The Project Gutenberg EBook of Taistelu Roomasta II, by Felix Dahn

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org
Title: Taistelu Roomasta II
Historiallinen romaani
Author: Felix Dahn
Translator: Werneri Tukiainen
Release Date: August 18, 2008 [EBook #26343]
Language: Finnish
*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK TAISTELU ROOMASTA
II ***

Produced by Tapio Riikonen

TAISTELU ROOMASTA II
Historiallinen romaani
Kirj.

FELIX DAHN
Suomentanut Werneri Tukiainen ["Ein Kampf um Rom"]
Ensimmisen kerran julkaissut
Yrj Weilin Helsingiss 1905.

SISLLYS:
V. Vitiges II
VI. Totila I
Totila II
VII. Teja

VIIDES KIRJA
VITIGES II

ENSIMMINEN LUKU.
Saavuttuaan leiriin kuningas Vitiges tapasi kaiken mit suurimmassa
epjrjestyksess. Yleinen ht tempasi hnet surustaan ja antoi
hnelle tarpeeksi tekemist.
Hn nki sotajoukon tydellisess hajaantumistilassa ja useihin
puolueihin jakautuneena.

Hn huomasi selvsti, ett koko goottien kansa olisi ollut

auttamattomasti hukassa, jos hn olisi luopunut kruunusta tai jttnyt
sotajoukon oman onnensa nojaan.
Useita pienempi joukkoja hn nki jo lhtvalmiina.
Muutamat aikoivat liitty Ravennan kreiviin, Grippa-vanhukseen.
Toiset aikoivat menn kapinallisten puolelle, toiset lhte Italiasta
ja paeta Alppien yli.
Oli sellaisiakin, jotka puolsivat uutta kuninkaanvaalia. Tsskin
asiassa olivat eri puolueet aseet pystyss toisiaan vastaan.
Hildebrand ja Hildebad pitivt viel niit koossa, jotka eivt
tahtoneet uskoa kuninkaan paenneen.
Vanhus oli sanonut, ettei hn, jos Vitiges todellakin oli paennut,
lepisi ennenkuin valapattoinen kuningas oli saanut samanlaisen lopun
kuin Teodahad.
Hildebad haukkui konnaksi jokaista, joka nin ajatteli Vitigeksest.
He olivat miehittneet kaupunkiin ja kapinallisten leiriin johtavat
tiet ja uhkasivat vkivallalla pyshdytt jokaisen, joka aikoi sinne
pin. Herttua Guntaris oli saanut tiedon syntyneest hmmingist ja
marssi hitaasti joukkoineen kuninkaallista leiri kohti.
Kaikkialla Vitiges tapasi levottomia ryhmi, lhdss olevia
joukkueita, kuuli uhkauksia ja haukkumasanoja, nki uhkaavia aseita. -Mill hetkell tahansa saattoi kautta leirin alkaa hirmuinen verilyly.
Nopeasti ja pttvisesti hn riensi telttaansa, otti kruunukyprn
phns ja kuninkaansauvan kteens, nousi uljaan sotaratsunsa
Boreaksen selkn ja ajaa karautti pitkin telttakatuja seuralaisenaan
Teja, joka piti hnen plln Teoderikin sinist kuninkaanlippua.
Keskell leiri hn tapasi joukon miehi, naisia ja lapsia -goottilainen, kansasta muodostettu sotajoukko kuljetti aina ne mukanaan
-- joka uhkaavan nkisen vyryi lnsiportille pin.

Hildebad kski miehens portille keiht tanassa.

"Pstk meidt ulos", huusi joukko. "Kuningas on paennut, sota on
lopussa, kaikki on hukassa. Me koetamme pelastaa itsemme."
"Kuningas ei ole sellainen raukka kuin sin", sanoi Hildebad tuupaten
etumaista miest hiukan taaksepin.
"Hn on petturi", huusi tm. "Hn on hylnnyt ja pettnyt meidt
muutamain naisen kyynelten vuoksi."
"Niin", kiljui toinen, "hn on tapattanut kolme tuhatta veljistmme ja
sitten paennut."
"Valehtelet", sanoi levollinen ni ja Vitiges ilmestyi kulman takaa.
"Terve, kuningas Vitiges", huusi jttilisminen Hildebad. "Tss hn
nyt on. -- Enk sit teille sanonut, te raukat.
"Mutta jo sinun oli aika tullakin -- muuten tll olisi kynyt
huonosti."
Silloin Hildebrand saapui oikealta muutamain ratsumiesten kanssa.
"Terve, kuningas Vitiges, terve, kruunu psssi", huusi vanhus.
"Ajakaa ympri leiri, kuuluttajat, ja kertokaa mit olette nhneet.
Koko kansa huutakoon: 'Elkn, kuningas Vitiges ja hnen koeteltu
uskollisuutensa!'"
Mutta Vitiges kntyi surullisena poispin vanhuksesta.
Ratsumiehet kiitivt salaman tavoin joka suunnalle. Pian kaikui
kaikilta kujilta jyrisev huuto: "Elkn, kuningas Vitiges". Joka
paikassa yhtyi sken viel niin kiihtynyt joukko huutoon.
Kuningas silmsi tuskansekaisella ylpeydell tuhatlukuista joukkoa.
Ja kreivi Teja kuiskasi hnelle: "Kuten net, olet pelastanut

valtakunnan."
"Eteenpin, vie meidt voittoon", huusi Hildebad. "Guntaris ja Arahad
tulevat tnne pin. He toivovat tapaavansa meidt pttmin ja
julkisessa riidassa keskenmme. Hyktkmme heidn kimppuunsa. He
saakoot nhd erehtyneens. Ulos heidn kimppuunsa! Alas
kapinoitsijat!"
"Alas kapinoitsijat", huusivat sotamiehet mukana toivoen saavansa siten
purkaa viel kiihdyksiss olevat intohimonsa.
Mutta kuningas viittasi jalon levollisesti:
"Hiljaa! Goottilaiset aseet eivt en saa vuodattaa goottilaista
verta.
"Te odotatte tll krsivllisesti. Hildebad, avaa portti!
"Kukaan ei saa tulla mukaani. Min menen yksin kapinoitsijoita vastaan.
"Sin, kreivi Teja, pidt jrjestyst leiriss siksi kunnes palaan.
"Mutta sin, Hildebrand", huusi hn kovalla nell, "ratsastat
Ravennan porteille ja ksket avaamaan ne.
"Heidn pyyntns on tytetty. Tn iltana me saavumme kaupunkiin:
kuningas Vitiges ja kuningatar Matasunta."
Hn lausui nm sanat niin voimakkaasti ja juhlallisesti, ett koko
sotajoukko kuunteli niit henke pidtten.
Hildebad avasi portin. Kapinallisten sotajoukko lheni
ryntysmarssissa. Kovana kajahti sotahuuto, kun portti avattiin.
Kuningas Vitiges antoi kreivi Tejalle miekkansa ja ratsasti tulijoita
vastaan.
Portti suljettiin hnen takanaan.
"Hn hakee kuolemaa", kuiskasi Hildebrand.

"Ei", sanoi Teja. "Hn hakee gooteille pelastusta ja lyt sen."

Kapinalliset hmmstyivt tunnettuaan ratsastajan. Vlsungiveljesten
vieress, jotka olivat joukkonsa etunenss, ratsasti heidn
pestaamainsa avarilaisten jousimiesten pllikk.
Tm varjosti kdelln pieni, sihkyvi silmin ja huusi:
"Kautta hevosjumalan hevosen, hnhn on kuningas itse. Nyt poikani,
aron ampumataitoiset pojat, thdtk tarkasti, ja sota on lopussa."
Ja hn sieppasi vrn sarvijousen olaltaan.
"Seis, Warchun kaani", sanoi herttua Guntaris laskien rautaisen ktens
hnen olalleen. "Sin olet pahasti erehtynyt kaksi kertaa samalla
hengenvedolla.
"Sin sanoit kreivi Vitigest kuninkaaksi. Sen saat anteeksi.
"Ja sin aiot murhata sen, joka tulee rauhan sanansaattajana.
"Avarit tehkt niin, mutta se on vastoin goottien tapoja.
"Tiehesi joukkoinesi leiristni."
Kaani katseli hnt ihmeissn.
"Tiehesi, heti", toisti herttua Guntaris.
Avari nauroi ja viittasi miehilleen.
"Sama minusta! Lapset, lhtekmme Belisariuksen luo.
"Omituisia ovat nm gootit. Jttilisi ruumiiltaan -- lapsia
sydmeltn."
Vitiges oli saapunut perille.
Guntaris ja Arahad katsoivat hnt tutkivasti.

Hnen olemuksessaan ilmeni entisen vaatimattoman arvokkuuden ohella

vakava ylevyys: suurimman surun majesteetti.
"Tulin puhumaan kanssanne goottien puolesta.
"Veljet eivt saa en toisiaan silpoa.
"Lhdetn yhdess Ravennaan ja soditaan yhteisvoimin Belisariusta
vastaan.
"Min nain Matasuntan ja te molemmat olette valtaistuintani lhinn."
"Ei koskaan", sanoi Arahad intohimoisesti.
"Sin unohdat", sanoi herttua Guntaris, "ett morsiamesi on meidn
leirissmme."
"Turcian herttua Guntaris, min voisin sanoa, ett hn on pian meidn
leirissmme.
"Me olemme teit lukuisammat, emmek suinkaan aremmat, herttua
Guntaris, ja meill on oikeus puolellamme.
"Min en puhu niin.
"Mutta min puhun sinulle goottien kansasta.
"Vaikka sin voittaisitkin, olet liian heikko vastustamaan
Belisariusta.
"Tuskin yhdesskn hnt voitamme.
"Mynny siis!"
"Mynny sin", sanoi vlsungi, "goottien hyvksi. Luovu kruunusta! Vai
etk sin voi mitn uhrata kansasi hyvksi?"
"Voin kyll -- olen uhrannutkin jo. Onko sinulla vaimo, Guntaris?"

"On, minulla on rakas vaimo."

"Kuule siis! Minullakin on rakas vaimo. Min olen uhrannut hnet
kansani vuoksi. Min olen hylnnyt hnet kosiakseni Matasuntaa."
Herttua Guntaris oli neti.
Mutta Arahad huusi: "Sin et ole varmaankaan rakastanut hnt."
Silloin Vitiges liikehti kiivaasti. Hnen tuskansa ja rakkautensa
saivat ylivallan. Hnen poskensa svhtivt punaisiksi ja hn silmsi
musertavasti pelstynytt nuorukaista.
"l lrpttele rakkaudesta, hullu poika, lk hpise sit.
"Sin puhut rakkaudesta sen vuoksi, ett punaiset huulet ja sirot
jsenet kuvastuvat unissasi.
"Tiedtk sin, mit min menetin kadottaessani tmn vaimon, suloisen
lapseni idin?
"Kokonaisen maailman rakkautta ja uskollisuutta.
"l minua rsyt. Sieluni on sairas. Vaivoin saan hillityksi tuskani
ja eptoivoni. l rsyt, etteivt ne pse valloilleen."
Herttua Guntaris muuttui miettiviseksi.
"Min tunnen sinut, Vitiges, gepidisodan ajoilta. En ole koskaan
aatelittoman miehen nhnyt suorittavan niin jaloja tekoja.
"Min tiedn, ett vilppi on sinulle vieras.
"Min tiedn, kuinka rakkaus sitoo puolisot.
"Ja sin olet uhrannut vaimosi kansasi vuoksi.
"Se on suuri uhraus."
"Veli, mit sin mietit", huusi Arahad, "mit aiot?"

"Aion menetell niin, ettei vlsungien sukua voiteta jalomielisyydess.

"Jalo sukuper, Arahad, vaatii jaloja tekoja.
"Sano minulle, miksi et luopunut mieluummin kruunustasi ja hengestsi
kuin vaimostasi?"
"Koska se olisi vienyt valtakunnan varmaan perikatoon.
"Kahdesti aioin luopua kruunusta Arahadin hyvksi, kahdesti vannoivat
parhaat mieheni, etteivt he tunnusta hnt kuninkaaksi.
"Kolme, nelj vastakuningasta olisi valittu, mutta, kautta kunniani,
kreivi Arahadia ei olisi koskaan tunnustettu kuninkaaksi.
"Silloin uhrasin verta vuotavin sydmin vaimoni.
"Ja nyt, herttua Guntaris, muista goottien kansaa.
"Perikadon oma on vlsungienkin suku, jos gootit joutuvat perikatoon.
"Puun ihanin kukka katkeaa rungon mukana, jos Belisarius saa iske
kirveens sen juureen.
"Min olen uhrannut vaimoni, elmni kruunun; luovu sin kruunun
toiveistasi."
"Goottien saleissa ei saa laulaa: aateliton Vitiges oli jalompi kuin
jaloimmat aatelismiehet.
"Sota on lopussa. Min tunnustan sinut kuninkaakseni."
Ja ylpe herttua notkisti polvensa Vitigeksen edess, joka nosti hnet
yls ja painoi rintaansa vasten.
"Veli, veli, mit sin teet. Mik hpe", huusi Arahad.
"Kunniani vaatii sit", vastasi Guntaris levollisesti.

"Ja merkiksi siit, ettei kuninkaani pid tt tunnustamista

heikkoutena, vaan jalona tekona, pyydn suosionosoitusta.
"Amalit ja baltit ovat syrjyttneet sukumme silt paikalta, joka sille
goottien keskuudessa kuuluu."
"Tll hetkell olet sin sen hankkinut suvullesi takaisin", sanoi
Vitiges. "Gootit muistavat aina, ett vlsungien jalomielisyys esti
veljessodan."
"Ja sen merkiksi tulee sinun mynt vlsungeille oikeus jokaisessa
taistelussa kantaa goottien sotalippua."
"Mynnetn", sanoi kuningas ojentaen hnelle oikean ktens.
"Arvokkaampaa kantajaa en sille saakaan."
"Hyv, nyt Matasuntan luo", sanoi Guntaris.
"Matasunta", huudahti Arahad, joka oli thn saakka puolipyrryksiss
katsellut sovinnontekoa, mik riisti hnelt kaikki toiveet.
"Matasunta", toisti hn. "Haa, oikeaan aikaan muistutattekin hnest.
"Ottakaa minulta kruunu -- min uhraan sen -- mutta lk riistk
rakkauttani ja velvollisuutta suojella rakastettuani.
"Hn on halveksinut minua, mutta min rakastan hnt kuolemaan saakka.
"Min olen suojellut hnt veljeni vastaan, joka aikoi pakottaa hnet
omakseni.
"Viel suuremmalla syyll suojelen hnt nyt, kun te molemmat pakotatte
hnet rupeamaan viholliseni vaimoksi.
"Hnen ktens, joka on kalliimpi kuin koko maailman kruunut, tytyy
pysy vapaana."
Hn knsi nopeasti hevosensa ja ajoi tytt karkua leiriin pin.
Vitiges katsoi huolissaan hnen jlkeens.

"Anna hnen menn", sanoi Guntaris. "Kun me molemmat olemme

yksimieliset, ei meidn tarvitse mitn pelt.
"Lhdetn sovittamaan sotajoukotkin keskenn."
Sill aikaa kun Guntaris ensin saattoi kuninkaan sotajoukkonsa lpi ja
vannotti sill uskollisuudenvalan -- mink sotamiehet ilolla tekivtkin
-- ja kuningas sitten vei vlsungin ja hnen pllikkns leiriin,
jossa ihmetellen oli nhty, kuinka kuningas aivan kuin ihmeen kautta
oli voittanut puolelleen ylpen herttuan, kokosi Arahad ymprilleen
satakunta uskollisinta ratsumiestn ja ajoi heidn kanssaan takaisin
leiriin.
Pian hn oli Matasuntan teltassa. Tm otti hnet ynsesti vastaan.
"l suutu, l soimaa, ruhtinatar. Tll kertaa ei sinulla ole
oikeutta.
"Arahad tulee tyttmn rakkautensa viimeist velvollisuutta. Pakene,
sinun tytyy lhte mukaani."
Innoissaan hn yritti tarttua Matasuntan valkoiseen kteen.
Matasunta perytyi hiukan ja pani oikean ktens levelle kultavylle,
joka kiinnitti hnen valkoista alusvaippaansa.
"Minunko pitisi paeta", sanoi hn. "Minne min pakenisin?"
"Yli meren! Yli alppien! Vapauteen! Vapauttasi uhataan."
"Te yksin sit uhkaatte."
"En min en! Enk min en voi suojellakaan sinua.
"Silloin, kun sinun piti tulla omakseni, voin suojella sinua, voin olla
julma itseni kohtaan, kunnioittaakseni tahtoasi. Mutta nyt --"
"Mutta nyt", sanoi Matasunta kalveten.

"Sinut on mrtty toiselle.

"Veljeni, joukkoni ja viholliseni kuninkaan leiriss ja Ravennassa ovat
yksimielisi -"Pian he huutavat tuhansin nin sinua uhriksi vihkialttarille.
"Min en suvaitse, ett sinun sielusi, sinun kauneutesi uhrataan
rakkaudettomaan avioliittoon."
"Anna heidn tulla", sanoi Matasunta. "Saamme nhd, pakotetaanko
minua."
Ja hn puristi vyssn olevaa tikaria kdessn. -"Kuka on uusi uhkaaja?"
"l kysy", huusi Arahad. "Vihollisesi, joka ei ole sinun arvoisesi,
joka ei rakasta sinua; hn -- tule mukaani -- pakene, ne tulevat jo."
Ulkoa kuului kavionkopsetta.
"Min jn. Kuka voi pakottaa Teoderikin tyttrentytrt?"
"Ei, sin et saa joutua tuon tunteettoman ksiin, joka ei rakasta
sinua, ei ihanuuttasi, vain oikeuttasi kruunuun. Lhde kanssani --"
Silloin vedettiin teltan oviverhot syrjn ja kreivi Teja astui sisn.
Hnen mukanaan oli kaksi goottipoikasta juhlapuvuissa.
He kantoivat harsolla peitetty purppuratyyny. Teja astui teltan
keskelle ja polvistui Matasuntan eteen.
Hnell oli samoin kuin pojillakin viheri viinikynns kyprn
ymprill.
Mutta hnen katseensa oli synkk ja otsansa rypyss, kun hn sanoi:
"Min tervehdin sinua, goottien ja italialaisten kuningatar!"

Ihmeissn Matasunta katseli hnt.

Teja nousi, meni poikien luo, otti tyynylt kultaisen otsakoristuksen
ja viheriisen viinikynnksen sanoen:
"Min tarjoan sinulle morsiusseppelen ja kruunun, Matasunta, ja kutsun
sinut hihin ja kruunaukseen -- kantotuoli odottaa."
Arahad tarttui miekkaansa.
"Kuka sinut lhett", kysyi Matasunta sykkivin sydmin, mutta ksi yh
tikarin kahvassa.
"Kuka muu kuin Vitiges, goottien kuningas."
Matasuntan ihmeellisist silmist loisti ilo. Hn kohotti ktens
taivasta kohti ja lausui:
"Kiitos, taivas! Thtesi eivt valehtele eik uskollinen sydn.
Tiesinhn sen."
Hn tarttui valkoisilla ksilln seppelityyn otsakoristukseen painaen
sen tummanpunaiselle tukalleen.
"Olen valmis.
"Saata minut", sanoi hn, "herrasi ja herrani luo".
Majesteetillisella liikkeell hn ojensi vasemman ktens kreivi
Tejalle, joka kunnioittavasti saattoi hnet teltasta.
Mutta Arahad katseli sanattomana heidn jlkeens ksi miekan kahvassa.
Silloin tuli sinne Eurik, ers hnen seuralaisistaan, ja pani ktens
hnen olalleen.
"Mit nyt", kysyi hn. "Hevoset odottavat. Minne?"
"Minnek", huusi Arahad -- "minne?

"On vain yksi tie. Me lhdemme. Miss ovat bysanttilaiset ja kuolema?"

TOINEN LUKU.
Seitsemn piv niden tapausten jlkeen valmistettiin loistavaa
juhlaa Ravennan toreilla ja kuninkaallisessa palatsissa.
Kaupungin porvarit ja kaikkiin kolmeen puolueeseen kuuluvat gootit
kuljeksivat sekaisin pieniss joukoissa pitkin katuja tai soutelivat
pitkin laguunikanavia -- Ravenna oli siihen aikaan vesikaupunki,
vaikkei niin tydellisesti kuin nykyinen Venetsia -- ihaillen
jttilismisi seppeleit, kukkakaaria ja lippuja, joita oli joka
ovella ja katolla. Nyt aiottiin nimittin viett kuningasparin hit.
Aamulla varhain oli goottien koko yhdistynyt sotajoukko kokoontunut
kaupungin porttien edustalle juhlalliseen kansankokoukseen.
Kuningas ja kuningatar saapuivat paikalle ratsastaen lumivalkoisilla
hevosilla. He olivat koko kansan lsnollessa laskeutuneet hevosten
selst valtavan suuren rautatammen juurella. Siell Vitiges oli pannut
oikean ktens morsiamensa pn plle ja tm oli astunut paljaan
vasemman jalkansa kuninkaan kultakenkn.
Nin oli avioliitto ptetty kansanoikeuden mukaan tuhansien onnea
toivottaessa.
Sitten molemmat nousivat viinikynnksill koristettuun neljn
valkoisen hrn vetmn vaunuun. Kuningas heilautti piiskaa, ja he
lksivt sotajoukon seuraamana kaupunkiin.
Siell liittyi thn puoleksi pakanalliseen, germaaniseen juhlaan
toinen, kristillinen. Areiolainen piispa siunasi pariskunnan Pyhn
Vitaliksen basilikassa ja antoi heidn vaihtaa sormuksia.
Rautgundista ei ajateltu.

Kirkko ei ollut viel niin mahtava, ett se olisi voinut vaatia

kirkollisten avioliittojen purkamattomuutta. Ylhiset roomalaiset,
vielp germaanitkin hylksivt usein vaimonsa melkein syytt.
Ja kun kuningas valtiollisista syist teki sen eik vaimo vastustanut,
ei sit kukaan pitnyt minn.
Kirkosta saattue siirtyi palatsiin, jonka saleissa ja puutarhassa
pidettiin suuri juhla.
Koko goottien sotajoukko ja kaupungin vest ruokittiin tuhannessa
pydss, jotka olivat tll, Herkuleen ja Honoriuksen toreilla,
lheisimmill kaduilla sek kanavilla olevilla laivoilla, sill aikaa
kun valtakunnan ylhiset ja etevimmt kaupunkilaiset aterioivat
kuningasparin kanssa puutarhan pyrylss tai suuressa juomasalissa,
jonka kuningas Teoderik oli rakennuttanut roomalaiseen palatsiin.
Valtakunnan tila ja kuninkaan mieliala eivt tosin sopineet meluisain
juhlien pitoon, mutta ravennalaiset ja gootit sek goottien eri
puolueet oli yritettv saada sovintoon keskenn. Toivottiin, ett
juhlaviinin virroissa viimeisetkin erimielisyydet huuhtoutuisivat pois.
Parhaiten nkyivt kuningasparin pyt ja laajaan puutarhaan ja
puistoon sijoittuneet juhlavieraat Matasuntan morsiuskammioksi
mrtyst pienest huoneesta, jonka ainoasta akkunasta oli nkala
puutarhan pyryln sek puutarhan yli merelle.
Numidialainen Aspa oli pyytnyt saada uskollisuutensa palkkioksi
koristaa morsiuskammion. Thn pyyntn suostuttiin, ja hn oli jo
kolme piv ollut tss tyss.
"Totiset, synkt roomalaiset", sanoi hn, "eivt osaa valmistaa
maailman kauneimman naisen morsiusvuodetta ja viel vhemmn raa'at
gootit. Afrikassa, ihmeiden maassa, sen taidon oppii."
Hnen tyns oli onnistunut, vaikkakin kotimaansa rikkaan
mielikuvituksen ja maun mukaan.
Hn oli muuttanut matalan, ahtaan kammion taikarasiaksi.

Seint ja katto olivat peitetyt hohtavan valkoisilla marmorilevyill.

Mutta Aspa oli verhonnut ne kolmeen, neljn kertaan tummanpunaisilla
silkkiverhoilla, jotka aaltoilivat seini pitkin raskaina poimuina,
peittivt katon holvikaaren tavoin ja ktkivt marmorilattian niin
tarkoin alleen, ettei askelten nt kuulunut ollenkaan.
Akkuna-aukon ymprill vain loisti hohtavan valkoinen marmori
entistnkin valkoisempana tummanpunaisessa kehyksessn.
Valkoisesta lasista tehdyn akkunan eteen oli pantu keltasilkkinen
verho, ja huoneeseen tuli valoa vain amppelista, joka riippui katosta
huoneen keskell. Kukkakynnsten muodostamasta runsaudensarvesta
leijaili hopeinen, kultasiipinen kyyhkynen, jonka jalassa oli
laakea, yhdest ainoasta karneolista tehty malja. Karneoli oli
vandaalikuninkaan lahja. Se oli lydetty aurasilaisista vuorista ja
pidettiin sit ihmeen.
Tss maljassa paloi punainen liekki. Polttoaineena oli hyvnhajuista
seetriljy.
Epmrinen haaveellinen valo lankesi tst ihmeelliseen, kukilla
koristeltuun kaksoisvuoteeseen.
Aspa oli suunnitellut morsiusvuoteen avatuiksi nkinkengnkuoriksi,
jotka alhaalla yhtyisivt. Nm soikeat, nkinkengn muotoiset,
ruusupuiset vuoteet olivat melkein lattiassa kiinni.
Valkoisten patjojen ja peitteiden plle oli levitetty keltainen
pellavaliina.
Mutta kammion ihmeellisimpn koristuksena oli kukkien paljous. Niit
oli numidialainen omin ksin sirotellut joka paikkaan, seinille,
kattoon, verhoihin, oviin ja vuoteille.
Kaarenmuotoinen, vkevtuoksuisista kurjenkukista punottu kynns
peitti kunniaportin tavoin oven, ainoan psytien kammioon.
Kaksi upeaa ruusupuuta oli vuoteiden ppuolessa. Ne sirottivat
punaisia ja valkoisia kukkiaan peitteille.

Amppeli riippui, kuten sanottu, taiteellisesti kukista muovaillusta

runsaudensarvesta.
Ja kaikkialle, miss verhojen poimu tarjosi silmlle katsottavaa, oli
Aspa pistnyt jonkin harvinaisen kukan.
Italian laakeri ja oleanderi, Sisilian myrtti, Alppien kaunis
rododendron ja Afrikan hehkuvat liljat komeine kupuineen -- kaikki
olivat asetetut paikkoihin, joihin ne parhaiten sopivat, ja sittenkin
ne nyttivt sattumalta sirotetuilta.
Taivaalle olivat jo thdet ilmestyneet.
Ulkona alkoi hmrt. Kammiossa oli Aspa sytyttnyt amppelin ja
kohenteli viel siell tll verhojen poimuja. Hn oli kskenyt
roomalaisen orjattaren jhdyttmn palmuviini lumella ja ern
toisen pirskoittamaan palsamia ympri huonetta.
"Runsaammin nardusta, runsaammin myrhaa. Noin", huusi Aspa sirottaen
vuoteille kokonaisen juomauhrin tuoksuvia aineita.
"Lopeta jo", varoitteli roomalainen orjatar, "nyt tulee liikaa.
"Kukkien tuoksu huumaa. Ruusu ja kurjenkukka saattavat ihmisen pois
suunniltaan. Minua pyrryttisi tll."
"Niin", sanoi Aspa nauraen, "mutta runoilijahan sanookin:
"'Raittiit eivt lhesty onnea, vain autuaasti huumautuneet --'
"Suljetaan nyt ikkuna."
"Anna minun viel hiukan katsoa", pyyteli kolmas orjatar, joka viipyi
ikkunan luona.
"Oi, kuinka kaunista. Tule tnne, Fritilo", sanoi hn goottilaiselle
palvelijattarelle, joka seisoi hnen vieressn. "Sinhn tunnet kaikki
nuo komeat miehet ja naiset. Kuka on tuo kuningattaren vasemmalla
puolella oleva urho, jolla on kultainen suomuspanssari ylln? Hn,

joka nyt juo kuninkaan maljan."

"Tuscian herttua Guntaris, vlsungi. Hnen veljens, Astan kreivi
Arahad -- miss hn lienee tll hetkell?"
"Ent harmaapartainen vanhus kuninkaan vieress, kuka hn on?"
"Hn on kreivi Grippa, Ravennassa olevien goottien pllikk.
"Hn puhuttelee ruhtinatarta. Tm nauraa ja punastuu. Hn ei ole
koskaan ollut niin kaunis."
"Niin, mutta sulhanen -- hn on kerrassaan komea mies.
"Marsin p ja Neptunuksen niska.
"Mutta hn ei nyt iloiselta -- sken hn tuijotti kauan pikariinsa ja
rypisti otsaansa -- kuningatar huomasi sen -- silloin vastapt oleva
Hildebrand-vanhus puhutteli hnt.
"Hn hersi huoaten ajatuksistaan.
"Mit hnell on huoattavaa? Tuollaisen jumalaisen naisen puolisolla."
"Ehk on hyvinkin", sanoi goottinainen, "eihn hnenkn sydmens
kive ole.
"Hn kai ajattelee sit, joka on hnen oikea vaimonsa Jumalan ja
ihmisten edess, sit, jonka hn hylksi."
"Mit? Kuinka? Mit puhut", huusivat orjattaret yhdest suusta.
Mutta kki oli Aspa heidn keskelln.
"On parasta, ett pidt juorusi omina tietoinasi, kelvoton!
"Ja nyt tiehesi tlt. Jos kuningatar saa siit tiet sanaakaan,
tavuakaan, niin muista silloin afrikatarta."
Fritilo aikoi vastata.

"Vaiti", huusi ers orjattarista.

"Kuningatar lhtee liikkeelle."
"Hn tulee tnne."
"Kuningas j viel sinne."
"Naiset vain saattavat kuningatarta."
"He saattavat hnt tnne saakka", sanoi Aspa. "He ovat pian tll.
Valmistautukaa ottamaan heit vastaan."
Pian saapuikin saattue, soihdunkantajat ja huilunsoittajat etunenss.
Niden jljess kulki muutamia ylhisi goottinaisia. Matasuntan,
morsiamen tai nuoren rouvan vieress kulkivat herttua Guntariksen
puoliso Teudigoto ja Grippan tytr Hildiko.
Viimeisin kulkivat ylhisimmt ravennalaisnaiset.
Morsiuskammion kynnyksell lausui Matasunta saattajilleen jhyviset
lahjoittaen neitosille huntunsa ja rouville vyns.
Useimmat palasivat takaisin puutarhaan, muutamat menivt koteihinsa.
Kuusi goottinaista, kolme rouvaa ja kolme neitosta asettui
kunniavahdiksi morsiuskammion ulkopuolelle, jonne heit varten oli
varattu mattoja. Siell heidn oli vietettv koko y yht monen
goottimiehen kanssa, jotka saattoivat kuningasta. Sellainen oli vanha
goottilainen tapa.
Matasunta astui hmmstyneen nkisen kynnyksen yli.
"Aspa", huudahti hn, "sin olet saanut tmn kauniiksi -hurmaavaksi --"
Afrikatar pani tyytyvisen ktens rinnoilleen ja kumarsi syvn.

Morsian syleili hnt ja kuiskasi:

"Sin tunsit sydmeni ja unelmani.
"Mutta", jatkoi hn syvn hengitten, "tll tuntuu tukahduttavalta.
"Tuliset kukkasi huumaavat."
"Huumeessa ja hehkussa lhestyvt jumalat", virkkoi Aspa.
"Kuinka kauniit nuo orvokit ovatkaan ja tuolla nuo purppuraliljat!
Minusta tuntuu, ett jumalatar Flora on lentnyt tmn kammion kautta
ja uneksinut tll rakkauden unelman sek kadottanut sen kuluessa
kauneimmat kukkansa.
"Min nen tll ennustavia ihmeit.
"Minulla on niin kuuma. -- Tll on tukahduttavaa. -- Riisukaa nm
raskaat korut pltni."
Hn otti kultaisen kruunun pstn.
Aspa pyyhkisi komeat, tummanpunaiset suortuvat hnen hienomuotoisten
korviensa taakse ja vetisi pois kultaneulan, joka piti palmikkoja
koossa niskassa. Tukka aaltoili vapaana hartioille.
Toiset orjattaret irroittivat kokoonkriytyneen krmeen muotoisen
soljen, joka vasemmalla olalla kiinnitti raskasta, runsaasti kullalla
kirjottua purppuravaippaa.
Vaippa putosi alas ja neitosen jalo, solakka vartalo tuli nkyviin
valkoisesta persialaisesta silkist tehdyss, hihattomassa,
poimullisessa alusvaipassa.
Hnen hohtavan valkoisissa ksivarsissaan oli kaksi leve, kultaista
rannerengasta -- sukukoruja amelungien aarreaitasta. Niihin oli
sommiteltu krmeit viheriisist smaragdeista.
Ihaillen katseli Aspa hallitsijatartaan, kun tm meni marmoriin
upotetun metallipeilin reen sukimaan kultakammalla tukkaansa.

"Sin olet kaunis! Yliluonnollisen kaunis kuin Astarot,

rakkaudenjumalatar. Et ole koskaan ollut niin kaunis kuin nyt."
Matasunta silmsi peiliin.
Hn nki, hn tunsi, ett Aspa oli oikeassa, ja hn punastui.
"Menk", sanoi hn, "jttk minut kahden kesken onneni kanssa".
Orjattaret tottelivat.
Matasunta riensi akkunan luo, jonka hn avasi, iknkuin pstkseen
omia ajatuksiaan pakoon.
Hnen katseensa sattui ensin Vitigekseen, joka selvsti nkyi lyhtyjen
valossa.
"Hn! Taas hn! -"Minne min pakenen hnen tieltn, suloisen kuoleman tielt."
Hn kntyi kki. Akkunan vastaisella seinll loisti amppelin valossa
marmoripatsas.
Hn tunsi sen hyvin. Aspa ei ollut unohtanut Ares-pt, hnen pitkn
odotuksensa uskollista seuralaista.
Tnn oli sen ymprill valkeista ja punaisista ruusuista punottu
seppele.
"Taas sin", kuiskasi morsian suloisen pelon valtaamana ja pani ktens
silmilleen.
"Jos suljen silmni ja katson sisimpni, niin nen taas hnen kuvansa,
yksin hnen kuvansa syvimmss sydmessni.
"Min joudun viel turmioon tmn kuvan vuoksi. Niin, ja niinhn
tahdonkin", huudahti hn laskien ktens alas ja meni aivan kuvan
viereen, "niin tahdon. Kuinka usein, Arekseni, olen iltaisin katsellut

sinua, thteni, kunnes selkeist, jaloista piirteistsi kuvastuva

rauha ja levollisuus valoi lepoa rauhattomaan sieluuni. Samoin kuin hn
kerran kuivasi itkevn lapsen kyyneleet ja johdatti neuvottoman kotiin,
samoin hn nytkin vaimentaa valitukseni ja rakentaa minulle sydmessn
oikean kodin.
"Ja niden tyhjien vuosien ja viimeisten vaarallisten, tuskallisten
kuukausien kuluessa on rinnassani ollut varma tunne: 'Niin tapahtuu!
Sinulle tapahtuu uskosi mukaan. Pelastajasi tulee ja ktkee sinut
varmasti lujaan rintaansa.'
"Ja -- mik armo, mik sanomaton taivaan armo -- se on tapahtunut!
"Min olen hnen omansa.
"Kiitos, tulinen, nyr kiitos sinulle, kuka lienetkin onnelliseksi
tekev voima, joka thtien tuolla puolen mrt ihmisten elmntien
viisaalla, lemmekkll, runsaasti siunaavalla kdell!
"Oi, tahdon ansaita tmn onnen.
"Hn saa vaeltaa kuin taivaassa. Sanotaan, ett olen kaunis. Min
tiedn olevani kaunis -- tiedn sen hnen kauttaan -- min tahdon olla
kaunis hnen vuokseen.
"Taivas, salli minun silytt tm kauneuteni.
"Ihmiset sanovat, ett minulla on vkev, lennokas sielu.
"Oi Jumala! Anna sille siivet, ett min voisin seurata hnen
sankarisieluaan yls aurinkoisiin korkeuksiin.
"Mutta, oi Jumala, anna minulle myskin voimia voittaakseni vikani,
kukistaakseni ylpen, uhkamielisen, helposti kuohahtavan mieleni,
jykn itsekkyyteni ja valtavan vapaudenkaipuun.
"Pois ne! Kumarru, kumarru, ylpe henki. Hnen edessn kumartuminen on
suurin kunnia.
"Antaudu, sydmeni, ainaiseksi vkevlle ja ihanalle herrallesi.

"Oi, Vitiges", huudahti hn vaipuen puoleksi polvilleen vuoteen nojaan

ja katsellen kuvapatsasta kyynelsilmin, "min olen omasi. Tee
sielullani mit tahdot.
"l srje sit. Mynn, ett olet onnellinen, onnellinen minun
kauttani."
Hn taivutti kaunista ptn eteenpin ja pani ktens ristiin.
Mutta kki hn hyphti pystyyn.
Huoneeseen tuli valoa, kirkasta valoa.
Ovella seisoi kuningas. Ulkona oli lukuisa joukko gootteja ja
ravennalaisia, useimmilla palavat soihdut ksissn.
"Kiitos, ystvni", sanoi kuningas totisella nell. "Kiitos
saattamisesta.
"Menk nyt jatkamaan juhlia."
Hn aikoi sulkea oven.
"Seis", sanoi Hildebrand avaten kdelln uudestaan oven niin, ett
Matasunta tuli nkyviin. "Tss nette, koko kansa, miehen ja vaimon,
jotka tnn ovat vihityt avioliittoon, onnellisesti yhdistynein
aviokammiossa.
"Te nette Vitigeksen ja Matasuntan ja heidn ensimmisen
aviosuudelmansa."
Matasunta vapisi.
Hn horjui ja loi punastuen katseensa alas.
Kuningas seisoi eptietoisen nkisen ovella.
"Sin tunnet goottien tavan", sanoi Hildebrand neen. "Tee sen
mukaan."

Silloin kntyi Vitiges nopeasti, tarttui Matasuntan vasempaan kteen,

vei hnet hiukan eteenpin ja kosketti huulillaan hnen otsaansa.
Matasunta vavahti.
"Terve teille", huusi Hildebrand. "Me olemme nhneet aviosuudelman.
"Me olemme nhneet viel todistuksen tmn avioliiton solmiamisesta.
Elkn kuningas Vitiges ja hnen kaunis vaimonsa, kuningatar
Matasunta."
Saattajat yhtyivt huutoon, ja Hildebrand, kreivi Grippa, herttua
Guntaris, Hildebad, Aligern ja kuninkaan urhoollinen bandalarius
(lipunkantaja), Volsiniin kreivi Wisand asettuivat kuuden rouvan ja
neitosen kanssa morsiuskammion oven eteen, jonka Vitiges nyt sulki.
He olivat yksin.
Vitiges silmili kauan ja tarkkaavaisena kammiota.
Ensi tikseen Matasunta, jonka otsaa kuninkaan suudelma viel poltti,
ehdottomasti vetytyi tst niin kauaksi kuin mahdollista.
Nin oli hn -- hn ei itsekn tiennyt kuinka -- joutunut kammion
kaukaisimpaan nurkkaan akkunan luo.
Vitiges huomasi sen.
Hn seisoi aivan oven vieress kdet suuren, leven ja melkein
rinnankorkuisen miekan nojassa, jonka hn oli ottanut kantimesta ja
jota hn piti oikeassa kdessn kepin tavoin.
Huoaten hn astui askeleen eteenpin levollisesti katsoen Matasuntaa.
"Kuningatar", sanoi hn totisesti ja juhlallisesti, "ole huoletta.
"Min aavistan pelokkaat tunteet, jotka ovat arassa neidonsydmesssi
vallalla.

"Ei ollut muuta keinoa.

"Min en voinut sinua sst.
"Kansani menestys sen vaati. Min tartuin kteesi. Sen tytyy olla ja
pysy omanani.
"Mutta olenhan nin pivin osoittanut, ett pidn pyhn arkuuttasi.
"Min olen vlttnyt sinua. Me olemme nyt ensi kerran kahden kesken.
"Tmnkin hetken tuskan olisin sinulta sstnyt, mutta se ei kynyt
laatuun.
"Sin tunnet luullakseni kansamme vanhat htavat.
"Ja sin tiedt, ett nyt oli pasia, ettemme niit rikkoisi.
"Kun tulin thn huoneeseen ja nin poskillesi ilmestyvn punan, -olisin mieluummin laskenut tmn vsyneen pn levolle autiossa
kalliorotkossa kovaa kive vasten.
"Sit ei voinut vltt. Hildebrand, kreivi Grippa ja herttua Guntaris
vartioivat tuota ovea.
"Muuta tiet ei tst kammiosta pse ulos.
"Jos lhtisin luotasi, aiheuttaisi se melua, pahoja puheita ja riitoja.
Kenties taas alkaisi ilmivihollisuus.
"Sinun tytyy krsi minua tm y lheisyydesssi."
Hn meni viel askeleen eteenpin ja otti raskaan kruunun pstns.
Purppuravaippansakin, joka oli hnen hartioillaan, samoin kuin
Matasuntan, hn heitti pois.
Vapisten, sanattomana nojasi Matasunta seinn.
Vitigest tm vaitiolo vaivasi. Kun hn itse krsi kovasti, tunsi hn
myttuntoa tytt kohtaan.

"Tule, Matasunta", sanoi hn.

"l ole noin anteeksiantamaton ja vihainen.
"Ei ollut muuta keinoa, kuten sanoin.
"Kantakaamme kohtalomme jalosti, lkmme pikkumaisuuksilla
katkeroittako toistemme elm.
"Minun tytyi tarttua kteesi -- sydmesi pysyy vapaana.
"Tiedn, ettet rakasta minua. Sin et voi etk saakaan rakastaa minua.
"Mutta usko minua. Sydmeni on rehellinen ja sin tulet aina pitmn
arvossa miest, jonka kanssa ja'at kruunun.
"Olkaamme hyvt ystvt, goottien kuningatar!"
Hn meni hnt kohti ja ojensi hnelle oikean ktens.
Matasunta ei voinut en pidtt itsen. Hn tarttui nopeasti
kuninkaan kteen ja vaipui samassa tmn jalkojen juureen, jolloin tm
ihmeissn vetytyi taaksepin.
"l, l pakene luotani, ihana sankari", huudahti hn. "Min en
kuitenkaan koskaan pse sinua pakoon.
"Kuule nyt minua.
"Sin puhut pakosta, pelosta ja vryydest, jota olet minulle tehnyt.
"Oi Vitiges, minulle on kyll opetettu, ett naisen pit huolellisesti
salata tunteensa, ett hnen tytyy antaa rukoilla ja houkutella
itsen ja muka vain pakosta antaa sen, mit hn antaa rakkaudesta,
vaikka hn koko sydmestn sit haluaakin.
"Hn ei saa koskaan -"Pois nm pelokkaan viisauden pikkumaiset laskelmat!

"Olkoon niin, ett olen naurettava.

"Ei, ei naurettava! Avomielinen ja suuri kuin sinun sielusi.
"Vain suuruus voi olla sinun arvoisesi, vain eptavallisuus.
"Sin puhut pakosta ja pelosta. Vitiges, sin erehdyt! -- Ei tarvittu
pakkoa! -- Mielellni --"
Ihmetellen oli Vitiges katsellut hnt koko ajan.
Nyt hn luuli vihdoinkin arvanneensa hnen tarkoituksensa.
"On kaunista ja suurta, Matasunta, ett rakastat kansaasi niin
tulisesti, ett voit uhrata sen hyvksi vapautesi ilman pakkokeinoja.
"Usko minua! Min pidn sit suuressa arvossa enk suinkaan laske
uhriasi sen vuoksi alempiarvoiseksi. Olenhan min tehnyt samalla
tavalla. Vain goottien valtakunnan vuoksi tartuin kteesi. En rakasta
sinua nyt enk voi koskaan rakastaakaan."
Veri seisahtui Matasuntan suonissa.
Hn tuli kalpeaksi kuin marmoripatsas. Kdet vaipuivat hervottomina
alas. Hn tuijotti kuninkaaseen suurin silmin.
"Sin et rakasta minua. Sin et voi rakastaa minua. Thdet siis
valehtelivat. Ei siis ole Jumalaa olemassa.
"Sano minulle: Enk min ole sama Matasunta, jota sin kerran sanoit
maailman kauneimmaksi naiseksi?"
Mutta kuningas ptti tehd nopeasti lopun tst mielenliikutuksesta,
jota hn ei ymmrtnyt ja jonka syit hn ei tahtonut ruveta arvaamaan.
"Niin, sin olet Matasunta ja sin ja'at kruununi, mutta et sydntni.
Sin olet kuninkaan puoliso, mutta et Vitiges-raukan vaimo.
"Sill min olen iksi antanut sydmeni ja elmni toiselle.

"On olemassa sydn, vaimo, joka on minulta riistetty. Hnen omanaan

sittenkin sydmeni pysyy ikuisesti.
"Rautgundis on vaimoni, uskollinen vaimoni elmss ja kuolemassa."
"Haa", huusi Matasunta kuin kuumetaudin puistattamana ojentaen molemmat
ktens yls, "ja sin uskallat --"
ni petti hnet.
Mutta hnen silmistn leimusi kamala tuli hnen katsoessaan
kuningasta.
"Sin uskallat", huusi hn viel kerran.
"Pois, pois luotani!"
"Hiljaa", sanoi Vitiges, "aiotko kutsua tnne ulkona olevat
kuuntelijat. Toinnu toki! En ymmrr sinua."
Hn vetisi nopeasti mahtavan miekkansa tupesta, meni kaksoisvuoteen
luo ja pani sen molempien vierekkisten vuoteiden rajalle.
"Katso tt miekkaa!
"Se olkoon ikuisena, tervn, kuparinkylmn rajana vlillmme. Sinun
olentosi ja minun olentoni vlill.
"Rauhoitu jo. Se erottaa meidt ikuisesti.
"Lep sin tll sen tern oikealla puolella.
"Min olen vasemmalla.
"Tm y halkaiskoon miekan iskun tavoin koko elmmmekin ainaiseksi."
Mutta Matasuntan povessa taistelivat hirvet taisteluaan ihmissydmen
vkevimmt tunteet, hpe, kiukku, rakkaus ja palava viha.

Hn ei voinut puhua.
"Pois, pian pois hnen lheisyydestn", sai hn viel ajatelluksi.
Hn riensi ovelle pin.
Mutta Vitiges tarttui lujasti hnen ksivarteensa.
"Sinun tytyy jd."
Silloin Matasunta lyshti kokoon. Veri syksyi hnen phns. Hn
pyrtyi.
Levollisena Vitiges katseli hnt.
"Lapsi parka", sanoi hn, "tmn kammion tukahduttava ilma on pannut
hnen pns sekaisin. Hn ei tiennyt itsekn, mit houreissaan sanoi.
"Mit on tyttminen surusi Rautgundiksen sydntuskiin ja minun
sydmeni murtumiseen verrattuna."
Hn nosti hiljaa pyrtyneen vuoteelle miekan oikealle puolelle.
Itse hn istuutui tysiss varusteissa lattialla olevalle matolle ja
nojasi selkns vasemman puoleiseen vuoteeseen.
Kauan hn istui siin p kumarassa ja huulet painettuina vaaleata
hiussuortuvaa vasten, jota hn kantoi pieness kotelossa rinnallaan.
Hnen silmiins ei tullut unta.
Kun kukko lauloi ensimmisen kerran, saapuivat huilunsoittajat
noutamaan morsiusvahtia oven edest.
Heti sen jlkeen kuningas tuli tysiss varusteissa kammiosta.
Huilujen ni hertti Matasuntankin.
Aspa, joka nettmsti hiipi sisn, kuuli kumean jysyksen.

Hn riensi kammioon.
Siell kuningatar seisoi nojautuen kuninkaan pitkn miekkaan ja
tuijottaen eteens maahan.
Aresp oli hnen jaloissaan palasina.

KOLMAS LUKU.
Myhisen iltapivn rauhallinen rusko kultasi kirkkoa ja luostaria,
jotka Valerius oli rakennuttanut tyttrens lunastimeksi Apenniinien
juurelle, koilliseen Perusiasta ja Asisiumista, eteln Petrasta ja
Eugubiumista, korkealle kallionkielekkeelle Taginaen kauppalan
ylpuolelle.
Luostari oli rakennettu sen seudun tummanpunaisesta kivilajista ja sit
ympri korkeiden muurien aitaama, hiljainen, varjoisa puutarha.
Pitkin sen kaikkia sivuja kulki viileit holvikytvi, jotka olivat
koristetut apostolien kuvilla sek mosaiikilla ja freskomaalauksilla.
Kaikissa niss kuvissa ilmeni iloton bysanttilainen totisuus. Ne
olivat vertauskuvallisia esityksi raamatusta. Aiheet olivat
suurimmaksi osaksi otetut sen ajan lempikirjasta, Johanneksen
ilmestyksest.
Juhlallinen hiljaisuus vallitsi kaikkialla.
Elm nytti kokonaan jneen niden vahvojen muurien ulkopuolelle.
Sypressit ja tuijat kasvoivat ryhmittin puutarhassa, jossa ei koskaan
kuultu linnunlaulua.
Ankara luostarikuri ei suvainnut pieni lintuja, ettei satakielen
suloinen laulu hiritsisi hurskaita sieluja heidn rukouksissaan.

Cassiodorus, joka jo ollessaan Teoderikin ministerin kallistui

ankarasti kirkolliseen suuntaan ja harrasti kirjallisia opintoja, oli
antanut ystvlleen Valeriukselle suunnitelman tmn luostarin sek
ulkonaista ett sisist jrjestyst varten ja valvonut tmn
suunnitelman toimeenpanoa. Tm oli aivan sen miesluostarin mallinen,
jonka hn oli itse perustanut Squillaciumiin Etel-Italiassa.
Ja hnen hurskas, mutta ankara, maailmaa ja lihaa vihaava henkens oli
painanut leimansa thn luostariin suurimmasta pienimpn saakka.
Ne kaksikymment neitoa ja leske, jotka tll elivt hartauden
harjoittajina, viettivt aikansa rukoillen ja virsi veisaten,
katumusta tehden ja lihaansa kiduttaen.
Mutta he tyttivt myskin kristillisen rakkauden kskyj siten, ett
kvivt ympristn kyhien majoissa, lohduttivat heidn sielujaan ja
hoitivat heit sairauksien aikana.
Kun joku nist hurskaista rukoilijattarista kveli edestakaisin
synkill, sypressien varjostamilla kytvill, puettuna poimulliseen,
tummanharmaaseen, pitkn hameeseen ja pssn valkoinen, aivan
pnmukainen kalontika, teki se juhlallisen ja runollisen, mutta
samalla synkn vaikutuksen. -- Tmn puvun olivat kristityt omaksuneet
egyptilisilt isispapeilta.
Kvelijt seisahtuivat useimmin ristin muotoisiksi leikattujen
puksipensastojen eteen ja panivat ktens ristiin rinnoilleen.
He kulkivat aina yksin, ja nettmin kuin varjot he liukuivat
vastakkain sattuessaan toistensa ohi.
Sill he eivt saaneet puhua muuta kuin mik oli aivan vlttmtnt.
Puutarhan keskell pulppusi tummien kivien lomasta lhde, jota
sypressit reunustivat.
Sen ymprill oleviin kiviin oli hakattu istuinpenkkej.
Paikka oli hiljainen ja kaunis. Villiruusut muodostivat sinne
jonkinlaisen lehtimajan ja peittivt melkein kokonaan synknnkisen,

huonosti tehdyn kivisen korkokuvan, joka esitti pyhn Stefanuksen

kivittmist.
Tmn lhteen vieress istui kaunis neito hartaasti lukien levlln
olevaa papyruskr. Hn oli puettuna lumivalkoiseen vaippaan, jota
kultainen solki kiinnitti vasemmalla olkapll. Tummanruskeaan,
pehmesti aaltoilevaan tukkaan oli palmikoitu ohut murattikynns. Hn
oli tuttavamme Valeria.
Tll, niden syrjisten, vahvojen muurien sisll oli hn saanut
turvapaikan, kun hnen isns talo Napolissa oli luhistunut.
Hn oli tullut niden synkkien muurien sisll kalpeaksi ja totiseksi.
Mutta hnen kauniit silmns loistivat yht tulisesti kuin ennenkin.
Hn luki hyvin innokkaasti. Sisllys nytti tempaavan hnet mukaansa.
Hienopiirteiset huulet liikkuivat tahdottomasti ja lopuksi voi lukijan
nt hiukan kuullakin:
-- -- "Tyttren tn on puoliso haarniskaverhoinen Hektor, -Vastahan hnt nyt hn ky seurassa palvelusneito;
Sen ksivarrella on sulo lapsonen, pilttinen pieno,
Hektorin ainoinen, sinisilm ja hehkuva-poski.
Lapsehen armaaseen hymy huulilla katsovi Hektor;
Itkein Andromache lhi astuu sankarimiestn,
Helln painaltaa hn Hektorin ktt ja lausuu:
Uskalluksesi turmion tuo! Voi, miksi et sli
Lastasi, puolisoas, joka kohta on Hektorin leski!
Kohtahan, tiedn, sun vihamiehesi hirvet surmaa,
Vastahas raivolla kun niin hykkvt joka sielu.
Oi paras ois, jos maa sit ennen mun ktkenyt oisi!
Kaikki on lohdutus pois, kun kohtalon isku sun murtaa,
Taattoni, itini maass' on olleet varjojen ammoin;
Nyt sin kaikkeni oot, olet puoliso, taatto ja iti."
Hn ei jatkanut en lukemista. Suuret silmt kostuivat. ni petti
hnet. Hn painoi alas kalpean pns.
"Valeria", kuului lempe ni ja Cassiodorus kumartui hnen puoleensa.

"Kyyneleitk lohdutuksen kirjaa lukiessa?

"Mutta mit nenkn -- Iliaadi. Lapsi! Minhn annoin sinulle
evankeliumin."
"Suo anteeksi, Cassiodorus! Minun sydmeni palvelee muita jumalia kuin
sinun.
"Kuta mahtavammin totisen kieltytymisen varjot tunkeutuvat joka
puolelta plleni sen jlkeen kuin saavuin niden muurien sislle, sit
kiihkemmin vastahakoinen sydmeni tarttuu viimeisiin sikeisiin, jotka
yhdistvt minua ulkopuolella olevaan maailmaan.
"Ja mieleni horjuu neuvottomana tuskan ja rakkauden vlill."
"Valeria, sin et ole lytnyt rauhaa tll rauhan asunnoissa.
"Lhde sitten tlt.
"Sin olet vapaa ja voit menetell oman tahtosi mukaan.
"Palaa takaisin meluavaan maailmaan, jos luulet sielt lytvsi
onnesi."
Valeria pudisti ptn.
"Se ei ky en laatuun.
"Kaksi vastakkaista voimaa taistelee ankarasti sielussani.
"Voittakoon niist kumpi tahansa -- min joudun aina hville."
"Lapsi, l puhu noin. Sin et voi punnita nit molempia voimia,
rakkautta maalliseen ja taivaallisen kaipuuta samalla vaa'alla kuin
kahta samanlaista esinett."
"Voi niit", jatkoi Valeria iknkuin itsekseen puhuen, "joiden
sieluihin kohtalo on pannut tllaisen kaksoisvoiman, joka vuoroin vet
yls thtiin, vuoroin alas kukkasten luo.

"Heill ei ole kumpaisestakaan iloa."

"Sinussa, lapseni", jatkoi Cassiodorus istuutuen hnen viereens,
"kamppailevat todellakin leppymttmin maailmallisen issi ja hurskaan
itisi mielenlaadut.
"Issi, vanhan suvun roomalainen, maailman lapsi, rohkea, ylpe, varma,
itseens luottava, voittoa ja valtaa tavoitteleva, ymmrsi huonosti -min pelkn -- liian huonosti uskomme hengen, joka vasta haudan
toiselta puolen etsii oikeaa kotiamme. -- Ystvni Valerius oli
oikeastaan enemmn pakana kuin kristitty.
"itisi sitvastoin, joka oli hurskas ja lempe ja polveutui
marttyyrisuvusta, koetti etsi taivasta ja unohtaa maan. Hnkin lienee
osaltaan painanut leimansa olemukseesi."
"Ei", huudahti Valeria nousten seisomaan ja heiluttaen voimakkaasti
jalomuotoista ptn, "min tunnen itsessni vain isni mielenlaadun.
"Ei yksikn veripisara minussa muistuta toista puolta.
"itini oli hyvin sairaalloinen ja kuoli pienen ollessani.
"Isni johdolla min kasvoin. Ifigenia, Antigone ja Nausikaa, Cloelia,
Lucretia ja Virginia olivat nuoruuteni ystvttri.
"Kauppiaan talossa ei usein nkynyt pappeja. Kun isni joskus iltaisin
istui luonani ja luki, niin luki hn Liviusta, Tacitusta ja Vergiliusta
eik kristittyjen pyh kirjaa.
"Nin kasvoin seitsemntoistavuotiaaksi neitoseksi. Ajatukseni olivat
aina olleet suunnattuina maallisiin asioihin.
"Olin niin aikoina onnellinen, sieluni oli viel ehj."
"Sin olit pakana kasteesta huolimatta."
"Olin onnellinen.

"Silloin poikkesimme erll matkalla niden haudansynkkien muurien

suojaan ja tll ensi kerran tuli sieluuni synkki, raskaita varjoja.
"Tapasin tll sinut ja sin ilmaisit minulle sen, mit minulta oli
siihen saakka huolellisesti salattu. Sin kerroit, ett itini oli
kovan sairauden aikana jo ennen syntymistni vihkinyt minut
lupauksellaan aviottomaan elmn luostarissa, jos Jumala sallisi hnen
ja hnen lapsensa jd eloon. Sin kerroit senkin, ett isni, joka ei
voinut siet tllaista ajatustakaan, oli myhemmin lunastanut minut
taivaalta -- Rooman piispan suostumuksella -- rakentamalla kirkon ja
luostarin."
"Niin on asianlaita. Hn uhrasi thn neljnnen osan omaisuuttaan.
"Siin suhteessa voit olla aivan huoleton.
"Pyhn Pietarin jlkelinen, jolla on sitomis- ja pstmisvalta, on
hyvksynyt vaihdon ja vapauttanut sinut lupauksesta."
"Mutta min en tunne olevani vapaa.
"Siit hetkest alkaen.
"Huolimatta siit, mit sin olet sanonut ja mit is on sanonut,
vakuuttaa syvll sydmessni toinen ni: taivas ei ota kuollutta
kultaa elvn ihmisen lunastimeksi.
"Kohtalo ei myy rahasta sit, jonka se on ksiins saanut.
"Tll pyhll uskolla, joka on pysynyt vieraana sielulleni ja jonka
synkk, totinen, uhkaava voima asuu niden juhlallisten muurien
sisll, on oikeus, pakottava hallitsemisoikeus sieluuni, eik se siit
luovu.
"Olen joutunut sen valtaan.
"Kuulun sille varmasti, vaikka en tahtoisikaan ja vaikka kuinka
taistelisin vastaan.
"Kuulun kieltymyksen, tuskan, orjantappurain maailmaan enk

Homerokseni kultaiseen, kukkivaan, pivnpaisteiseen maailmaan, jonne

yh viel koko sielustani kaihoan.
"Vaikka kuinka tahtoisin sen unohtaa, niin aina nm uhkaavat
varjopilvet ilmestyvt sieluuni.
"Ne uhkaavat ilojen taustassa, kuten tuolla ruusujen keskell synkk
marttyyrinkuva."
"Valeria, sin nyt vihaavan sit, mit sinun pitisi kunnioittaa."
"En sit vihaa.
"Pelkn sit.
"Oli kerran aika" -- hnen kasvoillaan vlhti ilon sde -- "jolloin
luulin, ett valon loistava jumala oli iksi voittanut synkt varjot.
"Kun ensi kerran katsahdin nuoren gootin hymyileviin silmiin ja kun
hnen pivnpaisteinen olemuksensa valaisi minua, kun nuoruus, rakkaus
ja onni ymprivt minua, luulin jo, ett olin iksi pssyt tuosta
kirouksesta.
"Mutta sit ei kestnyt kauan.
"Tuskan synkk jumala kolkutti kuuluvasti kultaiseen seinn, jonka
min olin rakentanut sen ja itseni vlille. Hnen iskunsa kuuluivat yh
lhemp.
"Sota syttyy, rakas isni kaatuu ja vannottaa rakastetullani tuhoisan
valan, jonka ottaa mukaansa hautaan.
"Esi-isieni talo hajoaa ja minun tytyy paeta kotikaupungistani.
"Se joutuu vihollisten ksiin.
"Vain siten, ett kallis elm uhrataan, pelastuu rakastettuni.
"Sodan aallot saattavat minut kauas hnest.

"Ja kun toinnun tmn iskun huumauksesta, huomaan olevani tll, tss
suuressa haudassa, johon minut on mrtty.
"Saat nhd, ettei taivas tyydy tyhjn hautaan.
"Saat nhd, ett se vaatii hautaan kuuluvan ruumiinkin."
"Valeria, sinun nimesi pitisi olla Kassandra."
"Niin, sill Kassandra ennusti totuuden. Hnen nkyns toteutuivat."
"Sin tiedt, ett me kunnioitamme sielua, joka unohtaa maan taivaan
vuoksi.
"Mutta Jumala ei tahdo pakollisia uhreja.
"Ja sen vuoksi sanon sinulle: sin kiusaat itsesi turhilla omantunnon
tuskilla.
"Kun paavi kerran on pstnyt sinut, niin olet vapaa."
"Sielua ei paavi vapauta.
"Paavi ottaa vastaan rahaa, mutta kohtalo ei ota.
"Saat nhd sen tyttyvn, jota aavistaen ennustan. -- En koskaan tule
onnelliseksi, en koskaan saa tulla Totilan omaksi ja tst paikasta
tulee --"
"Ent sitten, jos niinkin kvisi?
"Vielk sinun ajatuksesi ovat niin kiintyneet onneen ja toivoon?
"Vaikka olethan viel nuori.
"Mutta, lapseni, usko minua. Kuta aikaisemmin eroat maailmasta, sit
enemmn tuskaa ja pettymyst vltt.
"Min tunnen maailman. Olen nauttinut sen petollisia iloja ja olen
huomannut ne kaikki turhiksi ja arvottomiksi.

"Maan pll ei mikn tyydyt sielua, joka ei ole tst maasta.

"Ken sen huomaa, hn toivoo pois tst levottomuuden ja synnin
maailmasta.
"Vasta haudan toisella puolella olevasta maailmasta lydt oikean
kotisi. Sinne ikvi sielu --"
"Ei, ei, Cassiodorus", huudahti Valeria, "koko minun sieluni kaipaa
onnea tll kauniin maan pll!
"Min kuulun tnne.
"Tll tunnen olevani kotonani.
"Sininen taivas, valkea marmori, punaiset ruusut, lauhkea, tuoksujen
tyttm iltailma -- kuinka ne ovat ihanat!
"Niist tahdon nauttia tysin siemauksin.
"Onnellinen se, joka niist voi nauttia.
"Voi sit, johon ne ovat menettneet viehtysvoimansa.
"Sinun maailmastasi haudan toisella puolen ei pelokkaassa sielussani
ole kuvaakaan.
"Sumua, varjoja -- harmaa epvarmuus vallitsee haudan tuolla puolen.
"Kuinka Akilleus sanoo?
"Tied Odysseus! Turha on lohdutus tullessa kuolon!
Mieluisampata ois minun niukoin kuokkia palkoin
Peltoa miehen sen, maan aarteet joit' ovat menneet,
Kuin yh vallita varjoja kuolleiden iki-yss."
"Niin minustakin.
"Voi sit, jota kultainen aurinko ei en valaise.

"Oi, kuinka mielellni, kuinka mielellni olisin onnellinen tss

kauniissa maailmassa, kauniissa syntymmaassani; oi, miten pelkn
onnettomuutta, joka vastustamattomasti lhestyy niinkuin varjot tll
seinll kasvavat kuulumattomasti auringon laskiessa.
"Kuka pyshdytt tuon lhenevn, elmni uhkaavan varjon?"
Silloin kajahti portilta kirkas, voimakas ni, tuntematon niden
muurien sisll, joissa tavallisesti hymisi vain neitosten hiljainen
virsi.
Torvet puhalsivat goottilaisen ratsuven iloisen, sotaisen
tunnussvelen. Se tunkeutui elhdyttvsti Valerian sieluun.
Vanha portinvartija riensi asuinrakennuksesta katsomaan.
"Herra", huusi hn, "muurien ulkopuolella on ratsuvke.
"He meluavat ja haluavat lihaa ja viini.
"He eivt lhde pois ja heidn johtajansa -- tuossa hn onkin --"
"Totila", huudahti Valeria riemuiten ja riensi rakastettuaan vastaan,
joka saapui kimaltelevassa sota-asussa, valkea levtti hartioillaan.
"Sin tuot ilmaa ja elm."
"Ja uutta toivoa ja vanhaa rakkautta", huudahti Totila.
He syleilivt toisiaan.
"Mist tulet? Miksi olet ollut niin kauan poissa?"
"Tulen suoraan Pariisista ja Aurelianumista, frankkikuninkaiden
hoveista.
"Oi, Cassiodorus! Ihmiset ovat niin hyvi vuorten tuolla puolen.
"Ja heill on helpot pivt.

"Siell eivt taivas, maa ja muistot taistele germaanilaisuutta

vastaan.
"Rhenus ja Danubius ovat lhell ja siell asuu lukemattomia
germaaniheimoja, joilla on tallella muinoinen, murtumaton voima. -- Me
sitvastoin olemme kuin kauas lhetetty ja unohdettu etuvartio,
yksininen kallionlohkare, jota vihamieliset voimat joka puolelta
jytvt. Mutta sit suurempi on kunnia", sanoi hn, kohottautuen
pystyyn, "kun olemme tll roomalaisten maassa voineet perustaa
germaanivaltakunnan ja silytt sen.
"Ja kuinka tenhoava onkaan isnmaasi, Valeria!
"Se on nyt meidnkin isnmaamme.
"Sydmeni sykki ilosta, kun oliivit ja laakerit ja sininen,
tummansininen taivas taas tervehtivt minua.
"Ja min, min tunsin selvsti: jos jalo kansani pysyy voitokkaana
tss jalossa maassa, niin ihmiskunta saa tll nhd jaloimman
rotunsa kasvavan."
Valeria puristi hnen kttn.
"Mit olet saanut aikaan matkallasi", kysyi Cassiodorus.
"Paljon! -- Kaikki!
"Tapasin merovingi Childebertin hovissa Bysantin lhettiln, joka oli
jo saanut hnet puolittain suostumaan keisarin liittolaiseksi
hykkyssodassa meit vastaan.
"Jumalat -- anna anteeksi, hurskas is -- taivas oli puolellani.
"Minun onnistui knt hnen mielens. Pahimmassa tapauksessa on hn
puolueeton. Toivottavasti hn lhett sotajoukon avuksemme."
"Miss erosit Juliuksesta?"

"Saatoin hnt hnen kauniiseen kotikaupunkiinsa Avenioon saakka.

"Siell erosin hnest kukkivien mantelipuiden ja oleanderien luona.
"Siell hn kvelee, ei en Plato, vaan useimmiten Augustinus
kdessn ja uneksii ikuisesta rauhasta, korkeimmasta hyvst ja
Jumalan valtiosta.
"Kaunista siell on, noissa vihreiss laaksoissa, mutta en kadehdi
hnen joutilaisuuttaan.
"Ylin on kansa, isnmaa!
"Pyrin kaihoten taisteluun goottien kansan puolesta.
"Paluumatkalla kiihoitin kaikkialla miehet aseisiin.
"Tapasin jo kolme suurta joukkoa matkalla Ravennaan.
"Itse vien neljnnen joukon uljaan kuninkaamme avuksi.
"Silloin vihdoinkin lhdemme eteenpin kreikkalaisia vastaan ja sitten:
Kosto Napolin puolesta."
Sihkyvin silmin hn kohotti keihstn -- hn oli uljaan nkinen.
Ihastuneena Valeria heittytyi hnen rinnoilleen.
"Cassiodorus, siin on _minun_ maailmani, _minun_ iloni, _minun_
taivaani!
"Mieheks uljuus, rakkaus kansaan ja sielu, jota rakkaus ja viha
liikuttaa -- eik siin ole tarpeeksi ihmisrinnalle."
"On onnen ja nuoruuden aikana.
"Tuska johtaa meidt taivaaseen."
"Hurskas isni", vastasi Totila painaen vasemmalla ksivarrellaan
Valeriaa rintaansa vasten, oikean kden koskettaessa Cassiodoruksen

olkapt, "minun ei sovi ryhty vittelemn kanssasi, joka olet

vanhempi, viisaampi ja parempi.
"Mutta toisin sydmeni sanoo.
"Voin vain silloin epill laupiaan Jumalan kaitselmusta, kun nen
tuskaa ja syytnt krsimyst.
"Kun nin jalon Mirjamin silmien sammuvan, kysyi epilev sydmeni:
'Eik Jumalaa en ole olemassa?'
"Onnessa, pivnpaisteessa tunnen Jumalan ja huomaan hnen armonsa.
"Hn tahtoo epilemtt ihmisille onnea ja iloa -- suru on hnen pyh
salaisuutensa -- ja min luotan siihen, ett tmkin arvoitus kerran
selvi meille.
"Mutta siihen saakka on meidn tehtv iloisina velvollisuutemme maan
pll eik sallittava minkn varjon liian kauan synkent elmmme.
"Tss uskossa erotkaamme, Valeria.
"Minun tytyy joutua nopeasti kuningas Vitigeksen luo ratsumiehineni."
"Joko taas lhdet luotani? Milloin ja miss taas nen sinut?"
"Me nemme toisemme, siit annan sinulle sanani pantiksi.
"Tiedn, ett tulee piv, jolloin tydell oikeudella saan vied sinut
niden totisten muurien sislt pivnpaisteiseen elmn.
"l anna mielesi kovin synkisty sit ennen.
"Viel koittaa voiton ja onnen piv. Minua vahvistaa kaksinkertaisesti
tieto, ett kyttelen miekkaani samalla kertaa rakkauteni ja kansani
hyvksi."
Sill vlin oli portinvartija tuonut Cassiodorukselle kirjeen.
"Minunkin tytyy lhte luotasi, Valeria", sanoi hn.

"Bothiuksen leski Rusticiana kutsuu minua kuolinvuoteelleen. Hn

tahtoo tunnustaa minulle vanhan rikoksen.
"Min lhden Tifernumiin."
"Sit tiet mekin kuljemme. Lhdet kai mukaamme, Cassiodorus.
"Hyvsti, Valeria!"
Lyhyet jhyviset heitettyn Totila lksi luostarista.
Valeria nousi erseen puutarhanmuurin torniin ja katseli hnt.
Hn nki, miten Totila hyppsi tysiss varusteissa ratsunsa selkn.
Hn katseli ilosta loistavin silmin Totilan ratsumiehi.
Kirkkaina loistivat heidn kyprns ilta-auringon valossa. Sininen
lippu liehui iloisesti tuulessa. Kaikki uhkui eloa, voimaa ja
nuoruutta.
Hn katseli joukkoa kauan ja kaihoten.
Mutta kun se poistui yh kauemmaksi, katosi hnest taas ilo, jonka
Totilan saapuminen oli herttnyt. Pahat aavistukset tyttivt hnen
mielens ja hnen tunteensa purkautuivat Homeroksen sanoihin:
"Etk s n, miten kaunis on, miten ylvs Achilleus?
Siksip hnt nyt vartoo kuolo ja sallimus synkk,
Taistelun pauhussa nyt hnet turmion isku jos kohtais,
Keihs heitetty tai lpi ilman kiitv nuoli."
Tuskallisesti huoaten neito poistui nopeasti pimenevst puutarhasta
takaisin synkkien muurien sislle.

NELJS LUKU.

Sill vlin kuningas Vitiges oli ryhtynyt Ravennassa kokeneen sotilaan

tavoin tarpeellisiin sotavalmistuksiin. Joka viikko, melkein joka piv
saapui kaupunkiin miehi suurempina ja pienempin parvina niist
goottilaisista sotajoukoista, jotka petollinen Teodahad oli lhettnyt
rajoille. Kuningas taas puuhasi ahkerasti saadakseen jaetuksi ja
harjoitetuksi koko suuren sotajoukkonsa, jonka piti vhitellen olla
sadanviidenkymmenen tuhannen miehen suuruinen, varustetuksi,
aseistetuksi. Sill Teoderikin hallitusaika oli ollut hyvin
rauhallista. Vain rajamaakuntien varusvki, pienet joukko-osastot
olivat saaneet gepideist, bulgareista ja avareista tekemist.
Neljnkymment vuotta kestneen rauhan aikana sotalaitos oli pssyt
ruostumaan.
Niinp olikin uljaalla kuninkaalla, jota ystvt ja sotapllikt
uutterasti auttoivat, tyt aivan tarpeeksi. Asevarastot ja
laivatelakat tyhjennettiin, Ravennaan rakennettiin suunnattomia
varastopaikkoja ja kaupungin kolminkertaisten vallien vlille oli
pystytetty pitkt rivit typajoja kaikenlaista aseiden takomista
varten. Niiss tehtiin tyt yt pivt, ett voitaisiin tyydytt
taisteluintoisen kuninkaan ja tavattomasti kasvavan sotajoukon
vaatimuksia.
Koko Ravenna muistutti sotaleiri.
Siell ei kuulunut kuin seppien vasaraniskuja, ratsujen korskumista,
harjoittelevien joukkojen hykkyshuutoja ja aseiden kalsketta.
Tss meteliss, tss herkemttmss puuhassa huumasi Vitiges
kykyns mukaan sielunsa tuskat odottaen levottomana piv, jolloin
voisi komeine joukkoineen hykt vihollista vastaan.
Mutta toivoessaan pst taistelun tuoksinaan etsimn unohdusta ei hn
silti unohtanut kuninkaan velvollisuuksia, vaan lhetti herttua
Guntariksen ja Hildebadin Belisariuksen luo tarjoamaan tlle hyvin
edullisia rauhanehtoja.
Sota ja valtion asiat veivt hnen aikansa niin tarkoin, ett hn
tuskin ehti nhd tai ajatellakaan kuningatarta, jolle hn -- kuten
luuli -- teki suurimman palveluksen sallimalla hnen olla

mahdollisimman vapaana.
Mutta Matasuntaan oli tuona onnettomana hyn mennyt pahahenki,
rajattoman koston henki.
Vihaksi muuttunut rakkaus on leppymttmint vihaa.
Hnen syv ja intohimoinen sielunsa oli lapsuudesta alkaen kohottanut
tmn miehen ihanteenaan pilviin saakka.
Hnen ylpeytens, hnen toiveensa ja hnen rakkautensa olivat
kiintyneet thn mieheen. Hn oli odottanut yht varmasti kuin odotti
auringon nousua, ett tm mies tyydyttisi hnen kaihonsa.
Ja nyt hnen tytyi tunnustaa, ett mies oli herttnyt hnen
rakkautensa, mutta jttnyt sen vastaamatta, ett hn, vaikka olikin
kuningatar, oli tmn rakkautensa vuoksi kuin rikollinen hyltty ja
ikuisesti kuninkaan sydmess asuvaa vaimoa kohtaan.
Ja kuningas, jota hn oli toivonut pelastajaksi ja vapauttajaksi
sopimattomasta pakosta, oli hvissyt hnt trkesti: solminut
avioliiton ilman rakkautta.
Kuningas oli riistnyt hnelt vapauden antamatta sydnt sijaan.
Ja miksi? _Mik_ oli tmn rikoksen syvin syy?
Goottien valtakunta, goottien kruunu.
Saadakseen sen hn oli uhrannut Matasuntan elmn.
Ellei hn olisi vastannut rakkauteeni, olisin ollut liian ylpe
vihatakseni hnt sen vuoksi.
Mutta hn vet minut luokseen, kutsuu minua iknkuin pilkalla
vaimokseen, teeskentelee rakkautta aivan toteutumisen rimmiselle
rajalle saakka ja syksee sitten minut slimttmsti sanomattoman
hpen yhn.
Ja miksi? Miksi tm kaikki?

Tyhjn ksitteen -- "goottien valtakunta" -- vuoksi.

Ja kuolleen kultarenkaan vuoksi.
Voi hnt ja voi hnen epjumalaansa, jonka vuoksi hn on tmn sydmen
murtanut.
Hn saa rangaistuksen siit. Hnen epjumalansa saa sen maksaa.
Hn on slimtt polkenut jalkoihinsa ihanteeni, oman kuvansa, tulisen
rakkauteni. -- Hyv on! Epjumala epjumalasta.
Hn saa nhd tmn valtakuntansa kukistuvan, kruununsa srkyvn
sirpaleiksi.
Min murskaan tmn hnen lempiunelmansa, jonka vuoksi hn taittoi
sieluni kukan, min murskaan tmn valtakunnan samoin kuin hnen
kuvapatsaansa.
Ja kun hn eptoivoisena, ksin vnnellen seisoo raunioilla, huudan
hnelle: "katso, tuonnkisi rikkiniset epjumalat ovat!"
Tuskiensa kiihoittamana Matasunta syytti ja vainosi onnetonta miest,
joka oli krsinyt enemmn kuin hn ja joka oli uhrannut isnmaalle
paitsi hnt, rakkaan vaimonsa ja oman onnensa.
Isnmaa, goottien valtakunta -- ne sanat eivt herttneet vastakaikua
tmn naisen sydmess, sill hn oli lapsuudesta saakka saanut krsi
niiden thden ja taistella niit vastaan vapautensa puolesta.
Hn oli elnyt vain ainoan, intohimoisen tunteensa ja tmn
runollisuuden vuoksi. Nyt oli hnen korkein harrastuksensa saada
goottien valtakunta tuhotuksi kostoksi siit, ett hnen sydmens oli
uhrattu.
Jospa hn olisi voinut musertaa yhdell iskulla koko valtakunnan, kuten
tuon marmoripatsaan.
Hnen sairaalloinen kostonhimonsa teki hnet samalla tavattoman

viekkaaksi.
Hn osasi ktke leppymttmn vihansa ja salaiset kostontuumansa yht
syvlle kuin salaisen rakkautensa, jota hn yh viel tunsi syvimmss
sydmessn julmasti vainoamaansa miest kohtaan.
Hn osasi sitpaitsi teeskennell kuninkaalle harrastusta goottien
asiaan, joka nytti olevan ainoa side heidn vlilln. Hn harrastikin
sit -- vaikka ainoastaan kostotuumiensa vuoksi.
Sill hn ksitti hyvin, ettei koskaan voisi vahingoittaa vihaamaansa
kuningasta eik saattaa hnen valtakuntaansa perikatoon, ellei hn
tarkoin tuntisi kaikkia sen salaisuuksia eik olisi selvill sen
vahvoista ja heikoista puolista.
Hnen ylhinen asemansa teki hnelle mahdolliseksi tietojen saamisen
kaikesta, mit halusi. Ottamalla huomioon hnen suuren puolueensa ei
amelungien tyttrelt, kuningattarelta, voitu salata valtakunnan ja sen
sotajoukkojen tilaa.
Kreivi Grippa ilmaisi hnelle kaikki, mit itse tiesi. Trkeimmiss
tapauksissa hn oli tavallisesti itse lsn niiss neuvotteluissa,
joita pidettiin kuninkaan huoneissa.
Niinp olikin Matasuntalla melkein yht hyvt tiedot kuin kuninkaalla
valtakunnan tilasta, sotajoukkojen voimasta, laadusta ja
jrjestyksest, sotapllikkjen lhimmist hykkyssuunnitelmista sek
goottien kaikista toiveista ja epilyksist.
Ja hn toivoi hartaasti tilaisuutta kytt nit tietojaan niin pian
ja niin turmiota tuottavasti kuin mahdollista.
Hn ei uskaltanut ajatellakaan ruveta yhteyteen Belisariuksen kanssa.
Tietysti hn piti silmll goottien pelosta puolueettomia, mutta
sydmissn ehdottomasti bysanttilaismielisi italialaisia
ympristssn, joiden kanssa hn voi helposti ja epluuloja
herttmtt seurustella.
Mutta joka kerta, kun hn mielessn muisteli nit nimi, ei hn

keksinyt ketn, jonka toimeliaisuuden ja viisauden varaan hn olisi

voinut uskoa vaarallisen salaisuutensa, tiedon siit, ett goottien
kuningatar tahtoi toimia valtakuntansa tuhoamiseksi.
Nm arat ja vhptiset ihmiset -- kunnollisimmat olivat aikoja
sitten yhtyneet Belisariuksen tai Cetheguksen joukkoihin -- eivt
olleet tarpeeksi luotettavia eivtk tarpeeksi taitavia vastustajia
Vitigekselle ja hnen ystvilleen.
Hn koetti viekkaita kiertoteit myten kysell kuninkaalta ja muilta
gooteilta, ket roomalaista he pitivt vaarallisimpana ja
huomattavimpana vihollisenaan.
Sellaisiin kysymyksiin hn sai aina vastaukseksi yhden ainoan miehen
nimen.
Ja tm istui niin saavuttamattoman kaukana Rooman Kapitoliumissa.
Tm mies oli prefekti Cethegus.
Mutta kuningattaren oli mahdotonta pst yhteyteen tmn kanssa.
Hn ei voinut luottaa ainoaankaan roomalaiseen orjaansa niin paljoa,
ett olisi uskaltanut lhett hnen mukanaan kirjeen Roomaan.
Viisas ja urhoollinen numidialainen, joka vihasi yht kiivaasti kuin
kuningatarkin raakalaista -- sen vuoksi, ett tm oli hvissyt
Matasuntaa -- ja jonka vihaa ei salainen rakkaus heikentnyt, tarjoutui
hartaasti viemn sanomaa Cethegukselle.
Mutta Matasunta ei tahtonut panna tytt alttiiksi vaaroille, jotka
nin sota-aikana voisivat hnt matkalla kohdata.
Hn oli jo tottunut siihen ajatukseen, ett koston toimeenpaneminen oli
siirrettv siksi, kunnes he lhtisivt Roomaa kohti. Siit huolimatta
hn tutki innokkaasti goottien suunnitelmia ja varustuspuuhia.
Ern pivn hn palasi kaupunkiin sotaneuvottelusta, joka oli
pidetty kuninkaan teltassa kaupungin ulkopuolella.

Sill kun varustustyt alkoivat valmistua ja gootit rupesivat

odottamaan lht, oli Vitiges -- kenties myskin vlttkseen
Matasuntan lheisyytt -- luopunut asunnostaan kuninkaallisessa
palatsissa ja pystyttnyt yksinkertaisen telttansa leirin keskelle.
Kuningatar kveli Aspan saattamana hitaasti painaen kuulemansa tarkoin
muistiin sek miettien, miten toteuttaisi suunnitelmansa. Hn kulki
rimmisten telttarivien ohi Paduksen mutainen suuhaara vasemmalla ja
valkoiset teltat oikealla puolella.
Hn tahtoi vltt leirin keskikaduilla vallitsevaa tungosta ja melua.
Kun hn ajatuksissaan ja tydellisesti unohtaen ympristns kulki
eteenpin, katseli Aspa tarkkaavasti gootteja ja roomalaisia, jotka
olivat kokoontuneet ern silmnkntjn pydn ymprille. Tm teki
parhaallaan tavattomia, ennen nkemttmi temppuja katsojien
ihmettelyhuudoista ja naurusta ptten.
Aspa hiljensi hiukan kyntin katsellakseen noita ihmeit.
Temppuilija oli nuori, solakka poika. Kasvojen ja paljaiden ksivarsien
hohtavan valkoisesta hipist sek gallialaiseen tapaan leikatusta
pitkst keltaisesta tukasta ptten olisi hnt voinut pit
kelttin, mutta hnen pikimustat silmns eivt oikein tt olettamusta
vahvistaneet.
Hn teki todella ihmeellisi temppuja yksinkertaisella nyttmlln.
Joskus hn hyppsi ilmaan ja teki siell kuperkeikan, mutta tuli
kuitenkin pystysuoraan alas milloin jaloilleen, milloin ksilleen.
Sitten hn si nkjn hyvll ruokahalulla tulisia hiili ja sylkisi
ne ulos suustaan rahoina. Sitten hn nielaisi jalanpituisen tikarin ja
veti sen ulos tukastaan. Hn alkoi heitell tt ja kolmea, nelj
muuta terv veist ilmassa ja otti ne toisen toisensa jljest
kahvasta kiinni hairahtumattoman taitavasti. Katsojat palkitsivat hnt
naurulla ja ihmettelyhuudoilla.
Mutta orjatar oli temppuja katsellessaan viivhtnyt liiaksi.

Hn katsahti hallitsijatartaan ja huomasi, ett tmn oli tytynyt

seisahtua, kun joukko italialaisia kuormarenkej, jotka eivt
nhtvsti tunteneet goottien kuningatarta, oli sulkenut tien. Heill
oli siin jotakin hauskaa tekeill.
He osoittelivat erst esinett, jota Aspa ei voinut nhd, ja
heittelivt sit kivill.
Hn aikoi juuri rient hallitsijattarensa luo, kun silmnkntj
parkasi pahasti hnen takanaan. Hn kntyi pelstyneen ja nki
gallialaisen tavattomalla loikkauksella hyppvn katsojiensa yli ja
kiitvn nuolennopeasti italialaisia kohti.
Hn joutui jo keskelle joukkoa ja nytti hetkeksi sortuneen miesten
jalkoihin.
Mutta kki hn tuli taas nkyviin.
Ers italialaisista kaatui hnen nyrkkins iskusta ja heti toinenkin.
Samalla hetkell Aspa oli kuningattaren vieress, joka oli nopeasti
poistunut temmellyspaikan lheisyydest, mutta orjattaren suureksi
ihmeeksi jnyt sitten seisomaan osoittaen sormellaan joukkoa.
Nytelm oli todellakin ihmeellinen.
Uskomattomalla voimalla ja viel suuremmalla notkeudella puolusti
silmnkntj itsen toistakymment hykkj vastaan.
Hn vuoroin hykksi italialaisia pin, kntyi takaisin, perytyi ja
karkasi taas eteenpin viskaten lhimmn miehen kumoon tai kaataen
hnet iskemll nyrkkins rintaan tai kasvoihin.
Hn teki tmn kaiken ilman aseita ja vain oikealla kdell, sill
vasenta kttn, jossa nytti olevan jotakin, hn painoi rintaansa
vasten.
Tm eptasainen taistelu kesti useita minuutteja.
Raivostunut, meluava joukko tunki silmnkntjn yh lhemmksi vett.

Silloin ase vlhti. Ers saamastaan iskusta suuttunut kuormarenki

sieppasi veitsen ja kvi vastustajansa kimppuun takaapin.
Kiljaisten tm vaipui maahan. Italialaiset hykksivt hnen plleen.
"Erottakaa tappelijat! Auttakaa miesparkaa", huusi Matasunta
sotilaille, jotka nyt saapuivat paikalle gallialaisen pydn luota,
"min, kuningatar, ksken".
Gootit riensivt taistelevien luo, mutta ennenkuin he ehtivt paikalle,
hyppsi silmnkntj, joka oli hetkeksi saanut viholliset kimpustaan,
miesten yli pois kihermst ja riensi ponnistaen viimeiset voimansa
suoraan naisia kohti. Italialaiset, joita harvalukuiset gootit eivt
saaneet pidtetyksi, karkasivat jljest.
Mink nkinen hn oli?
Hnen gallialainen tunikkansa oli repaleina. Hnen keltaisesta
tukastaan riippui osa selss ja keltaisen tekotukan alta tulivat
nkyviin kiiltvn mustat hiukset. Valkean kaulan jatkona nkyi
kuparinruskea rinta.
Hn psi naisten luo.
Silloin hn tunsi Matasuntan.
"Suojele minua, pelasta minut, valkoinen jumalatar", huusi hn
lyshten kokoon Matasuntan jalkojen juureen.
Italialaisetkin ehtivt paikalle. Etumainen heilutti puukkoaan.
Mutta Matasunta levitti sinisen vaippansa kaatuneen plle.
"Takaisin", huudahti hn majesteetillisesti, "jttk hnet rauhaan.
Hn on goottien kuningattaren suojeluksessa."
Kuormarengit perytyivt hmmstynein.
"Vai niin", virkkoi vhn ajan perst etumainen mies. "Pitisik

hnen, koiran ja koiran pojan, pst rangaistuksetta? Meist on viisi

puolikuolleena. Ja minulla on nyt kolme hammasta vhemmn. Eik hn saa
mitn rangaistusta?"
"Hn on saanut tarpeeksi ankaran rangaistuksen", sanoi Matasunta
osoittaen syv tikarinhaavaa pojan kaulassa.
"Ja kaikki tm madon vuoksi", huusi toinen italialainen, "krmeen
vuoksi, joka psi karkuun hnen repustaan ja jota me huviksemme
heittelimme kivill."
"Katsokaa! Hn on ktkenyt kyyn poveensa. Ottakaa se hnelt pois."
"Lyk hnet kuoliaaksi", kiljuivat muut italialaiset.
Mutta samassa saapui paikalle lukuisa joukko goottisotilaita, jotka
ryhtyivt tyttmn kuningattaren tahtoa. He tynsivt italialaiset
armotta pois ja muodostivat kaatuneen ymprille piirin.
Aspa katseli tarkoin nit puuhia, mutta lankesi kki kdet ristiss
polvilleen silmnkntjn viereen.
"Mik sinun on, Aspa? Nouse yls", sanoi Matasunta ihmeissn.
"Oi, hallitsijattareni", nkytti tm, "mies ei ole gallialainen.
"Hn on kansani poika.
"Hn palvelee krmejumalia.
"Netk hnen ruskean ihonsa kaulan alapuolella?
"Ruskea kuin Aspa, -- ja tll -- tll on kirjoitus. Hnen rintaansa
on piirretty kirjoitusmerkkej, kotimaani pyh salakirjoitusta",
huudahti hn riemuissaan.
Ja osoittaen kirjoitusta sormellaan hn rupesi lukemaan.
"Silmnkntj on epluulonalainen --

"Miksi hn on tllaisessa valepuvussa?" kysyi Matasunta.

"Hnet tytyy vangita."
"Ei, ei, hallitsijatar", kuiskasi Aspa.
"Tiedtk sin, mit se kirjoitus oli? -- Sit ei voi selitt kukaan
muu kuin min."
"Mit se on?"
Aspa kuiskasi:
"Kirjoitus on nin kuuluva: 'Syphax on herralleen, prefekti
Cethegukselle velkaa elmn.'
"Niin, niin, min tunnen hnet. Hn on Syphax, Hiempsalin poika,
heimoni kestiystv. Jumalat lhettvt hnet luoksemme."
"Niin, Aspa", sanoi Matasunta, "jumalat, koston jumalat lhettvt
hnet.
"Liikkeelle, gootit! Nostakaa tm haavoittunut mies paareille ja
viek hnet orjattareni johdolla palatsiin. Hn on tst alkaen minun
palvelijani."

VIIDES LUKU.
Muutamia pivi myhemmin Matasunta meni taas leiriin, tll kertaa
ilman Aspaa.
Sill tm ei lhtenyt mihinkn haavoittuneen kansalaisensa rest,
joka nopeasti parani hnen hoidossaan ja hnen lkkeistn.
Kuningas Vitiges oli nyt hovilaisten seuraamana noutanut kuningattaren.

Tnn aiottiin pit hyvin trke sotaneuvottelu kuninkaan teltassa.

Tieto oli tullut viimeisten apujoukkojen saapumisesta, ja Guntariksen
ja Hildebadin odotettiin mys palaavan ja tuovan vastauksen
Belisariukselle tehtyyn rauhanehdotukseen.
"Trke piv", sanoi Vitiges kuningattarelle.
"Rukoile taivaalta rauhaa."
"Min rukoilen sotaa", sanoi Matasunta tuijottaen eteens.
"Toivooko naisen sydn niin suuresti kostoa?"
"Toivoo. Kostoa, yksin kostoa toivon -- ja varmasti saankin."
Samassa he saapuivat telttaan, joka oli tynn goottipllikit.
Matasunta vastasi ylpesti ptn nykten kumarruksiin.
"Ovatko lhettilt saapuneet", kysyi kuningas istuutuessaan
Hildebrand-vanhukselta. "Tuo heidt sitten tnne."
Vanhuksen viittauksesta vedettiin sivuoven verhot syrjn, ja herttua
Guntaris ja Hildebad astuivat sisn syvn kumartaen.
"Mit te tuotte? Rauhan vai sodan", kysyi Vitiges innokkaasti.
"Sodan, sodan, kuningas Vitiges", huusivat molemmat yht aikaa.
"Kuinka? Belisarius hylk siis tarjoamani uhrauksen. Esitit kai
hnelle ehdotukseni ystvllisesti ja vakuuttavasti."
Herttua Guntaris astui esiin ja vastasi:
"Tapasin pllikn Kapitoliumissa prefektin vieraana ja sanoin:
"'Goottien kuningas Vitiges lhett sinulle tervehdyksens.'
"'Kolmenkymmenen pivn kuluttua hn voi saapua niden muurien

edustalle sadanviidenkymmenen tuhannen sotakuntoisen gootin kanssa.'

"'Tst kunnianarvoisesta kaupungista syntyy silloin taistelu,
jollaista nm kentt, joita tuhannen vuoden aikana on verell
kostutettu, eivt ole viel nhneet.'
"'Goottien kuningas rakastaa enemmn rauhaa kuin voittoa. Hn lupaa
luovuttaa keisari Justinianukselle Sisilian saaren ja auttaa hnt
kaikissa hnen sodissaan kolmella tuhannella gootilla, jos hn heti
luopuu Roomasta ja Italiasta, joka on omamme sek valloituksen
oikeudella ett keisari Zenon kanssa tehdyn sopimuksen nojalla, jonka
mukaan Italia kuuluu Teoderikille, jos tm kukistaa Odovakarin.'
"Nin min puhuin kskysi mukaan.
"Mutta Belisarius nauroi ja sanoi:
"'Vitiges on hyvin armollinen luovuttaessaan minulle Sisilian saaren,
joka on jo hallussani ja jota hnell ei en ole.'
"'Min lahjoitan hnelle sen sijaan Thulen saaren.'
"'Teoderikin ja Zenon vlinen sopimus oli tehty pakosta ja valloituksen
oikeus -- se on nyt meidn.'
"'Rauhaan suostun vain seuraavilla ehdoilla: koko goottien sotajoukko
laskee aseensa ja koko kansa siirtyy Alppien yli ja lhett kuninkaan
ja kuningattaren Bysanttiin panttivankeina.'"
Kiukun murinaa kuului joka puolelta.
"Lhdimme pois vihastuneina, vastaamatta sanaakaan sellaiseen
ehdotukseen."
"Nkemiin asti Ravennassa", huusi hn jlkeemme.
"Silloin min knnyin", sanoi Hildebad, "ja huusin:
"Nkemiin asti Rooman edustalla.

"Aseisiin, kuningas Vitiges!

"Sin olet rauhan toivossa ryhtynyt viimeiseen keinoon ja saanut siit
pilkkaa.
"Liikkeelle! Sin olet tarpeeksi aprikoinut ja varustautunut. Vie
meidt taisteluun."
Teltan ulkopuolelta kuului torventoitotusta ja lhestyvien ratsujen
kavionkopsetta.
Pian vedettiin teltan esirippu syrjn ja sisn astui Totila
kiiltviss varusteissa, valkoinen vaippa hartioille heitettyn.
"Terve, kuninkaani, terve, kuningattareni", hn lausui ensiksi.
"Olen suorittanut tehtvni, tuon rauhansanoman frankkien kuninkaalta.
"Hn oli jo varustanut sotajoukon bysanttilaisten avuksi sinua vastaan.
"Sain hnen mielens muuttumaan.
"Hnen sotajoukkonsa ei hykk Italiaan gootteja vastaan.
"Mediolanumin kreivi Markja, joka thn saakka on vartioinut
cottilaisia alppeja frankkeja vastaan, psi siten joukkoineen
vapaaksi. Hn rient tnne pikamarssissa.
"Paluumatkalla kokoilin min kaikki asekuntoiset miehet ja otin mukaani
linnoitusten varusvet.
"Edelleen:
"Meill on thn saakka ollut puute ratsuvest. Ole huoleton,
kuninkaani. Tuon lisksi kuusi tuhatta, erinomaisilla hevosilla
varustettua ratsumiest.
"He haluavat pst temmeltmn Rooman lakeuksille.
"Ers toivo elhdytt meit kaikkia: vie meidt taisteluun Rooman

edustalle."
"Kiitos, ystvni, sanomistasi ja ratsumiehistsi.
"Sano, Hildebrand, kuinka sotajoukkomme nyt on jaettu?
"Sanokaa, pllikt, kuinka monta miest teill kullakin on
johdettavana?
"Kirjurit, merkitk ne muistiin."
"Minun johdossani on kolmetuhatta jalkamiest", huudahti Hildebad.
"Minulla neljkymmenttuhatta kilvin ja keihin varustettua jalka- ja
ratsumiest", sanoi herttua Guntaris.
"Minulla neljkymmenttuhatta jalkamiest: jousimiehi, linkoojia ja
keihsmiehi", vastasi Ravennan kreivi Grippa.
"Minulla seitsemntuhatta puukko- ja nuijamiest", mainitsi Hildebrand.
"Ja sen lisksi Totilan kuusituhatta ratsumiest ja Tejan neljtoista
tuhatta valittua, kirveill varustettua jalkamiest -- mutta miss hn
itse on? En ole huomannut hnt tll! -"Ja min olen lisnnyt oman joukkoni viideksikymmeneksituhanneksi
jalka- ja ratsumieheksi", sanoi kuningas lopuksi.
"Kaikkiaan siis satakuusikymmenttuhatta miest", mainitsi
protonotarius ojentaen kuninkaalle pergamenttikrn.
Kuninkaan totisille kasvoille ilmestyi iloinen vlhdys.
"Satakuusikymmenttuhatta goottisoturia. Pitisik niiden taistelematta
laskea aseensa Belisariuksen edess?
"Kuinka pitkn ajan kuluttua olette lhtvalmiit?"
Silloin musta Teja syksyi telttaan.

Hn oli kuullut kuninkaan viimeisen kysymyksen.

Hnen silmns salamoivat, hn vapisi vihasta.
"Nyt ei ole en aikaa tuhlattavana. Kostamaan, kuningas Vitiges!
"On tapahtunut rikos, joka huutaa kostoa. Vie meidt heti taisteluun."
"Mit on tapahtunut?"
"Ers Belisariuksen alipllikist, hunni Ambazuch, on jo, kuten
tiedt, kauan piirittnyt hunneineen ja armenialaisineen lujaa Petran
linnaa.
"Apua ei saatu mistn.
"Vain nuori Arahad -- hn haki kai kuolemaa -- hykksi pienen
seurueensa kanssa piirittjien kimppuun. Hn kaatui sankarin tavoin.
"Linnan pieni goottivartiosto teki eptoivoista vastarintaa.
"Sill tnne oli paennut vihollista Tuscian, Valerian ja Picenumin
tasangoilta useita tuhansia turvattomia gootteja: vanhuksia, sairaita,
vaimoja ja lapsia.
"Vihdoin heidn tytyi nln pakottamina suostua luovuttamaan
linnoitus. Hunni vannoi, ettei hn vuodattaisi pisaraakaan kaupungissa
olevien goottien verta.
"Hn saapui kaupunkiin ja kski goottien kokoutua suureen pyhn Zenon
basilikaan.
"Gootit -- yli viisituhatta vanhusta, naista ja lasta sek pari sataa
soturia -- tottelivat.
"Ja kun he olivat kaikki koolla --"
Teja vaikeni.
"Mit sitten?" kysyi Matasunta kalveten.

"Silloin hunni sulki ovet, piiritti kirkon joukkoineen ja -- sytytti

sen tuleen polttaen kaikki viisi tuhatta goottia."
"Ent sopimus", huudahti Vitiges.
"Sopimukseen gootitkin vetosivat savun ja liekkien keskell."
"Sopimusta on noudatettu", sanoi hunni nauraen. "Ei ole pisaraakaan
verta vuodatettu.
"'Gootit ovat hvitettvt Italiasta polttamalla kuten peltohiiret ja
sypliset.'
"Ja bysanttilaiset katselivat, kuinka viisituhatta vanhusta, naista,
sairasta ja lasta -- kuuletko, kuningas Vitiges -- tukehtui ja paloi
poroksi.
"Sellaista tapahtuu ja sin -- sin ryhdyt keskustelemaan rauhasta.
"Lhde liikkeelle, kuningas Vitiges!" huusi kiukustunut Teja veten
miekkansa tupestaan, "jos olet mies. Lhde kostamaan!
"Murhattujen henget johtavat sotajoukkoa -- Vie meidt taisteluun, vie
meidt kostoon!"
"Vie meidt taisteluun, vie meidt kostoon", huusivat teltassa olevat
gootit.
Vitiges nousi levollisena seisomaan.
"Tapahtukoon tahtonne, sill nyt on mitta tysi. Parhain varustuksemme
on oikeutemme. Nyt, taisteluun!"
Hn ojensi kuningattarelle kdessn olleen pergamenttikrn ja
tarttui siniseen kuninkaanlippuun, bandumiin, joka oli hnen tuolinsa
selustalla.
"Te nette kdessni Teoderikin vanhan lipun, joka on kulkenut voitosta
voittoon.

"Se on tosin nyt huonommassa kdess kuin silloin, mutta lk peltk.

"Te tiedtte, ettei ylpe itseluottamus ole luonteeni mukaista, mutta
tll kertaa min ennustan: tss lipussa suhisee pikainen voitto,
suuri, kostoa tuottava voitto.
"Seuratkaa minua.
"Sotajoukko lhtee heti liikkeelle. Pllikt, jrjestk joukkonne!
Roomaan!"
"Roomaan", kaikui joka taholta.
"Roomaan."

KUUDES LUKU.
Samaan aikaan Belisarius lhti pjoukkoineen Roomasta, jonka
vartioimisen hn oli uskonut Johannekselle. Hn oli pttnyt hakea
gootit ksiins Ravennasta. Hnen voittokulkuaan ei ollut thn saakka
hirinnyt mikn ja hnen lhettmns partiojoukot olivat
italialaisten luopioiden avustamina valloittaneet koko Italian
tasangon, vielp linnat, linnoitukset ja kaupungitkin Ravennan
lheisyyteen saakka. Kaikki nm seikat olivat lisnneet hnen
itseluottamustaan niin, ett hn piti sotaretke melkein pttyneen.
Hnen oli vain annettava neuvottomille gooteille surmanisku heidn
viimeisess piilopaikassaan. Sen jlkeen, kun Belisarius oli itse
valloittanut koko etelosan niemimaata: Bruttian, Lucanian, Calabrian,
Apulian ja Campanian sek sitten Rooman, Samniumin ja Valerian, olivat
hnen alipllikkns Bessas, Konstantinus, armenialainen Zanter,
persialainen Chanaranges ja massageetti Aeschman lhteneet
valloittamaan Tusciaa apunaan ylipllikn henkivartioston
keihsmiehet.
Bessas ryhtyi ensin piirittmn lujasti linnoitettua Norniaa, jota oli

melkein mahdoton valloittaa sen aikaisten piirityskoneiden avulla. Se

oli korkealla vuorella, jonka juurta Nar-joki huuhtelee.
Ainoat paikat, mist linnoitusta voi lhesty, ovat idss ahdas
vuorisola ja lnness korkea, vanha, keisari Augustuksen rakennuttama,
linnoitettu silta.
Mutta roomalainen vest hykksi pienen goottilaisen varusven
kimppuun ja avasi portit Bessaksen traakialaisille.
Konstantinus sai taistelutta haltuunsa Spoletiumin ja Perusian.
Jonian meren itpuolella oli Belisariuksen alipllikk comes sacri
stabuli Konstantinus kostanut kahden bysanttilaisen sotapllikn
illyrialaisen Munduksen ja hnen poikansa Mauriciuksen puolesta, jotka
olivat sodan alussa kaatuneet Dalmatiassa Salonan edustalla,
valloittanut Salonan ja pakottanut pienet goottijoukot perntymn
Ravennaan pin. Koko Dalmatia ja Liburnia olivat joutuneet
bysanttilaisten ksiin.
Tusciasta pin Justinianuksen hunnit tekivt partioretki Picenumiin ja
Aemiliaan saakka.
Belisarius piti senvuoksi goottikuninkaan rauhantarjousta heikkouden
merkkin.
Hnen mieleens ei johtunut, ett barbaarit voisivat ryhty
hykkmn.
Sit paitsi hn lhti mielelln Roomasta, jossa hnen tytyi vastoin
tahtoaan olla Cetheguksen vieraana. Avoimella kentll hn toivoi taas
saavansa ylivoiman.
Prefekti uskoi Kapitoliumin Lucius Liciniuksen huostaan ja liittyi
Belisariukseen.
Turhaan hn varoitteli tt liiasta itseluottamuksesta.
"J Kapitoliumin vallien suojaan, jos pelkt barbaareita", tm oli
vastannut.

"En j", hn sanoi. "Belisariuksen tappio on siksi harvinainen, ett

sit tytyy olla katsomassa."
Cethegus olisikin suonut nyryytyksen plliklle, jonka maine oli
houkutellut italialaisia bysanttilaisten joukkoon.
Belisarius oli vienyt joukkonsa kaupungin pohjoisten porttien kautta ja
asettanut sen leiriin vhn matkaa kaupungin ulkopuolelle
tarkastaakseen ja jrjestkseen sen uudestaan.
Italialaisiakin oli hneen liittynyt niin paljon, ett sotajoukko oli
uudestaan jaettava.
Ambazuch, Bessas ja Konstantinus olivat myskin palanneet takaisin
leiriin tuoden mukanaan suurimman osan joukoistaan. He jttivt
valloittamiinsa kaupunkeihin vain muutamia kymmeni miehi.
Leiriss kierteli epmrisi huhuja goottien lhestymisest.
Mutta Belisarius ei uskonut niit.
"He eivt uskalla", hn vastasi Prokopiuksen varoitukseen. "He ovat
Ravennassa ja vapisevat pelosta."
Cethegus virui telttavuoteellaan saamatta unta. Hn antoi lampun palaa.
"En voi nukkua", sanoi hn. "Ilmassa on aseiden kalsketta ja veren
hajua.
"Gootit ovat tulossa. He kai saapuvat Sabinan kautta Via casperiaa ja
salaraa myten."
Silloin kahahtivat oviverhot ja Syphax syksyi hengstyneen hnen
vuoteensa reen.
"Tiedn mit aiot sanoa", huudahti Cethegus hyphten vuoteeltaan.
"Gootit tulevat."
"Niin, herra, huomenna he ovat tll. He hykkvt salarialaista

porttia vastaan. Minulla oli kuningattaren paras hevonen, mutta Totila,

joka on etujoukkojen pllikkn, kiit kuin ermaan tuuli.
"Leiriss ei kukaan aavista mitn."
"Suuri sotapllikk ei ole asettanut etuvartioita", sanoi Cethegus
hymyillen.
"Hn luotti kai Aniussillan vahvaan torniin, mutta --"
"Ent sitten? Onhan torni vahva."
"Niin on, mutta vartiosto, jona oli Napolin asukkaita, meni goottien
puolelle, kun Totila puhutteli heit.
"Belisariuksen henkivartijat, jotka vastustivat antautumista, otettiin
kiinni ja heidt annettiin pllikkns Innocentiuksen kanssa Totilan
ksiin. Torni ja silta ovat goottien hallussa."
"Tstp syntyy hauska juttu! Onko sinulla aavistustakaan vihollisten
lukumrst?"
"Minun ei tarvitse aavistaa. Tiedn sen yht tarkoin kuin kuningas
Vitiges.
"Tss on luettelo hnen joukoistaan.
"Kuningatar Matasunta lhett sen."
Cethegus katsoi hneen tutkivasti.
"Tapahtuuko ihmeit barbaarien tuhoamiseksi?"
"Niin, herra, ihme on tapahtunut.
"Tuo kaunis nainen tahtoo tuhota kansansa yhden ihmisen vuoksi.
"Puolisonsa vuoksi."
"Erehdyt", vastasi Cethegus, "hn rakasti Vitigest jo tyttn

ollessaan ja osti hnen kuvapatsaansa."

"Niin, hn rakastaa kuningasta.
"Mutta kuningas ei rakasta hnt.
"Ja Ares-patsaan hn murskasi hyn."
"Tuskinpa hn on itse nit sinulle kertonut."
"Ne on kertonut hnen orjattarensa Aspa, kansani tytr.
"Hn kertoo minulle kaiken. Hn rakastaa minua.
"Ja hn rakastaa hallitsijatartaan kuten min sinua.
"Ja Matasunta aikoo avullasi tuhota goottien valtakunnan.
"Hn kirjoituttaa Aspalla kaiken heimomme salamerkeill.
"Min ottaisin tuon auringonkuningattaren vaimokseni, jos olisin
Cethegus."
"Niin minkin, jos olisin Syphax.
"Mutta tietosi ovat kruunun arvoiset.
"Viekas, kostonhimoinen nainen on legioonain arvoinen. Nyt voin uhmata
Belisariusta, Vitigest ja Justinianusta.
"Pyyd minulta suosionosoitusta, mit tahansa paitsi vapauttasi, sill
min tarvitsen sinua viel."
"Vapauteni on -- palvella sinua. Suosionosoituksena pyydn: salli minun
huomenna taistella rinnallasi."
"Ei, pantterini. Kynsisi en viel voi kytt, vaan pehmeit
kplisi.
"l ilmoita kenellekn goottien lhestymisest eik lukumrst.

"Ota varukseni esille ja anna tuolta kotelosta salarisen tien kartta.

"Kutsu puheilleni Marcus Licinius ja isaurilaisteni pllikk Sandil."
Syphax katosi.
Cethegus silmsi karttaa.
"He tulevat siis kukkuloita alas lounaasta pin.
"Voi niit, jotka koettavat pidtt heit.
"Kukkuloiden vieress on syv laakso, jossa leirimme sijaitsee. Siin
taistelemme ja joudumme tappiolle.
"Takanamme, kaakossa, on syv puro, johon meidt ajetaan. Sillat eivt
kest.
"Sitten laaja tasanko -- siin goottilaisen ratsuven sopii
erinomaisesti ahdistaa meit!
"Viel taampana on tihe mets ja ahdas sola Hadrianuksen rappeutuneen
linnoituksen vieress.
"Marcus", sanoi hn telttaan tulleelle nuorukaiselle, "joukkoni
lhtevt liikkeelle.
"Me marssimme puron yli metsn. Kaikille, jotka sinulta kyselevt,
vastaat meidn palaavan takaisin Roomaan."
"Kotiinko? Taistelematta? Etk tied, ett taistelua odotetaan joka
hetki", sanoi Marcus hmmstyneen.
"Senvuoksi juuri."
Hn meni herttmn Belisariusta.
Mutta tm oli jo valveilla. Prokopius oli hnen luonaan.

"Joko tiedt, prefekti? Maalaiset kertovat, ett goottilaisia

ratsumiehi lhestyy. Nuo uskalikot syksyvt perikatoon. He luulevat,
ett tie Roomaan on vapaa."
Hn jatkoi pukeutumistaan.
"Mutta talonpojat kertovat, ett ratsumiehet ovat vain etujoukko. Sen
jljess kuuluu tulevan hirmuinen barbaarilauma", varoitteli Prokopius.
"Turhaa hlytyst. Gootit pelkvt. Vitiges ei uskalla hykt
kimppuuni.
"Sit paitsi olen varustanut neljntoista stadion pss Roomasta
olevan Aniussillan tornilla, -- Martinus on sen rakennuttanut laatimani
suunnitelman mukaan -- joka yksin pidtt goottien jalkavke toista
viikkoa -- vaikkakin joitakuita ratsumiehi psisi uimalla yli."
"Erehdyt, Belisarius", vastasi Cethegus. "Tiedn varmasti, ett
goottien koko sotajoukko on tulossa."
"Mene kotiin, jos pelkt."
"Kytn lupaustasi hyvkseni.
"Olen saanut kuumeen.
"Isaurilaiseni ovat niinikn kuumeessa -- luvallasi palaan Roomaan."
"Min tunnen tuon kuumeen", sanoi Belisarius, "olen nimittin nhnyt
sit muissa.
"Se katoaa, kun on saatu valli suojaksi vihollista vastaan.
"Mene, en tarvitse isaurilaisiasikaan."
Cethegus kumarsi ja lhti.
"Nkemiin, Belisarius!
"Kske isaurilaisteni lhte liikkeelle", sanoi hn Marcukselle ulos

tultuaan.
"Ja bysanttilaisten mys", lissi hn hiljaa.
"Mutta Belisarius on --"
"Min olen heidn Belisariuksensa. Syphax, hevoseni!"
Kun hn nousi hevosen selkn, ajoi paikalle joukko roomalaisia
ratsumiehi soihdut ksiss.
"Kuka siell? Sink, Cethegus? Lhdetk pois? Joukkosi menee joelle
pin. Et kai sin hylk meit vaaran suurimmillaan ollessa."
Cethegus kumartui.
"Calpurniusko? Olet niin kalpea, etten tuntenut sinua.
"Mit tietoja tuot?"
"Pakenevat talonpojat kertovat", Calpurnius vastasi peloissaan, "ett
tulossa on suuri sotajoukko barbaarien kuninkaan Vitigeksen johdolla. He
tulevat Sabinan kautta ja ovat jo Tiberin vasemmalla rannalla.
Vastustus on -- hulluutta -- turmiollista. Min lhden mukaasi."
"Et lhde", sanoi Cethegus jyrksti. "Olen taikauskoinen. Kartan
raivotarten ahdistaman miehen seuraa.
"Saat varmasti rangaistuksen pojanmurhasta.
"Enk halua joutua sinun kanssasi rangaistavaksi."
"Roomassa kuiskaillaan, ettei Cetheguskaan aina halveksi murhaa",
vastasi Calpurnius vimmoissaan.
"Calpurnius ei ole Cethegus", sanoi prefekti ratsastaen tiehens. "Vie
Manalaan terveisi."

SEITSEMS LUKU.
"Huono enne", sanoi Calpurnius hampaitaan kiristellen.
Hn riensi Belisariuksen luo.
"Kske joukkojen heti peryty, magister militum", sanoi hn.
"Miksi, ystvni?"
"Itse goottien kuningas on tulossa."
"Ja min olen Belisarius itse", vastasi tm painaen phns komean,
valkealla hevosen hnnll koristetun kyprn. "Miksi poistuit
paikaltasi etujoukossa?"
"Tulin tuomaan sinulle tt sanomaa."
"Eik sit olisi kukaan muu voinut tuoda?
"Kuule, roomalainen! Te ette ole vapauttamisen arvoisia.
"Sin vapiset pelosta, mies.
"Takaisin etujoukkoon.
"Sin johdat ratsuvkemme ensimmiseen rynnkkn. Henkivartijani
Antallas ja Kuturgur, ottakaa hnet keskellenne. Hnen tytyy olla
urhoollinen, kuuletteko?
"Jos hn pakenee, tappakaa hnet. Siten opetetaan roomalaisia
rohkeiksi.
"Kuuluttaja ilmoittaa juuri yn viimeisen hetken olevan kulumassa.
"Tunnin perst aurinko nousee.
"Silloin tytyy koko sotajoukkomme olla laakson tuolla puolen

sijaitsevilla kukkuloilla.
"Olkaa valmiit! Ambazuch, Bessas, Konstantinus, Demetrius! Kskek
koko leirin lhte vihollista vastaan."
"Pllikk, asianlaita on, kuten talonpojat ilmoittivat", sanoi
Maxentius, henkivartioista uskollisin. "Suunnaton goottijoukko on
tulossa."
"Niit on kaksi kertaa enemmn kuin meit", ilmoitti Salomon,
hypaspistien pllikk.
"Jo vain Belisarius vastaa yht sotajoukkoa."
"Millainen on taistelusuunnitelma", kysyi Bessas.
"Vihollisen nkyviss teen sen sill aikaa, kun Calpurniuksen
ratsumiehet pidttvt sit.
"Eteenpin! Antakaa lhtmerkki! Tuokaa Phalion esiin!"
Hn lhti teltasta. Pllikt, kilpimiehet, pretoriaanit, protektorit,
keihnkantajat lhtivt kukin taholleen ottaen vastaan ja jaellen
kskyj.
Neljnnestunnin kuluttua kaikki olivat liikkeell kukkuloita kohti.
Ei ollut en aikaa purkaa leiri. Mutta killinen lht aikaansai
monenlaisia hiriit. Jalkavki ja ratsumiehet trmsivt
tuontuostakin pimess yhteen.
Tieto lhestyvn vihollisen ylivoimasta lamautti mys mieli.
Leirist vei kukkuloille pin vain kaksi verraten kapeaa tiet. Se
aiheutti myskin pyshdyksi ja hmminki.
Paljon myhemmin kuin Belisarius oli laskenut, joukot saapuivat
kukkulain juurelle, ja kun ensimmiset auringonsteet valaisivat niit,
nki Calpurnius, joka johti etujoukkoja, goottien aseiden vlkkyvn
kaikilla kukkuloilla.

Barbaarit olivat siis olleet nopeampia kuin Belisarius.

Pelstyneen Calpurnius pyshtyi ja lhetti tiedon Belisariukselle.
Tm huomasi, ettei Calpurnius voisi ratsuvkineen tehd hykkyst.
Hn kski Ambazuchin ja Bessaksen hykt armenialaisen jalkaven
ydinjoukon kanssa levemp tiet pitkin.
Vasenta siipe johti Konstantinus ja oikeata Demetrius. Itse hn oli
asettunut keskustaan henkivartioineen, jotka olivat mrtyt
varaveksi.
Calpurnius -- iloisena suunnitelman muutoksesta -- asetti ratsumiehens
kukkulan jyrkimmn kohdan alle tien vasemmalle sivulle, miss ei
nyttnyt tarvitsevan pelt hykkyst, odottamaan Ambazuchin ja
Bessaksen rynnkn tulosta ryhtykseen sitten ajamaan takaa pakenevia
gootteja tai rientkseen perytyvien armenialaisten avuksi.
Gootit asettuivat kukkuloille pitkn taistelurintamaan.
Totilan ratsumiehet olivat saapuneet ensimmisin. Niihin oli liittynyt
taisteluinnosta vapiseva Teja ratsain. -- Hnen kirveill varustettu
jalkavkens oli viel kaukana jljess. -- Hn oli hankkinut itselleen
vapautuksen pllikkyydest ja luvan mielens mukaan ryhty ksikhmn
miss milloinkin parhaaksi nki.
Sitten oli saapunut Hildebrand ja hnen jlkeens kuningas ja
pjoukko.
Viel odotettiin herttua Guntarista joukkoineen ja Tejan miehi.
Nuolennopeasti Teja riensi takaisin Vitigeksen luo.
"Kuningas", sanoi hn, "noiden kukkulain juurella on Belisarius.
"Hn on hukassa, kautta koston jumalan. Hn on hurjuudessaan lhtenyt
leiristn.

"l salli joukkojesi krsi sit hpe, ett viholliset saisivat

hykt ensin."
"Eteenpin", komensi kuningas Vitiges, "goottilaiset miehet,
eteenpin!"
Muutamassa minuutissa hn saapui kukkulan reunalle ja tarkasti asemaa.
"Hildebad -- vasemmalle siivelle! Sin, Totila, hykkt ratsumiehinesi
pitkin tt tiet. Min olen tien oikealla puolella valmiina seuraamaan
tai tukemaan sinua."
"Ei tarvitse", vastasi Totila paljastaen miekkansa. "Min takaan,
etteivt he pyshdyt minua ratsastaessani tt kukkulaa alaspin."
"Me syksemme viholliset takaisin leiriin, valloitamme leirin, tungemme
heidt puroon, joka kimaltelee tuolla aivan leirin takana. Jljelle
jneet voivat ratsumiehenne, Totila ja Teja, ajaa tasankoa myten
Roomaan saakka."
"Niin, kun olemme ensin miehittneet tuon metsnlaidassa, puron
toisella puolella olevan solan", sanoi Teja osoittaen miekallaan.
"Se nytt olevan miehittmtn. Kai ehditte sinne ennen pakolaisia."
Silloin sotajoukon lipunkantaja, Vulsiniin kreivi Wisand saapui
kuninkaan luo.
"Herra kuningas, olette luvannut tytt yhden pyyntni."
"Niin olen, sill sin tuhosit Salonan luona Illyrian sotilasten
pmiehen Munduksen ja hnen poikansa."
"Olen ruvennut pitmn taistelusta sotapllikiden kanssa.
Koettelisin mielellni peistni Belisariukseen.
"Ota vain tksi pivksi lippu ksistni ja salli minun hakea
Belisarius ksiini. Hnen ratsujaan Phalionia ja Baliania kiitetn
erinomaisiksi. Minun oriini jalat alkavat kangistua.

"Tunnethan vanhan goottilaisen ratsumiesoikeuden: 'heit mies maahan ja

ota hevonen'."
"Se on vanha goottilainen oikeus", murahti Hildebrand-vanhus.
"Minun on suostuttava pyyntsi", sanoi Vitiges ottaen lipun
Wisandilta.
Tm ratsasti nopeasti tiehens.
"Koska Guntaris ei ole viel saapunut, niin sin, Totila, saat kantaa
tt."
"Herra kuningas", vastasi tm, "en voi sit kantaa, jos minun on
nytettv ratsumiehilleni tiet vihollista vastaan."
Vitiges viittasi Tejan luokseen.
"Suo anteeksi", sanoi tm, "tnn aion kytt molempia ksini."
"Ent sin, Hildebad."
"Kiitn kunniasta, mutta en aio olla muita huonompi."
"Kuinka", huudahti Vitiges melkein suutuksissaan, "tytyyk minun olla
oma lipunkantajani, eik kukaan ystvistni kunnioita luottamustani?"
"Anna minulle. Teoderikin lippu", sanoi Hildebrand-vanhus tarttuen
siihen.
"En en vlit niin suuresti taistelusta.
"Mutta olen iloinen nhdessni nuorten kunnianhimoa.
"Anna minulle lippu. Suojelen sit samoin kuin neljkymment vuotta
sitten."
Ja hn ratsasti kuninkaan oikealle puolelle.
"Vihollisen jalkavki tulee kukkulaa yls", sanoi Vitiges kohottautuen

satulassaan.
"Ne ovat hunneja ja armenialaisia", sanoi Teja thysten
haukansilmilln. "Tunnen heidn korkeat kilpens."
Hn kannusti hevostaan ja huusi mennessn:
"Niit johtaa Ambazuch, valapattoinen murhapolttaja Petrasta."
"Eteenpin, Totila", sanoi kuningas. "Nist joukoista ei vankeja."
Nopeasti Totila ratsasti miestens luo, jotka olivat jrjestetyt
kukkulan reunalle laaksosta nousevan tien suulle.
Hn tarkkasi armenialaisten varuksia, kun nm marssivat hitaasti,
suljetussa joukossa kukkulaa ylspin.
Heill oli raskaat miehenkorkuiset kilvet ja lyhyet keiht pistmist
ja heittmist varten.
"He eivt saa heitt", huusi hn miehilleen.
Hn antoi heidn panna kevet kilvet selkn ja kski yhteentrmyksen
sattuessa kytt keihst vasemmalla eik oikealla kdell. Heidn
pit kietoa ohjakset yhteen kertaan vasemman kden ympri ja heitt
keiht harjan yli oikeasta kdest vasempaan.
Silloin he hykkisivt vihollisen kimppuun oikealta, suojaamattomalta
puolelta.
"Heti yhteentrmyksen tapahduttua -- he eivt kest sit -- heittk
keiht takaisin ksihihnaan, vetk miekat ja iskek loput maahan."
Hn sijoitti miehens laajaan rintamaan molemmille puolille tiet.
Itse hn johti kiilanmuotoista keskustaa pitkin tiet. Hn ptti antaa
vihollisen nousta puolitiehen rinnett.
Henken pidtten molemmat joukot odottivat yhteentrmyst.

Ambazuch, kokenut sotilas, kulki rauhallisesti eteenpin.

"Antakaa heidn tulla aivan lhellenne, miehet", sanoi hn. "Niin
lhelle, ett tunnette hevosten henkyksen kasvoillanne.
"Heittk silloin, ei milln ehdolla ennen. Thdtk matalalle,
hevosen rinnan kohdalle ja heitettynne vetk miekat esille.
"Sill tavalla olen aina voittanut ratsumiehet."
Mutta nyt kvikin toisin.
Sill kun Totila antoi hykkysmerkin, nytti kuin lumivyry olisi
lhtenyt rinnett pitkin pelstyneiden armenialaisten plle.
Myrskytuulen tavoin vlhtelev, korskuva ja jymisev joukko kiiti
eteenpin. Ennenkuin armenialaisten ensimminen rivi oli ehtinyt
kohottaa keihns, pistivt gootit pitkill keihilln sen miehet
suojattomalta puolelta kuoliaiksi.
Ne lakaistiin pois jljettmsti.
Se oli tapahtunut nuolennopeasti. Kun Ambazuchin piti antaa toiselle
riville, jossa hn itsekin oli, ksky polvistua ja ojentaa keiht, hn
nki, ett gootit ratsastivat sen nurin, hajoittivat kolmannen ja
kvivt miekkoineen, jotka he vasta nyt saivat esille, Bessaksen
johtaman neljnnen rivin kimppuun.
Hn aikoi ruveta jrjestmn joukkoaan ja perytyi senvuoksi hiukan.
Silloin Totila iski hnt miekallaan niin, ett kypr halkesi.
Hn lankesi polvilleen ja ojensi miekkansa kahvan gootille.
"Ota lunnaat", huusi hn, "olen vankisi".
Totila ojensi jo ktens ottaakseen hnelt miekan.
Mutta silloin kuului Tejan ni:

"Muista Petran linnaa."

Miekka vlhti ilmassa, ja Ambazuch kaatui halastuin pin.
Silloin armenialaisten viimeinen rivi pakeni kauhistuneena mik
minnekin vieden Bessaksen mukanaan. -- Belisariuksen etujoukko oli
tuhottu.
Vitiges miehineen oli riemuhuudoin tervehtinyt Totilan voittoa.
"Katso, hunnilaiset ratsumiehet, jotka ovat aivan alapuolellamme,
lhtevt nyt Totilaa vastaan", sanoi kuningas vanhalle lipunkantajalle.
"Totila kntyy heit kohden. He ovat paljon lukuisammat meiklisi.
"Eteenpin, Hildebad! Rienn tiet pitkin hnen avukseen!"
"Haa", huudahti vanhus kumartuen eteenpin ja katsoen kallioreunan yli,
"kuka on tuo ratsutribuuni, joka piileksii Belisariuksen henkivartijain
vliss?"
Vitiges katsahti alas.
"Calpurnius", rjisi hn.
Ja kki kuningas kannusti ratsuaan ja ajoi tiet hakematta suoraa
pt jyrkint rinnett alas vihamiestn kohti.
Pelko, ett tm psisi hnelt karkuun, sai hnet unohtamaan kaiken.
Ja kuningas lensi alas, iknkuin hnell olisi ollut siivet, iknkuin
koston jumala olisi kiidttnyt hnt pensasten, kalliosrmien ja
rotkojen yli.
Hetken aikaa vanha asemestari katsoi kauhistuneena kuninkaan menoa.
Sellaista ratsastusta ei hn ollut ikipivin nhnyt.
Mutta samassa hn heilautti sinist lippua ja huusi:
"Seuratkaa kuningasta, seuratkaa kuningasta."

Goottien keskirintama lhti silloin liikkeelle hunneja kohden,

ratsumiehet edell ja jalkavki perss, milloin juosten, milloin
laskien kilvilln rinnett pitkin.
Calpurnius oli katsahtanut ylspin.
Hnest tuntui iknkuin hnen nimen olisi huudettu.
Hnest se huuto kuulosti tuomiopivn pasuunalta.
Hn kntyi nuolennopeasti ja aikoi lhte pakoon.
Mutta maurilainen henkivartija Antallas, joka ratsasti hnen oikealla
puolellaan, tarttui hevosen ohjaksiin ja sanoi viitaten Totilan
ratsumiehiin: "Seis, tribuuni -- _tuolla_ on vihollinen!"
Tuskanhuuto sai Antallaan ja Calpurniuksen katsomaan vasemmalle.
He nkivt, ett toinen henkivartija, hunni Kuturgur putosi hevosensa
selst ern gootin tappamana, joka oli kki ilmestynyt paikalle kuin
taivaasta pudonneena.
Ja gootin takana juoksi, ajoi ja liukui kokonainen sotajoukko nkjn
polutonta vuorenrinnett alas. Tm ylhltpin tuleva vihollinen
ympri hunnit samalla kertaa, kun Totila hykksi heidn kimppuunsa
edest pin.
Calpurnius tunsi gootin.
"Vitiges", huudahti hn kauhistuneena. Hnen ktens herpautuivat.
Mutta hnen hevosensa pelasti hnet. Haavoittuneena ja hunnin
putoamisesta pelstyneen se lhti nelistmn pitkin kentt.
Hnen oikealla puolellaan ratsastanut henkivartija kntyi
raivostuneena goottien kuningasta vastaan, joka oli joutunut paljon
miestens edelle:
"Kuole, uskalikko", huusi hn.

Mutta samassa hnet iski maahan Vitigeksen miekka, joka nytti tuhoavan
kaikki, jotka erottivat hnet Calpurniuksesta.
Raivoissaan Vitiges ajoi tt.
Hn ajoi lpi hunniparvien, jotka kauhistuneina vetytyivt syrjn.
Calpurnius oli taas saanut hevosensa valtaansa ja haki suojaa
ratsumiestens tiheimpien ryhmien takaa.
Turhaan.
Vitiges ei pstnyt hnt nkyvistn eik hellittnyt takaa-ajoa.
Ktkeytyip hn kuinka hyvin tahansa ratsumiestens taakse, riensip
hn kuinka nopeasti tahansa, niin aina kuningas hnet nki ja iski
tieltn kaikki, jotka olivat hnen ja hnen poikansa murhaajan
vlill.
Joukko joukon ja ryhm ryhmn perst hajosi kostavan isn hirmuisen
miekan tielt. Koko hunnien joukko oli jakautunut kahtia pakenevan ja
hnen vainoojansa edess.
Se ei ehtinyt en sulkeutua.
Sill ennenkuin Totila oli ennttnyt hunnien luo, oli vanha
lipunkantaja ratsu- ja jalkamiehineen hyknnyt niden oikeata siipe
vasten ja halaissut sen kahtia.
Kun Totila saapui paikalle, sai hn vain ahdistaa pakenevia.
Oikeanpuolisen osan Totila ja Hildebrand piirittivt joka puolelta ja
tuhosivat sen viimeiseen mieheen saakka.
Suurempi, vasemmanpuoleinen osa pakeni Belisariuksen luo.
Sill vlin Calpurnius pakeni taistelukentn yli kuin raivotarten
ahdistamana.

Hnell oli suuri etumatka, sill Vitigeksen oli tytynyt seitsemn

kertaa raivata itselleen tie hunniparvien lpi.
Mutta gootin ratsu Boreas tuntui saaneen siivet. Hn psi yh
lhemmksi uhriaan.
Pakeneva kuuli hnen jo kskevn pyshty ja ryhty taisteluun.
Calpurnius kannusti hevostaan.
Silloin se kaatui hnen allaan.
Ennenkuin hn enntti nousta yls, oli Vitiges, joka oli hypnnyt
hevosensa selst, hnen edessn.
Sanaakaan virkkamatta kuningas potkaisi hnelle miekan, jonka hn oli
hevosen kaatuessa pudottanut.
Silloin Calpurnius tarttui siihen eptoivon vimmalla.
Hn kohotti sen ja hykksi kuin tiikeri goottia kohti.
Mutta kesken hykkyksens hn kaatui sellleen maahan.
Vitiges oli iskenyt hnen otsansa kahtia.
Kuningas pani jalkansa kaatuneen rinnalle ja katsoi hnen
vristyneihin kasvoihinsa.
Sitten hn huokasi syvn ja sanoi:
"Nyt olen kostanut. Oi, jos lapseni olisi viel elossa."
Belisarius oli vihaisena katsellut taistelun epsuotuisaa alkua.
Mutta hn ei kadottanut levollisuuttaan eik itseluottamustaan, vaikka
nkikin Ambazuchin ja Bessaksen armenialaisten tuhon sek Calpurniuksen
ratsumiesten hajautumisen ja pakenemisen.
Hn huomasi nyt vihollisen ylivoiman ja etevyyden.

Hn ptti antaa koko rintaman edet ja jtt siihen aukon, josta

pakenevien ratsumiesten jnns voisi pst turvaan.
Mutta gootit huomasivat tmn ja ajoivat johtajinaan Vitiges, Totila ja
Hildebrand, kaksi viimemainittua tuhottuaan piirittmns hunnit, niin
pakolaisten kintereill, ett olisivat joutuneet Belisariuksen rintaman
luo samaan aikaan kuin nmkin ja psseet yhdess rintaman lpikin.
Se ei saanut tapahtua.
Belisarius tytti aukon henkivartiostonsa jalkamiehill ja kski
pakenevien ratsumiesten seisahtua ja knty.
Mutta nihin nkyi tarttuneen heidn johtajansa kuolemanpelko.
He pelksivt takaa pin uhkaavaa goottikuninkaan miekkaa enemmn
kuin edessn seisovaa vihastunutta pllikk. Pyshtymtt,
epjrjestyksess he ajoivat tytt laukkaa aivan kuin aikoen ratsastaa
oman jalkavkens kumoon.
Yhteentrmys oli hirmuinen -- tuhatninen tuskan ja vihan huuto -ratsu- ja jalkamiehet hirvess sekamelskassa -- vieress gootteja,
jotka iskivt joukkoon voimiensa takaa -- ja kki hurja pako kaikille
suunnille vihollisen voittohuudon kaikuessa.
Belisariuksen henkivartiosto oli ajettu kumoon, hnen printamansa
murrettu.
Hn kski peryty leiriin.
Mutta se ei ollut en perytymist, se oli pakoa.
Hildebadin, Guntariksen ja Tejan jalkavki oli nyt ehtinyt
taistelukentlle. Bysanttilaiset huomasivat, ett heidn asemansa oli
joka paikassa huono. He pitivt vastarintaa mahdottomana ja riensivt
aivan epjrjestyksess takaisin leiriin.
He olisivatkin saapuneet sinne hyviss ajoin ennen vihollista, ellei
odottamaton este olisi sulkenut kaikkia teit.

Belisarius oli lhtenyt liikkeelle niin voitonvarmana, ett hn oli

kskenyt koko kuormaston, vaunujen ja sotajoukon tavarain, vielp
karjankin, jota sen ajan tavan mukaan kuljetettiin sotajoukon keralla,
lhte leirist.
Pakenevat joukot trmsivt nyt kaikkialla nihin hitaasti
liikuteltaviin ja vaikeasti tielt saataviin esineihin, ja siit
aiheutui rajatonta hmminki ja sekasotkua.
Sotamiehet ja kuormarengit joutuivat ksikhmn keskenn. Rivit
hajautuivat rattaiden, arkkujen ja vaunujen vliin.
Useissa hersi saaliinhimo, ja he rupesivat rystmn kuormastoa,
ennenkuin se joutuisi barbaarien ksiin.
Kaikkialta kuului sadatuksia, kirouksia, valituksia ja uhkauksia,
srkyvien tavaravaunujen rtin ja pelstyneiden elukkain mlin.
"Uhratkaa kuormasto! Sytyttk vaunut palamaan! Lhettk ratsumiehi
karjaa ajamaan", kski Belisarius, joka henkivartiostonsa jnnksen
kanssa perytyi hyvss jrjestyksess raivaten tiet miekoilla.
Turhaan.
Sekasorto tuli yh suuremmaksi, joukko kuormaston ymprill yh
tihemmksi. Nytti silt, ettei sit voisi ollenkaan selvitt.
Silloin hn joutui eptoivoon.
Viimeisest rivist kuului huuto: "barbaarit ovat kimpussamme!"
Se ei ollutkaan turhaa peloittelua.
Hildebad oli jalkavkineen ehtinyt tasangolle, ja hnen joukkonsa
ensimmiset rivit hykksivt turvattoman joukon kimppuun.
Silloin syntyi hirmuinen aaltoliike eteenpin. Tallatut ja ahdistetut
pstivt tuhatnisen tuskan ja vihan huudon -- henkivartijat, jotka
muistelivat entist urhoollisuuttaan, olisivat taistelleet, mutta eivt

voineet -- kki syksyi suurin osa vaunuja vetojuhtineen ja mukanaan

ne tuhannet, jotka olivat sortuneet niiden vliin, hirmuisella
paukkeella korkean tien oikealla ja vasemmalla puolella oleviin
hautoihin. Siten tie puhdistui.
Vastustamattomasti, epjrjestyksess pakolaiset riensivt leiriin.
Riemuhuudoin goottilainen jalkavki ajoi pakenevia takaa osuen helposti
niiden tihen ryhmn nuolilla, lingoilla ja keihill. Belisarius
kykeni tin tuskin puolustautumaan Totilan ja kuninkaan ratsumiesten
hykkyksi vastaan.
"Auta, Belisarius", huusi Aigan, massageettilaisten palkkasoturien
pllikk pstyn sekamelskasta ja pyyhkien verta kasvoistaan.
"Mieheni ovat nhneet vihollisen joukossa mustan paholaisen.
"En saa heit pyshtymn.
"Auta, sill sinua he tavallisesti pelkvt enemmn kuin paholaista!"
Hampaitaan kiristellen Belisarius katseli oikeata siipen, joka
goottien ahdistamana pakeni epjrjestyksess kentn yli.
"Oi, Justinianus, keisarillinen herrani! Huonosti pidn lupaukseni!"
Jtten luotettavan Demetriuksen ksiin perytymisen suojaamisen -- nyt
oli psty kukkulaiselle maalle, jossa ratsuvke ei voinut niin
edullisesti kytt kuin tasangolla -- hn ajoi Aiganin seuraamana
ratsastavien henkivartijainsa etunenss kentn poikki pakenevien luo.
"Seis", hn huusi jyrisevll nell, "seis, pelkurit koirat!
"Kuka pakenee, kun Belisarius taistelee?
"Min olen keskellnne! Kntyk, niin voitamme!"
Hn avasi kyprns silmikon ja nytti miehille majesteetilliset
kasvonsa.
Tmn sankarillisen miehen vaikutusvoima oli niin mahtava, luottamus

hnen voittoisaan onneensa niin suuri, ett todellakin kaikki, jotka

tunsivat sotapllikn sankarivartalon, spshtivt, pyshtyivt ja
huudoilla toisiaan rohkaisten kntyivt takaa-ajavia gootteja vastaan.
Ainakin siin osassa kentt pakenevat bysanttilaiset pyshtyivt.
Silloin astui esiin jttiliskokoinen gootti, joka helposti raivasi
tien joukon lpi.
"Heijaa, onpa hauskaa, ett te, nopsat pikku kreikkalaiset olette
vihdoinkin vsyneet juoksuun.
"Olin niin hengstynyt, etten yrittnyt pst perssnne.
"Jalat teill on paremmat kuin meill. Koetetaanpa, minklaiset
ksivarret teill on.
"Ket te visttte pojat? Tuotako, joka ratsastaa pistrikll? Mik
hn on?"
"Herra, hn on varmaankin italialaisten kuningas. Hnen katsettaankaan
tuskin voi siet."
"Viel mit! Ahaa -- hn on varmaankin Belisarius!
"Onpa hauskaa", huusi hn tlle, "ett tapasin sinut, uljas sankari.
"Laskeudu hevoseltasi ja tule mittelemn voimiasi kanssani.
"Olen Hildebad, Totan poika.
"Kuten net, olen minkin jalkaisin.
"Etk halua", huusi hn vimmoissaan. "Sinut tytyy vet pois hevosen
selst."
Hn rupesi heiluttamaan oikeassa kdessn olevaa, tavatonta keihst.
"Knny, herra, pakene", huusi Aigan. "Jttilinen heitt
mastopuulla."

"Knny, herra", toistivat hypaspistit peloissaan.

Mutta Belisarius ratsasti levollisesti hevosen pituuden lhemmksi
goottia ja veti esille lyhyen miekkansa.
Suhahtaen hirrentapainen keihs lensi Belisariuksen rintaa kohti.
Mutta vhn ennen kuin se sattui, Belisarius iski siihen voimakkaasti
lyhyell roomalaismiekallaan, ja se lensi vahinkoa tekemtt kolme
askelta sivulle pin.
"Elkn Belisarius! Elkn", huusivat bysanttilaiset rohkaistuneina
ja syksyivt gootteja kohti.
"Kaunis isku", sanoi Hildebad nauraen.
"Katsotaanhan auttaako miekkailutaitosi _ttkin_ vastaan."
Hn kumartui, otti maasta vanhan, ryhmyisen rajakiven, heilutteli sit
edestakaisin, nosti sen molemmin ksin pns plle ja nakkasi sen
kaikin voimin ryntv sankaria vastaan. -- Bysanttilaiset huudahtivat
-- Belisarius putosi sellleen maahan. Silloin oli kaikki lopussa.
"Belisarius kuollut! Voi onnettomuutta! Kaikki on hukassa", huusivat
bysanttilaiset, kun korkea vartalo oli kadonnut nkyvist, ja pakenivat
hurjasti leiriin pin.
Muutamat pakenivat pyshtymtt Rooman porteille saakka.
Turhaan keihs- ja kilpimiehet kuolemaa uhmaten ryntsivt gootteja
vastaan, he saivat pelastetuksi pllikkns, mutta ei taistelua.
Eteenpin ryntvn Hildebadin ensimmisen kuolettavan miekaniskun
vastaanotti uskollinen Maxentius omaan rintaansa.
Mutta tll goottilainen soturikin vaipui vihdoin maahan ratsultaan.
Hn oli vasta Hildebadin jlkeen saapunut Belisariuksen luo ja iskenyt
seitsemn henkivartijaa kuoliaaksi pstkseen pllikn kimppuun.
Gootit lysivt hnen ruumiistaan kolmetoista haavaa. Mutta hn ji

eloon.
Ja hn oli muuan niit harvoja, jotka taistelivat koko sodan ajan ja
jivt sen jlkeen eloon. -- Hn oli lipunkantaja Visand.
Aigan ja Belisariuksen hevosenhoitaja Valentinus nostivat herransa
hevosen selkn. Tm toipui pian huumauksestaan ja kohotti turhaan
plliknsauvansa ja kehoitushuutonsa. Miehet eivt kuulleet tai eivt
tahtoneet kuulla.
Turhaan hn iski pakenevia kuoliaaksi. Aallon tavoin vetisi joukko
hnet mukaansa ja vei hnet leiriin.
Tll hn sai viel kerran pyshdytetyksi gootit lujan portin avulla.
"Kunnia on menetetty", sanoi hn. "Suojelkaamme henkemme."
Nin sanoen hn sulki leirin portit ottamatta huomioon sit, ett
porttien ulkopuolelle ji laumoittain bysanttilaisia.
Hurja Hildebad koetti tunkeutua suoraan leiriin, mutta yritys ei
onnistunut, sill leirin vahvoihin tammisiin muureihin eivt pystyneet
keiht eivtk kivet.
Tyytymttmn hn nojasi keihseens vilvoitellen itsen. Silloin
ilmestyi muurin kulman takaa Teja, joka kuninkaan ja Totilan tavoin oli
laskeutunut hevosen selst, ja silmili tutkivasti leirin
puuvarustusta.
"Kirottu puulinna", huusi Hildebad hnet nhtyn. "Siihen ei pysty
kivi eik rauta."
"Ei", sanoi Teja, "vaan tuli".
Hn potkaisi vieressn olevaa tuhkakasaa.
"Tss on risuja ja tuhkaa viime isen leiritulen jljelt:
"Tuolla on viel palavia hiilikin.

"Tnne, miehet! Kohennelkaa miekoillanne hiillosta! Sytyttk risut

palamaan. Pannaan leiri tuleen!"
"Sin olet kunnon poika", huudahti Hildebad iloisena. "Nopeasti tnne,
pojat! Savustetaan heidt ulos kuten ketut pesst. Raikas pohjoistuuli
auttaa meit."
Nopeasti sytytettiin taas vartiotulet ja sadoittain kekleit lensi
heti leirin kuiviin puuvarustuksiin.
Pian leimusivat puiset muurit ilmitulessa.
Sakea savu, jonka tuuli ajoi pin bysanttilaisten silmi, teki vallien
puolustamisen mahdottomaksi.
He perytyivt leirin keskiosaan.
"Oi, jos nyt saisi kuolla", huokasi Belisarius. -- "Lhtek leirist!
Menk porta decumanan kautta ulos!
"Perytyk hyvss jrjestyksess leirin takana oleville silloille."
Mutta lhtksky teki lopun viimeisestkin kurista, jrjestyksest ja
rohkeudesta.
Kun puoleksi hiiltyneet portinpalkit ryskyivt Tejan kirveen iskuista
ja kun musta sankari tulenhaltijan tavoin syksyi ensimmisen liekkien
ja savun lpi pretorisen portin kautta leiriin, riuhtaisivat
pelstyneet sotamiehet yht aikaa auki kaikki portit, joiden kautta
pstiin Roomaan, juosten itse kilvan joelle pin.
Ensimmiset psivt hyvin ja ahdistamatta silloille. He olivat saaneet
suuren etumatkan sill aikaa kuin Belisarius puolusti palavaa leiri
Hildebadia ja Tejaa vastaan.
Mutta kki -- uusi pelstys -- goottilaisen ratsuven torvet
kajahtivat aivan lhelt.
Vitiges ja Totila olivat, nhtyn, ett leiri oli valloitettu, taas
nousseet hevosten selkn ja ratsastivat miehineen leirin ympri

molemmilta puolin hykten pakenevien kimppuun sivuilta pin.

Belisarius oli juuri tullut ulos decumanisesta portista ja aikoi ajaa
lhimmlle sillalle, kun hn nki sek oikealla ett vasemmalla
puolella vihollisen ratsumiehi.
Kokenut sotapllikk ei vielkn menettnyt mielenmalttiaan.
"Tytt karkua silloille", hn huusi saraseeneilleen. "Suojelkaa
niit!"
Mutta liian myhn. Kuului kumea rasahdus ja heti sen jlkeen toinen,
-- molemmat kapeat sillat olivat pakenevien painon alla murtuneet.
Mutaiseen veteen hukkui sadoittain hunnilaisia ratsumiehi ja
illyrialaisia keihsmiehi, jotka olivat olleet Justinianuksen ylpeys.
Jyrklle joenrannalle pstyn Belisarius kannusti empimtt hevostaan
ja ajoi sen kuohuviin, veren vrjmiin aaltoihin.
Hn psi toiselle rannalle.
"Salomo", sanoi hn joen yli pstyn reippaimmalle pretoriaanilleen,
"ota sata ratsastavaa henkivartijaani ja aja solalle niin nopeasti kuin
hevoset psevt.
"Ajakaa pakolaiset nurin.
"Teidn tytyy pst sinne ennen gootteja. Kuuletteko? _Teidn
tytyy!_
"Se on viimeinen pelastusmahdollisuus."
Salomo ja Dagisthaeos lhtivt tyttmn ksky.
Belisarius kokoili sill aikaa pakenevat miehens ymprilleen.
Gootteja samoin kuin bysanttilaisiakin joki oli pidttnyt vhn aikaa.
kki Aigan huusi:

"Salomo palaa!"
"Herra", huusi tm pstyn lhemmksi, "kaikki on hukassa! Solassa
vlkkyi aseita. Gootit ovat miehittneet sen."
Silloin -- ensi kerran tn onnettomuuden pivn -- Belisarius
pelstyi.
"Sola menetetty! -- Silloin ei sotajoukostani ainoakaan mies pelastu.
"Silloin: hyvsti maine, Antonina ja elm.
"Paljasta miekkasi, Aigan -- elvn en tahdo joutua barbaarien
ksiin."
"Herra", sanoi Aigan, "en ole koskaan kuullut sinun puhuvan tuolla
tavalla."
"Tllaista ei ole minulle koskaan ennen sattunutkaan. Laskeutukaamme
hevosten selst ja kuolkaamme."
Hn kohotti jo oikean jalkansa jalustimesta hyptkseen hevosen
selst. Mutta samassa Dagisthaeos ajaa karautti paikalle ja huusi:
"Ole huoleti pllikkni!"
"Mit sanot?"
"Sola on meidn hallussamme. Aseet, jotka siell nimme, olivat
roomalaisia.
"Prefekti Cethegus on siell. Hn on pitnyt sen salaa miehitettyn."
"Cethegus", huusi Belisarius. "Onko se mahdollista? Onko se totta?"
"On, pllikk. -- Katso tuonne! Oikeaan aikaan tm tieto tulikin."
Niin olikin.
Sill goottilainen ratsumiesjoukko, jonka kuningas Vitiges oli
lhettnyt valtaamaan solaa, ennenkuin pakolaiset sinne ehtisivt,

oli kulkenut joen yli ern kaalamon kohdalla, katkaissut tien

Belisariuksen ratsumiehilt ja joutunut ennen heit trken solaan.
Mutta juuri, kun he aikoivat ajaa solan sisn, Cethegus hykksi
isaurilaisineen piilopaikastaan erst rotkosta ja ajoi lyhyen
taistelun jlkeen hmmstyneet gootit pakosalle.
"Ensimminen voitonvlhdys tn mustana pivn", huudahti Belisarius.
"Solalle!"
Paremmassa jrjestyksess ja levollisempina kuin thn saakka joukko
kokoontui pllikkns ymprille, joka johti heidt metsylnteelle.
"Terve tuloa turvaan, Belisarius", huusi Cethegus pyyhkien miekkaansa.
"Olen odottanut sinua tll auringon noususta alkaen.
"Tiesin varmasti, ett tulisit tnne ennen iltaa."
Belisarius ojensi hnelle ktens ja sanoi:
"Rooman prefekti! Sin olet tnn pelastanut keisarin sotajoukon,
jonka min olin syssyt perikatoon. Min kiitn sinua!"
Prefektin levnneet joukot hallitsivat lpipsemttmn muurin tavoin
solaa, laskivat pakenevat bysanttilaiset pieniss eriss turvaan ja
torjuivat helposti ensimmisten vsyneiden, joen yli kahlanneiden
goottien hykkykset. -- Nm olivatkin taistelleet koko pivn.
Hmrn tullessa kuningas Vitiges kutsui joukkonsa takaisin ja sijoitti
ne yksi taistelukentlle. Sill aikaa Belisarius solan etelpuolella
vhitellen jrjesti alipllikkineen sotajoukkonsa sit mukaa kuin
pakolaiset saapuivat.
Kun Belisariuksella taas oli koossa muutamia tuhansia miehi, hn
ratsasti Cetheguksen luo ja sanoi:
"Mit tuumit, Rooman prefekti?
"Sinun joukkosi ovat levnneet.

"Ja meidn miesten tytyy saada korvaus krsimstn tappiosta.

"Hyktkmme viel kerran vihollisen kimppuun -- aurinko ei viel
aivan heti laske -- ja koettakaamme knt onneamme."
Cethegus katsoi hneen hmmstyneen ja lausui Homeroksen sanat:
"Todella, kamalan sanan olet lausunut, voimakas!
"Tyytymtn!
"Onko sinusta niin rettmn vaikea palata voitettuna taistelusta?
"Ei, Belisarius! Tuolla viittaavat Rooman tornit. Vie sin sinne tuiki
vsyneet joukkosi.
"Min puolustan solaa siksi, kun olet pssyt kaupunkiin.
"Ja olen hyvin iloinen, jos saan sen edes tehdyksi."
Niin tehtiinkin.
Belisarius ei asiain nin ollen voinut ajatellakaan saada prefekti
taipumaan.
Hn luopui siis vaatimuksestaan ja vei joukkonsa takaisin Roomaan,
jonne saapui iltayst.
Ensin ei hnt aiottu laskea sisn.
Hn oli niin tomun ja veren peitossa, ettei hnt tahdottu tuntea.
Sit paitsi pakolaiset olivat tuoneet kaupunkiin taistelusta sellaisia
tietoja, ett pllikk oli kaatunut ja kaikki oli menetetty.
Vihdoin Antonina, joka oli odottanut valleilla, tunsi hnet.
Hnet laskettiin kaupunkiin Pinciuksen portin kautta. Sit kutsuttiin
siit lhtien Porta belisariaksi.

Tulisoihdut Flaminiuksen ja Pinciuksen porttien vlisill valleilla

olivat prefektille merkkin siit, ett Belisarius oli pssyt
joukkoineen Roomaan. Hn lhti hyvss jrjestyksess, vsyneiden
voittajain laimeasti ahdistaessa, kaupunkiin pin, jonne hn
onnellisesti psikin yn turvissa.
Vain Teja tunkeutui muutamain ratsumiesten kanssa sille kukkulalle,
jolla Villa Borghese nykyjn sijaitsee, ja Aqva Acetosaan saakka.

KAHDEKSAS LUKU.
Seuraavana pivn goottien lukuisa sotajoukko saapui ikuisen kaupungin
edustalle ja piiritti sen seitsemst kohdasta.
Nyt alkoi merkillinen piiritys, jonka aikana kvi ilmi sek
Belisariuksen pllikknero ja kekseliisyys ett piirittjien
urhoollisuus.
Pelosta vavisten roomalaiset katselivat muureiltaan saapuvaa goottien
laumaa, josta ei nyttnyt loppua tulevankaan.
"Katso, prefekti, tuo joukko valtaa muurisi."
"Niiden ympristn, mutta niiden yli se ei tule.
"Ilman siipi ei nille muureille pst."
Vitiges oli jttnyt Ravennaan vain kaksituhatta miest.
Kahdeksantuhatta hn oli lhettnyt Urbssalvian kreivin Uligiksen ja
Asculumin kreivin Ansan johdolla Dalmatiaan valloittamaan tt
maakuntaa ja Liburniaa bysanttilaisilta sek valtaaman takaisin trke
Salonaa. Heidn piti pestata avukseen palkkasotureita Saviasta.
Goottien laivastokin lhetettiin sinne vastoin Tejan neuvoa. Hn
ehdotti, ett se olisi tuotu Portukseen, Rooman satamaan, piirittvn

sotajoukon avuksi.
Maan puolelta kuningas piiritti Roomaa ja sen laajoja valleja
sek Marcus Aureliuksen ja prefektin rakennuttamia muureja
sadallaviidellkymmenelltuhannella miehell,
Rooman muureissa oli siihen aikaan viisitoista pporttia sek
sitpaitsi joitakuita pienempi.
Gootit pystyttivt muurien heikompien paikkojen edustalle kuusi leiri.
Kaikki nm kuusi leiri olivat joen vasemmalla rannalla.
Mutta koska oli pelttviss, ett piiritetyt hvittisivt Milviuksen
sillan ja siten katkaisisivat piirittjilt kulkutien joen oikealle
rannalle sek saisivat vapaasti hallittavakseen koko alueen joen
oikealta rannalta mereen saakka, gootit rakensivat Tiberin oikealle
rannalle, "Neron kentlle", seitsemnnen leirin, joka ulottui Vatikanin
kukkulalta Milviuksen siltaan saakka.
Tm silta suojeli siis Milviuksen siltaa ja uhkasi Hadrianuksen siltaa
sek Pyhn Pietarin porttiin pttyv Roomaan johtavaa tiet. Porttia
kutsuttiin Prokopiuksen tietojen mukaan jo silloin myskin sisemmksi
Aureliuksen portiksi.
Se oli lhinn Hadrianuksen hautaa.
Gootit vartioivat tarkasti myskin Pyhn Pankratiuksen porttia Tiberin
oikealla rannalla.
Tmn Neron kentll, Pankratiuksen ja Pietarin porttien vlill olevan
leirin pllikksi Vitiges mrsi Mediolanumin kreivin Markjan, joka
oli ollut cottilaisten alppien vartijana frankkeja vastaan.
Mutta kuningas kvi usein itse tll tarkasti silmillen Hadrianuksen
hautaa.
Hn ei ruvennut minkn erityisen leirin pllikksi, vaan pidtti
itselleen ylipllikkyyden mrten kuuden muun leirin pllikiksi
Hildebrandin, Totilan, Hildebadin, Tejan, Guntariksen ja Gripan.

Kaikkien seitsemn leirin ympri kuningas kaivatti syvt haudat ja

teettti siten saadusta mullasta muurit haudan ja leirin vlille ja
vahvistutti ne paalutuksilla, suojaten siten leirit mahdollisilta
hykkyksilt.
Belisarius uskoi praenestinisen (nykyinen Porta maggiore) portin
kaupungin itosassa Bessakselle sek kovasti uhatun Flaminiuksen
portin, jonka lheisyydess oli Totilan leiri, Constantinukselle. Tm
rakennutti sen melkein umpeen roomalaisista temppeleist ja palatseista
otetuilla marmorilohkareilla.
Belisarius oli sijoittanut pleirins kaupungin pohjoisosaan.
Tm oli heikoin Cetheguksen hnelle luovuttamista paikoista.
Prefekti oli pidttnyt itselleen kaupungin lnsi- ja etelosat, joista
kukaan ei voinut hnt karkoittaa ja joissa hnen lsnolonsa oli
vlttmtn.
Mutta tll pohjoisessa oli Belisarius isntn. Hn asettui
Flaminiuksen ja Pinciuksen -- taikka nyt "Belisariuksen" -- porttien
vlille, linnoituksen heikommalle paikalle ja suunnitteli hykkyksi
barbaareita vastaan.
Muut portit hn uskoi jalkavenpllikiden Peraniuksen, Magnuksen,
Enneen, Artabaneen, Azaretaan ja Chilbudiuksen huostaan.
Prefekti oli luvannut puolustaa kaikkia portteja Tiberin oikealla
rannalla, nimittin uutta Porta aureliaa Hadrianuksen haudan luona,
Porta septimianaa, vanhaa Porta aureliaa, jota siihen aikaan kutsuttiin
Pankratiuksen portiksi, ja Porta portuensista sek niden lisksi
vasemmalta rannalta pyhn Paavalin porttia.
Vasta seuraava portti itnpin -- ardeatininen -- oli Belisariuksen
suojeltavana. Tll oli pllikkn Chilbudius.
Sek piirittjt ett piiritetyt osoittautuivat yht vsymttmiksi ja
kekseliiksi hykkys- ja puolustussuunnitelmien tekemisess.
Kauan aikaa gootit koettivat keksi keinoja saadakseen Rooman

antautumaan ilman rynnkk, ja piiritetyt taas koettivat saada nuo

tuumat turhiksi.
Gootit, jotka olivat campagnan herroja, koettivat nnnytt
piiritettyj janolla. He katkaisivat kaikki neljtoista komeaa
vesijohtoa, jotka varustivat kaupungin juomavedell.
Belisarius muurautti heti, kun hn oli tmn huomannut, vesijohtojen
kaupunginpuoleiset pt kiinni.
"Sill", oli Prokopius sanonut hnelle, "kun sin, sankari Belisarius,
kmmit vesijohtoa myten Napoliin, voisi barbaarien mieleen johtua
rymi samanlaista sankaritiet Roomaan. Tuskinpa he sit hpenkn
pitisivt."
Kylvyist piiritettyjen tytyi kokonaan luopua, sill kauempana joesta
olevissa kaupunginosissa saatiin tuskin juomavett.
Katkaisemalla vesijohdot barbaarit olivat ottaneet roomalaisilta
leivnkin suusta.
Silt ainakin nytti.
Sill Rooman kaikki vesimyllyt seisahtuivat nyt.
Viljaa, jonka Cethegus oli ostanut Sisiliasta ja Belisarius vkisin
koonnut Rooman ympristst vuokralaisten ja maanviljelijin murinasta
huolimatta, ei saatu en jauhetuksi.
"Antakaa aasien ja hrkien pyritt myllyj", komensi Belisarius.
"Useimmat aasit ja hrt olivat siksi viisaita, Belisarius", vastasi
Prokopius, "etteivt ne tulleet thn loukkuun meidn mukanamme.
"Meill on hrki vain teurastusta varten.
"Jos ne pannaan myllyj pyrittmn, ei niiss sitten en ole lihaa
niin paljon, ett niit voisi teurastaa."
"Kutsu sitten Martinus tnne.

"Sain eilen Tiberin rannalla kvellessni ja goottien telttoja

laskiessani aatteen --"
"Joka Martinuksen on sen mahdottomuudesta huolimatta toteutettava.
"Mies parka!
"Noudan hnet joka tapauksessa."
Mutta kun Belisarius ja Martinus saman pivn iltana nyttivt
yhteenliitettyjen venheiden plle laaditun maailman ensimmisen
laivamyllyn, sanoi Prokopius ihastuneena:
"Laivamyllyiss jauhettu leip ilahduttaa ihmisi kauemmin kun
suurimmat urotysi. Tten jauhetussa viljassa on -- kuolemattomuuden
maku."
Belisariuksen keksimt ja Martinuksen laatimat laivamyllyt suorittivat
todellakin koko piirityksen ajan kuiville jneiden vesimyllyjen
tehtvn.
Sen sillan alapuolella, jota nykyjn kutsutaan Ponte San Sistoksi,
Janiculus-kukkulan juurelle Belisarius, net, kiinnitti kysill kaksi
laivaa ja rakennutti niiden plle myllyn, jonka ratasta sillan
arkkujen vliin pusertunut vesi pyritti kovalla vauhdilla.
Piirittjt koettivat saada tuhotuiksi nm laitokset, joista
karkulaiset olivat heille kertoneet.
He heittelivt sillan ylpuolella olevilta rannoilta jokeen palkkeja,
tukkeja ja puita, jotka todellakin yhdess yss tuhosivat kaikki
joessa olevat myllyt.
Mutta Belisarius rakennutti myllyt uudestaan ja jnnitti sillan
ylpuolelle joen yli vahvan ketjun, johon kaikki myllyj uhkaavat
esineet tarttuivat.
Tll rautaisella virransululla oli toinenkin tarkoitus kuin myllyjen
suojeleminen. Sen piti myskin est gootteja psemst kaupunkiin

veneill ja lautoilla jokea pitkin.

Sill Vitiges oli nyt ryhtynyt kaikkiin toimiin rynnkn varalta.
Hn rakennutti puisia torneja, jotka olivat korkeampia kuin kaupungin
muurit. Tornit olivat rattailla ja niit kuljetettiin vetojuhtien
avulla.
Hn teetti lukemattomia ryntysportaita sek nelj hirmuista
muurinsrkij, joita kutakin hoitamaan tarvittiin viisikymment
miest.
Lukemattomilla risu- ja kaislakimpuilla tytettisiin syvt
vallihaudat.
Belisarius ja Cethegus puolestaan -- edellinen pohjoisessa ja idss,
jlkimminen etelss ja lnness -- valvoivat kaupungin puolustusta.
He sijoittivat valleille ballisteja ja heittokoneita, jotka sinkosivat
pitkien matkojen phn hirrentapaisia keihit sellaisella voimalla,
ett ne puhkaisivat tydess rautavaruksessa olevan miehen.
Portteja suojeltiin "susilla", s.o. rautapiikein varustetuilla
palkeilla, jotka pudotettiin hykkjien plle, kun nm olivat
saapuneet aivan portin viereen.
Lopuksi he sirottelivat paljon jalkarautoja ja piikkikuulia muurien ja
barbaarien leirin vliselle aukealle paikalle.

YHDEKSS LUKU.
Kaikesta tst huolimatta gootit olisivat psseet muureille, ellei
prefektill olisi ollut Egariaa, sanoivat roomalaiset.
Sill se oli todellakin merkillist. Joka kerta, kun barbaarit
suunnittelivat hykkyst, meni Cethegus Belisariusta varoittamaan ja
ilmoitti edeltksin hykkyspivn.

Joka kerta, kun Teja tai Hildebad aikoivat tehd kkihykkyksen

jotakin porttia tai varustusta vastaan, Cethegus ilmoitti sen
edeltksin ja hykkjt tapasivat uhatussa paikassa puolustajia kaksi
kertaa enemmn kuin tavallisesti.
Joka kerta, kun barbaarit aikoivat tehd yllisen hykkyksen joen yli
jnnitetty ketjua vastaan, Cethegus nkyi aavistaneen sen ja lhetti
vihollisia vastaan polttolaivoja.
Nin kului kuukausia.
Goottien tytyi mynt itselleen, etteivt he huolimatta lukuisista
hykkyksist olleet vhkn edistyneet piirityksen alusta.
Kauan he kestivt masentumatta nm vastoinkymiset ja kaikkien
suunnitelmiensa ilmitulemisen ja tuhoamisen.
Mutta vhitellen alemmat kansankerrokset rupesivat napisemaan,
varsinkin kun elintarpeet alkoivat vhet. Jopa kuninkaankin kirkas
otsa synkkeni, kun hn nki pahan haltijan tekevn turhaksi kaiken
hnen voimansa, kestvyytens ja sotataitonsa.
Ja kun hn tuli jonkin eponnistuneen yrityksen jlkeen kuninkaalliseen
telttaan vsyneen ja kumarahartiaisena, katseli vaitelias kuningatar
hnt niin arvoituksellisesti ja kammottavasti, ett hn kauhistuen
knsi katseensa toisaalle.
"Nin asiat nyt ovat", sanoi hn synkkn Tejalle.
"Johan edeltksin sanoin, ett nin kvisi.
"Rautgundiksen mukana pakeni onneni, samoin sieluni rauha.
"Kruununi tuntuu olevan kirottu.
"Ja tuo amelungien tytr kiertelee ymprillni vaiteliaana ja synkkn
kuin onnettomuuteni ilmi elvn."
"Olet kenties oikeassa", sanoi Teja.

"Mutta saan mahdollisesti tmn taikavyyhdin selvitetyksi.

"Anna minulle lomaa tksi yksi."
Samana pivn, melkein samalla hetkell verinen Johannes pyysi Rooman
muurien sisll Belisariukselta lomaa seuraavaksi yksi.
Belisarius ei suostunut.
"Nyt ei ole sopiva aika isiin huvitteluihin", sanoi hn.
"Ei taida tuottaa kovinkaan suurta huvia kymmenen kertaa meit molempia
viekkaamman ketun seuraaminen yaikaan kosteiden muurien vliss ja
goottien aseiden uhalla."
"Mit oikein puuhaat", kysyi Belisarius tarkkaavaisempana.
"Mitk puuhaan?
"Aion tehd lopun tst kirotusta asemasta, jossa me -- sin,
pllikkni, -- nykyjn olemme.
"Kuukausimri barbaarit ovat olleet niden muurien edustalla mitn
voittamatta. Me ammumme heit vijyksist kuten pojat pikku lintuja ja
nauramme heille.
"Mutta kuka tmn kaiken oikeastaan saa aikaan?
"Et sin, keisarillinen sotapllikk, kuten oikeastaan pitisi, eik
keisarillinen sotajoukko, vaan tuo jinen roomalainen, joka ei naura
muulloin kuin ivatessaan.
"Hn istuu Kapitoliumissa ja nauraa keisarille ja gooteille ja meille
ja -- luvalla sanoen -- sinulle eniten.
"Mist tuo mies, joka on kuin Odysseus ja Ajax samalla kertaa, tiet
goottien suunnitelmat niin tarkoin kuin istuisi hn lsn kuningas
Vitigeksen neuvotteluissa.

