlyknt viselkedni. vagy boldogtalan lesz lete vgig, mert nem kapja meg az Istennt, akibe egyre inkbb beleszeret, vagy karddal a torkban vgzi, mert jn vele szemben valaki ms, aki valban ers. s ahelyett, hogy tisztelettel viseltetne irnta, vagy blcsen kitrne az tjbl, nekiront puszta foggal-krmmel csak azrt, mert nem engedelmeskedik. A msik fajta rosszabb. Az valdi hatalmat is kap, elszr csak keveset, majd egyre tbbet, ahogy mr nincs ms clja, minthogy a hatalmt tovbb nvelje. Ennek a leggyorsabb mdja a flelemkelts s a korbcs kifinomult hasznlata. Nekem is volt ilyenem, tudtam is vele bnni.

81

s csak nagyon kevesek kpesek megtenni azt, hogy az Istennt szemtelenl kihasznljk, anlkl, hogy a rabjv vlnnak. gy tesznek szert hatalomra, hogy nem a flelemre ptik azt. Ne rts flre, kardjuk van nekik is, s nem haboznk hasznlni, ha gy ltjk jnak, de korbcsot nem tallsz egyiknl sem. Az a suttogs arra prblt csbtani, hogy hasznlj korbcsot. Rmkpek tnnek fel lelki szemeim eltt mr tudom, kire gondolt a gonosz istensg. Solonak kzmbs vagyis eszbe nem jutna megbntetni. Megsrtette, igen, de nincs vele egy slycsoportban, Solot soha nem rdekli az ilyen. Hiszen jl ismerem, egytt vagyunk mr mita. s vmprokat kldtem volna a lny lmaiba csak mert gy viselkedett, mint egy gyerek? Mint egy gyerek Kiver a hideg verejtk, remlem nem vr. Br itt nem rdekes. - Te nagyon vonz falat vagy az Istennnek, fogadni mernk, hogy nemcsak fpapjnak, de mg szeretnek is elfogadna. Akr a Hall-Istenn a Stt Lovagot - Ugyanis vmpr avatrra manifesztlt Solo iszony ervel br. Flisteni kpessgek, szenvtelen hidegvrrel kombinlva. Az Aranykr tudta, mit csinl. Te nem egyszeren letre kelt fegyver vagy, hanem ha akarod, kt lbon stl hall. Ht a Sith Lovagot valban elg knnyen kldtem az rk vadszmezkre micsoda kpzavar ez is - Kpzelj el egy ilyen fegyvert az kezben Vigyzz, Solo Sri csend

- Folytasstok nlklem, - hallom a sajt hangom. A csend dbbentt vlik, szinte rzkelem a megrknydst, mikzben felllok. A Flelem rk graffiti azon a ltskon zenet nekem Mintha a vz all hallanm Wyel hangjt: - Nem tudsz kimenni Csvlom a fejem. - Solonak nem lehet parancsolni. Elfelejtetted? Fejemben furcsa kp valami aut vrs Volkswagen... ez egy zenet nem tudom, kitl vrs veszly VW jobb is, ha nem ismered Veewyle!.. - Tnjn el innen azonnal mindenki!! Wyel kzmozdulata szikraes

82

26. fejezet Menekls lom mit csinlt Wyel persze, tudatalattin keresztl menekti ki a vendgeit

Szerintem helyet cserltem az alteregval. Ez az a hely, ahol szokott tartzkodni. Egsz lakjos. Mindkt lny elttem van, s valamirl lnken vitatkoznak. Nem, nem cserltem helyet, most rtem csak meg igazn a Mester szavait arrl, hogy az is n vagyok. Csak olyan megjelensi formban vagyok jelen, amelyben elmletileg nem clszer itt lennem. Ugyanis itt van a vmpr nem s Solo is, teljes erejben mindkett. Wyeltl ragyog megolds nem egyszeren elmenektett, hanem eltntetett, egy msik testben. Innen akkor megyek tovbb, amikor akarok, de most mr megnzem magamnak, kik is a hdolatom trgyai. Annyi rmlik, hogy az egyiknek mintha a lovagja lettem volna egy darabig, a msik pedig rdekelt, mint szemlyisg. Ahogy magamhoz trek, fokozatosan egyre tbb rszlet kezd beugrani. A fiatalabb lnynak ma elintztem egy aprsgot, amit lehetetlennek tartott, s trfbl mondtam, hogy majd krek valamit cserbe. De nem rem be sem csokival, sem borral. Ez elgg vmpros megnyilvnuls volt, mert valban nem tudnm hasznlni semmire egyiket sem. Mr tudom, mi a vita trgya technikai problma, a munkjukkal kapcsolatos. Azrt mentem oda, mert rm is tartozik. A tt mintha nagy lenne, az egyik lny folyton rohangl az asztal krl, nha lel egy-egy pillanatra, majd ismt felugrik, mint akit darzs cspett volna meg, s csak beszl s beszl, mikzben lnken gesztikull. Olyan benyomst kelt, mint ha totlisan magnkvl kiablna: Nem vagyok pnikban!!! jajjjjj segtsg!!! Vele vicceldtem ma, hogy a begrt csoki helyett elviszem inkbb a lelkt, szpen fog mutatni egy kristlyba zrva, majd belerakom egy kkves gyrbe. Azt fogom hordani, s benne gynyrkdni. Zavarba is jtt, a szoksos sablonos gondolkods miatt valsznleg azt hitte, udvarolok neki. Nagyon szp lny, az tny. Megprblom megnyugtatni egy gyengre sikered ponnal. Megmondom neki, hogy ami miatt aggdik, semmi ahhoz kpest, hogy mgsem tartottam ignyt a lelkre. Egyszer ugyanis grtem neki egy szvessget, a kitartsa miatt, ami nlkl az altereg elg nehz napok el nzett volna. Mivel nem krtem el a nyeremnyemet, mr nem tartozom neki semmivel. Nem fogja fel. Persze mirt is tenn. nem tudja, hogy pldul pont az a Veewyle, aki miatt olyan sietve itt teremtem, valamikor gyjttte az effajta ereklyket. Kln polcai voltak, ahol valamilyen szisztma szerint rendszerezte ket. Edward meslte, akinek annak idejn tantotta a nekromancit. Azt is elmondta, ezek mire valk. Akinek a lelke az v, az v mindene. Ltszlag nem vltozik semmi, csak akkor, ha a kezbe veszi, s ad az illetnek egy parancsot. Brmilyet, amit felttel nlkl vgrehajt. Van olyan nekromanta, aki tnyleg hord ilyen gyrket is. De n csak trfltam kicsit rtek ugyan ehhez a mfajhoz, de nincsenek kkves gyrim. Egy vmprlordnak nincs szksge arra, hogy parancsoljon brkinek is. Hiszen szpen meg is krheti a hats ugyanaz. Ez a kt lny valamifle menetrendet egyeztetett egyms kztt, hogy mikor melyik borul ki? Mert felvltva teszik, ezt mr kifigyeltem. Ha egyszer szinkronban csinljk, eskszm, elmeneklk innen. 83

A msik n hm, sem mondhat ppen csnynak egsz kellemes hely ez nyugodtnak tnik. Vgigolvas egy szveget, majd kimondja a problma megoldst. Megksznm, a nevn szltva. Ltom, hogy jlesik neki. szrevette vajon, hogy nem az l vele szemben, akit ltni vl? Egyszer mondta, hogy tbbarc vagyok. Valamit sejt, s tudata alatt pr dolgot kezd elhinni. Krlnzek. A teremben van mg sok szp n, de az egyik egszen biztosan szintn nem az, akinek mutatja magt. n itt vicceldm az ellopott lelkekrl, de az v mintha tnyleg nem lenne jelen. Visszafordulok a nyugodtabb lnyhoz. A problma megolddni ltszik, mr a fiatalabb is kevsb pattog. Annak a lnynak mrmint akihez mindig gy mentem oda, amikor elszrt valamit, hogy titkos szerelmem ebbl mr tudta, hogy ironizlok, s van okom r szval annak a lnynak valban az a neve? Tnyleg az, akinek mutatja magt? t meghvtam egyszer valamirt vacsorra nem azrt, hogy elcsbtsam, az egy vmprnak sokkal egyszerbb. s akkor mg hasznlhattam a kpessgeimet. A meghvs rvnyt vesztette egyszeren azltal, hogy nem lt a felknlt lehetsggel. Ez is egy lehetsg volt. Taln sejtette, hogy krdezni fogom, s nem akart vlaszolni. De ha valaki nem vlaszol, az is egy vlasz, amit n mindenkppen megkapok. Ha megszlal, ha nem. Ami biztos larcot visel. Nem is tagadja. Csak nha nem figyel oda, fleg amikor trli a szemvegt. s amit akkor ltok, nekem nem tnik egy boldog arcnak. Shadow on the Wall!.. Ezt viszont az agyamban hallom, nem mint a legutbb. Teht mennem kell. Ezt a hlye fehr inget lecserlem valahol feketre. Holnap beugrom ide mg egyszer, s mondok neki egy ktrtelm mondatot. Egy pillanatra le fog esni az larca. Mit fogok ltni?

84

27. fejezet rnykvilgban rvny mirt rdekel ez engem egyltaln ha lesz esze, taln megfejti a talls krdseimet s Solonak mondja el a megfejtst, ha van ehhez elg btor mint ahogy nem az... pedig knny rjnni, mikor van ott

Kicsi szoba, benne egy egyszer priccs, pr polc mindenfle ismeretlen rendeltets fmdobozzal, egy asztal, rajta kommunikcis terminl, azon felirat: Stella 5000AX/R. Legalbbis annak olvasom. A padl fmbl van, de valami olyan fajtbl, ami mintha sznyegknt sppedne a lbam alatt, s egyltaln nem csszna rajta a csizmm. Kvncsisgbl lelk a terminl eltt lv szkre. Annak a formatervezse sem igazn a fldi ksztsre vall, br ktsgtelenl emberre szabtk. Meglepen knyelmes. A terminl eltt szmtgp billentyzet. Nem egszen olyan, mint amihez szoktam, de ez tnyleg PC-s billentyzet, nem deckre jellemz. Teht Shadowrun s Cyberpunk ltskok nagyjbl kizrva, Fld gyszintn. Ablakok nincsenek, a kijrat mintha egy zsilipkamra lenne, mellette egy szekrny, biztosan abban tallom a vdruht, brhov is vezetne ez az ajt. Rsnyire nyitva van. Felllok, s bekukkantok a belsejbe. Nmi sznes manyagszilnkoktl eltekintve res. Na szpen vagyunk. Akkor kt lehetsgnek nzek elbe: az els az, hogy az ajt egyszeren nem nylik, ha nincs rajtam szkafander, vagy nevezzk itt akrminek. A msik, hogy nylik, s ki is enged. Leveg persze nem lesz, de azt tudok generlni egy darabig. Csak ez mit sem r, ha mondjuk a Crematorihoz hasonl bolygn lpek felsznre. Nappal a normlis hmrsklet 900 Celsius fok, az jszakk viszonylag hvsek csak 300 krl. P, emberi test, viszlt emberi tudat. Vajon hinyozni fogok a lnynak? Mert ha az altereg is n vagyok, taln ezzel meghal is. Szimpln, emberi mdon. Infarktus vagy agyvrzs, tessk vlasztani. Vagy nem is hal meg, csak lnyegben zombiv vlik, mert az emberi rsze ugye elg a Purgatriumban, a tbbi pedig itt marad velem, tisztn szellemi formban. Mr nem krdezem magamtl, mirt rdekel engem a lny mg mindig. Ha egyeseknek alkotmnyos joguk hlyknek lenni valahol mshol, Solonak alapvet joga az irracionalits. Teht be vagyok zrva meg sem prblkozom a ltskvltssal. Biztosan van valami oka, mirt vagyok pont itt. Tl sok idm nincs ezen morfondrozni, mert a terminl hangszri kellemes ni hangon megszlalnak, ismeretlen helyi nyelven ugyan, de azt is fldi angolknt rtem. - System malfunction self-destruction sequence initiated 10 minutes to blast Vagyis 10 percem van, hogy sszeszedjem a llekjelenltemet, s takarodjak innen a fenbe, akrmit is tallok odakint. A pillantsom odatved a terminlra. Ott ugyanez a felirat villog, csak a visszaszmll nem 10:00-n van, hanem mr 9:40-n. Milyen gyorsan is telik az id bizonyos helyzetekben ht akkor lgy boldog, titkos szerelmem, sosem fogom megfejteni a lelked rejtelmeit, amelyek taln nem is lteznek, de nem is gytrlek talls krdsekkel, amelyek gysem foglalkoztatnak. 9:20, s valami villan. Nem emberi szemnek szntk 8:50 nem lttam tisztn, mert nem figyeltem htha megismtli

85

Legszvesebben azt zennm neked, hogy egy kicsit te is hinyozni fogsz, csak kr, hogy az az nem, amelyikre ez legalbb rszben igaz, mindjrt megsznik ltezni. Ha az nmegsemmistshez nukleris tltetet hasznlnak, vagy ami itt valsznbb, annihilcist, akkor teljesen mindegy, kimegyek-e, vagy maradok. 7:44 msodik polc srga doboz 7:43 Lssuk csak egy pirula. Odasandtok a kpernyre 6:58. Van mg szveg?.. 6:30 semmi. A Mtrixban legalbb elmagyarztk, mi mire val figyeljnk csak 6:00 Sszameg vezr s trsai!.. 5:45. Ha ez csak gyors hats mreg, taln akkor is jobban jrok, de ha ms 5:25 vajon milyen gyorsan hat 5:08 anytokat! Benyelem a pirult vz nlkl. 5:011 s hullmzik az gyra szdlk 4.2hg45 rohadt lmos vagyok 3francotrdekel fjni fog vajon?.. nem hiszem

lom hang Shadow on the Wall!.. akkor nincs baj

csupa foszlny rnykltskok a meg nem trtnt esemnyek, amelyek megtrtnhettek volna mint brmelyik msik is Shadow hangja honnan tudom, hogy az v?.. - Az rnykltskokon keresztl lehetetlen kvetni brkit. Az rlloms, ahov Wyel kidobott, eleve olyan helyen van, amelyre a Flelem nem figyel, majd egyszer elmondom, mirt. De mr nem ltezik. Sejtettem - Most lehet, hogy furcsa dolgokat fogsz ltni. Ne tulajdonts nekik jelentsget. Kicsit itt hagylak, hogy elvesztsk a nyomodat. Wyel miatt ne aggdj, ppen Veewyle-lal diskurl szvlyesen, aki hiba keres, nem tall semmi nyomot. Majd jvk rted A mostani lmaid miatt se legyen gondod, rnyk mind, szerte fognak foszlani, amint felbredsz ha meg mernl halni, megidznlek. Klnben nem lenne kivel vltznm Ezt n mondom? Nem ltom az illett, alszom - De akkor gonoszknt jnnk vissza! - Nem. A rabszolgm lennl. Tnyleg nem vagyok magamnl Solonak nem kellenek rabszolgk micsoda hlyesg biztos kiakad rajta fontos ez?.. s ha meg is tennm, sosem talln ki az els parancsot, amit adnk neki gy soha nem is fogom a krdst feltenni arra gondolna, hogy ez a parancs minimum cskolj meg lenne, vagy valami hasonl marhasg stok egyet. Mindjrt lom nlkli lomba zuhanok az olyan lenne, mintha brmilyen drgakvet vlaszthatnk egy kszerboltban, s lenne kzte egy mgikus is n pedig tudnm ezt, s krnm valamelyik szpen csillog csecsebecst, amelybl tizenkett egy tucat a piacon alszom hihetetlenl fradt vagyok Ht szia, titkos szerelmem, lmny volt veled jtszani lehet, hogy mr nem ltjuk egymst s gy jrsz jobban vagy sokkal rosszabbul de az utbbit gysem veszed szre, mert nincs mihez viszonytanod j jt 86

sttsg dvz lgy, rnykvilg VGE AZ ELS RSZNEK

87

MSODIK RSZ A Semmi peremn

28. fejezet Az breds Retteneteset lmodtam. Mg hogy nekem nincsenek rmlmaim Olyanok nincsenek is, ahol ksrtetek kergetnek, vagy brmi ms. Az igazi rmlomnak valsg ze van. Radsul mindig abszurd. Mintha autvezetsbl kellett volna vizsgznom, de nem a szoksos mdon, hanem gy, ahogy diplomt vdenek. s rsban kaptam meg a kirtkelst, biztat kzbekiltsok kzepette. De hiba a biztats, ez bizony elutasts, a vds nem sikerlt. Mindez olyan becsmrl kommentrral ksrve, hogy teljesen porba tiporva rzem magam. Ekkora megalztatst A drukkerek hada azonnal elrohan tisztzni a flrertst mert az csakis flrerts lehet szerintk, n meg belk egy cska Trabantba, mert utnuk akarok eredni. De mirt kocsival? El is indulok, majd egy lejtn nem tallom a fkpedlt, majdnem thajtok egy n lbn, ott volt valami macska is, vgl megszta mindenki, csak kicsit hirtelen lltam meg s kinyitom a szemem. Csrg az ra Ja persze, fel kne kelnem, s bemenni dolgozni. Mi? n nem a Fldn vagyok. De hol? Br ez pont gy nz ki, mint az egyik fldi lakhelyem. Mg stt van. jjeli lmpt be. Mkdik. Mindkt g, pedig az egyik nemrg ment tnkre, s nem tudtam kicserlni, valami nagyon spci fajta. Rnzek az ablakra ott kellene lennik a szemkzti hz fnyeinek sosem hzom be a fggnyket, elg a roletta. Csak kd. Persze, rnykltsk. Kezd rmleni. Viszont rmmel ltom, hogy a szmtgpem ott ll a megszokott helyn. Mkdik vajon? Pizsamban kimszom az gybl itt most tl hideg van a meztelenl alvshoz, meg nincs is kivel, s odamegyek a kapcsolgombhoz. Ismers fnyek villannak fel, minden rendben. Nincs kivel? De ha ez rnykltsk Mg egyszer rnzek a szmtgpre, sokkal ersebb az enymnl a Fldn. Gynyr tengeri tjkp a httr. Meg itt minden jobb, tisztbb, kellemesebb. Gondolkozzunk egy rnykltskon elvileg nem is ltezhetnk. Tl kicsi az energiaszintje, hogy engem fenntartson. Mg egy egyszer halandt sem brna el, nemhogy A pirula. Mi a pontos hatsa? - Hinyoztl Akkort ugrok ijedtemben, hogy majd bevgom a fejem a mennyezetbe. Az gyon egy lny egy lny hogy mondhatok ilyet Tye Semah-rl? A Mguslny ki tudja, milyen ltskrl. - Te is rnykban lsz? Elmosolyodik azzal a mosollyal, ami csak az v minden van benne, az egsz vilg. Kicsit szomor

88

Fell. Nem meztelen sem, de valahogy nem is tudom elkpzelni, hogy vele valaha fizikai kapcsolatban lehetnk Pedig egyszer, nagyon rgen, megcskolt Emlkszem r s nem is tettem rte semmit, csak a szndk de ez nem is az n lmom. Tudom, hogy ki Stephen Lorn, a Stt Lovag. is Solo egyik manifesztcija? Nem, az nem lehet. Biztosan csak vele voltam egy darabig, mint Jrgen Wolffal is. Utna Stephen kereste, valahol a szikrz jszakban, mr nlklem. Valahonnan mgis tudom. - Persze, hogy itt lsz. Stephen gy tallt r a Semmi Vrosra. Kicsit tvolabb ment a biztonsgosnl. Itt vagyunk a Semmi peremn, s brmikor tlphetjk a hatrt. Tged keresett. Valahogy egyszerre rzkelek mindent. Tony ma kzlte Kate-tel, hogy ha gy dnttt, nem jn tbb, legalbb legyen olyan btor, s mondja ki. Tudom. s azt is, hogy fjt neki, de gy ltta jnak. s kzben elveszek a Mguslny szemben. - Mr tudom, ki vagy. rdemes volt tlnem mindent ezrt a pillanatrt, csak ezrt. Te ugyanolyan vagy, mint n Blint, s ismt szomorksan mosolyog. A szeme csillog, s csak rm figyel, szmra sem ltezik itt semmi ms. Egy msik entits a Tiszta Szerelem s a Vgtelen Szpsg megtestestje - Te vagy az igazi prom, ugye?.. Az arcn legurul egy knnycsepp, s ebbl tudom, hogy sosem lehetnk egyms. Kt halhatatlan lny, kt majdnem isten, akik tkletesen megrtik egymst, de mgsem kerlhetnek egymshoz kzelebb. Kinyjtom a kezem, s is a sajtjt. Csak egy rintst rzem a tenyernek melegt. Teljesen megigz, s hagyom az egyetlen lny az egsz Vilgegyetemben, aki el tudja varzsolni Solot cljait nem fejtette meg soha senki - valami ilyesmit mondott Shadow. n megfejtettem Solo a Mguslny lovagja nem a szeretje mindketten vgynak egymsra, de soha a lny alakja halvnyodni kezd - Jssz mg? Hol keresselek?.. Ktsgbeesett s felesleges krdsek. Nem ll hatalmban vlaszolni. Azrt vagyok Solo, mert soha nem rhetem el. s ugyanezrt Tiszta Szerelem semmi kze a Szerelem Istennjhez. A lny alakja elhalvnyodik, majd eltnik. Az illatt mg rzem a szobban semmihez nem hasonlthat virg s friss es trdre esek, s zokogok tehetetlensgemben nem rdekel, hogy vr folyik-e a szemembl Hogy felejthettem t el, akr egy pillanatra is hiszen Nagyot shajtok. Kezdek ismt nmagam lenni, de a ltoms mg sokig fog ksrteni. rkk, ha valaki ki nem trli az emlkezetembl ismt. Mint ahogy mr egyszer biztosan megtettk. Remlem, Shadow nem ltott ebbl semmit. Engem ne sajnljanak. s n se fogom magam. Ez nem vezet sehov. Inkbb gondolkozzunk. Taln nem mindenki rt egyet ezzel a felllssal. A clomat mr ismerem. Csak tartok tle, hogy nem n egyedl. s mirt pont ez ne sikerlne - valaki mondott nekem ilyesmit valahol. Teht ez az letem valdi jtszmja. s muszj megnyernem. Solo vagyok, nem akrki, s kt lbon stl hall. Senki nem llhat tbb az utamba.

89

s most vegyk sorra, mi kell a gyzelemhez. Els lps: kielemezni a helyzetet, s relisan rtkelni. Ht akkor fogjunk neki.

90

29. fejezet A medalion Ilyenkor jobb, ha mindent feljegyzek. Ha ms miatt nem, amennyiben ez a manifesztci arra tltetett, hogy fizikailag megsemmisljn, vagy beleolvadjon a Semmibe, taln a jegyzetek eljutnak egy msik Solohoz. Valamelyik beteljesti a kldetst. Harc nlkl soha a PC pont j lesz arra, hogy lerjak mindent. Aztn majd rendszerezem. Valami azt sgja, Shadow nem jn egyhamar. A Flelem Istennje rm vadszhat a legjobban Kitapogattam az tjrkat el tudok innen menni, de csak ms rnykltskokra Kzben ktrt grnyedek a fjdalomtl ezrt trlik mindig Solo memorijt hogy se emlkezzen arra, mirt ltezik ez nem fizikai rzs Valamelyik film jut eszembe Nick Nolte te csak ne grnyedezz mire j az neked harc nlkl soha Solo vagyok kt lbon stl hall Pillantsom odatved az ablakra. Meglepve tapasztalom, hogy a kd sztoszlott ablakon tl, kicsit tvolabb, szrke romok de sehol semmi a Semmi Vrost ltom, tudom. Csak ki kell nyitni az ajtt pr lps s megsznik minden fjdalom elfelejtem Tye-t s mindent ez iszonyan fj knldva fetrengek a padln, szemeim eltt tzkarikk Harc nlkl soha Solo kt lbon stl hall ne add fel ne odavonszolom magam a szmtgpasztalhoz. De nehz ez a karosszk jl van, belehuppanok kzben leverek a kezemmel pr CD-t ht ez meg mi? Medalion. Ez nem volt a laksomban. Valamikor a kzpkorban a lovagok ilyeneket vittek magukkal a keresztes hadjratokra pr hajtincs egy ntl, akihez soha nem nyltak egy ujjal sem. A kifosztott vrosokban ltek, erszakoskodtak, vedeltek eszmletvesztsig, de ahhoz, hogy legyen erejk indulni a kvetkez csatba, kellett valami tisztasg. Azzal ltattk magukat, hogy ha majd visszatrnek Volt, aki nem trt vissza soha de rosszabbul jrt az, aki igen viszont amg a medalion ott volt, mgikus amulettknt vdte az erejket A Mguslny hagyta itt? Vagy valaki ms? A fjdalom enyhl Na j, mg nincs vge. Akkor rjunk mit is? Persze, a pirula. Az egsz meneklsi tvonal Shadow mve. Mestermunka, mint mindig Teht csak cmszavakban: rlloms valsznleg Warhammeres vilg, igen kzel valamelyik Koszfszekhez. A Flelem azrt nem figyel r, mert ez a fajta rlet kizrja a flelem ltezst. Lm, nemrg azt kvntam a Stt Erktl, hogy br lteznnek olyan ltskok, ahol az Istennnek nincs hatalma. s szoks szerint azonnal teljestettk, a rjuk jellemz stlusban. Ha tlled, akr lvezheted is.

91

Pirula egy rnykltsk csak gy br el, ha n is rnykk vlok. Ha nem gy lenne, csak ressget ltnk magam krl. Shadow nyilvn nem akar itt hagyni rkre, teht a hats ideiglenes. s csak akkor jn, ha mlban van. Pr nap mlva? Vagy pr ht? Pr v? Forgatom a medaliont a kezemben. Mr tudom, mirt rdekelt engem az a lny a Fldrl. Nyugodtan hagyhatom a gondolataimat elkalandozni, mert azt hiszem, idm most rengeteg. rjak neki egy levelet? rdekes, mkdik innen az Internet? Nem valszn. De ez rnykltsk, s ha Shadow nem akart veszdni azzal, hogy brmifle kszleteket halmoz fel szmomra az itt tartzkodsom idejre, dmoni hatalommal rendelkezem a ltskhoz kpest. Taln a medaliont is a fjdalom manifesztlta, ntudatlanul. Persze Tye Semah haja nem lehet benne, az energiaszintje nem alacsonyabb az enymnl. De a lny ppensggel Na nem a fldi rnykhaj Ht akkor j. Hogy megrtsem a tbbit, s valami tervet kovcsoljak, gy is jobb lesz aludnom egyet, ilyen sszezavart fejjel jobb, ha nem kezdek semmi komolyba. A lnynak, azt hiszem, valamikor azt grtem, hogy egyszer elmondom, mit ltok az larca mgtt. Idm, mint a tenger, kezdjk azzal. rjunk majd csak j lesz valamire legalbb kiss eltereli a figyelmemet. Rm frne Amikor trli a szemvegt, nem figyel az arckifejezsre. Ugyanaz a szomorsg ltszik rajta, mint most Tye Semah szemben. Van valami kze hozz? A Mguslny is manifesztldhat brhol, teht akr lehetne is. De mg ha gy is lenne, ott nem az entits dominl, csak nyomokban van jelen. Ha egyltaln. Mindenesetre Tye az, akire emlkeztetett, ezrt a klnleges figyelem Solo rszrl. A krnyezet tele van szebbnl szebb nkkel, nmelyekkel le is fekszik, de csak rdekes neki igazn. Ezrt hivatta meg az alteregval vacsorra, s ezrt akart ott lenni helyette. Egyltaln nem viselkedett irracionlisan. El akarta egy kicsit varzsolni, akr mgival, akr megkockztatva a vmprpillantst. Ha ugyanez az rints ltrejn ott, azt nem tveszten el. Legvalsznbb persze, hogy csak tveds, a kvnalom sszekeverse a realitssal volt mr r plda, nem is egy. De ha mgsem a kvetkezmnyek belthatatlanok. Persze Solot soha nem a kvetkezmnyek rdeklik. Ami borzasztan zavar, mintha a lny is keresne valamit, s nem talln. Ptcselekvsek, tettetett vidmsg s vagnysg, hogy ne lgjon ki a sorbl. Nagyon okos, de ezt is az larc mg rejti. Olyan j egyformnak lenni mindenkivel? s az egszet elkeni ezzel a zaboltlan impulzivitssal. Azt nagyon lethen jtssza, akr valdi is lehet. Bennem is van mg valami emberi, mg ha nem is sok. s kzben mintha valami mst szeretne Mit? Na hagyjuk abba, ehhez sem vagyok elg sszeszedett. De a medalion ezentl a talizmnom lesz, ha az v, ha nem. Shadow nem hagyott semmifle utastst a gpen, teht csak lmokon keresztl akar zenni. Ez a biztos. lom az lomban, a Semmi legszln. Ezt ugyan nem hallgatja le senki. Tudni fogok vajon aludni ezek utn? Valami zent kne hallgatni ez itt j lesz

92

30. fejezet Negyvenkett illatos pipadohny kinyitom a szemem a hangszrkbl mr nem szlnak Rainbow balladi a kpernyn vrvrs naplemente Nem ez volt legutbb. Ilyet az alteregm szokott belltani, ha ppen esik a tzsde, s kemny nyersben van gyzelem a vrzivatar kzepette A karosszk az gy fel fordtva. Aki benne l, abszolt nem az, akit vrtam. Tony arca alig ltszik a httr vrses fnyben. Csettint egyet az ujjval. Az asztalon megjelenik egy hamutart. Stt mithril? Biztosan az, lomban brmi lehetsges. Leteszi a pipt. - Nem alszol. Megrzom a fejem. - Akkor te nem lehetsz itt. Halk nevets, valahogy keser felhanggal - De itt lehetek. n alszom. Az Aranykr tagjai kpesek irnytani az lmaikat. Csak azt nem tudom, hogyan hozzalak ki innen. - Shadow nem mondta el? Vagy nem is tervezte a menekl tvonalakat? - De igen. Csakhogy eltnt is, s nem vlaszol a hvsokra. Ha Veewyle-k megtalltk, a lelke minden bizonnyal mr gyaraptja a nekromanta gyjtemnyt. - Azt mondta, semmi nyomot nem fog tallni Wyelnl. Megdrzsli az llt. - Valsznleg gy is van. De a nekromanta okosabb annl. Szerintem eleve tudta, hogy hiba megy oda. Mi kvetkezik ebbl? Nem tl nehz talny. - Hogy a kerescsapatai ms utakon is elindultak. s valahol sikerrel jrhattak. Remek perspektva. Shadow vagy halott, vagy lholt, s ha meg is jelenik itt, a szemein keresztl Veewyle fog nzni rm mar gnnyal. Az okkultista htradl, s a szoksos mdon keresztbe teszi az egyik lbt. - Azrt nem felttlenl. Shadowt sem kell lebecslni. A neve nem vletlen. Az rnykvilgot ismeri a legjobban az ltalam valaha ltott lmodk kzl. Ha mg idben tment a negyvenkettes hatron, t megtallni nagyjbl olyan knny, mint egy tt a sznakazalban. Vagy inkbb mint egy porszemet a vilgrben. Vagy mint tged. n csak azrt tudok itt lenni, mert rendelkezem a pontos koordintiddal. Negyvenkett ezt a szmot mr hallottam. Vlasz egy krdsre. Ha valaki rjn, mi volt a krds, megrti a Vilgegyetem felptst. Az aranykrsek rjttek? - Mi az a negyvenkettes hatr? Nem remlek vlaszt, de mgis megkapom. - Az a hatr, ami elvlasztja az nmagban letkpes ltskvilgot az rnykvilgtl. Ismered azt a bizonyos kvantumfizikus elmletet? - Azt, amely szerint minden egyes pillanatban vgtelen szm prhuzamos vilg szletik, amelyekhez klnbz valsznsgek trsulnak? - Igen. Mi lmodk rk idktl fogva tudjuk ezt, csak a prhuzamos vilgokat ltskoknak nevezzk, s a valsznsgeket energiaszinteknek. Persze a mi tudsunk mlyebb, mert rkkval.

