KODOLNYI JNOS

HOLDVILG VLGYE ELS RSZ

1.
Ojbarsz vatosan kapaszkodik fl a meredek hegyoldalon. Kezben ij, oldaln tegez. Hajadonftt van, mg nem nyrtk meg, hajt nem fontk a halntknl gyngys varkocsba, mg nem esett t az avatson. De mr teljessggel igazi harcosknt viselkedik. Ferdemetszs barna szemt a hegyoldalt bort sr boztra szgezi, madarat les. vre fggesztve mr ott csng egy korai sirly, taln els halsz tjn ltte, amint a meghasadoz jg fltt rikcsolva kereste a zld skvizet. gy rte a fi lvse abban a pillanatban, amikor szinte megllt a levegben, hogy lecsapjon egy halra. Nyl frta keresztl, tolla sztrebbent, rekedt rikoltssal hullott a vzbe s Ojbarsz kutyja, Pejen, a Szzszem, boldog vakkantssal vetette magt utna a dermeszt vzbe. Tavaszel hava, tob ai els napja van ma. Amint a fi letekint a mlyben villog, a jg burka all most szabadul Balaton vgtelen tkrre, szve megtelik csikland rmmel. Bocskort vidman belevgja a bokrok alatt szrkn meghzd hba, majd odbb szkken, ahol mr a jszag fld puha, zsros foltjai kitkznek s ahol vrszegny kis fszlak emelgetik vkony ujjaikat a Nap gyr sugrzsban. Itt mr gyngd fehr hvirgfejecskk is kandiklnak el az avarbl. Ojbarsz szed egy marokra valt, archoz emeli, szagolgatja. Nagy nap ez a mai. Ojbarsz desanyja, Gyngy, odahaza vajdik a fbl plt gynyr asszonyhzban. A sirlyt is ezrt ltte Ojbarsz. A hvirgot is ezrt szedi. Most futva indul flfel a hepehups, puha fldn. Kutyja, a rttszn kuvasz, farkt lobogknt lengetve rohan elre, cinkket s feketerigkat verve fl mindentt. A hegytetn ht ezsttrzs nyrfa ll. Ojbarsz a ligethez megy, lpse meglassdik. Arca megkomolyodik. A nyres mellett fldkunyh. Ott lakik Dzsid, a messze fldn hres tltos. A kutya vidm vakkantsra elbjik kunyhjbl s lass, megfontolt jrssal megy Ojbarsz fel. - Nem tudod-e, - krdi reszels, szigor hangon s megrzza fonatos fejt, - hogy avatatlan gyerkcnek nem szabad az istenke hzhoz kzelednie? Zmk, vaskos lbt sztveti, fejn htralki birkabr svegt. Ojbarsz tudja. Tisztelettel megll a hatalmas frfi eltt, ujjt homlokhoz emeli. - Csak most az egyszer engedj, - knyrg gyermekesen. - Madarat hoztam neki. - Add oda valakinek, hogy hozza el. - gyis avatnak nemsokra, - rimnkodik a fi. Dzsid bosszsan kp. - Ha tged ideeresztlek - magyarzza hajthatatlanul -, holnap mr a krnyk minden klyke itt

kutylkodik az istenhz krl. Azutn mr csak az kell, hogy a nmberek is idejrjanak. Hov jutunk gy? Itld meg magad. Hallgatnak egy kicsit. Ojbarsz azonban makacs. Hozzszokott, hogy parancsait teljestsk. Ki merne a kapgn finak ellentmondani? - Ha megnvk, elcsaplak, elkergetlek, Dzsid apa - fenyegeti komoran. - Elbb kergesd el innt az istenkt, azutn majd elkergethetsz engem is. - Anym ma fiat szl. - Mindnyjan Isten ldst krjk re. - Azrt hoztam a madarat. - Klyk vagy mg. - De karkn leszek! - A trvny akkor is trvny leszen. - Eressz! - kiltja Ojbarsz s nekiindul a ligetnek, az istenke fbl plt hza fel. Belp a kapun az elkertett ldozati trre. Dzsid tancstalanl ll eltte, kitrja a karjt, hogy megakadlyozza a trvny megszegsben. De amikor Ojbarsz szeld erszakkal elhrtja, mgsem nyl hozz, csak drmgve, stt brzattal ballag utna s a vllt vonogatja. - El kell vesznie ez velgnek! - morogja. De tudja, hogy tehetetlen. A kapgn, Tar Szerind fihoz nem nylhat, panaszra sem mehet. S csak messzirl nzi, amint Ojbarsz behatol a ligetbe, a tisztson lel egy tuskra, elveszi kst s nyzni kezdi a madarat. Frge kzzel dolgozik, a tollas sirlybr hamarosan lekerl a madrrl. Most, kezben a brrel, belp az istenhzba. Igen, belp s meghajlik gyek aranylemezzel bortott blvnya eltt. Fejt lecsggeszti, szemt behunyja. - Istenn vlt gyek, jeles kagn, - mondja kozrul vkony, pipeg, rimnkod hangon. - Adj fit neki. Adj erslb, erskez fit neki. Adj gyorslb, gyorskez fit neki. Adj nagyszv szives fit neki, nagymell melles fit neki. Leborul, karjt kiterjeszti, szemt flemeli a blvnyra. Rkabrrel, mkusbrrel, fehr hermelinbrrel vastagon tmtt kotban ll a blvny, brsonnyal, selyemmel krlplylt, teste vastag. Aranyarca mereven bmul le a fszekbl. Imdsgt elvgezvn, Ojbarsz kilp a hzikbl s a madr brt egy nyrfa gra akasztja. Elgedetten nz krl a tisztson. A nyrfk tetejn slyos lbrk, tinbrk, birkabrk fggnek, foszladoz, szlmarta, esverte lebernyegk zrgve himbldzik az les, fldszag tavaszi szlben. A rgiekbl mr csak foszlnyok vannak. Egy-egy fehrre mart llati koponya vigyorog az gen. A fk tvben is szerteszt koponyk, csontok hevernek halomra gyjtve. Egy varj rekedt krogssal lebben fl a legmagasabb frl. Dzsid az ldoz-asztal mellett ll s bosszsan nzi kisebbik urt. - Ht ha most megharagszik a jsgos gyek kagn, mi nagysgos apnk, - krdi - s nem fit, hanem lnyt ad Gyngynek? Valjon ki teszi jv bndet? Szz ldozattal, ezer ldozattal sem vltoztathatjuk fiv, aki lnynak szletik. Vai, ki teszi jv? - Fiat d, - mondja nagy hittel Ojbarsz. Magyarul mondja, szvesebben beszl gy, mint kozrul. Dzsid kozr nyelven dnnyg tovbb. Megveti a jobadzsik nyelvt.