"Pahan henkens avulla sanovat jotkut.

"Egariansa avulla sanovat toiset.
"Hnell on korppi, joka osaa puhua kuin ihminen ja joka ymmrt
ihmisten puhetta, sanovat jotkut. Hn lhett korppinsa yksi goottien
leiriin.
"Uskokoot nit puheita akat ja roomalaiset, mutta ei itini poika.
"Luulen tuntevani sen korpin ja pahan hengen.
"Varmaa on, ett hn saa tietonsa vain goottien leirist. Katsokaamme,
emmek voisi itse kytt tuota lhdett."
"Olen kauan epillyt samaa, mutta en ole keksinyt mitn keinoa."
"Olen antanut hunnieni vartioida hnen askeleitaan.
"Se on perin vaikeaa, sill tuo ruskea mauripiru seuraa hnt joka
paikassa kuin varjo.
"Mutta joskus on Syphax pivkausia poissa ja silloin vakoileminen
onnistuu paremmin.
"Olen saanut tiet, ett Cethegus on useana yn mennyt ulos
kaupungista milloin Porta portuensiksen kautta Tiberin oikealla
rannalla, milloin pyhn Paavalin portin kautta Tiberin vasemmalla
rannalla. Vakoojani eivt uskaltaneet seurata hnt kauemmaksi
kaupungin ulkopuolelle, sill molemmat mainitut portit ovat hnen
hallussaan.
"Mutta tn yn -- sill nyt hn taas varmasti lhtee kaupungista -aion itse lhte hnt vakoilemaan.
"Minun tytyy odottaa hnt portin ulkopuolella, sill
hnen isaurilaisensa eivt laske minua portista ulos. Jn
tarkastusmatkallani johonkin vallihautaan odottamaan."
"Hyv! Mutta sanojesi mukaan on kaksi porttia vartioitavana."

"Sen vuoksi olenkin ottanut veljeni Perseuksen toverikseni. Hn vartioi

pyhn Paavalin, min portuensista porttia. Saat olla varma, ett
ennen auringonnousua huomenna toinen meist tuntee prefektin pahan
hengen." -Aivan vastapt pyhn Paavalin porttia noin kolmen jousenkantaman
pss kaupungin uloimmista vallihaudoista oli mahtava, vanhanaikainen
rakennus, Basilica Sancti Pauli extra muros (pyhn Paavalin basilika
muurien ulkopuolella), jonka viimeiset jnnkset hvisivt vasta
silloin, kun Bourbonin tallikreivi piiritti Roomaa.
Alkujaan se oli Jupiter Statorin temppeli, mutta pari vuosisataa
takaperin oli se pyhitetty apostolille. Siit huolimatta oli vielkin
pystyss partaisen jumalan suuri pronssipatsas. Sen oikeasta kdest
oli vain riistetty vasama ja pantu sijaan risti. Leve, partainen
patsas sopi mainiosti uudenkin nimens kuvaksi.
Oli yn kuudes hetki.
Kuu paistoi kirkkaana ikuisen kaupungin ylpuolella ja valoi hopeaista
hohdettaan muurien harjoihin sek Rooman varustusten ja basilikan
vliselle kentlle.
Pyhn Paavalin portilla oli juuri vaihdettu vahteja.
Mutta portista oli tullut seitsemn miest ja takaisin palasi vain
kuusi. Seitsems lhti taivaltamaan kentlle pin.
Varovaisesti hn kulki eteenpin karttaen lukuisia jalkarautoja,
sudenhautoja ja itsestn laukeavia myrkytettyj nuolia, joita tll
oli kaikkialla ja jotka tuottivat monelle gootille kuoleman
hykkyksien aikana.
Mies nytti tuntevan ne tarkoin ja osaavan vist niit.
Mutta hn vltti huolellisesti kuutamoakin, kulkien, mikli
mahdollista, muurin varjossa ja juosten puulta puulle.
Kun hn nousi viimeisest haudasta, katseli hn ymprilleen ja ji

seisomaan ern heittokoneiden karsiman sypressin varjoon.

Hn ei nhnyt missn pin ketn ja riensi nopein askelin kirkkoa
kohden.
Jos hn olisi viel kerran katsellut ymprilleen, ei hn olisi niin
huolettomana jatkanut matkaansa.
Sill heti, kun hn oli lhtenyt puun luota, nousi haudasta toinen
haamu, joka kolmella askeleella hyppsi vuorostaan sypressin varjoon.
"Nyt jouduit hville, Johannes, ylpe veljeni! Tll kertaa olikin
onni nuoremmalle veljelle suosiollinen.
"Nyt on Cethegus ja hnen salaisuutensa ksissni."
Ja hn seurasi varovaisesti edell kulkevaa.
Mutta kki tm katosi hnen nkyvistn, iknkuin maa olisi hnet
niellyt. Tm tapahtui kirkon uloimman muurin ress. Mutta kun
armenialainen saapui paikalle, ei hn lytnyt minknlaista porttia
tai aukkoa.
"Kohtaus on nhtvsti kirkossa", sanoi hn itsekseen. "Min menen
sinne."
Mutta tss paikassa oli mahdoton pst muurin yli.
Etsien ja koetellen vakooja kiersi muurin kulman ympri.
Turhaan. Muuri oli joka paikasta yht korkea.
Hnelt meni noin neljnnestunti aikaa turhaan hakemiseen.
Vihdoin hn lysi kivien vliss pienen aukon, jonka lvitse hn
vaivoin psi.
Hn oli nyt vanhan temppelin esipihassa, johon levet doorilaiset
patsaat loivat syvi varjoja. Niiden suojassa hn livahti pihan
oikeasta pst prakennuksen viereen saakka.

Hn tirkisteli sisn muurinraosta, jonka hn oli huomannut

ilmanvedosta.
Sisll oli aivan pime.
Mutta kki kirkas valo hikisi hnen silmns.
Kun hn ne taas avasi, nki hn valojuovan pimess kirkossa. Se tuli
salalyhdyst, joka juuri oli otettu esille.
Hn nki selvsti kaiken, mik oli lyhdyn valaistuspiiriss, mutta
lyhdyn kantajaa hn ei voinut nhd. Prefekti Cetheguksen hn sit
vastoin nki hyvin. Tm seisoi aivan apostolin kuvapatsaan vieress ja
nytti nojaavan siihen. Hnen edessn seisoi toinen henkil, hoikka
nainen, jonka tummanpunainen tukka kimalteli lyhdyn valossa.
"Kaunis goottikuningatar, kautta Eroksen ja Anteroksen", ajatteli
vakooja. "Ei ole hullumpi kohtaus, olipa kysymys rakkaudesta tai
valtiollisista asioista.
"Mit he puhuvat?
"Ikv kyll tulin niin myhn, etten kuullut keskustelun alkua."
"Siis muista tarkoin: ylihuomenna tapahtuu Tiburtiuksen portin
edustalla kauheita asioita."
"Hyv on, mutta mit", kysyi prefekti.
"En saanut niist tarkempaa tietoa enk voi en sinulle siit
ilmoittaa, vaikka saisinkin viel jotakin tiet. En uskalla en
tavata sinua tll, sill --"
Hn puhui nyt hiljaisemmalla nell.
Perseus painoi korvansa tiukasti rakoon. Silloin hnen miekkansa tuppi
putosi kiveykselle.
Valo kntyi hnt kohden.

"Kuunnelkaa", huudahti kolmas ni. Se oli naisen ni, lyhdynkantajan,

joka vasta nyt tuli nkyviin lyhtyns valossa, kun hn sen kki knsi
nt kohti.
Perseus nki, ett lyhdynkantaja oli maurilaispukuinen orjatar.
Hetken aikaa tydellinen hiljaisuus vallitsi temppeliss.
Perseus pidtti hengitystn.
Hn tunsi, ett henki oli kysymyksess.
Cethegus oli tarttunut miekkaansa.
"Kaikki on taas hiljaista", sanoi orjatar. "Ulkona kai putosi kivi
katosta."
"En uskalla en saapua portuensisen portin edustalla olevaan
hautaankaan. Pelkn, ett meit seurataan."
"Kuka meit seuraa?"
"Hn, joka ei nyt koskaan nukkuvan, kreivi Teja."
Prefektin huulet vavahtivat.
"Hnkin on yhtynyt arvoitukselliseen valaliittoon, jonka tarkoituksena
on Belisariuksen surmaaminen. Pyhn Paavalin porttia vastaan tehdn
vain valehykkys."
"Hyv on", sanoi prefekti ajatuksissaan.
"Belisarius ei pse leikist hengiss, jollei hnt varoiteta. He ovat
jossakin -- mutta en tied miss -- vijyksiss ylivoimaisina. Kreivi
Totila johtaa heit."
"Varoitan hnt varmasti", sanoi Cethegus vitkaan.
"Jospa se onnistuisi!"

"Ole huoleti, kuningatar! Minulle on Rooma ainakin yht kallis kuin

sinulle.
"Ja jos ensi rynnkk eponnistuu, tytyy heidn luopua piirityksest,
vaikka he ovatkin tavattoman sitkeit.
"Ja se on sinun ansiotasi, kuningatar.
"Salli minun tn yn -- kenties viimeisen, jolloin tapaamme toisemme
-- avata sinulle koko sydmeni.
"Cethegus ei vhst hmmsty, ei ainakaan mynn hmmstyneens.
"Mutta sinua, kuningatar -- min ihailen.
"Verrattomalla, kuolemaa pelkmttmll rohkeudella ja tavattomalla
viekkaudella olet tehnyt barbaarien suunnitelmat turhiksi.
"Todellakin: paljon on Belisarius tehnyt -- enemmn viel Cethegus, -mutta eniten Matasunta."
"Puhutko totta?" kysyi Matasunta skenivin silmin.
"Ja jos kruunu putoaa tuon valapaton pst --"
"Niin _sinun_ ktesi pelasti Rooman.
"Mutta et kai aio siihen tyyty, kuningatar?
"Mikli min olen sinua oppinut nin kuukausina tuntemaan, et lhde
Bysanttiin vangittuna goottikuningattarena.
"Tuon kauneuden, tuon sielun, tuon voiman tytyy hallita Bysantissa
eik palvella.
"Mieti siis -- kun tyrannisi on kukistettu -- lhdetk vaeltamaan
tiet, jonka sinulle osoitan?"
"En ole ajatellut hnen kukistustaan pitemmlle", Matasunta vastasi

synksti.
"Mutta min olen -- sinun vuoksesi. Todellakin, Matasunta" -- hn
katseli ruhtinatarta ihaillen -- "sin olet ihmeellisen kaunis.
"Olen ylpe siit, ettet edes sin saanut minua rakastumaan ja
luopumaan suunnitelmistani.
"Mutta sin olet liian kaunis, liian ihana, elksesi vain vihalle ja
kostolle.
"Kun pmrmme on saavutettu, lhdemme -- Bysanttiin.
"Siell olet sin korkeammalla kuin keisarinna -- keisarinnan
voittaja."
"Kun olen pmrni saavuttanut, on elmni lopussa.
"Luuletko sin minun jaksavan siet sellaista ajatusta, ett pelkst
vallanhimosta ja itsekkiden tarkoitusten vuoksi syksisin kansani
perikatoon?
"Teen sen vain pakosta.
"Kosto on nyt elmni ja rakkauteni ja --"
Silloin rakennuksen etuosasta, muurin sispuolelta kajahti kova ja
kime plln rkyn, ensin kerran ja sitten kahdesti aivan perkkin.
Perseus hmmstyi nhdessn prefektin painavan kuvapatsaan kaulaa ja
tmn nettmsti jakautuvan kahtia.
Cethegus pujahti aukeamaan. Patsas painui taas eheksi.
Matasunta ja Aspa lankesivat polvilleen alttarin portaille kuin
rukoilemaan.
"Se oli siis merkki! Vaara uhkaa", ajatteli vakooja. "Mutta mist pin
vaara tulee ja miss on varoittaja?"

Hn kntyi, astui esille ja katseli goottien leiriin pin.

Silloin hn joutui kuutamoon ja mauri Syphaxin nkpiiriin. Tm oli
nimittin ollut prakennuksen sisnkytvn edustalla tyhjss
seinkomerossa vahtina. Hn oli thn saakka pitnyt silmll
yksinomaan gootteja.
Sielt pin tuli verkalleen mies kirkkoa kohti.
Hnen sotakirveens vlhteli kuutamossa.
Mutta Perseuskin nki nyt aseen vlkkeen. Mauri oli vetnyt hiljaa
miekkansa tupestaan.
"Hah", hymhti Perseus, "sill aikaa kun nuo kaksi ovat toisensa
tuhonneet, ehdin min vied salaisuuden Roomaan."
Kiireesti hn riensi muuriaukolle pin, josta oli tullut sisn.
Eptietoisena Syphax katseli hetken milloin oikealle, milloin
vasemmalle.
Oikealla oli kuuntelija, jonka hn vasta nyt huomasi.
Vasemmalta tuli goottisoturi kirkkoon pin.
Hn ei voinut toivoakaan ehtivns tappaa molempia.
kki hn rupesi huutamaan:
"Teja, kreivi Teja! Apua! Apua! Roomalainen! Pelastakaa kuningatar!
Tuolla oikealla muurin luona! Roomalainen!"
Silmnrpyksess Teja oli Syphaxin luona.
"Tuolla", huusi tm. "Min suojelen naisia, jotka ovat kirkossa."
Hn riensi sisn.
"Seisahdu, roomalainen", huusi Teja juosten Perseuksen jlkeen.

Mutta Perseus ei seisahtunut. Hn juoksi muurin vierustaa pitkin. Hn

psi raolle, jonka kautta oli tullut pihamaalle, mutta nyt kiireess
hn ei voinut ajatellakaan siit pujottautumista. Silloin hn
heilahdutti eptoivon lismill voimilla itsens muurin harjalle. Hn
nosti jo toisen jalkansa muurin yli ja aikoi heittyty toiselle
puolelle, kun Teja sinkautti kirveens hnen phns. Hn putosi
takaperin maahan salaisuuksineen.
Teja kumartui katsomaan kuollutta. Hn tunsi hnet.
"Arkontti Perseus", sanoi hn, "verisen Johanneksen veli".
Hn meni kiireesti kirkkoon.
Ovella tulivat hnt vastaan Matasunta ja tmn perss Syphax ja Aspa,
jlkimminen kantaen salalyhty.
Hetken he molemmat katselivat epluuloisesti toisiaan.
"Min kiitn sinua, Tarentumin kreivi", sanoi ruhtinatar vihdoin.
"Hartaudenharjoitukseni yritti ptty pahasti."
"Olet valinnut omituisen paikan ja ajan rukouksillesi.
"Katsotaan, oliko tuo roomalainen ainoa vihollinen."
Hn otti lyhdyn Aspan kdest ja meni kirkon sisn.
Vhn ajan perst hn tuli takaisin kdessn kullalla kirjailtu
nahkasandaali.
"En lytnyt sielt kuin tmn sandaalin alttarin luota, Apostolin
vierest. Tm on miehen jalkine."
"Se oli uhrilahjani", sanoi Syphax kki. "Apostoli paransi jalkani,
jonka olin astunut okaaseen."
"Otaksuin sinun palvelevan vain krmejumalaa."

"Palvelen sit jumalaa, joka kulloinkin auttaa."

"Mihin jalkaan oka pisti?"
Syphax mietti hetkisen.
"Oikeaan", sanoi hn sitten nopeasti.
"Sep vahinko", sanoi Teja. "Tm on vasemman jalan sandaali."
Hn pisti sen vyhns.
"Min varoitan sinua, kuningatar, tllaisista yllisist
hartaudenharjoituksista."
"Teen mink hyvksi nen", vastasi Matasunta kopeasti.
"Ja min teen sen, mink pidn velvollisuutenani."
Nin sanoen Teja meni ulos ja lhti leiriin pin. Kuningatar ja orjat
seurasivat hnt nettmin.
Ennen pivnnousua Teja meni Vitigeksen luo ja kertoi hnelle kaiken.
"Kertomuksesi ei ole mitenkn todistuskelpoinen", sanoi kuningas.
"Mutta se hertt ainakin epluuloja.
"Sanoit itse, ett kuningattaren kyts kammottaa sinua."
"Juuri sen vuoksi varon toimimasta pelkkien epluulojen mukaan.
"Olen monesti pelnnyt, ett olemme tehneet hnelle vryytt.
"Melkein yht paljon kuin Rautgundikselle."
"Olkoon niin, mutta mit nuo ylliset retket merkitsevt?"
"Niist teen lopun. Hnen itsenskin vuoksi."

"Ent mauri! Hneen en luota vhkn.

"Hn on usein pivkausia poissa. Sitten hn taas ilmestyy leiriin.
"Hn on vakooja."
"Niin on, ystvni", vastasi Vitiges hymyillen, "mutta hn on minun
vakoojani.
"Hn ky minun tieteni tuon tuostakin Roomassa.
"Hn kertoo minulle kaikki, mit siell tapahtuu."
"Mutta hnen tuomistaan tiedoista ei sinulla ole ollut mitn hyty.
"Ent vr sandaali?"
"On todellakin uhrilahja, vaikkakin varkauden hyvitykseksi.
"Hn kertoi minulle kaiken, ennenkuin sin saavuit.
"Hn oli kerran kuningattaren kirkossa ollessa ikvissn harhaillut
kirkon kellareissa ja sielt lytnyt kaikenlaisia papinpukuja ja
koristuksia, jotka hn piti ominaan.
"Mutta myhemmin hn rupesi pelkmn apostolin vihaa ja hnt
lepyttkseen hn uhrasi saaliista tmn kultasandaalin.
"Hn kuvasi sen minulle tarkoin: kultaiset koristukset sivuilla ja
agaattisolki, jossa oli kirjain C --.
"Katsos vain, kaikki on tsmlleen oikein.
"Hn tuntee siis sen. Se ei voi olla paenneen henkiln oma.
"Ja hn lupasi todistukseksi tuoda oikeankin jalan sandaalin.
"Mutta ennen kaikkea. Hn on neuvonut minulle uuden suunnitelman, joka
tekee lopun hdstmme ja saattaa itse Belisariuksen ksiimme."

KYMMENES LUKU.
Sill aikaa, kun goottien kuningas ilmaisi ystvlleen tmn
suunnitelman, oli Cethegus, jota oli varhain aamulla kutsuttu
Belisariuksen portille, Belisariuksen ja Johanneksen puheilla.
"Rooman prefekti", kysyi Belisarius hnelt, "miss olit viime yn?"
"Paikallani.
"Siell, miss minun piti ollakin. Pyhn Paavalin portilla."
"Tiedtk, ett viime yn on ers parhaista pllikistni, arkontti
Perseus, Johanneksen veli, kadonnut kaupungista eik hnt ole
senjlkeen missn nhty?"
"Sep on ikv.
"Mutta tiedthn, ett muurin yli meneminen ilman lupaa on kielletty."
"Minulla on syyt otaksua, ett sin hyvin tiedt, mihin veljeni on
joutunut, ett sinun ktesi ovat hnen verelln tahratut", huudahti
Johannes kiivaasti.
"Ja totisesti, kautta Justinianuksen unen, siit sin saat maksun",
pauhasi Belisarius.
"Sin et en komenna keisarin joukkoja etk pllikit.
"Tilinteon hetki on tullut.
"Barbaarit ovat melkein tuhotut. Ja saadaanpa nhd, eik sinun psi
pudotessa Kapitolium joudu ksiimme?"
"Tllk kannalla ovat asiat?" ajatteli Cethegus. "Varo itsesi,

Belisarius."
Hn vaikeni.
"Puhu", huusi Johannes. "Miss olet veljeni murhannut?"
Ennenkuin Cethegus ehti vastata, saapui paikalle Artasines, ers
Belisariuksen persialaisista henkivartijoista.
"Herra", sanoi hn, "ulkona on kuusi goottisoturia.
"He tuovat arkontti Perseuksen ruumiin.
"Kuningas Vitiges lhett seuraavan tervehdyksen: Hnet kaatoi viime
yn kreivi Tejan kirves.
"Hn lhett ruumiin juhlallisesti haudattavaksi."
"Taivas itse todistaa syytksenne valheeksi", vastasi Cethegus lhtien
ulos.
Hn kveli hitaasti ja ajatuksissaan Qvirinalin ja Trajanuksen torin
yli taloonsa.
"Sin uhkailet, Belisarius. Kiitos viittauksesta!
"Saammepa nhd, emmek tule ilman sinuakin toimeen?"
Asunnossaan hn tapasi Syphaxin, joka oli levottomana odottanut hnt
ja nyt kertoi lyhyesti edellisen yn tapahtumat.
"Ensiksikin", hn ptti kertomuksensa, "anna piest sandaalinsitojaa.
"Netk, miten huonosti sinua palvellaan, kun Syphax on poissa. Mutta
anna nyt minulle toinen jalkineesi."
"Minun ei pitisi antaa sit, ett joutuisit hirteen hvyttmn
valheesi vuoksi", sanoi prefekti nauraen.
"Tst nahkapalasesta riippuu nyt henkesi, pantterini.

"Mill sen lunastat?"

"Trkell tiedolla.
"Min tiedn nyt tarkoin Belisariuksen henke vastaan suunnitellun
salahankkeen, paikan ja ajan sek liittoutuneiden nimet.
"Ne ovat Teja, Totila ja Hildebad."
"Jokainen erikseen riitt magister militumille", mutisi Cethegus
tyytyvisen.
"Min luulen, ett sin taas toimitat barbaarit loukkuun.
"Olen heille kskystsi ilmoittanut, ett Belisarius itse lhtee
huomenna kaupungista tiburtisen portin kautta muonaa hankkimaan."
"Niin, hn lhtee itse mukaan, sill hunnit, jotka ovat usein joutuneet
barbaarien ksiin, eivt uskalla en yksin lhte. Hnell on mukanaan
neljsataa miest."
"Kolme salaliittolaista aikoo asettua Fulviusten haudan luo vijyksiin
mukanaan tuhannen miest."
"Se tieto on todellakin kengn arvoinen", vastasi Cethegus heitten sen
Syphaxille.
"Kuningas Vitiges tekee sill aikaa valerynnkn pyhn Paavalin porttia
vastaan saadakseen meidt unohtamaan Belisariuksen.
"Riennn siis kskysi mukaan Belisariukselle sanomaan, ett hn ottaisi
mukaansa kolmetuhatta miest ja tuhoaisi salaliittolaiset."
"Seis", sanoi Cethegus levollisesti. "l htile.
"Sin et sano mitn."
"Mit", kysyi Syphax ihmeissn. "Hn on tuhon oma, jollei hnt
varoiteta."

"Ei aina pid esiinty sotapllikn suojelushenken.

"Belisarius koetelkoon huomenna onnensa thte."
"Kaikkea phsi plkhtkin", naurahti Syphax.
"Tss tapauksessa olen mieluummin orja Syphax kuin magister militum
Belisarius.
"Antonina-raukka, joka j leskeksi."
Cethegus aikoi heittyty vuoteelleen, kun ovenvartija Titus ilmoitti:
"Korinttilainen Kallistratos."
"Hn on aina tervetullut."
Nuori kreikkalainen tuli sisn.
Vieno hpen tai ilon puna helotti hnen poskillaan. Hnell oli
nhtvsti erittin trke asia kerrottavana.
"Mit muuta kaunista tuot tullessasi paitsi itsesi", sanoi Cethegus.
Nuorukainen loi hneen sihkyvt silmns.
"Sinua ihailevan sydmeni, ja toivon, ett voisin teoissa osoittaa
tunteeni.
"Min pyydn suosionosoituksena, ett sallisit minun taistella kuten
Piso ja Liciniukset Rooman puolesta ja sinun puolestasi."
"Mit sinua, rauhallista vierastamme, rakastettavinta helleeneist,
koskee meidn ja barbaarien vlinen verinen riita?
"Pysy sin erillsi tst raskaasta tosiasiasta ja ajattele omaa
iloista perintsi, kauneutta."
"Min tiedn, ett Salamiin pivt ovat jo melkein tarunaikaisia ja

ett te, rautaiset roomalaiset, pidtte meit heikkoina.

"Se on kovaa, mutta sittenkin kestmme sen helpommin, koska juuri te
suojelette maailmaamme, taidetta ja jaloja tapoja barbaareita vastaan.
"Te -- roomalaiset tai oikeammin sin, Cethegus.
"Siten min tmn sodan ksitn ja siten se koskee helleenejkin."
Prefekti hymyili hyvilln.
"No siin tapauksessa ottaa Rooma mielelln vastaan helleenin avun.
Sin pset heti samoin kuin Licinius sotatribuuniksi."
"Teoilla tahdon sinua tst kiitt.
"Yksi seikka minun tytyy viel tunnustaa, sill tiedn, ettet pid
ylltyksist.
"Olen usein huomannut, miten rakas Hadrianuksen hauta kuvapatsaineen on
sinulle.
"sken laskin patsaat ja niit oli kaksisataayhdeksnkymmentkahdeksan.
"Olen tydentnyt kolmannen sadan tuomalla Latonan lapset Apollon ja
Artemiin, joita sin olet ihaillut. Ne ovat lahjani sinulle ja
Roomalle."
"Rakas tuhlari", sanoi Cethegus, "mit oletkaan tehnyt?"
"Hyvn ja kauniin teon", vastasi Kallistratos vaatimattomasti.
"Mutta ajattele toki -- paikkahan on linnoitus. Jos gootit sen
valloittavat --"
"Letoidit ovat toisella, sisemmll muurilla.
"Tarvinneeko pelt, ett barbaarit psevt Cetheguksen lempipaikalle?
"Miss ovat kauniit jumalat paremmassa turvassa kuin linnassasi?

"Varustuksesi on mielestni niiden paras temppeli, koska se on

turvallisin.
"Lahjani olkoon samalla onnellinen enne."
"Niin se onkin", huudahti Cethegus vilkkaasti. "Min uskon itsekin,
ett lahjasi on hyvss turvassa.
"Mutta salli minun korvaukseksi --"
"Sin olet jo korvaukseksi antanut minulle luvan taistella puolestasi.
Terve", sanoi kreikkalainen ja poistui nauraen.
"Poika rakastaa minua suuresti", sanoi Cethegus katsellen hnen
jlkeens.
"Ja minusta -- kuten kaikista muistakin ihmishulluista -- se tuntuu
mieluiselta.
"Eik vain senvuoksi, ett min siten hallitsen hnt."
Silloin kuului eteisen marmorilattialta askeleita ja tulijaksi
ilmoitettiin ers sotatribuuni.
Hn oli nuori sotilas, jolla oli jalot, vaikka ennenaikaansa
vanhentuneet kasvonpiirteet.
Aito roomalaisen rodun tuntomerkkein olivat melkein suorakulmaisesti
suorasta, ankarapiirteisest otsasta lhtevt poskipt. Syvll
olevista silmist kuvastui roomalainen voima ja -- ainakin tll
hetkell -- pttv totisuus ja horjumaton tahto.
"Kas, Severinus, Bothiuksen poika! Tervetuloa, nuori sankari ja
viisaustieteilij.
"Useaan kuukauteen en ole nhnyt sinua. Mist tulet?"
"itini haudalta", vastasi Severinus tiukasti katsellen kysyj.

Cethegus hyphti pystyyn.

"Mit? Rusticiana! Nuoruudenystvttreni! Bothiukseni vaimo!"
"Hn on kuollut", sanoi poika lyhyesti.
Prefekti aikoi tarttua hnen kteens.
Severinus ei sit sallinut.
"Poikani! Severinus parka! Kuoliko hn lhettmtt minulle
tervehdyst?"
"Kerron sinulle hnen viimeiset sanansa. Ne koskivat sinua."
"Mihin tautiin hn kuoli?"
"Tuskaan ja katumukseen."
"Tuskaan", huokasi Cethegus. "Sen kyll ymmrrn. Mutta mit katumista
hnell oli?
"Ja minuako hnen viimeiset sanansa koskivat? Kuinka ne kuuluivat?"
Silloin Severinus meni aivan prefektin viereen ja katsoi hnt tiukasti
silmiin.
"Kirottu, kirottu olkoon Cethegus, joka myrkytti sydmeni ja lapseni."
Cethegus katseli hnt rauhallisesti.
"Kuoliko hn mielipuolena", kysyi prefekti levollisesti.
"Ei, murhaaja. Hn oli mielipuoli luottaessaan sinuun.
"Kuolinhetkelln hn tunnusti Cassiodorukselle ja minulle, ett hn
oli ojentanut nuorelle kuninkaalle sinun sekoittamasi myrkyn.
"Hn kertoi meille koko jutun.

"Corbulo-vanhus tyttrineen vahvistivat sen todeksi.

"'Vasta myhemmin sain kuulla, ett lapseni oli juonut kuolettavasta
pikarista', ptti hn kertomuksensa. 'Eik kukaan pidttnyt Camillan
ktt hnen aikoessaan juoda.'
"'Sill min olin viel veneess merell ja Cethegus
plataanikytvss.'
"Silloin Corbulo huusi kalveten: 'Tiesik prefekti, ett maljassa oli
myrkky?'
"'Tiesi', vastasi itini.
"'Kun min tapasin hnet puutarhassa, ilmoitin sen hnelle.'
"Corbulo vaikeni kauhusta, mutta Daphnidion kiljaisi:
"'Voi domina-parkaani! Hn siis murhasi hnet.'
"'Sill hn seisoi aivan vieressni ja katseli, kun domina joi.' -"'Nkik hn hnen juovan', kysyi itini nell, joka iti kaikuu
korvissani.
"'Hn nki hnen juovan', vakuutti Corbulo tyttrineen.
"'Pahat henget silloin hnen pns perikt!'
"'Kosta, Jumala, helvetiss, kostakaa, poikani, maan pll Camillan
puolesta!'
"'Kirottu olkoon Cethegus!'
"Ja hn veti viimeisen henkyksens."
Prefekti seisoi jrkhtmttmn.
Hn tarttui vain hitaasti tunikkansa rintapoimussa olevaan tikariin.

"Mutta mit sin teit?" kysyi hn hetkisen kuluttua.

"Min polvistuin ruumiin viereen, suutelin hnen kylm kttn ja
lupasin tytt hnen viimeisen kskyns.
"Varo itsesi, Rooman prefekti, myrkynsekoittaja, sisareni murhaaja!
Loppusi on lhell."
"Bothiuksen poika! Aiotko ruveta murhaajaksi lavertelevan orjan ja
hnen tyttletukkansa sanojen perustalla?
"Olisiko se mielestsi sankarin ja oppineen arvon mukaista?"
"En min aio murhata.
"Jos olisin germaani, niin barbaarien tavan mukaan -- nyt se tuntuu
minusta erinomaiselta -- haastaisin sinut, veriviholliseni,
kaksintaisteluun.
"Mutta olen roomalainen ja haen kostoa oikeuden tiet.
"Varo itsesi, prefekti. Italiassa on viel tuomareita.
"Vasta tnn olen pssyt meren puolelta Roomaan ja huomenna syytn
sinua tuomariesi, senaattorien edess. Siell tapaamme toisemme."
Cethegus sulki kki hnelt tien.
Mutta Severinus huusi:
"Pois tielt! Murhamiesten suhteen ollaan varovaisia.
"Kolme ystvni on saattanut minua talosi luo.
"Jollen pian palaa, tulevat he liktorien kanssa noutamaan minua."
"Aioin vain varoittaa sinua ryhtymst hpelliseen tekoon", vastasi
Cethegus levollisesti.
"Jos sin aiot syytt sukusi vanhinta ystv murhasta, jota et saa

toteennytetyksi, kuolevan kuumehoureiden perusteella, niin en tahdo

sinua siit est.
"Mutta ennenkuin menet, saat ern tehtvn suorittaaksesi. Sin olet
syyttjni, mutta samalla olet sotilas ja minun sotatribuunini.
"Sinun on toteltava pllikksi kskyj."
"Min tottelen."
"Huomenna Belisarius lhtee kaupungista ja barbaarit tekevt rynnkn.
"Minun on suojeltava kaupunkia.
"Min aavistan, ett Belisarius joutuu vaaraan -- hnt pitisi
suojella.
"Min mrn sinut huomenna pllikn seuralaiseksi ja on sinun
suojeltava hnen henken."
"Omallani."
"Hyv on tribuuni. Min luotan sanaasi."
"Luota vain sanaani. Nkemiin. Taistelun jlkeen senaatissa.
"Molemmat taistelut miellyttvt minua.
"Nkemiin -- -- -- senaatissa."
"Nkemttmiin", sanoi Cethegus, kun askelten ni lakkasi kuulumasta.
"Syphax", huusi hn, "tuo viini ja pivllinen.
"Meidn on vahvistettava itsemme -- huomisen varalta."

YHDESTOISTA LUKU.

Varhain seuraavana aamuna vallitsi sek Roomassa ett goottien leiriss

vilkas liike.
Matasunta ja Syphax olivat saaneet tiet yht ja toista, mutta ei
kaikkea.
He olivat saaneet tiedon kolmen miehen salaliitosta Belisariusta
vastaan ja alkuperisest suunnitelmasta, jonka mukaan aiottiin tehd
valerynnkk pyhn Paavalin porttia vastaan Belisariuksen saattamisen
helpottamiseksi.
Mutta he eivt olleet saaneet tiet, ett kuningas oli peruuttanut
tmn aikomuksensa ja salaisesti tehnyt toisen, pllikn poissaololle
perustetun suunnitelman. Hn koettaisi viel kerran, eik goottien
uskollisuus voittaisi Belisariuksen taitoa ja prefektin muureja.
Kuninkaan neuvottelussa kaikki tajusivat yrityksen trkeyden. Jos se
eponnistuisi, kuten kaikki edellisetkin -- kuusikymmentkahdeksan
taistelua, hykkyst ja rynnkk oli Prokopius laskenut thn saakka
olleen -- ei vsynyt, kovin harventunut sotajoukko en voisi mitn
tehd.
Senvuoksi kaikki olivat Tejan neuvosta valallaan sitoutuneet olemaan
ilmoittamatta kellekn yrityksest.
Senvuoksi Matasunta ei ollut saanut kuninkaalta mitn tiet. Ei
maurinkaan nen voinut vainuta muuta kuin ett sin pivn piti
tapahtua ihmeellisi asioita. Goottisoturitkaan eivt tienneet, mit
oli tulossa.
Totila, Hildebad ja Teja olivat jo keskiyn aikana hiljaa lhteneet
ratsumiehineen leirist ja asettuneet vijyksiin Via valerian
etelpuolelle Fulviusten haudan lhistlle, jonka ohi Belisariuksen
tytyi kulkea. He toivoivat saavansa pian tyns suoritetuksi ja
psevns viel taistelemaan Rooman edustalla.
Sill vlin, kun kuningas Hildebrandin, Guntariksen ja Markjan avulla
jrjesti joukot leirin sispuolella, lhti Belisarius aamun koittaessa

ulos tiburtisesta portista mukanaan osa henkivartijoitaan.

Prokopius ja Severinus ratsastivat hnen vieressn, edellinen
oikealla, jlkimminen vasemmalla puolella. Massageetti Aigan kantoi
lippua, jonka aina piti olla magister militumin mukana.
Constantinus, jolle oli uskottu kaupungin belisarisen osan pllikkyys,
asetti joka paikkaan muureille kaksinkertaiset vahtijoukot ja kski
vapaana olevienkin miesten leiriyty aivan muurien lhelle. Hn lhetti
samanlaisen kskyn prefektille tmn komennettavina olevien
bysanttilaisten varalta.
Sanantuoja tapasi hnet valleilla Paavalin ja Appiuksen porttien
vlill.
"Belisarius arvelee siis", ivaili Cethegus kuullessaan tmn, "ett
Roomani ei ole turvassa, ellei hn sit suojele. Min luulen, ettei
_hn_ ole turvassa, ellei Roomani hnt suojele.
"Tule, Lucius Licinius", kuiskasi hn. "Meidn on ryhdyttv
toimiin sellaisenkin tapauksen varalta, ettei Belisarius palaa
sankariretkeltn. Silloin on toisen ryhdyttv hnen joukkojaan
komentamaan."
"Min tunnen tuon toisen."
"Kenties syntyy lyhyt taistelu hnen Roomaan jneiden henkivartijainsa
kanssa Diokletianuksen kylpylaitoksessa tai Tiburtiuksen portilla.
Heidt tytyy tuhota omassa leirissn, ennenkuin he ehtivt nousta
vastarintaan. Ota kolme tuhatta isaurilaistani ja sijoita ne huomiota
herttmtt kylpylaitoksen ymprille. Ota haltuusi myskin
Tiburtiuksen portti."
"Mist nuo miehet otan?"
"Hadrianuksen haudalta", vastasi Cethegus hiukan mietittyn.
"Ents gootit, pllikk?"
"Mit viel! Hauta on luja. Se puolustaa itse itsen.

"Ensin hykkjien on kuljettava etelst pin virran yli ja sitten

heidn on kiivettv Paroksen marmorista tehtyj, sileit seini
pitkin.
"Ja sitpaitsi", sanoi hn hymyillen, "katso tuonne ylspin. Siell on
kokonainen sotajoukko marmorijumalia ja sankareita. Suojelkoot he
temppelins barbaareilta.
"Katso nyt -- sanoinhan sen jo -- rynnkk koskee vain pyhn Paavalin
porttia", virkkoi hn lopuksi viitaten goottien leiriin pin, josta
suuri joukko-osasto marssi mainittua paikkaa kohti.
Licinius totteli ja vei heti kolmetuhatta isaurilaista -- melkein
puolet varusvest -- haudalta joen yli ja pitkin Viminalista
Diokletianuksen kylpylaitokseen.
Belisariuksen armenialaisten sijalle hn mrsi Tiburtiuksen portille
kolmesataa isaurilaista ja legioonalaista.
Cethegus puolestaan meni salariselle portille, jossa Belisariuksen
sijainen Constantinus parhaallaan oleili.
"Minun on saatava hnet pois tielt, ennenkuin tieto saapuu", ajatteli
hn.
"Kun sin olet karkoittanut barbaarit", sanoi hn tlle, "hykkt kai
ulos kaupungista. Nyt pllikn poissa ollessa on erinomainen tilaisuus
laakerien niittmiseen."
"Niin on", mynsi Constantinus. "He saavat nhd, ett voitamme heidt
ilman Belisariustakin."
"Mutta teidn tytyy thdt levollisemmin", sanoi Cethegus ottaen
jousen erlt persialaiselta jousimiehelt.
"Katsokaa tuota ratsastavaa goottia, joka on joukon johtajana. Hn
kaatuu."
Cethegus ampui, ja gootti kaatui kuoliaana ratsultaan.

"Ja valleilla olevia jousia te kyttelette huonosti.

"Nettek tuota tammea. Sen luona on rautapukuinen gootti, tuhantisen
pllikk.
"Katsokaa!"
Hn thtsi vallijousella ja ampui. Gootti tarttui keihn lvistmn
puuhun.
Silloin saraseenilainen ratsumies ajaa karautti paikalle.
"Arkontti", sanoi hn Constantinukselle, "Bessas pyyt apuvke
vivariumin luo praenestiniselle portille. Gootit ryntvt sinne."
Constantinus katseli epillen Cethegusta.
"Turhaa puhetta", sanoi tm. "Hykkys tarkoittaa ainoastaan pyhn
Paavalin porttia ja siell on voimakas varusvki. Tiedn sen varmasti.
Sanokaa Bessakselle, ett hn pelk liian aikaisin.
"Sitpaitsi on minulla viel vivariumissa kuusi jalopeuraa, kymmenen
tiikeri ja kaksitoista karhua ensi sirkusjuhlaani varten.
"Lasketaan ne barbaarien kimppuun!
"Silloin roomalaiset saavat oikean sirkusnytelmn."
Mutta samassa ers henkivartija saapui Pinciuksen sillalta huutaen:
"Apua, herra, apua! Constantinus, omalle portillesi, Flaminiuksen
portille! Lukemattomia barbaareita! Ursicinus pyyt apua."
"Siellkin", mietti Cethegus eprivn nkisen.
"Apua murretun muurin luo Flaminiuksen ja Pinciuksen porttien vlill",
huusi toinen Ursicinuksen lhetti.
"Tt linjaa teidn ei tarvitse suojella. Kuten tiedtte, on se pyhn

Pietarin erityisess suojassa, se riitt", rauhoitteli Constantinus.

Cethegus hymhti.
"Niin, ainakin tnn, sill sinne ei rynntkn."
Silloin Marcus Licinius ajoi hengstyneen paikalle.
"Prefekti, pian Kapitoliumille, josta juuri tulen. Vihollisen kaikki
seitsemn leiri pursuavat jokaisesta portistaan barbaareita.
Nhtvsti aiotaan tehd yleinen rynnkk kaikkia Rooman portteja
vastaan."
"Tuskin", vastasi Cethegus hymyillen.
"Lhden sinne joka tapauksessa. Mutta sin, Marcus Licinius, vastaat
minulle Tiburtiuksen portista.
"Sen tytyy olla minun hallussani, eik Belisariuksen.
"l viivyttele! Vie sinne kaksisataa legioonalaistasi!"
Hn hyppsi hevosen selkn ja ratsasti Kapitoliumia kohti Viminaliksen
juuritse.
Tll hn tapasi Lucius Liciniuksen isaurilaisineen.
"Pllikk", sanoi tm hnelle, "siell nytt olevan tosi
kysymyksess. Mit isaurilaisilla tehdn? Onko entinen kskysi
voimassa?"
"Olenko peruuttanut sen", kysyi Cethegus ankarasti. "Lucius ja te muut
tribuunit tulette mukaani. Isaurilaiset, menk te pllikknne
Asgareen johdolla Diokletianuksen kylpylaitoksen ja Tiburtiuksen portin
vlille."
Hn el luullut vaaran uhkaavan Roomaa.
Hnhn luuli tietvns, mik goottien todellinen aikomus oli.

"Tm yleinen valeryntys", hn ajatteli, "on pantu toimeen vain

senvuoksi, etteivt bysanttilaiset muistaisi vaarassa olevaa
pllikkn."
Hn nousi erseen Kapitoliumin torniin, josta oli vapaa nkala koko
Rooman tasangolle.
Se oli tynn goottisotureita.
Nky oli valtava.
Leiriporteista virtasi koko goottien sotajoukko ympriden kaupungin
tydellisesti joka puolelta.
Hykkys oli nhtvsti aiottu tehtvksi yht'aikaa kaikkia portteja
vastaan yhtenisen suunnitelman mukaan.
Etumaisina suljetussa piiriss kulkivat jousimiehet ja lingonheittjt
pieniss ryhmiss. Heidn oli ammuttava muureilla ja porteilla olevat
puolustajat.
Sitten tulivat kaikenlaiset muurinmurtajat, jotka olivat perisin
roomalaisista asevarastoista tai valmistetut roomalaisten mallien
mukaan, joskin usein kmpelsti. Nit vetivt hevoset ja juhdat,
joiden vieress kulki kilvill varustettuja miehi suojelemassa niit
piiritettyjen ampumiselta.
Aivan niden jljess kulkivat varsinaiseen hykkykseen mrtyt
sotilaat tiheiss ryhmiss. Heill oli aseina kirveet ja suuret puukot.
He kuljettivat mukanaan ryntysportaita.
Hyvss jrjestyksess ja levollisesti nm kolme hykkyslinjaa
etenivt rinnatusten joka paikassa. Aurinko kimalteli kypreiss.
Mrttyjen vliaikojen pst kajahtivat goottilaisten sotatorvien
pitkveteiset toitotukset.
"He ovat meilt oppineet yht ja toista", huudahti Cethegus.
"Se mies, joka on jrjestnyt nuo rivit, on etev sotapllikk."

"Kuka se lienee", kysyi Kallistratos, joka seisoi komeassa asepuvussa

Lucius Liciniuksen vieress.
"Epilemtt kuningas Vitiges itse", vastasi Cethegus.
"Sit ei olisi uskonut tuosta vaatimattoman nkisest miehest, jonka
ulkomuoto on niin jokapivinen."
"Barbaareissa on paljon selittmtnt."
Hn ratsasti nyt Kapitoliumista joen yli sek sitten pitkin vallitusta
Pankratiuksen portille, johon ensimminen hykkys nytti kohdistuvan,
ja nousi seurueineen kulmatorniin.
"Kuka on tuo pitkpartainen vanhus, joka kulkee miestens edell
kivikirves olalla?
"Hn nytt jttiliselt, jonka Zeus unohti tuhota."
"Hn on Teoderikin vanha asemestari. Hn rynt Pankratiuksen porttia
vastaan", sanoi prefekti.
"Ja kuka on tuo komeavarusteinen mies ruskean hevosen selss? Hn,
jolla on sudenp kyprss ja joka rynt portuensista porttia
vastaan."
"Hn on vlsungi, herttua Guntaris", vastasi Lucius Licinius.
"Katsokaa, tuollakin kaupungin itpuolella joen tuolla puolen, niin
pitkll kuin silm kantaa, rientvt barbaarien joukot kaikille
kaupungin porteille", sanoi Piso.
"Mutta miss on kuningas itse", tiedusteli Kallistratos.
"Netk goottien plipun tuolla keskell kentt? Siell hn on
Pankratiuksen portin kohdalla", selitti prefekti.
"Hn yksin on vankan joukkonsa kanssa liikkumattomana paikoillaan
kolmen sadan askeleen pss lhimmst linjasta", vastasi nuori
lainoppinut Salvius Julianus.

"Eik hn aio ottaa osaa taisteluun", kysyi Massurius.

"Se olisi vastoin hnen tapojaan.
"Mutta meidn on laskeuduttava tlt tornista vallille, kun taistelu
alkaa", sanoi Cethegus.
"Hildebrand on pssyt haudan luo."
"Siell ovat bysanttilaiset Gregorin johdolla.
"Gootit ampuvat hyvin. Pankratiuksen tornin harjat ovat jo tyhjt.
"Lhde liikkeelle, Massurius, lhet abasgilaiset ampujani ja Rooman
legioonalaisista parhaat jousimiehet. Heidn on ammuttava
muurinmurtimien ja rynnkktornien vetojuhtia."
Heti oli taistelu joka taholla kovassa kynniss, ja harmikseen
Cethegus huomasi, ett gootit etenivt kaikkialla.
Bysanttilaiset kaipasivat nhtvsti pllikkn. He ampuivat huonosti
ja pakenivat valleilta. Gootit sitvastoin ryntsivt tnn erityisen
vimmatusti.
Gootit olivat useimmissa paikoissa psseet jo hautojen yli ja
herttua Guntaris oli jo pystyttnyt portuensisen portin luona
rynnkkportaatkin muuria vasten. Vanha asemestari oli sill vlin
saanut muurin luo vankan murtajan, jonka hn oli suojannut katolla
ylhlt pin tulevia ammuksia vastaan.
Ensimmiset iskut kumahtelivat jo Pankratiuksen porttia vasten kuuluen
yli koko taistelun pauhinan.
Tuo tuttu ni sikhdytti prefekti, joka juuri saapui paikalle.
"Ne tekevt nhtvsti toden valehykkyksest, kun se on niin hyvin
onnistunut", arveli hn itsekseen.
Taas kajahti murtajan jysys.

Bysanttilainen Gregor katsahti kysyvsti hneen.

"Tst tytyy tulla loppu", huudahti Cethegus vimmoissaan, sieppasi
lhimmlt miehelt jousen ja nuolikotelon ja riensi portin viereiselle
muurinharjalle.
"Tnne jousimiehet ja lingonheittjt!"
"Seuratkaa minua", huusi hn. "Hankkikaa raskaita kivi tnne. Miss on
lhin ballisti?
"Miss ovat skorpionit? Muurinmurtajan katto tytyy saada rikki."
Katoksen alla oli goottilaisia jousimiehi, jotka ampuma-aukoista
thystivt muurinharjaa.
"Turhaan me odotamme, Hadusunt", kiivaili nuori Guntamund. "Min
thtn jo kolmannen kerran turhaan. Ei ainoakaan uskalla pist
nenns muurin yli."
"Krsivllisyytt", sanoi vanhus. "Pid vain jousesi vireess.
"Kai siell aina joukossa joku uteliaskin on.
"Pane minuakin varten jousi kuntoon. Krsivllisyytt."
"Sinun seitsemnkymmenvuotiaan on helppo saarnata minulle
kaksikymmenvuotiaalle krsivllisyytt."
Sill vlin oli Cethegus ehtinyt vallinharjalle. Hn silmsi
tasangolle. Siell hn nki kaukana Tiberin oikealla rannalla kuninkaan
liikkumattomana pjoukkonsa keskell.
Se kiusasi hnt.
"Mit hnell on mieless?
"Olisiko hn oppinut jo, ettei pllikk saa ottaa osaa taisteluun?

"Tule, Gajus", sanoi hn nuorelle jousimiehelle, joka oli rohkeasti

seurannut hnt, "sinun nuoret silmsi ovat tarkemmat kuin minun.
Silm harjan yli tuonne -- mit kuningas siell puuhaa?"
Hn kumartui rintavarustuksen yli, ja Gajus seurasi hnen esimerkkin
thysten tarkasti osoitettuun suuntaan.
"Nyt, Guntamund", huudahti Hadusunt alhaalla.
Kaksi jnnett helhti yhtaikaa, ja molemmat katselijat hyphtivt
taaksepin.
Gajus syksyi otsa lpiammuttuna alas vallilta ja toinen nuoli srkyi
prefektin kyprn silmikkoon.
Cethegus pyyhkisi kdelln otsaansa.
"Sin elt viel, pllikk", huusi Piso rienten hnen luokseen.
"Eln, ystvni. Se oli hyvin thdtty. Mutta jumalat tarvitsevat viel
minua. Sain vain naarmun otsaani", virkkoi Cethegus pannen kyprn
paikoilleen.

KAHDESTOISTA LUKU.
Silloin Syphax riensi muurinportaita yls.
Hnen herransa oli ankarasti kieltnyt hnt ottamasta osaa
taisteluihin.
"Barbaarit eivt saa tappaa sinua eivtk tuntea sinua -- sin olet
korvaamaton Matasuntan orjana ja kuningas Vitigeksen vakoojana", oli
Cethegus sanonut.
"Voi, voi", huusi Syphax niin rajusti, ett prefekti, joka tunsi
viisaan maurin kylmverisyyden, hmmstyi, "millainen onnettomuus."

"Mit on tapahtunut?"
"Constantinus on vaarallisesti haavoittunut. Hn aikoi tehd
hykkyksen salarisesta portista, mutta joutuikin goottien ksiin.
"Heittokoneesta lenntetty kivi sattui hnen phns.
"Vaivoin hnet saatiin pelastetuksi muurin sispuolelle. Siell hn
vaipui minun ksiini. Hn mrsi prefektin seuraajakseen.
"Tss on plliknsauva."
"Se on mahdotonta!" huudahti Bessas, joka oli saapunut Syphaxin
jljess.
Hn oli tullut mieskohtaisesta pyytmn prefektilt apujoukkoja ja
saapui juuri parhaaksi kuulemaan uutista.
"Taikka hn oli jo suunniltaan tehdessn sen."
"Ainakin, jos hn olisi sinut mrnnyt", vastasi Cethegus tarttuen
levollisesti plliknsauvaan ja kiitten viekasta orjaa nopealla
silmniskulla.
Raivoissaan Bessas hyphti muurilta ja riensi tiehens.
"Seuraa hnt, Syphax, ja pid hnt silmll", kuiskasi prefekti.
Paikalle riensi isaurilainen palkkasoturi, joka sanoi:
"Apua portuensiselle portille, prefekti! Herttua Guntaris on jo
pystyttnyt lukemattomia rynnkkportaita."
Samassa saapui Cabas, ratsastavien maurilaisten jousimiesten pllikk.
"Constantinus on kuollut", kertoi hn.
"Rupea sin hnen sijaisekseen."

"Min edustan Belisariusta", vastasi Cethegus ylpesti. "Neljsataa

armenialaista menee Appiuksen portilta portuensiselle portille."
"Apua, apua Appiuksen portille! Kaikki muureilla olleet puolustajat
ovat ammutut", ilmoitti ers persialainen ratsumies. "Etuvarustus on jo
puoleksi menetetty. Kenties kestmme viel vhn aikaa, vaikka vaikeaa
se on. Varustuksen takaisin valloittamista ei tarvitse ajatellakaan."
Cethegus viittasi lainoppineelle Salvius Julianukselle, joka nykyjn
oli hnen sotatribuuninsa:
"Suori matkaan, lainoppinut! Beati possidentes! Ota sata legioonalaista
ja puolusta varustuksia siksi, kunnes lis apua tulee."
Hn silmsi taas muurinharjalta alas. Taistelu kohisi hnen jalkojensa
juuressa, ja Hildebrandin muurinmurrin jyski.
Mutta eniten hnt huolestutti taka-alalla levollisesti pysyttelevn
kuninkaan arvoituksellinen toimettomuus.
"Mit hnell on mieless?"
Silloin kuului alhaalta kamala jyshdys ja barbaarien neks
riemunhuuto. Cethegus ei joutunut mitn kyselemn. Kolmella
askeleella hn oli alhaalla.
"Portti on murrettu", huusivat hnen miehens kauhuissaan.
"Tiedn sen. Nyt olemme itse Rooman porttina."
Asettaen kilven vankasti vasempaan kteens hn meni aivan oikean
portinpuoliskon viereen, jossa jo oli suurehko reik. Murrin puhkoi jo
aukon viereisi, katkenneita palkkeja.
"Viel sysys, ja portti on kumossa", sanoi bysanttilainen Gregor.
"Olet oikeassa! Siksi he eivt en saakaan sit tehd. Tnne Gregor
ja Lucius! Asettukaa jrjestykseen, sotamiehet! Keiht tanaan!
Tulisoihtuja ja polttoaineita mukaan! Hykkykseen! Kun min annan
merkin, avatkaa portti ja heittk murrin ja suojakatos vallihautaan!"

"Sin olet rohkea, pllikk", huusi Lucius Licinius innostuneena ja

riensi hnen viereens.
"Niin, nyt on rohkeus viisautta, ystvni!"
Joukko oli jo jrjestyksess ja prefekti aikoi antaa miekallaan
hykkysmerkin, kun takaapin alkoi kuulua meteli, kovanisemp kuin
hykkvien goottien huudot, tuskanhuutoja ja kavionkapsetta. Bessas
riensi paikalle. Hn tarttui prefektin ksivarteen, mutta ei saanut
sanaakaan suustaan.
"Mit turmansanomia sin tuot", huudahti tm irroittaen ktens.
"Belisariuksen joukot", nkytti kauhistunut traakialainen, "ovat
voitettuina Tiburtiuksen portin edustalla -- he pyytvt pst sisn
-- raivoisat gootit ajavat heit takaa -- Belisarius oli joutunut
saarroksiin -- hn on kuollut."
"Belisarius on vankina", huusi ers Tiburtiuksen portin puolustajista,
joka hengstyneen juoksi paikalle.
"Gootit, gootit ovat kimpussamme. He ovat jo Tiburtiuksen ja
nomentanisen portin edustalla", kuului kadulta.
"Belisariuksen lippu on valloitettu, Prokopius puolustaa hnen
ruumistaan."
"Kske avata Tiburtiuksen portti", sanoi Bessas. "Sinun isaurilaisesi
ovat kki ilmestyneet sinne. Kuka ne on lhettnyt?"
"Min", sanoi Cethegus.
"Ne eivt avaa ilman sinun kskysi. Pelasta toki Belisarius. Ainakin
hnen ruumiinsa!"
Cethegus epri -- hn kohotti puoleksi miekkansa.
"Ruumiin", mietti hn, "pelastan mielellni".

Silloin Syphax riensi hnen luokseen.

"Ei! Hn el viel", hn kuiskasi herransa korvaan. "Nin hnet muurin
harjalta. Hn nousi viel pystyyn, mutta kohta hn on vankina.
Goottilaisia ratsumiehi kihisee hnen ymprilln. Totila ja Teja ovat
heti hnen kimpussaan."
"Kske avata Tiburtiuksen portti", pyyteli Bessas.
Mutta prefektin silmt skenivt. Hnen kasvoistaan kuvastui ylpe,
rohkea pttvisyys, joka hnt kaunisti.
Hn iski miekallaan ruhjottuun portin puolikkaaseen ja huusi:
"Hykkykseen!
"Ensin Rooma, sitten Belisarius!
"Rooma ja voitto!"
Portti lensi auki.
Hykkvt gootit eivt odottaneet bysanttilaisten taholta tllaista
uhkarohkeutta, siksi varmoja he olivat voitostaan.
He olivat sikin sokin portin edustalla, joten suljettu hykkysjoukko
helposti syksi heidt vallihautaan.
Hildebrand-vanhus ei aikonut luopua murtimestaan.
Hn murskasi kivikirveelln Gregorilta kyprn ja pn.
Mutta samassa Lucius Licinius tynsi hnet kilven piikill
vallihautaan.
Cethegus katkoi nopeasti miekallaan muurinmurtimen kydet, jolloin se
ryskyen putosi hautaan vanhuksen plle.
"Nyt puiset koneet tuleen", komensi Cethegus.

Pian olivat niiden palkit ilmitulessa.

Voitokkaat roomalaiset palasivat nopeasti vallien suojaan.
Siell Syphax huusi herralleen:
"Vkivalta, kapina ja ilmisota ovat puhjenneet.
"Bysanttilaiset eivt tottele en!
"Bessas yllytt heit avaamaan vkivalloin portin.
"Henkivartijat uhkaavat antaa hunnien teilata Marcus Liciniuksen,
legioonalaiset ja isaurilaiset."
"Sen he saavat kalliisti maksaa", huusi Cethegus vimmoissaan.
"Lhde liikkeelle, Lucius Licinius! Ota puolet isaurilaisiani.
"Ei! Ota kaikki! Sin tiedt, miss ne ovat. Hykk traakialaisten
henkivartijain kimppuun selkpuolelta.
"Elleivt he luovu yrityksestn, niin hakkaa heidt armotta
kuoliaiksi.
"Auta veljesi!
"Min tulen heti."
Lucius Licinius epri.
"Ent Tiburtiuksen portti?"
"Sit ei avata."
"Ent Belisarius?"
"Saa olla ulkopuolella."
"Totila ja Teja ovat jo paikalla."

"Sit suurempi syy pit portti kiinni.

"Ensin Rooma, sitten muut.
"Tottele, tribuuni!"
Cethegus ji valvomaan Pankratiuksen portin korjausta.
Se kesti sangen kauan.
"Miten asiat ovat, Syphax? Elk hn todellakin?"
"El."
"Gootit ovat poropeukalolta."
Luciukselta saapui lhetti.
"Tribuunisi ilmoittaa, ettei Bessas taivu. Legioonalaistesi verta on jo
vuotanut Tiburtiuksen portin luona.
"Asgares ja isaurilaiset eprivt.
"He eivt usko sinun tarkoittavan totta."
"Min nytn heille toden", huusi Cethegus, heittytyi hevosen selkn
ja ajoi kuin myrskytuuli tiehens.
Hnell oli pitk matka kuljettavanaan. Tiberin yli Janiculumin
kohdalta, Kapitoliumin ohi, Forum romanumin yli, Via sacraa myten ja
Tituksen kaaren alitse, Tituksen kylpylaitoksen vasemmalta puolelta,
Esquilinuksen yli ja lopuksi esquilinisest portista ulos Tiburtiuksen
ulommaiselle portille -- siis laajan kaupungin lntisimmst osasta
itisimpn.
Tll olivat Bessaksen ja Belisariuksen henkivartijat kaksinkertaisena
rivin.
Ers joukko valmistautui juuri hykkykseen Marcus Liciniuksen johdossa

olevien legioonalaisten ja isaurilaisten kimppuun. Sen tarkoituksena

oli avata portti vkisin. Toinen joukko oli keiht tanassa vastapt
toista isaurilaisjoukkoa, jota Lucius turhaan komensi hykkykseen.
"Palkkasoturit", huusi Cethegus ajaen pitkin rivi, "kenelle olette
vannoneet uskollisuutta, minulle vaiko Belisariukselle?"
"Sinulle, herra", vastasi Asgares, ers pllikist, "mutta me
arvelimme -- --"
Prefektin miekka vlhti, ja mies kaatui kuolleena maahan.
"Teidn on vain toteltava, te valapattoiset roistot, eik ajateltava!"
Palkkasoturit katselivat hnt kauhistuneina.
Mutta Cethegus komensi rauhallisesti:
"Keiht tanaan! Hyktk! Seuratkaa minua!"
Isaurilaiset tottelivat hnt ja nyt oli Rooman sispuolella
syntymisilln taistelu.
Mutta silloin kajahti lnnest, Aureliuksen portin tienoilta kamala,
kaiken yli kuuluva huuto:
"Voi, voi, kaikki on hukassa!
"Gootit ovat kimpussamme!
"Kaupunki on valloitettu!"
Cethegus kalpeni ja katsoi taakseen.
Kallistratos saapui paikalle kasvot ja kaula verisin.
"Cethegus", huusi hn, "kaikki on hukassa!
"Barbaarit ovat Roomassa!

"He ovat nousseet muurin yli."

"Miss", kysyi prefekti soinnuttomalla nell.
"Hadrianuksen haudalla!"
"Oi, pllikk", huudahti Lucius Licinius. "Varoitinhan sinua!"
"Siell on Vitiges", sanoi Cethegus sulkien silmns.
"Mist sen tiedt", kysyi Kallistratos ihmeissn.
"Tiedn vain."
Tm oli kamala hetki prefektille.
Hnen tytyi mynt, ett hn toteuttaessaan suunnitelmaansa
Belisariuksen tuhoamiseksi oli hetkiseksi unohtanut Rooman.
Hn puri huultaan.
"Cethegus on vienyt varusven Hadrianuksen haudalta!
"Cethegus on saattanut Rooman turmioon", sanoi Bessas.
"Ja Cethegus sen pelastaakin", sanoi tm kohottautuen satulassaan.
"Seuratkaa minua kaikki isaurilaiset ja legioonalaiset."
"Ent Belisarius", kysyi Syphax hiljaa.
"Laske hnet sisn.
"Ensin Rooma, sitten muut!
"Seuratkaa minua!"
Lennossa hn palasi samaa tiet, jota oli tullutkin.
Vain muutamat ratsumiehet pysyivt hnen mukanaan. Juoksujalkaa

isaurilaiset ja legioonalaiset seurasivat hnt.

KOLMASTOISTA LUKU.
Tiburtiuksen portilla oli tll hetkell aivan hiljaista.
Sanansaattaja oli kutsunut goottilaiset ratsumiehet pois hydyttmst
taistelusta.
Heidn oli lhetettv kaikki mahdollisesti kytettviss olevat miehet
niin pian kuin suinkin kaupungin ympri ja joen yli Aureliuksen
portille, josta oli tunkeuduttu kaupunkiin ja jossa kaikki voimat
tarvittaisiin.
Ratsumiehet ajoivat kaupungin oikealta puolelta mainitulle portille,
jota kohti kaikki nyt riensivt, mutta oma jalkavki, joka ryntsi
vlill olevia portteja -- Porta clausaa, nomentanaa, salariaa,
pincianaa ja flaminiaa -- vastaan, sulki heilt tien niin pitkksi
aikaa, ett he joutuivat perille liian myhn ehtikseen mukaan
ratkaisevaan otteluun Hadrianuksen haudalla.
Tm prefektin lempipaikka oli vastapt Vatikanin kukkulaa,
kivenheiton pss Aureliuksen portilta, johon sit yhdistivt
kivimuurit ja uudet vallit suojasivat sit joka puolelta -- paitsi
etelss, jossa joen piti olla suojana. "Moles Hadriani" muodosti
lujasti rakennetun pyren tornin. Jonkinlainen piha oli varsinaisen
rakennuksen ymprill. Uloimman suojamuurin alapuolella etelss
virtasi Tiber.
Tmn ulkomuurin harjoilla, pihalla ja sismuurin harjoilla oleilivat
tavallisesti isaurilaiset, jotka prefekti oli onnettomuudekseen
kuljettanut sielt toteuttaakseen suunnitelmansa Belisariuksen
tuhoamiseksi.
Mutta sismuurin harjalla oli suuri joukko marmori- ja kuparipatsaita,
joiden lukumrn Kallistratos oli lahjallaan tydentnyt kolmeksi

sadaksi.
Goottien kuningas oli tnn asettunut odottamaan sen puoliympyrn
keskikohdalle, jonka barbaarit olivat muodostaneet kaupungin
lnsipuolellekin Tiberin oikealle rannalle, Neron kentlle
Pankratiuksen (vanhan Aureliuksen) ja (uuden) Aureliuksen porttien
vlille, miss tavallisesti Mediolanumin kreivi Markja oleili.
Hn perusti suunnitelmansa siihen, ett kaikkia portteja vastaan
suunnatun yleisen rynnkn tytyi hajoittaa piiritettyjen voimat ja
ett heidn tytyisi siirtessn puolustajia eniten uhatuille
paikoille jtt jokin paikka paljaaksi, jolloin hn hykkisi sinne.
Senvuoksi hn pysytteli liikkumattomana ryntvien joukkojen takana.
Hn oli antanut kaikille pllikille kskyn, ett hnet piti kutsua
heti, kun jokin paikka puolustuslinjassa paljastuisi.
Hn sai odottaa hyvin kauan.
Hnen tytyi tyynesti kuunnella miestens levottomuuden ilmauksia, kun
nm saivat seisoa toimettomina sill aikaa, kun heidn toverinsa joka
paikassa ryntsivt kaupunkia vastaan. Kauan tytyi heidn odottaa
kutsua taisteluun.
Vihdoin kuninkaan tarkka silm huomasi, ett Hadrianuksen haudan
ulkomuureilta katosivat isaurilaisten tutut sotamerkit ja tihet
keihsrivit.
Hn piti sit tarkasti silmll. Niit ei vaihdettu. Aukkoa ei
tytetty.
Silloin hn hyphti satulastaan, iski ratsuaan kmmenelln kaulalle ja
sanoi:
"Mene kotiin, Boreas!"
Viisas elin lhti heti laukkaamaan leiriin pin.
"Nyt eteenpin, gootit! Eteenpin, kreivi Markja", huusi kuningas.

"Tuonne joen yli! Jttk tnne muurinmurtajat. Ottakaa mukaanne vain

kilvet ja rynnkkportaat sek kirveet! Eteenpin!"
Juosten hn saapui korkealle joen rannalle ja syksyi trm alas.
"Tll ei ole siltaa, kuningas, eik edes kaalamoa", sanoi ers hnen
jljessn tulevista gooteista.
"Ei ole, Iffamer ystvni; meidn tytyy uida."
Kuningas syksyi keltaiseen, likaiseen jokeen, niin ett vesi li
kohisten hnen kyprntyhtns yli.
Muutamassa minuutissa hn psi toiselle rannalle muutamain miesten
kanssa.
Pian he saapuivat aivan haudan korkean ulkomuurin reen. Miehet
katselivat huolissaan ylspin.
"Portaat tnne", huusi Vitiges. "Ettek ne, ettei siell ole ollenkaan
puolustajia. Vai pelkttek kivi?"
Pian pantiin portaat pystyyn, pian oltiin ulkomuurilla ja heitettiin
siell olevat harvalukuiset vartijat jokeen. Portaat vedettiin yls ja
laskettiin muurin sispuolelle pihalle.
Kuningas oli ensimmisen pihamaalla.
Mutta tll goottien eteneminen hiukan pyshtyi.
Sill sismuurien harjalla olivat Qvintus Piso ja Kallistratos, jotka
olivat rientneet tnne Pankratiuksen portilta ja tuoneet mukanaan sata
legioonalaista ja muutamia isaurilaisia. Nm suuntasivat nyt rankan
keihs- ja nuolisateen pihamaalle yksitellen laskeutuvia gootteja
kohden. Ballistit ja katapultit olivat myskin hvitystyss
osallisina.
"Lhettk pyytmn Cethegukselta apua", huusi Piso.
Kallistratos riensi tyttmn ksky.

Kuninkaan oikealta ja vasemmalta puolelta kaatui gootteja.

"Mit on tehtv?", kysyi kreivi Markja, joka seisoi hnen vieressn.
"Odotettava siksi, kunnes he ovat ampuneet koko varastonsa", sanoi tm
levollisesti.
"Se ei kest en kauan.
"He ampuvat ja heittvt peloissaan liian tihen.
"Katsokaa vain. Nyt jo lentelee enemmn kivi kuin nuolia.
"Ja keiht ovat jo aivan lopussa."
"Mutta ballistit ja katapultit --"
"Niist ei meill ole en paljon vastusta. Jrjestytyk rynnkkn.
Laukaukset harvenevat jo.
"Nyt portaat ja kirveet esille. -- Seuratkaa minua."
Nopeasti gootit juoksivat pihan poikki.
Vain muutamia kaatui.
He olivat jo toisen, sisemmn muurin ress. Satakunta porrasta
pystytettiin.
Kaikki Pison ballistit ja katapultit olivat tll hetkell hydyttmt,
sill ne olivat laaditut pitklt matkalta ampumista varten eik niit
saatu pystysuoraan ampumaan kuin suuren vaivan ja ajanhukan jlkeen.
Piso huomasi sen ja kalpeni.
"Heittokeihit tnne! Keihit, keihit, muuten olemme hukassa."
"Kaikki ovat lopussa", khisi paksu Balbus toivottomana.

"Silloin on kaikki hukassa", huokasi Piso antaen ksiens vaipua.

"Tule, Massurius, paetkaamme", kehoitteli Balbus.
"Ei, kuolkaamme tll", huusi Piso.
Ensimminen goottikypr tuli jo esille muurin harjan takaa.
Silloin kuului kaupungin puoleisilta muurinportailta huuto:
"Cethegus! Prefekti Cethegus!"
Hn olikin siell. Nopeasti hn juoksi muurinharjalle ja iski gootilta,
joka oli jo pannut ktens rintavarustukselle heilauttaakseen itsens
sen yli, ksivarren poikki. -- Mies putosi kiljaisten alas.
"Oi, Cethegus", huusi Piso, "sin tulit oikeaan aikaan."
"Toivottavasti", sanoi tm ja syssi edessn olevat portaat kumoon.
Vitiges, joka oli ollut nill portailla, hyppsi notkeasti syrjn.
"Nyt kaikki ampumavarat tnne, peitset ja keiht, muuten ei ole
mistn apua", huusi Cethegus.
"Tll ei ole en ainoatakaan heittoasetta", sanoi Balbus.
"Me luulimme, ett sin toisit tnne isaurilaiset."
"Ne ovat viel kaukana, paljon jljess minustakin", huusi
Kallistratos, joka saapui ensimmisen Cetheguksen jlkeen.
Taas portaat kohosivat yls ja taas kyprt nkyivt.
Vaara kasvoi joka silmnrpys.
Cethegus katseli hurjasti ymprilleen.
"Heittoaseita", huusi hn polkien jalkaansa, "heittoaseita tytyy
saada."

Silloin hnen katseensa sattui jttilismiseen marmoripatsaaseen, Zeus

Pelastajan kuvaan, joka oli muurin harjalla hnen vasemmalla
puolellaan.
Nuolennopeasti ajatus vlhti hnen phns. Hn juoksi patsaan luo ja
iski kirveell poikki sen oikean kden, jossa oli ukkosenvaaja.
"Zeus, lainaa minulle salamaasi", huusi hn. -- "Miksi sit siin
jouten pidt!
"Hoi, miehet! Lyk patsaat palasiksi ja heittk ne vihollisten
plle."
Heti, kun hn oli tmn sanonut, olivat miehet tyss.
Kirveill ja piiluilla huolestuneet puolustajat alkoivat iske jumalia
ja sankareita ja muutamassa silmnrpyksess olivat nuo ihanat
kuvapatsaat murskana.
Se oli kamala nky. Tuolla murtui suurenmoinen Hadrianuksen
ratsastajapatsas; hevonen ja mies iskettiin erilleen. Tuolla kaatui
pitklleen hymyilev Aphrodite. Tuolla eristyi Antinouksen kaunis p
ruumiista ja lensi kahden kden heittmn goottilaista nahkakilpe
vastaan.
Kauas lentelivt marmorin, vasken, pronssin ja kullan sirpaleet
peitten muurinharjat.
Jyristen ja murskaten suunnattomat kivi- ja metallijoukkiot lensivt
muurinharjalta alas ja ruhjoivat hykkvien goottien kyprt ja
kilvet, panssarit ja jsenet, mursivatpa rynnkkportaatkin.
Kauhistuen Cethegus katseli kskyns aiheuttamaa hvityst.
Mutta se oli heidt pelastanutkin.
Kaksitoista, neljtoista, kaksikymment porrasta oli tyhjn miehist,
jotka sken olivat tihess kuin muurahaiset kiivenneet niit pitkin.
Hmmstynein tst marmori- ja metallisateesta gootit vistyivt

hetkeksi.
Mutta pian Markjan torvi kutsui heidt uuteen hykkykseen ja taas
lensivt sentnerin painoiset mhkleet alas.
"Onneton, mit olet tehnyt", valitteli Kallistratos tuijottaen
sirpaleisiin.
"Sen, mik oli vlttmtnt", vastasi Cethegus systen loputkin Zeus
Pelastajaa vallin yli.
"Nitk sen vaikutusta? -- Kaksi barbaaria musertui yhdell iskulla."
Hn silmsi tyytyvisen alas.
Silloin hn kuuli korinttolaisen huutavan:
"Ei, ei. Ei tt. Ei Apolloa."
Cethegus kntyi ja nki jttilismisen isaurilaisen thtvn
kirveelln Latonan lapsia.
"Narri, aiotko laskea gootit tnne", kysyi raaka mies ja aikoi taas
iske.
"Ei Apolloani", sanoi helleeni ja kiersi jumalan suojaksi ktens sen
ymprille.
Kreivi Markja, joka oli lhimpin portaiden pss, nki tmn. Hn
luuli, ett Kallistratos aikoi vieritt patsaan hnen plleen, mink
vuoksi hn ptti sen est. Hnen heittokeihns suhahti ilmassa ja
sattui kreikkalaista rintaan.
"Ah -- Cethegus", huokasi hn kuollessaan.
Cethegus nki hnen kuolemansa ja rypisti kulmiaan.
"Pelastakaa ruumis ja sstk hnen jumalansa", sanoi hn lyhyesti,
paiskaten alas portaat, joilla Markja seisoi. Enemp hn ei kyennyt
sanomaan eik tekemn, sill hnen tytyi rient torjumaan uutta,

uhkaavinta vaaraa.
Vitiges, joka puoleksi putosi, puoleksi hyppsi kaatuvilta portailta,
seisoi aivan muurin vieress kivi- ja metallisateessa miettien uusia
keinoja.
Sill kun ensimminen ryntysyritys portaita myten oli eponnistunut
niden odottamattomien heittoaseiden -- jumalien ja sankarien -avulla, ei hn en juuri toivonut psevns sit tiet vallille.
Hnen miettiessn ja tuumiessaan putosi raskas Mars gradivuksen
marmorijalusta maahan aivan hnen viereens, ponnahti hiukan yls ja
sattui silloin erseen muurilaattaan.
Mik ihme! Laatta, joka nytti olevan mit kovinta kive, murtui
pieniksi muurisavipalasiksi ja sen alta tuli nkyviin kapea puuovi,
jota muurarit ja tymiehet kyttivt kulkutienn korjaillessaan suurta
rakennusta ja joka oli tll sekoituksella laitettu nkymttmksi.
Kun Vitiges nki oven, huusi hn iloisena:
"Tnne, tnne, gootit! Kirveit tnne!"
Hn iski omalla sotakirveelln ohuita lautoja, jotka tuntuivat olevan
jotenkin heikkoja.
Onnettomuutta ennustavana tuo uusi, omituinen ni tunkeutui prefektin
korviin. Hn keskeytti verityns ja rupesi kuuntelemaan.
"Se on raudan ni puuta vasten, kautta Caesarin."
Hn juoksi pitkin kapeita muuriportaita alas, jotka veivt toisen
muurin sispuolitse ljylampuilla heikosti valaistuun haudan sisustaan.
Silloin kuului entist kovempi isku, kumea jyshdys ja pient rtin
-- sitten goottien iloinen voitonhuuto.
Kun Cethegus psi portaiden alimmalle astuimelle, kaatui portti
pihalle pin ja kuningas Vitiges tuli kynnykselle.

"Rooma on minun", huusi hn riemuiten, heitti kirveen pois ja otti

miekan tupesta.
"Sin valehtelet, Vitiges -- ensi kerran elmsssi", huusi prefekti
vimmoissaan ja juoksi esille systen tervll kilven piikill goottia
rintaan niin voimakkaasti, ett tm perytyi hmmstyneen askeleen.
Tt askelta prefekti kytti hyvkseen ja asettui kynnykselle tytten
siten koko oviaukon.
"Miss viipyvt isaurilaiset", huusi hn.
Kesti vain hetken, ennenkuin Vitiges tunsi hnet.
"Me siis kuitenkin taistelemme kahden Roomasta."
Nyt oli hnen vuoronsa hykt.
Cethegus, joka koetti sulkea koko oven, peitti kilvelln vasemman
puolensa, jota vastoin hn ei saanut lyhyell roomalaismiekallaan
tysin suojatuksi oikeaa puoltaan.
Vkevn gootin pitkn miekan pistos, jota Cethegus ei saanut tarpeeksi
hyvin vistetyksi, tunkeutui lvisten rengaspanssarin syvlle hnen
rintaansa.
Cethegus horjui vasemmalle. Hn oli jo kaatua, mutta ei kaatunut viel.
"Rooma, Rooma", korisi hn ja koetti viimeisin voimin pysy pystyss.
Vitiges oli perytynyt askeleen tuhotakseen seuraavalla hykkyksell
kokonaan vaarallisen vihollisensa.
Mutta samassa tunsi hnet Piso, joka oli muurinharjalla, ja heitti
komean, nukkuvaa faunia esittvn kuvapatsaan, joka oli valmiiksi
katkaistuna vallilla, kuningasta kohti. Se sattui olkaphn ja Vitiges
sortui maahan.
Kreivi Markja, Iffamer ja Aligern kantoivat hnet taistelusta.

Cethegus nki hnen kaatumisensa.

Sitten hn kaatui itsestn portin kynnykselle. Ystvn kdet ottivat
hnet vastaan, mutta hn ei tuntenut en tt. Hn oli menettnyt
tajuntansa.
Mutta heti hertti hnet taas hyvin tuttu ni, joka ihastutti hnen
sieluaan. Se oli hnen legioonalaistensa tuuba, hnen isaurilaistensa
sotahuuto. Nm saapuivat nyt vihdoinkin ryntysmarssissa ja
hykksivt Liciniusten johdolla tihein joukoin kuninkaan kaatumisen
johdosta typertyneiden goottien kimppuun.
He tunkivat voitokkaasti gootit niden ulkomuuriin kaivaman aukon
kautta ulos. Goottien mieshukka perytymisen aikana oli hyvin suuri.
Prefekti nki viimeisten barbaarien paon. Silloin hnen silmns
sulkeutuivat uudestaan.
"Cethegus", huusi ystv, joka piti hnt sylissn, "Belisarius on
kuoleman kieliss ja sin olet mennytt miest."
Cethegus tunsi nyt Prokopiuksen nen.
"En tied", sanoi hn viimeisill voimillaan, "mutta Rooma -- Rooma on
pelastettu".
Sitten hn meni taas tainnoksiin.

NELJSTOISTA LUKU.
Koko pivn kestneen yleisen rynnkn, joka alkoi aamun sarastaessa
ja pttyi auringon laskiessa, ja sen torjumisen aiheuttamat
voimanponnistukset olivat pitkiksi ajoiksi vsyttneet sek gootit ett
roomalaiset. Kolme pllikk, Belisarius, Cethegus ja Vitiges
makasivat haavojensa vuoksi useita viikkoja.

Mutta viel vlttmttmmmksi teki aselevon se alakuloisuus ja

vsymys, joka valtasi koko goottien sotajoukon, kun mit suurimmilla
ponnistuksilla tavoiteltu voitto luisui ksist juuri sill hetkell,
jolloin se nytti olevan saavutettu.
He olivat koko pivn koettaneet parastansa. Heidn sankarinsa
olivat kilpailleet urhoollisuudessa ja sittenkin olivat molemmat
suunnitelmat -- Belisariusta ja kaupunkia vastaan -- rauenneet juuri
toteutumishetkelln.
Ja kuningas Vitiges, vaikka hn ei ollutkaan yht eptoivoinen kuin
hnen sotajoukkonsa, huomasi selvsti, ett hnen tytyi tuon verisen
pivn jlkeen muuttaa koko piirityssuunnitelmansa.
Goottien mieshukka oli retn. Prokopius laskee sen kolmeksikymmeneksi
tuhanneksi mieheksi ja haavoitettujen mrn viel suuremmaksi. He
olivat joka puolella kaupunkia ahdistaneet piiritettyj kuolemaa
pelkmtt. Pankratiuksen portilla ja Hadrianuksen haudalla oli heit
kaatunut tuhansittain.
Kun kuudessakymmenesskahdeksassa edellisesskin taistelussa hykkji
oli kaatunut paljon enemmn kuin muurien ja tornien suojaamia
puolustajia, oli se suuri sotajoukko, jonka Vitiges muutamia kuukausia
takaperin oli tuonut ikuisen kaupungin edustalle, sulanut hirvittvsti
kokoon. Sen lisksi olivat taudit ja nlk alkaneet riehua heidn
leireissn.
Ottaen huomioon joukkojen vhentymisen ja niiss vallitsevan
toivottoman mielialan Vitigeksen tytyi jtt mielestn kaupungin
valloittaminen vkirynnkll ja hnen viimeinen toivonsa oli -- hn ei
salannut itseltn, ett se oli heikko -- ett nlk ja puute
pakottaisivat vihollisen antautumaan.
Rooman ymprist oli imetty aivan kuiviin. Sen vuoksi nytti kaikki
riippuvan siit, kumpi puolue jaksaisi kauemmin kest puutetta tai
saisi pikemmin ruokavaroja kauempaa.
Gootit kaipasivat kovasti Dalmatian rannikoilla olevaa laivastoaan.
*

Prefekti toipui ensin haavoistaan.

Kun hnet oli kannettu taintuneena portilta, jota hn oli ruumiillaan
suojellut, makasi hn puolitoista vuorokautta puoleksi unessa puoleksi
tajuttomana.
Kun hn toisen pivn iltana avasi silmns, nki hn ensimmiseksi
uskollisen maurin, joka istui kyyrysissn maassa vuoteen jalkopss
ja katseli herkemtt herraansa. Krme oli kiertynyt hnen
ksivartensa ymprille.
"Puuovi", virkkoi prefekti hiljaa ensi sanoikseen, "puuovi on
poistettava heti -- sijaan on pantava marmorimhkleet --"
"Kiitos, kiitos sinulle, krmejumala", huudahti orja riemuissaan.
"Isntni on pelastunut. Ja sin itsekin. Ja min, min olen sinut
pelastanut, herrani."
Hn polvistui kdet ristiss ja suuteli herransa vuodetta. Hn ei
uskaltanut koskea hnen jalkoihinsakaan.
"Oletko sin pelastanut minut? -- Miten?"
"Kun olin laskenut sinut kuolonkalpeana tlle vuoteelle, toin
krmejumalan tnne, nytin sinua hnelle ja sanoin:
"'Sin net, voimakas jumala, ett herrani silmt ovat ummessa.'
"'Auta sin ne taas avautumaan.'
"'Sin et saa muruakaan leip etk pisaraakaan maitoa, ennenkuin olet
auttanut.'
"'Ja jollei hn avaa silmin --. Samana pivn, jolloin hnet
poltetaan, palaa myskin Syphax ja sin, suuri krmejumala, palat
mys.'
"'Sin voit auttaa. Siis auta hnt taikka pala.'

"Niin min puhuin ja hn on auttanut."

"Kaupunki on turvassa -- min tunnen sen, muuten en olisi voinut
nukkua. Elk Belisarius? Miss on Prokopius?"
"Kirjastossa tribuuniesi kanssa. He odottavat lkrin lausuntoa ja
sit, hertk tnn vai --"
"Kuolenko? Tll kertaa on jumalasi auttanut. Pst tribuunit sisn."
Heti sen jlkeen Liciniukset, Piso, Salvius Julianus ja muutamat muut
saapuivat hnen vuoteensa reen. He aikoivat liikutettuina polvistua
hnen viereens, mutta hn esti sen viittauksella.
"Rooma kiitt teit minun kauttani. Te olette taistelleet kuin -- kuin
roomalaiset. Parempaa kiitosta en osaa keksi."
Hn katseli mietteissn joukkoa, iknkuin etsien jotakin.
"Yksi puuttuu -- korintolainen!
"Ruumis on tietenkin pelastettu, sill min uskoin sen ja molemmat
Latoidit Pison huostaan. Pystyttk sille paikalle, jossa hn kaatui,
muistopatsas mustasta korintolaisesta marmorista. Sijoittakaa Apollon
patsas tuhkauurnan plle ja kirjoittakaa siihen:
"'Korintolainen Kallistratos on tss kaatunut Rooman puolesta. Hn
pelasti jumalan eik jumala hnt.'
"Menk nyt. Heti nemme taas toisemme -- valleilla.
"Syphax, saata nyt Prokopius luokseni ja tuo pikarillinen
falernoviini."
"Ystv", huudahti hn sisntulevalle Prokopiukselle, "minusta tuntuu
kuin olisin ennen thn kuumeuneen vaipumistani kuullut kuiskattavan:
'Prokopius on pelastanut Belisariuksen.'
"Se on unohtumaton uroty.

"Jlkimaailma kiitt sinua siit -- siis minun ei tarvitse sit tehd.

"Istu thn ja kerro asiain kulku.
"Mutta aseta ensin pnalainen niin, ett nen Caesarini.
"Sen nkeminen vahvistaa minua paremmin kuin lkkeet.
"Puhu nyt!"
Prokopius katsoi tutkivasti ystvns.
"Cethegus", sanoi hn sitten vakavalla nell, "Belisarius tiet
kaiken."
"Kaikenko? Se on sangen paljon!"
"Jt pila ja ihaile jalomielisyytt, koska itse olet jalo."
"Mink? En tietkseni!"
"Kun hn tuli tajuihinsa, kertoi Bessas tietysti hnelle kaiken -kertoi tarkoin, kuinka olit kskenyt pit portin suljettuna, vaikka
Belisarius makasi ulkopuolella verissn ja tuima Teja aivan hnen
kintereilln, -- kuinka olit kskenyt tappaa hnen henkivartijansa,
jotka aikoivat vkisin avata portin. Jokaisen sanasi hn kertoi,
myskin huudahduksesi: 'Ensin Rooma, sitten Belisarius'. Hn vaati
sinun kuolemaasi pllikkjen kokouksessa.
"Min vapisin.
"Mutta Belisarius sanoi: 'Hn teki oikein. Prokopius, vie hnelle
kiitokseksi miekkani ja varusteeni, joka oli sin pivn pllni.'
"Ja keisarille lhetettyyn kertomukseen hn kski minun kirjoittaa:
'Cethegus, vain Cethegus on pelastanut Rooman!'
"'Nimit hnet bysanttilaiseksi patriisiksi!'"
"Kiitn! Mutta min en ole pelastanut Roomaa Bysantille."

"Sit ei sinun tarvitse minulle sanoa, epattialainen roomalainen."

"En ole nyt attialaisella tuulella, hengenpelastaja!
"Mit sin sait kiitokseksi?"
"Vaiti. Hn ei tied mitn.
"Eik hn saa tietkn."
"Syphax, viini. -"Sellaista jalomielisyytt en sied.
"Se heikontaa minua.
"No, miten huviratsastus sujui?"
"Ystvni! Se ei ollut huviratsastusta.
"Se oli hirmuisinta totta, mihin milloinkaan olen joutunut.
"Belisariuksen henki riippui hiuskarvasta."
"Juuri tuo hiuskarvan verta puuttuu aina gooteilta.
"Ne ovat kaikki suuria poropeukaloita."
"Sin olet puheistasi ptten pahoillasi siit, ettei Belisarius
kuollut,"
"Se olisi ollut hnelle parahiksi.
"Olen hnt kolmesti varoittanut.
"Hnen pitisi kerrankin oppia tietmn, mik sopii vanhalle
sotaplliklle ja mik nuorelle poikavintille."
"Kuule", sanoi Prokopius katsellen hnt vakavasti, "sin olet

Hadrianuksen haudalla menettnyt oikeutesi puhua tuolla tavalla.

"Aikaisemmin, kun vhksyit hnen urhoollisuuttaan --"
"Luulitko sin, ett min puhuin kateudesta urhoollista Belisariusta
vastaan?
"Kuulkaa, te kuolemattomat jumalat!"
"Luulin, sinun gepidilaakerisi --"
"l viitsi puhua tuollaisista poikamaisuuksista!
"Kun asiat vaativat, tytyy halveksia kuolemaa, mutta muuten
varovaisesti rakastaa elm.
"Sill vain elvt hallitsevat eivtk mykt kuolleet.
"Sellainen on minun elmnviisauteni, sano sit pelkuruudeksi, jos
tahdot.
"Siis retkenne -- kerro lyhyesti --. Kuinka se kvi?"
"Siell oli kuumat paikat.
"Kun olimme tutkineet seutua, -- ei missn nkynyt vihollista ja
kaikesta ptten saimme rauhassa hankkia ruokavaroja -- knnyimme
vhitellen kaupunkia kohti keskellmme muutamia vuohia ja laihoja
lampaita, jotka olimme saaneet ksiimme, Belisarius edell, nuori
Severinus, Johannes ja min hnen vieressn.
"kki, kun tulimme aukealle 'ad aras Bacchi' nimisest kylst,
syksyi metsst valerisen tien molemmilta puolitta kimppuumme
goottilaisia ratsumiehi.
"Min huomasin, ett joukko oli meit paljon lukuisampi ja neuvoin
senvuoksi Belisariusta pakenemaan Roomaan pin.
"Belisarius tuumi: 'Paljonhan niit on, mutta ei liian paljon' -- ja
hykksi tien vasemmalta puolelta ryntvien goottien kimppuun

puhkaistakseen heidn rivins.

"Mutta siin meille kvi huonosti. Gootit ratsastavat paremmin ja
miekkailevat paremmin kuin maurilaiset ratsumiehemme, ja heidn
johtajansa Totila ja Hildebad -- edellisen tunsin pitkst, liehuvasta,
keltaisesta tukasta ja jlkimmisen tavattomasta koosta -- tahtoivat
nhtvsti pst Belisariuksen kimppuun.
"'Miss on Belisarius ja hnen kehuttu rohkeutensa', huusi Hildebad
niin kovalla nell, ett se kuului yli taistelun melskeen.
"'Tll', vastasi tm viipymtt ja riensi jttilisen kimppuun,
ennenkuin ehdimme hnt est.
"Hildebad oli nopsa liikkeissn ja iski Belisariusta hirmuisella
kirveelln kyprn niin, ett kultainen harja valkoisine
hevosenhntineen putosi murskautuneena maahan ja Belisariuksen p
vaipui hevosen kaulalle.
"Gootti kohotti uudestaan kirveens antaakseen toisen, varmasti
kuolettavan iskun, kun nuori Severinus, Bothiuksen poika riensi eteen
kilpi koholla.
"Mutta barbaarin kirves tunkeutui kilven lpi ja upposi syvlle jalon
nuorukaisen kaulaan.
"Hn syksyi --"
Prokopiuksen ni katkesi.
"Kuoliko hn", kysyi Cethegus levollisena.
"Hnen isns vanha vapautettu orja, joka hnt seurasi, vei hnet
taistelusta.
"Mutta hn kuoli -- kuulemani mukaan -- ennenkuin he saapuivat
lhimpn kyln."
"Kaunis kuolema", sanoi Cethegus.

"Syphax, lis viini."

"Belisarius oli sill vlin pssyt pystyyn ja paiskasi nyt kiukuissaan
goottia niin ankarasti keihll rintahaarniskaan, ett tm lensi
hevosen selst.
"Me pstimme riemuhuudon, mutta nuori Totila --"
"Mit hnest?"
"Kun hn nki veljens kaatuvan, hn mursi raivoissaan tien
henkivartioiden peitsien lpi Belisariuksen luo. Tmn lipunkantaja
Aigan yritti suojella pllikkn, mutta gootin miekka suhahti hnen
vasempaan ksivarteensa. Totila sieppasi lipun Aiganin herpoutuneesta
kdest ja heitti sen lhimmlle gootille.
"Belisarius karjaisi vihasta ja ryntsi Totilaa kohti, mutta tm oli
nopea kuin salama. Hn iski tervll miekallaan pllikn kumpaankin
olkaphn, ennenkuin tm ehti ajatellakaan puolustautumista.
Belisarius horjui satulassaan ja vaipui hiljalleen maahan hevoseltaan,
joka samassa kaatui heittokeihn surmaamana.
"'Antaudu vangiksi, Belisarius', huusi Totila.
"Pllikll oli viel sen verran voimia jljell, ett hn jaksoi
pudistaa ptn kieltytymisen merkiksi, mink jlkeen hn kaatui
taintuneena maahan.
"Samassa olin minkin paikalla, nostin pllikn hevoseni selkn ja
uskoin hnet Johanneksen huostaan, joka kokosi pllikn ymprille
neljkymment henkivartijaa ja lhti mellakasta pakomatkalle kaupunkiin
pin."
"Ent sin?"
"Min taistelin jalkaisin.
"Minun onnistui jlkijoukon saavuttua -- keskustassa olleet ruokavarat
jtimme tielle -- jrjest joukko taisteluasentoon.

"Mutta ei pitkksi aikaa.

"Sill nyt saapui toinenkin goottilainen ratsumiesjoukko paikalle.
Myrskytuulen tavoin musta Teja sykshti esille, puhkaisi edestpin
oikean siipemme, joka oli hnt lhinn, sek sitten minun Totilaan
pin knnetyn rintamani sivultapin ja hajoitti koko joukkoni.
"Min huomasin, ett olin menettnyt taistelun, hyppsin ern
isnnttmn ratsun selkn ja riensin pllikn jlkeen.
"Mutta Tejakin oli huomannut tmn paon suunnan ja ajoi meit kiivaasti
takaa.
"Fulviuksen sillalla hn saavutti Belisariuksen suojelusjoukon.
Johannes ja min olimme asettaneet enemmt kuin puolet jljell
olevista henkivartijoista sillalle suojelemaan sit. Joukon johtajina
olivat urhoollinen pisidialainen Principius ja jttilisminen isauri
Tarmut.
"Siell nuo kaikki kolmekymment kaatuivat, viimeiseksi molemmat
pllikt, jotka Tejan miekka oli surmannut.
"Siell kaatui Belisariuksen henkivartijaston ydin, siell useat
lheisimmist asetovereistani, kuten saraseeni Alamundarus,
persialainen Artasines, armenialainen Zanter, isauri Longinus,
massageetit Bucha ja Chorsamantes, trakialainen Kutila, vandaali
Hildeger, mauri Juphrat sek kappadokialaiset Teodoritos ja Georgios.
"Mutta heidn tuhonsa pelasti meidt.
"Sillan takana yhdyimme sinne jtettyyn jalkavkeemme, joka taisteli
vihollisen ratsumiehi vastaan siksi kunnes Tiburtiuksen portti -vaikkakin myhn -- avattiin plliklle.
"Sitten min riensin, lhetettyni hnet kantotuolissa Antoninan
hoitoon, Hadrianuksen haudalle, miss -- kuten sanottiin -- vihollinen
oli pssyt kaupunkiin. Tll lysin sinut kuoleman kieliss."
"Mit Belisarius aikoo nyt tehd?"

"Hnen haavansa eivt ole niin vaaralliset kuin sinun, mutta sittenkin
hn paranee hitaammin. Hn on myntnyt goottien pyytmn aselevon
kuolleiden hautaamista varten."
Cethegus kavahti pystyyn.
"Hnen ei olisi pitnyt suostua.
"Nyt ei pitisi en turhaan viivytell ratkaisua. Min tunnen nm
goottihrt. Nyt he ovat rynnnneet sarvensa tylsiksi. Nyt he ovat
vsyneit ja alakuloisia.
"Nyt olisi sopiva aika suunnittelemani viimeisen iskun antamiseen.
"Tuolla hehkuvalla tasangolla vallitsevaa kuumuutta heidn
jttilisruumiinsa eivt kest. Viel huonommin he kestvt nlk ja
kaikkein huonoimmin janoa.
"Sill germaanin tytyy juoda, ellei hn makaa tai tappele.
"Nyt tytyy vain hiukan sikhdytt heidn varovaista kuningastaan.
"Kiit Belisariusta miekasta ja esit hnelle seuraava ehdotus:
"Lhettkn hn jo tnn peltyn Johanneksen kahdeksantuhannen miehen
kanssa Picenumin kautta Ravennaa vastaan. Flaminilainen tie on vapaana
eik siell ole sanottavasti puolustusvke, sill Vitiges on
kuljettanut kaikkien linnoitusten varusvet tnne. Me saamme nyt
Ravennan helpommin ksiimme kuin barbaarit Rooman.
"Kun kuningas saa tiet, ett Ravennaa, heidn viimeist
turvapaikkaansa uhataan, hn rient sit pelastamaan.
"Hn vie joukkonsa pois niden valloittamattomien muurien edustalta ja
muuttuu taas ahdistajasta ahdistetuksi."
"Cethegus", sanoi Prokopius hyphten pystyyn, "sin olet suuri
sotapllikk."
"Vain joutoaikoinani, Prokopius! Tervehd suurta voittajaa,

Belisariusta!"

VIIDESTOISTA LUKU.
Aselevon viimeisen pivn Cethegus jaksoi jo menn Hadrianuksen
haudan valleille, miss hnen isaurilaisensa ja legioonalaisensa
tervehtivt hnt riemuhuudoin.
Hn meni ensimmiseksi Kallistratoksen haudalle ja laski mustalle
marmorilevylle laakereista ja ruusuista laaditun seppeleen.
Kun hn tll ohjasi varustusten vahvistamistit, toi Syphax hnelle
kirjeen Matasuntalta.
Se oli nin kuuluva:
"Tee pikainen loppu.
"En en jaksa katsella tt kurjuutta.
"Neljnkymmenen tuhannen gootin hautaus raastoi rintaani.
"Valituslaulut tuntuvat syyttvn minua.
"Jos tt kest kauemmin, menehdyn varmasti.
"Kamala nlk raivoaa leiriss.
"Heidn viimeinen toivonsa on suuri vilja- ja karjalasti, joka tuodaan
laivoilla Etel-Galliasta.
"Ensi Calendaena odotetaan laivastoa Portukseen.
"Menettele sen mukaan -- mutta tee tst pikainen loppu."
"Voitto on saavutettu", huudahti prefekti, "piiritys on lopussa.

"Pieni laivastomme on ollut joutilaana Populoniumissa.

"Nyt saa se tyt.
"Tm kuningatar on barbaarien turma."
Hn meni itse Belisariuksen luo, joka otti hnet sydmellisesti
vastaan. -Samana yn, aselevon viimeisen, Johannes lhti Pinciuksen portista ja
kntyi sitten vasemmalle, Via Flaminialle. Ravenna oli hnen matkansa
mr.
Meritse lhetettiin pikaviestej Populoniumiin, jossa oli pieni
roomalainen laivasto.
Kaupungin ymprill vallitsi rauha huolimatta aselevon pttymisest.
Noin viikon perst kulki kuningas, joka ensi kerran nousi
tautivuoteeltaan, ystviens mukana leirin lpi.
Entisest seitsemst leirist, joissa ennen oli vilissyt ihmisi, oli
nyt kolme autiona ja hylttyn. Neljss muussakin leiriss oli
jokseenkin niukasti vke jljell.
Tuiki vsynein, valittamatta, mutta samalla toivottomina laihtuneet,
nln ja kuumeen riuduttamat miehet makasivat teltoissaan.
Urhoollista kuningasta ei tervehditty riemuhuudoin. Vsyneet miehet
tuskin jaksoivat avata silmin askelia kuullessaan.
Telttojen sislt kuului sairaiden ja kuolevien nekst voihkinaa.
Terveit oli tuskin niin paljon, ett trkeimpiin paikkoihin saatiin
vartijat.
Vahdit laahasivat keihitn perssn. He olivat liian vsyneit
pitkseen niit pystyss tai olkapilln.

Pllikt saapuivat Aureliuksen portin edustalla oleviin varustuksiin.

Nuori jousimies makasi pureskellen karvasta ruohoa.
Hildebad huusi hnelle:
"Kautta Torin vasaran! Guntamund, mit tm on? Jousesi jnne on
katkennut. Miksi et ole pannut siihen uutta?"
"En jaksa, herra. Jnne katkesi eilen ampuessani.
"Min ja kolme vierustoveriani emme ole jaksaneet yhteisin voimin panna
uutta jnnett."
Hildebad antoi hnelle kulauksen kurpitsapullostaan.
"Ammuitko roomalaisen?"
"En, herra", vastasi mies. "Rotta nakerteli erst ruumista.
"Osuin siihen onneksi ja me jaoimme sen neljn osaan."
"Iffasunt, miss on setsi Iffamer", kysyi kuningas.
"Kuollut, herra.
"Tuolla kirotun marmorihaudan luona.
"Hn kaatui sen jlkeen, kun oli kantanut sinut pois."
"Miss on issi Iffanut?"
"Kuollut hnkin.
"Hn ei voinut juoda niden ltkiden myrkyllist vett.
"Jano, kuningas, polttaa viel kuumemmin kuin nlk.
"Eik tuo lyijynharmaa taivas edes sadakaan."
"Te olette kaikki Atesis-laaksosta."

"Niin olemme, herra kuningas, Iffinger-vuorelta. Oi, miten

hyvnmakuista lhdevett meill siell kotona oli!"
Teja nki kauempana ern sotamiehen juovan kyprstn.
"Hei, Arulf", huusi hn tlle, "sin et ny olevan juomisen
puutteessa."
"En, min juon usein", vastasi mies.
"Mit sin juot?"
"Verta skenkaatuneiden haavoista.
"Alussa se knsi mielt, mutta ihminen tottuu tllaisissa oloissa
vaikka mihin."
Kuningas lhti pois kauhistuneena.
"Lhet koko viinivarastoni leiriin, Hildebad.
"Vahdit jakakoot sen keskenn."
"Koko viinivarastosiko?
"Oi, kuningas, juomanlaskijallasi on helpot pivt.
"Sinulla on jljell puolitoista tuoppia viini.
"Ja lkrisi Hildebrand sanoi, ett sinun on saatava voimia."
"Kuka antaa nille voimia, Hildebad?
"Ht tekee heist villej elimi."
"Tule telttaasi", sanoi Totila tarttuen kuninkaan vaippaan.
"Tll ei ole hyv olla."

Saavuttuaan kuninkaan telttaan ystvykset istuutuivat neti kauniin

marmoripydn reen, jolla oli kultaisissa vadeissa homeista leip ja
muutamia lihapaloja.
"Se oli viimeisen edellinen hevonen kuninkaallisesta tallista", sanoi
Hildebad. "Boreas on en jljell."
"Boreasta ei saa teurastaa! -- Vaimoni ja lapseni ovat istuneet sen
selss."
Hn nojasi pns ksiins. Taas syntyi pitk nettmyys.
"Ystvt", alkoi kuningas vihdoin, "tm ei ky en laatuun.
"Kansamme kuolee niden muurien edustalla.
"Ptkseni tuottaa tuskaa itsellenikin ja vaikeaa se oli tehd --"
"l ilmaise sit viel, kuningas", huudahti Hildebad.
"Muutaman pivn perst kreivi Odosunt saapuu Cremonasta
laivastoineen. Silloin meill on herkkuja ylenmrin."
"Hn ei ole viel tll", sanoi Teja.
"Ja mieshukkamme, joka on ollut tosin kamala", sanoi Totila,
"korvaantuu uusilla joukoilla, jahka Urbinumin kreivi Ulitis saapuu
Ravennan ja Rooman vlisten linnoitusten varusven kanssa, jotka
kuningas on kskenyt tnne tyhji telttojamme tyttmn."
"Ei Ulitiskaan ole viel tll", sanoi Teja.
"Hn lienee Picenumin luona.
"Jos hn saapuu onnellisesti perille, tulee puute leiriss yh
suuremmaksi."
"Totta kai Roomassakin paastotaan", arveli Hildebad lyden nyrkilln
pydll olevan kovan leivn palasiksi.

"Katsotaan, kuka kauemmin kest."

"Usein olen miettinyt synkkin pivin ja unettomina in", jatkoi
kuningas hitaasti.
"Miksi? Miksi kaikki tm on tapahtunut?
"Omantuntoni mukaan olen aina harkinnut, kumpi on oikeassa kumpi
vrss, vihollisemmeko vai me. Enk ole voinut koskaan tulla muuhun
johtoptkseen kuin ett oikeus on meidn puolellamme.
"Eik meilt ole suinkaan puuttunut voimaa eik rohkeutta."
"Sinulta ei ainakaan", sanoi Totila.
"Eik raskaita uhrejakaan ole puuttunut", huokasi kuningas.
"Ja jos nyt, kuten kaikki sanovat, taivaassa hallitsee oikeudellinen,
hyv ja kaikkivoipa Jumala, niin miksi hn sallii tt suunnatonta,
ansaitsematonta kurjuutta.
"Miksi meidn pit kukistua Bysantin edess?"
"Ei meidn tarvitse kukistua", huudahti Hildebad.
"Min en ole koskaan vaivannut kalloani Jumalaamme miettimll.
"Mutta jos hn sallii sellaista tapahtua, niin tytyy rynnt
taivaaseen ja srke hnen valtaistuimensa nuijilla."
"l pilkkaa Jumalaa, veljeni", virkkoi Totila vakavasti.
"Ja sin, jalo kuninkaani, ole rohkea ja luottavainen.
"Varmasti oikeamielinen Jumala hallitsee thtien tuolla puolen.
"Senvuoksi oikean asian tytyy lopuksi voittaa.
"Ole rohkea, Vitiges, ja toivo loppuun saakka."

Mutta kuningas pudisti vain ptn.

"Min mynnn lytneeni yhden tien tst sekamelskasta, tst
hirvittvst epilyksest Jumalan oikeamielisyyteen.
"Ei ole ajateltavissakaan, ett me krsisimme syytt. Ja kun kansamme
asia on kieltmtt oikea, tytyy minussa, teidn kuninkaassanne, olla
syy.
"Lukemattomia kertoja -- niin kertovat pakanuuden aikaiset laulumme -ovat goottien kuninkaat uhrautuneet jumalille, kun tappiot, sairaudet
tai huonot sadot rasittivat vuosikausia heimoa.
"He ovat ottaneet plleen salaisen syyn, joka nytti painavan kansaa,
ja sovittaneet sen kuolemalla tai lhtemll kiertmn rauhattomana,
kruunuttomana maanpakolaisena.
"Sallikaa minun, kovaonnisen, luopua kruunusta.
"Valitkaa toinen, jolle Jumala ei ole vihainen; valitkaa Totila tai --"
"Haavakuume vaivaa taas sinua", keskeytti vanha asemestari.
"Sink syyllinen? Sin, joka olet uskollisin meist kaikista.
"Ei, min ratkaisen arvoituksen teille, te nykyajan lapset, jotka
olette menettneet isien muinaisen voiman luopuessanne isien uskosta ja
joilla ei nyt ole mitn lohdutusta.
"Minua slitt puheenne, joista kuvastuu toivottomuus."
Hnen harmaat silmns steilivt omituisesti.
"Kaikki, mik tll maan pll ilahduttaa tai pahoittaa mielt, on
tuskin ilon tai surun arvoista.
"Kahdesta seikasta vain on pidettv tll huolta: on pysyttv kunnon
miehen ja kuoltava sodassa eik tautivuoteella.
"Uskollisen sankarin valkyyriat kuljettavat veriselt kentlt

punaisten pilvien ylpuolelle Odinin saliin, miss sankarit tervehtivt

hnt tysin maljoin.
"Sitten hn ratsastaa joka piv aamun koittaessa heidn kanssaan
metsstmn tai aseharjoituksiin ja palaa illan tullen kultaiseen
saliin, jossa juodaan ja sankarilauluja lauletaan.
"Ja kauniit kilpineidot laskevat leikki nuorten parissa ja me vanhat
haastelemme muinaisia syntyj syvi muinaisajan sankarien kanssa.
"Siell min taas tapaan kaikki nuoruudentoverini, vkevn Vinitarin ja
Aqvitanian herran Valtariksen ja Burgundien hallitsijan Guntariksen.
"Ja min saan nhd ne, joita olen aina halunnut oppia tuntemaan,
nimittin geati Beovulfin ja tuon muinaisajan kheruskin, joka
ensimmisen voitti roomalaiset. Hnesthn vielkin saksilaiset
runoilijat kertovat ja laulavat.
"Ja taas saan min kantaa herrani, kotkasilmisen kuninkaani kilpe ja
keihst.
"Siten elmme me koko iisyyden valossa ja ilossa ja unohdamme kokonaan
tmn maan ja sen surut."
"Kaunis taru, vanha pakana", sanoi Totila hymyillen.
"Mutta se ei lohduta en meit niss kamalissa krsimyksiss.
"Puhu sinkin, synkk Teja.
"Mik on sinun mielipiteesi krsimyksistmme?
"Miekkasi on aina mukanamme, miksi salaat sanasi?
"Miksi on vaiti lohtua tuova harppusi, taidokas laulaja?"
"Minun sanojani", vastasi Teja nousten yls, "minun sanojani ja
ajatuksiani olisi teidn kenties vaikeampi kest kuin kaikkea tt
ht.

"Salli minun viel olla vaiti, pivnpaisteinen Totila.

"Kenties tulee viel sekin piv, jolloin min vastaan.
"Kenties min viel harppuakin soitan, jos siin on en ainoatakaan
kielt jljell."
Hn lhti teltasta.
Leirist oli nimittin alkanut kuulua merkillist meteli, huutoja,
kysymyksi ja valituksia sekaisin.
Ystvykset katselivat hnen jlkeens neti.
"Min tiedn, mit hn miettii", vastasi Hildebrand-vanhus vihdoin.
"Min tunnen tuon pojan. Hn ei ole muiden kaltainen.
"Pohjolassakin on monta, jotka ajattelevat samalla tavalla, jotka eivt
usko Toriin eik Odiniin, vaan vlttmttmyyden pakkoon ja omaan
voimaansa.
"Se on vaikeaa ihmissydmelle.
"Ja hnen tavallaan ajatteleva ei ole -- onnellinen.
"Minua ihmetytt, ett hn osaa viel laulaa ja soittaa harppua."
Samassa Teja repisi telttaverhot auki. Hnen kasvonsa olivat viel
kalpeammat kuin tavallisesti. Hnen tummat silmns skenivt, mutta
hnen nens oli yht levollinen kuin ennenkin, kun hn sanoi:
"Anna purkaa leiri, kuningas Vitiges.
"Laivamme ovat joutuneet Ostiassa vihollisen ksiin.
"He ovat lhettneet kreivi Odosuntin pn leiriin.
"Ja he pakottavat vangitut gootit teurastamaan anastettuja elukoita
valleilla, vahtiemme silmien edess.

"Voitokas laivasto on tuonut Bysantista Roomaan suuria apujoukkoja,

hunneja, sklaveneja ja anteja Valerianuksen ja Eutaliuksen johdolla.
"Verinen Johannes on mennyt Picenumin kautta --"
"Ent kreivi Ulitis?"
"Hn on voittanut ja tappanut Ulitiksen sek vallannut Anconan ja
Ariminumin.
"Ja --"
"Etk viel ole kaikkea kertonut", huusi kuningas.
"En, Vitiges. Kiiruhda!
"Hn uhkaa Ravennaa. Hn on muutaman peninkulman pss kaupungista."

KUUDESTOISTA LUKU.
Niden gooteille tuhoisain sanomien saapumisen jlkeisen pivn
Vitiges lopetti Rooman piirityksen ja kuljetti joukkonsa pois neljst
jljell olevasta leirist.
Piiritys oli kestnyt vuoden ja yhdeksn piv.
Turhaan oli voimia ponnisteltu ja suuria uhrauksia tehty.
nettmin gootit kulkivat noiden mahtavien vallien ohi, jotka olivat
murtaneet heidn mahtavuutensa ja onnensa.
nettmin he kuuntelivat pilkkasanoja, joita roomalaiset ja
bysanttilaiset heille lhettivt varmoilta valleiltaan.
Heidn kiukkunsa ja tuskansa oli niin suuri, etteivt he en

vlittneet pilkasta.
Mutta Belisariuksen ratsuvki, joka lhti Pinciuksen portista ajamaan
perytyvi takaa, palautettiin verisin pin.
Sill kreivi Teja oli goottien jlkijoukon johtajana.
Joukko kulki ripesti marssien Roomasta flaminilaista tiet Picenumin
kautta -- kierten kuitenkin Narnian, Spoletumin ja Perusiumin, jotka
viel olivat vihollisen hallussa -- Ravennaan, jonne Vitiges saapui
oikeaan aikaan tukahduttaakseen vestn kapinalliset hankkeet.
Ravennalaiset olivat nimittin saatuaan tiedon barbaareita kohdanneista
onnettomuuksista ryhtyneet salaisiin neuvotteluihin Johanneksen kanssa.
Johannes vetytyi goottien lhestyess Ariminumiin.
Anconassa oli Belisariuksen navarkki Konon sotalaivoineen.
Mutta kuningas ei vienyt koko Rooman edustalla ollutta
piiritysjoukkoaan Ravennaan, vaan oli matkan varrelle jttnyt vhisi
joukko-osastoja eri linnoituksiin varusveksi.
Tuhat miest hn jtti Gibimerin johdolla Clusiumiin Tusciaan, saman
verran Albilan johdolla Urbsvetukseen, viisisataa miest Tudertumiin,
pllikkn Wulfgis, nelj tuhatta Auximumiin johtajana urhoollinen
lipunkantaja, kreivi Wisand, kaksi tuhatta Urbinumiin Morran johdolla
sek Caesenaan ja Monsferetrukseen viisi sataa kumpaankin.
Hildebrandin hn lhetti Veronaan, Totilan Tarvisiumiin ja Tejan
Ticinumiin, sill koillisestakin uhkasi niemimaata vaara Istriaan
sijoitettujen bysanttilaisjoukkojen taholta.
Hn jakoi joukkonsa muistakin syist.
Ensiksikin viivyttkseen linnoitusten avulla Belisariusta matkalla.
Toiseksi sen thden, ettei piirityksen aikana jouduttaisi krsimn
nlnht tarpeettoman suuren sotajoukon vuoksi.
Ja lopuksi sen vuoksi, ett jos piirityksest tulisi tosi, piirittji

voitaisiin ahdistaa selst pin useammasta kohdasta.

Hnen lhin suunnitelmansa oli poistaa Ravennaa, hnen pasiallista
turvapaikkaansa uhkaava vaara ja supistaa heikontuneiden
sotajoukkojensa toiminta puolustukseen, kunnes hn odottamiensa
frankkilaisten ja longobardilaisten apujoukkojen saavuttua voisi ryhty
taisteluun avoimella kentll.
Mutta linnoitukset eivt viivyttneet Belisariusta matkalla Ravennaan.
Hn piiritti ne vain vartiojoukoilla ja riensi viivyttelemtt
pkaupunkia, goottien viimeist turvapaikkaa vastaan.
"Sill kun olen iskenyt kuolinhaavan sydmeen", sanoi hn, "avautuvat
nyrkit itsestn."
*

Niinp levisivt heti bysanttilaisten teltat laajana kaarena Teoderikin

kuninkaankaupungin ymprill kolmella taholla maan puolelta sek
Classiksen satamakaupungista alkaen Paduksen kanaviin ja sivuhaaroihin
saakka, jotka varsinkin lnness olivat linnoituslinjan suojelijoina.
Tosin vanha, komea kaupunki oli jo silloin menettnyt paljon
loistostaan, joka kaksisataa vuotta sitten keisarien siell asuessa oli
vallinnut, ja viimeinenkin iltarusko, joka oli siihen kajastanut
Teoderikin loistavan hallituksen aikana, oli kadonnut sodan syttyess.
Mutta se oli yhdentekev. Toisenlaiselta on tuon silloin viel
vkirikkaan, nykyist Venetsiaa muistuttavan vesikaupungin tytynyt
nytt kuin nyt, jolloin autiot kadut, tyhjt tornit ja yksiniset,
tyhjt basilikat tekevt yht surumielisen vaikutuksen katsojaan kuin
kaupungin muurien edustalla oleva seutu, jossa Paduksen suuhaarojen
autio suomaisema ulottuu mereen saakka.
Siell, miss muinoin Classiksen satamakaupungissa vallitsi vilkas
elm maalla ja merell, miss keisarillisen Ravenna-laivaston komeat
kolmisoudut keinuivat, on nyt rmeisi niittyj, joiden korkeassa
ruohossa villit puhvelit oleilevat. Kadut ovat saven peitossa, satama
hiekan tyttm, kansa, joka iloisena eli ja hallitsi tll, on

kuollut sukupuuttoon. -- Vain yksi jttilisminen torni on jljell

goottien ajoilta yksinisten basilica San Apollinare in Classe fuorin
vieress. Tmn kirkon rakentamisen Vitiges aloitti ja Justinianus sen
ptti. Nm seisovat surullisina rmeisell tasangolla tunnin matkan
pss lhimmst ihmisasunnosta.
Lujaa merilinnoitusta pidettiin siihen aikaan valloittamattomana.
Sen vuoksi keisarit olivat valtansa vaipuessa valinneet sen
hallituskaupungikseen.
Kaupungin kaakkoispuolta suojeli viel siihen aikaan sen muureja
huuhteleva meri.
Ja maan puolelle luonto ja ihmistaito olivat kutoneet
labyrintintapaisen verkon kanavista, haudoista ja soista, joita
monihaarainen Padus muodosti ja joihin piirittj auttamattomasti
upposi.
Ent kaupungin muurit sitten! Viel nytkin niiden suunnattomat
jnnkset herttvt ihmettely. Niiden tavaton paksuus ja -- viel
suuremmassa mrss kuin niiden korkeus -- vahvojen, pyreiden tornien
lukumr, jotka viel nytkin (v. 1863) ovat muurien harjalla pystyss,
torjuivat ennen tuliaseiden keksimist jokaisen rajun hykkyksen ja
rynnkn.
Suuri Teoderik oli saanut haltuunsa tmn kaupungin, Odovakarin
viimeisen turvapaikan nelivuotisen piirityksen jlkeen, nnnyttmll
sen nlkn.
Turhaan oli Belisarius koettanut heti tultuaan valloittaa kaupungin
vkirynnkll.
Hnen hykkyksens torjuttiin voimakkaasti takaisin ja piirittjin
tytyi tyyty kaupungin sulkemiseen ja ruveta goottikuninkaan tavoin
nln avulla pakottamaan kaupunkia antautumaan.
Mutta kuningas Vitiges saattoi olla huoleton tss suhteessa.
Hn oli nimittin tavallisella tunnollisuudellaan varustanut tmn
ppaikkansa jo ennen Roomaan lhtemist kaikenlaisilla ruokatarpeilla,

varsinkin suunnattomalla viljamrll, joka oli sijoitettu erityisesti

tt tarkoitusta varten Teodosiuksen suunnattomaan sirkusrakennukseen
laadittuihin puisiin aittoihin. Nm suuret puurakennukset, jotka
olivat vastapt palatsia ja pyhn Apollinariksen basilikaa, olivat
kuninkaan ylpeys, ilo ja lohdutus.
Vain vhinen osa nist varastoista oli viety Roomaan vlill
retkeilevien vihollisten pelosta. Viljan arveltiin sstvisesti
kytten riittvn koko kaupungin vestlle ja harventuneelle
sotajoukolle kahdeksi, kolmeksi kuukaudeksi.
Siihen menness joutuisi varmasti perille frankkilainen apujoukko,
kuten uudelleen solmitun sopimuksen mukaan oli ptetty.
Ja silloin tytyisi piiritys ehdottomasti lopettaa.
Tmn Belisarius ja Cethegus tiesivt tai aavistivat yht hyvin kuin
Vitigeskin. Herkemtt he miettivt senvuoksi kaikenlaisia keinoja
jouduttaakseen kaupungin antautumista.
Prefekti tietysti ennen kaikkea koetti kaikin tavoin kytt hyvkseen
hnen ja goottikuningattaren vlist salaista liittoa.
Mutta nyt oli yhteys hnen kanssaan hyvin vaikea, sill gootit
vartioivat huolellisesti kaikkia kaupungin portteja.
Sen lisksi Matasunta oli huomattavasti muuttunut eik en tuntunut
niin halukkaalta vlikappaleelta kuin ennen.
Hn oli odottanut kuninkaan pikaista kuolemaa tai nyryytyst.
Pitkllinen koston viipyminen vsytti hnt ja hnen kansansa suuret
krsimykset sodassa ja nlss olivat alkaneet liikuttaa hnen
sydntn.
Sen lisksi oli vihdoinkin surullinen muutos, joka oli tapahtunut ennen
niin terveess ja iloisessa kuninkaassa ja hnen sielunsa syv, synkk
eptoivo vaikuttaneet Matasuntan mieleen.
Vaikka hn epoikeutetussa tuskassaan ja loukatun rakkautensa

ylpeydess syytti kuningasta siit, ett tm oli halveksinut hnen

sydntn ja kuitenkin kruunun vuoksi ottanut hnet vaimokseen, ja
vaikka hn luuli hnt senvuoksi vihaavansa ja osittain vihasikin, niin
oli tm viha vain muuttunutta rakkautta.
Ja kun hn nyt nki, miten kuninkaan sielu oli sairas ja miten hn
syytti itsen goottilaisten aseiden onnettomuudesta ja kaikkien
suunnitelmien eponnistumisesta -- mihin Matasuntan petollisuus oli
ollut suurimpana syyn -- vaikutti se valtavasti hnen luonteeseensa,
jossa kovuus ja intohimot omituisesti yhtyivt.
Tuskallisessa, hetkellisess vihassaan hn olisi riemuiten nhnyt
kuninkaan veren vuotavan.
Mutta hn ei sietnyt sit, ett kuukausia kestv suru kalvoi
kuninkaan kuoliaaksi.
Tmn lempemmn mielentilan aiheutti osaltaan sekin, ett Matasunta
luuli huomanneensa Ravennaan saavuttua kuninkaan kytksess hnt
kohtaan tapahtuneen muutoksen.
Se on katumusta, ajatteli hn, katumusta siit, ett Vitiges
vkivaltaisesti knsi hnen elmns suunnan.
Ja kun hnen oikullinen, epystvllinen kytksens oli tmn luulon
johdosta vhitellen muuttunut, kun he -- harvoin ja aina jonkun
kolmannen henkiln lsnollessa -- tapasivat toisensa, piti Vitiges
tt askeleena sovintoon pin ja osoitti hnkin puolestaan
kiitollisuuttaan hiljaisesti noudattamalla ystvllisempi tapoja.
Sen vuoksi Matasunta ei en vastannut prefektin kirjeisiin, joita tm
joskus viisaan maurin avulla sai hnelle lhetetyksi.
Mutta prefekti oli jo Ravennaan mentess saanut hnen kauttaan tiet,
ett gootit odottivat apua frankeilta.
Viivyttelemtt hn oli senvuoksi uudistanut vanhat liittonsa niiden
ylhisten ja mahtavien miesten kanssa, jotka Mettiksen (Metz),
Aurelianumin (Orleans) ja Suessianumin (Soissons) hoveissa hallitsivat
merovingien varjokuninkaiden nimess. Hn aikoi tll tavalla saada

frankit, joiden petollisuus oli siihen aikaan aivan puheenpartena,

luopumaan liitostaan goottien kanssa.
Ja valmisteltuaan asiaa niden ystviens avulla hn kirjoitti itse
kuningas Teudebaldille, joka hallitsi Mettiksen hovissa, ja varoitti
tt auttamasta gootteja, joiden tuho Rooman eponnistuneen piirityksen
jlkeen oli kaikesta ptten varma.
Hn oli tmn kirjeen mukana lhettnyt vanhalle ystvlleen, heikon
kuninkaan Major domukselle, runsaasti lahjoja.
Prefekti odotti levottomasti joka piv vastausta siihen.
Hn odotti sitkin levottomammin, kun Matasuntan muuttunut kyts oli
riistnyt hnelt toivon goottien pikaisesta kukistumisesta.
Vastaus saapui samana pivn kuin ers keisarillinen kirjelm
Bysantista.
Tm piv oli turmiollinen kaupungin muurien sek sis- ett
ulkopuolella oleville sankareille.

SEITSEMSTOISTA LUKU.
Hildebad oli vsyneen pitklliseen toimettomuuteen tehnyt
aamuhmriss hnen erityiseen hoitoonsa uskotun Porta faventinan
kautta ankaran hykkyksen bysanttilaiseen leiriin. Alussa hn saavutti
raivoisan hykkyksens vuoksi useita etuja, poltti osan
piirityskoneita ja hertti piirittjiss kauhua.
Hn olisi epilemtt saanut suurempiakin vahinkoja aikaan, jollei heti
paikalle rientnyt Belisarius olisi tn pivn pannut liikkeelle koko
pllikktaitoaan ja urhoollisuuttaan.
Ilman kypr ja haarniskaa, suoraan vuoteesta hn oli rientnyt
paikalle, ryhtynyt taisteluun ensin omia perytyvi miehin, sitten

etumaisia gootteja vastaan ja mit suurimmilla mieskohtaisilla

ponnistuksilla saanut pakenemisen seisahdutetuksi.
Sitten hn oli liikutellut joukkojaan niin taitavasti, ett Hildebadin
paluumatka oli tulla katkaistuksi, mink vuoksi goottien tytyi luopua
saavuttamistaan eduista ja kiireimmn kautta rient takaisin
kaupunkiin.
Cethegus, joka oli isaurilaisineen Porta honorianan edustalla, lhti
apuun, mutta nki perille pstyn, ett taistelu oli jo pttynyt.
Hn meni Belisariuksen telttaan ja ylisti tt pllikkn ja
sotilaana. Antonina kuunteli mielelln tt kiitosta.
"Todellakin, Belisarius", sanoi prefekti lopuksi. "Keisari Justinianus
ei osaa antaa sinulle tarpeeksi arvoa."
"Olet oikeassa", vastasi Belisarius ylpesti. "Hn korvaa vaivani vain
ystvyydelln.
"Teen voitavani vain sen vuoksi, ett rakastan hnt.
"Sill hn on suuri mies heikkouksistaan huolimatta.
"Kunpa hn vain oppisi luottamaan minuun. Olen varma, ett hn oppiikin
viel."
Samassa Prokopius saapui ja antoi Belisariukselle keisarillisen lhetin
tuoman kirjeen Bysantista.
Ilosta loistavin kasvoin hyphti Belisarius vuoteeltaan unohtaen
vsymyksens, suuteli purppuranauhoja, leikkasi ne auki tikarillaan ja
avasi kirjeen sanoen:
"Herraltani ja keisariltani itseltn. Nyt hn varmaankin lhett
henkivartijani ja maksamatta olevan palkan sek rahat, jotka olen
omistani pannut."
Hn rupesi lukemaan.
Antonina, Prokopius ja Cethegus katsoivat hnt tarkoin. Hnen kasvonsa

synkkenivt yh enemmn. Hnen leve rintansa aaltoili kuin ankarassa

taistelussa ja kdet vapisivat.
Huolestuneena Antonina riensi hnen luokseen, mutta ennenkuin hn ehti
mitn sanoa, psti Belisarius kumean vihanhuudon, paiskasi
keisarillisen kirjeen maahan ja syksyi teltasta. Antonina seurasi
hnt.
"Nyt ei hnen luokseen uskalla menn muut kuin Antonina", sanoi
Prokopius ottaen kirjeen maasta.
"Katsokaamme tt. Tietysti taas palanen keisarillista kiitosta.
"Alussa on tavallisia ylimalkaisia lauseita -- ahaa, nyt tulee
parempaa:
"'Mutta me emme voi salata sit, ett olimme aikaisempien kehumistesi
nojalla odottaneet sodan barbaareita vastaan pttyvn paljon pikemmin
ja niin kai olisi kynytkin, jos olisi enemmn ponnisteltu. Senvuoksi
emme voi suostua useampaan kertaan lausumaasi toivomukseen, ett
sinulle lhetettisiin loput henkivartijoistasi, viisituhatta miest,
jotka ovat Persiassa, sek ne nelj sentneri kultaa, jotka ovat
palatsissasi Bysantissa.'
"'Molemmat ovat, kuten aivan tarpeettomasti huomautat kirjeesssi,
sinun omiasi. Sinun samassa kirjeess lausumasi pts vied goottisota
loppuun -- ottaen huomioon valtionrahaston huonon tilan -- omilla
varoillasi osoittaa velvollisuudentuntoasi.'
"'Mutta kun -- kuten samassa kirjeess aivan oikein huomautat -- kaikki
sinun tavarasi ovat keisarisi kytettvin ja kun keisarillinen
majesteetti pit henkivartiosi ja rahojesi kyttmist Italiassa aivan
liiallisena, olemme me, varmoina sinun suostumuksestasi, kyttneet
niit toisella taholla ja antaneet joukkosi ja aarteesi virkaveljellesi
Narseelle persialaissodan pttmist varten.'
"Haa, ennen kuulumatonta", sanoi Prokopius.
"Se on herran kiitos orjan tyst", ivaili Cethegus.

"Loppukin nytt olevan hyv", jatkoi Prokopius.

"'Joukkojesi lisminen nytt meist epviisaalta senkin vuoksi, ett
meille tulee joka piv varoituksia rajattomasta kunnianhimostasi.'
"'Vasta skettin kuulut sanoneen pikarin ress: valtikka on syntynyt
plliknsauvasta ja tm kepist. Ne ovat vaarallisia ajatuksia ja
varomattomia sanoja.'
"'Sin net, ett olemme selvill kunnianhimoisista unelmistasi.'
"'Tll kertaa varoitamme rankaisematta, vaikka mielemme on tehnyt
list plliknsauvasi puuta. Me muistutamme sinulle, ett korkeimmat
huiput ovat lhinn keisarillista salamaa.'
"Tm on hpellist", huudahti Prokopius.
"Ei, se on viel pahempaa, se on tyhm", sanoi Cethegus. "Se on
uskollisuuden yllyttmist kapinaan."
"Olet oikeassa", huusi Belisarius, joka palasi telttaan ja sattui
kuulemaan viimeiset sanat.
"Tuota kiittmtnt, hpemtnt tyrannia vastaan olisi todellakin
noustava kapinaan."
"Vaikene! Kautta kaikkien pyhimysten! Sinhn sykset itsesi suoraan
perikatoon", varoitteli Antonina, joka myskin oli tullut telttaan, ja
koetti tarttua hnen kteens.
"Ei, min en tahdo vaieta", karjui hn juosten edestakaisin teltan
ovella, jonka edustalla Bessas, Acacius, Demetrius ja useat muut
pllikt seisoivat kuuntelemassa.
"Koko maailma kuulkoon sen.
"Hn on kiittmtn, viekas tyranni.
"Hnet pitisi todellakin syst valtaistuimelta.

"Sietisi menetell petollisen sielusi epluulojen mukaisesti,

Justinianus!"
Cethegus silmsi ulkona seisovia. He olivat nhtvsti kuulleet kaikki.
Hn meni teltta-aukolle ja veti oviverhon eteen.
Antonina kiitti hnt katseellaan.
Hn meni taas puolisonsa luo. Tm oli heittytynyt maahan
telttavuoteen viereen, li nyrkeilln rintaansa ja nkytti:
"Oi, Justinianus! Olenko min tmn ansainnut?
"Tm on liikaa, liikaa!"
Ja kki tuo mahtava mies alkoi itke neen.
Silloin Cethegus lhti harmistuneena pois.
"Hyvsti", sanoi hn hiljaa Prokopiukselle, "minua iljett, kun nen
miesten parkuvan."

KAHDEKSASTOISTA LUKU.
Syviss ajatuksissa prefekti lhti teltasta ja meni leirin ympri
kaukaiseen varustukseensa, jonne hn oli isaurilaistensa kanssa
hautautunut.
Se sijaitsi kaupungin etelpuolella lhell Classiksen muuria. Tie
kulki osittain pitkin meren rantaa.
Vaikka tm yksininen vaeltaja miettikin suurta suunnitelmaansa, joka
oli muuttunut osaksi hnen elmstn, vaikka Belisariuksen
hilyvisyys ja ylenmrinen tunteellisuus sek frankkikuninkaan
vastauksen odottaminen kiusasivatkin hnt, veti maiseman, taivaan,
koko luonnon omituinen ulkomuoto hnen huomionsa puoleensa, joskin vain

hetkeksi.
Oltiin lokakuussa, mutta tm vuodenaika nytti useita viikkoja sitten
muuttaneen tapansa.
Kahteen kuukauteen ei ollut ollenkaan satanut, ei pilve, ei
hattaraakaan ollut nkynyt taivaalla, vaikka nill seuduin satoi
tavallisesti aina.
Mutta nyt -- oli auringon laskun aika -- Cethegus huomasi idss meren
toisella puolen aivan taivaan rannalla yksinisen, pyrereunaisen,
pikimustan pilven, joka oli varmaankin noussut aivan sken.
Laskeutuva aurinko ei steillyt ollenkaan, vaikkei pilvikn ollut
edess.
Meren lyijynraskasta pintaa ei tuulen henkyskn liikuttanut.
Ei pienintkn lainetta nkynyt.
Laajalla tasangolla ei oliivin lehtikn liikahtanut.
Ei edes suon kaisla kahissut.
Ei kuulunut elimennt, ei linnun siipien suhinaa. Omituinen,
tukahduttava, tulikivelt tuoksuva ilma vaikeutti hengitystkin.
Muulit ja hevoset leiriss potkivat levottomina pilttuitaan.
Kameelit ja dromedaarit, jotka Belisarius oli tuonut Afrikasta
mukanaan, kaivoivat pns hiekkaan.
Vaeltaja hengitti raskaasti ja silmili ihmetellen ymprilleen.
"Nyt tuntuu tukahduttavalta kuin 'kuolemantuulen' edell Egyptin
aavikoilla", sanoi hn itsekseen.
"Tukahduttavaa kaikkialla -- ulkona ja sisll -"Mihin mahtaa purkautua tm luonnon ja intohimojen sstynyt raivo."

Hn saapui telttaansa.
Syphax virkkoi: "Herra, jos olisin kotona, luulisin nyt, ett
ermaanjumalan myrkyllinen henkys on tulossa."
Samassa hn antoi herralleen kirjeen.
Se oli frankkikuninkaan vastaus.
Nopeasti Cethegus repisi suuren, komean sinetin auki.
"Kuka tmn toi?"
"Sanansaattaja, joka lhti Belisariuksen luo, kun hn ei tavannut
prefekti.
"Hn kysyi lyhint tiet."
Sen vuoksi Cethegus ei hnt tavannut. Hn luki:
"Teudebald, frankkien kuningas, Rooman prefektille Cethegukselle.
"Sin olet kirjoittanut viisaasti.
"Viel viisaammin puhuit Major Domuksemme kautta.
"Me emme ole haluttomia menettelemn ehdotustesi mukaan.
"Me otamme vastaan neuvosi ja lahjasi.
"Goottien ja meidn vlisen liiton on heidn onnettomuutensa rikkonut.
"Syyttkt he sit eik meit.
"Siit, jonka taivas hylk, tulee viisaiden ja hurskasten ihmistenkin
luopua.
"Tosin he ovat maksaneet meille apujoukosta useita sentnereit kultaa.

"Se ei ole silmissmme esteen.

"Me pidmme nm aarteet panttina, kunnes he ovat luovuttaneet ne
Etel-Gallian kaupungit, jotka ovat Jumalan ja luonnon muodostamien
frankkien valtakunnan rajojen sispuolella.
"Mutta kun olemme valmistautuneet sotaretkelle ja kun urhoollinen
sotajoukkomme, joka jo toivoi psevns taisteluun, vain
vastahakoisesti suostuisi hajaantumaan, olemme valmiit heti lhettmn
voitokkaat joukkomme Alppien yli.
"Gootteja vastaan.
"Mutta ei silti keisari Justinianuksen puolesta, joka edelleen kielt
meilt kuninkaan arvonimen, kutsuu itsen rahoissaan Gallian herraksi,
ei tahdo sallia meidn lytt omalla rintakuvallamme varustettuja
rahoja ja on monella muulla tavalla tahtonut loukata kunniaamme.
"Me aiomme laajentaa omaa valtaamme Italiassa.
"Mutta kun nyt tiedmme, ett keisarin koko sotavoima Italiassa on
riippuvainen hnen sotapllikstn Belisariuksesta, jolla on paljon
sek vanhaa ett uutta valittamista kiittmttmst herrastaan,
ehdotamme tlle sankarille, ett hn huudattaisi itsens Lnsi-Rooman
keisariksi, jolloin lhetmme satatuhatta frankkilaista sankaria, jos
hn luovuttaa Pohjois-Italian Genuaan saakka meille.
"Me pidmme mahdottomana, ett kuolevainen voisi hylt tarjouksen.
"Jos sin autat tmn suunnitelman toimeenpanossa, annamme sinulle
kaksitoista sentneri kultaa ja merkitsemme, jos palautat kaksi
sentneri, nimesi pyttoveriemme joukkoon.
"Tmn kirjeen tuoja, herttua Lintaris, vie ehdotuksemme
Belisariukselle."
Cethegus malttoi tuskin lukea loppuun.
Hn hyphti pystyyn.

"Sellainen tarjous tll hetkell -- kun hn on tllaisessa

mielentilassa -- hn suostuu siihen!
"Lnsi-Rooman keisari sadantuhannen frankkisoturin tukemana.
"Hnen tytyy kuolla."
Hn riensi teltan ovelle.
Mutta siin hn seisahtui.
"Hulluhan min olen", sanoi hn hymyillen.
"Kuumaverinen kuten aina. Hnhn on Belisarius eik Cethegus.
"Hn ei suostu.
"Silloinhan kuu tekisi kapinan aurinkoa vastaan ja kesy koira muuttuisi
vihaiseksi sudeksi. Hn ei suostu.
"Mutta katsokaamme, kuinka voimme kytt hyvksemme tmn merovingin
ahneutta ja halpamaisuutta. Ei, frankkikuningas", sanoi hn katkerasti
hymyillen. "Niin kauan kuin Cethegus el, ei Italiaan tule ainoatakaan
frankkia."
Hn kulki nopeasti kerran teltan poikki. Toisen kerran hitaammin.
Kolmannen kerran -- nyt hn seisahtui -- silmt vlhtivt.
"Nyt sen keksin", sanoi hn ilostuen.
"Syphax, mene noutamaan Prokopius tnne."
Uudestaan teltan yli kulkiessaan hn huomasi merovingin kirjeen, joka
oli pudonnut maahan.
Hn otti sen yls ja lausui riemuiten: "Ei, ei, frankkikuningas! Sin
et saa Italian pyhst maasta edes tmn kirjeen laajuista alaa."
Prokopius saapui heti.

Miehet neuvottelivat koko yn.

Prokopiusta prefektin pt huimaava tuuma sikhdytti, eik hn
aikonut siihen suostua.
Mutta tm mahtava mies tarrautui hneen etevmmill henkisill
voimillaan ja kumosi voittavalla kaunopuheisuudella kaikki hnen
epilyksens eik hellittnyt, ennenkuin hn oli lakannut
vastustamasta.
Thdet kalpenivat ja aamurusko kajasti idst, kun Prokopius lhti
ystvns luota.
"Cethegus", sanoi hn lhtiessn, "min ihailen sinua.
"Jollen olisi Belisariuksen historioitsija, rupeaisin sinun
historiankirjoittajaksesi."
"Se olisi hauskempaa", vastasi prefekti levollisesti, "mutta
vaikeampaa."
"Mutta min pelkn nerosi tervyytt.
"Se on ominaista meidn ajallemme.
"Se on loistavanvrinen myrkkykukka suossa.
"Kun muistelen, miten sin syksit goottikuninkaan turmioon hnen
vaimonsa avulla --"
"Minun tytyy kertoa sinulle. Valitettavasti ei minulla ole viime
aikoina ollut ihanasta liittolaisestani apua."
"Liittolaisestasi!
"Keinosi ovat --"
"Aina tarkoituksenmukaisia."

"Ei ihan aina -"No, samapa se. Min kuljen mukanasi viel jonkin matkaa, sill tahdon
saada sankarini mahdollisimman pian Italiasta.
"Hnen on koottava Persiassa laakereita eik tll okaita.
"Mutta en kulje kanssasi kuin --"
"Pmrsi, tietysti."
"Min menen Antoninan puheille ja luulen onnistuvani.
"Hnell on tll ikv.
"Hn ikvi Bysanttiin tapaamaan hyvi ystvi ja tuhoamaan puolisonsa
vihollisia."
"Kunnon vaimo."
"Ent Vitiges?
"Luuletko hnen pitvn Belisariuksen kapinaa mahdollisena?"
"Kuningas Vitiges on hyv sotilas, mutta huono ihmistuntija.
"Tiedn ern paljon tervmpilyisen miehen, joka hetken aikaa piti
sit mahdollisena.
"Ja onhan sinulla kirjalliset todistukset.
"Nyt juuri, kun frankit ovat pettneet hnet, nousee vesi hnelle
kaulaan saakka. Hn tarttuu oljenkorteen.
"Hnt en siis pelk -- pid vain huoli Antoninasta."
"Ole huoleti.
"Puolenpivn aikaan toivottavasti lhden sanansaattajana Ravennaan."

"l silloin unohda puhutella kaunista kuningatarta."

YHDEKSSTOISTA LUKU.
Puolenpivn aikaan Prokopius ratsasti lhettiln Ravennaan.
Hnell oli mukanaan nelj kirjett: Justinianuksen kirje
Belisariukselle, frankkikuninkaan kirjeet Belisariukselle ja
Cethegukselle sek Belisariuksen kirje Vitigekselle.
Viimemainitun Prokopius oli kirjoittanut Cetheguksen sanelun mukaan.
Sanansaattaja ei aavistanut, millaisessa mielentilassa goottien
kuningas ja kuningatar olivat hnen saapuessaan.
Kuninkaan terve, vaatimaton sielu oli viime aikoina alkanut
alinomaisten onnettomuuksien vuoksi synkenty, vaikkei hn viel ollut
aivan toivottomuuteen vaipunut.
Hnen ainoan lapsensa murha ja sydntvihlova ero rakkaasta vaimosta
olivat jrkyttneet syvsti hnen mieltn -- mutta ne hn oli kestnyt
goottien voiton toivossa.
Mutta voitto oli itsepintaisesti pysyttytynyt vihollisen puolella.
Kaikista ponnistuksista huolimatta hnen kansansa kohtalo oli muuttunut
hnen hallitessaan kuukausi kuukaudelta synkemmksi. Lukuunottamatta
taistelua Roomaan menness ei onni ollut hnelle kertaakaan hymyillyt.
Ylpein toivein alettu Rooman piiritys oli pttynyt surulliseen
paluumatkaan, jolloin vain neljsosa sotajoukkoa oli en jljell.
Uudet onnettomuudeniskut, tiedot, joita satoi nopeasti kuin
nuijaniskuja kyprn, lissivt hnen alakuloisuuttaan ja muuttivat
sen vhitellen synkksi toivottomuudeksi.

Melkein koko Italia -- Ravennaa lukuunottamatta luisui goottien

ksist.
Belisarius oli Roomasta ksin lhettnyt Genuaan laivaston heruli
Mundilan ja isauri Enneen johtamana. Ilman miekaniskua he saivat tmn
trken merisataman haltuunsa ja sielt ksin melkein koko Ligurian.
Trken Mediolanumin kaupungin piispa Datius tarjosi heille itsestn.
Tlt ksin he valloittivat Bergamumin, Comumin ja Novarian.
Toisaalla alakuloiset gootit antautuivat Clusiumissa ja puoleksi
rapistuneessa Dertonassa piirittjille. Heidt vietiin vankeina
Italiasta.
Urbinumin bysanttilaiset valloittivat urhoollisesta vastarinnasta
huolimatta, samoin Forum Corneliin. Verinen Johannes valloitti melkein
koko Aemilian maakunnan. Goottien yritykset Anconan, Ariminumin ja
Mediolanumin takaisin valtaamiseksi eponnistuivat.
Mutta pahempia sanomia saapui pian hellmieliselle kuninkaalle.
Nlk oli alkanut riehua Aemilian, Picenumin ja Tuscian maakunnissa.
Ei ollut kyntji, ei karjaa, ei hevosia.
Ihmiset pakenivat vuorille ja metsiin, leipoivat leip tammen
terhoista ja sivt ruohoa ja juuria.
Kulkutauteja syntyi puutteellisesta ja epterveellisest ruoasta.
Viisikymment tuhatta ihmist kuoli nlkn ja tauteihin yksistn
Picenumissa. Jonian meren toisella puolen Dalmatiassa ihmisi kuoli
viel enemmn.
Kalpeina ja laihtuneina viel elossa olevat hoipertelivat hautaansa
kohti. Iho muuttui kovaksi kuin elimen nahka ja sit paitsi mustaksi,
kiiluvat silmt pullistuivat pst ja sislmyksi poltti.
Haaskalinnutkaan eivt syneet nit ruton uhreja, mutta ihmiset sivt
ahnaasti ihmisenlihaa.

idit tappoivat ja sivt skensyntyneet lapsensa.

Erss talossa Ariminumissa oli jljell vain kaksi roomalaisnaista.
Nm murhasivat ja sivt seitsemntoista ihmist, jotka olivat
yksitellen tulleet taloon ysijaa pyytmn.
Kahdeksastoista hersi, ennenkuin naiset ennttivt hnet murhata. Hn
tappoi nm raaistuneet naiset ja saattoi edellisten uhrien kohtalon
ihmisten tietoon.
Vihdoin toivo raukesi frankkien ja longobardien avusta.
Viimemainitut, jotka olivat saaneet suuria summia lupaamastaan
apujoukosta, odottelivat rauhassa asiain kulkua.
Kuninkaan lhettilt, joiden piti jouduttaa frankkeja ja kehoittaa
heit tyttmn lupauksensa, pidtettiin Mettiksess, Aurelianumissa
ja Pariisissa. Nist hoveista ei saapunut minknlaista vastausta.
Mutta longobardien kuningas Audoin lhetti sellaisen sanoman, ettei hn
voinut ptt asiasta kysymtt sotaisan poikansa Alboinin mielt.
Tm oli lhtenyt suuren sotajoukon kanssa seikkailumatkoille.
Kenties hn saapuisi itsestn Italiaan -- hn oli Narseksen hyv
ystv.
Silloin hn tutkisi maata, ja neuvoteltuaan isns ja kansansa kanssa
ilmoittaisi Italian suhteen tekemns ptksen.
Trke Auximum puolustautui urhoollisesti kuukausmri sen vahvan
piiritysjoukon suunnattomia ponnistuksia vastaan, jonka Belisarius itse
Prokopiuksen saattamana oli tuonut sen muurien edustalle ja jota hn
nyt itse johti.
Kuninkaan sydnt kirveli, kun hn ern sanansaattajan mukana -- joka
suurella vaivalla ja haavoittuneena oli pssyt molempien
piiritysjoukkojen lpi kolmen pivn matkan pss olevaan Ravennaan --

sai sankarilliselta kreivi Visandilta seuraavan sanoman:

"Kun uskoit haltuuni Auximumin, sanoit sin, ett minun piti suojella
Ravennan, vielp koko goottivaltakunnan avainta.
"Minun piti miehuullisesti puolustautua siksi, kunnes joutuisit koko
sotajoukkoinesi apuun.
"Me olemme miehuullisesti vastustaneet Belisariusta ja nlk.
"Miss on apuvki?
"Voi, jos olet puhunut totta ja jos linnoituksemme mukana valtakunnan
avain joutuu vihollisen ksiin!
"Tule senvuoksi apuun -- enemmn valtakunnan kuin meidn thtemme."
Tmn sanantuojan jlkeen saapui heti toinen, suurella rahasummalla
lahjottu sotilas piirittjin puolelta -- Burcentius nimeltn --. Hn
toi lyhyen, verell kirjoitetun kirjeen.
"Meill on en vain kivien vliss kasvavaa rikkaruohoa sytvn.
Viitt piv kauemmin emme kest."
Sanansaattaja joutui paluumatkalla mukanaan kuninkaan vastaus
piirittjin ksiin, jotka polttivat hnet elvn goottien nhden
Auximumin vallien edustalla. Kuningas ei voinut auttaa.
Pieni goottijoukko puolusti yh Auximumia, vaikka Belisarius lopetti
vedensaannin katkaisemalla vesijohdon ja myrkyttmll viimeisen
kaivon, jonka luo piiritetyt psivt, ihmisten ja elinten ruumiilla
ja kalkkiliuoksella.
Ryntykset Visand li aina takaisin tuottaen hykkjille suurta
mieshukkaa. Kerran Belisarius pelastui melkein varmasta kuolemasta vain
ern henkivartijan uhrautumisen avulla.
Vihdoin valloitettiin Caesena, goottien viimeinen linnoitus Aemiliassa,
ja sitten Faesulae, jota Johannes ja Cyprianus piirittivt.

"Faesulaeni", huudahti kuningas saatuaan tmn tiet. Hn oli ollut

tmn kaupungin kreivi, ja aivan kaupungin vieress oli maatalo, jossa
hn oli asunut Rautgundiksen kanssa.
"Hunnit elmivt varmaankin tuhotun kotilieteni ress."
Mutta kun Faesulaen vangittu puolustusvki tuotiin kahleissa Auximumin
puolustajien nhtvksi ja kun nm olivat kertoneet, ettei Ravennasta
tulisi apua, pakottivat Visandin nlkiintyneet joukot hnet
antautumaan.
Hn vaati itselleen vapaan psyn Ravennaan.
Hnen sotavkens vietiin vankeina pois Italiasta.
Niin tyyten oli voitettujen miehuullisuus ja kansallistunto kadonnut,
ett he Sarsinan kreivin Sisifridin johdolla rupesivat Belisariuksen
palvelukseen omia heimolaisiaan vastaan.
Voittaja oli varustanut Auximumin vankasti ja kuljetti sielt
piiritysjoukon Ravennan leiriin, jossa Cethegus sill vlin oli ollut
ylipllikkn.
Tuntui aivan silt kuin goottikuningasta olisi seurannut kirous.
Kun hn ei voinut eponnistumisesta syytt heikkoutta taikka erehdyst
omalta puoleltaan, kun hn ei voinut epill goottien oikeutta tss
sodassa ja kun hnen yksinkertainen jumalanpelkonsa piti nit
tapahtumia taivaan tahtona, sai hn phns kiduttavan ajatuksen, ett
Jumala rankaisi gootteja jonkin hnen tuntemattoman ja sovittamattoman
syntins vuoksi. Tt luuloa vahvistivat siihen aikaan voimassa oleva
vanhan testamentin katsantokanta sek useat tapaukset goottilaisessa
kuningastarustossa.
Nm ajatukset vaivasivat lakkaamatta uljasta kuningasta ja jytivt
hnen sielunvoimiaan.
Joskus hn koetti syyttessn itsen keksi tuon salaisen synnin.
Joskus hn mietti, miten voisi knt kirouksen ainakin kansastaan.

Usein hn oli aikonut luovuttaa kruunun toiselle, mutta sellaista tekoa

olisivat sek hn itse ett muut pitneet heikkoutena.
Siten oli tm keino -- yksinkertaisin ja mieluisin -- pst erilleen
kiusaavista ajatuksista kynyt mahdottomaksi.
Usein tuo muinoin komea mies istui hartiat kumarassa ja katsoa tuijotti
eteens, joskus vain ptn pudistaen tai huoaten.
Matasuntaan vaikutti -- kuten olemme nhneet -- vhitellen tmn
nettmn, ylpen krsimisen, tmn mykn, avuttoman kohtaloonsa
alistumisen alituinen nkeminen.
Hn luuli sen ohessa huomanneensa, ett Vitiges oli viime aikoina
katsellut hnt lempemmin kuin ennen, kaiholla, vielp
mielihyvllkin.
Siten hnt veti entist enemmn krsivn kuninkaan puoleen osittain
itsetiedoton toivo, joka ei koskaan sammu rakastavassa sydmess,
osittain katumus ja sli.
Usein he sattuivat myskin tapaamaan hyvntekevisyytt
harjoittaessaan.
Ravennan vest oli viime aikoina alkanut nhd nlk, kun piirittjt
hallitsivat Anconasta ksin merta ja kuljettivat laivoilla Kalabriasta
ja Sisiliasta ruokavaroja.
Vain rikkailla oli en varaa ostaa kallista viljaa.
Kuninkaan lempe sydn sai hnet jakamaan vilja-aittojensa runsaista
varastoista jyvi kaupungin kyhillekin samalla kuin hn antoi niit
gooteilleen, varsinkin kun jyvien piti riitt runsaasti siksi, kun
frankit saapuisivat avuksi. Hn toivoi myskin muonan lisyst niist
jyvlaivoista, joita gootit olivat koonneet Paduksen varsille ja
koettivat saada tuoduksi vihollisten ohi kaupunkiin.
Estkseen vrinkytksi ja tuhlaavaisuutta viljan jakamisessa
kuningas oli itse aina niss tilaisuuksissa lsn. Matasunta, joka

kerran oli nhnyt hnet kerjvien ja kiittvien joukkojen keskell,

oli asettunut hnen viereens pyhn Apollinariksen basilikan
marmoriportaille ja auttanut hnt leipkorien jakamisessa.
Kaunista oli nhd tmn ihanan parin -- kuningas oikealla ja
kuningatar vasemmalla -- seisovan kirkonportailla ja ojentavan sielt
siunausta toivottavalle kansalle leipkoreja.
Heidn siin seisoessaan Matasunta huomasi tunkeilevan, tihen
ihmisjoukon keskell -- sill paljon maalaiskansaa oli vihollisen
pelossa kokoontunut lhiseudulta Ravennan muurien turviin -- basilikan
alimmalla portaalla ern naisen yksinkertaisessa, ruskeassa, puoleksi
pn yli vedetyss vaipassa.
Tuo nainen ei muiden tavoin tunkeutunut portaita yls vaatimaan leip,
vaan nojasi etukumarassa ptn vasempaan kteens, joka oli korkean
sarkofagin varassa basilikan kulmapylvn takana, sek katseli
tervsti ja herkemtt kuningatarta.
Matasunta luuli, ett nainen pelosta, hpest tai ylpeydest pysytteli
syrjss eik tullut rohkeampien kerjlisten joukkoon, jotka
tunkeilivat ja tuuppivat toisiaan portailla. Hn antoi Aspalle
erityisen leipkorin vietvksi tlle naiselle.
Innokkaasti ja lempein katsein hn latoi kauniilla ksilln korin
tyteen tuoksuvia leipi.
Kun hn katsahti ylspin, huomasi hn, miten kuningas silmili hnt
lempemmin ja ystvllisemmin kuin koskaan ennen.
Veri karkasi poskille, hn huokasi hiljaa ja loi katseensa alas.
Kun hn siit selvittyn aikoi katsoa ruskeavaippaista naista, oli
tm kadonnut.
Paikka oli tyhj.
Hn ei ollut koria tyttessn huomannut, miten ers naisen takana
seisova mies, jolla oli puhvelinnahka hartioillaan ja rynnkkkypr
pssn, oli tarttunut tmn ksivarteen ja vienyt tmn pois paikalta

puoleksi vkisin.
"Tule", oli mies sanonut, "tm ei ole sinulle hyv paikka."
Ja kuin unessa oli nainen vastannut:
"Kautta Jumalan, hn on ihmeen kaunis."
"Kiitos, Matasunta", sanoi kuningas ystvllisesti, kun tn pivn
jaettaviksi mrtyt leivt olivat lopussa.
Katse, ni ja sanat tunkeutuivat syvlle Matasuntan sydmeen.
Kuningas ei ollut koskaan ennen kutsunut hnt nimelt, vaan puhutellut
ja kohdellut hnt aina kuningattarena.
Nm kuninkaan lausumat sanat tekivt hnet niin onnelliseksi -- mutta
samalla ne lissivt hnen omantunnonvaivojaan.
Nhtvsti oli Vitigeksen osoittama lmpimmpi osanotto johtunut
suureksi osaksi siit, ett hn oli niin tehokkaasti auttanut
puutteenalaisia.
"Oi miten hyv hn on", sanoi Matasunta puoleksi itkien
mielenliikutuksesta. "Min tahdon myskin olla hyv."
Kun hn niss ajatuksissa saapui kytettvkseen annetun
kuninkaallisen palatsin vasemman sivustan -- Vitiges asui oikeassa
sivurakennuksessa -- etupihalle, riensi Aspa kiireesti hnt vastaan.
"Lhettils leirist", kuiskasi hn salaperisen emnnlleen.
"Hn tuo salaisia tietoja prefektilt -- Syphaxin kirjoittaman kirjeen
idinkielellni -- hn odottaa vastausta --"
"Odottakoon", vastasi Matasunta otsaansa rypisten. "En tahdo kuulla
mitn enk lukea mitn.
"Keit nuo ovat?"

Hn viittasi etupihasta huoneisiinsa vieville portaille.

Siell punaisilla porraskivill vaimoja, lapsia, sairaita, gootteja ja
italialaisia makaili sekaisin, kaikki mit kurjimmissa rsyiss. Se
oli kurjuuden kuva.
"Kerjlisraukkoja. Ne ovat maanneet tll koko aamun. Niit ei saada
mitenkn poistumaan."
"Ei niit saakaan ajaa pois", vastasi Matasunta mennen lhemmksi.
"Leip, kuningatar! Leip, amelungien tytr", huusivat useat
onnettomat hnelle.
"Anna heille kultaa, Aspa, kaiken mit huoneistani lydt --"
"Leip, leip, kuningatar, ei kultaa. Kullalla ei saa en koko
kaupungista leip."
"Kuninkaan varastoaittojen edustalla jaetaan ilmaiseksi leip.
"Tulen juuri sielt. Miksi ette ole siell ottamassa?"
"Oi, kuningatar, me emme jaksa tunkeutua esille joukon lpi", valitti
ers nln kalvama nainen.
"Min olen vanha, tyttreni on sairas ja tuo vanhus on sokea.
"Terveet ja nuoret sysvt meidt siell aina syrjn.
"Kolmena pivn olemme turhaan yrittneet. Me emme pse joukon lpi."
"Ei, me kuolemme nlkn", mutisi vanhus.
"Oi, Teoderik, herrani ja kuninkaani! Miss olet nyt?
"Sinun hallitessasi oli meill yllin kyllin kaikkea --.
"Silloin ei kyhien eik sairaiden tarvinnut krsi kurjuutta.

"Mutta tm onneton kuningas --"

"Vaikene", sanoi Matasunta. "Kuningas, puolisoni" -- hnen kasvoilleen
svhti kaunis puna -- "tekee teille enemmn hyv kuin
ansaitsettekaan.
"Odottakaa tll. Min hankin leip.
"Tule mukaan, Aspa."
Hn lhti nopeasti liikkeelle.
"Minne sin riennt", kyseli orjatar ihmeissn.
Matasunta heitti harson kasvoilleen ja vastasi:
"Kuninkaan luo!"
Kun hn saapui Vitigeksen etuhuoneeseen, pyysi kuninkaan ovenvartija,
joka ihmeekseen tunsi tulijan kuningattareksi, hnt odottamaan.
"Belisariuksen lhetti on kuninkaan kanssa salaisessa keskustelussa.
Hn on jo ollut siell kauan aikaa ja lhtee kai pian pois."
Silloin ovi aukenikin. Prokopius seisahtui viel eptietoisena.
"Goottien kuningas", sanoi hn kntyen viel kuninkaan huoneeseen
pin, "onko tm viimeinen sanasi?"
"Viimeinen, samoin kuin se oli ensimminenkin", lausui Vitiges.
"Annan sinulle viel ajatusaikaa -- jn yksi Ravennaan."
"Vieraanani olet tmn jlkeen tervetullut, et lhettiln."
"Toistan viel:
"Jos kaupunki valloitetaan vkirynnkll, tapetaan kaikki miespuoliset
gootit, jotka ovat Belisariuksen miekkaa pitemmt, -- sen hn on
vannonut -- ja naiset ja lapset myydn orjiksi.

"Sin ymmrrt. Belisarius ei tarvitse barbaareita Italiassaan.

"Sinua kenties houkuttelee sankarin kuolema, mutta ajattele avuttomia.
-- Jumalan valtaistuimen edess heidn verens --"
"Belisariuksen lhettils! Te olette Jumalan huomassa samoin kuin
mekin. Hyvsti."
Nm sanat lausuttiin niin voimakkaasti, ett bysanttilaisen tytyi
lhte, vaikkei hn sit mielelln tehnyt.
Tuon miehen vaatimaton arvokkuus vaikutti hneen.
Samoin kuningattareenkin.
Kun Prokopius sulki oven, hn huomasi Matasuntan. Hn perytyi tmn
kauneuden hikisemn.
Kunnioittaen hn tervehti tt.
"Sin olet goottien kuningatar", sanoi hn tointuen hmmstyksestn.
"Sinun tytyy olla kuningatar."
"Niin olenkin", vastasi Matasunta. "Oi, etten olisi sit koskaan
unohtanut."
Hn meni ylpesti Prokopiuksen ohi kuninkaan huoneeseen.
"Sellaisia silmi kuin noilla germaaneilla on, sek miehill ett
naisilla, en ole koskaan nhnyt", virkkoi Prokopius.

KAHDESKYMMENES LUKU.
Matasunta oli sill vlin tullut ilmoittamatta puolisonsa luo.

Vitiges oli jttnyt kaikki huoneet, joissa amelungit Teoderik,

Atalarik ja Amalasunta olivat asuneet, -- nm olivat oleilleet laajan
palatsin keskustassa -- asumattomiksi ja muuttanut muutamiin oikeassa
kylkirakennuksessa oleviin huoneisiin, joissa hn oli asunut jo
ollessaan vahtipalveluksessa hovissa.
Hn ei ollut koskaan kyttnyt amalien kultaisia ja purppuraisia
arvomerkkej. Huoneistaankin hn oli antanut poistaa kaiken
kuninkaallisen loiston.
Matalajalkainen telttasnky, jolla oli hnen kyprns, miekkansa ja
muutamia asiakirjoja, pitk tammipyt ja muutamia puutuoleja oli
kamarissa.
Hn oli sanansaattajan lhdetty heittytynyt vsyneen tuolille ja
istuen selin oveen nojannut vsyneen pns ksiins.
Hn ei ollut kuullut tulijan keveit askeleita.
Matasunta ji kynnykselle seisomaan kuin naulittuna.
Hn ei ollut koskaan ennen hakenut kuningasta.
Hnen sydmens sykki levottomasti.
Hn ei uskaltanut puhutella hnt eik menn lhemmksi.
Vihdoin Vitiges nousi huoaten yls.
Silloin hn nki ovella Matasuntan.
"Sin tll, kuningatar", virkkoi hn mennen tt vastaan.
"Mik sinut tuo luokseni?"
"Velvollisuus -- sli --", sanoi Matasunta.
"Muuten en olisi -- minulla on sinulle pyynt tehtvn".
"Se onkin ensimminen", sanoi Vitiges.

"Se ei koske minua itseni", huomautti Matasunta nopeasti.

"Min pyydn sinulta leip kyhille ja sairaille, jotka --"
Kuningas ojensi silloin hnelle neti oikean ktens.
Se oli ensimminen kerta. Hn ei uskaltanut siihen kajota, vaikka olisi
sen hyvin mielelln tehnyt.
Silloin kuningas tarttui hnen kteens ja puristi sit hiljaa.
"Min kiitn sinua, Matasunta, ja pyydn sinulta anteeksi ern
epluuloni.
"Sinulla on sittenkin sydn, joka rakastaa kansaansa ja koettaa sen
krsimyksi lievent.
"En sit uskonut. Olen ajatellut sinusta pahaa."
"Jos olisit aikaisemmin uskonut minusta hyv, niin kenties olisi nyt
moni seikka paremmalla kannalla."
"Tuskin!
"Onnettomuus seuraa minua.
"Aivan sken -- olet oikeutettu kuulemaan sen -- murtui viimeinen
toivoni.
"Frankit, joiden apuun varmasti luotin, ovat pettneet meidt.
"Apua ei tule mistn. Vihollisten ylivoima on italialaisten heihin
yhdytty liian suuri.
"Ei ole en jljell muuta keinoa kuin vapaaehtoinen kuolema."
"Salli minun seurata sinua sille retkelle", huudahti Matasunta hehkuvin
silmin.

"Sinunko? Ei. Teoderikin tytr otetaan Bysantissa kunnianosoituksin

vastaan.
"Tiedetnhn, ett sinun on tytynyt vastoin tahtoasi ruveta
kuningattareksi -"Sin voit vedota siihen."
"En koskaan", vastasi Matasunta kuohuksissaan.
Vitiges jatkoi puhettaan kiinnittmtt hneen huomiota.
"Ent nuo muut!
"Nuo tuhannet, nuo sadat tuhannet lapset ja naiset!
"Belisarius pit valansa.
"Heill on viel yksi toivo -- yksi ainoa.
"Sill -- kaikki luonnonvoimat ovat liittoutuneet minua vastaan.
"Padus oli kki kuivunut niin, ett nuo kaksisataa viljalaivaa, joita
odotin, eivt psseet tarpeeksi nopeasti virtaa alas, vaan joutuivat
bysanttilaisten ksiin.
"Olen nyt pyytnyt apua lnsigoottien kuninkaalta. Hn lhett
laivastonsa avuksi.
"Oma laivastommehan on vihollisten ksiss.
"Jos lnsigoottien laivasto psee satamaan, voivat sen avulla pst
pakoon ne, jotka eivt voi taistella ja jotka eivt saa kuolla.
"Sinkin pset silloin pakenemaan Espanjaan, jos tahdot."
"Min tahdon kuolla kanssasi -- teidn kanssanne."
"Muutaman viikon perst voi lnsigoottien laivasto saapua tnne.