93

Pr pillanatra elhallgat. Nekem nagyon nem tnik vidmnak. Azt hiszem, pontosan tudom az okt. Hasonl knokat lhetett t nemrg, mint n, hasonl okbl. Csak ott maga dnttt gy. Folytatja: - Szval, mint te is tudod, az Univerzum leegyszerstett kplete vgtelen a vgtelen hatvnyon. Csakhogy ezt a kpletet vgtelen szm struktrban lehet felrni. Melyik az igazi? Az Aranykr rk idk ta kutatja ezt a tmt. A helyes kpletet mr tudjk, de fogalmuk nincs, mirt pont ez a kplet mkdik. A vgtelen logikja elg sajtos. Egy rszt hasthatsz ki belle, amely szintn vgtelen, ha az egyest elkezded osztani egy vges szmmal, s ezt a vgtelensgig folytatod, de minden olyan osztsnl tartasz egy kis sznetet, amely szintn ugyanazzal a szmmal megegyez sorszm. Szerinted mi ez a szm? - Negyvenkett. - Igen. s ez volt a krds. De mivel a tuds ktja vgtelen, hiba talltunk r a krdsre, csak annyit rtnk el, hogy jabb krdseket vetett fel. - Negyvenkettt. - Biztosan. De mg nem ismerjk az sszest. Taln ismt csak a vlaszokat, s nem tudjuk, mire vlaszok. s ha megtalljuk azokat is, mindegyik megfejtett rejtvny jabb negyvenkettt fog eredmnyezni. gy valsul meg az, hogy minl tbbet tudunk, annl jobban rzkeljk a vgtelen tudatlansgunkat. Ami viszont tny: minden osztdskor csak negyvenkt nfenntart ltsk jn ltre. Ami azokon tl van, az az rnykvilg. Itt a ltskok szma megszmllhatatlan, de energiaszintjk folyamatosan cskken, amg le nem szivrognak a Semmibe. Ezrt az rnykvilgban csak akkor tallsz meg brmit, ha tudod, hogy pontosan hol keresd. Fellk trklsbe. - Na vrj csak! Teht ha itt maradok mg egy picit Kinzek az ablakon. A Semmi Vrosnak kontrjai lesebbek, mint a legutbb. - Igen. Elnyel a Semmi. Morbid humorral hozzteszi: - De ne aggdj. Solo nem pusztthat el, s nem is zrhat ide. Csak ez a manifesztcija sznik meg majd ltezni, tudati rtelemben legalbbis. Ha ez tged megnyugtat. Egyltaln nem nyugtat meg. - Eddig is gy trltk a memrimat? Hogy ne emlkezzek Tye Semahra, s ismert cl hinyban l fegyverknt mkdjek? Brkinek a kezben, aki brmivel motivlni tud? Mirt nem hozol ki innen? Ismt az a keser tekintet: - n csak egy lomkp vagyok itt. Nem a tid, a sajtom, de ez mindegy. Nem tudom visszalltani az energiaszintedet Shadow ellenszere nlkl. Shadowrl pedig nem tudunk semmit. s amint felbredek ott, valami hatrozatlan irnyban mutat htra s felfel, ugyangy el fogok tnni innen, mint az imnt az a lny. - Lttad?! - Igen. Sajnlom. Knyelmesebb pzba helyezkedem. - Ez nem is olyan rossz hr. Akkor Tye Semah nem az rnykvilg lakja. s most mr azt is rtem, honnan tudom Biztosan tudom? Megkrdezem.

94

- Tony, te valban elkldted ma Kate-t? Fjdalom suhan vgig az arcn, s vonsai kezdenek elmosdni. Felbresztettem. Hogy n mekkora marha vagyok Mg egy nygst hallok, s ismt egyedl vagyok a szobban. Felllok, talpam alatt hvs a padl. Ismt kinzek az ablakon. A romok nemhogy lesebbek, de mg mintha kzelebb is jttek volna nincs menekvs

95

31. fejezet A rejtett zenet Harc nlkl soha Megprblok sszeszedni minden olyan emlkfoszlnyt, ami a Semmi Vrosrl szl legendkkal kapcsolatos. Visszalk a PC-hez. A Semmi Vrosa. Valjban nem szrke. Tele van sznekkel, lnyekkel, s akad benne egy-kt harcos is a Semmi Harcosai. Egy kln kultusz, amely arra eskdtt fel, hogy kipusztt az Univerzumbl minden mgit. Elmletileg minden kultusznak vannak papjai, de soha senki nem hallott semmit a Semmi Papsgrl. Vannak olyan ltskok, ahol minden bizonnyal komoly sikereket rtek el a Harcosok. Pldul a Fldi ltskok egy rsze teljesen technokratv vlt. Holott az a szellemisg teljes pusztulsa Valami nyomja a pizsamm egyik zsebt mi ez? Ja, persze, a medalion. Kiteszem a PC asztalra. rnk tovbb, de valami rnzek a medlra, amelyet ml romantikus kedvemben kineveztem talizmnn ezerfle mdon kerlhetett ide, s nincs is benne senkinek a haja A talizmn halvnykkes fnnyel ragyog. Alig szrevehet, de a vmprszemek jra kzbe veszem. A ragyogs visszfnye egy pillanatra mintha betket rajzolna a PC kpernyjre sh majd megsznik. Na ki szokott gy zenni? Elkezdek kacagni Shadow tljrt mindenkinek az eszn. Jnni fog rtem. Tiszta szerencse. Ugyanis a Semmi Vrosban nem hat a mgia. Illetve egyfajta igen ha brmifle rzs van bennem, nem ltok semmit, csak szrke romokat. A Semmi Harcosainak ezzel szemben nincsenek semmilyen rzelmeik. Teht ha kilpek az ajtn, fegyvertelenn vlok. De ki se kell lpnem. Amikor a Semmi beszippant, az ajt egyszer gy fog kinylni, hogy nem veszem szre. Ltni fogom, de nem tulajdontok neki jelentsget. Mint annak sem, hogy az egyik Harcos rrsen odastl hozzm, s egy egyszer acltrrel tvgja a torkomat. s annak sem, hogy trdre esek, ahogy az let elhagyja a testemet, mikzben az a fak fmdarab, ami egykor a Vmprkard nevt viselte, a fldre hull. Taln mg azt is ltni fogom, ahogy a Harcos felszedi ezt a fegyvert, hogy elvigye a Ftemplomba, s rhajtsa az sszegyjttt mgikus trgy kupacra, amely itt csak cskasgok gyjtemnye. Csakhogy nem fog beszippantani. rlnm kellene, de a kacags szarkasztikuss sikeredik. Ha a talizmnt Shadow csempszte ide, Tye nem is jrt itt, s az egsz csak a beteg kpzeletem jtka. Vrjunk csak. Ez nem lehet. Tony is ltta a lnyt. Persze a talizmnhoz semmi kze. De ez akkor is mr egy fokkal jobb. Shadow ragyogan kihasznlta az alkalmat, de a Mguslny ltezik. Ezt a fmkorongot pedig nyugodtan eldobhatom. Ha az rnykvilg szakrt nem akarta felhvni a mgusok, vagy ppen a Semmi Harcosainak figyelmt, technokrata megoldst alkalmazott. Ez egy holokivett, nagyon gyenge energiatltettel, vagy ami mg valsznbb, teljesen anlkl. A gp elektromgneses kisugrzst hasznlta. gy logikus. Csak akkor aktivldik, amikor a kperny kzelben vagyok, s az energiaforrs fel vett, mert tbb mint valszn, hogy ppen arra nzek. Nem tartom magam rossz szerveznek, de ehhez kpest a szintem leginkbb amatr-pancsernek minsthet.

96

Ha kinzek az ablakon, azt hiszem, mr nem lesz idm jra lefekdni aludni. Van itt ms ruhm is? Hlye krds. Ha dmoni hatalmam van az rnykltskon, csak kvnnom kell. Na gy mindjrt ms. Indulsra ksz vagyok, vrom az idegenvezett. Vajon hov visz tovbb? s mivel ssem el a maradk idt? Azt hiszem, elkezdtem valamit rni a fldi titkos szerelmemrl, de annyira zaklatott voltam, hogy nem fejeztem be. Hvjuk csak be a file-t. s kzben mintha valami mst szeretne Mit? Igen, itt hagytam flbe. Akkor folytassuk, amg lehet: Egyetlen dolog aggaszt vele kapcsolatban. Mintha fogkony lenne a FlelemIstenn hvsra. Na nem az ijeszt alakjra, hanem a csbtra. A Hatalomra. Pedig ez az istenn kvnta tlem, hogy valahogy bntessem meg, egy olyan pimaszsgrt, amelynek nem volt tudatban. Megkorbcsoltatn a sajt hvt azrt, hogy nla nagysgrendekkel ersebb kvett szerezzen magnak. Persze, vannak olyan istensgek, amelyek lpten-nyomon ezt teszik, vagy ennl mg sokkal cinikusabbak. Adonai egyenesen knhallba kldte hveinek ezreit, azrt, hogy helyettk millikat szerezzen. Ez is egyfajta vrmgia, csak ipari mretekben. Ha az Istenn elcsbtja, egyrszt kizi belle Tye-t, vagyis nem marad benne semmi szeretnival. s ami mg rosszabb, neki nem papnnek kell, ahhoz tl gyenge s sebezhet. Knozhat ldozatknt. s mg rm gyanakodott, hogy ha klcsnadn nekem a lelkt, megtpznm. Ugyan mirt tennm? A legtbb, amit rte tehetnk, hogy megtantom ellenllni az Istenn hvsnak. Persze, ehhez nekem kellene ott lennem, nem az alteregnak. Termszetesen az is lehet, hogy semmi kze a Mguslnyhoz. Csak emlkeztet r, s amit rte tennk, irracionlisnak ugyan nem nevezhet, de valjban ez is ptcselekvs. Rosszat cselekednk vele? Solot ez nem rdekeln, a vmprt sem. Csak az embert. Vajon az emberi rszem gyereknek tekinti t, vagy mgis nnek? Vagy mindkettnek? Lolita-szindrma? Az inkbb a msik lny esetben lenne helynval, de benne semmi sincs Tyebl. Ezrt nknt egyltaln nem rdekli egyik nemet sem. Mindegy. Ms most nem jut errl eszembe. Mirt nem hallgatok ismt zent?..

97

32. fejezet Felejts Itala Enigma hrom. Igen. Hogy megfelel legyen a hangulat. Ugyanis nem elg, ha csak itt lk, s vrok a felment hadseregre, amely majd egy csapsra megold minden gondot. Magtl soha semmi nem olddik meg, kiment a fejembl? Mert mikor hagyhatta itt a medaliont Shadow? Csak akkor, amikor idehozott. Ezek szerint nem zenetnek sznta, hanem egyfajta biztatsnak, amelyet valsznleg nem azonnal tallok meg, hanem csak amikor leszek mr olyan nyugtalan, hogy elkezdek matatni a kacatokban. s gy rtelmezem, hogy majd jn, ahogy grte. De hogy mi trtnt vele kzben, azt biztosan nem tudhatom. Lehet, hogy mgis Veewyle jelenik meg helyette. Vagy ppensggel senki. s gy is az egsz logika sntt valahol. Nem lehet, hogy egyszeren csapdrl van sz? Teljes ttlensgben vrakozom, amg a Semmi szpen kiiktat engem a ltezsbl. A mgikus tltsem ppen elegend ahhoz, hogy likvidland ellensgnek tekintsen. Holott a Semmi Vrosbl egszen biztosan kijuthatok a magam erejbl is. Mi kell ehhez? Elszr is, tiszta agy. Elveszthetem a hborban brmimet, csak a fejemet ne vesztsem el soha. Ami pedig mris megtrtnt, mert csupa olyan dologgal foglalkoztam eddig, amelyeknek a megoldshoz semmi kzm, mikzben a szrke falak jnnek egyre kzelebb. J, Tye megjelense nagyon felkavart, de ha hagyom magam kizkkenteni a Solora jellemz kznys llapotbl, ppen Tye-t nem ltom mr soha. Rossz kifogs. Rnzek a lemerlt medlra. Mg hogy talizmn! Szemfnyveszts. A Fny nha lnokabb a Sttsgnl. Na lssuk. Amg nem vagyok a Vrosban, egy kicsit mg jtszhatok a gondolatokkal. Tartozom valamivel a titkos szerelmemnek? Nem hiszem. A Flelem-Istenn r is vadszik, az tny. De ha a szolglja akar lenni, mirt ne hagynm a kvnalmait beteljeslni? Aki nem segt sajt magn, azon ms se tud. Egybknt pedig pont Solo jelenlte jelenti r a legnagyobb veszlyt. Nem Solo maga, hanem az, hogy az Istenn eszkzknt hasznlhatja fel a levadszsra. De ha nem lesz ott a clpont, szmra rdektelenn vlik. Mint Solo rszre is az. Mert a titkos szerelmem csak Tye miatt lett nekem izgalmas. Ez viszont tves elkpzels, nincs benne Tyebl semmi, a Mguslny senkivel nem viselkedne gy. Teht is csak egy haland, legfeljebb rezheten jobb kpessgekkel az tlagnl. Ezeket feltehetleg gy is el fogja ktyavetlni, de ez nem egyni jellegzetessg, hanem a halandkra ltalban jellemz vons. Van ehhez brmi kzm? Az altereg aki most mr tnyleg csak az lesz bizonyra figyelmeztette mr valamilyen mdon, hogy ne becslje tl a lehetsgeit. Ha nem veszi komolyan ezt a figyelmeztetst sem olyan nevetsgesen bszke arra, hogy mit vesz komolyan, s mit nem, holott hibt hibra halmoz kzben fellem azt csinl, amit akar. A legvalsznbb vgkimenetel, hogy nem trtnik vele semmi klns. Szpen frjhez megy majd egy tk tlagos s rendes polgrhoz, szp s okos gyerekeket szl neki, s tbb-kevsb plds csaldi letet l le a Fldn, gynyr kknek ltva az eget, hiszen kvnsgai gy-ahogy teljeslnek. Legalbbis a hagyomnyosak, mst meg gysem ismer. Az Istenn nem ad neki semmifle hatalmat, de taln emiatt nem lesznek elvonsi tnetei. Vagy nem olyan slyosak, hogy komoly problmt okozzanak brkinek, s az is elmlhat idvel. Velem ellenttben neki nem adatott meg az rklt. s az sincs kizrva, hogy tkletes felesge lesz valakinek. Mg boldog is lehet. Legyen az, mirt is ne?

98

Ami engem illet, amennyire ki akartam ismerni, mr kiismertem. Tbbre nem vagyok kvncsi igazn. Rszemrl eleve csak jtk volt, nem gonosz, csak kiss cltalan. Ez pedig itt csupn egy lettelen fmdarab. Vagy nem? A talizmn felrepl a levegbe, ahol teljes lendletbl eltallja a Vmprkard. A medalion nem ketthasad, hanem sivt hanggal elenyszik. llny volt, s brki hagyta is itt, nem bartsgbl tette. Gyanm beigazoldik. Higgyem csak azt, hogy nincs semmi tennivalm, mint megvrni Shadowt. Na meg, amikor a Vros idekszik, talljon engem romantikus hangulatban, hogy ne tudjak vdekezni. Higgyem azt, hogy a Mguslny egyik megtesteslse ott van a kzelemben egy msik ltskon, brmilyen halovny is legyen nmaghoz kpest. Ez gy nem lesz j. Vltoztassunk a dszleteken. Fekete ruht! Nem a gyzelem, hanem maga a harc a fontos. A kard tnjn el, azzal odakint nem megyek semmire. De tudok lni puszta kzzel is. Ne legyenek ktdseim a ktds megbnt. Teht szmoljunk le minden vlt s vals rzelmi kapcsolattal. Nagyon fontos, hogy gy lssam a Vrost, amilyen valjban. Mert villmgyorsan meg kell szereznem valamit, ami itt megvd. Egy-kt Harcossal elbnok gy is, de ennl tbben is lehetnek, ms nyencsgekrl nem is beszlve, amelyek szintn utamba akadhatnak. Mg azt sem tudom, milyen messzire kell futnom. A ktdsek felszmolsa egyszer lesz, mert csak kett van, a fiatalabbik fldi lny eddig is hidegen hagyott. Nem fog zavarni, hogy emlkszem a ltezsre. Az emltettek kzl is az egyik inkbb csak illzi, teht kezdjk a likvidlst azzal. A msik ismt rohadtul fog fjni, de ez nem tart sokig, ha nem lelkizek feleslegesen. Solo valsznleg mr nem jr a Fldn soha, abban a megtesteslsben legalbbis, s abban az idben. Nem tl clszer ott sertepertlnie. Kzvetetten ketten is vtak mr ettl, ms-ms formban. Persze Solo nfej, de azrt nem muszj madrnak lennie. Kicsit sok csapdt kellene ott folyton kikerlni. A legutbbi is tiszta egrfog volt, ahol annak a bizonyos lnynak jutott a csali megtisztel szerepe. Csakhogy nem vagyok egr, ha ez eddig nem tnt volna fel az Istennnek. Egszen ms a totemllatom. resen kattant. De mindig nem lehet ilyen szerencsm. Az ember fizikailag is messzire kerlhet onnan, ahogy a Mester mondta. Dntsre nzve a lny nem fog brni semmilyen jelentsggel, mert mint mr tudom, mgsem t rdekelte, ahogy eredetileg feltteleztem. Bizonyra lelomboz rzs lesz a lnynak egy kicsit, de fleg csak a megbntott nbecslse miatt. Nem tudok ezen segteni, s nem is tekintem a feladatomnak. Mirt hiszi minden n, hogy ha egy frfi beszlgetni szeretne vele, annak csak egy oka lehet? Tony talls krdsnek esete. A vmprt sem rdekli mint ahogy eddig sem teht megssza az egszet annyival, hogy bcszul megkapja a figyelmeztetst, utols szvessgknt, grtisz. Nem kell se szobrot emelnie nekem semmirt, sem a lelkre nem tartok ignyt, mert szmomra rtktelen. Lehet, hogy furcsllni fogja eleinte, hogy mr nem irnyul r figyelem, de nem hiszem, hogy mly sebet ejtene rajta. Nem ez lesz a legfbb gondja az letben.

99

A hozzm hasonl entitsokkal persze nem rtana vigyznia a jvben, br gysem fog. Kztk van olyan, aki mint Solo is leereszked jindulattal kezeli a halandkat, de tvolrl sem mindegyik vallja ezt a nzetet. s mivel nincs benne jelen Tye, nekem tle mg csak ksznet sem kell. Sem a figyelmeztetsrt, sem brmi msrt, ami jt esetleg tettem ha tettem ilyet mert szmomra az is rtktelen, mint a halandk ksznete ltalban. Persze tle inkbb kritikt kaphatnk, de az meg rdektelen, ugyanazon ok miatt. Solonak nincs semmifle ktelezettsge fel, s ez sem szemlyes senkinek eleve nem lehet lektelezve semmivel. Lehet, hogy ezt a lny mshogy ltja, de szve joga. Ht j, akkor meg is van a megolds. Ugye dmoni erm van a ltskhoz kpest? Hasznljuk, amg lehet. A fldi ktds ezek szerint illzi, de azrt a biztonsg kedvrt tntessk el minden ltszatt s maradvnyt is. Ha valban nem jelentett nekem semmit, gysem fogom teljesen elfelejteni. Ksbb eszembe jut. Tipikus Solo megolds vgletes, mint mindig. Kinyjtom a kezem. Benne egy stt mithril kupa materializldik, kdknt gomolyg folyadkkal tele. A Felejts Itala. Ht sok szerencst, titkos szerelmem, s g veled. Valsznleg soha tbb nem hallod ezt a megszltst mg viccbl sem, mert elfelejti az altereg is. Eggyel kevesebb dolog, ami esetleg idegest. Els korty Hogy is hvtak tged?.. Nem, nem gy, az egy regny cme. Mg egy korty melyik ltskon tallkoztunk?.. Kire is gondolok? Franc tudja mr s mg egy Mit is akartam elfelejteni?.. A kezemben valamirt a Felejts Italval teli kupa Csak egyetlenegy okbl hvhattam ltre. Egyvalakit kell elfelednem, semmi ms fontos nem jut eszembe... knny lenne, ha nem a Mguslnyrl lenne sz. Gyomromban grcs. Mintha nem is a Felejts Itala lenne a kupban, hanem valamifle knmreg. Pedig pp hogy fjdalomcsillapt, bizonyos rtelemben Bocsss meg, Tye Semah Azrt teszem, hogy tallkozzunk jra. Nem azrt, hogy rkre kitrljelek az emlkezetembl. Szeretlek, csak tged szerettelek mindig, s mindig csak tged foglak szeretni. De ezzel a szerelemmel a szvemben olyan feltn lennk itt, mint egy g fklya a koromstt jben, teht soha nem tallnk el lve ahhoz a bizonyos oltrhoz, ahov mrpedig brmi ron el kell jutnom, s most azonnal. Hogy jra rd tallhassak egyszer vagy te tallhass rm Az a legszrnybb, hogy r kellene jnnm, hogyan trjem meg az tkot, amely elvlaszt minket, de nem fogok r emlkezni, hogy brmit meg kell trnm csak ha jra ltlak s most is csak azrt lttalak, mert knytelen vagyok ezt itt s ezrt nem tudtl te sem beszlni hozzm. Egyetlenegy remnyem van. Mg gyorsan beptygk a PC-re pr szt: Tony, emlkeztess!!! Crawford nem hlye, tudni fogja. Viszont nem hagyhatok semmilyen nyomot sajt magamnak, ami ksbb elvezet hozz, mg a Mguslny nevt sem rhatom le. Megtallhatjk msok Most a legjobb, ha ezt egy hajtsra kiiszom, klnben mr ks lehet. Tnyleg csak ez az egy ktdsem volt? Akrhogy erlkdm, nem ugrik be ms. Eljut a profhoz ez a palackba rejtett zenet egyltaln? Persze amgy sem tudom, hol keressem a Mguslnyt. Most is tallt meg, s nem fordtva

100

Viszont ha nem akarok zombiv vlni, mg eltte tudatosan meg kell hatroznom a konkrt rvidtv clomat, s azt pontosan meg is jegyeznem. rzelemmentes clkitzs lehet csak, gy nem fog trldni. s csak olyan, ami biztosan kivezet a vrosbl a megfelel helyre. Tudom, hogy mi lesz az csak azt nem, hogy teljesthet-e fizikailag Ht akkor rajta. Nincs vgs igazsg, csak rks kaland

101

33. fejezet Semmi Kardja PC-t bekapcsolva hagyni. Kdbe vesz fekete kupola. Nincs tl messze. Nem gondolkozni, vletlen-e. Futs! Ugats. Ez rosszabb, mint a Harcosok, de mg nem szagoltak ki. Befordulok a sarkon. Clegyenes aha, a Templom eltt kt r. Tl kzel a bejrathoz. Bocs, haverok, rossz helyen rossz idben. Mg mieltt feleszmlne, az egyik kap egy dfsszer tst, pontosan ahogy tantottak, a bal szemre, madrcsrr sszeszortott ujjhegyekkel. Ezt az letpontot rtem el a leggyorsabban. Ez kevs lesz, s itt nincs klnleges sebessgem, csak az orgyilkos ismeretek. A msik Harcos lendti a csatabrdjt. gy trek ki, ahogy a Grammaton-papok, teht mgis kikpeztek erre is. Nem a termszetesnek ltsz irnyba, mikzben a csatabrd ve sztnsen ppen arra lendl, ahol nekem most llnom kellene. Vagyis pont mg kerlk. Egy taszts a nyeln, s erbl belell a msik r mellbe. A teste mg nem r fldet, amikor kirntom az vbl a trt. Dfs, htrafel fordulsbl, pont a msik r nyakszirtjbe, a sisak s a pncl kztti rsbe. Kt lbon stl hall! Legalbb ngy harci kutya lohol felm, de ks, mr bent vagyok a templomban. Oltr! Hol van? Igen, ez lesz az. Itt nincs senki, taln ppen nem jtt jabb zskmny. Felrohanok az emelvnyre. Fogalmam nincs, mirt csinlom, de Solo viselkedhet irracionlisan. Akr ennyire is. Egy kard, dsztelen fekete hvelyben. Kinylok rte, s kirntom. Mintha egy ts rne, le is dnt a lbamrl. Csrgs a fldn. Kiejtettem? Nem, rzem a kezemben. A Vmprkard hever a lbam eltt, n meg alig kapok levegt a sokktl. De ezt nem engedhetem meg magamnak. Fltrdre. Szemeket fel. Minden sarokbl tovbbi rk. Nincs jelentsge. Csak egyvalamit kell mg megtennem. Cl nlkl A Semmi templomai is ssze vannak ktve trkapukkal, a Karddal muszj tengednik. Feltpszkodom, s a kupola fel emelem az jnl feketbb kivont pengt. A Harcosok megllnak. Lenzek. Ezt nem hagyhatom itt. Gyors mozdulattal felkapom a Vmprkardot is. juls szln vagyok - Meglni!!! hallom a visszhangz parancsot, ahogy a Harcosok felm lendlnek. De mr nem is vagyok itt egy msik templom Holt Foly minden mindegy Majdnem leejtem a fekete pengt, ahelyett, hogy visszadugnm a hvelybe. Pedig ezt is vgig kell csinlnom Ki a templombl. Ezt itt nem rzik. Ahogy flig kszva kijutok, vilgosodik valamelyest az agyam. Ezt a templomot rendszerint azrt nem vigyzzk, mert a Stt Birodalomban majdnem minden kvetjt kiirtottk a Semminek. Ide csak nagyon btrak mernnek utnam jnni, ebben a vilgban iszonyan ers a mgia. Br lesznek ilyenek a Vmprkard tl rtkes a szemkben, hogy veszni hagyjk. A Flelem nem uralja a krnyket a Holt Foly nmagban is kznyt raszt. De ht kznys is vagyok. A fejem teljesen hideg. Nem rtem, mirt teszem azt, amit, csak tudom, hogy oka van. Teht. Kpenyt le. A Semmi Kardjt belecsavarni, s biztosan megmarkolni, de szigoran csak a szveten keresztl. Kezemet a Vmprkard markolatra. A szdls elmlik, ahogy ismt belm kltzik a vmprlny. s azonnal ltskot vltani

102

Flemben dallam, azt hiszem, a Fldrl szrmazik ez is they not gonna get us de az n esetemben csak engem nem kapnak el egyedl vagyok, mint mindig. rvny feladat teljestve Solo nyert mint mindig majdnem

103

34. fejezet rbzis A rejtekfal felnyitva. Ahol Buchanan bvhelye volt, most belecsppenek egy lvldzs kells kzepbe. A vuki ppen egy flelmetes kinzet forgcsves lzerbl ereszt meg egy hossz sorozatot kifel. Buchanan egyms utn vltoztatja dezintegrtorval csillmporr azokat a rohamosztagosakat, amelyek mgis ttrnek a zrtzen. Mindenhol lzerfny lvedkek cikznak. Azonnal ltom, hogy itt nem nagyon fogok labdba rgni, tl nagy a tzer. A pilta kromkodik egyet, s eldobja az res fegyvert. Ugyanebben a pillanatban Khachallt eltallja hrom fnycsva is. Ez bizony rosszabb, mint a tlem korbban kapott fejbevgs. Azonnal htravgdik, mint egy fstlg rongybaba. De rlam nem tudnak. Ha gy kell meghalnom, ht gy. Eldobom a szmomra hasznlhatatlan Semmi Kardjt, mikzben a kezemben megjelenik a sajtom. Ezek mindjrt bejnnek. Buchanan valsznleg lve kell. Kezben egy kis teljestmny lzerpisztoly, taln mg egy molekulris tr lehet nla, aztn annyi. A keze ennek ellenre nem remeg, s mintha hvs nyugalom nten el. Hnyan lehetnek odakint? Csak ne rm ljn tvedsbl. Eltallni nem fog, de azok igen. Mindkettnket. t csak a kezn, hogy kiejtse a fegyvert, de engem szitv lnek. Tl messze ll tlem, hogy trntsam magammal ms ltskra. s a rohamosztagosok fegyverei tl durvk, hogy akr egy vmpr is tllhesse. J, a jtknak vge, mert nem Solohoz mlt otthagyni t egyedl. Akkor ht mint azon a msik ltskon nem gyzni jttem, hanem puszttani. Izmaim aclrgk, a kardom vrre szomjazik. Kezdhetjk. De nincs mit elkezdeni, mert a kinti folyosn valami stksszer prg fny szguld vgig, szecskv aprtva mindent, ami az tjba akad. Nyomban futlpsek ugyanabbl az irnybl, szinte hallhatatlanul csendesek. Az sz nem is hall semmit persze, csak egy ember. De n igen. Azt hiszem, megszlalhatok. - Wolf vagyok, ne lj! Buchanan keze felm rndul. Nem ugrom el. Ltom a szemt, de nem adok ki parancsot. Ez orosz rulett, de megri. Jt tesz a sztr nrzetnek, ha azt hiszi, hogy lelhetett volna mr msodszor de jzan esze megakadlyozta ebben. Az esze, s nem a vmprnzs. Nem l, azonnal felismeri a helyzetet. Nem is olyan rosszak a reflexei. A pisztoly az ajt fel lendl. Shadow, aki ppen a tzvonalba kerlne, nem hazrdrzik. Pnclruhjbl plasztacl hr csap ki, s kirntja a pisztolyt a pilta kezbl. Igen, vele akartam tallkozni. Remnykedtem, hogy megjelenik itt, br nem ilyen krlmnyek kztt. Gyorsan s hatrozottan oszt parancsokat, akr egy rgrdista tiszt, mikzben visszadobja a pisztolyt a piltnak. - B terv letbe lp! Azonnal! Felm fordul: - Te csak kvess!