- Eredj ht innt, de gyorsan, - ripakodik r Dzsid. - Mg csak be sem panaszolhatlak. gy nevekednek manapsg a fik. gy vsz el a vilg. Bosszsan bemegy a kunyhba, hogy ne is lssa a szentsgtrt. Ojbarsz csendesen kimegy a ligetbl, fttyent a kutynak, majd gyors futssal, gyerekes ugrndozssal elindul hazafel. * A vn fldsncok lelsben szlesen terl el Szernd r udvara. Ezeket a sncokat, mondjk, mg Etile kagn hnyatta, hogy uralkodjanak messze vidken, ameddig csak el lehet ltni. Somgy szeld lanki terlnek el a lthatr peremig, mg jcskn hval fdtt sksgok, kk, tar erdk, Dlnek meg a Balaton rttsrga nddal bortott laponyagjai. Ahogy a snckapuban csorg, unatkoz, tereferl rk kztt beszalad Ojbarsz, ltja, hogy egy fiatal rabszolgl nagy buzgalommal iparkodik a szemkzt emelked asszonyhz fel. Csbrt cipel, gzlg csbrt. - Mit viszesz, Lusta? - kilt r Ojbarsz nagy izgalommal. - Melegvizet, anydnak, - felel a szolgl egy pillanatra megllva. - Megvagyon a gyermk? - Vaj, nincs meg, nincs meg, sok vajdik anyd. - Fi leszen? - Vaj, Bdogakszin adn! Flkapja a csbrt s befut a hzba. Nagy jajsz hallatszik onnt. Ojbarsz szorongva ismeri meg anyja hangjt. Hosszan elnyjtott, flflsikolt jajgats, grcss gurgulzs, vacog knyrgs. Gyngy kozr szavakkal imdkozik Boldogasszonyhoz, szabadtsa meg knjaitl, adjon fit neki. Ojbarsz nem mer bemenni apja strba, lelkt egyre jobban nyomja az ldozat bne. Htha Isten elfordul az anyjtl s meghal? Htha bosszt ll s lenyt ad? Mgsem kellett volna Dzsid akarata ellen bemennie az istenkhez, mgsem kellett volna meggyalznia az ldoz ligetet. Szorongsban a lovszhoz megy. Ez ppen a kapgn kedves htaslovt, Csauldurt vezeti ktfken az l fel. A lovsz kedves Ojbarsz szvnek, noha jhit. Nyalka fiatal legny, barna kis bajsza thegyes, borosts kpe vidm, szeme hamisks. - Nyughass, farkasok szabjk ki brdet! - kilt rdes hangon a nyugtalanul gaskod vasderesre s hosszra engedi a ktfket, hogy a l le ne vgja. Csauldur nyert, hossz farkt meglengeti, hogy csakgy suhog, nagy orralikt kitgtva fj, teleszvja magt ds, illatos tavaszi levegvel. Boka, a fiatal lovsz nekirgtat a szles udvarnak, megfuttatja Csauldurt, hogy csakgy dobog a fld. - Mrt nem nyergeld meg? - krdi Ojbarsz. g tekintettel nzi a lovat s a frge legnyt, szinte elcsppen a nyla. - Meg kne bizony, ifj uram, - kilt lihegve a legny. - De most ms gondunk vagyon. - Vaj mi? - Ht hogy fink leszen-e, avagy lnyunk. - Aztul mg megjrathatod. - gn, de ha nyargalni kell Csillagos-hgyre ama hrs-neves tuds nmbrrt, csak ezn lehet. Merthogy ez a legnagyobb jrat. Hijj, csak seglje meg akszint Bdogakszin anynk, mindn ja

leszen akkor. Megfuttatva egy kiss a brben nem fr lovat, Boka bevezette az lba, bekttte s kt kemny szalmacsutakot gyrva, hozzfogott, hogy derekasan megdgnyzze a hres llatot. Boknak egyb dolga nem volt, csak Szernd r kedves lovnak gondozsa. Kettbe hastotta volna az r, ha a lnak csak szreszla grblne is. Ojbarsz velement az lba, lelt kedves helyre: egy flfordtott itatcseberre s nagy figyelemmel, gynyrsggel nzte, mint foglalatoskodik Boka a lval, mint veri kemnyen a csutakot az llat oldalhoz, hogy csakgy dng, csakgy nyg bel, mint drzsli meg minden porcikjt nagy gonddal a tli vastag szrt most hny paript, mint trli meg avas vajba ztatott inge ujjval verejtkez homlokt, mint fj nagyokat, amikor megpihen s mint duruzsol beczget szavakat a flt billeget, olykor-olykor flnyihog Csauldurnak. - L vagy te? - dnnygte Boka s hegyeset kptt az alomra. - Nem vagy te l. Annak a nagysgos, dcssgs, szpsgs Aranyfejedelmnek vagy te ragyog llatja, ki sem volna szabad mondanom a nevedet. Ezsttnyron kellene llanod, hogy patd fldet se rjn. te, te hetedik gbl elbitangolt szpsgm, te! Addsza csak lbocskdat, patcskdat, hadd fenjem meg, srba lpgettl. Melyen az hasad alja es, te gyalzatos, tiszta mer sr. Flhnyod magadra, elfeleded immr, hogy ki vagy? Hijj, le ne szdd rlam az imgt, te! - rikoltott r, mert Csauldur megfogta vastag fekete ajkval Boka ingt, amikor httal llt a fejnek, hogy izmos, gmblyded fart is megcsutakolja. Megfogta az inget s vele egytt alighanem a brt is, mert Boka htrakapott s knnyedn pofonlegyintette Csauldurt. Ojbarsz nevetett. - Ezt kellenek flldoznunk Bdogakszinnak, ezt a szpsgs llatot, - folytatta aztn a beszlgetst. - Hogy knnyd szlst adjon akszinunknak s fiat adjon nki. Nagysgos gi Aranyfejdelm szp llatjt, tgd kellenek flldoznunk, gy m. - Kr lnne, - szlt kzbe a fi. - Hugyn lnne kr, ifj uram? Flmnne az gbe, bgetne registen udvorba, megllana ezst hza eltt, arany hza eltt, bnyertene ajtajn s mondan: visszajvk hozzd, gatya, fogadj kegysen Gyngyrt, uram legkedvesebb llatja valk, gbl szllott htasa valk, me, nkd ldoza, teknts jorgalmasan al uram udvarra, udvorban ll faragott akszinhzra, faragott akszinhzban Bdogakszin anynk gyn vajd szpsgs felesgre, adj fiat neki. Szlj Bdogakszinnak, ljn gyra, simogassa orcjt, vigassza meg kegysen, hadd nevessnk, vigadozzunk! - Tn csak nem ldozunk lovat? - ldozunk, bizony, kisapm, mr el es mennek rte, mr ki es fogk frgn, mr vezetik es hazafel, Dzsid apa mr veszi es kst, mr lti es kdment, mr kszti dobjt. Ojbarsz alig birt magval izgalmban. Anyja jajkiltsai ide is behallatszottak, a fltets lba. Mg ngy l llott a dcok eltt, mind riadtan hegyezte flt, nyugtalanul horkolt a nagy jajgats miatt. Mintha attl fltek volna, hogy valamelyikket flldozzk ma asszonyukrt. Pedig az htukat mr nyereg trte, nem fogadta volna ket szvesen Isten. Mire Boka elvgezte a csutakolst s egy kis vka rozsot tett a l el dlire, a fi megtudta, hogy anyja vratlanul nehz szlst szenved odafnt. A tuds nmber minden tudomnyt elvette mr, hogy knnytsen rajta, Szernd r pedig ki sem lp storbl, csak l a tz mellett s imdkozik. Aggdva vrja a hrt: fi lett-e, vagy leny. Avagy taln azt izeni Gyngy, hogy lpjen be hozz az asszony-hzba, mert madr lelke elszllani kszl, bcszzk el tle rkre. S hogy a csillagoshegyi tuds anykrt is el akartak mr nyargaltatni, de kzben megint jobban lett Gyngy. Ojbarsz grcssen szorongatta a hvirgot, - htha csak haldokl anyjnak teheti mr a keblre? *