"Siksi riitt vilja suurissa varastoaitoissani. Se onkin ainoa

lohdutukseni.
"Siitp muistinkin toivomuksesi.
"Tss on vilja-aittojen poven avain.
"Pidn sit yt piv povellani.
"Suojele hyvin sit. -- Se ktkee viimeisen toivoni.
"Siit riippuu useiden tuhansien ihmisten henki.
"Se oli ainoa huolenpitoni, joka ei jnyt hedelmttmksi.
"Minua ihmetytt", lissi hn surullisesti, "ettei maa ole avautunut
tai taivaan tuli pudonnut tuhotakseen nm rakennukseni."
Hn otti raskaan avaimen takkinsa sislt.
"Suojele sit hyvin, Matasunta. Se on viimeinen aarteeni."
"Min kiitn sinua, Vitiges -- kuningas Vitiges --" korjasi hn ja
tarttui avaimeen, mutta hnen ktens vapisi.
Avain putosi.
"Mik sinun on", kysyi kuningas painaen avaimen hnen oikeaan kteens
--. Matasunta pisti sen valkosilkkisen alusvaippansa vyhn --.
"Sinhn vapiset.
"Oletko sairas", lissi hn huolestuneen nkisen.
"En -- ei se ole mitn.
"Mutta l katsele minua tuolla tavalla -- kuten sken ja tn aamuna."
"Suo anteeksi, kuningatar", sanoi Vitiges kntyen toisaalle.
"Katseeni ei en loukkaa sinua.

"Minulla on ollut paljon, hyvin paljon suruja nin pivin.

"Ja kun koetin mietti, mink rikoksen olen tehnyt, koska kaikki nm
onnettomuudet minua ahdistavat --" Hnen nens ei oikein totellut.
"Silloin! Oi puhu", pyyteli Matasunta ihastuneena.
Sill hn oli varma hnen lausumattoman ajatuksensa tarkoituksesta.
"Silloin olen riehuvien epilysten aikana usein miettinyt, olisiko
kaikki tm ollut rangaistusta pahasta, pahasta teosta erst ihanaa
olentoa kohtaan.
"Erst naista kohtaan, jonka uhrasin kansani hyvksi --"
Innostuneena sanoistaan hn katseli kuulijattareensa.
Matasuntan posket hehkuivat. Hn tarttui vieressn olevan tuolin
selknojaan pysykseen pystyss.
"Vihdoin -- vihdoinkin hnen sydmens heltyy ja min -- mit min olen
hnelle tehnyt", ajatteli hn. "Hn katuu."
"Erst naista kohtaan", jatkoi kuningas, "joka on sanomattomasti
krsinyt thteni, enemmn kuin mit sanoin voi kuvata."
"Vaikene", kuiskasi Matasunta, mutta Vitiges ei hnt kuullut.
"Ja kun nin sinut nin pivin hrvn ymprillni lempempn,
naisellisempana kuin koskaan ennen -"Silloin liikutit sydntni. Kyyneleet nousivat silmiini."
"Oi Vitiges", kuiskasi Matasunta.
"Jokainen nesi svel tunkeutui syvlle sieluuni.
"Sill sin muistutit niin tydellisesti, niin sydnt
jrkyttvsti --"

"Ket", kysyi Matasunta valahtaen aivan kalpeaksi.

"Hnt, jonka uhrasin.
"Hnt, joka on vuokseni kaikki krsinyt. Vaimoani Rautgundista,
sieluni sielua."
Siit oli kauan, kun hn oli viimeksi lausunut rakastettunsa nimen.
Tmn nimen kaikuessa tuska ja kaiho valtasivat hnet. Vaipuen tuolille
hn peitti kasvonsa ksiins.
Se olikin hyv.
Sill siten hn ei huomannut, miten kuningattaren ruumis vavahti kuin
ukkosen iskemn ja miten hnen kauniit kasvonsa vristyivt
meduusankasvojen tapaisiksi.
Hn kuuli kumean jyshdyksen ja kntyi katsomaan.
Matasunta oli kaatunut lattialle.
Hnen vasen ktens oli puristettuna sen tuolin selknojaan, jonka
viereen hn oli kaatunut, ja oikea ksi oli maassa.
Hnen kalpeat kasvonsa olivat etukumarassa, komea punainen tukka oli
irtautunut otsanauhasta ja aaltoili pitkin selk. Hnen
hienopiirteiset sieraimensa laajenivat.
"Kuningatar", huudahti Vitiges rienten hnt auttamaan, "mik sinulle
tuli?"
Mutta ennenkuin hn ehti koskea hneen, Matasunta hyphti yls notkeana
kuin krme, ojentautui pystyyn ja sanoi:
"Se oli vain heikkoutta, joka nyt on ohi. Voi hyvin!"
Horjuen hn psi ovelle ja kaatui etuhuoneeseen pstyn taintuneena
Aspan syliin.

Sill vlin oli luonto kynyt yh kamalamman, uhkaavamman nkiseksi.

Pieni punareunainen pilvi, jonka Cethegus oli edellisen pivn
huomannut, oli ollut tavattoman suuren mustan pilviseinn enteen. Se
oli yn aikana noussut idst, mutta aamusta saakka se oli pysynyt
aivan liikkumattomana, tuhoa uhkaavana merell, peitten puolet
taivaanrantaa.
Etelss aurinko paistoi pilvettmlt taivaalta ja sen steet olivat
pistvn tuliset.
Goottilaiset vahtisotilaat olivat riisuneet kyprt ja haarniskat. He
antautuivat ennen alttiiksi vihollisten nuolille kuin krsivt tt
sietmtnt kuumuutta.
Ei tuulen henkystkn tuntunut.
Ittuuli, joka oli tuonut pilvenlongan, oli kokonaan tyyntynyt.
Meri oli liikkumattomana, lyijynharmaana. Puiston poppelien hennot
lehdet olivat kuin kivettyneet.
Mutta edellisen pivn mykkn ja liikkumattomana ollut elinkunta
oli joutunut pelon ja levottomuuden valtaan.
Pskysi parveili rannikon kuumalla hiekalla, lokkeja ja rmelintuja
lenteli edestakaisin ilman pmr pysytellen aivan lhell maata
sek tuon tuostakin kimesti kiljuen.
Kaupungissa koirat juoksivat vinkuen ulos taloista, hevoset
riistytyivt talleissa irti ja potkivat levottomasti korskuen ket
sattui, kissat naukuivat surkeasti, aasit ja muulit kiljuivat, ja kolme
Belisariuksen dromedaareista raivosi ja riuhtoi itsens kuoliaaksi
koettaessaan pst siteistn irti.
Ilta oli tulossa.

Aurinko oli juuri menossa taivaanrannan alle.

Herkuleen torilla ers Ravennan porvari istui talonsa edustalla.
Hn oli viinitarhanomistaja ja kaupiskeli itse omassa talossaan mkens
tuotteita, kuten oven ylpuolella oleva kuiva viinikynns osoitti.
Hn katseli uhkaavaa pilve.
"Min haluaisin sadetta", huokasi hn.
"Jollei vesisadetta tule, sataa rakeita, jotka tuhoavat kaupungin
ymprill kaiken kasvullisuuden, mit vihollisen ratsut eivt ole
tallanneet."
"Sanotko sin keisarimme sotajoukkoja vihollisiksi", kuiskasi hnen
poikansa, innokas roomalaismielinen.
Hn sanoi sanottavansa hyvin hiljaa.
Sill kulman takaa tuli juuri esille goottilainen vahtijoukko.
"Toivoisin, ett Manala nielisi sek kreikkalaiset ett barbaarit.
"Gootteja toki aina janottaa.
"Kas, tuolla tulee pitk Hildebadus, joka on kaikista janoisin.
"Olisi ihme, jollei hn joisi tnn, kun kivetkin halkeilevat
janosta."
Hildebad oli kynyt vaihtamassa lhell olevan vahtijoukon ja kveli
nyt hiljakseen pitkin katua kypr vasemmassa kdess ja pitk keihs
huolimattomasti olalla.
Mutta viinituvan isnnn suureksi ihmeeksi hn menikin ohi, poikkesi
ensimmiselle sivukadulle ja riensi korkean, paksun, pyren tornin
luo, -- sit kutsuttiin Aetiuksen torniksi -- jonka varjossa ylhll
muurilla kaunis gootti kulki edestakaisin.

Pitkt vaaleat kiharat ulottuivat hartioille saakka ja hnen valkea,

hieno ihonsa sek lempet, siniset silmns tekivt hnet tyttmisen
nkiseksi.
"Hei, Fridugern", huusi Hildebad hnelle, "huiveh!
"Kunnon poika, vielk olet elossa siell leivinuunissa?
"Ja kilpi ja panssarikin sinulla on -- huh!"
"Min olen vahdissa, Hildebad", vastasi nuorukainen nyrsti.
"Vahdissa!
"Luuletko, ett Belisarius tekee tllaisessa kuumuudessa rynnkn?
"Vakuutan sinulle, ettei hn tnn halua verta.
"Hn on tyytyvinen, jos saa ilmaa keuhkoihinsa.
"Tule mukaan! Tulin sinua noutamaan. Paksulla ravennalaisella Herkuleen
torin varrella on vanhaa viini ja nuoria tyttri. Nauttikaamme
molemmista."
Nuori gootti pudisti kiharaista ptn ja rypisti otsaansa.
"Olen palvelusvuorolla enk vlit vhkn tytist.
"Mutta jano minulla on -- lhet minulle tnne pikarillinen viini."
"Aivan oikein, kautta Frejan, Venuksen ja Marian. Sinullahan on morsian
vuorten toisella puolen Danubiuksen luona.
"Luulet tietysti hnen heti huomaavan, jos olet tll katsellut
roomalaisneitosen sysisilmiin.
"Ja tietysti luulet silloin olleesi uskoton.
"Ystvni, sin olet kovin nuori.

"Ei, ei, l ota pahaksesi.

"Minulle se on yhdentekev.
"Sin olet hyv toveri ja tulet aikaa myten vanhemmaksi.
"Lhetn sinulle punaista massikoviini -- sit voit tll yksiksesi
juoda Allguntiksen muistoksi."
Hn lhti nopeasti tiehens ja oli pian viinituvassa.
Heti sen jlkeen toi orja nuorelle gootille pikarillisen viini. Tm
tyhjensi pikarin yhdell siemauksella kuiskaten:
"Terve, Allguntis!"
Sitten hn otti taas keihn olalleen ja kulki hitain askelin
edestakaisin muurilla.
"Virkavelvollisuus ei ainakaan est muistelemasta hnt eik
uneksimasta hnest", tuumi hn itsekseen.
"Milloinkahan hnet taas nen?"
Hn lhti taas kvelemn. Sitten hn pyshtyi ajatuksissaan mahtavan
tornin varjoon, tornin, joka katseli hnt niin mustana ja uhkaavana.
Heti Hildebadin menty kulki hnen ohitseen goottijoukko.
He kuljettivat keskelln miest, jonka silmt olivat peitetyt, ja
laskivat hnet ulos kaupungista Honoriuksen portin kautta.
Tm oli Prokopius, joka oli odottanut mrtyt kolme tuntia.
Odotus oli ollut turha. Kuninkaalta ei tullut minknlaista sanomaa.
Lhettils poistui tyytymttmn kaupungista.
Prefektin hienosti harkittu suunnitelma nytti menneen pilalle
goottikuninkaan vaatimattomuuden ja rehellisyyden vuoksi.

Taas kului tunti.

Ilma oli muuttunut pimemmksi, mutta ei viilemmksi.
Silloin vkev tuulenpuuska tuli kki merelt eteln puolelta. -- Se
ajoi mustia pilvimhkleit hurjaa vauhtia pohjoiseen pin.
Ne kokoontuivat paksuina ja uhkaavina kaupungin ylpuolelle.
Mutta niit oli viel runsaasti merellkin kaakossa pin.
Sielt oli noussut toinen, samanlainen pilvisein, joka vhitellen oli
yhtynyt edelliseen.
Koko taivas sek maan ett meren kohdalla oli mustien pilvien peitossa.
Hildebad meni viinin raukaisemana yvahtipaikalleen Honoriuksen
portille.
"Vielk olet vahdissa, Fridugern", huusi hn nuorelle gootille.
"Eik viel ole satanut!
"Maa parka!
"Kyll kai sill on jano.
"Ky oikein slikseni.
"Hyv yt."
Huoneissa oli sietmttmn tukahduttavaa, silla tuuli oli saapunut
Afrikan kuumilta hieta-aavikoilta.
Ihmiset tulivat taivaan uhkaavaa muotoa kauhistuen ulos taloistaan,
kokoontuivat tiheisiin ryhmiin kaduille tai menivt joukottain
basilikojen etupihoihin ja pylvskytviin.
Pyhn Apollinariksen basilikan portailla oli paljon vke.

Oli tullut aivan pime, vaikka oli vasta auringonlaskun aika.

Kuningatar Matasunta lepsi makuuhuoneessaan vuoteella voimattomana ja
kasvot kalman kalpeina.
Mutta hn ei nukkunut.
Silmt olivat auki ja hn tuijotti pimen.
Hn ei ollut sanallakaan vastannut Aspan huolestuneisiin kysymyksiin ja
lopuksi hn oli viitannut tmn menemn tiehens.
Hnen ajatuksissaan pyrivt vain seuraavat sanat:
Vitiges -- Rautgundis -- Matasunta.
Matasunta -- Rautgundis -- Vitiges.
Kauan, kauan hn makasi siin voimatta pst erilleen niden sanojen
lakkaamattomasta kiertokulusta.
Silloin punainen, hikisev valo vlhti kki huoneeseen ja samassa
silmnrpyksess rshti hirmuinen ukkosenjyrin, jollaista hn ei
ollut koskaan ennen kuullut. Myryten, ratisten, shisten ja jyristen
se pauhasi kaupungin pll.
Palvelijattarien hthuuto kuului hnen korviinsa. Hn nousi yls.
Hn nousi vuoteelleen istumaan.
Aspa oli riisunut hnelt pllysvaatteet.
Hnell oli ylln valkosilkkinen alusvaippa. Hn heitti komean
tukkansa aaltoilevat kiharat hartioilleen ja rupesi kuuntelemaan.
Ei kuulunut risahdustakaan.
Sitten taas salama ja jyrin.
Tuulenpuuska repisi ulvahtaen pihanpuolisen akkunan auki.

Matasunta tuijotti ulos, miss nyt melkein joka silmnrpys leimahti

kirkas salama valaisten pikimustan pimeyden.
Lakkaamatta ukkonen jyrisi kuuluen yli myrskyn kamalan ulvonnankin.
Luonnonvoimien taistelu tuntui hnest hyvlt.
Hn kuunteli mielihyvll niiden pauhua nojaten vasempaan kteens ja
sivellen oikealla otsaansa.
Aspa riensi sisn tuoden valoa.
Se oli tulisoihtu, jonka liekki paloi umpinaisen lasipallon sisss.
"Kuningatar, sin -"Mutta, kautta kaikkien jumalien, milt nytt?
"Lemurilta.
"Koston jumalattarelta!"
"Toivoisin olevani kostotar", vastasi Matasunta -- ne olivat
ensimmiset sanat moneen tuntiin -- katsellen taukoamatta akkunaan.
Salama seurasi salamaa, jyrin jyrin.
Aspa sulki akkunan.
"Oi kuningatar! Palvelijattariesi joukossa olevat kristityt sanovat,
ett nyt on maailman loppu tulossa ja ett Jumalan Poika saapuu alas
maan plle tulisessa pilvess ja tuomitsee elvt ja kuolleet.
"Huh, millainen salama!
"Eik viel pisaraakaan sadetta.
"En ole koskaan nhnyt tllaista jumalan ilmaa. Jumalat ovat meille
suutuksissaan."

"Voi sit, kenelle ne ovat suutuksissaan.

"Min kadehdin jumalia.
"He voivat rakastaa ja vihata aivan mielens mukaan.
"Ja he voivat musertaa sen, joka ei anna heille vastarakkautta."
"Oi hallitsijattareni, olin kadulla ja tulen juuri sielt.
"Kaikki kansa rient kirkkoihin rukoilemaan ja veisaamaan.
"He koettavat sill tavalla lepytt taivasta.
"Min rukoilen Kairua ja Astartea.
"Hallitsijatar, rukoiletko sin?"
"Min kiroan.
"Sekin on rukoilemista."
"Voi, millainen salama", kiljaisi orjatar vaipuen polvilleen.
Tummanruskea vaippa, joka oli ollut hnen plln, solui lattialle.
Salama ja jyrin olivat olleet niin ankarat, ett Matasuntakin hyphti
vuoteeltaan ja riensi akkunan reen.
"Armoa, armoa, suuret jumalat! Armahtakaa ihmisi", rukoili afrikatar.
"Ei, ei armoa.
"Kirous ja kadotus tulkoon kurjan ihmiskunnan osaksi.
"Haa, se oli kaunista.
"Kuuletko, miten ihmiset tuolla kaduilla ulvovat tuskasta ja pelosta.

"Viel yksi ja vielkin yksi salama.

"Haa, te jumalat, -- joko sitten taivaan Jumala tai taivaan jumalat -yht kadehdin teilt: vihanne voimaa, nopeata, siivekst, tappavaa
salamaanne.
"Te heilutatte sit koko sydmenne vimmalla ja vihollisenne tuhoutuu.
Te nauratte silloin. Ukkonen on nauruanne.
"Haa, mit se oli?"
Salama vlhti, ja ukkonen jyrhti ankarammin kuin koskaan ennen.
Aspa hyphti pystyyn.
"Mik tuo suuri talo tuolla on, Aspa? Tuo synkk rakennus tuossa
vastapt.
"Salama on kai sytyttnyt sen. Palaako se?"
"Ei, Jumalan kiitos.
"Salama valaisi vain sit.
"Siin ovat kuninkaan vilja-aitat."
"Haa, te jumalatkin heittte joskus salamanne harhaan."
Kuningatar huusi niin.
"Kuolevaisetkin voivat joskus singahduttaa koston salaman."
Hn juoksi akkunan rest -- huone tuli kki pimeksi.
"Kuningatar -- hallitsijatar -- miss olet -- mihin katosit", huusi
Aspa.
Hn hapuili pitkin seini.
Mutta huone oli tyhj ja Aspa huuteli turhaan emntns. -- --

Kadulla hurskas kulkue aaltoili pyhn Apollinariksen basilikaan pin.

Ravennalaisia ja gootteja, lapsia ja vanhuksia ja varsinkin paljon
naisia. Edell kulki soihtuja kantavia poikia ja heidn jljessn
papit ristiinnaulitun kuvia ja lippuja kantaen.
Ja ukkosen pauhinaa ja myrskyn vinkunaa voimakkaampana kaikui vanha,
juhlallinen, liikuttava laulu:
Dulce mihi cruciari,
parva vis doloris est;
malo mori quam foedari:
major vis amoris est.
Toinen osa kuoroa vastasi siihen:
Parce, judex, contristatis
parce peccatoribus,
qui descendis parflammatis
ultor jam in nubibus.
[Suloista minun on kitua
vhinen on tuskan voima;
kernaammin kuolema kuin hvistys,
suurempi on rakkauden voima.
Sst, tuomari, surevia,
sst syntisi,
sin, joka tulet jo hehkuvissa
pilviss kostajana.]
Rukoilevien kulkue katosi kirkkoon.
Vilja-aittojen lhimmt vartijatkin yhtyivt saattoon.
Basilikan portailla aivan vastapt vilja-aittojen povea istui
ruskeaan vaippaan puettu nainen. neti ja pelottomana hn katseli
luonnonvoimien raivoa kdet levollisesti syliss eik, kuten muilla,
ristiss.

Mies, jolla oli rynnkkkypr pssn, seisoi hnen vieressn.

Muuan goottivaimo, joka riensi kirkkoon, tunsi hnet salaman valossa.
"Oletko taas tll?
"Suojatta?
"Olenhan niin usein tarjonnut sinulle turvapaikan kotonani.
"Olet varmaankin muukalainen tll Ravennassa."
"Olen muukalainen.
"Mutta minulla on asunto."
"Tule kirkkoon rukoilemaan kanssamme."
"Min rukoilen tll."
"Rukoiletko?
"Mutta ethn sin laula etk puhu."
"Jumala kuulee minua sittenkin."
"Rukoile kaupungin puolesta.
"Ihmiset pelkvt, ett maailman loppu on tulossa."
"En pelk, vaikka se tulisikin."
"Ja rukoile hyvn kuninkaamme puolesta, joka antaa meille joka piv
leip."
"Min rukoilen hnen puolestaan."
Kadulta kuuluivat kahden goottivartion askeleet. Ne tulivat siin
vastakkain.

"Jyrise niin paljon kuin haluat", sadatteli toisen joukon johtaja,

"mutta l sotke minun komennussanojani. Seis!
"Visandko siell?
"Miss on kuningas?
"Onko hnkin kirkossa?"
"Ei, Hildebad, hn on valleilla."
"Siell hnen paikkansa onkin.
"Eteenpin! Elkn kuningas!"
Askelten ni lakkasi kuulumasta.
Sitten kulki kirkon ohi roomalainen opettaja muutamine oppilaineen.
"Mutta, opettaja", sanoi nuorin, "luulin sinun aikovan kirkkoon.
"Miksi kuljetat meidt taivasalle tllaisessa rajuilmassa?"
"Lupasin vied teidt kirkkoon vain saadakseni teidt lhtemn
huoneesta.
"Mik turvapaikka kirkko on?
"Sanon sinulle, ett kuta vhemmn meill nyt on kattoja ja muureja
ymprillmme sit paremmassa turvassa olemme.
"Vien teidt suurelle, asunnottomalle niitylle etukaupungissa.
"Min haluaisin sadetta.
"Jos Vesuvius olisi tll yht lhell kuin omassa kotipuolessani,
luulisin, ett Ravennasta tulee nyt toinen Herculanum.
"Min tunnen tmn ilman. En luota siihen."

He jatkoivat matkaansa.
"Lhdetk mukaani, rouva", sanoi kyprmies goottinaiselle.
"Minun on nyt tavattava kestiystvmme Dromonia, muuten emme taas
tksikn yksi pse katon alle.
"En uskalla jtt sinua tnne yksin pimen.
"Sinulla ei ole valoa."
"Nethn, miten salamat valaisevat.
"Mene vain, min tulen myhemmin.
"Minulla on viel paljon ajattelemista ja minun on rukoiltava."
Nainen ji yksin.
Hn painoi molemmat ktens kovasti rintaansa vasten ja katsoi synkk
taivasta. Hnen huulensa liikkuivat hiljaa.
Silloin tuntui hnest, ett hn oli nkevinn komeiden vilja-aittojen
kytviss, gallerioissa ja ylhuoneissa, jotka kohosivat synkkn
joukkiona sirkuksen kivisen pyryln yli, valon liikkuvan edestakaisin.
Se oli varmaankin salamoiden aiheuttama nkhiri.
Sill soihtu tai kynttil olisi sammunut tuulessa, joka puhalsi
avonaisiin kytviin.
Mutta sittenkin se oli tulta.
Sill se katosi ja ilmestyi snnllisin vliajoin, joten siell joku
nopeasti kveli valoa kantaen pitkin kytvi kadoten tuon tuostakin
pylviden ja puolimuurien taakse.
Nainen katseli tarkasti valon katoamista ja ilmestymist.

Mutta kki -- oi kauhistus! -- hn hyphti yls. Hnest tuntui, ett

marmoriporras, jolla hn oli istunut, olikin ollut nukkuva elin, joka
kki herten nousi hiljaa, rupesi elmn -- ja liikkui -voimakkaasti -- vasemmalta oikealle.
Salama ja ukkonen ja myrsky taukosivat kki.
Silloin kime huuto kuului vilja-aitoista.
Valo leimahti kki ja katosi.
Mutta kadullakin istuva nainen psti hiljaisen tuskanhuudon.
Sill hn ei voinut en epill: maa heilui hnen
allaan.
Ensin hiljainen vavahdus ja sitten kki pari kolme voimakasta
sysyst. Maa heilui aallontapaisesti vasemmalta oikealle.
Kaupungista alkoi kuulua joka taholta hthuutoja.
Basilikan ovista ryntsi kadulle rukoilevien kirkuva joukko.
Viel sysys.
Nainen pysyi vaivoin pystyss.
Ja kaukaa kaupungin ulkolaidalta kuului kovaa, kumeaa jyrin,
iknkuin jokin raskas ainejoukkio olisi lyshtnyt kokoon.
Hirmuinen maanjristys oli kohdannut Ravennaa.

KAHDESKYMMENESENSIMMINEN LUKU.
Katsellessaan suunnalle, josta jysys kuului, hn knsi hetkeksi
selkns vilja-aitoille.

Mutta hn kntyi taas kki sinne pin.

Sill hn luuli kuulleensa raskaan poven sulkeutuvan.
Hn silmsi sinne pin.
Mutta hn ei voinut pimen vuoksi nhd mitn.
Hn kuuli vain hiljaista kahinaa rakennuksen ulkoseinn luota.
Ja hn luuli kuulleensa hiljaisen huokauksen.
"Seis", huusi hn. "Kuka siell vaikeroi?"
"Hiljaa, hiljaa", kuiskasi omituinen ni. "Maa on senvuoksi -kauhusta -- vavissut.
"Maa vapisee -- kuolleet nousevat haudoistaan.
"Nyt tulee viimeinen piv -- silloin tulee kaikki ilmi.
"Heti hnkin saa sen tiet.
"Ooh. --"
Viel kuului valitusta -- vaatteiden kahinaa -- sitten oli hiljaista.
"Miss olet? Oletko haavoittunut", huusi nainen hapuillen.
Silloin vlhti kirkas salama -- ensimminen maanjristyksen jlkeen -ja valaisi hnen edessn seisovan hunnutetun naisen.
Tmn puku oli valkoinen ja tummansininen.
Nainen yritti tarttua makaavan ksivarteen.
Mutta tm hyphti nopeasti pystyyn ja katosi kiljaisten pimen.
Kaikki oli tapahtunut nopeasti ja kamalasti kuin uni. Vain leve

kultainen rannerengas, jonka koristeena oli smaragdeista muodostettu

krme, oli jnyt hnen kteens todistukseksi tapahtuman
todellisuudesta.
*

Taas kaikui goottilaisten vahtisotilaiden askeleita.

"Hildebad, Hildebad, avuksi", huusi Visand.
"Tll olen -- mik htn? Minne minun on mentv", virkkoi tm
tullen joukkoineen vastaan.
"Honoriuksen portille.
"Siell on muuri murtunut ja Aetiuksen torni on sirpaleina.
"Apuun muurinaukkoon!"
"Tulen -- -- Fridugern parka!"
*

Samalla hetkell prefekti Cethegus sykshti bysanttilaisten leiriss

Belisariuksen pllikktelttaan.
Hn oli tysiss varusteissa. Purppuranpunainen hevosen hnt liehui
kyprss.
Hnen pns oli pystyss.
Silmt sihkyivt tulta.
"Yls! Mit viivyttelet, Justinianuksen sotapllikk? Vihollisten
muurit kaatuvat itsestn.
"Viimeisen goottikuninkaan viimeinen linna on nyt auki. -"Ent sin! Mit sin teet teltassasi? -- --"

"Kunnioitan kaikkivaltiaan suuruutta", vastasi Belisarius jalon

levollisesti.
Antonina seisoi hnen vieressn ksi hnen kaulallaan.
Rukouspalli ja korkea risti osoittivat, miss tyss prefektin hurja
taisteluinto oli puolisoita hirinnyt.
"Tee se huomenna. -- Voiton jlkeen.
"Mutta tee nyt rynnkk."
"Nytk rynnkk? Se olisi Jumalan pilkkaamista", sanoi Antonina.
"Maa vapisee kauhistuneena perustuksiaan myten.
"Sill Herra Jumala puhuu nyt."
"Anna hnen puhua.
"Me toimimme.
"Belisarius, Aetiuksen torni ja osa muuria on kaatunut.
"Aiotko tehd rynnkn?"
"Hn on oikeassa", tuumi Belisarius, jonka taisteluinto oli hernnyt.
"Mutta nyt on pime. -- --"
"Pimesskin lydn tien voittoon ja Ravennan sydmeen.
"Sitpaitsi salamat valaisevat tarpeeksi."
"Sin olet kovin taistelunhaluinen", sanoi Belisarius empien.
"Olen, sill jrki vaatii nyt taistelemaan.
"Barbaarit ovat hmmstyksissn.

"He pelkvt Jumalaa ja unohtavat vihollisensa."

Samassa Prokopius ja Marcus Licinius saapuivat telttaan.
"Belisarius", ilmoitti edellinen, "maanjristys on kaatanut pohjoisessa
olevat telttasi ja haudannut niiden alle puoli kohorttia
illyrialaisia."
"Apuun! Apuun! Mies parat", huusi Belisarius systen ulos.
"Cethegus", kertoi Marcus, "kohortti isaurilaisia on telttojensa alle
hautautunut."
Mutta prefekti kysyi krsimttmn pudistaen kyprns:
"Miten on Aetiuksen tornin edustalla olevien vallihautojen veden laita?
Eik maanjristys ole sit vhentnyt?"
"On kyll. Vesi on kadonnut. Hauta on aivan kuiva.
"Kuule noita tuskanhuutoja. Ne ovat isaurilaisia. He hkivt ja
vaikeroivat sirpaleiden alla ja huutavat apua."
"Anna heidn huutaa", sanoi Cethegus. "Hauta on siis kuiva.
"Kske puhaltaa ryntysmerkki.
"Tule jljessni kaikkien elossa olevien palkkasoturien kanssa?"
Salamoi ja jyrisi, kun prefekti riensi varustuksilleen, miss
roomalaiset legioonalaiset ja loput isaurilaisia olivat aseissa.
Hn tarkasti miehin. Niit oli liian vhn kaupungin valtaamiseen.
Mutta hn tiesi, eit Belisarius tulisi pian avuksi.
"Valoa, tulisoihtuja tnne", huusi hn mennen pikisoihtu vasemmassa
kdessn legioonalaistensa rintaman eteen.
"Eteenpin", komensi hn. "Miekat esille!"

Mutta ei yksikn liikahtanut.

Hmmstyksest ja kauhusta nettmin kaikki katselivat, pllikt,
vielp Liciniuksetkin tuota pirullista miest, joka luonnonvoimien
raivonkin aikana ajatteli pmrns ja nytti pitvn kauheita
luonnonvoimiakin sen toteuttamiskeinoina.
"No, onko teidn toteltava minua vai ukkosta", huusi hn.
"Pllikk", vastasi muuan sadanpmies, "he rukoilevat.
"Sill maa vapisee."
"Luuletteko Italian nielevn omia lapsiaan?
"Ei, roomalaiset. Nettek, miten Italian maaperkin nousee taisteluun
barbaareita vastaan.
"Se ravistaa pltn barbaarien ikeen ja murtaa heidn muurinsa.
"Roma! Roma aeterna!" [Rooma! ikuinen Rooma!]
Se vaikutti.
Ne olivat Caesarin sanoja, jotka innostuttivat miehet aseisiin.
"Roma! Roma aeterna!" huusivat ensin Liciniukset ja sitten tuhannet
roomalaiset nuorukaiset. Yn kauhujen lpi, salamain lennelless ja
ukkosen jyristess he seurasivat prefekti, jonka pirullinen voima oli
temmannut heidt mukaansa.
Innostus antoi heille siivet.
Pian he olivat sen leven haudan toisella puolen, jota he muuten tuskin
uskalsivat lhestykn.
Cethegus oli ensimmisen toisella reunalla.
Tulisoihdut oli tuuli sammuttanut.

Pimesskin hn lysi tien.

"Tnne, Licinius", huusi hn. "Tule perssni! Tss pitisi aukon
olla."
Hn juoksi eteenpin, mutta trmsi jotakin kovaa vastaan niin
ankarasti, ett lensi takaperin.
"Mit se on", kysyi Lucius Licinius. "Onko siell toinen muuri?"
"Ei", virkkoi rauhallinen ni ylhlt, "ne ovat goottien kilpi."
"Siell on kuningas Vitiges", sanoi prefekti vimmoissaan silmillen
vihaisesti synkki haamuja.
Hn oli toivonut yllttvns gootit.
Hnen toivonsa oli pettnyt.
"Jos hn olisi ksissni", tuumi hn itsekseen, "ei hnest en olisi
kiusaa."
Silloin tulisoihtuja nkyi takaapin ja kuului torvien toitotusta.
Belisarius ryntsi joukkoineen muurinaukkoon.
Prokopius saapui prefektin luo: "Miksi olette seisahtuneet?
"Onko siell toinen valli edess?"
"On, elv valli.
"Tuolla he seisovat", vastasi prefekti viitaten miekallaan.
"Gootit seisovat viel vierivill raunioillakin!
"Todellakin:
"Si fractus illabatur orbis,

impavidos ferient ruinae!"

["Vaikka pirstoiksi hajoisi maan piiri,
niin sortumus heidt pelvottomina kohtaa!"]
"He ovat urhoollisia miehi."
Mutta nyt oli Belisarius saapunut paikalle tiheine ryntysjoukkoineen.
Viel hetkinen -- pllikt riensivt edestakaisin jaellen kskyjn -ja kauhean murhaamisen piti alkaa.
Silloin kki koko taivas valkeni kaupungin kohdalla.
Tulipatsas kohosi yls ja lukemattomia kipinit lensi ympri.
Taivaasta nytti satavan tulta.
Koko Ravenna oli valaistu.
Se oli kammottavan kaunis nky.
Molemmat joukot, jotka olivat jo kymss ksikhmn, seisahtuivat.
"Tulta! Tulta! Vitiges! Kuningas Vitiges! Se palaa", huusi kaupungista
saapunut ratsumies.
"Me nemme sen. Anna palaa, Markja. Ensin taistelemme."
"Ei, ei, herra. Kaikki vilja-aittasi ovat palaneet.
"Jyvt lensivt kipunamyriaadeina ilmaan."
"Vilja-aitat palavat", huusivat sek gootit ett bysanttilaiset.
Vitiges ei jaksanut en kysell.
"Salama oli varmaankin iskenyt sinne ja jnyt sispuolelle kytemn.
"Tuli alkoi nimittin sisst pin.

"Katso itse!"
Myrskytuulen puuska kohotti liekit rettmn korkealle.
Liekit nuoleskelivat lhempi kattoja.
Samassa tuntui korkean rakennuksen puukatto putoavan sisn.
Sill kuului ankara jyshdys ja tuhansittain kipunoita lensi ilmaan.
Se oli tulimeri.
Vitiges aikoi kohottaa ktens taistelumerkin antamiseen -- mutta ksi
vaipui alas.
Cethegus nki sen ja sanoi: "Nyt rynntn!"
"Ei, pyshtyk", huusi Belisarius.
"Se, joka kohottaa miekkansa, on keisarin vihollinen ja kuoleman oma.
"Takaisin leiriin! Kaikki! Ravenna on minun. Huomenna se antautuu."
Hnen miehens seurasivat hnt.
Cethegus kiristeli hampaitaan. Hn oli yksin liian heikko.
Hnen tytyi mynty.
Hnen suunnitelmansa oli mennyt myttyyn.
Hn oli tahtonut valloittaa kaupungin vkirynnkll saadakseen samoin
kuin Roomassakin vahvimmat paikat haltuunsa.
Ja nyt hn tiesi jo edeltpin, ett kaikki nm luovutettaisiin
Belisariukselle.
Kiroillen hn palasi leiriin.

Mutta kvikin aivan toisin kuin Cethegus ja Belisarius olivat luulleet.

KAHDESKYMMENESTOINEN LUKU.
Kuningas oli jttnyt aukon vartioimisen Aetiuksen tornin luona
Hildebadin valvottavaksi ja rientnyt itse palopaikalle.
Kun hn saapui sinne, oli tuli sammumassa -- palamisaineen puutteessa.
Aittojen sisllys sek niiden puiset seint ja katot olivat palaneet
viimeiseen sirpaleeseen ja viimeiseen jyvn saakka.
Alkuperisen marmorirakennuksen -- Teodosiuksen sirkuksen -savuttuneet muurit olivat vain pystyss.
Salama ei ollut jttnyt niihin mitn jlke.
Tuli oli varmaankin kauan kytenyt sispuolella, miss salama oli
sytyttnyt puuaineen, ja levinnyt sielt ympri rakennusta.
Sill kun liekit ja savu sykshtivt katosta ulos, oli apu liian
myhist.
Ryskien puurakennusten jnnkset olivat luhistuneet kokoon.
Kaupunkilaisilla oli tarpeeksi tekemist saadessaan lhimmt, osittain
jo syttyneet talot pelastetuiksi.
Tm onnistui sateen avulla, joka alkoi vhn ennen auringon nousua
lopettaen myrskyn, salamat ja ukkosen.
Mutta nouseva aurinko, joka hajoitti viimeiset pilvet, nki
vilja-aittojen sijasta marmorirakennuksen sisll vain suuren
kekle- ja tuhkaljn.
neti, avopin kuningas seisoi kauan vastapt olevan basilikan
portailla nojautuen erst patsasta vasten.

Hn ei liikahtanutkaan. Joskus vain painoi vaippaansa aaltoilevaa

rintaansa vasten.
Nhdessn nm rauniot hn teki raskaan ptksen.
Nyt oli hnen sielussaan hiljaista.
Mutta hnen ymprilln torilla aaltoili Ravennan kyhien surkea joukko
rukoillen, kiroillen, itkien ja haukkuen.
"Mit meist nyt tulee?"
"Leip, jonka eilen sain, oli niin valkoinen, hyv ja tuoksuva."
"Mit me nyt symme?"
"Kuninkaan tytyy auttaa."
"Niin, kuninkaan on keksittv keino."
"Kuninkaanko?"
"Mies parka, mist te luulette hnen nyt leivt ottavan?"
"Hnell ei ole itsellnkn mitn."
"Se on hnen asiansa."
"Hn yksin on saattanut meidt kurjuuteen."
"Hn yksin on syyllinen."
"Miksi hn ei ole aikoja sitten luovuttanut kaupunkia keisarille?"
"Niin, oikealle hallitsijallemme."
"Kirotut olkoot barbaarit!"
"He ovat yksin syylliset."

"Eivt kaikki, kuningas yksin."

"Ettek ne?
"Tm on Jumalan rangaistus."
"Rangaistusko? Mist?
"Mit hn on rikkonut?
"Hn on antanut ravennalaisille ruokaa."
"Ettek tied? Kuinka Jumala voisi olla armollinen avioliiton
hpisijlle.
"Tuolla syntisell on kaksi vaimoa samalla kertaa. Hn himoitsi
kaunista Matasuntaa. Hn ei levnnyt, ennenkuin tm tuli hnen
omakseen.
"Entisen vaimonsa hn hylksi."
Silloin Vitiges lhti suuttuneena kirkon portailta.
Hnt suututtivat kansan puheet.
Mutta ihmiset tunsivat hnet.
"Tuo on kuningas.
"Miten synksti hn katseleekaan", sanoivat he visten hnt.
"Min en pelk hnt.
"Min pelkn enemmn nlk kuin hnen vihaansa.
"Hanki meille leip, kuningas Vitiges.
"Kuuletko? Me kuolemme nlkn", virkkoi rsyinen vanhus tarttuen
hnen vaippaansa.

"Leip, kuningas!"
"Hyv kuningas! Leip!"
"Me olemme joutuneet eptoivoon."
"Auta meit!"
Joukko tunkeili hurjana hnen ymprilln.
Levollisesti Vitiges raivasi itselleen tiet.
"Olkaa levolliset", sanoi hn vakavasti.
"Auringon laskiessa teill on leip."
Hn meni huoneisiinsa.
Siell hnt odotti joukko Matasuntan palvelijoita ja roomalainen
lkri.
"Herra", sanoi ers palvelijoista, "kuningatar, puolisosi, on hyvin
sairas.
"Tmn yn kauhut ovat pimittneet hnen jrkens.
"Hn hourailee.
"Tuletko hnen luokseen?"
"En viel, pitk hnest hyv huolta."
"Hn antoi minulle", virkkoi lkri, "tmn avaimen.
"Se nytti hnt houreissaan eniten huolestuttavan.
"Hn otti sen tyynyns alta.
"Hn vannotti minua, ett antaisin tmn vain sinulle, sill se on

trke esine."
Katkerasti hymyillen kuningas otti avaimen ja heitti sen nurkkaan.
"Nyt sill ei en mitn tee.
"Menk ja kskek kirjurini tnne."
*

Hetkist myhemmin Prokopius kutsui Cetheguksen pllikktelttaan.

Kun hn saapui sinne, huusi Belisarius, joka kveli kiivaasti
edestakaisin: "Tm on seurauksena suunnitelmastasi, prefekti!
"Tempuistasi ja valheistasi!
"Olen aina sanonut, ett valheista johtuu turmio. Min en osaa
valehdella.
"Miksi seurasin neuvoasi?
"Nyt olen joutunut htn ja hpen."
"Mit tm siveyssaarna merkitsee", sanoi Cethegus ystvlleen.
Tm ojensi hnelle kirjeen.
"Lue! Noiden barbaarien suurenmoinen yksinkertaisuus on arvaamatonta.
"He voittavat pirun lapsellisuudellaan. Lue!"
Cethegus luki kauhistuen.
"Sin ilmoitit minulle eilen kolme seikkaa.
"Ett frankit ovat pettneet minut.
"Ett aiot riist frankkien avulla Lnsi-Rooman kiittmttmlt
keisariltasi.

"Ett tarjoat meille vapaan psyn Alppien yli aseitta.

"Eilen vastasin, etteivt gootit luovu aseistaan eivtk Italiasta,
suuren kuninkaansa perinnst. Ennen lupasin kaatua tll koko
joukkoineni.
"Niin puhuin eilen.
"Niin puhun nytkin, vaikka tuli, vesi, ilma ja maa ovat nousseet meit
vastaan kapinaan.
"Mutta viime yn varastoaittojeni palaessa selvisi minulle ers
seikka, jonka olen vaistomaisesti tuntenut. Minua seuraa kirous.
"Minun thteni saavat gootit krsi.
"Min tuotan kansalleni turmion.
"Siit tytyy tulla loppu.
"Vain kruununi oli kunniallisen pelastuskeinon esteen. Nyt on este
poistunut.
"Sin olet oikeutettu nousemaan kapinaan viekasta ja kiittmtnt
Justinianusta vastaan.
"Hn on meidnkin vihollisemme.
"Hyv! Turvaudu goottien kansaan, joiden voiman ja uskollisuuden
tunnet, lk viekkaisiin frankkeihin.
"Niille tytyy sinun luovuttaa osa Italiaa, meidn avullamme saat sen
pit kokonaan.
"Salli minun ensimmisen tervehti sinua Lnsi-Rooman keisarina ja
goottien kuninkaana.
"Kansani saa pit kaikki oikeutensa, sin astut minun sijaani.

"Panen itse kruunun phsi eik Justinianus sit siit riist.

"Jos hylkt tarjouksen, niin valmistaudu sellaiseen taisteluun,
jollaisessa et ole ennen ollut.
"Ryntn silloin neljnkymmenen tuhannen gootin kanssa leiriisi.
"Me kaadumme.
"Mutta myskin koko sinun sotajoukkosi.
"Toinen tai toinen.
"Min olen vannonut.
"Valitse!
"Vitiges."
Hetkeksi prefekti sikhti.
Hn katsahti sitten tutkivasti Belisariukseen.
Mutta silloin hn jo rauhoittui.
"Hnhn on Belisarius", tuumi hn itsekseen.
"Mutta vaarallista on leikki pirun kanssa.
"Tm olisi houkuttelevaa muille."
Hn antoi kirjeen takaisin hymyillen.
"Onpa se phnpisto.
"Kaikkeen eptoivo pakottaa."
"Phnpisto ei olisi hullumpi", arveli Prokopius, "jollei --"
"Belisarius olisi Belisarius", sanoi Cethegus nauraen.

"Lopettakaa naurunne", rjisi tm.

"Min ihailen tuota miest.
"Minua ei voi loukata se, ett hn pit mahdollisena minun
nousemistani kapinaan.
"Olen itse hnelle niin valehdellut."
Hn polki jalkaansa.
"Neuvokaa ja auttakaa nyt.
"Sill te olette saattanut minut thn pulaan.
"En voi tietysti mynty.
"Ja jos vastaan kieltvsti, tuhoan koko keisarin sotajoukon.
"Ja sen lisksi tytyy minun tunnustaa valehdelleeni."
Cethegus mietti sivellen poskiaan vasemmalla kdelln.
kki hn keksi keinon.
Ilon vre ilmestyi hnen kasvoilleen.
"Sill tavalla tuhoan nuo molemmat."
Hn oli nyt hyvin tyytyvinen itseens.
Mutta hn tahtoi ensin pst varmuuteen Belisariuksesta.
"Sinulla on vain kaksi keinoa valittavana", sanoi hn empien.
"Puhu! Min en keksi mitn."
"Joko suostua todella --"

"Prefekti", rjisi Belisarius miekkaansa tarttuen.

Prokopius tarttui hnen kteens.
"l toista en piloillasikaan sit, Cethegus, jos henkesi on kallis."
"Tai", jatkoi tm levollisesti, "suostua nn vuoksi.
"Silloin pset miekaniskutta Ravennaan.
"Ja -- -- silloin voit lhett goottien kruunun ja goottien kuninkaan
Bysanttiin."
"Se on nerokas tuuma", huudahti Prokopius.
"Se olisi petosta", huusi Belisarius.
"Se on molempia", sanoi Cethegus.
"Min en voisi en katsoa goottien kansaa silmiin."
"Ei sinun tarvitsekaan.
"Viet kuninkaan vankina Bysanttiin.
"Aseeton kansa ei ole en kansa."
"Ei, ei. Sit en tee."
"Hyv! Kske sitten miestesi tehd testamenttinsa.
"Hyvsti, Belisarius.
"Min lhden Roomaan.
"En halua nhd neljnkymmenen tuhannen eptoivoisen gootin
taistelevan.
"Mitenkhn Justinianus kiitt sotajoukkonsa hvittj?"

"Vaali on kamala", kiukutteli Belisarius.

Silloin Cethegus meni hnen luokseen.
"Belisarius", sanoi hn sydmellisell nell. "Sin olet usein
pitnyt minua vihollisenasi.
"Ja osittain olenkin vastustajasi.
"Mutta jokaisen, joka on taistellut Belisariuksen kanssa, tytyy
mynt, ett hn on sankari."
Hnen kytksens oli niin suoraa ja juhlallista, ettei hnt tuntenut
pilkalliseksi prefektiksi.
Belisarius oli liikutettu. Prokopiuskin hmmstyi.
"Olen ystvsi, miss voin.
"Todistan sen nytkin antamalla sinulle hyvn neuvon.
"Luotatko minuun, Belisarius?"
Hn laski vasemman ktens sankarin olalle ja tarjosi hnelle oikean
ktens katsoen hnt silmiin.
"Luotan", vastasi Belisarius. "Tuo katse ei voi valehdella."
"Belisarius! Jalommalla miehell ei ole koskaan ollut epkiitollisempaa
isnt.
"Keisarin kirje on syv loukkaus uskollisuudellesi."
"Taivas sen tiet."
"Koskaan ei ole ihmisell ollut", jatkoi Cethegus tarttuen hnen
molempiin ksiins, "parempaa tilaisuutta epluulon kumoamiseen ja
uskollisuutensa todistamiseen.
"Sinun kerrotaan tavoittelevan Lnsi-Rooman kruunua.

"Se onkin nyt ksisssi, kautta Jumalan.

"Mene Ravennaan, anna goottien ja italialaisten tervehti sinua
hallitsijanaan ja panna kaksi kruunua phsi.
"Ravenna on ksisssi, joukkosi on uskollinen, gootit ja italialaiset
puolellasi -- sin olet voittamaton.
"Justinianus vapisee Bysantissa ja hnen ylpe Narseksensa on kuin
oljenkorsi valtaasi vastaan.
"Mutta kun olet saanut ksiisi kaiken tmn vallan, lasket sen herrasi
jalkoihin ja sanot:
"Katso, Justinianus! Belisarius on mieluummin palvelijasi kuin
Lnsi-Rooman hallitsija.
"Niin loistavasti ei ole viel uskollisuutta osoitettu."
Cethegus oli osunut oikeaan.
Belisariuksen silmt loistivat.
"Olet oikeassa, Cethegus. Tule syliini! Kiitos!
"Se on suurenmoista.
"Oi, Justinianus! Saat kuolla hpest!"
Cethegus irroittautui syleilyst ja poistui ovelle.
"Vitiges parka", kuiskasi Prokopius hnelle. "Hnet uhrataan
uskollisuuden todistukseksi.
"Nyt hn on hukassa."
"Niin", mynsi Cethegus. "Hn on varmasti hukassa."
Ulos pstyn hn sanoi:

"Mutta viel varmemmin Belisarius."

*

Asunnossaan hn tapasi Lucius Liciniuksen aseissa.

"Pllikk", sanoi hn, "kaupunki ei ole viel antautunut. Milloin
taistelu alkaa?"
"Taistelu on loppunut, Lucius.
"Riisu aseesi ja varustaudu matkalle.
"Sin matkustat tnn salaisena lhettinni."
"Kenen luo?"
"Keisarin ja keisarinnan."
"Bysanttiinko?"
"Ei. Onneksi he ovat lhell, Epidauruksen kylpypaikassa.
"Rienn.
"Neljsstoista pivss sinun tytyy joutua takaisin. Et saa myhsty
puolta pivkn.
"Italian kohtalo odottaa paluutasi."
*

Kun Prokopius oli suullisesti tuonut Belisariuksen vastauksen, kutsui

Vitiges palatsiin pllikkns, ylhisimmt gootit ja joukon tavallisia
vapaita gootteja, teki heille tapahtumista selkoa ja jtti asian heidn
ratkaistavakseen.
Alussa kaikki olivat hmmstyksest nettmi.

Vihdoin herttua Guntaris virkkoi:

"Viimeinen tekosi kuninkaana, Vitiges, on jalompi kuin kaikki
edelliset.
"Ikni kadun sit, ett vastustin sinua.
"Olen vannonut sovittavani sen seuraamalla sinua sokeasti.
"Tss tapauksessa sinun onkin ptettv, sill sin uhraat
korkeimpasi: kruunusi.
"Jos joku muu tulee sijaasi kuninkaaksi, niin mieluummin me vlsungit
toivomme siksi vieraan -- esimerkiksi Belisariuksen -- kuin gootin.
"Yhdyn siis sinuun ja sanon: olet menetellyt hyvin ja jalosti."
"Min sanon ei, tuhat kertaa ei", huusi Hildebad.
"Miettik, mit teette?
"Vieras goottien johtajana."
"Samoin monet muut germaanikansat ovat tehneet ennen meit, kuten
quadit, herulit ja markomannit", sanoi Vitiges levollisesti. "Samoin
ovat tehneet kuuluisat kuninkaamme, vielp itse Teoderik.
"He palvelivat keisaria ja saivat siit maata.
"Sellainen on sopimus, jonka nojalla Teoderik sai Italian keisari
Zenolta.
"En pid Belisariusta Zenoa huonompana enk suinkaan itseni Teoderikia
parempana."
"Niin, jos Justinianuksesta olisi kysymys", sanoi Guntaris, "niin en
koskaan rupeaisi hnen alamaisekseen.
"Mutta Belisarius on sankari.

"Voitko sen kielt, Hildebad?

"Etk muista, miten hn syksi sinut ratsulta?"
"Ukkonen minut iskekn, jos sen unohdan.
"Se onkin ainoa mieleiseni hnen teoistaan."
"Ja onni on hnen puolellaan, kuten onnettomuus minun.
"Me pysymme vapaina ja taistelemme vain Bysanttia vastaan.
"Hn kostaa puolestamme yhteiselle vihollisellemme."
Melkein kaikki lsnolijat ilmaisivat suostumuksensa.
"En riit teille kiistassa", huusi Hildebad.
"Olen aina kytellyt miekkaa paremmin kuin kieltni.
"Mutta tunnen sydmessni, ett olette vrss.
"Olisipa musta kreivi nyt tll. Hn puhuisi minunkin puolestani.
"Kunhan ette vain katuisi.
"Mutta sallittakoon minun lhte tlt.
"En rupea Belisariuksen alamaiseksi.
"Lhden retkeilemn maailmalle. Kilvell, keihll ja kirveell saa
mit tarvitsee."
Vitiges toivoi saavansa Hildebadin mielen muuttumaan heidn kahden
kesken puhellessaan.
Hn jatkoi nyt puhettaan.
"Ennen kaikkea Belisarius on pyytnyt, ettei tst puhuttaisi,
ennenkuin Ravenna on hnen ksissn.

"On pelttviss, ett muutamat pllikt joukkoineen eivt ole

halukkaita kapinaan.
"Nm ja Ravennan epluotettavat osat ovat piiritettvt gooteilla ja
Belisariuksen puoluelaisilla ennen ratkaisua."
"Varokaa, ettette itse joudu tuohon kuoppaan", varoitteli Hildebad.
"Meidn goottien ei pid ryhty vehkeilyihin. Se on samanlaista kuin
karhun nuoralla tanssiminen. Se putoaa ennemmin tai myhemmin.
"Hyvsti -- kykn paremmin kuin luulen.
"Lhden sanomaan veljelleni jhyviset.
"Hn luullakseni suostuu thn roomalais-goottilaiseen valtioon.
"Mutta musta Teja lhtee mukaani."
*

Illalla kerrottiin kaupungilla antautumisesta.

Mutta ehdoista ei oltu selvill.
Varmaa vain oli, ett Belisarius oli kuninkaan toivomuksesta lhettnyt
kaupunkiin suuret mrt leip, lihaa ja viini, jotka jaettiin
kyhille.
"Hn on pitnyt sanansa", sanoivat nm siunaten kuningasta.
Hn tiedusteli kuningattaren vointia ja sai tiet, ett tm
rauhoittui ja tointui vhitellen.
"Krsivllisyytt", sanoi Vitiges huoaten, "hnkin psee pian minusta
vapaaksi."
Ilta hmrsi, kun suuri joukko ratsastavia gootteja saapui
keskikaupungilta muuriaukolle Aetiuksen tornin luona.

Pitk mies ratsasti etumaisena. Sitten tuli pieni joukko, joka

poikkipuolin pantujen keihiden varassa kuljetti raskasta, vaatteella
verhottua arkkua.
Vankasti varustettuja miehi ratsasti viimeisen.
"Htpuomi auki", huusi johtaja. "Me lhdemme ulos."
"Hildebadko on?" kysyi vahdin pllikk, kreivi Visand.
"Tiedtk, ett kaupunki luovutetaan huomenna? Minne aiot?"
"Vapauteen", huudahti Hildebad hevostaan kannustaen.

KAHDESKYMMENESKOLMAS LUKU.
Useita pivi kului, ennenkuin Matasunta tointui kuumehoureistaan.
Hn ei vlittnyt vhkn ulkomaailmasta eik niist suurista
tapahtumista, joita parhaallaan valmisteltiin.
Hn ei nyttnyt olevan tietoinen muusta kuin omasta kamalasta
rikoksestaan.
Pian vihan ilkkuva voitonriemu, jota hn oli tuntenut rientessn
myrskyn lpi tulisoihtu kdess, oli muuttunut kalvavaksi katumukseksi
ja kauhuksi.
Samassa silmnrpyksess, jolloin hn oli tehnyt tuhotyns, oli
maanjristys paiskannut hnet polvilleen. Hnen intohimojen raatelema
mielens ja heti tyn tehty hernnyt omatunto sanoivat, ett maa nousi
kapinaan hnen tekoaan vastaan, ja hn luuli taivaan vihan purkautuvan
hnen rikollisen pns plle.
Ja kun hn saavuttuaan takaisin huoneeseensa nki sytyttmns kipunan

nousevan jttilismisen tuliroviona, kun hn kuuli goottien ja

ravennalaisten tuhatnisen hthuudon, tuntui hnest, ett liekit
polttivat hnen sydntn ja valittavat net kirosivat hnt.
Hn meni tainnoksiin.
Kun hn oli vhitellen tullut tajuihinsa ja ruvennut muistelemaan tuota
kamalaa tapausta, hipyi hnen kuningasta kohtaan tuntemansa viha
kokonaan.
Hnen sielunsa oli murtunut.
Syv katumus ja pelko joutua hnen eteens valtasi hnet.
Sitkin suuremmalla syyll, kun hn tiesi ja sai muilta tiet, ett
vilja-aittojen palo oli pakottanut kuninkaan antautumaan.
Hn ei ollut nhnyt hnt sen jlkeen.
Kun kuningas joskus sai aikaa menn kysymn Matasuntan vointia, antoi
tm hmmstyneelle Aspalle mryksen, ettei kuningasta saanut laskea
hnen luokseen, vaikka hn oli jo ollut useita pivi ylhll ja
ottanut vastaan kaupungin kyhi, vielp kskenyt ilmoittaa, ett
tarvitsevat voivat knty hnen puoleensa.
Hn jakeli silloin omaktisesti itselleen ja hovivelle mrtyt ruoat
kyhille ja lahjoitteli koruja, kultaa ja kalleuksia.
Hn odotti parhaillaan ern kerjlisen tuloa, sill muuan ruskeaan
vaippaan ja rynnkkkyprn puettu mies oli useita kertoja pyytnyt,
ett hn ottaisi ern kyhn kansannaisen puheilleen kahden kesken.
Kuninkaan etu oli kysymyksess. Hnt piti varoittaa petoksesta, joka
uhkasi hnen kruunuaan, vielp hnen elmns.
Matasunta suostui heti pyyntn.
Se saattoi olla erehdys tai tekosyy, mutta hn ei tahtonut olla
vastaanottamatta ihmist, joka kytti kuninkaan pelastamista edes
tekosyyn.

Hn pyysi vaimon tulemaan auringon laskiessa.

Aurinko oli laskenut.
Etelss ei ole hmr.
Oli jo melkein pime, kun orjatar saapui noutamaan etuhuoneessa
odottavaa vaimoa.
Kuningatar oli sairas ja nukkunut vasta kahdeksannella hetkell.
Hn oli juuri hernnyt.
Mutta sittenkin hn lupasi ottaa vaimon vastaan, koska tmn asia koski
kuningasta.
"Onko se myskin totta", uteli orjatar.
"En turhan thden vaivaisi hallitsijatarta." -- Puhuja oli Aspa. -"Jos kultaa tahdotte, niin sanokaa vain huoletta.
"Saatte enemmn kuin haluattekaan, jos ssttte hallitsijatartani.
"Koskeeko se todellakin kuningasta?"
"Koskee."
Huoaten Aspa vei naisen Matasuntan huoneeseen.
Tm nousi suuren huoneen takaosassa olevalta vuoteelta, jonka vieress
oli pyre mosaiikkipyt. Hnen pns ymprille oli kiedottu liina ja
hnen ylln oli ohut, valkea puku.
Pydn ylpuolella oleva kultainen amppeli valaisi himmesti.
Matasunta ji vsyneen vuoteen reunalle istumaan.
"Tule lhemmksi", sanoi hn.

"Koskeeko asia kuningasta? Miksi viivyttelet?

"Puhu."
Nainen viittasi Aspaan.
"Hn on uskollinen."
"Hn on nainen."
Matasuntan viittauksesta Aspa poistui, vaikka vastenmielisesti.
"Amelungien tytr -- min tiedn, ett sinut saattoi hneen liittymn
valtakunnan ht eik rakkaus."
(Miten kaunis hn on, vaikkakin kuolon kalpea.)
"Mutta sin olet joka tapauksessa goottien kuningatar, _hnen_
kuningattarensa, vaikket sin hnt rakastakaan. Hnen valtakuntansa ja
hnen menestyksens on sinunkin harrastustesi esineen."
Matasunta tarttui vuoteen laitaan.
"Siin uskossa ovat goottilaiset kerjlisetkin", huokasi hn.
"En voi puhua hnelle.
"Erityisist syist.
"Siksi puhun sinulle, jonka asiana etupss on varoittaa hnt
petoksesta.
"Kuule minua."
Hn meni lhemmksi katsoen tarkasti kuningatarta.
"Ihmeellist", sanoi hn itsekseen. "Vartalot ovat aivan samanlaiset."
"Petoksestako? Uusista petoksistako?"

"Aavistatko sinkin petoksia?"

"Se ei kuulu asiaan. Kenen taholta? Bysantinko?
"Ulkoako pin?
"Prefektink taholta?"
"Ei", vastasi nainen ptn pudistaen.
"Ei ulkoa pin.
"Sisst pin.
"Ei miehen taholta.
"Naisen taholta."
"Mit sanot", kysyi Matasunta kyden yh kalpeammaksi.
"Miten nainen voi --"
"Vahingoittaa sankaria?
"Sydmens pirullisen ilkeyden vuoksi.
"Ei vkivallalla.
"Viekkaudella ja petoksella.
"Kenties kohta myrkyll, kuten sken -- salakavalalla tulella."
"Vaikene!"
Matasunta, joka oli noussut pystyyn, horjahti taaksepin
mosaiikkipydn varaan ja nojasi siihen.
Mutta nainen seurasi hnt kuiskaten:
"Min kerron sinulle uskomattoman, hpellisen tarinan.

"Kuningas ja kansa luulevat, ett salama poltti vilja-aitat.

"Min tiedn paremmin.
"Mutta _hnkin_ saa sen tiet.
"Hn saa sen tiet _sinun_ suusi kautta, ett hn voisi ryhty
ottamaan selkoa rikollisesta.
"Nin tuona yn tulisoihtua kuljetettavan aittojen kytviss. Nainen
sen sinne vei.
"Sin kauhistut.
"Niin, nainen.
"Sin aiot rient tiehesi.
"Ei, kuule viel hetkinen.
"Sitten lhden min.
"Hnen nimens?
"Sit en tied.
"Mutta hn kaatui eteeni, vaikkakin hn sitten psi pakoon. Mutta
hnelt putosi tunnusmerkki -- tm smaragdikrme."
Ja nainen meni aivan pydn reen, amppelin alle nyttmn
rannerengasta.
Silloin kiusattu kuningatar hyphti pystyyn.
Hn nosti paljaat ksivartensa kasvoilleen.
Phine putosi killisen liikkeen vuoksi.
Hnen punainen tukkansa aaltoili alas ja sen lpi kimalteli hnen

vasemmassa ksivarressaan smaragdikrmeell koristettu kultainen

rannerengas.
"Haa", huudahti nainen. "Kautta uskollisuuden jumalan!
"Sin, sin itse oletkin murhapolttaja.
"Hnen kuningattarensa!
"Hnen vaimonsa on pettnyt hnet!
"Kirottu! Tmn hn saa tiet."
Kovasti kiljaisten vaipui Matasunta vuoteelleen.
Aspa riensi viereisest huoneesta avuksi.
Kun hn saapui, oli kuningatar jo yksin.
Oviverho kahahti.
Kerjlinen oli kadonnut.

KAHDESKYMMENESNELJS LUKU.
Seuraavana aamuna ravennalaiset nkivt ihmeekseen Prokopiuksen,
Johanneksen, Demetriuksen, Bessaksen, Acaciuksen, Vitaliuksen ja joukon
muita Belisariuksen pllikkj menevn kuninkaan palatsiin.
He neuvottelivat antautumisen lhemmist ehdoista ja muodoista.
Gootit puhuivat vain siit, ett rauha oli tehty.
Molemmat ptoivomukset, joiden vuoksi kansa oli ryhtynyt thn
ankaraan taisteluun, olivat saavutetut: he pysyivt vapaina ja saivat
yksinn pit hallussaan tmn kauniin Italian, joka oli muuttunut

heille niin rakkaaksi.

Tm oli paljon enemmn kuin mit voi odottaakaan, kun ottaa huomioon
goottien eptoivoisen aseman Rooman piirityksen jlkeen ja sen, ett
Ravennan olisi ollut ehdottomasti antauduttava.
Sukujen pmiehet ja muut vaikutusvaltaisemmat miehet sotajoukossa,
jolle nyt ilmoitettiin Belisariuksen aikeesta, olivat tydellisesti
hyvksyneet esitetyt ehdot.
Ne harvat, jotka eivt suostuneet, saivat lhte vapaasti Ravennasta ja
Italiasta.
Mutta sit paitsi hajoitettiin Ravennassa oleva goottijoukko eri
tahoille.
Vitiges huomasi, ett Belisariuksen oli mahdoton varastoillaan eltt
paitsi omia miehi myskin goottien sotajoukkoa ja lheisten maakuntien
nlkiintynytt vest. Sen vuoksi hn suostui Belisariuksen
ehdotukseen, ett gootit vietisiin muutamien satojen, korkeintaan
tuhannen miehen suuruisissa joukoissa kaupungin porteista ulos ja
lhetettisiin maan eri osissa sijaitseville kotipaikoilleen.
Belisarius pelksi, ett gootit nousisivat eptoivoissaan kapinaan
saatuaan tiet petoksesta, joka oli heit vastaan tekeill. Hn tahtoi
senvuoksi saada sotajoukon aivan hajalleen.
Kun hn saisi Ravennan ksiins, voisi hn helposti saada kukistetuksi
kapinan, kun gooteilla ei ollut linnoituksia ksissn.
Tarvisium, Verona ja Ticinum, goottien viimeiset varustetut paikat
Italiassa, eivt kykenisi kauan vastustamaan koko hnen sotajoukkoansa,
joka voisi sitten menn niit valloittamaan.
Kaikkien varovaisuuskeinojen noudattaminen vaati useita pivi.
Vasta sitten, kun suurin osa gootteja oli poistunut Ravennasta,
Belisarius ptti marssia sinne juhlallisesti. Nistkin vhist
gooteista vietiin toinen puoli bysanttilaisten leiriin ja toinen puoli
jaettiin eri osiin kaupunkia muka vartioimaan muutamia hurjia

Justinianuksen puoluelaisia ja tukahduttamaan mahdolliset

kapinayritykset.
Mutta ravennalaisia ja juoneen tutustumattomia gootteja ihmetytti
eniten se seikka, ett palatsin harjalla liehui viel goottien sininen
lippu.
Ja ers Belisariuksen peitsimiehist seisoi sit vartioimassa.
Koko palatsikin oli muuten aivan tynn bysanttilaisia.
Belisarius oli ryhtynyt tarpeellisiin varokeinoihin silt varalta, ett
prefekti yrittisi pst -- kuten Roomassakin -- kaupungin isnnksi
valtaamalla trkeimmt linnoitukset.
Cethegus huomasi hnen puuhansa ja hymyili niille itsekseen.
Hn ei ryhtynyt minknlaisiin toimenpiteisiin.
Kaupunkiin marssimista varten mrtyn pivn aamuna Cethegus saapui
loistavassa sota-asussa Belisariuksen telttaan.
Hn tapasi vain Prokopiuksen.
"Oletteko valmiit?"
"Tydellisesti?"
"Mill hetkell?"
"Silloin kun kuningas nousee linnanpihalla hevosen selkn lhtekseen
meit vastaan.
"Me olemme miettineet kaiken valmiiksi."
"Taasko kaiken", sanoi prefekti hymyillen.
"Tavallisesti olette jttneet minulle paljon parsimista.
"Aivan varmaa on, ett barbaarit nousevat kautta maan kapinaan heti,

kun tuumamme on pantu kytntn ja tullut tunnetuksi.

"Kostonhimo ja sli kuningasta kohtaan saavat heidt tekemn melkein
mit tahansa.
"Innostus Vitigeksen puolesta ja kiukku meit vastaan raukeaisi
alkuunsa, jos kuningas itse omaktisesti todistaisi luovuttaneensa
tmn kaupungin Belisariukselle Justinianuksen sotapllikkn eik
goottien kuninkaana ja kapinoitsijana keisaria vastaan. Silloin gootit
pitisivt omaa kuningastaan petturina eik suinkaan meit.
"Belisariuksen luuloteltua kapinaa, josta ei todellisuudessa tule
mitn, pitisivt gootit kuninkaansa keksimn valheena, jolla tm
tahtoi kaunistella antautumisen hpe."
"Se olisi erinomaista, mutta Vitiges ei varmaankaan tee sit."
"Tuskinpa tietens.
"Mutta kenties tietmttn.
"Te olette antaneet hnen allekirjoittaa vain yhden kappaleen
alkuperist sopimuskirjaa."
"Hn on allekirjoittanut vain yhden kerran."
"Asiakirja on tietysti hnen hallussaan.
"Hyv, min annan tmn laatimani kaksoiskappaleen
allekirjoitettavaksi, ett Belisariuksellakin olisi kappaleensa
tt trket asiakirjaa", sanoi hn hymyillen.
Prokopius silmsi asiakirjaa.
"Jos hn kirjoittaa nimens tmn asiakirjan alle, niin tuskinpa hnen
puolestaan nousee ainoatakaan goottimiekkaa.
"Mutta --."
"Salli minun pit huoli siit, ettei mikn mutta tule kysymykseen.

"Joko hn allekirjoittaa sen tnn vapaaehtoisesti ennttmtt

kiireess lukea tmn sisllyst --"
"Tahi?"
"Tahi", tydensi Cethegus synksti, "allekirjoittaa hn sen myhemmin.
"Vastoin tahtoaan.
"Min riennn edell.
"Suo anteeksi, etten tule mukaan riemukulkuunne.
"Onnittele Belisariusta."
Samassa Belisarius saapui telttaan Antoninan seuraamana.
Hn oli ilman varuksia ja katseli synksti eteens.
"Kiirehdi, pllikk", sanoi Prokopius. "Ravenna odottaa voittajaansa.
Saapumisesi --"
"Ei sanaakaan sinne menemisestni", sanoi Belisarius kiukuissaan.
"Kutsu sotamiehet takaisin.
"Minua kaduttaa koko kauppa."
Cethegus ji seisomaan teltan ovelle.
"Belisarius", huudahti Prokopius kauhistuneena, "mik pahahenkesi on
saanut phsi tuollaisia ajatuksia?"
"Min", vastasi Antonina ylpen. "Mit sin nyt sanot?"
"Min sanon, ettei suurilla valtiomiehill pitisi olla vaimoja", sanoi
Prokopius vihoissaan.
"Belisarius kertoi minulle vasta viime yn puuhanne.

"Ja min olen saanut kyynelillni --"

"Tietysti", murisi Prokopius. "Ne tulevat aina esille oikeaan aikaan."
"Olen kyynelillni saanut hnet taivutetuksi luopumaan tuumasta.
"En voi sallia, ett tuollainen musta petos saastuttaa sankariani."
"En minkn sit salli.
"Mieluummin matkustan voitettuna Manalaan kuin tll tavalla voittajana
Ravennaan.
"Keisarille kirjoittamani kirjeet eivt ole viel lhteneet tlt.
"Viel on siis tilaisuus peryty."
"Ei ole", sanoi Cethegus mahtavana ja palasi takaisin telttaan.
"Onneksi ei ole en tilaisuutta peryty.
"Kuule siis: Min kirjoitin jo kahdeksan piv sitten keisarille,
kerroin kaiken ja onnittelin hnt siit, ett hnen sotapllikkns
on saanut Ravennan ksiins verta vuodattamatta ja siten vienyt sodan
loppuun."
"Haa, prefekti", huusi Belisarius.
"Sin olet liian altis palvelemaan.
"Mist tuollainen kiire johtuu?"
"Siit, ett tunnen Belisariuksen ja hnen horjuvan luonteensa.
"Siit, ett sinut tytyy ajaa vkipakolla onneasi kohti.
"Ja siit, ett min tahdon saada lopetetuksi tmn sodan, joka raastaa
Italiaani."

Hn meni uhkaavan nkisen Antoninaa kohti, joka ei jaksanut kest

hnen katseensa pirullista voimaa.
"Koeta viel!
"Perydy nyt, Belisarius, ilmaise Vitigekselle kaikki ja uhraa vaimosi
phnpiston vuoksi Ravenna, Italia ja sotajoukkosi.
"Katsotaan sitten, antaako Justinianus sen sinulle anteeksi.
"Syy lankeaisi Antoninan niskoille.
"Kuuletko? Torvet kehoittavat varustautumaan.
"Nyt ei ole valitsemisen varaa."
Hn riensi ulos.
Antonina katseli kauhistuneena hnen jlkeens.
"Prokopius", virkkoi hn vihdoin, "tietk keisari jo todellakin?"
"Vaikkei hn tietisikn, niin liian monet ovat jo perill puuhasta.
"Myhemmin hn saa joka tapauksessa tiet, ett Ravenna ja Italia
olivat jo hnen omansa ja ett Belisarius tavoitteli goottien kruunua
ja keisarin arvoa.
"Hn voi puolustautua Justinianuksen edess vain siten, ett hn
todellakin ottaa goottien kruunun ja luovuttaa sen keisarille."
"Niin", sanoi Belisarius huoaten, "sin olet oikeassa.
"Minulla ei ole valitsemisen varaa."
"Mene sitten", sanoi Antonina pahoilla mielin.
"Mutta salli minun jd pois tst kulkueesta. Se on krmeen
luikertelemista eik voittokulkua."

Vaikka ravennalaiset eivt tunteneetkaan tarkemmin rauhanehtoja,

tiesivt he sentn varmasti, ett rauha oli tehty ja julman sodan
pitkt, vaikeat krsimykset olivat lopussa.
Porvarit olivat iloissaan tllaisesta ratkaisusta raivanneet
maanjristyksen kaatamien rakennusten sirpaleet kaduilta ja koristaneet
juhlallisesti kaupunkinsa.
Kynnksi, lippuja ja kauniita mattoja nkyi joka paikassa rakennusten
seinill ja parvekkeilla. Kansaa virtaili suurilla toreilla,
kylpypaikoissa ja basilikoissa tai souteli laguunikanavilla iloisena ja
uteliaana nkemn Belisarius-sankaria ja hnen sotajoukkoaan, joka oli
kauan piirittnyt heidn kaupunkiaan ja vihdoin voittanut barbaarit.
Suuret bysanttilaisparvet saapuivat ylpein ja voitonriemuisina
kaupunkiin. Heikot, ympri kaupunkia sirotellut goottivartiot
katselivat neti ja surullisina vihollisjoukkojen marssia Teoderikin
hallituskaupunkiin.
Kauniisti koristellussa kuninkaan palatsissa etevimmt gootit olivat
koolla kuninkaan huoneiden viereisess suuressa salissa.
Kuningas oli parhaillaan -- sill Belisariuksen saapumista varten
mrtty hetki lheni -- pukeutumassa kuninkaallisiin vaatteisiin. Hn
teki sen mielihyvin, koska hn nyt viimeisen kerran pani ylleen nm
arvonmerkit, jotka olivat tuottaneet hnelle vain tuskaa ja
onnettomuutta.
"Herttua Guntaris", sanoi hn vlsungille. "Uskoton kamariherrani
Hildebad on hylnnyt minut.
"Rupea sin tll kertaa hnen sijaisekseen. Palvelijat nyttvt
sinulle kuninkaallisessa aarreaitassa kultaisen arkun, jossa on
Teoderikin kruunu, kypr, purppuravaippa, miekka ja kilpi.
"Panen ne nyt ylleni ensimmisen ja viimeisen kerran luovuttaakseni
ne sankarille, joka on tarpeeksi arvokas niit kantamaan.

"Mit melua sielt kuuluu?"

"Herra", vastasi kreivi Visand. "Siell on ers kerjlisnainen.
"Hn on pyrkinyt jo kolme kertaa sisn.
"Hn lupaa sanoa nimens vain sinulle.
"Ajammeko hnet ulos?"
"Ei. Sanokaa, ett tahdon kuulla, mit hnell on sanomista. Kysykn
hn minua tn iltana palatsissa."
Kun Guntaris lhti kuninkaan huoneesta, saapuivat Cethegus ja Bessas
sinne.
Prefekti oli antanut tlle, ilmaisematta hnelle
salaisuutta, antautumiskirjan kaksoiskappaleen, joka oli kuninkaan
allekirjoitettava.
Hn luuli, ett kuningas ottaisi asiapaperin puolueettoman Bessaksen
kdest mitn epilemtt ja allekirjoittaisi sen.
Vitiges tervehti tulijoita.
Kun hn katseli prefektiin, ilmestyi varjo hnen kasvoilleen, jotka
eivt olleet moneen kuukauteen olleet nin iloisen nkiset.
Hn hillitsi itsens ja sanoi:
"Sin tll, Rooman prefekti?
"Toisin tm taistelu on pttynyt kuin luulimme. Mutta voit olla
tyytyvinen sodan pttymiseen tll tavalla.
"Nyt ei bysanttilaiskeisari Justinianus ainakaan hallitse Roomaasi."
"Eik hallitsekaan minun elessni."
"Min tulen, goottien kuningas", sanoi Bessas lomaan, "pyytmn

allekirjoitustasi Belisariuksen kanssa tekemsi sopimukseen."

"Olen jo allekirjoittanut sen."
"Oman kappaleesi. Tm on plliklleni aiottu kaksoiskappale."
"Anna se tnne sitten", sanoi Vitiges aikoen ottaa pergamenttikrn
bysanttilaisen kdest.
Silloin herttua Guntaris saapui palvelijoiden kanssa huoneeseen.
"Vitiges", huusi hn, "kuninkaalliset korut ovat kadonneet."
"Miten se on mahdollista? Avaimet ovat olleet Hildebadilla."
"Kultainen arkku ja useita muitakin arkkuja on poissa.
"Tyhjss komerossa, jossa ne olivat, oli tm pergamenttipala.
"Siin oli Hildebadin kirjurin ksialaa."
Kuningas luki:
"Teoderikin kruunu, kypr, miekka, purppuravaippa ja kilpi ovat minun
hallussani.
"Jos Belisarius tahtoo saada ne, niin tulkoon noutamaan."
"Kirjain H -- on Hildebadin tekem."
"Hnt on ajettava takaa, kunnes hn ne luovuttaa", sanoi Cethegus
synksti.
Johannes ja Demetrius saapuivat sisn.
"Joudu, kuningas Vitiges", huusivat he.
"Kuuletko tuuban toitotusta? Belisarius on jo saapunut Stilichon
portille."

"Menkmme sitten", sanoi Vitiges, kskien palvelijan heitt

hartioilleen purppuravaipan, jonka tm oli tuonut kadonneen tilalle,
ja painaen kultarenkaan phns.
Miekan sijasta annettiin hnelle valtikka.
Hn lhti menemn.
"Sin et ole viel allekirjoittanut tt", muistutti Bessas.
"Anna se tnne", sanoi Vitiges ottaen krn bysanttilaisen kdest.
"Asiakirja on kovin pitk", sanoi hn silmten sit ja alkaen lukea.
"Joudu, kuningas", sanoi Johannes.
"Sinulla ei ole en aikaa lukemiseen", sanoi Cethegus
vlinpitmttmn nkisen ja ojensi kuninkaalle pydlt sulkakynn.
"Silloin minulla ei ole aikaa allekirjoittamiseenkaan", vastasi
kuningas.
"Sin tiedt, ett ihmiset sanoivat minua talonpoikaiseksi kuninkaaksi.
"Talonpojat eivt allekirjoita rivikn lukematta tarkasti.
"Lhtekmme!"
Hn antoi hymyillen asiakirjan prefektille ja lhti ulos.
Bysanttilaiset ja kaikki muut lsnolijat seurasivat hnt.
Cethegus painoi pergamenttikrn kokoon.
"Odotahan vain", kuiskasi hn vimmoissaan. "Viel sin allekirjoitat
sen."
Hn seurasi hitaasti muita.
Kuninkaan kamarin edess oleva sali oli jo aivan tyhj.

Prefekti meni ulos holvattuun kytvn, joka nelinmuotoisena ympri

palatsin ensimmisen kerroksen ja jonka bysanttilaisroomalaisista
kaariakkunoista oli vapaa nkala laajalle linnanpihalle.
Tm oli aivan tynn sotilaita.
Kaikilla neljll portilla oli Belisariuksen peitsimiehi.
Cethegus nojautui erseen ikkunaan ja puhui itsekseen tapausten kulkua
seuraten:
"Nyt on bysanttilaisia tarpeeksi pienen sotajoukon vangitsemista
varten.
"Ystvni Prokopius on varovainen.
"Tuolla. -- Vitiges ilmestyy povelle.
"Hnen goottinsa ovat kaukana jljess portailla.
"Kuninkaan hevonen tuodaan esille.
"Bessas pit jalustinta.
"Vitiges saapuu paikalle.
"Hn nostaa jalkaansa.
"Torventoitotus kuuluu.
"Palatsin ovet suljetaan ja gootit jvt sen sispuolelle.
"Katolla repisee Prokopius omaktisesti goottien lipun alas.
"Johannes tarttuu kuninkaan oikeaan kteen.
"Oikein, Johannes.
"Kuningas huutaa: 'Petosta! Petosta!'

"Hn puolustautuu uljaasti.

"Mutta vaippa hiritsee hnen liikkeitn.
"Hn horjahtaa.
"Hn kaatuu maahan.
"Siihen goottien valtakunta sortui!"
*

"Siihen goottien valtakunta sortui!"

Nill sanoilla Prokopius alkoi lauseet, jotka hn tn iltana
kirjoitti pivkirjaansa.
"Olen tn pivn ollut mukana muodostamassa palasen maailmanhistoriaa
ja tn yn sen thn kirjoitan.
"Kun nin tn pivn roomalaisen sotajoukon marssivan Ravennan
porttien kautta sisn ja saapuvan kuninkaalliseen linnaan, vlhti
phni ajatus: historiassa ei menestymist mr kunto eik ansioiden
mr.
"On olemassa ylempi voima, voittamaton vlttmttmyys.
"Gootit olivat meit lukuisammat ja urhoollisemmat, eivtk he
ponnistuksia pelnneet.
"Ravennan goottilaiset naiset hpisivt julkisesti miehin nhdessn
vihollisten vhptisen ulkomuodon ja heidn vhlukuisuutensa.
"Lyhyesti sanoen: mies tai kansa voi joutua perikatoon, vaikka sen asia
onkin oikea ja vaikka se ponnisteleekin sankarin tavoin, kun se joutuu
taistelemaan mahtavampia voimia vastaan, joilla ei edes ole oikeutta
puolellaan.
"Sydmeni moitti minua vryydest, kun tnn revin alas goottien

lipun ja asetin sijalle Justinianuksen kultaisen lohikrmeen, kun

nostin vryyden lipun oikeuden lipun paikalle.
"Ihmisten ja kansojen kohtaloita ei vallitse oikeus, vaan
vlttmttmyys, josta ajatuksemme eivt saa selkoa.
"Mutta oikeata miest tm seikka ei saa erehdytt.
"Sill miehen tekee sankariksi se, _miten_ hn kest kohtalonsa eik
se, _millainen_ kohtalo hnell on ollut.
"Goottien perikato on paljon kunniakkaampi kuin meidn voittomme.
"Ja tm ksi, joka repi alas goottien lipun, kertoo tuon kansan
maineesta ja sankarillisuudesta jlkeentuleville sukupolville.
"Mutta oli miten oli: -- siihen goottien valtakunta sortui."

KAHDESKYMMENESVIIDES LUKU.
Silt nyttikin.
Petos oli onnistunut tydellisesti Prokopiuksen varokeinojen avulla.
Samalla hetkell, jolloin goottien lippu revistiin palatsin harjalta
ja kuningas vangittiin, piiritettiin hmmstyneet gootit kaikkialla -linnanpihalla, kaupungin kaduilla ja laguuneilla ja bysanttilaisten
leiriss -- ylivoimaisesti. Keihsrivit tuijottivat heit vastaan
kaikkialta. Melkein poikkeuksetta gootit riisuivat aseensa. Ne harvat,
jotka --- kuten kuninkaan lhimmt miehet -- yrittivt vastarintaa,
tapettiin.
Vitiges itse, herttua Guntaris, kreivi Visand, kreivi Markja ja muut
heidn kanssaan vangiksi joutuneet ylhiset gootit vietiin kukin eri
vankilaan. Kuningas pantiin "Teoderikin torniin", syvn, vahvaan
vankilaan palatsin sisll.

Belisariuksen kulkuetta Stilichon portilta Honoriuksen torille ei

kukaan hirinnyt.
Saavuttuaan palatsiin hn kutsui kokoon kaupungin senaatin ja
dekurionit ja vannotti heill uskollisuudenvalan keisari
Justinianukselle.
Prokopius lhetettiin Bysanttiin viemn Napolin, Rooman ja Ravennan
kultaisia avaimia.
Hnen piti laatia laaja kertomus sodasta ja pyyt Belisariuksen
virka-ajan pidennyst siksi, kunnes Italia oli saatu tydellisesti
rauhoitetuksi, hnen piti myskin hankkia lupa voittokulun viettmiseen
tmn, kuten vandaalisodankin jlkeen. Vangittu goottikuningas
kuljetettaisiin hippodromiin kansan nhtvksi.
Belisarius piti sotaa melkein pttyneen.
Cethegus oli melkein samaa mielt.
Mutta hn pelksi goottien nousevan maaseudulla kapinaan kuultuaan
petoksesta.
Hn piti senvuoksi huolta siit, ettei tapauksen kulusta pssyt
tarkempia tietoja kaupungista maaseudulle. Sit paitsi hn koetti
keksi kaikenlaisia keinoja voidakseen kytt vangittua
kuningasta itsen mahdollisesti hervn kansallisuustunteen
tukahduttamiskeinona.
Hn sai myskin Belisariuksen suostumaan siihen, ett Akacius lhti
persialaisten ratsumiesten kanssa ajamaan takaa Hildebadia, joka oli
lhtenyt joukkoineen Tarvisiumiin pin.
Hn yritti turhaan pst kuningattaren puheille.
Tm ei ollut viel tysin toipunut uudesta taudinpuuskasta, jonka hn
oli saanut kerjlisen kynnin jlkeen, eik laskenut ketn luokseen.
Hn oli neti kuullut kerrottavan kaupungin antautumisesta.

Prefekti asetti kunniavahdin hnen asuntonsa eteen, ettei hn psisi

karkuun.
Prefektill oli suurenmoisia suunnitelmia Matasuntaan nhden.
Hn lhetti tlle vangitun kuninkaan miekan ja kirjoitti samalla:
"Olen pitnyt sanani.
"Kuningas Vitiges on kukistettu.
"Sin olet kostanut ja olet vapaa.
"Tyt sin nyt minun toivomukseni."
Belisarius, joka kaipasi kipesti uskollista neuvonantajaansa
Prokopiusta, kutsui ern pivn prefektin luokseen palatsin oikeaan
sivurakennukseen, jonne hn oli asettunut asumaan.
"Tavatonta niskoittelua", huusi hn Cetheguksen saapuessa.
"Mit on tapahtunut?"
"Tiedthn, ett olen sijoittanut Bessaksen ja logilaiset palkkasoturit
Honoriuksen torniin, joka on kaupungin trkeimpi paikkoja.
"Sain kuulla, ett nuo joukot ovat ruvenneet niskoittelemaan. Kskin
heit lhtemn pois sielt -- mutta Bessas --"
"No?"
"Hn kieltytyy tottelemasta."
"Syyttk? Se on mahdotonta."
"Naurettavasta syyst.
"Eilen virka-aikani pttyi."

"No?"
"Bessas sanoo, ettei minulla viime yst alkaen en ollut
kskyvaltaa."
"Se on hvytnt. Mutta hn on oikeutettu tekemn niin."
"Oikeutettuko?
"Parin pivn perst keisarin vastaus saapuu.
"Tietysti hn nimitt minut nyt, kun olen saanut Ravennan haltuuni,
uudestaan ylipllikksi sodan loppuun saakka.
"Ylihuomenna viimeistn on vastaus saapunut tnne --"
"Kenties jo ennenkin, Belisarius.
"Classiksen majakanvartija on ilmoittanut jo auringon noustessa, ett
Arminiumista pin saapuu laiva tnne.
"Se lienee keisarillinen kolmisoutu.
"Se voi saapua satamaan mill hetkell tahansa.
"Silloin solmut selvivt itsestn."
"Min ratkaisen ne ennemmin.
"Henkivartijani valloittavat tornin vkirynnkll ja Bessaksen --"
Johannes riensi hengstyneen sisn.
"Pllikk", huusi hn. "Keisari!
"Keisari Justinianus itse saapuu nyt juuri Classiksen satamaan."
Cethegus vavahti.
Aikoiko salama kirkkaalta taivaalta, epluotettavan itsevaltiaan oikku

syst hnen suunnitelmansa melkein valmiin rakennuksen juuri

harjahirtt nostettaessa turmioon?
Mutta Belisarius kysyi sihkyvin silmin:
"Keisariko?
"Mist sen tiedt?"
"Hn itse saapuu tnne kiittmn sinua voitoistasi.
"Sellaista kunniaa ei usein satu kuolevaisen osaksi.
"Ariminumista pin tulevassa laivassa on keisarillinen pllikklippu.
"Purppurainen ja hopeainen.
"Kuten tiedt, merkitsee se sit, ett keisari on laivassa."
"Tai joku keisarillisen huoneen jsen", oikaisi Cethegus ajatuksissaan
huoahtaen helpotuksesta.
"Rientkmme satamaan vastaanottamaan herraamme", virkkoi Belisarius.
*

Hnen ylpeytens ja ilonsa laimenivat suuressa mrss, kun hn

rientessn Classikseen tapasi ensimmiset hovilaiset, jotka vaativat
asuntoa palatsissa ei keisarille itselleen, vaan tmn veljenpojalle,
prinssi Germanukselle.
"Hn lhett ainakin lhimmn miehens", lohdutteli Belisarius itsen
jatkaessaan Cetheguksen rinnalla matkaa satamaan.
"Germanus on hovin jaloin mies. Lahjomaton, oikeudenmukainen ja
tavoiltaan viattoman puhdas.
"Hnt kutsutaan 'suon liljaksi'.
"Mutta sinhn et kuuntele, mit sanon."

"Suo anteeksi! Huomasin tuolla tungoksessa sken maalle nousseiden

joukossa sotatribuunini, nuoren Lucius Liciniuksen."
"Salve, Cethege", huudahti tm raivaten itselleen tien prefektin luo.
"Tervetuloa vapautettuun Italiaan! Mink sanoman tuot keisarinnalta",
kysyi hn kuiskaten.
"Jhyvissanansa oli 'Nike' (voitto). Sitpaitsi hn lhetti sinulle
tmn kirjeen", vastasi lhettils yht hiljaa.
"Mutta l toimita minua en tuon naisen luo", sanoi hn otsaansa
rypisten.
"En, en, nuori Hippolytokseni! Luullakseni se ei ole en
tarpeellista."
Puhellessaan he olivat saapuneet sataman kivilaiturille, jonka portaita
pitkin keisarillinen prinssi juuri nousi maihin.
Sotajoukot ja nopeasti paikalle kerytynyt kansanjoukko otti
jalomuotoisen prinssin ja hnen komean seurueensa vastaan riemuhuudoin
ja keisarillisin kunnianosoituksin.
Cethegus katsoi hnt tarkasti.
"Kalpeat kasvot ovat tulleet viel kalpeammiksi", sanoi hn
Liciniukselle.
"Lienet kuullutkin, ett hovissa huhutaan keisarinnan myrkyttneen
hnet, kun ei saanut hnt vietellyksi."
Prinssi saapui juuri kumarrellen joka taholle Belisariuksen luo, joka
tervehti hnt mit kunnioittavimmin.
"Terve, Belisarius", sanoi hn totisena.
"Tule heti mukaani palatsiin.

"Miss on prefekti Cethegus?

"Cethegus", sanoi hn tarttuen tmn kteen, "olen iloinen saadessani
taas nhd Italian suurimman miehen.
"Miss Bessas?
"Sin saat heti vied minut Teoderikin tyttrentyttren luo.
"Hnen luokseen menen ensin.
"Vien hnelle Justinianuksen lahjat ja lausun osanottoni.
"Hn on thn saakka ollut vankina omassa valtakunnassaan.
"Hnest tulee nyt kuningatar Bysantin hoviin."
"Siell on hnen paikkansa", mynsi Cethegus.
Hn kumarsi syvn ja sanoi:
"Sinhn olet tuntenut ruhtinattaren kauan. Hnet oli sinulle
mrtty."
Prinssin kasvoille ilmestyi kki hele puna.
"Valitettavasti en voittanut hnen sydntn.
"Nin hnet useita vuosia sitten tll itins hovissa. Siit alkaen
eivt sieluni silmt ole nhneet mitn muuta kuvaa."
"Hn onkin maailman kaunein nainen", virkkoi Cethegus levollisesti.
"Ota tm chrysopas kiitokseksi sanoistasi", huudahti Germanus ja pisti
prefektin sormeen kauniin sormuksen.
He olivat joutuneet palatsin edustalle.
"Nyt, Matasunta", sanoi Cethegus itsekseen, "alkaa toinen elmsi.

"En tunne ainoatakaan roomalaisnaista, -- paitsi kenties erst tytt,

jonka tunsin -- joka voisi vastustaa tllaista kiusausta.
"Kykeneekhn tuo germaanilaisnainen sit vastustamaan?"
Heti kun prinssi oli jonkin verran tointunut merimatkan vaivoista ja
muuttanut matkapuvun hovipukuun, hn saapui prefektin saattamana suuren
Teoderikin valtaistuinsaliin palatsin keskiosassa.
Holvikattoisen salin seinill nkyi viel merkkej goottien voitoista.
Pitkin salin kolmea sein oli pylvskytvi. Neljnnen seinn
keskikohdalla sijaitsi Teoderikin valtaistuin.
Jalon arvokkaasti prinssi nousi valtaistuimen portaita yls. Cethegus
ji Belisariuksen, Bessaksen, Demetriuksen, Johanneksen ja lukuisain
muiden sotapllikkjen kanssa salin keskilattialle.
"Keisarillisen herrani ja setni nimess otan haltuuni tmn Ravennan
kaupungin ja Lnsi-Rooman keisarikunnan.
"Sinulle, magister militum, herramme keisari lhett tmn kirjeen.
"Avaa se ja lue se itse neen kaikkien lsnolijoiden kuullen.
"Niin Justinianus mrsi."
Belisarius astui esille, otti polvistuen vastaan keisarillisen kirjeen,
suuteli sinetti, nousi taas seisomaan, avasi kirjeen ja luki:
"Justinianus, roomalaisten keisari, It- ja Lnsi-Rooman herra,
persialaisten ja saraseenien, vandaalien ja alanien, logien ja
sabirien, hunnien ja bulgaarien, avarien ja sklavenien sek viimeksi
goottien voittaja konsulari Belisariukselle, entiselle magister
militumille.
"Olemme prefekti Cethegukselta saaneet tiet kaikki ne seikat, joiden
vuoksi Ravenna kukistui.
"Hnen kertomuksestaan saat sinkin tiedon, hnen toivomuksensa mukaan.

"Mutta me emme voi yhty hnen siin lausumaansa hyvn arvosteluun

sinusta, sinun menestyksestsi ja kyttmistsi keinoista. Senvuoksi
erotamme sinut virastasi sotajoukkomme pllikkn.
"Ja kskemme sinun heti tmn kirjeen saatuasi palata Bysanttiin
vastaamaan valtaistuimemme edess.
"Me emme voi mynt sinulle riemukulkuetta, kuten vandaalisodan
loputtua, sitkin suuremmalla syyll kun ei Rooma eik Ravenna
joutuneet ksiimme sinun urhoollisuutesi vuoksi, Rooma antautui ja
Ravennaa kohtasi maanjristys. -- Jumalan vihan osoitus kerettilisi
kohtaan -- sitpaitsi johtui sen antautuminen hyvin epilyttvist
sopimuksista, joiden viattomuuden saat todistaa valtaistuimemme edess,
sill sinua on syytetty majesteetinrikoksesta.
"Kun me, muistellen entisi suuria ansioitasi, emme tahdo tuomita sinua
kuulustelematta -- sill it- ja lnsimaat ylistvt meit kaikkina
aikoina oikeamieliseksi keisariksi -- emme suostu syyttjiesi tekemn
vangitsemisvaatimukseen.
"Kahleitta -- vain syyttvn omantuntosi siteiss -- saat tulla
keisarillisten kasvojemme eteen."
Silloin Belisarius horjui.
Hn ei jaksanut en jatkaa lukemista. Hn peitti kasvonsa ksiins.
Kirje putosi lattialle.
Bessas nosti sen yls, suuteli sit ja jatkoi lukemista:
"Seuraajaksesi sotajoukon pllikkn nimitmme strategi Bessaksen.
"Ravennan jtmme arkontti Johanneksen huostaan. Verojen kanto ja hoito
j, huolimatta italialaisten hnt vastaan tekemist epoikeutetuista
syytksist, edelleen uskollisen ja innokkaan palvelijamme logoteti
Aleksandroksen ksiin.
"Valtionhoitajaksemme Italiassa nimitmme Rooman ansiokkaan prefektin,
Cornelius Cethegus Caesariuksen.

"Veljenpoikamme Germanus, jonka olemme varustaneet keisarillisella

vallalla, vastaa hengelln siit, ett sinut viipymtt lhetetn
Ariminumin tienoilla olevaan laivastoomme, jolla Areobindos tuo sinut
sitten Bysanttiin."
Germanus nousi seisomaan ja kski kaikkien paitsi Belisariuksen ja
Cetheguksen lhte salista.
Hn astui alas valtaistuimelta ja meni Belisariuksen luo, joka ei
ollenkaan huomannut, mit hnen ymprilln tapahtui.
Hn seisoi liikkumattomana nojaten ptn ja vasenta kttn erseen
patsaaseen ja tuijotti eteens maahan.
Prinssi tarttui hnen oikeaan kteens.
"Minusta oli tuskallista olla tllaisen surusanoman tuojana.
"Otin tmn tehtvn vastaan sen vuoksi, ett luulin ystvn voivan
suorittaa sen lempemmin kuin vihollisesi, jotka olisivat mielelln
tahtoneet tuoda tmn sanoman perille.
"Mutta en tahdo salata sinulta, ett tm viimeinen voittosi riist
sinulta edellistenkin voittojen kunnian.
"En olisi koskaan luullut, ett sankari Belisarius antautuu sellaiseen
petokseen.
"Cethegus on pyytnyt, ett hnen keisarille lhettmns kertomus
nytettisiin sinullekin.
"Siin on vain kiitetty sinua. Tss se on.
"Luullakseni keisarinna on syyp thn keisarin sinulle osoittamaan
epsuosioon.
"Mutta ethn sin kuule mitn --"
Hn laski ktens Belisariuksen olalle.

Tm ravisti sen pois.

"Anna minun olla rauhassa, poika -- sin tuot minulle -- sin tuot
minulle kruunattujen tavallisen kiitoksen."
Germanus loukkautui hiukan.
"Belisarius! Sin unohdat, kuka sin olet ja kuka min olen."
"En suinkaan. Min olen vanki ja sin olet minun vartijani.
"Lhden heti laivallesi. l sentn paneta minua kahleisiin."
*

Prefekti psi vasta myhn eroon prinssist, joka tydellisesti

hneen luottaen puheli valtion asioista ja omista mieskohtaisista
toivomuksistaan.
Pstyn huoneisiinsa, jotka olivat niinikn palatsissa, hn rupesi
heti ensi tykseen lukemaan Lucius Liciniuksen tuomaa keisarinnan
kirjett.
Se oli nin kuuluva:
"Olet voittanut, Cethegus.
"Kun sain ksiini kirjeesi, rupesin muistelemaan muinaisia aikoja,
jolloin samoilla salakirjaimilla kirjoitetut kirjeesi Teodoralle eivt
kosketelleet valtion asioita eivtk sotia, vaan puhuivat suudelmista
ja ruusuista. --"
"Tuollaisista niiden _tytyy_ aina muistuttaa", murahti Cethegus kesken
lukemisen.
"Mutta tsskin kuivassa asiakirjeess tunsin heti sen vastustamattoman
neron, joka kerran voitti Bysantin naiset viel suuremmassa mrss
kuin nuorekas kauneutesi.

"Suostuin nyt vanhan ystvni toivomuksiin samoin kuin ennen suostuin

nuoren.
"Oi, miten usein ja mielellni muistelen suloista nuoruuttamme.
"Huomaan kyll hyvin, ett Antoninan puolison tulevaisuus olisi liian
varma, jollei hn tll kertaa kukistuisi.
"Senvuoksi kuiskasin -- kuten olit kirjoittanut -- keisarin korvaan:
"'Alamainen, jolla on tilaisuus leikki kruunuilla ja kapinalla, on
liian vaarallinen.'
"'Sellaiseen kiusaukseen ei ainoakaan sotapllikk saa en joutua.'
"'Hn voi joskus tehd todella sen, mink hn nyt teki leikill.'
"Nm sanat painoivat vaa'assa enemmn kuin Belisariuksen kaikki
voitot, ja vaatimuksiini -- tai oikeammin vaatimuksiisi -- suostuttiin.
"Sill epluulo on poistamattomasti sypynyt Justinianuksen olemukseen.
"Hn luottaa maan pll vain _yhden_ ihmisen -- Teodoran -uskollisuuteen.
"Sanansaattajasi Licinius on _kaunis_, mutta ei erittin rakastettava.
Hnen ajatuksensa ovat aina Roomassa ja aseissa.
"Oi Cethegus, ystviseni! Nykyajan nuoriso ei ole en yht
elmnhaluista kuin meidn aikaisemme oli.
"Olet voittanut, Cethegus.
"Muistatko viel illan, jolloin kuiskasin sinulle nuo sanat? l
unohda, ket sinun tll kertaakin on kiittminen voitostasi.
"Ota huomioon:
"Teodora antaa kytt itsen vlikappaleena vain niin kauan kuin itse
tahtoo.

"Muista se."
"Kyll sen muistan", tuumi Cethegus itsekseen polttaessaan kirjett.
"Sin olet vaarallinen liittolainen, Teodora -- ei, Daemonodora -katsokaamme, oletko aivan korvaamaton. -"Krsivllisyytt. -"Muutaman viikon perst on Matasunta Bysantin hovissa."

KAHDESKYMMENESKUUDES LUKU
Pyre torni, jonka syvss holvissa vangittua Vitigest silytettiin,
oli palatsin oikean sivurakennuksen kulmassa, samassa rakennuksessa,
jossa hn oli asunut kuninkaana ollessaan.
Torni rautaovineen oli pitkn kytvn pss, joka alkoi pihasta.
Pihan puoleisessa kytvn pss oli mys rautaportti.
Aivan tuota pihaporttia vastapt sijaitsi maakerroksessa pihan
vasemmalla puolen palatsin vanginvartijan Dromonin pieni asunto.
Siin oli kaksi pient huonetta, joiden vlill oli vaateverho.
Peremmn huoneen aitiontapaisesta akkunasta saattoi nhd pihalle ja
pyren torniin.
Huoneiden sisustus oli hyvin yksinkertainen. Sisemmss oli olkivuode
ja ulommassa kaksi tuolia ja pyt sek avaimia seinll.
Akkunan luona puupenkill istui muuan nainen yt piv katsellen
neti ja miettivisen muurinaukkoon, josta kuninkaan vankilaan tuli
valoa ja ilmaa.

Nainen oli Rautgundis.

Hnen silmns eivt hetkeksikn kntyneet tuosta muurinaukosta.
"Sill siihen hnkin katselee", sanoi hn itsekseen.
Silloinkin, kun hn puhui Vakiksen tai vanginvartijan kanssa, joka oli
antanut hnelle asunnon, katsoi hn torniin.
Hnen silmns tuntuivat voivan poistaa vangitun onnettomuuden.
Hn oli istunut tnn kauan paikallaan.
Ilta oli pimennyt.
Mahtava torni katseli hnt uhkaavana ja synkkn ja loi leven varjon
pihalle ja palatsin vasempaan kylkirakennukseen.
"Kiitos, hyv taivainen is", sanoi hn.
"Koettelemuksesikin ovat hyvksi.
"Jos olisin mennyt Scaranzian kukkuloille, korkealle Arnille isni luo,
kuten olin aikonut, niin en olisi koskaan saanut tietoa tst
kurjuudesta.
"Tai olisin saanut liian myhn.
"Ikvoin poikani kuolinpaikalle, kotimme lheisyyteen.
"Sit tosin vltin, sill olisihan hnen kuningattarensa saattanut olla
siell.
"Asetuimme asumaan erseen metsmajaan Faesulaen luona.
"Ja kun onnettomuus tuli, kun sanoma toisensa jlkeen saapui
eponnistumisista ja kun saraseenit polttivat talomme ja min nin
liekit piilopaikkaamme saakka, oli liian myhist menn pohjoiseen
isni luo. Italialaiset sulkivat kaikki tiet ja antoivat kaikki
vaaleatukkaiset pakolaiset massagettien ksiin.

"Muuta tiet ei ollut valittavana kuin tnne korppikaupunkiin viev.

Tnne en ollut tahtonut hnen vaimonaan tulla.
"Kerjvn pakolaisena saavuin tnne. Vain hnen ratsunsa Vallada ja
hnen orjansa, nyt vapautettu Vakis ovat pysyneet minulle uskollisina.
"Saavuin tnne hnt auttaakseni -- Jumalan lhettmn -- joskin
vastoin tahtoani -- saavuin hnt pelastamaan, vapauttamaan hnet
kuninkaallisen vaimonsa hpellisest petoksesta ja hnen vihollistensa
pahuudesta.
"Kiitos, uskollinen Jumala!
"En saanut el yhdess hnen kanssaan -- mutta -- mutta min -Rautgundis -- pelastan hnet." -Pihan toisella puolella oleva rautaportti ratisi. Mies tuli soihtu
kdess portista ulos, kulki yli pihan ja saapui huoneeseen.
Hn oli vanha vanginvartija.
"Mit nyt? Puhu", huudahti Rautgundis nousten istualtaan ja rienten
etuhuoneeseen.
"Krsivllisyytt -- krsivllisyytt! Salli minun ensin panna soihtu
pois ksistni. Kas niin! -- Mitk? Hn on juonut. Se teki hnelle
hyv."
Rautgundis painoi ktens sykkivlle sydmelleen.
"Mit hn tekee", kysyi hn sitten.
"Hn istuu yh nettmn samassa asennossa puujakkarallaan selk
oveen pin knnettyn ja p ksien varassa.
"Hn ei vastaa minullekaan mitn.
"Hn ei ole thn saakka liikahtanutkaan.

"Olen luullut, ett tuska ja suru ovat saattaneet hnen pns

sekaisin.
"Mutta kun tnn ojensin hnelle viinilasin ja sanoin: 'Juokaa, rakas
herra, tm tulee uskollisilta ystvilt', katsahti hn minuun.
"Katse oli liikuttavan surullinen.
"Hn joi pitkn siemauksen, kiitti minua ptn nykten ja huokasi
sitten syvn, niin syvn, ett sydntni viilsi."
Rautgundis ktki kasvonsa ksiins.
"Jumala tiet, mit pahaa hn aikoo kuninkaalle", mutisi vanhus
itsekseen.
"Mit sin sanoit?"
"Min sanoin, ett sinunkin on sytv ja juotava kunnollisesti.
"Muuten voimasi loppuvat.
"Sin tarvitset viel voimiasi."
"Min saan niit silloin."
"Juo ainakin lasillinen viini."
"Ttk?
"Ei, se on kokonaan hnelle aiottu."
Hn meni takaisin sishuoneeseen, asettuen entiselle paikalleen.
"Ruukusta riitt pitkiksi ajoiksi", jatkoi vanhus itsekseen.
"Ja min pelkn, ett meidn on koetettava heti pelastaa hnet, jos
haluamme onnistua. Tuolta tulee Vakis.
"Jospa hn nyt edes toisi hyvi tietoja, muuten --"

Vakis tuli sisn.

Hn oli kuningattaren luona kytyn vaihtanut rynnkkkyprns ja
vaippansa Dromonin vaatteisiin.
"Min tuon hyvi uutisia", sanoi hn heti ovella.
"Mutta miss te olitte sken?
"Min koputin turhaan."
"Me olimme ostamassa viini."
"Vai niin. Senvuoksi koko huone lemuaakin niin hyvlt.
"Mit nyt? Tmhn on vanhaa, hyv falernoviini.
"Mill te olette tmn maksanut?"
"Millk? Maailman jaloimmalla kullalla", vastasi vanhus.
Hnen nens vapisi liikutuksesta.
"Kerroin Rautgundikselle, ett prefekti antoi kuninkaan krsi
puutetta, ett hn heikkenisi.
"Useaan pivn ei hnelle ole annettu ruokaosuutta. Olen saanut
hnelle ruokaa vain siten, ett olen -- omantunnon soimauksista
huolimatta -- vhentnyt muiden vankien annoksia.
"Rautgundis ei sallinut sit.
"Hn mietti jonkin aikaa ja kysyi sitten:
"'Dromon! Vielk roomalaisnaiset maksavat germaanilaisnaisten
keltaisista hiuksista yht hyvi hintoja kuin ennenkin?'
"Min pll vastasin ajattelemattani myntvsti.

"Hn leikkasi heti pitkt, kauniit, kullanruskeat palmikkonsa ja antoi

ne minulle.
"Siten saimme viinin maksetuksi."
Vakis syksyi viereiseen huoneeseen, heittytyi polvilleen ja suuteli
Rautgundiksen hameen lievett.
"Oi, emntni", sanoi hn ni vristen, "sin uskollinen vaimo."
"Mit hulluttelet, Vakis? Nouse ja kerro uutisesi!"
"Niin, kerro", sanoi Dromon tullen hnkin sishuoneeseen. "Mit poikani
sanoi?"
"Mit me hnen neuvoillaan teemme.
"Min suoritan kaiken yksin."
"Me tarvitsemme hnt vlttmttmsti. Prefekti on muodostanut
nuorista ravennalaisista Rooman mallin mukaan yhdeksn kohorttia
legioonalaisia. Poikani Paulus on niiden joukossa.
"Onneksi prefekti on uskonut kaupungin porttien vartioimisen nille
legioonalaisille.
"Bysanttilaiset ovat satamassa, isaurilaiset tll palatsissa."
"Portit suljetaan tarkoin yksi", sanoi Vakis.
"Mutta muurinaukko Aetiuksen tornin luona on viel korjaamatta.
"Siell ovat vain vartijat suojana."
"Milloin on pojallani vahtivuoro?"
"Kahden pivn perst. Hnell on kolmas yvartio."
"Jumalan kiitos.

"Kauemmaksi emme voisi juuri pelastusta siirt. Pelkn --"

Hn vaikeni.
"Mit? Puhu", sanoi Rautgundis pttvisen nkisen.
"Jaksan kyll kuulla sen."
"Parempi lieneekin, ett tiedt kaikki.
"Sill sin olet viisaampi ja kekselimpi kuin me molemmat.
"Sin keksit pikemmin keinon.
"Min pelkn, ett niill on hnt kohtaan paha mieless.
"Niin kauan kuin Belisarius oli kskijn, ei ollut mitn ht.
"Mutta kun hnet vietiin tlt pois ja kun prefekti, tuo
harvasanainen, kylm pahahenki, tuli palatsin herraksi, rupesi
nyttmn vaaralliselta.
"Joka piv hn ky itse kuninkaan luona vankilassa.
"Hn puhuu joka kerta kauan ja innokkaasti, tuntuupa viel
uhkailevankin kuningasta.
"Olen usein kuunnellut kytvss.
"Mutta paljoa hn ei ny saaneen aikaan.
"Kuningas ei luullakseni vastaa hnelle ollenkaan.
"Kun prefekti tulee vankilasta, katselee hn synksti kuin varjojen
kuningas.
"Kuuteen pivn en ole kuningasta varten saanut ollenkaan viini enk
muuta ruokaakaan kuin pienen palan leip.
"Ja ilma siell alhaalla on painostavaa kuin haudassa."

Rautgundis huokasi.
"Ja kun prefekti eilen saapui sielt, oli hn vihaisemman nkinen kuin
koskaan ennen. Hn kysyi minulta --"
"No? Sano suoraan, oli se mit tahansa!"
"Hn kysyi, olivatko kidutuskoneet kunnossa!"
Rautgundis kalpeni.
"Konna", huusi Vakis. "Mit sin --"
"lk htilk! Toistaiseksi ainakin voimme olla huolettomia.
"'Clarissimus', vastasin min totuuden mukaisesti, 'ruuvit ja pihdit,
painot ja piikit ja kaikki nuo muutkin sievt kapineet ovat parhaassa
jrjestyksess samassa paikassa kuin ennenkin.'
"'Miss?' kysyi hn.
"Meren pohjassa.
"Heitin ne sinne kuningas Teoderikin kskyst. -"Ette varmaankaan tied, Rautgundis-rouva, ett miehenne pelasti minut
kerran ollessaan viel tavallinen kreivi, kun noilla koneilla aiottiin
tehd kokeita minun ruumiissani.
"Silloin poistettiin hnen pyynnstn kidutus kokonaan. Olen hnelle
velkaa elmni ja ehjt jseneni.
"Senvuoksi panen ilolla henkeni alttiiksi hnen puolestaan.
"Senvuoksi lhden tst kaupungistakin teidn mukananne, jollei muu
auta.
"Mutta me emme saa vitkastella.

"Prefekti ei tarvitse pihtej eik ruuveja kiusatessaan ytimen ihmisen

luista.
"Pelkn hnt kuin pirua."
"Min vihaan hnt kuin valhetta", sanoi Rautgundis vimmoissaan.
"Siksi meidn pit kiirehti, ennenkuin hn ehtii toteuttaa pirulliset
tuumansa.
"Sill hnell on jotakin pahaa tekeill kuningasta vastaan.
"Mutta min puolestani en ymmrr, mit hn viel tahtoo vankiparalta.
"Minun suunnitelmani on tllainen.
"Kolmantena yn, kun Paulus on vahdissa, avaan iltajuomaa viedessni
hnen kahleensa, puen vaippani hnen ylleen ja tuon hnet vankilasta
tnne pihalle.
"Tlt hn psee esteett palatsin portille, jossa portinvartija
kysyy hnelt tunnussanaa.
"Sen sanon hnelle.
"Kun hn on tullut kadulle, rientkn hn nopeasti Aetiuksen tornille,
miss Paulus laskee hnet muurinaukosta ulos.
"Muurin ulkopuolella pinjametsss, Dianan lehdossa, muutaman askeleen
pss tornista Vakis ja Vallada odottavat hnt.
"Mutta hnen mukaansa ei saa kukaan lhte.
"Et edes sinkn, Rautgundis.
"Hn psee yksin varmimmin pakoon."
"Mitp minusta?
"Hn olkoon vapaa.

"l mainitse ollenkaan nimeni.

"Olen tuottanut hnelle vain onnettomuutta.
"Tahdon vain kerran nhd hnet, tahdon katsella, kun hn menee
vapauteen."
*

Prefekti nautti nin pivin tysin siemauksin valtansa suloisuudesta.

Hn oli Italian valtionhoitaja. Kaikissa Italian kaupungeissa
korjailtiin ja vahvistettiin varustuksia hnen toimestaan, ja
kaupunkilaiset totutettiin aseita kyttmn.
Bysantin edustajat eivt voineet hnen puuhiaan vastustaa.
Bysantin pllikill oli huono onni, Tarvisiumin, Veronan ja Ticinumin
piiritys ei edistynyt entisestn. Ilokseen Cethegus kuuli, ett
Hildebad, jonka joukko oli matkan varrella kasvanut kuudeksi sadaksi
mieheksi, oli taistelussa Akaciuksen kanssa voittanut tmn tuhat
persialaista ratsumiest.
Mutta voimakas bysanttilaisjoukko, joka oli lhtenyt hnt vastaan
Mantuasta, sulki hnelt tien -- hn pyrki Tarvisiumiin Totilan luo -ja pakotti hnet sulkeutumaan Castra Novan linnoitukseen, joka oli
Torismuntin miesten hallussa.
Bysanttilaiset piirittivt linnoituksen, mutta eivt voineet sit
valloittaa. Prefekti odotti hetke, jolloin Akaciuksen olisi pakko
kutsua hnet kukistamaan gootin, joka ei en voinut pst karkuun.
Hn iloitsi siit, ett Bysantin sotajoukko ei Belisariuksen lhdetty
kyennyt murtamaan goottien viimeist vastarintaa.
Sit paitsi Belisariuksen kaikkialle mukanaan tuomien bysanttilaisten
veronkantajain harjoittama kovuus -- hn ei voinut est keisarin
kskyst harjoitettua nylkemist -- hertti tai lissi kaupungeissa ja
maaseudulla vastenmielisyytt itroomalaisia kohtaan.

Cethegus ei estnyt, kuten Belisarius oli tehnyt, Justinianuksen

virkamiesten suurimpiakaan hvyttmyyksi. Hn huomasi ilokseen, ett
Napolissa ja Roomassa vest oli useita kertoja noussut kapinaan
sortajia vastaan.
Kun gootit olivat tydellisesti kukistetut ja bysanttilaisten
hirmuhallitus tullut tarpeeksi vihatuksi, voisi vapautussota alkaa ja
ptty onnellisesti. Vapauttaja olisi Cethegus.
Mutta siit huolimatta alituinen pelko vaivasi hnt -- sill hn osasi
antaa tyden arvon vihollistensa voimalle -- ett goottisota, jonka
viimeiset kipint eivt viel olleet sammuneet, saattaisi leimahtaa
uudestaan ilmiliekkiin, jos gootit saisivat tiedon petoksesta.
Levottomuutta lissi se seikka, etteivt goottien vihatuimmat johtajat
Totila ja Teja olleet joutuneet vangeiksi Ravennassa.
Estkseen vaaran, joka voisi aiheutua kansallistunnon
katkeroitumisesta hn koetti kaikin voimin saada vangitun
goottikuninkaan allekirjoittamaan selityksen, ett hn oli
toivottomuudessaan luopunut kaupungista ilman minknlaisia ehtoja, ja
kehoittamaan gootteja luopumaan hydyttmst vastarinnasta.
Vangin pitisi sit paitsi ilmoittaa, mihin linnoitukseen Teoderikin
suuri sota-aarre oli ktkettyn.
Se olisi ollut vlttmtn vieraiden ruhtinasten ja sotilaiden
palkkaamiseksi.
Jos gootit menettisivt sen, kadottaisivat he viimeisen toivonsa saada
heikentyneelle sotajoukolleen vierasta apua.
Prefektin mielest oli hyvin trke, ettei tuo satujen suunnattomaksi
kertoma aarre joutuisi bysanttilaisten ksiin, sill niden rahapula
ja sen aiheuttama nylkemisjrjestelm olivat hnen parhaita
liittolaisiaan. Hn tahtoi saada sen itselleen, sill hnenkn varansa
eivt olleet ehtymttmt.
Mutta hnen puuhansa menivt myttyyn kuninkaan itsepisyyden vuoksi.

KAHDESKYMMENESSEITSEMS LUKU.
Kuninkaan pelastamista varten oli ryhdytty tarpeellisiin toimiin.
Rautgundis oli lhtenyt Vakiksen kanssa tutkimaan metsikk, jossa
uskollisen vapautetun piti odottaa Didrik bernilisen uskollisen ratsun
keralla.
Levollisena tietessn kaiken olevan valmista Rautgundis palasi
vanginvartijan asunnolle.
Mutta hn kalpeni, kun tm riensi eptoivoisen nkisen hnt vastaan
ja saattoi hnet nopeasti sisempn huoneeseen.
Siell tm heittytyi polvilleen hnen eteens, iski nyrkeilln
rintaansa ja repi harmaata tukkaansa.
Pitkiin aikoihin hn ei saanut sanaakaan suustaan.
"Puhu", pyyteli Rautgundis painaen kttn rintaansa vasten, "onko hn
kuollut?"
"Ei, vaan pako on mahdoton.
"Kaikki on hukassa!
"Hetki sitten prefekti tuli kuninkaan luo.
"Tavallisuuden mukaan avasin hnelle kytvn ja vankilan ovet, kun --"
"No?"
"Kun hn pyysi minulta molempia avaimia silyttkseen ne itse."
"Annoitko sin ne", kysyi Rautgundis raivoissaan.

"Enhn voinut sit estkn.

"Tein mit uskalsin.
"Pitelin avaimia kdessni ja sanoin:
"'Etk luota en minuun, herra?'
"Hn katseli minua niin, ett luulin sielun erkanevan ruumiista.
"'En -- en', vastasi hn ja sieppasi avaimet kdestni."
"Sin sallit sen tapahtua.
"Niin! Mitp Vitiges sinulle oli!"
"Rouva! Sin pahoitat mieltni ja teet minulle vryytt.
"Miten olisit minun sijassani menetellyt?
"Samoin kuin minkin."
"Olisin kuristanut hnet.
"Mit nyt?
"Mit nyt on tehtv?"
"Ei mitn.
"Emme voi mitn."
"Hnen tytyy pst vapaaksi.
"Kuuletko? Hnen tytyy."
"Miten? Min en ainakaan tied keinoa."
Rautgundis tarttui lieden nojalla olevaan kirveeseen.

"Me murramme ovet vkivalloin."

Dromon aikoi ottaa kirveen hnelt.
"Mahdotonta! Paksut rautalevyt!"
"Kutsu sitten tuo hirvi tnne.
"Sano, ett Vitiges haluaa puhutella hnt.
"Portin luona isken hnet tll kirveell kuoliaaksi."
"Ent sitten?
"Sin hourailet.
"Anna minun menn.
"Lhden noutamaan Vakiksen vahdista."
"l mene! En saa phni sit, ettemme voi hnt nyt pelastaa.
"Kenties tuo paholainen tulee itsestn takaisin,
"Kenties" -- sanoi hn miettien.
"Haa", huusi hn kki, "se on varma.
"Hn aikoo murhata hnet.
"Hn aikoo hiipi yksin turvattoman vangin luo.
"Mutta varokoon hn itsen.
"Min vartioin tuota ovea kuin pyhtt, paremmin kuin lapseni elm.
"Varokoon hn tulemasta."
Hn nojautui ovea vasten ja kohotti kirveen ilmaan.

Mutta hn erehtyi.
Prefekti ei ollut ottanut avaimia murhatakseen kuninkaan.
Hn meni ne mukanaan palatsin vasempaan, eteliseen osaan.
Myhn iltapivll Cethegus saapui -- hn tuli suoraan kuninkaan
vankilasta -- Matasuntan huoneeseen.
Kuoleman kaltainen levollisuus ja kuumehoureet vaihtelivat niin usein
sielultaan sairaassa kuningattaressa, ett Aspa vuodatti kyyneli joka
kerta, kun hn katsoi emntns.
"Poista pilvet valkealta otsaltasi, germaanien kaunein tytr, ja
kuuntele minua levollisesti", sanoi Cethegus.
"Miten on kuninkaan laita", kysyi Matasunta.
"Sin et anna minulle tietoja.
"Sin lupasit saattaa hnet Alppien yli.
"Sin et pid lupaustasi."
"Min lupasin -- kahdella ehdolla.
"Sin tiedt molemmat etk ole omaasikaan tyttnyt.
"Huomenna palaa keisarillinen prinssi Germanus Ariminumista. Hn aikoo
vied sinut Bysanttiin. Sin annat hnelle toiveita siit, ett rupeat
hnen morsiamekseen.
"Sinun ja Vitigeksen vlinen avioliitto oli pakollinen ja siis
mittn."
"Min sanoin sinulle silloin: ei, ei koskaan."
"Minun ky sliksi -- vankiani.

"Sill hn ei ne auringon valoa, ennenkuin sin olet Germanuksen

kanssa matkalla Bysanttiin."
"Sinne en lhde koskaan."
"l rsyt minua, Matasunta.
"Tyttminen hulluutesi niilt ajoilta, jolloin ostit Ares-pn, on
toivottavasti jo haihtunut.
"Sin olet saattanut goottien Areksen petoksella vihollistensa valtaan.
"Mutta jos viel muistelet unelmaasi, niin pelasta se, jota kerran
rakastit."
Matasunta pudisti ptn.
"Olen thn saakka kohdellut sinua kuningattarena.
"Mutta muista, ett olet, kuten hnkin, vallassani.
"Sinusta tulee tmn jalon prinssin puoliso -- pian hnen leskens -ja Justinianus, Bysantti, koko maailma on jalkojesi juuressa.
"Etk sin -- Amalasuntan tytr -- rakasta valtaa?"
"Min rakastan vain --! Ei koskaan."
"Sinut tytyy siis pakolla taivuttaa."
Matasunta naurahti.
"Minutko pakolla taivuttaa?"
"Niin juuri, pakolla."
(Hn rakastaa yh kuningasta, jonka hn saattoi perikatoon.)
"Toinen ehto on: Vangin on tytettv tm nimen paikka -- goottien
aarrelinnan nimi -- ja allekirjoitettava tm selitys.

"Hn kieltytyy niin itsepintaisesti, ett minua alkaa suututtaa.

"Seitsemsti olen ollut hnen luonaan -- min voittaja -- eik hn ole
vastannut mitn kysymyksiini.
"Ensi kerralla hn katsoi minuun. Vain sen katseen vuoksi hnen pitisi
menett pns."
"Hn ei mynny koskaan."
"Siit nyt onkin kysymys.
"Vesipisarat kuluttavat kovan kallionkin.
"Mutta min en voi en odottaa.
"Tn aamuna saapui tieto, ett hurja Hildebad oli hyknnyt Bessaksen
kimppuun ja saattanut tmn joukolle sellaisia vaurioita, ett tm
tuskin voi jatkaa piirityst.
"Gootit tulevat kaikkialla levottomiksi.
"Tst on tehtv pikainen loppu ja nm kipint on sammutettava
mieluummin pettymyksen vedell kuin verell.
"Mutta siksi minun on saatava kuninkaan selitys ja tieto aarrelinnasta.
"Min sanon siis sinulle: jollet sin huomispivn ole prinssin
seurassa matkalla Bysanttiin etk ole sit ennen tuonut minulle vangin
allekirjoitusta, jonka sin takaat oikeaksi, niin vanki -- -- min
vannon sen Manalan nimess -- -- niin vanki --"
Pelstyen prefektin kasvojen uhkaavaa ilmett Matasunta hyphti
istuimeltaan ja laski ktens prefektin olalle.
"Et kai sin tapa hnt?"
"Varmasti sen teen.

"Ensin hnt kidutetaan.

"Sitten hnet sokaistaan.
"Ja sitten tapetaan."
"Ei, ei", huusi Matasunta.
"Niin olen pttnyt.
"Pyvelit ovat jo valmiina.
"Kerro tm hnelle. Silloin hn varmaankin uskoo, ett nyt on tosi
kysymyksess.
"Sin saat kenties hnet heltymn. Minut nhdessn hn kovettuu.
"Hn luulee kenties viel olevansa pehmen Belisariuksen ksiss.
"Kerro sin hnelle, kenen vallassa hn on.
"Tss ovat asiakirjat.
"Tss ovat hnen vankilansa avaimet. Ajan voit itse mrt."
Matasuntan sielussa vlhti toivon salama, joka kuvastui silmisskin.
Cethegus huomasi sen. Mutta hn lhti ulos levollisesti hymyillen.

KAHDESKYMMENESKAHDEKSAS LUKU.
Heti kun prefekti oli lhtenyt kuningattaren luota, tuli pime.
Taivaan peittivt repaleiset pilvet, joita raju tuuli ajeli. Tuon
tuostakin vlhti niiden lomasta uusi kuu, jonka lyhytaikainen,
epvarma valo peittyi yh synkempn pimeyteen.

Dromon oli tehnyt iltakierroksensa muiden vankien kopeissa ja palasi

vsyneen ja surullisena etuhuoneeseen.
Sisll oli aivan pimet.
Vasta hiukan siell oltuaan hn huomasi Rautgundiksen, joka seisoi yh
liikkumattomana nojaten oveen kirves kdess ja katseli herkemtt
vankilan kytvn suuta.
"Salli minun sytytt kynttil ja tehd takkaan valkea. Tule symn
illallista. Sin odotat turhaan."
"Ei saa tehd valkeaa huoneeseen. Nin nen paremmin ulkona liikkuvat."
"Tule ainakin sisn ja istuudu rahille. Tss on leip ja lihaa."
"Pitisik minun syd, kun hn nkee nlk?"
"Sin menehdyt.
"Mit sin mietit koko illan?"
"Mitk mietin", toisti Rautgundis katsellen ulos.
"Muistelen hnt.
"Muistelen, miten lukemattomia kertoja istuimme kauniin talomme
edustalla pylvskytvss, kun suihkulhde lorisi puutarhassa,
heinsirkat sirisivt ruohikossa ja viile ytuuli hiveli hnen rakasta
ptn.
"Nojasin hnen olkaphns.
"Me emme puhuneet mitn.
"Ylhll thdet kulkivat nettmin tietn.
"Kuuntelimme lapsemme syv, tasaista hengityst, kun se oli nukahtanut
syliini kierten ktsens pehmen kahleen tavoin isn ksivarren
ympri.

"Nyt hn on toisenlaisissa kahleissa.

"Rautakahleissa -- jotka sypyvt -- --"
Hn painoi otsaansa rautaristikkoa vasten yh kovemmin, kunnes itse
tunsi tuskaa.
"Miksi kidutat itsesi.
"Eihn asiantilaa saa muutetuksi."
"Min tahdon saada sen muutetuksi.
"Minun _tytyy_ pelastaa hnet ja -"Haa Dromon! Tule tnne!
"Mit tuo on", kuiskasi hn viitaten pihalle.
Vanhus sykshti nettmn akkunan luo.
Pihalla nkyi pitk, valkea olento, joka hiipi pitkin muurin sivua.
Kuutamo valaisi sit.
"Se on lemuri.
"Tll murhatun varjo", kuiskasi vanhus vavisten.
"Jumala ja pyhimykset suojelkoot minua."
Hn risti silmns ja peitti kasvonsa ksiins.
"Ei", sanoi Rautgundis, "kuolleet eivt palaa en takaisin.
"Nyt se katosi -"Pime on --

"Haa, kuu tuli esille -- tuolla se on.

"Se menee vankilan ovea kohti.
"Mit punaista sielt nkyy?
"Haa -- kuningatarhan se on! Hnen punainen tukkansa!
"Hn on jo ovella.
"Hn avaa sen.
"Hn aikoo murhata nukkuvan kuninkaan."
"Kautta Jumalan, se on kuningatar.
"Mutta murhaisiko hn hnet?
"Ei hn voi."
"_Hn_ voisi.
"Mutta hn ei saa sit tehd, niin kauan kuin Rautgundis el.
"Nopeasti hnen jlkeens.
"Ihme avaa kuninkaan vankilan.
"Mutta hiljaa!
"Hiljaa!"
Hn meni pihalle kirves oikeassa kdessn ja hiipi pitkin muurin sivua
hakien varjoisimpia paikkoja.
Dromon seurasi jljess.
Sill vlin Matasunta oli avannut kytvn oven ja kulkenut ensin
alaspin vievi portaita ja sitten ksilln hapuillen kapeaa kytv
pitkin.

Hn saapui vankilakomeron ovelle.

Hn avasi senkin hiljaa.
Tornista poistetun tiilikiven aukosta hieno kuutamojuova psi
ahtaaseen koppiin.
Sen valossa hn nki vangin...
Tm istui liikkumattomana kuin kivi selk oveen pin knnettyn ja
p ksien varassa.
Vavisten Matasunta nojautui oven pieleen.
Jkylm ilma tulvahti kopista hnt vastaan.
Hnt vilutti.
Hn ei saanut sanaakaan suustaan -- kauhusta.
Silloin Vitiges tunsi ilmanvedosta, ett ovi oli avattu.
Hn nosti hiukan ptn, mutta ei katsonut taakseen.
"Vitiges -- kuningas Vitiges" -- Matasunta aloitti vihdoin -- "min
tll olen, kuuletko?"
Vitiges ei liikahtanutkaan.
"Min tulen pelastamaan sinua -- pakene! Vapauteen!"
Vangin p vaipui alemmaksi.
"Puhu toki! -- Katso minuun!"
Hn meni sisn.
Hn olisi mielelln koskenut hnt, tarttunut hnen kteens.

Hn ei uskaltanut viel.
"Hn aikoo tappaa sinut -- kiduttaa sinua.
"Hn tekee sen, jollet pakene."
Eptoivo antoi hnelle rohkeutta menn lhemmksi.
"Sinun on paettava.
"Sin et saa kuolla.
"Sin pelastut -- minun avullani.
"Min rukoilen -- pakene!
"Sin et kuuntele minua.
"Aika rient!
"Kerran saat kaiken tiet.
"Pakene nyt.
"Minulla on kopin ja vankilkytvn avaimet. Pakene!"
Hn tarttui hnen ksivarteensa nostaakseen hnet pystyyn.
Silloin vangin ksiss ja jaloissa olevat kahleet helhtivt.
Hnet oli kahlehdittu kivilohkareeseen.
"Oi, mit tm on", huusi Matasunta langeten polvilleen.
"Kive ja rautaa", vastasi Vitiges synksti.
"Anna minun olla.
"Olen kuoleman oma.

"Enk seuraisi sinua, vaikkei nitkn siteit olisi.

"Takaisinko maailmaan?
"Maailma on suuri valhe.
"Kaikki on valhetta."
"Olet oikeassa. Kuolo on parempi.
"Salli minun kuolla kanssasi.
"Ja anna minulle anteeksi, sill minkin olen sinulle valehdellut."
"Niin kai olet.
"Ei se minua ihmetyt."
"Mutta sinun on annettava anteeksi, ennenkuin kuolemme.
"Olen vihannut sinua -- olen riemuinnut vastoinkymisistsi -- min
olen -- oh, sit on liian vaikea sanoa.
"Minulla ei ole voimaa tunnustaa.
"Minun tytyy saada sinulta anteeksianto, vaikka minun pitisi se
varastaa.
"Anna anteeksi -- ojenna ktesi anteeksiannon merkiksi."
Mutta Vitiges oli vaipunut taas ajatuksiinsa.
"Min rukoilen -- anna minulle anteeksi kaikki rikokseni."
"Mene -- miksi en antaisi anteeksi.
"Sin olet toisten kaltainen, et parempi etk huonompi."
"Ei, ei! Min olen huonoin kaikista."

"Ja sittenkin parempi."

"Ainakin kurjempi.
"Olen vihannut sinua vain siit syyst, ett syssit minut luotasi.
"Sin et sallinut minun jakaa elmsi -- anna anteeksi. -"Minhn tahdon vain kuolla kanssasi.
"Ojenna minulle toki ktesi anteeksi annon merkiksi."
Hn ojensi polvistuen ja rukoillen molemmat ktens hnt kohden.
Kuningas kohotti ptn.
Hnen olemuksensa peruspiirre, hnen hyv sydmens tunkeutui hnen
synkn surunsakin lpi.
"Matasunta", sanoi hn kohottaen kahlehditun ktens, "mene -- min
tunnen sli sinua kohtaan.
"Salli minun kuolla yksin.
"Annan anteeksi kaiken, mit lienetkin tehnyt! -- Mene!"
"Oi, Vitiges", kuiskasi Matasunta yritten tarttua hnen kteens.

KAHDESKYMMENESYHDEKSS LUKU.
Mutta joku repisi hnet taaksepin.
"Ei hn koskaan anna anteeksi murhapolttajalle.
"Tule Vitiges, oma Vitigekseni.

"Seuraa minua! Sin olet vapaa."

Kuningas hyphti pystyyn. Tm ni oli herttnyt hnet
vlinpitmttmyydest.
"Rautgundis!
"Vaimoni! Sin et koskaan valehdellut.
"Sin olet uskollinen.
"Sin olet taas omani."
Huokaisten syvn ja ilosta huudahtaen hn levitti ktens.
Rautgundis lensi hnen syliins, ja he itkivt molemmat
jlleennkemisen ilosta.
Matasunta, joka oli noussut seisoalleen, meni seinn viereen.
Hn pyyhki hitaasti punaiset, irtautuneet kiharansa otsaltaan ja
katseli paria, jota akkuna-aukosta tuleva kirkas kuutamo valaisi.
"Miten hn rakastaa hnt.
"Hnt, niin _hnt_ hn seuraisi vapauteen ja elmn.
"Mutta hnen tytyy jd tnne.
"Ja kuolla -- kanssani."
"lk viivytelk en", virkkoi Dromon kopin ovelta.
"Niin, pois tlt, elmni", huusi Rautgundis.
Hn otti poveltaan pienen avaimen ja haki lukon aukkoa.
"Mit? Psenk todellakin tlt pois", sanoi vanki, kyden taas
puolittain vlinpitmttmksi.

"Pset. Ulos raittiiseen ilmaan ja vapauteen", huusi Rautgundis

heitten ksiraudat maahan.
"Tss on sinulle ase, Vitiges! Kirves!
"Ota!"
Innokkaana goottikuningas tarttui kirveeseen ja nosti sen yls sanoen:
"Oi, miten ase tekee hyv kdelle ja mielelle."
"Sen tiesinkin, urhoollinen Vitiges", sanoi Rautgundis polvistuen
maahan ja avaten kahleen, joka kiinnitti kuninkaan vasemman jalan
kallionlohkareeseen.
"Lhde nyt ulos.
"Sin olet vapaa."
Vitiges astui askeleen ovea kohti kohottautuen pystyyn ja tarttuen
lujasti kirveeseen.
"_Hn_ sai pst hnen kahleensa", kuiskasi Matasunta.
"Niin, vapaa", lausui Vitiges huoaten syvn.
"Min tahdon pst vapaaksi ja lhte kanssasi."
"Hnen kanssaan hn lhtee", huusi Matasunta mennen heidn tielleen.
"Vitiges -- hyvsti -- mene! -"Mutta sano viel kerran, ett annat minulle anteeksi."
"Sinulleko anteeksi", huusi Rautgundis.
"Ei koskaan!
"Hn on syssyt valtakuntamme perikatoon.

"Hn on pettnyt sinut.

"Vilja-aittojasi ei polttanut taivaan salama, vaan hnen ktens."
"Ole siis kirottu", huusi Vitiges. "Pois tuon helvetin krmeen luota."
Hn paiskasi hnet tieltn ja poistui Rautgundiksen kanssa kopista.
"Vitiges", huusi Matasunta nousten pystyyn.
"Pyshdy! Pyshdy!
"Kuule minua!
"Vitiges."
"Vaikene", sanoi Dromon tarttuen hnen ksivarteensa.
"Sin saatat hnet perikatoon."
Mutta Matasunta riistytyi irti ja syksyi kytvn.
"Pyshdy, Vitiges", huusi hn.
"Sin et saa menn tuolla tavalla.
"Sinun tytyy antaa anteeksi."
Hn kaatui taintuneena maahan.
Dromon riensi hnen ohitseen pakenevien jlkeen.
Mutta kimet huudot olivat jo herttneet maailman herkkunisimman
miehen.
Cethegus riensi miekka kdess puolipukeissaan makuuhuoneestaan
kytvn, jonka akkunoista nki neliskulmaiselle palatsinpihalle.
"Vahdit, aseisiin", huusi hn.

Sotamiehetkin olivat kuulleet jotakin.

Tuskin Vitiges, Rautgundis ja Dromon olivat psseet pihan yli Dromonin
huoneeseen, kun kuusi isaurilaista palkkasoturia riensi vankilan
kytvn. Rautgundis juoksi nopeasti ovelle, iski sen kiinni, vnsi
lukkoon ja otti avaimen mukaansa.
"Nuo ainakin ovat hyvss tallessa", kuiskasi hn.
Puolisot riensivt nopeasti Dromonin huoneesta suureen kytvn, joka
vei palatsin pihalta kadulle.
Keihs tanassa tuli tll vastaan vahtijoukon seitsems mies, joka oli
jnyt muista jlkeen.
"Mik tunnussana", kysyi hn. "Rooma ja -"Kosto", vastasi Vitiges iskien hnt kirveell.
Palkkasoturi kaatui huutaen, mutta heitti viel viimeisill
voimillaankin keihns pakenevien pern. Se tappoi jlkimmisen
heist -- Dromonin.
Juostessaan pitkin palatsin marmoriportaita kadulle puolisot kuulivat
sotamiesten jyskyttvn rautaovea ja kovanisen komennuksen:
"Syphax, hevoseni!"
Sitten he katosivat pimeyteen.
Muutaman minuutin perst tulisoihtuja vlkkyi palatsin pihalle ja
ratsumiehi kiiti kaikille kaupungin porteille.
"Kuusi tuhatta solidia saa se, joka tuo hnet elvn ja kolme tuhatta
se, joka tuo hnet kuolleena", huusi Cethegus hyptessn mustan
oriinsa selkn.
"Liikkeelle, tuulen lapset, Ellak ja Mundzuk, hunnit ja massageetit."
"Minne, herra", kysyi Syphax ajaessaan isntns rinnalla palatsin

portin lpi.
"Sit on vaikea arvata.
"Kaikki portit ovat kiinni.
"He ovat voineet pst vain muurinaukon lpi ulos."
"On kaksi suurta muurinaukkoa."
"Katsos, tuolla idss Jupiter ilmestyi pilven peitosta.
"Se viittaa minulle.
"Onhan siell --?"
"Aetiuksen tornin muuriaukko."
"Hyv! Sinne siis!
"Min seuraan thteni!" -- -*

Puolisot olivat sill vlin rientneet Dromonin pojan Pauluksen

pstmin puoliksi tytetyn muurinaukon lpi ja lytneet lheisest
Dianan lehdosta Vakiksen kahden hevosen kera.
Puolisot nousivat Valladan selkn.
Vapautettu ratsasti nopeasti edell tss kohdassa leven joen
rannalle.
Vitiges nosti Rautgundiksen eteens hevosen kaulalle.
"Vaimoni! Sinun mukanasi menetin kaiken. Elmn ja elmnhalun.
"Mutta nyt uskallan taas el valtakunnan vuoksi. Miten voinkaan laskea
sinut, sieluni sielun, menemn."

"Ktesi on kahleiden raastama.

"Pane se kaulaani, kaikkeni."
"Eteenpin, Vallada! Nopeasti! Nyt on elm kysymyksess."
He psivt metsikst avonaiselle kentlle.
He saapuivat joen rannalle.
Vakis ajoi vapisevan hevosensa synkkiin aaltoihin.
Elin pelksi eik tahtonut menn.
Vapautettu hyppsi maahan.
"Joki on kovin syv.
"Kolme piv se on tulvinut.
"Kaalamoa ei voi kytt.
"Hevosten tytyy uida ja virta vie meidt pitkn matkan alas pin.
"Joessa on kallioita.
"Kuu on milloin peitossa milloin nkyviss ja vaikeuttaa nkemist."
Hn kulki neuvottomana pitkin rantaa.
"Kuunnelkaa! Mit se oli", virkkoi Rautgundis.
"Se ei ollut tuulen suhinaa."
"Siell on hevosia", sanoi Vitiges.
"Ne lhestyvt nopeasti.
"Meit ajetaan takaa.

"Aseet kalisevat.
"Tuolla -- tulisoihtuja.
"Nyt virtaan hengen uhalla.
"Mutta hiljaa!"
Hn ajoi hevosensa virtaan.
"Jalat eivt en tapaa pohjaan.
"Hevosten tytyy uida.
"Pid harjasta kiinni, Rautgundis.
"Eteenpin, Vallada!"
Korskuen ja vavisten hevonen katseli mustia aaltoja. -- Harja lensi
pn yli -- hevonen seisoi etujalat ojennettuina ja pinnisti
takajaloillaan virtaan menemist vastaan.
"Eteenpin, Vallada!"
Ja Vitiges kuiskasi ratsun korvaan:
"Didrik bernilinen!"
Silloin jalo elin syksyi vapaaehtoisesti kuohuihin. Samassa
takaa-ajajatkin karauttivat metsikst. Etumaisena oli Cethegus, jonka
rinnalla Syphax ratsasti soihtu kdess.
"Tll joen rannalla katoavat pakolaisten jljet, herra."
"He ovat vedess.
"Eteenpin, hunnit!"
Mutta ratsumiehet tiukensivat ohjaksiaan eivtk liikahtaneetkaan.

"No, Ellak! Mit te viivyttelette?

"Heti virtaan!"
"Herra, me emme uskalla.
"Ennenkuin me ajamme yaikana virtaavaan veteen, tytyy meidn pyyt
anteeksi vedenjumalalta Pfugilta. Meidn tytyy ensin rukoilla."
"Rukoilkaa virran yli pstynne niin kauan kuin haluatte, mutta --"
Samassa voimakas tuulen puuska sammutti kaikki soihdut.
Virtakin kohahti kovasti.
"Netk, herra? Pfug suuttuu."
"Hiljaa! Ettek ne mitn?
"Tuolla alhaalla pin."
Kuu tuli esille pilvien lomasta.
Sen valossa nkyi Rautgundiksen valkea puku -- ruskean vaippansa hn
oli menettnyt.
"Ampukaa tuonne!"
"Ei, herra! Ensin on rukoiltava."
Kuu meni taas pilveen. -Kiroten Cethegus repsi hunnien pllikn jousen ja nuolikotelon.
"Nyt nopeasti eteenpin", huudahti Vakis, joka oli pssyt aivan
lhelle toista rantaa, "ennenkuin kuu tulee tuon kapean pilven takaa."
"Seis, Vallada", huusi Vitiges hypten kuormaa keventkseen hevosen
selst ja piten kiinni harjasta.

"Siin on kallio.
"l loukkaa itsesi, Rautgundis. --"
Ratsu, mies ja vaimo seisahtuivat hetkeksi korkean kiven viereen, jonka
ymprille virta muodosti kohisevan pyrteen.
Kuu tuli esille.
Se valaisi kirkkaasti joen pintaa ja kallion luona olevaa joukkoa.
"Siell ne ovat", huusi Cethegus, jolla oli jousi kdess. Hn thtsi
ja ampui.
Shisten pitk, mustilla sulilla varustettu nuoli lhti lentoon.
"Rautgundis", huudahti Vitiges kauhistuneena.
Sill tm lyshti kokoon ja vaipui hevosen kaulalle, vaikkakaan ei
valittanut.
"Sattuiko se sinuun?"
"Luullakseni.
"Jt minut tnne.
"Pelasta itsesi."
"Ei koskaan. Anna minun tukea sinua."
"Jumalan thden, herra, kumartukaa, sukeltakaa! Ne thtvt."
Hunnit olivat rukoilleet.
He ratsastivat virtaan ja rupesivat ampumaan jousillaan.
"Jt minut, Vitiges. Pakene! Min kuolen tll."
"Ei! Min en jt sinua en koskaan."

Hn yritti nostaa vaimonsa satulasta kivelle.

Joukkoa valaisi kirkas kuutamo.
"Antaudu vangiksi, Vitiges", huusi Cethegus kannustaen hevostaan, joka
menikin veteen lapojaan myten.
"Ollos kirottu, valehtelija ja konna."
Kaksitoista nuolta singahti yhtaikaa.
Teoderikin ratsu hyphti pystyyn ja vaipui sitten iksi veteen.
Vitigeskin oli haavoittunut.
"Luonasi", kuiskasi Rautgundis.
Vitiges tarttui hneen vankasti molemmin ksin. -"Kanssasi!"
Syleillen toisiaan he katosivat aaltoihin.
Joen rannan kaislikossa Vakis huusi kolmesti heidn nimin.
Hn ei saanut vastausta.
Hn lhti ajamaan yn pimeyteen.
"Tuokaa ruumiit rannalle", kski Cethegus synkkn kntyen kaupunkiin
pin.
Hunnit uittivat hevosensa kivelle saakka ja etsivt ruumiita.
Mutta he etsivt turhaan.
Vuolas virta oli vienyt ne mukanaan ja kuljettanut yhtyneet puolisot
syvn, vapaaseen mereen.

Samana pivn prinssi Germanus oli palanut Ariminumista Ravennan

satamaan viedkseen Matasuntan ensi tilassa Bysanttiin.
Tmn herttivt tainnoksista vasaraniskut, jotka johtuivat siit, ett
kytvn oven viereiseen muuriin puhkaistiin reik sotamiesten ulos
pstmist varten.
Ruhtinatar lydettiin kopin ovelta kokoon lyyhistyneen.
Hnet kannettiin kuumehoureissa kamariinsa, jossa hn makasi
nettmn ja liikkumattomana purppurapatjalla. Silmt tuijottivat
yhteen kohtaan.
Puolen pivn tienoissa ilmoitettiin Cetheguksen tulevan.
Hnen katseensa oli synkk, uhkaava ja jisen kylm.
Hn meni aivan vuoteen reen.
Matasunta katsoi hnt silmiin.
"Hn on kuollut", virkkoi ruhtinatar levollisesti.
"Hn halusikin sit.
"Hn -- ja sin.
"Turha on sinua soimata.
"Mutta nyt net, mik seuraa, kun menettelet vastoin tahtoani. Kertomus
hnen kuolemastaan saattaa heti barbaarit raivoon.
"Sin olet hankkinut minulle kovan tyn.
"Sill vain sin saatoit hnet pakenemaan ja kuolemaan.
"Jossakin mrin voit tekoasi sovittaa suostumalla toiseen
toivomukseeni.

"Prinssi Germanus on jo saapunut sinua noutamaan.

"Sin lhdet hnen mukaansa."
"Miss ruumis on?"
"Sit ei ole lydetty.
"Virta on vienyt hnet.
"Hnet ja -- hnen vaimonsa."
Matasuntan huulet vavahtivat.
"Kuolemassakin. Hn kuoli hnen kanssaan."
"Anna vainajien olla rauhassa.
"Kahden tunnin perst tulen tnne takaisin prinssin seurassa.
"Oletko silloin valmis ottamaan hnet vastaan?"
"Olen."
"Hyv! Me olemme tsmllisi."
"Niin minkin.
"Aspa, kutsu tnne kaikki orjattaret.
"He saavat koristella minut diadeemilla, purppuralla ja silkill."
"Hn on menettnyt jrkens", tuumi Cethegus ulos mennessn.
"Mutta naiset ovat sitkeit.
"Hn tulee taas jrkiins.
"Naiset voivat el, vaikka sydn onkin revisty rinnasta."

Hn lhti lohduttamaan levotonta prinssi.

Ennen sovitun ajan pttymist kuningattaren orjatar saapui kutsumaan
heit.
Germanus riensi nopein askelin Matasuntan kamariin.
Mutta hn ji hmmstyneen seisomaan ovelle.
Hn ei ollut nhnyt goottikuningatarta koskaan niin kauniina.
Korkea, kultainen diadeemi oli asetettu hnen vlkkyville kutreilleen,
jotka valtoiminaan, kahtena mahtavana laineena valuivat hartioille ja
pitkin selk.
Alusvaippa oli kultakukkaisesta, valkoisesta silkist. Se nkyi vain
polven alapuolelta saakka, sill rintaa peitti laaja purppuraviitta.
Hnen kasvonsa olivat marmorinvalkeat ja hnen silmns loistivat
omituisesti.
"Prinssi Germanus", huudahti hn tulijalle, "sin olet puhunut minulle
rakkaudesta.
"Mutta tiedtk, mit olet puhunut?
"Rakkaus on kuolema."
Germanus katsoi kysyvsti Cethegukseen.
Tm tuli esille.
Hn tahtoi puhua.
Mutta Matasunta jatkoi:
"Prinssi Germanus! Sinua kehutaan hienoimmin sivistyneeksi viisaassa
hovissa, jossa harjoitetaan nerokkaiden arvoituksien arvaamista.

"Minkin annan sinulle arvoituksen. Arvaatkohan senkin?

"Pyyd avuksesi viisas prefekti, joka ymmrt niin hyvin ihmissydmen.
"Ratkaise tm:
"Vaimo ja sittenkin neito.
"Leski eik koskaan vaimo.
"Etk arvaa sit?
"Olet oikeassa.
"Vain kuolema selitt kaikki arvoitukset."
Hn heitti nopeasti purppuravaipan syrjn.
Leve, vahva miekka vlhti.
Molemmin ksin hn pisti sen syvlle rintaansa.
Kauhusta huutaen Germanus ja Aspa riensivt hnen luokseen.
Cethegus otti kaatuvan syliins.
Matasunta kuoli heti, kun hn oli vetnyt miekan haavasta.
Cethegus tunsi miekan.
Hn oli sen kerran lhettnyt Matasuntalle.
Se oli kuningas Vitigeksen miekka.

KUUDES KIRJA

TOTILA I

ENSIMMINEN LUKU.
Muutamia pivi senjlkeen, kun Matasunta oli kuollut ja prinssi, johon
tapaus teki jrkyttvn vaikutuksen, matkustanut Bysanttiin, saapui
Castra Novasta tieto, joka sai bysanttilaiset joukot lhtemn
Ravennasta.
Hildebad oli pakenevilta, piiritysjoukkojen lpi pujahtaneilta, saanut
tiedon kuninkaan petollisesta vangitsemisesta.
Hn haastoi silloin vapauttamiensa vankien vlityksell Belisariuksen
ja Cetheguksen, kummankin erikseen tai molemmat yhdess -- miten he
vain tahtoivat -- kaksintaisteluun, "jos heill oli ruumiissaan
pisaraakaan urhoollisuutta ja kunniantuntoa."
"Hn luulee Belisariuksen viel olevan Italiassa", arveli Bessas. "Hn
ei ny pelkvn Belisariustakaan."
"Nyt olisi hyv tilaisuus tuhota tuo hurja tappelupukari", tuumi
Cethegus.
"Mutta siihen tarvitaan rohkeutta.
"Belisariuksen tapaista rohkeutta."
"Tiedthn, etten minkn vaaraa vist enemmn kuin hnkn."
"Hyv on", vastasi Cethegus. "Tule mukanani minun asuntooni.
"Neuvon sinulle keinon tuon jttilisen kukistamiseksi.
"Sinun on tydennettv se, mink Belisarius jtti keskeneriseksi."

Mutta itsekseen hn sanoi.

"Bessas on tosin verraten huono sotapllikk, mutta Demetrius ei ole
parempi ja on sit paitsi helpommin johdettavissa.
"Ja Bessas on viel minulle hyvityksen velassa Rooman tiburtisella
portilla sattuneesta tapauksesta."
*

Prefekti oli tydell syyll pelnnyt, ett goottien jo melkein

sammunut vastarinta leimahtaisi taas ilmituleen, kun tieto kuninkaan
petollisesta ja hpellisest tuhoamisesta leviisi.
Kaikin tavoin hn koetti saada Vitigeksen allekirjoittamaan selityksen,
joka olisi ehdottomasti laimentanut kaikki kostotuumat.
Veronassa oleskeleva Hildebrand-vanhus, Totila, joka oli Tarvisiumissa,
ja Teja, joka nykyjn oli Ticinumissa, eivt olleet viel saaneet
tarkempia tietoja.
He olivat vain kuulleet, ett Ravenna oli joutunut vihollisten ksiin
ja ett kuningas oli vankina.
Hmrsti puhuttiin samalla petoksesta.
Tuskissaan ja kiukussaan ystvt vakuuttivat, ettei luja kaupunki ollut
kukistunut eik kuningas vangiksi joutunut oikealla tavalla.
Onnettomuus ei lamauttanut heit, vaan pinvastoin lissi heidn
rohkeuttaan.
He tekivt tuontuostakin hykkyksi ja heikensivt siten piirittji.
Nm huomasivat vhitellen olevansa voimattomia piirityst jatkamaan.
Sill kaikkialta kautta Italian saapui sanomia omituisesta mielialan
muutoksesta bysanttilaisia kohtaan.
Roomalaisenkin vestn, varsinkin koko keskiluokan, kaupunkien

ksitylisten sek maaseudun maanviljelijin ja vuokralaisten mieliala

muuttui kki.
Italialaiset olivat kaikkialla ottaneet bysanttilaiset riemuiten
vapauttajina vastaan.
Mutta hyvin lyhyess ajassa tm riemu laskeutui.
Belisariuksen mukana saapui Justinianuksen lhettmin laumoittain
bysanttilaisia rahavirkamiehi, joiden piti heti niitt taistelun
hedelmt ja hankkia Italian aarteista tytett It-Rooman keisarin aina
tyhjn rahastoon.
He rupesivat sodan krsimysten aikana harjoittamaan ammattiaan.
Heti, kun Belisarius oli valloittanut jonkin kaupungin, kutsui
sotajoukon mukana saapunut "logotetes" (tilintekij) kaikki kaupungin
vapaat porvarit kuuriaan tai torille, kski heidn jakautua
varallisuuden mukaan kuuteen luokkaan ja kehoitti sitten kyhemmn
luokan arvioimaan lhinn ylemmn luokan varallisuuden.
Niden arvioiden perusteella keisarilliset virkamiehet sitten kiskoivat
kultakin luokalta mahdollisimman suuret verot.
Ja kun he kaikin mahdollisin keinoin koettivat keisarin rahastoa
rikastuttaessaan itsekin rikastua, kvi sorto vallan sietmttmksi.
Logotetit eivt tyytyneet suuriin veroihin, jotka keisari kski kantaa
kolmelta vuodelta etukteen, eik erityisiin, jokaiselle vapautetulle
Italian kaupungille mrttyyn "vapaus-, kiitos- ja iloveroon", -lukuunottamatta viel Belisariuksen ja hnen sotapllikkjens
kantamia varoja joukkojen elttmiseksi, sill Bysantista ei lhetetty
rahaa eik muonaa -- vaan koettivat nuo nylkemistaiturit kaikenlaisilla
keinoilla kiskoa varakkailta porvareilta viel erityisi veroja.
He tarkastivat kaikkialla veroluettelot ja keksivt sielt
maksamattomia veroja goottikuninkaiden, vielp Odovakarinkin ajoilta
saakka ja antoivat porvarien valittavaksi joko suunnattoman
lyhennyssumman maksamisen tai oikeusjutun Justinianuksen ulosottomiehen
kanssa, joka ei juuri koskaan hvinnyt oikeudenkynniss.

Jos veroluettelot olivat eptydelliset tai kadonneet, -- mik nin

taistelun vuosina oli Italiassa hyvin yleist -- niin nuo veroherrat
laativat ne uudestaan oman pns mukaan.
Lyhyesti sanoen: Italiassa harjoitettiin Belisariuksen maahan
saapumisesta alkaen joka paikassa, mihin keisarilliset aseet
ulottuivat, kaikkia niit verotuskeinoja, joilla Itmaiden maakunnat
olivat imetyt kuiviin.
Ottamatta huomioon sodan aiheuttamaa ht riisuivat veronkantajain
ulosottomiehet kynthrn talonpojan auran edest, riistivt
ksityliselt tykalut ja kauppiaalta tavarat myymlst.
Monessa paikassa vest nousi ilmikapinaan nylkijitn vastaan ja
poltti veroluettelot, mutta bysanttilaiset saapuivat isommalla joukolla
ja rupesivat nylkemn entist sydmettmmmin.
Justinianuksen maurilaiset ratsumiehet etsivt afrikalaisten
verikoirien avulla ksiins eptoivoon joutuneet talonpojat, jotka
olivat ktkeytyneet metsiin veronkantajia pakoon.
Cethegus, joka yksin olisi kyennyt auttamaan maamiehin ja poistamaan
rikeimmt epkohdat, odotteli asiain kehittymist.
Hn toivoi, ett italialaiset oppisivat jo ennen sodan pttymist
kouraantuntuvasti tuntemaan Bysantin hirmuhallituksen.
Sit helpommin hn saisi ne silloin innostumaan omin voimin kapinaan ja
karkoittamaan bysanttilaiset samaa tiet kuin gootitkin.
Olkapitn kohautellen hn kuunteli luokseen saapuneiden
kaupunkilais-lhetystjen valituksia ja vastasi lyhyesti:
"Se on bysanttilaisten hallitustapaa -- teidn on totuttava siihen."
"Ei", vastasivat Rooman edustajat, "mahdottomuuksiin ei voi tottua.
"Keisari saattaa pian kuulla sellaista, mist hn ei voi uneksiakaan."

Cethegus luuli tll tarkoitettavan Italian nousemista vapaussotaan.

Kolmatta mahdollisuutta hn ei ainakaan tiennyt.
Mutta hn erehtyi.
Vaikka hn halveksikin aikalaisiaan ja maamiehin, oli hn sentn
luullut kohottaneensa ne oman esimerkkins avulla.
Mutta tm suku ei voinut en ksitt ajatusta "Vapaus ja Italian
uudistaminen", joka oli hnen sielulleen yht vlttmtn kuin ilma
keuhkoille.
Italialaiset saattoivat vain valita eri isntien vlill.
Ja kun bysanttilaisten ies rupesi tuntumaan sietmttmlt, alettiin
taas muistella goottien lempet hallitusta. Tt mahdollisuutta ei
prefekti ollut uneksinutkaan.
Mutta niin sentn kvi.
Tarvisiumin, Ticinumin ja Veronan tienoilla sattui jo
linnoittamattomissa paikoissa vhisess mrss sit, mit Napolissa
ja Roomassa y.m. suurissa kaupungeissa valmisteltiin. Italialainen
vest nousi kapinaan bysanttilaisia virkamiehi ja sotilaita vastaan,
ja ensin mainittujen kolmen kaupungin vestt auttoivat kaikin tavoin
goottilaista varusvke.
Niinp tytyi Tarvisiumin piirittjien luopua hykkystuumistaan ja
rajoittaa toimensa leirins puolustamiseen, sen jlkeen kun Totila oli
lhiseudun asestettujen talonpoikain avustamana tehnyt hykkyksen ja
hvittnyt suurimman osan piirityskoneita.
Hn hankki ympristst linnoitukseen ruokavaroja ja apuvke.
Iloisemmalla mielell kuin kuukausimriin teki Totila
iltatarkastuksensa Tarvisiumin valleilla.
Aurinko, joka vaipui venetsialaisten vuorten taa, kultasi kaupungin
edustalla olevan tasangon ja punasi taivaalla ajalehtivat pilvet.

Liikutettuna hn katseli, miten Tarvisiumin lhiseudun talonpojat

riensivt avatuista porteista kaupunkiin ja tarjoilivat hnen
nlkiintyneille gooteilleen leip, lihaa, juustoa ja viini. Gootit
riensivt kaupungista ulos ja ksi kdess viettivt germaanit ja
italialaiset ilojuhlaa sen johdosta, ett sken oli yhteisvoimin saatu
vihollista vahingoitetuksi.
"Olisikohan mahdotonta", tuumi Totila itsekseen, "saada sovinto
silymn ja levimn yli koko maan?
"Tytyyk noiden kansojen vihata toisiaan leppymttmsti?
"Sovinto olisi hyvksi molemmille.
"Olemmehan mekin rikkoneet kohdellessamme heit vihollisina,
voitettuina.
"Heit on kohdeltu epluuloisesti eik kunnioittavalla luottamuksella.
"Me olemme vaatineet heilt kuuliaisuutta, emmek koettaneet voittaa
heidn rakkauttaan.
"Ja se olisi epilemtt ollut voittamisen arvoinen.
"Jos olisimme sen voittaneet, ei Bysantti olisi koskaan saanut tll
jalansijaa.
"Lupaukseni tyttminen -- Valeria -- ei olisi nyt niin
saavuttamattoman kaukana.
"Jos minun suotaisiin _omalla_ tavallani pyrki siihen pmrn!" -Hnen ajatuksensa ja unelmansa keskeytti ers etuvartijoiden lhetti,
joka kertoi, ett viholliset olivat nopeasti purkaneet leirins ja
lhteneet perytymn eteln pin Ravennaa kohti. Tielt lnnest pin
nkyi suuri tomupilvi. Sielt saapui suuri ratsumiesjoukko, luultavasti
gootteja.
Totila iloitsi kuullessaan sellaisia uutisia, vaikkakin hn epili
niiden todenperisyytt. Hn ryhtyi varokeinoihin petoksen varalta.

Mutta yll tuli varmoja tietoja.

Hnet hertettiin kertomalla, ett gootit olivat voittaneet ja ett
voittajat olivat saapuneet hnt tapaamaan.
Hn riensi vierassaliin, jossa oli Hildebrand, Teja, Torismut ja Vakis.
Ystvt tervehtivt hnt huutaen: "Voitto! Voitto!"
Teja ja Hildebrand ilmoittivat, ett Ticinumin ja Veronankin luona
italialaiset olivat nousseet kapinaan ja auttaneet heit hykkmn
piirittji vastaan ja hvittmn niden piirityskoneita. Niden oli
tytynyt sitten lhte tiehens.
Mutta Tejan silmt ja ni ilmaisivat tavallista syvemp surua hnen
nit kertoessaan.
"Mit surusanomia tuot niden ilosanomien ohella", kysyi Totila.
"Parhaan miehen hpellinen tuho on kerrottavana!"
Hn antoi merkin Vakikselle, joka kertoi kuninkaan ja hnen vaimonsa
krsimykset ja kuoleman.
"Joen kaislikkoon", ptti hn kertomuksensa, "psin hunnien nuolia
pakoon. Niin olen viel elossa.
"Minulla on vain yksi pmr: kostaa isntni ja emntni puolesta
heidn pettjlleen ja murhaajalleen, prefektille."
"Ei, minun kteni kautta prefekti kuolee", virkkoi Teja.
"Suurin oikeus kostoon on sinulla, Totila", sanoi Hildebrand.
"Sill sinun on kostettava veljesi puolesta."
"Veljeni Hildebadin", huudahti Totila. "Mik hnell on?"
"Hnet on hpellisesti murhattu prefektin toimesta", virkkoi Torismut.

"Aivan silmieni edess! Enk voinut sit est."

"Vkev Hildebad kuollut", valitteli Totila. "Kerro!"
"Hildebad oli luonamme Castra Novan linnassa Mantuan lhell.
"Sanoma kuninkaan hpellisest kuolemasta oli saapunut meille.
"Silloin Hildebad vaati sek Belisariuksen ett Cetheguksen
kaksintaisteluun.
"Heti sen jlkeen julistaja saapui ilmoittaen, ett Belisarius oli
hyvksynyt haasteen ja odotti veljesi taisteluun meidn valliemme ja
heidn leirins vlisell kentll.
"Iloisena veljesi riensi linnasta kaikki ratsumiehemme mukanaan.
"Belisarius, jonka hyvin tunnemme, ratsasti todellakin teltastaan
kultaisissa varuksissaan, valkealla hevosen hnnll koristetun kyprn
silmikko alas laskettuna ja pyre kilpi kdess.
"Hnen mukanaan oli kaksitoista ratsumiest.
"Aivan etumaisena ratsasti prefekti Cethegus mustalla hevosellaan.
"Muut bysanttilaiset pyshtyivt leirins edustalle. -"Hildebad kski minun seurata yksitoista ratsumiest mukanani.
"Molemmat taistelijat tervehtivt toisiaan keihilln. Tuuba kajahti,
ja Hildebad laski tytt vauhtia vastustajaansa kohti.
"Tm syksyi keihn lvistmn maahan. Veljesi, joka ei edes
haavoittunutkaan, hyphti hevosen selst virkkaen:
"'Se ei ollut Belisariuksen sysys', ja avasi kaatuneen kyprn.
"'Bessas', huusi hn ja katsahti suuttuneena vihollisiin.
"Prefekti viittasi.