104

Parancsolni nem lehet egyiknknek sem, de most nem vitatkozunk, mert gy tnik, egyedl Shadowwarrior ltja t a szitucit. Futlpsben elindul a forrsgot raszt folyosn, hihetetlen sebessggel. A kiberdrtozs, persze. Nekem nem gond kvetni, de a pilta le fog maradni. , dehogy marad le, sugrhajts minirobogt kertett valahonnan. Mg mieltt elindultam volna, valami tudatalatti ksztetstl vezrelve felkaptam a csomagg bugyollt Semmi Kardjt is, s most bal kzben vonszolom magammal. - Mi van, poggyszt is hoztl, wazze? Shadow jobb kezben valami raktavet-flesg. Valahol mr lttam ilyet, de nem ezen a ltskon. Bel vele egy keresztfolyosn, halvnyod prg vrses visszfny a szemkzti falon. Kaszl rakta, jut eszembe. Ngy forg lzerpenge, s egy vezrl mikrochip, amely pontosan kveti a folyos kanyarulatait, s a pengk hosszt is gy lltja be, hogy ppen elrjk a szleit, ahol lehet. Labirintusharchoz fejlesztettk ki, nylt tren meghlyl. Ugyangy nem innen val, mint ahogy Buchanan vadszgpe sem. - Lervidtjk az utat! Htulrl lzerlvedkek, de nem a rohamosztagosok Buchanan lvi ki a kamerkat felettnk egyms utn, sebszi pontossggal. Shadow egyenesen beleszalad a szemkzti falba, a pilta utna. Jobb hjn kvetem ket.

105

35. fejezet B terv A fal termszetesen egy msik rejtekajt, de ez nem hologram, hanem nagyon vkony fm, amely tszakad egy ersebb lkstl. Mgtte semmi, csak egy szoba. Ha ennyi volt a terv, nem rtem. A rohamosztagosok pillanatokon bell idetallnak, de a kaszl rakta bevetse felkelthette akr a Sith-ek figyelmt is. Ha csak egyetlen kpzettebb lovagjuk van a bzison, nmagban is elbnhat mind a hrmunkkal. - Tedd mr le a pakkodat valahov! - ordtja Shadow. Ismt ledobom a Semmi Kardjt. - Pr percre van szksgem, hogy aktivljam a teleportot. Addig fogd ezt. Odadobja a raktavett. - Mg kett van benne. Ha ltsz brkit kzeledni, lj egyet valahov a folyos kzepre. Magyarzatot vrok majd tle sok mindenre, de ennek nincs itt az ideje. Megnyom egy lthatatlan gombot a falon, mire abbl kifordul egy szmtgppanel, amelyen elkezd lzasan kdsorozatokat betni, nha szitkozdva, amikor mellcsap. n kzben kmlelem a klvilgot. Egyelre semmi letjel, de ez csak tmeneti llapot, mert tvolrl dhs kiablst hallok s veznyszavakat. A folyos itt egyenes, gondolom ennek a helynek a megvlasztsa sem vletlen, j messzire elltok. Az oldalfolyoskrl egyms utn rajzanak ki az jabb katonk, s szaladnak felnk. Mg tl messze vannak a hatkony sortzhz, de mr csak msodpercek krdse. - Nem akarlak idegesteni benneteket, de kicsit sok a vendgetek ezen a bulin. Shadow, hogy llsz? Clzsra emelem a raktavett, mikzben az osztagosok felveszik a tmadalakzatot. Rmlik, hogy a rakta pengi krlbell msfl mter hosszak, a folyos ennl kicsit szlesebb, de tbbsgket gy is le fogja kaszlni. A fehr pnclos ellensgek els sora fltrdre ll, a sugrvetk tzelsre kszen. Kr, hogy nem lesz r idtk. A lzerpengk nmileg hosszabbak a szabvnyosnl, veszem szre, mikzben ez a modern hsdarl miszliket csinl bellk. Slt vres hurka Persze, Shadow sosem elgszik meg az tlaggal. Mindent tovbbfejleszt. Kellemes meglepets. - Mindjrt meglesz! Mi az a fltve rztt kincsed? Kzben rendletlenl tgeti a billentyzetet tovbb. A helyisg sarkban kk izzs led fel. - Mr csak a koordintkat kell megerstenem. Na igen. Mr ha lesz r mg lehetsged. - Shadow, van egy j hrem, s egy rossz. Tbb rohamosztagos nem mer eljnni ez a j hr. Egyelre. Viszont valahonnan lass lpteket hallok kzeledni. Csak egy ember. s mintha nem sietne sehov. Szerinted? Shadow olyan tirdt ereszt meg, hogy nehezemre esne leutnozni. Aztn feltesz egy rtelmes krdst is. - Elbrsz egy Sith lovaggal a kardoddal? Raktt ne hasznlj, visszakldi. Nem kell tovbb ecsetelnie a dolgokat. Eldobom a lfegyvert. nbeteljest jslat. Szmtottam valami ilyesmire.

106

Elvileg egyet mr megltem. Nem igazn szmtott rm, azt hiszem. Ha meglepem ezt is itt, akkor biztos van eslyem. Remlem, nem keltettnk tl nagy feltnst, s csak gyantlanul stlgat. Kaszl raktkkal itt mindennap gyakorlatoznak lesben, nem? Kezdek nagyon morbid lenni, azt hiszem, mint a hall kzelben mindig. Viszont valami eszembe jut, s a gondolkodsom hihetetlenl felgyorsul. De muszj is neki, mert mr ltom a fekete kpenyes alakot. Ennek a ltsknak a fekete mgusai nagyon barbrok a mieinkhez kpest a stt energikat hagyjk teljes intenzitssal birtokba venni a testket, ezrt ha tlzsba viszik a hasznlatukat, csnyn eltorzulnak. A csuklys alak, aki befordul szembl, taln mg viszonylag kezd. Csuklyja htravetve, az arca teljesen p, csak taln a szne kicsit spadtabb a szoksosnl. Mintha is vmpr lenne. Ez nagyon nem illene ide, ezrt majd elrhgm magam. Kzben az agyam vadul jr. tveszem a parancsnoksgot, elvgre Solo vagyok, aki ezt azonnal megteszi, ha brmifle tancstalansgot lt. Nem figyelek Shadow vlaszra, szavaimat Buchananhoz intzem. - Pilta, pisztolyt el. Gyorsan bontsd ki a csomagomat. Nagyon gyorsan. Tudsz fmkarddal bnni? Csak alkalmas erre. Harc kzben teljesen kikapcsolja az rzseit, legalbbis ezt meslik rla. - Hzd ki a pengt! Ltom Shadowt htratekinteni. Leesik az lla, s gy marad, ahogy megpillantja a penge sznt. - Te meg ne ttsd a szd, tedd a dolgod! s ismt orosz rulett. Ha tlbecsltem a vadszpilta intelligencijt, most mind maghalunk. A Sith lovag megll gy tzmternyire, s sznpadias mozdulattal bekapcsolja a fnyszablyjt. Mirt szeretik ezek jobban a vrs sznt? Egyenesen a szembe nzek. Vmprtekintet. Eltlen megcsvlja a fejt. - cska trkk. Gyere csak ki. Ekkora arctlansgot Int a kezvel. Ltszik, hogy parancsolshoz szokott, s nem nagyon akad, aki neki ellentmondana. Lassan araszolok ki, de nem egyenesen fel tartva, hanem kiss oldalirnyba. Ha jl szmtottam ki a jtszma lpseit, most fleg rm figyel. Shadowt bizonyra rzkeli, de azt is ltja, hogy nincs nla semmilyen felszerels, amivel krt tehetne benne. - Mieltt megllek, szpen megmondod, hol van a harmadik. Parancsvarzs. Solo ellen hatstalan. Nem tudja, kivel ll szemben. De ami ennl rvendetesebb, Buchanan azonnal kapcsol. Teht t valamirt nem rzi. n tudom, hogy mirt. A pilta lassan az ellenkez irnyba mozdul, igyekezve nem csapni semmifle zajt. Shadow kzben vad kromkodsba kezd, s pnclkesztyjvel dhsen veri a falat, iszony csrmplst csapva. is tudja. Akkora lrmt kelt, amekkort csak br. gy n mg csak-csak hallom Buchanan lpteit, de a Sith nem. fajilag mgiscsak egy kznsges emberfle, a hallsa nem veheti fel a versenyt az enymmel. Valahogy mg egy kis idt kellene nyernem. Mg egy lps. A csuklys alak arcn meglepett kifejezs. Igen, ez hiba volt meg kellett volna dermednem. Na j, mindent vagy semmit! -

107

Elre vetdm s oldalt, kzben egy vrvrs krt rajzolva a Vmprkarddal a levegbe, inkbb a hats kedvrt, mert nem remlhetem, hogy eltallom. Annyit mindenesetre elrek, hogy felm fordul. Nagyon gyors, a lzerfny megperzseli a hajamat. Grammaton-pap-fle kitrs. s egy msik krv, az ellenkez irnyba. get fjdalmat rzek a bal karomban. Rosszul rkezem a talajra, game over. Azrt megprblok arrbb gurulni, br tudom, hogy hibaval A Sith lovag mellbl vrsugr. Majd az egsz teste kezd elhalvnyodni, mintha a szemem eltt vlna fantomkpp, ltom rajta keresztl Buchanant. Ht pech, bartom. Nem ltezel, s sosem lteztl. A Semmi Kardja mr csak ilyen, mgis j volt az elkpzelsem. Mg gyorsan belemrtom a Vmprkardot a vrtcsba, mieltt az is eltnne. A bal karom mr csak egy kicsit sajog. Mindjrt az is elmlik. Buchanan csodlkozva nzi a fekete pengt. - Ht kutya legyek, ha rtem kutya legyek - Add oda Shadownak. Te nem hiszem, hogy tbb hasznt veszed. - Ht ez fantasztikus Shadow megszlal: - Uraim, semmi esetre sem kvnom nket siettetni, de ha esetleg befejeztk az muldozst, a teleport aktivlva. Mg tven msodperc az nmegsemmistsig. Ha krhetnm, tegyk meg azt az rmt, hogy velem tartanak. Tud is morbid lenni.

Aha, nincsenek rk a cirkln. Pont, ahogy szmtottam. Minden lvszt kiparancsoltak a hajtvadszatra. Oda, ahol mr nem vagyunk. Amit mond, teljesen logikus. Aki igazn j hadvezr lett volna, azt nem is olyan rg szemlyesen elintztem. Teht sablonos reakcikra szmthatunk. s ez j. Kzben a htunk mgtt halk pukkanssal kimlik a teleport. Ha jl ismerem Shadowt, gy mr kizrt, hogy rajtunk kvl brki is megllaptsa, honnan jttnk, s hov rkeztnk. rnyak vagyunk egy vals vilgban. Mindenesetre azok a vdruhk, amelyeket fel kell vennnk, nagyon is anyagiak. Shadow nem veszdik a biztonsgi zrak megbabrlsval, hanem aktivl valami mgneses ketyert, mire az sszes ertr kimegy az egsz teremben. - Egy perc! Eldobja a szerkentyt nagyjbl a helyisg kzepre. Villmgyorsan kirnciglunk hrom szkafanderflesget a mr semmivel sem vdett szekrnyekbl, Shadowwarriornl a hadnagyi rangjelzssel elltott sisak. Mieltt felvenn, odakilt: - Te nem tudsz Tie Fightert vezetni! De azrt hzd fel, s fedezd a kireplsnket. Elg hangosak lesznk, Buchanannak annihilcis torpedkkal kell kilnie a lezrt silkaput, nekem meg treplnm a hangron, mert a sajt kijratomat nem tudom hasznlni. Van egy lzerlveg a hangr belsejben, kaparintsd meg s fedezz! Ott szmthatsz egy-kt osztagosra, vigyzz. A ruht hzd fel, egy darabig elbizonytalantja ket. Utna tnj el azonnal, mert tztenger lesz! -

108

Bvebb magyarzatra nincs ideje. Mr be van ltzve, s rohan is. Buchanan gyszintn, s meg bajldom azokkal a hlye csatokkal, amelyeknek menetkzben kell rjnnm a rendeltetsre, pedig ez sosem volt az ers oldalam. Nem baj, utolrem ket. Csak a kardomat nem tudom majd hasznlni, mert nem forgathat kesztys kzzel. Persze, ha igazn forr kezd majd lenni a helyzet, akkor gy is ltskot vltok. Ms meneklsi tvonalam nincs, de ez trva-nyitva ll. Ltom a lveget, hamarabb vagyok ott, mint ahogy az ott lv tiszt brmit parancsolhatna a kttag kezelszemlyzetnek. Hrom lvs a pilta-felszerelshez tartoz lzerpisztolybl, mindenkinek pontosan a torkba. Na ezzel meglennnk. Mirt is kellenek ehhez a monstrumhoz ennyien? Na igen, kt gy van, egy ember kptelen lenne egyszerre kezelni mind a kettt. Egy ember nem. Az egsz cirkl rezheten megrzkdik. Gyorsak a fik. Nekem meg mg ki kellene tallnom, hov is menjek. A dntsre gondolom, van ismt krlbell egy percem, akr akkor, Jrgen Wolfnl. Kzben tzet nyitok mindkt lvegbl az egyelre mg csak elvtve elbukkan fehrpnclosokra. Sokkal hamarabb halnak meg, mint ahogy felfognk, mitl. Tiszta humanits. Ami az n esetemben elg furcsn hangzana. Ha komolyan gondolnm. Tonytl mintha kne krdeznem valamit, de franc tudja mit, kiment a fejembl. taln tudja. Mg kt sorozat. J. Most mr tiszta fst minden. Valsznleg mg mindig jobban ltok benne, mint k. De Tonyhoz nem mehetek, mert a mennyezet mintha apr darabokra robbanna, fldrengsszer moraj kzepette, amely elrnt a lzergyktl. Most!... rvny mgttem tztenger

109

36. fejezet Az jszaka lom... ...Ott lk a helyemen. n vagyok az altereg. A kollgm, aki velem szemben lne, most is ppen valahol kint trgyal. Szoksos nyzsgs... dlutn lehet, mert elgg kezdek lefradni. Krlnzek. Valami eszembe jut. Ja persze, ma reggel is ponkodtam, aminek eredmnyekppen csokival tartozom az egyik lnynak. Kora reggel is itt lt, s vlaszolt a krdsemre. Az infra tnyleg szksgem volt, de mint oly sokszor, most is komolytalanra vettem a figurt. - Vetlked! Ki tudja a vlaszt erre a krdsre? Fene tudja, mit krdeztem, de majd eszembe jut. Lnyeg, hogy vlaszolt jl. - n nyertem! Mit kapok? Kellemes csilingel hang. s a szoksos vlasz: - Mit kvnsz? Ez is egy olyan krds, amire illedelmesen szoks vlaszolni. Vagy elvicceli, vagy valami semmisget kr. Valsznleg emberek kztt ez gy clszer is. A vals helyzet ezzel szemben az, hogy imdok szp nket egy kicsit knyeztetni. Vagy nem is olyan kicsit. Csak gy. Ezrt tulajdonkppen brmit kvnhat, s nem az a veszlyes szmra, hogy nem teljestem a krst, hanem hogy ppen olyan kedvem lesz, s eleget teszek neki. Csak mert megtehetem. Neki egy csokit grtem, ez mr eszembe jutott, s mintha mg nem kapta volna meg a djat. Ez gy nem lesz j, fel kne menni a bfbe. Minl hrhedtebb vagyok, annl jobb. Pldul egyszeren azrt, mert akkor mindenki azt hiszi a sok szokatlan hzsom kzepette, hogy a vmprkpessgeim nem is lteznek. Pon ez is, mint minden ms. Nan. Felllok. Indulnk, de az asztalon tlrl rm nz egy msik lny. Az elbb mg nem volt ott, s nem is tartozik ide. Brmennyire erlkdm, nem tudom kivenni az arcvonsait. Valamit mondani akar, de nem tud... Kzben valakinek megszlal a mobilja. A lehet legidtlenebb dallamokat is hanghatsokat lltanak be sokan, de ez szp, ilyet mobilon mg nem is hallottam... viszont ahogy felismerem, mi szl, kiver a hideg verejtk... felbredek... Zihlva lk fel az gyban. Ismt a Semmi peremn vagyok? Nem, ez tnyleg az altereg laksa. Persze, csak ide meneklhettem. Mirt is? Ja igen, Tonyval akarok tallkozni, teht valamelyik fldi ltskrl kellene kldeni neki zenetet, hogy hol, s lehetleg technokrata mdon. Valamikor elmondta, hogy van hozz egy email cm, ami mkdik brmely vals ltskrl a fldi halmazbl. Mint egyfajta forr drt. s ennek megfelelen csak akkor hasznljam, ha valban fontos. Ez most valamirt annak tnik. Az alteregt nem nagyon figyelik, ha nem csinl semmi kirvt ezrt menektett ide mltkor Wyel, ebbe a testbe. Kln Soloknt gy nem jelenek meg. Internet van a laksomban. Csak egy dologra nem szmtottam hogy jszaka rkezem, amikor az altereg alszik. Jnnek szpen vissza az emlkei. Felkapcsolom a villanyt. jjel fltizenkett. Nincs is olyan ks, nemrg fekhettem le. Ma jjel gysem fogok aludni, mert nem clszer reggelig maradnom. Pntek este van, teht az altereg valsznleg kialhatja magt msnap, amikor mr nem leszek itt.

110

De mi volt ez az lom? A lny valban ltezik, s megkapta a csokit, azt hiszem, sikerlt is kicsit zavarba hoznom, teht mr megrte. Egsz csinos teremts, hogyhogy nem figyeltem fel r eddig? Nem mintha nem lenne mindegy. Ezt az embert jobban rdeklik a szmtgpek, mint a nk, ezrt tud velk ilyen lezser lenni, s ezrt van mindig szexulis partnere, amikor valamilyen perverzibl mgis inkbb azt kvnja. Amit a kzvetlen krnyezetben csinl, csak egy sznjtk, fleg a sajt szrakoztatsra. A vmpr itt mr nem nagyon vadszhat, mert maga is levadszand clpontt vlt. Solot meg a nk egyltaln nem foglalkoztatjk. Izgat engem valami egyltaln? Ha ilyeneket vagyok kpes lmodni, akkor muszj izgatnia. Ki volt az a msik lny az lomban, mirt nem lttam t tisztn, s mit akart nekem mondani? A dallam nem tl biztat: Madonna Frozenje. zenetknt nagyjbl azt jelentheti, hogy nemcsak Solo jr a Semmi peremn, hanem bizonyos rtelemben az ember is. A Mester figyelmeztetett, hogy ne nagyon gondolkozzak tvlatokban, ha ellenszeglk az Aranykr akaratnak. Solot nem lhetik meg, de brmelyik manifesztcijt brmikor. Szegny altereg. Feltns nlkl fogjk kivgezni, valsznleg elintznek neki egy infarktust, vagy hasonlt. Mi van most? Tl vge. s azt a bizonyos telefonhvst mg nem kapta meg. Nem j jel valsznleg gy vlik, mr nem lesz r szksg. Ha msrt nem, azrt lik meg, mert rjnnek, hogy jabban nha itt szoktam tszllni. A mdszer pedig adott Solo nem kmli az ltala birtokba vett fizikai testeket. Mit is mondott Shadow? tmenetileg visszafiatalodhatok? Kimegyek a mellkhelyisgbe. Amikor az arcomat mosom, belenzek a tkrbe. Ht igen, ez nem egy negyvenen tli arc. Minden stimmel. Srgsen keresnem kell egy msik testet. Na meg ha ennek a szerencstlen fltsnak vannak szerettei, taln tehetnk rtk valamit. Majd az okkultistn keresztl valahogy. Ms emlkek... a fiatalabbik lny a korbbi kett kzl valamelyik reggel teljes pnikban. Mindjrt kitr a botrny, segtsg! s tlem kr segtsget. Mert csak tlem kapja meg. Ezutn sr ksznetnyilvntsok, dicshimnusz nekem, ez itt a reklm helye, n meg meggrem, hogy akkor maradok a lovagja. Mert nincs mellette senki, aki killjon akr egy kicsit rte. Illetve lenni lenne, csak neki meg hatalma nincs hozz. Amgy az alteregnak sincs, csak ugye Solo mentalits, aki nem trdik ilyen aprsgokkal. A szrnytl nem elfutni, hanem szembenzni vele, s kardot ki tpjen csak szt, mutassa meg, mit tud. rdekes, ezeken a ltskokon kit tartanak a nk igazi frfinak? Nem tl nehz krds, attl tartok. A gnekben az van benne, hogy azt, akibl kinzik a fajfenntarts biztostst. Ebbe beletartozik, hogy brmikor legyen kpes szeretkezni, s lehetleg legyen egy rahedli pnze s egyb vagyona. Ilyen egyszer. A fldi nk sokat szeretnek papolni arrl, hogy milyen magasztos a lelkk, de mirt nehezebb egy olyan nt tallnom, aki lelne velem beszlgetni akr egy flrra valami valban rtelmesrl, mint olyat, akivel azt csinlhatok az gyban, amit akarok? Az utbbi fajtbl a felhozatal korltlan, az elbbibl pedig... fl kezem ujjain meg tudnm szmolni ket. Solot semmilyen konstellciban nem tartank annak. Ugyanis ahhoz, hogy valaki biztostsa a zavartalan fajfenntartst, azt oda is kne ktni valahogy. Solot pedig ppen odabilincselni lehetetlen senkihez, csak megkapni knny. Ha brmelyik n beleegyezne abba, hogy mondjuk egy vig egytt fusson valamelyik manifesztcijval, azt az egy vet biztosan nem felejten el. Persze ktlem, hogy az ntudatra bredt Solo figyelmt brki kpes lenne ilyen hosszan tpllni.

111

A kislny egy bartnje egyszer azt mondta nekem, hogy nem biztos abban, hogy velem nem jrna jobban a jelenlegi prjnl. Vlaszom: semmi ktelyem nincs afell, hogy velem jobban jrna. De ez is csak pon, jt is rhgtt rajta mindenki, aki hallotta. Tudom, hogy van, aki tnyleg elhiszi. Pedig dehogyis jrna jobban, a src amgy is biztos rendes fick, s pont olyan htkznapi, mint amilyenre a lnynak szksge van. A fldi nknek llektani szksgletk a fggsg vagy uralkodni a frfiak felett, vagy kbtszerknt lvezni a fggsget tlk. Ez az, ami Soloval sszeegyeztethetetlen. Mindkt vltozat. Taln nla is van egyfajta kbtszer, de az merben ms fokozott veszly s kockzat. s ezen a feloldhatatlan ellentten az sem segt, hogy ott, ahol az igazi frfi siralmas csdt mond, Solo szre se veszi, hogy megoldott valamit. Hogy is volt abban a versben? ...hitem nincs, s szerelmem a kard... De mirt volt ott az lomban az a msik lny?... J, hagyjuk. Mr tudom, milyen zenetet kell kldenem a neten. Gpet be... Mi a fene... a Windows indtsa nem sikerlt... Ht volt mr ilyen. Na mg egyszer. Krlbell huszadik prblkozsra feladom. Sehogy nem indul, cskkentett mdban sem, akrhogy vltoztatom az indtsi belltsokat. Teht tudnak a cmrl. s akkor valsznleg arrl is, hogy megprbltam beindtani a PC-t az jszaka kells kzepn. Taln ppen most nem nz ide senki, de aligha van sok idm. Az lom teljesen kipattan a szemembl. Kt perc mlva mr lent llok felltzve. Tudom, hol van a kzelben egy jjel-nappal tart internet kvz. Csak legyen szabad hely. A liftben egy hirdetmny, amg lertem, beleolvastam: a lakkat krik fokozattan vigyzni a ks esti s hajnali rkban... rablsi ksrletek, kivl. Mr csak ez hinyzott. Ugyanis t kell mennem egy stt kapualjon. Tnyleg felm lendl egy gyans alak. Flton megll, s sztveszett sietsggel elszalad. Taln jobb lett volna neki nem megfutamodni, azonnal megoldottam volna lete minden problmjt. Ez jr az eszemben, mikzben loholok tovbb. n ugyanis nem tudok verekedni, csak azonnal lni. Ezrt nem vesz komolyan senki. Mert aki mr megtenn, nem ll tbb mdjban. Errl eszembe jut a kedvesem is, valahogy gy neveztem viccbl. gy tvoztam az rnykvilgba, hogy ide mr nem jvk vissza. Mgis itt vagyok, de gy, hogy nem vrom ki a htft, hogy tallkozhassak vele. Pedig biztosan azt hiszi, hogy szerelmes vagyok bel. Ez egyrszt jl is eshet neki hadd higgye, ha gy van de a tudatalattija rezte bennem a vmprt, gy flt is tlem. Na erre semmi oka. Plne, hogy a caf itt van, s legalbb hrom res asztalt ltok. Krek fl ra internet hozzfrst s egy srt. Egyikre sincs szksgem, de elre kifizetem mindkettt. Hozzfrs. OK. Gyorsan csinljunk egy kamu levelezfikot. Egy perc, mr mondtk, hogy hihetetlenl gyorsan gpelek. Cm. OK. zenet: Yello: Do You Remember the Name of the Place? Klds. OK, elment. Ez egy zeneszm szvege. Tony rteni fogja. Azt is, ki kldte. Nem rhatom al. zenet trls, levelez fik megszntets. Kamubl behvni az Explorerbe a Hrkerest. Megszlal a mobilom, mert megnyomom a megfelel gombokat pont gy hangzik, mintha kaptam volna egy hvst. - Egy pillanat, mindjrt jvk! szlok a pultosnak, s gondterhelt arccal kimegyek az jszakba. Kt lps s...

112

...rvny... az altereg majd csak visszatall valahogy a laksba... nincs messze...

113

37. fejezet Fehr rzsk Ott llok, ahol senki nem vr. Wyel csodapalotja eltt, de nem dszvendgknt, hanem egyszer zarndok kpben. Wyel jabban nem mutatkozik ugyan senkinek, de a Palota tovbbra is fogad vendgeket. Az egsz Stt Birodalomban nincs mg egy olyan hely. Az ember vgigstl egy hossz folyosn, belp egy ajtn, s ott tallja magt, ahov a leghbb vgyai vezetik. Brmilyen hely legyen is az. Persze, ez mindig csak rnykltsk, de olyan, amelyet a sajt tudatalattija hoz ltre. s mindig a kvnsgok teljeslnek, sosem a flelmek. Fekete mgustl elg furcsa m. Persze Wyel mindig is klncnek szmtott a varzslk kztt. Egy darabig olyan hre is volt, hogy jszv fekete mgus. Pedig sem az a nylas elrzkenyl figura. Hm... bagoly mondja verbnek. Itt van a kt lbon stl hall, aki nknt s dalolva lovagknt ll egy kislny mell, amivel inkbb rt magnak, mint hasznl. De valamirt mgis megteszi, s ez a valami nem a lny, brmilyen szp is legyen. Azon a Buchanan-fle ltskon is sikerlt a Fny mell llnom, csupa olyan alak ksretben, akiknek a Fnyhez igen kevs kzk van. Shadownl mr a nv is rulkodik, Buchanan pedig ugyanolyan biztos hall, mint n, csak nem kt lbon jr, hanem repl, s gy szrja a pokoltzet. Pillanatnyilag egy olyan szerkezetekkel felszerelt vadszgprl, hogy ha a cirklval prharcban kellene megkzdenie, taln nem is lenne ellene eslytelen. s ki szerelte fel gy? Ht Shadow bartunk, ki ms. Csak tudnm, mirt hagyott cserben az rnykvilgban. Ha a Semmi Kardja ppen nincs az oltron, mrpedig erre azrt nem lehetett megeskdni, akkor most nem llok itt. rdekes, Solot elpusztthatjk a Semmi Harcosai? Nem valszn. De engem simn. Ha Wyel el jutok, taln azt is megkrdezem, k maguk mirt nem hasznljk azt a fekete pengt soha. Nem mintha fontos lenne. Tervem amgy egyszer. Most mr aztn tnyleg nincs senkinek fogalma, hol is tekergek. Wyel bels szentlye nyilvn le van zrva. Veewyle-nak adnia kellett valami magyarzatot tovbbi kutatsokhoz meditcira van szksge s teljes nyugalomra, s gy tovbb. Ez mellesleg rszben igaz is lehet, st biztosan az. A tudatalatti csatornit ellenrzi, n azt se tudom, hol keressem azokat. Ha vgigmegyek a tbbi zarndokkal a folyosn, velem is ugyanaz trtnik, mint velk... hopp. Mi van, ha ott megtudom, ki volt az a lny? Mert megtudhatom. Ha csak el van rejtve valahol az agyam mlyn, s nincs kitrlve... pldul a Felejts Italval... Nem rossz tlet. Egszen biztosan hasznlnom kellett a Felejts Italt, hogy kijussak a Semmi Vrosbl, de ha erre sem emlkszem egyrtelmen, azrt van, mert valamirt nem tettem szvesen. Valamit nem akartam elfelejteni. A lnyt? Ha gy van, maradhattak rla valami emlkfoszlnyaim, de csupa olyan, amibl nem ll ssze a kp. Nem lehetnek vele kapcsolatban rtelmezhet emlkeim. Ki nekem? Hogy hvjk? Mg az arct sem tudom felidzni. De nem is llt szndkomban ignybe venni a Palota szolgltatsait. Ennl sokkal kevsb sszetett dolgot kell cselekednem. Amikor legutbb erre jrtam, David emltette, hogy Karl a mgus kertjt gondozza. Mrpedig az t a palotig egy fehr rzss kerten t vezet. Wyel kedvenc virga, mint ahogy lltlag Stephennek is az volt, s valahol nekem is az.