Az a koratavaszi nap rkk Ojbarsz emlkezetben maradt. Mindennek klns jelentsge volt. A tompafny gnek, a fld- s vzillat levegnek, a lovsz szavainak, a szolglk vad ltsfutsnak, mg a madarak rptnek s annak a vkony, ezsts cinkehangnak is, amely a tgas kapgni udvar sr bokraibl csendlt. Ojbarsz igen-igen magnyosnak rezte magt ezen a tavaszi napon. Mintha minden megbnult, megllt volna, btor nyughatatlan s izgatott volt az egsz hz. Igen, mintha azon id semmikppen sem akart volna mlni s mintha az a jajgat hang sehogysem tudott volna megcsillapodni. Alig lhetett nmi ideig a fi az lban, mris futvst jtt Karvaly btya, a vn dvornik. Nehz, kajla, hadban srlt lbt mskor olyan vatosan szokta rakosgatni, mintha tojson jrna, most pedig kort meghazudtol sietsggel loholt. Mr messzirl integetett s kiablt. - Boka! Boka! Hun vagy? - Ett volnk, mi kell? - ugrott ki frgn a flszer all Boka. - Nyergelj, osztn vgtass. Ez urunk parancsolatja. Boka elkomorulva kapkodta le a nyerget, takart, kantrt az gasfrl. Mozdulatai gyorsak, pattogk voltak. Egy szt sem szlt. Nem beszlt Karvaly btya sem. s hallgatott Ojbarsz is. Mind a hrman a l krl srgtek. Boka eloldotta s kifel fordtotta a fejt, egyetlen mozdulattal rkanyartotta a kantrt, szjba hzta a zablt, Ojbarsz a takart vetette a htra, Karvaly btya a nyerget tette r s jl meghzta a hevedert. - Gyernk, gyernk, meghal az akszin, - srgette magamagt is Karvaly btya. Boldogasszony gyt fekdni az asszony legszebb rme. Boldogasszony gyn meghalni a legszomorbb hall. Boka megrngatta a l stkt, keresztet vetett, sebtiben nyeregbe ugrott. Csauldur htracsapta flt, meglengette lobog farkt s fergeteges vgtatssal kirohant a kapun. - Szrncsvel jrj, - dnnygte Karvaly btya s nagyot shajtott. Ojbarsz ttlen izgalomban lzengett. Apjhoz nem mert bemenni. Anyjhoz mg kevsbb. Vajd asszonyhoz frfi nem lphet be. S mr frfinak tekintette magt, hiszen ma ldozatot vitt gyek ppijnak. Elkerlt ht Karvaly btya kunyhjhoz. Az reg legkisebb fiunokjval szokott csatangolni leginkbb, t kereste meg. A zmk termet, szeldkp, gesztenyehaj Files nagy munkban volt. A kunyh eltt lt egy napsztta lkoponyn, s merthlt javtgatott. Mlyen elmerlt munkjban, csak akkor pillantott fl, amikor Ojbarsz megllt eltte. - Ezidn megfogom az harcsk fejdelmt, - mondta mosolyogva. - Meghal anym, - szlt stten Ojbarsz. - Haj, haj, majd veszen apd msikat. - Az mr nem Gyngy lesz. - Egyik ujan, mint a msik. De tm nem hal meg. Boka nyergbe emeli rmes szlt s hipp-hopp, ett leszn hamarosan. A hl javtgatsa olyan komoly munka, hogy Ojbarsz is megfeledkezett egy kicsit a fenyeget gyszrl. A Nap is delelre hgott a tejfehr felhk mgtt s a fi meghezett. Ekkor megint eszbe jutott, hogy halln van az anyja s nem mert bemenni, hogy egyk. Letette a hlnak azt a rszt, amelyet ppen nagy gonddal bogozgatott s megszlalt: - hetnk. - n es. Majd hozok pecsnyt, meg hajmt.

Beugrott a kunyhba s nagy darab fstlt szalonnval, kenyrrel meg kt fej kvr hagymval trt vissza. Mind a ketten Istenhez fohszkodtak, elvettk ksket s falatozni kezdtek. Az udvar dli felben ll ri storbl kilpett Szernd. - Nem jn mg Boka? - kiltotta rikolt hangon. Ekkor tompa dobogssal begetett a habz paripa, htn a lovsszal. Boka lben tartotta rmes nnt. Szerind maga ugrott az rkezk el, megragadta Csauldur kantrt s flkzzel leemelte a sovny, aszott kis vnasszonyt, mint egy gyermeket. - Aj, haj, ht gy vnnk! - spdott a nne, szaporn rzogatva fehr kendbe csavart fejt. Gyors mozdulattal megigaztotta kibomlott sz hajfrtjeit, leveregette fehr lenvszon szoknyjt, maghoz vette iszkjt s tipeg lpsekkel megindult az asszonyhz fel. - Ne pldj, uram, vigasztalta a kapgnt, aki merev arccal, nyugodtnak ltsz tartssal lpett egyet-egyet mellette. Ksztstk az ldozati lovat. Bdogakszin, m szpsgs anynk, Aranyfejdelm, m nagysgos kegysnk lovat kvn. Hrom szolgl is jtt elbe az asszonyhz kszbre. Minden olyan gyorsan trtnt, mintha a vilg sszes gonoszai sszefogtak volna. Ojbarsz odahagyta a hljavtst s elcsellengett gazdtlanul, kedvetlenl az pletek krnykn. Ltta, hogy hibtlan, hfehr harmadf csdrcsikt vezet az udvarra kt mnesbeli, kls lovsz. Komoran, mltsgosan lpegetett be a kapun Dzsid hossz, szrnyas kdmnben, melyen tenyrnyi folt sem volt cifra szvetektl, csillog rzlapocskktl, csilingel csrgktl rakatlan. Hna alatt szorongatta nagy, lapos dobjt. Hogyan, hogyan sem, tzet vetettek az asszonyhz ajtaja el, gast vertek flibe s elhoztk a nagy rzkondrokat. Kt szabados hossz ldozati asztalt cipelt egy flszerbl s elhelyezte a tz mellett. Az udvar egsz frfinpsge sszegylt ldozatra. Szlegyenesen, de komoran lecsggesztett fejjel, nmn lltak. Minden nszemly eltakarodott a kzelbl. Odabent tettek-vettek az asszonyhzban a vajd krl. Csend volt, Gyngy mr jideje nem jajgatott. Csak apr, fradt nygsei hangzottak ki olykor-olykor a fahzbl. Aztn odavezettk a lovat hossz ktlen. Szernd r levette svegt s a hna al szortotta. Mindenki hajadonftt llt a lengedez tavaszi szlben. Flrikoltott Dzsid vkony, rimnkod hangja. Magyarul imdkozott. - Jsgos Isten, kegys Isten, hozzd szlunk, hozzd panaszlunk! Jorgalmatos Aranyfejdelm, aranyos orcj Aranyfejdelm, tgdet hvunk! me, szegny fiacskid orcja szomor, szve bnatos, mja keser. me, szegny fiacskid szorong szvvel, keser mjjal llanak eltted! - Hetedik gben lakoz Atynk, fogadd ldozatunkat! - nyszrgtk mindnyjan. Dzsid megverte a dobot. Lass tncot jrt. Kdmne libegett, rzcsrgi csilingeltek. Szernd megfontolt lptekkel bevitte az asszonyhzba a toporzkol csik ktelnek vgt, hogy szenved felesge kezbe adja. Dzsid tombolt, nekelt, magas, jajgat hangon rikoltotta nagysgos Aranyfejdelm igz nekt. A legersebb igket rikoltotta, hogy knyszertse gi hza srgs elhagysra. Ngy ezsttnyrt tettek a fldre, hogy az Aranyfejedelem paripja ne lpjen a srba. Az emberek dermedt csndben vrtk a Vilgvigyz Isten rkezsnek zg szelt, forr ramlst. Dzsid kipirult, az Isten heve elbortotta agyt. Ebben a szvremegtet pillanatban, amikor sszeesett s ketten ugrottak hozz, hogy kezt-lbt megktzzk, flhangzott a Vilgvigyz Isten szeld rebegse. - ldozatotok fstjt szvesen veszem, illatt kegyesen fogadom! me, rajtatok, szegny fiacskimon, megesik a szvem, megenyhl az elmm. ljetek lovat nekem, bocsssatok knnylb nyalka llatot elm! Balfell Szernd, jobbfell Karvaly lassan beleszrta hegyes fakopjjt a nyert, hnykold, vadul toporzkol, egsz testben remeg csikba. Vgre Dzsid is fleszdtt, ktelkeit leoldoztk