"Kaksitoista mauria heitti keihns ja veljesi kaatui vaarallisesti

haavoittuneena maahan."
Totila peitti kasvonsa.
Teja meni osanottavaisena lhemmksi.
"Kuule loppuun", sanoi Torismut.
"Murhan nhdessmme me raivostuimme.
"Kiukuissamme hykksimme vihollisten kimppuun, jotka luottaen
hmmstykseemme olivat poistuneet leirist.
"Hurjan, ankaran taistelun jlkeen ajoimme ne pakosalle.
"Prefektin, jota heittokeihni oli haavoittanut hartioihin, pelasti
vain hnen helvetinorhinsa nopeus.
"Loistavin silmin veljesi katseli taisteluamme.
"Hn tuotti linnasta Ravennasta tuomansa arkun, avasi sen ja sanoi
minulle:
"'Teoderikin kruunu, kypr, kilpi ja miekka.'
"'Vie ne veljelleni.'
"Hnen viimeiset sanansa olivat:
"'Hn kostaa minun puolestani ja uudistaa valtakunnan.'
"'Sano hnelle -- min rakastin hnt!'
"Sitten hn kaatui kilvelleen ja hnen uskollinen sielunsa oli
lhtenyt."
"Veljeni, rakas veljeni", valitteli Totila.

Hn nojautui erseen patsaaseen. Kyyneleet valuivat silmist.

"Onnellinen hn, joka voi viel itke", sanoi Teja hiljaa.
Syntyi hiljaisuus.
"Muista verivalaasi", sanoi Hildebrand vihdoin.
"Hn oli kaksinkerroin veljesi.
"Sinun on kostettava hnen puolestaan!"
"Sen teen", huudahti Totila veten huomaamattaan tupesta miekan, jonka
Teja oli hnelle antanut.
"Tahdon kostaa hnen puolestaan!"
Miekka oli Teoderikin.
"Ja uudistaa valtakunnan", sanoi Hildebrand-vanhus juhlallisesti
painaen kruunun Totilan phn.
"Terve, goottien kuningas!"
Totila sikhti.
Hn tarttui vasemmalla kdelln kultaiseen kruunuun.
"Mit teette?"
"Velvollisuutemme!
"Kuoleva ennusti oikein.
"Sin uudistat valtakunnan.
"Kolme voittoa kutsuu sinua jatkamaan taistelua.
"Muista verivalaasi!

"Me emme ole viel turvattomia.

"Luovummeko aseistamme petoksen ja juonien edess?"
"Emme", huudahti Totila, "emme koskaan.
"Ja oikein on valita kuningas uuden toivon merkiksi.
"Mutta tuossa on kreivi Teja, arvokkaampi ja kokeneempi kuin min.
"Valitkaa Teja!"
"Minutko toivon merkiksi.
"Ei", sanoi tm ptn pudistaen.
"Ensin on sinun vuorosi.
"Sinulle on kuoleva veljesi lhettnyt miekan ja kruunun.
"Kanna niit onnekkaasti.
"Jos tm valtakunta on pelastettavissa, niin sin sen pelastat.
"Jollei se ole pelastettavissa, niin kostaja tytyy jd jljelle!"
"Mutta nyt on lietsottava kaikkiin voiton toivoa", virkkoi Hildebrand.
"Se on sinun tehtvsi, Totila.
"Katsokaa! Uusi piv nousee kirkkaana.
"Auringon varhaisimmat steet saapuvat saliin ja suutelevat otsaasi.
"Se on jumalien merkki!
"Terve, kuningas Totila! -- Sin uudistat valtakunnan."
Nuorukainen painoi kruunun lujasti kultakiharoilleen ja heilautti
Teoderikin miekkaa aamuauringon loisteessa.

"Niin", huudahti hn, "jos ihmisvoimat riittvt, niin uudistan

valtakunnan."

TOINEN LUKU.
Ja kuningas Totila piti sanansa.
Hn palautti viel kerran entiseen loistoonsa goottien valtakunnan,
joka oli hnen kuninkaaksi tullessaan supistunut kolmeen pieneen
kaupunkiin ja muutamiin tuhansiin aseistettuihin miehiin. Hn kohotti
sen melkein suurempaan kokoon kuin se oli ollut Teoderikin aikana.
Hn karkoitti bysanttilaiset kaikista Italian kaupungeista, paitsi
yhdest.
Hn valloitti takaisin Sardinian, Sisilian ja Korsikan saaret.
Viel enemmnkin. Hn kulki voitokkaana valtakunnan vanhojen rajojen
yli ja, kun keisari itsepintaisesti kieltytyi tunnustamasta goottien
valtakuntaa oikeutetuksi ja itseniseksi, goottikuninkaan laivastot
tunkeutuivat, pakottaakseen hnet suostumaan, syvlle It-Rooman
valtakunnan maakuntiin rysten ja hertten kaikkialla pelkoa.
Italia psi hnen lempen hallituksensa aikana, vaikkei sodan liekki
ollutkaan tysin sammunut, samanlaiseen kukoistukseen kuin Teoderikin
hallitessa.
Huomattavaa on, ett goottien ja italialaisten sadut ylistvt
onnellista kuningasta milloin Numa Pompiliuksen, Tituksen tai
Teoderikin jlkelisen, milloin niden maan plle nuorekkaassa
muodossa palanneena henken, jonka tehtvn oli valtakunnan
saattaminen entiseen loistoon ja onneen.
Hnen valtaistuimelle nousemisensa oli kuin aamuauringon nousu synkst
ypilvest. Se oli vastustamaton ja tuotti kaikkialle valoa ja

siunausta.
Synkt varjot katosivat askel askeleelta hnen lhestyessn. Onni ja
voitto kulkivat hnen edelln ja kaupunkien portit ja ihmisten sydmet
avautuivat hnen edessn melkein vastustuksetta.
Sotapllikn ja hallitsijan nero, joka uinaili tss vaaleaverisess
nuorukaisessa ja jonka vain muutamat, kuten Teoderik ja Teja, olivat
aavistaneet, vaikka he eivt olleet osanneet antaa sille kyllin suurta
arvoa, kehittyi nyt kki, kun se oli saanut mahdollisuuden kehitty.
Niden vuosien kovat koettelemukset, Napolissa ja Rooman edustalla
krsityt tuskat ja ero rakastetusta, josta jokainen bysanttilaisten
voitto vei hnet kauemmaksi, olivat kehittneet hnen luonteensa
nuorekkaan iloisuuden vakavaksi miehekkyydeksi, silti sit perinpohjin
hvittmtt.
Hnen luonteensa valoisa peruspiirre oli silynyt luoden kaikkiin hnen
tekoihinsa miellyttvn ja sydmi voittavan tenhon.
Oman ihanteellisuutensa kehoittamana hn vetosi luottamuksellisena
kaikkien muiden ihmisten ihanteellisuuteen.
Useimmat, melkeinp kaikki, joita eivt vihamieliset henget hallinneet,
tajusivat vastustamattomasti hnen pyrkimyksens kaikkeen, mik oli
jaloa ja kaunista.
Kuten valo kirkastaa lheisyytens, vaikutti aurinkoisen kuninkaan
jalomielisyyskin sovittavasti hovivkeen ja ympristn, vielp
vastustajiinkin.
"Hn on vastustamaton kuin auringonjumala", huudahtivat italialaiset.
Kun oloja tarkemmin katselee, huomaa, ett hnen suuri ja nopea
menestyksens riippui suurimmaksi osaksi hnen nerostaan, kun hn,
totellen luonteensa sisint kehoitusta, kaikkialla knsi italialaisten
katkeruuden bysanttilaisten sorron johdosta myttunnoksi omaansa ja
goottien lempeytt kohtaan.
Nimme, miten tm mieliala oli pssyt vallalle rikkaiden kauppiasten,

ksitylisten sek kaupunkien pikku porvareiden, vielp maaseudun

uudisasukkaiden ja maanviljelijidenkin keskuudessa, siis vestn
enemmistn.
Nuoren goottikuninkaan persoonallisuus loitonsi kokonaan
bysanttilaisista sortajista, joista sotaonnikin nytti luopuneen, sen
jlkeen kun gootit olivat ottaneet sotahuudokseen kuninkaansa nimen.
Muutamat roomalaiset olivat tietysti taipumattomia: oikeauskoisen
kirkon pylvt, jotka eivt tahtoneet suostua rauhaan kerettilisten
kanssa, jykt tasavaltalaiset, katakombien salaliiton johtomiehet sek
ylpet roomalaiset aatelissuvut, prefektin lheiset ystvt.
Mutta tt pient osaa ei juuri tarvinnut ottaa laskuissa huomioon.
Uusi kuningas julkaisi ensi tikseen gooteille ja italialaisille
julistuskirjan.
Gooteille kerrottiin tarkoin, miten Ravennan antautuminen ja kuningas
Vitigeksen kuolema olivat olleet vain petoksen eik voittavan voiman
aiheuttamia. Heit kehoitettiin kostotyhn, jonka kolme voittoa jo oli
aloittanut.
Italialaisia hn kehoitti liittymn taas entisiin ystviins, kun he
olivat saaneet kokea bysanttilaisen vallan siunausta.
Sen vuoksi kuningas lupasi tydellisen anteeksiannon ja sit paitsi
tasa-arvoisuuden goottien rinnalla. Thnastiset goottilaiset
etuoikeudet kumottiin, lupa annettiin oman italialaisen sotajoukon
muodostamiseen ja kaikki maatilat ja kaikki yksityinen omaisuus
vapautettiin veroista sodan loppuun saakka.
Tm toimenpide etenkin vaikutti suuresti vastakohtana bysanttilaisten
nylkemisjrjestelmlle.
Erittin viisas toimenpide oli tmn lisksi mrys, ett jokainen
roomalainen ylimys, joka ei kolmen viikon kuluessa alistunut goottien
valtaan, menettisi maatilansa, jotka jaettaisiin hnen silloisten
alustalaistensa kesken.

On net huomattava, ett aateliset olivat bysanttilaismielisi,

alustalaiset goottilaismielisi.
Lopuksi kuningas lupasi suuren, kuninkaallisesta rahastosta maksettavan
palkinnon jokaisesta goottien ja roomalaisten vlill solmitusta
avioliitosta sek sit paitsi maata roomalaisten senaattorien
takavarikoiduista maatiloista.
"Italia", sanottiin julistuskirjassa lopuksi, "jonka veri vuotaa
bysanttilaisen hirmuhallituksen iskemist haavoista, on elpyv minun
hallitukseni aikana.
"Auttakaa, veljet, Italian pojat, meit ajamaan tst pyhst maasta
yhteiset vihollisemme, Justinianuksen hunnit ja skyytit.
"Niin syntyy italialaisten ja goottien uudessa valtakunnassa, joka
muodostuu italialaisten kauneudesta ja sivistyksest ja goottien
voimasta ja uskollisuudesta, uusi kansa, jota voimakkaampaa ja
ihanampaa ei viel mikn maa ole nhnyt."
*

Kun prefekti Cethegus, joka haavoittuneena makasi Ravennassa, hersi

unestaan ja kuuli uutisen Totilan valtaistuimelle nousemisesta, hyphti
hn kiroten pystyyn.
"Herra", varoitteli kreikkalainen lkri, "sinun pit olla varovainen
ja --"
"Etk kuullut?
"Totila on goottien kuninkaana.
"Nyt ei ole aikaa varovaisuuteen.
"Kyprni, Syphax."
Hn sieppasi Lucius Liciniukselta, joka tiedon toi, julistuskirjan ja
luki sen nopeasti.

"Eik se ole naurettavaa?

"Eik se ole mielettmyytt", tuumi Lucius.
"Se olisi mielettmyytt, jos roomalaiset olisivat roomalaisia.
"Mutta ovatko ne?
"Elleivt ne ole, niin me tavoittelemme hullutuksia eik
barbaarikuningas.
"Tuota koetta ei saa tehd.
"Tuo uusi vaara on tukahdutettava heti alussa.
"Isku aatelisia vastaan alustalaisten hyvksi on nerokkaasti
suunniteltu.
"Se ei saa toteutua.
"Miss on Demetrius?"
"Hn lhti eilisiltana Totilaa vastaan.
"Sin nukuit ja lkri kielsi herttmst sinua.
"Demetriuskin kielsi."
"Totila on kuninkaana ja te annatte minun sittenkin nukkua.
"Ettek tied, ett tuo valkotukka on goottikansan hyv henki.
"Demetrius tahtoo tietysti yksin niitt laakerit.
"Miten paljon hnell on vke?"
"Kaksitoista tuhatta goottien viitt tuhatta vastaan. Siis paljon
voimakkaampi."
"Demetrius on hukassa.

"Ratsaille!
"Kutsukaa aseisiin kaikki, jotka jaksavat kantaa keihst.
"Jttk tnne vartijoiksi vain haavoittuneet.
"Tm tulisoihtu, jonka nimi on Totila, on sammutettava kipinns.
"Muuten ei sit sammuta kokonainen valtameri verta.
"Aseeni! Ratsaille!"
"Tuollaisena en ole ennen prefekti nhnyt", sanoi Lucius Licinius
lkrille.
"Se oli kai kuumetta.
"Hn kalpeni."
"Hness ei ollut en kuumetta."
"Siin tapauksessa en sit ksit, sill pelkoa ei se voinut olla.
"Syphax, seuratkaamme hnt."
Lepmtt Cethegus riensi joukkonsa etunenss eteenpin.
Hn kulki niin hurjasti, ett vain pieni ratsastajajoukko kykeni
seuraamaan hnen nopeaa, vsymtnt ratsuaan Plutoa.
Pitkn vlimatkan pss toisistaan tulivat jljess Marcus Licinius ja
Massurius, Cetheguksen palkkasoturit ja Balbus kiireisesti aseistetut
Ravennan porvarit mukanaan.
Cethegus oli jttnyt vahvaan Ravennaan vain vanhukset ja lapset sek
haavoittuneet.
Vihdoin Cethegus saavutti bysanttilaisen sotapllikn jlkijoukon.

Totila kulki Tarvisiumista etelnpin Ravennaa kohti.

Lukuisia joukkoja aseistettuja italialaisia Ligurian, Venetsian ja
Aemilian maakunnista liittyi hneen saatuaan uutta toivoa ja uutta
pttvisyytt hnen julistuskirjastaan.
He halusivat ottaa osaa hnen ensi taisteluunsa bysanttilaisia vastaan.
"Ei", vastasi Totila heidn johtajilleen, "tehk lopullinen
ptksenne vasta taistelun _jlkeen_.
"Me gootit taistelemme yksin.
"Jos voitamme, niin voitte seurata meit.
"Mutta jos kaadumme, niin bysanttilaisten kosto ei kohtaa teit.
"Odottakaa siis."
Kun tieto tst jalomielisest ptksest levisi, virtasi hnen
luokseen uusia italialaisjoukkoja.
Mutta Totilan joukko vahvistui marssin aikana joka hetki
goottisotilaista, jotka olivat yksitellen tai pienempin parvina
paenneet vankeudesta tai lhteneet liikkeelle piilopaikoistaan saatuaan
tiedon Vitigest kohtaan harjoitetusta petoksesta, uuden kuninkaan
valitsemisesta ja sodan syttymisest uudelleen.
Gootit ja bysanttilaiset joutuivat pian taisteluun, sill Totila
kiirehti eteenpin, ettei hnen joukkojensa innostus psisi
kylmenemn, ja Demetrius puolestaan koetti ehti yksin taisteluun
Totilan kanssa.
Taistelupaikka oli Pons Padi.
Bysanttilaiset olivat tasangolla. Heidn takanaan oli joki, jonka yli
vasta puolet heidn jalkavken oli kulkenut.
Silloin goottien etujoukko, joka tuli luoteesta pin, nkyi hiukan
viettvien kukkulain harjalla.

Laskeva aurinko hikisi bysanttilaisten silmt.

Totila tarkasti kukkulalta ksin edessn olevan vihollisen aseman.
"Voitto on minun", huusi hn riemuissaan, veti miekkansa esille ja ajaa
karautti ratsumiestens etunenss rinnett alas vihollisen kimppuun,
kuten haukka syksyy saaliinsa plle.
Cethegus oli heti auringonlaskun jlkeen saapunut ratsumiehineen
bysanttilaisten viimeiseen leiripaikkaan.
Samassa saapuivat paikalle ensimmiset pakolaisetkin taistelusta.
"Knn hevosesi, prefekti", huusi hnelle ers ratsumies, "ja pelasta
itsesi.
"Totila on kimpussamme! Hn on omaktisesti halkaissut armenialaisten
urhoollisimman pllikn Artabazeen kyprn ja pn."
Pakolainen jatkoi matkaansa.
"Taivaan jumala oli barbaarien pllikkn", huusi toinen. "Kaikki on
hukassa!
"Pllikk on vankina! Kaikki pakenevat epjrjestyksess."
"Kuningas Totila on vastustamaton", huusi kolmas aikoen ajaa prefektin
ohi, joka oli asettunut keskelle tiet.
"Kerro sellaisia helvetiss", sanoi Cethegus pisten miehen kuoliaaksi.
"Eteenpin!"
Mutta hnen tytyi melkein samassa peruuttaa komennuksensa.
Sill voitetut bysanttilaiset pakenivat jo tihen joukkoina tytten
kaikki tiet.
Prefekti huomasi mahdottomaksi pienell joukollaan est tuhansien

paon.
Hetken hn katseli eptietoisena pakenevien murtuneita rivej.
Takaa-ajavien goottien etujoukot nkyivt jo kaukaa.
Silloin Demetriuksen alipllikk Vitalis saapui hnen luokseen
haavoittuneena.
"Oi, ystv", huusi tm prefektille. "Mahdotonta on seisahduttaa
pakoa.
"Se ei pyshdy ennenkuin Ravennassa."
"Sen uskon minkin", virkkoi Cethegus.
"Ne vievt minunkin mieheni mukanaan, jos ne aiotaan seisahduttaa."
"Eik meit aja takaa kuin puolet voittajia Tejan ja Hildebrandin
johdolla.
"Kuningas lhti taistelukentlt toisaalle.
"Nin hnen lhtns.
"Hn kntyi lounaaseen."
"Hn aikoo Roomaan", kiljaisi Cethegus kiskaisten orittaan ohjaksista
niin rajusti, ett tm hyphti pystyyn.
"Seuratkaa minua! Rannikolle!"
"Ent voitettu sotajoukko? Jtmmek sen ilman pllikk", virkkoi
Lucius Licinius. "Katso, miten ne pakenevat!"
"Anna niiden paeta!
"Ravenna on luja.
"Se pit puolensa.

"Ettek kuulleet?
"Gootti aikoo Roomaan.
"Meidn tytyy ehti sinne ennemmin.
"Seuratkaa minua! Rannikolle! Meritie on viel vapaa!
"Roomaan!"

KOLMAS LUKU.
Ihana -- ja laajalta kuuluisa ihanuudestaan -- on laakso, jossa
pohjoisesta tuleva Passara yhtyy lnnest kaakkoon virtaavaan
Atesikseen.
Kaukana oikealla rannalla kumartuu Mendola kaihoten kaunista etel
kohden.
Tll Passaran yhtympaikan ylpuolella oli roomalainen siirtola
Mansio Majae.
Hiukan ylempn oli korkealla kukkulalla Teriolis-linnoitus.
Nykyjn on paikan nimen Merano.
Linnoituksesta on saanut nimens Tyrolin maakunta.
Mansio Majae nimi on vielkin tunnettu huvilarikkaalla Mais-nimisell
paikkakunnalla.
Siihen aikaan oli Teriolis-linnassa itgoottilainen varusvki, kuten
kaikissa muissakin raetilisiss vuorilinnoissa Atesiksen, Isarcuksen
ja Oenuksen varsilla. Linnojen tarkoituksena oli pit kurissa vain
puoliksi kukistettuja sveevej, alamanneja ja markomanneja -- taikka

"bajuvareja", kuten niit jo silloin ruvettiin kutsumaan -- jotka

asuivat Raetiassa, Licuksen ja alisen Oenuksen varsilla.
Paitsi linnoituksen varusvke oli tnne hedelmlliseen, ihanaan
laaksoon, jonka ymprill oli loivia, mehevruohoisia vuoria,
sijoittunut asumaan useita goottisukuja.
Viel nykyaikanakin ovat Meranon, Ultnerin ja Sarnin laaksojen asukkaat
tunnetut erinomaisesta, jalosta, vakavan levollisesta kauneudestaan. He
ovat paljon hienompia, ylhisempi ja sielukkaampia kuin Innin, Lechin
ja Isarin varsilla asuvat bajuvariheimot.
Kertomukset ja sadut vahvistavat olettamusta, ett tll el viel
itgoottien jnnksi.
Sill amelungitaru, Didrik bernilinen ja ruusutarha ovat silyneet
paikkojen nimiss ja vestn muinaistavoissa.
Erlle korkealle vuorelle Atesiksen vasemmalle rannalle oli
Iffa-niminen gootti asettunut. Hnen jlkelisens asuivat siell
edelleen.
Iffinger-vuoreksi kutsutaan paikkaa vielkin. Vuoren etelrinteelle oli
uudisasukas rakentanut vaatimattoman talonsa.
Siirtolais-gootti oli tavannut tll jo viljelyksi. Raetilinen
alppitalomalli, joka oli kytnnss jo silloin, kun Drusus
kukisti raseniset vuorikansat ja joka on hyvin sovelias nihin
vuoristoseutuihin, ei ollut siit muuttunut roomalaisten valloittajien
saapumisen jlkeen. He rakensivat huvilansa laaksoihin ja vahtitorninsa
vuorille. Entiset asukkaat pysyivt paikoillaan.
Etsch-laakson tydellisesti roomalaistuneet asukkaat olivat itgoottien
vaelluksesta huolimatta jneet levollisesti paikoilleen.
Gootit olivat nimittin tunkeutuneet Italian niemimaahan paljon
edempn, Saven ja Isonzon luona. Vasta kun Ravenna oli antautunut ja
Odovakar tuhottu, oli Teoderik lhettnyt joukkojaan tekemn
rauhallisia valloituksia Pohjois-Italiaan ja Etsch-laaksoon.

Niinp olivat Iffa ja hnen sukulaisensa asettuneet vuorelleen ja

ruvenneet tydess sovussa roomalaisten naapuriensa kanssa viljelemn
maata.
Goottilaiset uudisasukkaat vaativat vain tll samoin kuin muuallakin
roomalaiselta isnnltn kolmanneksen pellosta, niityst ja metsst,
kolmannen osan talosta, orjista ja karjasta.
Vuosien kuluessa roomalainen isnt oli alkanut pit tt pakollista
naapuruutta epmukavana.
Hn luovutti gooteille kolmestakymmenest parista erinomaisia,
Pannoniasta tuotuja raavaselimi, joita germaanit osasivat niin
erinomaisesti kasvattaa, loputkin vuorella sijaitsevaa omaisuuttaan, ja
siirtyi kauemmaksi eteln, miss roomalaisia asui tihess. -Siten koko Iffinger-vuori oli muuttunut aivan germaanilaiseksi.
Sill silloinen isnt oli kki myynyt jljell olevat roomalaiset
orjatkin ja hankkinut vangituista gepideist uusia sek mies- ett
naispalvelijoita.
Nykyisen isnnn samoin kuin esi-isn nimi oli Iffa. Hn oli jo
harmaahapsinen. Hn eli melkein yksin, sill hnen veljens, vaimonsa
ja klyns olivat useita vuosia sitten hautautuneet vuorenvieremn
alle.
Poika, nuorempi veli ja tmn poika olivat totelleet kuningas
Vitigeksen kutsua ja jneet Rooman edustalle.
Jljell olivat vain hnen kaatuneen poikansa lapset, poika ja tytr.
Aurinko oli vaipunut kaukaisten vuorten taakse, jotka etelss ja
lnness ovat Etsch-laakson rajana.
Lmmin kullanpunainen hohde valaisi vuorten synkk porfyyri saattaen
sen kimaltelemaan punaisen viinin tavoin.
Ruohoista rinnett, jonka harjalla karjamajat olivat, kulki hitaasti
askel askeleelta lapsi -- vai oliko hn jo neito -- ajaen edelln

lammaslaumaa. Hn varjosti silmin kdelln ja katseli hehkuvaa

auringonlaskua.
Hn salli suojattiensa tuon tuostakin nykt tien varrella kasvavia
mehukkaita alppikasveja ja li phkinpuuvitsalla, joka hnell oli
paimensauvan asemesta, tahtia ikivanhaan, yksinkertaiseen sveleeseen,
johon hn hyrili seuraavat sanat:
Vuohet rakkaat,
paimenkden
sallikaatte
johtaa teit;
niinkuin taivaan
valo-vuonat,
kirkkaat thdet
paimentansa
aulihisti,
hurskaan tyynn
tottelevat.
Helppo niit' on
kaita, johtaa
herra Kuun.
Hn vaikeni ja katsoi kaulaansa kurkottaen vasemmalla puolella
sijaitsevaan syvn rotkoon, jonka suuntansa muuttanut puro oli
uurtanut vuorenrinteeseen. Nin kesaikana oli siin verraten vhn
vett.
"Miss hn nyt lienee", tuumi hn.
"Tavallisesti hnen vuohensa kiipeilevt auringon mailleen menness
tuolla rinteell.
"Kukkani kuihtuvat pian."
Hn istahti nyt kivimhkleelle tien viereen, antoi lampaiden viel
syd, pani vitsan viereens ja laski lammasnahkaisen esiliinansa, jota
hn oli pitnyt kiinni vasemmalla kdelln, putoamaan. Siit putosi
suuri joukko kauniita alppikukkia.

Hn alkoi sitoa seppelett.

"Siniset kukat sopivat parhaiten hnen ruskeaan tukkaansa", virkkoi hn
sitoen uutterasti.
"Min vsyn yksin paimentaessani paljon pikemmin kuin yhdess hnen
kanssaan, vaikka silloin kiipemmekin paljon korkeammalle.
"Misthn se johtuu?
"Jalkojani polttaa.
"Minun kai on mentv purolle niit jhdyttelemn.
"Samalla nen myskin, kun hn tulee karjoineen rinnett alas.
"Aurinko ei polta en."
Hn pyyhkisi pstn kurpitsan lehden, jota oli pitnyt hatun
asemesta.
Silloin tuli nkyviin hohtavan vaalea tukka, joka oli ohimoilta
pyyhkisty taaksepin ja sidottu kiinni punaisella nauhalla.
Se psi nyt kurpitsin lehden alta valloilleen ja vlkhteli auringon
steiden tavoin hnen kaulallaan, jonka peittona oli vain villamekko,
joka ulottui hiukan alapuolelle polvia. Uumilla hnell oli leve
nahkavy.
Hn mittasi seppeleen suuruutta oman pns mukaan.
"Hnen pns on suurempi.
"Tuo alppiruusu on viel pantava siihen."
Hn sitoi nyt seppeleen molemmat pt yhteen sirolla sideruoholla,
hyphti seisoalleen, pudisti viimeisetkin kukat nahkaesiliinastaan,
otti seppeleen vasempaan kteens ja lhti laskeutumaan jyrkk
rinnett, jonka juurella puro lorisi kivi vasten.

"Ei, jk tnne odottamaan.

"Sinkin, rakas Lumikko.
"Palaan pian."
Hn palautti lampaat, jotka aikoivat lhte hnen mukaansa, mutta
jivt nyt mkien katsomaan paimenensa jlkeen.
Notkeana tllaiseen kulkuun tottunut tyttnen kiipeili ja hyppi jyrkk
rinnett alaspin tuon tuostakin tarttuen sitkeihin pensaisiin,
nsiisiin tai kanerviin, joskus hypellen kivelt kivelle.
Hnen hypellessn murtui rapautunut kivi ja palaset syksyivt
rinnett alas. Silloin hn niden jljest hyppiessn kuuli kki
uhkaavaa, terv shin.
Ennenkuin hn ehti knty takaisin, nki hn suuren kuparinruskean
krmeen tulevan vastaansa p koholla. Alas lentvt kiven sirpaleet
olivat kai herttneet sen unestaan.
Lapsonen sikhti kovasti. Polvet eivt en totelleet hnt. Hdissn
hn alkoi huutaa: "Adalgot! Tule auttamaan."
Thn hthuutoon kuului heti paikalla vastauksena raikas huuto:
"Alarik! Alarik!"
Se kuului aivan sotahuudolta.
Oikeanpuoliset pensaat ratisivat, kivi vieri rinnett alas ja
takkuiseen sudennahkatakkiin puettu solakka nuorukainen kiiti
nuolennopeana kiemurtelevan krmeen ja pelstyneen tytn vliin.
Hn heilahdutti vuorisauvaansa keihn tavoin ja thtsi sill niin
tarkoin, ett sen rautainen krki lvisti krmeen kapean pn
seivsten sen maahan.
Krmeen pitk ruumis vntelehti kuolon kamppauksessa sauvan
ymprill.

"Goto, oletko vahingoittumaton?"

"Olen, sinun ansiostasi."
"Salli minun sitten lukea krmeluku, niin kauan kun mato viel liikkuu
-- se karkoittaa tmn suvunkin kolmen tunnin matkan piirist."
Hn kohotti kolme oikean kden sormea iknkuin vannoakseen ja saneli
seuraavan ikivanhan krmeluvun:
"Varro, sa krme!
Kimpuile, koira!
Kuolasi myrkky
purkaos maahan;
miehet ja immet
jtts rauhaan.
Tyhjksi vaivu,
kelvoton konna,
uppoa yhn!
Ylvsn yli
krmeiden pitten
kulkee voittaen goottien suku!"

NELJS LUKU.
Kun hn oli lopettanut lukunsa ja kumartui katselemaan kuollutta
krmett, painoi pelastettu seppeleens hnen kullanruskeille,
kiharaisille, sankoille hiuksilleen.
"Terve, sankari ja auttaja!
"Katso! Voitonseppele oli jo edeltksin sidottu.
"Eijaa! Sininen kruunu sopii sinulle erinomaisen hyvin."

Hn li iloissaan ktens yhteen.

"Jalastasi vuotaa verta", sanoi nuorukainen huolissaan. "Salli minun
ime veri haavastasi, jos krme on purrut sinua."
"Sen sain tervst kivest.
"Parempiko olisi, jos sin kuolisit?"
"Mielellni kuolisin sinun thtesi, Goto!
"Mutta myrkky olisikin suussa vaaratonta.
"Salli minun sentn pest haavasi. Minulla on mukanani etikkaa ja
vett.
"Plle panen sitten voidetta tai parantavia ruohoja."
Hn painoi tytn hellsti kivelle istumaan, polvistui hnen eteens,
otti paljaan jalan varovaisesti vasempaan kteens ja hoiteli haavaa
kaataen siihen kurpitsipullostaan jotakin sekoitusta.
Sitten hn hyphti pystyyn, etsi jotakin ruohostosta, palasi lytmns
yrtti mukanaan ja sitoi lehdet huolellisesti pienen haavan plle
nahkahihnalla, jonka hn irroitti jalastaan.
"Sin olet niin hyv", virkkoi tytt silitellen auttajansa pt.
"Salli minun kantaa sinut rinnett yls", pyyteli nuorukainen.
"Pidn sinua niin mielellni sylissni."
"Mit viel", vastasi toinen nousten seisoalleen.
"En min ole haavoittunut karitsa.
"Katsos, miten voin juosta!
"Miss vuohesi ovat?"

"Tuolta ne tulevat juuri nkyville katajapensaiden takaa.

"Kutsun ne tnne."
Hn otti paimenpillins ja puhalsi sill kimen nen pyritten sitten
vuorisauvaansa ympri pns.
Vankkarakenteiset vuohet riensivt paikalle niin pian kuin voivat. Ne
pelksivt rangaistusta.
Kylven taskustaan maahan ohuelta suolaa, jota vuohet ahnaasti
nuoleksivat, lhti hn nousemaan rinnett ksi hellsti tytn kaulalla.
"Sano, rakkaani", virkkoi tytt, pstyn yls ja koottuaan lampaansa,
"miksi tnn taas kvit krmeen kimppuun huutaen: 'Alarik! Alarik!'
"Samoin teit skettin peloittaessasi Lumikkoni kimpusta vuorikotkan,
joka jo oli iskenyt siihen kyntens."
"Se on sotahuutoni."
"Kuka sen on sinulle opettanut?"
"Isois opetti sen minulle ensimmisell sudenajoretkellni, jolloin
otin tmn turkin mestari Isgrimmin kylkiluilta.
"Hykksin miekka kdess suden kimppuun, joka ei en pssyt pakoon,
vaan tuli minua kohti, ja huusin samalla: 'Iffa! Iffa!' -- kuten olin
kuullut hnen tekevn.
"Hn sanoi silloin:
"'Adalgot! Sin et saa huutaa 'Iffa!' -- kuten min. Kun sin kyt
sankarin tai pedon kimppuun, niin huuda 'Alarik!'
"'Se tuottaa sinulle siunausta.'"
"Mutta eihn esi-isiemme eik sukulaistemme joukossa ole ainoatakaan
sen nimist, veljeni. Tiedmmehn me heidn nimens."

He olivat puhellessaan saapuneet karjamajan luo ja vieneet elukat

suojaan. Sitten he menivt istumaan akkunan alle puupenkille, joka oli
talon etusivulla.
"Ensin on ismme Iffamer", luetteli tytt miettivisen, "sitten
setmme Wargs, joka tuhoutui vuorenvieremn alle, isois Iffa, toinen
set Iffamut, tmn poika, serkkumme Iffasunt, isoisn is Iffarik ja
taas Iffa, mutta ei ainoatakaan Alarikia."
"Mutta sittenkin tuntuu minusta, ett olen sen nimen kuullut -- se on
kuin epmrinen uni sen suuren vuorenvieremn ajoilta, joka hautasi
alleen setmme Wargsin, niilt ajoilta, jolloin aloin juoksennella
pitkin vuoria. Se miellytt minua.
"Ja isois on kertonut minulle sen nimisest sankarikuninkaasta, joka
ensimmisen kaikista germaanisankareista valloitti Romaborgin;
tiedthn: sen kaupungin, jonka edustalta ismme ja set Iffanut ja
serkku Iffasunt eivt ole viel palanneet -- ja joka sitten kuoli
nuorena, kuten lohikrmeen tappaja Sigfrid ja pakanakuningas Baltar.
"Hnen hautansa on syvn joen pohjassa.
"Siell hn makaa kultakivell aarteidensa alle haudattuna. Pitk
kaisla kahisee hnen plln.
"Nyt on valittu uusi kuningas, jonka nimi on Totila, kuten sotilaat,
jotka olivat vaihtamassa vahteja Terioliksen linnassa, kertoivat.
"Hn kuuluu olevan samanlainen kuin Alarik ja Sigfrid. Hn kuuluu
olevan kuin auringonjumala.
"Isois on sanonut, ett minustakin tulee sotilas. Min liityn kuningas
Totilan joukkoihin ja hykkn vihollisen kimppuun huutaen: 'Alarik!
Alarik!'
"Olen jo aikoja sitten ikvystynyt thn vuoria pitkin kiipeilemiseen
ja vuohien paimentamiseen. Tll ei ole voitettavana muita vihollisia
kuin susi ja parhaissa tapauksissa karhu, joka ky varastelemassa
viinirypleit ja hunajaa.

"Te kaikki kiittelette minua taitavaksi harpunsoittajaksi ja

laulajaksi.
"Mutta min tunnen, ettei se ole paljon arvoista, ja tiedn, ettei
vanhuksella ole en minulle opettamista.
"Tahtoisin laulaa paljon komeampia lauluja.
"En koskaan kyllsty kuuntelemaan tuolla linnassa olevien sotilaiden
kertomuksia aurinkokuninkaan Totilan voitoista.
"skettin lahjoitin vanhalle Hunibadille, jonka kuningas oli
lhettnyt tnne hoitamaan rauhassa haavojaan, kaatamani komean
vuorikauriin siit, ett hn kertoi kolmannen kerran Paduksen sillan
taistelun.
"Kuningas Totila voittaa synkn helvetinkuninkaan, hirmuisen
Cetheguksenkin.
"Olen jo laatinut laulunkin, joka alkaa seuraavasti:
"Vapise vihdoin,
synkk Cethegus.
Tll ei auta
metkusi alhat.
Uhkasi murtaa
urhoisa Teja.
Voittava piv,
aurinko aamun
usvasta, yst
kirkasna kohoo
taivahan Herran
suosikki suuri."
"Mutta pidemmlle en pse.
"En osaa runoilla yksin.
"Tarvitsen taitavan mestarin harpun soiton ja runoilemisen opastajaksi.

"Keihn heittjst Tejasta, jota kutsutaan mustaksi kreiviksi ja joka

kuuluu soittavan erinomaisesti harppua, olen myskin tehnyt runon, joka
ei viel ole valmis ja jonka aion ptt.
"Olisin jo aikoja sitten -- tmn sanon vain sinulle -- lhtenyt tlt
hiiskumatta mitn isoislle, joka aina sanoo minua liian nuoreksi,
ellei ers seikka olisi minua pidttnyt tll."
Hn hyphti pystyyn.
"Mik, veljeni", kysyi Goto jden rauhallisesti istumaan ja katsellen
hnt ihmeissn suurilla, helensinisill silmilln.
"Jollet sin sit tied", vastasi Adalgot melkein vihaisena, "niin en
voi sit sinulle sanoa. Lhden pajaan takomaan itselleni uusia
nuolenkrki. Anna minulle suudelma! Kas niin!
"Anna nyt minun suudella silmisi ja vaaleata tukkaasi.
"Hyvsti, rakas sisar, illalliseen saakka!"
Hn riensi tytn luota lheiseen rakennukseen, jonka ovella oli pihdit
ja kaikenlaisia tykaluja.
Goto nojasi poskeaan kteens ja sanoi neen katsellen eteens:
"En min sit arvaa.
"Sill _minut_ hn tietystikin ottaisi lhtiessn mukaansa.
"Emmehn me voi el ilman toisiamme."
Hn nousi hiljaa huoahtaen ja lhti talon viereiselle niitylle
katsomaan pellavaa, joka oli siell valkenemassa.
Asuinhuoneessa vanha Iffa nousi avonaisen akkunan rest.
Hn oli kuullut nuorten puheet.
"Tm ei ky en laatuun", tuumi hn kynsien korvallistaan.

"Minulla ei ole ollut sydnt erottaa noita lapsia toisistaan.

"Hehn ovat olleet lapsia!
"Olen aina odottanut hiukan.
"Nyt jo huomaan odottaneeni hiukan liian kauan.
"Sin, Adalgot, saat lhte tlt!"
Hn lhti tuvasta ja meni hitaasti pihan yli pajaan.
Poika oli uutterassa tyss.
Hn puhalsi kaikin voimin ahjossa olevia hehkuvia hiili ja pani sitten
sinne nuolenpn tekeleet, saadakseen ne pehmemmiksi ja siten
helpommiksi muovailla.
Sitten hn otti ne pihdeill ahjosta, pani alasimelle ja takoi ne
taitavasti oikeanmuotoisiksi.
Hn nykytti ptn tervehdykseksi herkemtt tystn.
Hn iski vasaralla niin ahkerasti, ett skenet lentelivt.
"No", ajatteli vanhus, "nyt hn ajattelee ainoastaan nuolia ja rautaa."
Mutta kki nuori sepp iski viimeisen lynnin, heitti moukarin
nurkkaan, pyyhkisi hien otsaltaan ja kysyi kki kntyen Iffaan pin:
"Isois, mist ihmiset tulevat?"
"Jeesus, Wodan ja Maria", huudahti vanhus perytyen pelstyneen.
"Poika, mist sin olet saanut phsi tuollaisia ajatuksia?"
"Mist sen tiedn. Ajatukset tulevat vain.
"Min tarkoitan, mist ensimmiset ihmiset ovat tulleet, kaikkein

ensimmiset?
"Pitk Hermegisel tuolla ylhll Terioliksessa, hn, joka on karannut
Veronan areiolaisesta kirkosta, osaa lukea ja kirjoittaa, sanoo, ett
kristittyjen jumala oli tehnyt erss puutarhassa savesta miehen ja
tmn nukkuessa hnen kylkiluustaan naisen.
"Mutta sehn on naurettavaa.
"Eihn suurestakaan kylkiluusta saa tehdyksi pientkn naista."
"En minkn sit usko", mynsi vanhus hiukan mietittyn.
"Sit on vaikea uskoa.
"Min muistan, ett isni kertoi kerran takkavalkean ress
istuessamme ensimmisten ihmisten kasvaneen puissa.
"Hildebrand-vanhus, joka oli isni ystv, vaikka olikin paljon
vanhempi -- hn oli tullut Tridentumista tnne partioretkelle villej
bajuvareja vastaan -- ja joka istui lhinn takkaa, -- oli kevttalvi
ja ilma oli viel hyvin kylm ja raaka -- mynsi puujutun oikeaksi.
"Mutta ihmiset eivt olleet kasvaneet puissa, vaan kaksi pakanajumalaa
-- Hermegisel kutsuu niit pahoiksi hengiksi -- olivat kerran lytneet
merenrannalta saarnin ja lepn ja muodostaneet niist miehen ja vaimon.
"Tst on vanha laulukin.
"Hildebrand-vanhus osasi viel pari skeist.
"Isni ei en osannut."
"Sen minkin voin pikemmin uskoa.
"Mutta joka tapauksessa oli alussa hyvin vhn ihmisi."
"Niin kai."
"Alussa oli vain muutamia sukuja."

"Tietysti."
"Ja vanhat kuolivat yleens ennen nuoria."
"Kyll kai."
"Silloin sanon sinulle jotakin, isois.
"Ihmisten tytyi siis kuolla sukupuuttoon tai, koska ihmisi viel on
olemassa, -- siihen min tahdoin pstkin, isois -- tytyi veljien ja
sisarten menn naimisiin, kunnes useampia sukuja syntyi."
"Adalgot, sin olet pstsi vialla."
"En ollenkaan.
"Lyhyesti: se, mik saattoi kyd pins ennen, saattaa tapahtua
nytkin.
"Tied siis, ett tahdon sisareni Goton vaimokseni."
Vanhus syksyi hnen luokseen aikoen sulkea kdelln hnen suunsa,
mutta nuorukainen hyphti nopeasti syrjn.
"Tiedn mit sin aiot sanoa.
"Tridentumin papit sekaantuisivat tll asiaan.
"Ja sitten kuninkaan kreivi.
"Mutta voinhan lhte hnen kanssaan vieraaseen maahan, miss meit ei
kukaan tunne.
"Hn lhtee varmasti mukaan."
"Vai olet sin varma."
"Olen."

"Mutta sit sin et viel tied", vastasi vanhus vakavan ja

pttvisen nkisen, "ett tm on viimeinen y, jonka viett
Iffinger-vuorella.
"Liikkeelle, Adalgot! Min, isoissi ja holhoojasi, ksken sinua.
"Sinulla on kuningas Totilan hovissa ja hnen sotajoukossaan tytettv
verivelvollisuutesi, koston velvollisuus -- setsi Wargsin, joka makaa
vuorenvieremn alla, sinulle uskoma pyh tehtv.
"Olet jo tarpeeksi kehittynyt ja vkev sen tyttmiseen.
"Huomenna auringon noustessa lhdet eteln, Italiaan, jossa kuningas
Totila rankaisee vryytt, auttaa oikeuden voitolle ja kukistaa
Cethegus-konnan.
"Tule huoneeseeni.
"Siell uskon ksiisi ern setsi Wargsin jttmn korun ja annan
sinulle muutamia neuvoja, joista voi olla hyty matkan varrella.
"Neuvon ja koston sanoja sinulle annan.
"Mutta l puhu niist Gotolle.
"l raskauta hnen sydntn.
"Jos noudatat minun ja setsi Wargsin neuvoja, tulee sinusta voimakas,
kuuluisa sankari kuningas Totilan hoviin.
"Ja sitten, mutta vasta sitten, saat taas nhd Goton."
Nuorukainen muuttui totiseksi ja kalpeaksi kuullessaan nuo sanat.
Hn seurasi isoisns.
He puhelivat kauan hiljaisella nell isoisn huoneessa.
Adalgot ei ollut illallisella.

Hn pyysi isoisn sanomaan sisarelle, ett hn oli ollut enemmn

vsynyt kuin nlkinen ja mennyt senvuoksi jo nukkumaan.
Mutta yll, kun Goto nukkui, hn hiipi hiljaa tmn huoneeseen.
Kuu loi vienon valonsa tyttsen enkelimisille kasvoille.
Adalgot pyshtyi kynnykselle.
Hn ojensi oikean ktens Gotoa kohti.
"Nen viel sinut, Gotoni", kuiskasi hn.
Heti sen jlkeen hn meni vaatimattoman alppitalon kynnyksen yli.
Thdet alkoivat vhitellen vaaleta. Vuoriston yilma siveli hnen
ohimoitaan raikkaana ja terstvn.
Hn katseli taivaalle.
Samassa thti lensi hnen pns pll suurena kaarena.
Se lensi eteln.
Nuorukainen puristi oikeassa kdessn olevaa paimensauvaa ja virkkoi:
"Sinne kutsuvat thdet minua.
"Varo itsesi, Cethegus-konna."

VIIDES LUKU.
Prefekti oli Paduksen sillan taistelun jlkeen lhettnyt jljess
tuleville joukoilleen kskyn, jonka mukaan sek palkkasoturien ett
Ravennan porvarien oli mit pikemmin palattava mainittuun kaupunkiin.

Demetriuksen pakenevat joukot hn jtti oman onnensa nojaan.

Totila oli anastanut kahdentoistatuhannen kaikki liput ja merkit,
"jollaista ei roomalaisille ennen ollut tapahtunut", kirjoittaa
Prokopius vihoissaan.
Cethegus itse riensi pienen seurueensa mukana Aemilian lpi Italian
lnsirannalle. Populoniumissa hn nousi nopeakulkuiseen sotalaivaan,
jonka voimakas pohjoisluoteinen -- mink hnen sanojensa mukaan
Latiumin vanhat jumalat olivat lhettneet -- vei Rooman satamaan
Portukseen.
Maantiet myten hn ei en olisi pssytkn Roomaan, sill Paduksen
sillan luona tapahtuneen Totilan voiton jlkeen koko Tuscia ja Valeria
olivat joutuneet goottien ksiin, linnoittamattomat paikat ja
kaupungit, joissa ei ollut voimakasta bysanttilaista varusvke,
jrjestn.
Mucellan luona, pivmatkan pss Florentiasta, kuningas voitti toisen
suuren bysanttilaisjoukon, joka oli koottu Tuscian kaupunkien
varusvest ja jota yksitoista erimielist pllikk komensi. Tin
tuskin ylipllikk Justinus psi pakoon Florentiaan.
Kuningas kohteli lukuisia vankejaan niin hyvin, ett useat italialaiset
ja keisarilliset palkkasoturit rupesivat hnen palvelukseensa.
Kaikki Keski-Italian tiet olivat tulvillaan uudestaan aseisiin
rientneit gootteja ja uudisasukkaita, jotka marssivat Totilan
jljess Roomaa kohti goottien johdolla.
Cethegus oli Roomaan saavuttuaan ryhtynyt tarmokkaisiin
puolustuspuuhiin.
Se olikin vlttmtnt, sill kaupunkia lhestyi kiireesti kuningas
Totila, jota Mucellan luona saavutetun voiton jlkeen pidttivt vain
tien varressa olevien kaupunkien ja linnoitusten kunnianosoitukset.
Kaikki kilpailivat saadakseen vastaanoton mahdollisimman komeaksi ja
melkein joka paikassa olivat portit hnen tullessaan seppelidyt.
Niiden harvojen linnojen ymprille, joissa oli voimakas varusvki ja

jotka sen vuoksi tekivt vastarintaa, jtettiin pienet, Totilan

italialaisista muodostamat joukko-osastot, joissa oli ytimen pienet
mrt gootteja.
Hn saattoi tehd tmn, sill matkan kuluessa hnen sotajoukkonsa
paisui virran tavoin joka taholta rientvist, suuremmista ja
pienemmist italialais- ja goottijoukkueista.
Tuhansittain italialaiset uudisasukkaat, jotka hn oli julistanut
vapaiksi, riensivt hnen lippujensa ymprille.
Vielp Belisariuksen palkkasoturitkin, jotka eivt tmn poistuttua
olleet saaneet palkkojaan keisarillisilta logoteteilta, tarjoutuivat
rupeamaan goottien palvelukseen.
Totilalla oli siis saapuessaan Rooman edustalle muutamia pivi
prefektin tulon jlkeen melkoinen, gooteista ja italialaisista
kokoonpantu sotajoukko.
Suurella riemulla toivotettiin pian sen jlkeen goottien leiriss
tervetulleiksi urhoollinen vlsungi, herttua Guntaris, bandalarius
Visand, kreivi Markja ja vanha Grippa, jotka Totila oli vaihtanut
Ravennan pllikilt Constantinukselta ja Johannekselta Paduksen
sillan luona vangittua keisarillista ylipllikk ja useita
alipllikkj vastaan.
Cetheguksen ratkaistavaksi ji melkein mahdoton tehtv, tarpeellisten
miesten hankkiminen suurenmoisiin varustuksiin.
Hnelt puuttui koko Belisariuksen sotajoukko sek suuri osa
palkkasotureitaankin, jotka vasta vhitellen saapuivat meritse
Ravennasta Portukseen.
Saadakseen edes vlttmttmimmn varusven laajoille valleille ja
moniin linnoituksiin tytyi Cetheguksen pakottaa roomalaiset
legioonalaiset tavattomiin ja odottamattomiin ponnistuksiin raskaan
vahtipalveluksen suorittamisessa ja ryhty pakkokeinoihin niiden mrn
lismiseksi.
Hn kutsui "kaikki Romuluksen, Camilluksen ja Caesarin pojat aseisiin

isien pyhttjen suojelemiseksi barbaareita vastaan". Kutsua oli

kuudentoista ja kuudenkymmenen vuoden vlill olevien miespuolisten
roomalaisten toteltava.
Mutta hnen kuulutustaan tuskin luettiinkaan ja vapaaehtoisia saapui
kovin vhn. Hn nki pinvastoin, ett goottikuninkaan julistuskirjaa,
jota lensi joka y muurien yli, luettiin hartaasti. Vimmastuneena hn
mrsi silloin, ett jokaista, joka korjasi maasta, luki tai levitti
sit, rangaistaisiin omaisuuden menettmisell.
Mutta sit luettiin sittenkin kaikkialla ja hnen listansa
vapaaehtoisten merkitsemist varten olivat yht tyhjt kuin ennenkin.
Silloin hn lhetti isaurilaisensa kymn talosta taloon ja antoi
raastaa vkisin valleille pojat ja ukot. Pian pelttiin ja vihattiinkin
hnt enemmn kuin rakastettiin.
Vain hnen rautainen kovuutensa ja vhitellen saapuvat isaurilaiset
palkkasoturit pitivt tyytymttmi roomalaisia kurissa.
Ilosanoma toisensa jlkeen saapui goottileiriin.
Teja ja Hildebrand olivat ajaneet bysanttilaisia takaa melkein Ravennan
edustalle.
Kaupunkia ja Classista puolustivat Demetrius, verinen Johannes ja
Constantianus Hildebrandia vastaan, joka oli ohimennen saanut
Ariminumin haltuunsa. Kaupungin asukkaat olivat net riistneet aseet
Artasineen armenialaisilta ja avanneet portit hnelle.
Teja voitti ja tappoi kaksintaistelussa urhoollisen bysanttilaisen
pllikn Veruksen, joka pisidialaisten ja kilikialaisten
palkkasoturien valiojoukon kanssa koetti est hnt menemst
Santernuksen yli, ja kulki koko Pohjois-Italian halki Totilan manifesti
vasemmassa ja uhkaava miekka oikeassa kdess. Muutamassa viikossa
kaikki kaupungit ja linnat Mediolanumiin saakka olivat antautuneet
hnelle.
Totila ei ensimmisest piirityksest viisastuneena tahtonut panna
sotajoukkoaan alttiiksi hyktessn prefektin suurenmoisia varustuksia

vastaan, sitpaitsi hn tahtoi sst tulevaa pkaupunkiaan

vkirynnklt.
"Puusilloilla, pellavasiivill menen Roomaan", huudahti hn ern
pivn herttua Guntarikselle, jolle hn jtti piiritysjoukon
ylipllikkyyden ja lhti ratsumiehineen Napoliin.
Tll oli heikosti miehitetty keisarillinen laivasto.
Totilan marssi Etel-Italiaan oli riemukulkua eik sotaretki.
Nm seudut, jotka olivat kauimmin krsineet bysanttilaisten ikeest,
olivat halukkaimmat ottamaan vastaan gootit vapauttajina.
Terracinan neitoset tulivat kaunista goottikuningasta vastaan
kukkakiehkurat ksiss.
Miturnaen vest saapui hnt vastaan mukanaan kultaiset vaunut, nosti
hnet ratsulta ja veti riemuhuudoin vaunuissa kaupunkiin.
"Katsokaa", huudettiin Casiliumissa, campanian Dianan vanhassa
pyhtss, "Phoebus Apollo on tullut taivaasta ja saapuu sisarensa
kaupunkiin."
Capuan porvarit pyysivt, ett hn lyttisi ensimmisen kuvansa heidn
kultarahoihinsa, joihin tulisi kirjoitus: "Capua revindicata".
Siten mentiin Napolia kohti samaa tiet, jota hn oli saapunut
pakolaisena ja haavoittuneena.
Armenialaisten palkkasoturien pllikk, urhoollinen Phaza, Arsakeen
poika, ei voinut luottaa vestn, jos piiritys syntyisi.
Hn vei palkkasoturinsa ja Napolin asestetut porvarit avoimelle
kentlle kuningasta vastaan.
Ennen taistelun alkua ratsasti goottien rivist mies valkoisella
hevosella, otti kyprn pstn ja huusi:
"Ettek en tunne minua, Napolin miehet?

"Olen Totila.
"Te piditte minusta, kun olin satamanne merikreivi.
"Siunatkaa minua kuninkaanannekin.
"Ettek en muista, miten kuljetin laivoillani vaimonne ja lapsenne
Belisariuksen hunneja pakoon?
"Ottakaa huomioon: vaimonne ja tyttrenne ovat taas ksissni. He ovat
vankejani eivtk suojattejani.
"Te olitte lhettneet ne lujaan Cumaen linnaan suojellaksenne niit
bysanttilaisilta, kenties minultakin.
"Mutta nyt on Cumae antautunut minulle ja kaikki pakolaiset joutuivat
ksiini.
"Minua neuvottiin pitmn niit panttivankeina pakottaakseni teidt ja
muutkin kaupungit antautumaan. Mutta se ei miellyttnyt minua. Vapautin
heidt kaikki. Rooman senaattorien vaimot ja tyttret lhetin Roomaan.
"Vain teidn vaimonne ja lapsenne, Napolin miehet, ovat minun
leirissni, eivt panttivankeina, vaan vierainani.
"Katsokaa, tuolta he tulevat.
"Avatkaa sylinne heit vastaanottaaksenne. -- He ovat vapaat.
"Tahdotteko viel taistella minua vastaan.
"Sit en usko.
"Kuka teist heitt ensimmisen keihn rintaani?"
Hn avasi valkoisen vaippansa.
"Terve, hyv kuningas Totila", oli riemuisa vastaus.

Kuumaveriset napolilaiset viskasivat aseensa maahan, riensivt

tervehtimn vaimojaan ja lapsiaan ja suutelivat Totilan vaipan
lievett.
Palkkasoturien pllikk ratsasti hnen luokseen.
"Keihni ovat liian heikot yksin taistelemaan. Tss, kuningas, on
miekkani. Olen vankisi."
"Ei suinkaan, urhoollinen Arsakeen poika.
"Sinua ei ole voitettu, siis et ole vankikaan. Mene joukkoinesi minne
tahdot."
"Sydmesi ylevyys ja silmiesi ihana loiste ovat minut vanginneet ja
voittaneet. Salli meidn tst lhtien taistella sinun puolestasi."
Totila oli nin saanut puolelleen valiojoukon, joka pysyi hnelle
uskollisena.
Kukkassateessa Totila ajoi kaupunkiin Porta nolanan kautta.
Ennenkuin satamassa olevan laivaston amiraali Aratius ehti nostaa
sotalaivojen ankkurit, hykksivt niiden vieress olevien
kauppalaivojen lukuisat matruusit, jotka olivat Totilan vanhoja
ihailijoita ja suojatteja, sotalaivojen miehistn kimppuun ja
valtasivat laivat.
Goottikuningas oli ilman verenvuodatusta nin saanut haltuunsa
laivaston ja valtakunnan kolmannen kaupungin.
Mutta hn poistui huomaamatta juhlapivllisilt, jotka kaupunkilaiset
samana iltana toimeenpanivat hnen kunniakseen.
Ihmeekseen goottivahdit nkivt yn hiljaisuudessa kuninkaansa menevn
ilman seuraa vanhaan, melkein kaatuneeseen muuritorniin lhell Porta
capuensaa. -Seuraavana pivn ilmestyi Totilan julistuskirja, jossa Napolin
juutalaisten vaimot ja tyttret vapautettiin ainaiseksi pverosta ja

oikeutettiin kunniamerkkin kantamaan rinnallaan kultaista sydnt. -Thn saakka oli heilt korujen pitminen ollut kielletty. -Umpeen kasvaneeseen puistoon, miss villiruusut ja viinikynnkset
melkein peittivt korkean kiviristin ja syvlle vajonneen hautakiven,
ilmestyi pian parhaasta mustasta marmorista hakattu muistokivi, jossa
oli kirjoitus "Mirjam Valeria."
Napolissa ei kukaan voinut selitt sen merkityst.

KUUDES LUKU.
Joka taholta, Campaniasta, Samniumista, Bruttiasta, Lucanista,
Apuliasta ja Calabriasta saapui Napoliin kaupunkien lhetystj, jotka
pyysivt goottikuningasta vapauttajakseen.
Trke, lujasti varustettu Beneventum antautui, samoin lheiset
Asculumin, Canusian ja Acheruntian linnoitukset.
Niss maakunnissa sattui tuhansittain sellaisia tapauksia, ett
uudisasukkaat saivat omikseen kaatuneiden, paenneiden ja Bysanttiin tai
Roomaan muuttaneiden isntiens maatilat.
Paitsi Roomaa ja Ravennaa oli suurista kaupungeista bysanttilaisten
ksiss vain Florentia Justinuksen, Spoletium Bonuksen ja Herodianuksen
sek Perusia hunni Uldugutin komennossa.
Muutamassa pivss meritaitoinen kuningas, johon oli liittynyt paljon
italialaisia niemimaan etelosasta, oli miehittnyt bysanttilaisilta
valloitetun laivaston ja vienyt sen lipuilla koristettuna satamasta.
Ratsuvki lhti maitse (Via appiaa myten) pohjoiseen.
Rooma oli sek laivaston ett ratsuven pmr. Teja marssi
Cetheguksen kaupunkia kohti Via flaminiaa myten kolmannen sotajoukon
johtajana.

Hn oli valloittanut ja saanut haltuunsa Ravennan ja Tiberin vlisen

osan Italiaa, -- Petran ja Caesenan lujat linnat antautuivat ilman
miekan iskua -- nimittin Aemilian ja molemmat Tusciat -- annonarisen
ja suburbicarisen.
Prefekti huomasi, ett nyt oli tosi kysymyksess.
Hn aikoi puolustautua hurjasti kuin lohikrme luolassaan.
Ylpen ja tyytyvisen hn katseli varustuksiaan ja vallejaan ja
taistelutovereilleen, jotka olivat huolissaan goottien tulosta, hn
sanoi:
"Olkaa huoleti! Heidn voimansa murtuu toistamiseen nit valleja
vastaan."
Mutta sisimmssn hn ei ollut yht levollinen kuin puheissaan.
Hn ei suinkaan katunut tekojaan eik vielkn pitnyt yritystn
mahdottomana.
Mutta Cetheguksenkin rautaisiin voimiin vaikutti se seikka, ett hnen
pmrns, jonka hn jo oli aivan saavuttamaisillaan, taas Totilan
kuninkaaksi tulon johdosta nytti siirtyvn kauemmaksi.
"Pisara kaivaa lopuksi kallioon kolon", vastasi hn, kun Licinius
kerran kysyi hnen synkkmielisyytens syyt.
"Ja sit paitsi -- en voi en nukkua yht hyvin kuin ennen."
"Mist alkaen?"
"Siit alkaen, kun Totila tuli kuninkaaksi.
"Tuo vaaleaverinen kuningaspoikanen on vienyt uneni."
Cethegus oli tuntenut olevansa varmempi ja etevmpi kuin kaikki hnen
vihollisensa ja vastustajansa, mutta tuon nuorukaisen aurinkoinen,
avomielinen luonne, Sigfrid-luonne ja leikkien saavutettu menestys
kiihoittivat hnen vihaansa niin, ett hnen jinen levollisuutensa

monesti suli intohimojen tulesta.

Totila meni tuota kaikkien pelkm miest vastaan voiton varmana,
iknkuin hnen kukistumisensa olisi ollut edelt pin taattu.
"Maitoparralla on hyv onni", sanoi Cethegus vimmoissaan saadessaan
tiedon Napolin omituisesta valloituksesta.
"Hyv onni kuten Akilleksella ja Aleksanteri Suurella.
"Mutta nuo ikuiset nuorukaiset eivt onneksi el kovin vanhoiksi.
"Heidn sielujensa pehme kulta hajoaa tuhkaksi -- me kuparimhkleet
kestmme paljon kauemmin.
"Olen nhnyt tuon uneksijan ruusut ja laakerit, toivottavasti nen pian
hnen sypressinskin.
"En voi kukistua tuon tyttmisen ihmisen edess.
"Onni kohottaa hnet nopeasti huimaavan korkealle.
"kki hn sielt putoaakin.
"Kuljettaakohan se hnet Rooman muurien yli? -"Lenn vain, nuori Ikarus, vaivatta kuumimmassa auringonpaisteessa.
"Min hiivin askel askeleelta varjossa veren ja taistelun tiet.
"Mutta riemuiten seison korkealla silloin, kun onnen petollinen
auringonpaiste sulattaa vahan rohkeista siivistsi.
"Lentothden tavoin sammut allani."
Mutta tm ei nyttnyt tapahtuvan aivan pian.
Levottomasti Cethegus odotti vahvan laivaston saapumista Ravennasta.
Sen mukana piti nimittin tulla runsaasti ruokatavaroita ja loput
palkkasotureita sek niin paljon legioonalaisia ja muita joukkoja kuin

Demetrius saattoi luovuttaa.

Kun nuo apujoukot saapuisivat, voisi hn laskea viimekerralla
puolivkisin palvelukseen kutsutut, napisevat roomalaiset koteihinsa.
Viikkomri hn oli lohduttanut vihastuneita roomalaisia tll
laivastolla.
Vihdoin pikapurjehtija saapui Ostiasta ilmoittamaan laivaston tulosta.
Cethegus kski torventoitottajien ja julistajien ilmoittaa kaduilla
ilosanomaa, ett ensi lokakuun iduksena laskettaisiin kahdeksan tuhatta
porvaria valleilta koteihinsa, sek lhetti muureilla oleville
roomalaisille kaksinkertaiset viiniannokset.
Lokakuun iduksena sakea sumu peitti Ostian ja meren.
Seuraavana pivn pieni purjevene saapui Ostiasta Portukseen.
Sen vapiseva miehist, jona oli Ravennan legioonalaisia, ilmoitti:
Kuningas Totila oli hyknnyt Napolin laivastolla sumun suojassa
ravennalaisten kolmisoutujen kimppuun sek polttanut ja upottanut
kahdeksastakymmenest laivasta kaksikymment ja vallannut kuusikymment
sotajoukkoineen ja ruokavaroineen.
Cethegus ei uskonut tt.
Hn lhti Tiberi alas nopealla purjeveneelln "Sagittalla".
Tin tuskin hn pelastui kuninkaan laivojen tielt, jotka sulkivat
parhaillaan Portuksen sataman ja lhettivt pieni risteilijit pitkin
Tiberi.
Kiireimmn kautta prefekti viritti Tiberin yli kaksi virran sulkua
nuolenkantaman phn toisistaan, toinen oli katkaistuista mastoista,
toinen rautaketjuista tehty, kuten Belisariuksenkin aikana.
Niden sulkujen vlisen alan hn tytti pienill venheill.

Tm oli Cethegukselle hyvin ankara isku.

Hnen hartaasti odottamansa apujoukot ja ruokavarastot olivat joutuneet
vihollisen ksiin.
Hn ei voinut mynt kiroaville roomalaisille lupaamaansa helpotusta,
vaan hnen tytyi pinvastoin list palvelusvuoroja, sill nyt oli
joen puoleistakin osaa suojeltava goottilaisten laivojen alituisilta
rynnkilt.
Sit paitsi Cethegus nki kauhukseen vaarallisimman vihollisen -- nln
-- hitaasti, mutta varmasti lhestyvn.
Vesitie, jota myten ensimmisen piirityksen aikana saatiin runsaasti
ruokatavaroita, oli nyt suljettu.
Italiassa ei ollut kolmatta laivastoa.
Napolin ja Ravennan laivastot piirittivt goottien apuna Roomaa.
Viimeiset ratsumiehet, jotka Marcus Licinius oli lhettnyt
tiedusteluretkelle ja ruokaa hankkimaan flaminilaisen tien varsilta,
palasivat kauhistuneina ja ilmoittivat, ett kaupunkia lhestyi
rientomarssissa suuri goottijoukko peltyn Tejan johdolla.
Hnen etujoukkonsa olivat jo Reatsessa.
Seuraavana pivn Rooma oli piiritetty tydellisesti
pohjoispuoleltakin.
Sen puolustajina olivat vain kaupungin porvarit.
Nuo voimat olivat heikot, vaikkakin prefektin muurit olivat vahvat.
Viikkoja, jopa kuukausiakin piti Cetheguksen rautainen pakko
niskoittelevia roomalaisia vastoin heidn tahtoaan valleilla.
Odotettiin, ett nlk ennemmin kuin rynnkt lopettaisi piirityksen.
Silloin sattui odottamaton tapaus, joka hertti piiritetyiss toiveita

ja pani nuoren kuninkaan taidon ja onnen kovalle koetukselle.

Sotanyttmlle ilmestyi taas -- Belisarius.

SEITSEMS LUKU.
Kun Bysantin keisarien kultaiseen palatsiin saapuivat sanomat
tappioista Paduksen sillan ja Mucellan luona, Rooman uudesta
piirityksest, Napolin ja melkein koko Italian menettmisest, hersi
keisari Justinianus, joka jo luuli yhdistneens Lnsi-Rooman
It-Roomaan, sikhtyneen ihanista unelmistaan.
Belisariuksen ystvien oli silloin helppo saada todistetuksi, ett
sankarin poiskutsuminen oli ollut onnettomuuksien syyn.
Pivn selv olikin, ett niin kauan kuin Belisarius oli Italiassa,
oli saatu voitto voiton jlkeen, mutta kun hn sielt lhti, tuli
onnettomuuden sanoma toisensa jlkeen.
Italiassa olevat bysanttilaisplliktkin mynsivt julkisesti,
etteivt he voineet korvata Belisariusta.
"En voi", kirjoitti Demetrius Ravennasta, "lhte Totilaa vastaan
avoimella kentll. Tuskin voin puolustaa tt suolinnaa.
"Napoli on menetetty.
"Rooma voi milloin tahansa antautua.
"Lhet meille taas mies rohkea kuin jalopeura, vandaalien ja goottien
voittaja, jonka veroiset luulimme ylpeydessmme olevamme."
Ja Belisarius, joka tosin oli juhlallisesti vannonut, ettei koskaan
en palvelisi kiittmtnt keisaria, oli unohtanut kaiken vryyden
heti, kun Justinianus taas hymyili hnelle.

Ja kun Justinianus Napolin antauduttua syleili hnt ja sanoi

"uskolliseksi miekakseen" sek vakuutti, ettei hn todella ollut
epillyt hnen uskollisuuttaan, hn ei muka vain ollut krsinyt hnen
kuninkaan tapaista asemaansa, eivt Antonina eik Prokopius saaneet
en hnt pidtetyksi.
Mutta kun keisari pelksi toisen Italiaa vastaan suunnattavan
sotaretken kustannuksia, -- varsinkin kun Narseksen menestyksellinen
taistelu persialaisia vastaan nieli suuria rahasummia -- taistelivat
kunnianhimo ja ahneus hnen rinnassaan ja olisivat kai taistelleet
kauemminkin kuin Rooma ja Ravenna barbaareita vastaan, jolleivt
prinssi Germanus ja Belisarius olisi yhteisesti tekemlln
ehdotuksella saaneet sit pttymn.
Jaloa Germanus-prinssi veti sydn Ravennaan Matasuntan haudalle
kostaakseen tmn puolesta barbaarikansalle.
Cethegus oli nimittin selittnyt Matasuntan surullisen lopun
aiheutuneen siit, ett pakollinen avioliitto Vitigeksen kanssa oli
himmentnyt hnen jrkens.
Belisariusta taas harmitti se, ett Totilan menestys himmensi hnen
Italiassa saavuttamiensa voittojen loisteen.
Hnen kadehtijansa hovissa kyselivt nimittin pilkallisesti, oliko
kansa, joka vuoden kuluttua oli niin uljaasti noussut kapinaan,
kukistettu.
Hn oli luvannut kukistaa gootit ja lupauksensa hn aikoi tytt.
Germanus ja Belisarius lupasivat sen vuoksi keisarille valloittaa
Italian omalla kustannuksellaan tmn hyvksi.
Prinssi tarjosi koko omaisuutensa laivaston varustamiseksi ja
Belisarius taas tysilukuisen henkivartiostonsa ja keihsmiehens.
"Se on Justinianukselle mieluinen ehdotus", huudahti Prokopius, kun
Belisarius kertoi hnelle tuumasta.
"Hnen ei tarvitse maksaa solidiakaan, mutta mahdollisesti hn saa

kokonaisen maakunnan ja maallista kunniaa sek suorittaa Jumalalle

otollisen teon kukistamalla kerettiliset ja saavuttaen Teodoran ja
taivaan suosion.
"Hn hyvksyy varmasti ehdotuksenne ja antaa isllisen siunauksensa.
"Mutta ei mitn muuta.
"Min tiedn, ettei sinua voi nyt pidtt sen paremmin kuin orittasi
Balania, kun sotatorvi on soinut, mutta min en lhde katsomaan
surullista tappiotasi."
"Tappiotaniko? Mit sanot, sin onnettomuuden korppi?"
"Tll kertaa sinun on taisteltava sek italialaisia ett gootteja
vastaan.
"Ethn sin saanut gootteja kukistetuksi, vaikka koko Italia oli
puolellasi."
Belisarius haukkui toisen pelkuruutta ja lhti Germanuksen seurassa
merelle.
Keisari ei todellakaan antanut heille kuin siunauksensa ja pyhn
Mazaspeen isonvarpaan.
Italiassa olevat bysanttilaiset hengittivt vapaammin saadessaan tiedon
keisarillisen laivaston saapumisesta Salonaan Dalmatiaan.
Cetheguskin, jolle vakoilijat toivat tiedon laivaston tulosta, huokasi:
"Parempi Belisarius Roomassa kuin Totila."
Goottikuningas oli levoton.
Hnen tytyi ennen kaikkea saada tarkat tiedot Belisariuksen joukkojen
suuruudesta voidakseen sitten tehd ptksens Rooman piirityksen
jatkamisesta tai lopettamisesta.
Salonasta Belisarius purjehti Polaan, miss laivat ja miehist
tarkastettiin.

Siell kaksi miest, jotka sanoivat olevansa herulilaisia

palkkasotureita, saapui hnen luokseen. He osasivat siis goottien
kielt, mutta puhuivat sit paitsi puhtaasti latinaa.
He olivat Spoletumin toisen pllikn Bonuksen lhettilit.
He olivat onnellisesti psseet pujahtamaan goottien piiritysjoukon
lpi ja kehoittivat Belisariusta joutumaan nopeasti avuksi.
He pyysivt hnelt tarkkoja tietoja laivojen, ratsumiesten ja
jalkaven mrst voidakseen kertoa niist piiritetyille ja siten
pit vireill heidn rohkeuttaan.
"Niin, ystvni", sanoi Belisarius, "teidn tytyy kaunistella
kertomustanne.
"Sill totta puhuen keisari on jttnyt minut omien joukkojeni varaan."
Kokonaisen pivn Belisarius nytteli miehille laivastoaan ja
joukkojaan.
Seuraavana yn he katosivat.
Miehet olivat Torismut ja Aligern, jotka uskollisesti saattoivat
kuningas Totilalle tarvittavat tiedot.
Tm oli huono alku.
Koko sotaretki tuotti sangen vhn kunniaa urhoolliselle plliklle.
Hn psi Ravennan satamakaupunkiin ja toi sinne runsaasti ruokavaroja.
Siell prinssi Germanus, joka oli saanut vanhan tautinsa puuskan,
kaatui kaupunkiin tulopivnn Matasuntan sarkofagin reen.
Matasunta oli haudattu palatsin hautaholviin nuoren veljens, kuningas
Atalarikin viereen.
Germanus kuoli.

Viimeisen toivomuksensa mukaan hnet haudattiin rakastettunsa viereen.

Mutta erss hautaholvin syrjkomerossa lepsi toinenkin sydn, joka
oli ollut uskollinen kaunokaiselle ruhtinattarelle.
Numidialainen Aspa ei ollut elnyt rakasta hallitsijatartaan kauemmin.
"Kotimaassani", hn oli sanonut, "menevt auringon jumalattaren
palvelijattaret usein roviolle, jonne jumaluus laskee.
"Aspankin kaunis, loistava, hyv auringonjumalatar on laskenut.
"Aspa ei el kylmss ja pimess. Aspa seuraa aurinkoaan."
Hn oli koonnut kasottain vkevtuoksuisia kukkia hallitsijattarensa
kuolinhuoneeseen -- paljon enemmn kuin samassa huoneessa oli hyn
-- ja sytyttnyt palamaan oudon afrikkalaisen pihkalajin, jonka
tukahduttava haju pakotti toiset orjattaret pois huoneesta.
Aspa viipyi koko yn pieness kammiossa.
Seuraavana aamuna Syphax, jonka vanhastaan tuttu, mutta vaarallinen,
kotoisia uhrijuhlia muistuttava haju oli houkutellut paikalle, hiipi
hiljaa thn palatsin osaan.
Viimein hn osui kuolinhuoneeseenkin, jossa vallitsi haudan hiljaisuus.
Hn lysi Matasuntan jalkapuolesta kukkien keskelt tuon antiloopin
kuolleena.
"Hn kuoli jumalattarensa mukana", sanoi Syphax Cethegukselle. "Nyt ei
minulla ole en maan pll muita kuin _sin_." -Germanuksen hautajaisten jlkeen Belisarius lhti laivastoineen
Ravennasta.
Mutta heti ensimminen yritys, hykkys Pisaurumia vastaan, lytiin
verisesti takaisin.

Pin vastoin valloittivat partiojoukot, jotka kuningas Totila oli

lhettnyt kreivi Wisandin johdolla itrannikolle, saatuaan tiedon
Belisariuksen joukkojen pienuudesta, muutamain laivain avustamana
melkein Belisariuksen silmien edess Firmumin linnan.
Bysanttilaiset Bonus ja Herodianus luovuttivat trken Spoletumin
kreivi Grippalle, kun kolmekymment piv, jotka he olivat pttneet
odottaa Belisariuksen apua, olivat kuluneet.
Assisiumissa oli pllikkn goottilainen luopio Sisifrid, joka oli
kuningas Vitigeksen onnettomuuden pivin liittynyt bysanttilaisiin.
Hn tiesi, mik kohtalo hnen osakseen olisi tullut, jos hn olisi
joutunut Hildebrandin ksiin, joka oli piiritysjoukon johtajana. Vanhus
oli saapunut tnne Ravennaa piirittmst vimmoissaan luopiolle.
Gootti puolustautui uljaasti.
Mutta kun vanhan asemestarin kivikirves murskasi ern hykkyksen
aikana hnen pns, pakottivat kaupungin porvarit varusven
antautumaan.
Varusvken oli useita ylhisi roomalaisia, katakombien salaliiton
jseni sek kolmesataa illyrialaista ratsumiest ja Belisariuksen
henkivartijaa. Grippa vei heidt vankeina kuninkaan luo.
Heti sen jlkeen Placentia antautui, Aemilian viimeinen paikka, joka
viel oli keisarillisten sotajoukkojen hallussa, kreivi Markjan
johtamalle pienelle piiritysjoukolle.
Bruttiassa rohkea Aligern sai ksiins Thuriin trken satamapaikan
Ruscian.
Belisarius epili lhte maata myten Roomaan.
Hn koetti nyt, saatuaan tiedon Rooman lisntyneest hdst, menn
viivyttelemtt kaupungin avuksi meritse ja murtaa goottien
piirityslinjan tlt puolelta.
Mutta Calabrian etelniemen ympri purjehtiessaan hnen laivastonsa

Hydruntin kohdalla joutui myrskyn ksiin, joka hajoitti sen kokonaan.

Itse hn ajelehti muutamia kolmisoutuja mukanaan Sisiliaan saakka.
Suurin osa laivastoa oli mennyt myrsky pakoon Crotonin lahteen, mutta
siell sen kimppuun hykksi goottien laivasto, jonka kuningas Totila
oli lhettnyt Roomasta sit vastaan ja joka oli ollut vijyksiss
Squillaciumin luona, ja valtasi sen.
Tten gootit saivat hyvn lisyksen laivastoonsa, joka, kuten myhemmin
nemme, kykeni siten lhtemn rystretkille bysanttilaisiin saariin
ja rannikkokaupunkeihin.
Tmn iskun jlkeen Belisariuksen alkujaankin heikko sotajoukko oli
kykenemtn mitn toimittamaan.
Pllikktaito ja rohkeus eivt voineet korvata laivoja, miehi ja
ratsuja.
Toivo italialaisten yhtymisest keisarin sotapllikkn, kuten
ensimmisenkin sotaretken aikana, ei toteutunut.
Yritys eponnistui siis aivan tydellisesti.
Avun pyyntihin keisari ei vastannut mitn.
Kun Antonina sitten hartaasti pyysi, ett Belisarius saisi ainakin
palata Bysanttiin, vastasi keisarinna ivallisesti, ettei sankaria
uskalleta kutsua toistamiseen pois kesken voittoretke.
Belisarius eleli siis Sisiliassa kalvavan toimettomuuden ja
neuvottomuuden aikaa.

KAHDEKSAS LUKU.
Tll vlin nlk ja porvarien niskoitteleminen oli Roomassa kohonnut
korkeimmilleen.

Nlk harvensi laajojen vallien ennestnkin pient puolustusvke.

Turhaan koetti prefekti kaikkensa.
Turhaan hn ryhtyi kaikkiin keinoihin, kytten joskus vkivaltaa,
joskus hyvyytt.
Turhaan hn kulutti rahojaan saadakseen kaupunkiin elintarpeita.
Ne viljavarastot, jotka hn oli tuottanut Sisiliasta ja ktkenyt
Kapitoliumiin, olivat sydyt melkein viimeiseen jyvn saakka.
Hn lupasi suunnattomia palkintoja jokaiselle laivalle, jonka onnistui
pujahtaa kuninkaan laivaston lpi ruokalastilla varustettuna,
jokaiselle palkkasoturille, joka uskaltaisi hiipi piirittjin leirien
lomitse maaseudulle ja toisi sielt ruokavaroja.
Totilan valppaus teki kaiken turhaksi.
Alussa prefektin lupaukset olivat saaneet muutamia yltipit
yrittmn ansaita rahaa.
Mutta kun kreivi Teja heittti aina seuraavana aamuna heidn pns
vallien yli flaminisen portin luota, eivt rohkeimmatkaan en
uskaltaneet lhte yrittmn.
Kaatuneiden muulien lannasta maksettiin hyvi hintoja.
Nlkiintyneet naiset tappelivat keskenn rikkaruohosta ja nokkosista,
joita kasvoi soraljiss ympri kaupunkia.
Nlk oli opettanut symn mit inhoittavimpia aineita.
Goottien leiriin muurien yli hiipineiden luopioiden luku oli tavattoman
suuri.
Teja ehdotti, ett nm ajettaisiin keihiden krjill takaisin
kaupunkiin, jonka tytyisi sit pikemmin antautua.

Mutta Totila kski ottaa heidt vastaan ja ruokkia hyvin. Siit vain
oli pidettv huoli, etteivt he saaneet nlissn ahmia liian paljon,
niin ett kuolivat, kuten alussa oli tapahtunut.
Cethegus oli nykyjn valleilla joka y.
Milloin mihinkin aikaan vuorokaudesta hn kvi itse keihll ja
kilvell varustettuna tarkastamassa vartijoita vapauttaen tuon
tuostakin vartijan, joka oli niin uninen ja nlkinen, ett keihs
tuskin kdess pysyi.
Tllainen esimerkki vaikutti taas vhn aikaa elhdyttvsti
rohkeimpiin. Ilomielin auttoivat prefekti kaikessa Liciniukset, Piso
ja Salvius Julianus sek sokeasti uskolliset isaurilaiset.
Mutta kaikki roomalaiset eivt olleet yht innokkaita.
Ei esimerkiksi herkkusuu Balbus.
"Ei, Piso", virkkoi tm kerran, "en kest en kauempaa.
"Tm ei ole en ihmisten elm.
"Ei ainakaan minun elmni.
"Pyh Lucullus! En olisi koskaan uskonut joutuvani tllaisiin oloihin.
"skettin annoin viimeisen, suurimman jalokiveni ndn puolikkaasta."
"Muistan senkin ajan", virkkoi Piso hymyillen, "jolloin panetit kokkisi
kahleisiin siit syyst, ett tm oli antanut merikravun kiehua
minuutin liikaa."
"Oi merikrapu!
"Kalpean Vapahtajan laupeuden nimess.
"Miten voit lausua tuon sanan, loihtia esille tuon kuvan?
"Antaisin kuolemattoman sieluni yhdest kynnest, vielp pyrststkin.

"Eik koskaan saa nukkua tarpeekseen.

"Ellei her nlkn, niin vartijan torvi hertt."
"Katso prefekti.
"Hn ei ole viimeisin kahtena viikkona nukkunut neljtoista tuntia.
"Hn makaa kovalla kilvell ja juo sadevett kyprstn."
"Prefekti!
"Hnen ei tarvitse syd.
"Hn imee ylpeyttn, kuten karhu rasvaansa, ja virvoittaa itsen
sapellaan.
"Eihn hness ole muuta kuin jnteit ja lihaksia, ylpeytt ja vihaa.
"Mutta min! Min olin kasvattanut nahkani alle niin suloisen valkoisen
ihrakerroksen, ett hiiret purivat minua yll. Ne luulivat minua
espanjalaiseksi juottoporsaaksi.
"Tiedtk uutisia?
"Goottien leiriin on tnn saapunut kokonainen karja lihavia
raavaselimi -- yksinomaan apulialaisia, jumalien ja ihmisten
lemmikkej."
Seuraavana aamuna Piso ja Salvius Julianus herttivt prefektin, joka
nukkui vallilla Porta portuensiksen luona, vaarallisimmassa paikassa,
virransulun lhell.
"Suo anteeksi", virkkoi Piso, "ett tulen hiritsemn harvinaista
untasi".
"En nukkunut. Min valvoin.
"Mit sinulla on kerrottavana?"

"Balbus on karannut kahdenkymmenen porvarin kanssa vartiopaikaltaan.

"He ovat hinautuneet nuorien avulla muureilta Porta latinan luona.
"Sill kohdalla ammuivat koko yn apulialaiset raavaselimet.
"Niiden kutsumusta oli mahdoton vastustaa, kuten net."
Mutta pilkkakirveen hymy haihtui, kun prefekti katsahti hneen.
"Balbuksen talon eteen Via sacran varrelle pystytetn kolmenkymmenen
jalan korkuinen risti.
"Jokainen karkulainen, joka joutuu ksiimme, naulataan siihen."
"Pllikk -- keisari Konstantinus on lopettanut
ristiinnaulitsemisrangaistuksen Vapahtajan kunniaksi", virkkoi Salvius
Julianus.
"Niinp min otan sen tavan taas kytntn Rooman kunniaksi.
"Tuo keisari ei kai pitnyt mahdollisena, ett roomalainen ritari ja
tribuuni pettisi Rooman kaupungin paistin thden."
"Minulla on muutakin kerrottavaa.
"En en saa lis vartiovke torniin Porta pincianan luo.
"Kuudestatoista legioonalaisesta on yhdeksn kuollut nlkn ja
tauteihin."
"Samaa ilmoittaa Marcus Licinius Porta tiburtinalta", lissi Julianus.
"Kuka torjuu kaikkialla uhkaavan vaaran?"
"Min! Ja roomalaisten rohkeus!
"Menk! Kskek kuuluttajien kutsua Forum romanumille kaikki porvarit
ja keit taloissa yleens on."

"Pllikk! Jljell on en naisia, lapsia ja sairaita --"

"Tottele, tribuuni!"
Synkn nkisen prefekti nousi vallilta, hyppsi jalon, mustan
espanjalaisen oriinsa Pluton selkn ja lhti muutamain ratsastavain
isaurilaisten seuraamana tarkastamaan vahtien valppautta ja joukkojensa
lukumr. Hn kiersi ympri koko kaupungin antaakseen kuuluttajille
aikaa julistaa ja kaupunkilaisille aikaa kokoutua.
Hn ratsasti oikeata Tiberin rantaa ylspin.
Taloista hiipi vain siell tll ryysyisi ihmisi, jotka katselivat
ihmeissn ratsumiehi.
Cestiuksen sillalta alkaen muuttuivat joukot hiukan tihemmiksi.
Cethegus seisahdutti hevosensa tarkastaakseen siell olevia vahteja.
Silloin sykshti muutaman matalan talon portista kadulle hajalla
hapsin nainen, joka kantoi lasta ksivarrellaan.
Vanhempi lapsi piti kiinni hnen hameensa risoista.
"Leip! Leip", huusi hn.
"Niin, muuttavatko kyyneleet kivet leiviksi?
"Ei! Kyll ne jvt koviksi.
"Koviksi kuin -- hn, koviksi kuin tuo mies.
"Katsokaa lapset! Tuo on Rooman prefekti.
"Tuo, joka on hevosen selss ja jolla on purppuranpunainen
kyprtyht ja kamala katse.
"Mutta en en pelk hnt.

"Katsokaa lapset! Tuo mies vei isnne vkisin muureille, miss hn sai
olla vahdissa yt piv, kunnes kuoli.
"Ollos kirottu, Rooman prefekti!"
Hn nytti nyrkki liikkumattomalle ratsumiehelle.
"Leip, iti!
"Anna meille sytv", huusivat molemmat lapset.
"Ruokaa en voi teille antaa, mutta juomista saatte aivan tarpeeksi."
Nin huutaen otti vaimo vanhemman lapsen oikealle ksivarrelleen,
painoi vasemmalla nuorempaa lujemmin rintaansa vasten ja syksyi
molemmat lapset sylissn kaiteen yli virtaan.
Vkijoukko huusi kauhusta ja alkoi sitten kiroilla ja sadatella.
"Hn oli mielipuoli", sanoi prefekti kovalla nell ja lhti
eteenpin.
"Ei, hn oli viisain meist kaikista", vastasi ni vkijoukosta.
"Vaiti!
"Legioonalaiset, antakaa tuuban soida!
"Eteenpin! Forumille!"
Cethegus ajoi ratsujoukkoineen tytt karkua paikalta.
Joukko kulki Fabriciuksen sillan yli, carmentalisen portin lpi ja
saapui Kapitoliumin kukkulan juurella Forum romanumille.
Suuri tori nytti hyvin tyhjlt.
Sit eivt tyttneet ne pari tuhatta ihmist, jotka repaleissa istua
kyyrttivt temppelien ja muiden rakennusten portailla tai vaivoin
pysyivt pystyss keihiden ja keppien varassa.

"Mit prefekti tahtoo?"

"Mitp hn voisi en meilt saada?"
"Meill ei ole en muuta kuin henkemme."
"Niit hn juuri tahtoo."
"Joko olette kuulleet?
"Toissa pivn on rannikolla Centumcellae antautunut gooteille."
"Niin, porvarit ovat riisuneet prefektin isaurilaisilta aseet ja
avanneet portit."
"Jospa mekin voisimme sen tehd!"
"Pian meidn tytyy niin tehdkin, muuten se on liian myhist."
"Veljeni kaatui eilen kuoliaana maahan, suu tynn keitettyj nokkosia,
joita hn ei en jaksanut niell."
"Forum boariumilla maksettiin eilen hiirest painonsa kultaa."
"Min sain viikon pivt erlt teurastajalta ilmaiseksi paistettua
lihaa -- hn ei uskaltanut antaa sit raakana --"
"Ole hyvillsi! Ihmisethn hykkvt niihin taloihin, joista tulee
paistinhajua."
"Mutta toissa pivn repi vkijoukko teurastajan kadulla palasiksi.
"Hn oli houkutellut kerjlislapsia taloonsa ja myi niiden lihaa
meille."
"Mutta tiedttek, miten goottikuningas kohtelee sotavankeja?"
"Kuten is avuttomia lapsiaan."

"Useimmat rupeavat heti hnen palvelukseensa."

"Niin, mutta niille, jotka eivt tahdo ruveta hnen palvelukseensa,
antaa hn matkarahat --"
"Ja vaatteita, kenki ja elintarpeita."
"Sairaita ja haavoittuneita hoidetaan."
"Hn antaa taitavien oppaiden saattaa heidt rannikkokaupunkeihin
saakka."
"Hn on maksanut monen puolesta matkarahatkin, ett he psevt
kauppiasten laivoilla It-Roomaan."
"Katsokaa! Tuolla laskeutuu prefekti maahan mustalta ratsultaan."
"Hn on Pluton nkinen."
"Hn ei ole en princeps senatus, vaan princeps inferorum."
"Katsokaa -- hnen katsettaan."
"Se on kylm, mutta sittenkin kuin tulinuoli."
"Isoitini on oikeassa.
"Hnell ei ole en sydnt."
"Se on vanha tieto.
"Hyypit ja lamiat ovat yaikaan repineet hnen sydmens."
"Viel mit!
"Lamioita ei ole olemassa.
"Mutta paholainen on olemassa, sill siit kerrotaan raamatussakin.
"Ja sen kanssa hn on tehnyt liiton.

"Numidialainen, joka pit hnen hevosensa suitsista, on helvetin

lhettils, joka seuraa hnt kaikkialla.
"Prefektin ihoon ei minknlainen ase voi tehd naarmuakaan.
"Hneen ei vaikuta yn valvominen eik nlk.
"Mutta hn ei voi koskaan hymyillkn, sill hnen sielunsa on
helvetiss panttina."
"Mist sen tiedt!
"Pyhn Paavalin kirkon diakoni kertoi meille skettin koko jutun.
"On synti palvella en sellaista ihmist.
"Onhan hn sit paitsi pettnyt piispamme Silveriuksen ja lhettnyt
hnet kahleissa meren yli keisarin tuomittavaksi."
"Hn on skettin karkoittanut kaupungista kuusikymment pappia, sek
oikeauskoisia ett areiolaisia, koska nm olivat muka epluotettavia."
"Se on totta."
"Hnen on tytynyt luvata paholaiselle, ett hn saattaa kaikki
mahdolliset tuskat Rooman ja roomalaisten krsittviksi."
"Mep emme tahdo en krsi sellaista."
"Me olemme vapaita, kuten hn itse on meille usein sanonut.
"Aion kysy hnelt, mill oikeudella --"
Mutta urhoollinen puhuja vaikeni kki kesken lauseen.
Prefekti, joka oli puhujalavalle mennessn kulkenut nurkuvan joukon
ohi, oli vain katsahtanut hneen.
"Qviritit", alkoi prefekti puheensa, "min pyydn teit kaikkia

rupeamaan legioonalaisiksi.
"Nlk ja -- hpe on sanoakin sellaista roomalaisista miehist -petos ovat kovin harventaneet vartijaimme rivej.
"Kuuletteko vasaraniskuja?
"Siell rakennetaan risti karkulaisia varten.
"Mutta Rooma vaatii roomalaisilta viel paljon suurempia uhreja.
"Sill _teill_ ei ole valitsemisen varaa.
"Muiden kaupunkien porvarit horjukoot antautumisen ja tuhon vlill.
"Meill, jotka olemme kasvaneet Kapitoliumin varjossa, ei ole
valitsemisen varaa. Meidn joukossamme vaeltavat haamut, jotka ovat
nhneet yli tuhannen vuoden aikana sankariemme urotit.
"Tll ei saa synty pelkurimaisia ajatuksia.
"Te ette voi suvaita, ett barbaarit taas sitovat ratsujaan Trajanuksen
patsaaseen.
"Viimeinen ponnistus viel.
"Sankarimieli kehittyy aikaisin Romuluksen ja Caesarin pojissa. Myhn
voima vistyy miehist, jotka ovat juoneet Tiberin vett.
"Min kutsun kaikki kaksitoistavuotiaasta pojasta
kahdeksankymmenvuotiaaseen vanhukseen saakka valleille.
"Hiljaa! lk murisko!
"Min lhetn tribuunini keihsmiehet mukanaan talosta taloon -estmn, etteivt liian nuoret pojat ja liian vsyneet vanhukset saa
tarttua aseisiin.
"Mit te murisette?

"Tietk teist joku paremman puolustuskeinon?

"Hn lausukoon sen kuuluvasti tlt paikalta, jonka hnelle luovutan."
Siin paikassa, johon Cethegus loi silmns, syntyi hiljaisuus.
Mutta hnen takanansa rupesivat ne, joita hnen katseensa ei voinut
hillit, murisemaan.
"Leip!"
"Antautukaamme!"
"Rauhaa!"
"Leip!"
Cethegus kntyi.
"Ettek hpe?
"Te olette nimenne kunnian vuoksi jo krsineet hyvin paljon.
"Nyt, kun pitisi viel vhn aikaa kest, rupeavat voimanne
hltymn.
"Muutaman pivn perst Belisarius saapuu avuksi."
"Sit sin olet jo seitsemn kertaa luvannut."
"Ja seitsemnnen kerran jlkeen Belisarius menetti kaikki laivansa."
"Ne ovat nyt meidn satamaamme sulkemassa."
"Sinun tytyy mrt aika, jonka kuluttua tm kurjuus loppuu. Minua
slitt tm kansa."
"Kuka sin olet", sanoi Cethegus nkymttmlle puhujalle.
"Et ainakaan ole roomalainen."

"Olen diakoni Pelagus, kristitty ja Herran Jumalan palvelija.

"En pelk ihmisi, vaan Jumalaa.
"Goottien kuningas kuuluu, vaikka hn onkin kerettilinen, luvanneen
kaikissa kaupungeissa, jotka antautuvat hnelle, antaa takaisin
oikeauskoisille kirkot, jotka hnen kerettiliset alamaisensa ovat
riistneet.
"Hn kuuluu jo kolmesti lhettneen julistajia Roomaan porvareita
puhuttelemaan ja tarjoamaan hyvi antautumisehtoja, mutta heidn ei ole
annettu koskaan puhua kanssamme."
"Vaikene, pappi!
"Sinulla ei ole muuta isnmaata kuin taivas, ei muuta valtiota kuin
Jumalan valtakunta, ei muuta kansaa kuin pyhin yhteys eik muuta
sotajoukkoa kuin enkelien joukko.
"Pid sin huoli taivaallisista, mutta jt Rooman valtakunta
miehille."
"Jumalan mies on oikeassa."
"Jokin mraika."
"Lyhyt mraika."
"Siihen saakka kestmme."
"Jollemme siksi saa apua --"
"Niin antaudumme."
"Silloin avaamme portit."
Cethegus pelksi tt ajatustakin.
Kun ulkomaailmasta ei useaan viikkoon ollut tullut minknlaista

tietoa, ei hn voinut mitenkn sanoa, milloin Belisarius saapuisi

Tiberin suulle.
"Kuinka!" huusi hn. "Onko minun asetettava mraika, jonka kuluessa
te aiotte viel olla roomalaisia ja jonka ptytty te aiotte muuttua
pelkureiksi ja orjiksi?
"Kunnialla ei ole mraikaa."
"Sin puhut tuolla tavalla vain sen vuoksi, ettet en toivokaan
mistn pin apua."
"Puhun nin sen vuoksi, ett luotan teihin."
"Mutta me tahdomme sit.
"Me kaikki.
"Kuuletko?
"Olet aina puhunut meille roomalaisten vapaudesta.
"No, hyv! Olemmeko me vapaita vai alamaisiasi, kuten palkkasoturisi?
"Kuuletko?
"Me vaadimme mraikaa.
"Me tahdomme sit."
"Me tahdomme sit", toisti kuoro.
Ennenkuin Cethegus ehti vastata mitn, kuului torin kaakkoiskulmasta
tuuban toitotus. Via sacralta pin virtaili kaupunkilaisia ja
aseellisia sekaisin ja heidn keskelln oli kaksi vierasta sotilasta.

YHDEKSS LUKU.

Lucius Licinius ajaa karautti kaikkien edelle, hyppsi hevosensa

selst ja riensi juoksujalkaa puhujalavalle.
"Goottien lhettils!
"Tulin liian myhn estmn, kuten ennenkin, hnen kaupunkiin
psyn.
"Nlkiintyneet legioonalaiset laskivat hnet Tiburtiuksen portista
sisn."
"Tappakaa hnet!
"Hn ei saa puhua", huudahti Cethegus hypten puhujalavalta alas ja
veten miekkansa esiin.
Mutta vkijoukko esti hnet.
Riemuiten se asettui lhettiln ympri suojelemaan hnt.
"Rauha! Terve! Leip!"
"Rauha! Kuunnelkaa lhettilst!"
"Ei, lk kuunnelko hnt", huusi Cethegus.
"Kuka on Rooman prefekti?
"Kuka puolustaa kaupunkia?
"Min Cornelius Cethegus Caesarius.
"Ja min sanon: lk kuunnelko hnt."
Hn syksyi miekka kdess eteenpin.
Mutta tihen mehilisparven tapaisena ryhmn naiset ja vanhukset
estivt hnen kulkunsa, sill aikaa kun aseelliset miehet asettuivat

lhettiln suojaksi.
"Sano sanottavasi, lhettils", utelivat he.
"Min tuon rauhan ja vapautuksen sanoman", huusi Torismut heiluttaen
valkoista sauvaansa. "Totila, italialaisten ja goottien kuningas
tarjoaa teille armoansa ja lhett teille tervehdyksens sek pyyt
vapaata psy tnne, sill hnell on teille trkeit sanomia."
"Terve tuloa!"
"Kuunnelkaamme hnt."
"Tulkoon!"
Cethegus oli hypnnyt hevosensa selkn ja puhallutti taistelumerkin.
Torilla syntyi hiljaisuus.
"Kuule, lhettils! Min, tmn kaupungin pllikk _kielln_ hnelt
vapaan psyn.
"Jokaista goottia, joka saapuu kaupunkiin, kohtelen min vihollisena."
Mutta silloin kajahti ilmoille tuhatninen vihan huuto.
Ers porvari nousi puhujalavalle.
"Cornelius Cethegus, oletko sin hallitsijamme vai virkamiehemme?
"Me olemme vapaita.
"Ja usein olet sin itse julistanut, ett Roomassa on Rooman kansan
majesteetti korkein mahti.
"No hyv! Rooman kansa kskee, ett goottien kuningasta on kuultava.
"Etk kskekin niin, Rooman kansa?"
"Se on toivomme."

"Se on laki", murisivat kviritit.

"Oletko kuullut?
"Aiotko totella Rooman kansaa vai uhitella sit?"
Cethegus pisti neti miekkansa tuppeen.
Torismut ajoi noutamaan kuningasta.
Prefekti viittasi nuoret tribuunit luokseen.
"Lucius Licinius", mrsi hn, "sin menet Kapitoliumiin.
"Salvius Julianus, sin suojelet alempaa, plkyist tehty
virransulkua.
"Qvintus Piso, sin suojelet ylemp, rautaketjuista tehty
virransulkua.
"Marcus Licinius, sin miehitt linnoituksen, joka hallitsee tlt
Kapitoliumin kukkulalle viev tiet, ja minun taloni.
"Loput palkkasotureista kokoontuivat aivan minun ymprilleni."
"Mit aiot, pllikk", kysyi Lucius Licinius ennen lhtn.
"Hykt barbaarien kimppuun ja tuhota heidt."
Tribuunien lhdetty ei prefektin ymprille jnyt kuin noin
viisikymment ratsumiest ja sata keihsmiest.
Lyhyen, jnnittvn odotuksen jlkeen goottien sotatorven toitotus
kuului Via sacralta.
Sielt tuli pian torille Torismut ja kuusi torvensoittajaa, bandalarius
Visand, joka kantoi goottien sinist kuninkaanlippua, kuningas herttua
Guntariksen ja kreivi Tejan vliss sek sen lisksi kymmenkunta
pllikk ja ratsumiest. Melkein kaikki olivat aseettomia. Vain Teja

piti esill levet, peltty kirvestn.

Kun joukko oli juuri lhtemisilln goottien leirist mennkseen
metronisen portin kautta kaupunkiin, tunsi herttua Guntaris, ett joku
tarttui hnen vaippaansa. Hn katsahti sinne pin ja nki hevosensa
vieress pojan tai nuorukaisen, jolla oli lyhytkiharainen, kullanruskea
tukka ja siniset silmt sek kdess paimensauva.
"Oletko sin kuningas?
"Ei, et sin ole.
"Tuo tuolla on urhoollinen Teja, musta kreivi, kuten laulajat sanovat."
"Mit asiaa sinulla on kuninkaalle, poika?"
"Pyrin taistelemaan hnen puolestaan."
"Sin olet viel liian nuori ja hento.
"Mene viel paimentamaan vuohiasi ja palaa parin vuoden perst."
"Olen viel nuori, mutta heikko min en ole.
"Vuohia olen jo kyllikseni paimentanut.
"Haa, nyt nenkin. Tuo on kuningas."
Hn meni Totilan eteen, kumarsi hnelle sirosti ja virkkoi:
"Luvallanne, herra kuningas!"
Hn tarttui hevosen suitsiin ruvetakseen sit taluttamaan.
Kuningas katseli hnt mielihyvin ja hymyili hnelle.
Ja poika talutti hevosta.
Guntaris puheli itsekseen:

"Tuon pojan kasvot olen ennenkin jossakin nhnyt.

"Ei, hn on vain hnen nkisens.
"Tuollaista yhdennkisyytt en ole koskaan ennen huomannut.
"Tuolla pojalla on aatelismiehen ryhti."
"Terve, kuningas Totila! Rauhaa ja terveytt", huusi vkijoukko.
Mutta nuori ratsun taluttaja katsoi kuninkaan loistaviin kasvoihin ja
lauloi hiljaa hopeankirkkaalla nelln:
"Vapise, vihdoin
synkk Cethegus!
Tll ei auta
metkusi alhat.
Uhkasi murtaa
urhoinen Teja.
Koittava piv,
aurinko aamun
usvasta, yst
kirkasna kohoo,
taivahan Herran
suosikki suuri.
Teljetyt portit,
sydmet, mielet
aukeevat hlle.
Voiman ja raivon
talven ja tuskan
suistaa hn voittain."
Kuninkaan viittauksesta syntyi hiljaisuus.
Mutta tt hetke Cethegus kyttikin hyvkseen.
Hn ajoi ratsunsa eteenpin aivan vkijoukkoon ja huusi:
"Mit asiaa sinulla, gootti, on minun kaupunkiini?"

Totila katsahti hneen vihaisesti, mutta kntyi sitten toisaalle.

"Tuon kuusinkertaisen murhaajan ja valehtelijan kanssa puhun vain
miekallani.
"Sinulle, Rooman onneton, petetty kansa, puhun nyt.
"Sydntni on teidn thtenne kalvanut tuska.
"Tulin lopettamaan kurjuutenne.
"Olen tullut aseitta.
"Sill minua suojelee Rooman kansan kunnia paremmin kuin kilvet ja
kyprt."
Hn vaikeni.
Cethegus ei keskeyttnyt hnt en.
Kuningas jatkoi:
"Kviritit! Kai te olette itsekin tietneet, ett olisin aikoja sitten
voinut valloittaa kaupunkinne rynnkll.
"Teill ei ole nimittin en ollenkaan miehi, tyhjt kivimuurit vain.
"Mutta jos Rooma joutuisi rynnkll ksiini, tytyisi se polttaa.
"Ja min tahdon mieluummin jd Rooman ulkopuolelle kuin jtt sen
poltolle ja hvitykselle alttiiksi.
"En tahdo muistuttaa teit siit, miten te palkitsitte Teoderikin ja
goottien hyvyyden.
"Oletteko unohtaneet ajan, jolloin kiitollisina litte rahoihinne
kirjoituksen: 'Roma felix'.
"Teit on tarpeeksi rangaistu.

"Ankarammin ovat nlk, rutto ja Bysantti sek tuo paholainen

rangaisseet teit kuin me olisimme koskaan tehneet.
"Kahdeksan tuhatta miest, naisia ja lapsia lukuunottamatta, on teidn
puolellanne kuollut.
"Autiot talonne luhistuvat kokoon.
"Te sytte ahmien ruohoa, jota kasvaa temppelienne pihoissa.
"Eptoivo kuvastuu kaikkialta.
"Ihmislihaa, omien lastensa lihaa ovat nlkiset idit, roomalaisidit
syneet.
"Thn saakka on teidn vastustuskykynne tytynyt ihailla eik
suinkaan moittia.
"Mutta tst alkaen se on hulluutta.
"Viimeinen toivonne oli Belisarius.
"Tiedttek, ett Belisarius on lhtenyt Sisiliasta kotiinsa
Bysanttiin?
"Hn on jttnyt teidt oman onnenne nojaan."
Cethegus kski torvien puhaltaa tukahduttaakseen kansan tuskanhuudot.
Kauan saivat torventoitottajat tehd turhaa tyt, mutta vihdoin
tuubain net voittivat huudon.
Kun hiljaisuus syntyi, huusi prefekti:
"Hn valehtelee!
"lk uskoko noin karkeata valhetta!"
"Ovatko gootit teille valehdelleet, olenko min valehdellut,
roomalaiset?

"Ei teidn tarvitsekaan uskoa muuta kuin omia silminne ja korvianne.

"Tule esille, mies, ja puhu.
"Tunnetteko hnet?"
Goottilaiset ratsumiehet toivat esille komea-asuisen bysanttilaisen.
"Konon!"
"Belisariuksen navarkki!"
"Me tunnemme hnet", huusi vkijoukko.
Cethegus kalpeni.
"Rooman miehet", sanoi bysanttilainen, "magister militum Belisarius on
lhettnyt minut kuningas Totilan luo.
"Saavuin tnn.
"Belisariuksen _tytyi_ lhte Sisiliasta takaisin Bysanttiin.
"Hn jtti lhtiessn Rooman ja Italian kuningas Totilan tunnetun
hyvyyden haltuun.
"Tm oli asiani hnelle ja teille."
"Hyv on", huusi Cethegus jyrisevll nell, "asiat ovat siis sill
kannalla. Mutta nyt on tullut piv, jolloin voitte nytt, oletteko
roomalaisia vai pri.
"Kuunnelkaa tarkkaan.
"Prefekti Cethegus ei luovuta koskaan, ei koskaan Roomaansa
barbaareille.
"Muistelkaa toki niit aikoja, jolloin min olin teille kaikki
kaikessa.

"Aikoja, jolloin te mainitsitte nimeni Kristuksen rinnalla ennen

pyhimyksi.
"Kuka on teille antanut vuosikausia tyt ja leip ja -- mik on viel
trkempi -- aseita?
"Kuka teit silloin suojeli, -- Belisarius vaiko Cethegus -- kun
barbaareita oli sataviisikymmenttuhatta muurienne edustalla?
"Kuka on sydnverellns pelastanut Rooman kuningas Vitigeksen ksist?
"Kuulkaa!
"Viimeisen kerran kutsun teit taisteluun.
"Kuulkaa minua, Camilluksen jlkeliset.
"Kuten hn lakaisi Kapitoliumista gallialaiset, jotka jo olivat saaneet
kaupungin haltuunsa, roomalaisten miekkojen voimalla, lakaisen minkin
nuo gootit pois.
"Kokoontukaa ymprilleni hykkykseen.
"Koettakaamme, mit roomalaisten miekat saavat aikaan, kun Cethegus ja
eptoivo niit johtavat.
"Valitkaa!"
"Niin, valitkaa", huudahti kuningas Totila kohottautuen pystyyn.
"Valitkaa varman perikadon ja varman vapauden vlill.
"Jos viel seuraatte tuota mieletnt, en voi en suojella teit.
"Kuunnelkaa, mit Tarentumin kreivill Tejalla on sanomista!
"Luullakseni tunnette hnet.
"En voi teit en suojella."

"Ei hn voi", huusi Teja kohottaen suurta sotakirvestn. "Sitten ei

en anneta armoa, kautta vihan jumalan.
"Jos te hylktte viel tmn armon tarjouksen, ei niden muurien
sispuolelle sstet ainoatakaan ihmist.
"Olen sen vannonut ja tuhannet minun kanssani."
"Min lupaan unohtaa kaikki entiset tekonne ja olla teille lempe
kuningas.
"Kysyk napolilaisilta!
"Valitkaa prefektin ja minun vlill!"
"Terve, kuningas Totila!
"Kuolema prefektille", huusivat ymprill seisovat yksimielisesti.
Kuten yhteisest sopimuksesta naiset ja lapset heittytyivt polvilleen
kuninkaan eteen ja kohottivat ktens iknkuin rukoillakseen, jota
vastoin tuhannet aseelliset kohottivat kiroten keihns ja miekkansa
prefekti kohden.
Monta heittokeihst lensikin hneen pin.
Ne olivat hnen lahjoittamiaan.
"Koiria he ovat!
"Eivt roomalaisia!"
Niin huusi Cethegus vimmoissaan ja knsi kki ratsunsa.
"Kapitoliumille!"
Pitkll loikkauksella jalo ratsu lensi polvistuvien, kirkuvien naisten
yli ja keihspilven lpi, jonka roomalaiset heittivt hnt kohti.

Hn ratsasti kumoon ne harvat, jotka koettivat sulkea hnen tiens.

Pian hnen punainen tyhtns oli kadonnut.
Ratsumiehet kiitivt perst.
Keihsmiehet perytyivt hitaasti ja hyvss jrjestyksess tuon
tuostakin torjuen kaupunkilaisten hykkykset.
He psivt lujaan linnoitukseen, jonka Marcus Licinius oli miehittnyt
ja joka hallitsi Kapitoliumille ja prefektin taloon vievn tien.
"Mit nyt on tehtv? Ajammeko heit takaa", roomalaiset kysyivt
kuninkaalta.
"Ei! Seis!
"Avatkaa kaikki portit!
"Leireissmme on jo varattuna lihalla, leivll ja viinill tytettyj
vaunuja.
"Niit vietkn eri osiin kaupunkia.
"Rooman kansaa ruokitaan ja juotetaan kolme piv.
"Goottini pitvt huolta siit, ettei kukaan saa syd itsen
kuoliaaksi."
"Ent prefekti", kysyi herttua Guntaris.
"Cethegus Caesarius, Rooman entinen prefekti ei voi vltt Jumalan
kostoa", huudahti Totila kntyen Guntarikseen pin.
"Eik minua", huusi paimenpoika.
"Eik minua", virkkoi Teja karauttaen tiehens.

KYMMENES LUKU.
Suurin osa Rooman kaupungin aluetta oli Forum romanumilla tehdyn
ptksen mukaan joutunut goottien ksiin.
Cetheguksen hallussa oli viel Tiberin oikea ranta Hadrianuksen
haudasta alkaen Porta portuensikseen saakka. Tmn portin kohdalla
olivat molemmat virransulut.
Tiberin vasemmalla rannalla oli prefektin hallussa vain pieni, mutta
trke palanen Forum romanumin lnsipuolta. Alueen keskustana oli
Kapitolium ja sit ymprivt lujat linnoitukset ja korkeat muurit.
Ne alkoivat Tiberist ja kulkivat Kapitoliumin kukkulan itpuolitse
Trajanuksen torille pohjoiseen sek Kapitoliumin lnsipuolitse Circus
flaminiuksen ja Marcelluksen teatterin vlitse -- edellinen ji ulko-,
jlkimminen sispuolelle muuria -- Fabriciuksen sillalle ja Tiberin
saareen.
Lopun piv vapautetut roomalaiset viettivt hurjasti juhlien sek
syden ja juoden.
Kuningas tuotatti hnelle luovutettujen kaupunginosien keskuksiin
kahdeksankymment suurta vaunua ruokatavaroita.
Nlkinen kansa asettui niiden ymprille kiville ja kiireess
laadituille penkeille kiitten Jumalaa, pyhimyksi ja "parasta
kuningasta".
Prefekti oli panettanut huolellisesti kiinni kaikki portit, jotka
veivt kaupungin goottilaisista osista muurien lpi _hnen_ Roomaansa,
ensin kaikki Forum romanumilta Kapitoliumille vievt tiet, sitten porta
flumentanan, carmentaliksen ja ratumenan.
Vhlukuisen miehistns hn jakoi nopeasti tarkastettuaan asemansa
trkeimpiin paikkoihin.
Hnen hallussaan olivat melkein samat paikat kuin Belisariuksen

Roomassa ollessa.
"Salvius Julianus saa viel sata miest avukseen hirsisululle.
"Abasgilaiset jousimiehet rientvt Pison luo ketjusululle.
"Marcus Licinius pysyy paikallaan."
Mutta silloin Lucius Licinius ilmoitti, ett legioonalaisten
jnnkset, jotka eivt olleet psseet Forum romanumilla pidettyyn
kokoukseen, koska he olivat toisissa kaupunginosissa vahdissa,
rupesivat niskoittelemaan.
"Vai niin", huudahti Cethegus. "Paistit, joista heidn serkkunsa tuolla
alhaalla ovat myyneet roomalaiskunniansa, tuoksuvat kovin hyvlt.
"Min tulen."
Hn ratsasti Kapitoliumille, miss nuo legioonalaiset, -- noin
viisisataa miest -- seisoivat uhkaavan nkisin riveissn.
Hitaasti prefekti ratsasti pitkin rintamaa katsellen tarkasti miehi.
Vihdoin hn lausui:
"Olin aikonut antaa teille kunnian puolustaa Kapitoliumin kotijumalia
barbaareita vastaan.
"Mutta min kuulin, ett raavaspaistit tuolla alhaalla houkuttelevat
teit.
"En usko sit.
"Te ette voi jtt pulaan miest, joka monien velttojen vuosisatojen
jlkeen taas on opettanut teit taistelemaan ja voittamaan.
"Se, joka on Cetheguksen ja Kapitoliumin puolella -- nostakoon
miekkansa."
Ei yksikn liikahtanut.

"Nlk on mahtavampi jumala kuin Kapitoliumin Jupiter", virkkoi hn

ylenkatseellisesti.
Silloin astui ers centuurio esille.
"Ei niinkn, Rooman prefekti.
"Mutta me emme halua taistella isimme emmek veljimme vastaan, jotka
nyt ovat goottien puolella."
"Minun pitisi pit teidt tll panttivankeina isienne ja veljienne
varalta.
"Jos he tekevt rynnkn, pitisi teidn pnne heitt heit vastaan.
"Mutta min luulen, ettei sekn laimentaisi heidn vatsasta lhtenytt
innostustaan.
"Menk! Te ette ole tarpeeksi arvokkaita Roomaa pelastamaan.
"Licinius, avaa portti.
"Anna heidn knt selkns Kapitoliumille -- ja kunnialle."
Legioonalaiset lhtivt tiehens.
Vain satakunta miest ji eptietoisena seisomaan keihisiins nojaten.
"No? Mit tahdotte", huusi Cethegus ajaen aivan heidn eteens.
"Kuolla kanssasi, Rooman prefekti", sanoi ers.
Ja toiset toistivat:
"Kuolla kanssasi!"
"Kiitn teit!
"Katso, Licinius. Sata roomalaista on viel!

"Ne riittisivt uuden roomalaisvaltakunnan perustamiseen.

"Annan teille kunniapaikan.
"Te puolustatte linnoitusta, jolle olen antanut Julius Caesarin nimen."
Hn hyppsi hevosensa selst, heitti ohjakset Syphaxille, kutsui
tribuuninsa aivan luokseen ja sanoi:
"Suunnitelmani on --"
"Joko sinulla on suunnitelma?"
"Jo. Me hykkmme.
"Mikli min tunnen barbaarit, ei meidn tn yn tarvitse pelt
hykkyst.
"He ovat saaneet haltuunsa kolme neljnnest kaupungista.
"Voittoa vietetn suurin juomingein ja sitten vasta he rupeavat
ajattelemaan viimeisen neljnneksen valloittamista.
"Keskiyn aikana on koko tuo kultatukkaisten sankarien ja juopporattien
sotajoukko riemun, viinin ja unen raukaisema.
"Nlkiset kviritit tuolla alhaalla eivt j nyt juomisessa heit
huonommiksi.
"Katsokaa! He mssvt ja hyppivt pt seppeleill koristettuina.
"Kaupunkiin on saapunut vasta vhinen osa barbaareita.
"Siihen meidn voitontoiveemme perustuvat.
"Keskiyn aikana hykkmme kaikista porteista -- he eivt pid sit
mahdollisenakaan, kun he tietvt vhlukuisuutemme -- ja teurastamme
heidt heidn nukkuessaan."

"Suunnitelmasi on hurjan rohkea", huudahti Lucius Licinius.

"Mutta jos kaadumme -- niin tulee Kapitolium haudaksemme."
"Sin opit minulta sek sanat ett iskut", virkkoi Cethegus hymyillen.
"Suunnitelmani on eptoivon synnyttm. Mutta se on ainoa mahdollinen.
Vahdit ovat kai paikoillaan.
"Nyt menen kotiini ja rupean pariksi tunniksi nukkumaan.
"Minua ei saa ennen hertt.
"Kahden tunnin perst on minut hertettv."
"Voitko nukkua nyt, pllikk?"
"Minun tytyy.
"Ja toivoakseni nukunkin hyvin.
"Minun tytyy nukkuen tai valveilla saada hiukan lepoa sen vuoksi, ett
luovutin Forum romanumin barbaarikuninkaalle.
"Se oli liikaa.
"Se vaatii lepoa.
"Syphax! Jo eilen kysyin sinulta, onko Tiberin oikealta rannalta
saatavissa yhtn viini?"
"Olen tiedustellut, herra.
"Viini on vain jumalanne temppeliss.
"Mutta se on jo pappien ilmoituksen mukaan siunattu ehtoollista
varten."
"Ei kai se ole siit pahentunut.

"Ottakaa se papeilta.
"Jakakaa se sadalle roomalaiselle, jotka ovat Caesarin linnoituksessa.
"Se on ainoa kiitollisuuden osoitus, jonka voin heille nyt antaa."
Hn ratsasti hitaasti Syphaxin seuraamana kotiinsa.
Hn pyshtyi pkytvn eteen.
Syphaxin kutsusta hevosten vartija Thrax saapui paikalle.
Cethegus hyppsi maahan ja taputti jalon ratsunsa kaulaa.
"Seuraava ratsastus on ankara, Pluto. Se vie joko voittoon tai pakoon.
"Antakaa sille se valkoinen leip, joka oli sstetty minua varten."
Hevonen vietiin prakennuksen vieress olevaan talliin.
Marmoripilttuut olivat tyhjt.
Plutolla ei laajassa tallissa ollut muuta toveria kuin Syphaxin rusko.
Kaikki muut prefektin hevoset olivat teurastetut palkkasoturien
ruoaksi.
Talon isnt meni komean eteisen ja atriumin lpi kirjastoonsa.
Vanha ovenvartija ja kirjuriorja Fidus, joka ei en jaksanut kantaa
keihst, oli tt nyky talon ainoana palvelijana.
Kaikki muut orjat ja vapautetut olivat muureilla -- elvin tai
kuolleina.
"Anna minulle Plutarkon Caesar!
"Ja kaada suureen, ametisteilla koristettuun pikariin -- suihkulhteen
vett."

Prefekti ji viel kirjastoon.

Vanhus oli sytyttnyt samoin kuin rauhan pivinkin kalliilla
nardusljyll tytetyn lampun.
Cethegus katseli kauan rintakuvia, hermej ja pieni patsaita, joiden
tummat varjot kuvastuivat selvsti kauniiseen mosaiikkiseinn.
Siin olivat melkein kaikkien Rooman sankarien -- sodan tai
rauhanaikaisten -- kuvapatsaat kukin jalustallaan ja lyhyill
elmkerrallisilla tiedoilla varustettuna.
Tarunaikaiset kuninkaat olivat ensin, sitten konsulien ja keisarien
pitk rivi Trajanukseen, Hadrianukseen ja Konstantinukseen saakka.
Erityisess, pieness ryhmss olivat hnen omat esi-isns,
"Cethegukset".
Seinn viereen oli jo tuotu tyhj jalusta, jolle kerran _hnen_
kuvapatsaansa asetettaisiin.
Se oli viimeinen sill puolen salia.
Sill hn oli sukunsa viimeinen.
Mutta vasemmalla oli kokonainen rivi tyhji komeroita jatkoa varten.
Cetheguksen nimen piti net hnen ottopoikansa kautta jatkua
loistavampiin vuosisatoihin kuin tm.
Hmmstyksekseen hn nki kvellessn hitaasti ja ajatuksissaan pitkin
rivi, tyhjll jalustalla, jolle hnen kuvansa piti tulla, nyt
pienoisen kuvapatsaan.
"Mit tm on?
"Nosta lamppuasi, vanhus!
"Mik kuvapatsas on minun paikallani?"

"Suo anteeksi, herra.

"Ern hyvin vanhan patsaan jalusta tuolla ylpss piti korjauttaa.
"Otin patsaan pois.
"Asetin sen tnne tyhjlle jalustalle, ettei se mitenkn
vahingoittuisi."
"Valaise!
"Viel ylemmksi!
"Kukahan se on?"
Ja Cethegus luki patsaassa olevan lyhyen kirjoituksen:
"Tarqvinius Superbus, Rooman tyranni, jonka porvarit olivat ajaneet
pois sietmttmn yksinvaltiuden thden, kuoli kaukana kaupungista
maanpakolaisena.
"Tuleville sukupolville varoitukseksi."
Cethegus itse oli -- nuoruutensa pivin -- laatinut tuon kirjoituksen
ja panettanut sen patsaaseen.
Hn otti marmoripn nopeasti alas ja asetti sen lattialle.
"Pois enne", virkkoi hn.
Vaipuneena syviin mietteisiin hn palasi lukuhuoneeseensa.
Hn asetti kyprns, kilpens ja miekkansa vuoteen viereen.
Orja sytytti kilpikonnanluulla koristetulla pydll olevan lampun, toi
tytetyn pikarin ja pyydetyn kirjan, mink jlkeen hn poistui.
Cethegus tarttui krn, mutta laski sen heti takaisin pydlle.
Tll kertaa hn ei voinut pakottaa itsen levolliseksi.

Se olisi ollutkin luonnotonta.

Forum romanumilla joivat kviritit ja barbaarit keskenn
goottikuninkaan menestykseksi ja toivottivat perikatoa Rooman
prefektille, senaatin puheenjohtajalle.
Kahden tunnin perst hn aikoi riist Rooman takaisin barbaarien
ksist.
Hn ei voinut kytt tt lyhytt aikaa lukeakseen uudelleen
elmkerran, jonka hn osasi melkein ulkoa.
Hn joi janoonsa vett pikarista.
Sitten hn heittytyi vuoteelle.
"Oliko se enne", tuumi hn itsekseen.
"Merkitsevtk enteet mitn sille, joka ei usko niit?
"'On olemassa yksi ainoa seikka, jolla on merkityst: kotimaan puolesta
taisteleminen.'
"Niin sanoi Homeros.
"Taisteleehan Cetheguskin kotimaansa puolesta.
"Hn taistelee melkein yksin.
"Sen on tm piv hpellisell tavalla todistanut.
"Rooma on Cethegus ja Cethegus on Rooma.
"Eivt nuo nimens unohtaneet roomalaiset.
"Rooma on nyt paljon suuremmassa mrss Cethegus kuin muinoin Caesar.
"Olihan hnkin tyranni hullujen mielest."

Hn hyphti taas vuoteelta ja meni esi-isns patsaan luo.

"Jumalainen Julius, jos voisin rukoilla, niin tnn rukoilisin, -rukoilisin sinua.
"Auta, tydenn jlkelisesi ty.
"Miten ankarasti, verisesti ja vsymtt olen taistellut siit ajasta
alkaen, jolloin marmoripstsi lensi minun phni ajatus Rooman
uudistamisesta, valmiina, tysiss aseissa, kuten Pallas Athene Zeun
pst.
"Olen taistellut yt piv miekalla ja vsyttnyt itseni
ajatuksilla.
"Senkin seitsemn kertaa on kahden kansan ylivoima painanut minut
maahan, mutta joka kerta olen taas noussut murtumattomana ja
pelottomana.
"Vuosi sitten nytti pmrni kovin lheiselt.
"Ja nyt, tn yn tytyy minun taistella tuon vaaleatukkaisen pojan
kanssa Rooman viimeisten talojen, oman taloni, henkeni puolesta.
"Onko se mahdollista?
"Tytyyk minun kukistua?
"Niin suuren tyn jlkeen.
"Sellaisten sankaritekojen jlkeen.
"Vain tuon nuorukaisen hyvn onnen vuoksi.
"Onko aivan mahdotonta jlkelisesi aikana, ett yksi ainoa mies korvaa
kokonaisen kansan, kunnes hn ehtii sen uudistaa, kunnes se ehtii
uudistua?
"Onko miehen mahdoton voittaa goottien valta ja kreikkalaisten valta?

"Eik Cethegus voi seisahduttaa tapausten pyr ja pyrytt sit

taaksepin?
"Tytyyk minun kukistua, koska olen yksin, min sotajoukkojen
pllikk, min kansaton johtaja?
"Tytyyk minun luopua sinun Roomastasi -- minun Roomastani?
"En voi, en tahdo ajatella sellaista mahdollisuutta.
"Synkkenihn sinunkin onnesi thti vhn ennen Pharsalon taistelua.
"Etk sinkin uinut haavoittuneena satojen nuolien sataessa Niilin yli?
"Ja sittenkin sait tysi valmiiksi.
"Ja palasit riemukulussa Roomaasi.
"Pahemmin ei voi kyd minullekaan, sinun jlkelisellesi.
"Ei, min en menet Roomaani.
"En menet taloani, en tt jumalaista kuvaasi, joka usein on antanut
minulle lohdutusta ja toivoa, kuten kristityille ristin nkeminen.
"Ja merkiksi uskostani sinuun jtn kilpesi suojaan ne, jotka olen
sinne ktkenyt.
"Missp ne maan pll olisivatkaan paremmassa turvassa?
"Ern heikkouden hetken aioin antaa Syphaxin haudata maahan nuo
salaiset paperini ja jljell olevat aarteeni.
"Jos menetn Rooman, tmn talon, tmn pyhtn; niin menkt nm
muistiinpanotkin.
"Mitp siit -- kuka osaisi selitt niiden salakirjoituksen?
"Ei, samalla tavalla kuin kirjeeni ja pivkirjani saat nm
aarteenikin silytettviksesi."

Hn otti isohkon nahkapussin, jota hn oli silyttnyt rinnallaan

panssarin ja tunikan alla.
Se oli tynn kallisarvoisia helmi ja jalokivi.
Sitten hn kosketti patsaassa kilven alla olevaa jousta.
Hn otti kapeasta aukosta, joka ilmestyi patsaan kylkeen, pitkulaisen,
norsunluusta tehdyn arkun, joka oli kaunistettu veistoksilla ja
varustettu kultalukolla sek sislsi kaikenlaisia pieniin
papyruskrihin tehtyj muistiinpanoja.
Hn pani skin arkkuun.
"Tss tm on, suuri esi-isni. Suojele hyvin salaisuuteni ja
aarteeni.
"Kenen hallussa ne sitten olisivat turvassa, elleivt sinun?"
Sitten hn sulki taas aukon, jota oli melkein mahdoton huomata.
"Kiipesi alla!
"Sydmellsi!
"Merkiksi luottamuksestani sinuun ja erinomaiseen onneesi!
"Merkiksi siit, ettei minua saada karkoitetuksi sinun luotasi,
Roomastani.
"Ei ainakaan pitkiksi ajoiksi.
"Jos minun tytyisi paetakin, niin min palaan.
"Kukapa hakee aarteitani ja salaisuuksiani kuolleelta Caesarilta!
"Suojele niit."
Vaikka ametistipikarin vesi olisi ollut tulisinta viini, ei se olisi

vaikuttanut niin kiihdyttvsti prefektiin kuin nuo sanat, jotka hn

lausui osittain itsekseen, osittain puhellessaan jumalana
kunnioittamansa patsaan kanssa.
Kaikkien sielun ja ruumiin voimien yli-inhimillinen jnnittminen
viimeisin viikkoina, menestyksetn kamppailu tnn torilla, heti
kukistumisen jlkeen keksitty, eptoivoinen suunnitelma ja sen
aiheuttama jnnitys olivat kiihdyttneet tt rautaista miest ja
samalla lisnneet rimmilleen kysymyksen, jota hn koetti kaikin
voimin vastustaa.
Hn ajatteli, puhui ja teki tehtvns kuin kuumeessa.
Vsyneen hn heittytyi patsaan lhell olevalle vuoteelleen.
Hn nukkui aivan paikalla.
Mutta se ei ollut samanlaista unta kuin hn oli thn saakka nukkunut
ilkitittens jlkeen ja ennen uhkaavaa vaaraa.
Nyt ei hnen kaikenlaisia mielenliikutuksia halveksiva luontonsa
auttanutkaan.
Uni oli levotonta.
Hnt vaivasivat ilket unet, jotka vaihtuivat nopeasti kuin
kuumesairaan houreet.
Vihdoin unet muuttuivat selvemmiksi.
Hn nki Caesar-patsaan, jonka vieress hn makasi, kasvavan
kasvamistaan.
Yh ylemmksi nousi majesteetillinen p.
Se oli jo tunkeutunut talon katon lpi.
Laakeriseppeleell koristettu p katosi jo ypilven ylpuolelle
thtiin.

"Ota minut mukaasi", pyyteli Cethegus.

Puolijumala vastasi:
"En voi tlt saakka nhd sinua.
"Sin olet liian pieni.
"Sin et voi seurata minua."
Silloin nukkujasta tuntui, ett ukkonen iski kki hnen talonsa
kattoon.
Riskien putoilivat kattopalkit hnen plleen ja hautasivat hnet
huoneen pirstaleiden alle.
Caesar-patsaskin murtui ja lyshti ljn. -net kuuluivat yh. -Cethegus hyphti yls ja katseli ymprilleen.

YHDESTOISTA LUKU.
net kuuluivat yh.
Ne olivat todellisia -- hn ei ollut siis nhnyt unta.
Mutta iskut kaikuivat hnen talonsa oveen.
Cethegus otti kyprns ja kilpens.
Samassa Syphax ja Lucius Licinius syksyivt huoneeseen.
"Yls, pllikk!"

"Yls, Cethegus!"
"Ei viel ole kahta tuntia kulunut.
"Aion hykt vasta kahden tunnin kuluttua."
"Niin, mutta gootit!
"Ne ehtivt ennen.
"Ne hykkvt!"
"Kirotut!
"Mihin ne hykkvt?"
"Satamaan.
"Virransulun luokse.
"Hn on lhettnyt polttolaivoja jokea ylspin.
"Dromooneja, joiden kannella on palavia torneja tynn pihkaa, pike ja
tulikive.
"Ensimminen, palkeista tehty virransulku ja sen ylpuolella olevat
venheet ovat ilmitulessa.
"Salvius Julianus on haavoittunut ja joutunut vangiksi.
"Katso! Liekit nkyvt tnne saakka."
"Ketjusulku?
"Onko se ehyt?"
"On.
"Mutta jos se katkeaa?"

"Silloin olen min, kuten kerran ennenkin, Rooman sulkuna.

"Eteenpin!"
Syphax toi korskuvan ratsun esille.
Cethegus hyppsi sen selkn.
"Oikealle!
"Miss on veljesi Marcus?"
"Torin luona sijaitsevassa linnoituksessa."
Heit vastaan tuli palkkasotureita, isaurilaisia ja abasgeja, jotka
pakenivat satamakaupungista pin.
"Paetkaa", huusivat he.
"Pelastakaa prefekti!"
"Miss on Cethegus?"
"Tll -- hn pelastaa _teidt_.
"Kntyk!
"Joelle!"
Hn ajoi edell. Palavien palkkien ja laivojen loimu valaisi tiet.
Pstyn joen rannalle Cethegus hyppsi hevosensa selst.
Syphax ktki sen huolellisesti tyhjn tavaravajaan.
"Tulisoihtuja tnne!
"Venheisiin!
"Tuolla on kymmenkunta pient venhett.

"Olen varannut ne aikoja sitten tllaisen tapauksen varalle.

"Jousimiehet niihin.
"Seuratkaa minua!
"Licinius, mene toiseen venheeseen.
"Soutakaa ketjusulun luo.
"Asettukaa aivan sulun ylpuolelle.
"Jos joku lhestyy sulkua alapuolelta, niin ampukaa.
"He eivt voi laskea maihin sulun alapuolella. Torninkorkuiset muurit
ulottuvat molemmilla puolilla jyrksti jokeen.
"Heidn tytyy tulla tnne saakka."
Muutamia pieni goottialuksia oli koetteeksi tullut sululle.
Mutta muutamat syttyivt palkkisulun ja venheiden tulesta.
Toiset kaatuivat tungoksessa.
Ers laiva, joka oli saapunut puolen jousenkantaman matkan phn
varustetusta ketjusulusta, ajelehti heti taas ohjaamattomana virtaa
alas. Koko miehistn olivat abasgien nuolet kaataneet.
"Katsokaa!
"Tuolla menee kuolon laiva!
"Kestk!
"Ei mitn ole menetetty.
"Hankkikaa tnne tulisoihtuja ja polttoaineita!

"Sytyttk laivatelakka!
"Tuli tulta vastaan!"
"Katso tuonne, herra", virkkoi Syphax, joka ei luopunut isnnstn.
"Sielt tulee ratkaisu!"
Nky oli komea.
Gootit olivat huomanneet, etteivt he voineet pst ketjusulun ohi
pienill aluksilla.
He olivat sen vuoksi kirveill hakanneet palavaan palkkisulkuun
keskelle jokea niin leven aukon, ett suuri goottilainen sotalaiva
psi siit kulkemaan.
Mutta yksistn soutajien voimalla ei suurta laivaa voitu saada
liekkien lpi abasgien nuolisateessa paremmin kuin "kuolon laivaakaan".
Gootit pysyttelivt eptietoisen nkisin palkkien alapuolella.
Silloin rupesi kki puhaltamaan voimakas eteltuuli, joka sai joen
laineet virtaamaan ylspin.
"Tunnetteko tuulen suhinaa?
"Se on voitonjumalan henkys.
"Nostakaa purjeet!
"Seuratkaa nyt minua, gootit", huusi iloinen, nuorekas ni.
Purjeet lensivt yls ja levittytyivt suurina siipin goottien
kuninkaanlaivan "Villin Joutsenen" molemmille puolille.
Komeata oli katsella, kun mahtava alus kaikkien purjeittensa ja sadan
soutajan eteenpin kiidttmn lensi jokea ylspin.
Sit valaisivat kamalasti molemmilla puolilla palavat palkit ja

venheet.
Hillittmsti, turmiota tuottavan nkisen laiva kiiti eteenpin.
Ylkannen molemmilla puolilla, soutajien suojaksi rakennetulla katolla
oli goottisotureita polvillaan vieri vieress, kilpi kilvess kiinni
muodostaen siten kuparisen seinn nuolia vastaan.
Laivan keulassa oli jttilisminen joutsen siivet levlln.
Siipien vliss joutsenen selss kuningas Totila seisoi miekka
oikeassa kdessn.
"Eteenpin", komensi hn.
"Soutakaa, pojat!
"Voimainne takaa!
"Olkaa varuillanne, gootit!"
Cethegus tunsi tuon nuorekkaan vartalon.
Hn tunsi nenkin.
"Antakaa laivan tulla lhelle.
"Aivan lhelle.
"Kahdenkymmenen askeleen phn.
"Ampukaa silloin vasta.
"Ei viel.
"Nyt.
"Nyt. Ampukaa!"
"Suojatkaa itsenne gootit!"

Nuolisade lensi laivaa kohti.

Mutta kilpilinnasta nuolet kimposivat takaisin.
"Kirous", huusi prefektin takana seisova Piso.
"He aikovat katkaista ketjusulun laivansa kovan vauhdin avulla.
"Heidn aikeensa onnistuukin varmasti, vaikka kaikki kannella olevat
miehet kaatuisivat.
"Soutajathan ovat nkymttmiss.
"Ja eteltuulta emme voi pyshdytt."
"Tuli purjeisiin!
"Tuli laivaan!
"Kekleit tnne", komensi Cethegus,
Yh lhemmksi tuli uhkaava joutsen.
Yh lhemp uhkasi laivan keula kirelle jnnitetty sulkua.
Kekleist, joita rannalta heitettiin, lensivt jo muutamat laivaan.
Yksi lensi fokkipurjeeseen. Se leimahti tuleen ja paloi poroksi.
Toinen -- Cethegus itse oli sen heittnyt -- hipaisi goottikuninkaan
liehuvaa tukkaa.
Kekle putosi hnen viereens.
Hn ei huomannut sit.
Silloin hnen luokseen juoksi nuorukainen, jolla puolustus- ja
hykkysaseena oli vain paimensauva.

Nuorukainen polki kekleen sammuksiin.

Muut kekleet kimposivat kiivist jokeen ja sammuivat.
Laivan keula oli en vain kahdeksan askeleen pss ketjusta.
Roomalaiset odottivat vapisten iskua.
Silloin Cethegus astui venheens keulaan, otti raskaan heittokeihn ja
thtsi tarkasti.
"Huomio", huusi hn.
"Heti kun barbaarien kuningas on kaatunut, heittk uusia kekleit!"
Hn thtsi tarkasti.
Heitettyn ktens viel kerran taaksepin hn singahdutti keihn
vihansa ja ksivartensa koko voimalla.
Hnen miehens odottivat henken pidtten.
Mutta kuningas ei kaatunut.
Hn oli katsonut tarkoin heittj.
Siit huolimatta hn heitti pitkn, kapean kilpens kannelle.
Hn katsoi tarkoin keihn krkeen, vasen kilvetn ksi ojolla.
Keihs lensi suhahtaen sit paikkaa kohti, jossa paljas kaula alkaa.
Kun se oli aivan iskemisilln kaulaan, kuningas sieppasi sen kiinni
vasemmalla kdelln ja -- -- heitti sen saman tien takaisin prefektiin
pin, jonka vasempaan kteen kilven ylpuolelle se sattui.
Cethegus lyshti toiselle polvelleen.
Samassa silmnrpyksess laivan keula sattui kiinten ketjuun.

Se katkesi.
Roomalais-venheet, jotka olivat olleet sen vieress, kaatuivat -sekin, jossa Cethegus oli -- tai ajelehtivat virtaa alas.
"Voitto", huusi Totila. "Antautukaa, palkkasoturit!"
Cethegus psi haavoistaan huolimatta uiden Tiberin vasemmalle
rannalle.
Hn nki, miten goottilaivasta laskettiin kaksi venhett, joista
toiseen kuningas astui.
Hn nki, miten kokonainen laivasto pieni goottilaisia aluksia tuli
kuninkaan laivan jljess, mursi hnen jousimiestens venherivin ja
laski miehi maihin molemmille rannoille.
Hn nki, miten hnen abasginsa, jotka eivt olleet aiotut eivtk
aseistetutkaan ksikhm varten, antautuivat joukottaan muutamille
goottilaisille miekkamiehille.
Hn nki, miten kuninkaan laivasta ammuttiin vasemman rannan
puolustajia.
Hn nki kuninkaan pienen venheen laskevan maihin samalle rannalle,
jonne hn oli lpimrkn pssyt.
Hn oli kadottanut uidessaan kyprns. Kilven hn oli vapaaehtoisesti
upottanut pstkseen nopeammin maihin.
Hn aikoi rient miekkoineen maalle nousevaa kuningasta vastaan.
Samassa goottinuoli hipaisi hnen kaulaansa.
"Sattui, Hadusunt", iloitsi nuori ampuja, "paremmin kuin silloin
marmorihaudan luona."
"Hyvin, Guntamund."
Cethegus horjui.

Syphax saapui hnen luokseen.

Samalla kertaa joku laski ktens hnen olkaplleen.
Se oli Marcus Licinius.
"Sink tll?
"Miss ovat miehesi?"
"Kuolleet", virkkoi Marcus.
"Nuo sata roomalaista kaatuivat Caesarin linnoituksessa.
"Teja, hirmuinen Teja ryntsi sinne.
"Puolet isaurilaisista kaatui matkalla Kapitoliumiin.
"Jnnkset puolustavat Kapitoliumin porttia ja talosi edustalla
sijaitsevaa puolilinnoitusta.
"Minun voimani ovat lopussa.
"Tejan kirves tunkeutui kilpeni lpi kylkiluihin.
"Voi hyvin, suuri Cethegus!
"Pelasta Kapitolium!
"Mutta joudu!
"Teja on nopea."
Marcus kaatui maahan.
Liekit nousivat ist taivasta kohti Kapitoliumin vuorelta.
"Tll joella ei ole en mitn tekemist", virkkoi prefekti vaivoin.

Hnen verenvuotonsa oli kovin runsas ja se heikensi hnt.

"Min pelastan Kapitoliumin.
"Sinulle, Piso, uskon barbaarikuninkaan tuhoamisen.
"Olet jo kerran ennenkin palauttanut goottikuninkaan Rooman
kynnykselt.
"Palauta toinenkin, mutta palauta vainajana.
"Sin, Lucius, kosta veljesi puolesta!
"l lhde mukaani!"
Cethegus katsahti viel kerran vihaisesti kuningasta, jonka jalkojen
juureen abasgit olivat polvistuneet armoa anomaan.
Hn huokasi syvn.
"Sin horjut, herra", virkkoi Syphax huolissaan.
"_Rooma horjuu_", vastasi Cethegus.
"Kapitoliumiin!"
Lucius Licinius puristi viel kerran kuolevan veljens ktt.
"Lhden sittenkin hnen mukaansa", virkkoi hn tlle.
"Hn on haavoittunut."
Sill aikaa kun Cethegus, Syphax ja Lucius Licinius katosivat yn
pimeyteen, asettui Piso ern basilikan pylvn taa, jonka ohi
kuninkaan piti joelta tullessaan kulkea.
Kuningas oli jttnyt antautuneet abasgit seurueensa huostaan.
Hn astui muutamia askeleita maalle pin osoittaen miekallaan liekkej,
jotka nousivat Kapitoliumista.

Sitten hn kntyi joelle katselemaan goottien maalle nousua.

"Eteenpin", kehoitti hn. "Rientk!
"Tuo tulipalo on sammutettava.
"Taistelu on pttynyt.
"Nyt, gootit, on teidn suojeltava Roomaa, sill se on teidn."
Tt hetke Piso kytti hyvkseen.
"Apollo auttajani", mietti hn, "salli nyt miekkani sattua yht
tervsti kuin jambini ovat muinoin sattuneet."
Hn hykksi paljain miekoin pylvn takaa kuninkaan kimppuun, joka
seisoi selin hneen.
Mutta kun hn oli aivan kuninkaan vieress, pudotti hn kiljaisten
miekkansa.
Navakka kepinisku oli lamauttanut hnen ksivartensa.
Samassa nuori paimen hykksi hnen kimppuunsa ja paiskasi hnet
maahan.
Voittaja pani polvensa hnen rinnalleen.
"Antaudu roomalainen susi", huusi nuorukainen helell nell.
"Kas, Piso, jambimestari...
"Hn on vankisi, poika", virkkoi kuningas knnyttyn heihin pin.
"Hnen on maksettava kalliit lunnaat.
"Mutta kuka sin oikein olet, paimenpoika ja hevoseni taluttaja?"
"Sinun henkesi pelastaja hn on, herra", virkkoi Hadusunt-vanhus.

"Me nimme roomalaisen hykkvn kimppuusi.

"Mutta olimme liian kaukana voidaksemme huutaa sinulle tai muuten
joutua apuun.
"Poikaa saamme kiitt hengestsi."
"Mik sinun nimesi on, nuori sankari?"
"Adalgot."
"Mit tlt haet?"
"Rooman prefekti, Cethegus-roistoa.
"Miss hn on, herra kuningas?
"Sano se minulle.
"Minut ohjattiin tnne.
"Tll sanottiin hnen koettavan torjua rynnkksi."
"Hn oli tll.
"Hn on paennut.
"Hn on kai kotonaan."
"Aiotko kukistaa helvetin kuninkaan tuolla kepill", kysyi Hadusunt.
"En", huudahti Adalgot. "Onhan minulla nyt miekka."
Hn otti maasta vankinsa miekan, heilutti sit ilmassa ja katosi yhn.
Totila jtti Pison goottien haltuun, joita oli joukottain laskenut
maihin Tiberin molemmille rannoille.
"Rientk", virkkoi hn.

"Pelastakaa Kapitolium, jonka roomalaiset ovat sytyttneet."

KAHDESTOISTA LUKU.
Sill vlin prefekti oli jatkanut matkaansa rannalta Kapitoliumille.
Porta Trigeminan kautta hn meni Forum boariumille.
Janustemppelin luona vkijoukko pidtti hnt hiukan.
Haavastaan huolimatta hn kulki niin nopeasti, ett Syphax ja Lucius
Licinius jaksoivat tintuskin seurata hnt.
Useita kertoja he kadottivat hnet nkyvistn.
He saavuttivat hnet taas.
Hn aikoi menn Porta carmentaliksen lpi ja pst siten
Kapitoliumille takaapin.
Mutta portilla oli suuri goottijoukko.
Siell oli myskin Vakis.
Hn tunsi prefektin jo kaukaa.
"Kostoa Rautgundiksen puolesta", huusi hn ja heitti suuren kiven, joka
sattui prefektin kyprttmn phn.
Cethegus kntyi pakoon.
Hn muisti ern paikan, jossa muuri oli murtunut.
Se oli portista koilliseen.

Hn pyrki sinne pin mennkseen muurin yli.

Mutta kun hn lhestyi muuria, leimahtivat Kapitoliumilta liekit
korkealle ilmaan.
Hnt vastaan juoksi muurinmurtuman yli kolme miest.
Ne olivat isaurilaisia.
Ne tunsivat hnet.
"Pakene, herra!
"Koko Kapitolium on mennytt.
"Musta goottipiru!"
"Onko hn -- onko Teja sytyttnyt tulen?"
"Ei, me itse sytytimme puumuurin, jonka gootit olivat vallanneet.
"Gootit sammuttavat."
"Barbaarit pelastavat Kapitoliumin."
Katkerassa tuskassaan Cethegus nojasi keihseen, jonka ers
palkkasoturi oli hnelle antanut huomatessaan hnen horjuvan.
"Minun tytyy viel menn kotiini."
Hn kntyi oikealle pstkseen suorinta tiet talonsa pportille.
"Oi herra, se on kovin vaarallista", varoitti ers palkkasotureista.
"Pian ovat gootitkin siell.
"Min kuulin, miten musta goottiruhtinas kyseli alinomaa sinua.
"Hn haki sinua joka paikasta Kapitoliumilta.

"Pian hn tulee taloosi."

"Minun tytyy viel kerran kyd kotonani." S
Mutta tuskin hn oli mennyt pari askelta eteenpin, kun kaupungista
pin tuli hnt vastaan joukko gootteja ja roomalaisia tulisoihduilla
ja kekleill varustettuina.
Etumaiset tunsivat hnet.
"Prefekti!"
"Rooman tuhooja!"
"Hn on sytyttnyt Kapitoliumin!"
"Alas! Alas!"
Hnt vastaan lensi nuolia, kivi ja keihit.
Yksi palkkasotureista kaatui, jljelle jneet pakenivat.
Nuoli sattui Cethegukseen ja haavoitti lievsti hnen vasenta
olkaptn.
Hn veti sen pois haavasta.
"Roomalaisnuoli! Minun leimallani varustettu", virkkoi hn katkerasti
nauraen.
Vaivoin hn psi lhimmlle kapealle kujalle joukkoa pakoon.
Hnen talonsa edustalla rhisi vkijoukko koettaen turhaan srke
vahvaa povea.
Heidn miekkansa ja keihns eivt olleet tarpeeksi vahvoja.
Cethegus tiesi sen kuullessaan heidn voimattoman vihansa purkaukset.
"Portti on luja", sanoi hn itsekseen.

"Ennenkuin he saavat sen murretuksi, olen min jo kaukana tlt."

Kapeata sivukatua myten hn meni talonsa takaovelle, painoi salaista
jousta, meni pihalle ja riensi sisn jtten ovet jlkeens auki.
"Kuulkaa!"
Pportilta alkoi kuulua toisenlaisia, voimakkaampia iskuja kuin thn
saakka.
"Sotakirves", virkkoi prefekti.
"Siell on Teja!"
Cethegus riensi kapealle aukolle, josta voi nhd pkadulle.
Siell oli Teja.
Hnen musta, pitk tukkansa liehui tuulessa.
Hnell ei ollut kypr.
Vasemmassa kdess oli hnell Kapitoliumilta siepattu tulikekle.
Oikeassa oli peltty sotakirves.
Hn oli kauttaaltaan veren vallassa.
"Cethegus", huusi hn joka iskun jlkeen.
"Cornelius Cethegus Caesarius!
"Miss olet?
"Hain Kapitoliumilta sinua, Rooman prefekti.
"Miss olet?
"Tytyyk Tejan hakea sinua kotilietesi rest?"

Samassa Cethegus kuuli kiireisi askelia takaa pin.

Syphax oli pssyt taloon samaa tiet kuin isntkin.
Hn katsahti isntns.
"Pakene, herra!
"Min suojelen kynnystsi hengellni."
Hn riensikin monien huoneiden lpi talon povelle.
Cethegus lhti oikealle.
Hn pysyi tuskin pystyss.
Hn psi viel Zeus-saliin.
Siell hn kaatui.
Mutta samassa hn hyphti pystyyn.
Sill pportilta pin alkoi lhet meteli.
Vahva portti oli saatu vihdoin rikki.
Ryskyen se kaatui sisnpin, ja Teja meni vihollisensa taloon.
Kynnyksell hykksi hnen kimppuunsa vijyksiss olleen pantterin
tavoin mauri, joka tarttui vasemmalla kdelln hnen kurkkuunsa.
Oikeassa vlkkyi puukko.
Gootti pudotti kirveens.
Hn sieppasi maurin kiinni oikealla kdelln ja heitti tmn pallon
tavoin ovesta ulos.
Vauhti oli niin kova, ett Syphax kieri yht pt kadulle saakka.

"Miss olet, Cethegus", kertasi Tejan ni kysymystn yh lhempn.

Nyt hn oli eteisess, nyt atriumissa.
Ovet, jotka kirjuriorja Fidus oli lukinnut, hn mursi kirveelln.
Molemmat viholliset olivat vain muutaman askeleen pss toisistaan.
Suurella vaivalla Cethegus oli ryminyt keskelle Zeus-salia.
Hn toivoi viel psevns kirjastohuoneeseensa ja saavansa
Caesar-patsaan sisst kirjoituksensa ja aarteensa.
Samassa hn kuuli taas ern oven murtuvan ja Tejan nen kajahtavan
kirjastohuoneessa:
"Miss olet, Cethegus?"
Prefekti kuunteli henken pidtten.
Hn kuuli, miten Teja kulki kirjastossa patsaalta patsaalle ja murskasi
koko rivin kirveelln.
"Miss on isntsi, vanhus", kuului Teja kysyvn Fidukselta.
Kirjuriorja oli nimittin paennut hdissn kirjastohuoneeseen.
"En tied, kautta sieluni autuuden."
"Hn ei ole tllkn.
"Cethegus! Pelkuri!
"Miss sin piileksit?"
Koko joukko tuntui saapuneen kirjastoon.
Cethegus ei jaksanut en seist.
Hn nojasi marmoriseen Jupiteriin.

"Mit tlle talolle tehdn?"

"Poltetaan", vastasi Teja.
"Kuningas on kieltnyt talojen polttamisen", sanoi Torismut.
"Niin on, mutta tmn talon hn on jttnyt minun haltuuni.
"Se poltetaan ja tasoitetaan maahan.
"Alas paholaisen temppeli!
"Alas hnen kaikkein pyhimpns -- hnen epjumalansa!"
Kuului ankara isku.
Ratisten, paukkuen Caesar-patsas suistui mosaiikkilattialle mennen
palasiksi.
Kultarahoja, rasioita ja papyruskoteloita lensi lattialle.
"Voi barbaaria", huusi Cethegus.
Unohtaen kaiken hn aikoi syksy miekka kdess kirjastoon.
Mutta hn kaatuikin tiedottomana suulleen Jupiter-patsaan juureen.
"Kuunnelkaa! Mit se oli", virkkoi poikamainen ni.
"Prefektin ni", huudahti Teja ja syksyi kirjaston ja Zeus-salin
vliselle ovelle.
Kekle kdess ja sotakirvestn heiluttaen hn ryntsi saliin.
Se oli tyhj.
Jupiter-patsaan vieress oli suuri veriltkk ja akkunan luo johti
leve verijlki.

Akkuna oli pihalle pin.

Mutta pihakin oli tyhj.
Sinne rientneet gootit huomasivat, ett takaportti oli suljettu
ulkoapin.
Avain oli ulkopuolella lukossa.
Kun tmkin portti kovalla tyll saatiin murretuksi, -- melkein samaan
aikaan ehtivt muutamat gootit, jotka olivat juosseet pportista
kadulle ja kiertneet talon kulman, kapealle sivukadulle portin
ulkopuolelle -- tutkittiin katu ja sen varrella olevat rakennukset
tarkoin.
Erss kulmassa lydettiin prefektin miekka, jonka Fidus tunsi.
Synknnkisen Teja otti sen ja meni takaisin kirjastoon.
"Kootkaa tarkoin kaikki, mit prefektin epjumalan sisss oli.
"Kuuletteko? Kaikki!
"Kirjoituksetkin ovat otettavat talteen ja vietvt kuninkaalle.
"Miss kuningas on?"
"Hn lhti Kapitoliumilta roomalaisten ja goottien seuraamana
Pyhn Pietarin kirkkoon, miss koko kansa on kokoontunut
kiitosjumalanpalvelukseen."
"Hyv on! Hakekaa hnet kirkossa ksiinne ja antakaa hnelle nm.
"Viek paenneen miekkakin.
"Sanokaa, ett Teja lhetti sen."
"Tapahtukoon tahtosi.
"Mutta sin -- etk lhde kuninkaan kanssa kirkkoon?"

"En."
"Miss sin viett tmn voittoyn ja kiitosjumalanpalveluksen?"
"Tmn talon raunioilla", virkkoi Teja.
Hn sytytti vuoteen purppuraverhot tuleen.

KUUDES KIRJA
TOTILA II

ENSIMMINEN LUKU.
Kuningas Totila asettui hovineen Roomaan.
Sodan vaikein tehtv oli onnellisesti suoritettu.
Rooman antauduttua pienemmtkin rannikolla ja Apenninien vuoristossa
sijaitsevat linnoitukset avasivat porttinsa gooteille. Vain muutamat
tytyi vkirynnkll valloittaa.
Sotaiset tehtvt hn jtti pllikilleen Tejalle, Guntarikselle,
Gripalle, Markjalle ja Aligernille jden itse Roomaan hoitamaan
valtiomiehen vaikeata tehtv. Hnen oli saatava pitkllisen sodan
johdosta rappeutunut valtakunta rauhoitetuksi ja jrjestetyksi,
melkeinp uudistetuksi.
Hn lhetti kaikkiin maakuntiin ja kaupunkeihin herttuoitaan ja
kreivejn, jotka toteuttivat kuninkaan suunnitelmat kaikilla

valtiollisen elmn aloilla ja etenkin suojelivat italialaisia

voitokkaiden goottien kostonaikeilta.
Hn oli Kapitoliumilta julkaissut kaikkia koskevan anteeksiannon.
Vain erseen anteeksianto ei ulottunut: entiseen prefektiin Cornelius
Cethegus Caesariukseen.
Kaikkialla hn rakennutti uudestaan kaatuneet kirkot -- sek katolisten
ett areiolaisten.
Hn tutkitutti tarkasti maanomistusolot ja jakoi uudestaan verot -alentamalla niit entisestn.
Niden puuhien siunausta tuottavat hedelmt tulivat pian nkyviin.
Jo heti sen jlkeen, kun Totila oli tullut kuninkaaksi ja laatinut
ensimmisen julistuskirjansa, olivat italialaiset ryhtyneet kaikissa
maakunnissa kauan lamassa olleeseen maanviljelykseen.
Goottisoturit olivat saaneet ankaran mryksen, ettei italialaisia
saanut niss tiss hirit, vaan heit oli pin vastoin suojeltava
kaikin voimin bysanttilaisilta.
Peltojen ihmeellinen hedelmllisyys ja kuulumattoman hyv syksysato
viljasta, viinist ja ljyst olivat ihmisten mielest taivaan
armonosoitus nuorelle kuninkaalle.
Tieto Napolin ja Rooman antautumisesta levisi nopeasti lnsimaihin,
jotka olivat jo pitneet goottien valtakuntaa Italiassa kukistuneena.
Kiitollisina ja ihmetellen kertoivat kauppiaat, jotka taas saapuivat
niemimaan autioihin satamiin ja kaupunkeihin voimakkaan jrjestyksen
suojassa, josta maalla pitivt huolta kuljeksivat sajoonit ja
ratsujoukot sek merell goottien aina valpas laivasto, nuorekkaan
kuninkaan oikeamielisyydest ja lempeydest, hnen valtakuntansa
kukoistuksesta, hnen Roomassa sijaitsevasta loistavasta hovistaan,
jonne paenneet ja kapinalliset senaattorit kokoontuivat hnen
ymprilleen. -- Kansalle hn jakoi runsaasti viljaa ja hankki
sirkusnytntj.

Frankkien kuninkaat saivat myskin tiet olojen muutokset. He

lhettivt lahjoja, mutta niit ei otettu vastaan, he lhettivt
sanansaattajia, mutta Totila ei huolinut niit puheilleen.
Lnsigoottien kuningas tarjoutui liittolaiseksi Bysanttia vastaan ja
tarjosi tyttrens Totilalle puolisoksi. Rosvoavat avarit ja sklavenit
kukistettiin itrajalla. Lukuunottamatta Ravennan, Perusiumin ja
muutamien pienempien piiritettyjen linnoitusten ympristj vallitsi
koko goottien valtakunnassa samanlainen rauha kuin Teoderikin parhaina
pivin.
Menestyksestn huolimatta kuningas ei tullut ylimieliseksi.
Hn tunnusti It-Rooman etevmmyyden ja koetti saada aikaan rauhan
keisarin kanssa.
Hn ptti lhett Bysanttiin rauhanvlittjn. Keisarin piti
tunnustaa goottien valta Italiassa. Sen sijaan hn saisi pit
Sisilian, jossa ei ollut nykyjn ainoatakaan goottia -- saarella ei
ollut koskaan ollut runsaasti gootteja, -- sek bysanttilaisten
valtaaman osan Dalmatiaa. Keisarin olisi luovutettava Ravenna, jota
gootit eivt olleet saaneet milln tavoin valloitetuksi.
Tmn rauhan ja sovinnon sanoman saattajaksi kuningas valitsi
miehen, jonka viisauden ja kunnianarvoisuuden maine oli kulkeutunut
It-Roomaankin ja joka rakasti sek italialaisia ett gootteja -Cassiodorus-vanhuksen.
Vaikka hurskas vanhus olikin aikoja sitten luopunut valtioasioiden
hoidosta, sai kuninkaan kaunopuheliaisuus hnet luopumaan joksikin
ajaksi luostarin yksinisyydest ja lhtemn vaivalloiselle ja
vaaralliselle Bysantin matkalle.
Mutta tllaista tyt ja huolta ei voitu laskea yksistn vanhuksen
hartioille. Kuninkaan oli haettava hnen seurakseen nuorempi niinikn
kristillismielinen, lempe mies.
Muutamia viikkoja Rooman antautumisen jlkeen kuninkaallinen
sanansaattaja vei cottisten alppien yli Provenceen seuraavan kirjeen:

"Julius Manilius Montanukselle Totila, jota kutsutaan goottien ja

italialaisten kuninkaaksi.
"Tule, rakas ystv! Tule takaisin luokseni!
"Vuosia on kulunut. Paljon verta, paljon kyyneli on vuotanut. Siit
lhtien, kun viimeksi kttsi puristin, ovat olot tll muuttuneet
monesti, milloin ilokseni, milloin surukseni.
"Kaikki tkliset olot ovat muuttuneet, mutta eivt meidn vlimme.
"Kunnioitan viel niit jumalia, joiden alttareilla me yhdess
uhrasimme nuoruutemme ensimmiset unelmat. Nuo jumalat ovat
vanhentuneet yht rintaa kanssani.
"Sin lhdit Italiasta, kun pahuus, vkivalta, petos ja muut pimeyden
vallat raivosivat tll.
"Nyt ne ovat kadonneet, poispuhalletut, sulaneet. Voitetut pahat henget
pakenevat vimmoissaan. Sateenkaari kohoaa kauniina tmn valtakunnan
yli.
"Minua on taivas siunannut -- vaikka paremmat voimat ovat joutuneet
perikatoon -- ja suonut minun nhd tuon hirmuisen ukkosmyrskyn
pttyvn ja kylv uuden ajan siemenen.
"Tule, Julius, auttamaan minua tuumieni toteuttamisessa, tuumieni,
joita sin muinoin hymyillen sanoit unelmiksi.
"Auta minua muodostamaan gooteista ja italialaisista uusi kansa, joka
omaksuu molempien hyveet, mutta hylk viat.
"Auta minua oikeuden, rauhan, vapauden ja kauneuden valtakunnan
rakentamisessa, valtakunnan, jota Italian sulo aateloi ja germaanien
voima puolustaa.
"Sin olet, Julius, rakennuttanut kirkolle luostarin, -- auta nyt minua
rakentamaan ihmisyyden temppeli.

"Yksinni olen min, ystv hyv, onneni kukkulalla.

"Yksin morsiameni odottaa lupaukseni lopullista tyttmist.
"Sota on riistnyt minulta uskollisen veljen.
"Etk tule, dioskurilainen veljeni?
"Kahden kuukauden perst odotan sinua Valerian luona Taginaen
luostarissa."
Julius luki kirjeen.
Liikutetuin mielin hn sanoi:
"Ystvni, min tulen!"
*

Ennen Roomasta Taginaehen lhtn kuningas Totila ptti maksaa ern

kiitollisuudenvelkansa ja saattaa taas entiselleen suhteensa kansansa
uljaimpaan sankariin, Tejaan.
He olivat olleet poikavuosista alkaen ystvi.
Vaikka Teja olikin useita vuosia vanhempi, oli hn kunnioittanut
nuoremman iloisen ulkokuoren alla piilev neroa.
Heit oli vetnyt yhteen pyrkimys yleviin ja ihanteellisiin asioihin.
Myhemmin epsuotuisat olosuhteet olivat vieneet nm alkujaan
erilaiset luonteet aivan erilleen toisistaan.
Totilan aurinkoinen luonne oli vaikuttanut hikisevsti, melkein
hiritsevsti Tejan iseen synkkyyteen.
Nuori, tulinen Totila piti nettmn ystvns synkkmielisyytt, jota
hnen luonteensa ei ksittnyt ja jonka syyt hn ei tiennyt,
sairaalloisuutena, josta oli pysyteltv erilln.

Poikavuosien aikaisen ystvn olivat syrjyttneet lempe, vaikka

samalla vakavaluonteinen Julius sek sitten rakkaus.
Mutta viimeiset vaiherikkaat vuodet isen veli- ja veljesliiton
solmimisen jlkeen, krsimykset ja vaarat Valeriuksen ja Mirjamin
kuoleman jlkeen, Napolin valloitus, Rooman edustalla krsitty ht,
Ravennan ja Castra Novan edustalla koetut petokset sek viimein
kuninkaan velvollisuudet ja huolet olivat niin kypsyttneet iloisen
nuorukaisen, ett hn oppi arvostelemaan ystvns aivan toiselta
kannalta.
Mit oli tm ystv tehnyt ja saanut aikaan liittoyn jlkeen.
Kun kaikki muut vsyivt -- hurja Hildebad, innokas Totila, tyyni
Vitiges ja jisen levollinen Hildebrand -- ei Teja ollut koskaan
huoannut, vaan aina toiminut, ei koskaan toivonut, vaan aina
uskaltanut.
Regetassa, Rooman edustalla, Ravennan kukistumisen jlkeen ja taas
Rooman edustalla -- mit kaikkea hn olikaan tehnyt? Millaisessa
kiitollisuudenvelassa valtakunta olikaan hnelle!
Hn ei huolinut kiitoksista.
Hn oli loukkaantunut siit, ett Vitiges aikanaan tarjosi hnelle
herttuan arvoa sek rahaa ja tiluksia.
Yksin ja neti hn kveli surullisen nkisen Rooman kaduilla,
viimeisen varjona Totilan lheisyydess.
Mustat silmt maahan luotuina hn seisoi aina kuninkaan valtaistuimen
vieress.
neti hn hiipi kuninkaan juhlista. -- Hn ei koskaan riisunut
varuksiaan.
Vain taistelussa hn joskus nauroi. Hn nytti tyytyviselt
syksyessn kuolemaa halveksien tai etsien bysanttilaisten keihit
vastaan. Silloin hn oli vain eloa, reippautta ja tulta.

Useat gootit tiesivt, -- Totilakin muisti nuoruusajoiltaan -- ett

synkkmieliselle sankarille oli suotu ihana laulun lahja.
Mutta sen jlkeen, kun hn oli palannut vankeudestaan Kreikasta, ei
hnt en saatu muitten kuullen esittmn ainoaakaan tulisista,
syvmietteisist lauluistaan. Sittenkin tiedettiin, ett pieni
kolmikulmainen harppu oli hnen seuralaisenaan sek sodassa ett
rauhassa yht erottamattomasti kuin hnen miekkansa.
Hykkysten aikana taisteluissa kuultiin hnen joskus laulavan
katkonaisia skeit goottitorvien sestmn.
Jos hnen jlkeens hiivittiin isin, jotka hn mieluimmin vietti
Rooman sispuolella olevissa raunioissa, kuultiin hnen soittavan
harppua ja laulavan uneksien sen sestyksell.
Jos hnelt kysyttiin -- mit muuten harva uskalsi tehd -- mik hnt
vaivasi, hn kntyi tavallisesti pois pin.
Rooman valloituksen jlkeen herttua Guntaris kysyi kerran, mit hnelt
puuttui. Teja vastasi: "Prefektin p".
Ainoa, jonka kanssa hn useimmin seurusteli, oli nuori Adalgot, johon
hn oli viime aikoina kiintynyt.
Kuningas oli korostanut nuoren paimenen kuuluttajakseen ja
juomanlaskijakseen kiitokseksi tmn rohkeasta teosta Tiberin rannalla
Rooman valloitusyn.
Adalgotilla oli suuri taipumus laulamiseen ja satujen kertomiseen,
vaikka hn ei ollut saanut sanottavasti opetusta.
Teja oli ilokseen huomannut nuorukaisen lahjakkuuden. Hnen kerrottiin
salaa opettavan tlle laulutaitoa, vaikka he sopivat yhteen yht
huonosti kuin y ja aamurusko.
"Sen vuoksi juuri", oli Teja sanonut, kun urhoollinen Aligern huomautti
siit.
"Jotakin tytyy jd jljelle, kun y pttyy."