114

A jelentse sokrt a kt legelfogadottabb a remnytelen szerelem s a tisztasg. Wyelbl szerintem csak az esztta beszl, Stephen mindig javthatatlan romantikus volt, de hogy Solonak mi kze van ehhez? Br a Hall is tiszta istensg. Stephen vgl valban t vlasztotta. Ami hagyjn, de azt rebesgetik, azta is a szeretje, s a jobbjn l minden hivatalos fogadsn. Ha az alteregmat valban kinyrjk, el kne mennem a temetsre. Csak egy szl virggal. Egy fehr rzsval. azoknak a nknek ad nha ilyet, akiket becsl valamire. Nem is knny tle olyat kapni. Na mindegy. Remlem, Karl ppen itt lesz valahol. gyis akartam vele is pr szt vltani.

115

38. fejezet Zarndoklat Karl... vajon mi lett belle? A trds sosem volt az erssgem. Kimenthetek valakit a tzbl, vagy ppen egy szrnyeteg karmai kzl, de hogy utna helyre is rzzam a lelki vilgt... teljes kptelensg. Solonak magnak nincsenek rzelmei, teht mindig az adott manifesztci hatrozza meg, mit plntlnak bel, vagy ha gy tetszik, mit rkl. Akik tudatosan fegyvernek ksztettk, nem hagytak benne tl sok helyet a vvdsoknak s a ktsgeknek. Versrszlet... nincs kzpt: csak igen, vagy csak nem. A tt az let. Ez a megszokottl merben ms rtktlet... Ezrt nem is rtek meg senkit, aki vvdik, vagy habozik, esetleg dntskptelen, akrmilyen slyosnak is tnjn a szemben brmilyen cselekvs kvetkezmnye. Szmomra ismeretlen fogalom mindhrom. Nappal van, kicsit fj a tavaszi szl, hunyorgok a napfnytl. Ez az egyetlen, ami kzs bennem az igazi vmprokkal. Nem szeretem az ers fnyt. Nem get, csak vakt. Kezdem sajnlni, hogy az n ruhmon nincs csuklya. Pedig krlttem sokan viselik. A zarndokok ismerik az ratlan jtkszablyokat, pedig ktve hiszem, hogy elmagyarzta volna nekik brki. Valahogy maga a hely sugallja ket. De ht mirt is csodlkozom Wyel mg a varzslk kztt is kiugr tehetsg, taln ez a magyarzat a klncsgeire is. Itt nem beszlget senki, s nem is jn egymshoz kzelebb, csak haladnak egyenletes lpsben az ajt fel. Itt senkinek semmi kze egymshoz. Valsznleg akkor sem, ha mshol eskdt ellensgek. s fogadni mernk, hogy nem fogok arra emlkezni, ki llt elttem a sorban, ha belpek n is az ajtn... De ht vrjunk. Nem is akarok belpni. Krlnzek. A kertben egy rva llek sincs. Mit jelent Wyelnl egyltaln az, hogy kertet gondozni? Hiszen ha jl ismerem, a rzsk akkor is ugyanolyan frissek maradnak, ha akr vekig nem nznek feljk. Na s most mit fogok csinlni? Sorbl kilpni nem lehet, visszafordulni szintn kizrtnak tnik. Ht j. gyis eljtszadoztam a gondolattal. Leszek n is zarndok. De nem kvnok semmit. Hol tallom magam vajon? Az ajt nylik, s fklykkal gyren kivilgtott folyosra lpek, mikzben a kijrat csendben bezrul mgttem. Velem szemkzt egy msik ajt.... Ha meg akarod tudni, mi van egy ajt mgtt, annak egyetlen mdja van - be kell nyitni rajta. Mgtte vrhat sok minden azonnali hall, veszly, undor, akr maga a Semmi is. De vrhat valami olyan, amirl soha nem is lmodtl. Ha belpsz, lehet, hogy megbnod. De ha nem lpsz be, biztosan meg fogod bnni taln nem azonnal, lehet, hogy csak vek mlva, vagy mg ksbb, ha nem vagy haland, de ez a keserves pillanat egyszer el fog jnni. Mert j esllyel sosem fogod mr azt az ajtt megtallni. gy hiszem, ide is csak egyszer lehet eljnni. Ht akkor...

116

...lom... ...igen, ez az az tterem. Most jvk vissza a mosdbl. Mirt vagyok itt? Meghvtam valakit? ppensggel lehet, inkbb az hihetetlen, hogy idt is sikerlt egyeztetni. Mindig tlszervezem magam. Azrt roppant knos helyzet, hogy azt se tudom, melyik asztalhoz menjek vissza, s kit keressek ott. Megllok. J, a nap vgn lehetek fradt. De ennyire? Azrt gondoljuk vgig, be fog ez ugrani. A tzsdn rdekes dolgok trtnnek mostansg lehet, hogy most fogom megnyerni letem jtszmjt. Ha jl jtszom. Persze mirt ne jtszank jl. Csak a lapjrs ne vltozzon meg hirtelen, s egy hnapon bell szabadabb leszek, mint valaha. Teht a tzsds srccal beszltnk meg egy eszmecsert, minden vilgos. Kimegyek a terembe. Nem ltom sehol. Nem rtem. A fiatalabbik lnyt biztosan nem hvtam, nem lenne mirt. A csokisat sem, a nevt sem tudom. Ja persze, ez flig munkavacsora. Az egyik fik els sikeres gylett akarjuk megnnepelni. Na akkor mr tudom, kit kell megtallnom, jl van, minden rendben. Krbejrok. Nem, nincs itt. Viszont ltok valaki ms ismerst, elmlylten tanulmnyozza az tlapot. , nem, nem velem van, vletlen egybeess. Mindjrt jn a bartja. Nem rossz hely ez, lehet msnak is a kedvence. Kzben kihozzk az italokat neki valami gusztusos koktlt, a vele szemben lv szkhez pedig egy Bloody Maryt. Ajjaj... ez nem a Fld. Innen rzem a vr illatt az n poharamba keverve. Nincs benne sok, a lny nem vesz szre semmit. s akkor bizony velem van. De hogyhogy eljtt? Persze, ez ms ltsk... Csak semmi feltns, mosolyogva odastlok s lelk. A lny leteszi az tlapot s visszamosolyog. Hogy is szoktam nha hvni viccbl? Kedvesemnek? s mi a neve? Annyi rmlik, hogy mintha nem lett volna kztnk soha semmi. Szp n pedig. Valsznleg a kzvetlen kzelemben lakik, ezrt nem vadsztam le. Tnyleg fradt lehetek, nem, nem ezrt. Csak mert nem hasznlhattam a vmprkpessgeket. Az asztalon egy fehr rzsa. n hoztam neki? Tlem nagyon nehz ilyet kapni... Mirt? Mondani kne valamit. - Vlasztottl mr? - De hisz mr rendeltnk, nz rm csodlkozva. Ennyire kimerltl? - Jaj, tnyleg. Valami meghatrozhatatlan mozdulatot teszek a kezemmel. Mit rendelhettem? Biztosan vres steak-et. Azt hiszem, ismt morbid vagyok. Ha gy megy tovbb, ki fogom bortani a koktlomat, a lny frszt kap, s egy vilgraszl botrny lesz a romantikus estbl. Mert biztos annak terveztem. Csak tudnm, mi clbl. Gyorsan felhrpintem az italom, hogy megelzzem az effle baleseteket. Remlem nem hoznak ki rgtn egy jabbat. A Fldi helyen eszkbe se jutna, de itt Zzarng tudja, mi fog trtnni. Legszvesebben valahol mshol lennk, mindegy hol. Ez a rohadt emlkezetkiess! - Nagyon idegesnek tnsz. Zavarban vagy? Ht ha mg tudnd, mekkorban. Most veszem szre, hogy jobb kezem ujjaival dobolok az asztalon. Abbahagyom. - Mi baj van? Rteszi a kezt az enymre... Mintha villm csapna meg...

117

Egy pillanatra becsukom a szemem, majd jra kinyitom. Emlkszem mindenre. Dehogyis kedvesem. Titkos szerelmem, ezzel szoktam hzni. s annyi mindent akartam tle krdezni, vagy taln mondani is... rints... ezt nem tveszten el... nem tudom, mit nem tvesztenk el... de valban nem. s eddig tvedtem, annyi mindenben. Mint annyiszor. most kinyitott egy ajtt... ha be is lp, lete legveszlyesebb kalandjnak nz elbe. ...rmosolyogni izz parzsszemre, s ltni, hogy enyhl a vrs tz... - Uram! A pincrn szlt. Megfordulok. - Megkrtek, hogy adjak t egy zenetet. Az emeleten vrjk. Visszahzom a kezem. Tudom, hogy mennem kell. Felllok. Visszanzek a lnyra. Mintha is tudn. - Menj csak. Ismt megsimogatja a kezemet, mikzben a szemembe nz. Sose nzz bele egy vmpr szembe... azt hiszem, mgis baj nlkl belenzhet. Mirt? Vonakodva elindulok. A lpcsrl mg egyszer visszapillantok. A lny mr nincs ott. Csak a fehr rzsa...

118

39. fejezet Kvnsgok vsra Sejtem, hogy ki vr odafent, ahogy stlok felfel a nyikorg falpcsn. Vicces, hogy az altereg nemsokra valban itt fog vacsorzni egy msik szp nvel mr ha addig letben hagyjk. Mondjuk jv htfn a fldi idszmts szerint, ha az j neki is. De ez nem az a lny. Azt a nt tnyleg csak ponbl hvtam meg, s egyltaln nem ismerem. Csak ezeknek a ponoknak mind olyan az le, hogy ha a n szintn viccbl igent mond, akkor bizony teljestem. Brmelyik nem, s adott esetben akr sokkal nagyobb horderej kvnsgokat is, mint ahogy azt brki felttelezn. Stt Erk kivltsga, hogy brmilyen gretket bevlthatjk, jt s rosszat egyarnt. Tekintet nlkl nemhogy akrmifle erklcskre, de mg a jzan szre sem. Nem vletlenl nem ajnlom senkinek, hogy elveszem felesgl. Egyszeren nem vagyok annyira gonosz, hogy egy ilyen kvnsgnak is eleget tegyek. Mint ahogy egyszer az altereg megtette, Solora nzve katasztroflis eredmnnyel. Mentsgre szolgljon, hogy akkor mg nem volt tudatban Solo jelenltnek. Az emeleten flhomly fogad, s csak egy gyertya ll a legtvolabbi asztalon. Mellette ketten lnek, az egyik egy aranykrs mgus, ez biztos Wyel. Vajon mi trtnhetett a tvolltemben, mert mintha teljesen sz lenne a haja? Mltkor mg alig volt benne pr fehr hajszl. A msik alak felm fordul, s hvogatan int, vaskesztys kzzel. Hmmgk egyet, s elindulok hozzjuk: - Edward, te sosem veszed le a... Belm szorul a sz. A msik alak is rm nz, s a szeme nem barna, hanem ragyogan kk, akr kt jeges szikra. - Gyere csak, ne zavartasd magad. Nem engem vrtl? Mg mindig gy llok, mint egy sblvny. Veewyle folytatja: - A Pusztt tartozott nekem a nekromanta kpzsrt pr szvessggel. Ezzel lerttnak tekintem az adssgt. Meggyzte Wyelt, hogy amit tudnod kell, autentikusabban hangzik az n szmbl. De az a harmadik szk rd vr. Ha krsz vrt, azzal is szolglhatok. Persze fellem llva is maradhatsz, ha gy gondolod, nem illend lelnd a jelenltemben. Mr csak azrt is lelk. Mersznek tn hzs, de olyan mindegy. Ha ez a varzsl meg akar lni itt s most, meg is fog, fggetlenl attl, mennyire viselkedem jl vagy rosszul. Ht lehet, hogy a htfi vacsora elmarad. Pedig vgre egy n, akivel lehetne beszlgetni, taln kellemes meglepetseket is tartogatna szmomra. Ez az n formm. s a tzsdei nyeremny sem lesz rdekes mr, pedig ppen alakulban volt... gy fog teljeslni az az hajom, hogy tbb pnzem legyen, mint amennyit el brok klteni. Hnyan irigyelnnek rte... nkntelenl elmosolyodom. Edward bszkn nz rm. Veewylehoz szl: - Ltod, egyltaln nem fl. Hborztunk mr egytt, kivl harcos, s tehetsges tiszt. Veewyle szemmel lthatan nem osztja ezt a lelkesedst, vagy ha igen, jl leplezi. - Persze, mindjrt megtapsolom. Tnyleg sszecsapja nhnyszor a tenyert. Nem tl hangosan, s az arcn vgig enyhn gunyoros kifejezs.

119

Tudod, hogy mi a bajom veled? Hogy st belled: valamit nem akarsz nekem elmondani, amit pedig fontos lenne tudnom. Kiszedjem belled parancsvarzzsal? Rd nem hat. Beleolvassak a gondolataidba? Mr megtettem. Szndkosan tmd tele a fejed azokkal a romantikus baromsgokkal? Mert egyetlen hasznlhat informcifoszlnyt sem rek el. Vagy ez a rejtett termszeted? Solo tnyleg ennyire bolondul a nkrt? Szerintem csak madrnak nzel. Vllat vonok, s nem szlok semmit. Kzben megprblok veszettl nem gondolni a zld szem jeges medvre. Ennek folyomnyaknt valban teljes kosz alakul ki az agyamban. Valsznleg azrt, mert mr egyltaln nem rtem sajt magam. Fl orszgot egy knyszerzubbonyrt! Veewyle dhsen felhrdl: - Na azt knnyen elintzhetem! Mi van itt ma, kvnsgok vsra? Brmit krek, mindent teljestenek? A nekromanta folytatja, fenyeget llel: - De van egy jobb tletem. Megmutatja nekem a bal kezt. Mindegyik ujjn egy-egy drgakves gyr. - Ltod azt a rubint ott kzpen? Pont megfelel hely lenne egy vmpr lelknek, nemde? Solo gyis imdja a bezrtsgot, nem? Tudod, mit csinlok veled? Beleteszlek ebbe a kristlyba, majd kidobom a gyrt egy idn s tren kvli helyre. Na nem rkre, csak pr percre. Nlad persze tbb ezer v fog eltelni kzben. A Pusztt lassan lecssztatja kezt a kardjra. - Edward, hagyd azt ott, ne kapkodd el. Ez a tkkelttt tnyleg nem fl. Csak erre voltam kvncsi, nem azrt vagyok itt, hogy megknozzam. Az Aranykr nem dicsrne meg rte. Mirt van olyan rzsem, hogy azrt szvesen megtenn? Ldbrzk. Tnyleg jobb volt, amg nem ismertem. - Aha. Na azrt mgis reszket egy kicsit. Ez rvendetes, mert akkor nem rlt mg meg teljesen. Kzelebb hajol hozzm: - Szval. Csak hogy rtsk egymst. Ha rajtam mlna, most azonnal kidobnlak a szemtbe, mert nem vagy kpes felfogni, hol a helyed. Taln egyszer meg is teszem, ha alkalmat adsz r. De most az Aranykr parancst teljestem. Csak egy dologgal bzott meg: hogy adjak t neked egy zenetet. s most jl figyelj, mert csak egyszer mondom el. Az Aranykr nem vadszik rd. Ugyanis bizonyra szndkaid ellenre mgis nagyjbl azt tetted, amit elvrtunk tled. Nekem szemlyesen nagyon elegem van belled, mert olyan dolgokba prblsz beleavatkozni, amelyek lnyegt nem rted. De vannak felsbb rdekek, amelyeknek alrendelem a szemlyes ambciimat. Tled eltren ugyanis bennem van fegyelem s becslet. Erre a legkesebb bizonytk, hogy mg lsz. s most megbocsss, de mennem kell. Remlem, jl szrakoztl. s imdkozz, hogy tbb ne tallkozzunk. A legprzaibb mdon tvozik a lpcsn lefel. Mg egy pillanatra visszafordul: - Ja, a lenti jelenethez gratullok. Brmelyik szappanopera megirigyelhetn. Igazn Solohoz ill.

120

s ne aggdj a htfi randid miatt sem. Ha le nem mondod, biztosan meglesz. Csak gy tovbb, pazarolj el annyi idt, amennyit brsz. Ha mg sokig tkldsz, lehet, hogy jra engem kldenek. Vagy valaki kevsb lgykezt. Ezzel bcst int, s ftyolos kdd vlik. gy ltszik, mgsem volt kedve a lpcszshez. Megsemmislve rzem magam.

121

40. fejezet Krds egy Olyannyira magam alatt vagyok, hogy egy darabig szre se veszem, hogy a szomszdos asztalnl is lnek mr ketten. Mghozz Wyel s az okkultista prof. Akiket vrtam eredetileg. Azt se tudom, hov tegyem a trtnteket. Se a lenti, se a fenti jelenetet. A fenti tisztn olyan, mint egy ruls, de az eszem valahogy mgsem rtkeli annak a Pusztt s az ruls sszefrhetetlen fogalmak. Ami lent volt, az meg teljesen megmagyarzhatatlan. Crawford kzben megszlal, valsznleg csak hogy valamiknt kikerljek ebbl a flig katatn llapotbl: - A htfi randid valsznleg cstrtkn lesz. s arra inkbb te menj el, ne az altereg. Felmordulok ekkora marhasg hallatn. - Tony, ha mr ilyen kellemetlen meglepetsekben rszestetek egyttes ervel mert nem hiszem el, hogy nem tudtl a dologrl legalbb ne frassz az ostoba tleteiddel. Nagyon jl tudod, hogy ha megjelenek ott, a kedves Flelem-Istenn ismt elkezdi bvlni a titkos szerelmemet. Nem nzek ki belle akkora akaratot, hogy ellenlljon neki! A prof htradl, s elkezdi tkutatni a zsebeit a pipja utn. Ahhoz az cska darabhoz valamirt ragaszkodik. Majd legyint, s inkbb folytatja: - Itt kezddnek a bajok, tudod. Rd ugyanis az a lny nem veszlyes ha enged az Istennnek, ha nem. Klnsen gy nem, ha az Aranykr mgsem vonta meg tled teljesen a tmogatst mrpedig brmennyire nyers formban kzltk is ezt veled, ezt zentk. Nem ppen te mondod mindig, hogy ha nem rted valaminek a logikjt, keress mgtte msfajta logikt? Nevezz szakmai rtalomnak, de spekulltam magamban egy kicsit. Vettem a merszsget. s csak egyfajta sszefggst ltok te nem magadat flted, hanem a nt. Nha gy trdsz vele, mintha nem is titkos szerelmed lenne viccbl, hanem az a szntiszta valdi, hallosan komolyan. Kpes lennl magadat kitiltani egy teljes ltskhalmazbl, csakhogy ne vljon clpontt? Igazn lovagias, csak rthetetlen. Solo pontos clrendszere senki eltt nem ismert. Az viszont teljesen kizrt, hogy egy fldi haland lelknek megszerzse lenne vgyainak netovbbja. Kzbeszlok, ismt nem tl udvariasan, s ez most mr a varzslnak is szl. - Tudjtok mit, nha n se rtem magam, de ennek majd utnajrok. Vagy nem, ha az ri kedvem gy kvnja, hanem csak arra vigyzok nagyon knosan, hogy ne rtsak annak a lnynak, akrki is legyen. Fogalmam nincs, mi miatt fontos ez. De ha folyamatosan olvasttok a gondolataimat, mikzben n azt hittem, idilli kettesben beszlgethetnk, felesleges brmit krdeznetek. Taln jobban ismeritek ket, mint n magam. Inkbb arrl a rendkvl korrekt megoldsrl mesljetek, hogy mirt zabltattatok meg engem kis hjn a Semmivel. Aztn majd eldntm, akaroke veletek mg valaha tallkozni. Edward csillaptlag a kezemre teszi a sajtjt: - Ne tlj. A Stt Harcosok msodik parancsolata.

122

Kirntom a kezemet s az asztalra csapok. - Solonak nem lehet parancsolni! Az okkultista valami teljesen elvont arckifejezssel bmulja a sarkot. Wyel elgondolkodva figyel. Majd miutn kicsit hosszra nylik a hallgats, a professzor jra beszlni kezd, de kzben tovbbra sem nz rm. s nem azrt, mert hazudna, inkbb csaldottsgot vlek kirezni a hangslybl. Egyszeren nem mltat a pillantsra. - Parancsolni itt nem akar neked senki. Csak taln hasznos lenne tudnod pr dolgot. Klnben minden rtelmes tervnk ztonyra fut, csak azrt, mert Solo Wolf Nagyr tbbnek kpzeli magt, mint ami valjban. Nemrg mg kevesebbnek hitte micsoda ssze-vissza csapongs. Csak az arany kzputat valahogy nem sikerl soha eltallnia. Ami a mi korrektsgnket illeti, az rnykvilg sajtossga, hogy abszolt koordintk ott nem lteznek. Teht ha meg akarok tallni valakit, valami jelzfny-flesget kell otthagyni. Shadow a krsnkre meg is tette lerakott valahol a virtulis szobdban egy medlt, amelyet mgikusan rzkelhettnk, mert belezrtunk egy lidrcfnyt. Primitv kis lny, s csak nagyon egyszer utastsokat kpes teljesteni, pldul megkeresni valamit, vagy valami egyszer jelet sugrozni. Egyszer csak a sugrzs megsznt, sikolyhoz hasonlatos impulzus ksretben. Nem tudod vletlenl, mi trtnt? Ht most remlem, hogy nem olvasnak az agyamban. Br szerintem amilyen poft vghatok, amgy is csak a vak nem ltja, mekkora hlynek tartom ppen magam. n semmistettem meg a jelzbolyt sajtkezleg, paranois kvetkeztetsbl. Ne tlj! Milyen igaza van Edwardnak. Tartok tle, hogy a vgn mindenkitl bocsnatot kell majd krnem. J, inkbb nem jtszadozom klnfle feltevsekkel, knyrl meg rajtam a prof. Itt vagy, s ksz, radsul egy igen rtkes trfet is sikerlt szerezned. Viszont vannak itt nyitott krdsek, s amg azokban nem ltunk tisztn, vakharcot vvunk valami olyasmi ellen, amirl nem tudjuk, hogy mi. Krds egy: n a jelzbolya segtsgvel talltam rd lmomban. s Tye Semah? Te gy nevezted azt a varzslnt, n pedig utnanztem. Valban ltezik ilyen entits.

Milyen varzsln? Sok n forgott az utbbi idben krlttem, de... Tony elakad a mondanivaljban, ltva az gbekilt zavartsgomat. Most belenz a szemembe, mghozz thatan. - Te j g... Valahogy az az rzsem, hogy nem most fogom megtudni, mi a krds kett.

123

41. fejezet Entitsok - Most mirt nzel gy rm? A bartom helyett Wyel vlaszol. Krdsre krdssel: - Tudod, hogy mkdik a Felejts Itala? Blintok. - Persze. Br nem vagyok olyan kpzett mgus, mint ti, ez az alapszint iskolhoz tartozik. A fekete mgus ktkedve csvlja a fejt. - Szerintem nem tudod elg jl. Viszont nem nehz rjnni, hogyan menekltl meg a Semmibl. Ugyanis csak egyflekppen lehet a Semmi trkapuin keresztl. Feltve, ha van hozz kulcsod. Mint ahogy volt. Termszetesen megkrdezheted, mibl gondolom, hogy a Semmit egyltaln megjrtad. Ezt sem nehz kikvetkeztetni. Shadow rszletesen elmondta, mit fog tenni, ha a kzs ervel fellltott riasztrendszernk veszlyt jelez. Tudod, ha az Aranykrrel van dolgod, nem lehet elg alaposan felkszlni. Sokszor azt hinnd, hogy tkletesen lcztad magad, majd ksbb kiderl, hogy vgig figyeltk a vergdsedet. Tbbfle jelzs rkezett, minden jelenlvhz. De te reagltad le a leggyorsabban, bizonyra a vmprreflexek miatt. s innentl kezdve elkezddtt az rnykharcos rejtjelzett jtka. Egyetlen kdolatlan zenetet sem kldhetett, s senkivel nem kzlhetett egyetlen felesleges informcimorzst sem. Ennek az egyetlen htrnya, hogy ha brmelyik kdot flrertik, a kapcsolat elvsz, veled egytt. Mint ahogy el is veszett. Innentl kezdve csak a Semmin keresztl trhettl vissza, mert az ltalunk ksztett pirula mgikusan lernykolta a vals energiaszintedet. Idzts nlkl, mert ha belltunk valamilyen korltot, s mgsem rkeznk idben, egyszer csak kint tallod magad tehetetlenl a ltskkzi rben, ahonnan nem tudunk visszahozni. Mg a Semmi Vrosig sem jutsz el, egyszeren megsznsz ltezni. De ezt a rejtjelzses leckt te is jl megtanultad, mert Tony mintha pontosan tudn, mirt hvtad ide. t is adnm neki a szt. Crawford krkog egyet, mikzben vg egy grimaszt. - Nem is tudom, hogy mondjam el. Illetve, rosszul fogalmazok nem tudom, hogyan mondhatom el gy, hogy trezd. Emlkeztetnem kellene tged valamire, pontosabban valakire. gy nz ki, mint aki a vgskig ssze van zavarodva. Nem az a megszokott flegma formja. Ha jobban belegondolok, ilyennek mg nem is lttam. Mi zajlik itt? Lemondan int a kezvel: - Mindegy. Vgjunk bele, aztn majd csak kisl belle valami. n meslek, te nem szlsz bele. Brmi krdsed van, felteszed utna, mert gy se knny. Mirt nz rm mindenki gy, mintha legalbbis mr meghaltam volna? A prof idegesnek tnik. szreveszem, hogy remeg a keze. is ltja a tekintetemet. Wyelhez fordul:

124

Whiskyt krek, jggel. Sok jggel.

125

- Kvnsgod parancs. Az asztalon megjelenik egy pohr. Az okkultista mohn belekortyol. Fogadni mernk, hogy most nem hasznl jzant varzst. Milyen darzs cspte meg? De a meglepetseim ezzel nem rnek vget. Edward Lorn, a rettegett kirly egyszeren felll, s sz nlkl elindul a lpcs fel. Int egyet htra: - Nem akarom hallani. A hangja valahogy nem az igazi. s mr nincs is ott.

Beszljnk az entitsokrl. Nagyjbl sejtheted, hogy az egyetemleges alapentitsokbl is negyvenkett van. Nyitnm a szm, de Wyel csak rm nz, s kptelen vagyok akr egy hangot is kiadni a torkomon. Most megmutatja, mit tud alapfokon. Brv. Crawford kzben folytatja: - Csakhogy minden entitsnak van negyvenkt klnbz megjelense is. Ezek nem llandak, mint az Univerzumban semmi, magn az Univerzumon kvl. Mindig mutlnak s vltoznak. Na most, Solonak kt rokon entitst ismerem. Az egyik az rkkval Harcos, a msik a Stt Lovag. Az utbbi emberknt kezdte. Edward mellesleg azrt ment most ki, mert annak idejn nagyon megviselte, hogy ccse gy vlt valakibl valamiv. mr nem manifesztci, hanem az entits maga. Egybknt pedig is hasznlta a Semmi Kardjt, s ivott a Felejts Italbl. Nagyon kvncsi lennk, mit testest meg a Stt Lovag, de beszlnem lehetetlen, hla Wyelnek. Ezrt ehelyett elkezdek vadul gesztikullni. Tony felhrpinti a whiskyje maradkt. Egy fokkal nyugodtabbnak ltszik. - Wyel, engedd el. Hadd krdezzen. - Ksznm. Felteszem a krdst. - Ht ppen ez az. Stt Romantikt s Lovagiassgot. Most ismt fogd be egy kicsit. Egy kis kitr a Felejts Italrl, s a lenti jelenetrl. A varzsital termszete miatt nem tudlak emlkeztetni arra, amire megkrtl. Nem lehet senkinek az eszbe juttatni azt, amit mintha soha nem is tudott volna. Csak elmeslhetem. Solonak van prja, ezek szerint. maga pedig tulajdonkppen rdmon lehet egy ni entits mellett, akinek a neve Tye Semah. Nem mond semmit a nv, tovbbra sem. De a trtnet kezd rdekes lenni. - Tye Semah a Tiszta Szerelem s a Vgtelen Szpsg. Hiba meslek neked rla brmit, nem vlt ki belled semmit. Mert a Felejts Itala kitrl minden valdi rzelmet. Egyltaln semmi nem jut rla eszedbe? Tudod, mit jelent ez? Nem tudom, de kezdek rosszat sejteni. - Annyit, hogy Solo igazi szerelme. Ha ez a szerelem egyszer beteljesedik, egyik sem marad tbb nmaga. Hogy pontosan mi fog trtnni, egyiknk sem tudja biztosan. De mivel Edward kiment, s mr nem kell r tekintettel lennnk, majd Wyel mesl neked egy trtnetet arrl, hogy hogyan halt meg Sir Stephen Lorn. Ehhez n mr nem fogok kelleni. Magamnak a trtnet vidmabb rszt hagyom meg. Ugye azt is sejted, hogy Tyenak is vannak rokonai? s nem mindegyik olyan kedves lny, csak mindnek hihetetlenl ers a vonzereje. Az egyik maga a Szerelem Istennje. 126

Teht mgis van kze hozz.