s tntorg, rszeg mozdulattal odalpett, hogy hossz, szent kst a l szgybe dfje. Szaporn kevergettk a tlba ml vrt. A l hossz vergds utn kimlt. Ojbarsz tvolrl, Karvaly btya kunyhja mgl nzte, amint a vreskez frfiak szaporn megnyzzk az ldozatot, hst a hatalmas asztalon gyors baltacsapsokkal, nyisszen kssel fldaraboljk s a tznl lobog vzbe vetik. Sokig tartott az ldoms, mindenki bven evett a ftt hsbl, a csontokat pedig egy risi, vn hrsfa tvbe hordtk. A lbrt a vicsorg lfejjel egytt a fra magasra flakasztottk. Ekkor mr leszllott a koratavaszi alkonyat. A Nap vrsen hengeredett ki egy sttkk felh rsn, lngol hajt sztszrta a Balaton mlyen kitrul skjn, Keletrl komoran, majdnem feketn gomolyodott el az jszaka. Az asszonyhz eltt mr csak a tz parazsa aranylott. Az emberek sztlanul elszledtek, egy-egy nagy ftt hsdarabot vivn a csaldnak. Dzsid is flszedte dobjt, s tntorg lepsekkel ballagott ki a sncudvarbl. Szernd nylegyenesen Karvaly btya kunyhja fel tartott. - Ojbarsz! - szlt komoran. - Hallom, apm, - felelt Ojbarsz s megindult szvvel lpett az apja el. - Jjj, fiam. Amit sohasem tett kicsiny kora ta, megfogta Ojbarsz kezt s a stra fel vezette. Az ton nem szlt. Csak lpegetett hossz, nehz lpssel, fejt leszegve, kopaszra nyrt koponyja barnn virtott a homlyban. - Jjj, fiam, - mondta ismt, amikor a stor ajtajhoz rtek. - Ezutn velem lakol. - Mi lett? Leny? Fi? - krdezte halkan Ojbarsz, mert szlni is alig mert. - Leny, - dnnygte Szernd s belpett a storba. Ott leereszkedett a tz bels oldaln, maga al kanyartotta lbszrt s belebmult a csendesen pislkol tzegtzbe. Ojbarsz megllt s hallgatott. Nem akarta hborgatni apjt gondolataiban. Vgre fiatal vre elunta a hosszas csorgst. s apja mintha teljessggel megfeledkezett volna rla. Khentett ht s flnken tekintett a tzbemered kemny, stt arcra. - Ht anym? - krdezte szinte suttogva. - Anyd maga vezeti az ldozati lovat Aranyfejedelem atynkhoz, - felelte Szernd kozrul. Hangja csndes, bks volt. - Taln nem jr vissza hozznk, taln nyugodalmat tall Tengrinl - fejezte be s megrzta a fejt.

2.
Amikor Ojbarszot beengedtk anyja holttesthez, az mr gondosan megmosdatva s fehr nnepl ruhjba ltztetve fekdt a hideggyon. Az jszlttet, termszetesen, elvittk onnt s egy fiatal menyecsknek adtk t, aki a tlen fiat szlt, hogy t is szoptassa. A hzban mr ott ltek a kitertett halott mellett a sirat asszonyok. Tettl-talpig fehr gyszban ltk krl a halott gyt, hajukat megbontottk s vllukra zilltk, jajgat, fjdalmas hangon emlegettk az elhunyt szpsgt, jsgt, kedvessgt. Amint Ojbarsz apja ksretben belpett, hangjuk magasan flcsapott. A fi komoran lpett a halotthoz. Megllt eltte. Spadt volt Gyngy arca, mint az elefntcsont, szeme bezrult, duzzadt ajkt makacsul sszeszortotta, mintha a fjdalom knjt akarn magba

zrni rkre. Kis, vaskos, barna keze a melln fekdt. - Mely kesersg, mely szomorsg, Bdogakszin gyn halt meg, kegysnk! - kiltotta az egyik falubli szabados regasszony, szaporn szivogatta az orrt, csapzott hajt megrzta vadul. A tbbi les hangon rfelelt: - Mely kesersg, mely szomorsg! Nincs mr nekd urad, nincs mr nekd fiad, nincs mr nekd lnyecskd! Eltvozl, szegny, hamar tvozl el! Ojbarsz torka elszorult. Ajkba harapott, hogy frfiassgn csfsg ne essk, s lehajolt, hogy a reggel ta szorongatott hvirgot anyja mozdulatlan keblre tegye. - Sirasd anydat, sohasem leszn immr anyd! - kiltott r egy szp piroscsalms leny, Piros. Apja kivonta vbl a kst s odanyujtotta Ojbarsznak. A fi megnzte, forgatta. Tudta, mit kell tennie. Kt gyors, elsznt metszssel megvgta orcjt ktfell, sttpiros vre kiserkedt s lecsurgott brzekjre. Ekkor kibuggyant a knnye is s rezte, hogy az anyja meghalt. A hzban csak a tz vilgtott, meg a sirat asszonyok fehr ruhja. A halott tkrt kendvel letakartk, ruhit eltettk, a fldet rozzsal hintettk be. A hall rendje uralkodott a jl ismert hzban. Hnyszor befutott ide Ojbarsz kisfi korban, abbahagyva a jtkot, hogy anyjtl mzes csemegt krjen. Hogy elszakadt ruhjt megvarrassa vele. Hogy sebeslt kezt, trdt odanyujtsa: gygytsa meg szeld cskjval. Hogy bszkn megmutassa neki az gyesen leltt madarat, hogy brnl fogvst bevonszoljon hozz egy kedves kis klykkutyt, hogy eldicsekedjk kis jval-nyilaival, hogy szaporn ellelkendezzk eltte valami klns, izgalmas esemnyt. Ez volt ht az a messze fldn hres hz, amit az egsz krnyk mulatra Gyngy kvnsga szerint ptettek? Milyen idegen volt most, hogy megvltozott. Az l nem tudta volna annyira megvltoztatni, mint ez a mozdulatlan, nma, kzmbs halott. Ezutn Ojbarsszal nem trdtt senki. Amg a halott a hzban fekdt, srn jttek hozz messze vidkrl a halottnzk, hogy elbcszzanak s krjk, szljon rtk egy j szt registennl. Egyegy bnatos asszony, megpillantvn a lzeng fit, mondott neki is nhny sajnlkoz, sirnkoz szt, Ojbarsz azonban elkerlte ket s megvonult Karvaly btya kunyhjban Filessel, kedves pajktrsval. Ha meghezett, vele evett. Tle krdezgette, valjon itt jr-kel-e most is az anyja a hz krl, ott l-e a sirat asszonyok kztt a hzban? s hogy ugyan milyen lesz az utazsa a msvilgon? Visszajr-e majd ksbb is? Ahogy ott ldgltek a szk, forr, fsts kis fldhz mlyn, s bmultk a pattog tzet, Filestl sok olyasmit megtudott, amire eddig nem is gondolt. Honnan, honnan sem, Files ismerte Ojbarsz anyjnak minden titkt. Elmondta pldul, hogy Gyngy Ojbarsz szletse utn sokig nem akart gyermeket. Attl flt, hogy hborban fog elpusztulni, mint a btyja. Semmitl sem irtzott jobban, mint a hbortl. Hogy az fit valahol teutn fldn megljk? Vagy rabul ejtsk, megknozzk, megcsfoljk, hallra marcangoljk? Volt egy titkos szere, azzal megakadlyozta, hogy foganjon. Csak amikor azt kezdtk rebesgetni, hogy hogy Szernd r gyast hoz, sznta el magt ismt a szlsre. s me, br ne tette volna, most emiatt kellett meghalnia. - Nem, az n anym nem flt a hbortl! - kiltotta szgyentl kipirulva Ojbarsz. - Hazudol, Files! Ltt volna mg nekm csm, nem es egy, ha Tengri adott lnne! - Hlye vagy, - szlt r Files igen magasrl. Kis zmk, zsurm fi volt, kerekarc, dibarna haj, kis okos szeme gy csillogott, mint a madr. rkkn mvelt valamit, vagy trt faragcslt, vagy hlt javtott, vagy mkusbrt fesztett ki s akasztott a kunyh falra szradni, vagy kiskutyt tantgatott vadszatra. Egsz lete vadak, halak, madarak krl forgott. s mindent tudott, ami messzefldn trtnt. - Apm rg elveri vala hztul, ha flt lnne - erskdtt dhsen Ojbarsz. - reganymnak gyakran monda, - bizonygatta Files - hogy bizony nem hoz velgra gyermkt, csak azrt hogy teutnok fldjre hurcoljk s elveszesszk. Mert mr okos. Lm, regapdnak es, odat, Gulcson, elvesznek fiai. Egyik meg ppen gyszmagyeri leve. Hogy ht nem szl fiat