Kuningas tiesi, ett hn saattoi tarjota sen ainoan palkinnon, jonka

tm mies ottaisi vastaan, mutta se ei ollut kultaa, tiluksia eik
arvonimi.
Ern iltana -- thdet ilmestyivt jo nopeasti pimenevlle taivaalle
-- kuningas jtti iltaseuransa palatsiinsa (Pincioiden taloon, jossa
Belisariuskin oli asunut) ja lhti yksinn hakemaan synkk sankaria
autiosta ja rappeutuneesta Sallustiuksen puutarhasta, miss Teja
tavallisesti oleskeli Roomassa kydessn.
Juomanlaskija Adalgot oli pyytnyt tksi illaksi vapautusta
tehtvistn. Kuningas arvasi, ett nuorukainen aikoi viett -- kuten
usein ennenkin -- iltahetket harppumestarinsa seurassa.
Kuningas tiesi siten myskin, ett hn tapaisi Tejan mainitussa
puutarhassa.
Opettaja ja oppilas viettivt todellakin tmn yn ikivanhain
roomalaisten pinjojen ja sypressien varjossa harjoittaen goottilaisten
laulu- ja soittotaitoa.
"Kuuntele, kreivi Teja", virkkoi nuorukainen, "mill tavalla olen
jatkanut skettin alkamaasi runoa.
"Sin laadit kaiken surulliseksi.
"Olen muuttanut lopun, jossa kerroit toivottomasta virtaan
syksymisest, paljon iloisemmaksi ja toiveikkaammaksi."
"Onko runosi yht tosikin?"
"Mitp siit, kunhan se vain on kaunis! Tosi! Onko vain se, mik on
surullista, totta?"
"Valitettavasti on."
"Eik maailmassa ole ollenkaan iloa?"
"On, mutta se ei kest kauan.

"Loppu on aina surullinen."

"Niin, mutta usein vasta hyvin myhn.
"Eik ole siis minkn arvoista se, mik on alun ja lopun vlill?"
"On, joskus."
"No, kuule siis!
"Olen silyttnyt alun samanlaisena kuin sinkin, keskell on
surullista, mutta loppu on voitokas.
"Loppusi olen jttnyt pois.
"Sinun runossasi syksyvt miehet toivottomina Ister-virtaan.
"Mutta min olen pannut runooni vanhan asemestarimme Hildebrandin --"
"Jospa hn saisi Ravennan haltuunsa!"
"Ja suuren kuninkaamme Didrik bernilisen lapsena, pelastettuna
perillisen.
"Laulan koko runon rakkaalle kuninkaallemme ensi juhlassa.
"Mutta ota huomioon! Olen laatinut sen uudella runomitalla, jonka sin
olet opettanut minulle ja joka hivelee korvaa ja ilahduttaa sielua
enemmn kuin vanha tavurunomitta, jolla sankarilaulumme ja
sananlaskumme ovat laaditut.
"Miksi olet kyttnyt vasta viimeaikoina tt runomittaa?"
"Munkit laulavat sill tavalla latinalaisia laulujaan, samoin papit
kirkossa. Kuulin sen kerran iltahmriss Pyhn Pietarin basilikassa.
Kirkon ovet ja akkunat olivat auki. Iltarusko valoi omituisia vrejn
sisn. Alttarilla palavien kynttilin punertava valo yhtyi niihin.
Pyh savu pilveili kattoa kohti ja nkymttmt kuoripojat lauloivat
helein nin kuorikellarissa, jonne erst kuollutta haudattiin.

Silloin kuulin ensi kerran tmn runomitan, jossa skeet ovat

samanlaiset, mutta sittenkin erilaiset. Skeet hivelivt korvaani.
Koetin kytt samaa runomittaa kielellmme. Koe onnistui
erinomaisesti."
"Niin, loppusoinnut sopivat toisiinsa kuten -- kuten kypr phn -kuten miekka huotraan.
"Kuten huulet huuliin suudellessa."
"Vai niin, joko sin sellaisia olet kokenut? Se on liian aikaista!"
"Olen suudellut vain kaunista sisartani Gothoa", virkkoi nuorukainen
punastuen.
"Puhutaan nyt loppusoinnuista ja runoista. Mutta sin et saa kokonaan
laiminlyd isien tapaa, pyh tavurunomittaa."
"En suinkaan! Se sopiikin monessa paikassa paremmin. Se on
voimakkaampaa kuin tm hivelevn suloinen runomitta.
"Kun vanhan runomitan poljento voimakkaana kaikuu, vaikuttaa se minuun
kuten vinha tuuli, joka panee puiden latvat kohisemaan ja taivuttaa
puun toisensa jlkeen."
"Sinun huuliasi, rakas poika, on laulun jumalatar koskettanut.
"Tietmttsi ja tahtomattasi kumpuavat niiden lomasta suloiset sanat
iknkuin kieli vaatisi ja mieli kaipaisi niit.
"Minklaiseksi siis olet muodostanut laulun, jonka sepitin goottien
urhoollisuudesta?"
"Alan samoin kuin sinkin:
"Oli Teodemer, kuningas goottien
nyt lyty ja murrettu voima sen."
"Jatkokin on samanlaista.

"Mutta kun sitten kaikki epilevin ja toivottomina aikovat syksy

virtaan, olen min muuttanut runoni tulevaisuuteen ja pelastukseen
luottavaksi. Se kuuluu nin:
"Oli Teodemer kuningas goottien
nyt lyty ja murrettu voima sen.
Verikentll korpit koikkuivat
ja korppikotkatkin ahnahat.
Oli tuuli kylm ja paistoi kuu,
susi ulvoi metsss hurmesuu.
Aron polkua kolme ratsastajaa
kyprit splein nyt kiiruhtaa.
Ja keihs murtunut kuninkaan
on heist yhdell aarteenaan.
Kuninkaan sotakruunu, min pertuska
on halkaissut, tallell' on toisella.
Salaisuus on vaipassa kolmannen
ja uskollisna hn suojaa sen.
Syvn Isterin luo kun kaikki he saa,
pyshtyy etummainen ja huudahtaa:
'On goottien vallasta jljell
vain taittunut keihs ja kypr.'
Ja toinen huutavi ratsulta:
'Ne haudan saakohot aalloissa!
Jljest' itse syksymme sinne mys.
Sin, Hildebrand, heti tyt tys!'
-- 'Te kuninkaan keihn ja kyprn
pelastitte -- mulla on enemmn.'

Hn avaa vaippansa: 'Povella

nin valtaa goottien kannan ma.
Te kruunun ja keihn saitte vain.
On kuninkaan poika mun povellain.
Min kohotan nuoren Didrikin.
Kuninkaana, laps, sua tervehdin.'"
"Se ei ole hullumpaa, mutta totta --"
"Totta on kai mielestsi vain se, mik nytt kaikista
surullisimmalta.
"Mutta sano nyt, miten tuo toinen, unirunosi jatkuu?"
"Se ei ole kokonaan unta.
"Eik se ole kokonaan runoa.
"Min pelkn, ett se on totta."
"Kerro sentn!"
"Olin ennen maata menoani ajatellut kauan vandaalien viimeist
kuningasta Gelimeri, urhoollista miest, jolle ei lopuksi jnyt
komeasta valtakunnastaan jljelle kuin harppunsa, jonka sestyksell
hn lauleli surujansa Afrikan vuoristoissa.
"Vhitellen vaivuin unenhorroksiin tai kenties uneen.
"Silloin nin ern Campanian maiseman, ihanamman kuin useimmat tmn
ihmeellisen maan ihanuuksista.
"Napolin lahti ja Bajaen siniset laineet loistivat auringonvalossa.
"Taustana oli mahtava vuori, joka hengitti tulta ja savua --"
"Mik sen vuoren nimi onkaan", kysyi nuorukainen uteliaana.

"Vesuvius.
"Sen rinnett kulki surullisen nkinen, mutta kuolemaa uhmaileva
sotajoukko goottilaisissa varusteissa. Miehet olivat veren tahraamat,
kyprt rikki, kilvet murskana.
"He kantoivat tammikeihiden pll kuollutta -- kuningastaan."
"Totilaako", kysyi nuorukainen kauhistuneena.
"Ei! Rauhoitu toki", virkkoi Teja hymyillen surullisesti, "kalpean
vainajan hiukset olivat aivan mustat.
"Kunniaa tekevien, ihailevien vihollisten lomitse surusaatto kulki
hitaasti ja juhlallisesti meren rannalle.
"Siell oli suuri, komea laivasto, mutta se ei ollut goottien eik
kreikkalaisten. Laivojen keuloista kohosivat lohikrmeenpt.
"Nille laivoille aiottiin vainaja vied.
"Samassa kuulin surulaulun, kuninkaan kuolinlaulun sanat.
"Ne olivat:
"Tie, kansat, meille aukaiskaa!
Me viime gootit oomme;
ei kruunua meill' loistavaa,
vaan kuningasta tuomme.
Ja keihin, kiivin pohjoista
me kohti samoamme,
siks kunnes Thulen saarelma
meress' on vastassamme.
On siell vala arvossaan
ja uskollisuus viel. --"
"Niin pitklle kuulin laulua.

"Silloin hertti minut torvea toitottaen goottivartiosto, joka

jrjestyst rakastavan kuninkaamme kskyst kulkee isin pitkin
kaupungin katuja.
"Pane tm alku muistiin. Kenties saat viel kerran lopunkin laulaa.
"Sinhn olet lyhyess ajassa oppinut niin paljon, ett olet heti
taitavampi laulaja ja harpunsoittaja kuin min."
"Kun vain opettaisit minua kyttelemn miekkaakin yht hyvin kuin itse
kytt."
"Se taito tulee vuosien, kenties jo viikkojen mukana. Sin olet tehnyt
aivan tarpeeksi ollaksesi seitsemntoistavuotias.
"Jos urhoollisella Vitigeksell olisi ollut vierelln auttaja silloin,
kun roomalainen runoilija paiskasi hnt kivell Hadrianuksen haudan
luona -- kuten sin pelastit kuningas Totilan saman miehen uhkaavasta
iskusta -- niin olisimme jo silloin saaneet Rooman ksiimme ja
karkoittaneet prefektin, joka, valitettavasti, nytkin on pssyt
ksistmme."
"Niin, valitettavasti! Tiedtk, ett seikkailu, johon jouduin samana
yn prefektin talossa, vielkin vikkyy mielessni. Se olisi
erinomainen laulunaihe -- mutta loppu puuttuu."
"Odota vain. Kenties elt niin kauan, ett lopunkin net. Silloin ei
sinun tarvitse luoda sit mielikuvituksestasi.
"Lhdin muuten jo voittoyn jlkeisen aamuna prefektin talon
raunioilta ajamaan takaa pakoon psseit legioonalaisia. En tied
mitn asioiden kulusta. Kerro ne minulle."

TOINEN LUKU.
"Kuule siis.

"Etsin prefekti Tiberin rannalta ja Kapitoliumista, mutta en lytnyt

hnt. Silloin menin hnen kotiinsa.
"Sielt lysimme vain veriset jljet ja hnen miekkansa.
"Sin lit murskaksi hnen epjumalansa, poltit hnen talonsa ja
hajoitit sen maan tasalle kellariholvia myten. Min tutkin ja
haeskelin kaikki paikat ja lysinkin lattian alta marmoripatsaan
jalustasta toisen ktkpaikan, jossa oli kultaa, jalokivi ja
kaikenlaisia kirjoituksia.
"Vein kaikki tavarat levell kilvell kuninkaalle.
"Tm antoi kirjurinsa lukea ja tutkistella kirjoituksia ja luki
itsekin niit. kki hn huusi: 'Balti Alarik oli siis syytn!'
"Seuraavana pivn, jolloin minut oli koroitettu kuninkaan
kuuluttajaksi, oli ensi tehtvni ratsastaa valkoisella ratsulla ympri
Rooman katuja kuuluttajan sauva kdess ja ilmoittaa kaikille gooteille
ja roomalaisille:
"Adalgot, kuninkaan kuuluttaja huutaa:
"Entisen prefektin talosta paimenpoika Adalgot on lytnyt kirjoituksia
ja todistuksia, joiden mukaan baltiherttua Alarik, joka kaksitoista
vuotta sitten tuomittiin valtiopetoksesta kuolemaan, oli syytn."
"Miten se tuli selville?"
"Cethegus oli itse kirjoittanut pivkirjaansa salakirjaimilla, joista
kuningas otatti selvn, ett hn oli hmmstyneen kuninkaan ksiin
saattamillaan kirjeill tehnyt vihaamansa balttiherttuan
epluulonalaiseksi.
"Ylpe herttua rsytti sitten viel amalia itsepisyydelln ja hvisi
kki vankilasta. Kukaan ei tied, miten hn karkasi ja minne.
"Min huusin lisksi:

"Balti Alarik on syytn.

"Hnen omaisuutensa, joka joutui valtion huostaan, palautetaan hnelle.
"Hnelle tai hnen oikealle jlkeliselleen.
"Apulian herttuakunta, joka oli hnen lnityksens palautetaan
hnelle.
"Hnelle tai hnen oikealle perilliselleen.
"Herttua Alarik tai hnen jlkelisens ilmoittautukoon pelkmtt
kuninkaalle.
"Kulta ja lahjat, peritty ja oma, elukat ja taloustarpeet, vaunut ja
aseet, korut ja jalokivet, pellot ja niityt, raavaat ja ratsut sek
rikas Apulian herttuakunta annetaan baltille tai baltin perilliselle.
"Miss on Alarik? Miss ovat hnen perillisens?
"Samoin kuin min, kuninkaan kuuluttajat huusivat kaikilla teill ja
kaikissa Italian kaupungeissa ja etsivt kaikkialta baltiherttua
Alarikia tai hnen laillista perillistn.
"Tiedtk mit? Olisi todellakin ihanaa, jos he lytisivt kadonneen,
maanpakoon lhteneen vanhuksen, jonka me taas saattaisimme loistoon ja
kunniaan hnen entisess herttuakunnassaan."
"Ja kun hn kiittisi paimenpoikaa pelastuksestaan ja kunniansa ja
oikeuksiensa takaisin saamisesta, hn antaisi varmaankin hnelle
kauniin linnan jossakin sinisen meren rannalla, Garganus-vuorella
laakerien ja myrttien keskell. Eik sekin olisi hauskaa?"
"Ei. En ole sit ajatellut.
"Mutta tuskinpa vanha herttua en el."
"Kenties sentn lydmme nuoren.
"Herttua Guntaris sanoi minulle, ett hn oli tuntenut erittin hyvin

baltisankarin. Hn oli mennyt maanpakoon pieni poika mukanaan.

"Vaikka vlsungit olivatkin baltien perinnllisi vihamiehi, sanoi
Guntaris, ettei hn ollut koskaan luullut syylliseksi ylpe herttuaa,
joka oli italialaisten pvihollinen ja senvuoksi niden silmtikku.
"Eik hn ollut koskaan nhnyt kauniimpaa lasta kuin tuo nelivuotias
poikanen oli.
"Olen miettinyt nm pivt hartaasti hnen kohtaloaan.
"Hn mahtaa hmmsty, kun hn, joka kenties piilee jossakin pieness
kaupungissa valenimisen, -- sill tuomio koski koko sukua -- kuulee
kuninkaan kuuluttajan huutavan kadulla ja kujilla, ett Apulian
herttuan kultainen rengas kuuluu hnelle.
"Se olisi hyv loppu 'Baltin sadulle' tai 'Maanpakolaisen laululle'.
Mit tuumit? 'Maanpakoon ajetun herttuapojan laulu.' Ei sekn kuulu
hullummalta."
"Sinun suustasi pulpunneina kaikki laulut kaikuvat ihanilta."
"Mutta min tahtoisin nyt kuulla viel sen laulun alun, jonka sin itse
laadit herttysi unestasi."
"Niin, kuolinlaulua en itse laatinut, sen kuulin unessa.
"Mutta heti unesta herttyni rupesin muistelemaan noita tuttuja
maisemia Vesuviuksen luona, vastapt Mons lactariusta, Maitovuorta.
Siell on suuri, omituinen kalliorotko, jonka tulivuoren jhmettynyt
laava on muodostanut. Se on kuin jhmettynytt tulta. Mhkleet ovat
kkijyrkt. Laaksoon johtaa vain kapea sola, jonka yksi mies voi
kilvelln sulkea ja suojella sit pitkt ajat minklaista ylivoimaa
vastaan tahansa!"
"Sin mietit heti joka vuorella ja laaksossa, miten ne voi valloittaa
tai miten niit voi puolustaa."
"Silloin tulivat huulilleni itsestn nm sanat:

"Miss Vesuvion vyll

laavakallioita on,
hthuudot sielt yll
tunkee seudun lepohon.
Maanmies ei, ei paimen, varas
tohdi sinne poiketa;
kaikkein onkin kiert paras
kammottavaa rotkoa.
Onko tll kansain veri
vuodatettu sodassa?
Vaiko haamunsa se perii
vastaisilta ajoilta?"
Ja hn nppili harpusta hitaasti muutamia sointuja. -- Adalgot vastasi
hiljaa kuin kaiku. Sveleet johtivat kuningasta laulajien luo.
Melkein umpeenkasvaneita polkuja pitkin kuningas kulki ni
kohden, jotka kuuluivat snnttmin vliajoin erst synkst
sypressiryhmst puoleksi laulettuina. Ytuuli toi hnen korviinsa sit
paitsi kahden erilaisen kielisoittimen sveli.
Huomaamatta saapui Totila, jonka tuloa ei edes kuutamo ilmaissut,
kaatuneiden muurien yli, jotka ymprivt laajaa puistoa, puoleksi
villiytyneeseen laakeri- ja sypressikytvn, joka vei puutarhan
sisosaan.
Teja kuuli tulijan askeleet ja pani pois harppunsa.
"Kuningas tulee", sanoi hn. "Tunnen hnen askeleensa. -"Mit etsit, kuninkaani?"
"Sinua, Teja", vastasi tm.
Teja hyphti pystyyn kaatuneelta patsaalta, jolla hn oli istunut.
"Taisteluunko siis!"

"Ei", vastasi Totila. "Ansaitsen kuitenkin tllaisen vastauksen."

Hn tarttui Tejan oikeaan kteen ja veti hnet istumaan viereens
marmoripatsaalle.
"En hae miekkaasi, vaan sinua itsesi.
"Tarvitsen sinua. En tll kertaa ksivarttasi, vaan sydntsi.
"Ei. J vain tnne, Adalgot. Sin saat kuulla, miten tt ylpet
miest, 'mustaa kreivi' tytyy rakastaa."
"Sen olen tietnyt siit saakka, kun hnet ensi kerran nin. Hn on
kuin synkk mets, josta kuuluu salaperinen suhina, kammottava, mutta
samalla suloinen."
Teja loi kuninkaaseen pitkn katseen suurista, surullisista silmistn.
"Katso, ystvni! Tllainen on minusta tullut. Nin suuressa mrss
on taivaan Herra siunannut tyni.
"Olen voittanut takaisin puoleksi menetetyn valtakunnan. Enk voita
takaisin ystvni puoleksi menetetty sydnt?
"Ystv on tehnyt parhaansa valtakunnan takaisin valloittamisessa -hnen tytyy nytkin tehd parhaansa.
"Mik on vieroittanut sydmesi minusta?
"Suo anteeksi, jos min, jos pivnpaisteinen onneni on loukannut
sinua.
"Tiedn, kenelle olen kiitollisuudenvelassa kruunustani. En voi
iloisena kantaa sit, jos vain miekkasi kuuluu minulle, mutta ei
sydmesi.
"Me olimme ystvi muinoin, Teja -- tulkaamme taas ystviksi, sill
min en tule toimeen ilman sinua."
Hn aikoi panna ktens ystvns kaulaan.

Mutta Teja tarttui hnen ksiins ja puristi niit.

"Tm yllinen retki on sinulle kunniakkaampi kuin koko voittokulkusi
halki Italian.
"Kyyneleet, joiden nen silmisssi kimaltelevan, ovat minusta
arvokkaammat kuin kruunusi jaloimmat helmet.
"Anna _sin_ minulle anteeksi -- olen tehnyt sinulle vryytt.
"Onni ja iloinen luonteesi eivt ole vahingoittaneet sydntsi.
"En ole koskaan kantanut sinulle kaunaa. Olen aina rakastanut sinua.
Murhemielin olen huomannut, miten tiemme ovat yh enemmn eronneet.
"Sill sin olet sittenkin lhempn minua kuin olit urhoollista
Vitigest, lhempn kuin omaa veljesi Hildebadia."
"Niin, te kuulutte yhteen kuin valo ja varjo", sanoi Adalgot.
"Me molemmat olemme yht tulisia, nopsia luonteeltamme", sanoi
kuningas.
"Kun Vitiges ja Hildebad", jatkoi Teja, "kulkivat suoraa tiet vakavin
askelin, tahtoi krsimtn into kuljettaa meidt molemmat siivill
ilmojen kautta.
"Ja sen vuoksi, ett me kuulumme yhteen, katkeroitti minua se, ett
sin nytit aurinkoisessa onnessasi luulevan: tuo, joka ei osaa nauraa,
on sairaalloinen mielipuoli.
"Oi, kuninkaani ja ystvni! On olemassa kohtaloita, tuskia ja
ajatuksia, joita kestettyn tai ajateltuaan ihminen kokonaan menett
nauramisen suloisen taidon."
Totila virkkoi vakavana:
"Sit, joka yht sankarillisesti kuin sin tytt elmns pyht
velvollisuudet, tytyy surkutella, mutta ei moittia, jos hn ylpen

halveksii elmniloja."
"Oletko luullut, ett olen kadehtinut onneasi tai iloisuuttasi?
"Oi, Totila! En ajattele sinua ja luonnettasi kadehtien, vaan
kaihomielin.
"Meidthn saa kaihomielisiksi lapsi, joka luulee, ett pivnpaiste,
kevt ja elm kestvt iti ja joka ei tunne talvea, yt eik
kuolemaa.
"Sin luotat iloon, onneen ja voittoon maailmassa.
"Mutta min kuulen aina kohtalon siipien suhinan, kohtalon, joka
slimttmn ja kuurona kiroukselle, rukoukselle ja kiitokselle
vikkyy ihmisten ja heidn tekojensa yll."
Hn katsoi eteens pimeyteen aivan kuin hn nkisi siell tulevaisten
tapahtumien varjot.
"Niin, niin", virkkoi nuori juomanlaskija, "samantapainen oli ers
sananlasku, jota vanha Iffa vuorella lauloi. Hn oli oppinut sen
sedltni Wargsilta.
"Niin elmn onni
kuin onnettomuuskin
vain ihmisen tyhji
haaveita on.
Kun tytnnn vaativi
iinen tahto,
niin nyrt ja ylpet
palvelevat."
"Mutta", jatkoi nuorukainen, "jollemme kaikin voiminemme kykene
torjumaan vlttmttmyytt, niin miksi me ylipns mitn teemme?
Miksi emme tylsin ja vlinpitmttmin odota tulevaisia tapahtumia.
Miss on sitten erotus sankarin ja pelkurin vlill?"
"Ei ainakaan voitossa, Adalgot, vaan sotimis- ja krsimistavassa.

"Oikeudenmukaisuus ei ratkaise kansojen kohtaloita, vaan

vlttmttmyys.
"Usein on parempi mies, jalompi suku kukistunut huonomman edess.
"Jalomielisyys ja jalot tavat ovat tosin jonkinlainen mahti, mutta ne
eivt aina ole kyllin voimakkaita vastustamaan muiden synkkien voimien
ylivaltaa.
"Jalomielisyys, jalot tavat ja sankarillisuus voivat tehd perikadon
pyhksi ja ihanaksi, mutta eivt aina voi est sit.
"Viimeinen lohdutuksemme on, ett korkeimman kunnian ja kauneimman
laakerin saa voitettu sankari eik voittaja, kun ei oteta huomioon,
_mit_ me olemme kestneet, vaan _miten_ me olemme kestneet."
Kuningas nojasi miettivn miekkaansa ja katsoi maahan.
"Miten paljon sinun onkaan tytynyt krsi, ystvni", sanoi kuningas
sydmellisesti, "ennenkuin olet joutunut tuolle mielelle.
"Sinhn olet kadottanut Jumalasi.
"Minusta olisi melkein helpompi kadottaa aurinko -- tai nkkykyni.
"En voisi en hengittkn, jollen uskoisi oikeamieliseen Jumalaan,
joka katsoo taivaasta ihmisten tekoja ja johtaa oikean, puhtaan asian
voittoon."
"Mit kuningas Vitiges, mies virheetn ja nuhteeton, oli rikkonut?
"Mit min itse ja --"
Hn vaikeni.
"Elmsi on ollut hmrn peitossa sen jlkeen, kun poikavuosinamme
erosimme."
"Siit on tarpeeksi juteltu tnn", virkkoi Teja.

"Olen tn yn kertonut mielialojani enemmn kuin vuosikausiin.

"Kerran tulee kai sekin aika, jolloin kerron kaikki vaiheeni ja
ajatukseni.
"En tahdo", sanoi hn sivellen Adalgotin kutreja, "liian aikaisin
synkent kansamme nuorimman ja parhaan laulajan harpun iloisia
sveli".
"Olkoon niin", sanoi kuningas. "Surusi on minulle pyh.
"Mutta salli minun kytt hyvkseni uudistettua ystvyyttmme.
"Lhden huomenna Taginaeen morsiameni luo.
"Lhde mukaani -- jollei sinusta ole paha nhd minua onnellisena
roomalaisnaisen rinnalla."
"Oi ei -- se liikuttaa minua -- se muistuttaa minulle -- -"Min lhden mukaan."

KOLMAS LUKU.
Kuningas lhtikin heti kreivi Tejan, Adalgotin ja lukuisan seurueen
saattamana pieneen Taginaen kaupunkiin, jonka ylpuolella, jyrkll,
metsisell vuorella sijaitsi Valeriusten luostari, miss Valeria
edelleen oleili.
Hn ei en pelnnyt sit. Hn sek ulkonaisesti ett sisisesti oli
tottunut siihen. Tmn paikan vakavat voimat saivat vaikutusvaltaa
hnen vastustelevaan sieluunsa.
Kun hn meni kuningasta vastaan luostarin puutarhaan, olivat hnen
kasvonsa kalpeammat, hnen kyntins hitaampi kuin ennen.

"Mik sinun on tullut", kysyi kuningas hellsti.

"Kun lupaukseni nytti melkein mahdottomalta toteuttaa, olit rohkea ja
toivehikas.
"Nyt, kun rakastettusi on tmn valtakunnan hallitsijana ja kun
vihollisen hallussa on vain yksi Italian kaupunki, olet sin
alakuloinen."
"En ole alakuloinen, ystvni", sanoi Valeria totisena. "Olen tehnyt
ptksen. Ei, kuuntele minua krsivllisesti.
"Miksi salaat minulta sen, mit koko Italia tiet kuninkaastaan.
"Lnsigoottien kuningas Toletumista on tarjoutunut liittolaiseksesi
bysanttilaisia vastaan ja luvannut tyttrens puolisoksesi.
"Valtakunta toivoo, ett sin hyvksyt molemmat ehdotukset.
"En tahdo olla itsekkmpi kuin kansanne jalomielinen tytr Rautgundis,
vuoritilallisen lapsi, josta laulajanne jo kertovat teill ja kujilla.
"Ja min tiedn, ett sinkin voit tehd samanlaisen uhrauksen kuin tuo
vaatimaton mies, onneton kuninkaanne."
"Toivoakseni voisin sen tehd tarvittaessa.
"Mutta onneksi on se tarpeetonta.
"En tarvitse vierasta apua.
"Katsele ymprillesi tai oikeammin, katsele maailmaa niden
luostarimuurien yli.
"Tm valtakunta ei ole koskaan kukoistanut niin kuin nyt.
"Olen viel kerran tarjonnut keisarille rauhankden.
"Ellei hn siihen tartu, syntyy taistelu, jollaista hn ei ole ennen

nhnyt.
"Piakkoin Ravenna joutuu haltuumme.
"Valtani ja mieleni eivt sied nyt kieltymyksi.
"Mutta niden muurien sispuolella asuva ilma on vihdoin murtanut
voimasi.
"Sinun tytyy heti lhte tlt. Valitse Italian kaunein kaupunki
olinpaikaksesi -- salli minun rakennuttaa uudestaan isiesi talo."
"Ei, salli minun jd tnne. Rakastan tt paikkaa ja sen rauhaa."
"Se on haudan rauhaa.
"Tiedtk, ett min kieltytyessni sinusta kieltydyn elmni
ajatuksesta.
"Sin olet suunnitelmieni elv esikuva: sin olet minulle Italia.
"Sinun on tultava goottikuninkaan omaksi tydellisesti,
erottamattomasti.
"Ja gootit ja italialaiset ottavat kuninkaastaan ja kuningattarestaan
esimerkki. He yhtyvt yht onnellisina kuin me.
"Ei -- ei mitn vastavitteit -- ei mitn epilyst! Min kukistan
ne nin."
Hn syleili ja suuteli hnt.
*

Muutaman pivn perst Julius Montanus saapui Genuan ja Urbinumin

kautta.
Kuningas meni seurueineen hnt vastaan luostarin puutarhaan.
Ystvykset syleilivt kauan toisiaan.

Teja seisoi heidn vieressns ja katseli heit totisena.

"Herra", kuiskasi Adalgot, "kuka on tuo mies, jonka silmt ovat tuolla
tavalla sisnpainuneet?
"Onko hn munkki?"
"Sisisesti kyll, vaan ei ulkonaisesti."
"Noin nuorella miehell on jo vanhuksen katse. Tiedtk, kenen nkinen
hn on?
"Hn muistuttaa luostarin kytvss olevaa kultapohjaista kuvaa."
"Aivan oikein, hiljaista, surullista pt tuolla, apostoli
Johannesta."
"Ennenkuin sain kirjeesi, olin jo pttnyt tulla tnne."
"Aioitko kyd minun luonani -- Valerian luona?"
"En, Totila. Tulin tnne Cassiodoruksen tutkittavaksi ja sitten
vihittvksi munkiksi.
"Pyh ja hurskas mies, joka on tyttnyt vuosisatamme ihmeilln,
Benedictus Nursialainen on perustanut luostarin, joka vet minua
puoleensa."
"Julius! Sin et saa tehd sit.
"Miksi ihmeess kaikki lheisimpni nyt pakenevat maailmaa.
"Valeria, sin ja -- Teja."
"En pakene ketn", vastasi viimemainittu, "en maailmaakaan".
"Miten sin", jatkoi kuningas tarttuen ystvns ksivarteen ja vieden
hnt luostariin pin, "olet saanut phsi tuollaisia itsemurhan
ajatuksia nuoruutesi kukoistuksessa?

"Katso Valeriaa tuolla.

"Hn auttaa minua sinun knnyttmisesssi.
"Jos olisit koskaan rakastanut, niin et kntisi selksi maailmalle."
Julius hymyili nettmn.
Hn tarttui levollisesti Valerian kteen ja meni hnen kanssansa
luostarin ovelle, jossa Cassiodorus tuli heit vastaan. -Vaivoin kuningas sai ystvns suostutetuksi lhtemn
Cassiodorus-vanhuksen seurassa Bysanttiin.
Juliusta ensin kammoksutti lhte keisarihovin loistoa, melua ja
syntisyytt nkemn, mutta lopuksi hn taipui Cassiodoruksen antaman
esimerkin johdosta.
"Luullakseni", sanoi kuningas lopuksi, "voidaan maailmassa tehd paljon
enemmn Jumalalle otollisia tit kuin luostarissa.
"Sellainen otollinen ty on tm lhettilstoimi, joka pelastaa kaksi
valtakuntaa uudesta sodasta."
"Aivan oikein", sanoi Julius. "Kuningas ja sankari voivat palvella
Jumalaa yht hyvin kuin munkki.
"En moiti sinun tointasi, mutta salli minun pit omani.
"Minusta tuntuu, ett tn aikana, jolloin vanha maailma vajoaa
kamalasti taistellen ja uusi kohoaa myrskyn tavoin, jolloin mdntyneen
pakanuuden kaikki himot yhtyvt barbaarien hurjuuteen, jolloin hekuma,
lihanhimo ja verinen vkivalta tytt sek it- ett lnsimaat, on
hyv perustaa kauas maailman melusta turvapaikkoja, joissa kyhyys,
puhtaus ja nyryys asuvat."
"Minusta taas ei loisto eik rakkauden onni ole synti Jumalan edess.
"Mit mielt sin olet, Teja-ystvni?"

"Kiistanne ei liikuta minua", vastasi tm levollisesti, "sill teidn

Jumalanne ei ole minun. Mutta lopettakaa se. Valeria tulee!"
*

Lhettilsten lhdn edellisen iltana Cassiodorus vei ystvns

kappeliin, jonka hn oli rakennuttanut aivan luostarin vieress
kohoavalle kkijyrklle kalliolle.
"Paikka miellytt epilemtt sinua, Totila", oli Valeria sanonut.
Vhn ennen auringonlaskua ystvykset saapuivat yksinisen, pyren
kallion laelle.
Tlt oli laaja nkala Picenumin kukoistaville vainioille.
Pohjoisessa ja idss Apenninien komeat, suurenmoiset porrastukset
rajoittivat katsetta.
Lnness kimalteli laskevan auringon loisteessa komeana kultavyn
viheriisten kenttien lpi juokseva Clasius-joki, johon tll Sibola
ja Rasina yhtyvt.
Etelst pin Tinia-joki vlkkyi Nucerian vuorten lomitse.
Eteln hymyilevn taivaan alla versoi runsas sato, Totilan ihmevuosi
oli nopeasti ja tydellisesti pyyhkissyt pois entisen hvityksen
jljet. Laakerien tummaa pohjaa vasten, oliivien hopean harmaiden
lehtien ja mrttmien viinikynnsten lomista nkyi sadottain
valkoisia marmorihuviloita, linnoja, taloja ja ulkohuoneita.
Kukkulan etelrinteell sijaitsi ikivanha vahtitorni, kenties
muinaisroomalaiselta ajalta perisin. Sen muurit olivat kokonaan
muratin, viikunapuiden, viinikynnsten ja kastanjain peitossa.
Nopeasti laskeutuva aurinko loi hehkuvaa tummanpunaista valoa
purppuravaippana laajalle tasangolle. Kaukaisten kukkulain,
italialaisen luonnon muodostaman pengerportaiston yll oli taivas
punasinerv.

Kaikki seisoivat jrkytettyin, hikistynein.

Kukaan ei keksinyt sanoja ylistkseen tt kauneutta.
"Sellaiseksi aavistin Italian", kuiskasi Adalgot kreivi Tejalle,
"katsellessani Iffinger-vuorelta tai Mentulalta lounaaseen. Mutta nin
kauniiksi sit en sentn aavistanut."
Kuningas huudahti:
"Enk ole oikeassa, Teja, rakastaessani tt maata kuin morsianta ja
koettaessani mill hinnalla tahansa silytt sen kansalleni.
"Tm paikka antaa oikeutuksen pyrinnilleni.
"Taivaalliset tuulet, kultainen valo ymprivt seutua -- --"
Liikutettuna hn jatkoi: "Tnne, ystv Cassiodorus, tahdon tulla
haudatuksi."
Hn laski ktens ikivanhalle sarkofagille, joka oli tehty mustasta,
nyt jo rapautuneesta marmorista. Kansi oli vieress maassa ja arkku oli
aivan muratin peitossa.
"Omituinen sattuma", virkkoi Cassiodorus totisena.
"Tiedtk, mik tmn paikan nimi on?
"Spes bonorum, 'hyvien toivo'.
"Ja tiedtk, kuka tuossa arkussa makaa tarun mukaan?
"Ers toinen lempe rauhanruhtinas, alkujaan kai joku tarunaikainen
tuskialainen kuningas, josta satu on sitten tehnyt Numa Pompiliuksen.
"Tm on ikivanha rauhan pyhkk ja pakopaikka, jota pakanatkin
kunnioittivat. sken rakennuttamani kappelin olen pyhittnyt
rauhanjumalalle Immanuelille.

"Osoittaisit pienelle kappelilleni suuren kunnian, rauhanruhtinas, jos

valitsisit sen viimeiseksi leposijaksesi."
"Ei", huudahti Totila, "suo anteeksi, hurskas is. En tahdo levt
kappelisi synkss kuorikellarissa, vaan tll avonaisen taivaan
sinisen katon alla."
Hn kosketti sarkofagia.
"Tll valoisalla kukkulalla, johon aurinko valaa kirkasta hohdettaan,
jota laakerit peittvt ja jossa linnut virittvt suloisia laulujaan,
tahdon levt.
"Tulen kai toimeen rauhankuninkaan varjon kanssa.
"Se on tahtoni, ystvni.
"Pane mieleesi se, Adalgot, rakkaani, sill sin kai nuorimpana elt
kauemmin kuin me muut."
"Kuka ajattelee keskipivll yt", huudahti Adalgot.
"Aavistelijat", sanoi Teja.
"Katsokaa, miten nopeasti aurinko ja sen lmmin, iloinen valo
katosivat.
"Purppurapeite, joka muistuttaa punaista, verist krinliinaa, peitt
jo Taginaen laaksoa.
"Sinipunervat varjot ovat kki muuttuneet kylmn mustiksi.
"Paljon nopeammin kuin tss maassa saapuu y, iskee kaikissa maissa
kohtalo ja kuolema."

NELJS LUKU.

Samana iltana, jolloin Adalgot katseli kuninkaan seurassa "hyvien

toivon" vuorella auringon laskua, seisoi Iffinger-vuoren etelrinteell
paimentytt Gotho sauvaansa nojaten ja katseli komeata auringonlaskua.
Lampaat hyppelivt hnen ymprilln nykkien tuon tuostakin ruohoa.
Vhitellen ne vsyivt ja kokoutuivat paimenensa ymprille odottaen
hartaasti navettaan lht.
Mutta ne odottivat ja mkivt turhaan.
Kaunis lapsi kumartui nimittin kki sammaleiselle kivelle kirkkaan
vuorilhteen reunalle. Hnen nahkaesiliinassaan oli kasottain vuoriston
kauniita, ihanatuoksuisia kukkia: ajuruohoja, villiruusuja, myrtti,
jotka kasvavat virtaavan veden kostealla rannalla, ja tummansinisi
katkeroita.
Hn uneksi ja puheli itsekseen sek kukkiensa ja nopeasti eteenpin
rientvien aaltojen kanssa.
Hn heitteli kukkia lhteest virtaavaan puroon, milloin yksitellen,
milloin kimppuina, milloin taas puolivalmiina seppelein.
"Miten paljon", virkkoi lapsi aaltoihin pin kntyen ja heitten
pitkn, keltaisen palmikkonsa yli olkansa, "miten paljon olenkaan jo
teit lhettnyt hnelle terveisi viemn.
"Sill eteln pin hn lhti ja eteln nuo nopsat laineetkin
juoksevat.
"Mutta en varmasti tied, oletteko te vieneet terveiseni perille, sill
hn ei ole viel palannut kotiin.
"Tanssiessanne aalloilla viittaatte te minua seuraamaan itsenne.
"Jospa voisinkin seurata teit.
"Tai pikku kaloja, jotka nopeina kuin nuolet vlhtelevt aalloissa.
"Tai nopeita vuoripskyj, jotka kiitvt ilmassa vapaina kuin ajatus.

"Tai punertavia iltapilvi, kun vuoristotuuli ajaa niit etel kohti.

"Mutta varmimmin kai etsijttren sydn lytisi hnet, jos uskaltaisin
jtt karjani ja lhte hnen jlkeens kaukaiseen, pivnpaisteiseen
maahan.
"Mitp min siell?
"Mitp paimentytt tekisi sodan miesten, hovin viisaiden naisten
parissa?
"Nenhn taas hnet.
"Yht varmasti kuin nen auringon, joka juuri katosi tuon vuoren taa.
"Sen nkee taas huomenna.
"Mutta sittenkin! Sen jhyvissteen ja aamutervehdyksen vlinen aika
tytt mielen kaiholla."
Samassa kuului karjamajalta pin voimakas ni, kyrn torven toitotus.
Gotho katsahti yls. Ilta oli pimennyt. Avonaisesta ovesta nkyi
takkavalkea.
Lampaat vastasivat tuttuun merkkiin nekksti mkien ja knten
pns karjamajaan pin.
Ruskea, takkuinen koira juoksi haukkuen ja hntns heiluttaen hnen
luokseen.
"Min lhden heti", virkkoi paimentytt hymyillen ja silitti koiran
pt.
"Ah -- lampaat kyllstyvt pikemmin ruohoon kuin heidn paimenensa
ajatuksiinsa.
"Eteenpin vain: Lumikko! Olethan sinkin jo tysikasvuinen."

Hn meni alaspin pitkin laaksouomaa molempien vuorenkukkulain vlitse,

jotka suojasivat asuinrakennusta ja karjamajoja tuulilta ja
laviineilta. Tll aurinko ei en paistanut. Thdet nkyivt jo. Hn
katseli ylspin.
"Ne ovat tulleet niin kauniiksi, kun olen niin usein katsellut niit."
Samassa thti lhti lentoon taivaalta ja putosi kki eteln pin.
"Hn kutsuu minua! Tuonne eteln", virkkoi Gotho vavisten.
"Seuraisin niin mielellni hnt."
Hn rupesi kiirehtimn lampaittensa kulkua, vei ne talliin ja meni
suureen yksiniseen huoneeseen talon alakertaan.
Silloin hn tapasi isoisns Iffan makaamassa kivilavitsalla tulisijan
vieress, jalat kahden suuren karhunnahan peitossa.
Hn nytti entistn kalpeammalta ja vanhemmalta.
"Istuudu thn viereeni, Gotho", sanoi hn, "ja juo! Tss on maidon ja
hunajan sekoitusta. Kuuntele, mit minulla on sanomista. Nyt on tullut
se hetki, josta olen sinulle jo monesti puhunut.
"Meidn tytyy erota. Min lhden kotiin.
"Vanhat vsyneet silmni erottavat vain epselvsti kauniit kasvosi.
"Ja polveni pettivt, kun eilen viel itse yritin lhte lhteelle
vett noutamaan.
"Silloin tiesin, ett se on lhell.
"Lhetin orjapojan viemn sanaa Teriolislinnoitukseen.
"Sin et saa olla lsn silloin, kun henki lhtee vanhan Iffan suusta.
"Ihmisen kuolema ei ole kaunis nky -- tarkoitan vuoteella kuolemista.

"Etk sin ole nhnyt mitn surullista.

"Nuoreen elmsi ei saa langeta varjoa.
"Huomenna ennen kukon laulua urhoollinen Hunibad saapuu Terioliksesta
sinua noutamaan -- hn on luvannut sen.
"Hnen haavansa eivt ole viel kokonaan parantuneet -- hn on viel
heikko, -- mutta hn sanoo, ettei voi kest en toimettomuutta, kun
huhuna kerrotaan, ett vihollistemme kanssa alkaa pian taistelu
uudestaan.
"Hn haluaa kuningas Totilan luo Roomaan.
"Sinne sinunkin on lhdettv viemn trket sanomaa.
"Hunibad tulee oppaaksesi ja suojelijaksesi.
"Sido jalkojesi alle vahvat pykinkuorijalkineet, sill tiesi on pitk.
"Rusko-koirani saattakoon teit.
"Ota tuo vahvasta pukinnahasta ommeltu kukkaro. Siin on kuusi
kultarahaa, jotka ovat viel jljell Adalgotin -- isnne jttmst
omaisuudesta. -- Ne ovat Adalgotin, -- mutta sin saat kytt niit
tarpeisiisi. -- Ne riittvt Roomaan saakka.
"Ota mukaasi myttynen tuoksuavaa vuorihein Iffingerin rinteelt ja
pane se iksi psi alle. -- Silloin nukut hyvin.
"Ja kun olet saapunut Roomaan, lytnyt sielt kuninkaan kultaisen
palatsin ja mennyt hnen komeaan saliinsa, niin katso, kenell miehist
on kultainen rengas pssn ja kenen silmist lempeys loistaa kuin
aamuaurinko vuorenharjan takaa -- hn on kuningas.
"Taivuta hnen edessn psi. -- Mutta taivuta vain hiukan, lk
polvistu, sill sin olet vapaan gootin vapaa lapsi.
"Anna silloin kuninkaalle tm kr, jota olen tll silyttnyt jo
monta vuotta. -- Sen on jttnyt jlkeens setsi Wargs, jonka

vuorenvierem hautasi."
Vanhus nosti tiilen kivisest muurista, joka kannatti takkaa tallatusta
savesta tehdyll lattialla, ja otti sen taakse ktketyst synkst
lokerosta papyruskrn, joka oli huolellisesti nauhoilla ja sinetill
suljettu sek asetettu niinikn tyteen kirjoitetun ja omituisella
sinetill varustetun pergamentin sisn.
"Suojele nit kirjoituksia hyvin", sanoi vanhus tyttselle.
"Tmn ulomman -- aasinnahalla olevan -- olen kirjoituttanut pitkll
Hermegiselill, kotoisin Majaesta -- sill hn oli kirjoitustaitoinen.
Hn vannoi, ettei kenellekn kertoisi tmn sisllyksest, ja hn on
pitnytkin valansa.
"Nyt hn ei en voi puhua kirkonholvissa, jonne hnet on haudattu.
"Sin et osaa lukea eik Hunibadkaan.
"Se onkin hyv.
"Sill saattaisi olla vaarallista sinulle ja -- erlle toiselle, jos
ihmiset psisivt selville niden krjen sisllyksest, ennenkuin
lempe ja oikeamielinen kuningas Totila on ne lukenut.
"Varsinkin italialaisilta varo nit.
"Kun tulet johonkin kaupunkiin, niin kysy heti, oleileeko siell Rooman
prefekti Cornelius Cethegus Caesarius.
"Ja jos portinvartijat vastaavat myntvsti -- niin knny pois
kaupungin portilta, ja vaikka olisit kuinka vsynyt tahansa, vaikka
ilta olisi myhinen tai keskipivn aurinko kovin polttava, mene
edelleen, kunnes kolme vett on sinun ja tuon Cetheguksen vlill.
"Ja samalla tavalla kuin tt kirjoitusta -- sin net, ett olen
sinetin asemesta pannut siihen petjn pihkaa ja painanut siihen
merkkini, joka on kaikissa elimissmme ja tavaroissamme -- samalla
tavalla suojele tt vanhaa kallista kultaa!"

Hn otti lokerosta leven kultarenkaan puolikkaan. Sellaisia

goottisankarit kantoivat paljaissa ksivarsissaan.
Hn suuteli kunnioittavasti rengasta ja sen eptydellist kirjoitusta.
"Se on periytynyt suurelta kuninkaaltamme Teoderikilta ja sitten -rakkaalta -- pojaltani Wargsilta.
"Tm on Adalgotin oma.
"Se on hnen paras perintns.
"Toisen puolen rengasta -- ja siin olevaa kirjoitusta -- annoin pojan
mukaan silloin, kun lhetin hnet pois.
"Ja kun kuningas on lukenut kirjoitukset ja jos Adalgot on
lheisyydess, -- kuten hnen tytyy olla, jos hn on noudattanut
neuvojani -- niin huuda Adalgotia, liittk renkaan puolikkaat
toisiinsa ja pyytk kuningasta tuomitsemaan.
"Hn on oleva viisas ja lempe ja kaikkinkev kuin auringonpaiste.
"Hn on tuomitseva oikein.
"Jollei hn tuomitse oikein, niin silloin ei tss maailmassa kukaan
sit tee.
"Suutele nyt molempia silmini, jotka jo ovat niin vsyneet.
"Mene sitten nukkumaan.
"Taivaan ruhtinas ja kaikki hnen kirkkaat silmns aurinko, kuu ja
thdet suojelkoot sinua matkallasi.
"Ja kun olet lytnyt Adalgotin ja asut hnen kanssaan synkkien talojen
pieniss kammioissa kapeiden katujen varsilla ja kun kaikki teist
tuntuu liian pienelt, liian tukahduttavalta ja liian ahtaalta -- niin
muistelkaa lapsuudenpivinne tll korkealla Iffingill.
"Se virkist teit kuin raitis vuori-ilma."

neti, pelkmtt, kyselemtt paimentytt kuunteli hnt.

"J hyvsti, isois", virkkoi hn suudellen tmn molempia silmi.
"Kiitokset rakkaudestasi ja uskollisuudestasi!"
Hn ei itkenyt.
Hn ei tietnyt, mit kuolema oli.
Hn lhti isoisns luota ja meni ulos. Hn katseli vuoristomaisemaa,
joka oli muuttunut synkn nkiseksi.
Taivas oli kirkas ja vuorten huiput kimaltelivat kuutamossa.
"Jk hyvsti", huudahti hn, "sin, Iffinger ja sin, Sudenp! Ja
sinkin, vanha Jttilisenp!
"Ja sin, kirkas Passara!
"Joko tiedtte?
"Huomenna lhden luotanne.
"Lhden mielellni.
"Riennn hnen luokseen."

VIIDES LUKU.
Cassiodorus ja Julius viipyivt monta viikkoa Bysantin matkalla. He
palasivat, mutta eivt tuoneet rauhansanomaa.
Cassiodorus lhti heti, kun he olivat laskeneet maihin Brundusiumissa,
luostariinsa Apuliaan vsyneen matkaan ja koko maailmaan. Julius sai

yksin vied sanoman kuninkaalle Roomaan.

Totila otti hnet vastaan Kapitoliumissa etevimpien pllikkjens
lsnollessa.
"Alussa", kertoi Julius, "olivat rauhantoiveet sangen suuret.
"Keisari, joka ei aikaisemmin ottanut vastaan goottilhetyst
Vitigeksen aikana, ei voinut sulkea palatsinsa ovia lnsimaiden
suurimmalta oppineelta, jonka viisaus, hurskaus ja lempeys ovat
laajalti tunnetut.
"Meidt otettiin hyvin kunnioittavasti ja ystvllisesti vastaan.
"Keisarin neuvostossa vaikutusvaltaiset miehet, kuten Tribonianus ja
Prokopius, puhuivat rauhan puolesta ja keisari itsekin nytti olevan
samaa mielt.
"Hnen molemmat suuret sotapllikkns Narses ja Belisarius olivat
tyss valtakunnan itrajalla, jota saraseenit ja persialaiset alinomaa
uhkailivat.
"He olivat sentn kumpikin eri paikassaan.
"Italian ja Dalmatian sotatoimet olivat kysyneet uusia suuria uhrauksia
ja kestneet niin kauan, ett keisari oli jo aivan suuttunut niihin.
"Hnen oli vaikeata poistaa mielestn ajatus Italian takaisin
valloittamisesta.
"Mutta hnen tytyi tunnustaa, ett tuuman toteuttaminen oli mahdotonta
lhitulevaisuudessa.
"Hn ryhtyi siis mielelln rauhanneuvotteluihin ja otti vastaan
ehdotuksemme harkitakseen sit. Hn oli tosin, kuten hn itse meille
sanoi, yh hautonut suunnitelmaa Italian jakamisesta siten, ett suurin
osa niemimaata -- Padus-joesta eteln pin -- annettaisiin keisarille
ja mainitun joen pohjoispuolella oleva osa jisi goottien haltuun.
"Hyvin toivein lhdimme ern pivn keisarillisesta palatsista.

"Keisarin ja meidn vlinen keskustelu oli ollut lupaavampi kuin

koskaan ennen.
"Mutta saman pivn iltana europalata Marcellus llistytti meit
antamalla palatsin orjien jakaa meille tavanmukaiset jhyvislahjat.
-- Se oli epmtn merkki keskustelujen pttymisest.
"Hmmstyneen tst killisest asiain knteest", jatkoi Julius
kertomustaan, "Cassiodorus ptti rauhan vuoksi turvautua viimeiseen
mahdolliseen keinoon.
"Hn pyysi jhyvislahjat annettuaan pst viel keisarin puheille.
"Arvossa pidetty Tribonianus, joka oli alusta alkaen ollut tmn sodan
vastustaja ja joka oli Cassiodoruksen ihailija ja ystv, lupautui
pyytmn meille tt ennen kuulumatonta armoa.
"Vastaukseksi saimme kovin epsuosiollisen uhkauksen vkivalloin
karkoittamisesta, jos viel kerran tekisimme keisarin selvsti
ilmaistua tahtoa vastaan sotivia pyyntj.
"Keisari ei tekisi koskaan, ei koskaan rauhaa barbaarien kanssa,
ennenkuin nm olivat luovuttaneet joka tuuman valtakuntaa. Hn tulisi
aina kohtelemaan Italiassa olevia gootteja vihollisina.
"Turhaan koetimme", virkkoi Julius kertomuksensa lopuksi, "keksi tmn
killisen mielenmuutoksen syyt.
"Sen vain saimme tiet, ett pivll tapahtuneen keskustelumme
jlkeen keisarinna, joka kuuluu olevan kovin sairaalloinen, oli
kutsunut keisarin pivllisille huoneisiinsa.
"Senkin saimme tiet, ett keisarinna, joka oli alussa ollut sodan
innokkaimpia kannattajia, oli viime aikoina ruvennut vhitellen
kannattamaan rauhaa."
"Ja mik" -- kysyi kuningas, joka oli kuunnellut kertomusta totisena,
mutta enemmn uhkaavan kuin huolestuneen nkisen -- "mik oli saanut
sirkuslutkan muuttamaan siten mieltn?"

"Bysantissa kuiskaillaan, ett hn on ruvennut yh enemmn pelkmn

sielunsa autuuden puolesta. Sen vuoksi hn tahtoo, ettei rahoja
kytettisi sotaan, jonka loppua hn ei en luule nkevns, vaan
kirkkojen rakentamiseen, varsinkin Sofia-kirkon valmistamiseen, -- tuon
kirkon, jonka pohjapiirustuksen hn on mrnnyt pantavaksi rinnoilleen
ruumisarkkuun."
"Varmaankin kilveksi Jumalan vihaa vastaan kuolleiden
ylsnousemuksessa.
"Tuo lutka aikoo kai pudottaa aseen rakkaan Jumalan kdest satojen
kirkkojensa avulla ja lahjoa hnet niiden rakennuskustannusten
kuiteilla. Sellaisiin mielettmyyksiin tm usko voi johtaa", tuumi
Teja synkkn.
"Me emme psseet vastoinkymisemme syyn jljille.
"Sill en voi sanoa siksi edes varjoa -- kenties mielikuvitukseni
synnyttm varjoa, joka heilahti ohitseni."
"Mit se oli", kysyi Teja.
"Kun myhn illalla lhdin palatsista ajatellen Tribonianuksen
ilmoittamaa surusanomaa, vilahti ohitseni kappadokialaisten orjien
kuljettama keisarinnan kullattu kantotuoli, joka nhtvsti tuli
Teodoran palatsista puistojen keskelt.
"Kannettava nosti hiukan oviristikkoa -- katsahdin sisn ja olin
tuntevinani --"
"No", virkkoi Teja.
"Onnettoman isllisen ystvni, kadonneen Cetheguksen", vastasi Julius
surullisena.
"Tuskin", arveli kuningas.
"Hn on kaatunut. Erehdyst kai oli sekin, ett Teja viel luuli
kuulleensa Cetheguksen nen tmn talossa."

"Enk tuntisi hnen ntn? Ja mit merkitsi hnen miekkansa, jonka

Adalgot lysi kadunkulmasta talon luota?"
"Sen hn oli voinut pudottaa rientessn talostaan Tiberille.
"Nin selvsti hnen johtavan siell puolustusta erst venheest
ksin.
"Hn singahdutti keihns kaulaani kohti vihan parhaalla taidolla ja
voimalla.
"Kun heitin keihn takaisin, nin, ett se varmasti sattui hneen.
"Taitava ampujamme Guntamund sanoi myskin varmasti osuneensa
Cethegusta kaulaan.
"Joen rannalta lydettiin hnen purppuralla prmtty vaippansa, joka
oli useiden nuolien lvistm ja aivan veren tahraama."
"Hn kai kuolikin sinne", virkkoi siihen Julius hyvin totisena.
"Te olette muka hyvi kristittyj", sanoi Teja, "ettek tied, ett
paholainen on kuolematon".
"Olkoon vain", vastasi kuningas, "mutta onhan valokin kuolematon".
Kulmiaan rypisten hn jatkoi:
"Liikkeelle, urhoollinen Teja! Nyt saa miekkasi uutta tyt.
"Kuulkaa, herttua Guntaris, Wisand, Grippa, Markja, Aligern, Torismut
ja Adalgot! Voin antaa teille heti riittvsti tyt.
"Te olette kuulleet. Keisari Justinianus ei suo meille rauhaa eik
Italiaa.
"Hn tekee sen nhtvsti sen vuoksi, ett hn pit meit liian rauhaa
rakastavina.

"Hn luulee, ettei meidn vihamielisyytemme hnt vahingoita.

"Pahimmassa tapauksessa odotamme Italiassa levollisesti hnen
hykkystn.
"Bysantti voi muka aina valita sopivan hykkysajan ja uudistaa
yrityksens, kunnes se viimein onnistuu.
"No hyv! Nyttkmme hnelle, ett leppymttmin vihollisina voimme
kyd hnelle hyvinkin vaarallisiksi.
"Ett on viisainta sallia meidn olla rauhassa Italiassa, ettemme
rsyynny hykkykseen.
"Hn ei aio sallia meidn el ja olla Italiassa.
"Hyv on, nhkn siis jlleen gootteja omassa maassaan, kuten Alarikin
ja Teoderikin aikana.
"Toistaiseksi muistakaa vain, ett salaperisyys on voiton iti. -Pellavasiipien, puusiltojen avulla tunkeudumme, kuten sken Roomaan,
It-Rooman sydmeen.
"Puolusta nyt omaa liettsi, Justinianus!"

KUUDES LUKU.
Pitk aika oli jo kulunut siit, kun tieto rauhanehdotuksen
hylkmisest saapui Roomaan. Siirrymme nyt Bysanttiin Forum Strategiin
varrelle, erseen yksinkertaisesti, mutta aistikkaasti rakennettuun ja
sisustettuun taloon "Kultaisen sarven" lhell, mist on unohtumattoman
kaunis nkala merelle sek salmen toisella puolella sijaitsevaan
uuteen, komeaan kaupunginosaan "Justinianaan".
Talon ruokasalissa tapaamme kaksi miest tuttavallisesti
keskustelemassa.

Talon isnt oli vanha -- eik toivottavasti epmieluinen -- tuttavamme

Prokopius, joka nykyjn eli Bysantissa arvossa pidettyn senaattorina.
Hn kaatoi uutterasti vieraalleen viini -- vasemmalla kdelln.
Oikeasta kdest oli jljell vain vaatteeseen kritty ptk.
"Niin", sanoi hn, "joka hetki oikean kteni tynk muistuttaa minua
erst hulluudesta.
"Mutta tuota hulluuttani en kadu. Tekisin saman tyn viel kerran,
vaikka menettisin silmt pstni.
"Se oli sydmen hulluutta.
"Ja sellainen hulluus on ihmisen suurin onni.
"En ole viel elmni kuluessa ehtinyt rakastua naisiin.
"Rakkauteni esineen on ollut ja vielkin on -- Belisarius.
"Tunnen vallan hyvin -- sinun ei tarvitse ollenkaan hymyill noin
ivallisesti, ystvni -- tiedn hyvin sankarini heikkoudet ja huonot
puolet.
"Mutta siin onkin sydmen hulluuden suloisuus: se rakastaa suosittunsa
virheitkin enemmn kuin muiden ihmisten hyveit.
"Min -- kertoakseni asian lyhyesti -- varoitin taas viime
persialaissodassa miest, jolla on jalopeuran rohkeus ja lapsen sydn,
lhtemst pienen joukon saattamana ern epvarman metsn lpi.
"Se tapahtui Daran luona.
"Tietysti tuo tyhm, rakas hullu teki vasta silloin uhkauksestaan
toden.
"Ja tietysti Prokopius, tuo viisas hullu, lhti mukaan retkelle.

"Ja tietysti kvi kaikki niin kuin olin edeltpin jo sanonut.

"Koko mets vilisi kki pelkki persialaisia.
"Oli aivan kuin tuuli olisi puistellut puista kaikki kuivat lehdet.
"Mutta lehdet olivat nuolia ja keihit. Kvi aivan samalla tavalla
kuin silloin kerran Tiburtiuksen portilla.
"Hnen uskollinen pistrikk-oriinsa Balan ji tlle matkalle.
"Se kaatui keihiden lvistmn.
"Nostin sankarin omalle ratsulleni.
"Samassa suuntasi ers persialaisruhtinas, joka oli yht pitk kuin
nimens -- tuon rakastettavan miehen nimi oli Adrastaransalanes -magister militumia kohti iskun; jonka kiireess saatoin torjua vain
oikealla kdellni.
"Vasemman kden kilvell suojelin pllikk ern saraseenin
hykkyst vastaan.
"Isku oli navakka. Jos se olisi sattunut Belisariuksen kyprttmn
phn, olisi se haljennut kuin simpukka.
"Mutta minun kyynrvarteni se leikkasi pois aivan kuin sit ei olisi
koskaan ollutkaan."
"Belisarius psi tietysti pakoon ja Prokopius joutui tietysti
vangiksi", jatkoi vieras ptn pudistellen.
"Oikein arvasit kumpaisenkin seikan, oi lyn valtias, kuten ystvni
Adrastaransalanes olisi sinua kutsunut.
"Mutta tuo samainen mies, jolla oli pitk vartalo, miekka ja
nimi -- sit sin et pystyisi lausumaan -- oli niin liikutettu
'elefantintapaisesta jalomielisyydestni', -- kuten hn sanoi -- ett
laski minut vapaaksi ilman lunnaita. Hn pyysi vain minulta muistoksi
sormuksen, joka oli erss entisen oikean kteni sormessa.

"Siihen pttyivt minun sotaretkeni", jatkoi Prokopius totisena.

"Pidn kirjoitusktenikin menettmist jonkinlaisena rangaistuksena.
"Olen kirjoittanut sill paljon hydytnt ja joskus vrkin.
"Vaikka, jos samanlainen rangaistus kohtaisi kaikkia Bysantin
kirjailijoita, ei tll kohta olisi ainoatakaan kaksiktist,
kirjoitustaitoista ihmist.
"Nyt on kirjoittaminen paljon hitaampaa ja vaivalloisempaa.
"Mutta siit on hytykin.
"Silloin tulee ajatelleeksi joka sanasta, onko se kirjoittamisvaivan
arvoinen ja voiko se puolustaa paikkaansa kirjassa."
"Olen lukenut todellisella nautinnolla", virkkoi vieras, "kertomuksesi
vandaalisodasta, persialaissodasta ja goottisodastakin, mikli viime
mainittu on jo valmis.
"Se oli hitaan toipumiseni aikana lempikirjani.
"Mutta se minua ihmetytt, ettei sinua ole lhetetty ystvmme
Petroksen luo ultziagristen hunnien alueelle tai Kersonin kaivoksiin.
"Kun Justinianus rankaisee niin ankarasti asiakirjojen vrentmisen,
niin ankarammin kai hnen viel pitisi rangaista tllainen
historiallisten asiakirjojen totuudenmukaisuus.
"Sin olet ruoskinut niin slimttmsti hnen horjuvaisuuttaan ja
hnen erehdyksin sotapllikkjen ja virkamiesten valinnassa. -Minua ihmetytt, ett olet jnyt rankaisematta."
"En ole jnyt rankaisematta", sanoi historioitsija kiukuissaan.
"Keisari salli minun pit pni, mutta aikoo riist kunniani.
"Hn ja varsinkin tuo kaunis naispaholainen.

"Olin net huomauttanut, ett Justinianus kulkee hnen

talutusnuorassaan.
"Ja hn tahtoo edelleenkin silytt valtansa, mutta samalla salata
sen.
"Hn kutsutti minut luokseen heti, kun kirjani oli ilmestynyt.
"Kun menin hnen huoneeseensa ja nin kirjani hnen sylissn,
ajattelin: Adrastaransalanes otti kden, joka kirjoitti, tuo nainen
ottaa pn, joka sen ajatteli.
"Mutta hn ojensi minulle pienen kultaisen kenkns suudeltavaksi,
hymyili herttaisesti ja sanoi:
"'Sin, Prokopius, kirjoitat kreikankielt paremmin kuin kukaan
aikalaisistamme.'
"'Niin kauniisti ja todenmukaisesti.
"'Minua on neuvottu heitttmn sinut Bosporon mykkien kalojen
seuraksi.'
"'Mutta se mies, joka parhaiten sanoi totuuden siin, miss se tuntui
katkerimmalta, sanoo totuuden siinkin, miss se meit miellytt.'
"'Justinianuksen parhaasta moittijasta tulee hnen paras kiittjns.'
"'Rangaistukseksi Justinianuksen sotatoimista laatimastasi kirjasta
saat kirjoittaa teoksen Justinianuksen rauhantist.'
"'Sin saat keisarillisen valtuuden kirjoittaa keisarin rakennuksista.'
"'Sin et voi kielt, ett hn on siin suhteessa saanut suuria
aikaan.'
"'Jos olisit parempi lainoppinut kuin miksi leirielmsi suuren
Belisariuksen seurassa on -- valitettavasti -- sinut tehnyt, tytyisi
sinun kirjoittaa hnen suurenmoisimmasta mosaiikkirakennuksestaan,

hnen pandekteistaan.'
"'Mutta siihen ei lainopillinen sivistyksesi riit, sin Belisariuksen
urhoollinen kilvenkantaja.'
"Ja tuo kaunis paholainen on oikeassa."
"Siis sin kirjoitat Justinianuksen rakennuksista, sin, joka itse olet
hnen jalomielisyytens elv muistomerkki.
"Sill sinun tytyy mynt, ett edelliset keisarimme ovat paljon
vhptisemmist syist puhkaisuttaneet silmt tai leikkauttaneet
korvat monelta kirjailijalta.
"Senkin kai mynnt, ett ilman niit on verraten ikv el.
"Ei yksikn keisari ole tt ennen sallinut kirjoittaa niin suoraan,
ei ainakaan palkinnut uusilla luottamustoimilla.
"Mutta _jolleivt_ Justinianuksen rakennukset mahdollisesti
miellyttisi sinua, niin vakuutan, ettet elisi kauan osoitettuasi niin
huonoa makua. -- Jumalat rankaisevat sellaisen kiittmttmyyden
pikaisella kuolemalla.
"Katsos, olen saanut toimitetuksi sinulle tllaisen palkinnon, -Justinianus aikoi vain nimitt sinut senaattoriksi -- ett sinulla
olisi jotakin aihetta vitteeseesi Teodoran turmiollisesta ja
rajattomasta vaikutusvallasta."
"Minun tytyi viel kerran kumartua suutelemaan hnen jalkaansa,
jolloin hn piloillaan potkaisi minua vasten suuta. -"Olin tehnyt testamenttini ennen kuin menin keisarinnan puheille.
"Nyt nen, miten tuo paholainen naisen hahmossa on kostanut minulle.
"Justinianuksen rakennuksia ei voi todellakaan moittia. Niist on
vaiettava tai niit on kiitettv.
"Jos olen vaiti, se maksaa henkeni.

"Jos puhun niist enk niit kiit, maksaa sekin henkeni, jota paitsi
totuuden rakkauteni joutuu huonoon huutoon.
"Minun on siis kiitettv tai kuoltava.
"Ja min olen niin heikko", virkkoi isnt huoaten, "ett mieluummin
kiitn niit -- ja eln".
"Sin olet nauttinut niin paljon Thukydidest ja Tacitusta -- sek
kuivaa ett nestemist" -- virkkoi vieras kaataen molempien pikarit
tyteen -- "eik sinusta sittenkn ole tullut Thukydidest eik
Tacitusta".
"Antaisin mieluummin pitknimisen ystvni hakata pois vasemmankin
kteni, ennenkuin kirjoittaisin sill rakennuksista."
"Pid ktesi!
"Kirjoita sill -- laadittuasi julkisen ylistysteoksen rakennuksista -salainen teos Justinianuksen ja Teodoran hpellisist tist."
Prokopius ponnahti yls.
"Se on pirullinen tuuma, mutta joka tapauksessa suurenmoinen. Neuvo on
arvoisesi, ystvni.
"Siit lahjoitan sinulle yhden kellarissani asuvista Herodotoksen
yhdeksst runottaresta -- vanhimman, vrentmttmimmn ja jaloimman
viinini.
"Tuo salateos tulee herttmn suurta huomiota ja -- kauhua.
"Ikv vain, etten kykene kertomaan roskaisimmista murhista ja teoista.
"Itse tukehtuisin kirjoittaessani.
"Sitkin, jonka aion kertoa, pidetn varmaan suunnattomasti
liioiteltuna.

"Ja mit jlkimaailma sanoo Prokopiuksesta, joka on laatinut

Justinianuksesta ylistyskirjan, arvostelun ja hvistyskirjoituksen?"
"Se sanoo: hn oli Bysantin keisarikunnan suurin historioitsija, mutta
samalla sen poika ja uhri.
"Kosta puolestasi!
"Keisarinna salli sinun pit viisaan psi ja vasemman ktesi.
"No hyv! Eihn vasemman ktesi tarvitse tiet, mit oikea ktesi on
aikaisemmin tehnyt.
"Piirr tuon keisarinnan ja hnen puolisonsa kuvat jlkimaailmalle.
"Silloin he eivt ole voittaneet rakennuksillaan, vaan sin salaisella
teoksellasi.
"He aikoivat rangaista kohtuullista suorapuheisuutta; rankaise sin
heit ja paljasta totuus slimtt.
"Kukin kostaa omilla aseillaan; hrk sarvillaan, sotilas miekallaan ja
kirjailija kynlln."
"Varsinkin, jos hnell on vain vasen ksi jljell", virkkoi
Prokopius.
"Min kiitn sinua, Cethegus, ja noudatan neuvoasi.
"Min kirjoitan kostoksi Justinianuksen rakennuksista tuon
hvistysteoksen.
"Mutta nyt on sinun vuorosi kertoa.
"Olen saanut tiet asiain kulun kirjeellisesti tai suullisesti
Roomasta paenneilta tai Totilan vapauttamilta legioonalaisilta siihen
hetkeen saakka, jolloin sinut viimeksi nhtiin talossasi tai oikeammin
-- jolloin sinun nesi viimeksi kuultiin talossasi.
"Kerro, kaupungiton prefekti!"

"Aivan heti", vastasi Cethegus.

"Mutta sano nyt ensin, miten Belisariukselle kvi persialaissodassa?"
"Kuten ainakin.
"Miksi sit kysytkn?
"Belisarius oli todellakin voittanut vihollisen ja olisi saanut
persialaisten kuninkaan Kosroeen, Kabadeksen pojan, pakotetuksi
pysyviseen rauhaan.
"Mutta silloin simpukkaprinssi Areobindos ilmestyi hnen leiriins ja
toi sinne Belisariuksen tietmtt Bysantissa laaditun asiakirjan,
jonka mukaan aselepo oli ptetty puoleksi vuodeksi.
"Justinianus oli jo kauan ollut salaisissa keskusteluissa Kosroeen
kanssa.
"Hn tarvitsi rahaa ja senvuoksi hn taas sanoi, ettei hn muka luota
Belisariukseen. Viidest sadasta sentnerist kultaa hn psti
persialaiskuninkaan verkostamme, jonka olimme kietoneet tiukasti hnen
ymprilleen.
"Narses oli viisaampi.
"Kun simpukkaprinssi saapui hnen luokseen saraseenien alueen rajalle,
hn selitti, ett sanantuoja oli joko petturi taikka mielipuoli, otti
tmn vangiksi ja jatkoi sotaa siksi, kun oli voittanut perinpohjin
saraseenit.
"Sitten hn lhetti keisarillisen sanantuojan anteeksi pyyntjen
kera takaisin Bysanttiin. Hnen parhaina suosituksinaan olivat
seitsemnkymmenen kaupungin ja linnoituksen avaimet ja aarteet, mitk
hn oli anastanut viholliselta sill aikaa, kun Belisarius kuuliaisesti
piti aselepoa."
"Tuo Narses on --"

"Aikamme suurin mies", sanoi Prokopius.

"Rooman prefektikin mukaan luettuna.
"Narses ei nimittin tavoittele, kuten ystvni Cethegus, mahdottomia.
"Mutta me, -- se on Belisarius ja raajarikko Prokopius -- me palasimme
napisten ja haukkuen, mutta uskollisina kuin villakoirat ja yht
tyhmin kuin ennenkin takaisin Bysanttiin kiristellen hampaitamme
aselevon johdosta. Me odotamme taas tll uusia tehtvi, laakereita
ja loukkauksia.
"Kaikeksi onneksi Antonina on luopunut mieltymyksestn toisten miesten
kukkiin ja runoihin. Aviopari -- jalopeura ja kyyhkynen -- el nyt
tll Bysantissa onnellisena.
"Belisarius miettii tietysti yt ja pivt, miten hn taas
saisi osoittaa keisarilliselle herralleen uskollisuuttaan ja
sankarillisuuttaan.
"Justinianus on hnen hulluutensa samoin kuin minun on -- Belisarius.
"Mutta kerro sin nyt!"

SEITSEMS LUKU.
Cethegus otti pitkn siemauksen edessn seisovasta kultapikarista,
joka oli taottu tornin muotoiseksi.
Hn oli muuttunut sangen paljon Rooman valloitusyst lhtien.
Ohimoiden rypyt olivat tulleet syvemmiksi, suu oli viel tiukemmin
suljettu ja alahuuli kohosi ylspin. Vain harvoin leikitteli hnen
huulillaan entinen ivahymy, joka hnt nuorensi ja kaunisti.
Silmt olivat tavallisuuden mukaan puoleksi kiinni.

Joskus ne vain aukenivat tydellisesti singahduttaakseen peltyn

katseen, joka oli kynyt yh julmemmaksi ja lpitunkevammaksi.
Hn ei ollut tullut vanhemman, vaan rautaisemman, tervmmn ja
slimttmmmn nkiseksi.
"Sin tunnet", alkoi hn, "tapaukset Rooman kukistumiseen saakka.
"Nin sin yn kaupungin, Kapitoliumin, taloni ja Caesarini sortuvan.
"Tuon kuvan romahdus koski sydmeeni polttavammin kuin goottien,
vielp roomalaistenkin nuolet.
"Olin aivan suunniltani kivusta ja kiukusta.
"Aioin menn rankaisemaan Caesarini murhaajaa.
"Kaaduin tiedottomana maahan Zeus-patsaan juurelle.
"Minut hertti tajuihini ytuulen henkys ja Tiberin kohina, -- -- joka
kerran ennenkin, kaksikymment vuotta sitten hertti uuteen eloon
kuolettavasti haavoittuneen."
Synkk pilvi ilmestyi mahtavalle otsalle.
"Siit kenties toisella kertaa -- kenties ei koskaan", sanoi hn
huomatessaan isntns aikovan kysy jotakin.
"Tll kertaa pelastivat minut Lucius Licinius -- jonka veli Marcus
kaatui Rooman ja minun puolestani -- ja uskollinen mauri, joka vain
ihmeen kautta pelastui mustan, raivoisan Tejan ksist.
"Kun tm oli paiskannut hnet ulos suuresta portista, -- barbaari ei
ehtinyt tappaa palvelijaa joutuakseen pikemmin isnnn kimppuun -riensi Syphax takaportille.
"Siell hn tapasi Lucius Liciniuksen, jonka vkijoukko oli erottanut
minusta ja joka nyt vasta saapui takatiet talolleni.

"Yhdess he riensivt avonaisten ovien lpi verijlkini seuraten

Zeus-saliin.
"Siell he tapasivat minut tajuttomana. He saivat parahiksi hinatuksi
minut kuin elottoman mhkleen akkunasta pihalle.
"Syphax oli ensin hypnnyt ulos ja ottanut minut vastaan tribuunin
ksist.
"Tm hyppsi mys pihalle, ja he krivt minut vaippaani ja lhtivt
kantamaan minua palavasta talosta joen rannalle.
"Kadut olivat jokseenkin autiot.
"Sill kaikki gootit ja goottilaisystvlliset roomalaiset olivat
menneet kuninkaan mukana Kapitoliumille tulipaloa sammuttamaan.
"Hn oli nimenomaan kskenyt, -- toivoakseni omaksi turmiokseen -- ett
sellaisia henkilit, jotka eivt ota taisteluun osaa, on ehdottomasti
sstettv ja suojeltava.
"Senvuoksi kantajani psivtkin taakkoineen rauhassa kulkemaan.
"Heidn luultiin kantavan vainajaa.
"Alussa he olivat itsekin siin uskossa.
"Joen rannalta he lysivt kalastajavenheen, joka oli tynn verkkoja.
"He nostivat minut siihen, -- Syphax heitti verisen vaippani, jota
koristivat 'princeps senatuksen' purppuraiset merkit, rannalle
pettkseen viholliset -- peittivt minut purjekankaalla ja verkoilla
ja lhtivt soutamaan jokea alas yh palavien venheiden lomitse.
"Samassa tulin tajuihini. Syphax valeli ptni vedell.
"Katseeni osui palavaan Kapitoliumiin.
"He sanoivat, ett huusin ensimmiseksi: 'Kntyk! Kapitolium!'

"Heidn tytyi kytt kaikki voimansa hillitkseen minua.

"Ensimminen selv ajatukseni oli tietysti palaaminen, kosto ja Rooman
takaisin valloittaminen.
"Portuksessa tapasimme ern italialaisen viljalaivan.
"Siin oli seitsemn soutajaa.
"Pelastajani pyshtyivt sen luo ja pyysivt leip ja viini.
"He olivat molemmat haavoittuneet.
"Soutajat tunsivat minut.
"Ers heist tahtoi, ett minut jtettisiin vangittuna goottien
ksiin. Hn toivoi tietenkin siit suurta palkintoa.
"Mutta kuusi muuta soutajaa olivat entisi tymiehini Hadrianuksen
haudan varustuksista. Olin elttnyt heit vuosikausia.
"He iskivt kuoliaaksi seitsemnnen, joka huusi gootteja paikalle, ja
lupasivat pelastaa minut, jos se olisi mahdollista.
"He ktkivt minut suurten jyvskkikasojen lomaan, kun kuljettiin
sataman suuta vartioivien goottilaivojen ohi.
"Lucius ja Syphax soutivat mys.
"Siten psimme pakoon.
"Mutta laivalla olin vhll kuolla haavoihini.
"Vain maurin uskollinen hoito ja raitis meri-ilma pelastivat minut.
"Pivkaudet olin toistanut vain sanoja: 'Rooma! Kapitolium! Caesar!'
"Me laskimme maihin Sisiliassa Panormuksen luona. Siell
bysanttilaisten turvassa toinnuin pian. Vanha ystvni Cyprianus, joka
ennen muinoin Ravennassa laski minut Teoderikin palatsiin, kun minusta

tehtiin Rooman prefekti, otti minut vastaan.

"Heti kun olin hiukan tointunut, lhdin Vhn Aasiaan -- tai, kuten te
sanotte, Asianaan -- tiluksilleni. -- Sinhn muistat, ett minulla oli
ihania maatiloja Sardeen, Filadelfian ja Tralleen tienoilla."
"Eik sinulla ole niit en? -- Nuo kauniit pylvskytvill
koristetut huvilat --"
"Olen myynyt.
"Minun tytyi saada pestatuksi uusia palkkasotureita Rooman ja Italian
vapauttamiseksi."
"Tenax propositi" [Aikeessaan pysyv], huudahti Prokopius
hmmstyneen.
"Etk ole luopunut toivostasi?"
"Voinko luopua itsestni?
"Kauppasumma mukanani -- se oli melkoinen, sill Furius Ahalla ostatti
Efeson ja Jasson tienoilla sijaitsevat huvilani -- menin entisten
kestiystvieni luo isaurilaisten, armenialaisten ja abasgien alueilla.
"Minun tytyi tappaa ers isaurilaisruhtinas, joka hiipi yll
telttaani ja aikoi anastaa rahani antamatta muuta vastalahjaa kuin
tikarin piston.
"Sitten pestasin suuren joukon miehi.
"Mutta Narses on tehnyt ne kalliimmiksi. Hn hemmottelee ne pilalle ja
turmelee kokonaan asiat.
"He eivt mene en niin halvalla kuin ennen kuolemaan.
"Hn on saanut useita urhoollisia pllikit ystvikseen.
"Minun tytyi knty muiden kansojen puoleen.

"Nykyjn asustaa harmoniassa pienenlainen, mutta hyvin villi ja

urhoollinen germaaniheimo, jonka keksin vasta lukiessani sinun
kuvauksiasi sen ja gepidien vlisest verisest sodasta, ystviseni."
"Ahaa", huudahti Prokopius, "sin tarkoitat villej longobardeja.
"Jumala varjelkoon Italiaasi, jos ne psevt jalallaankaan sinne.
"Longobardi tulee kyttytymn kultanahkaista lammastasi Italiaa
kohtaan kuin susi verrattuna paimenkoiraan, goottiin."
"Mutta Roomasta tulee taas vanha naarassusi.
"Min saan kyll Alboinin barbaarit poistumaan isnmaastani.
"Olen lhettnyt Liciniuksen pestaamaan noita pitkpartoja -- sill
heidn nimens kai merkitsee sit.
"Minusta on hauskaa", sanoi hn, "tuhota germaanit germaanien avulla.
"Rooma hytyy jokaisesta haavasta, jonka longobardit ja gootit iskevt
toisiinsa."
"Sin olet oppinut Tiberiuksen viisauden lukiessasi Tacitusta.
"Mutta anna Tacituksen olla -- se on kovin karvasta.
"Tss on erinomaista viini, jota min kutsun Ammianus
Marcellinukseksi.
"Se on hauska toveri."
"Mitenkhn 'Prokopiusta' kerran arvostellaan pikarin ress?"
"Hnen rakennuksensa -- ummehtuneet", vastasi isnt.
"Hnen 'Persialais- ja Vandaalisotansa' -- kullankirkkaat", sanoi
Cethegus.
"Hnen 'goottisotansa' -- liian hapan", jatkoi kirjailija hymyillen.

"Mutta 'salaisuudet' -- kiihoittavia, nautittavia tipottain aterian

loppupuolella."
"Huh, oksennusainetta", sanoi Prokopius ja hnt puistatti.
"Mutta min itse", jatkoi Cethegus kertomustaan, "riensin tnne -sanoisinko -- jalopeuranne luolaan."
"Se olisi liikaa", arveli Prokopius. "Rakennuksissakaan ei sellaista
valhetta tule olemaan."
"Ketun tai ndn sitten.
"Sill en ole niin rohkea kuin suuri Belisarius, joka kuvitteli
voivansa voittaa gootit yksistn palkkasoturien avulla. Noilla
barbaareilla on ers hyv puoli; he ovat kokonainen kansa.
"Heidn kuninkaansa on kansallisuuden elv vertauskuva.
"Vaikeata on voittaa _kansa_.
"Vaikka se olisikin niin raaka, typer ja jrjetn kuin nuo barbaarit
ovat."
"Varsinkin on vaikeata", huomautti Prokopius, "voittaa kansa ilman
kansaa."
"Ei bysanttikaan ole kansa, vaan valtio.
"Tm kansaton valtio voi sentn kukistaa valtiottoman kansan.
"Sill se, mit gootit sanovat 'valtakunnaksi', ei ole mikn valtio.
"Se on vain kokoonpantu yhteen paikkaan asettuneista heimoista.
"Olihan Vitigeksen aikana kolme sotajoukkoa aseissa toisiaan vastaan.
"Hvistyskirjasikin Bysantti on voimakkaampi heit, noita hulluja,
kypsymttmi barbaareita.

"Keisari Justinianus on sit paitsi antanut sanansa pantiksi siit,

ett hn vapauttaa Italian.
"Hyv on! Hnt kyll kehoitetaan tyttmn lupauksensa.
"Muistutan hnt siit siksi, kunnes hn on sen tyttnyt."
"Sin saat muistuttaa viel sangen kauan."
"Silt nytt. Hneen ei ny nyt pystyvn uskonto, maine eik kulta.
"Saammepa nhd, eik pelko pysty hneen?"
"Pelkoko? Ket hn pelkisi?"
"Cethegusta -- ja -- tuntematonta.
"Tuntemattoman pelko on suurin.
"Sit paitsi luotan keisarinnaan.
"Me tunsimme toisemme jo nuorina.
"Osasimme jo silloin antaa arvoa toistemme ansioille.
"Hn oli kaunein nainen, jonka olin -- siihen saakka -- nhnyt.
"Ja min -- min --"
"Olin Cethegus", sanoi Prokopius.
"Mutta huolimatta vanhasta kiintymyksestmme, jota hn ei salannutkaan
uudestaan tavatessamme, ei keisarinna ruvennut puoltamaan sotaa.
"En oikein ksit hnt.
"Hn on kki ruvennut pitmn kristillisempn rakennuttaa kirkkoja
kuin poltattaa kaupunkeja.

"Mist tuo muutos johtuu?

"Hnhn on viel siksi nuori, ettei viel tarvitse pelt hnenlaisensa
kntymyst -- sanoisinko Kyprosta Golgatalle."
"Sin et siis tied sit", virkkoi Prokopius, "mink paitsi
Justinianusta ja sinua -- suo anteeksi, Roomahan on Bysantin edell -mink paitsi sinua ja Justinianusta koko It-Rooma tiet.
"Kaunis keisarinna on sairas. Sisllinen tauti kalvaa hnt.
"Sin ihmettelet.
"Hn salaa sen suunnattomalla tahdonlujuudellaan Justinianukselta.
"Sill hn, tuo suurin ja pienin kaikista itsekkist ihmisist vihaa
sairaita. Hn ei krsi lheisyydessn mitn, mik muistuttaa
sairaudesta ja kuolemasta.
"Vaikka keisarinna hallitseekin hnt ehdottomasti, niin olen varma,
ett Justinianus, keksittyn hnen sairaalloisuutensa, lhettisi
hnet paranemaan valtakunnan etisimpn nurkkaan.
"Samoin hn teki Germanukselle, jota hn sentn rakasti sydmestn.
"Senvuoksi keisarinna kestkin helvetilliset kipunsa hymyss suin.
"Yt kuuluvat olevan kamalat.
"Mutta pivll, keisarin lheisyydess, ateriain aikana, kirkossa ja
sirkusjuhlissa hn salaa tuskansa yli-inhimillisell voimalla.
"Hnen kauneutensakaan ei ole sanottavasti krsinyt siit.
"Sill hnen kauneudensilyttmistaitonsa on verraton.
"Hn on tullut solakammaksi.
"Mutta hnen henkens on tullut melkein entistn voimakkaammaksi."

"Ihmeellinen nainen."
"Niin on, ja vaikka hn pieniss asioissa turvautuukin juoniin ja
viekkauteen, niin suurissa valtion asioissa hn ei luovu
vakaumuksestaan."
"Ei ainakaan vhll.
"Keisari aikoi jo hyvksy goottien rauhanehdotuksen. Cassiodorus -- ja
ers toinen yrittivt jo voittaa minut.
"Teodora ei ollut en sodan puolella -- ja kaikki nytti olevan
hukassa.
"Viimeisell hetkell ptin viel vedota hnen hurskauteensa.
"Sain kuulla hnelt, ett Justinianus oli kutsunut molemmat
lhettilt palatsiin ja ett hn oli rauhanteon aikeissa.
"Samana pivn menin hnen luokseen ja sanoin:
"Sin rakennutat rahoillasi uusia kirkkoja pyhimyksille.
"Sin voit viel rakennuttaa noin sata kirkkoa. Ja kun luovutat Italian
gooteille, riistt ainiaaksi yli tuhat kirkkoa Kristukselta, Jumalan
pojalta, ja jtt ne hnen katkerain vihollistensa, kerettilisten
areiolaisten ksiin.
"Luuletko, ett sata uutta kirkkoasi vastaavat niit?
"Se vaikutti.
"Kauhistuneena hn hyphti vuoteeltaan ja huudahti: 'Ei, sellaista
synti en aio tehd. Jos olemmekin liian heikot riistksemme nuo
kirkot kerettilisten ksist, niin emme ainakaan mielihyvll luovuta
niit heille.'
"'Keisari ei saa koskaan mielisuosiolla luopua Italiasta.'
"'Kiitos, Cethegus! Pyhimykset antavat anteeksi monta nuoruuden

aikaista yhteist syntimme senvuoksi, ett sin estit minut tekemst

tmn kaikkein suurimman synnin.'
"Hn kutsui puolisonsa luokseen pivlliselle. Hnen kukkansa,
suudelmansa ja kyyneleens saivat Justinianuksen taas innostumaan
taisteluun Kristuksen puolesta. Hn hylksi rauhanehdotuksen, ja
viisaan Cassiodoruksen oli palattava tyhjin toimin takaisin.
"Rauhaa ei tule.
"Sodan pikaista alkamista en kuitenkaan voi saada aikaan.
"Mutta kyll min keinot keksin.
"Sill Rooman tytyy vapautua barbaareista."
Cethegus vaikeni levollisen nkisen ja ryyppsi pikarista. Mutta
hnen sielussaan leimusivat intohimot.

KAHDEKSAS LUKU.
Prokopius laski ktens hnen olalleen ja sanoi:
"Olen ihmeissni, Cethegus.
"Olen ihmeissni siit, ett meidn aikanamme on viel olemassa niin
voimakas mies kuin sin olet ja ett yksikin sydn hehkuu niin
epitsekkn pmrn kuin Rooman vapauden vuoksi.
"Mutta luullakseni on pmrsi vain loistava unikuva.
"Koska pmrsi on epitseks, niin annan sinulle anteeksi monet
pimet kiertotiesi, joita olet kulkenut ja joita pitkin olet viekkaasti
kuljettanut muitakin ihmisi, esim. Belisariusta ja minua.
"Sin pivn, jolloin huomaan pmrsi itsekkksi, luovun vanhasta

ystvyydestmme, vaikka ihailenkin sinun henkist voimaasi."

Cethegus nauroi.
"Vielk sin saarnaat samaa puoleksi platonista puoleksi kristillist
siveysoppia kuin Ateenan koulussa?
"Sin, keisarihovin ja sotaleirin vanha oppilas, harrastat tyttjen
siveysoppia.
"Itseks -- epitseks.
"Kuka on epitseks?
"Voiko ihminen olla epitseks?
"Kukin toivoo aina sit, mit hnen tytyy toivoa.
"Olen aivan yht itseks, jos minusta tulisi Rooman vapauttaja tai
tyranni.
"Sill rakkaus on suurin, vaikka samalla suloisin itsekkyys."
"Ent Kristus? Kuoliko hnkin itsekkyydest?"
"Tietysti. Hn oli uneksija.
"Hnen itsekkyytens koski koko ihmiskuntaa.
"Se palkitsi hnen rakkautensa ristiinnaulitsemalla hnet.
"Samoin kuin Justinianus korvaa Belisariuksen ja Rooma Cetheguksen
rakkauden.
"Heikkojen itsekkyys on innoittavaa, vahvojen suurenmoista.
"Se on ainoa ero ihmisten vlill."
"Ei, ystvni! Tuo on vkevien intohimojen aiheuttamaa viisastelua.

"Korkeinta on tavoitella hyv hyvin keinoin.

"Tuohon korkeimpaan on Prokopius liian pieni, tm aika liian heikko.
"Mutta pyrkikmme edes huonoilla keinoilla hyvn.
"Voi minua, jos kerran erehdyn sinun suhteesi.
"Min luotan miekan sankariin Belisariukseen ja hengen sankariin
Cethegukseen.
"Voi, jos sankaristani Cetheguksesta tulisikin paha henki.
"Min ksitn, miksi ihmiset karttavat ja pelkvt sinua kuten
Luciferia, aamuthden langennutta enkeli.
"'Kaikki hnen vihollisensa sortuvat', sanoi kerran Antonina, joka
tuntee taikauskoista pelkoa sinua kohtaan.
"Ja hn on oikeassa.
"Gotelindis, -- viisasteleva koulutoverimme Petros, joka nyt sahaa
marmoria ja hakkaa kivi hunnien luona, -- paavi Silverius, jota
keisari yh pit Scaevolan ja Albinuksen kanssa vankina Sisiliassa ja
jolta riistit hnen sielunsa -- s.o. hnen kultansa."
"Voisin luetella useampia esimerkkej", sanoi Cethegus kulmiaan
rypisten.
"Mutta en tahdo loihtia vihaisia varjoja esille haudan levosta.
"Mainitsen vain", jatkoi hn nauraen, "paksun Balbuksen.
"Olin aikonut hnelle samanlaisen kuoleman kuin Jumalan pojalla oli.
"Mutta hn uhrautui vapaaehtoisesti omalle Jumalalleen -- vatsalleen.
"Qvintus Pisolta, jonka sek Marcus Massuriuksen ja Salvius Julianuksen
barbaarikuningas psti vapaaksi ilman lunnaita, sain kuulla hnen
loppunsa.

"Hn lahjoi goottisoturit, joiden piti katsoa, etteivt nlkiintyneet

saisi syd liikaa, viimeisill kultarahoillaan saadakseen syd niin
paljon kuin tahtoi.
"Hn si kolme tuntia.
"Neljnnell hn kuoli.
"Hn kuoli siis virantoimituksessaan.
"Mutta mitp auttaa kaikkien pienten vihollisteni turmio, niin kauan
kuin Roomassani hallitsee vihollinen, joka on todella suuri", -- hn
vaikeni ja jatkoi sitten kiukkuisena -- "mutta vain mielettmn,
mrttmn hyvn onnensa avulla."
"Nyt olet vrmielinen kuningas Totilaa kohtaan.
"Hnen historiankirjoittajansa arvostelee hnt kerran --"
"En ole hnen historiankirjoittajansa.
"Olen hnen verivihollisensa.
"Haa, minun tytyy viel el se piv, jolloin nen tuon pojan
sydnveren tippuvan keihni krjest.
"Min ymmrrn, miksi Akilleus vedtti voitetun Hektorin ruumista
kolmesti Trojan vallien ympri.
"Siit alkaen, kun ryhdyin taisteluun Roomastani, ovat nuo
vaaleaveriset, tyttmiset kasvot olleet vastassani ja useimmiten
voitokkaina.
"Hn on riistnyt minulta rakkaimpani ja Roomani ja nyt viimeksi jalon
Plutoni. Piso kertoi, ett barbaarit olivat isnt etsiessn
lytneet ratsun, jonka Syphax oli ktkenyt -- ja kuningas otti koko
Roomasta saadusta saaliista itselleen vain 'prefektin ratsun'.
"Pudota, Plutoni, hnet selstsi p edell ja polje hnen kallonsa

rikki!"
"Sin vihaat hnt tulisesti!"
"Niin teen. Enk vihaa hnt vain jrjellni, vaan koko syntyperisell
luonteellani.
"Kun minun tytyi luovuttaa Forum romanum hnelle, vannoin, ett hn
kuolee -- kteni kautta.
"Mutta", virkkoi hn rauhallisempana, "milloin, milloin?
"Milloin saan usutetuksi tuon hitaan jttilisen, jota sanotaan
Justinianukseksi, goottien kimppuun?
"Milloin kutsuu kohtalo taas minut Italian taistelutantereelle?"
Samassa Syphax riensi sisn.
"Herra", virkkoi hn, "min pyydn sanansaattajan palkkiota.
"Jossakin on ollut ukonilma. Se lhestyy nopeasti tt kaupunkia.
"Ilmassa pauhaa ja suhisee.
"Kultaisessa palatsissa on omituista, salaperist liikett.
"Kaikilla porteilla on vartioita. Saapuvat sanansaattajat viedn heti
suljetuissa kantotuoleissa keisarin luo.
"He eivt saa vaihtaa sanaakaan kenenkn kanssa.
"Ja sken kullalta kimalteleva orja toi kotiisi kirjeen keisarinnalta."
Cethegus repisi nopeasti auki purppurarihman, jonka sulkusinettin oli
kyyhkynen -- Kypron vai helluntaijuhlan merkkik lie tss tapauksessa
ollut -- ja luki:
"Kapitoliumin Jupiterille.

"l lhde talostasi minnekn huomenna, ennenkuin kutsun sinut

luokseni.
"Huomenna kutsuvat sinua kohtalosi ja -- Kypris."

YHDEKSS LUKU.
Seuraavana aamuna keisari Justinianus seisoi ajatuksiinsa vaipuneena
suuren kultaristin edess huoneessaan.
Hnen katseensa kuvasti vakavuutta, mutta ei pelkoa eik eptoivoa.
Hnen kasvonpiirteens, jotka tavallisesti eivt olleet kauniit eivtk
jalomuotoiset, ilmaisivat nyt sielun voimaa ja etevyytt.
Hn rypisti otsaansa ja silmten uhkaavasti kultaristi lausui:
"Kovasti koettelet uskollista palvelijaasi, ristin Jumala!
"Olisin ansainnut sinulta parempaa kohtelua, Herra Kristus.
"Tiedthn, ett kaikki, mit olen tehnyt, on tapahtunut sinun nimesi
kunniaksi.
"Miksi eivt iskusi kohtaa vihollisiasi, pakanoita ja kerettilisi?
Miksi ne kohtaavat minua?
"Mutta koska kerran niin tahdot, niin saat nhd, ett Justinianus osaa
tehd muutakin kuin rakentaa kirkkoja."
Hn lhti kvelemn ja silmili samalla pitkin seini jalustoille
asetettuja entisten keisarien kuvia.
"Suuri Konstantinus, It-Rooman perustaja, oikean uskon suojelija!
"Vapisetko valtakuntasi puolesta?

"l vapise. Ole levollinen. Sin olet sen rakentanut ja Justinianus

suojelee sit.
"Teidn muiden oli helppo olla suuria, saada aikaan suuria -"Augustus -- Antoninukset -- Trajanus -- Hadrianus -- te kaikki olitte
nousupuolella tai kukkulalla.
"Mutta minun on koetettava pidtt pyr, joka on alamess.
"Min pidtn sen.
"Olen pidttnytkin.
"Olenpa suurella vaivalla saanut sen hyvn joukon perytymnkin.
"Katson rohkeasti teit silmiin. Minun ei tarvitse hvet.
"Miss on villien kerettilisten vandaalien valtakunta?
"Peltyn merikuninkaan Geiserikin jlkelinen polvistui edessni
hippodromissa.
"Saadaan nhd, eik Justinianus voita Roomaa kuten hn voitti
Kartagonkin.
"Barbaarit tahtovat vkisin rauhaa Italiaan. He saavatkin -- haudan
rauhaa."
Ovenvartija ilmoitti:
"Herra, senaatti on jo kokoontunut Jerusalemin saliin.
"Keisarinna nousee juuri jalopeuranportaita."
"Hyv", sanoi Justinianus, "mene.
"Koettelemuksen hetki on tullut Teodoralle.

"Ja kaikille muillekin, jotka sanovat itsen neuvonantajikseni.

"He eivt koskaan htnny, kun on kysymys pikkuasioista.
"He ovat erittin kekseliit ja tarkkankisi, kun he, levten
silkkipatjoillaan, tuomitsevat virkaveljins maanpakoon ja riistvt
heilt omaisuuden.
"Valtakunnan ja keisarin majesteetti on niden orjahuulten a ja o.
"Katsokaamme, ajattelevatko he tnnkin nin.
"l vain pet minua tnn, hallitsijan trkein taito: lpinkymtn,
syvllinen teeskentelytaito.
"Tnn koetetaan teidn voimianne, Bysantin valtiomiehet.
"Min aavistan, miten he kestvt kokeen.
"Ja se ilahduttaa minua.
"Teidn kunnottomuutenne on valtaistuimeni paras turva.
"Ja samalla myskin hallitustapani parhain puolustus.
"Teidn pelokkaat sydmenne saavat selvsti huomata, ett te, pelkurit,
kunniattomat, neuvottomat orjat tarvitsette ankaran herran."
Kamariherrat tulivat sisn.
Justinianus vaihtoi aamupuvun keisarilliseen valtiopukuun.
Palvelijat auttoivat hnt polvistuneina.
Hn puki ylleen valkosilkkisen, polviin saakka ulottuvan tunikan, joka
oli molemmilta sivuilta koristeltu kullalla ja jota purppurainen vy
kiinnitti. Ihonmytiset housutkin olivat silkki ja purppuraa.
Vaippaorja asetti hnen hartioilleen vaaleamman purppuravrisen,
komean, leveill kultareunoilla koristellun keisarivaipan. Vaippaan oli

ommeltu punaisia ristej sek viheriisell silkill symbolistisia

elinten kuvia, etenkin lintuja. Mutta kuvat tuskin nkyivt yltympri
neulottujen helmien ja jalokivien alta, jotka tekivt vaipan niin
raskaaksi, ett laahuksen kantajien apu oli todella tervetullut.
Kummassakin ksivarressa oli kolme leve kultarengasta.
Diadeemi oli puhdasta kultaa ja sen pllystn muodosti kaksi komeata
helmikaarta.
Vaippaa kiinnitti oikealla olkapll kallisarvoinen solki.
Valtikanvartija antoi hnelle kteen miest pitemmn kultaisen
hallitsijansauvan, jonka ylpt koristi suuresta smaragdista tehty
maapallo. Pallon pll oli kultainen risti.
Keisari tarttui lujasti sauvaan ja hyphti leposohvalta.
"Sandaalit puuttuvat, herra, koturnisandaalit", muistutti polvillaan
oleva kamariherra.
"Ei, tnn en tarvitse koturneja", vastasi Justinianus lhtien
huoneesta.
Keisari meni jalopeuraportaiden yli -- nm olivat saaneet nimens
kahdestakymmenestneljst suuresta marmorijalopeurasta, jotka
Belisarius oli tuonut Kartagosta ja jotka olivat asetetut parittain
portaiden molemmille puolille -- alemmassa kerroksessa olevaan palatsin
suureen neuvottelusaliin, 'Jerusalemin saliin'.
Sali taas oli saanut nimens porfyyripatsaista, onyxmaljoista,
kultapydist ja lukemattomista kulta-astioista, joita oli asetettu
seinille ja lyhyitten patsasten plle ja jotka olivat muinoin olleet
Jerusalemin temppeliss.
Titus oli valloitettuaan kaupungin tuonut nm aarteet Roomaan.
Roomasta merikuningas Geiserik oli vienyt vandaalien
lohikrmelaivoilla nm aarteet sek keisarinna Eudoxian
pkaupunkiinsa Kartagoon.

Ja viimeksi Belisarius oli tuonut ne Afrikasta It-Rooman keisarille. \

Salin kupukatto oli tehty taivaankantta jljitellen kallisarvoisista
sinisist puolijalokivist. Paitsi aurinkoa, kuuta, Jumalan silm,
karitsaa, kalaa, lintua, palmua, viinikynnst, yksisarvista ja muita
kristillisyyden vertauskuvia oli kattoon mosaiikkina kudottu kullasta
koko linnunrata lukemattomine thtineen.
Kuvun kustannukset laskettiin nousevan yht suureen summaan kuin koko
valtakunnan maavero neljnkymmenenviiden vuoden aikana.
Vastapt kolmen kaaren muodostamaa oviaukkoa, jonka verhot ktkivt
-- se oli ainoa ovi koko salissa, -- ja jonka ulkopuolella oli
vartioimassa kolminkertainen rivi keisarillisia henkivartioita -'kultakilpi' -- puolipyren salin perll sijaitsi valtaistuin ja
siit vasemmalle hiukan matalampi keisarinnan valtaistuin.
Kun Justinianus saapui saliin suuren palvelijajoukon saattamana,
heittytyivt kaikki lsnolijat -- vaikka he olivatkin valtakunnan
arvokkaimpia henkilit -- kasvoilleen maahan.
Keisarinnakin nousi seisomaan, taivutti pns syvn ja pani ktens
ristiin rinnalleen. Hnen pukunsa oli aivan samanlainen kuin
keisarinkin. Hnenkin valkoisen stolansa pll oli purppuravaippa,
jossa ei sentn ollut keisarillista kultareunusta.
Hnellkin oli valtikka, mutta se oli aivan lyhyt ja norsunluinen.
Keisarinna silmsi ylenkatseellisesti patriarkkoja, arkkipiispoja,
piispoja, patriiseja ja senaattoreja, jotka olivat kaaressa
valtaistuimen ymprill. Heit oli kolmekymment. Kullakin oli
silkkipatjalla pllystetty kultatuoli.
Justinianus astui nopeasti, varmoin askelin salin lpi kulkevaa
kytv pitkin valtaistuimelle heiluttaen valtikkaa kdessn.
Kaksitoista ylhisint palatsinvirkamiest oli valtaistuimen luona.
Jokaisella oli kdess valkoinen sauva.

Torven trhdys antoi kumartuneille nousemismerkin.

"Me olemme kutsuneet", alkoi keisari, "teidt, pyht piispat, ja
valistuneet senaattorit, kysyksemme teilt neuvoa sangen trkess
asiassa.
"Mutta miksi on poissa Narses, magister militum per orientem?"
"Hn saapui vasta eilen Persiasta ja on nyt pahasti sairaana", ilmoitti
pairut.
"Miss on questor sacri palatii Tribonianus?" [Pyhn palatsin
asioidenhoitaja.]
"Hn ei ole viel palannut Berytuksesta, jonne hn meni lhettiln."
"Miksi on poissa Belisarius magister militum per orientem extra
ordinem?" [Erikoismryksen saanut sotilasten pmies Itmailla.]
"Hn ei asu Bysantissa, vaan Sycaessa Aasian puolella, punaisessa
talossa."
"Hn pysyttytyy hyvin erilln meist punaisessa talossaan.
"Se ei miellyt meit.
"Miksi hn pelk katsettamme?"
"Hn ei ollut siell."
"Eik hn ollut nkinkenktalossaankaan vapautettunsa Photiuksen
luona?"
"Hn oli lhtenyt metsstysretkelle koettelemaan persialaisia
metsstysleopardejaan", ilmoitti miekkamiesten pllikk Leo.
"Hn ei ole koskaan siell, miss hnt tarvittaisiin.
"Sensijaan hn on aina siell, miss hnt ei tarvittaisi.

"En ole tyytyvinen Belisariukseen. -"Kuulkaa nyt, mit on tapahtunut, mit olen viime pivin monelta
taholta saanut tiet kirjeellisesti.
"Saattepa viel kuulla erinisten lhettiliden suusanallisiakin
kertomuksia.
"Te tiedtte, ett olemme antaneet Italiassa sodan toistaiseksi raueta,
koska -- sotapllikillmme oli toisia tehtvi.
"Te tiedtte, ett barbaarikuningas pyysi rauhaa ja Italian
luovuttamista.
"Me hylksimme pyynnn ja jimme odottamaan soveliasta tilaisuutta.
"Hylkykseen ei gootti vastannut sanoin, vaan hurjanrohkein teoin.
"Te ette tied siit mitn -- eik Bysantissa kukaan muukaan -- sill
pidimme sen omana salaisuutenamme, koska sanomat mielestmme olivat
mahdottomia tai ainakin liioiteltuja.
"Mutta kaikki, mit ilmoitettiin, oli totta. Kuulkaa siis ja neuvokaa.
"Barbaarikuningas lhetti Dalmatiaan sotajoukon ja laivaston mit
suurimmassa salaisuudessa ja samalla nopeasti.
"Laivasto laski Salonan luona Muicurumin satamaan ja sotajoukko
valloitti tuon vahvan kaupungin vkirynnkll.
"Samalla tavalla laivasto ylltti Laureatan merikaupungin.
"Salonassa oleva pllikkmme Claudianus lhetti lukuisia vahvasti
miehitettyj aluksia valloittamaan kaupungin takaisin.
"Mutta goottiherttua Guntaris voitti suuressa meritaistelussa
laivastomme ja valtasi poikkeuksetta kaikki aluksemme, jotka vietiin
riemukulussa Laureatan satamaan.
"Centumcellaen luona kuningas varusti toisen laivaston, johon kuului

neljsataa suurta alusta.

"Sen muodostivat suurimmaksi osaksi meidn aluksemme, jotka lhetettiin
tlt Sisiliaan Belisariukselle ja jotka tietmtt, ett melkein
kaikki Italian satamat olivat joutuneet goottien haltuun, laskivat
maihin, jolloin goottikreivi Grippa ne valtasi.
"Uuden laivaston pmr oli toistaiseksi tuntematon.
"kki barbaarikuningas itse ilmestyi laivastoineen Regiumin edustalle
Bruttian etelkrkeen. Me saimme tmn vahvan merikaupungin
ensimmisell sotaretkell heti haltuumme ja siit alkaen se on
pysynytkin omanamme.
"Urhoollisen vastarinnan jlkeen herulit ja massageetit antautuivat.
"Totila tyranni riensi sitten nopeasti Sisiliaan riistkseen meilt
tuon Belisariuksen ensimmiseksi valloittaman alueen.
"Hn voitti roomalaisen Domnentioluksen, joka oli tullut hnt vastaan
avonaiselle kentlle ja valtasi nopeasti koko saaren.
"Vain Messana, Panormus ja Syracusa puolustivat vahvoja muurejaan.
"Laivaston, jonka lhetimme Sisilian avuksi, myrsky hajoitti.
"Toisen laivaston luoteistuuli pakotti palaamaan Peloponnesoon.
"Samalla kertaa kolmas tuon vsymttmn kuninkaan laivastoista
purjehti ern kreivi Hadusuntin johdolla Korsikaa ja Sardiniaa
valloittamaan.
"Edellinen saari joutui goottien haltuun heti, kun sen ppaikan
Alerian keisarillinen varusvki oli joutunut tappiolle taistelussa.
"Rikas korsikalainen Furius Ahalla, joka omistaa suurimman osan saarta,
oli matkoilla Intiassa.
"Mutta hnen vuokralaisensa ja siirtolaisensa olivat saaneet kskyn,
ettei gooteille, jos nm laskisivat maihin, saisi tehd vastarintaa,

vaan piti heille hankkia muonaa ja kaikkea hyv.

"Korsikasta barbaarit suuntasivat kulkunsa Sardinian saareen.
"Tll he voittivat Karaliksen luona ne joukot, jotka magister militum
oli lhettnyt Afrikasta saaren suojelemiseksi.
"Sitten barbaarit valloittivat useita kaupunkeja, kuten Sulcin, Castra
Trajanin ja Turreen.
"Molemmille nille saarille on asettunut gootteja.
"He pitvt nit Italian goottivaltakuntaan kuuluvina osina.
"He asettavat kaikkiin kaupunkeihin goottikreivej.
"Ja he nostavat verot goottien asetusten mukaan. Ne ovat -ksittmtnt kyll -- paljon pienemmt kuin meidn veromme.
"Ja saarten asukkaat selittvt hvyttmsti, ett he maksavat
mieluummin barbaareille viisikymment kuin meille yhdeksnkymment.
"Mutta ei viel kyll.
"Tyranni Totila lhti laivastoineen Sisiliasta koilliseen ja yhtyi
neljnteen, kreivi Tejan johtamaan laivastoon Hydruksen kohdalla.
"Osa laivastoa laski sitten kreivi Torismutin johdolla maihin
Korkyrassa, valtasi saaren sek vhitellen sielt ksin kaikki lheiset
saaret.
"Mutta ei vielkn kyllin.
"Tyranni Totila ja kreivi Teja hykkvt jo valtakuntamme varsinaisiin
maakuntiin."
Pelon aiheuttama mutina keskeytti keisarillisen puhujan.
"He laskivat maihin Epirus vetuksen satamissa, valloittivat Vanhasta
Dodonasta lounaaseen olevat Nikopoliksen ja Ankisuksen kaupungit ja

valtasivat suuren joukon nill vesill olevia aluksiamme.

"Thn saakka ilmoittamani seikat lienevt olleet omiaan herttmn
harmianne barbaarien hvyttmyyden johdosta.
"Se, mit nyt viel teille ilmoitan, koskenee teihin toisella tavalla.
"Lyhyesti sanoen: eilen saapuneet viestit kertovat seuraavaa:
"Gootit lhestyvt tytt vauhtia Bysanttia."
Tmn kuullessaan jotkut senaattoreista hyphtivt paikoiltaan.
"Barbaarit kyvt kimppuumme kahdelta eri taholta.
"Heidn yhdistynyt laivastonsa herttua Guntariksen ja kreivien Markjan,
Gripan ja Torismutin johdolla on voittanut kaksipivisess
meritaistelussa saaristomaakuntiemme laivaston ja pakottanut sen
Sestoksen ja Abydoksen vliseen ahtaaseen salmeen.
"Heidn maa-armeijansa taas on kulkenut Totilan ja Tejan johdolla
Epiruksen halki ja Dodonan ohi Makedoniaa kohti. Tessalonike on jo
vaarassa.
"'Uudet muurit', jotka sinne rakennutimme, on kreivi Teja valloittanut
ja hajoittanut.
"Tie Bysanttiin on vapaa.
"Barbaarien ja meidn vlillmme ei ole ainoatakaan sotajoukkoa.
"Kaikki sotajoukkomme ovat Persian rajoilla.
"Ja kuulkaa nyt, mit barbaarikuningas meilt vaatii.
"Onneksi Jumala on sokaissut hnet ja peittnyt heikkoutemme hnelt.
"Kuulkaa siis! Hn pyyt uudestaan meilt rauhaa aivan samanlaisin
ehdoin kuin nelj kuukautta sitten.

"Vain Sisilian hn vaatii lisksi.

"Mutta kaikki muut valloittamansa paikat hn luovuttaa meille ilman
miekan iskua, jos vain tunnustamme Italian heidn omakseen.
"Kun minulla ei ollut mitn keinoja -- ei laivoja eik sotajoukkoja -hnen pidttmisekseen, jos hn ryntisi eteenpin, pyysin hnelt
aselepoa.
"Thn hn suostui sill edellytyksell, ett rauha saadaan aikaan.
"Min suostuin siihen. -- -- --"
Hn silmsi nyt tutkivasti lsnolevia, salavihkaa keisarinnaakin.
Senaattorit nhtvsti pstivt helpotuksen huokauksen.
Keisarinna sulki silmns peittkseen niiden ilmeen keisarilta.
Hn puristi suonenvedontapaisesti valtaistuimensa kultaista ksipuuta.
"Mutta vain sill ehdolla, ett sit ennen tahdon kuulla puolisoni,
joka viimeksi ainakin puhui rauhan puolesta, ja viisaan senaattini
mielipidett.
"Lissin viel, ett itse puolestani olen taipuvainen rauhaan."
Senaattorien kasvojen ilme muuttui huomattavasti iloisemmaksi.
"Ja luulin voivani sanoa jo edeltpin neuvoskuntani mielipiteen.
"Silloin kuninkaan kskyst kreivi Tejan ratsumiehet pyshtyivt,
vaikkakin vastahakoisesti, Tessaloniken edustalla. Valitettavasti he
ottivat sit ennen kaupungin piispan vangiksi.
"Mutta he lhettivt hnet yhdess useiden muiden vangittujen kanssa
tnne tuomaan kirjeit ja sanomia.
"Kuulkaa itse heit.

"Sitten tehk ptksenne.

"Ottakaa samalla huomioon, ett barbaarit ovat muutamassa pivss
porttiemme edustalla, jos hylkmme heidn vaatimuksensa.
"Muistakaa, ett meidn on vain luovuttava Italiasta, joka
vuosikymmeni on ollut poissa valtakuntamme yhteydest ja jota
Belisariuksen kaksi sotaretke ei ole voinut valloittaa meille
takaisin.
"Tuokaa lhettilt sisn."
Henkivartijat saattoivat nyt kaariaukkojen kautta sisn useita
mieshenkilit, joista osa oli hengellisiss, osa virka- ja osa
sotilaspuvuissa.
He heittytyivt maahan Justinianuksen valtaistuimen eteen vapisten ja
huokaillen. Jotkut aivan itkivtkin.
Merkin saatuaan he nousivat yls ja asettuivat valtaistuimen portaiden
reen.
"Teidn anomuskirjanne ja valituksenne luin jo eilen", sanoi keisari.
"Protonotarius, lue neen vain se kirje, jonka Nikopoliksen vangittu
piispa ja silloin vain haavoittunut comes per Illyricum -- hn on
sittemmin kuollut haavoihinsa -- ovat kirjoittaneet."
"Justinianukselle, roomalaisten voittamattomalle keisarille.
"Dorotheos, Nikopoliksen piispa ja Nazares, comes per Illyricum.
"Se paikka, jossa tmn kirjoitamme, on paras todistus sanojemme
vakavuudesta.
"Kirjoitamme tmn goottiruhtinaan Italia-nimisess laivassa.
"Kun nit rivej luet, lienet jo saanut tiedon laivastosi tappiosta,
saarten menettmisest, 'uusien muurien' valloittamisesta ja Illyrian
maa-armeijan tuhoamisesta. Nopeammin kuin sanansaattajat, nopeammin

kuin pakolaiset nist taisteluista, gootit ovat olleet kimpussamme.

"Nikopoliksen valloitti goottikuningas ja hn ssti kaupungin.
"Ankisuksen valtasi kreivi Teja, mutta hn sen heti poltatti.
"Min, Nazares, olen jo kolmekymment vuotta ollut sotilaana, mutta en
ole koskaan viel nhnyt sellaista rynnkk kuin kreivi Tejan johtama
Ankisuksen valloitus.
"Nuo gootit ovat kerrassaan vastustamattomia.
"Heidn ratsumiehens temmeltvt Tessalonikesta Filippiin saakka.
"Gootit Illyrian sydmess!
"Kuuteenkymmeneen vuoteen ei sellaista ole tapahtunut.
"Ja kuningas on vannonut palaavansa joka vuosi, kunnes hn on saanut
rauhan -- tai Bysantin.
"Saatuaan haltuunsa Korkyran ja lhisaaret hn on valtakuntasi
kynnyksell.
"Ja kun Jumala on tehnyt tuon kuninkaan sydmen niin lempeksi, ett
hn tarjoaa sinulle rauhaa hyvill ehdoilla -- hn vaatii vain sen,
mik hnen hallussaan jo on -- rukoilemme vapisevin alamaistesi ja
savuavien kaupunkiesi nimess: tee rauha.
"Pelasta meidt ja pelasta Bysantti.
"Sill helpommin sotapllikksi Belisarius ja Narses pyshdyttvt
aamuauringon ja pohjoistuulen kuin kuningas Totilan ja hirmuisen
Tejan."
"He olivat vankeina kirjoittaessaan", keskeytti keisari lukijan.
"He kirjoittivat mahdollisesti tll tavalla goottien uhatessa
kuolemalla.

"Puhukaa te nyt, sin, Tessaloniken kunnianarvoisa piispa Teofilos,

sin, Dodonan logoteti Anatolius ja sin, Parmenio, makedonialaisten
keihsmiesten urhea pllikk. Te olette turvassa tll
keisarillisessa palatsissa. Te olette nhneet barbaarien johtajat.
Mit neuvotte?"
Silloin Tessaloniken iks piispa heittytyi uudestaan polvilleen ja
lausui:
"Oi, roomalaisten keisari! Barbaarikuningas Totila on kerettilinen ja
siis ikuisesti tuomittu kadotukseen.
"Mutta juuri tuo on pannut minut epilemn kirkkomme perusoppeja.
"Sill en ole koskaan nhnyt ihmist, jossa kaikki kristilliset hyveet
esiintyvt niin tydellisin.
"l taistele hnen kanssaan.
"Haudan tuolla puolen hn on tuomittu ikuiseen kadotukseen.
"Mutta -- en voi sit ksitt -- maan pll siunaa Jumalan armo
kaikkia hnen askeleitaan. Hn on vastustamaton."
"Min ksitn sen kyll", puuttui logoteti Anatolius puheeseen.
"Hn valloittaa ihmisten sydmet viekkaudella. Hnen erittin
onnistunut teeskentelyns voittaa kuuluisan ja moititun kreikkalaisen
viisaudenkin.
"Tuo barbaari nyttelee armeliaan ihmisystvn osaa niin erehdyttvn
luonnollisesti, ett hn aikoi pett minutkin. Mutta min selitin
itselleni, ettei maailmassa ole olemassakaan sellaista, mit tuo gootti
esitt -- nyttelijn.
"Hn uskottelee, ett hn todella slii voitettuja vihollisiaan.
"Hn ruokkii nlkisi, hn on jakanut verorahastojesi sstt,
keisari, maalaisille, joiden maat ovat sodan jaloissa turmeltuneet.

"Hn antaa miehille koskemattomina takaisin vaimot, jotka ovat

lhetetyt pakoon metsiin, mutta joutuneet hnen kaikkialla lsnolevien
ratsumiestens ksiin.
"Hn ratsastaa kaupunkeihin kauniin pojan soittaessa harppua ja
taluttaessa hnen ratsuaan.
"Tiedtk, mit siit seuraa?
"Omat alamaisesi, roomalaisten keisari, menevt hnen puolelleen,
tuovat hnelle tietoja ja antavat hnen haltuunsa kahleissa ne
virkamiehet, jotka ovat totelleet ankaraa verolakiasi.
"Niin tekivt minulle itselleni Dodonan talonpojat ja siirtolaiset.
"Tuo barbaari on ehdottomasti vuosisadan parhain nyttelij.
"Sill se ei voi olla totta.
"Mutta tuo viisas teeskentelij osaa muitakin sotatemppuja.
"Hn on tehnyt sopimuksen kaukaisten persialaisten, perivihollisesi
Kosroen kanssa keskinisest avustuksesta sinua vastaan kytvss
sodassa.
"Me itse nimme persialaiset lhettilt, jotka lhtivt hnen
leiristn it kohti ratsastamaan."
Makedonialaisten pllikk puhui:
"Roomalaisten hallitsija! Sen jlkeen kun kreivi Teja sai haltuunsa
Tessaloniken sotatien, ei valtaistuimesi ja hnen sotakirveens vlill
ole muuta kuin tmn kaupungin muurit.
"Hn, joka teki 'uusia muureja' vastaan kahdeksan rynnkk ja
valloitti ne yhdeksnnell, nousee kymmenennell rynnkll Bysantin
valleille.
"Vain seitsemnkertaisella ylivoimalla saat gootit karkoitetuksi.

"Jollei sinulla ole sellaista sotajoukkoa, niin tee rauha.

"Rauhaa, rauhaa rukoilemme sinulta vapisevien maakuntiesi Epiruksen,
Tessalian ja Makedonian nimess.
"Lhet gootit maasta!
"l salli Alarikin ja Teoderikin pivien kamalalla tavalla uudistua.
"Rauha goottien kanssa! Rauha! Rauha!"
Ja kaikki lhettilt, piispat, virkamiehet ja sotilaat lankesivat
polvilleen ja huusivat rukoillen:
"Rauha!"
Tm kohtaus vaikutti peloittavasti keisarin neuvoskuntaan.
Usein sattui kyll, ett It-Rooman kaukaisimmilla rajoilla idss
persialaiset ja saraseenit, etelss maurit, luoteessa bulgarit ja
slaavit hykksivt rysten valtakunnan rajan yli, voittivat
lheisimmt joukot ja palasivat rankaisematta omille alueilleen
saaliineen.
Mutta ennen kuulumatonta oli, ett viholliset pitivt pitkt ajat
hallussaan kreikkalaisia saaria, ett barbaarit valloittivat ja
hallitsivat kreikkalaisia rannikkokaupunkeja ja ett germaanit
valtasivat Bysanttiin vievt tiet.
Senaattorit ajattelivat kauhulla piv, jona goottilaivat ja goottien
sotajoukot valtaisivat kaikki Kreikan saaret ja ryntisivt Bysantin
valleille. Vain kaikkiin heidn vaatimuksiinsa suostuminen pelastaisi
kaupungin valloitukselta. He olivat jo kuulevinaan mustan Tejan
hirmuiset kirveeniskut.
Kaikkien kasvoilla kuvastui avutonta pelkoa.
Levollisena Justinianus katseli sek vasemmalla ett oikealla
puolellaan olevia senaattoreja.

"Te olette kuulleet", alkoi hn, "mit kirkko, valtio ja armeija

toivovat.
"Min pyydn neuvoanne.
"Aselevon olemme jo saaneet.
"Onko siit tuleva sota vai rauha?
"Rauha saadaan helpolla. Luovuttamalla jo menetetty Italia.
"Se teist, joka kannattaa sotaa, nostakoon ktens."
Ei yksikn nostanut kttn.
Senaattorit, net, pelksivt Bysantin puolesta. Eik ollut
epilystkn siit, ett keisari puolusti rauhaa.
"Senaattini puolustaa yksimielisesti rauhaa.
"Aavistin sen edelt pin", virkkoi Justinianus omituisesti hymyillen.
"Olen aina tottunut seuraamaan viisaiden neuvonantajieni ohjeita.
"Ent keisarinna?"
Silloin Teodora hyphti raivostuneen krmeen tavoin paikaltaan ja
heitti lyhyen, norsunluisen valtikkansa luotaan niin kiivaasti, ett se
lensi kauas lattialle.
Kaikkien senaattorien kasvoilla kuvastui hmmstyst ja pelkoa.
"Niin menkn", huusi hn voimainsa takaa, "uskoni Justinianukseen ja
hnen keisarilliseen korkeuteensa, mik vuosikausia on ollut ylpeyteni.
"Niin menkn huoli valtakunnasta ja sen kunniasta.
"Voi, Justinianus, voi minua ja voi sinua, joka pstt sellaisia
sanoja suustasi."

Hn peitti pns purppuravaippaansa salaten siten tuskansa, joka oli

aiheuttanut tmn kohtauksen.
Keisari kntyi hneen pin.
"Kuinka, Augusta, puolisomme, joka Belisariuksen kotiin tulosta saakka
aina on puoltanut rauhaa -- lukuunottamatta pient poikkeusta -- hn
puoltaa nyt tllaisena vaaran aikana --"
"Sotaa", huusi Teodora pudottaen vaipan kasvoiltaan.
Vakava totisuus teki hnen kasvonsa kauniimmiksi kuin leikkis hymy
koskaan oli tehnyt.
"Tytyyk minun, vaimosi, muistuttaa sinua kunnian vaatimuksista?
"Sink sallisit barbaarien asettua asumaan valtakuntaasi, sink
taipuisit heidn uhkauksistaan?
"Sin, joka olet uneksinut Konstantinuksen valtakunnan saattamista
uuteen loistoon.
"Sink Justinianus, jonka kunnia on Persicius, Vandalicus, Alanicus ja
Gothicus, sallisit tuon goottinuorukaisen vet itsesi parrasta, minne
hn haluaa?
"Silloin et ole se Justinianus, jota maailma ja Teodora ovat
vuosikausia ihailleet.
"Kunnioituksemme oli erehdyst."
Silloin Bysantin patriarkka -- hn luuli yh viel, ett keisari oli
jrkhtmttmsti pttnyt suostua rauhaan -- uskalsi nousta
vastustamaan keisarinnaa, joka ei aina ollut turhan tarkkaan
noudattanut hnen edustamansa oikeauskoisuuden kaikkia hienoja
vivahduksia.
"Kuinka", virkkoi hn, "korkea hallitsijatarko kehoittaa veriseen
sotaan?

"Pyhll kirkolla ei ainakaan ole minknlaista syyt puolustaa

kerettilisi.
"Mutta kun nuori kuningas on erittin lempe Italian katolilaisille,
niin voimme odottaa soveliaampaa aikaa, jolloin --"
"Ei, pappi", tiuskaisi Teodora, "tmn valtakunnan hvisty kunnia ei
voi odottaa.
"Oi, Justinianus" -- tm oli yh vaiti ja sulki silmns, etteivt ne
ilmaisisi hnen oikeata mielipidettn.
"Oi, Justinianus, l salli minun, l salli maailman petty suhteesi.
"Sin et voi hpellisesti sallia itsesi pakotettavan sellaiseen,
johon et pyydettess suostunut.
"Tytyyk minun muistuttaa sinua siit, miten jo kerran ennenkin
vaimosi neuvot ja rohkeus pelastivat kunniasi ja valtaistuimesi?
"Oletko jo ennttnyt unohtaa Niken kamalan kapinan?
"Oletko jo unohtanut, miten yhtyneet sirkuksen puolueet, miten Bysantin
raivoisa roskavki vyryi tt taloa kohti?
"Liekit ja huudot 'alas tyranni' nousivat tmn talon katon tasalle.
"Pakoa tai myntymist kaikki nm pyht piispat ja viisaat
senaattorit, vielp sotapllikksikin neuvoivat silloinkin.
"Narses oli silloin Persiassa ja Belisariuksen olivat kapinoitsijat
pakottaneet perytymn meripalatsiin.
"Kaikki miehet vapisivat.
"Silloin vaimosi Teodora oli ainoa sankari rinnallasi.
"Jos olisit myntynyt tai paennut, olisivat luultavasti valtaistuimesi
ja henkesi olleet hukassa. Ainakin olisi kunniasi ollut mennytt.

"Sin horjuit ja aioit paeta.

"'Pysy ja -- jos siksi ky -- kuole Justinianuksena', sanoin sinulle
silloin, 'mutta kuole ainakin purppuravaatteissa.'
"Sin noudatit neuvoani, ja rohkeutesi pelasti sinut. Sin odotit
kanssani kuolemaa valtaistuimellasi -- ja Jumala lhetti Belisariuksen
avuksi ja me voitimme.
"Samoin puhun nytkin.
"l visty, roomalaisten keisari. l mynny barbaarien vaatimuksiin.
"Pysy lujana. Hautaudu kultaisen porttisi raunioihin, jos raivoavan
gootin sotakirves murtaa sen...
"Mutta kuole keisarina.
"Germaanien mrtn ryhkeys on hvissyt tt purppuraa.
"Nin heitn sen luotani ja vannon, etten pane sit ennen hartioilleni,
ennenkuin joka ainoa gootti on poissa tmn valtakunnan alueelta."
Hn repisi yltn purppuravaipan ja heitti sen valtaistuimen
portaille. Sitten hn aikoi taas istuutua tuolilleen.
Mutta Justinianus veti hnet luokseen ja painoi rintaansa vasten.
"Teodora", huudahti hn skenivin silmin, "kallis vaimoni!
"Sin et tarvitse purppuraa hartioillasi. Henkesi on purppuraan puettu.
"Sin yksin ymmrrt Justinianusta.
"Sota ja tuho barbaareille."
Senaattorit vapisivat pelosta katsoessaan tuota omituista nytelm.
"Niin", lausui keisari kntyen heidn puoleensa, "viisaat ist. Te
olitte liian viisaita ollaksenne urhoollisia miehi.

"On tosin suuri kunnia olla Konstantinuksen jlkelinen.

"Mutta ei ole suurikaan kunnia olla teidn hallitsijanne.
"Pelkn vihollisteni olevan oikeassa. Konstantinus istutti tnne vain
Rooman nimen, kuolleen muumion. Rooman sielu on jo paennut.
"Voi tt valtakuntaa!
"Jos se olisi vapaa, jos se olisi tasavalta, olisi se tnn vaipunut
hpen.
"Sill tytyy olla hallitsija, joka sen vet yls, kuten suohon
vaipuvan ratsun, ankara ratsumies, joka kytt piiskaa, suitsia ja
kannuksia."
Silloin saapui ovelle pieni kumaraharteinen mies, joka kainalosauvan
nojassa nilkutti salin lpi valtaistuimen juurelle.
"Roomalaisten keisari", sanoi hn noustuaan tervehdysasennostaan
lattialta, "tautivuoteelleni sain epmrisi tietoja barbaarien
ryhkeydest ja tll tll hetkell ptettvist asioista.
"Silloin nousin yls ja raahasin itseni vaivoin tnne, sill minun
tytyy nyt sinun suustasi saada varmuus siit, olenko aina ollut narri
pitessni sinua useista pikkumaisuuksista huolimatta suurena
hallitsijana, ja tytyyk minun heitt pllikksauvani syvimpn
kaivoon vai voinko viel sit kunnialla kantaa?
"Sano vain yksi sana.
"Sotako vai rauha?"
"Sota, magister militum", vastasi Justinianus ilosta loistavin kasvoin.
"Voitto, Justinianus", huudahti pllikk heitten kainalosauvansa
pois.
"Salli minun suudella ksisi, imperator."

Hn linkutti pitkin valtaistuimen portaita keisarin luo.

"Mutta, patricius", ivaili Teodora, "sinhn olet kerrassaan mies.
"Sinhn olet thn saakka aina vastustanut goottisotaa.
"Oletko kki tullut kunnianhimoiseksi?"
"Kunnianhimoiseksiko?" vastasi Narses.
"Sen kauniin saippuakuplan perss, jota kunniaksi sanotaan, juoskoon
Belisarius, tuo suuri lapsi.
"En ole kunnianhimoinen, mutta valtakunta on nyt vaarassa.
"Niin kauan kuin idst pin vaara uhkasi, puolustin sotaa persialaisia
vastaan. Goottien taholta ei ollut mitn pelttv.
"Mutta nyt ovat sinun hurskautesi, keisarinna, ja Belisariuksen
sankarimiekka niin kauan sohineet tuota vaapsahaispes, ett koko
parvi lent meille pin silmi.
"Nyt vaara uhkaa sielt pin ja siksi Narses kannattaa goottisotaa.
"Gootit ovat lhempn Bysanttia kuin Kosroes itrajaamme.
"Se, joka tuon Totilan tavoin voi pelastaa valtakuntansa varmasta
perikadosta, voi paljon helpommin syst toisen valtakunnan turmioon.
"Tuo nuori kuningas tuntuu olevan ihmeitten tekij, joka pystyy mihin
hyvns."
"Tll kertaa on osakseni tullut se harvinainen ilo", lausui
Justinianus, "ett keisarinna ja Narses ovat olleet samaa mielt."
Hn aikoi tmn sanottuaan lhte pois kokoussalista.
Silloin keisarinna tarttui hnen ksivarteensa ja sanoi:

"Pyshdy, puolisoni.
"Olen tnn toisen kerran osoittautunut parhaaksi neuvonantajaksesi.
"Mynnthn sen.
"Kuule siis, mit minulla on viel sanottavana ja seuraa neuvoani.
"Pid koko tuo viisas joukko, paitsi Narsesta, huomiseen saakka
vankina.
"lk vapisko, illustrissimi, tll kertaa ei henkenne ole vaarassa.
"Te ette osaa pit suutanne kiinni, jollei teilt leikata kielt.
"Tll kertaa tyydymme sen sijaan sulkemaan teidt tnne.
"On olemassa salaliitto henkesi tai ainakin vapaata ptsvaltaasi
vastaan, Justinianus.
"Sinua on tahdottu pakottaa sotaan gootteja vastaan.
"Nythn sota on tosin ptetty, mutta ensi yn tai huomisaamuna on
salaliiton mr puhjeta.
"Nyt on pasia, ett salaliittolaisten annetaan toimia vapaasti.
"He eivt saa tiet, ett heidn tarkoitusperns jo on saavutettu,
sill silloin he varmaankin luopuisivat aikeestaan.
"Vaarallisia, hyvin epilyttvi ja -- oi, Justinianus -- hyvin, hyvin
_rikkaita_ henkilit on osallisina salaliitossa.
"Olisi suuri vahinko, jos he psisivt pakoon virittmstni
verkosta."
Justinianus ei nyttnyt erityisesti sikhtyvn salaliitosta
kuullessaan.
"Minkin tiesin siit", sanoi hn.

"Mutta onko se jo niin pitklle kehittynyt?

"Joko huomenna varhain?
"Teodora", huudahti hn, "sin olet valtakunnalleni trkempi kuin
Belisarius ja Narses.
"Kuule, kultakilpien pllikk. Sin pidt kaikki tll koossa olevat
vankeina siksi, kunnes Narses tulee heit pstmn.
"Muistelkaa tt hetke, hurskaat ja viisaat ist, ja mit se ehk voi
teille opettaa.
"Narses tulee mukanamme."
Hn lhti salista.
Oviaukkoihin ilmestyi heti sen jlkeen henkivartijain joukko.

KYMMENES LUKU.
Keisari pyysi keisarinnan ja Narseksen mukaansa huoneisiinsa.
Saavuttuaan sinne hn syleili uudestaan, kolmannesta henkilst
huolimatta, hellsti ja sydmellisesti puolisoaan.
"Innostuksesi ilahduttaa minua.
"Min olen ylpe vaimostani.
"Oi, miten jalo vihasi kaunisti sinua, Teodora.
"Miten voin sinut palkita?
"Saat itse mrt suosioni ja kiitollisuuteni osoituskeinon, paras

neuvonantajani ja kanssahallitsijani."
"Jos min, heikko nainen, uskallan todella uskoa, ett saan ottaa osaa
tmn sodan suunnittelemiseen, niin pyydn ensin sinun ilmaisemaan,
miten olet aikonut sodan johdon jrjest?"
"Joka tapauksessa lhetn Italiaan kaksi sotapllikk. En uskalla
en ketn lhett yksin sen jlkeen, kun Belisarius leikki siell
kruunulla. Hnet min kuitenkin taas lhetn sinne, se on varma
ptkseni."
"Siin tapauksessa", sanoi Teodora, "pyydn sinulta armon, ett
sallisit minun ehdottaa toisen sotapllikn -"Narses", jatkoi hn, ennenkuin Justinianus ehti mitn vastata,
"tahdotko sin lhte toiseksi pllikksi?"
Hn tahtoi heti tehd tmn Italiaan lhdn mahdottomaksi.
"Kiitn", vastasi tm katkerasti.
"Sin tiedt, ett olen itsepinen, vanha sotaratsu. En osaa vet
toisen kanssa samaa kuormaa.
"Sotapllikn sauvaa ja vaimoa, Justinianus, on miehen hallittava
samalla tavalla."
"Kuinka sitten?"
"Joko yksin tai ei ollenkaan."
"Silloin et ainakaan _sin_ sit pitele", virkkoi Justinianus kuivasti.
"Sinun ei tarvitse suinkaan pit itsesi korvaamattomana, magister
militum."
"_Kukaan_ ei tll maan pll ole korvaamaton, Justinianus.
"Lhet siin tapauksessa taas Italiaan suuri Belisarius.

"Koettakoon hn kolmannen kerran onneaan tuossa maassa, jossa

laakereita kasvaa tihess.
"Minunkin aikani tulee.
"Avio-onnenne todistajanakaan ei minua kai en tll tarvita.
"Kotona, sairasvuoteeni jalkapss on levlln kartta, joka tarkasti
nytt kaikki Italian tiet. Salli minun pst jatkamaan sen
tutkimista. Se on nyt paljon mieltkiinnittvmpi kuin Persian
rajamaiden kartta.
"Viel yksi neuvo.
"Loppujen lopuksi on sinun kuitenkin lhetettv Narses Italiaan.
"Kuta aikaisemmin sin hnet lhett sinne, sit enemmn sstyy
sinulta tappioita, harmia, huolia ja -- rahaa.
"Ja jos nyt luuvalo tai odottamaton halvauskohtaus lopettaisi Narseksen
pivt, ennenkuin kuningas Totila makaa kilvelln, niin kuka
sotapllikistsi sitten voittaisi kuningas Totilan?
"Sinhn uskot ennustuksiin.
"Tied siis, ett Italiassa on jo kauan ollut sananpartena:
"'T. voittaa B:n, N. voittaa T:n.'"
"Merkitsisik tm kenties sit, ett Teodora voitti Belisariuksen,
mutta Narses voittaa Teodoran", ivaili keisarinna.
"_Min_ en ole siten selittnyt _tt_ sananlaskuarvoitusta.
"Sin sen siten selitit.
"Samapa se, min hyvksyn tmnkin selityksen.
"Tiedtk, Justinianus, mik on viisain monista laeistasi?"

"Mik?"
"Se, joka st kuolemanrangaistuksen Teodoran syyttmisest.
"Se olikin ainoa keino, mill saat hnet silytetyksi rinnallasi."
Hn lhti.
"Hvytn", tiuskaisi Teodora heitten hnen jlkeens myrkyllisen
katseen.
"Hn uhkailee.
"Kun Belisarius on saatu vaarattomaksi, tulee Narseksen vuoro."
"Mutta toistaiseksi tarvitsemme heit molempia", sanoi Justinianus.
"Ja sin todennkisesti ehdotat toiseksi Italiaan lhetettvksi
sotapllikksi saman miehen, josta oli kysymys ennen kuin Cassiodorus
hdettiin hovista."
"Saman."
"Mutta olen saanut yh enemmn vahvistusta epluuloilleni tuota
kunnianhimoista miest ja hnen aikeitaan kohtaan."
"Oletko unohtanut, kuka paljasti ja teki vaarattomaksi Silveriuksen ja
kuka ensiksi ilmoitti sinulle Belisariuksen vaarallisesta leikist
kruunulla?"
"Mutta hn seurustelee tll juuri noiden miesten kanssa, jotka
suunnittelevat salaliittoa minua vastaan."
"Niin, Justinianus, mutta vain minun kskystni, heidn turmiokseen."
"Sehn jotakin olisi. Mutta ent jos hn pett sinutkin?"
"Uskotko minua ja hnt ja lhettk hnet Italiaan, jos hn huomenna
tuo kahleissa luoksesi salaliittolaiset, niiden joukossa heidn
salaisen johtajansakin, jota et sinkn viel tied?"

"Minp tiedn sen. Johtajana on Belisariuksen vapautettu Photius."

"Ei ole, Justinianus.
"Johtajana on juuri se henkil, jonka aioit lhett uudestaan
Italiaan, jollen olisi varoittanut sinua -- Belisarius."
Silloin keisari kalpeni, horjui ja tarttui valtaistuimen ksipuuhun.
"Luotatko silloin tuon ihmeellisen roomalaisen uskollisuuteen ja
lhettk hnet sotajoukkoinesi Italiaan petturi Belisariuksen sijasta?
"Varmasti luotan", vastasi Justinianus. "Belisarius on siis sittenkin
petturi.
"Siin tapauksessa on kiire.
"Meidn on toimittava."
"Olen jo toiminut.
"Minun verkkoni ovat varmasti viritetyt, Justinianus.
"Anna minulle valtakirja niiden vetmiseen maalle."
Keisari teki myntvn merkin.
Poistuessaan Teodora sanoi sisn kutsutulle ovenvartijalle:
"Nouda heti huoneisiini Rooman prefekti Cethegus.
"Tiedt kai hnen asuntonsa."

YHDESTOISTA LUKU.

Pian Cethegus olikin yh hurmaavan kauniin nuoruudenystvns edess,

joka lepsi sohvallaan meille hyvin tutussa huoneessa.
Galathea ojensi hnelle tuon tuostakin pieness onyxmaljassa rohtoa,
jota persialainen lkri -- kreikkalaiset lkrit eivt en voineet
hnelle mitn -- oli mrnnyt.
"Kiitn sinua, Teodora", sanoi Cethegus.
"Ja kun minun on kiitettv muita kuin itseni, niin kiitn mieluimmin
nuoruudenystvtrtni."
"Kuule, prefekti", virkkoi Teodora katsellen hnt tarkasti, "sinussa
voisi olla miest -- sanoisinko sit barbaarin vaiko roomalaisen
ominaisuudeksi -- ensin suutelemaan Kleopatraa, jota Caesar ja Antonius
ovat jumaloineet, ja sitten kuitenkin viemn hnet mukanaan
riemusaatossa Roomaan, kuten Oktavianus lienee aikonutkin menetell.
"Ellei tuo krmekuningatar olisi tehnyt aietta tyhjksi.
"Kleopatra on aina ollut esikuvani. Caesaria en ole tavannut. Mutta
krmett tytyy kenties kytt. Sinun ei tarvitse kiitt minua. Olen
puhunut ja toiminut tydest vakaumuksesta. Tuo goottien taholta tullut
vaara ja hvistys on upotettava vereen.
"En ole kenties aina ollut uskollinen puoliso Justinianukselle.
"Mutta hnen viisain ja uskollisin senaattorinsa olen aina ollut.
"Belisariusta ja Narsesta ei voi lhett yhdess Italiaan ja viel
vhemmn jompaakumpaa yksin.
"Sinun on lhdettv. Sin olet sankari, sotapllikk ja valtiomies.
Mutta sittenkin olet sin voimaton vahingoittamaan Justinianusta."
"Kiitn suosiollisesta arvostelustasi", vastasi Cethegus.
"Ystviseni, sin olet sotajoukoton pllikk, valtakunnaton keisari,
laivaton permies.

"Mutta jttkmme tm asia. Sin et kuitenkaan usko minua.

"Lhetn sinut Italiaan vakaumuksesta. Sinhn vihaat noita
barbaareita.
"Toinen sotapllikk, jonka epluuloinen keisari tietysti lhett
jlkeesi, on simpukkaprinssi Areobindos. Hnest ei sinulle liene
suurta haittaa.
"Minusta on hauskaa auttaa samalla nuoruudenystv ja valtakuntaa.
"Ah, Cethegus, nuoruus!
"Teille miehille se on kultainen toive tai kultainen muisto. Meille
naisille se on -- elm.
"Toivon saavani takaisin edes yhden pivn siit ajasta, jolloin annoin
sinulle ruusuja ja sin kirjoitit minulle runoja."
"Ruususi olivat kauniita, Teodora, mutta minun runoni eivt."
"Minusta ne olivat kauniita. Nehn olivat minulle omistetut.
"Mutta samoin kuin vanha rakkaus sulostuttaa vanha ja uusi vihakin
sken tekemni pllikn valintaa, mik sitpaitsi hydytt
valtakuntaa.
"Belisarius ei saa en kohota kunnian kukkuloille.
"Ei, hnen on kukistuttava, tll kertaa syvlle ja ainiaaksi.
"Niin totta kuin min hallitsen Bysanttia."
"Ent Narses? Minusta olisi parempi, ett sin tuhoaisit tuon
kdettmn pn kuin tuon pttmn kden."
"Krsivllisyytt -- yksi kerrassaan."
"Mit on tuo hyvsydminen sankari sitten tehnyt?"

"Hnk? Ei mitn, vaan hnen vaimonsa Antonina, jonka voitto perustuu

vain terveeseen vereen."
Kiukuissaan hento keisarinna puristi pienen, valkoisen ktens
nyrkkiin.
"Oi, miten min vihaan hnt. Kadehdin. Tyhmt pysyvt aina tervein.
"Mutta hn ei saa iloita krsimyksistni."
"Naisen kateudesta siis riippuu Kapitoliumin kohtalo", mietti Cethegus
itsekseen. "Kuolkoon Kleopatra."
"Tuo narri on hurmautunut miehens maineesta. Siihen kohtaan voin antaa
kuolettavan iskun. Odota."
Hnen kauniit kasvonsa vavahtivat ankarasta kivusta. Hn heittytyi
pitklleen vuoteelle.
"Voi kyyhkyliseni", kehoitteli Galatea, "l kiihoita mieltsi.
"Tiedthn, mit persialainen sanoo. Jokainen rakkauden tai vihan
aiheuttama --"
"Haa, viha ja rakkaus on elm.
"Ja viha on ihmisen vanhentuessa vielkin suloisempaa kuin rakkaus.
"Rakkaus on uskoton, viha uskollinen."
"Min olen kummallakin alalla", sanoi Cethegus, "oppipoika rinnallasi.
"Olen aina kutsunut sinua 'Kypron sireeniksi.'
"Mill hetkell tahansa voisit sin suudellessasi repi uhrisi
palasiksi -- rakkaudesta tai vihasta.
"Mutta mik on kki muuttanut vihaksi rakkautesi Antoninaan?"
"Tuo teeskentelij on tullut siveelliseksi.

"Vai olisiko hn todella heikkopinen?

"Sekin on mahdollista.
"Hnen kalanverens ei ole koskaan pssyt oikein kiivaaseen
liikkeeseen. Hn pelk voimakasta intohimoa ja rohkeata rikosta.
"Hn on liian itserakas luopuakseen rakkaudenosoituksista, liian
pelkuri vastatakseen rakkauteen.
"Hn on taas tullut siveksi ruvettuaan seuraamaan miestn
sotaretkill.
"Ha, ha, haa, pakosta. Samoin kuin pirukin paastoaa ruoan puutteessa.
"Olen net pitnyt hnen ihailijaansa vkisin luonani."
"Bothiuksen poikaako Aniciusta? Kuulin siit puhuttavan."
"Niin. Antonina taas on Italiassa tydellisesti sopinut miehens kanssa
ja jakanut hnen maineensa ja onnettomuutensa.
"Ja siit alkaen hn on ollut sive aviovaimo, aivan kuin Penelope.
"Mutta mit luulet tuon hanhen tekevn kotiin palattuaan?
"Hn moittii minua siit, ett olen houkutellut hnet siveyden tielt.
"Ja vannoo riistvns Aniciuksen rinnoiltani.
"Ja tuo krme onnistuikin.
"Hn hertt tuon hullun omantunnon. Riist uskottoman kamariherrani
yh kauemmaksi luotani -- tietysti pitkseen hnet itse."
"Sin et siis usko", virkkoi Cethegus, "naisen voivan hankkia taivaalle
ainoatakaan sielua --"
"Ottamatta pelastajan palkkiota pltpin. En usko.

"Mutta Antonina pett itsens ja hnet hurskailla puheillaan.

"Ja nuorukainen sallii niin mielelln nuoruutta uhkuvan kaunottaren
pelastaa itsens minun rinnoiltani, sill minhn olen kuihtunut ja
sairas, minut on aika jo kalvanut.
"Haa", huudahti hn intohimoisesti ja hyphti vuoteeltaan, "surkeata
on, ett ruumiin tytyy vsyneen ruveta maata, ennenkuin sielu on
saanut tuhannennen osan elmnjanoaan tyydytetyksi.
"Elm on hallitsemista, vihaa, rakkautta."
"Tuollaisten nautintojen nlksi nytt olevan pohjaton?"
"Niin on.
"Mutta pian on minun luovuttava olemisen runsaasta pitopydst, tst
valtaistuimesta, vaikka polttava sieluni isoaa ja janoaa iloja ja
valtaa.
"En saa en nauttia kuin muutamia pisaroita.
"Ah, luonto on kurja, kelvoton hutilus.
"Kerran, vuosisatojen kuluessa, miljoonien henkisesti ja ruumiillisesti
rujojen joukkoon se luo sellaisen ruumiin ja sellaisen sielun kuin
Teodoralla on, voimakkaan ja ikuista elm ja nautintoa kaipaavan.
"Ja kolmen vuosikymmenen perst, kun tuskin olen ehtinyt kostuttaa
huuliani tydest elmn pikarista, luonto kielt janoavan
tyydyttmst haluaan.
"Kirotut olkoot kateelliset jumalat.
"Mutta ihmisetkin voivat kadehtia ja kateus saa heidt paholaisiksi.
"Muutkaan eivt saa nauttia, kun min en en jaksa nauttia.
"Muutkaan eivt saa nauraa, kun min yt valvon tuskissani.

"Tuo terveytt uhkuva naikkonen ei saa ilkkua uskottoman miehen kanssa,

joka oli Teodoran oma ja sittenkin voi ajatella toista naista, hyvett
ja taivasta.
"Vasta tnn hn sanoi minulle, ettei hn en kest tt maineetonta
ja kunniatonta elm naisten huoneissa. -- Taivas ja maa kutsuvat muka
hnt muuanne.
"Hn saa koston siit -- hn ja hnen viettelijns.
"Tule, Cethegus", jatkoi hn vimmoissaan tarttuen tmn ksivarteen,
"me tuhoamme heidt molemmat."
"Sin unohdat", vastasi Cethegus kylmsti, "ettei minulla ole mitn
syyt vihata Aniciusta.
"Mink siis tss asiassa teen, sen teen sinun thtesi."
"Et aivan kokonaan, sin viisas, jinen roomalainen.
"Luuletko sin, etten ole huomannut aikeitasi?"
"Tuskin", ajatteli Cethegus.
"Sin et tahtoisi Belisariusta Italiaan.
"Sin tahdot yksin taistella ja voittaa siell.
"Korkeintaan tahdot rinnallesi varjon, jollainen Bessas oli ja
jollainen Areobindos tulee olemaan.
"Luuletko, etten huomannut aikeitasi, kun niin mestarillisesti sait
aikaan sen, ett Belisarius kutsuttiin pois Ravennasta?
"Justinianuksenko vuoksi muka!
"Mit sin vlitt Justinianuksesta?"
Cetheguksen sydn sykki tavallista taajemmin.

"Tai Rooman vapaudesta? Naurettavaa. Sin tiedt, ett ainoastaan

voimakkaat, yksinkertaiset miehet ovat vapauteen luodut.
"Sin tunnet kviritisi.
"Ei, sinun pmrsi on korkeammalla."
"Olisiko tuo nainen huomannut sen, mit eivt viholliseni eivtk
ystvni ole aavistaneet", tuumi Cethegus.
"Sin tahdot yksin vapauttaa Italian ja yksin Justinianuksen sijaisena
hallita Italiaa, lhinn hnen valtaistuintaan, paljon ylempn
Belisariusta ja Narsesta, lhinn Teodoran jlkeen. Jos olisi viel
korkeampi pmr, niin sinnekin sin lentisit."
Cethegus hengitti vapaammin.
"Se pmr ei olisi suunnattoman vaivannkni arvoinen", ajatteli
hn.
"On suurenmoista ajatella olevansa Justinianuksen ensimminen
palvelija."
"Tietysti hn ei voi ajatella kenenkn kohoavan miehens ylpuolelle,
jota ihan itse kuitenkin joka piv pett."
"Ja Teodoran apulaisena hallita -- keisaria."
"Tmn hovin imartelua tynn oleva ilma nkyy pimittvn kirkkaankin
ymmrryksen", mietti Cethegus.
"Se on purppuran hulluutta.
"Hn ei voi ajatella ketn muuta kuin itsen yksinvaltiaaksi."
"Niin, Cethegus. Kenenkn muun en sallisi ajatellakaan sellaista.
"Sinua tahdon auttaa pmrsi saavuttamisessa. Sinun kanssasi tahdon
jakaa maailman vallan -- kenties hullun nuoruudenmuiston vuoksi.

Muistatko viel, miten vuosikausia sitten jaoimme pieness huvilassani

kaksi tyyny keskenmme. Me kutsuimme niit Idksi ja Lnneksi.
"Se oli enne.
"Jakakaamme nytkin It ja Lnsi. Justinianukseni kautta hallitsen min
It-Roomaa. Cethegukseni kautta tahdon hallita Lnsi-Roomaa."
"Ylpe nainen", mietti Cethegus.
"Jollei neitseellinen Matasunta olisi kuollut, vaan olisi tullut thn
hoviin, niin sinua ei olisi en."
"Mutta ennen kaikkea", sanoi Teodora, "on Belisarius saatava pois
tielt.
"Justinianus oli jo pttnyt lhett hnet ylimpn pllikkn
Italiaan."
Cethegus rypisti otsaansa.
"Justinianus luottaa hnen koiranuskollisuuteensa.
"Hnen tytyy kouraantuntuvasti tulla vakuutetuksi Belisariuksen
uskottomuudesta."
"Se kynee vaikeaksi", tuumi Cethegus.
"Ennen Teodora muuttuu uskolliseksi kuin Belisarius uskottomaksi."
Rangaistukseksi hn sai lempen iskun suulleen.
"Sinulle olen min, hullu, pysynyt uskollisena, ainakin suopeana.
"Tahdotko Belisariuksen taas Italiaan?"
"En mistn hinnasta."
"Auta siis minua tuhoamaan hnet sek Bothiuksen pojan."

"Olkoon menneeksi", vastasi prefekti. "Minulla ei ole mitn syyt

sst Severinuksen velje.
"Mutta miten? Miten luulet saavasi Belisariuksen uskottomuuden
todistetuksi?
"Sit odotan jnnittyneen.
"Jos sen saat tehdyksi, mynnn olevani Teodoran rinnalla oppipoika
juonittelussakin, eik ainoastaan vihassa ja rakkaudessa."
"Se sin oletkin, Latiumin hidas poika.
"Kuule siis. -- Mutta se on niin vaarallista, ett minun tytyy pyyt
sinua, Galatea, vartijaksi, ettei kukaan voisi kuunnella.
"Ei, muori hyv, ei oven sispuolella -- min pyydn oikein kauniisti
-- vaan _ulkopuolella_.
"Jt minut vain kahden kesken prefektin kanssa, sill nyt on kysymys
-- valitettavasti -- vihan salaisuudesta."
Kun prefekti jonkin ajan kuluttua lhti huoneestaan, sanoi hn
itsekseen:
"Jos tuo nainen olisi mies -- tytyisi hnen kuolla.
"Hn olisi vaarallisempi kuin barbaarit ja Bysantti yhteens.
"Mutta silloin -- onneksi -- ei hnen ilkeytens olisikaan niin
perinpohjaisen pirullista."

KAHDESTOISTA LUKU.
Heti kun prefekti oli saapunut kotiinsa, Syphax ilmoitti Bothiuksen
pojan saapuneeksi. Keisarinna oli lhettnyt hnet.

"Pst hnet sisn, mutta l ketn muuta, ennenkuin hn on

lhtenyt. Lhet heti noutamaan luokseni tribuuni Piso."
Nuori Anicius, joka oli vhitellen kehittynyt mieheksi, tuli sisn.
Hnell oli ylln yksinkertainen puku ja hnen tukkansa, joka oli
tavallisesti taiteellisesti kherretty ja voideltu, oli nyt aivan
sile.
Hnen pehmet kasvonpiirteens -- ne muistuttivat prefektille elvsti
Camillaa -- olivat entist miellyttvmmt niist tll kertaa
kuvastuvan pttvisyyden vuoksi.
"Sin muistutat kaunista sisartasi, Anicius", sanoi Cethegus hnelle.
"Hnen vuoksensa tulinkin tnne", virkkoi nuorukainen totisena.
"Sin olet isni ja sukuni vanhin ystv. Sin ktkit Severinusta ja
minua omassa talossasi ja kun meit haettiin, autoit meidt pakosalle,
vaikka siten vaara uhkasi sinua itsesi.
"Sin olet Bysantissa ainoa, jolta voin pyyt isllist neuvoa erss
epselvss asiassa.
"Vasta muutamia pivi sitten sain tmn arvoituksellisen kirjeen:
"Aniciukselle, isntni pojalle, Corbulo, hnen vapautettunsa --"
"Corbulo! Olen kuullut sen nimen."
"Hn oli isni vapautettu, jonka luona itini ja sisareni saivat
turvapaikan ja joka --"
"Kaatui veljesi kanssa Rooman edustalla."
"Niin. Mutta hn kuoli vasta goottien leiriss, jonne hnet pahasti
haavoittuneena oli viety yhdess kuolevan veljeni kanssa Ad aras Bacchi
nimisest kylst.

"Niin kertoi minulle samassa tilaisuudessa vangiksi joutunut

Belisariuksen armenialainen palkkasoturi Sutas, joka toi minulle
Corbulon kesken jneen kirjeenkin.
"Lue itse."
Cethegus otti kteens pienen vahataulun ja luki epselvn
kirjoituksen:
"Kuolevan veljesi viimeiset sanat, viimeinen perint olivat: Anicius
kostakoon idin, sisaren ja minut. Meidt kaikki on kotimme paha
henki -- --"
"Thn pttyy kirje, valitettavasti", sanoi Cethegus antaen taulun
takaisin.
"Niin. Corbulo meni tainnoksiin eik hn en tullut tajuihinsa ennen
kuolemaa, kertoi minulle palkkasoturi."
"Tss asiassa ei voi paljoa tehd", sanoi Cethegus olkapitn
kohauttaen.
"Niin kyll, mutta palkkasoturi Sutas kuuli viel ern kuolevan
veljeni Corbulolle sanoman lauseen, -- he makasivat samassa teltassa -joka voi olla salaisuuden avain."
"Mik se oli", kysyi Cethegus hyvin osanottavan nkisen.
Severinus oli sanonut: "Min aavistan asianlaidan. Hn tiesi tuosta
vijytyksest. Hn lhetti meidt kuolemaan."
"Kuka", kysyi Cethegus.
"Sen tahtoisinkin tiet."
"Eik sinulla ole aavistustakaan?"
"Ei ole, mutta lieneekhn mahdotonta saada asianomainen selville?"
"Miten aiot alkaa?"

"Lhetti kuolemaan" -- sill voidaan tarkoittaa vain johtajaa,

sotapllikk, joka oli kskenyt veljeni ottamaan osaa Belisariuksen
retkeen, joka alkoi Tiburtiuksen portilta Roomasta.
"Sill Severinus ei kuulunut siihen aikaan Belisariuksen seurueeseen.
"Hn oli legioonalaistesi tribuuni.
"Jos sin, Belisarius ja Prokopius toden teolla koetatte ottaa selv
tuosta kskijst, niin varmasti se onnistuukin.
"Sinun kskystsi hn ei lhtenyt, sill siell ei ollut ainoatakaan
toista sinun legioonalaistasi eik ratsumiestsi."
"Se on totta", mynsi Cethegus, "mikli muistan."
"Ei ainoatakaan.
"Prokopiushan -- valitettavasti hn on nykyjn Aasiassa tutkimassa
Justinianuksen rakennuksia -- oli itse mukana. Hn on usein luetellut
minulle retkell olleiden nimet.
"Kun hn palaa kotiin, kyselen tarkkaan kenen kanssa veljeni viimeksi
ennen retke seurusteli, kenen talossa tai teltassa hn oli. En suo
itselleni lepoa enk rauhaa. Kyselen Severinuksen viel elossa olevilta
tovereilta, miss he olivat hnet nhneet viimeiseksi ennen
hykkyst."
"Sin olet ikiseksesi tarkkankinen", sanoi prefekti omituisesti
hymyillen.
"Milloin viisautesi on noin kypsynyt?
"Tosiaankin. Olethan ollut hyvss koulussa, miss opitaan oveluutta.
"Tietk keisarinna mitn kirjeestsi?"
"Ei, eik hn saa tietkn.

"l mainitse hnen nimen.

"Jumala lhett tuon kostovelvollisuuden viimeisen kehoitushuutona,
joka repisee minut hnest erilleen."
"Lhettik hn sinut luokseni?"
"Lhetti, tosin ern toisen asian vuoksi -- mik kuitenkin pttynee
aivan toisin kuin hn luulee.
"Muutama hetki sitten hn kutsutti minut luokseen ja kysyi minulta taas
hymyillen, oliko vaikeata olla kultahkiss.
"Minua inhoittaa koko nainen.
"Ja minua kaduttaa, ett olen kuluttanut turhaan kuukausmri hnen
luonaan, kun veljeni sill vlin taisteli ja kaatui isnmaan puolesta.
"Vastasin hnelle niin tylysti, ett pelksin vihan myrskyn nousevan.
"Mutta ihmeekseni hn pysyi aivan levollisena ja sanoi hymyillen:
"'Olkoon niin. Uskollisuus ei ole ikuista. Mene Antoninan tai hyveen
tai noiden molempien jumalatarten luo.'
"'Mutta suosioni viimeiseksi merkiksi tahdon pelastaa sinut varmasta
tuhosta.'
"'Bysantissa on olemassa roomalaisten ja kreikkalaisten nuorukaisten
salaliitto Justinianuksen henke tai vapautta vastaan.'
"'He tahtovat pakottaa hnet ryhtymn uudestaan goottisotaan ja
nimittmn Belisariuksen sotapllikksi.'
"'Vaiti, min tiedn sen.'
"'Tiedn mys, ett sinut on jo puoliksi saatu salaliiton puolelle. Et
ole kynyt ainoassakaan kokouksessa, mutta silytt salaliittolaisten
asiakirjoja.'

"'Olen sallinut heidn puuhata, sill joukossa on useita vanhoja

kadehtijoitani, jotka nyt yhdell kertaa saan tuhotuksi.'
"'Muutaman pivn perst vedn verkkoni.'
"'Sinua varoitan, ett pelastuisit.'
"'Mene prefektin luo. Hn vie sinut Bysantista palkkasoturiensa
mukana.'
"'Sano vain hnelle, ett sinua uhkaa vaara ja ett Teodora lhetti
sinut.'
"'Mutta l ilmaise hnelle mitn salaliitosta, sill siihen ottavat
osaa useat hnen sotatribuuneistaankin, jotka hn mielelln
pelastaisi, mutta jotka min tahdon tuhota.'
"Ja min tulin luoksesi, en turvaa hakemaan, vaan varoittamaan sinua ja
roomalaisia aseveljini.
"Min menen kokoukseenkin -- tnn ei viel vaara uhkaa, vakuutteli
keisarinna -- varoittamaan salaliittolaisia ja ilmoittamaan heille,
ett salaliitto on tullut ilmi.
"Sinun ei tarvitse lhte sinne, prefekti. Sin et saa antaa ilmi
itsesi. Justinianus epilee muutenkin jo sinua.
"Nuo hullut tahtovat odottaa siksi, ett ovat saaneet Belisariuksen
puolelleen.
"Ja huomenna he ovat luultavasti kaikki vankeina, jollei heit
varoiteta.
"Min riennn varoittamaan ystvini.
"Mutta sitten ryhdyn vsymttmsti hakemaan veljeni murhaajaa."
"Puuhasi ovat kiitettvi" sanoi Cethegus.
"Ohimennen sanoen, miss sinulla on salaliittolaisten kirjeet

ktkss?"
"Siell", vastasi nuorukainen punastuen, "miss silytn kaikkia
salaisuuksiani, muita, pyhempi, minulle rettmn kalliita kirjeit
ja minne tmnkin taulun ktken. Sin saat tiet ktkpaikan, sill
sin olet perheemme vanhin ystv. Sin autat minua kostotyni
toteuttamisessa.
"Samaan paikkaan olen ktkenyt palkkasoturi Sutaksen kertomuksen
molempien kuolevien tuskin tajuttavasta keskustelusta. He puhuivat
'myrkytyksest', 'murhaamiskskyst', 'syytksest senaatin
edess' -- vihollinen on siis ollut roomalainen senaattori -'purppuranpunaisesta kyprtyhdst', 'mustasta helvetinratsusta'.
"Ja niin edespin", keskeytti Cethegus. "Miss on ktkpaikka? Sinun on
kenties paettava nopeasti, sill en kehoita sinua luottamaan
keisarinnaan. Et pse kenties kotiisikaan en."
"Sen vuoksi onkin vlttmtnt, ett sin jatkat tytni. Neuvon
sinulle ktkn. Asuntoni pihalla. Kolmas tiili vesisilist vasempaan
on ontto.
"Muunkin vuoksi on sinun se saatava tiet", jatkoi hn
synknnkisen.
"Jollei ystvi, jollei salaliittolaisia voida pelastaa -- jos minun
vapauttani uhataan -- silloin olet oikeassa varoittaessasi minua. Olen
jo kauan huomannut, ett keisarin tai keisarinnan vakoojat seuraavat
minua. Silloin teen nopeasti verisen lopun. -- Mit on silloin
elmstni hyty. -- Jollen saa tytetyksi Severinuksen antamaa
tehtv -- silloin -- minun on joka aamu ilmoitettava keisarille,
miten keisarinna on nukkunut -- surmaan tyrannin hnen orjiensa
keskell."
"Hullu", huusi Cethegus hnelle todella sikhtyneen, sill _nyt_
tahtoi hn suojella Justinianuksen henke ja valtaa -- "mihin
johtavatkaan sinua katumus ja hydyttmn kulunut elm?
"Ei, Bothiuksen poika ei saa ptt pivin murhaajana.