127

A msik a Szeretet. Nem az Adonai-fle, az csals a kbn. A valdi Szeretetrl beszlek, ahogy a Stt Birodalomban rtelmezik. De vannak olyanok is, akik legalbb olyan veszlyesek, mint Solo. Pldul Veeh Semaah aki szintn lttt mr alakot flvmpr harcosknt, csak nem frfi, hanem ni vltozatban, s legalbb olyan rejtlyesek a cljai, mint neked. s mg az sincs kizrva, hogy a Hall Istennje szintn ugyanahhoz a csaldhoz tartozik. Tudod, mirt rknydtem meg? Jtsszuk csak vissza a lenti jelenetet. Emberi ned egyltaln nincs jelen. A vmprnak a lny legfeljebb eledel. Vagy jtkszer, jobbik esetben. Teht aki itt szmt, az csak Solo. Mit kvntl, amikor belptl a palotba? Semmit. Annl rosszabb. Ha emlkeznl Tye-ra, vele tallkoztl volna. Mert gy tnik, ez a ltezsed rejtett rtelme. Pont ezrt trldtt rla minden. Teht az ahhoz legkzelebb es tudatalatti kvnsg teljesl valamelyik rokont manifesztlod. Olyat, akivel valahol sszefutottl rgebben. Nem felttlenl a titkos szerelmed rvn. Mghozz olyan alakban, amelyiket valamirt a legersebben trstod vele. s egy rintstl minden eszedbe jut. Tye esetben elg volt mr csak megltnod is. Itt a ktds nem olyan intenzv. De van, klnben a titkos szerelmedrl eleve nem felejtettl el volna semmit. A Felejts Itala nem trli a semleges informcikat, csak az rzelmi tltseket. s azokat nem lehet helyrelltani, csak jrarni. Mint ahogy ezt most megtetted.

128

42. fejezet A Stt Lovag balladja Az okkultista mr rg elment, kettesben hagyva minket a fekete mgussal. A helyisg egyre kdsebbnek tnik, gondolom fleg azrt, mert sem az n tudatalattim nem ad tbb energit a rszleteknek, sem Wyel nem veszi magnak a fradsgot fenntartani a valsgos krnyezet ltszatt. Csak a mi kt asztalunkat ltom. A varzsl mesl. ...Amikor Stephen visszatrt a Semmibl ugyanazzal a karddal, akkor a Semminek mg elg sok kvetje volt a Birodalomban. lland veszlyt jelentettek a mgiahasznlkra. Na nem az igazn jkra, hanem a kzpszer ipari tanulkra. Ezrt a kzpszersgek megalaktottk a Mgusok Tancst, amely vgl is betlttte a szerept, mert erejk sszeadsval majdnem ptoltk a tehetsg hinyt. Csak az igazi tehetsg kpes egyedl is boldogulni. k nem tartoztak ebbe a kategriba, ezrt sok tves dntst is hoztak a Semmivel vvott hborban. Az egyik ilyen az volt, hogy elfogattk az akkor mr Stt Lovagknt elhreslt kalandort, s eltltk a Kard birtoklsrt. Mirt ragadt r a Stt Lovag nv? Pontosan nem emlkszik senki, taln csak maga. A leghihetbb legenda szerint a teljes lovagrendjt kiirtottk volt az utols tll. Mindenki elvrta volna, hogy csatlakozik valamelyik msik trsasghoz. Mert valahov tartozni kell legalbbis a gyengbb egynisgek szerint. nem volt az. Nem tartott be semmifle szablyt, kivve azokat, amelyekkel maga egyetrtett. De attl mg ugyanolyan nemes lovag volt, mint brmelyik msik. Vagy taln nemesebb, mert ha cselekedett brmi jt, azt nem azrt tette, mert elvrtk volna tle, hanem sajt bels meggyzdsbl. Hallra tltk? Nem. Azrt nem voltak k olyan kegyetlenek. Csak ezer ves lomra, a sajt kastlyban. Nem akarod megnzni?

A krnyezet krlttnk megvltozik. Egy tgas teremben llunk. Krbetekintek. Az egyik falon sebtben odapinglt felirat: Senkinek nem kell lovagiassg. Persze, hogy nem. A nk utljk a gncs nlkli lovagokat. Ez nekem nem mond jat. Viszont az egsz lgkr olyan nyomaszt, mintha egy kriptban lennk. Olyanban, amiben megborzong mg egy vmpr avatr is. Mi trtnhetett itt, mieltt ez a pr sz felkerlt a falra? Itt ll az id. gy gondoltam, megrzm ezt a helyet rintetlenl, ameddig lehet. Wyel nkntelenl megsimogatja az egyik tlgyfa asztal lapjt. Az asztalon flig kiivott kupa bor. Ha ember lennk, mr elfogott volna a reszkets, annyi szenvedst rzek a levegben. Nekem sem knny elviselni. De ht Solo vagyok, kt lbon stl hall... hall... - Ki ptette ezt a kastlyt? -

129

Senki. Stephen eredeti lakhelye legett tisztzatlan krlmnyek kztt. Ezt a Hall Istennjtl kapta, ajndkba. Ahogy elkezdett entitss vlni, nagyjbl olyan kapcsolat alakult ki kzte s az Istenn kztt, mint neked s Tyenak. Elvtve tallkoztak, segtettk egymst, kapott is tle pr cskot, vagy taln tbbet is. A Hall nagyon vonz tud lenni, amikor akar. De nem lte meg. Furcsa, nem?

Valban nem az a szokvnyos fellls. De egyre rosszabbul rzem magam itt. - Nem lehetne innen kimenni? - Nem. Addig nem, amg vgig nem hallgatod a Stt Lovag balladjt. Ne flj, csak cmszavakban mondom el. Nem fog sokig tartani. De gy taln kellkppen az agyadba vsdik. Ahogy tblbolok a teremben, megbotlok valamiben. Fm csrmplse a kvn. Trtt kard a fldn. Nem mgikus, csak egy kznsges fmpenge. Ennyire nem figyelek? Mi van velem? A mgus szavai mintha nagyon messzirl jnnnek. - Nem aludta vgig az ezer vet. Valaki felbresztette. Egy n. Egy msik manifesztldott entits, ugyanabbl a fajtbl. Hozzd hasonlan neki is tbb egynisge volt egy testben. Egy kznsges s praktikus gondolkods ember. Semmi magasztos cl, csupa egyszer lvezet, s pillanatnyi hangulatok. Mint a legtbb nnl. Ez sszekombinlva a Knz Csbts megtesteslsvel. Aki nem arra hasznlja a sajt szpsgt, hogy elrjen brmit, hanem hogy kjt leljen az ltala szndkosan okozott szenvedsben. s hogy mindez igazn hatkony legyen, mindennek a tetejbe szukubusz kpessgek. Tudod, az is egyfajta vmpr, de nla az leter megcsapolsa nem a vrrel prosul, hanem az ltala rzett gynyrrel. Amelyet akkor kap meg, amikor ldozata haldoklik. Olyan lassan li meg, ahogy csak tudja, hogy meghosszabbtsa a maga szmra ezt az rzst, amelynek az intenzitsa nla magasabb brmifle orgazmusnl. A te vmpr ned hozz kpest nagyon kellemes s glns trs. Mint mondottam mr, Stephen ers szemlyisg volt. Nem adta meg magt egyknnyen. St, r is jtt arra, mi trtnik. De a Stt Lovag is lovag volt, aki soha nem emelne kezet nre. Akkor sem, ha az a n valjban egy dmon. letben hagyta. Tudom, te azonnal meglted volna. De nem. A szukubusz meghllta. Egy lleksorvaszt varzslatot mondott r bcszul. maga mr nem volt ott, de a mrgez kigzlgse tovbb hatott. A maradvnyait mg mindig rzed itt, s mr ez is elg ahhoz, hogy rosszul lgy, halhatatlan lny ltedre. A vge az volt, hogy maga a Hall az egyik legersebb egyetemleges istensg megelgelte ezt a knzst. Eljtt rte ide szemlyesen. Itt koccintottak utoljra ebben a vilgban. Majd elvitte a Birodalmba. Nem a lovagjnak tette meg. Nagyon ritkn s nagyon rvid idre engedi ki a sajt orszgbl, s nem ad neki semmifle kldetst. Mert ahnyszor megteszi, a Lovagra rtr a mlab. Mint ember, meghalt. De az entits is rez. Kivve, ha ppen az Istennvel szeretkezik, hasztalan prblva elfeledni azt, amit nem tud. Ez rviden a Stt Lovag balladja. Solo az egyik rokona, sokkal kemnyebb kivitelben. De mgis rokona.

130

Ha az a n mg l, meg szeretnm ltogatni. Ugye l, s a Birodalomban van valahol mg mindig? A vrvrs kard magtl megjelenik a kezemben, a levertsget felvltja a fkezhetetlen dh. Tedd csak el azt a kardot. l ugyan, de n ezt nem neveznm letnek. Edward sokkal rosszabbat tett vele, mint amire te valaha is kpes lennl. Direkt ezrt vett Veewyletl leckket nekromancibl. lholt rothad testbe zrta, amely elpusztthat ugyan s kpes rezni is, de ahnyszor megsemmisl, mindig jjteremtdik. s mindig ugyanabban a bzs gdrben. Wiarel Kirlysgot nem hagyhatja el semmilyen mdon, s minden alattvalra vonatkozik az a parancs, hogy ha ltjk, okozzanak neki fjdalmat, brhogy. Tpettk mr szt szrnyekkel, gettk meg mglyn, marattk msszel. s ez addig tart, amg a kirly vissza nem vonja a parancsot. Akr vszzadokig, mert Edward sem haland. s nem is az a knnyen megbocst fajta. A hlgy egyetlen remnye, hogy az uralkodt egyszer meglik. Amire vajmi kevs az eslye. Akkor mirt mondtad el ezt nekem? Csak azrt, mert az igazi veszly sosem onnan jn, ahonnan vrod. Solo nyugodtan visszamehet a Fldi ltskokra, mert az Aranykr nem kvnja megtorolni az engedetlensget, hiszen a tervk gy is teljeslni ltszik. Lehet, hogy eleve belekalkulltk. A Stn sem mer rd vadszni, ha ennek a trsasgnak mg mindig szksge van erre a manifesztcidra. Viszont egy dologra vigyzz tudod, hogy az alteregd szeret jtszani. Ha meg akarsz rizni valamit az emberbl, figyelj oda nagyon, hogy valjban ki jtszik kivel. Ezrt lenne jobb neked ott lenned azon a cstrtki randevn, mg ha az trfnak is lett sznva. s ahogy Tony mondta, a titkos szerelmed valsznleg csak hasonlt valakire. De ha a Stt Lovag rokona vagy, te is hasonl nkhz vonzdhatsz. A leggyilkosabb fajthoz.

131

43. fejezet Solo tnc ...Remlem, tnyleg jl rezte magt. Azt hiszem, mindent megtettem ennek rdekben. Legalbbis mindent, ami Solonak ettl a manifesztcijtl telik. szrevette vajon, hogy aki vele szemben l, valban nem egszen ember? Ugyanis megfogadtam Wyel tancst, s n mentem el az emberi alteregm ltal szervezett tallkozra, prtatlanul felmrend a helyzetet. Itt sz sincs semmifle romantikrl, csak ezt a nt is vdenem kellene egy kicsit, legalbbis egy darabig ha mdomban fog llni. Mert szerintem egyrszt megrdemli jl rreztem, hogy kijr neki a fehr rzsa msrszt maga mg mintha nem tudna elg jl karddal bnni. De ezt rrek vgiggondolni nmileg nyugodtabb krnyezetben is. Most jn az, amirl az altereg kzvetlen krnyezete nem tud. Az igazsg egyik leghatkonyabb eltitkolsa a leplezetlen kimondsa, st fennen hirdetse. Pldnak okrt egyszer egy msik nnek azt mondtam, hogy hasztalan prbln lekvetni, hov tnk a hivatalos rk utn. Jt rhgtt. Hm. Elg egy pillanatra bemennem egy stt helyre... Most sincs kedvem idt vesztegetni a gyaloglsra. ...rvny... Mr itthon is vagyok. Igaz, hogy senki sem ltott belpni a kapun, de ht ugye viszonylag ksn jttem, az emberek figyelmetlenek. s nem vletlenl vlasztottam olyan hzat, ahol kt bejrat is van. Mellesleg ezrt lenne balgasg autt vennem... Na mindegy. Knyelembe helyezem magam. A gondolatokat jobb azonnal lerni, mieltt kimennek a fejembl. Mint Solo, csak nem hazudtoltam meg magam, a titkos szerelmem azonnal szrevette, hogy fekete ing van rajtam. Tl gyakran nem fogja ltni, legkzelebb taln pr ht mlva. Most kicsit pihenek, majd hagyom az alteregt rvnyeslni a Fldn, nekem ms dolgom is akad folytatnom kell, amit elkezdtem. Mit is? Lssuk csak sorjban. Teht a hosszabb tv cl egyrtelm. Ha tudni akarom, ki vagyok valjban, meg kell tallnom Tye Semaht, brki legyen is . Nem a titokzatos rokont, akit egybknt nem trstok a titkos szerelmemhez, hanem nha valban jelen van benne. A lny tnylegesen csak ilyenkor vlik az altereg szmra vonzv, egybknt szre se veszi, hogy ott van. Annak a msik entitsnak a hajszolsa tvtra vezetne. A lnynak tovbbra is vannak mulatsgos dolgai pldul kifogsolta, hogy nem kszntttem fel egy nevezetes nap alkalmbl. Egyrszt semmilyen rtelemben nem tartozik hozzm, msrszt felhvtam a figyelmt, hogy neki valamivel korbban sokkal tbbet ajnlottam egy csokinl vajon mire gondolt? Mert n arra, hogy hajland lennk egy kevs idt sznni r a sajtombl, ugyanis rdekes szemlyisgnek tallom. De a fldi nkre tkletesen jellemz, hogy szndkosan flrertelmeznek mindent, olyan irnyban, mintha azonnal elvesztenk a rg nem ltez szzessgket, ha beszdbe elegyednnek kettesben egy frfival.

132

Mondjuk, ha foglalkoztam volna valaha szz lnyokkal, nlam ez a veszly valban fennllna, de azrt kr lmodozniuk - elg komoly erfesztskbe kerlne, hogy pont ezt a szrakozsi formt vlasszam, pont ott, pont gy, pont velk. Ha pedig igen, vajmi keveset tehetnnek az ellen, hogy ne trtnjen meg az erre hasznlhat vmprkpessg nem trfadolog. Az a nagyon ritka n, aki nem gy gondolkozik, j esllyel kap tlem egy fehr rzst, amely egyben egy kulcs is egy olyan kapuhoz, amelyen tvolrl sem mindenkinek van bejrsa. s az esetben csak a sajt szrakoztatsra, vagy maximum az esetleges felfjsnak elmulasztsra hasznlnk brmifle mgit. Na ja, ne csapongjak gy, ahogy a vele folytatott beszlgets sorn is amely amgy rendkvl rdekesre sikeredett, s minden volt, csak nem elpazarolt id. Inkbb az id hinya volt a gond. Reggelig lehetett volna folytatni, s azon tl. Kr, hogy egyrtelmen a Fnyt kpviseli. Ez sokkal vdtelenebb teszi, s jcskn meg fogja nehezteni a dolgomat. De Solo harc nlkl gysem adja fel soha. Ht, kardom a tid, rnm. Legalbbis rszben, s erre a nhny htre. Vajon megsrtdne, ha ezt hallan? Taln nem, valahogy az az rzsem, inkbb a kpmutats bosszantan, az szintesg aligha. Szval Tye Semah. Mennyire srgs tallkoznom vele? Ugye semennyire? Mert mind Solo, mind rkkval, s az egsz Univerzumban jelenlv entitsok. Akkor viszont az utam egyelre msmerre visz. Hm. Ez gy hangzott, mintha tudnm, fel merre vinne. Azrt nha n is tudok kpzavarokat produklni. Ide a Fldre csak pr ht mlva rdemes visszajnnm ismt. Mert br pillanatnyilag hrom n is szerepel a vdenceim listjn, de ezekbl az egyiket levettem onnan, s maga kredzkedett vissza r valsznleg szksgtelenl. A msik nmagban Solonak szintn rdektelen, a benne nha megtestesl entitssal pedig foglalkozni Tye helyett ptcselekvs. Aki viszont a fehr rzst kapta, brmikor hvhat, de ppen az esetben vagyok teljesen biztos abban, hogy sosem lne vissza ezzel. Mg annyi rdekes van az egszben, hogy az egyik lmomban pont ugyanezen a helyen beszlgettem valaki mssal, csak sokkal rvidebben, s neki nem adtam virgot. jabb visszaigazolsa annak, hogy minden lom valsg. Tonyval nem felttlenl a fldi ltskokon tudok eszmt cserlni a legtartalmasabban. s rohadtul rdekelne, mit csinl ppen Buchanan, sztlvette-e mr magt hajstul, vagy mg szeli valahol a csillagfelhket. Shadow nevhez mltan ismt felszvdott az rnykokban, br mr nlkle is tudom, hogy nem hagyott cserben az rnykvilgban, hanem n hoztam magam lehetetlen helyzetbe. De mit tett azta a Semmi Kardjval, amelyet rbztam? Leslievel se rtana konzultlni, ha mr lett a Stt Harcosok j Nagymestere azrt szp karrier, szerintem ez tbb, mint amirl lmodni is mert, amikor mg az n varzspengmre csingzott.

133

m legyen. Ht, titkos szerelmem, msodszor is bcst intek neked. Ha van eszed, amikor fekete ing van rajtam, lehetleg tvol maradsz tlem. Nem nzem ki belled, hogy lveznd a veszlyt, teht legyen ez a vszjelzs. Az altereg mondott neked olyat, hogy nha nem tudja, mit mirt tesz. De n tudom. Tbbek kztt azrt jttem cstrtkn n, s nem , mert ha Solo ltvnyosan ms nket vesz a prtfogsba, nemcsak tlem bcszhatsz el, hanem a Flelem-Istenntl is. Remlhetleg. A msik nt nem fltem az ilyesmitl, mert valamelyik mgikus vilgban fehr mgus lenne csak a Stt Birodalomban nem, ahol azokat mind kiirtottk s meg tudn vni sajt magt megfelel vdvarzslatokkal. Teht rd is vigyztam, mg most utoljra. s mirt? Egyszer. Amikor a Felejts Italt megittam, elfelejtettem a te nevedet is. Most emlkszem r, de sebaj, Wyeltl krek mg pr kortynyit. Akkor, amikor az emberi nem nem lesz velem. Solo tnc...

134

44. fejezet Arna ...lom... ...Egy arnban llok. Ez nem kori Rma. Valami ms. gy rmlik, itt nem rabszolgk kzdenek egyms ellen, hanem teljesen szabad emberek. Ugyangy letre-hallra, ugyangy kznsg eltt. Van, aki pnzrt, s van, aki csak kedvtelsbl. Azt hiszem, az utbbi csoportba tartozom. Szeretek jtszani, fleg valami olyasmit, amibe bele lehet halni. s itt nem mindig nyerek. Megltek mr szmtalanszor. De csak a testemet, hiszen Solo nem haland. Csak gy teszek, mintha az lennk. Mindig jra s jra manifesztlom magam, amg meg nem unom. A homokos talajon elg sok vr van mr, s az arnaszolgk ppen elvonszolnak egy jabb testet, sztzzott mellkassal. Rnzek a kezemre. Fegyverem acltsks buzogny. Pajzsot nem viselek, minek az? Acl mellvrt, de meztelen karok, vasalt br csuklvdvel. Fm trdvdk s vasalt brcsizmk, a lbszrak szintn meztelenek. Barbrt jtszok ppen, ezek szerint. A mgia valsznleg tilos, de a vmprkpessgek mdjval mehetnek, amg csak szimpla ernek s gyorsasgnak tudom lczni. Izmaim jl kigyrtak. Fejemen nincs sisak, csak egy fmpnt tartja ssze a hajamat. Nem rossz. Mirt is szoktam idejrni? A harci szellem fenntartsa, persze. Solo nem puhulhat el. Megszlalnak a harsonk, majd a hrnk kiltja: - Kvetkez kihvt a mai bajnoknak! Aha, szval bajnok vagyok. Legalbbis a mai napra. Eddig. Tartsunk egy kis leltrt. Vrnyomok bven, tvolrl gy tnhet, hogy tele vagyok karcolsokkal. Taln gy is volt. Remlem, nem vizsgl meg senki kzelebbrl. Mert egy sebet sem fog rajtam tallni. Csak mintha kimerlt kezdenk lenni. Persze, hiszen nem a kardomat hasznlom. - Mg egy kihvt! Az utolst... Huhh, mr csak egy van htra. Csak elbrok mg vele valahogy. - ...a csapatmrkzs eltt! Hogy a... mg az is lesz? Na j. Kicsit bizonytalanul llok a lbamon. Nem baj. Tapasztalt harcos vagyok, menni fog ez... s jn. A francba! Lelkes fiatal. Lefogadom, hogy ez sem a pnzrt harcol. Hagyjam nyerni? , nem. Ez a legrosszabb, amit vele tehetnk. Akkor egszen biztosan elvrzik a kvetkez harcban, mert azt hiszi... majd vgiggondolom mskor, mert elkezd felm futni. Esetlen szrs a rvid kardjval. Kitrek, s a htra mrek egy hossz v tst. Elrerepl, s elterl a fldn. De gy tnik, j a pnclja, nem trt csont. Feltpszkodik, n meg hagyom. Tl fradt vagyok ahhoz, hogy odaugorjak, s kivgezzem. Meg nincs is hozz kedvem. Szemem kprzik, a kvetkez tmadst rosszul hrtom. Jobb combomon hossz vgs. A fjdalom nem rdekel. A seb elkezd beforrni, de rezheten lassabban, mint kne. Most befejezheti. De az trtnik, ami a kezd harcosokkal oly sokszor. Elbizonytalanodik, merrl is tmadjon tovbb. Gpiesen meglendtem a buzognyt. Alig ltok, de a fm a sisakjn csattan. Ismt a fldn van. Arrbb rgom az elejtett fegyvert. Az enym egyre nehezebb, hagyom kiesni a kezembl. Elhzom az vembl a hossz trt. A fi mg mindig kbult lehet, mert mintha nem lenne tudatban annak, hogy most elvghatom a torkt. A kznsg ujjong.

135

Ellenfelem vgre maghoz tr, s esdeklen maga el tartja a kezt. J nagy fejbecsaps lehetett, mg flholt llapotban is tudok ilyet... Mi is a szably? Ja, megkmlhetem az lett, de akkor be kell vennem a csapatomba. Ht nem valami j zlet... de nem is zletet akarok ktni... Solo cselekedhet irracionlisan. Visszadugom a trt az vembe, s kezet nyjtok. A fi elmosolyodik, ahogy felll, a kezemet hasznlva tmasznak. - Nem gondoltam, hogy ennyire j vagy. Tudod, sok itt a szjhs. Solo, mint szjhs... na mg ilyen se volt... hang valahonnan a tvolbl... - s most... a nap fnypontja... csapatjtkok... Hozzm csak hangfoszlnyok jutnak el. Nekem ebben rszt kell vennem? Megtntorodom. Az id hol lassul, hol gyorsul... A fiatal src a kezembe nyomja a buzognyt. - Mindjrt kezddik... Kavarods. Csak arra vigyzok, hogy ne talljanak el... majd valaki htulrl kirgja a lbamat. Odbbgurulok, de torkomnl mr lndzsahegy. s aki fogja, az bizony az n csapatom tagja. tprtolt. Tekintete vidm, szemmel lthatan lvezi a helyzetet. - Hogy tetszik, bajnok r? Arcn elgedett vigyor. H, de j lehet neki. Kr, hogy ez mr nem fog sokig tartani. De legalbb boldogan hal meg. - Jl fizet a Birodalmi Grda, freg? Mindenki tudja, hogy velk lgsz kocsmkban, te barom llat. Aha, megdbbent. Lehet, hogy nem is igaz a vd, nekem csak annyi kell, hogy a keze egy pillanatra megremegjen. A Vmprkard kettszeli a lndzst s a torkt, majd ugyanezzel a mozdulattal el is tnik. Csak pr csepp vrt szv magba, de gy mr jobb. A mozdulat nagyon gyors volt, taln nem vettk szre az ltalnos csihipuhiban. A lndzsa hegyes vgt felkapom, s beleszrom a sebbe, mintha az okozta volna a vesztt. Ez mind tredkmsodperc alatt trtnik, az rul pofjn mg mindig vigyor, csak egyre ostobbban fest. n feltpszkodom, pedig sszerogy, tovbbra is vigyorogva, de elhomlyosul szemmel. Valami zavar. Gyorsan htrafordulok. A fi iszonyod tekintettel nz rm. - Flek tled... Mi vagy te?.. Htralp. Ht ha most... tilos a mgia, nem jhetek ide tbbet... - Ne. Kpj. Be. rtve? Szablyos mentlis parancsot mr nem kockztatok, de a flelmre rjtszhatok. Nyel egyet s blint, ijedt tekintettel. ...felbredek... Bambn bmulom az ablakon bekacsint csillagokat. Ez tl intenzv volt. Valami hasonl fog trtnni valamelyik ltskon. Nem rnykvilgban. Rvidesen...

136

45. fejezet S, mint Sataniel Gondolataim annyira lektnek, hogy nem veszem szre egybl a szmtgp zgst. Bekapcsolva hagytam jszakra? Nem rmlik, hogy vrusscant indtottam volna. Persze amilyen zavarosak voltak a legutbbi esemnyek... mechanikusan is bekapcsolhattam, oda se figyelve. Azrt sok minden trtnt. Az a bizonyos este pldul jval mlyebb nyomokat hagyott bennem, mint ahogy feltteleztem. Csak annyit akartam, hogy felmrjem a terepet, s tisztn lssam, hol kell kzbeavatkoznom, ha mdom lesz r. Ha kell. Ehelyett termszetesen semmi sem gy alakult. Szablyos helyzet meghatrozs helyett sszel kt egynisg, nem mindennapi prostsban. Egy valdi vmprlord, az ersebb fajtbl, s egy fehr vadmgus n az a fajta varzsl, aki nincs tudatban annak, hogy az. Anlkl cselekszik, hogy tudna rla. A vmpr bemutat egy apr trkkt, mely ragyogan mkdik, s jt derlnek rajta mindketten. De azt mr nem veszi szre, hogy is hats al kerl. Eltte ugye kaptam egy figyelmeztetst, csak rosszul rtelmeztem. Mint annyiszor. ...vigyzz, ki jtszik kivel... Persze, a titkos szerelmemre vonatkoztattam. A gondolkods nbekorltozsa, tipikusan. Akrcsak ha ember lennk. Nem, sz sincs arrl, hogy a fehr mgus jtszott volna, viszont rm nzve valban letveszlyes. Nem maga, hanem ez a hats. Ha elkezdek ismt hinni valamiben, a hatkonysgom megsznik, s minden csatt kvetkezetesen el fogok veszteni, de legelszr azt, amirl maga ez a hit szlna, s amelyet annak a vdelmben vvnk. Elkpzelhet az, hogy ennek a titokzatos Tye Semahnak valban a testre lennk, s ezrt vlt ki bellem hasonl reflexet minden olyan lny, akiben akr kevs fnyt is ltok? Jl fog jnni az a Felejts Itala, s nemcsak a titkos szerelmem miatt. Csak kicsit vrnom kellene vele, mert valamit meggrtem. Azt nem felejthetem el, gy diktlja a becslet. Solo nagyon knyes erre. Ezrt nem lehet megvesztegetni sem pnzzel, sem szexszel, sem egyb rmkkel. A nrl meg mg annyit, hogy nem lehetett volna fehr mgus, hanem tnylegesen az, csak ezen a ltskon kpzetlen. s sem ezen az egy helyen ltezik, erre most mr meg mernk eskdni. Ht hiba, mindig belekeveredem valami rendhagyba. J, nzzk meg azt a scant. Az energiatakarkos zemmd miatt stt a kperny. Knytelen vagyok kikelni az gybl, s lelni a PC el. Hny ra lehet? Br teljesen mindegy. Solonak nincs szksge alvsra, a vmpr beptolja vrrel, ha az emberi test pedig bedobja a trlkzt, majd teremtek magamnak hasonlt, csak mg fiatalosabb kivitelben. Meg azt hiszem, lecserlem a szemem sznt szrkre, az frfiasabb, s mgsem olyan nylas, mint a vilgoskk. Persze ezt az utbbit most is megtehetem. Csak tl feltn lenne. Hagyjuk.

137

Ahogy megmozdtom az egeret, eltnik a szmtgpes httr. Ki van zrva, hogy n raktam volna ki ezt a taptt. Egy elgg lengn ltztt csajszi dob nekem a kpernyrl puszit, csbt kacsints ksretben. Nem mintha nem lveznm a szp meztelen nk ltvnyt, de az ilyeneket inkbb lben szoktam nzni, amikor olyan kedvem van tbbek kztt ezrt j vmprnak lenni. A PC-re sosem rakok ki olyan kpet, amelyen brmilyen emberi lny szerepel akr ruhban, akr anlkl. Egyszeren jobb rzs tjkpeket ltni. Lvn ez Fld, fleg helyi illetsg helyek szerepelnek a gyjtemnyemben, br vannak rbeli fotk is, elvtve. s ahnyszor jabb kpeket kapok brmilyen forrsbl, az els dolgom kitrlni minden olyat, amely embert is brzol. El se mentem ket. Hogy ennek mi az oka, megrne egy kln mist, de nem most. Ami most rdekes, a szmtgpet ezek szerint meghekkelte valaki az internetrl. Elmletileg a vruskeresnek ezt rzkelnie kellett volna. Lssuk a riportokat. Hm. Nincs kztk jelents sikertelen netes tmadshrtsrl. Sikeresrl sem. Ledobom a kpernyt. Na ez mg szebb a kihv tapta eltnt, helyette gynyr kilts a tengerre, valahol Guatemalban, vakt napsugarak alatt. Igen, ez volt eredetileg is. J, minden vilgos. A stlus magrt beszl. Teht valahol tallok egy zenetet. Hol? Az Asztalon nyilvn nem, az tl egyenesvonal megolds, Shadow sosem elgedne meg ezzel. A levelez fikomban sem hagyn, ott is tl knny brkinek megtallnia. Meg kellene prblnom az fejvel gondolkozni. Ht persze. Melyik jtkot jtszottam a legutbb? Ktszer rkattintok az ikonra. Nem nyert, elindul, mintha mi sem trtnt volna. Nem, rossz a logika. Melyik katonai jtkot jtszottam? Kit-katt. Fenbe, ez is elindul. Egy pillanat... itt van egy olyan menpont, hogy eligazts. Nzzk csak meg... Bing! Egy kiegszt feladattal tbb van. Lssuk, mi ll benne...