gyszmagyerinek. Ez szget ttt Ojbarsz fejbe. Viaskodott benne a halott irnti szvszorongat szeretet a titkokkal, amiket Filestl most megtudott. s aprnknt emlkezni kezdett nehz, riaszt jszakkra. Amikor mg mint kisfi az asszonyhzban lt, s mly, nylcsordtan des lmbl arra riadt, hogy apja fojtott hangon prlekedik anyjval. A makacs, vdol, fenyeget hangok megrmtettk, olykor attl rettegett, hogy apja kst df az anyjba. Mr-mr ltta, ahogy az jszaka magnyban megvillan Szernd gyors kse s lecsap Gyngy htrahanyatl testbe. Kitgult szemmel, lesen figyel fllel lt farkasbrn a sznyeggel elvlasztott szk, meleg kuckban, ugrsra kszen. De aztn feledsbe merltek ezek a fllomban tapasztalt nehz jszakk. A nappal ezer izgalma, a krnyken val hosszas, vidm csatangolsok, amikor Filessel s kutyjval, Pejennel vzimadarakra vadsztak, a Nagyberek tvesztiben, hallgatag ndasaiban eltlttt csendes napok, az gen vonul knny, ezsts brnyfelhk ragyogsa, a Balaton szikrz tengertkre, a horgon felakadt hal ezsts villansa, ahogy kirntottk a vzbl, a csnak surran siklsa, a gynyrrel folytatott halszat-vadszat rmei kitrltk lelkbl a riadalmakat. Egybknt sem ltott odahaza semmit, amivel trdnie kellett volna. Most vilgossg derlt a rgi jszakkra s a mendemondkra, hogy apja gyast akar hozni. De mit jelentett mr mindez? Most mr kereshet Szernd j felesget. Ktszeresen rva, akinek mostohaanyja van. - n szba sem llok vele - fogadkozott Ojbarsz, mikor errl beszlgettek Filessel. - Majd megszokod. - n nem. Inkbb elmegyek innt messze. lje apm velgt, nekm nem kell az j felesge. Re sem nizk. Lelke mlyig flkavartk Ojbarszot ezek a stt napok. Az id is csak szomorsgot keltett az emberben. A Nap elbjt, sr, nehz kd fekdte meg a Balatont, mintha tlvilgi tzvsz fstje csapdott volna al a vilgra. Nylas es szemerklt, belebjt a ruhba, csapzott tette a hajat, sikamlss a fldet. A lovak csdig gzoltak a srban. Vrni kellett Gyngy temetsvel, vrni amg kitisztul az id. Pedig mindenki nehezen vrta mr, hogy a halott asszony eltakarodjk a hzbl. Mert amg itt fekszik a teste, lelke is itt lengedez srva, fltelepszik a hz ormra, ott l jszaknak idejn, nem tudvn elszakadni gyermekeitl, urtl s a kedves helytl, ahol fiatal lete folyt. Ojbarsz csak elvtve ltta az apjt. Tbbnyire strban lt. Az udvaros reggel-este belpett hozz, hogy a gazdasg gyeirl beszljen vele, parancsolatait kikrje, nmely falubl gyes-bajos frfiak is rkeztek, hogy tlett meghallgassk, Dzsid is megltogatta naponknt, s ilyenkor hossz, szapora vitzs rekedt hangjai hallatszottak ki a storbl. De Szernd r trvnynapot nem tartott, udvarn nem jrt-kelt, lovt Boknak kellett megjrtatnia, hogy szt ne rgja a flszert. Ojbarsszal sem trdtt, eszik-e vagy sem. A fi egszen meglepedett Karvaly btyknl. A vn Karvaly kevsszav, blcs, egyszersmind ravasz ember volt, felesge kis kvrks, szeld desnyelv, asszony. Szaporn forgott a hzban, most kilebbent frt, most vzrt szaladt, most a tykjait kereste ssze, most kst fztt a kondrban, most meg varrogatta Files elszakadozott ingt-gatyjt. Ojbarsszal gy bnt, mintha a maga vre lett volna, - Gyjj ht, kisuram, gylsza, - mondta, amikor megftt a kles s a benne dagadoz birkahs illata csavarni kezdte a fi orrt. - gyl szegny rva. Ojbarsz illenden az utols helyre telepedett az evszknl, de Karvaly btya maga mell ltette, mint ri vendget szoks. Soha olyan jzt Ojbarsz letben nem evett, mint ezekben a szomor, gyszos napokban rva nne bogrcsbl. Az is megtrtnt, hogy Ojbarszot meglepte az lom. Lefekdt a sarokban Files gyra, elnylt a koszlott, cska farkasbrn, szemt bksen behunyta s gy forgott alfel az lom mly

tartomnyba, mintha az Alvilgba szllott volna. Krltte sri csend, rva nne, aki mr gyermekkorban megtanulta, mit kell trnie az anytlannak, lbujjhegyen jrt-kelt krltte szakadt bocskorban, vagy lelt a tz mell s varrt, esetleg ilyenkor vgezte kls dolgait s behzva a kunyh ajtajt, magra hagyta Ojbarszot. - Nem es kvnkozom n apm storba, - mondta egy nap a fi, amikor megtrlgette s vbe dugta kst, majd jt hzott a hideg borbl s kzfejvel megtrlte a szjt. - Majd, ha kapgn leszl, ifj uram, - panaszolta bnatos hangon rva, - nem kvnkozol m koszos kunyhnkba, meglsd. - De, bizony, fiatoknak fogadhatntok! Te jobb anym lnnl, mint az, kit apm majd hoz. De ha fiknak nem fogadhattk is, azrt Filessel testvrsget ktttek. Ez ppen akkor trtnt, amikor a Balaton tls partjrl megrkezett Ojbarsz regapja, Bese apa felesgestl. A kt fi sztlan meghatottsggal vonult egy risi, nddal fdtt verem mg, ahol sr bokrok titokzatos mlyn rdgkrl, gonoszokrl, srknyrl, Kujrl, az Alvilg fejedelmrl, Menkrl, Htszny Kaponynyi Monykrl, Kajrrl s ms effle tlvilgi szerzetekrl szoktak beszlgetni. Flrevonultak s magukkal vivn egy szp rgi, kk vegbl kszlt aranytalp kupt, Tengrihez imdkoztak, majd megvgva karjukon az eret, vrket borba csurgattk s megittk. Most ht letrehallra szvetsget fogadtak egymsnak, olyanok lettek, mintha egy vrbl szrmaztak volna. Aki pedig megszegi a szvetsget, azt tpje szt az Erdei reg, vagy a Farkasllat. Kicserltk talizmnjukat is: Ojbarsz Filesnek adta a nyakban csng medvefogat, Files pedig egy madrcsontbl faragott kis spot adott cserbe. Bvs sp, mondta, csak akkor szabad megfjni, ha igenigen nagy veszedelem fenyegeti Ojbarszot, mert ennek a szavra a legersebb Menk tmad el, hogy kiszabadtsa bajbl a sp gazdjt. Az id mgis kitisztult vgre s az udvarban megtettk a temets kszleteit. Juhot, tint, csikt hoztak a rideg-nyjbl s bektttk egy flszer al ldozatnak. Szllingztak a rokonok is. Legelszr Bese r rkezett meg felesgvel, Balsammal Gulcsrl nagy haddal, az reg r kedves lovn, a fekete Dzsovnon, az asszony krsszekren, a ksr legnyek Cspn udvaros vezetsvel hasig sros, de knyesen ficnkol lovakon. Ojbarsz szerette regapjt, gynyr htaslovat kapott tle az sszel, amikor a srnnep meglsre mindnyjan Gulcson voltak. De annyira irtzott a halottnzbe rkezktl, az egsz krnyket betlt asszonyi jajveszkelstl, a komoran hallgat zordon frfiak nehz gylekezettl, hogy Filessel megszktt. Lecsatangoltak a hegy lbnl hzd faluba, flszedtek mg hrom fit s elmentek a ndasba. Befekdtek egy nagyobbfajta csnakba, karjukat a fejk al kanyartottk s egsz nap hazajr lelkekrl beszlgettek. Estefel azonban, amikor odafnt flbgott a tlk messzerikolt hangja, a sok ksrtettrtnettl borzongva mgis elbjtak s ki-ki hazament. Ekkor mr tele volt a kapgni udvar szekerekkel, lovakkal s krkkel, megrkezett Pettend r Pettendrl, Trje r Trjrl, az asszonynp szaporn srgtt-forgott a storvers munkjban, az urakat ksr frfiak a lovakkal bibeldtek. Ojbarszot legelbb az reganyja, Balsam pillantotta meg, amint ppen kilpett halott lnya hzbl. Nehzkesen sietett hozz, kitrta vaskos, ers karjt, meglelte Ojbarszot, megcskolta ktfell, de szlni csak alig tudott, knnyei elrasztottk kerek, gyermekes kpt. - Ltod, ltod, - suttogta kozr nyelven s oly ersen simogatta a fi fejt, hogy szinte a hajat trlte le rla. - Ltod, ltod... Majd zokogva kilpett Fekete, Ojbarsz legidsebb nnje, az is ersen meglelte, megcskolta, hogy tovbbadja Pirosnak, a msik nnnek. Ojbarsznak terhre voltak a cskok, lelsek s a knnyek, leverten hzdozott s elszorult a torka. Bese apa vejeivel, Pettenddel, Trjvel meg Ojbarsz atyjval a kapgni storban ldglt. Ott volt mg Kcsm is, Trje legidsebb fia, mr maga is frfiszmba men legny. Krlltk a tzet, Lusta a szolgl szpen berakott asztalkt lltott a sznyegre s nagy aranykancst, meg remekbe