"Jos tahdot verell sovittaa maineettoman menneisyytesi, niin ryhdy

taisteluun legioonalaisteni joukossa. Puhdista itsesi barbaarien
veress sankarin miekalla eik murhaajan tikarilla."
"Sin puhut jalosti.
"Ja tahdotko sin ottaa ratsumiestesi joukkoon minut, kokemattoman?
"Miten voinkaan kiitt sinua?"
"Sst kiitoksesi siksi, kun kaikki on valmista, kun taas nemme
toisemme.
"Varoita tnn salaliittolaisia.
"Se on jo rohkeuden koe.
"Sill en pid sit niin vaarattomana kuin milt se nytt.
"Jos pelkt vaaraa, niin sano se julkisesti."
"Mink sikkyisin ensimmist rohkeuden koetta?
"Lhden varoittamaan heit, vaikka varma kuolema minut perisi."
Hn puristi prefektin ktt ja riensi tiehens.
Heti kun hn oli poistunut, Syphax saattoi prefektin huoneeseen toista
tiet tribuuni Pison.
"Jambien tribuuni", huudahti Cethegus hnet nhtyn, "nyt sinun tytyy
olla yht nopsajalkainen kuin skeesi tavallisesti.
"Bysantin salaliitoista ja kissanpoluista olemme saaneet tarpeeksemme.
"Hae heti ksiisi kaikki nuoret roomalaiset, jotka ovat kyneet
Photiuksen talossa.
"Kaikki paetkoot ennen auringonlaskua niden muurien sislt.

"Nyt on henki kysymyksess.

"Kukaan ei saa en tnn menn Photiuksen 'iltajuominkeihin'.
"Yksitellen, pieniss joukoissa lhtek metsstmn tai purjehtimaan
kilpaa Bosporuksella. Mutta laittautukaa nopeasti tiehenne.
"Salaliitto on tarpeeton.
"Pian tuuba kutsuu teit taas taisteluun barbaareita vastaan
Latiumissa.
"Kaikki pakoon!
"Odottakaa minua Epidamnuksessa.
"Sielt noudan isaurilaisineni teidt kolmanteen taisteluun Roomasta.
"Suori nopeasti tiehesi!
"Syphax", virkkoi hn jtyn kahden kesken tmn kanssa, "oletko
kynyt skettin suuren sotapllikn talolla?
"Milloin hnt varrotaan palaavaksi?"
"Auringonlaskun aikana."
"Uskollinen puoliso kai odottaa hnt kotona? Hyv!
"Kantotuoli -- ei omani. Vuokraa ensimminen, mink saat hippodromin
luota. Ota sellainen, jonka oviluukut saa aivan kiinni.
"Vie se satamakaupunkiin, vaatekaupustelijain kadun phn."
"Herra, siell asuvat tmn hylkiist rikkaan kerjliskaupungin
pahimmat hylkit.
"Mit sin siell teet?"
"Nousen kantotuoliin.

"Sitten punaiseen taloon."

KOLMASTOISTA LUKU.
Punaisessa talossa, Belisariuksen palatsissa Justiniana (Sycae)
nimisess kaupunginosassa Antonina istui tyhns syventyneen.
Hn ompeli kultalaakerein prmtty vaippaa Belisarius-sankarille.
Matalalla pydll hnen vieressn oli jalokivill koristeltuihin
kansiin sidottuna purppuramusteella kirjoitettu korukappale
Prokopiuksen teosta "Vandaalisota". Se oli skettin ilmestynyt ja se
kuvasi hnen puolisonsa loistavinta sotaretke.
Hnen jalkojensa juuressa makasi ihana elin, toinen kesytetyist
metsstysleopardeista, jotka Persian kuningas oli viime rauhanteon
jlkeen lahjoittanut Belisariukselle.
Se oli erittin kallisarvoinen lahja, sill kesyttminen onnistuu vain
hyvin harvoin aivan tydellisesti. Useita satoja nuorina vangittuja tai
vankeudessa syntyneit poikasia tytyy vuosia kestneen tyn jlkeen
tappaa kesyttmiseen mahdottomina.
Tuo ihmeen kaunis, suuri ja vkev elin -- se villiytyi helposti
metsstysretkill nautittuaan lmmint verta, mink vuoksi se oli
nytkin jtetty kotiin -- ojenteli jsenin kuin kotikissa Antoninan
hameen liepeill, leikki kultalankakerll, heilutteli hntns ja
hieroi pyret, viisaannkist ptn hallitsijattarensa jalkoihin.
Silloin orjatar ilmoitti vieraan miehen -- hn oli saapunut
vaatimattomassa vuokrakantotuolissa ja oli puettuna yksinkertaiseen
vaippaan. -- Hnt oli koetettu knnytt takaisin, koska isnt ei
ollut kotona eik Antonina hnen poissa ollessaan ottanut vieraita
vastaan.

Mutta hnt ei saatu poistumaan -- hn kski sanoa:

"Ilmoittakaa Antoninalle paavi Silveriuksen voittaja."
"Cethegus", huudahti Antonina. Hn kalpeni ja rupesi vapisemaan.
"Tuokaa hnet heti sisn."
Hn muisti tuon miehen etevmmyyden, joka ilmeni heti heidn
ensimmisess kohtauksessaan ja joka ei sen jlkeen ollut hnen
mielestn haihtunut. Hn muisti, miten tuo mies, kun hnen puolisonsa
ja viisas Prokopius sek kaikki sotapllikt olivat voimattomina papin
edess, voitti ja nyrrytti voittajan. Miten hn Roomaan tultaessa,
Anius sillan taistelussa, Roomaa puolustettaessa Vitigest vastaan,
Ravennan leirin edustalla ja tmn kaupungin valloituksessa aina ja
alati oli silyttnyt etevmmyytens. Hn ei ollut koskaan kyttnyt
tt etevmmyyttn Belisariusta vastaan. Pin vastoin oli hnen
varoitustensa halveksiminen aina tuottanut onnettomuutta. Hnen
neuvojensa noudattaminen oli aina tuonut voiton.
Nuo muistot risteilivt hnen aivoissaan ja melkein huumasivat hnet.
Prefektin askeleet kuuluivat.
Hn hyphti pystyyn.
Leopardi, joka sisntulijan vuoksi tynnettiin syrjn mukavalta
paikaltaan ja jonka leikki keskeytettiin, nousi muristen ja katseli
uhkaavasti ovea kohti nytten keltaisia hampaitaan.
Tulija vetisi kiivaasti oviverhot syrjn ja pisti puolittain hilkan
peittmn pns sisn.
Se pelstytti tai rsytti leopardia. Kesytyksen ensi aikoina nimittin
persialaiset jalopeuran- ja tiikerinkesyttjt kyttvt pitki
villavaippoja sek naamareita, jotka suojelevat kasvoja ja kaulaa.
Vanhan vihollisen muisto lienee hernnyt julmassa, tuskin koskaan
kesyttyvss elimess.
Julmasti ulvahtaen se kyyristyi hykkysasentoon ja pieksi lattiaa

pitkll hnnlln. Suupielist pursui vaahto. Kaikki nm olivat mit

julmimman vihan merkkej.
Antonina huomasi sen.
"Pakene, pakene, Cethegus", huusi hn.
Jos hn olisi sen tehnyt, jos hn olisi kntnyt selkns, olisi hn
ollut hukassa. Peto olisi silloin hyknnyt hnen niskaansa.
Hnen pakomatkansa suojana ei olisi nimittin ollut ainoatakaan
suljettavaa ovea, vain kankaisia oviverhoja.
Hn astui nopeasti lhemmksi, tynsi hilkan pstn, katsoi leopardia
tervsti silmiin, kohotti vasemman ktens etusormen uhkaavasti yls
ja ojensi leven, kiiltvn tikarin eteens.
"Alas, alas! Muuten uhkaa kuuma rauta."
Hn huusi nm sanat persiankielell ja astui viel askeleen murisevaa
elint kohti.
Silloin leopardi psti pelon aiheuttaman, vinkunaa muistuttavan nen.
Hyppy varten jnnitetyt lihakset hltyivt. Vinkuen se rymi eteenpin
ja nuoli pelosta vapisten Cetheguksen vasemman jalan sandaalia. Oikean
jalkansa prefekti pani elimen niskalle.
Antonina oli vaipunut kauhusta istualleen. Jykkn hn katseli tuota
kammottavan kaunista nky.
"Elinkin sinua kumartaa", nkytti hn.
"Dareios on thn saakka kieltytynyt sit tekemst -- se tuli aina
vihaiseksi, kun Belisarius tahtoi pakottaa sen siihen. Miss sin,
Cethegus, olet tuon taidon oppinut?"
"Persiassa tietysti", vastasi tm.
Ja hn potkaisi murtunutta elint kylkeen niin kovasti, ett se
kivusta kiljaisten hyphti pystyyn ja haki suojaa kamarin nurkasta,

minne se asettui makaamaan silmt pelokkaasti suunnattuina

Cethegukseen.
"Belisarius on valloittanut vain persialaisten linnat, mutta ei ole
opetellut heidn kieltn", sanoi Cethegus. "Elimet puolestaan eivt
osaa kreikankielt.
"Sinhn olet hyvss turvassa Belisariuksen poissa ollessa", hn
jatkoi pisten tikarin vaipan rintapoimuun.
"Mik tuo sinut hnen taloonsa", kysyi Antonina yh vapisten.
"Usein halveksittu ystvyys.
"Nyt on kysymyksess puolisosi pelastaminen, hnen, jolla on jalopeuran
rohkeus, mutta ei hiiren nppryytt. Prokopius on valitettavasti
kaukana. Muuten olisin lhettnyt miehesi luokse tmn neuvonantajan,
johon hn enemmn luottaa.
"Min tiedn, ett Belisariusta uhkaa keisarin taholta ankara isku.
"Se on vltettv.
"Keisarin suosio --"
"On vaihteleva, sen kyll tiedn. Mutta Belisariuksen ansiot --"
"Ne juuri koituvat hnen turmiokseen.
"Mitttmmp ei Justinianus pelkisikn.
"Mutta Belisariusta hn pelk --"
"Sen olemme usein saaneet kokea", vastasi Antonina huoaten.
"Sin saat ensimmisen tiet sen, mist kenellkn palatsin
ulkopuolella ei ole aavistustakaan. Keisari on tnn asettunut
goottisodan puolelle."
"Vihdoinkin", huudahti Antonina, jonka kasvot loistivat ilosta.

"Niin, mutta ajattele millainen hpe -- Belisarius ei tule

pllikksi."
"Kuka sitten", kysyi Antonina vihoissaan.
"Min olen yksi --"
Antonina katsoi epilevsti hnt.
"Niin, tunnustan, ett tm on jo kauan ollut pmrni.
"Mutta toiseksi pllikksi tulee Areobindos.
"En voi tuon varjoherran kanssa pst tyn alkuunkaan.
"En voi voittaa gootteja hnen avullaan, sill hn on vain kiusana.
"Gootteja ei voita kukaan muu kuin Belisarius.
"Sen vuoksi on minun saatava hnet mukaani, minun puolestani vaikka
ylipllikknkin.
"Katso, Antonina, min pidn itseni suurempana valtiomiehen --"
"Belisariukseni on sankari eik mikn valtiomies", vastasi Antonina.
"Mutta naurettavaa olisi verrata minua sotapllikkn vandaalien,
persialaisten ja goottien voittajaan.
"Netk -- tunnustan sen peittelemtt -- min menettelen nyt
itsekkistkin syist enk yksinomaan suopeudesta Belisariusta kohtaan.
"Minun _tytyy_ saada Belisarius liittolaisekseni."
"Se on minusta luonnollista", tuumi Antonina.
"Mutta Justinianusta ei ole helppo taivuttaa Belisariuksen
lhettmiseen.

"Hn epilee sitpaitsi miestsi uudelleen. Ja nyt viel entist

enemmn."
"Miksi niin?"
"Belisarius on tosin syytn, mutta toisaalta hyvin varomaton.
"Viime kuukausien kuluessa hn on saanut salaisia kirjeit, lappuja ja
kehoituksia. Niit on pistetty kylpyliss hnen vaippaansa, niit on
heitetty puutarhaan. Kaikissa kehoitetaan hnt liittymn erseen
salaliittoon."
"Hyv Jumala, tiedtk sin sen", nkytti Antonina.
"Ikv kyll, en min yksin. Muutkin sen tietvt -- itse keisarikin."
"Mutta sehn ei koske keisarin henke eik valtaistuinta", sanoi
Antonina.
"Ei, vain hnen vapauttaan, mrmisoikeuttaan. -- 'Sota gootteja
vastaan' -- 'Belisarius pllikksi' -- 'hpellist on palvella
kiittmtnt' -- 'aseta pakko herrallesi hnen omaksi edukseen' -"Sentapaisia kirjoituksia oli lapuissa -- eik ollutkin?
"Belisarius ei ole noudattanut nit kehoituksia. Mutta hn on ollut
siksi varomaton, ettei ole ilmoittanut keisarille niist. -- Se voi
maksaa Belisariuksen pn."
"Kaikki pyhimykset auttakoot", huusi Antonina ksin vnnellen, "hn
teki sen minun neuvostani, minun pyynnstni. Prokopius neuvoi -samoin kuin sin nyt -- ilmoittamaan asian heti keisarille.
"Mutta min -- min pelksin keisarin epluuloisuutta. Hn olisi voinut
noita kehoituksia pit jonkinlaisina Belisariuksen syyllisyyden
todistuksina."
"Se ei kai ollut ainoa syy", virkkoi Cethegus hiljaa katsellen
varovaisesti ymprilleen, "miksi neuvoit Belisariuksen niin tekemn."

"Mit muita syit minulla olisi ollut? Mit tarkoitat", kysyi Antonina
hiljaa.
Hn punastui.
"Sin tiesit, ett perheenne hyvi ystvi oli salaliitossa osallisina.
Nit tahdoit ensin varoittaa ja erottaa heidt syyllisist, ennenkuin
salaliitto tulisi ilmi."
"Niin", nkytti Antonina, "Photius, hnen vapautettunsa --"
"Ja ers toinenkin", kuiskasi Cethegus, "jonka ei pitnyt joutua
Bosporuksen aaltoihin heti Teodoran kahleista vapauduttuaan."
Antonina ktki kasvonsa ksiins.
"Min tiedn kaikki, Antonina. Tunnen vhisen vikasi ennen vanhaan -ja nykyiset hyvt tarkoituspersi.
"Mutta vanha mieltymys on sinulle tehnyt kepposen.
"Paitsi Belisariusta olet nyt ajatellut _hnenkin_ menestystn.
"Ja jos Belisarius nyt joutuu tuhon omaksi, niin kenen on syy?"
"Vaikene, armahda", rukoili Antonina.
"l epri", jatkoi Cethegus. "Sinullahan on vankka turva -- hyv
puolustajatar keisarin luona. Vaikka miehesi mahdollisesti joutuukin
maanpakoon, niin pahimman kohtalon voi mahtavan ystvttresi vlitys
est."
"Keisarinnanko", huudahti Antonina.
"Hn selitt asiat omalla tavallaan! Hn on vannonut saattavansa
meidt perikatoon."
"Silloin ovat asiat huonosti", virkkoi Cethegus, "hyvin huonosti, sill
keisarinnakin tiet salaliitosta ja Belisariukselle lhetetyist
kirjeist.

"Ja sinhn tiedt. Paljon pienemmist syist kuin salaliittoon

houkuttelemisesta, on --"
"Keisarinna tiet sen! Silloin olemme hukassa. Auta, pelasta sin,
joka lydt tien siinkin, miss tavallinen silm ei ne."
Ylpe nainen heittytyi itkien polvilleen prefektin eteen.
Huoneen nurkasta kuului valittava ulvonta. Leopardi vapisi taas pelosta
tmn kohtauksen nhdessn. Prefekti silmsi ulvovaa elint ja nosti
sitten polvistuneen nopeasti yls.
"Nouse, Belisariuksen puoliso. l joudu eptoivoon.
"On olemassa yksi ainoa keino Belisariuksen pelastamiseksi. Mutta vain
yksi."
"Onko hnen ilmoitettava asiasta keisarille heti kotiin tultuaan?"
"Se on myhist.
"Hnt ei en uskottaisi, jos hn vain sanoin vakuuttaisi
viattomuuttaan.
"Hnen on todistettava uskollisuutensa teoilla.
"Hnen on vangittava kaikki kapinalliset ja jtettv ne keisarille."
"Miten hn saa ne kokoon?"
"Nehn ovat kutsuneet hnet kokoukseensa.
"Tn yn he kokoutuvat hnen vapautettunsa Photiuksen talossa.
"Hn ilmoittakoon suostuvansa johtajaksi.
"Sitten hn menkn ja vangitkoon kaikki. -"Aniciusta", lissi hn, "on keisarinna itse varoittanut. -- Hn oli

luonani."
"Vaikkapa hn joutuisikin turmioon -- nythn on Belisarius
pelastettava.
"Hnen on tehtv se.
"Tuuma on rohkea. Se miellytt hnt."
"Uhraako hn vapautettunsa?"
"Senkin seitsemn kertaa olemme turhaan varoittaneet tuota hullua.
Mitp Photiuksesta, kun Belisariuksen henki on kysymyksess.
"Teen kaikkeni taivuttaakseni hnet.
"Jo aikaisemmin Prokopius neuvoi hnt todistamaan tll barbaarisella
-- kuten hn sanoi -- tavalla uskollisuutensa, kun hn ei ilmoittanut
keisarille ensimmisi salaliittokehoituksia.
"Min muistutan hnelle tuosta Prokopiuksen neuvosta.
"Saat olla varma, ett hn noudattaa sit."
"Hyv on! Olkoon hn siell ennen puoliyt.
"Kun vartija muurilla huutaa kahdennentoista hetken, min murtaudun
taloon. Kaikki on hyvin jrjestetty, jos hn sisn mennessn nkee
maurilaisen orjani Syphaxin Pietarin patsaan takaisessa seinkomerossa.
Hn voi varmuuden vuoksi ottaa muutamia henkivartijoitaan, jotka
httilassa puolustavat hnt ja voivat esiinty todistajina.
"Hn ei tarvitse suurtakaan teeskentelytaitoa. Hn menkn vain sisn
hiukan ennen puoliyt. Hnen ei tarvitse sanoa mitn, kuunnella vain.
Vartijamme odottavat Konstantinuksen puistossa Photiuksen talon takana.
Puoliyt huudettaessa -- tuuballa annetaan, kuten tiedt, kuuluva
merkki vahtien muuttamiseen -- murtaudumme sisn.
"Hnen ei siis tarvitse tehd edes mitn merkkikn."

"Tuletko sin varmasti?"

"Tulen.
"Voi hyvin, Antonina."
Hn kulki takaperin ovelle silmt luotuina vihaiseen elimeen ja veitsi
kdess.
Leopardi oli odottanut tt hetke. Se oli noussut hiljaa pystyyn.
Oviverhon vlitse Cethegus viel kerran uhkasi veitselln.
"Alas, Dareios! Kuuma rauta uhkaa!"
Hn sykshti ulos.
Leopardi painoi pns mosaiikkilattiaan ja psti voimatonta raivoa
ilmaisevan valittavan ulvonnan.

NELJSTOISTA LUKU.
Kuningas Totila oli palannut Roomaan laivastoineen ja sotajoukkoineen.
Valloitettuihin kaupunkeihin oli jtetty vain pienet vartiovet, kun
keisari oli hnen vaatimuksiinsa suostuen ryhtynyt rauhankeskusteluihin
ja pyytnyt kuuden kuukauden aselevon.
Ennen sen pttymist piti lhettilit saapua Bysantista Roomaan
lopullisesti pttmn rauhasta.
Totilan onni ja hnen valtansa loisto olivat nyt korkeimmillaan.
Voitokas hykkys Bysantin valtakuntaan oli antanut hnen nimelleen
laajalle levivn hohteen.

Italiassakin sen vaikutukset tuntuivat.

Bysanttilaisten hallussa oli Italiassa en kaksi linnoitusta,
nimittin Tusciassa Perusia ja voittamaton Ravenna.
Perusia antautui urhoollisesti puolustauduttuaan kreivi Grippalle ja
Ravennasta oli trkein osa -- satamakaupunki Clossis vihdoin joutunut
Hildebrand-vanhuksen ksiin, joka oli jo kahdeksantoista kuukautta
piirittnyt kaupunkia.
Kun ruuan tuonti kaupunkiin katkaistiin nyt merenkin puolelta, -kuningas oli nimittin mrnnyt, ett kaikkien eri tahoilla
risteilevien laivastojen oli kokouduttava yhteen Anconan luona ja
suljettava Classiksen satamansuu -- voitiin odottaa kaupungin pikaista
antautumista elintarpeiden loppumisen vuoksi.
Nyt oli siis en vain yksi askel otettava sen lupauksen tyttmiseksi,
jonka Totila oli kerran antanut Valerian kuolevalle islle.
Bysanttilaisia ei ollut en muualla Italian mantereella kuin Ravennan
plinnoituksissa. Muutaman viikon perst toivottiin kaupungin
antautuvan ja silloin ei en mikn estisi goottikuninkaan ja Italian
kauneimman tyttren naimisiin menoa.
Totila ptti sill vlin viett julkiset, juhlalliset kihlajaiset
morsiamensa kanssa sen komean voittojuhlan yhteydess, joka retken
muistoksi aiottiin panna toimeen. Tten hn saisi morsiamensa luostarin
-- hnen mielestn vahingollisesta -- vaikutuspiirist ja voisi
nytt tulevan kuningattaren hoville ja valtakunnalle. Thn saakka
vain kreivi Teja ja muut Totilan lhimmt ystvt olivat morsiamen
tunteneet.
Cassiodorus ja Julius olivat ottaneet huolekseen kuninkaan kihlatun
saattamisen Taginaesta Roomaan.
Nykyisest Monte Testacciosta lounaaseen, miss Tiber eroaa kaupungin
piirist, sijaitsi siihen aikaan kauniilla kukkulalla Antoninusten
ajoilta silynyt vanha keisarillinen huvila.
Totila rakasti tt paikkaa, josta oli laaja nkala joelle ja
Campanialle. Joella liikkui taas lukemattomia pieni kauppalaivoja,

jotka kuljettivat tavaroita Portuksen satamasta kaupunkiin. Kauniita

maataloja oli jlleen noussut Campanialle kahden piirityksen tuhosta ja
hvityksest.
Vhll vaivalla kuningas oli saanut vanhan keisarien palatsin
uudestaan asuttavaan kuntoon.
Huvilan komealla, levell terassilla, joka muodosti jokeen saakka
ulottuvien marmoriportaiden pn ja kaunistuksen, aiottiin komeaksi
suunniteltu juhla viett.
Totila oli kutsuttanut Napolista vanhan kuvanveistjn Xenarkoksen,
joka oli ensin vienyt yhteen molemmat Dioskurit. Hn oli saanut
toimekseen valita kauneimmat kuvapatsaat mit Roomassa tai sen
ympristss oli saatavissa ja asettaa ne marmoriportaiden molemmilla
puolilla oleville tyhjille jalustoille.
Vanhus oli ryhtynyt tyhns mielihyvll ja innolla. Pian kokonaiset
rivit jumalia, jumalattaria ja sankareita kohosikin marmoriportaiden
viereen.
Terassin katoksi oli levitetty suunnaton purppurateltta -- samoin kuin
amfiteatterissa -- suojaksi auringonsteilt.
Joelta tulevat virkistvt tuulet psivt sen sijaan vapaasti
puhaltamaan telttaan.
Terassin takaosassa oli pylviden kannattama huvilan eteinen.
Kuninkaan teltta, portaat, eteinen ja koko huvila olivat lukemattomien
kynnsten peitossa. Kynnkset olivat punotut ikivihreist lehdist,
jotka kest talvet koristavat Italian puutarhoja.
Totilan uusi, komea lippu, jonka Valeria oli yhdess seuralaistensa
kanssa ommellut Taginaessa kullalla ja hopealla vaaleansiniselle
silkkikankaalle, aaltoili ylpen kuninkaan teltan huipulta.
Lippu kuvasi kultaista joutsenta, joka levitetyin siivin kiit
sinist, hopeaisten thtien koristamaa taivasta kohti.

Viel korkeammalla, tmn lipun oikealla puolella oli vanha, kuuluisa

amelungien lippu, Didrik bernilisen lippu kultaisine jalopeuroineen.
Alempana vasemmalla oli ers voitonmerkki, Belisariuksen lippu, jonka
Totila oli valloittanut Tiburtiuksen portin ulkopuolella. Koska se oli
voiton merkki, oli se asetettu kaltevaan asentoon.

VIIDESTOISTA LUKU.
Voittojuhla oli mrtty vietettvksi keskuun kolmantena pivn.
Rooman asukkaat olivat aamusta varhain liikkeell. He kulkivat pitkin
kaupungin koristeltuja katuja ja toreja Aventinuksen kukkulaa ja jokea
kohti. Venheit vilisi joella. Huvilan ymprille oli pystytetty
telttoja, lehtimajoja ja pyti, joiden ress Rooman kansaa
ruokittiin.
Kun Cassiodorus oli Pyhn Pietarin kirkossa areiolaisen ja katolisen
papin -- viimemainittu oli Julius -- rukoillessa luovuttanut vanhan
ystvns tyttren kuninkaalle ja kun nuoret olivat vaihtaneet
sormuksia, pariskunta lhti juhlallisen, loistavan seurueen saattamana
Janiculus-kukkulan yli oikealle Tiberin rannalle, kulki joen yli
juhlallisesti koristettuja, kunniaporteilla varustettuja Teodoruksen ja
Valentinianuksen siltoja myten ja saapui Emporiumin alapuolella
sijaitsevaan huvilaan.
Tll kokoutuneen sotajoukon lsnollessa kuninkaan keihn phn
ripustetun kultakilven alla roomalaisnainen astui goottisulhasensa
vasempaan kenkn ja tm laski panssaroidun ktens hnen tummalle,
lpinkyvn harson peittmlle tukalleen.
Nin oli kihlaus ptetty kirkollisen, roomalaisen ja goottilaisen
tavan mukaan.
Morsiuspari asettui nyt terassin keskimmisen pydn reen, Valeria
jalosukuisten roomalais- ja goottinaisten, Totila sotajoukkonsa

herttuoiden ja kreivien ymprimn.

Kreikkalaiset ja roomalaiset huiluniekat soittivat, roomalaisten
tanssien ohessa goottinuorukaiset esittivt miekkahyppy. Joella,
molemmilla rannoilla ja huvilan ymprill kuninkaan roomalaiset ja
goottilaiset vieraat sivt ja toivottivat onnea lempelle
hallitsijalleen ja hnen kauniille morsiamelleen.
Valeria katseli totisena avaruuteen. Hnen huulensa liikkuivat.
"Mink nimen mainitsit", kysyi kuningas ojentaessaan hnelle pikarinsa.
Valeria maisteli pikarista ja sanoi antaessaan sen takaisin.
"Mirjam."
"Mirjamille kiitos ja kunnia", sanoi kuningas kohottaen pikarinsa.
Silloin kuului harpun ni. Heidn eteens astui Adalgot puettuna
valkoiseen, kultaprmiseen juhlapukuun, laakerista ja tammenlehdist
sidottu seppele pssn. Hn katsahti kysyvsti soiton- ja
miekkailunopettajaansa, kreivi Tejaan, joka istui kuninkaan oikealla
puolella, ja lauloi sitten helell nell:
"Kuulkaa kaikki kansat lhell ja kaukana, kuule Bysanttikin.
Goottikuningas Totila hallitsee Kapitoliumilla.
"Kauas Tiberin rannoilta on karkoitettu Belisarius-sankari. Cethegus ei
ole en Rooman, vaan Manalan prefekti.
"Mist lehdist on kuningas Totilalle seppele tehtv? Hnen rinnallaan
Valeria loistaa _ruusuisena_.
"Rauhaa ja oikeutta hnen miekkansa ja kilpens suojelee. _Oliivi_,
anna lempet lehtesi rauhanruhtinaalle.
"Kuka johti peloittavaa kostosotaa Bysanttiin saakka? Tule, _laakeri_,
voitonyrtti, tule seppeleeseeni.
"Mutta hnen voitokas voimansa ei kasvanut Rooman mailla.

Germanialainen _tammi_ siksi palkitkoon hnen sankaruutensa.

"Kuulkaa, kaikki kansat, lhell ja kaukana, kuule Bysanttikin.
Goottikuningas Totila hallitsee Kapitoliumill."
nekkt hyv-huudot palkitsivat laulajaa. Sill vlin saapui
morsiusparin eteen roomalaispoika ja goottitytt, kummallakin
ruusuista, oliivista, laakerista ja tammesta sidottu seppele ksissn.
Polvistuen he ojensivat seppeleens.
"Meidnkin laulajamme osaavat kauniita sanoja, Valeria", sanoi Totila
hymyillen. "Sit paitsi on heiss voimaa ja uskollisuutta. Hengestni
saan kiitt tt laulajaa."
Hn laski ktens Adalgotin pn plle.
"Armottomasti hn li maamiestsi Pisoa, virkaveljen Apollon
palveluksessa, taitavasti runoileville sormille rangaistukseksi siit,
ett nuo sormet olivat kai kirjoittaneet Valerialleni monta runoa ja
sama ksi yritti heitt tappavan raudan minua kohden."
"Yht olisin tahtonut kuulla viel mieluummin kuin riemulauluasi",
sanoi Teja hiljaa Adalgotille.
"Mit, opettajani?"
"Prefektin kuolinhuutoa. Valitettavasti lhetit hnet Manalaan vain
laulussa."
Goottisoturit huusivat Adalgotin luokseen ja pidttivt hnt kauan,
sill Totilan taistelutoverit osasivat antaa arvon tlle laululle.
Herttua Guntaris syleili ja suuteli hnt ja sanoi vieden hnet
syrjn;
"Nuori sankarini.
"Omituinen yhdennkisyys!
"Joka kerta kun nen sinut, huudahdan: Alarik!"

"Sehn on sotahuutoni", vastasi Adalgot.

Yhdess he hvisivt vkijoukkoon.

KUUDESTOISTA LUKU.
Samassa kuningas katsahti taakseen huvilan pylvskytvn pin, sill
sinne asetetut huilunsoittajat lopettivat kki soittonsa.
Hn huomasi syynkin ja hyphti seisoalleen ihmetyksest huudahtaen.
Kynnsten koristamien keskuspatsaiden aukossa seisoi olento, joka ei
nyttnyt olevan tst maailmasta kotoisin.
Ihmeen kaunis valkopukuinen tytt, jolla oli sauva kdess ja
valkoisista kukista punottu seppele pssn.
"Mik se on? Elk tuo ihastuttava kuva", kysyi kuningas ihmeissn.
Ja kaikki vieraat, kaikki naiset ja miehet kntyivt katsomaan
kuninkaan osoittamaan suuntaan.
Kapeassa aukossa kukkakynnsten vliss seisoi olento, jollaista he
eivt olleet koskaan nhneet.
Lapsi tai neitonen oli kiinnittnyt hohtavanvalkoisen pellavapukunsa
vasemmalle olalle safiirisoljella. Komeat safiirit koristivat leve
kultavyt. Pitkt, valkoiset hihat valahtivat siipien tavoin
olkapilt. Muratti kiersi koko vartaloa. Oikeassa kdess oli hnell
kukilla koristettu kyr paimensauva, vasemmassa erinomaisen kaunis
metskukista tehty seppele. Vasenta kttn hn piti suuren, ruskean
koiran pll, jonka kaulassa niinikn oli kukkakiehkura. Pelottomana,
ajatuksiinsa vaipuneena ja tutkivasti hn katseli loistavaa seuraa.
Ihmetellen vieraat katsoivat, tytt seisoi liikkumattomana.

Silloin kuningas lhti valtaistuimeltaan, meni tytn luo ja sanoi:

"Terve tuloa goottien kuningassaliin, jos olet mainen olento.
"Mutta jos olet -- kuten olen halukas otaksumaan -- valkoisten
keijukaisten ihmeellinen kuningatar, niin ollos sittenkin tervetullut.
Silloin laaditaan sinulle valtaistuin kuninkaan istuimen ylpuolelle."
Miellyttvsti tervehtien hn viittasi tytt tulemaan lhemmksi.
Hn astuikin pylvskytvn kynnyksen yli terassille ja virkkoi
punastuen:
"Sin puhut rakastettavasti, herra kuningas, vaikkakin hassunkurisesti.
"En ole kuningatar.
"Olen paimentytt Goto.
"Mutta sin olet -- nen sen paremmin kauniista otsastasi kuin sill
olevasta kultarenkaasta -- sin olet Totila, goottien kuningas, jota
kutsutaan ilokuninkaaksi.
"Tss on sinulle ja kauniille morsiamellesi kukkia -- kuulin, ett
tnn vietetn kihlajaisjuhlaanne -- Gotolla ei ole muuta antaa.
Poimin ne viimeisen puiston lpi kulkiessani.
"Ja nyt, kuningas, orpojen holhooja ja oikeuden suojaaja, kuule minua
ja anna minulle suojeluksesi."
Kuningas istuutui taas Valerian viereen. Tytt seisoi heidn vlissn.
Morsian tarttui hnen kteens ja kuningas pani ktens hnen pns
plle sanoen:
"Oman ihmeellisen psi kautta vannon antavani sinulle suojaa ja
oikeutta. Kuka olet ja mit minulta tahdot?"
"Herra, olen ern vuoristolaisen lapsi.

"Olen kasvanut Iffa-vuorella yksinisyydess kukkien kanssa.

"Minulla ei ole koko maailmassa ollut muuta rakasta kuin veljeni.
"Hn lhti kotoa sinun luoksesi.
"Ja kun isois oli kuolemaisillaan, hn lhetti minut luoksesi sanoen
sinun antavan minulle veljeni ja suojaa sek ratkaisevan kohtaloni.
"Saattajakseni hn antoi Hunibad-vanhuksen Terioliksesta. Hnen
haavansa eivt olleet viel tysin terveet ja ne saattoivat hnet jo
Veronassa tautivuoteelle.
"Kauan aikaa hoidin hnt, kunnes hn kuoli.
"Ja sitten lhdin min aivan yksin uskollisen koirani kanssa kulkemaan
tmn laajan, kuuman maan lpi, kunnes vihdoin saavuin Rooman linnaan
ja lysin sinut.
"Hyv on jrjestys valtakunnassasi, kuningas, kiitos sinulle siit.
"Sajonisi ja keihsmiehesi vartioivat yt piv valtateit.
"Kovin ystvllisi ja hyvi he olivat yksinist, kulkevaa lasta
kohtaan.
"He neuvoivat minut joka y johonkin hyvn goottitaloon, jossa emnt
piti minusta huolta.
"Ja he sanoivat sinun pitvn sellaisen jrjestyksen, ett valtateille
voi pudottaa kultasolkia ja ett ne lytyvt samasta paikasta monen
pivn kuluttuakin.
"Erss kaupungissa -- luullakseni se oli Mantua -- oli suuri
ventungos juuri kun olin menossa kauppatorin yli.
"Sajonisi kuljettivat keskelln erst roomalaista mestattavaksi ja
huusivat: 'Marcus Massurius kuolee kuningas Totilan kskyst. Kuningas
oli laskenut Massuriuksen vapaaksi, mutta tm oli heti rystnyt
juutalaistytn. Kuningas Totila on uudistanut suuren Teoderikin lain.'

"Ja he livt hnen pns poikki avoimella torilla ja koko kansa

huomasi kuningas Totilan oikeamielisyyden.
"Nyt, koirani, saat jo levt. Tll ei minulle kukaan tee pahaa.
"Senkin kaulaan olen teidn kunniaksenne pannut kukkakiehkuran."
Hn kosketti hiljaa koiran takkuista pt. Koira silmsi ymmrtvisen
nkisen tytt, meni sitten valtaistuimelle ja nosti tuttavallisesti
vasemman etukplns kuninkaan polvelle.
Kuningas antoi sen juoda matalasta kultamaljasta.
"Kultaisesta uskollisuudesta", sanoi hn, "kultainen pikari.
"Mutta kuka on veljesi?"
"Niin", sanoi tytt ajatuksissaan, "ptten Hunibadin puheista
sairasvuoteella, en luule hnen entist nimen oikeaksi.
"Mutta hnet on helppo tuntea", jatkoi hn punastuen.
"Hnen tukkansa on kullanruskea, hnen silmns ovat siniset kuin tm
jalokivi, hnen nens hele kuin leivon. Ja kun hn koskettaa harpun
kieli, katsoo hn yls kuin nkisi taivaan avoinna --"
"Adalgot", huusi kuningas.
"Adalgot", toistivat kaikki gootit.
"Niin, Adalgot on hnen nimens."
Samassa tm riensi kuultuaan nimen huudettavan portaita yls.
"Gotoni", huusi hn riemuiten.
He syleilivt toisiaan.
"Nuo kuuluvat yhteen", sanoi herttua Guntaris, joka oli seurannut

nuorukaista.
"Kuten aamurusko ja aamuaurinko", sanoi Teja.
"Mutta salli minun nyt tytt tehtvni", virkkoi tytt irroittautuen
toisen syleilyst, "kuolevan isoisn ksky.
"Tss, herra kuningas, ota tm kr ja lue se.
"Siin on Adalgotin ja Goton kohtalo; menneisyys ja tulevaisuus, sanoi
isois."

SEITSEMSTOISTA LUKU.
Kuningas katkaisi pllimmisen krn nuorat ja luki:
"Tmn on kirjoittanut Hildegisel, Hildemutin poika, pitkksi kutsuttu,
entinen pappi, nykyjn Terioliksessa asuva linnasotilas.
"Kirjoitettu vanhan Iffan sanelun mukaan ja totuuden mukaisesti
kirjoitettu.
"Siis: Nyt se tulee.
"Latina ei ole kaikin paikoin sellaista kuin kirkoissa lauletaan.
"Mutta kai te sen ymmrrtte, herra kuningas.
"Sill miss osataan huonosti latinaa, siell osataan hyvin gootin
kielt.
"Siis. Nyt se todella tulee.
"Nin vanha Iffa puhuu:
"'Herra kuningas Totila.'

"'Krss olevan kirjoituksen on laatinut Wargs, joka ei kuitenkaan

ollut minun poikani ja jonka nimi ei ollut Wargs -- vaan oli hnen
nimens Alarik ja hn oli karkoitettu baltiherttua --'"
Lsn olevat gootit huudahtivat hmmstyksest.
Kuningas pyshtyi.
Herttua Guntaris sanoi silloin:
"Siis Adalgot, joka kutsui itsen Wargsin pojaksi, on balti Alarikin
poika, jota hn itse kuninkaan sanansaattajana etsi kaikista
kaupungeista.
"Enk ole koskaan nhnyt suurempaa yhtlisyytt kuin Alarik-isn ja
Adalgot-pojan vlinen."
"Terve, Apulian herttua", huudahti kuningas Totila hymyillen ja sulkien
pojan syliins.
Hmmstyksest sanattomana Goto vaipui polvilleen. Hnen silmns
tyttyivt kyynelist ja Adalgotiin katsoen hn huoahti:
"Siis ei veljeni.
"Oi, Jumalani -"Terve, Apulian herttua.
"Hyvsti! Ainaiseksi!"
Hn kntyi aikoen lhte.
"Hn ei ole sisareni", huudahti Adalgot riemuissaan.
"Se olikin parasta koko Apulian herttuakunnassa.
"Pyshdy" -- huusi hn ottaen Goton kiinni, painoi hnet rintaansa
vasten, suuteli hnt ja sanoi kuninkaalle:

"Herra kuningas Totila, yhdist nyt meidt. Tss on morsiameni -tss on herttuattareni."
Totila, joka oli sill vlin silmnnyt asiakirjojen lpi, sanoi
hymyillen:
"Niin, tss ei tarvita Salomonin viisautta oikeuden jakamiseen. -Apulian nuori herttua, min kihlaan sinut ja morsiamesi."
Ja hn laski vuoroin itkevn, vuoroin nauravan lapsen hnen
ksivarsilleen.
Gooteille hn puhui:
"Sallikaa minun jtt lukematta Hildemutin pojan latina -- tunsin
hnet, parempi hn oli miekka kuin kyn kdess -- ja lyhyesti selitt
herttuan testamentin sisllys.
"Herttua Alarik vakuuttaa tss viattomuuttaan."
"Senhn hnen poikansa on jo todistanut", huudahti herttua Guntaris.
"En koskaan uskonut hnen syyllisyyttn."
"Hn sai vasta myhn tiet salaisen syyttjns.
"Adalgot sai sen nimen pivn valoon rikotusta Caesar patsaasta.
"Prefekti Cethegus oli pitnyt jonkinlaista salakirjoituksella tehty
pivkirjaa. Cassiodorus on sen saanut selvitetyksi. Ihmeekseen ja
kauhukseen hn on huomannut rikolliseksi kauan ihailemansa miehen.
Siell oli noin kaksitoista vuotta sitten aletun kirjan alussa
seuraavat sanat:
"'Baltiherttua on tuomittu. Hnen syyttmyyteens uskoo en vain hn
itse ja hnen syyttjns. Kukaan, joka satuttaa Cetheguksen sydnt,
ei saa el.'
"'Kun silloin hersin Tiberin rannalla kuolemantapaisesta
pyrtymyskohtauksestani, oli tm kosto ensimminen ajatukseni. Vannoin

tyttvni sen ja nyt se on tytetty.'

"Tuon kostonhimon alkusyy on viel salaisuuden verhoama, mutta min
otaksun sen koskevan ystvmme Julius Manilius Montanusta.
"Miss hn on?"
"Hn on jo lhtenyt Cassiodoruksen kanssa takaisin Pietarin kirkkoon",
virkkoi kreivi Teja. "Saat antaa heille anteeksi. He rukoilevat joka
piv tll hetkell, ett Bysantin kanssa solmittaisiin rauha.
"Ja Julius rukoilee prefektin sielunkin puolesta", lissi hn
katkerasti hymyillen.
"Kuningas Teoderik ei sisimmss sielussaan ollut koskaan uskonut
urhoollisen herttuan syyllisyytt, sill he olivat hyvi ystvi."
"Kerran lahjoitti", virkkoi herttua Guntaris vliin, "kuningas hnelle
leven kultaisen rannerenkaan, jossa oli omistuskirjoituskin."
Kuningas luki krst:
"Tmn rannerenkaan otin mukaani maanpakoon lhtiessni.
"Rannerengas, joka on katkaistu keskelt kirjoitusta, on kerran oleva
poikani puhtaan syntypern todistuksena."
"Hnell on paras todistus kasvoissaan", arveli herttua Guntaris.
"Mutta kultainenkin todistuskappale on tallella", vastasi Adalgot,
"ainakin Iffa-vanhus antoi puolikkaan siit mukaani. Tss se on."
Hn otti esille rannerenkaan puolikkaan, jota hn kantoi nauhassa
rinnallaan.
"En ole koskaan ksittnyt sen arvoituksellista kirjoitusta:
"'Baltille -Haukalle -Hdss --

Ystvlle --"
"Niin, sinulta puuttui toinen puolikas, Adalgot", vastasi paimentytt
ottaen poveltaan toisen kappaleen. -- "Katso, tss ovat sanat:
"-- amali,
-- kotka,
-- ja kuolemassa
-- ystv."
"Baltille amali,
Haukalle kotka,
Hdss ja kuolemassa
Ystvlle ystv."
Nin luki Teja liitten molemmat renkaanpuolikkaat yhteen.
Kuningas jatkoi:
"Mutta viimein kuningas ei en voinut suojella minua, kun hnelle
esitettiin kirjeit, jotka olivat niin mestarillisesti vrennetyt,
ett min itse, kun minulle nytettiin viaton lause, joka oli leikattu
irti muusta sisllyksest, kiistelemtt tunnustin: 'Niin, tuon olen
min kirjoittanut.'
"Silloin tuomarit sovittivat leikatun liuskan takaisin pergamenttiin ja
lukivat minulle kirjeen sisllyksen. Olisin sen mukaan kirjoittanut
Bysantin hoviin, ett olisin halukas tappamaan kuninkaan ja
luovuttamaan Etel-Italian, jos Bysantti tunnustaisi minut
Pohjois-Italian kuninkaaksi.
"Minut tuomittiin.
"Kun minua kuljetettiin oikeussalista, tapasin ulkona kytvss
monivuotisen viholliseni Cethegus Caesariuksen. -- Minun oli onnistunut
pelastaa ers tytt, jota hn tavoitteli, tuon salaperisen miehen
ksist ja naittaa hnet erlle Galliassa asuvalle hyvlle
ystvlleni. -- Hn tunkeutui vartijoiden lpi, li minua olkaplle ja
sanoi:

"'Se, jolta rakkaus on riistetty, lohduttaa itsen vihallaan.'

"Silloin huomasin, ett tuo mies oli ollut salainen syyttjni.
"Viimeisen armonosoituksenaan kuningas lhetti minulle aseita, joiden
avulla psin pakenemaan vankeudesta.
"Mutta minut julistettiin kuitenkin perheineni valtakunnan kiroukseen
ja minulta riistettiin perintmaani.
"Kauan kuljeksin pakolaisena paikasta toiseen pohjoisilla vuorillamme,
kunnes muistin, ett Iffinger-vuorella Terioliksen luona asui sukumme
vanha, uskollinen seuralainen. Sinne lhdin poikineni, kuljettaen
mukanani muutamia sukumme kalleuksia.
"Uskollinen Iffa otti minut ja poikani suojaansa, piti minua kotonaan
Wargsin -- maanpakolaisen -- nimell, sanoi minua omaksi pojakseen ja
myi pois kaikki epluotettavat orjat, jotka olisivat voineet pett
minut.
"Siell ktkss elin monet vuodet.
"Mutta poikaani opetan ja minun kuoltuani opettakoot Iffingit kostamaan
petturi Cethegukselle.
"Toivon kerran sen pivn koittavan, jolloin viattomuuteni tulee ilmi.
"Jos se viipyy kovin kauan, silloin on poikani asekuntoiseksi pstyn
lhdettv Iffinger-vuorelta Italiaan kostamaan isns puolesta
Cethegus Caesariukselle.
"Tm on viimeinen sanani pojalleni."
"Mutta heti sen jlkeen", luki kuningas edelleen toisesta krst,
"kun herttua oli tmn kirjoittanut, joutui hn yhdess eriden
sukulaisteni kanssa vuorenvieremn alle ja tuhoutui.
"Mutta min, Iffa-vanhus, olen kasvattanut poikaa pojanpoikanani ja
Goton veljen, koska herttua Alarikin suku oli viel valtakunnan
kirouksessa ja koska siten tahdoin suojella hnt tuon helvetin hengen

kostolta.
"En ole puhunut nuorukaiselle sanaakaan hnen oikeasta syntyperstn,
ettei hn varomattomuudessaan ilmaisisi sit.
"Mutta kun hn oli tullut asekuntoiseksi ja kun min huomasin, ett
Rooman linnassa vallitsi lempe ja oikeudenmukainen kuningas, joka
voitti tuon helvetillisen prefektin, kuten aamun jumala yn
jttilisen, silloin lhetin nuoren Adalgotin kostamaan ja kerroin
hnelle, ett hnen oli kostettava jalon aatelismiehen, sukumme
suojelijan puolesta, hnen julmalle vainoojalleen ja tuhoojalleen
Cethegukselle. Tm kosto oli muka hnen isnperintns.
"Mutta min salasin hnelt, ett hn oli baltiherttua Alarikin poika,
sill min pelksin tuomiota. Hnen isns nimi ei voinut hydytt
hnt, niin kauan kuin tuomio oli peruuttamatta, vaan pin vastoin
vahingoittaa.
"Mutta min lhetin hnet tavallista nopeammin matkalle, kun olin
huomannut, ettei edes luuloteltu sisarussuhde ollut estnyt hnt
epveljellisesti rakastumasta pojantyttreeni Gotoon.
"Olisin voinut enintn sanoa hnelle, ettei Goto ole hnen sisarensa.
"Mutta kaukana olkoon minusta, ett olisin tahtonut iknkuin
petoksella sitoa vanhan suojelijasukuni aatelisen vesan
veriheimolaiseeni, yksinkertaiseen paimentyttn.
"Ei, pojasta tulee kerran maailmassa, jos oikeutta yleens on olemassa,
Apulian herttua, kuten hnen isns ennen oli.
"Ja kun min pelkn kuolevani eik Adalgot ole viel lhettnyt mitn
sanomaa prefektin kuolemasta, olen pyytnyt pitkn Hildegiselin
kirjoittamaan kaikki nm asiat.
"(Ja min Hildegisel olen saanut kirjoittamisesta kaksikymment naulaa
parasta juustoa ja kaksitoista ruukkua hunajaa, mink kiitollisuudella
tunnustan sek ett molemmat tavarat olivat hyvt.)
"Ja min lhetn Goto-lapsen niden kirjoitusten ja kalleuksien ja

sinisten kivien ja baltiperinnst silyneiden kalliiden vaatteiden ja

kultasolidien saattajana oikeamielisen kuningas Totilan luo. Hnelle
ilmoittaa lapsi kaiken.
"Hn peruuttaa valtakunnan kirouksesta syyttmn miehen syyttmn
pojan.
"Ja kun Adalgot tiet, ett hn on jalon baltin jlkelinen ja ett
Goto ei ole hnen sisarensa -- silloin tehkn hn tahtonsa mukaan.
"Silloin vapaasti valitkoon paimentytn tai hyltkn hnet. Mutta
tietkn hn sen, ettei Iffingien suku koskaan ole ollut orjana, vaan
ikimuistoisista ajoista vapaana, vaikkakin baltisuvun suojeluksessa.
"Kuningas Totila, ratkaise sin heidn kohtalonsa."

KAHDEKSASTOISTA LUKU.
"No niin", virkkoi kuningas hymyillen, "sen vaivan sin jo olet minulta
sstnyt, Apulian herttua."
"Ja pikku herttuatar", sanoi Valeria leikki laskien, "on, iknkuin
hn olisi jotakin aavistanut, pukeutunut tnn morsiameksi."
"_Teidn_ kihlajaisjuhlaanne varten min pukeuduin", vastasi
paimentytt nauraen. "Kun Rooman porteilla kuulin tst juhlasta,
avasin isoisn mryksen mukaan myttyni ja koristelin itseni."
"Kihlajaisemme", sanoi Adalgot morsiamelleen, "sattuivat samana pivn
kuin kuningasparin -- emmek viettisi hitkin samana pivn?"
"Ei, ei", huudahti Valeria melkein tuskaisena.
"lk liittk en uutta lupausta entiseen, lunastamattomaan.
"Te, onnen lapset, olkaa viisaat. Tnn olette lytneet toisenne.

Pitk tst pivst kiinni. Huomispiv kuuluu epvarmoille

jumalille."
"Oikein puhut", huudahti Adalgot riemuissaan, "tnn jo vietmme
hmme". -- Hn nosti Goton vasemmalle ksivarrelleen nytten hnt
kaikille. -- "Tss nette, hyvt gootit, pienen rouva herttuattareni."
"Luvalla puhuen", lausui silloin ujo ni, "kun kansan korkeuksien
osaksi tulee niin paljon onnea ja pivnpaistetta, niin sallittakoon
alempana kasvavien siit hiukan nauttia."
Kuninkaan eteen astui vaatimattoman nkinen mies taluttaen kaunista
tytt.
"Sink, urhoollinen Vakis", huudahti kreivi Teja mennen hnen
luokseen. "Sin et ole en palvelija, vaan pitktukkainen, vapaa
mies."
"Niin, herra. Isnt-raukkani, kuningas Vitiges, vapautti minut
lhettessn minut luotaan Rautgundis-rouvan ja Walladan saattajana.
"Sen jlkeen olen antanut hiusteni kasvaa vapaiden tavoin.
"Ja Rautgundis-rouva aikoi -- sen tiedn aivan varmasti -- vapauttaa
tmn palvelijattarensa Liutan ja me aioimme solmia avioliiton kansamme
oikeuden mukaan vapaina, mutta hn ei palannut en koskaan Faesulaen
luona sijaitsevaan taloonsa.
"Menin siell kymn piilopaikastamme ja satuinkin tulemaan parhaaseen
aikaan. Vein Liutan turvaan huvilasta ja seuraavana pivn saapuivat
paikalle Belisariuksen saraseenit polttaen talon ja murhaten ihmiset.
"Kun Rautgundis-rouva oli kuollut perillisitt -- hnen isns
Atalvinin oli ern etelmyrskyn aikana jo ennen tyttren kuolemaa
lumivyry haudannut taloineen pivineen -- on Liuta nyt joutunut
kuninkaan omaisuudeksi. Sen vuoksi pyydn, ett hn riistisi minulta
taas vapauden ja ottaisi minut palvelijakseen, ettei meit
rangaistaisi, jos menemme naimisiin, min vapaa ja --"
Totila keskeytti hnet ja virkkoi liikutettuna:

"Sin olet uskollinen, Vakis.

"Ei, te saatte solmita avioliiton vapaina kansanoikeuden mukaan.
"Antakaa minulle kultaraha!"
"Tss, herra kuningas", huudahti Goto innoissaan ottaen
paimenlaukustaan kultarahan, "tm on viimeinen kuudesta."
Kuningas otti sen hymyillen, laski sen Liutan oikealle kmmenelle ja
li sen sitten alhaalta pin hnen kdestn, niin ett se putosi
kilisten mosaiikkilattialle. Kuningas lausui samalla:
"Min vapautan sinut, Liuta, ainaiseksi, menemisesi ja tulemisesi,
ollos vapaa ja moitteeton. Mene iloiten naimisiin kuninkaan
suostumuksella."
Silloin kreivi Teja astui esiin ja virkkoi:
"Vakis, sin olet kerran ennenkin kantanut onnettoman isnnn kilpe.
Tahdotko ruveta _minun_ kilvenkantajakseni?"
Vesiss silmin uskollinen Vakis tarttui molemmin ksin kreivin oikeaan
kteen.
Nyt kreivi Teja kohotti kultapikarinsa ja lausui juhlallisesti:
"Te steilette onnea. Kauniina paistaa teille onnenaurinko. Mutta silti
lk unohtako kunnioittaa surullisesti kuolleita. Loistotta, onnetta,
mutta uskollisena, urhoollisena ja moitteettomana sankarimme Vitiges,
Valtarin poika taisteli. Iloiten viettk riemujuhlianne, te hyvien
jumalien lemmikit, mutta aina kunnioittakoon goottien suku onnettomien
aviopuolisoiden jaloa muistoa.
"Min kehoitan teit juomaan uskollisimman miehen ja rohkeimman naisen
surullisen rakkauden maljan. Vitigeksen ja Rautgundiksen rakkauden
muistolle juon tmn maljan."
Kaikki yhtyivt maljaan neti, juhlallisen hiljaisuuden vallitessa.

Kuningas Totila kohotti viel kerran pikarinsa ja lausui koko kansan

kuullen:
"Hn olisi sen ansainnut -- min olen sen saavuttanut. Hnelle ikuinen
kunnia."
Kun hn oli istuutunut -- molemmat muut parit olivat myskin
istuutuneet kuninkaan pytn -- nousi Thuriin kreivi Torismut
(urhoollisuutensa vuoksi hn oli saanut kreivin arvon, mutta saanut
omasta pyynnstn pit kuninkaan julistajan ja aseenkantajan toimet)
portaita yls, laski julistajansauvansa kuninkaan eteen ja lausui:
"Vieraita, kaukaa purjehtineita, ilmoitan juhlaasi, goottien kuningas.
"Tuo suuri, melkein sadan purjehtijan vahvuinen laivasto, jonka
majakkasi ja satamatornisi ovat useita pivi sitten ilmoittaneet
lhestyvksi, on laskenut Portukseen.
"Tulijat ovat pohjoismaalaisia, meritaitoista, rohkeaa vke
kaukaisesta Thulen maasta.
"Korkealaitaisina kohoavat heidn lohikrmelaivansa ja keulojen komeat
kuvat herttvt pelkoa.
"Mutta sinun luoksesi he tulevat rauhallisissa asioissa.
"Kuninkaan laiva oli jo eilen lhettnyt sanansaattajan, ja
korkea-arvoisia vieraita on nyt tulossa jokea ylspin.
"Min puhuttelin heit ja sain vastaukseksi:
"'Gtanmaan kuningas Harald ja Haralda (nhtvsti hnen puolisonsa)
tahtovat tervehti kuningas Totilaa.'
"Tuokaa heidt tnne.
"Herttua Guntaris, herttua Adalgot, kreivi Teja, kreivi Wisand, kreivi
Grippa, menk heit vastaan ja saattakaa heidt tnne."

Pian ilmestyikin omituisten, monimutkaisten nkinkenktorvien sotaisten

svelten kaikuessa terassille kaksi komeata henkil, jotka olivat
pitemmt solakkaa Totilaa ja hnen pyttovereitaan. Seuralaisina
heill oli kaksikymment sankaria puettuina tersrenkaista kudottuihin
panssareihin.
Kuningas Haraldin kyprn molemmin puolin olivat mustan merikotkan
jalanpituiset siivet. Saman linnun hyhenet peittivt kyprn kupua.
Selss riippui hnell tavattoman suuren, mustan karhun nahka, jonka
etukplt ja leuat riippuivat rinnalla. Nahan alta nkyi kden
levyisist kuparirenkaista kudottu rintahaarniska.
Rautalangasta kudottua asevaippaa, joka ulottui polviin saakka,
kiinnitti vytisille nkinkengill koristettu hylkeennahkainen vy.
Ksivarret ja jalat olivat paljaina. Niit vain levet kultarenkaat
koristivat sek samalla suojelivat.
Lyhyt veitsi riippui terksisest ketjusta hnen sivullaan. Oikealla
sivulla oli hnell pitk, harppuunantapainen vkkeihs.
Paksut, vaaleankeltaiset kiharat valuivat hartioiden alapuolelle.
Hnen vasemmalla puolellaan seisoi hnen seuralaisensa, tuskin kynnen
vertaa lyhempi, nainen kuin valkyyria.
Hnen vaaleanpunainen, metallilta vlkkyv tukkansa valui polviin
saakka pienen avonaisen, kultaisen kyprn alta, jota kaunisti kaksi
hopealta hohtavaa kalalokin siipe, ja hohtavan valkoisen
jkarhunnahan yli, joka oli hnen selssn enemmn koristeena kuin
tarpeen vuoksi.
Pienist kultasuomuksista laadittu, aivan ruumiinmukainen panssari toi
esille neidon verrattoman kauniin vartalon nousten ja laskien
joustavasti hnen hengittessn.
Hnen puolisreen ulottuva alushameensa oli taidokkaasti valmistettu
talvisen jniksen valkoisista karvoista.

Ksivarsia koristivat ja puoliksi peittivt lvistetyist, rihmoihin

pujotetuista merenpihkapalasista muodostetut hihat. Merenpihka
kimalteli omituisesti Italian ilta-auringon hohteessa.
Hnen vasemmalla olkaplln istui levollisena kaunis, valkoinen
haukka.
Hnen vyssn oli lyhytvartinen kirves. Oikeassa kdessn hn kantoi
olkapn nojassa pitkulaista hopeakaarista harppua.
Ihmetyksest avosuin ja silmt sellln roomalaiset katselivat nit
olentoja. Gootitkin ihmettelivt vierastensa ihon omituista valkeutta
ja heidn erittin kirkkaita, sihkyvi silmin.
"Kun tuo musta, joka oli minua vastaanottamassa", virkkoi merenkulkija,
"sanoi, ettei hn ole kuningas, voit vain sin se olla".
Hn ojensi Totilalle ktens vedettyn siit ensin haikalannahkaisen
sotakintaan.
"Tervetuloa Tiberin rannoille, Thulemaan serkut", sanoi Totila.
Ruhtinaspari istuutui nopeasti hankituille tuoleille kuninkaan pydn
reen, ja heidn seuralaisensa asettuivat viereiseen pytn. Adalgot
kaatoi jhdytetty viini korkeista rivallisista ruukuista.
Kuningas Harald joi ja katseli sitten ihmeissn ymprilleen.
"Asatorin nimess", huudahti hn sitten, "tll on kaunista".
"Tllaiseksi olen kuvitellut Valhallaa", virkkoi hnen seuralaisensa.
Gootit ja pohjoismaalaiset tuskin ymmrsivt toistensa puhetta.
"Jos sinua miellytt tll olo, veljeni", sanoi Totila hitaasti,
"niin viivy vaikka kuinka kauan luonani puolisoinesi".
"Ha, ha, haa, roomalaiskuningas", nauroi jttilisnainen ja heitti
ptn taakse pin niin, ett punaiset hiukset vlhtelivt.

Haukka lensi kirkuen kolmesti hnen pns ympri ja palasi sitten

paikalleen.
"Ei ole viel tullut miest, joka olisi voittanut Haraldan kden ja
sydmen. Vain veljeni Harald taivuttaa kteni, hypp korkeammalle ja
heitt keihst pitemmlle kuin min."
"Krsivllisyytt, pikku sisareni. Min ennustan, ett voimakas mies
pian kukistaa tyttmisen ylpeytesi.
"Katso tuota. Hn nytt lempelt kuin Balder, mutta sittenkin hn
muistuttaa Sigfridi, Fafnirin tappajaa.
"Teidn pitisi kilpailla keihn-heitossa."
Haralda katsoi pitkn goottikuningasta, punastui sitten ja suuteli
haukan silet pt.
Totila vastasi:
"Huono seuraus oli tarun mukaan Sigfridin ja kilpi-neitosen vlisest
taistelusta.
"Tervehtikn pikemmin rauhallisesti nainen naista. Ojenna, Haralda,
ktesi morsiamelleni."
Hn antoi merkin Valerialle, jolle herttua Guntaris oli parhaansa
mukaan selostanut keskustelun latinankielell.
Valeria nousi jalona, vaatimattoman ylvn istuimeltaan.
Hn oli pukeutunut valkoiseen, pitkn, laahukselliseen
roomalais-kreikkalaiseen pukuun, jota kiinnitti kultavy ja olkapll
solki. Pss oli hnell vain laakerinoksa, jonka Totila oli ottanut
Adalgotin seppeleest ja pujottanut morsiamensa mustaan tukkaan. Hnen
kauneutensa, hnen pukunsa poimujen ja liikkeittens rytmi muistutti
musiikkia. Hn ojensi neti ktens pohjoismaiselle sisarelleen.
Tm heitti roomalaisnaiseen tervn -- eik suinkaan ystvllisen -katseen. Mutta ihailu karkoitti vihamielisyyden hnen kasvoiltaan ja
hn virkkoi:

"Kautta Frejan kaulakoristeen, sin olet kaunein nainen, mit olen

nhnyt.
"Epilen, onko Valhallassa ainoatakaan niin kaunista neitosta kuin
sin.
"Tiedtk, Harald, ket tuo ruhtinatar muistuttaa?
"Kymmenen piv sitten hykksimme sinisell Kreikan merell ern
saaren kimppuun ja rystimme siell pylvstemppelin. Siin oli
valkoisesta kivest tehty korkea marmorinainen, jonka jalkojen juuressa
istui pll ja joka oli puettu poimulliseen vaippaan.
"Sven li sen, valitettavasti, palasiksi silmin olleiden jalokivien
vuoksi. Tuo marmorikuva muistuttaa kuninkaallista morsianta."
"Tm minun tytyy tulkita sinulle", sanoi Totila hymyillen
rakastetulleen, "sill runollinen ihailijasi Piso ei olisi voinut
imarrella sinua sen kauniimmin kuin tuo Pohjolan Bellona.
"He ovat -- kuten meille on kerrottu -- laskeneet maihin Melossaarella
ja srkeneet siell Feidiaan ihanan Athena-patsaan.
"Te olette hvittneet ja rystneet hurjasti", jatkoi Totila kntyen
vieraidensa puoleen, "Kos, Kios ja Melos saarilla, kuten olen kuullut.
Miksi tulitte meidn luoksemme rauhallisissa aikomuksissa?"
"Sen sanon sinulle, veljeni.
"Mutta ensin viel siemaus viini."
Hn ojensi Adalgotille suuren pikarinsa.
"Ei -- en tahdo vedell turmella tt jaloa nestett.
"Pidn vain suolaisesta vedest -- sill silloin sit ei voi _juoda_
muut kuin haikalat ja valaskalat.
"Vesi on hyv vain sikli, ett se kantaa laivojamme. Mutta se ei ole

luotu sit varten, ett kantaisimme sit vatsoissamme.

"Ja teidn rypleoluenne onkin vallan ihmeellist juomaa.
"Simastamme olen min aina tullut heti kylliseksi -- se on kuin
tyttv imel ruokaa.
"Mutta tm ryplesima on aivan toisenlaista. Kuta enemmn sit juo,
sit janoisemmaksi siit tulee.
"Ja jos sit joisikin liiaksi -- mik muuten on vhn luultavaa -- niin
eivt sen seuraukset ole samanlaiset kuin olut- tai simahumalan
jlkeen, jolloin tekisi mieli rukoilla Asatoria, ett hn takoisi
vasarallaan rautarenkaan ihmisparan pn ymprille. Ei, ryplehumala on
runoilijoiden suloisen mielettmyyden kaltaista. Ihminen luulee
olevansa autuaiden jumalain vertainen.
"Se viinihumalasta.
"Nyt kerron, minkvuoksi olemme tnne tulleet."

YHDEKSSTOISTA LUKU.
"Siis: Olemme kotoisin Thulemaasta, kuten runoilijat sit nimittvt,
eli Gtanmaasta, kuten itse sanomme.
"Sill Thulemaa on sellainen maa, jossa emme asu, jossa ainoastaan, yh
kauemmaksi jvuoriin pin, asuu muita ihmisi.
"Valtakuntamme ulottuu auringon nousuun pin mereen ja saareemme
Gotlandiin.
"Auringon laskuun pin se ulottuu Halliniin ja Skioldunga-lahteen.
"Keskiyn maahan pin Sveanmaahan.

"Keskipivn pin Smlandiin, Skneen ja tanskalaisten saariin.

"Kuninkaana on isni Frode, jota Odin rakastaa.
"Hn on paljon viisaampi kuin min.
"Mutta hn on kruunauttanut minut kanssakuninkaakseen Kung-Salan
pyhill kivill, sill hn on jo heti sadan vuoden vanha ja sokea.
"Meidn saleissamme kertovat viel laulajamme vaellustarinaa, kuinka te
gootit amaliruhtinainenne ja balteinenne olitte alkujaan veljimme, ja
kuinka te erehdyksest jouduitte vaeltamaan yh enemmn eteln. Te
seurasitte haikaran lentoa Kaukasus-vuorelta, me taas seurasimme suden
juoksua."
"Jos niin on ollut, niin pidn haikaraa parempana oppaana", vastasi
Totila.
"Silt se saattaa sinusta viel nyt nytt, tll komeassa
simasalissa", sanoi kuningas Harald totisena.
"Mutta viisas isni Frode on toista mielt.
"Miten lieneekn -- en tosin siihen oikein luota, sill silloin
ymmrtisimme paremmin toistemme puheen -- mutta me ainakin
kunnioitamme vanhaa veriyhteytta ja pidmme sen uskollisesti pyhn.
"Ja kauan aikaa saapuikin vain iloisia, ylpeit suurimman maineen
sanomia lmpimst goottimaastanne kaukaiseen maahamme. Ja isni ja
kuninkaanne Thidrekr, jota laulajamme ja harpunsoittajamme ylistvt,
vaihtoivat keskenn lahjoja ja tervehdyksi merenpihkavirolaisten
vlityksell, jotka asuvat meist itn pin. Nm veivt sanomamme
vendein luo Wyzlan varsille, nm longobardeille Tisian varsille, nm
heruleille Dravuksen luona ja viime mainitut Savian kautta Salonaan ja
Ravennaan."
"Sin tunnet hyvin maat ja tiet", tuumi Totila.
"Merenkulkijan on ne tunnettava.

"Muuten hn ei pse eteenpin.

"Ja usein ei takaisinkaan.
"Kauan aikaa tuli teilt vain onnen ja loiston sanomia meille.
"Mutta kerran ja sitten yh useammin saapui luoksemme kauppiaita, -jotka ostavat meilt turkiksia, haahkanuntuvaa ja merenpihkaa
viedkseen ne friiseille, sakseille ja frankeille, ja myyvt meille
taideteoksia sek kultaa ja hopeaa -- tuoden yh surullisempia sanomia
teidn maastanne.
"Kuningas Thidrekr oli kuollut ja hnen mentyn oli valtakuntanne
saanut kovia kokea. Kuulimme kertomuksia huonosta sotaonnesta,
petoksesta, kuninkaan murhasta, goottien sodasta gootteja vastaan ja
Kreikanmaan petollisten ruhtinaiden menettelyst.
"Kerrottiin, ett useat tuhannet teist ovat lyneet pns msksi
oman Rooman linnanne muureja vastaan, jotka kuitenkaan eivt olleet
teidn hallussanne. Siell hallitsi mies kuin Asator ja toinen viel
pahempi kuin pahanilkinen Loki.
"Ja me tiedustelimme, oliko kukaan niist kuninkaista ja ruhtinaista,
jotka olivat kerjnneet Ravennan Thidrekrin suosiota, antanut teille
minknlaista apua.
"Mutta silloin frankkilainen kauppias, joka isni salissa tarjoili
hienoa Vahalassa kudottua kangasta halvalla, nauroi ja virkkoi:
"'Kun onni pett, pett uskollisuuskin. Kaikki ovat luopuneet
kovaonnisista goottisankareista, lnsigootit ja burgundit, herulit ja
tyyringit ja ennen kaikkea me frankit.'
"'Sill me olemme viisaampia kuin muut.'
"Silloin isni, kuningas Frode heitti vihoissaan sauvansa maahan ja
huusi:
"'Miss on vkev poikani Harald?'

"'Tss is', vastasin tarttuen hnen kteens.

"'Oletko kuullut', kysyi hn, 'nuo jutut eteln kuningasten
uskottomuudesta?'
"'Sellaista ei saa laulaa eik sanoa Gtanmaan miehist. Vaikka kaikki
muut lienevtkin uskottomia Gardankin ja Ravennan gooteille, niin me
olemme uskollisia ja autamme heit hdss.'
"'Tartu toimeen, vkev Harald ja sin, rohkea Haralda. Varustakaa sata
lohikrmelaivaa ja ottakaa ne tyteen miehi ja aseita -- kouraiskaa
syvlt Kung-Salassa olevaa kuninkaan aarrettani, lk slik
koottuja kultarenkaita -- ja lhtek Odinin tuulella merelle.'
"'Konghallasta ensin saaritanskalaisten ja juuttien ohi lnteen pin,
sitten pitkin friisien ja frankkien rannikoita kapean meren lpi.'
"'Purjehtikaa sielt edelleen sveevien valtakunnan ympri vuorimaahan,
jota kutsutaan Asturiaksi ja siit lnsigoottien valtakunnan ohi
eteln. Kulkekaa sitten suuren meren salmen lpi, johon Asator ja Odin
ovat asettaneet kaksi patsasta.'
"'Silloin olette saapuneet Midilgardmerelle, miss on lukemattomia
saaria alinomaa viheriivine pensaineen ja puineen, joiden lomista
loistavat valkoiset korkeiden, pyreiden kiviplkkyjen varassa olevat
marmorihallit.'
"'Rystk noita saaria. Ne kuuluvat Kreikanmaan viekkaille
ruhtinaille.'
"'Menk sitten Rooman linnaan tai Ravennaan ja auttakaa Thidrekerin
kansaa sen vihollisia vastaan ja taistelkaa heidn puolestaan maalla ja
merell ja auttakaa heit uskollisesti siksi, kunnes he ovat voittaneet
viimeisenkin vihollisensa.'
"'Mutta puhukaa sitten heille:'
"'Nin neuvoo teit kuningas Frode, joka on pian nhnyt sata talvea ja
useiden ruhtinasten ja kansojen nousevan, muita sitten taas katoavan.
Hn on nhnyt etelmaatkin nuorena merenkulkijana.'

"'Nin neuvoo teit kuningas Frode:'

"'Lhtek etelmaasta, vaikka se onkin ihana.'
"'Te ette kest sit.'
"'Yht vhn kuin jvuori, joka on ajautunut etelmereen.'
"'Sit sulattavat alinomaa aurinko, ilma ja hiljaa syvyttvt aallot.'
"'Vaikka te olisitte kuinkakin mahtavat, niin te joudutte perikatoon ja
teidn olemuksestanne ei j sinne jlkekn.'
"'Parempi on el kyhss Pohjolassa, kuin kuolla rikkaassa etelss.'
"Nouskaa lohikrmelaivoihimme ja tehk itsekin niit. Kootkaa sitten
koko kansanne, miehet, vaimot, lapset, rengit ja piiat, hevoset ja
raavaselimet, aseet ja kalleudet ja lhtek tuosta kuumasta maasta,
joka teidt muuten nielee. Lhtek sielt tiehenne ja tulkaa meidn
luoksemme.'
"'Me asumme sitten yhdess tai valloitamme suomalaisilta, vendeilt ja
virolaisilta niin paljon maata kuin te tarvitsette.'
"'Ja te pysytte elossa tervein ja voimakkaina.'
"'Tll etelss kuihdutte ja palatte kuuman auringon paahteessa.'
"'Niin neuvoo teit kuningas Frode, jota viisikymment vuotta sitten
kutsuttiin viisaaksi.'
"Kun me saavuimme Midilgardin mereen, kuulimme merenkulkijoilta,
ett teidn htnne oli poistanut uusi kuningas, jota kuvailtiin
Baldur-jumalan tapaiseksi. Hn oli taas valloittanut Rooman linnan ja
koko Gardarikin valtakunnan ja voitokkaasti kynyt rystretkill
Kreikanmaalla.
"Ja me nemme nyt omin silmin, ettei meidn apuamme tarvita.

"Te viettte ihanaa ja suloista elm niss simasaleissa. Kaikkialla

on tll runsaasti punaista kultaa ja valkoista kive.
"Mutta sittenkin toistan isni sanat ja neuvon. Totelkaa sit, sill
hn on viisas. Jokainen joka on halveksinut kuningas Froden neuvoa, on
saanut sit katua."
Kuningas Totila pudisti vain hymyillen ptn ja vastasi:
"Me kiitmme sydmestmme kuningas Frodea ja teit jalosta,
harvinaisesta uskollisuudesta.
"Unohtumattomana silyy goottien lauluissa tuo Pohjolan sankarien
veljellinen uskollisuus.
"Mutta, kuningas Harald, seuraa minua ja katsele hiukan
ymprillesi --."
Hn nousi seisomaan, tarttui vieraansa kteen ja vei hnet teltan
ovelle tynten oviverhot syrjn. Siin heidn silmiens edess
vlkkyi virta ja kaupunki laskevan auringon hohteessa.
"Katso tuota maata, jonka taivas, maa ja taide ovat vertaa vailla.
"Katso tuota Tiber-virtaa, joka nyt on mustanaan onnellisia, juhlivia,
kauniita ihmisi. Katso noita laakeri- ja myrttilehtoja, katso
pylvspalatseja, jotka ilta-auringon hohteessa nkyvt Roomasta, katso
noiden portaiden korkeita marmorikuvapatsaita.
"Sano sitten itse, luopuisitko sin tst maasta, jos se olisi omasi?
Vaihtaisitko tmn ihanuuden Pohjolan petjiin ja kuusiin, sen hyiseen
kevseen, sen savun mustuttamiin hirsimajoihin ja sen sumuisiin
nummiin?"
"Sen tekisin, kautta Torin vasaran.
"Tll on tosin hyv ryst, msst ja hankkia voittoja, mutta
tlt on nopeasti purjehdittava voittosaaliin kera kotiin.
"Te olette joutuneet tnne, kuten vesipisara kuumalle raudalle.

"Ja jos kerran me Odinin pojat hallitsemme etelmaata, niin tytyy

tll olijoiden saada tukea muilta Odinin pojilta.
"Mutta te -- te olette muuttuneet aivan toisenlaisiksi kuin me.
"Teidn isoisnne, teidn isnne ja te itsekin olette menneet naimisiin
italialaisten kanssa. Jos sit edelleen jatkuu, muututte te muutamissa
sukupolvissa italialaisiksi. Te olette jo nytkin pienempi kuin me,
teill on jo tummempi iho, silmt ja tukka kuin meill. Ainakin hyvin
usealla.
"Min ikvin tst kuumasta, veltostuttavasta ilmasta pohjoistuulen
pakinoille, joka suhisten kulkee metsiemme ja aaltojemme yli.
"Niin, min kaipaan savun mustuttamaan hirsihalliinkin, miss
jumal-runoja on poltettu seinhirsiin ja runoilijain harput riippuvat
puukeihiss ja pyh takkavalkea aina vieraanvaraisesti leimuaa.
"Min ikvin takaisin Pohjolaamme -- sill se on meidn kotimme."
"Salli sitten meidnkin rakastaa kotiamme, tt Italian maata."
"Se ei ole teidn kotinne, vaan kenties hautanne.
"Te olette vieraita tll ja vieraina pysyttekin.
"Tai menettte kansallisuutenne.
"Mutta Odinin poikina te ette pysy tss maassa."
"Veljeni Harald", vastasi Totila hymyillen, "salli meidn ainakin
koettaa.
"Totta on, ett olemme muuttuneet niden kahden miespolven aikana,
jotka kansamme on asunut laakerien alla.
"Mutta olemmeko huonontuneet?
"Tytyyk vlttmttmsti olla puettu karhunnahkaan ollakseen sankari?

"Tytyyk ryst kultaisia jumalankuvia ja lyd spleiksi

marmoripatsaita? Eik niist voi muutenkin nauttia?
"Tytyyk olla barbaari tai italialainen?
"Emmek voi silytt germaanien hyveit, luopua heidn vioistaan ja
omaksua italialaisten hyveet ilman heidn vikojaan?"
Mutta Harald pudisti ptn.
"Minua ilahduttaa, jos onnistutte.
"Mutta en sit usko.
"Kasvi omistaa sen maan ja sen taivaan tavat, jonka alla se kasvaa.
"Enk tahtoisi muuttua sill tavalla, vaikka koe onnistuisikin minulle
ja kansalleni.
"Minusta ovat meidn vikamme paremmat kuin italialaisten hyveet -- jos
heill niit ollenkaan onkaan."
Totilan mieleen vlhtivt samanlaatuiset sanat, jotka hn itse oli
aikoinaan sanonut Juliukselle.
"Pohjolasta lhtee kaikki voima -- Pohjolan kansoille kuuluu maailma."
"Sano se heille lempilaulusi sanoilla", virkkoi hnen sisarensa.
Hn ojensi veljelleen harpun. Harald soitti ja lauloi tavuriimirunon,
jonka Adalgot tulkitsi Valerialle seuraavasti:
"Tor seisoi keskiyn pss maailmaa. Hn heitti raskaan sotakirveens
ja lausui: Niin laajalle kuin suhiseva vasarani putoo, ovat maat ja
meret minun omaisuuttani.
"Ja vasara lensi hnen kdestn, lensi yli kaiken maan ja putosi
kaukaisimman eteln reen. Kaikki tm tuli hnen omaisuudekseen.

"Siit alkaen on germaaneilla ollut oikeus aseella maata valloittaa. Me

olemme vasara-jumalan sukua ja tahdomme hnen perintns valloittaa."
Goottilaiset kuulijat kiittivt nekkin suosionosoituksin
kuninkaallista laulajaa, joka nytti voivan toteuttaa ylpen laulunsa.
Harald tyhjensi viel kerran syvn kultapikarin.
Sitten hn huudahti:
"Nyt lhdemme, pikku sisareni Haralda, nyt lhdemme, te muutkin
toverini.
"Meidn on oltava Midgardkrmeen kannella ennen kuun nousua.
"Pitkaikainen ystvyys -- killinen lht, sellainen on Pohjolan
tapa."
Totila tarttui vieraansa ksivarteen.
"Onko todella niin kiire?
"Pelktk sinkin muuttuvasi?
"J viel tnne. Eihn teill niin kiirett ole. Ja hyv sin vain
viipymisellsi saat aikaan."
"Olet oikeassa, roomalaisten kuningas", virkkoi jttilinen nauraen,
"ja kautta Torin vasaran, kunnia-asianani sen pidn.
"Meidn tytyy lhte.
"Meill on tll kuningas Froden kskyn mukaan kolme asiaa
toimitettavana.
"Autettava teit taistelussa.
"Mutta te ette tarvitse apuamme.
"Vai tarvitsetteko viel meit? Jmmek tnne odottamaan uutta

taistelua?"
"Ette", sanoi Totila hymyillen. "Me odotamme parhaillaan rauhantekoa
emmek uutta taistelua.
"Ja jos viel sota syttyisikin -- niin pitisik minun mynt, veli
Harald, ett me gootit olemme liian heikot pitksemme Italiaa yksin
hallussamme? Emmek ole voittaneet vihollisiamme ilman kenenkn apua?
Emmek me gootit en jaksaisi yksin voittaa heit uudestaan?"
"Sen kyll uskon", vastasi Harald.
"Toinen tehtvmme oli tuoda teidt mukanamme Pohjolaan.
"Siihen ette suostu.
"Ja kolmanneksi kskettiin meit hvittmn Kreikanmaan keisarin
saaria.
"Se on erittin hauskaa tyt, josta emme ole viel saaneet
tarpeeksemme. Tulkaa mukaan auttamaan meit ja samalla kostamaan."
"Ei, kuninkaan sana on pyh. Meill on viel kuukausi aselepoa.
"Kuule, Harald ystvni.
"l vain erehdy ja sekoita meidn saariamme keisarin saariin.
"Minusta olisi ikv --"
"l ole huolissasi", vastasi Harald hymyillen.
"Me olemme huomanneet erotuksen.
"Teidn satamanne ja rannikkonne ovat hyvin vartioidut.
"Siell tll on rannoilla korkeita hirsipuita, joihin kiinnitetyiss
tauluissa on latinankielinen kirjoitus. Panormuksen merikreivi selitti
meille sen sisllyksen seuraavasti:

"'Maarosvot hirtetn, merirosvot hukutetaan. Se on rosvojen osa

Totilan valtakunnassa.'
"Silloin merimieheni saivat huomattavan vastenmielisyyden hirsipuihisi,
tauluihisi ja mryksiisi.
"Voi hyvin goottien roomalaiskuningas. Olkoon onnesi pitkaikainen. Voi
hyvin sinkin, tumma kuningatar.
"Hyvsti, kaikki sankarit. Valhallassa tavataan, jollei aikaisemmin."
Jtten nopeasti jhyviset pohjoismaalaiset lhtivt tiehens.
Haralda heitti haukkansa ilmaan.
"Lenn edell laivaan, Snotr!"
Nuolen nopeana viisas lintu lhti lentoon suunnaten kulkunsa Portusta
kohti.
Kuningas ja Valeria saattoivat vieraita viimeisen edelliselle portaalle
saakka, miss viel vaihdettiin viimeiset kdenpuristukset.
Pohjolan neitonen loi viel kerran silmns kuninkaaseen.
Harald huomasi sen ja kuiskasi, kun he olivat jneet kahden kesken:
"Pikku sisareni, sinun thtesi lhdin juhlista niin pian.
"l sure tuota kaunista kuningasta.
"Sin tiedt, ett olen perinyt isni kyvyn tuntea kuolemaan merkityt
miehet.
"Min sanon sinulle. Tuon kuninkaan pivnpaisteisilla kulmilla oli
kuoleman merkki.
"Hn ei en ne kuun vaihdetta."
Uljaan, sotaisan neitosen silmiin kohosi kyyneleit.

Kreivi Teja, herttua Guntaris ja herttua Adalgot saattoivat vieraita

rantaan saakka ja odottivat siell, kunnes venheet laskivat vesille.
Totisena Teja katseli vieraiden jlkeen.
"Niin, kuningas Frode on viisas", sanoi hn.
"Mutta usein on hulluus paljon suloisempaa kuin totuus ja viisaus.
"Ja suurenmoisempaa.
"Mene edell takaisin telttaan, herttua Guntaris.
"Min nen kuninkaan sanansaattajalaivan rientvn jokea yls.
"Odotan sen tietoja."
"Min jn luoksesi, opettajani", lausui Adalgot huolissaan. "Sin olet
peloittavan totisen nkinen. Mik sinulla on?"
"Aavistus, Adalgot", vastasi Teja laskien ktens nuorukaisen kaulalle.
"Katso, miten nopeasti aurinko laskeutuu.
"Minua puistattaa.
"Menkmme sanansaattajalaivaa vastaan. Se laskee maihin
alapuolellamme, tuonne vanhojen, luhistuneiden marmoripatsaiden luo."
Totila ja Valeria olivat sill vlin saapuneet takaisin telttaan.
"Koskivatko muukalaisen sanat sinuun, rakkaani", kysyi Valeria
huolissaan.
"Se oli hyvin vakavaa -- Guntaris ja Teja ovat minulle selittneet
sen."
Totila kohotti nopeasti pns, jonka hn oli ajatuksissaan
taivuttanut.

"Ei, Valeria, se ei ole sikyttnyt minua.

"Olen ottanut hartioilleni suuren Teoderikin suuren tyn.
"Tahdon el ja kuolla nuoruuden-unelmani, ihannevaltakuntani puolesta.
"Tule! -- Miss viipyy juomanlaskijani Adalgot?
"Tule! -- maistakaamme viel kerran pikarista, Valeria. -- Juokaamme
goottivaltakunnan onneksi."
Hn kohotti pikarinsa.
Mutta hn ei ehtinyt viel vied sit huulilleen, kun hn nki
Adalgotin juoksevan huutaen portaita yls ja Tejan seuraavan hnen
kantapilln.
"Kuningas Totila", huusi Adalgot hengstyneen, "valmistaudu kuulemaan
kamalia sanomia, rohkaise --"
Totila laski pikarin pydlle ja kysyi kalveten:
"Mit on tapahtunut?"
"Sanansaattajalaivasi on tuonut tietoja Anconasta.
"Keisari on rikkonut aselevon -- hn on --"
Samassa oli Tejakin perill. Hnen pitk, musta tukkansa liehui
tuulessa. -- Hnen kasvonsa olivat kalmankalpeat ja hnen silmistn
hehkui kamala tuli:
"Toimeen, kuningas Totila", huusi hn. "Heit seppele pstsi ja ota
kypr sijaan.
"Senogallian kohdalla lhell Anconaa keisarillinen laivasto on
hyknnyt meidn laivastomme kimppuun, joka luottaen aselepoon ei ollut
mitenkn varustautunut.

"Meill ei ole en laivastoa.

"Neljstsadastaseitsemstkymmenest laivastamme on vain yksitoista
pelastunut.
"Suuri sotajoukko on laskenut maihin.
"Pllikkn on -- prefekti Cethegus."

KAHDESKYMMENES LUKU.
Prefekti Cetheguksen leiriss Setiumin luona -- Apenninivuoriston
juurella muutamia peninkulmia pohjoiseen Taginaesta -- Lucius Licinius,
joka sken juuri oli saapunut meritiet Epidamnuksen kautta paikalle,
kveli sotapllikn teltan edustalla edestakaisin keskustellen
innokkaasti Syphaxin kanssa.
"Herrani odottaa krsimttmsti tuloasi, sotatribuuni.
"Hn on jo kauan odottanut.
"Hn ihastuu suuresti nhdessn sinut leiriss", puheli numidialainen.
"Hn palaa aivan pian tiedustelumatkaltaan."
"Minne hn ratsasti?"
"Taginaehen pin yhdess Pison ja muiden sotatribuunien kanssa."
"Niin, sehn on lhin goottien varustettu paikka etelss pin.
"Mutta kerro nyt minulle, viisas mauri, viimeisist Bysantin
tapahtumista.
"Kuten tiedt, isntsi lhetti minut longobardien luo vrvmn
sotavke jo ennen ratkaisun tapahtumista Bysantissa.

"Kun sangen vaarallisen matkan jlkeen longobardien ja gepidien maan

lpi saavuin taas onnellisesti Novaen luona kuohuvan Isterin yli
Justinianuksen valtakuntaan ja menin Nikopolikseen ern kestiystvni
luo saamaan sopimuksen mukaan uusia toimiohjeita prefektilt, sain vain
lakonisen kskyn saapua hnen luokseen Senogalliaan.
"Min hmmstyin.
"Sill en uskaltanut toivoakaan, ett hn voittajana taas astuisi
Italian mantereelle keisarin sotajoukon ja laivaston pllikkn.
"Senogalliasta seurasin niin nopeasti kuin mahdollista teit.
"Ne pllikt, joita olen thn saakka tavannut leiriss, ovat
kertoneet osapuilleen tapaukset Belisariuksen vangitsemiseen saakka.
"Mutta tmn tapauksen kulusta ja myhemmist tapahtumista ei heill
nhtvsti ole tarkempaa tietoa. Mutta sinhn --"
"Niin, min kyll tiedn asiat melkein yht hyvin kuin isntnikin.
"Sill olin itse mukana."
"Aivanko todella? Olisiko se mahdollista? Olisiko Belisarius ollut
salaliitossa Justinianusta vastaan? Sit en olisi uskonut."
Syphax hymyili viekkaan nkisen.
"Siit seikasta ei Syphaxilla ole oikeutta", virkkoi hn, "sanoa
mielipidettn, mutta tapauksen kulun voin kertoa.
"Kuule siis.
"Mutta tule ensin telttaan ja virkist itsesi sill, mit talo voi
tarjota. Isntni toruisi minua, jollen pitisi sinusta huolta.
Sitpaitsi voimme tll varmemmin keskustella."
Hn veti teltan oviverhot kiinni. Hn pyysi isntns vieraan istumaan
telttatuolille, hankki hnelle hedelmi ja viini ja kertoi

tarjoillessaan hnelle seuraavaa:

"Ratkaisupivn iltana hiivin yn tullessa Belisariuksen vapautetun
Photiuksen simpukkatalolle ja ktkeydyin seinkomeroon ern
kristittyjen pyhimyksen patsaan taakse. Sen nime en tied, mutta
tavattoman leve selk sill oli.
"Pyhimyksen seln peitosta voin rauhassa vakoilla erst muurinraosta,
joka oli tehty ilmanvaihdon vuoksi.
"Heikosta valaistuksesta huolimatta tunsin Photiuksen ja joukon
ylhisi miehi, joita olin ennen usein nhnyt keisarin palatsin,
Belisariuksen tai Prokopiuksen talojen luona.
"Ensimminen, mink tajusin -- sill isntni on opettanut minulle
'roomalaisiksi' itsen kutsuvien kreikkalaisten kielt -- oli isnnn
tervehdys sisntulijoille:
"'Iloitse, Belisarius tulee.'
"'Eilisaamuna varhain hn suvaitsi tuskin katsoakaan minua, kun
kunnioittavasti odotin hnt Zenon painikoulun luona, mutta
iltapivll hn kutsui minut puheilleen, kun tiedustelumatkalla kuljin
hnen avonaisen porttinsa ohi.'
"'Sill min tiesin hnen iltapivll palaavan metsstysretkelt
leopardeineen.'
"'Hn pisti kteeni vahataulun samalla silmten varovaisesti
ymprilleen...'
"'Taulussa oli seuraavat sanat: En vastusta en kutsuanne. Uudet syyt
pakottavat minua. Tulen tnn kokoukseen.'
"'Mutta miss on Piso, miss Salvius Julianus, miss muut nuoret
roomalaiset?'
"'Tuskin he tulevatkaan', virkkoi ers sken saapunut.
"'Nin heidt melkein kaikki venheiss Bosporuksella.'

"'He olivat kai menossa pitoihin prefektin huvilaan Konstantinuksen

portin luona.'
"'Olkoot miss tahansa. Me emme tarvitsekaan noita raakoja latinalaisia
emmek ylpe, petollista prefekti. Belisarius on enemmn arvoinen
kuin he kaikki yhteens.'
"Samassa Belisarius saapuikin.
"Hnell oli pitk, koko vartaloa peittv vaippa
"Talon isnt riensi hnt vastaan ja kaikki tervehtivt hnt
kunnioittavasti.
"'Suuri Belisarius', virkkoi vapautettu, 'me osaamme antaa tlle
teollesi arvon.'
"'Olet saapunut joukkoomme -- siis suostut meidn johtajaksemme.'
"Hn antoi Belisariukselle pienen norsunluusauvan, joka oli kokouksen
johtajan merkkin ja saattoi hnet puheenjohtajan korkealle istuimelle,
josta hn itse oli juuri lhtenyt.
"'Puhu -- kske -- toimi -- olemme valmiit.'
"'Min toimin kyll aikanaan', sanoi Belisarius synkkn istuutuen
kunniapaikalle.
"Samassa nuori Anicius juoksi sisn hajalla hapsin ja vaatteet
epkunnossa. Miekka hnell oli kdess.
"'Paetkaa', huusi hn, 'salaliittomme on tullut ilmi, me olemme
petetyt.'
"Belisarius nousi seisomaan.
"'Talooni on murtauduttu. Orjani ovat vangitut. Teidn aseenne, jotka
olivat luonani ktkss, ovat lydetyt. Ja mik pahinta, kirjeenne ja
asiakirjanne, jotka olivat varmassa, vain minun tietmssni

piilopaikassa, ovat kadonneet samalla kuin kirjeenikin.'

"'Mutta vielkin minulla on kertomista. Kun kuljin tmn talon luona
olevan Konstantinuksen puutarhan lpi, luulin kuulevani pensastoista
aseiden helin ja miesten kuiskauksia. Minua ajetaan takaa.
Pelastautukaa!'
"Salaliittolaiset riensivt ovelle.
"Vain Belisarius seisoi levollisena puheenjohtajan paikalla.
"'Rohkaiskaa mielenne', kehoitteli isnt, 'ja ottakaa johtajastamme
esimerkki'.
"Mutta samassa tuuban ni kajahti talon portilta. Se oli merkkin,
ett minun oli lhdettv vakoilupaikaltani ja liityttv isntni,
joka keisarillisten keihsmiesten ja kultakilpien etunenss sek
yhdess Bysantin prefektin ja palatsivartijaston arkontin Leon kanssa
hykksi taloon, jonka kaikkien ovien ja akkunain taa asetettiin
vartijat.
"Komealta nytti hallitsijani", huudahti Syphax innostuneena, "kun hn
hykksi huoneeseen punertava soihtu vasemmassa ja miekka oikeassa
kdessn purppuranpunaisen kyprtyhdn hulmutessa ilmassa.
Samanlaiselta varmaankin tulenhaltija nytt, kun se Afrikassa syksyy
yls palavasta vuoresta.
"Vedin miekkani esille ja astuin hnen vasemmalle puolelleen kilveksi.
"Hn oli mrnnyt, ett minun oli heti tehtv nuori Anicius
vaarattomaksi.
"'Kuolema jokaiselle, joka vastustaa', huusi Cethegus, 'Justinianuksen
nimess'.
"Hnen miekkansa oli aivan punainen verest, sill hn oli omin ksin
auttanut niiden henkivartijain teurastamisessa, jotka Belisarius oli
asettanut puiston portille.
"'Antautukaa', huusi hn pelstyneille salaliittolaisille. 'Sin,

palatsin arkontti, vangitset _kaikki_ lsnolijat. Ymmrrtk? Kaikki.'

"'Onko se mahdollista? Katala petturi', huusi nuori Anicius ja hykksi
miekka ojolla herraani vastaan.
"'Niin, tuossa on purppurainen kyprtyht. Kuolema veljeni
murhaajalle.'
"Mutta hn vaipui pahasti haavoittuneena jalkojemme juureen. Vedin
miekkani hnen rinnastaan ja riistin aseen Photiukselta, joka yksin
viel ajatteli vastarintaa.
"Muut antautuivat aivan kuin ukkosilman sikhdyttmt lampaat.
"'Hyv, Syphax! Tutki hnen vaatteensa, jos sielt lytyisi joitakin
asiakirjoja.'
"'No, joko olet valmis, arkontti?'
"Arkontti oli neuvottomana pyshtynyt Belisariuksen eteen, joka
levollisena seisoi paikallaan.
"'Kuinka', kysyi arkontti, 'onko magister militum --'
"'Minhn sanoin _kaikki_. Etk sin en ymmrr kreikankielt.'
"'Sinhn net -- te kaikki nette -- hn on salaliiton johtaja.
Hnell on puheenjohtajan sauva, hn seisoo kunniapaikalla.'
"'Haa', huusi Belisarius, 'niink ovat asiat? Vartijat tnne. Auttakaa,
henkivartijani Marcellus, Barbatio, Ardaburius!'
"'Kuolleet eivt kuule, magister militum.'
"'Antaudu vain! Keisarin nimess! Tss on hnen suuri
sinettisormuksensa! Hn on nimittnyt minut tksi yksi sijaiseksensa.
Tuhat keihsmiest vartioi tt taloa.'
"'Uskollisuus on hulluutta', huusi Belisarius, heitti pois miekkansa ja
ojensi vkevt ksivartensa arkontille, joka pani ne kahleisiin.

"'Viek kaikki vangit pois.'

"'Photius ja Belisarius viedn palatsiin Anastasiuksen torniin,
erilleen toisistaan.'
"'Min riennn keisarin luo, vien hnelle takaisin sormuksensa ja tmn
miekan', -- hn nosti Belisariuksen miekan maasta -- 'ja ilmoitan
hnelle, ett hn voi nukkua rauhassa.'
"'Salaliitto on tehty vaarattomaksi. Valtakunta on pelastettu.'
"Heti seuraavana aamuna alkoi oikeudenkynti tss jutussa. Useita
todistajia kuulusteltiin, muun muassa minuakin.
"Min vannoin, ett olin nhnyt Belisariusta tervehdittvn salaliiton
johtajana.
"Vahataulun olin itse hakenut ksiini Photiuksen taskuista.
"Belisarius pyysi todistajikseen henkivartijansa, mutta ne olivat
kaikki kuolleet.
"Piinapenkiss Photius ja muut vangitut tunnustivat, ett Belisarius
oli lopuksi taipunut salaliiton johtajaksi.
"Antoninaa vartioitiin tarkasti punaisessa talossa.
"Keisarinna kieltytyi pstmst hnt puheilleen.
"Hyvin raskauttavana seikkana sek hnt itsen ett Belisariusta
vastaan oli se, ett keisarinnan vakoojat vannoivat nhneens nuoren
Aniciuksen, jonka luota oli lydetty ja vain vkivaltaa kyttmll
saatu salaliittolaisten aseet ja asiakirjat, useiden viikkojen aikana
melkein joka y hiipineen Belisariuksen taloon. Tmn Anicius itse,
Antonina ja Belisarius kielsivt kivenkovaan. Kun tm sittenkin
voitiin sitovasti todistaa, suututti heidn kieltmisens tuomareita.
"Sain heti Belisariuksen vangitsemisen jlkeen isnnltni toimeksi
menn Antoninalle ilmoittamaan, ett isntni oli mit suurimmassa

mrss hmmstynyt tavatessaan Belisariuksen salaliittolaisten

_todellisena_ johtajana ja lytessn Aniciuksen kirjeiden joukossa
useita, joissa ei yksistn puhuttu _vihasta_.
"Kuullessaan nm sanat, joita itsekn en ymmrtnyt, tuo kaunis rouva
pyrtyi.
"Lhdimme Bysantista ennenkuin Belisariuksen tuomio julistettiin.
Photius ja useimmat muut salaliittolaisista olivat jo tuomitut
kuolemaan, kun lhdimme keisarillisen laivaston mukana Epidamnukseen,
miss isntni sotatribuunit ja palkkasoturit sek voimakas, alkuaan
persialaissotaa varten aiottu keisarillinen sotajoukko odottivat meit.
"Isnnlleni oli nimittin annettu vasta perustettu sotilasarvo
magister militum per Italiam ja hnet oli nimitetty 'ensimmisen
sotajoukon' pllikksi.
"Toisen tuo prinssi Areobindos jlkeen pin saatuaan suoritetuksi
helpon tehtvns, jona on muutamien Epiruksessa olevien
goottivartiostojen voittaminen viisinkertaisella ylivoimalla sek
muutamien saarien valloittaminen. Se on pian tehty."
"Mink rangaistuksen luultiin Belisariusta uhkaavan? En olisi koskaan
luullut, ett tuo mies --"
"Hnet tuomitaan varmasti kuolemaan, sill todistukset ovat siksi
sitovat.
"Yleens ollaan eptietoisia, voittaako sitten keisarin vanha armo vai
uusi viha.
"Mahdollisesti hn lievent kuolemanrangaistuksen sokaisemiseksi ja
maanpakoon ajamiseksi.
"Belisariuksen tuhosi, sanoo isntni, uppiniskainen valehteleminen.
"Eik ole nyt hnt auttamassa ystvns Prokopiuskaan, joka on nykyn
tutkimassa keisarin rakennuksia Aasian puolella.
"Cethegus toimitti sotajoukon laivoihin viennin Epidamnuksessa niin

salaperisesti, etteivt tyhmt gootit, jotka olivat Anconan luona,

siit mitn tietneet.
"He luottivat aselepoon ja odottivat pikaista rauhantekoa.
"Laivaston varustamisen tekosyyksi mainittiin keisarin saarien
suojeleminen Thulemaasta saapuneiden laivojen rystlt.
"Ern yn herrani hykksi goottien laivaston kimppuun, jonka
miehist oli nukkumassa maalla ja valtasi, poltti tai upotti yli
neljsataa laivaa melkein ilman verenvuodatusta.
"Kuule -- herrani tulee -- min tunnen hnen askeleensa -- niin kulkee
vain Auraan jalopeura kotimaassani."

KAHDESKYMMENESENSIMMINEN LUKU.
"Terve tuloa, Licinius, Italiaan ja voittoon", huudahti Cethegus
tullessaan.
"Miss longobardit ovat?"
"Terve, laivaston hvittj", vastasi tribuuni.
"Longobardeja tulee kaksikymmenttuhatta."
"Liian paljon", sanoi Cethegus totisena.
"Toivoin saavani seitsemntuhatta -- en tied, mist saan rahaa niin
suurelle joukolle.
"Sill tahdon palkata ne omaani enk keisarin laskuun."
Ilosta loistavin silmin nuori ritari sanoi:
"Toivoakseni olet tyytyvinen minuun, magister militum.

"Longobardit tulevat Italiaan ilmaiseksi."

"Ilmaiseksiko? Ja niin paljon!"
"Niin, heidn kuninkaansa Audoinin poika -- Alboin on hnen nimens,
jota germaanien sankarilaulajat ylistvt, ja Oenuksen luona asuviin
bajuvareihin ja Visurgiksen luona asuviin saksoneihin saakka. -- Hn on
erittin urhoollinen ja germaaniksi tavattoman viisas nuorukainen."
"Olen kuullut hnest, hn on ollut Narseksen palveluksessa", sanoi
Cethegus epluuloisena.
"Tm rohkea ja viekas barbaari oli viime vuonna hiipinyt Italiaan
hevoskauppiaana ja kulkenut ristiin rastiin koko maan Roomaan ja
Napoliin saakka, tutkinut tiet ja goottien varustukset.
"Hn olisi viipynyt kauemminkin, jollei sama gootti, joka tappoi
veljeni --"
"Musta Tejako?"
"Sama mies -- olisi ruvennut epilemn hnt ja uhannut ottaa kiinni
vakoojana. Silloin Alboin pakeni takaisin Pannoniaan. Mutta hn otti
mukaansa viini ja maamme ihania hedelmi ja nytti niit islleen ja
kansalleen. Siit lhtien longobardit ovat halunneet pst thn
ihmemaahan. Alboin luopuu palkasta ja pyyt vain osakseen sotasaaliin,
jonka longobardit hankkivat tll. Nm pitkparrat ovat komeita
barbaareita, paljon raaempia ja julmempia kuin gootit."
"'Niin', vastasi Alboin, kun hnelle tst mainitsin, 'meill on
olemassa sananparsi: gootti on hirvi, longobardi susi.'
"Hnell on pikarina taistelussa tappamansa gepidikuninkaan pkallo.
"Tulet iloiseksi nhdesssi hnet ja hnen ratsumiehens -- ne ovat
paljon arvokkaammat kuin isaurilaiset ja abasgit."
"Kiitoksia innostasi", sanoi Cethegus miettien, "se on liian suuri.

"Niit on liian paljon."

"Alboin ei suostunut pienempn mrn. Hn sanoi: 'sudet juoksevat
parvissa'."
"No", tuumi Cethegus, "kahden keisarillisen sotajoukon ja Italian
etunenss kykenen kai pitmn tuon petokarjan kurissa. Eivt kai he
mene goottien puolelle?"
"Eivt, pllikkni. Noiden molempien kansojen vlill vallitsee
monisatavuotinen viha. Uskomattomasta syyst, niin germaanien
tapaisesta. Harmaassa muinaisuudessa ers longobardikuningatar oli
murhauttanut goottiruhtinaan tai pin vastoin -- kukapa niit jaksaa
niin tarkoin muistaa -- ja siit alkaen on suvusta sukuun pidetty
kunnia-asiana murhata ja vihata toisiaan.
"'Me olemme goottien haudankaivajat ja perilliset', sanoi Alboin
minulle."
"Hyv on. Perikt vain onnettomuuden", sanoi Cethegus uhkaavasti,
"sill muuta eivt gootit voi jtt perinnkseen. He kuolevat vieraina
Italiassa.
"Ja milloin nm Pannonian sudet tulevat? Min tarvitsisin heit heti."
"Sit ei Alboin voinut tarkoin mrt.
"He ovat tehneet viel villimpien avarien kanssa liiton, jonka
pmrn on gepidien kansan tydellinen tuho ja heidn maansa
jakaminen."
"Julma, vaarallinen suku", sanoi Cethegus ptn pudistaen.
"Susi ja korppikotka metsstvt yhdess ja jakavat saaliin", sanoi
Alboinkin nauraen. -- "Kun tuo ty on tehty, tulen Dravuksen, Savuksen
ja Sontiuksen yli Venetsiaan. Tunnen sen tien."
"Hn tuntee sen niin hyvin", virkkoi Cethegus puoleksi itsekseen,
"ettei tt sudenpoikasta en uskalla laskea pois Italiasta.

"Licinius, min tarvitsen nopeasti apuvke.

"Alku oli hyv, mutta nyt on tullut pyshdys.
"Italialaiset eivt, hpe sanoakin, ryhdy kapinaan, vaan pitvt
barbaarien puolta", sanoi hn vihaisesti, "samoista syist kuin
ystvni Balbus, joka si itsens kuoliaaksi.
"Goottikuningas rient Roomasta vahvan sotajoukon seuraamana kostamaan
laivastonsa puolesta.
"Min tunnen hnet. Hn hykk.
"Olen lhettnyt sanansaattajan toisensa perst Areobindoksen luo,
joka on todellinen nkinkenkprinssi, pyytmn, ett hn heti toisi
toisen sotajoukon avukseni ja sallisi Epiruksessa hajallaan olevien
goottien toistaiseksi olla omilla hoteillaan.
"Mutta Areobindosta ei kuulu.
"Enk voi bysanttilaisten avulla voittaa Totilaa avoimella kentll,
sill ylivoima on hnen puolellaan."
"Ent Ravenna? Voiko se pit puoliaan, jollei se saa apua?"
"Ravenna on vapautettu.
"Goottien laivaston hvittmisen jlkeen lhetin navarkki Justinuksen
kolmenkymmenen kolmisoudun pllikkn Classiksen satamaan. Ne
tunkeutuivat piiritysjoukon lpi ja veivt kaupunkiin ruokavaroja.
"Muutamia pivi sitten sain tiet, ett Hildebrand-vanhus oli
lopettanut piirityksen maan puoleltakin ja kulkenut pikamarssissa
muutamiin tuhansiin nousevan joukkonsa kanssa Florentiaan ja Perusiaan.
"Syyksi sanottiin se, -- mutta se on aivan sula mahdottomuus -- ett
rettmn suuri keisarillinen sotajoukko on tulossa rientomarssissa
maata myten Dalmatiasta ja Salonasta Venetsian kautta Ravennaan.
"Jospa se olisi totta.

"Valitettavasti tiedn hyvin, ett 'toinen sotajoukko', joka muuten on

pienempi kuin minun joukkoni, ei ole Dalmatiassa eik Salonassa, joka
kaupunki on goottien eik keisarin hallussa, vaan kokoutuu rettmn
hitaasti Epidamnuksen tienoilla.
"Sill prinssi Areobindos, jota ei voi nopeudesta syytt, poimii
mieluummin helppoja laakereita Epiruksessa.
"Ja kaunis suosijattaresi, Licinius, keisarinna on minulle
suosiollinen, mutta hn ei tahdo enemmn kuin 'roomalaisten'
keisarikaan, ett min voittaisin kovin nopeasti.
"Minun tytyy siis odottaa nkinkenkprinssi.
"Senogallian luo en tahtonut pyshty.
"Mieleni paloi Roomaan.
"Siell ei ollut varustuksiakaan ylivoiman vastustamista varten.
"Tmn erinomaisen aseman Setiumin, Capraen ja Taginaen luona valitsin
jo vuosia sitten.
"Ja min riensin nopeasti.
"Mutta en tarpeeksi nopeasti.
"Setiumiin ehdin ensin.
"Mutta en Capraehen enk Taginaehen, jotka ovat vlttmttmt sen
suojaamiseksi.
"Taginae on asemani avain. -- Ilman Capraeta ja Taginaeta on leirini
linnoitus, jossa on vallit, mutta ei hautoja. Capraen ja Taginaen
seudun kolme pikku jokea ovat luonnollisia hautoja.
"Heti Setiumiin saavuttuani lhdin itse saraseenilaisten ratsumiesten
kanssa Taginaehen -- mutta liian myhn.

"Kreivi Teja -- hn lienee rientnyt tnne Roomasta myrskytuulen

siivill -- kreivi Teja oli saapunut hiukan ennen minua Taginaehen
lentvn joukkonsa johtajana. Vaikka saraseeneja oli seitsemn kolmea
vastaan, karkoittivat kirveill varustetut goottilaiset ratsumiehet
heidt takaisin. Kun hn oli halkaissut saraseenikuninkaan Abochabarus
nuoremman kirveelln turbaanista vytisiin saakka, ei saraseeneja
en voinut mikn pidtt. Huutaen he knsivt hevosensa ja
ratsastivat pakoon vieden minut mukanaan.
"Tnn koetin tutkia Taginaen varusven vahvuutta -- sill tahtoisin
kukistaa tuon vihatun miehen ennen goottien pjoukon saapumista -mutta en en pssyt Capraesta eteenpin.
"Barbaarikuningas kuuluu olevan tulossa -- takajoukkoa johtaa herttua
Guntaris.
"Mutta miss viipyy, milloin tulee 'toinen sotajoukkoni?'"

KAHDESKYMMENESTOINEN LUKU.
Seuraavana pivn kuningas Totila saapui todella Taginaehen mukanaan
osa goottien sotajoukkoa. Valeria, joka katsoi olevansa parhaassa
turvassa kuninkaan leiriss, seurasi mukana. Julius, joka aikoi palata
luostariinsa Galliaan ja Cassiodorus, joka aikoi lhte tarkastamaan
sit, olivat mys leiriss.
Sotajoukon posan piti tulla etelst pin pitkin Via Flaminiaa
herttua Guntariksen ja lipunkantaja kreivi Wisandin johdolla. Lnnest
pin Florentiasta oli Hildebrand-vanhus tulossa.
Vasta niden joukkojen saavuttua voitiin hykt prefektin lujan aseman
kimppuun.
Cethegus puolestaan vastusti nuorten ritarien hykkysvaatimuksia.
"En ole saapunut voittamaan yht taistelua, vaan koko Italian.

"Kun meill on ylivoima puolellamme, voimme ajatella taistelua."

Ern aamuna Julius saapui kuninkaan telttaan ja antoi hnelle
kirjeen.
Totila rypisti otsaansa tunnettuaan ksialan, mutta rupesi lukemaan:
"Julius Manilius Montanukselle Cethegus, Rooman prefekti ja Magister
militum per Italiam.
"Olen kuullut, ett sin oleskelet barbaarien leiriss.
"Licinius oli nhnyt sinun ratsastavan tyrannin vieress.
"Tapahtuisiko vallan uskomattomia, sotisiko Julius Cethegusta vastaan,
poika isns vastaan?
"Tule tnn auringon laskiessa puheilleni Silvanuksen rappeutuneeseen
temppeliin, joka on meidn ja barbaarien etuvartijain vlill.
"Tyranni on rystnyt minulta Italian, Rooman ja sinun sielusi.
"Min riistn hnelt kaikki ne takaisin -- sinut ensimmiseksi.
"Tule. Min ksken sinua isnsi ja kasvattajanasi."
"Minun on toteltava hnt. Olen hnelle kiitollisuuden velassa."
"Niin olet", vastasi Totila antaen kirjeen takaisin.
"Mutta sinun ja prefektin vlinen kohtaus on vaarallinen.
"Olet pyytnyt, etten koskaan puhuisi sinulle 'isllisest
hyvntekijstsi.'
"Lupasin sen ja lupaukseni olen pitnytkin.
"Mutta minun on varoitettava sinua."

"Hn ei suinkaan uhkaa henkeni."

"Mutta kenties vapauttasi. Ota mukaasi viisikymment ratsumiest!
"Ilman seuruetta en laske sinua leirist."
Auringon laskiessa Julius saapui seurueineen rappeutuneen temppelin
luo.
Vanhan Fanumin pylvist oli vain muutamia en pystyss. Useimmat
olivat pitklln kukkulalla, jonka huipulla yksinkertainen monopteros
kohosi. Kaarikattokin oli suureksi osaksi luhistunut.
Rehev muratti peitti patsasten kannot.
Kivirikko ja muut rikkaruohot peittivt marmoriportaita, jotka veivt
joka puolelta avonaiseen rakennukseen.
Tll kertaa Totila oli epillyt prefekti aiheettomasti.
Sill kun Julius saapui kukkulan juurelle viidenkymmenen ratsumiehen
kanssa -- toiset viisikymment lhtivt juuri leirist kuninkaan
johdolla ja lhenivt yhtympaikkaa -- nhtiin Cetheguksen kvelevn
yksin temppelin sispuolella.
Julius astui hevosen selst ja nousi portaita.
Cethegus katseli hnt moittivasti.
"Sin odotutit itsesi, vaikkemme olekaan tavanneet pitkiin aikoihin.
"Onko se munkin moraalia?
"Sin tulet hyvin vartioituna.
"Kuka sinut on opettanut epilemn minua?
"Mit? Seuraavatko barbaarit sinua tnne saakka?"
Hn osoitti erst viimeksi tulleiden pllikk, joka ruskeaan

vaippaan puettuna ja hilkka pn yli vedettyn hyppsi ratsulta ja

kahdentoista seuralaisensa kanssa asettui vartijaksi temppelin
portaille.
Julius aikoi kske heidt pois, mutta toinen pllikk, kreivi
Torismut sanoi lyhyesti:
"Kuninkaan kskyst!"
Hn itse asettui myskin vartioimaan.
"Puhu kreikankielt", sanoi Julius. "Sit nuo eivt ymmrr."
Cethegus ojensi hnelle molemmat ktens.
"Nyt siis paljon kiertnyt Odysseus taas nkee Telemachoksensa."
Julius perytyi.
"Synkki juttuja kerrotaan sinusta, Cethegus.
"Ovatko ktesi vuodattaneet verta vain taistelussa?"
Cethegus puristi nyrkkiin ktens, johon toinen ei ollut tarttunut.
"Ovatko sydnystvsi valheet myrkyttneet sydmesi minua kohtaan?"
"Kuningas Totila ei valehtele.
"Hn ei ole kuukausmriin maininnut lsnollessani nimesi.
"Pyysin sit hnelt.
"Sill en voinut puolustaa sinua hnen hirmuisia syytksin vastaan.
"Onko totta, ett sin olet hnen veljens Hildebadin --"
"En ole tullut tnne pyytmn anteeksi, vaan antamaan anteeksi.
"Vuosikausia on riehunut taistelu Roomasta pappeja, kreikkalaisia ja

barbaareita vastaan. Ja min olen yksin.

"Kohtalon aallot viskovat minua vsynytt, haavoittunutta, puoliksi
eptoivoon joutunutta milloin yls, milloin alas.
"Ja aina yksin.
"Ja miss on poikani Julius, sieluni poika, jonka pitisi lohduttaa
rakkaudellaan?
"Galliassa munkkien seurassa, Bysantissa tai Roomassa barbaarikuninkaan
ktyrin tai vieraana. Kaukana minusta ja teistni."
"Varoitin sinua niist teist. Punaisia ja mustia tahroja on niill. En
voi seurata sinua."
"Hyv on. Mutta kun sin olet niin viisas ja uskosi innokas palvelija,
niin miksi et tullut valaisemaan ja pelastamaan minua?"
Tm oli kauan ja huolellisesti valmistettu nuoli, jonka Cethegus oli
sstnyt viimeiseksi.
"Kun sieluni yh enemmn sulkeutui rakkaudelta ja lmmlt, kun se yh
kivettyi ja jtyi, miss oli silloin Julius, jonka piti pehmitt ja
lmmitt minua?
"Oletko tyttnyt velvollisuutesi minua kohtaan poikana, kristittyn,
pappina?"
Nuo sanat tekivt jrkyttvn vaikutuksen nuoren munkin hurskaaseen
mieleen ja lempen sydmeen.
"Suo anteeksi", sanoi hn, "min mynnn rikkoneeni sinua vastaan."
Cethegus huomasi voittavansa.
"Korjaa se sitten.
"En tahdo vhkn, ett otat osaa thn taisteluun.

"Odota loppua.
"Mutta odota sit minun luonani, minun puolellani, minun leirissni, ei
barbaarien luona eik Galliassa.
"Jos min olen Saul, joka on menettnyt Jumalan armon, niin ole sin
David ja valaise sieluani, joka usein synkistyy.
"Pyhin omantunnon velvollisuutesi pakottaa sinut puolelleni.
"Muuten saat vastata teostasi.
"Sin olet elmni hyv henki.
"Min tarvitsen rakkauttasi, muuten sorrun kokonaan vihaamiesi voimien
edess.
"Ainoa ni, joka voi taivuttaa minut sanojesi mukaan ainoan autuaaksi
tekevn opin puoleen, on sinun nesi, Julius.
"Ratkaise nyt omantuntosi mukaan."
Innokas velvollisuudentuntoinen kristitty ei voinut vastustaa
houkutusta.
"Sin olet voittanut -- min seuraan sinua, isni", huudahti hn ja oli
aikeissa heittyty voittajansa rinnoille.
"Kirottu teeskentelij", lausui samassa kirkas, voimakas ni.
Ratsumiesten pllikk, joka oli asettunut ylimmlle portaalle,
sykshti temppelin sisn ja tynsi hilkan syrjn.
Hn oli kuningas Totila.
Kdess hnell oli paljastettu miekka.
"Haa, barbaari tll", huusi prefekti vihansa vimmassa.
Hnenkin miekkansa vlhti. Veriviholliset ryntsivt toisiaan vastaan.

Miekat kiersivt toisiaan, joskus yhteen helhten.

Mutta Julius sykshti taistelijoiden vliin, tarttuen kummankin
kteen.
Hetkiseksi hn sai taistelun keskeytetyksi. Miekka kdess, uhkaavan
nkisen kumpikin seisoi varuillaan.
"Sin olet kuunnellut keskusteluamme, barbaarien kuningas", shisi
prefekti. "Onko sekin kuninkaallista ja sankarillista?"
Totila ei vastannut hnelle mitn.
Juliukselle hn sanoi:
"En ollut huolissani yksistn ulkonaisesta vapaudestasi.
"Min tunsin, min aavistin hnen valheensa sielullesi. Olen luvannut
sinulle, etten koskaan syyt hnt, poissa olevaa.
"Mutta nyt hn on edessmme.
"Kuulkoon hn, mit minulla on sanomista ja puolustautukoon, jos voi.
"Tahdon tehd sinulle selvksi, ett hnen sielunsa ja jokainen hnen
henkens ajatus on musta ja petollinen kuin paholainen.
"Katso, nuokin sanat, jotka nyttivt tmn hetken lmpimn tunteen
aiheuttamilta ja jotka voittivat sinut, ovat petolliset, teeskennellyt,
monta vuotta sitten mietityt.
"Katso Julius, tunnetko tmn ksialan?"
Hn nytti hmmstyneelle ystvlleen tyteen kirjoitetun
papyroskrn.
"Barbaarit varastivat muinoin vain kultaa", huudahti prefekti
vimmoissaan.
"Kirjeiden varastaminen on viel pahempaa."

Hn aikoi siepata krn pois.

Mutta Totila jatkoi:
"Kreivi Teja sai tmn ksiins erst salakomerosta hnen talostaan.
Nuo pivkirjat ovat ilmaisseet yht ja toista hnen pirullisuudestaan.
"En nyt puhu hnen rikoksistaan muita kohtaan.
"Mutta tss hn kirjoittaa sinusta:
"'Juliusta en viel pid menetettyn.'
"'Saa nhd, eik sieluni pelastamisen velvollisuus tuo tuota uneksijaa
luokseni.'
"'Hnen tytyy tarttua kteeni 'vetkseen minua ristin puoleen'.'
"'Mutta minun ksivarteni on voimakkaampi. Min vedn hnet
maailmaani.'
"'Minun on vain vhn vaikea tavata oikeata nensvy.'
"'Minun on siksi luettava Cassiodorusta.'"
"Cethegus", huudahti Julius valittaen, "oletko sin tuon kirjoittanut?"
"Luulin sinun tuntevan ksialan.
"Hn kyll kielt sen. -- Hn vitt valheeksi kaikki tietoni ja
aavistukseni.
"Hn vitt valheeksi sen, ett hn vrennettyjen asiakirjojen avulla
sai baltiherttuan Alarikin tuomituksi kuolemaan, ett hn antoi myrkky
Atalarikille ja Camillalle, ett hn murhautti Amalasuntan vlityksell
kolme muuta baltiherttuaa, ett hn lhetti murhaajia minun kimppuuni,
ett hn saattoi Amalasuntan Petroksen ksiin, Petroksen taas
keisarinnan, Vitigeksen Belisariuksen ja Belisariuksen Justinianuksen
ksiin.

"Hn vitt valheeksi sen, ett hn on lhettnyt Bothiuksen pojan

kuolemaan, ett hn on murhannut veljeni, ett hn on aselevon aikana
petollisesti hyknnyt laivastomme kimppuun -- kaiken tmn hn vitt
valheeksi -- sill hn hengittkin valhetta."
"Cethegus", rukoili Julius, "sano 'ei' ja min uskon sinua."
Mutta prefekti, joka alussa oli ottanut vastaan puoleksi suljetuin
silmin Totilan sanat, iknkuin ne olisivat olleet nuijan iskuja, pisti
lopulla miekkansa tuppeen, kohottautui pystyyn, pani ksivartensa
ristiin rinnalleen ja lausui:
"Niin, min olen tehnyt kaiken tuon ja viel paljon muutakin.
"Min olen sysnnyt kaiken, mik on ollut tiellni, syrjn
voimakkaasti ja viisaasti.
"Sill tiellni oli korkea pmr, Rooman valtakunnan loisto.
"Ja samalla maailman valtaistuin.
"Tuon maailmanvaltani perilliseksi olin aikonut -- sinut, Julius.
"Olen tehnyt kaiken tmn Rooman puolesta ja sinun puolestasi -vhiten oman itseni vuoksi.
"Miksi sinun puolestasi?
"Siksi, ett rakastan sinua, sinua yksin koko maailmassa.
"En kristillisell lhimmisen rakkaudella, joka ksitt koko
maailman.
"Tuollaista haaleata rakkautta olen aina halveksinut.
"Min rakastan kuumasti, intohimoisesti, tuskallisesti.
"Ihmiskunnan asemesta rakastan min sinua.

"Niin, sydmeni on kivettynyt halveksiessani ihmisten pikkumaisuutta.

"Tss graniittikalliossa el viel yksi tunne -- rakkaus sinuun.
"Sin et ole koskaan sit ansainnut.
"Mutta ers olento, jonka piirteet sin olet perinyt, jonka kuvan sinun
nkemisesi loihtii esiin haudasta, nuoruuden aikaisesta menneisyydest,
on kutonut salaperisen, pakottavan siteen sinun ja minun vlille.
"Nyt saat viholliseni lsnollessa tiet pyhn salaisuuteni, jonka
olin aikonut ilmoittaa vasta silloin, kun olit kokonaan tullut
pojakseni.
"Oli aika, jolloin nuoren Cethegus Caesariuksen sydn oli yht pehme
ja lempe kuin sinun nyt.
"Ja siin eli rakkaus verrattomaan, unohtumattomaan olentoon, rakkaus
pyh ja puhdas kuin thdet. Hnkin rakasti minua.
"Mutta vanha, vuosisatoja vallinnut viha erotti Cetheguksen ja
Maniliusten suvut."
Julius kalpeni, Totila pisti miekkansa tuppeen ja kuunteli
tarkkaavaisena Cetheguksen kertomusta nojaten molemmin ksin miekan
kahvaan.
"He olivat olleet senaatin -- me Grakkusten puolella.
"He Sullan -- me Mariuksen.
"He Ciceron -- me Catilinan.
"He Pompejuksen -- me Caesarin.
"Olin kuitenkin vihdoin saanut isn kovan sydmen taivutetuksi. Hn
nytti jo olevan valmis antamaan suostumuksensa.
"Sill hn nki, miten me rakastimme toisiamme. Neito seurasi minua
tahdottomasti kuin rauta magneettia ja min tunsin, ett hn oli hyv

hengettreni. Silloin ers goottiherttua, jonka sielu joutukoon

Raivotarten raadeltavaksi, saapui. Hn oli kauan tuntenut minut ja
vihannut minua.
"Hn varoitti Maniliusta, joka luotti hneen tydellisesti, sill hn
oli barbaarien saapuessa Italiaan suojellut Maniliusten taloa ja
perhett rystlt ja vkivallalta, hn varoitti is pahakatseiselta
Cethegukselta ja hertti eloon vanhan vihan. Hn ei hellittnyt,
ennenkuin is oli luvannut tyttrens vastustuksesta huolimatta erlle
gallialaiselle senaattorille, baltiherttuan ystvlle.
"Turhaan Manilia rukoili armoa.
"Silloin ptimme paeta.
"He asuivat erss Tiberin rannalla sijaitsevassa maatalossa Porta
aurelian luona.
"Mutta epluuloinen is kiirehtikin hit.
"Kun sovittuna yn nousin puutarhan muurin yli ja hiivin hnen
makuuhuoneeseensa, oli se tyhj.
"Mutta atriumista kaikuivat korviini hlaulut ja huilunsoitto.
"Henkeni pidtten hiivin atriumin ovelle ja vilkaisin sisn.
"Siell Maniliani lepsi morsiuspuvussa isns ja sulhasensa vliss.
"Vieraita oli lukematon joukko.
"Nen viel Manilian kalpeat kasvot, hnen kyynelist kosteat silmns
-- nen, miten Montanus pani ktens hnen kaulalleen -- silloin
ryhdyin eptoivoiseen tekoon -- hykksin saliin ja sieppasin hnet
syliini huiskien ymprilleni miekallani.
"Mutta noita sankareita oli yhdeksnkymment. Kauan puolustauduin heit
vastaan. Silloin tapasi minut balti Alarikin miekka. He riistivt
parkuvan Manilian ksivarsiltani ja heittivt minut vertavuotavana,
vainajaksi luultuna muurin yli Tiberin rannalle.

"Mutta silloinkin, kuusi lustrumia sitten -- samoin kuin hiukan toista

vuotta sitten -- hertti joen jumalan henkys minut tainnoksista.
"Kalastajat lysivt minut ja heidn hoidossaan virkistyin.
"Mutta sydmeni revistiin sin yn rinnastani -"Monta, monta vuotta kului.
"Min vihasin maailmaa ja sen Jumalaa, jos sellaista on olemassakaan.
"Ja Maniliusten suku ja balti Alarik saivat kokea, etten min ollut
kuollut.
"Maanpakolaisina he kaikki lhtivt Italiasta kovan kostoni
rankaisemina.
"Vain yksi kuva silyi sielussani verrattomana, liikuttavan kauniina.
"Vuosien vieriess satuin kerran Gallian matkoillani Rhodanuksen
rannalle.
"Barbaarien vlill oli syttynyt sota.
"Frankit ja burgundit olivat hyknneet goottien hallussa olevaan
Galliaan ja hvittneet ern Rhodanuksen rannalla olevan huvilan.
"Kun katselin atriumin murtuneita patsaita ja tallattua puutarhaa,
juoksi sislt pieni poika, joka huusi itkien: 'Auta, herra, sill
itini kuolee'."
"Oi, Cethegus", huusi Julius tuskan tukahduttamalla nell.
"Ja min tunkeuduin taloon, joka oli viel tynn savun hajua.
"Naisten huoneessa makasi kalpea nainen nuoli rinnassaan.
"Muuten koko talo oli tyhjn. Orjat olivat paenneet tai joutuneet
vangeiksi.

"Ja min tunsin kuolevan naisen.

"Hnen poikansa nimi oli Julius.
"Hnen puolisonsa oli kuollut heti pojan syntymisen jlkeen.
"Kuoleva avasi silmns kuullessaan neni.
"Hn rakasti viel minua.
"Min annoin hnen juoda kyprstni viinin sekaista vett.
"Hn joi, suuteli minua otsalle ja kiitti minua:
"'Kiitos, rakkaani! Ole poikani is. Lupaa se minulle!'
"Ja min lupasin sen.
"Min suutelin hnt ja suljin hnen silmns.
"Nyt saat ratkaista, olenko pitnyt pojan suhteen antamani lupauksen?"
Rautainen mies painoi molemmat ktens kiivaasti kohoilevaa rintaansa
vasten.
Julius purskahti itkuun.
"itini", huusi hn.
Totila kveli liikutettuna edestakaisin temppelin pyrylss. Cethegus
jatkoi:
"Valitse nyt!
"Valitse minun ja 'virheettmn ystvsi' vlill.
"Mutta tied sekin, ett ne teot, joita sin suurimmassa mrss
paheksit, olen tehnyt etupss sinun vuoksesi.

"Jt minut yksin -- knny pois minusta -- mene hnen luokseen. En

est.
"Mutta jos Manilian varjo vaatii minut tilille sinusta, niin vastaan:
"'Min olin hnelle is -- mutta hn ei ollut minulle poika.'"
Julius peitti pns vaippaansa.
Silloin Totila pyshtyi prefektin eteen ja sanoi:
"Episllisesti sin raastat hnen sydntn.
"Sin net, ett toisiaan vastaan taistelevat tunteet repivt hnt.
"Nouse, Cethegus. Min tiedn keinon, mill tmn asian ratkaisemme.
"Nouse, Cethegus! Ratkaiskaamme kahden tm uhkaava sota.
"Toinen goottikuningas vaatii sinut kaksintaisteluun.
"Tss poikasi lsnollessa haukun min sinua valehtelijaksi,
vrentjksi, petturiksi, murhaajaksi, kunniattomaksi konnaksi.
"Veljeni veren kostan sinulle.
"Ved miekkasi, jos olet mies.
"Ratkaiskaamme lyhyell taistelulla pitkaikainen viha. Taistelkaamme
elmst, Roomasta ja Juliuksesta.
"Puolusta itsesi!"
Vihansa vimmassa molemmat kiskaisivat miekkansa esille. Miekat alkoivat
uudelleen risteill.
Taas Julius heittytyi vihaisten miesten vliin kdet levlln.
"Pyshtyk, te vihan ja maailman miehet.

"Jokainen isku koskee sydmeeni.

"Kuulkaa, olen tehnyt ptkseni.
"itini henki on antanut minulle neuvon, min tunnen sen."
Vihoissaan taistelijat laskivat miekkansa pistmtt niit huotriin.
"Cethegus, sin olet ollut minulle isn asemassa yli kaksikymment
vuotta.
"Minun ei poikanasi sovi ruveta tuomitsemaan tekojasi ja rikoksiasi.
"Min tartun rakkaudella kteesi -- vaikka se olisi vielkin enemmn
murhia tehnyt, -- niin kyyneleeni ja rukoukseni sen puhdistavat."
Totila perytyi vimmoissaan. Prefektin kasvoilla kuvastui voitonriemua.
"Mutta min en", jatkoi munkki, "voi kest hirmuista sanaasi: minun
thteni olet tehnyt tekosi ja rikkomuksesi.
"Kuule siis, en koskaan, vaikka se muuten minua houkuttelisikin, -sill minua miellytt enemmn Golgatan orjantappurakruunu kuin Rooman
verell tahrittu kruunu -- ottaisi perintsi, johon liittyy niin monta
kirousta.
"Olen omasi -- mutta liity sinkin Jumalaan. -- Ole minun omani, ei
maailman eik helvetin.
"Jos minua todella rakastat, niin luovu rikollisista suunnitelmistasi.
"Ja enemmnkin, tee katumus.
"Ilman katumusta ei ole lunastusta.
"Ja min tahdon rukoilla Jumalaa, kunnes hn antaa sinulle anteeksi.
"Peruuta ajatuksissasi tekosi!"
"Seis", virkkoi Cethegus.

"Mit puhut katumuksesta, sin poikanen miehelle, poika isllesi?

"Tulkoot minun tekoni minun plleni. Sinun ei tarvitse niit kantaa."
"Ei koskaan, Cethegus.
"Jos pysyt entisiss aikeissasi, en lhde mukaasi.
"Tee katumus -- nyrry -- ei minun edessni, vaan Herran Jumalan
edess."
"Haa", huudahti Cethegus pilkallisesti, "puhutko sin lapselle?
"Kaikki mit olen tehnyt, tekisin uudestaan, jos se olisi tekemtt
jnyt."
"Cethegus", huusi Julius kauhistuneena, "puheesi ovat hirvet."
"Etk todella usko Jumalaan?"
Kiihtyneen Cethegus jatkoi:
"Katumus! Katuuko tuli?
"Sin voit sen vain tukahduttaa, et koskaan tuhota sen eless.
"Kiit sit tai ivaa sit -- niin sittenkin se pysyy tulena.
"Samoin tytyy Cetheguksen noudattaa ajatuksia, jotka liikkuvat hnen
pssn samoin kuin veri virtaa ruumiissa.
"Min en vain tahdo, minun tytyy tahtoa.
"Samoin kuin vuoripuro virtaa vuoriston rinteelt milloin juosten
kukkaisten niittyjen lpi, milloin tervien kalliokrkien yli, milloin
siunausta ja kasvullisuutta tuottaen, milloin kuolettaen ja hvitten
ilman mrmisvaltaa -- samoin minuakin kohtalo kuljettaa tiet, jonka
luova voimani, nykyaika ja ymprillni oleva maailma mrvt.

"Tytyyk minun katua sit, ett olen tiellni jotakin hvittnyt?

"Tekisin sen uudestaan."
"Kauhea ihminen! Noissa sanoissasi on helvetin henkys.
"Miten sin voit pelastua, kun et edes tunnusta mitn rikkoneesi?
"Ihmistahto on vapaa --"
"Yht vapaa kuin heitetty kivi, joka kuvittelee voivansa lent."
"Pelk, oi pelk elv Jumalaa, Cethegus!"
Mutta Cethegus nauroi viel julmemmin ja pilkallisemmin kuin sken.
"Haa, miss hn sitten on tuo elv Jumala?
"Olen tutkinut taivasta, olen tutkinut thtien kulkua, julmaa luontoa,
ihmisten viel julmempaa kohtaloa enk ole lytnyt muuta jumalaa kuin
vkevmmn oikeuden, vlttmttmyyden, tuon peloittavan, ankaran
jumalattaren, jonka nkeminen muuttaa kiveksi samoin kuin Gorgopn
nkeminen.
"Jos kohtalon kamaluus katselee sinua Gorgosilmilln, poikani, niin
sin ktkeydyt uneksimasi Jumalan vaipanpoimuihin ja lasket psi hnen
islliselle povelleen.
"Tee niin, jos tahdot.
"Mutta l soimaa miest, joka uskaltaa katsoa kohtaloa silmiin ja
sanoa: 'Jumalaa ei ole'. Vaikka hn muuttuisikin kiveksi.
"Niin, nauraminen ja itkeminen ovat molemmat suloisia nautintoja.
"Mutta Prometheus ei hymyillyt, kun Pandora tarjosi hnelle huumaavan
rasian.
"Mutta hn ei myskn itkenyt, kun vkivalta kahlehti hnen jsenens
kallioon.

"Ja korppikotkaan, joka sy hnen sydntn -- hn on tottunut.

"Ja kohtalo vsyi ennemmin titaanin kiusaamiseen kuin hn taipui."
"Cethegus", rukoili Julius, "l puhu tuolla tavalla, Jumala on
olemassa."
"Vai on? Miss hn sitten oli silloin, kun Manilia pakotettiin vkisin
menemn naimisiin, kun Cetheguksen sydn iksi myrkytettiin?
"Miss hn oli silloin, kun sokea kohtalo ajoi frankin nuolen Manilian
sydmeen?
"Minkin olen hnt uskonut. Niin kauan olinkin toisten leikkikaluna.
"Myhemmin olen toiminut edellytten, ettei Jumalaa ole olemassa, sill
sen on kohtaloni minulle opettanut.
"Ja siit alkaen kaikki minun laskelmani ovat onnistuneet.
"Miss oli oikeudenmukainen, kaikkivaltias, kaikkiviisas, kaikkihyv
Jumalasi silloin, kun viaton Camilla joi toiselle aiotun myrkkypikarin?
"Miss olivat silloin hnen enkelins?
"Mikseivt Jumalan enkelit ottaneet siipiens varaan Vitigeksen poikaa,
kun Calpurnius heitti hnet kalliolta alas, -- eihn varpusenkaan
pitisi pudota katolta ilman Jumalan tahtoa -- eivtk tappaneet
murhaajaa?
"Miss oli pelastava Jumalasi silloin, kun min ammuin Rautgundiksen?
"Jos Jumala olisi ollut taivaassa, niin nuolen olisi pitnyt kimmota
uskollisesta vaimosta ja lvist Cetheguksen rinta.
"Mutta nuoli oli terv ja hyvin thdtty. Siksi Rautgundis kuoli aivan
kuin hn olisi ollut Paduksen kalalokki.
"l siis puhu minulle elvst Jumalasta, hassu poika."

"Cethegus", sanoi Julius, "minua kauhistuttaa. Tuo on hirmuisinta

Jumalan pilkkaa, mit min olen koskaan kuullut."
Totila kntyi kauhuissaan pois ja pisti miekkansa tuppeen.
"Sill, joka ajattelee noin", huudahti hn, "on jo rangaistusta
tarpeeksi.
"Mutta sin, Rooman prefekti, et viel tied tekojesi loppua.
"Odota! Kenties viel rupeat uskomaan kostavaan Jumalaan."
"Tekojeni loppu", sanoi Cethegus nauraen, "on kuolema.
"Sen olen aikoja tiennyt.
"Kohtaako kuolema minut Lnsi-Rooman tai koko maanpiirin
valtaistuimella, menetetyss tai voitokkaassa taistelussa, kirveen vai
miekan kautta -- se ei koske Jumala-kysymykseen.
"Ja jos helvetti on olemassa, -- niin samantekev.
"Pysyihn Prometeuskin itselleen uskollisena, vaikka olikin vuoreen
kytkettyn.
"Mutta nyt on puhuttu tarpeeksi.
"Tule tnne, Julius, sill sin olet minun omani."
"Olen Herran Jumalan oma enk sinun", vastasi Julius ristien silmns
ja perytyen muutamia askelia.
"Sin olet poikani -- tottele minua."
"Sin olet Jumalan poika samoin kuin minkin, mutta sin kiellt
ismme, jota min tunnustan.
"Ainaiseksi irtaudun sinusta.

"Kuten uskontomme opettaa, on olemassa Lucifer, pahojen henkien

pmies, kirkas aamuthti, voimakkain, parhain Jumalan hengist, joka
ylpeyden ja Jumalan kieltmisen vuoksi vajosi alas helvettiin -- niin
sin, hirmuinen mies olet se."
"Niin, mutta Lucifer psi taivaan palvelijasta keisariksi, vaikkakin
vain helvetin keisariksi.
"Mieluummin helvetiss ensimmisen kuin taivaassa toisena. Seuraa
minua!"
Innoissaan hn tarttui munkin ksivarteen ja veti hnt puoleensa.
Silloin Totilan miekka vlhti kolmannen kerran ja myskin prefektin
miekka.
Tll kertaa oli tosi kysymyksess. Nyt ei Julius saanut taistelevia
erilleen.
Totila iski prefekti pin otsaa. Isku oli liian voimakas tydellisesti
vistettvksi. Roomalaisen kypr lensi pois pst ja hnen poskeensa
tuli verihaava.
Prefektin antama vastaisku tunki Totilan vaipan lpi, mutta pyshtyi
rengaspanssariin. Iskun voimasta Totila sentn perytyi puoli askelta.
Seuraava yhteentrmys oli ehdottomasti verinen, sill heill ei ollut
kummallakaan kilpe.
Uudestaan he hykksivt. Heidn vliins heittytyneen munkin -prefektin miekka oli haavoittanut hnen vasenta kttn -- hthuudot
eivt olisi estneet heit jatkamasta taistelua -- mutta miehet, jotka
taisteluun kiintyneiden lsnolijoiden huomaamatta olivat viime
hetkess rientneet temppelin portaita yls, erottivat molemmat miehet
toisistaan.
Totilaan kvivt kiinni Torismut ja Visand, Cethegukseen Licinius ja
Syphax.
"Apujoukot ovat saapuneet ja trkeit tietoja etelst", sanoi kreivi

Torismut.
"Kreivi Visand saapui juuri herttua Guntariksen lhettiln.
"Tule heti takaisin. Taistelu alkaa kohta."
"Lhde pian takaisin leiriin", sanoi Licinius Cethegukselle, "toinen
sotajoukko on saapunut."
"Onko Areobindoskin tullut?"
"Ei, herra", huudahti Syphax, "keisarinna on kki kuollut. Pllikkn
on Narses. Hnell on satatuhatta miest mukanaan."
"Narses", virkkoi Cethegus kalveten. "Min tulen."
"Nkemiin, poikani Julius."
"Min olen Jumalan poika."
"Hn on minun", huudahti Totila syleillen Juliusta.
"Hyv on! Taistelu Roomasta ratkaisee tmnkin taistelun.
"Min noudan sinut barbaarien leirist."
Hn riensi portaita alas.
Yht'aikaa lhtivt Cethegus tovereineen pohjoista kohti ja Totila ja
Julius seuralaisineen etel kohti leireihins.

KAHDESKYMMENESKOLMAS LUKU.
Prefekti ei telttaansa tultuaan tavannut Narsesta eik hnen
sanansaattajaansakaan, mik seikka hnt ihmetytti. Piso ja Salvius
Julianus, jotka hn oli lhettnyt Areobindoksen luo Anconaan, olivat

jo Calen luona kohdanneet Narseksen etujoukon -- germaanilaisia

ratsumiehi, kuten he sanoivat -- ja saaneet tlt sek
bysanttilaiselta arkontilta Basiliskokselta tiet yht ja toista
sellaista, ett he kiireimmn kautta palasivat varoittamaan Cethegusta.
"Hn on nhtvsti tahtonut ylltt minut", tuumi Cethegus, "mutta
odotahan vain, Narses.
"Belisariuksellakin oli Capuan luona ylivoima. Sittenkin pidin hnt
kurissa hnen Italiassa ollessaan ja vihdoin karkoitinkin hnet tlt.
"Katsokaamme, onko raajarikko voimakkaampi kuin jalopeuramainen
sankari."
"Ole varovainen, pllikkni", varoitteli Piso.
"Ilmassa on kaikenlaista -- ukkosilma kohoaa sinun ylitsesi.
"Tuo Basiliskos, joka on Narseksen uskottu, -- tunnen hnet Bysantin
ajoilta -- oli hyvin salaperinen minua kohtaan."
"Niin", puuttui Salvius Julianus puheeseen, "hn oli kovin
harvasanainen. Hn kertoi vain sen, mink itse hyvksi nki."
"Orjamme saivat hnen orjiltaan enemmn tietoja."
"Mutta kun germaanilaisten ratsumiesten pllikk saapui paikalle ja
kuuli orjien lrpttelyt, hn iski ern Basiliskoksen palvelijoista
kuoliaaksi."
"Silloin elvtkin tulivat yht mykiksi kuin heidn kuolleet
toverinsa."
"Saamamme tiedot olivat hajanaisia, vastakkaisia ja epjohdonmukaisia."
"Se vain on varma, ett Bysantissa on tapahtunut suuria muutoksia!"
"Ja ne ovat tapahtuneet heti sielt lhdettysi."
"Muutamat kertoivat keisarinnan lopettaneen pivns hiilih'll."

"Juttu Belisariusta vastaan", tokaisi lainoppinut vliin, "on saanut

uuden knteen. Keisarin sanotaan kumonneen senaatin ptksen
Tribonianuksen tai Prokopiuksen vaikutuksesta."
"Nimi Narses, Antonina, Anicius ja Prokopius mainitaan toistensa
yhteydess."
"Prinssi Areobindos kuuluu sairastuneen ja Narses on komennettu
sijaan."
"Min luulen, ett siihen tautiin kuolee joku muu kuin
nkinkenkprinssi."
"Ent minun neljtoista sanansaattajaani", kysyi Cethegus otsaansa
rypisten.
"Min luulen", sanoi Licinius, "Narseksen otattaneen ne kaikki kiinni."
"Germaanit nauroivat pirullisesti, kun mainitsin tst'" sanoi
Julianus.
"Narses on todella saanut komennettavakseen sellaisen joukon, jollaista
ahne keisari ei ole koskaan ennen lhettnyt Bysantin porteista."
"Totta on siis kaikki, mit olet pitnyt mahdottomana, pllikk."
"Narses ei lhtenyt Epidamnukseen. -- Siell ja muualla olleet
Areobindoksen joukot, jotka ovat vhptisi hnen suunnattomaan
armeijaansa verraten, ovat saaneet menn pitkin rantaa Polaan Istriaan.
"Hn itse kulki pikamarssissa maanteit myten goottilaiseen
Dalmatiaan, hajoitti kuin myrsky kuivat lehdet ne muutamat tuhannet
barbaarit, joita siell oli, ja valloitti Salonan, Sardonan ja
Jaderan."
"Niin, ja hn noudattaa julmaa menettelytapaa.
"Hn ei jt jlkeens ainoatakaan goottia. Kaikki, vaimot ja
lapsetkin, hn otattaa kiinni ja lhett heti laivoilla Bysanttiin

orjuuteen. Hn kulkee musertavan rautajyrn tavoin goottikansan yli.

Miss Narses on liikkunut, siell ei ole ainoatakaan goottia elossa ei
maalla eik kaupungeissa."
"Se on oikein", sanoi Cethegus, "se on suurenmoista."
"Hn on vannonut Justinianuksen valtikan kautta, -- sanotaan -- ettei
hn lep, ennenkuin keisarin valtakunnasta on viimeinenkin vapaa
gootti tuhottu."
"Taistelussa hn ei koskaan ota vankeja."
"Se on oikein", sanoi Cethegus.
"Polassa hn yhtyi 'toiseen sotajoukkoon', tunkeutui goottilaiseen
Venetsiaan ja kulki lpi koko maan rettmn levess rintamassa.
Oikea siipi kulki eteenpin vasemman pysytelless napana. -- Rintama
kulki merest etelnpuolelta vuoristoon pohjoiseen, ja kuparisen muurin
tavoin mursi alleen tai ajoi varustamattomilta alueilta kaupunkeihin
kaikki gootit. Kaupungit hn valtasi nopeasti yhden toisensa jlkeen.
"Sill piirittjn Narses on etevmpi kuin kukaan muu, sanoi
Basiliskos, joka ei ollenkaan salaa heidn saavuttamiaan voittoja.
"Ne saa prefekti kuitenkin pian tiet", sanoi hn ilkesti hymyillen,
"samoin kuin suuren Narseksen sotilaallisen menettelytavankin.
"Narses sanoi: Italia on saapas, joka on kuljettava ylhlt alaspin.
"Tulinen virkatoverini Belisarius oli hullu lhtiessn kulkemaan sit
ylspin pikkuvarpaasta alkaen.
"Jos goottilaiskirput ajetaan veden rannalta vuoristoon kuivalle, niin
ne eivt huku.
"Ne ovat pinvastoin vhitellen ajettavat vuoristosta, kuivalta alkaen
vett kohden. Lopuksi, kun saavutaan kapeaan niemeen, on kaikki
ajettava veteen, miss ne hukkuvat.
"Sill laivaston heilt on ottanut -- pikemmin varastanut kuin

valloittanut -- oivallinen magister militum per Italiam."

"Kuiskailtiin", sanoi Julianus, "ett tuo arvonimi on jo peruutettu".
"Tottapa min, tmn arvonimen kantaja, siit jotakin tietisin."
"Kukapa tiennee. Kerrotaan, ett sinut olisi erotettu toimestasi.
"Narses on saanut keisarilta salaiset, sinetill suljetut toimiohjeet,
jotka hn saa avata ja toimeenpanna vasta tuhottuaan kuningas Totilan."
"Kuka sit kertoi", kysyi Cethegus nopeasti. "Basiliskos itsek?"
"Ei, hn puhuu vain sodasta.
"Ers orja siit kertoi.
"Tmn kuultuaan germaanipllikk li hnet kuoliaaksi nuijallaan."
"Se oli vahinko", virkkoi Cethegus miettivisen. "Se on, hn li liian
aikaisin."
"Tuo kaiken musertava marssi oli erittin ihana nytelm", jatkoi
Basiliskos kertomustaan.
"Vasen sivusta seisoi etelss vahvana tukipisteen meren luona, jonka
vahva laivasto sulki. Oikea, joka pohjoisessa ulottui vuorensoliin, -niihin pantiin voimakkaat vartiostot -- siirtyi vhitellen oikealta
vasemmalle eteln pin samoin kuin linnustaja vet verkkonsa
levottomasti rpyttelevine lintuineen kokoon. Niist ei yksikn pse
hnelt karkuun.
"Ainoastaan Tridentumin ja Bolzanumin kautta pohjoiseen sek Atesiksen
ja Passaran laaksoihin pin muutamia tuhansia gootteja psi vaimoineen
ja lapsineen pakenemaan. He viel voittivatkin Mansio Majaen luona
Teriolis-linnan varusven avulla heit takaa-ajavan arkontti
Zeuxippoksen, joka yhtyi nopeasti pjoukkoon.
"Mutta lukuunottamatta noita vuoristoon paenneita parvia ja Veronaan
sulkeutuneita joukkoja ei ole ainoatakaan goottia elossa niill

paikoin, miss Narses on kulkenut thn saakka. Aqvileja, Concordia,

Forum Julii, Ceneta, Tridentum, Tarvisium ja Comaclum joutuivat
Narseksen ksiin.
"Hn riensi Ravennaan.
"Goottilainen piiritysjoukko luopui heti piirityksest ja vistyi niin
tavattoman apujoukon edest lnteen pin. Ravennassa verinen Johannes
yhtyi hneen --"
"Sit en usko", keskeytti Cethegus. "Johannes oli Belisariuksen
uskollinen puoluelainen. Hn vihaa Narsesta tulisemmin kuin
Belisarius."
"Samoin mekin epilimme. Mutta Basiliskos sanoi nauraen: 'Narses on
voittanut hnet. Te roomalaiset ritarit ja sotatribuunit saatte viel
nhd monta Narseksen tekem ihmett.'"
"Varmaa on, ett Johannes on nyt Narseksen palveluksessa. Hn on
henkivartijain ja hunnien pllikkn."
Cethegus pudisti ptn.
"Ikv kyll" -- jatkoi Piso Basiliskoksen kertomusta, -"ampumamestarimme Martinus tuhoutui heti Ravennasta lhdettymme."
"Mit", kysyi Cethegus ihmeissn. "Martinuskin, Belisariuksen ktyri,
juhta ja laskumestari oli Narseksen palveluksessa?
"Thn on ktkettyn salaisuus, kuten te jo sanoitte --"
"Ravennan luona", kertoi Basiliskos, "kohtasi meit ensimminen vastus.
"Ei minkn sotavoiman, vaan barbaarikuninkaan laitosten taholta.
"Tm on sotapllikkns Tejan avulla pannut toimeen erittin
nerokkaasti laaditun puolustusjrjestelmn, jonka piti suojella Italiaa
pohjoisesta pin tulevilta hykkyksilt. Aemiliassa on jrjestelm jo
toteutettu, Venetsiassa laitokset eivt viel olleet valmiit -- meidn
onneksemme. Muuten ei Narseksen suunnaton ylivoimakaan olisi pssyt

niin nopeasti etenemn. Totila oli varustanut murroksilla ja haudoilla

kaikki vuoripolut ja solat niin taitavasti, ett pienet varusvet
saattoivat pidtt pivkausia suurimpienkin sotajoukkojen marssia.
"Ihmetellen Narses katseli nit laitoksia.
"'Tuo Totila on paljon nerokkaampi pllikk kuin Antoninan puoliso',
huudahti hn.
"Hn oli Aemiliankin lpi kulkiessaan aikonut muodostaa leven rintaman
eteln pin ja hvitt tieltn kaikki gootit.
"Hnen tytyi luopua aikeestaan marssia Ravennasta lnteen, sismaahan
pin, kun Martinus oli salaperisesti kuollut koettaessaan
salaperisell tavalla hvitt kuningas Totilan varustuksen Imolan
luona.
"Kun Narses seisoi neuvottomana linnoituksen edustalla ja sanoi, ett
koko hnen suunnitelmansa saattaisi tuhoutua niden esteiden vuoksi
sek sai -- ensimmisen kerran koko tmn sotaretken aikana -mielipahasta kaatumatautikohtauksen, tuumi Martinus Johannekselle, joka
oli saanut suuren haavan rintaansa yrittessn valloittaa
linnoituksen:
"'Belisariuksen kostajaa eivt nuo kivet saa pidtt, jos Martinus on
laskenut oikein. Tosin viimeinen, pieni kokeeni eponnistui ja oli
vied pni, mutta kun kysymys on Belisariuksen kostamisesta, uskallan
pnikin.'
"Yll Martinus hiipi muutamain kivimiesten kanssa kallioseinn luo ja
porasi siihen pienen rein.
"kki ankara pamaus, jonkamoista emme olleet koskaan kuulleet,
sikhdytti meidt kaikki ulos teltoista.
"Riensimme kallion luo.
"Tm oli haljennut aivan kuin salaman vaikutuksesta, mutta ei ylhlt
alaspin, vaan alhaalta ylspin. Valleilla oleva goottilainen
varusvki oli kokonaan tuhoutunut, mutta kamalasti runneltuina ja aivan

mustina makasivat myskin Martinus -- hnen viisas pns oli

kahdentoista askeleen pss pienest ruumiista -- ja hnen
apulaisensa."
"Arvoituksellista", sanoi Cethegus. "Onko keksint tunnettu?"
"Ei, hn on vienyt sen mukanaan.
"Hn sanoi, ettei se viel ollut aivan valmis.
"Hnen teltastaan lydettiin pieni kasa mustia jyvsi, -- mustan suolan
tapaista -- jotka Narses kski heti yll tuoda telttaansa. Mutta
matkalla kantajan pikisoihdusta kipuna putosi avonaiseen astiaan.
Helen valkeana myrkky vlhti hiukan puhahtaen yls ilmaan. Tll
kertaa se ei pamahtanut eik tehnyt mitn vahinkoa."
"Jos minulla olisi tuota mustaa suolaa", huokasi Cethegus, "niin Narses
ja Bysantti saisivat varoa itsen."
"Niin, samaa lienee Narseskin ajatellut", sanoi Piso nauraen, "sill
Basiliskoksen kertomuksen mukaan hn tutki kaikki tuhoutuneen maljat ja
kirjoitukset, mutta tuloksetta."
"Imolan saimme siten haltuumme", jatkoi Salvius Julianus Basiliskoksen
kertomusta, "mutta heti lhell, Castrum Brintumin luona oli taas
samanlainen este.
"Eik meill en ollut Martinusta, joka olisi rjyttnyt sen.
"Narses pyshtyi neuvottomana.
"'Johannes', kysyi hn vihdoin, 'tunnetko tarkoin Ravennasta Anconaan
vievn rantatien?'
"'Tunnen', vastasi tm, 'sill siell saavutin parhaat voittoni
Belisariuksen aikana.'
"'Eik siell ole nit esteit', sanoi Narses iloissaan, 'sill
barbaarikuningas luuli voivansa vartioida luonnollisia esteit, Jonian
mereen laskevia jokia, laivastollaan. Rooman prefekti on ystvllisesti

poistanut tieltmme hnen laivastonsa.'

"'Kntyk! Purkakaa leiri! Me lhdemme pitkin rantaa kaakkoon.'
"'Miten aiot kulkea sillattomien jokien yli', kysyi Basiliskos.
"'Sillat kannamme mukanamme, ystvni', vastasi Narses."
"Olen utelias tietmn, miten se tapahtui", tuumi Cethegus.
"Ja me lhdimme", ptti Basiliskos kertomuksensa, "ensin itn pin
rannikkoa kohti ja sinne saavuttuamme pitkin rantaa melkein suoraan
etel kohti Johanneksen johdolla. Laivasto purjehti myskin pitkin
rantaa yht rintaa sotajoukon kanssa. Siell, miss joki tuli maajoukon
eteen, lhetettiin laivastosta lukemattomia pieni laivoja jokeen ja
nill vietiin joukko toiselle rannalle.
"Jos kahden joen vlill oli vain kapea maakaistale, ottivat miehet
kevet venheet hartioilleen ja kantoivat ne joelta joelle tai
kannattivat ne hevosilla.
"Siten kuljimme Sapiksen yli vanhaan Ficocleen, sitten Caesarin
kuuluisaksi tekemn Rubiconin kolmen haaran yli, ern minulle
tuntemattoman joen poikki sek Arminiuksen yli Ariminumiin, miss
goottien urhoollinen johtaja Usdrila kaatui hyktessn meit vastaan.
"Mutta Via Flaminiaa pitkin oli mahdoton pst eteenpin. Vahva Petra
pertusana suojeli sit. Me knnyimme sen vuoksi lounaaseen ja kuljimme
Metauruksen kautta Apenniineja kohti. Me tulimme auttamaan Rooman
prefekti ja Italian valtionhoitajaa, -- vaikka tm maa onkin toisten
ksiss -- suurta magister militumia per Italiam, jolla on mukanaan
vain pieni sotajoukko. Me tulimme auttamaan, etteivt kuningas Totila
ja Tarentumin kreivi Teja musertaisi hnt sek teit kaikkia, jalot
roomalaiset ritarit, kuten myllynkivet ohranjyvi."
"Mutta sanansaattajasi", jatkoi Piso, "pidtettiin Epidamnuksessa --"
"Jokainen ji sille tielleen, ei ainoakaan ole palannut takaisin. Eivt
nekn, jotka saivat mryksen heti palata, ole tulleet takaisin",
tuumi Cethegus miettivn nkisen.

"Ptn heidn kohtalonsa osaksemme tulleesta kohtelusta. Viekas

bysanttilainen tahtoi nimittin pidtt meidtkin, vaikkakin hyvin
kohteliaalla tavalla.
"Hn tahtoi vlttmttmsti saattaa meidt Narseksen luo, siis yh
kauemmaksi sinusta. Telttojemme ymprille hn pani germaaneja
'kunniavahdiksi'. Kun me, aavistaen hnen aikomuksensa, lhdimme yll
teltoistamme ja hiivimme leirist, ampui kunniavahti jlkeemme
kunnialaukauksiksi nuolisateen, joka tappoi kaksi orjistamme ja
haavoitti hevoseni."
"Suuri kaatumatautinen aikoi siis tydellisesti ylltt minut -salata minulta viimeiseen silmnrpykseen saakka aikomuksensa. -"Hyv on! Hevoseni, Syphax. Me lhdemme jo tn yn Narsesta vastaan."
"Herra", kuiskasi Syphax, joka oli myskin ollut kuuntelemassa
tribuunien kertomusta, "miksi et lhettnyt minua Epidamnukseen, kuten
pyysin?"
"Silloin ne olisivat vanginneet sinutkin samoin kuin muutkin
sanansaattajat."
"Herra, Afrikassa on meill sananlasku: jos vuoren tuli ei tule
luoksesi, niin ole iloinen lk mene laavaa vastaan."
Piso virkkoi hymyillen:
"Sen voisi knt kristilliseksikin lauseeksi: 'Jollei piru nouda
sinua, niin l hae hnt ksiisi'. Kukapa itsestn meneekn
helvettiin?"
"Min. Olen ollut sinne matkalla jo kauan aikaa", sanoi Cethegus.
"Voikaa hyvin, roomalaiset sotatribuunit. Licinius edustaa minua tll
leiriss palaamiseeni saakka.
"Barbaarikuningaskin tietnee jo Narseksen saapumisesta ja hnen
sotajoukkonsa suuruudesta. Hn ei hykk tn yn kimppuuni, kuten
silloin kerran Roomassa."

Kun roomalaiset ritarit olivat lhteneet teltasta, sanoi Cethegus

Syphaxille:
"Ota haarniska yltni!"
"Kuinka, herra? Olet nyt lhdss Narseksen etk Belisariuksen
leiriin."
"Juuri senvuoksi jtnkin pois ulomman rintahaarniskan.
"Anna minulle suomuspaita, jota pidn tunikan _alla_."
Syphax huokasi.
"Nyt on tosi kysymyksess.
"Ole nyt varuillasi, Hiempsalin poika."

KAHDESKYMMENESNELJS LUKU.
Lpi yn Cethegus ratsasti Narsesta vastaan. Hn mietti herkemtt
koko matkan.
Hnell oli vain muutamia miehi mukanaan.
Tribuunit olivat kehoittaneet, ett hn ottaisi suuremman seurueen
mukaansa.
Cethegus vastasi:
"En voi kuitenkaan ottaa mukaani sataa tuhatta miest."
Aamun sarastaessa hn tapasi Fossa novan luona Narseksen etujoukot.
Tulijat olivat villinnkisi ratsumiehi, joiden tervkrkisist

kyprist mustat hevosenhnnt valuivat selss olevien sudennahkojen

plle. Varuksina heill oli rengaspanssarit, levet lymmiekat ja
pitkt keiht. Ksivarret ja jalat olivat paljaat. Vasempaan jalkaan
oli hihnoilla sidottu kannus. Satuloitta he istuivat vahvojen
hevostensa selss.
Ratsumiesten johtaja -- hnell oli runsaasti kullattu levypanssari ja
hevosen hnnn asemesta kaksi korppikotkan siipe kyprssn -karautti nuolennopeasti punaisella oriillaan vastaantulijoita kohti
pyshtyen aivan Cetheguksen eteen, joka ratsasti pienen seurueensa
etunenss.
Ratsumiehen punainen, pitk tukka, joka oli pn pll pantu
jakaukselle, hulmusi poskilla ja parta riippui kahtena kapeana
suikaleena rinnalle. Vaaleanharmaista silmist loisti rohkeus ja
nerokkuus.
Hetken molemmat ratsumiehet katselivat tutkivasti toisiaan.
Vihdoin korppikotkan sulkain kantaja huudahti:
"Sin olet varmaankin Cethegus -- Italian suojelija."
"Niin olen."
Toinen pyrytti kki hevosensa ja ajoi viel nopeammin kuin oli
saapunut miestens rintaman ohi erst metsikk kohti, jonka reunasta
nyt rupesi purkautumaan jalkavke tihein joukkoina.
"Keit te olette? Kuka on johtajanne", kysyi Cethegus goottien kielell
ratsumiehilt, jotka nyt olivat saapuneet hnen luokseen.
"Me olemme Narseksen palveluksessa olevia longobardeja, Cethegus",
vastasi puhuteltu latinankielell. "Tuo tuolla on kuninkaamme poika
Alboin."
"Turhaa tyt olet siis tehnyt, Licinius", tuumi Cethegus itsekseen.
Hn nki kaukaa Narseksen kantotuolin lhenevn.

Se oli tehty aivan yksinkertaisesta puulajista ilman mitn

koristuksia. Tavallisten purppurapatjojen asemesta oli siin
villavaippa.
Raajarikko ei sallinut orjien kantaa itsen, vaan palkkasoturit saivat
vuorotellen erityisen armonosoituksena tehd sen.
Hnen rinnallaan ratsasti Alboin miekka paljastettuna ja kuiskasi
hnelle:
"Etk todella salli sit, Narses? Tuo mies nytt hyvin vaaralliselta.
Sinun ei tarvitse lausua sanaakaan, rypistt vain kulmiasi -- silloin
on kaikki valmista."
"l ole niin innokas, longobardien tulevaisuus.
"Voisin muuten luulla, ett sin poistat tuon miehen tielt enemmn
itsesi kuin minun vuokseni."
"Meill Gambaran pojilla on sananlasku:
"'Kuollutta vihollista tarvitsee harvoin katua.'"
"Ja meill roomalaisilla", sanoi Narses, "on toinen sananlasku:
"'l heit ketn portaita alas, ennenkuin olet muurin pll.'
"Ensin, tulinen, nuori ystvni, annamme Cetheguksen tuhota Totilan.
"Hn tuntee Rooman, Italian ja gootit viel paremmin kuin hevoskauppias
Alboin.
"Mit tuohon Exmagister militumiin tulee, niin hnen kohtalonsa on
ptetty --"
Alboin katsoi hneen kysyvsti.
"Mutta toistaiseksi viel sinetill suljettu. Aikanaan avaan sinetin ja
panen tytntn hnen kohtalonsa."

Samassa Cethegus saapui kantotuolin luo.