Lehet, hogy csak arrl van sz, hogy eddig nem vettem szre ezt a cmsort? Ugyanis teljesen szoksos kp fogad: Hans von Grbel alezredes, vagy mi is a rangja, tiszteleg a tbornoknak, aki elkezdi neki magyarzni az aktulis teendit. Mr csaldottan zrnm be az ablakot, amikor a kp fordul, s ltom a tbornok arct. Jaj, ne! Shadow, egyszer megtplek a hlye ponjaidrt. Kzben persze egyltaln nem haragszom r, inkbb nevetni lenne kedvem. Hrom pontra mutat az akci trkpen, ezek B, S s W betkkel vannak jellve. A ksrszveg teljesen beleillik a pnclos hadosztly hadmvelet lersba, de itt mr minden teljesen egyrtelm. Az egrkurzornak ilyenkor nem kne aktvnak lennie, de az. Rkattintok az S betre mirt nem SH? Hiszen a betk Shadowt, Buchanant s Wyelt jellik, ez nyilvnval. Elindul egy hangfelvtel. Egyik ltskon meglheted S-t. Mltnyossgbl megengedik. Rszletek lent.

Teht ezrt nem SH. Vrnm a folytatst, de ennyi. A kurzor el is tnik, a tbornok ppen httal ll. Majd megfordul. Ez mr a szoksos jtkarc. Derk Hansunk tiszteleg, s indul irtani a lengyeleket. Erre mr nem vagyok kvncsi. Most nem. Kilpek. Meg se lepdm azon, hogy az a bizonyos kiegszt feladat mr nem ltezik. Tkletesen rtem az zenetet. Gondolom, ha a B-re, vagy W-re kattintok, ugyanezt hallom. Csak egyszer, a visszahallgats legcseklyebb lehetsge nlkl.

138

46. fejezet B, mint becslet Rszletek lent. Knny rjnni, hogy ezt csak fizikailag lehet rtelmezni. A PC-n ugyanis kizrt, hogy lenne mg brmi. Ami volt, az is mr csak egy kellemes emlk. Shadow mindig gy jr el, sosem hagy nyomot, elillan, mint egy rnyk. Gyorsan felveszek valami kntst s egy papucsot, s leszaladok a postaldmhoz. Az altereg csak hetente egyszer nzi meg, mert hivatalosan itt csak optikai csalds, a f postjt egszen mshov kapja. Van benne pr reklm prospektus, valami politikai felhvs ja persze, itt most olyan nemzeti nnep-fle van, s elg eredeti mdon szoktk megnnepelni kveket doblnak, s szemetes kukkat gyjtogatnak. Taln ki kellene menni vadszni egy kicsit ha nagy a zrzavar, biztosan lesz tel is. De gyorsan elvetem a ksza tletet egyrszt nem vgyom most vrre, msrszt ezek biztosan telekamerztk az egszet, s nem valszn, hogy jl festenk a Hradban. Na, itt egy szmlalevl. Internet. Csakhogy ebben a hnapban mr kaptam tlk ilyet. Ez lesz az. Fent sietve kibontom a csomagot. Mgikus aura csap meg. Okos rnykolt bortk. Az rnykharcos gondol mindenre, s gy mg stlusos is. Mg egyszer nem hagyom magam tverni szmla nincs benne, csak valami reklmfle, egy csom kppel s statisztval. Rgtn keresem rajta az ismers arcokat. Mr meg is vannak, persze apr alak mindhrom a httrben, ms-ms oldalakon. Na akkor taln kezdjk magval Shadowval. Rteszem az ujjhegyemet, mintha egrrel klikkelnk. Ha mentlis zenet van benne, mindjrt meghallom... csak az agyamban...

Szia! Tudom, hogy neked nem ez a legfontosabb rszlet a hrom kzl, de a legutbbi tallkozsunk nem volt alkalmas az elmlylt beszlgetsre. s a becsletem nem hagy nyugodni. A becslet... Kiveszben lv rtk. Abban a nagyon valsg z lomban is megprbltak htulrl megtmadni. s senki nem tanul belle... valsznleg mert eddig senkinek nem adtam r alkalmat. rvendetes, hogy valakinek mg szmt. - Szval, mivel valamilyen indttatsbl sztcseszted a jelzmedlomat... Nem sokat kntrfalazik, semmi udvariassgi kr. Nem is lenne , ha nem... - ...telensg volt megtallni. Br hagytam mg egy biztonsgi lehetsget, nem gy ltl vele, ahogy gondoltuk. Ha bertl brmit a PC-be, az tmsoldott egy msik rnykltskra, amely egy kicsit tvolabb esett a Semmitl, s tk resen hagytuk. Igen, hogy az olyan barmok, mint n, ne tegyk tnkre a legkifinomultabb terveket is, egy hirtelenjben tett kardsuhintssal. - ...aktulis koordintiddal egytt. De amikor rted jttem, mr elmentl. Taln bocsnatot kne krnem, de azt nem szoktam. Csak tudd, hogy nem rultalak el. s mr csak annyit mondank, hogy az Aranykr grett a W alatt tallod, az rt pedig mert nyilvn nem a kt szp szemedrt ajnlottk fel a B alatt. Szerintem rjttek, hogy veled knnyebb zletelni, mint prblni terelgetni tged. Na dv.

139

Azrt nem semmi. Ha meglm valahol a Stnt, ezzel nagyjbl a keresztnysgnek is vge, az egyik vals ltskon a Fldiek kzl. Mert abban a pillanatban, ahogy Sataniel ki lesz tiltva onnan, Adonainak nem marad stt oldala, teht szembetnv vlik majd nnn mrhetetlen gonoszsga. Na lssuk, mit mond errl Wyel. Megkeresem egy msik kpen Wyel arct. jabb rints. Jut eszembe. Szndkosan csinlja vajon jabban a titkos szerelmem, hogy nha megrinti az alteregt? Nem egy kellemetlen rzs, csak nincs az a villmcsapsszer lmny... thunderstruck... Persze hogy nincs, hiszen Solot emlkezteti valakire, s nem az embert. csak azrt kedvelheti nmileg, mert valaminek a hatsra nagyon ritkk lettek a hrpis megnyilvnulsai. Ha megfogadta a tancsot, tettem rte valami jt. De az is lehet, hogy egyszeren nem beszlek vele szinte semmit, gy ha lennnek is, nem vennm szre. Na j, figyeljnk a varzslra. - ...az Aranykr clkitzsei tvolrl sem annyira vszterhesek, mint ahogy azt felttelezi Zzarng. Tged meglhettek volna, ehelyett adnak egy lehetsget. Ez valban egy ksrlet mi lesz a Fldi emberisggel, ha a keresztny dogma sszeomlik. Sataniel megalzott tged, visszavghatsz neki. Szemtl szembe harcban, ha nem segti a hadserege, mlt ellenfele lennl. Csak te s . Nem lesz hov szknie, csapdba csaljk neked. A tbbi rajtad mlik. Viszont cserbe krnek k is valamit. Ez a ksrlet nekik nem annyira fontos, br vannak, akiket kifejezetten rdekel. Meglepdnk, ha a Mester nem lenne kztk. - Az igazi tt a msik ltskon van. Ott, ahol Buchanan vr rd. Teht elszr azt a feladatot kell majd vgrehajtanod. Ha tlled, jhet a bossz. Visszaadhatod a klcsnt. Most bcszom. Ha vgighallgattad a B zenetet is, azonnal ltskot fogsz vltani. Azt tancsolom, gy ltzz. Igen, ragyog technika. Solonak nem lehet parancsolni. Viszont r lehet venni sok mindenre. Akrcsak egy Buchanan-fle elit zsoldost. Csak az r nlam valsznleg jval magasabb. Ha jl alkudozom a jvben... Fel kne venni valami hasznlhat ruht, mg most. rdekes, hogy az egsz trtnet most a becsletrl szl. Shadow becslete, hogy nem lehet rul. Wyel becslete, hogy nem lehet tagja olyan trsasgnak, amely Univerzum szint abszolt hatalmat tekinti a cljnak br Zzarng sem mondott ilyet pontosan, inkbb az aggasztotta, hogy eszkzknt pthetnek ki egy ilyen rendszert. Buchanan zsoldos becslete, hogy meg akarja mutatni, mire kpes, ha semmibe veszik. Solo becslete, aki nem hagy megtorlatlanul semmifle megalztatst. s ugyanezrt a becsletrt nem krhetek senkitl Felejts Italt most, s nem veszthetek Sataniellel szemben, mert akkor nem tudnk visszajnni egy kicsit mg segteni a fehr mgusnak. Emberi rtelemben vve teljesen erklcstelen vagyok. De mennyivel knnyebb lenne elvtelennek lenni...

140

47. fejezet Tanulmny az elit zsoldosokrl Ujjam lassan rtved a vadszpilta arcra.

...rvny... mit vrtam?.. gy sszer...

A kopr ablaktalan szoba, ahov kerlk, semmit nem rul el arrl, hogy melyik csillagrendszerben helyezkedik el. Ezt a ltskhalmazt amgy is csak futlag ismerem, teht tulajdonkppen mindegy is. Akr egy brtncella, olyan ignytelen. Persze nem az, a csatornk nincsenek lezrva, brmikor elmehetek. Viszont mgis tapasztalok valami furcst nem rzkelem a koordintkat. Teht kilpni kilphetek innen, de visszatallni lehetetlen, hiba jrtam mr a helysznen. Teljesen illogikusnak tnhet, hogy pont itt kell vghezvinnem valamit, ahol olyan idegennek rzem magam. Vagy ppen ez az oka? Az is lehet, hogy tlem vrnak tletet. Friss szem tbbet lt. s ahogy lttam eddig... Mr kezdem megszokni, hogy egyetlen gondolatomat sincs soha idm befejezni anlkl, hogy megzavarna valami. A cella ajtaja nylik, s belp Buchanan, majd gondosan magunkra zrja a bels reteszt. Eddig szre se vettem, hogy ott van. - dv, Wolf! ppen ideje. - Gondolom felesleges krdeznem, hol vagyok? Megvonja a vllt. - Nem, dehogy. A Zsoldos Testvrisg egyik tallkozhelyn. De okosabb nem lettl tle, ugye? Hmmgk. Valban nem. Ebben a szobban mg szkek sincsenek. Br mindig is utltam a hossz trgyalsokat, amelyekhez azok valk. Meg az elhzott morfondrozst. Sajt tapasztalatom szerint az azonnali dntsek hibaszzalka semmivel se rosszabb a szzszor megrgott dntseknl. Taln mg jobb is valamicskt. Az rkra nyl megbeszlsek meg arra jk, hogy az egsz tma elsikkadjon az rdektelensgben, brmi legyen is az. Teht a lnyegre. - A Zsoldos Testvrisget mr msodszor emlted. Ki kell brndtsalak, nem pltem be a szervezetbe. Legyint. - Mr rg tudom. De nem tekintem megtvesztsnek, mert soha nem is lltottl ilyesmit, n magam talltam ki. Viszont j, hogy emlted. Pr szban elmondanm, kik vagyunk. Aztn rtrnk a tervre is engem gy rtestettek, hogy elfogadtad. Vgl is, gy is fel lehet fogni. Elfogadtam valami tervet. Ltatlanban. Hogyne. s az a vicc, hogy tnyleg igaz, mert belementem az alkuba. Valahogy ismt olyan rzsem van, hogy a stt erk jtszanak. Kvntam valamit, s azonnal megadjk. Ha tllem az elzmnyeket, akr lvezhetem is. Mi legyen a legkzelebbi kvnsgom? Talljam meg Tye Semah-t? De mirt fontos ez, ha nem emlkszem r? , mindegy.

141

Ltezik egy rk megoldatlan problma. Alapveten ktfle hadsereget lehet szervezni a hbrest, vagy a zsoldost. Na meg ezeket lehet egymssal is vegyteni, termszetesen. Csak nem errl akarok beszlni. Kln hadszati vita, hogy melyik fajta hadsereg a hatkonyabb. Ht igen, rmlik, hogy egyes trtnelem tanknyvekben az llt, hogy a vrosokat mindig nehezebb volt bevenni, mint a katonai erdket. Mert a vroslakk morljt a sajt otthonuk vdelmnek eszmje emelte magasra. Azrt Dzsingisz-kn tudott volna meslni arrl, hogyan adtk meg magukat neki nyolcvan-szzezres helyrsggel rendelkez vrosok, egyetlen kardcsaps nlkl. Le is mszroltatta a lakkat mind, miutn letettk a fegyvert. Lehet, hogy igaza volt. Francnak kellett feladniuk harc nlkl. - Nagyon sokig az a nzet tartotta fenn magt, hogy a hbres. Magas a lojalitsa, szfogad s gy tovbb. Meg a zsoldos brmikor tllhat az ellensghez, ha az tbbet fizet neki. Csakhogy ez nem egszen igaz gy. A zsoldos becslete, - ismt a becslet tmja, - sok esetben tbbet nyom a latban, mint a hbres. A j rtelemben vett zsoldost hrom dolog motivl. Egy: termszetesen a piszkos anyagiak. Csakhogy ha elit zsoldosrl van sz, ez mr nem felttlenl igaz, mert gyorsabban keresi a pnzt, mint ahogyan klti. Kett: rang s megbecsls. Ez azrt fontos, mert amg a hbres rl, ha vge van egy hbornak, s mg egyben van, addig a zsoldos mindig jabb hborkat keres, amelyekben rszt vehet. ...gonosz dallam susogja, ne lgy szomor jut mg neked elg hbor... - Nyilvn mindig azt a felet vlasztja, akit talpraesettebbnek vl, mert csak a gyztessel egytt lphet feljebb a rangltrn. s csak jl szervezett hadseregben kpezheti magt mg tovbb. Na itt rkeznk el a lnyeghez. Hatssznetet tart. Csak ezek a primadonna allrjei ne lennnek. Amit elmondott, mindazt n is tudom, taln jobban, mint . Rengeteget forogtam a legklnbzbb korok s fajok katonai kreiben. Mgis olyan az arckifejezse s az egsz hanghordozsa, mintha legalbbis a negyvenkettes rejtlyek egyikt magyarzn ppen behatan. Kzben pkerarcom lehet, mert zavartalanul folytatja. A hatalmi jtszmktl eltekintve, kpviseli-e brki a katonk rdekeit? A hbresekt mg jl-rosszul valahogy igen, mert szerencss esetben vgig egy uralkod vagy hadvezr al tartoznak. s ha az a bizonyos hadvezr okos, tudja, hogy ugyanazokkal az emberekkel kell megvvnia a kvetkez tkzetet is, ha lesz ilyen. Teht sszeren felhasznlja a rendelkezsre ll eszkzket, hogy fenntartsa bennk a lelkesedst. Na de mi van a magamfajta zsoldosokkal? Lthattad magad. Ha kzpszer vagy mert ennl gyengbb nem lehetsz, annl az oknl fogva, hogy akkor mr meghaltl fogyeszkznek tekinthetnek, hiszen ilyen minsg tbbkevsb szabott rrt brmikor kaphat a piacon. Legfeljebb veszlyessgi felrat leszel knytelen fizetni, ha elterjed, hogy nlad magasabb a halandsg.

142

s az sem letbiztosts, ha te vagy a legjobb. Mert akkor veszlyesnek tlhetnek. Ennl fogva nem kapod meg sem a neked kijr rangot, sem a krt fegyvereket, hanem ezek helyett egy bombt szerelnek be a gpedbe. Vagy lelnek htulrl, kinek mi tetszik jobban. Mltkor mg egszen mshogy beszlt. Nem rtette. Vajon ugyanaz okostotta ki, aki rlam is elmondta, hogy mgsem vagyok titkos Jedi gynk? Ezrt az elit zsoldosok ltrehoztk a Testvrisget. Egyetlen clja, hogy ha brmelyiknket slyos mltnytalansg ri, a tbbiek megadnak minden segtsget ahhoz, hogy megleckztesse az elkvett. A te elkvetd tttelesen maga a Csszr. t akarod megleckztetni? Igen, igazad van. Tl nagy falat, mi?

Sznpadias mozdulat. Egsz j lenne Hamletnek. Diadalmas tekintet na ez viszont valami ms darabbl val. - De hatalmas horderej dolog trtnt. Ismt hatssznet. Ht jobb pilta, mint sznok. - Testletileg belptnk a Stt Harcosok Intergalaktikus Szvetsgbe! dvzllek a kreinkben! Ez az a pillanat, amikor nagyon nehz visszatartanom a rhgsemet. Ezek szerint az egyik legmagasabb rang parancsnokval beszl ppen, csak mit sem tud rla. Leslie meg valban kivl szervez. Nem bajldik vele, hogy egyenknt gyzze meg az arra alkalmasokat, hogy kztnk a helye. Nem, fogja magt, s ennek a galaxisnak valsznleg a legveszlyesebb szervezett akvirlja be egszben, szrstl-brstl. Nem csodlkoznk azon sem, ha mr az rgrdistkkal is kttt volna valami szerzdst. Intergalaktikus! Buchanan semmit nem tud a ltskokrl! Gyorsan krdezni kne valamit, hogy tnyleg ne vihogjam el magam. s mi a konkrt terv? Mi lenne? Termszetesen a hatalomtvtel. Mind a Sitheket, mind a Jediket elkldjk a pokolba, s mi irnytjuk az esemnyeket.

Egyformn irtani a gonoszt s a jt... Akrcsak annak idejn Wiarelben... akkor viszont egszen biztos, hogy Edward is itt lesz valahol, ennek a mdszernek az egyik legszakavatottabb specialistja. s ezen a ltskon mindez gy kezddtt, hogy megsrtettek egy, azaz egy elit zsoldost. Legalbbis azt hiszi. Pedig csak j helyen van j idben. Vagy ppen fordtva.

143

48. fejezet A rajtats Egyetlenegy olyan dolgot tudsz, amit mi nem. Az egyik bmperkpessged mentlis parancs. Egek, itt tnyleg ismeretlen lehet a vmpr fogalma... ...ez a Buchanan-fle beszls visszhangzik a flemben, mikzben megtartom a dszszemlt az egyik birodalmi cirkl vadszpilti kztt. Az esemny be van temezve, csak nem nekem kellene itt lennem, hanem az egyik birodalmi tbornoknak. Lojalitshoz nem fr semmi ktsg, de valjban rg tagja a Testvrisgnek. Taln szerepet jtszott benne, hogy ltta, hogyan fojtottk meg puszta tekintetkkel a Sithek az egyik vezrkari tiszttrst, egy aprbb elkvetett hibrt. Van, akire fegyelmezleg hat az ilyen eljrs, s van, aki ltszlag akr mg egyet is rt vele. Pedig valjban csak egy alkalmas pillanatra vr... s ha elg j jtkos, akkor ki is vrja. Egy msik vmprkpessget is hasznlok t tudom alaktani a testemet, belertve az arcvonsaimat. Pontosan gy nzek ki most, mint . A szrnysegdemen fent a sisak, gy termszetesen nem az eredeti szrnysegd. A piltk felsorakoztak. Vgigmegyek a sor eltt, s mindenkinek szrsan beletekintek a szembe. Ksbb vgigltogatom a cirkl lzerlvegeit is, majd benzek a f piltaflkbe. Ht ezrt kellettem. Egy olyan beavatkozs, amely nem bolygatja meg az Ert, mert egszen msfajta mgin alapszik. Sem a Sithek, sem a Jedik nem fognak szlelni semmi vltozst. Csak pr ra mlva, amikor ez a cirkl s a Tie Fighterei fedeztzet nyjtanak majd Buchanan csodagpnek. Anlkl, hogy felfognk, mit is mvelnek valjban. A cirkl pusztulsra van tlve, de addigra mr bent lesznk az Uralkod vezrhajjban. Nem sokan, de elegen ahhoz, hogy vget vessnk a ltezsnek. Eslyeink nagyon jk, mert egy bntethadjrat idejre raktuk a mveletet. A lzadk egyik bzist fogjk tmadni nagy erkkel, j kis kosz lesz ott. s mivel a vmprdelej nem rzkelhet a helyi mgiahasznlk szmra, a mi oldalunkon lesz a meglepets ereje is. Akiknek most belenzek a szembe, valsznleg mind meg fognak halni. Fogalmam sincs, hogy j vagy rossz gyrt, s nem is rdekel. lltlag a Jedik a j fik, de kvlllknt tnyleg nem ltok nagy klnbsget a kt trsasg cljai s elvei kztt. Egy dologban biztos vagyok ezen a ltskon, miutn vgeztnk a Sithekkel, ki lesznek irtva a Jedik is. Az Aranykrnek k is csak zavar tnyez. Gyerekeket viszont egyik oldalon sincs szndkukban gyilkolni, errl biztostottak. s nekem ez elg. Aki pedig a kardhoz nyl, brmikor meghalhat kard ltal ez rm ugyangy igaz, mint ezeknek az embereknek brmelyikre. Testileg legalbbis biztosan. Teht kr lelkizni. A klngpemen csupa Testvrisg tag, termszetesen rohamosztagos pnclokban s pilta egyenruhkban. Az eredetieket sajtkezleg mszroltam le mind. Nem mert lni vgytam volna, csak gyorsan kellett sok leter. Ahhoz, hogy az imnti mutatvnyt biztosan vghez tudjam vinni, ekkora mretekben ugyanis mg sosem csinltam. Ez nem olyan, mint amikor belenzek egy fiatal csitri szembe, aki valamivel ksbb pont akkor lp be pont abba a motelszobba, ahol ppen vrom. -

144

Nem, nem bnok velk olyan nagyon rosszul. Mindig van pezsg s egyb nyencsgek, s az ra csak egy tmulatott jszaka, ami csak annyiban klnbzik akrmelyik szombat esti kirgsuktl a hmbl, hogy utna kptelenek felidzni brmi rszletet. Vagy nem is klnbzik. Sosem tennk ilyet egy nvel, akiben ltok a legcseklyebb rtket is. De elkalandoztam. Szval, olyan nyolcvan katonnak mentlis parancsot kiadni egyms utn egszen ms tszta. A szrnysegd a kezembe nyom egy palack vrt. Ez most jt fog tenni...

...az ltalnos kavarodsban Buchanan hajja fel sem tnik senkinek, mert pont ugyangy nz ki, mint a tbbi Tie Fighter. Nem hasznl Ert, teht t sem rzkelik, ilyen mdon sem. Gpem szemlyzete kzben nmileg kicserldtt most mr csak a piltk, lvszek s a szrnysegd maradtak, a tbbiek tvoztak egy msik bedokkol hajval. Jtt viszont egy msik trsasg, minden kszns s bemutatkozs nlkl. Csak hrom ember, mind a hrmon csuklys fekete kpenyek, arcukon maszkok. Mgikus kisugrzs... nagyon ers fekete mgia az egyiken. A msikon valamivel gyengbb, taln mr sszemrhet valamelyest a sajtommal, br ez is jval kemnyebb szint. A harmadik meg mintha ott sem lenne. Valahogy nincs kedvem semmit krdezni. Amikor a vezrhaj sili is megnylnak, s kirajzanak a vadszgpei, egy msik irnybl kt annihilcis torped repl be a kitrul regekbe. Ezzel egyidejleg gyorstunk, ppen annyira, hogy a kicsap, majd visszahzd lngok magukkal szvjanak, az Uralkod hajjnak belsejbe...

145

49. fejezet W, mint... Veewyle Meglepen knnyen jutunk el a parancsnoki hdig. A zrzavar akkora, hogy ezt elg nehz lenne megmagyarzni csupn a kt berobban antianyag lvedk hatsval. Rendes puszttst vgeztek, olyannyira, hogy ez a monstrum mr aligha lesz sokig zemkpes. Taln fel is fog robbanni, j lesz rsen lenni. De a fedlzeten lv rohamosztagosok radsul mintha vaktban egymsra lvldznnek. Ennek az oka nem lehet semmi ms, mint hogy az a bizonyos tbornok is itt lehet valahol a vezrhajn, s valamilyen mdon folyamatosan ellentmond parancsokat osztogat a klnbz szakaszoknak. Ekzben mintha folyost nyitna az tfs trsulatunknak. Annak az alaknak a kezben, akit egyltaln nem rzkelek lnek, nagyenergij sugrvet, de csak arra hasznlja, hogy leldzze a ksza eltved katonkat, akik mgis a lttvunkba tvednek. Akik mg kzelebb bukkannak fel, azokkal a Vmprkarddal vgzek. gy haladunk t, mint a forr ks a vajban. Az Uralkod egyedl vr minket. A fekete mgia barbr hasznlattl csf arca teljesen nyugodt, st, mintha nmi gny is tncolna rajta a lttunkra. Vrakozan sszefonja a karjait a melln, tartsban mlysges megvets. A szrnysegd megfogja a karomat, hogy ne menjek tovbb. A fegyveres s a kevsb ers fekete mgus is megllnak, nyilvnvalan biztostand a bejratot. Egyetlen sz nem hangzik el. Csoportunk vezre lassan fellp a hdra, s megll. Kiszmtott mltsgteljes mozdulattal leveszi a csuklyt s a maszkot. Szikrzan sz haj s jgkk szemek na ez a kk nem az a nylas fajta, amire nemrg gondoltam. Taln ilyenre vltsak majd? Nem, Solohoz kevsb illene. Brmennyire ellenszenves volt nekem eddig a nekromanta, most elkezdem tisztelni. A Csszr Sith Nagymester, a legersebb helyi stt hatalom. gy szembenzni vele... - Ki vagy? A mosoly rnyka mr lefagyott az Uralkod arcrl. Ettl a tekintettl nem is csodlom. A hangja is olyan, mintha hirtelen kiszradt volna a torka. Vmpr avatr ltemre hideg futkos a htamon. Most Veewyle mosolyodik el, majdnem kedlyesen. - Nevem nem fontos. De ezentl szlts gazddnak. Ez hihetetlen modortalansg. A Csszr egy pillanatig pont gy nz ki, mint aki azt hiszi, rosszul hallott. Majd vad harag jelenik meg az brzatn. Na ezrt torzulnak el a Sithek. Hagyjk, hogy a gyllet irnytsa ket. gy brmilyen mgijuk meggeti ket magukat is. Micsoda kontrsg... Odakap a sugrkardjhoz. Ugyanabban a pillanatban a tvolabb ll msik stt varzsl bal kezbl kicsap egy jl irnytott villm, s alaktalan fmdarabb olvasztja a fegyvert. Az Uralkod sziszeg a fjdalomtl, ahogy az izz fm beleeszi magt a combjba. Kinyjtja a karjt, hogy visszacsapjon, de Veewyle is felemeli a gyrs tenyert. A rubin igen, az a bizonyos kk, amellyel legutbb mg nekem fenyegetztt vrs sugarat bocst ki, amely belecsapdik a Sith arcba, s tzes auraknt krbevonja egsz testt. Valami olyasmit ltok, amit mg soha, de Edward bizonyra sokszor. Szval ilyen egy llekrabls. Az Uralkod vlt a fjdalomtl, majd trdre rogy, vgl rongyknt sszeesik. A tzes aura eltnik, s a vrs sugr visszahzdik, de a rubin a gyrben termszetfeletti fnyben tndkl. A nekromanta szakrt szemmel megvizsglja.

146

Szp darab, - llaptja meg gy, mintha csak egy kszerszbolt vlasztkt mltatn. Tekintete visszavndorol a meggytrt, padln fekv testre. - Elg a heverszsbl! Felllni! csattan a parancs. A magatehetetlen bb, aki nemrg mg a vilg urnak kpzelte magt, gy pattan fel, mintha drton rntottk volna, s nem is lenne sebzett a lba. A nekromanta folytatja. - Tlsgosan veszlyes lennl, ha tbbet hagynk meg neked a lelkedbl, mint egy pislkol szikrt. Ezrt , vgtelen szomorsg nem engedhetem meg, hogy tl sokat szerepelj nyilvnosan. Hiszen mit szlnnak az alattvalid, ha gy ltnnak... Fjdalmasan sajnlkoz kpet vg. Ez az alak lvezi, amit mvel. Jl sejtettem akkor... A szrnysegdem kzben szintn fellp a hdra, s leveszi a sisakjt. A trnfosztott fak szemben mintha valami nagyon halvny felismers szikrja villanna. - Innentl Sever Marsall veszi t a parancsnoksgot. Csak hogy tehermentestsk az rtkes elmdet. Azt csinlod, amit mond. Nacsak, teht a prtt tbornok neve Sever, s ppen most lptetik el. A nekromanta megvakarja a fejt, mintha valamin gondolkozna, majd a homlokra csap. Micsoda pojca... - Ja, persze, eszedbe juthat, hogy a Sith trsaid gyis szre fogjk venni, hogy veled valami nincs igazn rendben. Okos gondolat, okos... mit is tegyek ellene... most feladtad a leckt... Tpreng arckifejezs. Kzben a fegyveres is leveszi a csuklyt s a maszkot. Bizony Shadow az. Veewyle arca hirtelen felragyog, mintha most jutott volna eszbe a zsenilis megolds. - Megvan! Mivel voltl olyan kedves, s fleg hologram felvtelekkel kommunikltl mindenkivel, amita trtnt az a sajnlatos baleset... Az egykori hatalmassg arcra mered, mintha elmlylten tanulmnyozn, majd ktsgbeesetten csvlja a fejt. - Ht lttam mr amatrket prblni varzsolni, de ez azrt kemny teljestmny. Igazad van, gy n sem mutatkoznk szvesen. Vannak, akik azt kpzelik, hogy rtenek a fekete mgihoz... Jujj... Undorod grimaszt vg. - Vedd mr fel azt a csuklyt, mindjrt hnyok. Az emberi roncs tstnt engedelmeskedik. Veewyle visszaveszi a jghideg tekintett, s abbahagyja az zlstelen bohckodst. - Szval hoztunk magunkkal egy mszaki szakrtt is. majd olyan holo felvteleket komponl veled, amilyeneket ppen Sever Marsall jnak lt. s te mindenben a segtsgre leszel. Ha lesz rd szksg egyltaln. Taln nem rossz tlet tged hibernlni. Majd eldntjk. st, mint aki unatkozik. - Mg egy apr rszlet. A derk marsall mr gondoskodott egy menthaj kldsrl. Mert ez a tekn szerintem nemsokra leamortizldik. Az egyik reaktor megsrlt, s vszesen melegszik.