tvztt biznci aranykupkat hozott. Kupt emeltek s a halott nyugodalmra ittak. Minthogy mindnyjan Ojbarsz fell rdekldtek, a fi beoldalgott a storba. Ujjt homlokhoz emelve meghajolt regapja s btyjai eltt. Aztn flrelt a stor bejrathoz a sznyegre s illend sztlansggal nzte a frfiakat, amint nmn ldgltek s olykor-olykor hztak a borbl. Idebent csnd volt, odakint messzehangzn jajgattak, sirnkoztak a nk. Az ri np rkezse flbolygatta a falut, st messzi falvakbl is rkeztek gyszolk, tbbnyire asszonyok, a fiatalabbja lhton, az regebbje gyalogszerrel. gy illett, hogy a kapgn felesgt orszgraszl sirnkozssal gyszoljk s csakugyan, kemny szv kellett hozz, hogy valaki megindulatlan hallgassa az iszonytat jajveszkelst, sirnkozst, vlt nekszt, amely betlttte az egsz fonoldi hegytett. Vgre megszlalt Bese apa, ktfel trlvn hosszan lecsng vkony bajuszt s megrzva gynggyel befont szl hajfonatait. - Ht ez nyron tadja Toksuny urunk az fejdelmi botot Gyecse urnak. - Ott lesznk, - bffentette Trje r s megvakargatta orcja balfeln a hossz sebhelyet. - Most nem jtszanak velnk. Hosszan hallgattak, elmlkedtek, majd megemeltk a kupkat s ittak. - Ht amaz rdngs Mikule, vagy hogy is hvtk, megkerlt-e mr? - krdezte Szrnd r Bese aphoz fordulva. Az reg legyintett. - Jl megcsinl ama gyalzatus jhit pap, - drmgte bosszsan. - Flbujt s valami krsztyn igkre tanajt, hogy ne lehessn megfogni. - Vllad fj-e mg? - Nem az ugyan. Smmi bajomat sem rzm. Ojbarsz most tisztn ltta az szi estt, amikor a srnnep hejehujzsban egy dhdt rabszolga kst emelt Bese apra, meg is szrta a vlln, majd kd eltte, kd utna: elmeneklt. Ltta a riadt kavarodst, a lovasok vgtatst, amint ldzbe veszik a mernylt s hallotta a rmlt nneplk vad kiltozst. A szllson gyszol asszonynp kiltozsa, jajgatsa most ppen olyan volt, mint akkor sszel, Gulcson az iszonytat jajgats: Meghala urunk! Vge urunknak! S nem hala meg. Az anyja sem halt meg! Csak ott fekszik mereven, fehren a halottas gyon, de mindent hall, mindent lt, t is, a fit, ahogy itt kuporog a stor sarkban s sztlanul nzegeti a frfiakat. De gy fekszik majd egyszer Bese apa is, az apja is, de maga is, nmn, fehren s mindent lt, mindent hall, csak mozdulni nem tud, szlalni nem tud. S milyen irtztat. Leteszik anyjt a sros, hideg fldbe, vz csurog fehr orcjra, fzik s nem mozdulhat. Rmlten behunyta a szemt, hogy ne lssa anyjt a srban, de mg jobban ltta. A frfiak kozrra fordtottk a szt s nagy sznetekkel arrl beszlgettek, hogy a nyri fejedelemavatst a ravasz erszakos fiatal Gyecse r, mint hrlik, a maga szjaze szerint szeretn fordtani. Meg akar bklni a teutnokkal, s felesge, Saraldu tancsra jhit papokkal akarja megrakni az egsz orszgot, el akarja trlni az si trvnyt. Ojbarsz egykedven figyeli, amint Gyecse urat, a leend fejedelmet szidjk. Mentl jobban fogy a bor a kancsban, annl nyltabban, mrgesebben. - Nem frfi , - kiltja Bese apa elvrsdve s bunks klvel nagyot csap a trdre. - Hogy szakadjon r az g meg minden kisisten. Ht hiszen neki a felesge parancsol. - Kardos asszony, gy lovagol, vadszik... - De mg verekszik es, - kiltja Trje s ltszik, hogy hahotznk, ha nem fekdne halott a szllson. - Mondjk, akik hallottk, hogy udvornikjt maga kezvel gy ver kpn, hogy szegny csak tmolyga, pedig nem a glya klttte m.

- jhit, - jegyzi meg Pettend. - Az. Mr az apja es rgta jhit. - Gyecse r jhit, - mondja Ojbarsz apja. - De, hogy szakadjon r az g, neknk nem kell jhit fejedelem, meg jhit rasszony, - tiltakozik Bese apa kozrul, szinte kikelve kpbl. Ojbarsz nem kivncsi a beszlgetsre, csak ppen hallja, mert jelen van. Majd ha megn s kapgn lesz, megmutatja hatalmt orszg-vilg eltt. Bejrja az egsz fldet, maga vlogatja ki a legjobb katonkat, hatalmas sereget tmaszt, Files lesz a jobbkeze. k ketten rvetik magukat a teutnokra, flgetik falvaikat, rombadntik vrosaikat, rabsgra vetik npket, rogysig rakodnak arannyal, gy trnek vissza a tenger partjrl diadalmasan, mint Blcs apa. Derk hadnagyokat llt, mint amilyen Ll, meg Botond apa volt, rjuk bizza az uralmat. pedig meghzasodik, nagy lakodalmat csap, s gazdagon, hatalmasan uralkodik itt, a rgi vrban s amerre lovagol, meghajolnak eltte a npek. Minek annyit tanakodni, dhskdni? rpd nembli Ojbarsz, Szrnd fia nem tanakodik majd. Ha rossz a fejedelem, elkergeti. Maga l a kagni lbrre. Az jszaka leereszkedik, de nem sznik odakint a jajgats, idebent a tanakods. A kvr Lusta lomhn j meg j kancst hoz, vgezetl slt hst is tesz a frfiak el. Ilyenkor virrasztani kell s Ojbarsz is virraszt. Virraszt, hallgatja a beszlgetst s vad lmokat sz trelmetlensgben a maga hatalmrl. Mgcsak mellre nem esik a feje s el nem alszik mlyen, olyan mlyen, hogy el lehetne vgni a nyakt, el lehetne vgni a derekt, nem rezn. - Szegny rva, - mosolyodik el csndesen Bese apa, hosszan pihentetve szemt ltben alv unokjn. - Ennek sem leszen mr most egyebe, akiben bzhatik, csak a lova. * Felleges, hvs napon temettk Gyngyt. A hz falt kibontottk, hogy ott vigyk ki, az ajtn visszatallt volna a lelke. Mieltt flvettk a halottvivk, Ojbarszot apja bevezette a hideggyon fekv halotthoz, hogy elbcszzk tle. A fi komor, sebhelyes orcval lpkedett anyja testhez, a testhez, amely t hordozta, kinnal szlte, a testhez, melynek des emljt szvta, amelynek lben ringott s mszklt. Most merev s visszautast volt. Riadtan hajolt a fehr arcra s knnyedn megcskolta. A hz tele volt rokonokkal, szolglkkal, a falu asszonyaival. Mind halottltni s bcszni jttek. Odakint is jajgat tmeg tolongott a szabadban. Egyenknt lptek a halotthoz s megcskoltk. - Mondd meg gi Atynknak, - mondta az reg Talpas szle a halottnak vkony, knyrg hangon, - hogy menek mr n es hozzja hamarost. Ksztse helymet odafnt. - Izenm btymnak, - kiltotta egy fiatal menyecske a halottra hajolva s megcskolva orcjt, psgben megvagyunk mindnyjan. Meg hogy az kr, a Kajla, kimla a tln! - n meg apmnak izenk, Gyngy akszin, - mondta nyomatkosan a kzmbs halott kpbe egy vidkfalusi fiatal asszony, - izenk, el ne feledd! Izenm, hogy ldott llapotban vagyok... Krje Bdogakszint, fiat adjon... Sokan izentek Gyngy tjn a msvilgra. Vge-hossza nem volt a kvnsgoknak. Ekzben Balsam, a halott anyja, ott llott Gyngy fejnl s arct tenyerbe rejtve jajgatott. - Nincs mr nekm lnyom! Nincs mr nekm Gyngym! Meghala legkedvesebb lnyom! Elvv Tengri atynk! Vaj, nekm! - Vaj, nekm! Meghala hgom! - sikoltozta a sok jajgatstl mr rekedten Fekete. - Meghala akszinunk! Jsgos akszinunk meghala! - vlttt a np.