"Tervetuloa, Narses", sanoi hn. "Italia tervehtii vuosisadan
nerokkainta sotapllikk vapauttajanaan."
"Hyv, hyv.
"Tuloni oli kai ylltys?"
"Iloiseksi tulee ainakin se, joka odottaa Areobindosta ja saakin
Narseksen.
"Mutta joka tapauksessa", sanoi hn urkkien, "koska Belisarius on
armahdettu, olisi hn voinut tulla Italiaankin alkuperisen
toivomuksensa mukaan."
"Belisariusta ei ole armahdettu", sanoi Narses lyhyesti.
"Miten suojelijattareni, keisarinna, kuoli niin kki?"
"Sen hn itse parhaiten tiennee. Ja mahdollisesti helvetti."
"Onko siihen salaisuus ktkettyn?" kysyi Cethegus.
"On. Mutta me jtmme sen asian.
"Sinulle ei liene en salaisuus, ett Narses on saapunut Italiaan.
"Sin tiennet senkin ennestn, ettei Narses jaa pllikkyytt
kenenkn kanssa.
"Keisari on mrnnyt, ett 'ensimminen sotajoukko' tulee myskin
minun ylimmn johtoni alaiseksi. Samoin sin itse.
"Jos tahdot palvella minua, niin olen hyvin mielissni, sill sin
tunnet sota-asiat, Italian ja gootit.
"Jollet tahdo, niin laske palkkasoturisi hajalleen -- en tarvitse
niit.

"Minulla on satakaksikymmenttuhatta miest."

"Sinulla on suuret varat."
"Niin on, sill minulla on suuri pmr eik suinkaan pienet
viholliset."
"Sinulla on suuri ylivoima gootteihin verraten, elleivt he kuljeta
tnne etelist armeijaansa Regiumista."
"He eivt voi tehd sit.
"Olen lhettnyt Rooman sataman edustalle ja Regiumin tienoille
laivastot, joiden mukana on kaksikymmenttuhatta miest. Ne antavat
tyt goottien eteliselle armeijalle."
Cethegus hmmstyi.
Se oli taas ylltys.
"Valitse nyt", sanoi Narses, "jtk alipllikkseni tai vieraakseni.
"Muuta mahdollisuutta ei ole."
Cethegus tajusi asemansa.
Hn oli alipllikk tai vanki.
"Pidn kunnianani palvella sinua, voittamaton persialaisten kukistaja."
"Odotahan vain", tuumi hn itsekseen, "Belisariuskin esiintyi alussa
mahtavasti. Roomassa minusta tuli hnen herransa."
"Hyv on", sanoi Narses, jonka kantotuoli oli puhelun aikana seisonut
korkeilla, puujalantapaisilla seipill, "siis lhdemme yhdess
barbaareita vastaan. Kantakaa isnne eteenpin, rakkaat lapset."
Sotilaat tulivat paikalle.
Liikkeelle lhdettess Cethegus aikoi suistaa hevosensa kantotuolin

oikealle puolelle.
Mutta Alboin huusi hnelle puhtaalla latinankielell:
"Ei sinne, roomalainen. Minua sanotaan Narseksen oikeaksi kdeksi.
"Kunniapaikka on minun. Vasen -- onnettomuuden puoli on viel vapaana.
"Olemme pidttneet sen sinulle."
neti Cethegus ajoi vasemmalle puolelle.
"En tied", mietti hn itsekseen, "onko tuon oikean kden pudottava
ennen pt vai pn jlkeen.
"Parasta lienee samalla kertaa."
Saman pivn iltana Narseksen joukko saapui Helvillumin ja Taginaen
vuorten vlill olevaan asemaansa.

KAHDESKYMMENESVIIDES LUKU.
Narseksen sotajoukko oli todella valtavan suurenmoinen.
Ahne taloudenhoitaja Justinianus ei ollut tll kertaa sstnyt.
Tysin ksin hn oli antanut.
Hnen luonteensa, joka oli omituinen sekoitus pikkumaisuutta ja
suurenmoisuutta, oli tll kertaa kokonaan luopunut pikkumaisuudesta.
Pkaupungin ja hovin suuret tapaukset olivat saaneet hnet hereille.
Hnen selv, valtioviisas pns, joka paljon suuremmassa mrss
harrasti ulkopolitiikkaa kuin valtakunnan sisist hoitoa, huomasi
goottien aiheuttaman vaaran koko laajuuden.

Moitteet, ett hn oli tarpeettomilla hykkyksill loihtinut esille

tmn vaaran, tekivt sen kukistamisen hnen velvollisuudekseen.
"Hn vihasi goottien nimekin ja lupasi juurittaa koko kansan pois
valtakunnastaan", kirjoitti Prokopius niihin aikoihin.
Narses oli viel lisksi slimttmn katkerin sanoin kiihoittanut
hnt tmn velvollisuuden tyttmiseen ja samalla antanut parhaat
neuvot sen toteuttamiseksi.
"Vain germaanit voittavat germaanit", oli hn sanonut erss
neuvottelussa.
"Min tarvitsen aasialaisten palkkasoturien lisksi germaanien
metslisvoimia kukistaakseni gootit.
"Olen kauan varoittanut rsyttmst noita rauhallisia ihmisi, jotka
eivt ole uhanneet meit, ja kehoittanut kukistamaan persialaiset,
jotka ovat paljon vaarallisemmat.
"Sin et totellut minua.
"Nyt, kun he ovat ryhtyneet hykkyssotaan, ovat he kaikkein
vaarallisimmat -- viel vaarallisemmat kuin persialaiset, joiden kanssa
he muuten ovat ruvenneet liittoon.
"Nyt heidt tytyy tuhota mill hinnalla tahansa, sill he ovat saaneet
selville valtakuntasi heikot puolet.
"Nyt on siis tunnuslauseeni: germaanivoimia avuksi germaanivoimia
murtamaan.
"Tunnen urhoollisen kansan, jonka kuninkaan poika on erittin innokas
ryhtymn valloitussotiin vierailla alueilla."
"Kuka hn on?"
"Se on minun salaisuuteni. Pestaan henkivartioikseni villej, rohkeita
miehi hnen kansastaan.

"Mutta ei viel riit.

"Frankkien, herulien, gepidien on autettava.
"Frankeille sin mynnt, mit et kuitenkaan voi heilt riist -- sen
mit he ovat valloittaneet Etel-Galliassa, Massiliassa ja Arelatessa."
"Min annan heille sen lisksi oikeuden lytt kuninkaittensa
kuvilla varustettuja kultarahoja. Se kutkuttaa heidn lapsellista
turhamaisuuttaan -- sek ruhtinasten ett kansan. Mettiksen kuningas
Teudebert, jonka Totila sai puolelleen samoin kuin Pariisin kuninkaan
Childebertin, on nyt kuollut ja hnen nuori perillisens Teudebald
kaipaa armoamme."
"Anna heruleille, noille aina nlkisille palkanpyytjille, palanen
Daciaa Singidunumin luota. -- He lhettvt sinulle palkkioksi
laumoittain hurjimpia poikiaan.
"Tee rauha niiden gepidien kanssa, jotka ovat mahdollisesti jneet
longobardeilta eloon, ja anna heille takaisin Sirmium. He auttavat
sinua vanhoja vihollisiaan, Teoderikin ja Vitigeksen kansalaisia
vastaan."
"Niin paljon mynnytyksi --"
"Me otamme heilt ne taas pian takaisin, koiriltamme, joiden avulla
lhdemme ajamaan goottilaista jalopeuraa. Ilman heidn apuaan emme saa
sit kukistetuksi."
Hn sai roomalaisten hallitsijan tydellisesti yhtymn tuumiinsa.
Kaikki keisarillisen rahaston varat, jonka keisarillinen saituri oli
aina valittanut olevan tyhjn, annettiin nyt kitsastelematta Narseksen
kytettvksi.
Ja tuo sangen vaatelias sotapllikk kerrassaan hmmstyi thn saakka
huolellisesti ktkettyjen aarteiden runsautta.
Persialaisia vastaan kyty suuri sota, samoin kuin pienet sodat muiden

naapurikansojen kanssa lopetettiin uhrauksilla. Siten saatiin kokeneet

sotavanhukset, jotka olivat vuosikymmeni palvelleet Belisariuksen ja
Narseksen joukoissa, mukaan taisteluun gootteja vastaan.
Ja kaikki entiset viholliset, joita vastaan oli thn saakka taisteltu,
persialaiset, saraseenit, maurit, hunnit, sklavenit, gepidit, herulit,
frankit, bulgarit ja avarit lhettivt nyt hyv palkkiota vastaan
sotilaitaan Narseksen joukkoon.
Trakiasta ja Illyriasta kutsuttiin kaikki asekelpoiset miehet kokoon.
Kolmetuhatta herulilaista ratsumiest johtajina Vulkaris ja Vilmut,
seitsemntuhatta persialaista ja joukko mit huolellisimmin valittuja
gepidej -- sataviisikymment hurjaa seikkailijaa johtajana Asbad -pestattiin. Pariisin, Mettiksen ja Aurelianumin merovingit asettivat
Narseksen kytettvksi kymmenentuhatta miest jalkavke
frankkivaltakunnan maista, frankkeja, burgundeja ja allemanneja.
Sitpaitsi Narses sai, lukuunottamatta omia, erinomaisesti koulutettuja
alipllikltn, tll kertaa kytettvkseen Belisariuksen parhaat
pllikt, jotka eivt koskaan ennen olleet toimineet Narseksen
johdolla. Noiden mahtavien vihamiesten arvoituksellinen sovinto ja joka
tahoilla solmittu rauha teki mahdolliseksi parhaiden sotajoukkojen ja
taitavampien pllikkjen lhettmisen Italiaan.
Niinp olivat nyt Narseksen sotajoukossa erinomaiset ja hartaasti
toisiaan rakastavat arkontit Orestes ja Liberius, joita Bysantissa
tavallisesti kutsuttiin tuon erinomaisen ystvyyden vuoksi Oresteeksi
ja Pyladeeksi -- heidn innokas yhteistyns joka paikassa teki tuon
ystvyyden sotilaallisessakin suhteessa hydylliseksi, joskin Taginaen
taistelussa tuo ystvyys osoittautui turmiolliseksi sotajoukolle
kokonaisuudessaan.
Niden lisksi oli Narseksen kskettvn Cabades -- samannimisen,
entisen persialaiskuninkaan veljenpoika --, joka oli useine
alamaisineen aikoja sitten alistunut keisarin valtaan, Johannes,
Basiliskos, Valerianus, Vitalianus, Justinus, Paulus, Dagistaeos ja
armenialainen Anzalas -- kaikki erinomaisen etevi pllikkj.
Portuksen edustalla risteilev, Roomaa vartioiva laivasto oli
Armatuksen johdossa, Sisilian ja Napolin vlill risteilev Doroteoksen

johdossa.
Gootteja vastassa oli siis Capraen luona satatuhatta miest johtajina
Narses ja Cethegus, jota paitsi kaksikymmenttuhatta miest uhkasi
Roomaa ja Napolia.

KAHDESKYMMENESKUUDES LUKU.
Tuota suunnatonta joukkoa vastaan ei kuningas Totilalla ollut vied
edes yht suurta sotajoukkoa kuin Vitigeksell aikanaan.
Silloin siin oli kaikkiaan satakuusikymment tuhatta miest.
Aukkoja, jotka sota, -- yksistn Rooman ensimminen piiritys nieli
seitsemnkymmenttuhatta -- kulkutaudit, nlnht sek vangeiksi
joutuminen Ravennan ja Senogallian luona olivat tehneet goottien
kansalliseen sotajoukkoon, ei oltu saatu kuin osittain tytetyiksi.
Italialaiset uudisasukkaat olivat tosin muodostaneet jrjestetyn
sotajoukon, mutta ne Totila kutsui aseisiin vain heidn omasta
pyynnstn.
Kuninkaan koko sotajoukko nousi nykyjn noin
seitsemnkymmeneentuhanteen mieheen, joista kuitenkin tytyi jtt
kymmenentuhatta Rooman tienoille johtajina herttua Guntaris ja kreivi
Grippa estmn bysanttilaisten mahdollisia maihinnousuyrityksi.
Lhes kymmenentuhatta oli myskin poistettava tst luvusta Kreikanmaan
linnoitusten ja saarten sek niiden Italian ja Dalmatian linnoitusten
ja kaupunkien varusvkin, jotka olivat jo joutuneet Narseksen ksiin.
Ne olivat nimittin tapetut tai joutuneet vankeuteen.
Kuningas Totilalla ei siis ollut enemmn kuin noin viisikymmenttuhatta
miest, kun hn aloitti taistelun Taginaen luona vihollisen
kaksinkertaista voimaa vastaan.

Kun Cethegus mainitsi yliplliklle nuo voimasuhteet, sanoi tm:

"Suuri ystvni Belisarius on usein voittanut pienemmll joukolla,
mutta viel useammin -- kuten luonnollista onkin -- on hnet ylivoima
voittanut.
"Min, Narses, olen pitnyt kunnianhimonani aina voittaa, vaikkakaan en
pienemmll joukolla.
"Tmn vaatimattoman, mutta tarkoituksenmukaisemman ja varmemman
maineen olen saavuttanut.
"Se ei jt nytkn minua hpen."
Goottienkin leiriss tiedettiin hyvin bysanttilaisten ylivoima.
Kuninkaan sotaneuvostossa kuului sellaisiakin ni, ett taistelua
avonaisella kentll oli vltettv ja perydyttv goottien hallussa
oleviin varustettuihin paikkoihin, joissa olisi tehtv sitket
vastarintaa viholliselle.
Mutta kuningas hylksi nm ehdotukset ptevill syill ja ptti
taistella Taginaen luona.
Pelokkaana Valeria oli seurannut asiain kulkua ja huomannut kammokseen,
ett ratkaisu tulisi tapahtumaan juuri tll, hnen surujensa ja
tuskiensa laaksossa.
Kuningas oli mrnnyt muillekin kansallisen sotajoukon mukana
kulkeville naisille -- niiden joukossa olivat sken naimisiin menneet
Goto ja Liuta -- asuinpaikaksi sotajoukon takana oleville kukkuloille
rakennetun luostarin ja "hyvien toivo"-nimisell paikalla sijaitsevan
kappelin luona, sill ne olivat viihtyisimmt ja turvallisimmat paikat.
Siinkin tapauksessa, ett vihollinen voittaisi, olisivat nuo katoliset
pyhkt parhaana turvapaikkana katolista voittajaa vastaan.
Kuninkaan leiriin ja sen suojelemalle alueelle saapui joka piv yh
enemmn gootteja, kaikenikisi, sek miehi ett naisia, jotka
pakenivat Narseksen uhkaamista tai valtaamista paikkakunnista eteln

pin.
Tieto julman sotapllikn noudattamasta hirmuisesta goottisuvun
tuhoamisjrjestelmst oli kulovalkean tavoin levinnyt.
Gootit pakenivat kauhistuneina kotipaikoiltaan, ennenkuin hvityksen
rautainen vaunu ehtisi musertaa heidt alleen.
He huomasivat selvsti, ettei nyt ollut kysymys mistn valtiollisesta
taistelusta, vaan heidn hvittmisestn kansallisuutena, sill Narses
piti uhkaavina vihollisina kaikkia, joilla oli goottiverta suonissaan,
siis vaimoja ja lapsiakin eik ainoastaan sotilaita.
Sit paitsi italialaisetkin huomasivat tuon uudistuneen taistelun
luonteen ja tarkoituksen. Nyt heidn vanha vihansa barbaareita kohtaan
virkosi taas eloon, veren ja uskon vastakkaisuus puhkesi taas ilmi.
Raatelevan sodan jlkimaininkien ja rauhan kuninkaan lempeyden
aikaansaama sovinto oli ollut pakollinen ja keinotekoinen -- oli ollut
poikkeuksellinen. Nyt psi luonnollinen viha valloille.
Kaikkialla, miss italialaiset luulivat olevansa turvassa
"roomalaisten" sotajoukon lheisyydess, he ilmaisivat goottilaisten
perheiden asunnot tai piilopaikat tai saattoivat ne heti vankeuteen.
Nyt ei siis ollut en ajattelemistakaan, ett -- kuten Belisariuksen
ollessa pllikkn -- rauhalliset goottilaiset asukkaat taipuivat
sodan pauhaavien aaltojen edess tai ktkeytyivt, ja myrskyn menty
ohi taas nousivat kuten oljet ukkosilman jlkeen.
Ei, nyt tuli goottien tuho Narseksen mukana ja niiss paikoin, mist
hn oli ohi kulkenut, oli goottilaisuus hvitetty sukupuuttoon.
Sen vuoksi kaikki, jotka viel psivt pakoon, olivatkin rientneet
hvityksen liikkuvan muurin edell pohjoisesta eteln ja nyt
ahtautuneet kuninkaan leiriin.
Nykyinen sota muistutti suuressa mrss vanhaa vaelluskansan
taistelua, kun kansan kohtalo oli riippuvainen taistelusta ja
ruokavaroista, kun sen ainoa koti oli muodostettu lomitusten

asetetuista rattaista, leirilinna, joiden pll teltat olivat.

Nyt ei ollut kysymys vihollisen uhkaaman maan eik rauhallisten
asukasten suojelemisesta sotajoukon avulla, sill kuninkaan leirin ja
sen suojaaman alueen ulkopuolella ei Italiassa ollut en ainoatakaan
vapaata goottia.
Totila mrsi, ett aseettomien oli kuljettava pieniss ryhmiss
eteln pin, sill hn ei tahtonut koota leirins seutuville liian
suurta kansanjoukkoa nlnhdnkin pelosta.
Kun kuningas ern iltana kulki tiedustelumatkalla aivan "hyvien
vuorten" lhitse, muistutti nuori Adalgot-herttua iltaa, jolloin hn
ensi kerran kvi Cassiodoruksen kappelissa.
Kuningas vastasi hymyillen:
"Muistan kyll. Minhn valitsin hautapaikan Numa Pompiliuksen
vierest.
"Jos nyt kaadun taistelussa, niin teill on lyhyt kantomatka."
Sydmens sisimmss sopukassa ei kuningas kuitenkaan ollut niin
huoleton alkavan, kauan valmistellun taistelun pttymisest.
Hnt huolestutti ratsuven puute.
Suurin osa hnen ratsumiehistn oli Guntariksen ja Grippan joukoissa.
Kuninkaalla ei ollut Narseksen urhoollisille longobardeille
lukumrltn vertaista vastustajaa.
Mutta hnen vanha onnensa nytti kki poistavan juuri tmn puutteen.

KAHDESKYMMENESSEITSEMS LUKU.

Goottien leiriss oli jo useina pivin perkkin liikkunut epselvi

huhuja uuden apujoukon saapumisesta idst pin. Niin ainakin
sieltpin saapuvat gootit kertoivat.
Kuningas ei odottanut silt suunnalta minknlaista apujoukkoa.
Varovaisuuden vuoksi hn lhetti -- etteivt bysanttilaiset voisi tehd
odottamatonta sivuhykkyst -- kreivi Torismutin, lipunkantaja
Visandin ja nuoren Adalgotin ratsastavien sajonien kanssa
tiedustelumatkalle.
Mutta jo seuraavana pivn he saapuivat takaisin.
Kreivi Torismut riensi iloisen nkisen yhdess Adalgotin kanssa
kuninkaan telttaan ja huudahti:
"Min tuon luoksesi vanhan ystvn oikeaan aikaan, kuninkaani."
"Hn muistuttaa", puuttui Adalgot puheeseen, "kuningastiikeri, joka
esiintyi viimeksi sirkuksessa antamassasi nytnnss.
"En ole koskaan nhnyt sellaista yhtlisyytt ihmisen ja elimen
vlill."
"Siit huolimatta hn on sinulle rakas vieras -- tuossa hn jo onkin."
Ja samassa tuli kuninkaan telttaan -- korsikalainen Furius Ahalla.
Hn kumarsi ylpet, entisestn yh ruskeammaksi paahtunutta ptn,
laskien vasemman ktens rinnalleen.
"Min tervehdin sinua, goottien kuningas."
"Tervetuloa Italiaan, maailman ympri purjehtija. Mist viimeiseksi
tulet?"
"Tyroksesta."
"Mik sinut tuo takaisin?"
"Sen kerron sinulle."

Totilan viittauksesta toiset lhtivt teltasta.

Korsikalainen tarttui kuumeisen kiivaasti kuninkaan ksiin.
"Vastaa myntvsti, vastaa myntvsti! Elmni -- enemmn kuin
elmni riippuu siit."
"Mit tarkoitat", kysyi kuningas perytyen hmmstyneen.
Miehen kiivas, villi luonne oli hnest hyvin vastenmielinen.
"Mynn, mynn! Onhan Valeria vapaa?
"Sinhn olet kihloissa lnsigoottien kuninkaan Agilan tyttren
kanssa."
Kuningas rypisti otsaansa ja pudisti suutuksissaan ptn.
Mutta ennenkuin hn ehti mitn sanoa, jatkoi korsikalainen kiivaasti:
"l ihmettele -- l kysele.
"Niin, min rakastan Valeriaa sydmeni koko hehkulla.
"Min melkein vihaan hnt -- niin hnt rakastan.
"Min kosin hnt muinoin.
"Sain kuulla, ett hn oli sinun omasi -- sinun tieltsi vistyin.
"Kenen tahansa muun olisin kuristanut kuoliaaksi nill ksillni.
"Riensin pois.
"Harhailin Intiassa ja Egyptiss ja etsin vaaroja, seikkailuja, kauhuja
ja nautintoja.
"Turhaan.

"Hnen kuvansa oli unohtumattomasi sypynyt sieluuni.

"Min krsin tavattomasti.
"Min janosin hnt kuin pantteri verta.
"Ja min kirosin hnt, sinua ja itseni.
"Aikoja sitten luulin hnen olleen omasi.
"Muutama aika sitten tapasin Aleksandrian satamassa erll Espanjasta
saapuneella lnsigoottilaisella laivalla vanhoja, Valeriuksen aikaisia
yhteisi kauppatuttujani, jotka kertoivat sinun nousemisestasi
valtaistuimelle.
"Kun kyselin kuningattarestasi Valeriasta, vakuuttivat he sinun olevan
naimattoman. Samalla he mainitsivat, ett heidn kuninkaansa Agila oli
tarjonnut sinulle aseellista apua ja tyttrens puolisoksesi. Sin
kuuluit hyvksyneen tarjouksen.
"Mutta sen he ainakin kertoivat varmana asiana, -- he vannoivatkin, kun
epilin heidn sanojaan -- ett olet naimaton.
"Entinen morsiamesi Valeria, jonka he hyvin tunsivat, kuului asuvan
yksinisyydess erss luostarissa Taginaen lhell.
"'Valeria vapaa', huudahdin riemastuneena sisimmss sydmessni.
"Samana yn jo nostatin laivojeni ankkurit lhtekseni Italiaan.
"Kreetan kohdalla tapasin komean laivaston.
"Siin oli persialaisia ratsumiehi, jotka Justinianus oli pestannut ja
lhettnyt kauppalaivoilla Italiaan sinua vastaan.
"Ratsumiesten pllikkn oli vanha ystvni Isdigernes.
"Hnelt sain kuulla, miten suuren sotajoukon Narses oli vastaasi
tuonut.

"Ja nyt, kuningas Totila, ptin maksaa vanhan kiitollisuudenvelkani.

"Minun onnistui, tarjoamalla kaksinkertainen palkka, saada Isdigerdes
ja hnen ratsumiehens -- ne ovat kaikki valittua vke -- omaan
palvelukseeni. Tuon ne nyt sinun avuksesi. Kreiveiltsi kuulin, ett
sin oletkin erityisesti ratsuven tarpeessa.
"Niit on yli kaksituhatta miest."
"Ne ovat erittin tervetulleet", sanoi Totila iloissaan, "min kiitn
sinua."
"Minulle vakuutettiin, ett sin olet viel naimaton" -- jatkoi
korsikalainen -- "mutta -- he sanoivat -- Valeria ei kuulu olevan vapaa
-- hn kuuluu yh olevan -- en tahtonut, en voinut, en voi uskoa -- en
voi toivoani -- ei, ei, l pudista ptsi -- min vannotan sinua -mynn, ett hn on vapaa! -- --"
Hn tarttui taas kuninkaan ksiin.
Mutta tm irroittautui hnest melkein vihastuneena.
"Yh viel entinen, tuhoisa, hillitn hehku asuu suonissasi.
"Milloin tuo laava jhtyy?
"Yh viel -- niin, laulaja on oikeassa -- tuo omituinen tiikeriminen
piirre -- joka hetki voi odottaa hyppy."
"l saarnaa, gootti", tiuskasi korsikalainen vihoissaan, "vastaa on
tai ei -- onko Valeria --?"
"Valeria on omani", vastasi kuningas kiivaasti, "omani nyt ja
ikuisesti."
Silloin korsikalainen psti tuskan ja tukahdutetun raivon huudahduksen
iskien hurjasti molemmat ktens otsaansa vasten.
Sitten hn heittytyi teltassa olevalle vuoteelle, heitteli ptn
sinne tnne pnalaisella ja puuskutti kuumeisesti.

Vhn aikaa Totila katseli hnt ihmeissn ja neti. Sitten hn meni

vuoteen luo tarttuen korsikalaisen oikeaan kteen, jolla tm nuiji
rintaansa.
"Hillitse toki itsesi! Oletko sin mies vai nuolen haavoittama
villisika?
"Onko tuo miesmist, ihmismist?
"Luulin tuskan sinulle opettaneen, mihin tuollainen raivo vie."
Kovasti kiljaisten Ahalla hyphti pystyyn tikari kdess.
"Sink minulle puhut, minua neuvot?
"Sin yksin sait niin tehd -- sin yksin sen voit tehd.
"Mutta l tee en sit.
"En voi sinultakaan sit krsi.
"l sin nuhtele minua. Surkuttele minua pikemmin.
"Mit te pohjoismaalaiset tiedtte niden suonien hehkuvasta verest.
"Teidn rakkautenne on kalpeata thtien tuiketta.
"Minun rakkauteni on polttava tuli -- niin, laava, kuten sanoit -samoin vihani.
"Oi, jos tietisit, mit olen hnen vuokseen krsinyt, miten tulisesti
olen taas toivonut, miten siunasin ja rakastin sinua -- ja nyt -kaikki on hukassa."
Hn alkoi taas raivota.
"En ymmrr sinua", vastasi Totila ankarasti kvellen edestakaisin
teltassaan ja vlittmtt hituistakaan raivoavasta Ahallasta.

"Sinulla on kovin alhainen, halpamainen ajatuskanta naisesta."

"Totila", huudahti Ahalla.
"Niin, halpamainen.
"Sin pidt naista kauppatavarana, ratsuna, jonka toinen voi itselleen
anastaa, jollei ensimminen pid siit lujasti kiinni.
"Eik naisella ole sinun mielestsi sielua eik vapaata tahtoa?
"Ja luuletko sin, jos todellakin olisin naimisissa jonkun toisen
kanssa tai olisin kuollut, luuletko sin, ett Valeria rupeaisi vain
ilman muuta vaimoksesi?
"Olemme hyvin erilaisia luonteiltamme, korsikalainen.
"Nainen, joka on Totilaa rakastanut, tuskin tyytyy Furius Ahallan
lohdutukseen."
Korsikalainen kimposi yls kuin ukkosen tapaamana:
"Gootti, sin olet ylpe.
"Sellainen et ollut ennen.
"Onko kruunu tehnyt sinut ylpeksi?
"Uskallatko sin halveksia minua?
"Sit en krsi ainoaltakaan ihmiselt -- en edes sinulta.
"Peruuta sanasi."
Totila kohautti olkapitn.
"Mustasukkaisuus ja sokea raivo pimittvt muutoin selvn jrkesi.
"Min sanoin: se, joka on minua rakastanut, ei sitten en rakastu
sinuun.

"Ja se on niin totta, ett sinun pitisi se hurjana hetkensikin

tajuta.
"Ajattele Valeriaa, ankarasti siveellist, kylm kuin marmori,
vestaalin tapaista -- ja omaa hillitnt, intohimoista luonnettasi.
"Valeria ei ole hento syyrialaislapsi, kuten Zoe muinoin oli."
"l mainitse sit nime."
"Valeria kammoksuu hurjuuttasi. -- Hn on itse sen kerran sanonut
minulle. -- Sin hertt hness vain kammoa."
Korsikalainen syksyi kuninkaan luo ja tarttui hnen olkapihins.
"Ihminen -- oletko sin kertonut hnelle? Oletko sin ilmaissut
onnettomuuteni? Oletko sin? -- Silloin sin et --"
Totila syssi hnet luotaan.
"Nyt olet tarpeeksi raivonnut.
"Ei, en ole hnelle mitn puhunut -- en viel.
"Vaikka olisit sen ansainnut.
"Yh viel, senkin jlkeen --"
"Vaikene", sanoi Ahalla uhaten.
"Sin et voi hillit rakkauttasi etk vihaasi.
"Sin kyt ystvsi kimppuun kuin hullu, kuin petoelin.
"Totta totisesti olisin jo kauan sitten suuttunut tuohon hurjuuteesi,
jollen tuntisi jaloa perusluontoasi.
"Hillitse itsesi tai lhde pois."

Ja kuningas loi korsikalaiseen ankaran, leimuavan katseen, joka samalla

kuvasti ylev etevmmyytt.
Intohimoinen korsikalainen ei jaksanut kest tt katsetta.
Hn peitti kasvonsa ksilln ja virkkoi vhn ajan kuluttua
murtuneella nell:
"Anna anteeksi, Totila. Nyt se on ohi.
"Mutta l toista tuota puhetapaa, tuota katsetta.
"Katseesi hillitsi minua tuona kauhunyn enemmn kuin ktesi.
"Min pelkn ja vihaan sit.
"Jos olen loukannut nyt sinua, niin huomenna korvaukseksi taistelen
sinun puolellasi samoin kuin ratsumiehenikin."
"Katso, Furius", sanoi kuningas, "tuossa juuri ilmenee luonteesi
jalous.
"Sin et peruuta lahjaasi, vaikka toivosi pettikin.
"Kiitn viel kerran.
"Sinun apusi, sinun ratsumiesjoukkosi tekevt mahdolliseksi erinomaisen
taistelusuunnitelman toteuttamisen. Ratsujen puutteessa olisi minun
tytynyt huoaten luopua siit."
"Pllikksi, jotka olet kutsunut neuvotteluun", ilmoitti ers sajooni,
"odottavat teltan ulkopuolella."
"Tuo ne sisn! Ei, Furius, sin jt tnne ja kuuntelet, mit minulla
on sanomista. Sinun tehtvsi on trkein minun tehtvni jlkeen."
"Olen siit ylpe ja suoritan sen, ett olisit tyytyvinen petoosi."

KAHDESKYMMENESKAHDEKSAS LUKU.
Hildebrand-vanhus, kreivi Teja, kreivi Visand, kreivi Torismut, kreivi
Markja, Aligern ja Apulian nuori herttua saapuivat kuninkaan luo.
Totila viittasi teltan seinn. Siell oli hnen taitavasti laatimansa
kartta Taginaen ympristst. Perustana oli ollut roomalainen
sotakartta Picenumista Via Flaminialle. Thn oli kuningas merkinnyt
trkeimmt paikat.
"Mielellni, sankarit", alkoi hn, "antaisin sotajoukon syksy
vihollisen kimppuun vanhan goottitavan mukaan kiilan muotoisena
rintamana ja koettaisin murtaa vihollisen rintaman.
"Mutta me emme voita vuosisadan nerokkainta sotapllikk, jolla on
kahta vertaa enemmn miehi kuin meill ja jolla on erinomainen asema,
Odinista polveutuvalla taistelutavallamme", sanoi hn hymyillen.
"l vihastuta voiton jumalaa pilkkaamalla sit taistelun edellisen
pivn", varoitteli Hildebrand-vanhus.
Totila jatkoi:
"Katsokaamme, emmek voisi tuhota suurta sotataituria, joka tahtoo
voittaa germaanit germaaneilla, hnen omilla keinoillaan.
"Huomispivn ratkaiseva taistelu tapahtuu tll Taginaen luona
asemien keskustassa.
"Molemmat sivustat saavat olla alussa joutilaina.
"Sin, Hildebrand, johdat Eugubiumin luona vasenta sivustaamme, min
annan sinulle kymmenentuhatta miest. Tuo mets tuolla ja Clasiukseen
yhtyv pikku joki Sibola suojaavat asemaasi.
"Sinut, Teija" -- tm oli aivan kuninkaan vieress -- "asetan
viidentoistatuhannen miehen kanssa oikealle sivustalle Capraen vuoren
taa, joka ulottuu melkein Valeriusten luostariin ja Numan haudalle

saakka."
"Salli minun huomenna ratsastaa vieresssi, kuninkaani. Nin kamalan
unen", lissi hn hiljaa.
"Ei, ei, Teja," vastasi Totila. "Taistelusuunnitelmaa emme voi laatia
unien mukaan.
"Te saatte kyll molemmat taistella tarpeeksenne, kun keskustassa on
tapahtunut ratkaiseva taistelu.
"Sill tll -- hn osoitti Capraen ja Taginaen vlist paikkaa -sanon viel kerran: tll tapahtuu ratkaisu. Siksi olenkin asettanut
tnne keskustaan puolet sotajoukostamme, kaksikymmentviisituhatta
miest.
"Narseksen rintaman keskustassa ovat herulit ja -- hnen parhaat
joukkonsa -- longobardit.
"Hn ei en muuta taistelusuunnitelmaansa, sill aikaisemmin kuin min
barbaari, joka lienee suuri laskelmientekij, on huomannut, ett
huomispivisen taistelun ratkaisee keskusta. Tarkatkaa nyt.
"Min tunnen longobardit, heidn taisteluintonsa, heidn hurjat
ratsastajansa.
"Siihen perustan min suunnitelmani. Narses, joka aikoo tuhota meidt
germaanivoimalla, joutuu tappiolle germaanien virheiden vuoksi.
"Mukanani muutamia goottilaisia ratsumiehi ajan Capraesta Helvillumin
edustalla olevia longobardeja vastaan.
"He eivt vitkastele hyktessn ylivoimaisina kimppuuni.
"Heti lhdenkin muka heidn hykkyksens karkoittamana suin pin
pakoon ja Capraen pohjoisportista sisn.
"Portin annan sulkea.
"Muutoin he aavistavat jotakin.

"Mutta sit ei puolusteta.

"Ja min tunnen longobardit huonosti, elleivt he innostuneina
ratsumiestemme paosta jatka hauskaa ajometsstystn joutuen paljon
edelle hitaampaa jalkavke.
"Olen varma, ett he rikkovat portit ja ajavat meit takaa Capraen lpi
ja etelportista ulos tnne Capraen ja Taginaen vliselle tasangolle.
"Aivan Taginaen lhell via Flaminian molemmilla puolilla on metsisi
kukkuloita, oikealla collis nucerius, vasemmalla collis clasius -nettek?
"Noiden kukkulain laella, tihen metsn peitossa ovat uljaan
korsikkalaisemme reippaat ratsumiehet vijyksiss. Kun longobardit ovat
psseet kukkulain ohi, lopetan teeskennellyn pakoretken ja knnyn
todelliseen hykkykseen Via Flaminialla.
"Annatan torvella merkin.
"Silloin sinun ratsumiehesi, Furius, hykkvt molemmilta puolin
longobardien kimppuun ja --"
"Ne ovat hukassa", huudahti lipunkantaja Visand riemuissaan.
"Mutta ty ei ole viel lopussa", jatkoi Totila.
"Narseksen tytyy joko antaa sotajoukkonsa parhaan osan tuhoutua --"
"Sit hn ei tee", sanoi Teja levollisena.
"Tai on hnen lhetettv jalkavki avuksi.
"Capraen taloihin ktkeytyvt jousimiehemme ja Taginaen taloihin
keihsmiehemme. Ja kun Narseksen armenialaiset aikovat ryhty
ratsumiesten taisteluun molempien kaupunkien vlill, hykk heidn
kimppuunsa molemmilta puolilta jalkavke. Sin, Visand, olet
pllikkn Capraessa, sin, Torismut, Taginaessa."

"En huomenna haluaisi olla longobardi", tuumi korsikalainen.

"Pitkparroilla taitaa olla vain hiukan iloa huomispivst", ilkkui
Adalgot.
"Ei yksikn armenialainen pse elvn ksistmme", sanoi Markja.
"Niin, jos suunnitelma onnistuu", sanoi Teja. "Te, Hildebrand ja Teja
-- heti kun nette Narseksen jalkaven lhtevn liikkeelle
Helvillumista Capraeta kohti -- antakaa lhinn keskustaa olevien
joukko-osienne siirty Capraeta kohti. Jttk sivustoille vain
tarpeelliset vartijat. Tten voitte auttaa taistelun ratkaisua
keskustassa.
"Sitten knnymme molempia sivustoja vastaan ja ne voi helposti erottaa
toisistaan, sill niill ei ole muuta tukipaikkaa kuin Helvillum.
Heidn suuri lukumrns on vain haitaksi heille niss ahtaissa
solissa, kun me hykkmme heidn kimppuunsa sivulta pin Helvillumista
ksin."
Hildebrand-vanhus pudisti kuninkaan ktt.
"Sin olet Odinin lemmikki", kuiskasi hn Totilan korvaan.
"Sep paha", vastasi kuningas hymyillen, niinikn hiljaa, "sill sin
tiedt, ett Odinin lahjoittama keihs lopuksi pett ja voitonjumala
ottaa lemmikkins Valhallaan. -- Hyvsti nyt, sankarini."
Kun pllikt olivat lhteneet teltasta, seisoi korsikalainen viel
ovella.
"Yht suosionosoitusta pyydn viel sinulta, kuningas", sanoi hn.
"Kun olen huomenna taistellut puolestasi ja sinulle voiton hankkinut,
lhden merelle -- enk en koskaan palaa Italiaan.
"Salli minun ottaa hnelt sit ennen jhyviset. Viimeisen kerran
tahdon viel painaa hnen kuvansa sydmeeni."
Kuningas rypisti otsaansa.

"Mit se hydyttisi? Sin vain kiusaisit hnt ja itsesi."

"Se tekisi minut onnelliseksi.
"Ja sin -- oletko sin liian kateellinen vai pelktk kenties nytt
omaasi. Oletko sin mustasukkainen, goottien kuningas?"
"Furius", huudahti kuningas loukkaantuneena ja sisimmssn
kiukustuneena koko korsikalaiseen. "Mene, etsi hnet ksiisi, niin saat
huomata, miten erilainen hn on kuin sin."

KAHDESKYMMENESYHDEKSS LUKU.
Melkein samaan aikaan kuin goottien sotaneuvosto teki trken
ptksens, Narses, jolla nin pivin oli taas ollut pahoja
kaatumataudin kohtauksia, kannatti itsens avonaisessa kantotuolissaan
Helvillumin luona sijaitsevasta teltastaan erlle kukkulalle rintaman
keskustan edustalle.
Tlt oli vapaa nkala koko lakeudelle, jota nykyjn sanotaan Gualdo
Tadinoksi.
Hn oli kutsunut kaikki sotapllikkns mukaansa.
"Tll", virkkoi hn viitaten kainalosauvallaan, "tll Capraen ja
Taginaen vlill tapahtuu huomenna ratkaisu.
"Jospa olisit saanut Taginaen tai edes Capraen ksiisi, Cethegus."
"Musta Teja saapui sinne kolme tuntia ennen minua", sanoi tm.
Narses jatkoi:
"Koko Via Flaminialla ei Roomaan saakka ole en missn muualla
tllaista puolustuspaikkaa ylivoimaa vastaan.

"Barbaarit ovat valinneet asemansa erittin taitavasti.

"Jollei heill olisi noita kukkuloita hallussaan, aaltoilisi
sotajoukkomme nyt esteettmsti Rooman lakeuksille saakka.
"Kuunnelkaa nyt tarkasti jokaista sanaani -- minun on nyt vaikea puhua
-- Narses ei sano mitn kahteen kertaan. -- No, longobardi, mit siin
mietit?"
"Mink", vastasi tm herten kki unelmistaan. "Min mietin, ett
tm maa on ihmeellisen rikas ja kaunis, ett tll nkyy jumalien
siunaus joka paikasta. -- Tm on laulujemme viinimaa."
"l himoitse lhimmisesi Italiaa lk muutakaan hnen omaansa",
sanoi Narses uhaten longobardia kainalosauvallaan.
"Viinirypleiden Italia on liian korkealla Alboin-ketulle. Muista se!"
"Niin on, niin kauan kuin sin elt", vastasi Alboin nyrpen nkisen.
"Viel on elossa goottikuningaskin, jonka perinnn tahdot saada
haltuusi.
"Kuulkaa siis suunnitelmani.
"Sin, Orestes, johdat Zeuxippoksen kanssa vasenta siipe
'gallialaisten haudan' (busta gallorum) luona ja asetut vastapt
tuota korkeata metsist vuorta, jonka harjalta valkoinen
luostarirakennus paistaa."
"Mist tuo nimi -- 'gallialaisten hauta' johtuu", kysyi Alboin hnelt.
"Tll", vastasi Cethegus, "roomalainen konsuli Decius vihittyn
itsens kuolemaan isnmaan puolesta voitti gallialaisten suunnattoman
ylivoiman.
"Maaper on pyh ja hyventeinen Roomalle", ptti hn puheensa
katkeralla nell, "mutta ynse kaikenkaltaisille barbaareille."

"Milloin tm tapahtui", kyseli longobardi edelleen.

"Vuonna neljsataaviisikymmentkahdeksan Rooman perustamisen jlkeen",
selitti prefekti hnelle.
"Siit on siis jo hyvin kauan."
Narses jatkoi taas:
"Sin, Johannes, otat yhdess Valerianuksen ja Dagisthaeoksen kanssa
haltuusi oikean siiven Eugubiumin luona.
"Vastassasi on Clasius-joki ja siihen laskeva pieni Sibola-joki.
"Pysyk te aivan levollisina, kunnes ratkaisu tll keskustassa on
tapahtunut.
"Silloin, -- sill se, jolla on ylivoima eik kyt sit vihollisen
saartamiseen, ei ansaitse sotilaan nimekn -- kiertk silloin
molemmilta puolilta barbaarien kimppuun ja -- teidn rintamannehan on
niin laaja, ett se ulottuu paljon barbaarien kapean rintaman
ulkopuolelle -- katkaiskaa heilt paluumatka Roomaan.
"Teidn on yhdyttv Via Flaminialla tuolla Taginaen takana ja sen
itpuolella Nuceria camellarian lheisyydess.
"Jos kiertoliike onnistuu, lopettaa jo tm taistelu sodan."
"Sep ikv", tuumi Alboin.
"Niin, sinun sydmesi ei kai vuotaisi verta, sutoseni, vaikka satsitkin
oikein kauan raadella keisarin Italiaa.
"Mutta minun tapani on lopettaa sota yhdell ainoalla taistelulla.
"Ystvlleni Belisariukselle tuottaa taas iloa mahdollisimman monen
taistelun voittaminen.
"Mutta ennenkuin te voitte ryhty kiertoliikkeeseen, on tll
tasangolla ratkaiseva verity saatava tysin valmiiksi.

"Min itse johdan hykkyst Capraeta ja Taginaeta vastaan.

"Jos nuo barbaarit ovat viisaita, niin he eivt nyttydy tll Capraen
edustalla olevalla kentll, sill tll juoksisivat suteni heidt
nurin, eik niin, susikuninkaani?"
"Tss olisi erinomainen ruohokentt ratsumiestaistelulle", huudahti
Alboin. "Nen jo heidn pakenevan Capraen portille."
"Eivt he tee toivosi mukaan, sutoseni. Siit voit olla huoletta.
"Sin et saa missn tapauksessa hykt ratsumiehinesi Capraen
kimppuun".
"Mit viel", tuumi Alboin, "me olemme tottuneet hyppmn hevosen
selst ja taistelemaan jalkaisin, jos tarvitaan.
"Ratsut seisovat lauhkeina kuin lampaat ja tulevat sitten taas
nelisten miesten luo, kun kuulevat vihellyksen."
Narses sai kiivaan vetotaudin kohtauksen. Hnen kasvonsa vntyivt.
"Pitkparta", huudahti hn pahimman puuskan ohimenty, "l suututa
minua. Suuttumus ja sikhdys aiheuttavat aina nit pahoja kohtauksia.
"Jos uskallat hykt Capraen kimppuun, ennenkuin jalkavkeni on aivan
lhell, niin min lhetn sinut heti taistelun ptytty kotiisi --"
"Se olisi ankarin rangaistus."
"Sin, Anzalas, johdat armenialaista jalkavke ja sin, Cethegus,
illyrialaista jalkavke sek erinomaisia isaurilaisia palkkasoturejasi
rynnkkn Capraeta ja Taginaeta vastaan.
"Min seuraan jljess makedonialaisten ja epirotien johtajana."
Taas hn sai vetokohtauksen.
"Min pelkn, ett tautini palaa huomenna yh pahempana.

"Sin, Liberius, astut silloin sijaani, kunnes taas voin puhua."

Prefekti rypisti otsaansa.
Narses huomasi tmn.
"Olisin luovuttanut pllikkyyden sinulle, prefekti", sanoi hn, "mutta
sin et kai tahdo katsella joutilaana Helvillumissa.
"Min tarvitsen sinua ja peltty miekkaasi Capraen ja Taginaen
valloituksessa."
"Ja jos kaadun hykkyksess", virkkoi Cethegus hymyillen, "niin
keisarin sotapllikk ei silti sure itsen kuoliaaksi."
"Me olemme kaikki kuolevaisia, prefekti", sanoi Narses. "Muutamat
harvat ovat kuolemattomia, nekin vasta -- kuolemansa jlkeen."

KOLMASKYMMENES LUKU.
Saman pivn iltana Valeria kveli huvikseen luostarin muurien
ymprimss puutarhassa sypressien alla.
Hn tiesi tai aavisti, ett kauan odotettu taistelu oli seuraavana
pivn.
Hnen sydmens oli raskas.
Hn nousi erseen kulmatorniin kiertvi, kapeita portaita myten.
Tlt hn nki koko lakeuden, jossa huomenna ratkaistaisiin Italian
kohtalo ja hnen oma kohtalonsa.
Lnness kaukana Clasius-joen toisella puolella aurinko laskeutui.

Pohjoisessa oli Narseksen pitk ja leve leirialue, jossa oli

lukemattomia telttoja. Niist olivat muutamat tehdyt tummista nahkoista
ja vuodista, muutamat mustatusta, paksusta purjekankaasta.
Leiri ulottui niin kauas kuin silm kantoi, nkpiirin rajaan saakka,
"gallialaisten haudasta" idst Eugubiumiin (entinen Iguvium) lnteen.
Se lepsi jo mustassa, kylmss varjossa uhkaavana ja hiljaisena kuin
vlttmttmyys.
Aivan hnen jalkojensa juuressa alkoivat goottien teltat ulottuen
pienen Taginaen kaupungin taa. Huomatessaan niiden paljon pienemmn
mrn neito kauhistui, vaikka Totila olikin hnt rauhoittaakseen
sanonut, ett suurin osa hnen miehin asui Capraen ja Taginaen
taloissa.
Tmkin laakso oli jo varjossa.
Vain hnen valkopukuista vartaloaan, joka kohosi tornin huipulta,
luostaria ja sen muureja sek hiukan korkeammalla olevaa kappelia Numa
Pompiliuksen haudan luona, valaisi viel laskeutuvan auringon
heijastus.
Kauan Valeria katseli -- mieli tynn kamaloita aavistuksia -maisemaa, jossa viel tnn vallitsi tydellinen rauha.
Minknkinen tm paikka olisi huomenna samaan aikaan?
Kuinkahan monta sydnt, jotka viel tnn sykkivt ylpein, iloisina
ja elmnhaluisina, oli siihen menness muuttunut kylmksi.
Tll tavalla unelmoiden ja miettien hn katseli taivasta ja laaksoa.
Hn ei huomannut, ett aurinko oli jo aikoja sitten laskenut; ett
pime oli kki tullut.
Leiriss paloi jo muutamia vartiotulia.
"Omituinen kohtalo", puheli neitonen itsekseen.
"Iloisena elelin min vuosikausia melkein kokonaan unohtaen lupauksen,

joka sitoo minut thn paikkaan.

"Silloin kki pilvientakainen ksi sieppaa minut ja kuljettaa minut
kuin vkivallalla thn mrpaikkaani, jota en sentn ole itse
valinnut.
"Peloittavan, ikvn odotuksen jlkeen min noudatan -- paeten taas
niden muurien varjosta -- ystvn houkuttelevaa nt ja astun iloon
ja onnellisten maailmaan. Vaihdan tmn haudanhiljaisuuden riemuisaan
kihlajaisjuhlaan kuninkaan linnassa.
"Mutta taas -- hjuhlan kynnyksell -- kohtalon ksi tarttuu kki
minuun, riist meidt kaikki ilosta ja riemusta ja vie minut
rakastettuni kanssa odottamaan ratkaisua -- juuri tll, paikassa,
johon kohtaloni on niin lheisesti liittynyt.
"Onko se enne?
"Tuhoaako minuun liittynyt, salaperinen kirous ystvnikin, joka on
yhdistnyt kohtalonsa minun kohtalooni?
"Voinko vapauttaa hnet, jos luovun hnest?
"Saako hnkin krsi sen vuoksi, ettemme ole tyttneet lupausta?
"Ah, taivas pysyy kuurona huolestuneen ihmissydmen kysymyksille.
"Se avautuu vain rangaistakseen. Sen peloittava puhe on jyrin ja sen
tuhoava selvitys on salama.
"Oletko sin, ristin ankara jumala, leppynyt?
"Vai vaaditko vlttmttmsti sinulle luvatun sielun?"
Nist unelmista ja mietteist herttivt hnet -- oli tullut jo aivan
pime eik juuri nouseva kuu viel valaissut korkeiden muurien
ymprim puutarhaa -- miehen nopeat askeleet, jotka lhestyivt
puutarhasta pin.
Puutarhan kytvien hiekka ratisi hnen jalkojensa alla.

Totila se ei ollut.
Neitonen laskeutui marmoriportaita ja aikoi menn sisn sypressien ja
muurin vliss olevaa kapeaa polkua pitkin.
Samassa tulija, joka oli tuntenut hnen valkopukuisen vartalonsa, astui
kki hnen eteens.
Hnt itsen tuskin voi tuntea, sill hn oli pimen puolella.
Tulija oli korsikalainen.
Valeria pelstyi.
Hn tunsi tmn miehen intohimoisen luonteen ja oli aina hnt
pelnnyt.
"Sink tll, Furius Ahalla? Mik sinut tuo niden muurien sislle?"
Vieras oli hetken vaiti.
Hn hengitti syvn ja nytti itsekseen taistellen etsivn sanoja.
Vhitellen kuu oli noussut ja loi jo valoaan luostarin muurien yli.
Vhitellen se valaisi kokonaan nuoren roomalaisnaisen kasvot ja
vartalon.
Vihdoin Furius alkoi:
"Haluni jtt sinulle jhyviset -- tuo minut tnne, Valeria.
"Ikuiset jhyviset.
"Huomenna on verinen taistelu.
"Sinun -- -- Kuningas on sallinut minun viel kerran nhd neito -"Neito, jota en olisi suonut kenellekn toiselle kuin hnelle.

"Tai", lissi hn katsellen intohimoisesti hnen vartaloaan ja hiljaa

kttn kohottaen, "joka minun tytyy suoda -- enk kuitenkaan voi".
"Furius Ahalla", vastasi Valeria ylvsti ja perytyen, sill hn oli
huomannut hyvin korsikalaisen kden liikkeen, "min olen ystvsi
morsian".
"Min tiedn sen -- tiedn liiankin hyvin."
Hn astui askeleen eteenpin.
"Se on piirretty sydmeeni tuskien polttavilla kirjaimilla.
"Min voisin vihata hnt.
"Miksi hn tulee -- juuri hn -- sinun, ihanan naisen, ja minun
raivoavan intohimoni vliin?
"Muut olisin tappanut.
"Vaikea on olla hnt vihaamatta."
"Sin hourit", sanoi Valeria. "Kuuntelin puheesi loppuun saakka vain
sanoakseni sinulle totuuden.
"En olisi tullut omaksesi, vaikka en olisi koskaan nhnyt Totilaa."
"Miksi", kysyi Ahalla rtyneen.
"Siksi, ettemme sovi toisillemme.
"Siksi, ett kaikki se, mik vet minua Totilaan, erottaa minut
sinusta."
"Sin erehdyt. Jokaista naista tytyy miellytt se, ett hnt
rakastetaan niin raivoisasti kuin min sinua rakastan."
"Sinun rakkautesi -- kauhistuttaisi minua. Laske minut nyt sisn."

Mutta Furius salpasi kapean tien.

"Kauhistuttaisi. Ei se mitn tee.
"Suloinen kauhu on rakkauden iti.
"On olemassa useita rakastamistapoja, useita miellyttmiskeinoja.
"Minua on aina eniten miellyttnyt jalopeuran kosimistapa.
"Se antaa morsiamensa vain valita rakkauden tai kuoleman vlill."
"Nyt olet tarpeeksi ladellut sanoja, joiden kuuleminen ei minua
miellyt.
"Laske minut ohitsesi."
"Pelktk sin, vestaali?"
Hn astui askeleen lhemm.
Valeria katseli hnt ylvsti.
Katseesta kuvastui halveksimista.
"Sinuako? En koskaan."
"Silloin olet liian rohkea, Valeria, sill sinulla on syyt pelt.
"Jos sin tuntisit tulen, joka on vuosikausia polttanut suonissani,
tietisit itteni kamalat tuskat, niin sin vapisisit.
"Haa, vaikka et voisi minua rakastaakaan, niin minulle tuottaisi
nautintoa, kun nkisin sinun vapisevan kuten sken, kun min juuri sain
sinut vapisemaan."
"Vaikene", huudahti Valeria ja yritti tunkeutua hnen ohitsensa.
Mutta korsikalainen astui aivan hnen eteens ja tarttui hnen
vaippaansa voiden tuskin en hillit itsen.

"Ei, min en tahdo vaieta", shisi hn.

"Sin saat ainakin tiet sen ja tuntea sen jlkeenkin pin polttavan
suonissasi niin kauan kuin elt.
"Tunnen jo kauhistuksen pelon hyytvn ylpeit jsenisi.
"En tahdo lyhent itseltni iloa nhd sinun vapisevan.
"Haa, miten vrisisitkn nill ksivarsilla, miten sinun ylpe
vartalosi sulaisikaan kuumasta henkyksestni -"Miten sin --"
Hn tarttui Valerian olkapihin.
"Apua, valoa, apua", huusi Valeria.
Luostarin ovi aukenikin ja mies soihtu kdess riensi sielt.
Mutta korsikalainen, jonka selk oli oveen pin, ei hellittnyt
otettaan.
"Pst minut irti."
"En, kerran sin --"
Mutta samassa joku kiskaisi hnet niin rajusti takaisin, ett hn
hellitti Valeriasta ja lensi muuria vasten.
Totila valaisi tulisoihdulla hnen hehkuvia kasvojaan.
Kuninkaan silmist loisti peloittava, mutta pyh viha.
"Tiikeri", huusi hn, "aiotko tappaa _minunkin_ morsiameni samoin kuin
omasi."
Raivosta kiljaisten korsikalainen syksyi nyrkit ojolla hnt vastaan.

Mutta Totila seisoi levollisena ja katsoi hneen vakavana.

Furius rauhoittui.
Silloin Valeria lensi Totilan syliin.
"Lhde pois hnen luotaan. Lhde pian pois! Hn raivoaa. Onko hn
murhannut morsiamensa?"
Tt ei korsikalainen en kestnyt.
Hn katsahti Totilaan.
Tm nykytti ptn.
Silloin korsikalainen kki livahti sypressien varjoon.
"Se on totta", sanoi Totila.
"Pelstyttik hn sinut pahasti?"
"Nyt se on jo ohi.
"Olethan sin luonani."
"Minua kadutti, ett tulin antaneeksi hnelle luvan kyd sinun
luonasi.
"Sen vuoksi riensinkin tnne rakkauden ja levottomuuden ajamana."
"Oli erittin hyv, ett sin juuri tulit eik kukaan talonvest.
"Minua olisi hvettnyt.
"Min huusin vasta sitten, kun luulin, ett hn oli tullut hulluksi.
"Mit hn on oikein tehnyt.
"Morsiamensako?"

"Niin", vastasi Totila pannen ksivartensa hnen vytisilleen ja

antaen tulisoihdun orjattarelle, joka oli juuri tullut luostarista,
"mutta menkmme nyt kuutamossa kvelemn."
Hn lhti morsiamineen syvemmlle puutarhaan.
Siell he kvelivt edestakaisin.
"Olen pahoillani, ett oikeutettu vihani sai minut sen sanomaan.
"Tuon salaisuuden avulla olin saanut tavattoman vallan tuohon
hillittmn pantteriin.
"Muutamia vuosia sitten tapasin hnet Beroniken satamassa Pentapoliksen
rannikolla.
"Olin silloin laivastoineni ahdistamassa libyalaisia merirosvoja.
"Hn oli aikeissa menn naimisiin Zoen, ern syyrialaisen kauppiaan
tyttren kanssa. Is oli asettunut Afrikaan harjoittamaan tuottavaa
norsunluukauppaa.
"Korsikalainen oli alusta saakka ollut minulle ystvllinen -- olin
usein avustanut hnen meriliikettn -- ja pyysi sen vuoksi, ett
asuisin hjuhlallisuuksien ajan hnen runsaasti koristetulla
laivallaan.
"Suostuin ehdotukseen ja menin sinne.
"Juhla kului hyvin iloisesti.
"Sulhanen vain oli sellaisessa mielentilassa, ett hn nytti
pikemminkin julmalta kuin lempelt.
"Vihdoin piti morsiamen vanhempien -- he olivat hyvin
vastahakoisesti antaneet lempen hennon tyttrens muukalaiselle, jonka
hillittmyydest he olivat kuulleet ja josta he olivat nhneet oireita
jo kosimistilaisuudessakin -- lhte minun venheessni laivalta, jolla
nuoren parin oli mr matkustaa Korsikaan.

"Hyvin ymmrrettv oli, ett Zoe eronhetkell itkien ja liikutettuna

heittytyi tuon tuostakin vanhempiensa syliin.
"Huomasin, ett sulhanen katseli tuota minulle ksittmttmll
raivolla.
"Vihdoin hn huusi Zoelle ja kysyi, asettiko hn vanhempansa etusijalle
ja rakastiko hn en hnt.
"Tuo nytti jo katumiselta.
"Hn uhkasi ja haukkui, ja lapsiparka itki yh katkerammin.
"Lopuksi hn rjisi raivoissaan morsiamelle, ett hnen oli heti
paikalla lakattava itkemst, tultava hnen puolelleen laivaa ja vanhan
merimiestavan mukaan -- kun ht vietettiin laivalla -- katkaista
ankkurikysi kirveell, jota hn jo piti kdessn.
"Zoe totteli ja riistytyi isns syleilyst.
"Samassa hn sattui katsahtamaan itins kyyneleisi silmi ja kntyi
-- sen sijaan, ett olisi mennyt Furiuksen luo -- hnen puoleensa ja
syleili hnt neen itkien.
"Raivostuneena Furius juoksi heidn luokseen, hnen kirveens vlhti
morsiamen pn pll.
"Hn olisi tappanut tytn --"
"Hirmuista", huudahti Valeria.
"Ellen min olisi tarttunut hnen ksivarteensa ja riistnyt hnelt
kirvest.
"Eniten hnt sentn hillitsi katseeni.
"Mutta Lysikrates kantoi verta vuotavan tyttrens laivasta kotiinsa ja
purki koko naimiskaupan.
"Hn ei halunnut tyttrelleen niin raivoisaa aviomiest."

"Mit tytst tuli?"

"Hn kuoli.
"Ei suorastaan korsikalaisen iskemst haavasta, vaan sikhdyksest ja
ristiriitaisten tunteiden raastamana.
"_Sinua_ hn havitteli tuon tyttparan seuraajaksi."
Valeriaa puistatti.
"Hn on arvoitus.
"Hn muistuttaa puoleksi kesytetty petoelint, johon ei koskaan voi
tydellisesti luottaa.
"Mill hetkell tahansa hnen synnynninen viileytens voi puhjeta."
"Anna hnen olla.
"Hnen perusluonteensa on jalo.
"Nyt hn raivoaa.
"Kuuletko, miten hurjasti hn ratsastaa vuoren rinnett alas?
"Huomenna hn taas korvaa kaiken taistelussa.
"Annan hnelle mielellni anteeksi. Hn ei ollut tydess tajussaan.
"Mutta palatkaamme nyt omiin asioihimme, onneemme, rakkauteemme."
"Onkohan rakkautemme tuottanut sinulle onnea", mietti Valeria.
"Paljon voimakkaampi olisit huomenna taistelussa, jos olisit mennyt
naimisiin lnsigoottien kuninkaan tyttren kanssa tai tuon Haraldan
kanssa, joka piti sinusta niin --"
Totila painoi hnet rintaansa vasten.

"Kuka voi Valerian korvata?"

"Onni", vastasi tm.
"Psemmek koskaan yhteen?
"Kerrotaan, ett vihollinen on kahta vertaa voimakkaampi kuin gootit.
"Taistelu on huomenna.
"Etk ole huolissasi?"
"En ole viel koskaan odottanut niin iloisena taistelua.
"Siit tulee historiallinen merkkipiv.
"Suunnitelmani on hyv.
"Minua ilahduttaa, ett saan kukistetuksi suuren taistelujen
jrjestjn Narseksen hnen omilla keinoillaan.
"Min menen thn taisteluun kuin juhlaan.
"Sinun on sen vuoksi koristettava kyprni, ratsuni ja keihni
kukkakynnksin ja nauhoin."
"Kukkakynnksin ja nauhoin.
"Siten koristetaan vain uhreja."
"Ja voittajia, Valeria."
"Huomenna auringon noustessa lhetn min leiriin aseesi koristettuina
kukilla, joissa aamukaste viel kimaltelee."
"Niin koristettuna tahdon ajaa ihanimpaan voittoisaan taisteluuni.
"Huomenna on se piv, jolloin yhdell taistelulla voitan itselleni
Italian ja morsiamen.

"Te olette minulle yht.

"Olen aina rakastanut sinua, marmori-ihana morsiameni, Italian
perikuvana."

KOLMASKYMMENESENSIMMINEN LUKU.
Kun kuningas thtien tuikkeessa saapui Taginaehen, pieneen taloon,
jossa hn asui, hn tapasi pihalla vesisilin reunalla tummaan
vaippaan puetun miehen, jolla oli harppu polvillaan.
Se kimalteli kuutamossa ja mies npytteli hiljaa sointuja.
"Sink, Teja, olet tll? Eik sinulla en ole sivustallasi
tekemist?"
"Olen jrjestnyt kaiken.
"Tll tahdoin tavata sinua."
"Ky sisn.
"Onko Julius sisll?"
"Hn meni Pyhn Paavalin basilikaan rukoilemaan Jumalalta sinulle
voittoa.
"Hn palannee pian.
"Olen tuonut mukanani varusteen, jota pyydn sinun pitmn yllsi
huomisessa taistelussa -- minun mielikseni --.
"Se on kestv."
Totila pyshtyi liikutettuna.

"Tuota voi sanoa huolehtivaksi ystvyydeksi."

Ksi kdess he menivt nyt sisn kuninkaan huoneeseen.
Siell oli marmoripydll tydellinen varustus kyprst
suomuspeitteisiin kenkiin saakka.
Se oli laadittu parhaasta Espanjan terksest ja oli kevyt, mutta
samalla lpitunkematon.
Se oli mestarillisesti tehty, vaikkakin ilman koristeita -- ei edes
kyprtyht ollut. Silmikko oli tarkasti suljettava. Varuste oli
kokonaan tummansinist terst.
"Kuka loihtutaitoinen sepp on takonut tmn ihmevarusteen", kysyi
Totila hmmstyneen.
"Min", vastasi Teja.
"Sinhn tiedt, ett minulla on lapsesta saakka ollut taipumusta
taidetaontaan. Ja min olen -- minhn nukun yleens hyvin vhn -tehnyt nm suomukset sinua varten. Sinun on pantava se huomenna
yllesi."
"Otan sen ylleni vasta hautajaisiin", sanoi Totila hymyillen.
"Hautajaissaattoon tuo on omiaan.
"Mutta huomenna, Teja, lhden taisteluun tydess kuninkaan puvussa.
"Italia ei saa sanoa: hnen kuninkaansa ja sulhasensa piilottautui
kunniapivnn.
"Ei. Se, joka huomenna etsii goottien kuningasta, lyt hnet
helposti."
"Tuota olen pelnnyt", huokasi Teja. "Anna minun ainakin taistella
huomenna vieresssi. Vapauta minut oikean sivustan pllikkyydest."

"Ei, se on erittin trke paikka. Voin kai itse suojella itseni.

Mutta noita vuoria ja Roomaan viev tiet on sinun suojeltava. Jos
jokin onnettomuus sattuisi, niin sinun sivustallasi on ainoa
pelastuksen tie."
Silloin Julius, kreivi Torismut ja herttua Adalgot saapuivat sisn.
Palvelijat -- niiden joukossa Vakis, joka nyt oli Tejan kilvenkantajana
-- toivat sisn illallisen: lihaa, hedelmi, leip ja viini.
"Ajattele, Julius", sanoi Totila hymyillen, "goottileirin rohkein
sankari on ruvennut pelkmn."
"En omasta puolestani", sanoi Teja.
"Minun uneni kyvt tavallisesti toteen.
"Ja ne ovat aina synkki."
"_Teidn_ unenne", virkkoi Totila leikki laskien nuorelle Adalgotille,
joka oli istuutunut hnen viereens, ja Vakikselle, joka tytti juuri
kuninkaan pikaria, "_teidn_ unenne, te vastanaineet, eivt liene
synkki."
"Ei minulla ole valittamiseen syyt", muhoili Vakis. "Sentn
toivoisin --"
"Mit muita toiveita sinulla on paitsi Liutaa", tuumi Totila.
"Min toivoisin, ett pitk olisi tll."
"Mik pitk?"
"No, se hyvin pitk, hn, joka olisi ollut ptn pitempi urhoollista
veljesi Hildebadia; hn, jolla oli karhunnahka ylln ja haukan
heittjtr mukanaan.
"Mik hnen nimens nyt olikaan?"
"Harald", sanoi Teja.

"Niin, hnt tarkoitan.

"Olisi hyv, ett hn olisi huomenna tll vkevine jttilisineen."
"Emme me hnt tarvitse."
"Mutta parempi on aina parempi, herra kuningas.
"Jos min olisin ollut herra kuningas, niin olisin kutsunut hnet
takaisin, ennenkuin sota syttyi."
"Me emme tarvitse hnt", toisti kuningas ankarammin.
"Olen samaa mielt kuin kilvenkantajani, kuningas", virkkoi Teja, "ja
olen omalla vastuullani -- min pelksin, ettet sin antaisi
suostumustasi -- lhettnyt sanansaattajan hnen luokseen.
"Sin et olisi lhettnyt hnt poiskaan, jos hn olisi tnne saapunut.
"Minkin pidin tuosta pohjoismaalaisesta sankarista ja hnen
uskollisuudestaan.
"Hnen jttilisens olisivat olleet pitkpartojen hyvi vastustajia.
"Valitettavasti ei pieni laivani saanut ksiins hnen laivastoaan."
"Kiitos, Teja. Se oli sinun tapaistasi.
"Mutta olen hyvillni, ettet saanut hnelle sanaa.
"Me taistelemme ja voitamme yksin.
"Suunnitelmani on aivan pettmtn, jos vain --"
Kuninkaan otsalle lensi pilvi.
"Jos korsikalainen tytt velvollisuutensa.
"Sano, Torismut, -- minhn lhetin sinut viel luostarista, jossa olin

hiukan riidellyt korsikalaisen kanssa, hnen luokseen kysymn, pysyik

hn entisess sopimuksessamme -- mit hn vastasi?"
"Hn antoi minulle tmn avonaisen kirjeen tuotavaksi sinulle."
"Miss tapasit hnet", kysyi kuningas ottaen vahataulun hnelt.
"Taginaen edustalla. Hn jrjesti parhaallaan ratsumiehin vijyksiin.
Hn on tarkoin tyttnyt kaikki mryksesi."
Totila luki:
"Huomenna teen sen, mit minulta odotit.
"Taistelun jlkeen et en moiti minua."
"Hn lissi viel", mainitsi Torismut, "ett parisataa hnen
ratsumiehistn, jotka merimatkasta vsynein olivat kulkeneet
hitaammin, saapuisivat varmasti varhain huomisaamuna.
"Ne kuuluivat jo olevan Septempedan luona tulossa. Hn pyysi, ett
myhstyttisit taistelun alkua, jos se on suinkin mahdollista, siksi
kun he ovat saapuneet."
"Miksi hn ei itse tule tnne", kysyi Teja.
"Hn on, kuten omin silmin nin, innokkaassa tyss", vastasi Torismut,
"osoittaakseen ratsumiehilleen tarkoin paikat, joissa ratkaisu huomenna
tapahtuu.
"Hn on viel kuutamossa tehnyt hykkysharjoituksia kukkuloilta ksin
tielle."
Totila sanoi:
"Min tiedn, miksi hn ei tule illalliselle, mutta se ei merkitse
mitn."
He istuutuivat nyt pydn ymprill oleville telttatuoleille ja
penkeille ja alkoivat yksinkertaisen illallisensa.

"Kuningas ei salli minun huomenna taistella rinnallaan", sanoi Teja.

"Siksi ksken min sinua, Torismut. Suojele sin hnen henken."
"Tuskinpa hn voi tytt kskysi", myhhti Totila juodessaan.
"Torismuthan on Taginaehen sijoitettujen keihsmiesten pllikkn."
"Niin kauan kuin min olen kuninkaan vieress ei hnelle mitn
tapahdu", vastasi Torismut levollisena. "Lhden viel kerran katsomaan
Capraen luona olevia etuvartijoita."
Hn lhti ulos.
"Niin", huudahti Totila, "Napolissa porta Capuanan luona hn oli
pelastajani."
"Ja Roomassa Tiberin rannalla tm nuori harppuherttua pelasti sinut",
virkkoi Teja. "Miss hn on huomenna? Hnen on taas suojeltava sinua."
"Ei", huusi tm, "olen saanut luvan ratsastaa edell huomisessa
hykkyksess ja kantaa domna Valerian uutta lippua."
"No, hurskas Julius", sanoi Teja. -- "Sin et kai taistele. -- Suojele
sin kuninkaan henke. -- Se ei liene synti.
"Min tiedn, ett sin rakastat kuningasta omalla tavallasi."
"Olen hnen luonaan. Mutta viel paremmin kuin heikko ksivarteni tai
kuin sinun vkev ksivartesi, Tarentumin kreivi, suojelevat hnt
Jumalan luo kohottamani rukoukset."
"Rukoukset", sanoi Teja.
"Ei ainoakaan rukous ole viel pssyt tunkeutumaan pilvien lpi.
"Jos se psisikin lpi, niin se tapaisi taivaan tyhjn."

KOLMASKYMMENESTOINEN LUKU.
"Mit", huudahti munkki, "kielltk sin, synkk mies, rakkauden
Jumalan samoin kuin Cethegus.
"Kielltk sin Jumalan, joka kaikkiviisaana, kaikkivaltiaana ja
rakastavana johtaa ihmisen tiet taivaasta ksin?"
"Kielln", huudahti Teja tarttuen miekan kahvaan, "min kielln hnet.
"Ja jos tuolla ylhll olisi elv olento, joka tiet mit hn tekee
ja mit hn sallii tapahtua, niin tytyisi meidn tarun jttilisen
tavoin latoa vuoret vuorten ja kalliot kallioiden plle ja valloittaa
hnen taivaansa.
"Ennen ei pitisi levt, ennenkuin tuo pirullisen julma aave olisi
kukistettu veriselt pkallonvaltaistuimeltaan tai ryntjt
tuhoutuneet hnen salamoistaan."
Kauhistuneena Julius hyphti paikaltaan.
"Onko jumalankieltmisen, jumalanpilkkaamisen henki tarttunut maailman
voimakkaimpiin miehiin? En jaksa kuunnella sellaista puhetta."
Hmmstyneen kuningaskin katseli tavallisissa oloissa niin vaiteliasta
ystvns, jonka tarkoin suljetusta rinnasta kauan polttanut, kamala
tuska kki leimahti esille.
"Te hmmstytte", jatkoi Teja, "nhdessnne haudanhiljaisen Tejan nin
kki leimahtavan kuin tuleen.
"Min itsekin ihmettelen sit.
"Mutta huomenna on kespivnseisaus, huomenna on se piv, jolloin
kerran onneni aurinko kntyi minusta.
"Joka kerta sen pivn palatessa vanhat, tuskaiset haavat aukenevat."

"Ksitn nyt synkkmielisyytesi, kamala mies", sanoi Julius.

"Mutta en ksit, miten sin voit el. Min en voisi hengittkn -ilman Jumalaa."
"Kuka sinulle on sanonut, munkki, ettei Tejalla ole jumalaa.
"Oletat sen siit, etten kuvittele hnt samanlaiseksi kuin sin, etten
kuvittele hnt ihmismisen, vihan, rakkauden ja mustasukkaisuuden
vristelemn.
"En voi kuvitella, ett hn -- tuo kaikki edelt pin tietv -- loisi
olentoja, jotka tuottavat vain tuskia muille ja itselleen, jotka hn
tuomitsee ja jotka hn sitten ihmeen kautta, jaloimman, viattoman veren
kautta vapahtaa.
"En voi kuvitella hnt taitamattomaksi puusepksi, joka on huonosti
laatinut talonsa ja joka nyt sit tuon tuostakin paikkailee ihmeit
tekevll kdelln.
"Sanon sinulle: minun Jumalani majesteetti on niin peloittava, ett
sinun raukkamainen enkelikuninkaasi hvi hnen suuruutensa ja hnen
jrkhtmttmn peloittavuutensa edess, kuten kirkkojesi kupu
maailmankaikkeuden kaarikattoon verraten.
"Ei, jos pilviss olisi todellakin Kaikkeuden is ja jollei hn voisi
hallita kohtalon kamalaa kulkua, niin hnen itsenskin tytyisi
kauhistua.
"Hnen pitisi krsi kamalasti lastensa tuskista, kuten lempe
Jeesuksenne krsi, -- se kertomus on aina syvsti liikuttanut minua -kun hn ljymell krsi koko ihmiskunnan syntien thden.
"Ja kun olen luvannut sinulle, Totila, viel kerran antaa nytteen
harpunsoitto- ja laulutaidostani -- niin kuule nyt lauluni, jonka olen
asettanut Kaikkeuden-isn Odinin suuhun."
Hn tarttui pieneen harppuunsa, joka oli hnen vieressn yhdess
aseiden kanssa, ja lauloi sen sestyksell kauniilla nelln:

_Kaikkeuden-isn laulun_.
"Minun sieluni huokaa sanomattomasta tuskasta, tuskan suvun, ihmissuvun
kohtalosta.
"Sill kaikkeen tuskaan, mit kukin rinta tuntee, tytyy minun
ottaa osaa -- kaikkeen, kaikkeen, kaikkeen -- sill minhn olen
'Kaikkeuden-isksi' kutsuttu.
"Milloin voittaa paha mies paremman, jalon, silloin polttavasti puree
sieluun, kun urho uljas kauheissa kuolontuskissa kohtaloa kiroo.
"Milloin rakastavainen kuolettavissa tuskissaan tyhj ilmaa tapaa
asemasta armaan. Silloin kuolematon, kalvava kaiho it kaiket raukkaa
raastaa.
"Ja lesken tuskanhuudot, orpoin itkut, sammuvan sielun turha toivo -kaikki kurjuus, laaja, loppumaton, Kaikkeuden-isn kovin koskee.
"Hiukan tuottavat vain huojennusta harvat auvon, onnen osat, jotka
riistettyjen ruusunlehtien tavoin tuskan mrttmn meren aavoilla
aalloilla ajelehtivat.
"Surijalla yksi vain on lauha lohtu. Loppu lienee tuimilla tuskilla,
rauha annettaneen raastetulle.
"Piv siunaan, jona tulinen Surtur armossaan viimeisen ihmisen maan
kera murtaa, jona vihdoin tuiman tuskan loppumaton lhde, viimeinen
inehmon sydn sykkmst lakkaa.
"Tervetulleeksi toivotan sen pivn ja -- jos viisaat olisivat -tulisemmin toivoisivat inehmot itse sit."
"Sellaisiksi ennen kuvailin hyvntahtoisen Jumalan tunteet.
"Mutta sittemmin -- kauan mietittyni -- olen lytnyt toisen jumalan
-- kamalan jumalani.
"Mutta onneksi tmn minun jumalani lyt vain kuolemantuskissa

sykkiv sydn."

KOLMASKYMMENESKOLMAS LUKU.
Julius pudisti ptn.
Kuningas kysyi:
"Kuinka olet tullut tuntemaan tuon kamalan jumalan?"
"Totila, kuninkaani ja ystvni!
"Nyt on tullut hetki, jolloin saat tiet sen, mink olen kauan
salannut. Elmni salaisuuden, varjon, joka laskeutui elmni ja joka
yh synkent sit.
"Ei, j vain tnne, kristitty.
"Kuuntele sinkin kertomustani ja koeta se sitten sovittaa Jumalan
tutkimattomiin teihin, siihen, ett hn kurittaa sit, jota hn
rakastaa, ja muihin munkkien viisasteluihin.
"Ajattele itseksesi.
"Mutta l sano mitn.
"Tnn en voi kuulla mitn.
"Sin, Totila, tunnet vanhempieni elmn kirouksen, sill mehn
olimme yht'aikaa Regiumissa kuningas Teoderikin asekoulussa
Hildebrand-vanhuksen kasvatettavina."
"Niin olimme ja rakastimme toisiamme kuin veljekset", sanoi kuningas.
"Alussa olin min vanhempieni kohtalon vuoksi arka, umpimielinen ja
alakuloinen.

"Mutta sinun pivnpaisteinen olentosi valaisi minunkin mieleni.

"Silloin keisarin sotalaivat -- hn oli vihoissaan kuninkaallemme
Sirmiumin rajariitojen vuoksi -- tekivt rauhan aikana hykkyksen
Regiumia vastaan ja veivt mukanaan, paitsi muita kaupunkilaisia,
meidt neljkymment asekoululaista jakaen meidt eri laivoihin.
"Sin vltit tmn kohtalon.
"Kuningas oli nimittin kutsuttanut sinut edellisen pivn Ravennan
Palatiumiin juomanlaskijakseen.
"Hildebrand-vanhus ja kreivi Uliaris lhtivt heti tst tiedon
saatuaan Sisilian laivastolla ajamaan kreikkalaisia takaa, saivat
heidt kiinni Catanan tienoilla, valtasivat heidn laivansa ja
vapauttivat vangit.
"Yksi ainoa laiva psi nopeutensa avulla vapauttajien ksist pakoon
-- kolmisoutulaiva 'Naus Petru', jossa olin kahden toverini kanssa.
"Trierarkki Lykos ei vienytkn meit sotavankeina Bysanttiin, vaan mi
meidt orjiksi ja pisti hintamme omaan taskuunsa.
"Hn vei meidt Paros-saarelle.
"Siell hn mi meidt saaren rikkaimmalle kauppiaalle Dresokselle,
joka oli hnen kestiystvns.
"Siten tuli Teja, kreivi Tagilan poika, vapaa gootti kreikkalaisen
orjaksi.
"Min ptin tappaa itseni heti, kun minut oli vapautettu kahleista ja
olin pssyt jsenteni isnnksi.
"Mutta kun meidt vietiin laivasta maihin pieniss venheiss, silloin
-- ystvni -- silloin --"
Hn keskeytti kertomuksensa ja painoi ktens silmilleen.

"Teja", sanoi kuningas laskien ktens surevan olkaplle.

"Silloin sattui katseeni runsaasti kullattuun, avonaiseen kantotuoliin,
joka oli pyshtynyt Dresoksen viereen -- ja tyttn -- erinomaisen
kauniiseen tyttn.
"Saavuimme pian Dresoksen huvilaan, joka oli lhell kaupunkia.
"Dresos kohteli huonosti orjiaan.
"Niit piestiin ja niill teetettiin ylenmrisesti tyt.
"Hn rkksi holhottiansa Myrtiaakin, tuota hentoa, ihanaa tytt.
"Minun osani oli parempi.
"Kun hn sai kuulla, ett olin tottunut valmistamaan aseita ja muutakin
taidetaontaa, -- minhn olin tehnyt sit pikku pojasta alkaen -rupesi hn kohtelemaan minua paremmin.
"Hn rakennutti huvilansa viereen minulle pajan ja mrsi minut siin
tyskentelevien orjiensa pllikksi.
"Kahleenikin poistettiin -- piviksi.
"Vain yksi kahlehdittiin minut molempien goottitoverieni kanssa pajan
alasimeen.
"Olisin voinut hyvin paeta pivll.
"Mutta -- en paennut.
"Myrtia pidtti minua.
"Suurin onneni oli saada nhd hnt ja puhua hnen kanssaan.
"Hn tulikin usein pajaan tilaamaan taide-esineit ja koruja,
korjauttamaan entisi tai vain katselemaan tyntekoa tai kuuntelemaan
lauluani ja harpunsoittoani.

"Ja, oi te ikuiset thdet, mik autuus!

"Aluksi kauniin kreikkalaislapsen rinnassa oli hernnyt sli minua
kohtaan, mutta sitten se muuttui rakkaudeksi.
"Nin sen, en voinut en epill sit.
"Hn tunnustikin sen autuaaksi tekevll suudelmalla.
"En voi kuvailla hnt.
"Kultainen oli hnen tukkansa, kultaiset hnen silmns, kultainen
hnen sydmens. -- -"Tejakin oli kerran onnellinen ja uskoi onneen ja hyvntahtoiseen
jumalaan thtien tuolla puolen.
"Ern iltana rakkaani saapui eptoivoisena sovittuun kohtaukseemme
pajaani.
"Hnen holhoojansa oli kihlannut hnet, antanut hnet trierarkki
Lykokselle, joka oli myynyt meidt vankeuteen.
"Hn oli itkenyt, pyytnyt, polvillaan rukoillut armoa.
"Turhaan.
"Ht oli mrtty hnen seitsemnneksitoista syntympivkseen.
"Se oli muutaman viikon perst.
"Olimme kauan miettineet pakoa ja tuuma kypsyi kki.
"Olin aikoja sitten takonut itselleni viilan kahleittemme katkaisemista
varten. Taoin avaimenkin pajan oveen.
"Toverini olivat tuumassa mukana.
"Me emme tietysti voineet ktkeyty pienelle Paros-saarelle.

"Meidn tytyi paeta merelle.

"Puutarhan alla lhell pajaa oli huvilan viereisess lahden poukamassa
ankkurissa Dresoksen pieni purjealus, joka oli aina valmis huvimatkojen
varalta.
"Me ptimme anastaa sen ja paeta sill Italiaan.
"Evst olimme sstneet pivannoksistamme, aseita meill oli.
"Syntympiv ja siksi mrtty hpiv oli heinkuun kalendena.
"Edellisen yn piti minun viilata kahleet poikki, avata ovi.
"Toverieni piti sitten rient huvilan prakennuksen oikealta puolen
lahdelle laivaa kuntoon panemaan.
"Minun piti sill aikaa hiipi huvilan vasemmalla puolen oleviin
naisten huoneisiin, joissa Myrtia nukkui.
"Lyhyet nuoraportaat ulottuivat alemmasta kerroksesta maahan.
"Niit myten hn tulisi luokseni.
"Sitten rientisimme yhdess tll vlin purjehduskuntoon laitetulle
laivalle.
"Kaikki oli huolellisesti mietitty ja valmistettu."

KOLMASKYMMENESNELJS LUKU.
"Mutta jo kahta viikkoa ennen hit vihattu Lykos saapui.
"Hn oli myynyt minut orjaksi ja aikoi nyt ryst rakkaanikin.
"Vihasin hnt tulisesti.

"Jaksoin tuskin hillit itseni, kun hn saapui Dresoksen ja

hvierasten kanssa pajaan ja kun minun oli nytettv heille
taitavuuttani. Mieleni teki tappaa hnet vasaralla.
"Min hillitsin itseni -- Myrtian vuoksi.
"Tm valitti minulle, ett vihattu sulhanen joudutti yh innokkaammin
hiden viettmist.
"Tin tuskin hn oli saanut holhoojansa pysymn alkuaan mrtyss
hpivss.
"Hnen vapauttaan rajoitettiin, hnen tekojaan vartioitiin yh
ankarammin.
"Me valitsimme pakoyksi kespivnseisahduksen, jolloin huvilassa -kuten edeltpin jo tiesimme -- miehet aikoivat viett valon juhlaa
suurilla juomingeilla.
"Toivoimme psevmme varmimmin pakoon, kun juopot nukkuivat sikesti.
"Kun thdet osoittivat puoliyt, oli minun noudettava Myrtia
huoneestaan.
"Tuona pivn Lykos tuli taas Dresoksen kanssa pajaan ja osti kalliin
kultakoristeen, jota parhaallaan tein.
"'Tiedtk, orja, kenelle min sen ostan', kysyi hn nauraen.
"'Vaimolleni Myrtialle!'
"'Sen sanon sinulle, goottikoira, ett jos viel katselet hnt yht
hpemttmn innokkaasti kuin eilen hnen tnne tullessaan, -- te ette
nhneet minua taksuspensaston takaa, mutta min nin sinut -- niin min
pyydn, ett Dresos lahjoittaa sinut minulle ja sitten --'
"Hn li minua keihns varrella kasvoihin.
"Min kiljahdin ja tartuin raskaaseen moukariin -- mutta serkkuni

Aligern, joka oli mukanani vankeudessa, tarttui ksivarteeni.

"Kiroten trierarkki sykshti ulos.
"Vihasta vavisten katselin hnen jlkeens, hnen tyhtist
kyprns, jonka harjana oli hopeainen susi, ja hnen keltaista
vaippaansa.
"Vihdoin tuli y ja pime.
"Me kuulimme pajaamme saakka huvilassa juopottelevain miesten huudot.
Me nimme valojuhlan tulien vlkkyvn.
"Nhtvsti Dresos, Lykos ja muut vieraat olivat hyvll juomatuulella.
"Ei ollut aivan keskiy.
"Mutta min olin jo vapauttanut toverini.
"He olivat jo menneet puutarhan oikeata puolta laivalle.
"Villin joutsenen huuto, Aligernin kanssa sopimani merkki, oli jo
kaikunut kolmesti.
"Min itsekin lhdin hiljaa pajasta ja riensin vasemmalle naisten
huoneeseen pin.
"Samassa kuulin selvsti huvilan ja puutarhan vlisen rautaisen
ristikkoportin avautuvan.
"Seisahduin epluuloisena ja asettauduin vijyksiin.
"Todellakin. Taksuspensasten vlill hiipi sotilaspukuinen mies
varovaisesti ja nettmsti.
"Hn oli Lykos. -- Tunsin kuutamossa hnen kyprns hopeaisen suden ja
hnen keltaisen vaippansa. Keihskin oli hnell kdess.
"Tuon tuostakin kuunnellen hn tuli lhemmksi -- katsoi jlkeenskin
nhdkseen olevansa yksin ja lhti sitten pajaa kohti, jonka varjossa

seisoin.
"Ei ollut epilystkn. Hn oli epillyt jotakin. Hn aikoi vartioida
minua tn yn. Pakosuunnitelma oli hukassa.
"Vihasta kiljaisten hyppsin hnt kohti ja tynsin miekkani hnen
rintaansa.
"Samassa kuului kiljahdus -- minun nimeni -- se ei ollutkaan Lykos.
"Avasin kyprn silmikon -- kuoleva Myrtia makasi edessni."
Hn vaikeni ja peitti kasvonsa vaipallaan.
"Onneton ystv-parkani", sanoi Totila yritten tarttua hnen kteens.
Julius virkkoi aivan hiljaa:
"Kosto on _minun_", sanoo Herra.
Teja kohotti ptn ja jatkoi:
"Min pyrryin.
"Kun taas tulin tuntoihini, tunsin viilen meri-ilman hivelevn
kasvojani.
"Toverini, Aligern etupss, olivat hiipineet pajaan takaisin,
huolissaan minun viipymisestni. He lysivt sielt meidt.
"Ennen kuolemaansa rakkaani kertoi lyhyesti, ett Dresos ja Lykos
olivat humalapissn kki pttneet viettkin ht jo sin yn.
"Vhn ennen puolta yt vastusteleva Myrtia oli noudettu naisten
huoneesta ja puolivkisin raahattu huvilan puolelle.
"Hjuhlallisuudet oli heti pidetty. Dresos pani hnen vapisevan
ktens Lykoksen kteen.
"Hnelle oli annettu vain niin paljon aikaa kuin Lykos tarvitsi

muuttaakseen pukua laivallaan jatkettavaa juhlaa varten ja antaakseen

tarpeelliset kskyt.
"Morsian ji silloin vhksi aikaa yksin.
"Hn riensi eteiseen, jossa Lykoksen kypr ja vaippa olivat.
"Hn sieppasi ne ylleen, sulki silmikon, -- peitti naisenvaatteensa
pitkll, keltaisella vaipalla ja riensi muutamien juopuneiden
vieraiden ohi suoraan pajaa kohti, sill naisten puolella kaikki orjat
ja orjattaret olivat valveilla, joten sielt oli mahdoton paeta.
"Viimeiseksi sanakseen hn siunasi minut.
"Toverini tytyi tarttua minuun kiinni -- aioin syksy mereen.
"Sain ankaran kuumeen.
"Tulin tajuihini vasta herttua Thulunin goottilaisella sotalaivalla,
joka oli korjannut meidt Kreetan kohdalla.
"Kun olimme psseet laivaan, huomasi Aligern, ett Lykoksen
kolmisoutu, joka oli lhetetty ajamaan meit takaa, juuri kiersi
Kydonian nieme.
"Huomattuaan goottilaisen sotalipun kreikkalainen nostatti kaikki
purjeensa pstkseen pakoon, mutta herttua Thulun ja Aligern ajoivat
sit takaa, ottivat sen kiinni, valtasivat sen sek tappoivat Lykoksen,
Dresoksen ja kolmekymment laivamiest.
"Kun hersin, olin nykyinen Teja.
"En en uskonut armon ja rakkauden jumalaan. Jokainen sana, jonka
hnest kuulen, on minusta Myrtian muiston pilkkaamista.
"Mit pahaa oli hn -- mit pahaa min olin tehnyt? Miksi Jumala, jos
sellainen on olemassa, salli tuon hirmutyn tapahtua?"

KOLMASKYMMENESVIIDES LUKU.
"Kielltk kesn ja auringon, jos yksi ruusu katkeaa", sanoi Totila,
"ja luuletko sokean sattumuksen vallitsevan maailmaa?"
"En, mutta uskon vlttmttmyyteen, joka sitoo ihmisten ja thtien
kohtalot."
"Mutta onko tuo laki sokea, umpimhkinen", kysyi Julius.
"Ei umpimhkinen, mutta ei ainakaan onnemme ole sen pmrn.
"Sen oma tyttymys on sen ainoa korkea, salaperinen tarkoitus.
"Voi niit hulluja, jotka uskovat, ett heidn kyyneleens lasketaan
pilvien toisella puolella.
"Tai kenties onnelliset hullut. He ovat onnellisia hulluudessaan."
"Sinun uskosi ei tee sinua onnelliseksi", sanoi Julius. "En voi
ymmrt, minkthden sin eltkn, kun sinulla on tuollaiset
mielipiteet."
"Sen sanon sinulle, kristitty.
"Elmn arvoista on myskin tehd oikein, tytt velvollisuuden ja
kunnian vaatimukset, laskematta tulevassa elmss tuhatkertaista
korkoa jokaisesta hyvst tyst. Rakastaa kansaa, isnmaata ja
ystvin ja vahvistaa tm rakkaus verelln. Polkea pahaa tomuun joka
paikassa -- pahaa ei tee vhemmn inhoittavaksi tytymys. Sin tallaat
krmeen ja nokkosen, vaikkeivt ne mitn voi sille, etteivt he ole
satakieli ja ruusu --. Kieltyty kaikesta onnesta, etsi vain sit
syv rauhaa, joka on rettmn totinen ja korkea kuin inen taivas,
-- kimaltelevain thtien tavoin nousevat ja laskevat siin ylpet
surulliset ajatukset, -- ja kuunnella maailmankin sykhdyksi, jotka
tuntuvat omassa rinnassa ja thtien kulussa. Eik se ole elmn
arvoista, kristitty?"

"On", vastasi Totila, "mutta rettmn vaikeata se on. Liian vaikeata

ihmisvoimille.
"Ei, Teja! Jollen min saata joka kohdassa yhtykn hurskaan ystvni
uskoon, joka vallitsee tt aikaa, niin se ainakin on varma, ett on
olemassa hyvnsuopa Jumala, joka rankaisee pahan ja suojelee hyv.
"Tuon oikeudenmukaisen Jumalan kteen jtn kansani ja oman asiani.
"Thn luottaen odotan huomenna voittoa.
"Oikeus on puolellani -- oikeus ei voi sortua."
"Oikeus sortuu usein vryyden edess: Vitiges Cetheguksen edess."
"Niin, maan pll", virkkoi Julius, "sill tm ei ole meidn oikea
kotimme. Se on haudan tuolla puolen. Siell kaikki tuomitaan
oikeudenmukaisesti."
"Olkoon niin", sanoi Teja katkerasti hymyillen.
"Mutta sit ei voi ajatella -- siit voi vain uneksia.
"Olen tyytyvinen. En tahdo hert uuteen elmn, kun keihs kerran on
lvistnyt sydmeni."
Samassa kreivi Torismut saapui tarkastusmatkaltaan takaisin ja sanoi:
"Ole huoletta, herra kuningas, olen kynyt kaikki tutkimassa.
"Korsikalaisen ratsumiehet ovat jo oikealla paikallaan. Osa hnen
jljelle jneist miehistnkin on jo saapunut.
"Kolmesataa urhoollisinta on viel tulossa. Hn pyyt, ett
myhstyttisit taistelun alkua siksi, kunnes he saapuvat, sill ne
kuuluvat olevan kaikkein hurjimmat."
"Ehk voin sen tehd ratsastustaitoani nyttmll", vastasi Totila
iloisesti nauraen. "Ja nyt viimeinen pikari.

"Lhtekmme leiriin.
"Suostutko, Teja, ett huominen taistelu ratkaisee kiistamme?
"Se on oikea Jumalantuomio.
"Jumalan oma tuomio siit, elk hn.
"Min sanon: Jumala el -- siksi voittaa hyv asia."
"Vaietkaa", huusi Julius, "lk pilkatko Jumalaa".
"Kuuletko", sanoi Teja heitten kilven selkns, "hn on peloissaan
Jumalansa puolesta".

KOLMASKYMMENESKUUDES LUKU.
Aurinko nousi kirkkaana seuraavana aamuna. Sen steet tapasivat
goottijoukon jalkeillaan.
Kun kuningas tuli ulos asunnostaan Taginaen torille, riensivt hnt
vastaan herttua Adalgot, kreivi Torismut ja uskollinen arsakidi Phaza.
"Terve, kuningas. Voitto sinulle. Tll on morsiamesi lhettm
maidonkarvainen sotaratsu ja aseesi, jotka ovat voittoa varten
koristetut."
Kuningas pani pitklle, hulmuavalle kultatukalleen kimaltelevan,
avonaisen, silmikottoman kyprn, jonka harjalla oli komea hopeainen
joutsen. Tmn kaulan ja siipien ymprille oli Valeria sitonut
ruusukynnksen.
Hn silitteli hevostaan, jonka harjaan ja hntn Valeria oli sitonut
tulipunaisia nauhoja ja kultalankoja.
Hn hyppsi satulaan.

Ers palvelija kuljetti kahta varahevosta, joista toinen oli prefektin

levottomasti korskuva sotaratsu Pluto.
Kuninkaan hartioilta valui alas laaja, valkoinen vaippa, jota rinnalle
kiinnitti leve, raskas, jalokivin koristettu kultaketju.
Hnen haarniskansa oli puhtaasta, vlkkyvst hopeasta. Siihen oli
kullalla kuvattu lentv joutsen. Haarniskan aukot ksivarsien, kaulan
ja vytisten kohdalla olivat reunustetut purppuranpunaisella silkill.
Alustakki oli hopeanvalkoista silkki.
Levet kultarenkaat ja taistelukintaat suojelivat ksivarsia sek
srykset polvia ja jalkojen etupuolta.
Kapeassa, sirosti kaarevassa pitkulaisessa kilvess oli kolme vri:
hopea, kulta ja purppura. Kultaiselle pohjalle oli valkeasta
lasuurikivest muodostettu lentv joutsen.
Ratsun loimi ja ohjat olivat hopealla koristettua purppurakangasta.
Oikeassa kdess kuninkaalla oli keihs, jonka krkeen Valeria oli
kiinnittnyt nelj pitk nauhaa, mitk iloisesti lepattivat
aamutuulessa.
Siten koristettuna ja iloisen nkisen kuningas ratsasti Taginaen
katuja pitkin joukkonsa etunenss. Kreivi Torismut, armenialainen
Phaza, herttua Adalgot ja Julius ratsastivat hnen mukanaan.
Viimemainitulla ei ollut mitn tappoasetta, vain Tejan lahjoittama
kilpi suojeluaseena.
Kuningas ei ollut koskaan ollut niin kaunis.
Kaikki tervehtivt hnt riemuhuudoin.
Taginaen pohjoisportilla Aligern tuli hnt vastaan.
"Sinunhan piti taistella oikealla sivustalla", sanoi kuningas hnelle.

"Miksi tulet tnne?"

"Serkkuni Teja mrsi, ett minun on pysyttv lheisyydesssi ja
suojeltava henkesi", vastasi Aligern.
"Se on vsymtnt huolenpitoa", huudahti kuningas.
Aligern liittyi hnen seurueeseensa.
Torismut ji kaupunkiin ktkettyjen jalkamiesten pllikksi.
Taginaen pohjoisportin ulkopuolella kuningas pyshtyi verraten
vhlukuisen ratsujoukkonsa eteen ja kertoi nyt pllikille
suunnitelmansa.
"Min pyydn teilt, hyvt aseveljet, pahinta, nimittin pakoa.
"Mutta se on vain nenninen.
"Totta on teidn urhoollisuutenne ja -- vihollisen turmio."
Pieni joukko ratsasti nyt pitkin Via Flaminiaa vijytyspaikan ohi
molempien kukkulain vlitse. Kuningas huomasi, ett korsikalaisen
persialaiset ratsumiehet olivat varuillaan molemmilla rinteill.
Oikealla puolella oli pllikkn Furius itse, vasemmalla persialaisten
ruhtinas Isdigerd.
Tultuaan Capraen etelportin sispuolelle Totila teroitti viel kerran
lipunkantajan, kreivi Visandin johdolla jtetyille jousimiehille, ett
he ryntisivt ulos etelportista vasta sitten, kun persialaiset olivat
tehneet hykkyksen longobardeja vastaan, ja kvisivt niden kimppuun
selkpuolelta. Etupuolelta Taginaehen ktketyt keihsmiehet
ahdistaisivat niit.
"Siten joutuvat longobardit ja nopeimmat Narseksen jalkavest Capraen
ja Taginaen vlill kaikilta neljlt puolelta saarroksiin. Edest
ahdistan min Torismutin kanssa, molemmilta sivuilta Furius ja Isdigerd
ja takaa Visand. He ovat hukassa."
"Eik hn ole kuin auringonjumala", kysyi Adalgot munkilta.

"Hiljaa! Ei mitn epjumalanpalvelusta", virkkoi tm.

Kuningas saapui Capraen pohjoisportille, avautti sen ja ajaa karautti
pienine joukkoineen pitkin Capraen ja Helvillumin vlist ruohokentt.
Tll Narseksen keskusrintama oli jo valmiina. Eturiviss Alboin
seisoi longobardeineen. Niden takana, hyvn vlimatkan pss, Narses
istui kantotuolissaan ymprilln Cethegus, Liberius ja muut pllikt.
Narseksella oli edellisen yn ollut vetotaudinkohtauksia. Hn oli
niin heikko, ettei voinut seisoa kantotuolissaan.
Hn oli viel kerran teroittanut Alboinille, ettei tm saisi hykt
ilman erityist lupaa.
Kuningas antoi ratsumiehilleen merkin. Tytt karkua ohut rivi syksyi
longobardien ylivoimaa vastaan.
"Eivt kai nuo aio hvist meit niin harvalukuisina hyktessn",
huusi Alboin.
Kuninkaan tarkoitus ei ollut tehd hykkyst.
Hn ratsasti paljon edelle kki pyshtyneit miehin ja veti kaikkien
huomion puoleensa ratsastus- ja asetempuillaan.
Bysanttilaisten mielest oli tuo hnen tarjoamansa nytelm niin
ihmeellist, ett silminnkijt kertoivat siit ihmeissn
Prokopiukselle, joka on siit jlkimaailmalle kertonut.
"Sin pivn", kirjoittaa Prokopius, "kuningas Totila tahtoi nytt
vihollisilleen, mik mies hn oli.
"Hnen aseensa ja ratsunsa kimaltelivat kullasta.
"Hnen keihns krjest liehui niin monta purppuranauhaa, ett ne jo
kaukaa ilmaisivat kuninkaan.
"Sitten hn nytti ihanalla ratsulla molempien sotajoukkojen vlill

taidokkaita asetemppuja.
"Hn ratsasti kokoympyrit ja siroja puoliympyrit milloin oikealle
milloin vasemmalle, heitti hevosen nelistess koristellun keihns
yls ilmaan ja otti sen taas keskelt kiinni milloin oikealla, milloin
vasemmalla kdell, ennenkuin se enntti pudota maahan. Hn nytti
siten ihmetteleville joukoille ratsastus- ja asetaitoaan."
"Taistelun jlkeen bysanttilaisetkin saivat tiet, ett tuon iloisen
leikin totisena perussyyn oli ollut se, ett kuningas tahtoi voittaa
aikaa, -- erst ratsujoukkoa odotettiin net saapuvaksi.
"Vhn aikaa Alboinkin katseli nytelm.
"Sitten hn sanoi longobardipllikille:
"Hn tulee taisteluun sulhaseksi koristettuna. Katsokaa, miten kalliit
varusteet hnell on. Sellaisia ei meill ne, serkku Gisulf.
"Eik vielkn saa hykt. Nukkuuko Narses taas?"

KOLMASKYMMENESSEITSEMS LUKU.
kki persialainen ratsumies riensi goottien rivien vlitse kuninkaan
luo, toi tlle jonkun tiedon ja palasi sitten takaisin tytt karkua.
"No, vihdoinkin", virkkoi Totila, "nyt onkin jo tarpeeksi leikitty.
"Urhoollinen Alboin, Audoinin poika", huusi hn, "aiotko todellakin
taistella kreikkalaisten puolella meit vastaan? Tule sitten, kuninkaan
poika -- kuningas kutsuu sinua."
Silloin Alboin ei jaksanut kauemmin hillit taisteluintoaan.
"Minun tytyy saada omakseni hnen ratsunsa ja panssarinsa", huusi hn
ja ajaa karautti keihs tanassa kuningasta kohti.

Totila sai hiljaa koskettamalla tanssivan hevosensa kylki tmn kki

seisahtumaan.
Hn nytti odottavan iskua.
Alboin oli jo aivan hnen edessn.
Silloin -- kuningas kosketti taas ratsunsa kylki -- tm teki kauniin
hypyn sivulle pin -- ja longobardi suhahti aivan Totilan ohi.
Samassa Totila lhti ajamaan hnt takaa ja olisi voinut helposti
pist hnet selkpuolelta keihlln kuoliaaksi.
Kovasti kiljaisten longobardit riensivt kuninkaansa pojan avuksi.
Mutta Totila heilautti keihns kdessn ympri ja antoi sen tylpll
kdensijalla vastustajalleen sellaisen tytyksen vasempaan kylkeen,
ett tm lensi ratsunsa selst maahan oikealle puolelle.
Levollisesti Totila ratsasti sitten rintamansa luo heiluttaen
keihstn.
Alboin nousi kki hevosensa selkn ja teki sitten joukkonsa
etunenss hykkyksen goottien heikkoa rintamaa vastaan.
Mutta ennen yhteentrmyst kuningas huusi:
"Paetkaa, paetkaa kaupunkiin."
Hn pyrytti hevosensa ja ajoi tytt karkua Capraeta kohti.
Hnen ratsumiehens seurasivat hnt.
Alboin hmmstyi.
Mutta hn huusi pian:
"Se on pakoa. Se ei voi olla muuta. Tuolla ne jo rientvt portista
sisn.

"Niin, ratsastustaito ja tosi taistelu ovat kaksi aivan eri asiaa.

"Seuratkaa heit, sutoseni! Ajakaa heit takaa kaupunkiin saakka."
He ajoivat Capraeta kohti, tynsivt pohjoisportin, jonka pakenevat
olivat sulkeneet, mutta eivt lukinneet, auki ja laskivat tytt neli
pitk pkatua myten etelportille, josta viimeiset gootit juuri
katosivat.
Narses oli koettanut pysytell seisaallaan kantotuolissaan nhdkseen
tarkkaan mieltkiinnittvn nytelmn.
"Pyshtyk", huusi hn vimmoissaan, "pyshtyk! Puhaltakaa tuubaa!
Puhaltakaa perytymismerkki! Perytymismerkki!
"Tuo oli maailman kmpelin ansa, mutta Alboin tietysti luuli, ett se
_tytyy_ olla totta, kun joku hnen edessn pakenee."
Torvet saivat puhaltaa turhaan.
Gootteja takaa-ajavien longobardien voittohuudot tukahduttivat torvien
net.
Vaikka he olisivat kuulleetkin merkin, olisivat he sit halveksineet.
hkyen Narses istuutui nhdessn longobardien viimeisten rivien
katoavan Capraen porttien sispuolelle.
"Ah", huokasi hn, "minun tytyy avoimin silmin nyt tehd tyhmyys.
"En voi sallia heidn tuhoutuvan tyhmyytens vuoksi, vaikka he sen
kyll ansaitsisivat. Min tarvitsen viel heit.
"Eteenpin siis tyhmyyden nimess. He ovat jo kai puoliksi tuhotut,
ennenkuin me joudumme avuksi.
"Eteenpin Cethegus, Anzalas ja Liberius. Eteenpin isaurilaiset,
armenialaiset ja illyrialaiset. Capraeta kohti.

"Mutta ottakaa huomioon! Kaupunki ei voi olla tyhj. Se on loukku,

johon seuraamme noita nautoja avoimin silmin.
"Kantotuolini seuraa teit. Mutta en pysy en pystyss."
Hn nojautui vsyneen patjoille.
Hiljainen puistatus, joka aina johtui mielenliikutuksesta, vavahdutti
hnt.
Pikamarssissa Cetheguksen ja Liberiuksen jalkamiehet riensivt
kaupunkia kohti. Molemmat pllikt olivat ratsain.
Sill vlin pakenevat ja takaa-ajajat olivat rientneet pienen
kaupungin lpi. Viimeisetkin longobardit olivat jo Caprean porttien
ulkopuolella. Etumaiset olivat Alboinin kanssa jo saapuneet siihen Via
Flaminian kohtaan, jossa kukkulat kohosivat molemmilla puolilla.
Kuningas pakeni viel hevosen pituuden.
Hn pyshtyi sitten, kntyi ja antoi merkin.
Hnen rinnallaan ratsastava Adalgot puhalsi torveensa.
Silloin Taginaen pohjoisportista Torismut ilmestyi keihsmiehineen ja
kaksoisvijytyksest riensivt metallitorvien kaikuessa korsikalaisen
persialaisratsumiehet tielle.
"Nyt kntyk, gootit. Eteenpin hykkykseen. Voi petettyj!"
Alboin katseli neuvottomana kaikille kolmelle taholle.
"Nin pahassa paikassa emme ole koskaan ennen olleet, sutoseni", sanoi
hn.
Hn kntyi erst persialaisten johtajaa vastaan, jolla oli pss
avonainen kultakypr ja joka ajoi suoraan hnt kohti.
He olivat jo aivan lhekkin.

Silloin kultakypr huusi:

"Knny, longobardi! _Tuolla_ ovat yhteiset vihollisemme.
"Alas gootit."
Hn iski samalla kuoliaaksi gootin, joka uhkasi Alboinia.
Persialaiset ratsumiehet ajoivat molemmilta puolin heidn edelleen ja
hykksivt hmmstyneiden goottien kimppuun.
Silmnrpyksen nm katselivat neuvottomina asiain kulkua.
Mutta kun he huomasivat, ettei tm ollutkaan erehdys, -- ett vijytys
koskikin heit eik longobardeja --, alkoivat he huutaa:
"Petos, petos! Kaikki on hukassa!"
Samalla he knsivt hevosensa ja lhtivt tll kertaa todenteolla
pakenemaan Taginaeta kohti raastaen kaikki mukanaan ja ratsastaen
kumoon oman jalkavkens, joka juuri tuli portista ulos.
Kuninkaankin kasvoilta katosi veri, kun hn huomasi korsikalaisen
kyvn yhdess longobardien kanssa goottien kimppuun.
"Niin, tm on petosta", huusi hn. "Haa, tiikeri! kuolema hnelle!"
Ja hn karautti korsikalaista kohti.
Mutta ennenkuin hn psi tmn kimppuun, ehti tielle kuninkaan ja
korsikalaisen vliin persialainen Isdigerd, joka oli rynnnnyt
joukkoineen vasemmalta.
"Kuningasta kohti", huusi hn miehilleen. "Kaikki keiht kuningasta
kohti.
"Tuota valkoista kohti, jolla on joutsenkypr! Kaikki hnt kohti."
Keihspilvi suhahti ilmassa.

Kuninkaan kypr vaipui alas keihsten painosta.

Silloin korsikalainenkin jo kaukaa tunsi kuninkaan komean vartalon.
"Hn se on! Minun tytyy saada hnen sydnverens."
Hn raivasi itselleen tien Isdigerdin ja omien ratsumiestens lomitse.
Kiukustuneet ratsumiehet olivat vain muutaman hevosenpituuden pss
toisistaan.
Sit ennen Totila kaatoi Isdigerdin.
Kuninkaan keihs tunkeutui hnen kaulansa lpi ja hn putosi kuolleena
hevosensa selst maahan.
Pian Totila ja Furius syksyivt yhteen.
Korsikalainen kohotti jo heittokeihns. Hn thtsi kuninkaan
suojattomiin kasvoihin.
Mutta kki katosivat loistava joutsenkypr ja valkea vaippa.
Kaksi heittokeihst oli sattunut hnen valkoiseen ratsuunsa ja samalla
oli yksi keihs tunkeutunut kilven lpi haavoittaen pahasti vasenta
ktt.
Ratsu ja mies kaatuivat.
Hurjasti huutaen Isdigerdin persialaiset riensivt paikalle.
Furius ja Alboin kannustivat mys hevosiaan.
"Sstk kuninkaan henki! Ottakaa hnet vangiksi! Hn on sstnyt
minun henkeni", huusi Alboin.
Hn oli tullut hyvin liikutetuksi, kun Gisulf kertoi, ett kuningas oli
systessn hnet satulasta vaihtanut keihn krjen kdensijaan.
"Ei, kuolema kuninkaalle", huusi Furius.

Hn oli jo aivan vieress ja heitti keihns haavoittunutta kuningasta

kohti, jota Aligern parhaillaan nosti prefektin ratsun selkn
viedkseen hnet pois taistelusta.
Korsikalaisen ensimmisen keihn Julius torjui Tejan kilvell.
Furius pyysi toisen heittokeihn ja thtsi sen kuningasta ymprivn
ryhmn. Arsakidi Phoza koetti torjua sit, mutta se lensi kilven ja
panssarin lpi hnen sydmeens.
Silloin aikoi Furius, joka oli jo pssyt aivan lhelle, iske
pitkll, kyrll miekallaan kuningasta.
Mutta korsikalainen putosi satulasta, ennenkuin isku sattui.
Apulian nuori herttua oli iskenyt hnt kaikin voimin rintaan lipun
varrella.
Varsi katkesi sysyksest.
Nyt uhkasi vaara Adalgotia sek Totilan lippua -- Valerian ja hnen
hurskaan joukkonsa taiteellista, kallista teosta.
Kaikki ratsumiehet kvivt net rohkean, nuoren lipunkantajan kimppuun.
Longobardi Gisulf iski kirveelln lipun varteen, joka nyt meni aivan
spleiksi.
Adalgot repisi silloin lipun irti srkyneest varresta ja ktki
kankaan vyhns.
Alboinkin oli ehtinyt paikalle ja huusi:
"Antaudu vangikseni, goottikuningas, minulle, kuninkaan pojalle."
Samassa Aligern oli saanut kuninkaan nostetuksi prefektin ratsun
selkn. Hn kntyi longobardia kohti.
Tm aikoi est kuninkaan paon tappamatta silti kuningasta. Hn
kumartui alaspin ja heitti keihns ratsua kohti, jonka lapaan se

sattuikin.
Mutta samalla hetkell Aligern iski miekallaan hnen siipikyprns.
Longobardi putosi taintuneena satulasta.
Siten Adalgot, Aligern ja Julius -- saatettuaan johtajat vaarattomiksi
-- saivat aikaa kuninkaan taistelusta viemiseen. He menivt Taginaen
pohjoisportille.
Tll kreivi Torismut oli jrjestnyt uudelleen keihsmiestens rivit.
Kuningas olisi ryhtynyt johtamaan taistelua, mutta hn pysyi tuskin
pystyss.
"Torismut", sanoi hn, "sin puolustat Taginaeta. Caprae lienee jo
vihollisen ksiss. Pikalhetti kskekn Hildebrandin perytymn koko
sivustoineen tnne. Hnen on puolustettava Roomaan viev tiet mill
hinnalla hyvns.
"Tejan sivusta on jo tydess taistelussa, kuten olen huomannut. -Paluumatkamme suojaaminen -- se on viimeinen toivomme."
Hn pyrtyi.
Kreivi Torismut lupasi:
"Puolustan miehineni Taginaeta viimeiseen veripisaraan saakka.
"Ratsumiehist ei ainoakaan pse tnne, ei persialaisista eik
longobardeista. Min puolustan kuninkaan henke ja suojaan paluumatkaa
niin kauan kuin voin kttni liikuttaa.
"Saattakaa hnet pois tlt -- tuonne vuorelle luostariin -- mutta
liikkukaa nopeasti -- sill Capraen etelportista lhenee jo ratkaisu
-- Narseksen jalkavki ja katsokaa tuonne -- prefekti Cethegus ja
isaurilaiset.
"Caprae ja jousimiehemme ovat hukassa."
Niin ne olivatkin.

Visand ei ollut -- kuninkaalta saamansa kskyn mukaan -- puolustanut

Capraeta, vaan laskenut Cetheguksen ja Liberiuksen joukot kaupunkiin.
Vasta sitten, kun he olivat kaupungissa, hn alkoi taistelun ja lhetti
samalla tuhat miest Via Flaminialle estmn longobardien paluumatkaa
Capraen lpi.
Mutta kun vijyksiss olleet persialaiset hykksivtkin goottien
eivtk longobardien kimppuun, kun Alboin ja Furius yhdess tuhosivat
tai hajoittivat vhlukuisen goottien ratsujoukon ja kun hykkys
Taginaesta pin ji tekemtt -- tuhosi suunnaton ylivoima goottilaiset
jousimiehet ensin Capraessa ja sitten Via Flaminialla Capraen ja
Taginaen vlill.
Visand itse psi kuin ihmeen kautta haavoittuneena Taginaehen
ilmoittamaan miestens tydellisest tuhosta.
Narseksen kantotuoli saapui Capraehen. Illyrialaiset alkoivat
hykkyksen Taginaeta vastaan. Kreivi Torismut puolustautui sankarin
tavoin. Hn taisteli veljiens perytymismahdollisuuden puolesta.
Hn sai avukseen muutamia tuhansia miehi, jotka olivat tulleet
rientomarssissa Hildebrandin sivustalta.
Suurimman osan joukoistaan vanha asemestari vei Taginaen etelpuolelle
ja sijoitti ne Roomaan vievn tien varsille.
Juuri kun hykkys Tagiaeta vastaan alkoi, Cethegus tapasi Furiuksen ja
Alboinin, jotka olivat jo toipuneet saamistaan iskuista.
Cethegus oli saanut tiet korsikalaisen ratkaisevan osan taistelussa.
Hn pudisti tmn ktt.
"Katsos vain, Furius ystvni.
"Vihdoin sinkin olet oikealla puolella -- barbaarikuningasta vastaan."
"Hnen ei pid pst elvn tst taistelusta", shisi korsikalainen.

"Mit? Kuinka? Vielk hn on elossa? Luulin hnen jo kaatuneen", sanoi

Cethegus.
"Ei hn ole kuollut.
"Hn haavoittui kyll, mutta hnet saatettiin pois taistelusta."
"Olet oikeassa", sanoi Cethegus. "Hn ei saa el.
"Se on trkemp kuin Taginaen valloitus. Sen urotyn voi Narseskin
hyvin suorittaa kantotuolistaan ksin.
"Heit on seitsemnkymment seitsem vastaan.
"Tyhn, Furius, miksi ratsumiehesi seisovat joutilaina?"
"Konit eivt pse muureille."
"Eivt psekn, mutta kai ne osaavat uida.
"Eteenpin! Anna minulle kolmesataa ja ota itse kolmesataa.
"Kaupungin ympri kulkee kaksi tiet, toinen oikealta, toinen
vasemmalta puolen jokea. -- Ei, gootit ovat repineet sillat. Ajakaamme
hnt siis takaa lpi Clasiuksen ja Sibolan.
"Kuningas on siis varmasti haavoittunut -- voiko hn viel taistella?"
"Tuskin."
"Siin tapauksessa hn on paennut Taginaen lpi Roomaan tai --"
"Ei, morsiamensa luo hn on paennut", huudahti korsikalainen. "Varmasti
hn on mennyt Valerian luo luostariin. Haa, min pistn hnet
kuoliaaksi Valerian syliss.
"Liikkeelle, persialaiset, seuratkaa minua! Kiitos, prefekti!
"Ota sin niin monta ratsumiest kuin tahdot. Lhde sin oikealle.

"Min lhden vasemmalle pin, sill luostariin vie kaksi tiet."

Hn lhtikin heti vasemmalle ja katosi prefektin nkyvist.
Cethegus puhutteli jljelle jneit ratsumiehi persiankielell ja
pyysi heit seuraamaan itsen.
Sitten hn ratsasti Liberiuksen luo ja sanoi tlle:
"Min menen ottamaan barbaarikuninkaan vangiksi."
"Mit? Vielk hn el. Rienn sitten."
"Valloita sin sill vlin Taginae", jatkoi prefekti, "jtn
isaurilaisia sinun kytettvksesi."
Hn karautti oikealle Syphaxin ja kolmen sadan persialaisen seuraamana.
Sill vlin haavoittuneen kuninkaan ystvt olivat saattaneet hnet
Taginaen lpi pieneen pinjametsikkn tien varrelle, miss hn joi
erst lhteest ja virkistyi siit melkoisesti.
"Julius", virkkoi hn, "rienn Valerian luo ja sano hnelle, ett
taistelu on menetetty, mutta ei valtakunta eik toivo.
"Min ratsastan hiukan voimistuttuani Hyvien toivon-vuorelle. Sinne
saapuvat myskin Teja ja Hildebrand tyns suoritettuaan,
"Mene, min pyydn. Lohduta rakasta Valeriaani ja saata hnet
luostarista luokseni Hyvien toivon-vuorelle.
"Etk tahdo sit tehd? Siin tapauksessa ratsastan itse luostariin
jyrkk rinnett yls. Ota nm sentn yltni."
Julius ei olisi mielelln eronnut haavoittuneesta kuninkaasta.
"Irroita kyprni ja vaippani, ne ovat niin painavat", pyyteli tm.
Julius irroitti ne molemmat.

KOLMASKYMMENESKAHDEKSAS LUKU.
Silloin munkin phn vlhti ajatus.
Olivathan he -- dioskurit -- kerran ennenkin vaihtaneet vaatteita.
Olihan kerran ennenkin murhaajan ters kntynyt sen vuoksi Totilasta
hneen.
Hn teki nopeasti ptksens.
Heit tietysti ajettaisiin takaa. Hn oli kuulevinaan kavioiden
kapsetta.
Aligern oli mennyt metsn reunaan thystelemn, ja Adalgot piti
kuninkaan pt sylissn.
"Niin, siell he ovat", huusi Aligern palattuaan toisten luo.
"Persialaiset ratsumiehet lhestyvt kahdelta taholta tt paikkaa."
"Rienn sitten, Julius", pyysi Totila, "ja pelasta Valeria Tejan luo."
"Min riennn, ystvni! Nkemiin!"
Hn puristi kuninkaan ktt.
Sitten hn nousi Pluton selkn -- hh otti tmn haavoittuneen ratsun
ja jtti kuninkaalle oman, tysiss voimissa olevan hevosensa.
Totilan huomaamatta hn pani nopeasti phns joutsenkyprn, heitti
hartioilleen valkoisen, veren tahraaman vaipan ja ajaa karautti ulos
metsst suunnaten matkansa luostaria kohti.
"Tm tie", tuumi hn itsekseen, "on aivan avonainen, sit vastoin
Numan haudalle johtava tie kulkee metsn lpi ja viinitarhojen lomitse.

"Kenties vainoojat kntyvt minua kohti ja hn psee pakoon."

Hn oli arvannut oikein.
Tuskin hn oli pssyt metsikst nkyvlle paikalle ja alkanut
ratsastaa vuorta yls, kun hn huomasi ratsumiesten, jotka olivat
kiertneet Taginaen, rupeavan ajamaan hnt takaa.
Saadakseen takaa-ajajat niin kauas kuninkaasta kuin mahdollista ja
pitkseen vihollisia niin kauan kuin mahdollista harhaluulossaan, hn
pakotti ratsunsa nopeaan juoksuun.
Mutta ratsu oli haavoittunut.
Se kulki vaivalloisesti kivist, jyrkk rinnett yls.
Takaa-ajajat tulivat lhemmksi.
"Onko tuo kuningas?"
"On."
"Ei, tuo ei ole kuningas. Tuo on liian pienikasvuinen", virkkoi
persialaisten pllikk, joka ratsasti etumaisena.
"Ja pakenisiko hn yksin?"
"Se on tietysti kaikkein viisainta," arveli pllikk.
"Varmasti tuo on hnen joutsenkyprns."
"Tuo on hnen vaippansa."
"Mutta hnhn ratsasti valkoisella hevosella", tuumi pllikk.
"Niin, alussa", virkkoi ers ratsumiehist. "Mutta kun se kaatui
keihn iskusta, nostettiin hnet -- seisoin aivan vieress -- tmn
ratsun selkn."

"Hyv", huudahti pllikk, "sin olet oikeassa. Min tunnen tuon

ratsun."
"Se on jalo elin. Tuolla tavalla se menee vuorta yls, vaikka se on
haavoittunut."
"Niin, se on jalo. Tuo ratsu seisahtuukin. Katsokaa tarkasti:
"Seis, Pluto! Polvillesi!"
Vapisten ja korskuen viisas, uskollinen ratsu pyshtyi lynneist ja
kannuksen iskuista huolimatta ja laskeutui hitaasti polvilleen.
"On turmiollista ratsastaa prefektin hevosella, barbaari!
"Tuossa on! Tm on Forumista, tm Kapitoliumista ja tm
Juliuksesta."
Raivoissaan prefekti singahutti kolme heittokeihst, omansa ja kaksi
Syphaxin keihst, jotka hn riisti tmn kdest, pakenevan selkn
sellaisella voimalla, ett ne tunkeutuivat lpi ruumiin.
Sitten hn hyppsi maahan, paljasti miekkansa ja repi maahan
pudonneelta kyprn pst.
"Julius", huusi hn kauhuissaan.
"Sink, Cethegus?"
"Julius, sin et saa kuolla."
Intohimoisella kiireell hn rupesi tukkimaan verta vuotavia haavoja.
"Jos rakastat minua", virkkoi kuoleva, "niin pelasta hnet -- pelasta
Totila."
Lempet silmt sulkeutuivat ainaiseksi.
Cethegus kuunteli sydmen lynti. Hn painoi korvansa veriseen
rintaan.

"Loppu", sanoi hn soinnuttomalla nell.

"Manilia!
"Sinua min olen rakastanut -- Julius.
"Sin kuolit _hnen_ nimens huulillasi.
"Kaikki on lopussa", sanoi hn sitten vimmoissaan.
"Viimeisen siteen, joka minua kiinnitti ihmisrakkauteen, katkaisin itse
ilkkuvan, vihamielisen sattuman oikusta.
"Se olikin viimeinen heikkouteni.
"Nyt, ihmisyys, olet minulle kuollut.
"Nostakaa hnet jalon ratsun selkn. Se olkoon viimeinen tehtvsi,
Pluto. Viek hnet sitten -- tuolla ylhll vuorella on kappeli -viek hnet sinne ja kskek pappien juhlallisesti haudata hnet.
"Sanokaa siell ylhll, ett hn kuoli munkkina -- hn kuoli
ystvns puolesta. Hn ansaitsee kristillisen hautauksen.
"Mutta min menen", huudahti hn peloittavan nkisen, "hakemaan viel
kerran ksiini hnen ystvns. Min yhdistn heidt -- iksi."
Hn nousi ratsunsa selkn.
"Minne", kysyi Syphax. "Takaisinko Taginaehen?"
"Ei! Tuonne metsikkn! Hn on siell piilossa, sill Julius tuli
sielt."
*

Tmn vlikohtauksen aikana kuningas oli hiukan tointunut ja

voimistunut. Hn lhti Juliuksen hevosella ratsastaen Adalgotin,
Aligernin ja muutamien ratsumiesten seuraamana metsst, jonka

itreunaa pitkin tie kulki kappelikukkulalle.

He nkivt jo kappelin valkoiset muurit kntyessn metstielt.
Mutta silloin khe huuto kuului etelst, heidn oikealta puoleltaan.
Heit vastaan riensi kentn yli Clasiuksesta pin voimakas
ratsumiesjoukko.
Kuningas tunsi joukon johtajan.
Ennenkuin hnen seuralaisensa ehtivt joutua vliin, oli hn
kannustanut ratsuaan, laski keihns tanaan ja syksyi vihollista
vastaan.
Molemmat pllikt sykshtivt yhteen kuten kaksi ukkospilve.
"Ylpe barbaari!"
"Kurja petturi!"
Molemmat kaatuivat ratsuiltaan.
He olivat karanneet toistensa kimppuun sellaisella raivolla, ettei
kumpikaan ajatellut itsens suojaamista, vaan ainoastaan toisen
tuhoamista.
Furius Ahalla kaatui ratsultaan kuolleena, sill kuningas oli heittnyt
keihns sellaisella voimalla, ett se tunkeutui kultakilven ja
panssarin lpi suoraan sydmeen. Keihn varsi katkesi iskusta.
Mutta kuningaskin vaipui kuolevana Adalgotin syliin. Korsikalaisen
keihs oli sattunut hnen rintaansa aivan kaulan luona.
Adalgot repisi Valerian sinisen lippukankaan vystn ja koetti sill
hillit verivirtaa.
Turhaan.
Lipun helakka sini muuttui kki tummanpunaiseksi.

"Gothia", huoahti kuningas viel, "Italia -- Valeria!"

Samalla hetkell, ennenkuin eptasainen taistelu psi alkuunkaan,
Alboin saapui longobardiratsumiehineen paikalle.
Hn oli lhtenyt korsikalaisen mukana, sill hn ei halunnut olla
joutilaana taistelun riehuessa Taginaen muurien edustalla.
neti, totisena, liikutettuna longobardiruhtinas katseli kuninkaan
ruumista.
"Hn lahjoitti minulle henkeni -- min en saanut pelastetuksi hnen
henken", sanoi hn totisena.
Ers hnen ratsumiehistn osoitti vainajan komeata asevarustusta.
"Ei", virkkoi Alboin, "kuninkaallinen sankari on haudattava
kuninkaallisessa komeudessaan."
"Tuolla ylhll kalliolla, Alboin", sanoi Adalgot surullisena, "on
hnt jo kauan odottanut morsian ja -- hnen itsens valitsema hauta."
"Viek hnet sinne. Min suon vapaan psyn jalolle ruumiille ja
jaloille kantajille.
"Ratsumiehet, seuratkaa minua takaisin taisteluun."

KOLMASKYMMENESYHDEKSS LUKU.
Mutta taistelu oli jo lopussa. Sen saivat Alboin ja prefekti kuulla
hmmstyksekseen saapuessaan takaisin Taginaen luo.
Kun prefekti oli saapunut pohjoispuoleiseen pinjametsikkn ja aikoi
lhte seuraamaan kuninkaan jlki, saavutti hnet Liberiuksen lhetti,
joka vaati hnt palaamaan heti. Narses kuului olevan tiedottomana ja

suuri vaara vaativan pikaista ptksen tekoa.

Narses tiedottomana -- Liberius neuvottomana, varmaksi luultu voitto
vaaranalainen. Se oli trkemp kuin mahdollisuus antaa kuolinisku
puolikuolleelle kuninkaalle.
Cethegus ajoi tytt karkua Taginaehen samaa tiet kuin oli tullutkin.
Tll Liberius tuli hnt vastaan ja sanoi:
"Liian myhn. Olen jo jrjestnyt asian yksin myntyen vaatimukseen.
Aselepo on ptetty ja goottien jnnkset perytyvt."
"Mit", huusi Cethegus, joka olisi mielelln tuhonnut kaikki gootit
rakkaansa hautajaisiksi, "aselepoko? Perytyvtk gootit?
"Miss on Narses?"
"Hn makaa tajuttomana kantotuolissaan saatuaan ankaran vetotaudin. Hn
sikhtyi ja hmmstyi eik ihmekn."
"Mit tll on tapahtunut? Kerro, ihminen."
Liberius kertoi lyhyesti, ett he olivat suurin uhrauksin -- sill nuo
keihsgootit seisoivat kuin muuri -- tunkeutuneet Taginaehen, joka
heidn tytyi valloittaa talo talolta, huone huoneelta.
"Tuuma tuumalta", ptti Liberius kertomuksensa, "tytyi meidn hakata
palasiksi heidn johtajansa, joka tapettuaan Anzalaan asettui
ensimmiseen muurinaukkoon. Me emme psseetkn siit paikasta
kaupunkiin."
"Mik hnen nimens oli", kysyi Cethegus, "toivoakseni kreivi Teja."
"Ei, kreivi Torismut. -- Kun olimme puolitiess veritytmme ja Narses
aikoi juuri kannattaa itsens kaupunkiin, kohtasi hnet Taginaen
portilla haavoittunut Zeuxippos, joka saapui lhettiln vasemmalta
siiveltmme -- sit ei en ole olemassakaan -- goottien saattamana."
"Kuka oli --?"

"Hn, jonka sken mainitsit -- kreivi Teja. Hn oli nhnyt tai saanut
tiet, ett heidn keskusrintamaansa uhattiin ja ett kuningas oli
haavoittunut.
"Silloin hn -- huomattuaan, ettei hn en mitenkn ehdi muuttamaan
ratkaisua Taginaen luona -- teki rohkean, eptoivoisen ptksen.
"Hn luopui kki lujasti varustetusta asemastaan vuorilla ja hykksi
hnt vastaan olevan vasemman siipemme kimppuun, joka hitaasti lhestyi
vuorta ylspin hnen joukkoaan vastaan.
"Hn voitti sivustamme heti ensi yrityksell, ajoi pakenevia takaa
leiriin saakka ja otti siell vangiksi kymmenentuhatta miest sek
pllikkmme Oresteen ja Zeuxippoksen.
"Hn lhetti Zeuxippoksen sidottuna goottien mukana Narseksen luo
todistamaan tapahtumasta ja vaati neljnkymmenenkahdeksan tunnin
aselepoa."
"Mahdotonta", huusi Cethegus.
"Muussa tapauksessa hn tappaisi kaikki kymmenentuhatta vankia
pllikkineen. Hn oli vannonut sen."
"Ent sitten", sanoi Cethegus.
"Sinusta mahtaa asia olla samantekev, roomalainen. Mitp sin
vlitt kymmenesttuhannesta meiklisest. Mutta Narses vlitt.
Pelstyttv uutinen, vaikean ptksen tekeminen lannistivat hnet.
Hn sai ankaran taudinkohtauksen.
"Kaatuessaan hn ojensi plliknsauvan minulle ja min tietysti
suostuin heti vaatimukseen --."
"Tietysti.
"Pylades tahtoi pelastaa Oresteen", huudahti Cethegus kiukuissaan.
"Ja samalla kymmenentuhatta miest keisarillista sotavke."

"Minua ei tuo sopimus sido", huusi Cethegus, "min kyn heidn

kimppuunsa."
"Sit et saa tehd. Teja on ottanut mukaansa panttivankeina suurimman
osan miehist ja kaikki pllikt. Hn surmaa ne heti, kun ensimminen
nuoli lent heit vastaan."
"Surmatkoon vain. Kyn sittenkin heidn kimppuunsa."
"Saathan nhd, seuraavatko bysanttilaiset sinua. Ilmoitin heti
sinunkin joukollesi Narseksen kskyn, sill min olen nyt Narses."
"Sin olet kuoleman oma, kun Narses tulee tajuihinsa."
Mutta Cethegus huomasi, ettei hn olisi voinut yksistn
palkkasotureineen mitn gooteille, jotka olivat koonneet joukkojensa
jnnkset -- molemmat siivet -- varustettuun paikkaan.
Teja oli vetytynyt vankeineen luostari- ja kappelikukkuloiden yli Via
Flaminialle, jonne Hildebrandinkin sivusta oli pssyt verraten ehen.
Johanneksen kiertoliikett olivat ensin hidastuttaneet molemmat joet ja
sen teki kokonaan tyhjksi aselepo.
Kostonhimoisena Cethegus odotti Narseksen toipumista, sill hn toivoi,
ettei tm hyvksyisi edustajansa tekem sopimusta.

NELJSKYMMENES LUKU.
Sill vlin Teja ja Hildebrand olivat saapuneet kumpikin sivustaltaan
Numan hautakummulle, jonne haavoittunut kuningas oli viety.
He eivt tienneet viimeisi tapahtumia.
He laativat kukkulan juurella yhteisen suunnitelman, jonka aikoivat

esitt kuninkaalle. Heidn mielestn oli nopeasti perydyttv

aselevon turvin etel kohti.
Mutta kun he saapuivat kukkulalle, kohtasi heit surullinen nky.
neen itkien Adalgot riensi Tejaa vastaan ja talutti hnet Numan
sarkofagille, jota muratti ympri.
Siin kuningas Totila lepsi kilvelln. Kuoleman vakava majesteetti
oli luonut jaloille kasvoille pyhyyden sdekehn, joka oli viel paljon
kauniimpi sit iloista hohdetta, joka aina elon aikana oli nill
kasvoilla steillyt.
Hnen vasemmalla puolellaan lepsi kaarevassa kansilevyss, joka oli
aikoja sitten nostettu sarkofagin plt, Julius.
Molempien dioskurien yhdennkisyys ilmeni entist enemmn nyt, kun
kuolema oli laskenut varjonsa molempiin.
Ystvysten vlille Goto ja Liuta olivat peittneet kolmannen
ihmisolennon.
Matalalla multakummulla lepsi, jalo p nkyviss, roomalaisnainen
Valeria.
Hnet oli kutsuttu lheisest luostarista Numan kukkulalle ottamaan
vastaan haavoittunutta sulhastaan.
Kun Adalgot ja Aligern kantoivat hitaasti levelle kilvelle lasketun
kuninkaan kukkulalle, hn oli huokaisematta, itkemtt heittytynyt
kilvelle.
Ennenkuin kumpikaan ehti sanoa mitn, huudahti hn:
"Min tiedn -- hn on kuollut."
Hn oli viel auttanutkin heit ruumiin asettamisessa Numan
sarkofagiin.
Sitten hn oli hiljaisella nell, kyynelettmin silmin lausunut:

"Etk s n, miten kaunis on, miten ylvs Akilleus?

Siksip hnt nyt vartoo kuolo ja sallimus synkk.
Taistelun pauhussa nyt hnet turmion isku jos kohtais,
Keihs heitetty tai lpi ilman kiitv nuoli."
Tmn jlkeen hn veti levollisesti, kiirehtimtt vystn tikarin ja
lausui:
"Ota nyt sieluni, kristittyjen ankara Jumala. Nin min tytn
lupaukseni."
Sitten roomalaisneito painoi tervn tikarin sydmeens.
Cassiodorus kulki rukoillen, syvsti liikutettuna -- kyyneleet valuivat
pitkin hnen arvokkaannkisi kasvojaan valkoiselle parralle -ruumiin luota toisen luo. Kdess hnell oli siunatusta seetripuusta
tehty pieni risti.
Luostarin hurskaat naiset, jotka olivat seuranneet Valeriaa, veisasivat
juhlallisen, yksinkertaisen virren. Vhitellen koko kukkula tyttyi
sotilailla, jotka aselevon vuoksi olivat voineet lhte pllikkjens
mukana.
Pllikkjen joukossa olivat myskin kreivi Visand ja Markja.
neti Teja oli kuunnellut itkevn Adalgotin kertomusta.
Sitten hn meni kuninkaan ruumiin luo.
neti, kuivin silmin hn laski panssaroidun oikean ktens kuninkaan
haavalle, kumartui ja kuiskasi kuolleelle:
"Min tahdon tydent tysi."
Sitten hn meni erlle maatuneella haudalla kasvavan korkean puun
juurelle ja lausui pienelle joukolle, joka liikutettuna ja neti
seisoi vainajien ymprill:
"Goottisankarit. Taistelu on menetetty. Valtakunta on hukassa.

"Jos joku teist tahtoo menn Narseksen luo ja mynty keisarin

alamaiseksi, niin menkn. En pidt ketn.
"Min puolestani aion jatkaa taistelua loppuun saakka.
"En taistele voittaakseni, vaan saadakseni sankarikuoleman.
"Se, joka aikoo menetell samoin kuin min, jkn tnne.
"Te jtte kaikki. Hyv on."
Silloin Hildebrand lausui:
"Kuningas on kuollut.
"Gootit eivt osaa taistella ilman kuningasta, vaikka he kuolemaakin
etsivt.
"Atalarik -- Vitiges -- Totila -- Meill on vain yksi mies, joka sopii
neljnneksi niden jlkeen -- Teja, viimeinen, suurin sankarimme."
"Min rupean kuninkaaksenne", sanoi Teja.
"Te ette saavuta minun johdollani elmn iloja, vaan kunniakkaan
kuoleman.
"Hiljaa! lk tervehtik minua iloisilla huudoilla eik aseiden
kalskeella.
"Se, joka tahtoo minua kuninkaakseen, tehkn samoin kuin min."
Hn taittoi puusta, jonka alla hn seisoi, oksan ja kiersi sen
kyprns ymprille.
neti muut seurasivat hnen esimerkkin.
Adalgot, joka seisoi hnt lhinn, kuiskasi:
"Oi, kuningas Teja. Sin otit sypressin oksan. Sillhn seppelidn

uhreiksi tuomitut."
"Niin, Adalgot. Sin sanoit totuuden. Kuolemaan vihin tten itseni",
lausui kuningas pyrhdytten miekkaansa pns ympri.

SEITSEMS KIRJA
TEJA

ENSIMMINEN LUKU.
Nopeasti goottikansan kohtalo lhenikin ratkaisuaan.
Kivi vieri rotkoon.
Kun Narses oli tullut tuntoihinsa ja saanut tiet, mit hnen
tainnoksissa ollessaan oli tapahtunut ja tehty, hn kski vangita
Liberiuksen ja lhett hnet Bysanttiin vastaamaan teostaan.
"En silti tahdo vitt", sanoi hn uskotulleen Basiliskokselle, "ett
Liberius olisi tehnyt vrn ptksen.
"Olisin itse tehnyt samoin.
"Mutta olisin menetellyt niin muista syist.
"Hn tahtoi ennen kaikkea pelastaa ystvns ja samalla kymmenentuhatta
miest.
"Se oli virhe. Ne olisi pitnyt uhrata, kun ratkaisijana oli Liberius.

"Sill Liberius ei voinut olla tydellisesti selvill sodan tilasta.

"Liberius ei tiennyt, -- kuten Narses tiet -- ett goottien
valtakunta oli tuomittu perikatoon tmn taistelun perst. On aivan
saman tekev, tapahtuuko lopullinen ratkaisu Taginaen vai Napolin
luona. Sen vuoksi saattoi nuo kymmenentuhatta pelastaa ja tytyikin
pelastaa."
"Napolinko luona? Miksi ei Rooman luona? Etk muista prefektin
peloittavia valleja? Etk luule goottien rientvn Roomaan tehdkseen
sen vallien takana kuukausimri sinulle vastarintaa?"
"Roomasta on kyll pidetty huolta, vaikka siit eivt tied gootit eik
Liberiuskaan.
"Eik sit saa tiet aivan heti -- Cetheguskaan. Ole siis vaiti siit
asiasta. Miss on nyt Rooman kaupunginprefekti?"
"Hn riensi edeltpin voidakseen heti aselevon ptytty hykt
goottien kimppuun."
"Oletko pitnyt huolta --"
"Ole huoletta.
"Hn aikoi ottaa mukaansa ainoastaan isaurilaisensa, mutta min -- tai
oikeammin Liberius minun neuvostani -- annoin hnelle avuksi Alboinin
ja longobardit ja sin tiedt --"
"Niin", virkkoi Narses hymyillen, "suteni eivt pst hnt
silmistn."
"Mutta miten kauan --"
"Niin kauan kuin hnt tarvitsen. Ei hetkekn kauemmin.
"Tuo nuori kuninkaallinen ihmeiden tekij makaa siis kilvelln.
"Nyt saattaa Justinianus tydell oikeudella kytt kunnianime
'Gothicus' ja taas nukkua rauhallisesti.

"Mutta tuskinpa hn -- Teodoran petetty leski -- en koskaan voi

nukkua rauhallisesti."
Molemmat pllikt Teja ja Narses olivat siis samaa mielt goottien
valtakunnan kohtalosta.
Se oli hukassa.
Capraen ja Taginaen luona oli jalkaven paras osa kaatunut.
Totila oli vienyt taisteluun kaksikymmentviisituhatta miest.
Nist ei pelastunut tytt tuhatta.
Molemmilla sivuistoillakin oli mieshukka melkoinen.
Niinp ei kuningas Tejalla ollutkaan enemp kuin kaksikymmenttuhatta
miest, kun hn lhti perytymn eteln pin pitkin Via Flaminiaa.
Hnen kulkuaan jouduttivat herttua Guntariksen ja kreivi Grippan
johtaman pienen joukon avunpyynntkin. Kaksi kertaa sit suurempi
bysanttilaisjoukko oli net laskenut maihin Rooman ja Napolin vlill,
johtajina Armatus ja Doroteos, ja kynyt sen kimppuun.
Hnt pakotti kiiruhtamaan myskin Narseksen kamala takaa-ajo aselevon
ptytty, sill hn otti taas kytntn entisen kauhean
menettelytapansa, "kulkevan muurin" goottien hvittmiseksi.
Kun longobardit ja Cethegus levhtmtt ajoivat gootteja takaa,
seurasi Narses heit aivan hitaasti levitten vasemmalle ja oikealle
kaksi kamalaa siipe, jotka ulottuivat lounaassa suburbicarisesta
Tusciasta alkaen Tyrhenian mereen ja koillisessa Picenumin kautta
Jonian mereen saakka.
Kaikkialla, miss muuri kulki pohjoisesta eteln ja lnnest itn, se
tuhosi tieltn kaiken goottien suvun.
Tt menettelytapaa helpotti suuressa mrss se seikka, ett
italialaiset rupesivat suurissa joukoin siirtymn goottien puolelta

bysanttilaisten puolelle.
Lempen kuninkaan sijaan, joka oli heidt voittanut puolelleen, oli
tullut synkk ruhtinas, jonka nimekin pelttiin.
Italialaiset eivt kuitenkaan siirtyneet siksi, ett he olisivat
suosineet bysanttilaista hallitustapaa, vaan Narseksen ja keisarin
ankaruuden pelosta. Jokaista italialaista, joka piti barbaarien puolta,
uhattiin nimittin kuolemalla.
Ne italialaiset, jotka viel palvelivat kuningas Tejan sotajoukossa,
luopuivat siit ja riensivt Narseksen joukkoihin.
Yh useammin sattui, -- varsinkin Taginaen ratkaisevan taistelun
jlkeen -- ett italialaiset naapurit, varsinkin ne, joiden oli
tytynyt luovuttaa gooteille kolmas osa tiluksistaan, ilmaisivat
goottilaiset uudisasukkaat "roomalaisille".
Sellaisissa paikoissa, miss italialaisilla oli suuri ylivoima, he
murhasivat gootit tai luovuttivat ne vankeina Narseksen tyrheniliselle
tai jonilaiselle laivastolle.
Nm seurasivat nimittin hitaasti maasotajoukon marssia pitkin
Tyrhenian ja Jonian merien rannikkoja ja kuljettivat mukanaan
goottivangit.
Linnat ja heikommin varustetut kaupungit -- Totilan oli tytynyt
vahvistaa pient joukkoaan nist kootuilla miehistill -- joutuivat
useimmiten italialaisten ksiin.
Nm hykksivt nyt goottien kimppuun samoin kuin Totilan
valtaistuimelle noustua olivat hyknneet bysanttilaisten kimppuun.
Sill tavoin vallattiin Narnia, Spoletum ja Perusium.
Niiss paikoissa, miss gootit jaksoivat tehd vastarintaa,
italialaiset ja bysanttilaiset alkoivat piirityksen.
Narses kulki tten eteenpin kuin mies, joka kulkee kdet levlln
kapeaa kytv pitkin ja tynt edelln kaikki, jotka aikovat

hnelt ktkeyty, tai kuin kalastaja, joka kahlaa puroa ylspin

nuottaa veten. Hnen taakseen ei j kalan sukuakaan.
Kauhuissaan kaikki gootit, jotka viel saattoivat pelastua, pakenivat
vaimoineen ja lapsineen Narseksen rautaisen jyrn tielt kuninkaan
sotajoukon luo, jonka turvissa pian oli paljon enemmn aseettomia kuin
sotilaita.
Itgootit olivat taas ryhtyneet vaellukseen kuten sata vuotta sitten.
Mutta nyt Narseksen rautainen verkko oli heidn takanaan ja heidn
edessn meri yh kapeammaksi kyvn niemen krjess. Eik heill ollut
ainoatakaan laivaa pakoaan varten.

TOINEN LUKU.
Sit paitsi eittmtn vlttmttmyys vhensi kamalalla tavalla
kuningas Tejan asekelpoisia miehi.
Heti aselevon ptytty Cethegus isaurilaisineen ja bysanttilaisine
joukkoineen, joissa oli saraseenilaisia ja herulilaisia ratsumiehi
sek Alboin longobardilaisine ratsumiehineen olivat ryhtyneet ankarasti
ahdistamaan pakenevia.
Sotajoukon mukana kulkevat naiset, lapset ja vanhukset hidastuttivat
suuressa mrss perytymist. Melkein joka y tytyi senvuoksi uhrata
pienehk joukko-osasto, joka pyshtyi johonkin sopivaan paikkaan ja
teki takaa-ajajille sitke, hurjanrohkeaa, toivotonta vastarintaa
hankkiakseen pjoukolleen taas pitkn ennakkomatkan.
Tuo julma, mutta ainoa kytettviss oleva keino vaati milloin puoli
tuhatta miest, milloin -- jos puolustusasema oli tavallista laajempi
-- suurempiakin uhreja.
Kuningas Teja oli ilmoittanut tmn sotajoukolleen ennen "hyvien
toivon" vuorelta lht.

Sotilaat olivat vaieten suostuneet tuohon hirmuiseen keinoon.

Kuolemaan vihityt kilpailivat joka ilta keskenn kunniatoimesta.
Silloin kuningas Tejan tytyi -- kostein silmin -- antaa arvan
ratkaista, sill hn ei tahtonut ketn loukata kieltmll heilt
oikeutta tllaiseen itsens uhraamiseen.
Gootit, jotka huomasivat kansansa ja valtakunnan perikadon olevan
tulossa ja pelksivt vaimojensa ja lastensa joutumista Narseksen
ksiin, riensivt toistensa kilvalla kuolemaan.
Perytymisretki muodostui goottien urhoollisuuden kunniakuluksi,
jokainen pyshdys uskaliaan uhrautuvaisuuden kunniamerkiksi.
Niinp kaatuivat tmn "perikadon yvartioston" johtajina
Hadusunt-vanhus Nucera Camellarian, nuori ampumataituri Guntamund
Adfonteksen ja reipas ratsumies Gudila Ad Martiksen luona.
Tuo uhrautuvaisuus ja kuninkaan pllikktaito tuottivatkin kansan
kohtalolle mahdollisimman suotuisat tulokset.
Fossatumin luona Tudoran ja Narnian vlill syntyi yllinen taistelu.
Yvartioston johtajana oli urhoollinen kreivi Markja. Taistelu alkoi
iltapivll, jolloin Cetheguksen ratsumiehet saapuivat goottien
varustukselle, ja kesti auringonnousuun saakka.
Kun aurinko vihdoin valaisi goottien nopeasti kyhtty maavarustusta,
vallitsi sen sispuolella haudan hiljaisuus.
Hykkjt lhenivt hautaa erittin varovaisesti.
Cethegus hyppsi vihdoin hevosensa selst ja nousi varustuksen
harjalle Syphaxin seuraamana.
Hn viittasi miehilleen.
"Tulkaa perss. Ei ole en vaaraa. Te voitte huoleti astua
vihollistenne yli, sill he ovat kaikki kuolleet, kaikki tuhat miest.
Tuolla kreivi Markjakin makaa. Tunnen hnet."

Kun ratsumiehet olivat puhdistaneet tiell olevan esteen ja lhtivt

Cetheguksen johdolla ajamaan takaa pjoukkoa, joka oli nyt pssyt
hyvin pitkn matkan edelle, saivat he jonkin matkaa kuljettuaan kuulla
italialaisilta talonpojilta, ettei goottien sotajoukko ollut tullutkaan
pitkin Via Flaminiaa.
Kreivi Markjan ja hnen joukkonsa jalo uhrautuvaisuus aiheutti sen,
ett kuningas Teja sai pitkn aikaa salatuksi vihollisilta
perytymisretkens suunnan. Takaa-ajajat eivt lytneet heist
jlkekn.
Cethegus pyysi Johannesta lhtemn pienemmn joukon kanssa oikealle
lounaaseen pin ja Alboinia vasemmalle koilliseen pitkin Via Flaminiaa,
hakemaan kadonneiden jlki.
Hnt itsen vastustamaton halu veti Roomaan. Hn toivoi psevns
sinne ennen Narsesta ja saavansa sen haltuunsa ilman Narsesta
voidakseen pit hnt, kuten ennen Belisariusta, Kapitoliumilta ksin
kurissa.
Kuningas Tejan jlkien kadottua Cethegus kutsui luotettavimmat
tribuuninsa luokseen ja ilmoitti heille aikovansa nyt vaikka
vkivalloin irtautua Alboinin ja Johanneksen alituisesta
silmllpidosta ja rient yksin isaurilaisinensa Roomaan suorinta
tiet, joka nyt oli vapaa.
Hnen puhuessaan Syphax saattoi nopeasti telttaan ern roomalaisen
porvarin, jonka hn oli tin tuskin saanut pelastetuksi longobardien
ksist. Roomalainen oli kysynyt prefekti ja barbaarit olivat omien
sanojensa mukaan aikoneet kohdella hnt "samoin kuin edellisikin."
"Takaa pin", lissi Syphax viel, "lhestyy suuri sotajoukko. Lhden
tiedustelumatkalle ja palaan pian takaisin."
"Min tunnen sinut, Tullus Faber", sanoi prefekti, "sin olet aina
ollut Roomalle ja minulle uskollinen. Mit tietoja tuot?"
"Oi, prefekti", valitteli mies, "vielhn sin sentn olet elossa.
"Luulimme sinua jo kuolleeksi, kun et ole mitn meille ilmoittanut,

vaikka olemme kahdeksan sanansaattajaa lhettneet luoksesi."

"Minun luokseni ei ole saapunut ainoatakaan."
"Sin et siis tied, mit Roomassa on tapahtunut! Paavi Silverius on
kuollut maanpaossa Sisiliassa. Uusi paavi on vihollisesi Pelagius --"
"En tied tuosta mitn. Puhu!"
"Niinp sinkn et siis voi auttaa etk neuvoa. Rooma on --"
Samassa Syphax saapui sisn, mutta ennenkuin hn ehti virkkaa mitn,
ilmestyi prefektin telttaan Narses Basiliskoksen tukemana.
"Te olette antaneet tuhannen goottisoturin pidtt itsenne niin
kauan, ett terveet ovat psseet teidn ksistnne ja sairaat ovat
saaneet teidt kiinni", kiukutteli ylipllikk.
"Tuo kuningas Teja osaa muutakin kuin rikkoa kilpi, hn osaa kutoa
harson prefektinkin tervien silmien eteen.
"Mutta min nen harsojen lpi, tmnkin lpi. Johannes, kutsu vkesi
takaisin. Hn ei ole voinut lhte eteln pin, hn on poikennut
pohjoiseen.
"Sill hn on aikoja sitten tiennyt sen, mik eniten koskee Rooman
prefekti. Rooma ei ole en goottien ksiss."
Cetheguksen silmt vlhtivt.
"Lhetin salaa muutamia sukkelia miehi sinne.
"Ne kiihoittivat kaupunkilaisia nopeaan iseen kapinaan. Kaikki
kaupungissa olevat gootit tapettiin. Viisisataa miest vain psi
Hadrianuksen haudalle, jota he pitvt hallussaan."
"Me olemme lhettneet luoksesi kahdeksan sanansaattajaa", uskalsi
Faber huomauttaa lomaan.
"Viek tuo mies ulos", sanoi Narses.

"Niin, Rooman porvarit muistelevat rakkaudella prefekti, jolle he ovat

kiitollisuuden velassa kahdesta piirityksest, nlst, rutosta ja
Kapitoliumin palosta.
"Mutta sinun luoksesi lhetetyt sanansaattajat ovat kai aina eksyneet
sutosteni joukkoon, jotka lienevt repineet ne palasiksi.
"Mutta minun luokseni on kyll saapunut pyhn isn Pelagiuksen
tiedonanto. Olen tehnyt hnen kanssaan sopimuksen, jonka sin, Rooman
kaupunginprefekti, toivottavasti hyvksyt."
"En kai saa sit tekemttmksi."
"Rooman hyvt porvarit pelkvt tavattomasti kolmatta piirityst. He
ovat pyytneet, ettemme ryhtyisi mihinkn, mik saattaisi uuden
taistelun heidn kaupunkiinsa. Hadrianuksen haudalla olevat gootit
kuolevat pian nlkn, kirjoittavat he. He tahtovat itse puolustaa omia
vallejaan ja vannovat samalla, ett he tuon goottijoukon kukistuttua
luovuttavat kaupungin vain sen luonnolliselle suojelijalle ja
plliklle, Rooman kaupunginprefektille.
"Oletko tyytyvinen, Cethegus? Lue sopimus. Anna se hnelle,
Basiliskos."
Cethegus luki iloisena sopimuksen. Roomalaiset eivt ole siis
unohtaneet hnt.
He kutsuivat nyt ratkaisun hetkell Kapitoliumiin hnet, luonnollisen
suojelijansa eik vihattuja bysanttilaisia.
Hn luuli taas olevansa valtansa kukkulalla.
"Olen tyytyvinen", sanoi hn antaessaan krn takaisin.
"Min olen luvannut", sanoi Narses, "etten yritkn vkivalloin saada
kaupunkia ksiini. Ensin on kuningas Tejan seurattava kuningas Totilaa.
"Sitten Rooma ja -- moni muu. Tule sotaneuvotteluun, prefekti."

Kun Cethegus neuvottelusta palattuaan kyseli Tullus Faberia, oli tm

hvinnyt jljettmiin.

KOLMAS LUKU.
Suuri sotapllikk Narses oli todella arvannut, mihin pin kuningas
Teja joukkoineen oli poikennut Via Flaminialta.
Hn oli ensin kntynyt pohjoiseen Jonian meren rantaan pin ja
kuljetti sitten erinomaisen taitavasti pakenevan kansansa ja
sotajoukkonsa vahingoittumattomana kiertoteit, joita tuskin kukaan
paitsi hnt tunsi, Hadrian, Aternumin, Ortonan ja Samniumin kautta.
Jo Nuceria Camellarian luona hn sai muutamilta Roomasta paenneilta
gooteilta tiet kaupungin valtauksesta.
Kuningas, joka jo hartaasti toivoi loppua ja jonka luonne oli muuttunut
slimttmksi, odotti melkein mielihyvntuntein hetke, jolloin olisi
pakko vapautua mukana kuljetetuista vangeista.
Nm, joita oli melkein puolet goottien lukumrst, olivat tehneet
vartioimisen niin vaivalloiseksi, ett Teja oli mrnnyt
kuolemanrangaistuksen jokaisesta vastustuksen yrityksest.
Fossatumin luona, heti sen jlkeen, kun oli poikettu pohjoiseen pin,
vangit yrittivt joukottain riistyty vapaiksi.
Hyvin suuri osa vangeista tapettiin karkauspuuhaa estettess. Kaikki
ne, jotka olivat jneet eloon, kuningas kski heitt sidotuin ksin
Aternukseen ja hukuttaa ne sinne.
Sama kohtalo tuli Oresteen ja muiden pllikiden osaksi.
Kun Adalgot rukoili vangeille armoa, vastasi kuningas synkkn:
"Liian monta tuhatta turvatonta goottivaimoa ja -lasta on joutunut

niden ksiin ja murhattu kotilietens ress. Tm ei ole en

sotilasten vlist taistelua. Tm on hvityssotaa kokonaista kansaa
vastaan. Tehkmme mekin puolestamme samalla tavalla."
Samniumista kuningas riensi -- turvattomien kulkiessa perss pienen
saattojoukon seuraamana, sill nyt ei en ollut takaa-ajon pelkoa -parhaitten joukkojensa kanssa nopeasti Campaniaan.
Hn saapui sinne niin arvaamatta, ett herttua Guntariksen ja kreivi
Grippan johtama, alkuaankin pieni ja sittemmin taisteluissa
ylivoimaisen vihollisen kanssa kutistunut joukko, joka oli vahvassa
asemassa Napolin ja Beneventumin vlill, hmmstyi yht paljon kuin
tmn joukon voitokkaat vastustajatkin.
Hn sai tiet, ett bysanttilaiset uhkasivat Capuasta ksin Cumaeta.
"Ei", huudahti hn, "tt linnoitusta he eivt saa vallata viel
meilt.
"Minulla on siell trke tehtv suoritettavana."
Saatuaan joukkonsa lisksi myskin kreivikaupunkinsa Tarentumin
varusven urhoollisen Ragnariksen johdolla, hn ylivoimaisena trmsi
yhteen bysanttilaisten kanssa, jotka salaa marssivat Capuasta Cumaehen
aikoen kavalasti hykt linnoituksen kimppuun, mutta hmmstyksekseen
joutuivatkin goottien pjoukon ksiin.
Kuningas karkasi vihan vimmassa bysanttilaisten kimppuun. Hn halkaisi
sotakirveelln arkontti Armatuksen pn, ja hnen rinnallaan Apulian
nuori herttua lvisti Dorotheoksen keihlln. Kauhistuneina
bysanttilaiset pakenivat Terracinaan saakka.
Tm olikin viimeinen voitonjumalan suudelma goottien siniselle
sotalipulle.
Seuraavana pivn kuningas Teja saapui Cumaehen.
Totila oli hnen erityisest vaatimuksestaan pttnyt vastoin
tavallisuutta viimeksi Roomasta lhtiessn ottaa kaupungin
uskollisuuden takaamiseksi panttivankeja. Ei kukaan tiennyt, minne nm

olivat viedyt.
Tulopivn iltana kuningas Teja antoi murtaa auki Cumaen linnoituksen
muureilla varustetun puutarhan portin. Tll olivat torninkorkuisten
vallien takana ktkss Rooman panttivangit, joina oli patriiseja ja
senaattoreja -- niiden joukossa Maximus, Cyprianus, Opilio, Rusticus,
Fidelius, senaatin huomattavimmat miehet --. Kaikkiaan oli
panttivankeja noin kolmesataa. Ne olivat kaikki katakombeissa
kokoutuneen salaliiton jseni.
Teja kski Roomasta pakoon psseiden goottien kertoa heille, miten
roomalaiset olivat Narseksen lhettiliden kiihoittamina ern yn
nousseet kki kapinaan ja tappaneet kaikki gootit, jotka olivat
ksiins saaneet, naiset ja lapsetkin, sek pakottaneet loput
Hadrianuksen haudalle.
Tmn kertomuksen aikana kuningas katseli panttivankeja niin julman
nkisen, ett kaksi nist murskasi ennen sen pttymist pns
valleihin.
Kun kertojat olivat valallaan vakuuttaneet sanansa totuuden mukaisiksi,
lhti kuningas neti puutarhasta.
Hetkisen perst noiden kolmen sadan panttivangin pt ilmestyivt
muureille.
"En saapunut Cumaehen vain tyttkseni tmn kamalan tuomion", sanoi
kuningas Adalgotille.
"Tnne on ktkettyn pyh salaisuus, jonka aion joukoilleni ilmaista."
Hn kutsui hnet ja muutkin sotajoukon pllikt ilottomalle
illalliselle.
Kun ateria oli nautittu, antoi kuningas merkin Hildebrand-vanhukselle.
Tm nykytti ptn, otti palavan pikisoihdun kaarikattoisen salin
keskipatsaassa olevasta rautarenkaasta ja virkkoi:
"Seuratkaa minua, goottisankarit ja ottakaa kilpenne mukaanne."

Oli heinkuun yn kolmas hetki. Thdet loistivat kirkkaina taivaalla.

Kuningasta ja ikivanhaa asemestaria seuraten Guntaris ja Adalgot,
Aligern, Grippa, Ragnaris ja lipunkantaja Visand lhtivt neti
salista. Viimeisen kulki kuninkaan kilvenkantaja Vakis, jolla oli
tulisoihtu kdessn.
Linnan puutarhan vastaisella puolella oli jttilisminen pyre torni,
jota sanottiin Teoderikin torniksi, koska tuo suuri kuningas oli sen
uudestaan rakennuttanut.
Thn tornirakennukseen Hildebrand-vanhus meni valaisten tiet.
Maakerroksessa oli vain tyhj tornihuone, johon vanhus pyshtyi. Hn ei
lhtenyt nousemaan jyrkki portaita yls, vaan polvistui lattialle ja
alkoi mitata suljetusta ovesta lhtien pitkin lattiaa ksilln.
Mitattuaan viisitoista vaaksan pituutta hn li kivikirveelln yht
kolmesta suunnattoman suuresta graniittilevyst, jotka muodostivat koko
lattian.
Paikka, johon vanhus iski, kumahti ontosti. Kun kive katsoi oikein
tarkoin, huomasi siin pienen raonkin. Siihen hn painoi kirveens
pyyten miesten siirtymn taakseen huoneen vasemmalle puolelle.
Kun miehet olivat noudattaneet hnen pyyntn, hn tynsi lattialaatan
syrjn. Aukko johti kellariin, joka tuntui olevan yht syv kuin itse
torni oli korkea.
Aukosta psi hdin tuskin mies kerrallaan kulkemaan. Siit lhti
alaspin kaksisataa kallioon hakattua porrasta.
neti miehet kulkivat portaita alas.
Alas saavuttuaan he huomasivat tulleensa pyren huoneeseen, jonka
kivimuuri jakoi kahteen puolikaareen.
Se puolikaari, johon he saapuivat, oli tyhj.
Nyt kuningas Teja mittasi lattian rajasta alkaen sein pitkin kymmenen

vaaksanmittaa ja painoi sitten erst kive, joka painui sisnpin

muodostaen toiseen puolikaareen kapean oven.
Hildebrand-vanhus astui edell ja sytytti kuninkaan kanssa seinill
olevat tulisoihdut.
Muut lsnolijat perytyivt ja peittivt silmns nkemns loiston
halkaisemina. Kun he taas avasivat silmns, huomasivat he, ett heidn
edessn oli Didrik bernilisen tarumaisen suuri kuninkaanaarre.
Siell oli osittain sirosti jrjestettyin, osittain hujan hajan
kasoihin paiskattuina kaikenlaisia aseita, taloustarpeita ja koruja.
Siell oli pronssisia rynnkkkyprit muinaisten etruskien ajoilta.
Ne olivat harmaassa muinaisuudessa joutuneet kauppiasten vlityksell
goottien haltuun, jotka niihin aikoihin elelivt Pruthin ja Dnjesterin
tai mahdollisesti Itmeren rill, ja ne olivat sitten kulkeutuneet
etelnpin siirtyneen vaelluskansan mukana takaisin lhelle niit
paikkoja, joissa ne olivat taotut.
Vieress oli matalia puisia psuojuksia, joiden plle oli jnnitetty
hylkeen ja jkarhun nahkoja.
Siell oli suippoja, kelttilisi kyprit, komeilla tyhdill
varustettuja roomalaisia ja bysanttilaisia kyprit, pronssisia,
rautaisia, hopeaisia ja kultaisia kaularenkaita, kaikenmallisia kilpi
-- kmpelist, miehenkorkuisista puukilvist, joita pidettiin muurin
tavoin jousimiehen suojana, parttien siroon, helmill ja jalokivill
koristettuun, pyren, pieneen kilpeen saakka.
Tavattoman raskaiden, vanhanaikaisten, ketjurenkaista kudottujen
haarniskojen vieress oli keveit, purppuranvrisest pellavakankaasta
laadittuja suojuksia. Niiden lomissa oli lymmiekkoja, miekkoja,
kivisi, pronssisia ja rautaisia tikareja, piiluja ja nuijia, joista
osa oli tehty mammutin nikamista. Olipa siell frankkilaisia
fransiskojakin sek sirosti koristettuja, pieni, kullattuja
heittokirveit, joita roomalaiset sirkusratsastajat kyttivt
temppujaan tehdessn.
Keihit ja muita heittoaseita oli myskin lukematon joukko -- melkein

koskemattomasta hammasvalaan torahampaasta, jota oli kytetty aseena,

ebenpuusta tehtyyn vandaalikuninkaan komeaan keihseen saakka. Olipa
siell saman ruhtinaan kultainen nuolikotelokin, jonka nuolet olivat
koristetut flamingon purppuranvrisill sulilla.
Sotavaippoja oli monenlaisia, niit oli tehty sinisen ketun nahasta,
Numidian jalopeuran taljasta, jopa kalleimmasta Sidonin purppurastakin.
Jalkineita oli skritofinnien pitkist, lapionmuotoisista lumikengist
bysanttilaisiin kultasandaaleihin saakka. Vaatetavaraa oli mys yllin
kyllin, m.m. friisilisi villatakkeja ja kiinalaisia silkkitunikoita.
Pytastioita oli mrtn kasa, merenpihkaisia, kultaisia, hopeaisia
ja kilpikonnanluisia: korkeita ruukkuja, laakeita maljoja, pyreit
pikareita ja leveit uurnia.
Koruista olivat huomattavimmat ksirenkaat ja soljet sek
vuorikristalleista ja helmist kootut kaulanauhat.
Siell oli tavaraa kaikkiin elmn tarpeisiin, ruoka- ja
juoma-astioita, vaatteita ja koruja, aseita ja leikkikaluja.
"Niin", virkkoi kuningas Teja, "tmn salaisen luolan, jonka olemassa
olon vain veriveljet tiesivt, asemestari hakkautti kallioon ollessaan
neljkymment vuotta sitten Cumaen kreivin. Siin on goottien
kuninkaanaarretta jo vuosikymmeni silytetty.
"Siksi Belisarius saikin pienen saaliin, kun hn kaivoi ksiins
Ravennassa olevan aarteen. Tll on ollut ktkss jaloimmat ja
kalliimmat tavarat sotasaaliista, parhaat rauhanaikaiset lahjat, joita
amelungit ovat saaneet Teoderikin, Vinitarin, Hermanarikin, Atalin,
Ostrogoton, Isarnan ja Amalan aikana.
"Ravennassa silytettiin vain lyty rahaa ja muuta tavaraa, joiden
raha-arvo oli suurempi kuin niiden merkitys lahjana tai saaliina.
"Kuukausimri viholliset kvelivt niden aarteiden pll, mutta
tmn kellarin uskollinen syvyys ei ilmaissut salaisuutta.
"Mutta nyt otamme ne mukaamme. Viek ne tlt pois leveill

kilvillnne ja antakaa ne sitten kulkea yls miehest mieheen. Me

otamme ne mukaamme it-goottien viimeiselle taistelukentlle.
"l pelk, nuori Adalgot. Vaikka kaadunkin ja vaikka kaikki
joudummekin perikatoon, niin viholliset eivt saa vied Bysanttiin
pyh kunnia-aarretta.
"Sill viimeinen taistelukenttmme, jonka olen valinnut, on
merkillinen. Se nielee ja ktkee viimeiset gootit, heidn aarteensa ja
kunniansa."
"Niin, vielp heidn suurimmat aarteensa ja kunniansa", sanoi
Hildebrand-vanhus, "ei ainoastaan kullan, hopeat ja kalliit kivet.
"Katsokaa tnne, gootit!"
Hn valaisi tulisoihdullaan puoliympyrn perll olevaa esirippua ja
veti sen sivulle.
Kaikki muut lsnolijat lankesivat kunnioituksesta polvilleen.
Sill he tunsivat suuren vainajan, joka istui ylevn kultaisella
valtaistuimellaan keihs oikeassa kdessn, purppuravaippa
hartioillaan.
Hn oli suuri Teoderik.
Egyptilisilt roomalaisille kulkeutunut taito silytt ruumiita oli
tehnyt tsskin tapauksessa ihmeit. Vainaja oli aivan elvn nkinen.
Liikutettuna eivt miehet saaneet sanaa suustaan.
"Jo kauan", virkkoi Hildebrand vihdoin, "olemme Teja ja min epilleet
goottien onnenthte.
"Min, joka olin ennen sodan syttymist kunniavahdin pllikkn
Ravennan marmoripalatsissa, jonne Amalasunta oli haudannut
isvainajansa, min en pitnyt tuosta rakennuksesta. Viel vhemmn
pidin pyhlt savulta tuoksuvista papeista, jotka usein saapuivat sinne
muka rukoilemaan mahtavan kuninkaan sielun autuuden puolesta.