147

Utna folytatja majd a hadmveletedet, amit elkezdtl. Sztlveti a lzadkat, hogy rmagjuk se maradjon, s megszabadtja ezt a ltskot a Jediktl. Ami neked gysem sikerlne soha, az gbekilt tehetsgtelensged folytn. Nem vagy hls? Persze mit is vrhatok a magadfajta plebsztl... Na meg ha tisztelt Sever marsall gy is arra jr, egyttal a Sithektl is mentesti majd ezt a vilgot. Egy fradsg. Pancsereknek nincs helyk a trtnelemben. Tudod, neknk ers Birodalom kell, ers vezetvel. s fleg olyannal, amely tudja, hol a helye, s kinek tartozik engedelmessggel. Na meg olyannal, aki valban hozzrt, nem pedig egy felkapaszkodott senkire, aki gy vlt azz, ami, hogy meglte lmban a tantmestert. Pedig mg valban tudott varzsolni. J bartom volt, akit nagyra becsltem. Vigyorog. - A tovbbi sanyar sorsodat ebbl sejtheted. Sokig vrtam erre a pillanatra, s lm, a trelem meghozta gymlcst... Na nekem mennem kell. Ezt magammal viszem, ha nem haragszol, - rmutat az kkves gyrre. - Ha valami kell tled, azonnal tudni fogod. Ezzel kdd vlik, de a kacagsa mg sokig ksrt. Amgy abban a bizonyos jtkban ppen a Wehrmachtot vezettem. s a nmetben a W bett bizony V-nek kell ejteni...

148

50. fejezet Vihar utni csend Amg elrendezik neked a dszleteket, eltelhet pr nap. Anthony Crawford felajnlotta, hogy lvezheted addig a vendgszeretett. Persze ha nincs ppen ms dolgod. Megfordulok. Eddigi ksretembl mr csak Shadow van itt. A Csszrnak ltsz zombit elvitte magval az jdonslt marsall, aki szrke eminencisbl lpett el ennek a vilgnak az urv. Ami persze nem vletlen. Volt nuralma nem kzbelpni, amikor klns kegyetlensggel ltk a bajtrst. Volt trelme kivrni az alkalmas pillanatot. s volt blcsessge helyesen megvlasztani a megfelel szvetsgeseket. Ritka adottsgok. Leginkbb a Pusztthoz vagy akr Zzarnghoz hasonl lett vr r. Itt is nagyon sokan fognak mg meghalni, de a forrongsok mr aligha tartanak sokig. Ugyanis Severnek biztosan lesz annyi esze, hogy Edwardhoz hasonlan a Bke bajnokaknt lpjen fel, nem pedig a Flelem-Istenn helyi megbzottjaknt. A kzponti adkat elviselhet szintre fogja cskkenteni, s elssorban a kalzvezrek ellen lp majd fel, a Galaktikus Birodalom zszlai alatt. gy lehet hirtelen igazsg bajnokv vlni az alattvalk szemben. Ezzel egytt itt is vgzetesen meggyengl a vallsi hatalom, tadva helyt a feltehetleg felvilgosult katonai diktatrnak. Taln marad valahol egy-kt Sith vagy Jedi mutatba, de nagyon-nagyon meg fogjk hzni magukat, s egyikk sem szl majd bele a hatalmi jtszmkba, amelyek immr messze tl fognak mutatni nemhogy a Galaxis, de a ltsk hatrn is. A lzadknak vge, de annak a fajta Birodalomnak is, amely ellen lzadtak. Az Aranykr csak arra krt fel, hogy mindezt segtsem lehetv tenni. Biztos vagyok benne, hogy megoldottk volna nlklem is. De gy valamivel knnyebb volt. Shadow bcst int: - A vezrhaj 80 msodpercen bell felrobban. Gondolom, kitallsz egyedl. Ezzel kmforr vlik. Se kommentr, se magyarzat. Mellesleg valamirt nagyon gyans, hogy a msik fekete mgus maga Edward volt, lvn msodik legjobb specialitsa ppen a villmcsaps. Nyolcvan msodperc rengeteg id, fleg egy vmprnak. Vajon hnyan vannak mg a hajn letben? Taln mr senki. Csak a lngok csendes ropogsa... vihar utni csend... ...rvny... -

Gondoltam, nlam kevsb fogsz unatkozni, mint hogy ha elkezdenl cltalanul keringeni, amg tartanak az elkszletek. Beszlni nem akarok rluk, mert egyrszt meghallhatja, msrszt n sem tudom pontosan, hogyan akarjk csinlni, s melyik ltskrl van sz. Szoksos pipjt rgcslja, most taln mg meg sincs tmve.

149

Ht az az hajom, hogy csupa olyan jtkot jtsszak, amibe bele lehet halni, mintha maradktalanul teljeslne. Azrt elg rendesen felbortottuk az egyenslyt persze, mifle egyenslyt? ott is, ahonnan rkeztem, s mshol ugyanezt fogja eredmnyezni az is, ha bezsebelem a jutalmam. Olyan fontos nekem az a jutalom? Jobb lesz a vilg attl, hogy lerntom a leplet az egyik stt istensgrl? Lehet, hogy igazbl erre kvncsi maga a Mester is. Csak gy tudhatja meg, ha valaki megteszi neki ezt a szvessget. s kln gynyrsg, ha mindezt gymond jutalombl teheti meg. Nem tudom. A legkevsb valszn lehetsg, hogy az Adonainak talpat nyal nyj hirtelen ntudatra bred, s rdbben, kit is imdott eddig, majd ljenez a hirtelen elnyert szabadsgnak. Ezek tbbsgkben olyan emberek, akik akkor sem hajlandk tudomsul venni az igazsgot, ha az kiszrja a szemket. Ki azrt, mert szemrmetlenl rjtszik, hogy knnyebben tartson szolgasorban msokat, ki azrt, hogy mentsge legyen arra, hogy ezt a szolgasorsot zoksz nlkl elviselje. s sokan csak azrt, mert flnek egyedl a sttben. Van, aki eleve rabszolgnak szletik, s az szmra a legnagyobb csaps, ha valaki tudatlan jakarattl vezrelve felszabadtja. Adonaitl azrt lehet, hogy elprtolnak nhnyan, de ezeknek is a tbbsge ms, nem kevsb stt istensgeknl kt ki. s a keresztnyek istene sem fog lbe tett kzzel lni, amint elveszti az emberek ellen hasznlt mumust. A legegyszerbb, ha ismt letaszt a Fldre egy bukott angyalt, aki csak azrt bukik, mert jl seggbe rgtk, hogy leguruljon a felhkrl. s lm-lm, mindig van j ellensg, hiba lte meg Satanielt az ltala kldtt hs szinte biztos, hogy bekerlk a Biblia j kiadsba de a Fny, az rk Megment. Aki mellkesen mindig gondoskodik arrl is, hogy legyen a vilgot mitl megmenteni. - Szerinted ismt ktnek fogadsokat? Az okkultista elmosolyodik. - Mirt pont most ne ktnnek? s annyi mindenre lehet. A Hall annyival izgalmasabb, mint a Szerelem. Mennyi megvlaszolatlan krds. Egy darabig nem szlok semmit, csak bmulok magam el. Az egyik fogads biztosan arrl szl, miknt fogok az j Bibliban szerepelni azon a ltskon. Stnl Szent Soloknt tiszta idtlensg, de majd gyis msknt szltanak vagy valami mrtrknt, aki elvrzett az egyenltlen harcban. Az utbbi esetben biztosan hosszasan ecsetelik majd, hogyan tpte ki Sataniel a mjamat, hny darabra vgta a szvemet, s milyen sztoikus nyugalommal trtem az egszet, hogy tvllaljam magamra mindazokat a bnket, amelyeket Krisztus ta elkvettek, s amelyek mr nem frtek bele az vllalsba. Mg az sem biztos, hogy ezt a ksrletet most vgzik el elszr. Hiszen Srknyl Szent Gyrgy mr volt. Biztosan a tudatlansgom az oka, de semmi nem rmlik arrl, mi is lett vele, miutn meglte azt a rusnya dgt. Az is lehet, hogy szp lassan elmerlt a feledsben. Vagy segtettek is neki az elmerlsben? Mit rdekel az engem. Csak azt ltom, hogy nagy vihar jn ismt, de hogy hoz-e valami vltozst... Vagy nem jn, ha n maradok alul. Vagy mindenkppen jn, mert az a mutatvny, amit lttam Veewyletl, vgkpp meggyztt arrl, hogy neki aztn nem okozna gondot. Akkor mirt n? Ht hogy lehessen fogadsokat ktni. Ezen a msik ltskon csinltk jl mindkt plust megsemmistettk. Ha csak az egyiket szntetik meg, a msik valamilyen formban jratermeli. Hm...

150

- Tony?.. Vrakozan nz felm. - Csak ez az egyetlen prbaj fog lezajlani ott s akkor? Leteszi a pipt, s elredl. - Okosabb vagy, mint gondoltam. Nem csak fogadsokrl szl. Tbbet nem mondhatok. Beszljnk msrl. Hozok valami italt. Felll az asztaltl. Teht mgis van rtelme. Akkor nem trhetek ki, semmilyen megfontolsbl. s jobb, ha nem itt csrgk, amg becsalogatjk a kelepcbe a nagyvadat, hanem elrendezem minden elszmolsomat arra az esetre, ha nem n nyerek. Mert bizony benne van ez is a pakliban. Megvrom, amg a prof visszajn. Kezdhetem vele is. Tartozom egy bocsnatkrssel.

Lel. Elm tol egy buborkmentes svnyvizet. - Inkbb n. Vrem most nincs szmodra. De lesz majd. Tudod, amikor kell. Megrzom a fejem. - Az nem fontos. Rjttem, hogy van mg egypr dolgom. Mg az eltt. Vrt meg akkor szerzek, amikor akarok. Viszont bunk voltam veled, amikor feszegettem azt a krdst Katerl. Megkeveri a sajt italt. Kanllal, mintha kv lenne. Rossz nzni is. Sosem fog megvltozni. - Tudod, errl sokat gondolkoztam. s pont veled lenne rdekes kicsit elbeszlgetnem. Solo vlemnye taln nem olyan, mint brki ms. Ennyi idd mg van? Az svnyvz hideg, kellemesen hsti a torkomat. Teljesen felesleges a szervezetemnek, de azrt lvezem. ljem le ezt a kis idt gy, mint ha haland lennk? Kihozva mindent minden egyes pillanatbl? Nemsokra j esllyel n fogok meghalni, de valahogy nem rzek semmi bnatot, a bartom kpe ezzel szemben bskomor. Ennyire azrt nem kne. Elmosolyodom. - Tony, tudod mirt szeretek jobban nkkel trsalogni, mint a frfiakkal? Elszr rtetlenl nz rm, majd a vigyorombl leesik neki, hogy nem vagyok teljesen komoly. - Mert ahnyszor frfitrsasgban mulatok, a beszlgets mindig elbb-utbb a nkre tereldik. Most mr is mosolyog. - Ismerem ezt a viccet. s nincs az egsz vilgon ennl unalmasabb tma! Rhgnk s csapkodjuk a trdnket, mint kt retlen kamasz.

151

51. fejezet Unalom Tonyval vgigbeszltnk mindent, most flig csukott szemmel l a szken, lbai az asztalon, keresztbe vetve. Mellesleg sokan tartjk ezt a szokst bunksgnak, holott teljesen objektv oka volt. Mg a vitorls hajk kikti kocsmibl szrmazott, ahol sosem lehetett biztosan tudni, mi tbb az asztal alatt patkny vagy telmaradk. Csak a legnagyobbaknak engedtk meg, hogy megkmljk magukat ennek a tapasztalati ton val kidertstl krl kellett hajzni a Horn-fokot s a Jremnysg fokt, bagatell. Az okkultista kornl fogva akr fent is lehetett ilyen hajkon, gyhogy teljes joggal... Persze ez ugyangy igaz Solora is, ezrt kvetem a pldjt. Mindjrt elalszik, szrklet van, de egyiknk sem kapcsolja fel a lmpt. Objektve nincs is r szksg, mindketten jl ltunk a sttben. Nem lepett meg, amit meslt. Valsznleg ugyanilyen lmnyekben lehetett rsze brmely ismerseinknek, akik szintn nem tartoznak a halandk kz. De a Stt Birodalom egy msik hrhedt figurjrl, Ewald Marshrl is keringenek hasonl trtnetek. A msodik szerelme nagyjbl olyan lehetett, mint Tonynak Kate elfogadta t annak, ami. Ltszlag. Valjban becsapta t is, s sajt magt is. Eredmny egy rkk fiatal frfi s mellette lassan megreged asszony. A n bnatban belefojtja magt a tba, a frfi megfogadja, hogy soha tbb nem tart haland prt. s be is tartja ezt. Vmprnkbl van hreme, szigoran. Szerintem nekem is tetszennek, csak nem hiszem, hogy a Nagyr brkivel osztozkodna. Az n esetem termszetesen valamelyest ms, mint a prof. n csak ebben a haland testben tlttt vekre emlkszem pillanatnyilag vilgosan, pedig mind a tbb ezer vnyi magnyra. Wyel vlemnye, amit nha hangoztat aki bartsgot kt a halhatatlansggal, elkerlhetetlenl embertelen mdon kezd el gondolkodni. s valban. Ehhez nem kell felttlenl vmprlordnak lenni. Egy tlagnl ersebb varzsl is ugyanoda juthat knnyedn. Jaj, eszembe jut az altereg erltetett ponkodsa a lovaglistval. Ezen azon nnem egynek sszessgt rti, akiket valamilyen mdon vagy a szrnyai al vesz egy idre, vagy hajland nekik brmilyen szvessget tenni, csak gy, mer szimptibl. s egyre hosszabbodik. Vletlenl sincs tfedsben azzal a msik listval, amit nem vezet, mert ltalban meg se jegyzi a neveket. Azt hiszem, kicsit tveszem a parancsnoksgot, s trlm az egsz lovaglistt gy, ahogy van. Ugyanis semmi rtelme. Lehet, hogy az altereg inkbb az effajta magatartstl rzi magt frfinak, mint attl, hogy ppen hny nt tesz a magv, kln-kln vagy egyszerre, vmprkpessgek hasznlatval vagy anlkl. De aki brmilyen rtelemben tudja s meri is forgatni a kardot, aligha szorul brmifle tovbbi nigazolsra. Ez egyszeren vicc. Az altereg ha a szken vett emberi nemet rtem ez alatt tbbet vitt vghez a sajt hivatalos negyvenvalahny ve folyamn, mint amennyit azoknak a nknek brmelyike egyltaln el tudn kpzelni. Na j, egyet kivve, de az specilis eset. s itt mg nem esett sz az egyb dolgokrl, ami miatt Shadow felhvta a figyelmemet, hogy az nletrajzom nagyon nem frne bele abba a fizikai idszakba, hiba hiteles minden egyes esemnye.

152

Mit akarok n bizonytani, kinek, s fleg mi a fennek? Ha a Hall izgalmasabb a Szerelemnl, a kard is izgalmasabb a nknl. Tonynl a helyzet persze mg rosszabb. De brmennyire is msok a rszletek, az sszkp ugyanaz a halandkkal neknk szt rteni lehetetlen, tbb ok miatt. A leglnyegesebb az, hogy ms skln mozgunk. Ebbl kifolylag nemhogy ms az rtkrendnk, de mg csak a fogalmak rtelmezse sem egyezik. Ltszlag egy nyelven beszlnk, de rsznkrl ez cska sznjtk, amelynek a silnysgtl nha mi magunk is enyhe melygst rznk, az rszkrl pedig gygythatatlan vaksg. Ez nyilvn nemcsak a nkre igaz, csak azrt kerlnek k idnknt reflektorfnybe, mert pr vig vonz teremtseknek tnnek, a mi szemnkben is. Ami neknk egy tizedmsodpercnl is kevesebb, k viszont erre a pillanattredkre ptik fel egsz szemlyisgket. Nem lehet ket ezrt hibztatni, mint ahogy azt a lepkefajtt sem, amelynek az egsz lete csupn egy nap. Neki nem ltez fogalom a msodik napfelkelte. Na j, akkor lovaglista trlve. Lehetleg gy kne, hogy abszolt egyrtelm legyen, s mgse bntdjon meg tlzottan senki. Ha mr valakinek csak egy nap adatott meg, felesleges megkeserteni. Megteszik azt k egymsnak a kzremkdsnk nlkl is. A kt utols nv nem rdekes, az nem lovagiassg, hanem ideiglenes szvetsg. Nekik persze tartsnak is tnhet. Annl jobb, mindenki boldog. A harmadik s a msodik emberileg biztosan szimpatikus lenne, de brmelyikrl meg lehetne faragni az infantilizmus szobrt. Az, hogy az egyikben idnknt feltnik valamilyen ni entits valsznleg is csupn tutazban semmit nem vltoztat a kpen. Az rtkrendje teljesen szabvnyos, csak okosabb az tlagnl. Taln egyszer, regkorban, vagyis pr perc mlva az n idmrtkem szerint, elolvassa Herbert Wells Kis zld ajt a falban novelljt, s br nekem ez nehezen hihet akkor immr teljesen hibavalan megrti, mit teszek most. Az altereg rsnyire nyitva hagyta neki ezt az ajtt, s mg arra is utalt, hol keresse. De mint a novella fszerepljnek, neki is mindig akadt fontosabb dolga, vagy egyszeren flt valamitl. Holott tbbszr is ltta az ajtt, s lehet, hogy mindaz, amit eddig hiba keresett azon kvl, ott van az ajt mgtt. Nem gy, ahogy kpzeli, s ppen ez a baj a haland elme kptelen elfogadni a minden kpzelett fellml lmnyek ltezst. Sosem fogja megtudni, vge. Game over. Gyllm a hatrozatlansgot, s mindig ennek megfelelen cselekszem. Teht most kulcsra zrom azt a bizonyos ajtt. A kulcsot pedig beolvasztom. Solo vagyok, kt lbon stl hall, nem rdekelnek msok meg nem valsult lmai fleg, ha ez sajt maguknak ksznhet. Persze az ajt varzsigvel is nyithat csakhogy itt van az a pillanat, amelytl kezdve soha tbb nem fogja megtallni, akkor sem, ha keresn. Ez is egy varzsige, s ezennel aktivlom, visszavonhatatlanul. Egyvalakirl a vlemnyem ambivalens ugyanis hatreset. A Stt Harcosok msodik parancsolata ne tlj! Nem is teszem soha, n csak dntseket hozok. Azokat viszont gyorsan, s azonnal vgre is hajtom ket. De itt a helyzet elg szokatlan. Nincs az a tmny unalom, mint ami minden ms nvel beszlgetve elg gyorsan elfog. s elmletileg minden adottsga megvan, hogy legalbb az lmodk Rendjig eljusson. Ha akar.

153

Nem kell felttlenl nekem lennem a kzvettnek, brmelyik msik lmod ugyangy megteheti. Ha esetleg elvreznk a Sataniellel vvand msodik prbajban. Majd szlok Tonynak, de mg van idm ezen gondolkozni. Ennl fontosabb dolgokat is r kell bznom, ha n magam nem folytathatom. Szinte biztos vagyok abban, hogy a titkos szerelmem flre fogja ezt is rtelmezni. Pedig semmi msrl nincs sz, minthogy kos szavaival lve ha a Hall dalol... Ilyenkor mindig Solo lp sznre, s az els dolog, amit megtesz, hogy mindenkit kiparancsol a kardja vbl. Nehogy akaratlanul feleslegesen megljn valakit, vagy ms ljn meg valakit Solo adott manifesztcija helyett. De lehet, hogy ezt mr megtette elttem az Aranykr. Furcsa vletlen, hogy amikor a prbajra sor fog kerlni, sem a titkos szerelmem, sem a fehr mgus nem lesznek a kzelben, de mg a fiatalabbik lny sem. Pont azok, akiket a legkevsb kvnnm megsebezni. Minden ms ltalam ismert haland n Solonak valsznleg tnyleg tmny unalom... lenne. Ha egyltaln foglalkozna velk, mint ahogy nem teszi. Tnyleg szappanopera szint, jl mondta Veewyle.

154

52. fejezet Intermezzo Solonak magnak a hall nem jelent semmit, csak egy adott megjelensi forma feladst. Valsznleg jelen van mg a Fldi ltskokon is j sok helyen ezen kvl, klnbz megnyilvnulsaiban. Csak az a problma, hogy ez itt nem tiszta manifesztci, hanem emberknt indult. s az ember bizony tl sokig irnytott. Solonak tilos lenne brhol utdokat nemzenie. Kt dolog miatt egyrszt, mg ha ott is marad a szksges ideig, valsznleg csak tvolrl tmogatja a sajt hs-vr leszrmazottait. Mint a mellkelt bra mutatja. Msrszt, brmikor megsznhet azon a ltskon abban az alakban ltezni. Ennek a manifesztcinak eleve rzkeny pontja, ha egy gyerek kerl lehetetlen helyzetbe. Taln, mert a sajt emberi gyermekkort elvettk a halandk. Elkpzelhet, hogy egy kicsit azrt ellenszenvet tpllok a halandk irnt? Rengeteget ltem meg bellk, s ezekbl az egyedi gyilkossgokbl is, meg tmeges mszrlsokbl is szinte mindegyik kapcsoldott valahogy a megtorlshoz, valamilyen gyerekek bntalmazsrt. s pont a sajt gyerekeimre nem gondolnk? Elg bizarr lenne. J, persze, a legegyszerbb, ha most gyorsan, knnyen, elegnsan likvidlom Satanielt, mikzben ha jl rtettem Tony utalst valaki ms a nihilbe kldi Adonait is. Ez egy msik ltsk. Ott aztn j kis zrzavar tmad, vagy ppen nem, attl fggen, mi mindent szervezett meg mg az Aranykr. n meg visszajvk ide, mint egy kirndulsrl, s tovbbra is gy teszek, mintha mi sem trtnt volna. Taln mg a lovaglistmat is jrarom, s a kis zld ajtt eltntet varzsigt is fel fogom oldani, htha mgis lesz valami... , nem, ezt a kettt mr nem fogom visszacsinlni. Tnyleg unom, ennyire egyszer. De nem ez a lnyeg. Most vgiggondolom, mit kell majd az okkultista lelkre ktnm, ha mgsem n nyernk. Kzben valban elszundiklt. Hadd pihenjen. Taln nem rtana nekem is aludnom egy picit nem a pihens vgett, csak alvs kzben mshogy mkdik az agy. Reggel azonnali cselekvsi tervvel llhatok el, mg most knlds lenne magambl kiizzadni. Szempillim elnehezlnek... Utols gondolatom elalvs eltt... kr, hogy a fehr mgussal nem beszlhetek majd tbb... na ennyit a titkos szerelemrl... vele nincs mirl beszlnem... mindegy, vgl is nem muszj vesztenem...

...lom... ...kavicsos svny a talpam alatt... valamilyen kertflesg... kicsit tvolabb tlem egy embercsoport. Valamirl beszlgetnek, de tl csendesen, hogy meghalljam onnan, ahol llok. Nincsenek velem a vmprkpessgeim? Vagy ms akadlyoz meg benne? Valaki fogja a kezemet. Lenzek finom ni kz, semmi krmfestk, sem gyr, sem egyb csecsebecse... furcsa... Solonak nincs bartnje...

155

Felnznk az arcra, de valami eltereli a figyelmemet. A csoportban ott ll egy kisfi, s meredten rm bmul. Nem tudom, hogy ltja-e, de azrt cinkosan kacsintok egyet, akrha valamifle sszeeskvk lennnk. Nem ltom innen tisztn, de mintha mosoly ragyogna fel az arcn... htul csrmpls... mi az?

Kromkods. Tony felbredt, s leverte a fldre a whiskys pohart. Felbredek n is. A pohr apr szilnkokra trt a kvn, de szerintem mr csak a felolvadt jgkockkbl megmaradt tiszta vz lehetett benne, nagy krt nem fog tenni az amgy is viharvert sznyegben. Meg r is frne egy tisztts. Az okkultistnak egy mozdulatba kerlne, hogy otthonban minden ragyogjon, de mgis valahogy lland szinten sikerl fenntartania az eredend kosz llapott. Persze taln egyszeren nem vette magnak a fradsgot, hogy ilyen primitv varzslatokat megtanuljon. Mint ahogy n sem, bagoly mondja verbnek. Na igen, gy is van, mert felkszldik, s elmegy valami seprflesget keresni. Nla az sem lesz szimpla mvelet. Viszont minden lom valsg. Mi volt ez? Megtrtnt egy msik ltskon? Meg fog trtnni? Megtrtnhetett volna? Sem a n, sem a kisfi arcvonsait nem tudtam kivenni. rdekes intermezzo... s amg Tony matat a kamrban, vagy akrhol, a szmtgpen megjelenik Shadowwarrior szlesen mosolyg arca. Semmi lczs. Vagyis az Aranykr hivatalos megbzst kzvetti. Egyrtelm. Beszlni akarnak veled. Kszlj az utazsra.

Ennyi. A kperny kialszik. Soha nem szaportja a szt feleslegesen. ...rvny...

156

53. fejezet A vlaszts Ugyanaz a kk-szrke szoba. Az a hely, amely valamikor lenygzte az embert a visszafogott, szinte arisztokratikus stlusval. Taln ott dnttte el, hogy mi lesz a hivatalos szakmja htralv letben. Elegns ltnyk, drga parfmk, ksbb replterek nyzsgse s semmihez nem hasonlthat lgkre, s a VIP vrk diszkrt varzsa. Trgyalsok szinte mindennap, rengeteg utazs, mindig ms emberek, tjkpek, krdsek s mosolyok. Olyan megbeszlsek, amelyek mintha nem szlnnak semmirl, csak kt rgi ismers tallkozik, s mesli az lmnyeit a lnyeg mindig csak egy-kt mondat. Ezek valahol szinte mellesleg hangzanak el, s sokmillis, vagy nha millirdos zletek szletnek egy perc alatt. Igen, volt alkalmam a sajt kezemben fogni egy olyan vlt csomagot, amelynek az rtke valban millirdos nagysgrend. s valdi pnzz is vlt, nem utolssorban az n kzremkdsemmel... Szp emlkek. Ezt nyilvn a Mester is tudja, ezrt rendez be az eszmecserinkhez ilyen helysznt. Lehet, hogy azt hiszi, engedkenyebb leszek, de az sincs kizrva, hogy csak szp pillanatokat akar szerezni nekem. Az ersek egyik kivltsga. Valami jt tenni valakivel minden ok nlkl, csak gy. Mert megtehetik. Kegyelmet osztani is csak az igazn ersknek jut eszbe. k megtehetik ezt is, szintn minden hts gondolat s indok nlkl. Vajon mit tartogat nekem most? Nem kell sokig vrnom. Az ajt nylik, s belp ugyanabban a szerelsben, mint a legutbb, csak a nyakkendje szne ms gy letszerbb. Becsukja az ajtt, majd mosolyogva lel. - Kivtelesen, kellemes feladatom van. Csupa j hrt hoztam neked. s krdsekre is vlaszolhatok, ha nem is mindenre. Italt? Viszonzom a mosolyt. Valahogy nem tartok semmitl. - Nosztalgizzunk. Krhetek Bloody Maryt? De alkoholmentes vltozatban, viszont keverhettek bele egy kis vrt, ha ez nem okoz gondot. s ne legyen benne bors sem. A pohr mr elttem. Csiszolt veg, hegyikristly utnzat. Nyilvnvalan nem lenne gond valdi hegyikristlyt is adnia, de ez jobban illik a helyhez. Mindig is rtkeltem a stlusrzket. - Kezdjk a hrekkel. Nem mondom, hogy megknnytetted a dolgunkat. De mi mst is vrhattunk Solotl. ntrvny s irnythatatlan. Viszont Veewyle tletnek ksznheten mgis vghezvitted azt, amire teremtettnk. Az egyik magas energiaszint ltskhalmaz a mi ellenrzsnk alatt ll, szinte korltlan erforrst biztostva tovbbi terveinkhez, brmik legyenek is azok. Igen, jogos a krd tekinteted mi sem tudjuk mg pontosan, mire fogjuk ezt az ert felhasznlni. De ez egy msik tma. Amivel engem megbztak kzlnm kell veled, hogy az Aranykr meg kvn jutalmazni. Akr gy, ahogy eredetileg elkpzeltk. Akr mshogy. A dnts a tid lesz. A szemembe nz. - Mint tudod, hatalmunk gyakorlatilag korltlan. Kvnhatsz brmit, nagyon kevs olyan dolog van, amit nem tudunk teljesteni. Ha maradsz az eddig felknlt verzinl, tartani fogunk egy kis taktikai megbeszlst. Csak mi ketten n is megktttem a magam megllapodsait.

157

De ajnlhatok neked mst is, ami tged esetleg legalbb annyira rdekel. Embernek, vmprnak vagy Solonak, ahogy akarod. De csak magadnak ne gondolkozz jtkonysgban. Vletlenl sem. Aki akar valamit, dolgozzon is meg rte. Te mr megtetted, elttnk nincs tbb ktelezettsged. - Mit? krdezek hirtelen rekedtt vl hangon. Megsimogatja a simra borotvlt arct. - Ha emberben gondolkozunk, elszr is, meg fogod kapni az grt telefonhvst. Akarsz lni, mondjuk Londonban? Vagy pldul elintzhetjk, hogy megkapd a titkos szerelmedet, mghozz gy, hogy az az entits benne marad. Fintorgok. Ez itt nagyon flrecsszik. - Londont meggondolom, ksznm. Ami a lnyt illeti... Az entits maximum Solot rdekelheti, s t se olyan nagyon. Az ember meg mit kezdene vele? Vegye felesgl? Aztn Solo unszolsra hagyja fakpnl, mert mr hallosan unja? Vagy ktelessgtudatbl, esetleg jindulatnak lczott sajnlatbl maradjon mellette, s nzze vgig, ahogy szp lassan kiregszik mellle, hogyan hervad el a szpsge, mikzben az ltalatok rerszakolt prja nagyjbl semmit sem vltozik? Majd a ktsgbeesst s a halltusjt? Na ne. Mnusz pon. Hmmg. - Gondoltam, de udvariassgbl fel kellett ajnlanom. Taln a fehr mgust szeretnd inkbb? Megfelel kpzs mellett belphetne az lmodk kz. Akkor sem lenne haland, s... - Minek nzel te engem? Mi a fennek bortsam fel az lett pont annak a nnek, akirl messze jobb a vlemnyem az tlagnl? A haland ltet pedig nem is mindenki adja fel szvesen maximum annyit tegyetek meg rte, hogy csillantstok fel eltte ezt a lehetsget. Ha vonzza, gy is azt vlasztja. De ezt dntse el , tlem fggetlenl. Persze ez csak az els benyoms gy szoktak szletni a legnagyobb csaldsok is. Csak amikor ksbb pr szt vltottunk... nagyon ritkn ltni ilyen tszellemlt arcot. Ilyen ragyog szemeket. Sokkal gyakoribb, hogy valakinek mindig a tapta szne, vagy valami ms hasonlan hatalmas horderej problma kti le minden figyelmt. Folytatom: - Az lmod lt sem mindenkinek lds. Persze holnap lehet, hogy msknt gondolom majd, de vannak pillanatok, amelyeket nem felejtek el egyknnyen a Felejts Itala nlkl. Megrem lve a holnapot? - hm... megvakarja az orrt. Most sem csaldtam benned. Na j, ezek prbakrdsek voltak. Tudtam, hogy visszautastod mindkettt. Most jn az igazi. sszehozhatunk Tye Semahval. Leteszem a kezemet az asztalra. - Nagyon kedves. De van itt egy kis gond. Taln repesnem kellene a boldogsgtl, de nem tudom, kirl beszlsz. Nem emlkszem. - Ezen knnyen segthetek. Csettint az ujjval. Felll, mikzben a szemeimbe tolul a knny, s mintha kihagyna a szvem. Letesz az asztalra egy homokrt. - t perc. A dnts a tid. Egyedl hagy.