rmes szle zokogva hozta be karjn az jszlttet, hogy utoljra az anya keblre fektesse. Mr nem szoptathatta meg szegny letben, nem vehette a karjba. Hadd lssa most, mieltt rkre eltvozik a kedvre plt asszonyhzbl, hogy l, dajkja is van, nem kell visszajrnia hozz. - Ne gyjj el hozzja jszaka! - rimnkodott az reg szle jajgat hangon. - Meg ne imtessed szegnyt! Vagyon, ki imtesse, vagyon, ki frisztje, megpolja, ajnrozza. Eredj bkvel... A vrsarc csecsem sszerncolta orrocskjt, mint egy dhs vn ember s bgatsra fakadt. Mindezt kvncsian, de titkos bels szorongssal szemllte Ojbarsz. Apja, regapja, btyi nmn, lehajtott fvel lltak a ravatal mellett, mint a fldbegyazott, mohos termsk. Az asszonyi jajgats, sirnkozs, a tolongok hullmz gyrzse megtrt rajtuk. Sokig, nagyon sokig tartott a bcszkods. Vgre letakartk Gyngyt s ngy asszony flemelte a halottviv saroglyt. Most mg vadabb ervel trt ki a jajsz. Fejjel elre vittk ki a halottat a megbontott fal rsn, Kimlvn ebbl a vilgbl, megszletett most egy msik letre, a tlvilgira. Ott kell mr neki ezutn sei trsasgban sznie-fonnia, varrnia s mosnia, ott kell mr mvelnie azt, amit ideigtart fldi letben mvelt. Nem messze a snccal kertett udvartl temettk el Gyngyt vastag tlgydeszkkkal kiblelt srjba. Fejt szaknak, lbt Dlnek helyeztk el, hogy lssa a Napot. Mellre ezsttkrcskt tettek a Gonoszok elriasztsra. Jobbfell plyt, varrszerszmot, balfell kis cserptlat, szilkt. - Nyugodj bkben, vissza ne jrj, minket ne ksrts, ne ijessz! - kiltotta Dzsid, megllvn zmkn s slyosan a sr lbnl s flmarkolvn egy mark fldet, a tlgydeszkkkal befdtt regbe dobta. - Nyugodj, vissza ne jrj! Ne ksrts! Ne rmits! - kiltozta a tmeg hangos jajgatssal. Szernd, Bese apa, a frfiak sorra, majd Balsam s az elhunyt nnjei, utnuk Ojbarsz dobott fldet a srba. Ojbarsz mr alig llt a lbn, olyan fradt volt. Szeme, torka gett. A napok ta tart szntelen jajveszkels dhs darzsrajknt zgott krltte s marta, szrta, cspte get flnkjaival. Mellt elnyomott zokogs rzta. Ahogy ledobta a marknyi rgt, knnye kicsordult s szerette volna elkiltani magt, mint kicsiny korban, ha sttben hagytk s nem tudta, hol az anyja: Anym! Anym! Gyere! De frfi volt, nem illett hozz a sirnkozs. Vad ervel lenyelte knnyeit, fejt elfordtotta, hogy ne lssk azt a kt kvr cseppet sem, ami vgiggrdlt kssel megmetlt, alvadt vrrel cskozott orcjn, elszntan dobta el a fldet s nyomban ellpett a srtl, hogy egy fa mgtt mly shajtssal szabaduljon a fjdalom slyos terhtl. Mgtte szaporn dbrgtt a fld. Egekig csapott a jajgats. reganyja, Balsam sirnkozsa szvettp volt, mint a megknzott llat rikoltsa. s szvdermeszt a magas, rimnkod szavak zrzavara: Vissza ne jrj! Ne rmits bennnket! Ne ksrts! Ht vge, nincs tbb anyja. Eltnfergett a tmegbl, leballagott a meredek hegyoldalon, ftl-fig lpkedett, tkzben ntudatlanul meglelvn egy-egy trzset. Azt hitte, azrt, hogy le ne cssszk a meredeken. A kopasz fk csipki kzl kivillogott a Balaton vgtelen skja. Szl borzolta a vizet s a magasbl nzve a sttzld hullmok mintha mozdulatlan, apr pikkelyek lettek volna. Pikkelyek egy mrhetelen nagy hal testn. * Temets vgeztvel a gyszol np elszledt a faluban vagy visszatrt az udvarba. Tar Szernd a frfiakkal strba ment, Balsam meg a lnyai, rmes szle ksretben belptek a lakatlan asszonyhzba. Karvaly btya kt ccsal mr sietve befdte a kibontott hzfalat, frszek herseg zaja, kalapcsok s szekerck zuhogsa, szolglk eszeveszett rikoltozsa tlttte be a hajlkot. Csrmpltek, drmbltek is, hogy a halott lelkt elriasszk.