"Min mietin: jos jlkemme kerran katoavat tst etelmaasta, eivt

italialaiset eivtk pikku kreikkalaiset saa pilkata suuren, rakkaan
sankarimme jnnksi.
"Ei. Samoin kuin Rooman linnan ensimminen valloittaja, lnsigootti
Alarik oli saanut pyhn virran pohjalla haudan, jota ei kukaan tietnyt
eik kukaan pssyt hvisemn, samoin suuri kuninkaanikin oli saatava
ihmisten uteliaisuuden saavutettavista.
"Tejan avulla veinkin ern synkkn yn jalon ruumiin pois
marmoripalatsista ja ulvovien pappien lheisyydest. Me toimme sen
tnne suljetussa laatikossa.
"Tll hn oli varmassa ktkss. Jos joku lytisikin hnet
sattumalta satojen vuosien kuluttua, niin kukapa hnet tuntisi
kotkasilmiseksi kuninkaaksi.
"Ravennan palatsissa oleva kivisarkofagi ji tyhjksi. Turhaan munkit
veisaavat ja rukoilevat sen ress.
"Tll aarteittensa ja kunniamerkkiens keskell piti hnen saada
levt sankarin ihanaa lepoa istuen omalla valtaistuimellaan.
"Kun hnen sielunsa katsoo alas Valhallasta ja nkee tmn, miellytt
se hnt, sill hn ei tahtoisi nhd ruumiin lepvn pitklln
raskaiden kivien alla suitsutusten tyttmss holvissa."
"Mutta nyt", virkkoi Teja, "on hnen sek amelungien aarteen viel
kerran noustava yls syvyydest.
"Kun olemme saaneet aarteet ihmisten ilmoille, niin sitten kuljetamme
huolellisesti ja varovaisesti rakkaan sankarimme ruumiin.
"Huomisaamuna varhain lhdemme tst kaupungista -- Narseksen ja
prefektin ilmoitetaan nimittin jo lhestyvn -- ja marssimme
kuninkaanaarre ja kuninkaan ruumis mukanamme goottien viimeiselle
taistelukentlle, jonne olen jo kskenyt vaimojen ja lasten menn.
"Tuo taistelukentt -- olen sen nhnyt monta kertaa unettomina in

unikuvana -- tuo taistelukentt, joka nkee meidt ja kansamme

kunniaakkaasti kaatuvan, tuo taistelukentt, joka ottaa hehkuvaan
syliins kaikki kuolemaa haluavat, sen jlkeen kuin viimeinenkin keihs
on taittunut -- tm taistelukentt on Tejan valitsema."
"Min aavistan", huudahti Adalgot. "Tuon taistelukentn nimi on --"
"Mons Vesuvius", sanoi Teija. "Toimeen!"

NELJS LUKU.
Niin nopeasti kuin hnen kamala tuhoamissuunnitelmansa salli, Narses
kulki Fossatumin luona pidetyn sotaneuvottelun jlkeen koko
sotajoukkoineen levess rintamassa eteln tukahduttaakseen loputkin
gootit tai heittkseen heidt mereen.
Hn lhetti alipllikkns Vitalianuksen ja heruli Vilmutin pienten
joukkojen avulla Tusciaan valtaamaan goottien ksiss olevat
linnoitukset sek annonarisessa Tusciassa sijaitsevan Luccan.
Pohjoisemmaksi, viel thn saakka uljaasti puolustautuneen Veronan
piirittjksi hn lhetti Valerianuksen. Hn oli tll vlin vallannut
Petra pertusanan, joka hallitsi Via Flaminiaa Helvillumin
pohjoispuolella.
Veronan sitke vastarinta oli helpottanut goottien pakoa pohjoiseen
pin Atesis-laakson ja Passaran ohi.
Kaikki muut joukko-osastot Narses vei mukanaan etel kohti. Hn itse
kulki pitkin Via Flaminiaa Roomaan. Johanneksen oli ajettava gootteja
pitkin Tyrhenian meren ja heruli Vulkariksen pitkin Jonian meren rantaa
eteln pin.
Mutta kumpainenkaan ei kohdannut matkallaan liiaksi tyt eik
vastusta, sill pohjoisessa oli heidn edelln kulkeva kuninkaan
sotajoukko koonnut kaikki goottiperheet. Se oli sit paitsi ehtinyt jo

niin kauas, ettei Vulkaris sit saavuttanut en. Maan etelosasta

gootit olivat niinikn peloissaan rientneet Rooman ohi Napoliin,
jonne kuninkaan lhettilt, nopeat sajonit, olivat kehoittaneet heit
kokoutumaan.
"Mons Vesuvius" oli kaikkien goottipakolaisten kokoavana tunnussanana.
Narses oli antanut sivustoille mryksen yhty pjoukkoon Anagniassa.
Cethegus suostui mielelln Narseksen pyyntn, ett hn jisi
pjoukon mukaan. Sivustoilla ei nimittin ollut erityisempi
odotettavissa.
Narseskin kulki sit paitsi Rooman kautta.
Hn oli siis saapuvilla, jos Narses koettaisi vastoin antamaansa
lupausta ohikulkiessaan ottaa valtaansa Rooman.
Mutta Narses piti lupauksensa, mik seikka melkein ihmetytti prefekti.
Hn kulki joukkoineen levollisesti Rooman ohi.
Hn vaati sitpaitsi prefekti todistajaksi keskustellessaan paavi
Pelagiuksen ja muiden Rooman vaikutusvaltaisten henkiliden kanssa.
Keskustelu tapahtui vallien ulkopuolella flaminilaisen ja salarisen
portin vlill, jokseenkin Porta belisarian (picianan) kohdalla.
Paavi ja roomalaiset vakuuttivat viel, -- vahvistaen vakuutuksensa
valalla pyhn Kosman ja pyhn Damianin luiden ress (nuo
kaksoisveljet olivat legendan mukaan arabialaisia lkreit, jotka
krsivt marttyyrikuoleman Diokletianuksen aikana), jotka olivat tuodut
valleille norsunluulaatikoissa ja hopearasioissa -- ett he tuhottuaan
Hadrianuksen haudalle vetytyneet gootit avaavat kaupungin portit
ehdottomasti vain Rooman prefektille. Sen sijaan he torjuivat
aseellisesti kaikki vkivaltaiset kaupunkiin tunkeutumisyritykset. He
eivt en halunneet uusia taisteluita Roomasta.
Narses tarjosi heille avuksi parituhatta miest Hadrianuksen haudan
valloitukseen. Roomalaiset kieltytyivt kuitenkin kohteliaasti, mutta

varmasti ottamasta apua vastaan.

Tm seikka ilahdutti prefekti suuresti.
"He ovat sittenkin oppineet nin vuosina kaksi seikkaa", sanoi hn
liikkeelle lhtiessn Lucius Liciniukselle, "nimittin pitmn
'roomalaiset' kaukana itsestn ja liittmn Rooman kohtalon
Cethegukseen. Se on jo suuri edistys."
"Pllikkni", varoitteli Licinius, "en voi yhty iloosi enk
luottamukseesi."
"En minkn", lissi Salvius Julianus. "Min pelkn ja epilen
Narsesta."
"Te olette liian viisaita", ivaili Piso.
"Ihminen ei saa menn liiallisuuksiin luottamuksessaan eik
epilyksessnkn.
"Eivtk asiat ole muuttuneet parhaaksemme suuremmassa mrss kuin
olemme voineet toivoakaan tuon yn jlkeen, jolloin paimenpoika li
Rooman parasta runoilijaa kuolemattomalle jambikdelle, jolloin Rooman
prefekti kuljetettiin viljalaivaan ktkettyn Tiberi alas, jolloin
Massurius Sabinus joutui kreivi Markjan vangiksi, kun hn aikoi
pujahtaa pakoon jalkavaimonsa kreikkalaisessa puvussa ja jolloin suuri
lainopin tuntija Salvius Julianus olisi hukkunut armotta Tiberin
liejuun, ellei herttua Guntaris olisi onkinut hnt yls.
"Kuka olisi silloin voinut kuvitellakaan, ett me nyt voimme
sormillamme laskea pivt, jolloin Italian mantereella on ainoatakaan
elv goottia."
"Olet oikeassa, runoilija", virkkoi Cethegus hymyillen. "Noita molempia
vaivaa kova Narses-kuume, samoin kuin heidn sankariaan kaatumatauti.
Vihollistensa liian voimakkaana pitminen on myskin vika. Luut, joiden
ress papit vannoivat, ovat oikeat. Sellaisia valoja ei voida
rikkoa."
"Kunpa olisin", vastasi Licinius, "nhnyt valleilla pappien ja

ksitylisten joukossa edes yhdenkn sinun ystvistsi, meidn

ystvistmme. Mutta siell oli vain vanuttajia, teurastajia ja
puuseppi. Miss oli Rooman aateli? Miss katakombien miehet?"
"He ovat panttivankeina", vastasi Cethegus. "He saivat palkkansa. Hehn
palasivat Roomaan ja nyrtyivt vaalean gootin edess.
"Jos musta Teja nyt lytt heilt pt, niin se on parahiksi heille.
"lk htilk. Te olette liian synkkmielisi. Narseksen kamala
ylivoima on aivan sikhdyttnyt teidt. Hn on suuri sotapllikk,
mutta valtiomiehen hn on vaaraton. Sit todistaa se seikka, ett hn
on tehnyt tmn sopimuksen -- kokonaan minun hyvkseni -- ja ett hn
on pysynyt sopimuksessaan.
"Hengittkmme taas Kapitoliumin ilmaa. Kaatumatautiset eivt sit
sied."
Kun prefektin nuoret pllikt tulivat seuraavana aamuna noutamaan
hnt Roomasta lht varten, tapasivat he hnet erittin hyvll
tuulella.
"No," sanoi hn, "kuka tuntee roomalaiset, te vai Rooman
kaupunginprefekti? Kuulkaa!
"Viime yn ers uudestaan jrjestettyjen kaupunkilaiskohorttien
sadanpmies, Publius Macer hiipi Roomasta telttaani. Paavi on uskonut
hnen haltuunsa Porta latinan ja hnen veljens Markuksen haltuun
Kapitoliumin. Hn nytti molemmat valtakirjat. Ne olivat oikeat. Min
tunnen Pelagiuksen ksialan. He ovat jo vsyneet pappien valtaan. He
toivovat saavansa pian nhd minun, teidn ja isaurilaisteni palaavan
Aureliuksen ja prefektin muureille.
"Hn toi minulle serkkunsa Alluksen panttivangiksi. Tlle hn edelt
pin sovitulla kirjeen sanamuodolla ilmoittaa yn, jona hn voi saattaa
Porta latinan ja Kapitoliumin meidn ksiimme.
"Narses ei voi sille mitn, ett roomalaiset laskevat meidt
vapaaehtoisesti kaupunkiin. Mehn emme kyt vkivaltaa.

"No, Licinius ja Julianus! Kuka tuntee Rooman ja roomalaiset?"

VIIDES LUKU.
Narses kulki sotajoukkoineen Anagniaan.
Kaksi piv pjoukon saapumisen jlkeen molemmat siivetkin saapuivat
sinne.
Anagniassa Narses lepuutti suunnatonta joukkoaan muutamia pivi,
tarkasti sen ja jrjesteli uudestaan. Sielt hn siirtyi Terracinaan,
miss Armatuksen ja Doroteoksen joukon jnnkset liittyivt
pjoukkoon. Sitten yhdistynyt sotajoukko marssi gootteja vastaan,
jotka olivat asettuneet erittin lujaan asemaan Vesuviukselle ja sen
vastapt olevalle Maitovuorelle (Mons lactarius) pienen Draco-nimisen
joen (se laskee Stabiaen pohjoispuolelle mereen) molemmille rannoille.
Lhdettyn Cumaesta ja marssittuaan Napolin ohi (-- sen kaupungin
porvarit sulkivat Totilan uudestaan kuntoonpanemat portit, ottivat
kaupungissa olevat kolmesataa goottia vangeiksi ja selittivt, ett he
Rooman esimerkki noudattaen pysyisivt puolueettomina --) kuningas
Teja riensi mahdollisimman nopeasti kauan aikaa sitten valitsemalleen
taistelukentlle ja vahvisti parhaansa mukaan jo luonnon lujasti
varustamaa asemaansa.
Hn antoi koota uhkuvan rikkaasta maakunnasta vuorelle niin paljon
ruokavaroja kuin suinkin ehdittiin saada, ettei hnen kansansa
tarvitsisi aivan heti tehd tuttavuutta nln kanssa.
Nykyajan tiedemiehet ovat turhaan hakeneet Vesuviuksen luota Mons
lactariusta tai muuta paikkaa, joka aivan tarkoin sopisi Prokopiuksen
kuvaukseen goottien viimeisest taistelukentst.
Nykyisen Vesuviuksen lukuisista rotkoista ja solista ei ole ainoatakaan
yksimielisesti siksi hyvksytty.

Mutta sittenkn ei tarvitse epill bysanttilaisen

historiankirjoittajan kertomusta, joka perustuu silminnkijin,
Narseksen alipllikkjen ja seuralaisten yhtpitviin tiedonantoihin.
Paikallisuuksien muuttuminen johtuu tietysti enemmn kuin kolmentoista
vuosisadan aikana tuon aina toimessa olevan vuoren sisustassa
tapahtuneista killisist, suurista, rajuista purkauksista ja
vhitellen soluvan laavavirran, kallion vierimien ja murtumisten
aiheuttamista mullistuksista.
Paljon myhisemmillkin ajoilla elneiden italialaisten kirjailijain
kuvaukset Vesuviuksen paikallisuuksista ja suhteista eroavat suuresti
nykyisist oloista.
Se maaper, joka imi itseens kuningas Tejan sydnveren, on kai jo
aikoja sitten ollut paksun laavakerroksen suojaamana.
Narseskin ihmetteli barbaarivastustajansa taitoa ja huolellisuutta
puolustuspaikan valitsemisessa.
"Hn aikoo kaatua kuin karhu pesssn", virkkoi hn katsellessaan
Nuceriasta ksin goottien varusteita.
"Moni teist, rakkaat sutoset", jatkoi hn hymyillen Alboinille,
"kaatuu hnen kpliens iskuista, kun yrittte tunkeutua hnen
pesns."
"Tytyy heti alussa menn niin suurella joukolla, ett hn saa molemmat
kplns tyteen, eik kykene en iskemnkn."
"Jos se ky pins. Min tunnen Vesuviuksella ern solan, -- minhn
olin ennen muinoin, kun viel luulin tmn raihnaisen ruumiini
paranevan, useita viikkoja Mons lactariuksella ilmakylpyj ottamassa ja
tutkin silloin tarkoin koko Vesuviuksen -- jos he ovat piilottautuneet
sinne, ei heit aja pois muu kuin nlk."
"Se on kovin pitkveteist."
"Eip muukaan auta. Minulla ei ole halua uhrata taas kymmenituhansia
miehi keisarin sotajoukosta niden viimeisten kipinin

sammuttamiseen."
Niin kvikin.
Viel kuusikymment piv myhemmin olivat molemmat sotajoukot
vastakkain.
Aivan vhitellen maksaen joka askeleen verivirroilla sai Narses kamalan
verkkonsa yh tiukemmalle vedetyksi.
Hn varusti puoliympyrn muotoiseksi kaikki paikat goottien lnsi-,
pohjois- ja itpuolelle. Vain etelss, meren puolella, miss hnen
leirins sijaitsi, ei ollut erityisi varusteita. Vihollisilla ei net
ollut laivoja, joilla he olisivat voineet paeta tai tuoda ruokavaroja.
Narseksen Tyrhenian meren laivasto oli parhaillaan matkalla Bysanttiin
viemn vangiksi joutuneita gootteja orjuuteen. Jonian meren laivastoa
odotettiin parhaillaan. Ennakolta saapuneet laivat risteilivt lahdella
Bajaen ja Sorrentumin vlill.
Ylivoimastaan huolimatta Narses valtasi vain vhitellen ja varovaisesti
Piscinulan, Cimiteriumin, Nolan, Summan, Melanen, Nucerian, Stabiaen,
Cumaen, Bajaen, Misenumin, Puteolin ja Nesiksen.
Vhitellen Napolin asukkaatkin rupesivat pelkmn Narseksen ylivoimaa
ja avasivat vapaaehtoisesti hnelle kaupunkinsa portit.
Joka puolelta bysanttilaiset sitten keskittivt voimansa piiritettyj
vastaan.
Kiivaiden taistelujen perst bysanttilaisten onnistui karkoittaa
heidt Mons lactariukselta Draco-joen oikealle rannalle, miss kansan
jnnkset majailivat verrattoman, Narseksen kiittmn vuorisolan
suojaamalla yltasangolla, ern Vesuviuksen sivuaukon lhell.
Vain kaakkoistuulella vuoresta tupruava savu ja haju haittasi gootteja,
muutoin heill oli siell verraten mukava olla.
Tll gootit majailivat vuoren lukemattomissa rotkoissa, luolissa ja
kuopissa, paljaan taivaan alla tai teltoissa. Heikommat makasivat

vaunuissa.
Yltasangolle ei ollut muuta tiet kuin ahdas vuorensola, jonka
etelp oli niin kapea, ett yksi mies voi sen hyvin sulkea
kilvelln.
Tt aukkoa vartioivat yt piv vuorotellen, tunnin kerrallaan,
kuningas Teja itse, herttua Guntaris, herttua Adalgot, kreivi Grippa,
kreivi Visand, Aligern, Ragnaris ja Vakis. Heidn takanaan solassa oli
aina sata miest, nekin vuorotellen.
Niin oli siis koko tmn kamalan sodan, taistelun Italiasta ja
Roomasta, Narseksen menettelytapa muuttanut taisteluksi
miehenlevyisest rotkosta lmpimsti rakastetun ja sitkesti
puolustetun niemimaan etelkrjess.
Prokopiuksen historiallisessa kertomuksessakin goottien kohtalon
lopullinen tyttymys muodostaa iknkuin viimeisen nytksen
suurenmoisessa historiallisessa murhenytelmss.
Rannalle solan vastapt Narses oli leiriytynyt longobardeineen,
Johannes oikealla ja Cethegus vasemmalla puolellaan.
Prefekti huomautti tribuuneilleen, ett Narses oli luovuttamalla
hnelle tmn paikan -- Cethegus oli sen itse valinnut -- antanut
todistuksen varomattomuudestaan tai sokeasta luottamuksestaan.
"Nyt hn on", virkkoi Cethegus, "jttnyt tien Roomaan vapaaksi. Tlt
psy olisi ollut paljon vaikeampaa, jos hn olisi asettanut minut
oikealle siivelle tai keskustaan.
"Olkaa valmiit lhtemn yll salaa isaurilaisteni mukana Roomaan
heti, kun sielt on tieto tullut."
"Ent sin", kysyi Licinius huolissaan.
"Min jn tnne peltyn luo.
"Jos hn olisi tahtonut murhauttaa minut, niin olisi hn sen voinut
aikoja sitten tehd.

"Hn ei nhtvsti tahdo.

"Hn ei tahdo menetell vastoin lakia.
"Jos min taas noudatan roomalaisten kutsua, tytn sopimuksemme, enk
riko sit."

KUUDES LUKU.
Sen solan ylpuolella, jota me voimme hyvin kutsua goottisolaksi, oli
mustassa laavakalliossa kapea luola. Sen perlle kuningas Teja oli
ktkenyt kansansa kalleimmat aarteet -- kuninkaan ruumiin ja
kuninkaallisen aarteen.
Teoderikin sotalippu oli pystytetty solan suulle. Neljn keihn varaan
jnnitetty purppurainen kuninkaanvaippa muodosti loistavan esiripun
kallioluolalle, jonka viimeinen goottikuningas oli muodostanut
kuninkaalliseksi salikseen. Mustan tiikerinnahan peittm laavakappale
oli hnen viimeinen valtaistuimensa.
Tll kuningas vietti sen ajan, jolloin hnt ei tarvittu
ikvimssn vartiopalveluksessa goottisolan etelpss, miss
Narseksen etuvartijat alinomaa pitivt vartijaa toimessa, milloin
ahdistaen kauempaa nuolilla, kivill ja heittokeihill, milloin tehden
rohkeita, killisi hykkyksi.
Joka kerta, kun sankarillinen vartija pstettiin levolle, oli hnell
kahakan merkkej kilvess ja haarniskassa tai ainakin solan edustalla
-- kaatuneen vihollisen muodossa.
Mutta vhitellen kaatuneiden mtneminen -- kukaan ei net uskaltanut
tulla korjaamaan ruumiita -- teki melkein mahdottomaksi olon solan
suulla. Narses oli nhtvsti toivonutkin tt. Kun Basiliskos
valitteli turhaa miesten uhraamista, vastasi Narses hnelle: "He
hydyttvt meit kuoltuaan enemmn kuin elessn."

Mutta kuningas Teja heittti ern yn osan ruumiita jyrkk

laavakallion rinnett pitkin vihollisten puolelle. Muodottomiksi
ruhjoutuneina nm sikhdyttivt bysanttilaisia, jotka eivt en
mielelln lhteneet samaa kohtaloa hakemaan.
Silloin Narses pyysi heti kuningas Tejalta, ett aseettomat
bysanttilaiset saisivat noutaa pois kaatuneet. Kuningas suostuikin
pyyntn.
Thn rotkoon vetytymisen jlkeen ei ollut ainoatakaan goottia
kaatunut, sill nyt oli vain yksi mies vihollisen ylettyviss. Thn
saakka ei ollut viel yksikn vartijoista, joiden turvana oli aina
joukko tovereita, saanut kuolinhaavaa.
Ern iltana auringon laskun jlkeen kuningas, jonka sijaan oli
astunut lipunkantaja Visand, meni laavasaliinsa. -- Oli jo syyskuu ja
Taginaen taistelun jljet olivat kadonneet. Kukat, joita Cassiodorus ja
luostarin hurskaat suojatit olivat istuttaneet kuningas Totilan, hnen
morsiamensa ja ystvns sarkofagin viereen, olivat jo tydess
kukoistuksessaan.
Jo oven ulkopuolella oli hnt vastassa Adalgot, joka kaihomielisesti
hymyillen polvistui hnen eteens ja tarjosi juomaa kultapikarista.
"Salli minun viel hoitaa juomanlaskijan tehtv. Ken tiet, miten
kauan en saan sit tehd."
"Et en kauan", virkkoi Teja totisena istuutuen laavakimpaleelle.
"Jkmme tnne ulkopuolelle. Katso, miten ihanana koko lahti Bajaesta
Sorrentumiin saakka hehkuu juuri mailleen menneen auringon ruskossa. -Sininen meri on muuttunut purppuranvriseksi vereksi.
"Etelmaa ei ole todellakaan voinut luoda ihanampaa kehyst goottien
viimeiselle taistelulle.
"Kuva on oleva kehyksen veroinen.
"Loppu lhestyy.

"Nyt kaikki aavistukseni toteutuvat, uneni ja lauluni."

Kuningas nojasi ptn ksiins.
Hn katsahti toveriinsa vasta kuullessaan harpun hopeakielten kaiun.
Adalgot oli salaa noutanut kuninkaan pienen harpun esiripun takaa.
"Kuule", sanoi hn, "miten min -- tai pikemmin, miten laulusi
laavarotkosta on kehittynyt.
"Muistatko viel yt erss Rooman puutarhassa?
"Taistelu, jonka nit, ei ollut mennein aikoina tapahtunut. Nit oman
sankaritaistelusi, meidn viimeisen taistelumme."
Hn soitti ja lauloi:
"Miss Vesuvion vyll
laavakallioita on,
hthuudot sielt yll
tunkee seudun lepohon.
Siell urhoin kostohuudot
iseen ilmaan kaikuvat.
Siell goottein onnet
uudet kunniakkaast' loppuvat."
"Niin, kunniakkaasti, rakkaani.
"Sit ei kohtalo eik Narses saa meilt riistetyksi.
"Kauhea jumalantuomio, johon Totilamme haastoi Jumalan, on kauhealla
tavalla kohdannut hnt, hnen kansaansa ja Jumalaansa.
"Meidn kohtaloamme ei mr, kuten jalo vainaja vitti, taivaassa
oikeudenmukainen Jumala.
"Me kaadumme italialaisten ja bysanttilaisten tuhansien petosten ja
heidn suunnattoman ylivoimansa vuoksi.

"Mutta sen, _miten_ me kaadumme, masentumattomina, ylpein

perikadossammekin, sen me itse mrmme, ei kateellinen kohtalo.
"Ja kuka hallitsee meidn jlkeemme tss maassa?
"Nuo pikkumaiset kreikkalaiset eivt tll kauan hallitse.
Italialaiset itse eivt kykene itsen hallitsemaan. Vuorien tuolta
puolen saapuu viel germaaniheimoja. Ne min asetan perillisiksemme ja
kostajiksemme."
Hn otti harpun, jonka Adalgot oli laskenut maahan, ja lauloi katsellen
merelle, jolle yn varjot nopeasti ilmestyivt.
Thdet nkyivt jo.
Hn lauloi:
"Sammunut on kirkas palo
thdet amelungien.
Sotakilpes', Didrik jalo,
jo srkynyt on viimein.
Raukka voittaa -- jalo horjuu -uskollisuus herpautuu.
Konnan eess sankar' sortuu.
Gooteill' hauta avautuu. -Oi, kaunis maa, oi paha Rooma, -oi, sulo taivaan sini -oi, verinen s Tiberuoma -oi, viekas velskinimi.
Pohjolasta pian meille
perillinen ilmautuu.
Koston pauhu kaikuu teille
gooteill' hauta avautuu."
"Laulu miellytt minua", huusi Adalgot, "mutta joko se on lopussa?"
"Lopun voi laulaa vain miekkojen melskeess", sanoi Teja.
"Sin saat pian kuulla lopun."

Hn nousi seisomaan.
"Mene, Adalgot", virkkoi hn, "jt minut yksikseni.
"Olen pitnyt sinua jo liian kauan erossa suloisesta herttuattarestasi.
"Teill, lapsi parat, ei ole en monta tllaista iltahetke.
"Jos voisin jotenkin pelastaa teidt, nuoren tulevaisuuden suvun --"
Hn pyyhkisi kdelln otsaansa.
"Hullutusta", sanoi hn sitten. "Tehn olette mys osa kuolemaan
tuomittua kansaa -- vaikkakin sen ihanin osa."
Adalgotin silmiin valahtivat kyyneleet, kun kuningas muistutti hnt
hnen nuoresta vaimostaan.
Hn meni aivan Tejan eteen ja laski ktens hnen olalleen.
"Eik ole toivoa? Hn on niin nuori."
"Ei ole toivoa", sanoi Teja, "sill taivaasta ei tule pelastavaa
enkeli.
"Muutaman pivn perst nlk alkaa ahdistaa.
"Silloin min teen nopean lopun.
"Miehet hykkvt vihollisen kimppuun ja kaatuvat taistelussa."
"Ent tuhannet vaimot ja lapset?"
"En voi auttaa heit.
"En ole kristittyjen kaikkivoipa Jumala.
"Mutta bysanttilaisten orjuuteen ei joudu ainoakaan
goottivaimo eik -tytt, joka ei vapaasti valitse hpe

kuoleman sijasta.
"Katso tuonne, Adalgot. Vuoren hehku alkaa jo nky.
"Katso -- tuolla -- sata askelta tst oikealle -- haa, liekit nousevat
ihanina tummasta rotkosta -- kun solan viimeinen vartija on kaatunut -hyppys tuohon rotkoon -- eik roomalaisen rivo ksi saa koskea
puhtaisiin naisiimme.
"Muistellessani _heit_ -- mehn voimme kaatua miss tahansa -muistellessani goottivaimoja, valitsin viimeiseksi taistelukentksemme
Vesuviuksen."
Adalgot ei itkenyt en. Hn heittytyi kuninkaan syliin.

SEITSEMS LUKU.
Muutamia pivi sen jlkeen kuin Cethegus oli asettunut
palkkasotureineen valitsemaansa asemaan Narseksen vasemmalle siivelle,
saapui tieto Hadrianuksen haudan valloittamisesta.
Koko Rooma oli siis taas roomalaisten hallussa. Roomassa ei ollut en
ainoatakaan goottia -- eik bysanttilaista, lissi Cethegus
ajatuksissaan.
Jos hn nyt saisi isaurilaisensa tribuunien johdolla kaupunkiin, olisi
hnen asemansa Narsesta vastaan viel edullisempi kuin aikoinaan
Belisariusta vastaan, jonka hallussa oli osa kaupunkia.
Ers sanansaattajista, jotka toivat tmn tiedon, antoi panttivankina
silytetylle Aulukselle kirjeen Mocer-veljeksilt. Kirje oli nin
kuuluva: "Morsian on toipunut pitkst sairaudestaan. Jos sulhanen vain
joutuu, niin ht voidaan pit ensi Iduksena. Tule, Aulus!"
Tm oli sovittu merkki.

Cethegus ilmoitti asian roomalaisille ritareille.

"Hyv on", sanoi Licinius pttvisen, "sittenhn voin hankkia
muistomerkin sille paikalle, miss veljeni kaatui Rooman ja Cetheguksen
puolesta."
"Niin, roomalaisten oikeus Roomaan on jvmtn", lissi Salvius
Julianus.
"Pid vain huoli siit, ettei aikakautemme suurin rampa saa tiet
lhtmme, ennenkuin olemme siksi kaukana, ettei hn saa en meit
kiinni. Meidn kai on lhdettv salaa."
"Ei, se on mahdotonta", sanoi Cethegus. "Olen huomannut, ett tuo
sankareista varovaisin on asettanut etuvartioita paljon ulommas meidn
asemiamme -- longobardilaisia sutosiaan, joita hn tukkii joka
paikkaan. Meidn etuvartijamme ovat hnen etuvartijapiirins
sispuolella.
"Vastoin hnen tahtoaan emme voi lhte.
"On paljon viisaampaa keskustella asiasta julkisesti hnen kanssaan.
"Hn voi est lhtmme, jos hn tahtoo.
"Mutta hn myntyy siihen -- sen saatte nhd. Ilmoitan hnelle
ptkseni ja hn hyvksyy sen varmasti."
"Pllikk, se on suurenmoista, mutta uskallettua."
"Se on ainoa mahdollisuus."
"Sin olet, kuten aina, oikeassa, Cethegus", sanoi Salvius Julianus
vhn aikaa mietittyn. "Vkivalta ja viekkaus ovat turhia. Jos hn
suostuu, niin min mynnn, ett pelkoni --"
"Johtui valtiomies Narseksen arvostelemisesta liian suureksi.
"Suunnaton miesjoukko on sikhdyttnyt teit, samoin Narseksen
pllikktaito, jota ei voi kyllin suureksi arvostella.

"Min mynnn, ett Taginaen luona nytti hyvin uhkaavalta. Mutta kun
min viel eln, olivat nuo otaksumat -- erehdyksi.
"Min lhetn teidt Narseksen luo esittmn pyyntni. Te olette
epluuloiset. Tarkastakaa te hnt parhaanne mukaan.
"Menk ja sanokaa hnelle, ett roomalaiset haluavat laskea minut,
kaupunkinsa prefektin, muuriensa sislle jo ennen Tejan goottien
lopullista kukistumista.
"Kysyk puolestani, salliiko hn minun heti lhte isaurilaisineni
Roomaan vai pitk hn sit sopimuksemme rikkomisena. Vastoin hnen
tahtoansa en lhde min eivtk isaurilaisetkaan."
Tribuunit lhtivt Narseksen luo ja Piso virkkoi heille teltasta
lhtiessn matkaeviksi: "Narseksen kainalosauva on tehnyt henkenne
pitemmksi aikaa kyttkelvottomaksi kuin paimenpojan sauva sormeni."
Kun kaikki olivat lhteneet, riensi Syphax herransa luo.
"Oi herrani", sanoi hn levottomana, "varo tuota sairasta miest, jolla
on rauhallinen, lpitunkeva katse.
"Min kysyin taas viime yn neuvoa krmeoraakkelilta. Min katkaisin
jumalani pltn luoman nahkan kahteen osaan ja panin molemmat
hiilille. Palanen 'Narses' eli paljon, paljon kauemmin kuin palanen
'Cethegus'.
"Ehk saisin koettaa viel kerran. -- Sin tiedt, ett tll tikarilla
tehty naarmukin tappaisi hnet heti. -- Mit siit, jos he
seivstvtkin Syphaxin, Hiempsalin pojan.
"Viekkaus siin ei auta. Pitkpartojen ruhtinas nukkuu hnen
teltassaan, vuode aivan oven edess. Seitsemn sutosta nukkuu
kynnyksell. Herulit ovat ovenvartijoina. Olen kskysi mukaan tutkinut
hnen elintapojaan joka piv Helvillumista lhdettymme. Telttaan
tuskin krpnenkn psee herulien ja longobardien huomaamatta.
"Mutta julkisesti, pivll, hyppys hnen kantotuoliinsa -- ihohaava

ja hn on neljnnestunnissa vainaja."
"Ja jo aikaisemmin sek Syphax, Hiempsalin poika -- ett Cethegus.
"Ei.
"Mutta kuule. Olen saanut selville, miss pllikk pit salaiset
keskustelunsa Basiliskoksen ja Alboinin kanssa.
"Ei teltassa -- leiriss on tuhansia korvia -- vaan kylpiessn.
"Lkrit ovat mrnneet hnelle joka aamu mutakylpy Bajaen lahdella.
Hnt varten on mereen rakennettu kylpykoju, jonne psee vain
venheell.
"Basiliskos ja Alboin ovat ennen nit kylpymatkoja niin tyhmi ja
tietmttmi kuin konsaan -- Basiliskos ja Alboin.
"Mutta kun he palaavat, ovat he aina tynn Narseksen viisautta. He
tietvt, mit Bysantissa on tapahtunut ja paljon muutakin.
"Kylpykojun ymprill on kaislikko. -- Syphax, osaatko sin sukeltaa?"
"Kyll voin olla siksi kauan veden alla", sanoi Syphax jonkinlaisella
ylpeydell, "ett vaikeasti pyydystettv ja epluuloinen krokotiili
kotimaani virroissa luuli minua kaislikkoon heitetyksi gasellin
raadoksi ja kauan katseltuaan aikoi kyd kimppuuni. Silloin tynsin
veitseni sen vatsaan.
"Tuo pienisilminen Narses muistuttaa hiukan krokotiili. Saa nhd,
enk petkuta hntkin sukeltamistaidollani."
"Oivallista, pantterini maalla, sorsani vedess."
"Min syksyn tuleenkin sinun vuoksesi, skorpiooni."
"Kuuntele Narseksen, Basiliskoksen ja Alboinin vlist keskustelua."
"Se sopii vallan mainiosti erseen toiseenkin yritykseeni.

"Useampana pivn perkkin ers kalastaja, joka heitt aamuin illoin

verkkonsa mereen eik saa mitn, on antanut minulle kaikenlaisia
merkkej.
"Min luulen, ettei hn vlit niin paljon kaloista kuin minusta.
"Mutta Alboinin pitkpartaiset sudet ovat aina kintereillni.
"Kenties saan sukellusmatkoillani tiet, mit kalastajalla on asiaa."

KAHDEKSAS LUKU.
Adalgot oli synkkmielisen, vaikkakin kyynelitt kertonut nuorelle
vaimolleen kuninkaan ptksen vaimoihin ja lapsiin nhden.
Hn luuli vaimonsa rupeavan valittamaan ja voihkimaan, kuten hn itse
oli ollut tehd.
Mutta hnen ihmeekseen ei Goto liiaksi sikhtnyt.
"Olen sen arvannut aikoja sitten, Adalgot.
"Se ei ole onnettomuus. -- Rakastetun menettminen elmss on
onnettomuus.
"Min olen saavuttanut suurimman maallisen onneni.
"Minusta tuli vaimosi.
"Olenko min vaimonasi kymmenen, tai kaksikymment vuotta tai tuskin
puoltakaan -- samantekev.
"Me kuolemme yhdess, samana pivn, kenties samalla hetkell.
"Kun sin olet viimeisess taistelussa tehnyt tehtvsi
ja mahdollisesti saat haavan, joka tekee sinut taisteluun

kykenemttmksi, niin ei kuningas Teja kieltne sinua palaamasta

tnne, ottamasta minua ksivarsillesi -- kuten usein kotonamme
Iffinger-vuorella -- ja hyppmst kanssani vuoreen.
"Oi, Adalgot", huudahti hn syleillessn miestn, "me olemme olleet
onnelliset.
"Me tahdomme sen ansaita urhoollisella, valituksettomalla kuolemalla.
"Baltivesa ei saa sanoa", virkkoi hn hymyillen, "ettei paimentytt
voinut kilpailla hnen kanssaan sielun jaloudessa.
"Vuoriemme suuruuden muisto rohkaisee minua.
"Iso-is Iffa kehoitti erotessamme minua muistelemaan raikasta, vapaata
vuori-ilmaa, ylpeiden vuorten ankaraa, reipasta elm, jos oleskelu
ahtaissa kultakammioissa rupeaisi painostamaan sielua.
"Siit ei ole pelkoa.
"Mutta nytkin, kun oli kohotettava sielu kalvavasta tuskasta -- joka
oli saada minutkin valtaansa -- thn kuolemanptkseen, kun oli
saatava rohkeutta ja voimaa vapaaehtoiseen kuolemaan, on kotivuorten
kuva vahvistanut minua."
"Hpe", sanoin hiljaa itselleni, "hpe, vuorten tytr. Mit
sanoisivat Iffinger, Sudenp ja kaikki kiviset sankarijttiliset, jos
ne nkisivt paimentytn posken kalpenevan? Ole vuortesi ja
baltisankarisi veroinen."
Ylpen ja onnellisena Adalgot painoi nuoren vaimonsa rintaansa vasten.
Herttuan teltan takana oli matala lehtimaja, jossa Vakis ja Liuta
asuivat. Liuta oli Gotolta kuullut goottinaisia uhkaavan kohtalon ja
koetti nyt taivuttaa miestn suostumaan kuninkaan ptkseen.
Tm paikkasi ja vasaroi, ptn pudistellen, kilpens, joka oli
saanut viime vahtivuorolla pahoja kolauksia longobardien
heittokeihist. Lomaan hn koetti vihelt salatakseen liikutustaan.

"Min en usko", sanoi hn, "ett se on rakkaan taivaan Jumalan tahto.

"Min en puolestani mielellni sano: 'Kaikki on hukassa.' Ylhiset,
jotka pitvt ptn kovin korkealla, kuten kuningas Teja ja herttua
Adalgot, musertuvat kohtalon palkkien alle.
"Mutta me alhaiset, vhiset, jotka voimme kumartua ja taipua, lydmme
helposti hiirenlven tai muurinraon, johon voimme piiloutua.
"Tmhn on halpamaista, kurjaa, hirvet, koiramaista" -- joka sanalle
hn iski vasaralla -- "en usko sellaista rakkaasta Jumalasta. Tytyyk
tuhansien kunnon vaimojen, kauniiden tyttjen, leikkivien lapsien ja
heikkojen vanhusten syksy tuohon helvetilliseen tuleen, tuohon
loihdittuun vuoreen, iknkuin se olisi juhannustuli ja iknkuin
sielt tultaisiin tervein ja ehein takaisin.
"Olisinhan min voinut antaa sinun palaa Faesulaen luona Vitigeksen
talossa.
"Nyt siis sinun tytyy palaa ja sitpaitsi tulevan lapsemme, jota olin
jo edeltksin kutsunut Vitigekseksi."
"Tai Rautgundikseksi", lissi Liuta punastuen, hiipien aivan miehens
luo ja tarttuen hnen moukariinsa.
"Muistele Rautgundiksen nime.
"Muista emntni.
"Eik hn ollut tuhat kertaa kauniimpi kuin Liuta, halpa palvelijatar.
"Luulisitko hnen kieltytyvn kuolemasta samana pivn kansansa
kanssa?"
"Olet oikeassa, vaimo", virkkoi Vakis iskien kilpe niin, ett kipint
lensivt.
"Olen talonpoikaista perua. Me emme kuole mielellmme.
"Mutta jos taivas romahtaa alas, niin talonpojatkin kuolevat.

"Ja sit ennen -- hassa -- isken viel monta miest kuoliaaksi.

"Sen teen herrani Vitigeksen ja emntni Rautgundiksen kostamiseksi.
"Heidn kunniakseen elmme urhoollisesti ja -- jollei mikn muu auta
-- urhoollisesti kuolemme."

YHDEKSS LUKU.
Iloisina, vaikkakin hmmstynein tribuunit Licinius ja Julianus
palasivat Narseksen luota prefektin telttaan.
"Taas olet voittanut, Cethegus", huusi Licinius riemuissaan.
"Sin olit oikeassa, Rooman prefekti", sanoi Salvius Julianus. "En
oikein tajua sit, mutta Narses luovuttaa Rooman sinulle."
"Haa", huudahti Piso, joka oli saapunut samaan aikaan prefektin
telttaan, "Cethegus, tm on muinoista, caesarillista onneasi.
"Thtesi, joka rupesi laskeutumaan tuon ramman ilmestytty nyttmlle,
on taas kohonnut korkealle.
"Minusta tuntuu silt, ett hnen henkenskin saa joskus
kouristuskohtauksia.
"Ei ole tervejrkinen se mies, joka vastustamatta laskee sinut Roomaan
-- ei -- Jumala sokaisee sen, jonka hn aikoo tuhota. Nyt saa Qvintus
Piso taas kvell Forumilla ja katsella kirjakauppiasten myymliss,
ovatko gootit uutterasti ostaneet hnen 'epistolas ad amabilissimum,
carissimum pastorem Adalgothum et eius pedum' (kirjeit erittin
rakastettavalle ja rakastetulle paimenpojalle Adalgotille ja hnen
sauvalleen).
"Olet siis runoillut maanpaossa ollessasi, kuten Ovidius", sanoi

Cethegus hymyillen.
"Olen kyll", vastasi Piso. "Kuusijalkaiset skeet onnistuivat paljon
paremmin, kun silmieni edess ei en ollut gootteja, jotka ovat yht
jalkaa pitemmt.
"Goottien juomingit hiritsivt sit paitsi aina rauhaani ja estivt
minua pitmst ajatuksiani koossa."
"Hn on tehnyt siit hullunkurisen laulun, johon on pistetty joukkoon
goottilaisia sanoja", virkkoi Salvius Julianus. "Mitenk se alkaakaan:
Inter hails gothicum skapja --"
"l tee synti runoani vastaan. Ei saa vrin lausua kuolemattoman
sanoja."
"Miten runo kuuluu?" kysyi Cethegus.
"Nin", sanoi Piso:
"De conviviis barbarorum.
Inter: 'hails Gothicum! skapja matjan jah drinkan!'
Non audet qvisqvam dignos educere versus:
Calliope madido trepidat se iungere Baccho,
Ne pedibus non stet ebria Musa suis."
(Raakalaisten pidoista.
Goottien huutaessa: "terve! tuokaa ruokaa ja juomaa",
ei kukaan osaa tehd kunnollista runoa.
Calliope pelk pihtynytt Bacchusta
eik viini nauttinut Musa pysy jaloillaan.)
"Se on hullunkurista runoutta", tuumi Salvius Julianus.
"Kuka tiet", sanoi Piso nauraen, "kenties tm runo ikuistaa goottien
janon."
"Ilmoittakaa nyt vhn tarkemmin, mit Narses vastasi teille."
"Hn oli aluksi hyvin eprivn nkinen", virkkoi Licinius.

"'Ovatkohan varovaiset roomalaiset pyytneet kaupunkiinsa isaurilaista

henkivartiostoa ja prefekti, jota he saavat kiitt nlnhdst sek
pakollisesta urhoollisuudestaan', sanoi hn epluuloisena.
"Mutta min vastasin, ett hn pit roomalaisten roomalaisuutta liian
vhptisen.
"Sit paitsi on sinun asiasi, jos olet roomalaisista erehtynyt.
"Jolleivt roomalaiset laske meit vapaaehtoisesti muuriensa sislle,
niin eivt seitsemntuhatta miest pysty valloittamaan kaupunkia
vkivoimin.
"Tm nytti rauhoittavan hnt.
"Hn vaati vain meilt lupauksen, ett palaisimme takaisin tnne emmek
ryhtyisi vkivaltaisuuksiin, elleivt roomalaiset pstisi meit
vapaaehtoisesti kaupunkiinsa."
"Katsoimme voivamme suostua siihen sinun nimesssi", tydensi Salvius
Julianus toverinsa kertomusta.
"Voitte kyll", sanoi Cethegus hymyillen.
"'Hyv on', tuumi Narses, 'minulla ei ole mitn lhtnne vastaan.'
"Ja hn luottaa niin suuresti itseens", jatkoi Licinius, "ettei hn
tahdo edes pidtt sinua panttivankina, sill hn kysyi, milloin aiot
lhte matkaan.
"Hn oletti siis, ett sin itse johtaisit isaurilaisesi Roomaan.
"Eik hn vastusta sitkn.
"Hn nytti kovin hmmstyneelt, kun ilmoitin sinun jvn tnne
nkemn goottien lopullista tuhoamista."
"No, miss on siis tuo peloittava Narses, etev valtiomies? Ystvni
Prokopiuskin on pitnyt hnt liian etevn sanoessaan hnt

aikakautemme suurimmaksi mieheksi."

"Aikakautemme suurimman miehen nimi on -- toinen", huusi Licinius.
"Prokopiuksen mielest tietysti palmu on annettava hnen
Belisariuksensa voittajalle ennen muita maan poikia.
"Mutta tuon 'suurimman miehen' tavatonta tyhmyytt, hnen laskiessaan
minut vapaasti Roomaan, pitisi melkein kytt hyvkseen", jatkoi
Cethegus mietteissn.
"Jumalat voisivat vihastua, jollemme kyttisi heidn tarjoamaansa
ihmett. Min peruutan ptkseni -- mieleni palaa Kapitoliumille -min lhden mukananne Roomaan. Syphax, me lhdemme heti -- satuloi
ratsuni."
Silloin Syphax teki tuskin huomattavan merkin isnnlleen.
"Jttk minut yksikseni, tribuunit", virkkoi Cethegus.
"Kutsun teidt pian takaisin."
"Oi herrani", huudahti Syphax innokkaasti, kun he olivat jneet kahden
kesken, "l lhde viel tnn.
"Lhet miehesi edeltksin.
"Huomisaamuna varhain aion onkia merest kaksi suurta salaisuutta.
"Puhuin tnn mainitsemani kalastajan kanssa merell.
"Hn ei ole kalastaja.
"Hn on Prokopiuksen kirjuriorja."
"Mit sanot", huudahti Cethegus hiljaa.
"Me saatoimme vaihtaa vain muutaman sanan keskenmme.
"Pitkparrat seisoivat rannalla katsellen minua.

"Prokopius on lhettnyt sinulle seitsemn kirjett, mitk salaa, mitk

julkisesti, mutta ne eivt ole saapuneet ksiisi.
"Siksi hn valitsi kahdeksanneksi sanansaattajaksi tmn orjan.
"Ensi yn hn aikoo tuulastaa lohia.
"Samalla hn antaa minulle Prokopiuksen kirjeen.
"Hnell ei ollut sit nyt mukanaan.
"Huomisaamuna varhain -- tnn oli sairaus esteen -- Narses aikoo
taas kylpe meren liejussa.
"Olen lytnyt kaislikosta hyvn piilopaikan aivan kylpykojun vierest.
-- Osaan puhaltaa saukon tavoin, jos he mahdollisesti huomaisivat
vedest nousevat kuplat. Nin keisarillisen postin saapuvan. Basiliskos
otti sen vastaan.
"Odota siis huomisaamuun. Narses keskustelee varmaankin Basiliskoksen
ja Alboinin kanssa Bysantin viimeisist salaisuuksista.
"Tai anna minun jd yksin --"
"Ei siit tule mitn. Silloin sinua tietysti pidettisiin vakoojana.
"Sin olet minulle arvokkaampi kuin kymmenkertainen painosi kultaa.
"Jn tnne huomiseen saakka", sanoi hn tribuuneille, jotka juuri
tulivat telttaan.
"Oi pllikkni", rukoili Licinius, "tule meidn mukanamme".
"Lhde pois tuon Narseksen lheisyydest", varoitteli Julianus.
Cethegus rypisti otsaansa.
"Vielk hn sikyttelee teit.

"Tuo hullu, joka pst Cetheguksen longobardiensa ksist Roomaan,

joka heitt pyydystmns kalan takaisin veteen.
"Hn on liiaksi peloittanut teit.
"Huomisiltana lhden.
"Minulla on tll viel tehtv, jonka vain min voin suorittaa.
"Te voitte ilman minuakin saada ksiinne Rooman, joka ei tee
vastarintaa.
"Saavutan teidt luultavasti jo puolitiess Terracinan luona.
"Jollen tavoita teit, niin jatkakaa rauhassa matkaanne.
"Sin, Licinius, vastaat Kapitoliumista."
Loistavin silmin vastasi Licinius:
"Sin pidt minua suuressa arvossa, pllikkni. Uhraan vaikka
sydnvereni puolestasi.
"Salli minun sentn tehd pieni pyynt."
"No?"
"l asettaudu niin uhkarohkeasti goottikuninkaan heittokeihiden
maalitauluksi. Toissa pivn hn heitti sinua kohti kaksi keihst
yhtaikaa.
"Jollen olisi saanut kilvellni torjutuksi vasemman kden --"
"Niin olisi Kapitoliumin Jupiter puhaltanut sen syrjn, Licinius. Hn
tarvitsee minua viel. Mutta sin olet tllkin osoittanut
uskollisuuttasi."
"l salli Rooman jd leskeksi", pyyteli Licinius.
Cethegus loi hneen rakkautta ja kiitosta uhkuvan katseen.

Hn jatkoi:
"Salvius Julianus, sin valtaat Hadrianuksen haudan ja sin, Piso,
Tiberin vasemmalla rannalla sijaitsevan osan kaupunkia Porta latinaa
myten.
"Min tulen kaupunkiin sit tiet.
"Narses yksin ei kykene avaamaan niit paremmin kuin Belisariuskaan.
"Voikaa hyvin ja tervehtik Roomaani.
"Sanokaa sille, ett viimeinen taistelu sen omistamisesta, taistelu
Narseksen ja Cetheguksen vlill on pttynyt Cetheguksen voittoon.
"Nkemiin Roomassa! Roma eterna!"
"Roma eterna!" toistivat innostuneina tribuunit ulos mennessn.
"Oi, miksi ei tuo Licinius ole Manilian poika", sanoi Cethegus
katsellen nuorukaisen jlkeen.
"Sydmen hulluus! Sin olet sitke. Licinius, sin tulet perillisekseni
Juliuksen jlkeen. Oi, jospa olisit poikani Julius."

KYMMENES LUKU.
Prefektin Roomaan lht myhstyi useita pivi.
Narses, jonka luona hn usein oli pivllisell, ei hnt pidttnyt.
Hn pinvastoin ihmetteli, ettei Rooma vetnyt voimakkaammin puoleensa
hallitsijaansa.
"Vaikka voinhan sen ksitt", sanoi hn hymyillen: "sin olet nhnyt
niin kauan noiden barbaarien hallitsevan Italiaasi, ett tietysti

tahdot nhd niiden kaatuvankin tll.

"Mutta en voi sinulle sanoa, miten kauan sit saat odottaa.
"Solaa vastaan on turha rynnt niin kauan kuin kuninkaan kaltainen
mies on sit puolustamassa.
"Toista tuhatta longobardia, alemannia, burgundia, herulia, frankkia ja
gepidi on jo kaatunut solan edustalla."
"Lhet kerran urhoolliset bysanttilaisesikin gootteja vastaan", sanoi
Alboin.
"Herulit Vulkaris ja Wilmut ovat saaneet surmansa kuningas Tejan
kirveest, gepidi Asbad Adalgot-poikasen keihst, serkkuni Gisulf on
viel sairaana herttua Guntariksen miekan iskusta. Frankkikreivi
Butilinin lipunkantaja Visand pisti lipunvarrella kuoliaaksi, burgundi
Gernotin tappoi vanhan asemestarin kivikirves. Kreivi Grippa kaatoi
alemanni Liutharin ja ers goottisoturi kilvenkantajani Klasson.
"Ja kunkin mainitsemani sankarin seurassa on kaatunut tusinoittain
heidn miehin.
"Jollei viime yn laavakallio, jolla seisoin, olisi murtunut samassa
kun kuningas Teja heitti peltyn keihns, ei Rosamunda olisi
Longobardivaltakunnan kaunein rouva, vaan kaunein leski.
"Sain vain pari naarmua, joita sankaritaru ei maininne, mutta jotka
olivat minusta mieluisemmat kuin kuningas Tejan keihs vatsassani.
"Mielestni on nyt toisten vuoro. Anna nyt makedonialaistesi ja
illyrialaistesi hykt. Me olemme jo kyllin usein nyttneet heille
tiet."
"Ei, sutoseni. Timantti hioo timantin", sanoi Narses hymyillen. "Aina
germaanit germaaneja vastaan. Niit on liian paljon maailmassa."
"Isaurilaisistakin -- nimittin minun palveluksessani olevista -tunnut sin, magister militum, pitvn isllist huolta", sanoi
Cethegus.

"Vhn ennen heidn Roomaan lhtn komensit sin isaurilaiseni

joukkorynnkkn rotkoa vastaan -- ensimmiseen joukkorynnkkn, mit
on ollutkaan. Seitsemnsataa miehistni makaa nyt noilla kallioilla, ja
monessa taistelussa koeteltu alipllikkni Sandil huomasi mustan Tejan
sotakirveen liian tervksi kyprlleen. Pidin hnt suuressa arvossa."
"No, ovathan loput isaurilaisista nyt hyvss turvassa Roomassasi.
"Mutta noita gootteja ei heidn viimeisest kolostaan karkoita kuin
tuli, jos maa rupeaisi minun mielikseni sylkemn, kuten kerran
Belisariuksen hyvksi Ravennassa --"
"Eik ole viel tullut tietoja Belisariuksen jutun pttymisest",
kysyi Cethegus viekkaasti. "skenhn saapui Bysantin posti."
"En ole viel lukenut sit kokonaan.
"Tai, jollei tuli -- niin nlk.
"Ja kun he ryntvt sitten viimeiseen taisteluunsa, kuuntelisi moni
luultavasti mieluummin Gangeksen kuin Dracon pauhua.
"Et sin, prefekti! Tiedn, ett sin voit katsoa rohkeasti kuolemaa
silmiin."
"Odotan tll asiain kehittymist. On kovin huono matkailma.
"Sataa ja tuulee herkemtt. Ensimmisen tai toisena lmpimn
kespivn lhden min Roomaan."
Hn oli oikeassa.
Ilma oli isaurilaisten lhdn jlkeisen yn kki muuttunut.
Kalastaja, joka asui muutamassa kylss Stabiaen luona, ei uskaltanut
lhte merelle. Hn ei kuitenkaan niinkn paljon pelnnyt myrsky kuin
longobardeja, jotka olivat jo kauan epilleet hnt, vielp kerran
vanginneetkin hnet. Vasta kun hnen vanha isns oli rientnyt
paikalle ja todistajien avulla saanut selitetyksi, ett Agnellus

todella oli hnen poikansa, longobardit laskivat, vaikkakin

vastenmielisesti, hnet irti.
Mutta hn ei uskaltanut lhte merelle nyt, kun muutkin kalastajat
pysyttelivt maissa. Kaukana meress vain saattoi Syphax, jota
niinikn vartioitiin ankarasti, tavata hnt.
Longobardit vartioivat yt piv kaikkien leirien portteja,
Cetheguksenkin leirin, johon Narses oli isaurilaisten sijaan lhettnyt
kolmetuhatta trobialaista ja persialaista.
Narseksen kylpykin tytyi siirt lmpimmpn pivn.
Cethegus odotti taas molempien salaisuuksien selvimist, se on
Prokopiuksen kirjett ja Narseksen kylpykeskustelua.

YHDESTOISTA LUKU.
Prefektin vanha onni nytti saavan ilmankin muuttumaan mielens mukaan.
Narseksen ja Cetheguksen edell mainitun keskustelun jlkeisen pivn
aurinko valaisi kirkkaasti Bajaen lahden sinelt kimaltelevaa pintaa,
ja sadat kalastajavenheet riensivt merelle kyttmn hyvkseen ilman
muutosta.
Syphax oli hvinnyt pivn koittaessa jtettyn paikkansa herransa
oven edustalla neljn jljelle jneen isaurilaisen vartioitavaksi.
Kun Cethegus oli pttnyt aamukylpyns sivuteltassa, meni hn takaisin
ptelttaan aamiaiselle.
Samassa hn kuuli Syphaxin huutaen juoksevan pitkin leirikatua.
"Ei", huusi hn. "Tm kala on prefektille. Olen sen maksanut.
"Suuri Narses ei varmaankaan tahdo syd toisten ihmisten kaloja."

Samassa hn riuhtaisi itsens irti Alboinin, muutamien longobardien

sek ern Narseksen orjan ksist.
Cethegus meni telttansa ovelle.
Hn tunsi Narseksen orjan.
Hn oli tuon sairaalloisen ja samalla hyvin kohtuullisen miehen
keittj. Hnelle tuottivat tyt melkein yksinomaan Narseksen vieraat,
isnt tuskin ollenkaan.
"Herra", virkkoi tm hienosti sivistynyt kreikkalainen prefektille,
anteeksi pyyten idinkielelln, "l soimaa minua tst
selkkauksesta.
"Mit vlitn muutamasta kalasta.
"Mutta nuo pitkparrat pakottivat minut mill hinnalla tahansa
vaatimaan Narseksen laskuun kalakorin, jonka orjasi toisi merelt
tullessaan."
Cethegus katsahti Syphaxiin.
Tm vastasi katseellaan.
Longobardit eivt olleet ymmrtneet kreikankielist keskustelua.
Cethegus antoi Syphaxille aimo korvapuustin ja virkkoi latinankielell:
"Hpemtn, hydytn orja. Etk sin koskaan opi ihmistapoja?
"Sairaan sotapllikn on tietysti saatava parhaat palat."
Hn repisi rajusti korin maurilaisen kdest ja antoi sen orjalle.
"Tss on tm kori. Maistukoot siin olevat kalat Narsekselle."
Orja otti korin vastaan ptn pudistellen. Hn ei tajunnut mitn.

"Mit tuo nytelm oikeastaan merkitsi", kysyi hn lhtiessn

latinaksi.
"Se merkitsi sit", vastasi hnen mukanaan kulkeva Alboin, "ettei paras
kala ollutkaan korissa, vaan jossakin muualla."
Saavuttuaan telttaan Syphax avasi nopeasti krokodiilinnahkaisen,
vedenpitvn vyns. Hn otti sen ktkss olleen papyrusrullan ja
antoi sen innokkaan nkisen herralleen.
"Sinusta vuotaa verta, Syphax."
"Mitttmn vhn. Longobardit luulivat minua delfiiniksi, kun he
nkivt minun uivan meress, ja ampuivat kilpaa nuoliansa minua kohti."
"Hoida itsesi. Saat soliduksen jokaisesta veripisarastasi.
"Tuomasi kirje on kaikesta ptten sek kullan ett veren arvoinen.
"Hoida itsesi. Sano isaurilaisille, ettei ketn saa laskea sisn."
Jtyn yksikseen telttaan prefekti alkoi lukea kirjett.
Hnen kasvonsa synkistyivt. Mahtavan otsan keskimminen ryppy tuli yh
syvemmksi.
Huulet sulkeutuivat yh tiukemmin.
"Cornelius Cethegus Caesariukselle, entiselle kaupunginprefektille ja
entiselle ystvlleen viimeisen kerran Prokopius Caesareasta:
"Tm on surullisin kirjoitus, johon koskaan olen kyttnyt entist tai
nykyist kirjoituskttni.
"Ja antaisin mielellni tmn vasemmankin kteni, kuten annoin oikeani
Belisariuksen puolesta, ellei minun tarvitsisi kirjoittaa tt
kirjett.
"Tm on nimittin jhyviskirje, heti kolmikymmenvuotisen
ystvyytemme peruuttamiskirje.

"Olin uskonut tn epsankarillisena aikana kahteen sankariin: miekan

sankariin Belisariukseen ja hengen sankariin Cethegukseen.
"Viime mainittua tytyy minun nyt vihata, melkein halveksia --."
Lukija viskasi kirjeen sohvalle, jolla hn makasi. Sitten hn otti sen
taas synknnkisen ja luki edelleen:
"Olisi vain puuttunut, ett Belisarius olisi todella ollut petturi,
kuten sin yritit maailmalle uskotella.
"Mutta Belisariuksen viattomuus on keksitty samoin kuin sinun musta
viekkautesi.
"Kauan olin tietmtn mutkallisten polkujesi pmrst, vaikka sin
kuljetit minuakin hyvn matkaa mukanasi.
"Uskoin epitsekkksi, jaloksi pmrksesi Italian vapauttamisen.
Mutta nyt olen huomannut, ett mahtavin yllyttjsi oli mrtn,
rajaton, hikilemtn vallanhimosi.
"Pmr, jota varten tarvitaan kyttmisi keinoja, on turmiollinen.
"Sin aioit tuhota urhoollisimman miehen, jolla on viaton lapsen sielu,
apunasi hnen oma, nyt parantunut vaimonsa sek rikollinen
ystvttresi Teodora, ja uhrata hnet vallanhimollesi. Se oli
pirullinen tuuma. Min eroan sen vuoksi iksi sinusta."
Cethegus ummisti silmns.
"Eihn se ole kovinkaan ihmeellist", virkkoi hn hetken kuluttua
itsekseen.
"Hnen epjumalansa on Belisarius. Jokainen, joka ahdistaa
Belisariusta, on hnen mielestn yht hirmuinen kuin kristittyjen
mielest se, joka pit risti vain puupalasena.
"Tm ei siis voi minua haavoittaa -- mutta se on tuskallista.

"Se johtuu kolmekymmenvuotisesta tottumuksesta. Niin kauan on nimi

Prokopius tuonut lmpimn tunteen tmn haarniskan alle. Tottumus
heikent!
"Juliuksen riisti minulta gootti -- Prokopiuksen otti Belisarius.
"Kukahan ottaa minulta Cetheguksen, vanhimman, viimeisen ystvni?
"Ei kukaan.
"Ei Narses eik kohtalokaan.
"Pois tieltni, Prokopius.
"Sin katoat elmni polulta.
"Sin olet kuollut.
"Sinulle pitmni hautapuhe oli melkein liikuttava, ainakin liian
pitk.
"Mit vainajalla on viel kertomista."
"Mutta min kirjoitan sinulle tmn kirjeen, koska tahdon puolestani
lopettaa hyvll tyll pitkn ystvyytemme, jonka salakavala
hykkyksesi ihannettani Belisariusta vastaan murskasi.
"Min tahdon varoittaa sinua ja pelastaa sinut, jos olet
pelastettavissa.
"Et ole nhtvsti saanut ksiisi ainoatakaan aikaisemmin
lhettmistni seitsemst kirjeest, koska olet viel Narseksen
leiriss hnen tiedonantojensa mukaan.
"Uskon nyt tmn kahdeksannen kirjeen viisaan Agnellukseni haltuun. Hn
on kalastajanpoika Stabiaesta, miss leirinne nykyn sijainnee.
Lahjoitan hnelle vapauden ja annan tmn kirjeen tuomisen hnen
viimeiseksi tehtvkseen.
"Sill min rakastan sinua viel, Cethegus -- vaikka minun pitisi

vihata sinua -- ja pelastaisin sinut mielellni.

"Kun saavuin Bysanttiin heti sielt lhtsi jlkeen -- jo puolimatkassa
sain ukkosiskuna tiedon Belisariuksen vangitsemisesta (hn oli muka
tehnyt salaliiton Justinianusta vastaan) -- luulin ensin, ett sin
olit kai yht hmmstynyt kuin keisarikin.
"Turhaan pyrin keisarin puheille. Hn oli vihoissaan kaikille
syyttmillekin, jotka vain olivat Belisariuksen ystvi.
"Turhaan koetin kaikkia mahdollisia keinoja pstkseni Antoninan
puheille. -- Hnt vartioitiin erinomaisesti punaisessa talossa. Aivan
sinun suunnitelmiesi mukaan.
"Turhaan koetin todistaa Tribonianukselle syytksen mahdottomuutta.
"Hn kohautti vain olkapitn ja sanoi:
"'En minkn voi ksitt sit! Mutta todistukset ovat sitovia.'
"'Miksi hn niin jrkhtmttmsti kielt Aniciuksen iset kynnit.'
"'Hn on hukassa.'
"Hn oli hukassa.
"Tuomio oli jo julistettu.
"Belisarius oli tuomittu kuolemaan ja Antonina maanpakoon.
"Keisari oli armossaan peruuttanut kuolemantuomion ja mrnnyt, ett
rikollinen sokaistaisiin, ajettaisiin maanpakoon erilleen Antoninasta
-- ja hnen omaisuutensa riistettisiin.
"Bysantti oli kuohuissaan tuon tuomion johdosta.
"Ei kukaan muu uskonut hnt syylliseksi kuin keisari ja tuomarit.
"Mutta kukaan ei voinut todistaa hnen viattomuuttaan eik muuttaa
hnen kohtaloaan.

"Olin pttnyt lhte hnen mukaansa; yksiktinen sokean mukaan.

"Silloin -- siunattu olkoon hn senvuoksi -- hnet pelasti -- -- hnen
suuri vihollisensa Narses, jota jo kerran ennenkin sanoin
keskustellessani kanssasi vuosisadan suurimmaksi mieheksi."
"Tietysti", hymhti Cethegus. "Nyt hn on sitpaitsi jaloinkin."
"Sairas Narses oli heti asiasta tiedon saatuaan rientnyt Bysanttiin
Nikomedian kylpylaitoksesta, miss hn oli terveyttn hoitamassa.
"Hn kutsutti minut luokseen ja sanoi.
"'Sin tiedt, ett mielihyvin kukistaisin Belisariuksen perinpohjin
julkisessa taistelussa, mutta Narseksen suuri vastustaja ei saa
kukistua nin kurjasti, valheen vuoksi.'
"'Tule mukaani. Sin olet hnen paras ystvns, min hnen pahin
vastustajansa. Me yhdess pelastamme tuon onnettoman miehen.'"

KAHDESTOISTA LUKU.
"Hn pyrki keisarin puheille ja Belisariuksen vastustajana tietysti
heti paasikin.
"Hn puhui Justinianukselle:
"'Belisarius ei voi olla petturi.'
"'Hnen sokea uskollisuutensa sinua kiittmtnt kohtaan on hnen
ainoa vikansa.'
"Justinianus pysyi kuurona.
"Silloin Narses laski plliknsauvansa keisarin eteen ja sanoi:

"'Hyv on.'
"'Joko sin kumoat tuomarien julistaman ptksen ja suostut ottamaan
jutun uudestaan esille tahi menett samana pivn _molemmat_
sotapllikksi.'
"'Sill Narses lhtee maanpakoon samana pivn kuin Belisariuskin.'
"'Kuka sitten suojelee valtakuntaasi gootteja, persialaisia ja
saraseeneja vastaan?'
"Tm sai keisarin horjumaan. Hn pyysi kolme piv ajatusaikaa.
"Sill aikaa Narses saisi tarkastaa kaikki jutun asiakirjat ja
puhutella Antoninaa ja kaikkia syytettyj.
"Huomasin heti asiakirjoista, ett pahimpana todistuksena Belisariusta
vastaan -- sill Photiuksen huostasta lydetyn vahataulun toivoin
voivani selitt toisin kuin tuomarit -- olivat Aniciuksen salaiset
iset kynnit hnen talossaan sek se, ett Belisarius, Antonina ja
Anicius itsekin kielsivt ne vastoin inhimillist jrke.
"Kun psin eptoivoisen Antoninan puheille, sanoin min:
"'Nuo kynnit ja niiden kieltminen kntyvt hnen turmiokseen.'
"'Siin tapauksessa', huudahti hn loistavin silmin, 'uhraan itseni
Belisariuksen pelastamiseksi.'
"'Belisarius ei todellakaan tiennyt mitn nist kynneist, sill
Anicius ei ollut hnen luonaan, vaan minun luonani.'
"'Koko maailma saakoon sen tiet -- Belisariuskin. -- Hn tappaa
tietysti minut, mutta hn pelastuu.'
"Hn antoi minulle joukon Aniciuksen kirjeit, jotka tosin selittivt
keisarille asian tydellisesti, mutta samalla -- olivat kamala syyts
keisarinnaa vastaan.

"Ja keisari luotti niin ehdottomasti Teodoraan.

"Vein kirjeet Narsekselle.
"Luettuaan ne sanoi hn:
"'Hyv on.'
"'Nyt ei ole kysymyksess ainoastaan Belisariuksen perikato. Nyt joko
me kaikki kukistumme tai tuo kaunis paholainen kaatuu.'
"'Nyt alkaa taistelu elmst ja kuolemasta. Lhde mukanani Antoninan
luo.'
"Me noudimme Antoninan, jota saattamaan lhti joukko vartijoita, ja
riensimme sitten vankilassa kituvan Aniciuksen luo."
Cethegus polki jalkaansa.
"Sitten me kaikki nelj riensimme Justinianuksen puheille.
"Jalosydminen syntinen, ihana Antonina lankesi keisarin jalkojen
juureen ja tunnusti isen seurustelunsa Aniciuksen kanssa, mutta
ilmoitti samalla, ett sen tarkoituksena oli pelastaa nuorukainen
keisarinnan pauloista.
"Hn antoi keisarille Aniciuksen kirjeet, jotka kertoivat tmn
viettelijttrest, tmn osaksi tulleista suosionosoituksista,
salaisesta kytvst keisarinnan makuuhuoneeseen ja siirrettvst
Justinianuksen patsaasta.
"Justinianus-parka aivan raivostui.
"Hn aikoi heti paikalla vangituttaa meidt kaikki
majesteettirikoksesta ja ennenkuulumattomasta solvauksesta.
"Mutta Narses sanoi:
"'Tee se -- huomenna.'

"'Mutta salli Aniciuksen ja minun kuljettaa sinut tn iltana Teodoran

nukkuessa siirrettvn Justinianuksen lpi hnen makuuhuoneeseensa.'
"'Ota haltuusi hnen kirjeens, kuulustele hnt Aniciuksen ja
Antoninan lsnollessa, pane Galatea-noita piinapenkkiin ja tarkasta
sitten tuloksia.'
"'Kenties saat silloin tiet enemmn kuin luultavasti haluaisitkaan.'
"'Jos olemme erehtyneet, niin rankaise meit huomenna niin kuin
tahdot.'
"Siirrettv Justinianus -- se kuului niin kouraantuntuvalta
todistukselta.
"Aniciuksen vakuutukset, ett hn oli hyvin usein kulkenut tuota
salaista tiet, tuntuivat niin uskottavilta, ettei niit voinut
epillkn.
"Justinianus suostui ehdotukseemme.
"Yll Anicius opasti keisarin ja meidt muut Teodoran puutarhaan.
"Ontto plataanipuu ktki maanalaisen kytvn suun. Toisessa pss oli
kytvn peittona Teodoran makuuhuoneen eteisess oleva marmorilevy.
"Thn saakka Justinianus oli viel luottanut puolisonsa
uskollisuuteen.
"Mutta kun Anicius todella siirsi syrjn marmorilevyn ja avasi
asunnostaan noutamallaan avaimella ern salaisen lukon, jolloin
keisarin kuvapatsas tuli nkyviin -- silloin keisari kaatui puoleksi
taintuneena syliini.
"Mutta kki hn hyphti pystyyn ja riensi yksin patsaan ohi
huoneeseen.
"Siell oli puolihmr.
"Himmesti valaiseva lamppu loi valonsa Teodoran kasvoille.

"Hiljaa, horjuvin askelin petetty puoliso riensi vuoteen viereen.

"Siell Teodora makasi tysiss pukimissa ja keisarillisissa koruissa.
"Justinianuksen kime kiljaisu sai meidt kaikki hnen luokseen.
"Etuhuoneesta riensi sisn Galateakin, jonka otin vangiksi.
"Justinianus osoitti, jykkn kauhistuksesta, lepv keisarinnaa.
"Me menimme lhemmksi.
"Hn oli kuollut.
"Galatea, joka hmmstyi tst yht paljon kuin mekin, sai vetotaudin
kohtauksen.
"Me tarkastelimme huonetta ja huomasimme kultaisella kolmijalalla
suuren tuhkaljn, joka oli syntynyt papyruskrjen polttamisesta.
"Antonina huusi orjattaria tuomaan valoa.
"Silloin Galatea tointui ja kertoi ksin vnnellen, ett keisarinna
oli iltapivll -- nhtvsti meidn keisarin luona ollessamme -lhtenyt puutarhapalatsistaan ilman seuraa tapaamaan keisaria tmn
kirjoitushuoneessa, kuten useasti ennenkin.
"Hn palasi jokseenkin pian takaisin -- levollisena, mutta hyvin
kalpeana.
"Hn oli kskenyt tytt kolmijalan hehkuvilla hiilill ia sulkeutunut
sitten huoneeseensa.
"Galatean kolkutukseen illalla hn oli vastannut menneens levolle eik
en tarvitsevansa mitn.
"Silloin keisari heittytyi rakastettunsa ruumiin reen.
"Nyt kynttilin valossa huomasi hn, ett krmesormuksesta, joka oli

muinoin ollut Kleopatran oma ja jota keisarinna aina piti

pikkusormessaan, oli rubiini siirretty syrjn ja sormuksen ontto
sisllys tyhjennetty. Siell oli ollut kuolettavaa myrkky.
"Keisarinna oli tappanut itsens.
"Vuoteen vieress pydll oli pergamenttipalanen, jolle oli
kirjoitettu hnen vanha tunnuslauseensa: 'Elm on kauneuden avulla
hallitsemista.'
"Me ihmettelimme, mik hnet oli pakottanut thn eptoivoiseen tekoon,
sairaudet, tuskatko vai uhkaavan perikadon ilmitulo.
"Asia selvisi pian.
"Kun tieto keisarinnan kuolemasta oli levinnyt palatsiin, riensi
keisarin ovenvartija Theophilos eptoivoisena keisarinnan huoneeseen ja
lankesi Justinianuksen jalkojen juureen.
"Hn sanoi arvaavansa asiain yhteyden.
"Jo monta vuotta hn oli salaisesti keisarinnan palkkaama.
"Hn ilmoitti aina tlle edeltksin, milloin keisarilla oli sellainen
vastaanotto, ettei keisarinnaa olisi laskettu sinne, vaikka hn olisi
pyrkinytkin. -- Keisarinna oli sellaisissa tapauksissa melkein aina
saapunut paikalle ja kuunnellut salaisimmatkin keskustelut viereisest
huoneesta.
"Samoin hn oli tehnyt eilenkin, sill me olimme nimenomaan anoneet,
ettei keisarinnaa saisi laskea sisn.
"Keisarinna oli saapunut heti paikalle, mutta hn oli tuskin kuullut
muutaman sanan Aniciuksen ja Antoninan suusta, kun hn hiljaa
kiljahtaen kaatui.
"Hn nousi pian pystyyn ja lhti pois kehoittaen Theophilosta olemaan
vaiti. -- -- -"Narses vaati, ett keisari kyselisi Galatealta piinapenkin uhalla

vainajan muita salaisuuksia, mutta Justinianus sanoi:

"'En tahdo tiet enemp.'
"Monta yt ja piv hn viipyi yksinn vielkin rakastamansa
vainajan ruumiin ress.
"Keisarinna haudattiin komein keisarillisin juhlamenoin Sofian
kirkkoon.
"Virallisesti ilmoitettiin, ett keisarinna oli nukkuessaan kuollut
hiilihkn. Kolmijalka hiilineen oli yleisn nhtvn.
"Mutta Justinianuksesta oli tuona yn tullut vanha ukko.
"Kun uudelleen tutkittiin Antoninaa, Aniciusta, Belisariusta,
Photiusta, Antoninan orjattaria, kantajia, jotka olivat hiukan ennen
Belisariuksen vangitsemista vieneet sinut hnen taloonsa, kvi heidn
yhtpitvist lausunnoistaan selvsti ilmi, ett sin olit keisarinnan
liittolaisena saanut Antoninan vlityksell Belisariuksen nn vuoksi
asettumaan salaliittolaisten pllikksi.
"Min puolestani vannoin, ett Belisarius oli jo useita viikkoja
aikaisemmin lausunut julki pyhn vihansa Photiuksen hullutuksista.
"Justinianus riensi Belisariuksen vankilaan, syleili hnt itkien ja
pyysi anteeksi itselleen -- ja Antoninalle, joka katuvaisena tunnusti
viattomat lemmenseikkailunsa ja sai anteeksi.
"Keisari tarjosi Belisariukselle sovinnon merkiksi Italian
ylipllikkyyden.
"Mutta Belisarius sanoi:
"'Ei, Justinianus, minun tyni maan pll on jo pttynyt.'
"'Min lhden Antoninan kanssa kaukaisimpaan Mesopotamian huvilaani ja
hautaan sinne itseni ja menneisyyteni.'
"'Min olen tydellisesti parantunut sairaalloisesta halustani palvella

sinua.'
"'Jos tahdot osoittaa minulle viimeisen armon, niin anna suurelle
ystvlleni ja pelastajalleni Narsekselle Italian ylipllikkyys. Hn
kostaa puolestani gooteille ja tuolle saatanalle, jonka nimi on
Cethegus.'
"Entiset viholliset syleilivt toisiaan meidn lsn ollessamme.
"Kaikki tm on pidetty huolellisesti salassa keisarinnan muiston
sstmiseksi.
"Sill Justinianus rakastaa viel hnt.
"Virallisesti ilmoitettiin, ett Narses, Tribonianus ja min olimme
uudestaan asiaa tutkittuamme saaneet selville Belisariuksen
syyttmyyden.
"Justinianus armahti kaikki asiaan sekautuneet, muun muassa Scaevolan
ja Albinuksen, jotka sin olit tuhonnut.
"Mutta min kirjoitan sinulle totuuden varoittaakseni sinua ja
pelastaakseni sinut.
"Tiedn varmasti, ett Justinianus on vannonut tuhoavansa sinut, vaikka
en tiedkn miten se tapahtuu. Sen tytntnpano on jtetty
Narsekselle.
"Pakene -- pelasta itsesi.
"Pmrsi: vapaa, uudistunut, sinun yksin hallitsemasi Rooma oli
hullutusta.
"Sin olet uhrannut sille kaiken -- vielp ihanan ystvyytemmekin.
"Min lhden Belisariuksen ja Antoninan mukana ja koetan heidn
lheisyydessn, katsellessani tydellisesti sopineiden puolisoiden
onnea, unhoittaa kammoni, epluuloni ja vihani koko ihmiskuntaa
kohtaan."

KOLMASTOISTA LUKU.
Cethegus hyphti vuoteeltaan, heitti kirjeen kdestn ja rupesi
kvelemn.
"Prokopius on narri.
"Ja narri on Cetheguskin, joka niin pahastuu menetetyst sielusta.
"Olithan kadottanut Juliuksen jo ennen kuin tapoit hnet?
"Ja sin elt ja taistelet sittenkin viel.
"Onkohan tuo Narses, jota kaikki pelkvt iknkuin hn olisi samalla
kertaa is Jumala ja piru, niin vaarallinen?
"Mahdotonta.
"Onhan hn sokeasti antanut Rooman minun ja miesteni haltuun.
"Hnen ansiotaan ei suinkaan ole, etten tll hetkell hnen
saavuttamattomissaan hallitse Roomaa Kapitoliumista ksin ja uhmaile
hnt ja hnen joukkoaan.
"Mit viel.
"En suinkaan en vanhoilla pivillni opi pelkmn.
"Luotan thteeni.
"Onko tm mieletnt rohkeutta? Vai levollista viisautta.
"En tied. Sen vain tiedn, ett sama luottamus vei Caesarin voitosta
voittoon.
"Tuskin kuitenkaan voin saada enemmn tietoja Narseksen

kylpykeskustelusta kuin tst sanarikkaasta kirjeest."

Ja hn repi kirjeen palasiksi.
"Min lhden liikkeelle -- viel tnn. Vaikkakaan Syphax ei tll
hetkell voine kuulla mitn, kun on juuri kylpyhetki!"
Samassa isaurilaiset ilmoittivat arkontti Johanneksen, ja Cetheguksen
viittauksesta laskettiin hnet sisn.
"Rooman prefekti", puhui Johannes, "minulla on vanhoja loukkauksia
sinulta anteeksi pyydettvn. Veljeni Perseuksen kuolema tuotti
minulle tuskaa ja teki minut epluuloiseksi."
"Jttkmme se asia", sanoi Cethegus, "se on unohdettu".
"Mutta en voi koskaan unohtaa sinun uljasta, sankarillista
urhoollisuuttasi", jatkoi arkontti, "kunnioittaakseni ja kyttkseni
sit olen tullut tekemn sinulle ern ehdotuksen.
"Min ja toverini -- tottuneina Belisariuksen voimakkaaseen etenemiseen
-- tunnemme suuren Narseksen varovaisuuden kovin hankalaksi.
"Olemme jo melkein kaksi kuukautta olleet tmn solan edustalla ja
menettneet vke. Tuskinpa siit saavutamme mitn kunniaa.
"Ylipllikk tahtoo nlll tappaa barbaarit!
"Ken tiet, kuinka kauan tt viel voi kest?
"Ja lopuksi tulee siit kaunis verilyly, kun he eptoivon ajamina
hykkvt luolastaan. He tulevat kalliisti myymn joka ainoan
veripisaransa.
"Se on pivn selv, ett jos meill olisi vain kirotun solan
suu -- --"
"Niin, _jos_!" sanoi Cethegus hymyillen. "Sit vartioi jokseenkin hyvin
kuningas Teja."

"Juuri siksi hnen tytyy kaatua.

"Hn se tietenkin yksin pit koossa heidn hauraan peitsikimppunsa.
"Senthden olen tehnyt liiton joukkueen kanssa -- jokin mr yli
tusinan -- leirin parhaita miekkoja. Tahdomme joka kerta, kun kuninkaan
vahtivuoro tulee, taistella hnt vastaan yksi toisensa jlkeen, kun
tie on niin kapea, ett vain yksi kerrallaan voi lhesty hnt. Arpa
ratkaisee, ken on ensimminen. Toiset pysyttelevt mahdollisimman
lhell esitaistelijaa, pelastaen hnet, jos hn haavoittuu, astuen
hnen tilalleen, jos hn kaatuu, tai gootin kaaduttua tunkeutuen
voittajan kanssa solaan.
"Paitsi minua kuuluu liittoomme longobardit Alboin, Gisulf ja Autaris,
herulit Rodulf ja Suartua, gepidi Ardarik, burgundilainen Gundebad,
frankit Chlotakar ja Bertchram, alamannit Vadomar ja Epurulf, Garizo,
pitk bajuvari, persialainen Kabades, armenialainen Althios ja
illyrialainen Taulantius.
"Olisimme mielellmme tahtoneet sinun peltyn miekkasi joukkoomme.
"Tahdotko olla mukana liitossa, Cethegus?
"Sin vihaat mustakiharaista sankaria."
"Mielellni", vastasi Cethegus, "niinkauan kuin olen viel tll.
"Mutta aion kohta muuttaa leirist Kapitoliumille."
Kummallinen, ivallinen hymyily vikkyi kki arkontin kasvoilla. Se ei
jnyt Cethegukselta huomaamatta.
Mutta hn ei ksittnyt sen oikeaa tarkoitusta.
"Minun rohkeuttani et voine epill sen mukaan, mit itse sanoit",
sanoi hn.
"Minulla on trkempikin tehtvi, kuin polkea viimeisi goottisodan
hehkuvia hiili sammuksiin.

"Hyljtty kaupunki kaipaa prefektins. Kapitolium kutsuu minua."

"Kapitolium", toisti Johannes.
"Min luulin, Cethegus, ett ihana sankarikuolema olisi jonkin
arvoinen."
"Kyll, sitten kun elmn pmr on saavutettu."
"Ei yksikn meist, Cethegus, tied kuinka lhell hn on tt
pmrns.
"Mutta viel yksi asia.
"Minusta tuntuu kuin jotakin olisi tekeill barbaarien kesken heidn
kirotulla tulivuorellaan.
"Kukkulalta, joka on minun puolellani leiri, voi hiukan erst
halkeamasta nhd laavahuippujen yli.
"Tahtoisin, ett suuntaisit tottuneen katseesi sinnepin.
"Silloin ainakaan he eivt voisi ylltt meit hykkykselln.
"Seuraa minua sinne!
"l ilmoita liitostamme Narsekselle -- hn ei pitisi sellaisesta -sen vuoksi valitsin hnen kylpyaikansa kyntini varten."
"Min seuraan sinua", vastasi Cethegus, tydenten asevarustustaan ja
meni, kysyttyn ensin isaurilaiselta ovivahdiltaan turhaan Syphaxia,
Johanneksen kanssa lpi oman leirins, senjlkeen Narseksen vlileirin
lpi ja kntyi lopuksi sisleirist rimmisen oikealla sijaitsevaan
leiriin, joka kuului Johannekselle.
Johanneksen mainitsemalla kukkulalla seisoi jo useita pllikit,
jotka innokkaasti katselivat pienen laavaseinss olevan notkelman
kautta goottileiri.
Kun Cethegus oli katsellut sinne hetkisen, huudahti hn: "Ei

epilystkn! He tyhjentvt leirins itpuolen, he hajoittavat

vaunukasojaan ja vetvt ne pitemmlle lnteen. Se voi myskin merkit
kiintemp yhteistoimintaa, kukaties uloshykkyst."
"Mit sin luulet", kysyi Johannekselta nuori, varmaankin aivan
skettin Bysantista saapunut pllikk, jota Cethegus ei tuntenut -"mit luulet sin? Eivtkhn ne uudet pommit voisi kantaa barbaareihin
saakka tuolta kallionkielekkeelt? Sin tiedt, Martinuksen viimeisen
keksinnn -- jonka veljeni piti tuoda Roomaan."
"_Roomaan_", huudahti Cethegus ja loi leimuavan katseen sek kysyjn
ett Johannekseen.
Hnen aivonsa olivat silmnrpyksen ajan hehkuvan kuumat ja jtvn
kylmt sikhdyksest, ja hn tunsi suuremman tristyksen luissaan ja
ytimissn kuin saadessaan tiedon Belisariuksen maallenoususta, Totilan
korottamisesta, Totilan kntymisest Roomaa vastaan Pons padin luona,
Totilan tunkeutumisesta Tiberiin, tai Narseksen tulosta Italiaan.
Hnest tuntui kuin murskaava ksi olisi puristanut hnen sydntn ja
aivojaan.
Hn huomasi heti, ett Johannes vihaisella kulmien rypistyksell antoi
nuorelle plliklle vaikenemismerkin.
"_Roomaan_", toisti Cethegus soinnuttomalla nell katsellen tervsti
milloin vierasta milloin Johannesta.
"Aivan oikein, Roomaan!" huudahti viimein Johannes. "Zenon, tm mies
on Cethegus, Rooman prefekti."
Nuori bysanttilainen kumarsi kasvoillaan samanlainen ilme kuin
ihmisell, joka katselee laajalle kuuluisaksi tullutta hirvit.
"Cethegus, arkontti Zenon, joka thn asti on taistellut Eufratin
luona, saapui vasta eilen illalla persialaisten jousimiesten kanssa
Bysantista."
"Ja onko hnen veljens", kysyi Cethegus hnelt, "mennyt _Roomaan_!"

"Veljeni Megas", vastasi bysanttilainen, joka oli tointunut

hmmstyksestn, "on saanut tehtvkseen asettaa sken keksityt
kaksoisballistit Rooman prefektin kytettvksi" -- tss hn kumarsi
viel kerran -- "Rooman muurien suojelemiseksi,
"Hn lhti merille paljon ennen minua, luulin ett hn oli saapunut
tnne jo ennen minua ja mennyt kanssasi Roomaan.
"Hnen kuormansa oli raskas.
"Ja olen iloinen, ett olen tullut tuntemaan lnsimaiden mahtavimman
miehen, Hadrianuksen haudan kunniakkaan puolustajan."
Mutta Cethegus heitti viel kerran tervn katseen Johannekseen ja
kntyi sitten lyhyesti tervehdittyn lsnolevia, menemn.
Kuljettuaan muutamia askeleita hn kntyi kki takaisin ja huomasi
silloin, miten Johannes uhaten molemmilla nyrkeilln haukkui nuorta,
sken Eufratista tullutta puheliasta arkonttia.
Kylmt vreet puistattivat prefekti.
Hn aikoi menn lyhint tiet takaisin teltalleen ja viipymtt,
odottamatta Syphaxia ja hnen tekemin huomioita, nousta hevosen
selkn ja jhyvisitt rient Roomaan.
Pstkseen lyhimmlle tielle, hn aikoi menn Johanneksen leirist
suoraa pt suuren leiripuoliympyrn halkaisijaa pitkin omalle
teltalleen.
Hnen edelln ratsasti leirist muutamia persialaisia jousimiehi sek
muutamia talonpoikia, jotka olivat myyneet viini. Nm vahti psti
esteettmst kulkemaan.
Vahdinpidon tll, niinkuin kaikilla muillakin leiriporteilla, oli
Narses uskonut longobardeille.
He pyshdyttivt hnet laskemalla keihns hnen eteens, kun hn
aikoi seurata talonpoikia.

Hn tarttui vihaisena keihisiin ja syssi ne pois tieltn.

Silloin ers longobardeista puhalsi torveensa. Toiset lsnolijat
asettuivat uhkaavan nkisin puoliympyrn hnen eteens.
"Narseksen kskyst", sanoi joukon pllikk Autaris Cethegukselle.
"Ent nuo", kysyi Cethegus osoittaen talonpoikia ja persialaisia.
"Ne eivt ole sin", vastasi longobardi.
Joukko leirin vartijoita oli saapunut torven kutsumana paikalle.
He jnnittivt jousensa.
Cethegus knsi heille selkns ja palasi teltalleen samaa tiet, jota
Johannes oli hnet saattanut leiriins.
Kenties hnen kki hernnyt epluulonsa vaikutti sen, ett hn luuli
nkevns kaikkien, bysanttilaisten ja longobardien, joiden ohi hn
kulki, hymyilevn hnelle puoleksi ivallisesti, puoleksi surkutellen.
Teltalleen saavuttuaan hn kysyi isaurilaisilta teltanvartijoilta:
"Onko Syphax tullut jo?"
"On, herra, kauan sitten. Hn odottaa sinua teltassa. Hn on
haavoittunut."
Cethegus siirsi nopeasti oviverhot syrjn ja meni telttaan.
Silloin Syphax, jonka pronssipinnan lpikin nkyi kalpeus, riensi hnt
vastaan, syleili hnen polviaan ja kuiskasi liikutettuna:
"Oi herrani, suuri jalopeurani. Sin olet nyt verkossa -- hukassa. Ei
mikn voi sinua en pelastaa."
"Hillitse itsesi, orja", kski Cethegus. "Sinustahan vuotaa verta --"
"Ei se tee mitn. Ne eivt aikoneet laskea minua takaisin leiriisi --

ne alkoivat muka leikilln telmi kanssani, mutta heidn

puukonpistonsa olivat karvasta totuutta --"
"Ketk? Kenen puukonpistot?"
"Longobardien, herra, jotka hetkinen sitten asettivat kaikille leirisi
porteille kaksinkertaiset vartijat."
"Min kysyn Narsekselta syyt tuohon menettelyyn", uhkaili Cethegus.
"Syyn tai pikemmin tekosyyn on -- kuten Kabades ilmoitti hnen
puolestaan -- ett peltn goottien hykkvn.
"Mutta, oi jalopeurani -- kotkani -- palmupuuni -- lhteensilmni -aamuthti -- sin olet ehdottomasti hukassa."
Numidialainen heittytyi taas kasvoilleen herransa eteen ja suuteli
itkien hnen jalkojaan.
"Kerro nyt tapahtumat -- jrjestyksess", virkkoi Cethegus nojaten
teltan keskipaaluun kdet seln takana ristiss ja p uljaasti
pystyss. Hn ei katsellut Syphaxin eptoivon raatelemiin kasvoihin,
vaan kauas etisyyteen.
"Oi, herra -- en kai osaa kertoa niit tydellisess jrjestyksess. -Siis -- min psin piilopaikkaani kaislikossa -- minun ei tarvinnut
sukeltaakaan -- kaislikko peitti minut tydellisesti -- kylpykoju on
viime myrskyn jlkeen uudestaan rakennettu ohuista laudoista ja
pellavakankaasta. -- Narses saapui venheessn mukanaan Alboin,
Basiliskos ja kolme longobardeiksi puettua miest, jotka kuitenkin
tunsin. -- Ne olivat Scaevola, Albinus --"
"Vaarattomia", tuumi Cethegus.
"Ja -- Anicius."
"Etkhn erehtynyt?"
"Herra, tunnen hnen kasvonsa ja nens.

"En ymmrtnyt keskustelusta kaikkia sanoja -- mutta suunnan

tajusin --"
"Jospa osaisit kertoa sen minulle sananmukaisesti."
"He puhuivat kreikkaa, herra. En ymmrr sit niin hyvin kuin sinun
kieltsi. Aallot kahisuttivat kaislaa ja tuuli oli hiukan epsuotuisa."
"No, mit he sanoivat?"
"Nuo kolme mainitsemaani ovat vasta eilen illalla saapuneet Bysantista
-- he vaativat heti sinun henkesi.
"Mutta Narses sanoi:
"'Ei murhaa, vaan tuomarin pts oikeudessa ja hnen tuomitsemansa
rangaistus.'
"'Milloin', kyseli Anicius.
"'Aikanaan.'
"'Ent Rooma', uteli Basiliskos.
"'Hn ei ne en Roomaa.'
"'Pyshdy', huudahti Cethegus, 'pyshdy! Silmnrpykseksi! Minun on
saatava tst selko.'"
Hn kirjoitti pari sanaa vahataululle.
"Onko Narses jo palannut kylpymatkaltaan?"
"Aikoja sitten."
"Hyv on."
Hn antoi vahataulun erlle telttaa vartioivalle isaurilaiselle.
"Tuo vastaus heti.

"Mene!"
Mutta Cethegus ei voinut en seisoa hiljaa paikallaan -- hn kveli
kiivaasti edestakaisin teltassa.
"Oi herra, Roomassa on varmaankin tapahtunut jotakin kamalaa, mutta en
saanut selville mit.
"Anicius kysyi jotakin ja mainitsi samalla sinun isaurilaisiasi.
"'Niiden johtaja Sandil on poissa tieltni,' sanoi Narses. 'Ja
isaurilaisten jnnkset ovat tlt siirtyneet Roomaan ktyrieni
Auluksen ja Mocer-veljesten avulla,' lissi hn nauraen.
"Mainitsiko hn nuo nimet," kysyi Cethegus totisena, "kyttik hn
noita sanoja?"
"Kytti, herra.
"Sitten sanoi Alboin: 'Oli hyv, ett nuoret tribuunit menivt myskin
isaurilaisten mukana. He olisivat nostaneet aika metelin.'
"Narses virkkoi: 'Parempi viel oli, ett kaikki isaurilaiset saatiin
pois. Omassa leirissmme olisi muutoin saattanut synty verinen
taistelu, johon kuningas Teja olisi tietysti sekautunut.'
"Oi herra, min pelkn, ett he ovat houkutelleet uskollisimmat pois
luotasi."
"Niin luulen minkin", sanoi Cethegus synkkn.
"Mutta he puhuivat Roomasta?"
"Alboin kysyi erst pllikk, jonka nime en ole koskaan kuullut."
"Oliko se Megas?"
"Oli, Megas oli pllikn nimi. -- Mist sen tiesit?"

"Se on saman tekev! Jatka kertomustasi! Mit Megaksella oli

tekemist?"
"Alboin kysyi, miten kauan Megas on jo ollut Roomassa.
"'Joka tapauksessa', sanoi Narses, 'on hn saapunut sinne kyllin paljon
aikaisemmin kuin roomalaiset tribuunit ja isaurilaiset.'"
Silloin psi Cetheguksen sisimmst rinnasta neks, tuskallinen
huokaus.
"'Mutta Rooman porvarithan pitivt tuota tyrannia ja hnen nuoria
tribuunejaan puolijumalina', huomautti Scaevola.
"'Niin, ennen muinoin. Mutta nyt he eivt vihaa eivtk pelk ketn
niin kuin tt miest, joka aikoi vkisin tehd heist sankareita ja
roomalaisia.'
"'Ent jos he taas liittyisivt hneen. Hnen nimens on taikasauva',
sanoi Albinus.
"'Kaksikymmentviisituhatta armenialaista Kapitoliumilla ja
Hadrianuksen haudalla pit roomalaisia viel paremmin kurissa
kuin --'"
Cethegus iski vasemmalla kdelln voimakkaasti otsaansa.
"'Viel paremmin kurissa kuin paavi Pelagius sek heidn sopimuksensa
ja valansa.'
"'Heidn sopimuksensa ja valansa', sanoi Scaevola. 'Niin, he ovat
valallisesti vahvistaneet sopimuksen, jonka mukaan he avaavat kaupungin
portit vain Rooman prefektille.'
"'Ent sitten', huudahti Anicius. 'Ent sitten. He tietvt ja tiesivt
jo silloin, ett viimeiset kolme kuukautta on Rooman prefektin nimi
ollut -- Narses.'
"'He _vannoivat valansa minulle eik hnelle_.'"

Silloin Cethegus heittytyi neti vuoteelleen ja peitti pns

purppurasaumaisella vaipallaan.
Ei valituksen ntkn kuulunut en hnen rinnastaan.
"Oi kallis sankarini -- se tappaa sinut. -- Mutta en ole viel kertonut
kaikkea. -- Sinun on saatava tiet kaikki -- ett eptoivo antaisi
sinulle lisvoimia, kuten jalopeuralle, joka piiritettyn tekee
ihmeit."
Cethegus nousi yls.
"Puhu loppuun", sanoi hn. "Nyt on jo samantekev, mit sinulla on
viel kerrottavaa. Se ei en voi koskea Roomaa."
"Mutta sinua itsesi se koskee."
"'Eilen', jatkoi Narses vhn ajan perst -- muutamia puheenvuoroja en
kuullut kahinan vuoksi -- 'samalla kertaa, kun saapui kauan odotettu
tieto Roomasta --'"
"Mik tieto", kysyi Cethegus.
"Hn ei sanonut sit. -- 'Samalla kertaa toi Zenon minulle luvan avata
keisarin sinetill suljettu mrys, sill viimeisten kertomusteni
mukaan voi Justinianus syyst olettaa, ett gootit saattoivat kukistua
min pivn tahansa.'
"'Min avasin ja' -- oi herra -- se on hirvet.
"Puhu."
"'Suuren Justinianuksen pikkumaisuus tuli taas nkyviin', sanoi Narses.
"'Hn antaisi luultavasti mieluummin Cethegukselle anteeksi sen, ett
tm oli saattaa hnet, oikeamielisen keisarin, tuomitsemaan liian
uskollisen Belisariuksen sokaistavaksi kuin sen, ett Cethegus Teodoran
liittolaisena ja Teodoran viettelijn -- kamala anakron' -- loppua en
ymmrtnyt. --"

"Anakronisum", tydensi Cethegus levollisena.

"'Petti keisarin.'
"'Sama kohtalo, jonka alaiseksi hn aikoi saattaa Belisariuksen, tulee
hnen osakseen.'
"'Sokaiseminen.'"
"Todellakin", virkahti Cethegus hymyillen, mutta tarttuen tikariinsa.
"'Ja sama rangaistus, jonka hn jumalattomasti Kristuksen kuolemaa
pilkaten ja Konstantinuksen asetusta rikkoen otti taas kytntn
Roomassa --'
"Mit hn sill tarkoittaa", kyseli Syphax peloissaan.
"Ristiinnaulitsemista", vastasi Cethegus ktkien tikarin poveensa.
"Oi, herra."
"Mit viel. En viel roiku ilmassa, vaan poljen maata, joka kasvattaa
sankareita. Kerro loppuun."
"'Mutta min olen', jatkoi Narses, 'sotapllikk enk Justinianuksen
pyvelin renki. Hn tyytykn siihen, ett lhetn tuon urhoollisen
miehen pn Bysanttiin.'
"Mutta sit hn ei saa tehd -- ei sit, herra -- kun me kuolemme."
"Me", virkkoi Cethegus hymyillen tysin levollisena. "Ethn _sin_ ole
Teodoran kanssa pettnyt roomalaisten suurta keisaria. Eihn sinua
uhkaa mikn vaara."
Mutta Syphax jatkoi:
"Etk sin tied -- usko minua ainakin tss asiassa -- koko Afrikka
sen tiet -- jos ruumiista puuttuu p, niin tytyy sielun
vuosituhansia rype liejussa ja liassa eppuhtaana olentona. l anna
erottaa ptsi ruumiista."

"Se on viel lujasti niskassani.

"Hiljaa -- joku tulee."
Isaurilainen, jonka hn oli lhettnyt Narseksen luo, toi seuraavan
vastauksen:
"Cethegus Caesariukselle Magister militum Narses.
"En tnnkn vastusta Roomaan lhdn aikomustasi."
"Alan ymmrt", sanoi Cethegus.
"Leirin vartijat ovat saaneet kskyn pst sinut lhtemn.
"Jos viel pysyt lhtptksesssi, niin saat matkaseuraksesi Alboinin
ja tuhat longobardia.
"Tiet eivt ole tysin turvallisia rosvoilevien goottien vuoksi.
"Kun gootit kaiken todennkisyyden mukaan tekevt tnn tai huomenna
rajun hykkyksen ja kun leirist poistuminen on vaarallista sek
pllikille ett pienemmille joukkueille, ei kukaan en saa minun
luvattani lhte leirist.
"Sit paitsi olen asettanut kaikkialle, muun muassa telttojen
vartijoiksi, uskollisia longobardejani."
Cethegus riensi telttansa ovelle ja syssi oviverhon syrjn.
Hnen nelj isaurilaistaan kuljetettiin parhaillaan pois ja teltan
edustalle asettui kaksikymment longobardia Autariksen johdolla.
"Ajattelin paeta jo ensi yn", sanoi hn Syphaxille.
"Tie on katkaistu.
"Samapa se, parempikin on nin. Mieluummin otan goottikeihn rintaani
kuin kreikkalaisnuolen niskaani.

"Mutta lukekaamme Narseksen kirje loppuun.

"'Teltassani saat tiet toimenpiteet, joihin on ryhdytty barbaarien
hykkyksest aiheutuvan, mahdollisesti ankaran taistelun varalta.'
"'Mutta minulla on viel sinulle ilmoitettavana ers ikv uutinen.'
"'Eilisiltana meritiet Roomasta saapuneet sanansaattajat tiesivt
kertoa, ett tribuunisi ja suurin osa isaurilaisiasi ovat --'
"Haa, Licinius, Piso, Julianus", huusi prefekti tuskaisesti unohtaen
hetkeksi jisen, kuolemaa halveksivan levollisuutensa.
"'Tapetut Roomassa.'
"'Heidt laskettiin vapaaehtoisesti sisn' -- haa, hpellisesti
houkuteltiin, 'mutta he kieltytyivt vannomasta keisarille
kuuliaisuuden valaa. He aikoivat ryhty vkivaltaan vastoin
sopimustaan. Lucius Licinius aikoi valloittaa Kapitoliumin, Salvius
Julianus Hadrianuksen haudan ja Piso Porta latinan. -- He kaatuivat
pmrns luona. -- Palkkasoturien jnnkset ovat vankeina.'
"Toinen Juliukseni seurasi ensimmist", virkkoi Cethegus.
"No, en tarvitsekaan perillist, sill Rooma ei tule omakseni enk voi
sit perinnksi jtt.
"Kaikki on mennytt.
"Suuri taistelu Roomasta on lopussa.
"Sokea ylivoima ja pikkumainen nokkeluus ovat voittaneet sek goottien
miehet ett Cetheguksen lyn.
"Oi roomalaiset -- roomalaiset, _tekin poikani_! Niin te olitte minun
Brutukseni.
"Tule, Syphax, sin olet vapaa.

"Min menen kuolemaan -- palaa sin takaisin vapaalle aavikollesi."

"Oi, herra", huusi Syphax nyyhkien ja syleillen isntns polvia, "l
sys minua pois luotasi. Min tahdon olla yht uskollinen kuin Aspakin
hallitsijattarelleen. Salli minun kuolla kanssasi."
"Tapahtukoon tahtosi", sanoi Cethegus levollisesti laskien ktens
Syphaxin pn plle.
"Min olen rakastanut sinua -- pantterini -- hypp sitten kanssani
kuoloon.
"Anna minulle kyprni, kilpeni, miekkani ja keihni."
"Minne?"
"Ensin Narseksen luo?"
"Ja sitten?"
"Vesuviukselle."

NELJSTOISTA LUKU.
Kuningas Teja oli aikonut seuraavana yn koota kaikki asekykyiset
gootit paitsi muutamia solan vartijaksi jvi ja hykt vuorelta
Narseksen leiriin sek pimen ja hmmennyksen turvissa panna siell
toimeen oikein ankaran verilylyn.
Kun viimeinenkin hykkjist oli kaatunut ja kun pivn koiton
tienoissa bysanttilaiset joutaisivat ajattelemaan hykkyst solaa
vastaan, hakisivat ne aseettomista, jotka pitivt kuolemaa orjuutta
parempana, vapaaehtoisen haudan lheisess Vesuviuksen aukossa, mink
jlkeen solan puolustajat hykkisivt rotkosta ja maksaisivat henkens
mahdollisimman kalliisti.

Kuningas tunsi vilpitnt iloa ja ylpeytt, kun ei ainoakaan tuhansista

vaimoista ja tytist -- kaikki pojat kymmenvuotiaasta ylspin ja
kaikki vanhukset olivat aseissa -- valinnut hpellist orjuutta, vaan
vapaaehtoisen kuoleman Vesuviuksessa, kun Teja esitti asian
kokoutuneelle kansalleen.
Hnen sankarisydmens iloitsi ajatellessaan, ett koko hnen heimonsa
pttisi yhten miehen kunniakkaasti suuren menneisyytens kansojen
historiassa ennenkuulumattomalla teolla, uljaalla sankarikuolemalla.
Tm kuolemaa halveksivan sankarin eptoivoinen tuuma ei toteutunut.
Hnen sammuva silmns sai tuon kamalan kuvan sijasta nhd toisen
valoisamman, sovittavan.
Aina varovainen ja valpas Narses oli huomannut vihollisen uhkaavat
valmistukset jo ennen kuin Johannes ja Cethegus ja kutsunut sen vuoksi
pllikt telttaansa viidennell hetkell saamaan tarvittavat
mrykset.
Oli erittin ihana, kullalta hohtava syyskuun aamu. Valolaineet
vrhtelivt ilmassa, joka oli aivan tynn kukkien tuoksua. Oli
syysaamu, jonka vertaista ihanuudessa ei ne muualla Italiassakaan kuin
Bajaen lahdella.
Vesuviuksen kevet savupilvet kohosivat leikitellen taivaan valomereen.
Viimeiset matalat mainingit vyryivt rannalle hiekkaa hyvillen
snnllisin vliajoin.
Aivan veden rajaan ilmestyi vasemmalta leirinsivustalta komea mies. Hn
kveli hitaasti keihs olallaan pitkin rantaa. Vyryvt aallot koskivat
joskus hnen panssaroituja jalkineitaan.
Aurinko heijastui hnen pyrest kilvestn ja hnen komeasta
panssaristaan. Merituuli leikitteli hnen kyprtyhtns kanssa.
Kulkija oli Cethegus, joka oli menossa kuolemaan.
Syphax seurasi hnt kaukana.
Saavuttuaan pienen, lahteen pistvn hiekkasrkn luo, hn meni pitkin

tuota kapeata kielekett niin kauas kuin psi, seisahtui veden rajaan
ja kntyi luoteeseen pin.
Siell oli Rooma, hnen Roomansa.
"Voikaa hyvin", sanoi hn liikutettuna, "voikaa hyvin, te
kuolemattomuuden seitsemn kukkulaa.
"Voi hyvin, Tibervirta, joka huuhtelet vuosisatojen arvokkaan tomun
mukaasi. Kahdesti olet juonut vertani, kahdesti olet minut pelastanut.
"Nyt et voi en pelastaa minua, ystvllinen joen jumala.
"Olen taistellut puolestasi, Roomani, ankarammin kuin kukaan
edeltjni, ankarammin Caesariakin.
"Taistelu on lopussa. Sotajoukoton pllikk on voitettu.
"Niin, mynnn sen nyt itsekin.
"Yksityisen mahtava henki voi korvata kaiken muun paitsi puuttuvan
kansan.
"Henki voi pysytell nuorena, mutta ei voi pit toisia nuorina.
"Olen yrittnyt mahdotonta.
"Mutta mahdollisuuden saavuttaminenhan on -- tavallista.
"Ja jos srjetyn Caesarini marmoripst taas siirtyisi aivoihini
ajatus tst taistelusta -- panssaroituna kuten Atene Zeus-jumalan
pst -- niin taistelisin sen viel kerran.
"Sill parempi on kaatua taistelussa yli-inhimillisen asian puolesta
kuin el vlinpitmttmn ja alistuvana tavallisten ihmisten
joukossa.
"Siunattu ollos" -- hn polvistui ja jhdytti polttavaa otsaansa
suolaisella merivedell -- "siunattu ollos Ausonian pyh merenlaine.

"Siunattu ollos, Italian pyh maa" -- hn painoi ktens syvlle

rantahiekkaan -- "kiitollisena eroaa uskollisin poikasi sinusta,
liikutettuna kaikesta ihanuudestasi eik suinkaan lhestyvn kuoleman
pelosta. Min aavistan, ett vieras valta painaa sinua vuosisatoja. En
ole voinut knt kohtaloasi, mutta sydnvereni annan toivomusuhrina
puolestasi.
"Maailmanherruuden laakerisi on ainaiseksi kuivettunut, mutta
vapaudenrakkauden ja kansasi jalojen ominaisuuksien oliivi kukoistaa
saavuttamattomana tuhkan alla. Ja kerran koittaa Rooman, Italian piv,
jolloin ei ainoakaan muukalainen hallitse pyhll pohjallasi, jolloin
sin kuulut vain itsellesi pyhist alpeista pyhn mereen saakka."
Hn nousi levollisena ja kulki nopein askelin keskileiriss olevaan
Narseksen pllikktelttaan.
Saapuessaan perille hn huomasi kaikkien pllikiden olevan lsn.
Narses huudahti iloisena hnt vastaan:
"Tuletpa sopivaan aikaan, Cethegus.
"Olen saanut selville, ett kaksitoista pllikkni on tehnyt
hurjanrohkean liiton, joka on enemmn kunniaksi barbaareille kuin
Narseksen oppilaille. He puolustautuvat sill, ettei se voi muka olla
hulluutta, kun nerokas Cetheguskin ottaa osaa siihen. Oletko sin
todella aseliitossa Tejaa vastaan?"
"Olen ja lhden tlt suoraa pt -- anna, Johannes, minun alkaa
ilman arvanlynti -- Vesuviukselle. Kuninkaan vartiovuoro alkaa."
"Se miellytt minua, Cethegus."
"Kiitos. Se sst sinulta monta huolta, _Rooman prefekti_", vastasi
Cethegus.
Kaikki lsnolijat hmmstyivt tavattomasti. Salaisuuden tuntijatkin
ihmettelivt sit, ett hn tiesi asian oikean laidan.
Narses pysyi levollisena. Hn sanoi Basiliskokselle:

"Hn tiet kaikki. Se onkin hyv.

"Minun syyni ei suinkaan ole, Cethegus, ettet ole ennen saanut tiet
erottamistasi. Keisari kski ankarasti salata sen.
"Kiitn sinua ptksesi johdosta, Cethegus.
"Se on aikomusteni mukainen.
"En suo barbaareille ensi yn huvia teurastaa muutamia
kymmenituhansia miehistni.
"Kaikki joukot, molemmat sivustatkin kokoutuvat keihnheittomatkan
phn solasta. He eivt saa hykkmisen tilaisuutta. Heidn on
jouduttava solasta poistuessaan keihisiimme.
"En vastusta sitkn, jos jotkut vapaaehtoisesti ottavat kukistaakseen
kuninkaan. Hnen kuollessaan toivottavasti vastustus loppuu.
"Yksi seikka huolestuttaa minua.
"Olen aikoja sitten kutsunut Jonian meren laivaston tnne, -- olin
odottanut ratkaisua jo aikaisemmin -- mutta sit ei ny eik kuulu.
"Sen olisi mr kuljettaa vangitut barbaarit Bysanttiin.
"Navarkki Konon! Eik pikapurjehtija, jonka lhetin tiedustelumatkalle
Regiumin salmeen, ole viel palannut?"
"Ei, pllikk! Ei ole palannut minunkaan lhettmni pikapurjehtija."
"Olisiko viime myrsky vahingoittanut laivastoa?"
"Se on mahdotonta, pllikk! Laivat ovat vankkoja. Laivasto oli sit
paitsi viimeisten tietojen mukaan ankkurissa Brundusiumin satamassa."
"Me emme voi en odottaa laivoja. Liikkeelle, pllikt. Me lhdemme
kaikki solalle. Min seuraan mukana.
"Hyvsti Cethegus!

"l ole millsikn!

"Luulenpa, ett sodan ptytty saat monta oikeusjuttua niskaasi.
"Sinulla on paljon vihollisia, syyst ja syytt.
"Sinua uhkaavat pahat enteet.
"Mutta min tiedn, ett pidt arvossa vain yht ennett:
"'Hyvksyttv on vain --'
"'Kotimaan puolesta kaatuminen.'
"Suo minulle viel yksi suosionosoitus. Salli minun -- isaurilaiseni ja
tribuunini lepvt Roomassa -- koota joukoissani olevat roomalaiset ja
italialaiset, jotka olet siroitellut muiden kansojen joukkoon, ja
johtaa heit barbaareita vastaan."
Narses mietti hiukan.
"Hyv on! Sin saat koota ne ja johtaa niit -- kuolemaan", lissi hn
hiljaa Basiliskokselle. "Niit on enintn viisitoistasataa miest. -Suon hnelle ilon kaatua maanmiestens etunenss -- ja nille ilon
kaatua hnen takanaan.
"Voi hyvin, Cethegus!"
Cethegus lhti teltasta nettmn tervehtien hnt keihlln.
"Hm", hymhti Narses Alboinille, "katsele tarkkaan tuota miest. Siin
meni merkillinen palanen maailmanhistoriaa.
"Tiedtk, kuka lhti teltasta?"
"Vihollistensa suuri vihollinen", vastasi Alboin totisena.
"Niin, sutoseni. Katsele hnt viel kerran. Siin menee kuoloon -viimeinen roomalainen!" -- --

Kun kaikki pllikt Alboinia ja Basiliskosta lukuunottamatta olivat

poistuneet teltasta, riensivt teltan takaosasta hmmstyneen nkisin
Anicius, Scaevola ja Albinus, jotka viel olivat longobardien puvuissa.
"Mit", huusi Scaevola, "aiotko riist tuon miehen tuomarien ksist?"
"Ja hnen ruumiinsa teloittajalta", jatkoi Albinus, "ja hnen
omaisuutensa syyttjilt?"
Anicius oli neti ja puristi kiukkuisena miekkansa kahvaa.
"Pllikk", huudahti Alboin, "kske noiden kahden porukurkun riisua
yltn kansalaisteni puvut. Minua suututtaa heidn lrptyksens."
"Olet oikeassa, sutoseni.
"Teidn ei en tarvitse piileskell", sanoi Narses.
"En en tarvitse teit syyttjin.
"Cethegus on tuomittu ja tuomion panee toimeen -- kuningas Teja.
"Te, raatolinnut, ette saa nykki kuollutta sankaria."
"Ent keisari Justinianuksen ksky", uteli Scaevola itsepintaisesti.
"Ei Justinianuskaan voi sokaista eik ristiinnaulita vainajia. Jos
Cethegus Caesarius kaatuu, en voi hnt hertt henkiin Justinianuksen
rkttvksi. Sin, Albinus, et saa hnen omaisuudestaan solidiakaan
etk sin, Scaevola, hnen verestn tippaakaan. Keisari saa hnen
kultansa, gootit hnen verens ja kuolemattomuus hnen nimens."
"Suotko sin tuolle konnalle sankarin kuoleman", kysyi Anicius
kiukkuisena.
"Suon, Bothiuksen poika, sill hn on sen ansainnut.
"Sinulla on tosin paljon kostettavaa hnelle -- sin saat hakata
vainajan pn ja vied sen Bysanttiin keisarille.

"Kuuletteko? Taistelu alkaa."

VIIDESTOISTA LUKU.
Kun kuningas Teja nki koko Narseksen sotajoukon marssivan solan suulle
pin, sanoi hn tyytyvisen sankareilleen:
"Saman tekev.
"Nyt nkee siis keskipivn aurinko goottien viimeisen taistelun. Se on
ainoa muutos taistelusuunnitelmassamme."
Hn kski joukon sotilaita laavasalinsa edustalle, nytti heille
Teoderikin ruumiin, joka oli asetettu purppuralla peitetylle paarille,
ja kuninkaan aarteen ja vannotti heidt heittmn paarin ja aarteet
Vesuviukseen Adalgotin antaessa sovitun merkin. Hn oli nimittin
mrnnyt solan viimeisiksi puolustajiksi Adalgotin ja Vakiksen.
Aseettomat olivat myskin kokoutuneet samaan paikkaan.
Ei ainoankaan silmiss nkynyt kyyneleit -- ei ainoakaan pstnyt
huokaustakaan.
Asekuntoiset miehet Teja jrjesti satakunnittain ja nm suvuttain
niin, ett ist ja pojat, veljekset ja serkukset taistelivat
vierekkin.
Tllainen joukon jrjestely vaikutti sen, ett joukko-osastot pysyivt
sitkesti koossa. Sen olivat roomalaiset legioonat saaneet kokea
taistelussa kimbrej ja teutoneja, Ariovistusta ja Arminusta vastaan.
Goottien viimeisen taistelukentn maasto vaati Odinilta periytyneen
kiilanmuotoisen taistelurintaman kyttmist solan puolustamiseen.
Bysanttilaisten tihet ja syvt taistelukolonnit seisoivat nyt

porrasmaisesti jrjestettyin merenrannasta keihn heittomatkan phn

saakka solan suulta.
Se oli komean kaunis, mutta samalla peloittava nky.
Aurinko paistoi heidn aseisiinsa, jota vastoin gootit seisoivat
kallioiden varjossa. Kaukana vihollisten keihiden ja sotamerkkien
toisella puolella hymyilev, ihana meri, jonka hehkuvaan sineen
auringon tuliset steet taittuivat, aukeni germaanien silmien eteen.
Kuningas Teja seisoi solan suulla Adalgotin vieress, joka kantoi
Teoderikin sotalippua.
Sankarikuninkaassa psi taas runoilija hetkeksi valloilleen.
"Katso tuonne", sanoi hn lemmikilleen, "miss voisimme ihanammin
kuolla?
"Tuskinpa kristittyjen taivaassa voi olla kauniimpaa tai mestari
Hildebrandin Asgardissa tai Bredablickiss.
"Eteenpin, Adalgot, kuolkaamme tll, kansamme ja tmn ihanan
kuolinpaikan arvon mukaisesti."
Hn heitti hartioiltaan purppuravaippansa, joka hnell oli ollut
mustan tersvaruksen pll, asetti pienen harppunsa vasemmalle
ksivarrelleen ja lauloi hiljaisella, hillityll nell:
"Pohjolasta Bysanttihin
Roomaan -- retki kulki.
Goottien thden nousu nhtihin.
Nyt t maa sen syliins' sulki.
Esiin miehet, viime maine
viime voimat saakohon.
Sankarnimen saamme vainen.
Kydn, gootit kuolohon!"
Voimakkaasti hn iski srkyessnkin helesti soivan harppunsa
spleiksi vasemmalla puolellan olevaan kallioseinn.

"Nyt, Adalgot, hyvsti! Oi, jos olisin voinut pelastaa kansani

jnnkset.
"Ei jmll tnne, vaan psemll vapaasti pohjoiseen.
"Siit ei tule tietenkn mitn. Narses ei koskaan suostu siihen.
Eivtk viimeiset gootit rukoile. Kuolemaan!"
Hn tarttui pelttyyn aseeseensa, mahtavaan sotakirveeseen, jonka varsi
oli pitk, keihntapainen, ja ulottui kiilan etunenn.
Hnen takanaan seisoivat hnen serkkunsa Aligern ja Hildebrand-vanhus.
Niden takana olivat Tuscian herttua, vlsungi Guntaris, Ravennan
kreivi Grippa ja lipunkantaja, Volsiniin kreivi Visand.
Niden takana Visandin veli, Tarentumin kreivi Ragnaris ja nelj muuta
kreivi, kaikki hnen sukulaisiaan.
Seuraavassa riviss seisoi kuusi miest, sit seuraavassa seitsemn ja
niin edespin kymmeneen saakka.
Sen jlkeiset miehet olivat jrjestetyt kymmenmiehisiin riveihin.
Vakis, joka oli solassa Adalgotin kanssa, antoi kuninkaan viittauksesta
merkin goottilaisella sotatorvella.
Samassa rynnkkjoukko astui nopeasti solasta vihollista vastaan.
Leveimmll paikalla solan edustalla Johannes seisoi liittolaisineen.
Alboin, Gisulf ja Cethegus olivat viel poissa.
Noiden kymmenen pllikn takana oli longobardeja ja heruleja, jotka
rupesivat heittelemn keihit ja ampumaan nuolia ryntvi gootteja
kohti.
Ensiksi armenialainen Althis hykksi kuningasta vastaan, jonka tunsi
mustan, suljetun kyprn pll olevasta kruunusta.

Hn kaatui halaistuin pin.

Toinen oli heruli Rodulf. Hn ryntsi keihs tanassa kuninkaan
kimppuun.
Tm torjui keihn kapealla kilvelln ja syssi sitten sotakirveens
keihsmisen pn Rodulfin ruumiiseen.
Ennenkuin hn ehti saada nykistyksi irti aseensa, joka oli tarttunut
Rodulfin rengaspaitaan, olivat kaatuneen herulin serkku Suartua,
persialainen Kabades ja bajuvari Garizo hnen kimpussaan.
Viimeksi mainittua, joka oli rohkein ja lhin, Teja syssi kilpens
krjell rintaan niin kovasti, ett Garizo horjahti rotkoon kapean,
liukkaan laavapolun oikealle puolelle.
"Auta minua, Napolin pyh neitsyt", rukoili pitk Garizo pudotessaan.
"Sinhn olet auttanut minua nin sotavuosina."
Hiukan loukkautuneena Mirjamin ihailija psi pois rotkosta.
Heruli Suartualta, joka heilutti miekkaansa Tejan pn pll, iski
Aligern kden aivan irti ruumiista.
Kiljaisten heruli kaatui.
Persialainen Kabades suuntasi kyrn miekkansa kuninkaan kilven alitse
vatsaan. Hnelt Hildebrand-vanhus murskasi kivikirveelln kyprn,
kasvot ja aivot.
Teja, joka oli sill vlin saanut sotakirveens irti ja pystyi
torjumaan seuraavaa hykkj, kvi nyt itse plle.
Hn heitti sotakirveelln erst hykkv vihollista, jolla oli
kyprssn villisian p ja kynnet. Tm oli alemanni Epurulf. Hn
kaatui sellleen.
Hnen sukulaisensa Vadomar kumartui hnen ruumiinsa yli aikoen anastaa
goottikuninkaan kamalan aseen.

Mutta samassa Tejakin oli paikalla lyhyt miekka oikeassa kdessn. Se

vlhti ja Vadomar kaatui kuolleena ystv-vainajansa plle.
Samassa frankit Chlotakar ja Bertchramn ilmestyivt paikalle
kummallakin kdessn fransiska, Tejan sotakirveen tapainen ase.
Molemmat kirveet suhahtivat yht'aikaa ilmassa. Toisen Teja torjui
kilvelln ja toisen, joka kaarena lensi hnen ptn kohti, omalla
kirveelln.
Hn hyppsi molempain vihollistensa vliin, pyrytti hirmuisella
voimalla kirvestn pns ympri ja iski yht kyyti molempien
frankkien rynnkkkyprat ja pt msksi.
Samassa kuninkaan kilpeen sattui aivan lhelt heitetty keihs, joka
tunkeutui tersreunuksen lpi ja hipaisi ksivartta.
Sill aikaa kun Teja kntyi tt vihollista vastaan -- se oli burgundi
Gundobad -- juoksi hnen taakseen gepidi Ardarik miekka ojolla ja iski
hnt phn.
Samassa Ardarik kaatui herttua Guntariksen heittokeihn lvistmn.
Burgundi Gundobadin, joka puolustautui raivoisasti, painoi kuningas
kilvelln polvilleen. Hnelt putosi kypr, jolloin Teja pisti hnet
kilpens piikill kuoliaaksi.
Tuskin hn oli selvinnyt tst vastustajastaan, kun illyrialainen
Taulantius ja longobardi Autaris olivat hnen edessn.
Rautatammen juuresta tehdyll raskaalla nuijalla illyrialainen iski
kuninkaan kilpeen ja sai sen alareunasta palasen lohkeamaan.
Samalla kertaa longobardin keihs hiukan sattui lohkeaman ylpuolelle,
repi kilpinapin ymprilt koristukset ja tarttui pitkien vkiens
avulla kilpeen painaen sit alaspin.
Taulantius kohotti taas nuijansa iskekseen kuninkaan kyprn.
Teja teki nopean ptksen.

Hn heitti puoleksi runnellun kilpens menemn paiskaten sen piikki

edell illyrialaisen suojattomaan naamaan.
Autarikselle hn syssi sotakirveens krjen panssarin lpi rintaan.
Mutta nyt oli kuningas ilman kilpe ja kauempana olevat viholliset
rupesivat yh kiivaammin ampumaan ja heittmn hnt.
Kirveelln ja miekallaan Teja torjui ammukset, joita satoi joka
puolelta niinkuin rakeita.
Solasta kuului sit paitsi torven trhdys, joka vaati hnt katsomaan
taakseen.
Silloin hn huomasi, ett suurin osa sotilaista, jotka olivat
seuranneet hnt rotkosta, olivat kaatuneet.
Lukemattomat nuolet ja keiht olivat tappaneet enimmt heist. Sit
paitsi oli vasemmalta sivustalta saapunut voimakas joukko longobardeja,
persialaisia ja armenialaisia, jotka kvivt goottien kanssa
ksikhmn.
Oikealta kuningas nki joukon trakialaisia, makedonialaisia ja
frankkeja kyvn keiht ojossa solan vartijoiden kimppuun. Kolmas
joukko, johon kuului gepidej, alemanneja, isaurilaisia ja
illyrialaisia, aikoi katkaista hnelt ja hnen lhimmss
ympristssn olevalta pienelt joukolta paluutien solaan.
Teja silmsi solaan pin. Teoderikin sotalippu katosi hetkiseksi. Se
nytti kaatuneen.
Tm ratkaisi asian.
"Takaisin solaan! Pelastakaa Teoderikin sotalippu", huusi hn takanaan
taisteleville ja hykksi solalle pin ymprilln olevan
vihollisjoukon lpi.
Mutta tm ei ollutkaan aivan helppoa, sill Johannes oli isaurilaisten
johtajana.

"Kuningasta vastaan", huusi hn. "lk laskeko hnt lpi. Heittk

hnt keihill. lk pstk hnt solaan."
Aligern ilmestyi kuninkaan viereen.
"Ota heti kilpeni."
Teja otti hnelle tarjotun puhvelinnahkaisen kilven. Samassa
silmnrpyksess Johanneksen heittokeihs lensi suoraan kuninkaan
pt kohti ja olisi varmasti tappanut kuninkaan, jollei hn olisi
torjunut sit saamallaan kilvell.
"Takaisin solaan", huusi kuningas viel kerran ja syksyi sellaisella
vimmalla Johannesta vastaan, ett tm lensi sellleen.
Lhinn olevat kaksi illyrialaista kuningas tappoi.
Teja, Aligern, Guntaris, Hildebrand, Grippa, Wisand ja Ragnaris
riensivt parhaansa mukaan solalle pin.
Tll raivosi jo taistelu.
Alboin ja Gisulf olivat tll johtajia.
Alboin oli osunut raskaalla, tervsrmisell laavakappaleella
Adalgotin lonkkaan, jolloin tm lankesi hetkeksi polvilleen.
Vakis otti haltuunsa maahan vaipuneen Teoderikin lipun, ja Adalgot,
joka heti toipui iskusta, tynsi kilpipiikilln longobardiruhtinaan
solasta.
Kuninkaan ja hnen mukanaan olevien sankarien killinen paluu auttoi
solan puolustajat pulasta. Longobardit pakenivat joukottain sikhten
selkpuolelta tulleita hykkji.
Huutaen hykksivt nyt solan puolustajatkin, ja longobardit juoksivat,
vieden pllikkns mukanaan, laavakallioita alaspin, mink suinkin
ennttivt.
Mutta he eivt psseet pitklle.

Heidt pyshdytti Johanneksen johtama vankka isaurilaisten,

illyrialaisten, gepidien ja alemannien rintama.
Johannes oli hammasta purren noussut pystyyn, pannut kyprns
paikoilleen ja komentanut joukkonsa solalle, jonne Teja jo oli ehtinyt.
"Eteenpin", huusi hn, "Alboin, Gisulf, Vitalianus ja Zenon. Tuonne
yls! Katsokaamme, onko tuo kuningas todella kuolematon."
Teja oli taas asettunut entiselle vartijapaikalleen solan suulle ja
nojasi kirveens varteen jhdytten kuumaa otsaansa.
"Nyt, barbaarikuningas, on loppu ksiss. Oletko taas ryminyt koloosi.
Tule ulos tai isken rein taloosi. Tule ulos, jos olet mies."
Johannes huuteli nin heilutellen keihstn.
"Antakaa minulle kolme keihst", sanoi Teja ojentaen kilpens ja
kirveens vieressn seisovalle, haavoittuneelle Adalgotille.
"Tulkaa jljessni, kun hn on kaatunut."
Ilman kilpe hn meni nyt solan ulkopuolelle keihs kummassakin
kdessn.
"Tervetuloa tnne ulos -- kuolemaan", huusi Johannes ja heitti.
Hnen keihns oli mestarillisesti thdtty, aivan kuninkaan pt
kohti.
Mutta Teja taivutti ptn hiukan oikealle ja voimakkaasti sinkautettu
saarnikeihs murskautui kallioseinn.
Kun Teja heitti oikeassa kdessn olevan keihn, heittytyi Johannes
pitklleen. Keihs tappoi hnen takanaan olevan Zenonin.
Johannes oli taas pian jaloillaan ja hykksi kuin salama kuninkaan
kimppuun. Kuninkaan heittmn toisen keihn hn torjui kilvelln.

Mutta Teja oli heti oikealla kdell heitettyn singahduttanut toisen

keihn vasemmasta kdestn, joka oli yht harjaantunut. Hykkv
Johannes ei huomannut tt keihst, ennenkuin se sattui hnen
rintaansa, lvisti suomuspanssarin ja tuon urhoollisen miehen rinnan,
tullen selst ulos.
Hn kaatui.
Silloin hnen isaurilaisensa ja illyrialaisensa kauhistuivat, sill
Johannesta pidettiin Belisariuksen jlkeen Bysantin voimakkaimpana
sankarina.
He rupesivat huutamaan ja pakenivat mit suurimmassa epjrjestyksess
vuoren rinnett alas Tejan ja hnen sankariensa takaa-ajamina.
Hetkisen uudestaan kokoutuneet longobardit tekivt vastarintaa.
"Tule, Gisulf -- pure nyt hampaasi yhteen -- taistelkaamme tt
kuoleman kuningasta vastaan", huusi Alboin.
Mutta Teja olikin jo heidn luonaan. Hnen kamala kirveens vlhti -heidn vliins. Alboin kaatui maahan Tejan kirveen haavoittamana ja
heti sen jlkeen Gisulf kypr halki.
Silloin ei mikn en voinut bysanttilaisia pidtt. Longobardit,
gepidit, alemannit, herulit, isaurilaiset, illyrialaiset juoksivat
kilpaa vuoren rinnett alas.
Teja itse pyshtyi solalle.
Vakis antoi hnelle keihit, joita hn heitteli pakenevien jlkeen
kaaressa omien miestens yli. Keihs keihn jlkeen sattui
keisarillisiin ja jokainen tappoi miehens.
Pakenijat olivat keisarin parhaita joukkoja. Ne veivt jljempn
tulevat makedonialaiset, trakialaiset, persialaiset, armenialaiset ja
frankit mukaansa. He pakenivat aivan Narseksen luo. Tm nousi
huolestuneena kantotuolissaan pystyyn.
"Johannes kaatunut!"

"Alboin on pahasti haavoittunut", huusivat miehet ohi juostessaan.

"Paetkaa! Leiriin!"
"Uusi ryntyskolonna on saatava -- Haa, tuollahan Cethegus tuleekin
oikeaan aikaan", puheli Narses itsekseen.
Se olikin totta.
Cethegus oli palannut pitklt ratsastusmatkaltaan niiden
joukko-osastojen luota, joihin Narses oli sijoittanut roomalaiset ja
italialaiset ja jrjestnyt kansalaisensa viiteen joukkoon, joissa
kussakin oli viisisataa miest.
Nyt hn kulki levollisena miestens etunenss hykkykseen.
Anicius seurasi loitompana. Syphax kulki aivan herransa takana kantaen
kahta keihst.
Italialaiset, jotka olivat suurimmaksi osaksi Cetheguksen entisi
uskollisia legioonalaisia Rooman ja Ravennan ajoilta, laskivat
pakenijat kulkemaan osastojensa vlitse.
Goottilaiset takaa-ajajat spshtivt joutuessaan tekemisiin tmn
levnneen, voimakkaan ja hyvinjrjestetyn joukon kanssa ja perytyivt
vhitellen solalle.
Cethegus seurasi heit.
Hn kulki tasaisin, levollisin askelin kilpi ja keihs vasemmassa ja
miekka oikeassa kdessn sen verisen, ruumiiden peittmn paikan yli,
jossa Teja oli tappanut useimmat liittoutuneista sankareista, ja
ylempn olevan paikan yli, miss Johannes kaatui.
Legioonalaiset seurasivat hnt keiht tanassa.
neti, sotahuudoitta, torven toitotuksitta kulkivat he vuorta yls.
Goottisankarit eivt halunneet visty solaan kuninkaan taakse.

He pyshtyivt ulkopuolelle.
Cethegus saavutti ensin Guntariksen.
Herttuan heittokeihs murtui Cetheguksen kilpeen ja tm pisti omansa
Guntariksen vatsaan. Keihs katkesi haavaan.
Ravennan kreivi Grippa aikoi kostaa vlsungin puolesta. Hn heilutti
pitk miekkaansa kaaressa pns ympri, mutta Cethegus visti iskua
ja pisti Teoderikin vanhan sotatoverin oikeaan olkaphn leven
roomalaismiekkansa. Grippa kaatui kuoliaana maahan.
Vimmoissaan lipunkantaja Visand ryntsi Cethegusta vastaan. Miekat
kalskahtivat yhteen. Kipint lensivt miekoista ja kyprist.
Cethegus visti taitavasti ern Visandin kmpeln iskun ja pisti,
ennenkuin tm ehti suojella itsen, miekallaan tt lonkkaan niin,
ett veri ruiskahti korkealle.
Visand horjui. -- Kaksi hnen serkkuaan kantoi hnet leiriin.
Hnen veljens, Tarentumin kreivi Ragnaris teki sivulta hykkyksen
Cethegusta vastaan, mutta Syphax li hnen hyvin thdtyn keihns
syrjn.
Ennenkuin Ragnaris oli saanut ksikirveen irti vystn antoi Cethegus
hnelle silmien vliin kuolinhaavan.
Kauhistuneina gootit vistyivt peloittavan roomalaisen tielt solalle
ja menivt kuninkaansa ohi suojaisaan rotkoon.
Vain Tejan serkku, Aligern, ei aikonut visty. Hn heitti keihns
niin voimakkaasti Cetheguksen kilpe vasten, ett se tunkeutui lpi.
Mutta Cethegus heitti kilpens pois ja otti hykkvn Aligernin
miekallaan vastaan. Saatuaan haavan rintaansa miesparka kaatui
Hildebrand-vanhuksen ksiin. Tm jtti raskaan kivikirveens ja kantoi
haavoittuneen Tejan ohi solaan.
Hyvin oli Aligernkin heittnyt. Cetheguksen kdest tuli kovasti verta.

Hn ei vlittnyt siit. Hn aikoi lhte ajamaan takaa Hildebrandia ja

Aligernia tappaakseen heidt. Silloin Adalgot huomasi isns
verivihollisen.
"Alarik, Alarik", huusi hn kirkkaalla nell ja sieppasi vanhan
asemestarin kivikirveen maasta.
Hn huusi viel kerran: "Alarik!"
Cethegus seisahtui kuullessaan tuon nimen.
Samassa suhahti hyvin thdtty kivikirves suoraan hnen
komeatyhtiseen kyprns. Cethegus kaatui tajuttomana maahan. Syphax
riensi htn ja kantoi hnet taistelurintamasta.
Mutta legioonalaiset eivt vistyneet. He eivt voineetkaan visty,
sill heidn takanaan oli kaksi tuhatta persialaista ja trakialaista,
jotka Narses oli lhettnyt.
"Heittokeiht esille", komensi jalkaven pllikk Aniabedes.
"Ei saa antautua ksirysyyn.
"Heitelk kuningasta keihill, kunnes hn kaatuu.
"Niin on Narses kskenyt."
Sotamiehet tottelivatkin mielelln tt ksky, sill siten heidn
henkens paremmin sstyivt.
Pian suunnattiin rotkon kapeata suuta kohti sellainen keihssade, ettei
yksikn gootti en uskaltanut menn kuninkaan etupuolelle.
Ja nyt puolusti Teja, peittmll kapean solan kilvelln ja
ruumiillaan, pitkn, hyvin pitkn ajan yksin goottikansaansa.
Ihmetellen Prokopius on kuvannut tmn, kuningas Tejan viimeisen
taistelun, silminnkijin kertomusten mukaan.

"Nyt on minun kuvattava ern miehen ihmeellinen urhoollisuus, joka ei

pienimmsskn mrss anna per niin sanottujen muinaisajan
sankarien sankaritille -- Tejan.
"Hn seisoi kaikkien nkyviss miestens taistelurintaman edess
suojellen itsen kilvell ja syyten keihitn.
"Urhoollisimmat roomalaisista, joiden lukumr oli suuri, hykksivt
hnen kimppuunsa, sill he luulivat taistelun pttyvn hnen
kaatuessaan.
"Kaikki heittivt keihns ja muut aseensa hnt kohti. Hn torjui
kaikki keiht kilvelln ja tappoi lukemattomia vihollisia yhden
toisensa perst tehdessn pieni hykkyksi.
"Ja kun hnen kilpens tuli siihen tarttuneista keihist niin
raskaaksi, ettei hn en jaksanut kannattaa sit, viittasi hn
kilvenkantajalleen, joka aina antoi hnelle uuden kilven.
"Siin hn seisoi pakoon kntymtt ja kilpen selkns heittmtt
lujana kuin maahan muurattu.
"Oikealla kdelln hn levitti kuolemaa vihollisten joukkoon,
vasemmalla hn suojeli itsen pyyten kilvenkantajaltaan yh uusia
keihit ja uusia kilpi."
Vakis ja Adalgot antoivat hnelle aina uusia aseita. -- Kuninkaan
aarteesta oli solaan tuotu kasottain kilpi ja keihit.
Vihdoin roomalaiset, persialaiset ja trakialaiset menettivt
rohkeutensa, kun nkivt, ettei heidn ponnistuksensa auttanut goottien
elv kilpe vastaan, joka tuhosi keihlln aina etummaisen,
rohkeimman heist.
He alkoivat horjua. -- Italialaiset huusivat huolissaan Cethegusta -ja pakenivat.
Cethegus hersi pitkllisest tainnostilastaan.
"Syphax, ehe keihs!"

"Seis", huusi hn. "Pyshtyk, roomalaiset! Roma, Roma eterna."

Ylvn hn kulki Tejaa vastaan.
Roomalaiset tunsivat hnen nens.
"Roma! Roma eterna", vastasivat hekin ja pyshtyivt.
Tejakin tunsi nen.
Hnen kilvessn trrtti kaksitoista keihst. Hn ei jaksanut en
pidell sit. Hn ei en ajatellutkaan kilven muuttoa tuntiessaan
tulijan.
"Ei kilpe ollenkaan! Sotakirveeni! Nopeasti", huusi hn.
Vakis antoi hnelle hnen mieliaseensa.
Kuningas Teja laski silloin kilven kdestn ja juoksi kirvestn
heiluttaen solasta Cethegusta vastaan.
"Kuole, roomalainen", huusi hn.
Suuret viholliset katselivat viel kerran vihaisesti toisiaan.
Yhtaikaa keihs ja kirves suhahtivat ilmassa, kumpikaan ei ajatellut
itsens suojelemista.
Molemmat kaatuivat.
Tejan kirves tunkeutui kilven ja haarniskan lpi Cetheguksen rintaan.
"Roma! Roma eterna", huusi hn viel kerran.
Sitten hn vaipui kuolleena maahan.
Hnen keihns oli sattunut kuninkaan rintaan oikealle puolelle. Hn
ei ollut kuollut, vaikkakin kuolettavasti haavoittunut, kun Vakis ja
Adalgot kantoivat hnet solaan.

Heill oli kiire.

Sill kun goottien kuningas oli kaatunut -- hn olikin yksin taistellut
kahdeksan tuntia ja piv oli iltaan kiertynyt -- ryntsivt kaikki
italialaiset, persialaiset, trakialaiset ja vhitellen Narseksen
muutkin joukot suurin parvin solaa kohti, jota nyt Adalgot suojeli
kilvelln.
Hildebrand ja Vakis olivat hnen takanaan.
Syphax oli kantanut isntns ruumiin taistelun melskeest.
Hn piti neen nyyhkien polvillaan jaloa pt, jolle kuolema oli
luonut melkein yliluonnollisen majesteetillisuuden.
Hnen edessn riehui taistelu.
Silloin maurilainen huomasi, ett Anicius lheni hnt suuren
bysanttilaisjoukon seuraamana, jossa hn huomasi Scaevolan ja
Albinuksen, ja viittoi hneen pin.
"Seis", huusi hn nousten pystyyn, "mit te haluatte?"
"Prefektin pt keisarille vietvksi", vastasi Anicius hnelle.
"Tottele, orja."
Syphax psti kumean huudon. Hn heitti keihns Aniciuksen rintaan.
Nuolennopeasti, ennenkuin toiset, jotka puuhailivat kuolevan Aniciuksen
ymprill, olivat ehtineet lhemmksi, Syphax sieppasi kalliin
taakkansa selkns ja juoksi tuulen tavoin melkein pystysuoraa, solan
vieress olevaa kalliosein yls.
Sek gootit ett bysanttilaiset olivat pitneet mahdottomana sit tiet
psemist.
Syphax kiipesi yh nopeammin ylspin.

Hnen pmrns oli savupatsas, joka kohosi heti laavaseinn toisella

puolella.
Aivan kallion takana oli ers Vesuviuksen pienemmist kraatereista.
Silmnrpyksen Syphax seisoi mustan kallion reunalla. Hn nosti
Cetheguksen ruumiin viel kerran vaakasuoraksi vankoille
ksivarsilleen.
Laskeva aurinko valaisi ryhm.
Yht'kki molemmat katosivat.
Tulivuori oli haudannut Cethegus-vainajan, hnen suuruutensa ja hnen
rikoksensa palavaan poveensa yhdess uskollisen Syphaxin kanssa.
Hn oli pikkumaisten vihollisten saavuttamattomissa.
Scaevola ja Albinus, jotka olivat nhneet tapahtuman, riensivt
Narseksen luo ja vaativat, ett ruumis olisi haettava kraaterista.
Mutta Narses vastasi:
"Suokaa tuolle mahtavalle hnen mahtava hautansa. Hn on sen ansainnut.
"Min taistelen elvien enk kuolleitten kanssa."
Mutta melkein samalla hetkell taistelun mellakka vaikeni solan luona,
jota Adalgot oli puolustanut sankarillisesti ja kuolemaa pelkmtt,
tuottaen kunniaa kuninkaalliselle soiton ja asetaidon opettajalleen
Tejalle.
Sill Adalgotin takana seisovat Hildebrand ja Vakis huusivat kki:
"Katsokaa merelle! Meri! Lohikrmelaivat! Pohjolan sankarit! Harald!
Harald!"
Samalla kertaa tuuban juhlallinen ni alhaalta Narseksen kantotuolin
luota julisti taistelun pttyneeksi ja aselevon alkaneeksi.
Taistelusta vsyneet bysanttilaiset laskivat hyvin mielelln miekkansa

alas.
Kuningas Teja, joka makasi kilvelln keihs viel rinnassaan -Hildebrand oli kieltnyt vetmst sit pois, sill silloin kuningas
kuolisi -- kysyi hiljaisella nell:
"Mit oikein kuulen? Pohjolan sankaritko? Heidn laivansako? Onko
Harald tll?"
"On. Harald ja kansasi jnnksen -- naisten ja lasten -- pelastus",
vastasi Adalgot riemuiten polvistuessaan hnen viereens.
"Ei ollut siis turhaa, ikuisesti kallis sankarini, sinun verraton
urhoollisuutesi, useita tunteja kestnyt taistelusi, joka meni yli
ihmisvoimien.
"Basiliskos saapui juuri Narseksen lhettiln tnne.
"Harald on tuhonnut keisarin Jonian meren laivaston Brundusiumin
satamassa. Hn uhkaa nousta maihin ja hykt vsyneiden
bysanttilaisten kimppuun. Hn vaatii, ett hn saa vied viel elossa
olevat meist aseinemme ja tavaroinemme mukanaan vapauteen,
Thulemaahan.
"Narses on vaatimukseen suostunut. Hn sanoo lahjoittavansa kuningas
Tejan urhoollisuuden palkkioksi kansan jnnkset. Saammeko, saammeko
suostua, kuninkaani?"
"Saatte", vastasi Teja sammuvin silmin, "ja teidn tytyykin suostua.
Pelastakaa kansani jnnkset! Naisten ja lasten ei tarvitse -- se
ilahduttaa minua -- syksy Vesuviukseen. Niin, viek Thulemaahan
kaikki viel elossa olevat -- ja ottakaa mukaanne molemmat vainajatkin
kuningas Teoderik --"
"Ja kuningas Teja", vastasi Adalgot suudellen kuollutta kuningastaan.

KUUDESTOISTA LUKU.

Niin oli kynyt.

Heti sen jlkeen, kun Narses oli lhtenyt teltastaan, tuotiin hnen
luokseen kalastaja, joka oli juuri purjehtinut pienell
nopeakulkuisella aluksellaan Sorrentumin niemen ympri. Hn vakuutti,
ett suunnaton goottilaivasto oli tulossa tnne pin.
Narses nauroi tmn kuullessaan. Hn tiesi, ettei nill vesill ollut
en ainoatakaan goottilaivaa.
Kun kalastajaa lhemmin kuulusteltiin, mynsi hn, ettei hn ollut itse
nhnyt laivastoa. Kauppiaat olivat kertoneet hnelle sen tulosta sek
suuresta meritaistelusta, jossa gootit olivat Brundusiumin luona
kokonaan tuhonneet keisarin Jonian meren laivaston.
Narses tiesi tmn mahdottomaksi. Ja kun kalastaja kuulemansa mukaan
teki selkoa laivoista, joita hn oli kuullut sanottavan goottien
omiksi, huudahti pllikk:
"No, vihdoinkin ne tulevat! Kolmisoutuja ja galeereja! Tulossa olevat
laivat ovat siis _meidn_ eik goottien."
Kukaan ei muistanut viikinkien laivastoa, joka oli nelj kuukautta
sitten kadonnut ja jonka luultiin palanneen pohjolaan.
Muutamia tunteja myhemmin, kun solan suulla riehuva taistelu veti
puoleensa kaikkien huomion, ilmoittivat rannikon vartijat Narsekselle,
ett hyvin suuri keisarillinen laivasto oli tulossa.
Aivan varmasti tunnettiin navarkin laiva Sofia. Tulevia laivoja oli
sentn enempi kuin mit odotettiin. Narseksen lhettmt laivat,
joiden piti kiireesti palata, olivat mukana. Ne purjehtivat
ensimmisess riviss. Laivasto saapuisi raikkaan kaakkoistuulen avulla
pian leirin kohdalle.
Pian Narses sai kantotuolistaan ilokseen nhdkin laivastonsa, joka
nopeasti lheni tysin purjein ja voimakkaiden soutajien kuljettamana.

Hn kntyi levollisena katselemaan Vesuviuksella riehuvaa taistelua,

mutta samassa sanansaattajat saapuivat leirist, vahvistivat todeksi
kalastajan kertomat huhut ja ilmoittivat asiat viel pahemmiksikin.
He olivat rientneet ilmoittamaan ern lhetystn tulon, joka
saapuikin Narseksen kantotuolille samalla hetkell, kun Cethegus riensi
viimeiseen taisteluunsa Tejan kanssa.
Lhetystn olivat Jonian meren laivaston vangitut navarkit sek heidn
mukanaan nelj pohjoismaalaista.
Navarkit kertoivat lyhyesti, ett aikoja sitten kadonneeksi luultu
viikinkien laivasto oli ern myrskyisen yn hyknnyt heidn
kimppuunsa Brundusiumin satamassa ja vallannut melkein kaikki heidn
laivansa. Kun vihollinen sulki sataman suun, ei sielt pssyt
ainoakaan laiva pakenemaan eik ilmoittamaan tapauksesta.
Kun jaarli Harald oli kuullut Vesuviukselle ahdistettujen goottien
jnnksi uhkaavasta perikadosta, oli hn vannonut kntvns heidn
kohtalonsa tai ainakin jakavansa sen. Hn on saapunut nyt tnne
ittuulen siivill ktkien taitavasti lohikrmelaivansa
kreikkalaisilta valtaamiensa laivojen taa.
"Nin puhuu", ptti kertoja terveisens, "viikinki Harald:
"Joko: te sallitte, ett kaikki viel elossa olevat gootit lhtevt
aseineen ja tavaroineen laivoillamme etelmaasta ja palaavat mukanamme
kotiin, jolloin me annamme takaisin ottamamme tuhannet vangit ja ne
laivat, joita emme tarvitse goottien kuljetusta varten.
"Tahi: me tapamme kaikki vangit, laskemme maihin ja hykkmme joukkosi
ja leirisi kimppuun selkpuolelta.
"Sittenhn nhdn montako teist, kun me ahdistamme takaa ja gootit
edest, j eloon, sill pohjoismaalaiset taistelevat silloin
viimeiseen mieheen saakka. Sen olen vannonut Odinin kautta."
Hetkekn miettimtt Narses myntyi goottien lhtn.
"Olen vannonut poistavani heidt tmn maan rajojen sislt enk

suinkaan maailmasta.
"Vhn saisin kunniaa, jos ylivoimalla tappaisin tllaisen jalon kansan
viimeiset jnnkset. Kunnioitan tuon Tejan sankariutta. Neljnkymmenen
vuoden aikana, joina olen sotia kynyt, en ole sellaista nhnyt.
"Enk halua ollenkaan koettaa, miten kovia krsinyt joukkoni, joka on
kamppaillut tnn kamalan taistelun ja menettnyt melkein kaikki
pllikt ja urhoollisimmat miehens, kestisi voimain mittelyn noiden
levnneiden ja rohkeiden pohjolan jttilisten kanssa."
Narses oli heti lhettnyt sanansaattajat Haraldin laivoille ja
solalle. Taistelu oli pttynyt. Goottien lht alkoi.
Narseksen sotajoukko muodosti pitkn, vuorelta merenrantaan saakka
ulottuvan kaksinkertaisen kujan. Viikingit olivat laskeneet maihin
neljsataa miest, jotka ottivat rannalla vastaan vuorelta tulijat.
Jo ennen goottien liikkeellelht Narses kutsui Basiliskoksen luokseen
ja sanoi:
"Goottisota on lopussa -- jalo hirvi on kaatunut. Nyt ovat sudet,
jotka olivat metsstyksess apunamme, saatavat pois. Miten
longobardipllikt nykyjn voivat?"
"Ennenkuin vastaan", sanoi Basiliskos kunnioittavasti, "ota tm
laakeriseppele, jonka sotajoukkosi on sinulle sitonut. Se on
Vesuviuksen laakerista. Tuolla solassa kasvavasta puusta. Lehdill on
viel verta."
Narses viittasi ensin tuojaa poistumaan lahjoineen, mutta sitten hn
virkkoi: "Hyv on!"
Hn laski seppeleen viereens.
"Autaris, Warnfrid, Grimvald, Aripert, Agilulf ja Rotaris ovat
kuolleet. Longobardit ovat menettneet yli seitsemntuhatta miest.
Alboin ja Gisulf makaavat tiedottomina teltoissaan."
"Hyv! Hyvin hyv! Heti kun gootit ovat lhteneet, saat poistaa

longobardit. He ovat erotetut palveluksestani. Alboinille saat

jhyvisiksi sanoa seuraavan tervehdyksen:
"'Kenties Narseksen kuoltua, mutta ei missn tapauksessa ennen.'
"Jn tnne kantotuoliini. Pankaa patjoja tuekseni. En jaksa en
seisoa, mutta tahdon nhd tuon merkillisen nytelmn."
Se oli todellakin merkillisen, trisyttvn suurenmoinen nytelm.
Viimeiset gootit knsivt selkns Vesuviukselle ja Italialle ja
nousivat tervkeulaisiin laivoihin, jotka veivt heidt varmaan
turvaan kauaksi pohjoiseen.
Goottien sotatorven net kaikuivat juhlallisina ja totisina
valloittamattomasta Teja-solasta, johon viholliset eivt psseet.
Sen lomassa kuului yksitoikkoisena, totisena, liikuttavana, mutta ei
itkuisena laulua -- goottikansan vanhat hautauslaulut.
Hildebrand ja Adalgot -- viimeiset pllikt, hopeanvalkoinen
menneisyys ja kultainen tulevaisuus -- jrjestivt kulkueen.
Ensimmisen kulki tysiss aseissa, pt pystyss, ylpen nkisin
viisisataa miest johtajana lipunkantaja Visand, joka haavastaan
huolimatta oli noussut liikkeelle ja kulki joukkonsa edell
keihseens nojaten.
Sitten seurasi kuningas Teja viimeisen kilpens pll, Cetheguksen
keihs rinnassaan, kyprttmin pin, jalot, kalpeat kasvot pitkn,
mustan tukan reunustamina.
Paari, jota nelj miest kantoi, oli peitetty purppuravaipalla.
Kuninkaan takana kulkivat Adalgot ja Goto.
Adalgot lauloi harppunsa sestyksell:
"Tie, kansat, meille aukaiskaa!
Me viime gootit oomme;

ei kruunua meill' loistavaa,

vaan kuningasta tuomme.
Ja keihin, kiivin pohjoista
me kohti samoamme,
siks' kunnes Thulen saarelma
meress' on vastassamme.
On siell vala arvossaan
ja uskollisuus viel.
Ja tammiarkkuun kuninkaan
niin ktkemme me siell.
Tie auki suokaa! Roomasta
tulemme viekkahasta.
Ei en meill kruunua,
me tuomme kuningasta." -- -Kun paari oli saapunut Narseksen kantotuolin kohdalle, pyysi tm
kantajia pyshtymn ja virkkoi latinaksi kovalla nell:
"Minun oli voitto -- laakeri hnen.
"Ottakoon hn tmn.
"Mahdollista on, ett tulevat sukupolvet saavat jotakin suurempaa
nhd, mutta nyt tervehdn sinua, kuningas Teja, suurimpana sankarina,
mit koskaan on ollut."
Hn laski laakeriseppeleen, jonka hnen voitokas sotajoukkonsa oli
sitonut, vainajan kalpealle otsalle.
Kantajat nostivat taas paarin maasta ja kulkivat hitaasti ja
juhlallisesti torvien nen, kuolinlaulujen, ja Adalgotin harpun
hopealta helhtvien kielten kaikuessa meren rantaan.
Ilta-aurinko loi jo kultansa meren aalloille.
Aivan Tejan jlkeen kannettiin korkeata, purppuralla verhottua
valtaistuinta, jolla Didrik bernilisen komea ruumis oli. Hnell oli

kruunukypr pssn, korkea kilpi vasemmassa kdessn ja keihs

oikealla olkapn nojassa.
Hnen vasemmalla puolellaan kulki Hildebrand-vanhus katsellen
herkemtt kuninkaansa ruumista, joka hohti omituisesti laskevan
auringon valossa.
Vanhus piteli vainajan pn pll mahtavaa amelungien sotalippua,
johon oli jalopeura kuvattu.
Ausonian merelt puhaltava iltatuuli suhisi komean lipun poimuissa. Se
tuntui puhelevan tuulen kanssa ja jttvn Italian ilmalle jhyviset.
Kun ruumista kuljetettiin Narseksen kantotuolin ohi, sanoi tm:
"Tunnen hnet vristyksest, joka puistattaa ruumistani. Tm on
Ravennan viisas kuningas. sken kannettiin ohitsemme voimakas, nyt
menee suuri.
"Menetelkmme sen mukaan!"
Hn nousi vaivalloisesti pystyyn kantotuolissaan ja kumarsi
kunnioittavasti ptn, kun ruumista kuljetettiin hnen ohitseen.
Sitten seurasivat haavoittuneet paareilla tai ksivarsilla kannettuina
tai vain tuettuina. Ensimmisen Vakis, Liuta ja kaksi sotilasta
kuljettivat levell kilvell Aligernia.
Sitten kuljetettiin arkkuja, laatikoita ja koreja, joissa oli
Teoderikin kuninkaanaarre sek thn saakka vaunulinnassaan ktketyt
yksityisten sukujen kalleudet, jotka sopimuksen mukaan saatiin ottaa
mukaan.
Tmn jlkeen saapuivat aseettomat, vaimot, tytt, naiset, lapset ja
vanhukset. -- Kymment vuotta vanhemmat pojat olivat uskollisesti
silyttneet heille annetut aseet eivtk olleet nytkn niist
luopuneet. He muodostivat erityisen joukkueen.
Kun nuo pienet, vaaleaveriset sankarit katselivat ohikulkiessaan
ylpesti ja uhkamielisesti Narsekseen, sanoi hn hymyillen:

"No, nyt on pidetty huolta siit, ett keisarin jlkelisillkin ja

heidn sotapllikilln on tyt tarpeeksi."
Jonon loppuna olivat kansallisen sotajoukon jnnkset jaettuina
satamiehisiin joukkoihin.
Suuri joukko venheit oli vlittmss ihmisten ja tavarain kuljetusta
rannalta pohjoismaalaisten korkealaitaisiin laivoihin.
Tejan ja Teoderikin ruumiit, kuninkaan lippu ja kuninkaanaarre
sijoitettiin Haraldan laivaan. Suuri Didrik bernilinen asetettiin
purppuraiselle valtaistuimelleen pmaston nojaan ja hnen
jalopeuralippunsa nostettiin plipuksi. Hildebrand-vanhus teki
vuoteensa hnen jalkojensa juureen.
Adalgot ja Visand asettivat kuningas Tejan ruumiin laivan pern.
Surumielisen mahtava Harald ja hnen kaunis sisarensa tulivat ruumiin
reen.
Viikinki laski panssaroidun ktens vainajan rinnalle ja sanoi:
"En voinut pelastaa sinua, hurjan rohkea musta kuningas, enk kansaasi.
"Salli minun vied ruumiisi ja kansasi sirpaleet uskollisuuden ja
voiman maahan, josta ei teidn olisi pitnyt koskaan lhte.
"Tuon sittenkin goottikansan takaisin kuningas Frodelle."
Haralda lausui: "Min laitan jalon ruumiin salaisilla keinoillani
sellaiseksi, ett se kest koossa kotimaan rantaan saapumiseen saakka.
"Siell kaivamme hnelle ja kuningas Thidrekrille kumpuhaudan meren
lhelle, ett he voisivat kuulla meren pauhun ja puhella keskenn.
"He ovat toistensa arvoiset.
"Katso tuonne, veljeni. -- Rannalle on kokoutunut vihollisten
sotajoukko. -- Kunnioittavasti he kaikki laskevat lippunsa. Hehkuvana
laskeutuu aurinko tuonne Misenumin ja saaren taa. --

"Purppura peitt meren laajan kuninkaan vaipan tavoin.

"Purppura vrj valkoiset purjeemmekin ja kaikki aseet vlkkyvt
kultana.
"Katso, miten eteltuuli pullistaa kuningas Thidrekrin lipun. -Pohjolaan viittaa tuuli, iknkuin se tietisi jumalien tahdon. -Yls, veli Harald, nostata laivojesi ankkurit.
"Oikaise persin, knn lohikrmeen keula.
"Lentoon, Freijan viisas lintu, lenn haukkani" -- hn heitti haukkansa
ilmaan -- "ja nyt tiet Pohjolaan, Thulemaahan! Me viemme kotiin
viimeiset gootit."

End of the Project Gutenberg EBook of Taistelu Roomasta II, by Felix Dahn
*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK TAISTELU ROOMASTA II
***
***** This file should be named 26343-8.txt or 26343-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
http://www.gutenberg.org/2/6/3/4/26343/
Produced by Tapio Riikonen
Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.
Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without

permission and without paying copyright royalties. Special rules,

set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark. Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission. If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy. You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research. They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks. Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.

*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK
To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.org/license).
Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works
1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the

terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.
1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works. See paragraph 1.E below.
1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States. If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed. Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work. You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.
1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are in
a constant state of change. If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work. The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.
1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:
This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org
1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges. If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.
1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder. Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.
1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.
1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form. However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form. Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.
1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.
1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that
- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
you already use to calculate your applicable taxes. The fee is
owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
has agreed to donate royalties under this paragraph to the
Project Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments
must be paid within 60 days following each date on which you
prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
returns. Royalty payments should be clearly marked as such and
sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
address specified in Section 4, "Information about donations to
the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."
- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
License. You must require such a user to return or
destroy all copies of the works possessed in a physical medium
and discontinue all use of and all access to other copies of

Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
electronic work is discovered and reported to you within 90 days
of receipt of the work.
- You comply with all other terms of this agreement for free
distribution of Project Gutenberg-tm works.
1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark. Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.
1.F.
1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.
1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the
"Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE,
STRICT

LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT

THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH F3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION,
THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS
AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL,
PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY
OF SUCH
DAMAGE.
1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation. The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund. If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund. If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.
1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT
NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTIBILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.
1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law. The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.
1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the

trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone

providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.
Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm
Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers. It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.
Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.
Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation
The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising. Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent

permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations. Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org. Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at http://pglaf.org
For additional contact information:
Dr. Gregory B. Newby
Chief Executive and Director
gbnewby@pglaf.org
Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation
Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.
The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org
While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make

any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.
Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit: http://pglaf.org/donate
Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.
Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone. For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.
Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included. Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.
Most people start at our Web site which has the main PG search facility:
http://www.gutenberg.org
This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.