158

54. fejezet t perc Mi minden fr bele t percbe? Van, akinek arra sem elg, hogy rendesen felbredjen. De van valami furcsa rzsem... valamit meg kell tennem... A szoba kzepre llok, s kinyjtom a kezemet felfel. Benne azonnal megjelenik a Vmprkard. Tisztelgsre emelem. Kinek s mirt? Szemem eltt ltomsok... keresztny templomok... s hirtelen... mr nem keresztek vannak a tetejkn. Keresztforma ez is... valahogy rkzelt a kp. Kard... beleszrva a templom tetejbe. Markolata majdnem olyan, mint az enymnek, de ezek nem denevrszrnyak... galamb... bke... s mintha l vrcseppek gyngyznnek rajta. Persze csak dszts. De a szimbolikja vilgos a Bknek ra van, amely Karddal vlthat meg. Teht ez Zzarng hitvallsnak pontos megfogalmazsa. J, hogy avatr ltemre vgre megtanultam. s az rat valakinek meg kell fizetnie. Jelen esetben nekem. Elrakom a pengt, s a kp szertefoszlik. Hinyzik a Mguslny. Olyannyira, hogy ezt szavakkal nem lehet lerni. Amikor a halhatatlanok srnak... Csakhogy nem llhatok el gy, hogy valamit megtehettem, s nem tettem meg. Szemernyi ktsgem sincs afell, hogy Zzarng becsletesebb istensg Adonainl. Ha vllalom a megmrettetst, s nyerek, egsz ltskhalmazt juttatok az kezre. A Stt Harcosok Szvetsge azrt kell, hogy segtsen neki megfkezni ms, harciasan terjeszked vallsokat. Kivl hadvezr volt mindig is, s igen j kpessg tisztjei lesznek pr ven bell lerendez mindent. Egszen ms vilg ksznt majd be lhetbb, mint amelybl jtt az emberi nem. Ha pedig nem nyernk, legalbb megprbltam. De gy odasomfordlni Tye szoknyjhoz, hogy csak magamnak akarok brmit is... ez nem mlt hozz... s Solohoz sem. A Mguslny megrti. Ha tllem, taln tallkozunk vele ksbb. Dntttem. Bizonyra nem gy, mint ahogy vrn pldul a titkos szerelmem. A kard izgalmasabb a nknl, kedves. Igen, ezek nem res szavak. s tl sok olyan alakot ltok lpten-nyomon, akiknek van ugyan kardjuk, de tl gyvk ahhoz, hogy hasznljk. Hacsak nem tehetetlen ldozatok kivgzsre. Tudod mit, gondolj rlam, amit akarsz, de nem kvnom ezeknek a sort szaportani. Inkbb ismt jtszok olyan jtkot, amibe bele lehet halni. Mire visszajssz, az mr lezajlik. gy, vagy gy. Te meg kt nap mlva elfelejted azt is, hogy valaha ismertl. rdekes, a fehr mgus megrten? Valsznleg igen. Ht bocsss meg, ha nem ll majd hatalmamban teljesteni az gretemet. Tartasz r ignyt egyltaln? Lehet, hogy egybknt se rne sokat, ugyanis emberi minsgben kellene cselekednem. s abban a megjelensi formban a hatalmam igen korltozott. De ha most nyerek, azrt azt is megprblom, ha nem fogod le a kezemet. Inkbb azrt krhozzak el, amit meg mertem tenni. Ami azt illeti, a krhozatra ppen igen j eslyeim vannak. Sokkal jobbak az tlagnl.

159

Viszont ez semmilyen hatssal nincs a mr meghozott elhatrozsra. Az t percbl pedig mg htra van vagy msfl... Mondtam mr, hogy szeretem a gyors dntseket?

160

55. fejezet A keszty Az a pr msodperc hihetetlenl lassan vnszorog. Nha nehz szvvel dntk valamirl, azrt ezt is elismerem. De ennek vllalsa is hozztartozik ahhoz, hogy mi, a Kard Urai hatrozzuk meg a lt milyensgt. s nem az, aki menthetetlenl belegabalyodik a mondvacsinlt erklcsi problmiba. Hallottam egy trtnetet egy amerikai ezredesrl. Klnleges szolglat, titkos kommand mveletek. Az egyik bevets nem sikerlt teljesen tkletesen a clpontok tbbsge elszktt, egyszeren azrt, mert a megtervezett egrfog nem zrt lgmentesen. Rossz volt maga a koncepci. John Thornbridge azt hiszem, gy hvtk, tisztban volt az elkpzels gyenge pontjaival, de az vlemnyt nem krdezte meg senki. A parancsok fellrl rkeztek, egyenesen a kzpontbl. A rangltra teljes mellzsvel kzvetlenl az rintetteknek. Ebbl kifolylag egyik olyan tiszt sem, akinek rendes krlmnyek kztt kulcsembernek kellett volna lennie, nem volt tisztban az akci fontos rszleteivel. gy trtnhetett, hogy az egyik kritikus pontra olyan egysget veznyeltek, amelynek enyhn szlva elgtelen volt a felszerelse a kapott feladathoz. Tzer tlsly az ellenfl rszrl, s mintaszer kitrs. Klnsebb vr nem folyt, csak az sszes elkszlet krba veszett. s az akci kls irnytjnak, aki soha ott se jrt a helysznen, nyilvn be kellett szmolnia a feletteseinek a kudarc okairl... Ismt nincs id vgiggondolni, mert a Mester visszajn. Rm nz, majd sz nlkl egy fl pr kesztyt dob az asztalra. - gy ltom, akr meg se krdezzelek. Akkor viszont szksged lesz erre. Kezembe veszem, s rdekldssel forgatom. Balkezes, jfekete szn... nem, feketbb az jnl...

Mikzben nzegetem a furcsa trgyat, tovbb prg az agyamban a trtnet. Thornbridget s egy msik magas rang tisztet, akik kldtk a kdolt jelentst, behvtk a stbba. Ott az a bizonyos felettesk elg kendzetlenl, nem mentesen minden indulattl, kifejtette, hogy beszmoljuk szmra elfogadhatatlan. Ugyanis abbl gy tnik, mintha a fels vezets nem lenne a helyzet magaslatn. Hogy mennyire fels, azt neki kell eldntenie. Levonhat kvetkeztetseket magra nzve, a jelenlvkre, vagy arra az rmesterre, aki ppen ott volt azon a szakaszon, s csodval hatros mdon lve megszta. Ha valban John lett volna ott, akkor egy szt sem szlt volna vgig. De az ezredest akkor valjban Solo Thornbridgenak hvtk, ezrt feltett pr krdst. Csak prat. Pont annyit, amennyibl vilgosan kirajzoldtak az erviszonyok. Szoksos haland intrikk, maszatols a pocsolyban. Az a Solo pontosan tudta, kiknek ksznheten bukott meg az akci. St mg azt is, hogy hol jtszott ebben szerepet szimpla gyvsg, s hol ennl jval gyansabb trtnsek. Pldul nem volt vilgos, mirt maradt el az egyik hadnagy ltal nyitand zrtz, klnskpp, hogy nem ez volt az illet els hasonl hzsa. Csakhogy azt is tudta, hogy az a bizonyos hadnagy szintn mr jrt ugyanitt, ezrt hvtk Thornbridgket be ilyen ksssel. Hossz beszlgetse volt, s bizonyra kellemetlen, de ugyangy tvozott, ahogy jtt. Ha kapott is megrovst, gy csak ejnye-bejnyt. 161

Ha pedig Solo valamit nem tall logikusnak, ms logikt kezd mgtte keresni. Teht a hadnagy valamirt rinthetetlen. Na nem neki. Thornbridge ksbb ki is csinlta, Solo mdra. Egyszeren lelvette az egyik mesterlvszvel, ltszlag tvedsbl soha senki nem jtt r az igazsgra. De az rmesteren ez nem segtett. Mint kiderlt, az ostoba parancsok nem ebbl a szobbl szrmaztak, hanem mg magasabbrl. s ezekkel a magassgokkal a vezrkari tiszt nem tudott semmit kezdeni. Ha pedig nem tudunk rdemben cselekedni, legalbb tegynk gy. Ezt hvjk vrldozatnak. s ltezik a legkisebb vrldozat elve a legkevsb rtkes figurt kell hallra tlni. Azrt a legkevsb rtkeset, mert az elit zsoldosok ersen hinyoznnak a ksbbi akciknl. Meg ha nem sikerl ket egybl kinyrni, okozhatnak nagyon csnya meglepetseket lsd akr Buchanan esete. Teht egy jelentktelen alakot kell kinevezni baleknak, s likvidlni. A bntetsnek szigornak kell lennie, mert ez a vasszigor hivatott arra, hogy elpalstolja az intzkeds elhanyagolhat vals horderejt. Elhanyagolhat mindenkinek, kivve az rintettet. A Fny itt ismt dntskptelen lenne, vagy ha igen, valsznleg agyonlvetn sajt magt is, ami az rmesternek taln jobb rzs. Csakhogy az agyonltt Fny mr soha nem segthet senkin, s szoktak addni ms helyzetek is. Solo persze azonnal dnt alrja a hallos tletet a tbbiekkel egytt. Ezzel egyidejleg a sajt csatornin zenetet juttat el a szegny rdghz, hogy menekljn, amg tud. A befejezs pedig rendkvl kegyetlen s rtelmetlen. Az rmester sszeroppan, s akkor aztn valban irracionlisan cselekszik. Beveti magt az egyik pletbe, krlbstyzva j sok grnttal s lszerrel, s tzet nyit nehzkaliber gppuskbl. lltlag azt kiablta, hogy mi is gy vgznk majd, mint . Nagyjbl semmit nem tall el, aztn a vgt mr csak John maga lthatta vagy hallhatta de taln ppen akkor ott se volt. Solo elment, mert gy vlte, nem tehetett rte semmi tbbet. Nem volt j rzs... s most is hoztam egy dntst a Szerelem helyett a Hallt vlasztottam. A keszty szne pontosan olyan, mint a Semmi Kardjnak. Teht szinte biztos, hogy van valami kze hozz. De a Mester gyis mindjrt elmondja. Felnzek r. Arca mintha kicsit spadtabb lenne a szoksosnl. A keszty nagyjbl gy hat, mint a kv. Tudod. A koffein gy serkent, hogy elveszi az energidat a kvetkez rkbl, s odaadja neked itt s most. De ha a hatsa elmlik, dupln olyan lmos leszel. Ez maximum pr msodpercig vd meg a sokkhatstl, de ha utna is a kezedben lesz az a msik kard, koncentrltan kapod meg. Ugye nem kell ecsetelnem, hogy ez mit jelent?

Megrzom a fejem. Nem kell. Minden vilgos. A Stnt hiba lnm meg a Vmprkarddal, jra manifesztldna, hla a sok hdoljnak. Teht a msikkal kell. Egyszer mr volt alkalmam kiprblni, milyen az rintse szmomra. Szval mindez hatvnyozottan. Teht nagyon gyorsan kell lnm, mg magamhoz kpest is. Taln az a legjobb, ha a Vmprkarddal teszem harckptelenn, s csak akkor krem el a kivgzs eszkzt, amikor mr lbbal tiporom a mellt. Ha n nyerek. De valami nincs rendben, rzem.

162

Sajnos, van egy rossz hrem. Az, akinek a msik felt kellett volna elvgeznie, az utols pillanatban gy dnttt, hogy nem. Ez kezd valamire nagyon emlkeztetni. A Mester idegesen nyel egyet. , is tud ideges lenni. rdekes, az n letemrl van sz, s engem teljesen hidegen hagy. - t kellett szerveznnk mindent. Nem hibztatlak, ha te is visszavonod a vlasztsodat. Teht nekem kell egyedl megoldanom. Nem baj, megszoktam mr... csak magamban bzhatok. Ltva az arckifejezsemet, a Mester shajt. - Ritkn mondok ilyet, de most valban sajnlom. Teht vllalod...

163

56. fejezet Az istenl Amikor belpek, a katedrlis teljesen res, kivve kt, tvolrl emberinek tn alakot az egyik papi ruhban a dszes emelvnyen, a msik nekem httal fekete brcuccokban, trdelve az oltr eltt. Az akusztika kitn, gy a vmprhallsommal kiveszek minden egyes szt. Egybknt nevetsges babona, hogy a vmprok nem tudnak belpni brmely templomba, vagy flnek a keresztektl, illetve a szentelt ostytl vagy vztl. Csak az fl brmitl, legyen vmpr vagy ember, aki mg sohasem prblta. s hnyan jrnak gy... a farkasokra is gyakorta gy vadsztak, hogy vrs rongyokat aggattak ktelekre, amelyeket a tapasztalatlan llatok tznek hittek, gy nem mertek arra meneklni. De csak a gyengbbje. Az igazi ordasok ellen ez mit sem rt. Ahogy grtem neked, gyermekem, hltlan szereped elnyeri mlt jutalmt, s visszaemeltetsz oda, ahov mindig is tartoztl.

Micsoda szemrmetlen hazugsg. Br valban oda fog kerlni, ahov tartozik. Csak maga ezt szerintem nem gy kpzeli. Az ajt mgttem hangos dndlssel becsapdik. Ezzel egytt lezrul az sszes ltsk tjr is. Csak mi vagyunk itt. Valjban ngyen, de errl azok ott ketten mit sem tudnak. Sataniel sszerezzen, s talpra szkken. Rgtn felismer: - Ht te meg mit keresel itt? Ne mondd, hogy te is kaptl egy ingyenjegyet a mennyekbe. Ferdn elmosolyodom. - Semmi ingyenjegy. rted jttem. A kardom szomjas. s most nincsenek itt a ktestreid. Lssuk, te magad mit tudsz. Lapokat az asztalra! A csizmm koppansa a kvn gy visszahangzik, mint a kivgzosztag menetelse. A vrvrs penge ott terem a kezemben, mohn lktetve, hiszen igazi csemegre van kiltsa. Mg n is sztnsen megnyalom a szm szlt. A Stn krden felnz Adonaira. - Ez valami vicc? Az istensg jtatosan sszekulcsolja a kezt. - Sajnos nem, gyermekem. jabb gonosz ttte fel a fejt ellennkben. De most kiegyeztem az Aranykrrel. Engedlyt kaptl r, hogy megld. s ez legyen egyben az utols prbatteled is. A kifinomult kntrfalazs technikja: hazudj gy, hogy igazsgknt is lehessen felfogni, egy kis beleerltetssel. Biztos vagyok benne, hogy a Stn is megkapta a maga engedlyt, valban. A Mester mondta is megkttte a maga megllapodsait. Taln az egyik az volt, hogy most tiszta krlmnyek kztt eresztenek ssze minket s nyerjen az ersebb. Ez is egy ksrlet, s erre is lehet fogadsokat ktni. De mg milyen jkat! Az eddigiek alapjn azt valsznstem, hogy legalbb t az egyhez lehet fogadni rm, vagy mg kedvezbb arnyban. Mivel eddig nem voltam tl meggyz. Ht akkor ma valaki nagyon meg fog gazdagodni. Vagy msvalakik nagyon nagy szvessgekkel fognak majd tartozni. A fejem teljesen hideg, a flelemnek nincs benne egy szikrja sem. Inkbb tletvgrehajtnak rzem magam most, mint harcosnak. Satanielnek ezen a ltskon valban ez lesz az utols prbattele. Vagy inkbb megprbltatsa.

164

Mg idben hajolok flre, amikor a szeme eltt lv kiberlencsbl kicsap egy dezintegrcis sugr. Szerves anyagra van lltva, ezrt csak megprkli a felletes szemnek fabortsnak tn fm s manyag padot, amelyet enyhn srol. Kialv kk lngocska, s a fst desks illata. Grammaton-pap-fle kitrs a kvetkez lvedk ell. Mr jval kzelebb kerltem. Sataniel kezein vagy tz centi hossz dmonkarmok nnek a kzelharchoz. Biztosan nemcsak borotvalesek, hanem mgikusan mrgezek is. Vagyis ha megkarcol akr egy picit is, hiba vagyok vmpr. De nem fog eltallni. Egy ugrssal felrppenek a levegbe, s fellrl tmadok, lehetetlen szgbl. Tzlobbans, s a pengm le csak az ressget ri azrt tud is valamit. Nem baj, legalbb j harc lesz, ennyi mulatsg nekem is kijr. Nem ltom az ellensget, gy nem maradhatok egy helyben. Mg egy ugrs, a legkevsb logikus irnyba, mikzben pokoli lngcsva gyullad ott, ahov rkeztem az imnt. Aha, megvagy, blcsebb lett volna veszteg maradnod. Mr csak tztizenkt lps a tvolsg. Az jabb dezintegrcis sugrnak mr eslye sincs, hogy hozzm rjen. Vltoztatok a forgs irnyn, s lemegyek fldkzelbe. A dmonkarmok a fejem felett suhannak el, s a Vmprkard lenyesi a Stn mindkt kezt, szoks szerint alulrl felfel, de most jobbrl balra. Fekete vr frccsen, s iszony er tlt el. Nem szabad meglnm!!! Visszaforduls, s most szr mozdulat, bele az l szembe. A penge mlyen behatol, s kibukkan a koponya tls rszn. Bent kell maradnia mg pr msodpercig, addig a lelke fogva van! Teste grcssen rngatzik, mr nem ura nmagnak, de nem tud meghalni. Nem, amg n nem engedem! Csapdba csaltam neked. Vgezz vele, gyermekem, Stnl Sndor!

Nna, mg csak az kne neked, te lszent. Hiba nevezel brhogy, Solo vagyok, s Solonak te nem parancsolsz! Szemem sarkbl ltom, hogy Leslie mr rohan ki a gyntatflkbl, ahol eddig rejtztt. Nyjtom a bal kezemet, hogy gyorsan hzza fel r a kesztyt. Adonai kezbl kicsap egy villm a Stt Harcosok Nagymestere fel, de nem tallja el, mert nla van a Semmi Kardja, gy megclozhatatlan, mgikusan nem rzkelhet. s mr t is kerlt a balomba. Kt kard a kt kezemben, az egyik fme feketevrs, a msik mg az jnl is feketbb. Leslie visszagurul a padok kz, fedezket keresve az jabb tmad varzslatok ell. A nem evilgi penge becsszik a Stn szvbe, s a teste elkezd tltszv vlni. A Vmprkard eltnik, mr nincs r szksgem. Teht nem leszek Stnl, mivel a Stn ezen a ltskon immr sosem ltezett. Senki nem emlkszik mr r. De nincs idm ezen rgdni. Maximum pr msodperc... Az istensg tekintetben flelem kezd valamit sejteni. Most engem vesz clba, de termszetesen ugyangy elhibzza az irnyzkot. Azrt a ht megrzem, csak nem tud rdekelni. jabb ugrs a levegbe. Mg le sem rkezem, s mris rzem az iszony csapst, ennyit brt ki a keszty... Az ember szve azonnal megll, a Vmprkard esik lefel, csak Solo van mg letben a mr halott testben. De van annyi akaratereje, hogy az lettelen kz mg pontosan az istensg torkba talljon a fekete pengvel. g veled, Adonai... aki itt sosem volt... s ln nemlt...

165

Epilgus
Budapest, Farkasrti Temet. Kavicsos svny a talpam alatt. Tvolabb egy embercsoport beszlget. De ez nem az lmom ismtlse. Tisztn hallok minden szt. A Vmprkard mr nincs nlam, taln valaki msnak adja majd az Aranykr, de Zzarng kegyelmbl avatrja maradtam. Kamatostul visszaadja azt az energit, amelyhez juttattam, amikor neki volt szksge r. mr nagy istensg, mint hajdann, simn megteheti. St, hatalma nagyobb, mint valaha. Azon a Fldi ltskon ppen most veszi ki az iszlm fundamentalizmus mregfogt, a sajt gyors s hatkony mdszereivel. A terrorizmus nem mkdik olyan hadvezrek ellen, akik brmikor elmehetnek ms vilgok fel, ahov nem tudjk kvetni sem az ngyilkos robbantk, sem a jl fizetett orgyilkosok. A test, amelyben benne vagyok, mr nem elorzott, hanem kln nekem teremtett. Pont ugyangy nz ki, mint a rgi emberi, csak gy huszont vesen. A szemei szrkk, s bizony tisztn vmprlord, a fnyben jr fajtbl. Se pulzus, se szablyos vrnyoms. s gyelnem kell arra, hogy a ltszat kedvrt nha pislogjak, s vegyek levegt. Sokat kacrkodtam azzal a gondolattal, hogy elmegyek nznek a sajt temetsemre, de vgl gy dntttem, hogy ne legyen temets. A hivatalos verzi szerint az alteregm vletlenl ott volt egy gzrobbans helysznn. Csak DNS minta alapjn sikerlt azonostani. Persze a teste mr rg halott volt, amikor hamuv gett, de ezt csak a beavatottak tudjk. Hogy mirt vagyok most mgis a temetben? Csak azrt, mert az alteregmnak volt egy haverja, aki itt lakott a kzelben. Egyszer meslte, hogy ha nyugalomra vgyik, szeret a sremlkek kztt stlni stteds utn, amikor mr nincsenek a kzelben emberek. Most mg vilgos van, hla a nyri idszmtsnak, de a kznsg nagyobbik rsze mr elindult hazafel. A halottaknak meg van adva a ktelez tisztessg, jhet az esti film, vagy ktelez csaldi vacsora, esetleg ktelez csaldi veszekedssel egybektve. Mindenkinek a maga szrakozsa. Amikor a harc vgn megllt a szvem, hirtelen belm robbant a megolds az tok feloldsra. Lm, mire kpes a hall kivltotta sokkhats. Igen, arra a bizonyos tokra gondolok, amely elvlasztott minket Tye Semahval. Mert nem is tok, inkbb elvigyzatossg. Amikor mr elgg elhagyatott rszre rek, ki is mondom azt a varzsigt, neki cmezve, anlkl, hogy emltenm a nevt. Ha ez az, gy is meghallja, s tudni fogja. - Nem rkre... Csendes lpteket hallok htulrl kzeledni. Nem merek megfordulni, htha csak egy tlbuzg temetr... de tlsgosan lgies... ez lesz... Finom ni kezek lelnek t, s elmerlk a hatrtalan boldogsgban... Rteszem a kezre az enymet, ujjaink sszekulcsoldnak. Igen. Bizonyos kapuk azonnal kitrulnak, csak r kell jnni a megfelel varzsigre. Olyanok is, amelyek szilrd falnak ltszanak, laikus szemnek.

166

Mg mindig nem fordulok meg, gy mondom: - Tudod, mr korbban is rjhettem volna. Ha mindig egytt maradunk, egyiknk sem lehet az, amilyennek szeretjk egymst. - Igen, Solo. Ha nagyon meg akarsz tartani valakit, csak gy tudod, hogy teljesen szabadon engeded. Akkor nem lesz mindig veled, de mindig visszatr hozzd. Most mr htrafordulok. Mindketten mosolygunk. Kz a kzben megynk tovbb, mindegy, hogy merre. - Tye, a fldi nk mirt nem jnnek r ugyanerre? Hisz olyan termszetes. Vgigsimtja az ujjval az ajkamat, mikzben finom cskot lehelek r. - Nem fognak hinyozni a fldi nk? Elgondolkozom. - De. Taln egy kicsit igen. A titkos szerelmem pldul, egyszerre rakonctlan, flnk s gymoltalan, nha mregzsk... mulatsgos... - Csak mulatsgos? Elnevetem magam. - Az alteregnak taln egy kicsit valban tetszett. Voltak a lnynak nha nagyon j pillanatai. Lehet, hogy jobban is tetszett volna, ha tnyleg rnyalatnyit vagnyabb, s nem csak tettetsbl. De tudod, nagyon rulkod jel volt, amikor pillanatokon bell elfeledkeztem rla, ha kilpett az ajtn. Voltak olyan hetek, amikor eszembe se jutott. - Rossz rv. Most nevet. n nha vezredekig nem jutottam az eszedbe. Trfsan megfenyeget az ujjval. Igazad van. De ez a lnyegen nem vltoztat. Valdi termszete tl flnk hozzm. Egyetlen dolog bnt nem teljestettem a fehr mgusnak tett gretemet. s abban a formban mr nem is lesz r mdom. Rm nz. - Majd teljested mshogy. Ha ltod rtelmt. sem fog hinyozni? - Nem hiszem, br a Fny vonzza a Sttsget. Mint ahogy fordtva is, sokszor. De nem is volt idm t megismerni. s mr aligha lesz. Meg a fehr mgusokkal sosem jttem ssze igazn. Nekik n vagyok tl cinikus. Amit nha sajnlok, de rdemben nem tudok rajta vltoztatni. Vagy nem is akarok. - s mi lesz az altereg gyerekeivel? Hogyan viseltk? - Az Aranykr kitrlt az sszes rokonom emlkezetbl, ms emlkekkel behelyettestve. Az egyetlen kivtel a kisfiam. n tantom programozni, olcsn elvllaltam, s jk az ajnlsaim. ppen most rtam neki Excelben egy ltvnyos szmolgp programot, teljesen el van julva tle, pedig a legjabb aprbb szerzemnyemet mg meg se nzte. Remlem, az is elnyeri a tetszst. Az ex-nejemet pedig nmileg emlkezteti a klsm az ex-frjre, ezrt szvesen becserkszne, de nem teszi, mert tl fiatal vagyok hozz. Taknyos klyk, tudod. Ezt nem brjuk megllni vihncols nlkl, pedig a temetben nem illene. Elindulunk a kijrat fel. Folytatom: - Szval a kisfi pontosan tudja, hogy ki vagyok, s hogy az apa mindig vele lesz. De elg nagy s okos hozz, hogy id eltt ne rulja el senkinek, mg a nvrnek sem. Megtanult titkot tartani. Majd ksbb jn el az ideje. Amgy kevs ember dicsekedhet ilyen prtfogval. Ha itt vgkpp rosszul menne neki, mg azt is megtehetem, hogy tviszem a Zzarng-fle ltskra. -

167

Rnzek a Mguslnyra: - s mi? Meddig maradunk egytt? Nhny percig? Nhny rig? Nhny vszzadig? Talnyosan mosolyog, s vllat von. Nem vlaszol semmit. Nem zavar tged, hogy vmpr vagyok? Vagy raboljak ismt igazi emberi testet? Ponkodni prblok: - Ha az a dicstelen vget rt porhvely magban hordozta Tamerlan s Mithridates vrt, akkor nem lesz knny hasonlan hozzd ill alanyt tallni. De lssuk csak... Leonidas kirly valamelyik leszrmazottja megfelelne? Megll, s kedvesen megsimogatja a hajamat gy, ahogy csak tudja. - Nem, nem zavar. Egyltaln. s Leonidas klnben is rossz tipp lenne, hiszen mr voltl. Egszen a dicssges hallig maradtl vele. Gondolkozz az els egyedl lelt vadllata fekete farkas volt, s neked mi az egyik jeled? s valban. Worg, a fekete farkas. - Most, ahogy mondod, rmlik valami. De annak a kirlynak semmi szksge nem volt a segtsgemre, csak lveztem az eladst. Amgy honnan tudod te ezt? Megcskol. - Felesged voltam. s ahhoz az utols drdahajtshoz szerintem kellett Solo ereje. - Hm. Akkor kr, hogy nem talltam clba. Azrt szp jtszma volt az is. De ismerd el, a Vmprkardos se kutya. Kt ltskhalmazt sikerlt fenekestl felforgatni. - Igen, kedveled az olyan jtkokat, amelyekbe bele lehet halni. s rendszerint bele is halsz. Taln ezrt is szeretlek. - rdekes, hogy amikor a Mester vlaszts el lltott, tnyleg gy reztem, a Szerelem helyett a Hallt vlasztottam. s lm, megkaptam mgis a Szerelmet. Klns tekintettel nz rm. - Mindkettt megkaptad, Solo... Egy darabig sztlanul stlunk. Vgl megszlalok: - Tye, hogy talltl rm az rnykvilgban? Tudod, az Aranykrsek sem rtettk igazn. Elmosolyodik. - Az Aranykr tisztban van azzal, hogy soha nem lelheti meg a vlaszt az sszes ltaluk feltett krdsre. Nem kell hozz nagy sz, hogy megrtsem, ugyanez vonatkozik rm is. Nem lesz magyarzat. Nem is fontos annyira. - s most? Lesz jabb felvons? Crawford szerint az egyik vals fldi ltskon l egy fiatalember, akivel taln rdemes lenne tallkoznom. Valahogy gy hvjk, mint az egykori karthgi hadvezrt, de semmi kze hozz. s sem komlja, ha bntjk a gyerekeket. Velem tartanl? Egy versidzettel vlaszol: - ... nemltbl jtt a fny: nincs vgs igazsg, csak rks kaland... -

168

... -

Ki rta ezt a verset? Ki rta volna? Te. s nem tartank veled. Csak akadlyoznlak. Tudod: ...replni gyorsabb egyedl...

Ezt is n mondtam? Ki ms. Amikor jabb hallos jtszmdba kezdesz, ismt el fogunk vlni. De tallkozunk mg. A most pedig csak a mink. Vge 2007.03.31.

169