rmes szle magas, rikolt hangon kiltozta: Ett vagy-e, Gyngy akszin?! s a szolglk harsnyan feleltk: Nem vagyok ett! Nyrhjat gettek, mert fstje kedves az isteneknek s jlesik az eltvozottnak is. Az udvaron bakokra hossz deszkkat helyeztek a halotti tor szmra. Nma volt minden frfi s fejt lehorgasztva tett-vett. Tzet raktak, vizet hordtak a mly bogrcsokba. Karvaly btya intzkedett, hogy a szak meglje a torra sznt llatokat. Tar Szernd nem sajnlja a hst, a bort nemcsak a rokonsgtl, a halott feleitl, de mg a falujtl, st a messze vidkrl sszegylt gyszolktl sem. Hallrasznt, rtatlan gyermekknt bgettek a birkk, bgtek a rncospofj fsts tink, nyertettek s habosan rugdalztak a csikk, vistottak a kormos, fekete disznk. Dlt a vr, futkostak a szolglk, knykig gyrt ingujjal loholtak a frfiak. Csattogott a csontdarabol szekerce, hersegett a brt fejt ks, lepeteltek a vrt kavar kanalak. A nagy ldss, a fanyar vrszag megvadtotta a vendgek lovait. Lompos farkukat csvlva, kidlledt, svrg szemmel, szjukat nyalogatva sndrgtek a rttszn kuvaszok a hssal birkz frfiak krl. Macskk szkdstek el a vilg minden tjrl, cirmos, vernykol macskk s kurrog kandrok. A sncok mentn burjnz bodzabokrok, az udvaron terpeszked vn hrsfk gain fekete rongycsomkknt knyk ltek, ittott leszakadozvn s a fldre lebbenvn, hogy sszekeveredjenek a zskmnyukat vdelmez kutykkal-macskkkal. Korn esteledett. A tzek rttvrsen lobogtak, a srg-forg emberek stt rnyai ksrtet gyannt imbolyogtak a fnyben. A szolgk rogysig hordtk a remekmv aranytlakat, kupkat s kancskat. Ojbarsz a toron Kcsm mellett lt, mint a csald legfiatalabb frfitagja. Az asztal fejn apja knyklt sztlanul, meg-megemelte boroskupjt s hrpentett egy kortyot. Kopasz feje fnylett a krskrl lobog tzfnyben. Mogorvn, sztlanul forgatta kt ujjval a kupt s belebmult, mintha a bor aranysrga rvnyben kutatna. Mellette res volt Gyngy helye, de aranytnyrjra hst tettek, kupjba bort ntttek, mintha ott lne. Bese apa regesen tpte a hst, zsros kezt brzekjbe trlte. Az udvar sarkban megpendlt a dambork ezsts hangja, srni kezdett egy sp s tompa puffogssal megdndlt egy dob. Dzsid szlesen, slyosan lt a fldre tertett sznyegen, kurta, zmk lbszrt maga al kanyartotta, bajusza lecsngtt a nyakig, sz hajfonatai a vllra kgyztak. Nagy halom ftt lhs llt eltte a szles tlon, kupjbl hosszan hzott, ferdemetszs szemt sszehzta s mlyen elmerlt gondolataiba. Ers llkapcsa mohn mozgott. A nk ms asztaloknl ltek. A szolglk pedig szaporn terltek-fordultak, mg a nehz jrs Lusta is nagy szelet kavart maga krl. Ettek, ittak. A hs, a kles fogyott, a hs, a klesksa szaporodott. A bor fogyott, a bor szaporodott. Ojbarsz ltta, hogy Balsam reganya szembl jra meg jra megindul a knny, aztn mosolyog jsgos, szeld, gyermekes arca, taln mg bnatosabban, mint ahogyan knnyezett. Teljes ervel rzendtett a dambora, flsrt a sp. Fekete vkony, sirnkoz hangon nekelni kezdett a frfiak mgtt ll asztalnl. Kozrul nekelt, az urak nyelvn, anyanyelvn. gi reg Atycskmhoz Futva futok feleim, Akrhogy is akarjtok, Nem maradok kztetek! Pirosszr pejlovamat Bnatosan befogom,

Hadd vigyen el, hadd vigyen el Kzletek messzire. Az asszonynp hosszan, panaszosan nekelte egytt: Hadd vigyen el, hadd vigyen el Kzletek messzire! Telten, zengn szllt az nek, a dambora pengett, a sp jajgatott. Ojbarsz letette a hst, szemt kimeresztette, mintha valami fjdalmasat ltna a sttben. Torka annyira elszorult, hogy nem tudott nyelni. Mellben forrn radt fl a megbsult vr. Fogt sszecsikortotta. Nem, nem brta tovbb frfiassggal, kemnysggel. Ajka lebiggyedt, szemt knny lepte, majd legrdlt az telre. Mint akiben megszakad valami, ellkte maga ell az aranyednyt s leborult kt kinyjtott karjra. - Ojbarsz! - hallotta igen-igen tvolrl Tar Szernd korhol s egyben sajnlkoz hangjt. A fi flemelte fejt, szgyenkezve elmosolyodott s vad ervel fojtotta vissza fjdalmt. A lakomnl lk elfordtottk tekintetket, hogy ideje legyen sszeszednie magt. rmes szle nem volt ppen tltos, - mint pldul a messze fldn hres Dzsid - de nem is esett tvol a tltossgtl. A jelenlevk kzl sokan s a falvak lakinak legtbbje az segtsgvel jtt vilgra, mert legszvesebben a szls krl tevkenykedett. Hres j keze volt. Most, hogy Fekete vkony, selymes, fjdalmas hangja elnmult, gyujtott nekre. Nyers, hosszan kitartott hangon nekelt, szinte rikoltott, mint a vad madr. neke hasonltott az idzshez. Mintha az elhunyt lelke szlalt volna meg. Magyarul nekelt. Ez szp zg Bolotinnl, Bolotinnak partjainl Szvem szrnt stlgatnk, Trlgetnk-fordulgatnk. Fiam fejt simogatnm, lecskmben altatgatnm, Uracskmat uralgatnm, Eledelvel etetgetnm, Szld szval szlongatnm. Vaj, de messze mnek innen, Ferdm forr knyveimben! Orcmat nem apolgatjk, Hajamot nem simogatjk, Vram puha fcske-fszt, Vram fehr hatty-fszt Idegnre elhagym. Ez szp zg Bolotinnl Bvrmadr bvhelyt, Halszmadr hlhelyt n mr tbbet nem lesm. Slymok, sasok szlldosst, Kartaloknak rikoltst Tbbet n mr nem lesm. Barmaimnak bgsiket, Ebeimnek ugatsit, Nyalka lovam nyeritsit

Tbbet mr nem hallgatom. Srom stt fenekben Mozdulatlan alszom lmum. Bolotini bvrmadr Bnatosan lldogl, Selmtall sirlmadr Szomoran szlldogl. Ki tudta volna knnyezs nlkl hallgatni Gyngy asszony szomor sorsnekt? A dambora fjdalmas pengst, a sp jajongst? Hiszen mintha gyngyszemek peregtek volna a dambora pengsben, mintha anyai jajsz sikongott volna a spban! rmes szle neke csakugyan mintha a tlvilgrl rikoltott volna, mintha maga Gyngy panaszkodott volna benne. Az asszonynp j ervel zokogott, jajveszkelt, a knnyradat ismt megindult. Zillt hajfrtkbe kapott a hideg tavaszesti szl, eltorzult orckra sttt a tzek rzvrs fnye. A frfiak sem tudtk elviselni rmes szle nekt. Bort ntttek magukba, slyos kezk trelmetlenl legyintett, stt arcuk megmerevedett, szemket behunytk, fogukat sszecsikortottk. Ojbarsz az apjra tekintett s megrtette, hogy szintn azt ltja, amit : Gyngy alakjt, amint slytalanul, hangtalanul kilp az asszonyhzbl, tenyervel bernykolja a reggeli napststl kprz szemt, kerek orcja mosolyog, fejn fehr szilek, vaskos, gmblyded testn vrpirossal hmzett szkmen, lbn dszes puha szekernye. Kzben rmes any szpen elnekelte, miknt ldeglt Gyngy az apai hajlkban, miknt szorgoskodott a munkban, miknt dalolt, jtszott s hogy lett a hres-neves Szernd r, a nagyhatalm kapgn felesge. Vgezetl fihoz, Ojbarszhoz intzte szavait rmes szjval. Amint a dal bevgzdtt, bven ittak. S a sipos j nekre gyujtott. rmes szle nyers hangja j nekbe kezdett. Erdt jr jvorbika, Rtet jr jvorbika Patak partjn ncskjt, Tarkaszr tehenkjt Szld szval szlogatja, Hangos szval hivogatja: Tarkaszr tehenecskm, Knnylb kis ncskm, Szldszm kedves ncskm, lnok lmut lmodoztam. Ukkon Isten haragjbul, Tengri Atynk nagy dhbl Kelet fel, Nyugot fel Hasadt az g hrom fel. Hviherrel hasadt az meg, Szlviherrel szakadt az meg, Alvilgi Kujun isten, Alvilgi Kajr isten Lopzkodott, leselkdtt Tehenecskm, te red. Csontos ijja idegre Tolls vesszt fektettt, Horgas vesszt helyhztt. Erdt jr jvorn,

Rtet jr jvorn Szld szval feleli: lnok lmud elfeledjed, Elmdbl es el-kivessed, Vagyon nkm nagy fiacskm, Btorszm szp bikcskm, Emlt szop j ncskm, Borzashaj kis borjacskm. Szld szval szlongatom, Lejts dombon legeltetm. A stt estben, tz fnynl lakomz frfiak-nk akaratlanul ingattk a fejket jobbra-balra az nek ringsra. Volt, aki behnyta a szemt s magban mormolta az nek szavait, volt, aki belemeredt a sttsgbe, mint a vak. Halkan lopzott szvkbe a bnat dessge. Ojbarsz a rten legelsz nt s a bszkeszarv bikt olyan tisztn ltta, hogy szinte megrinthette volna rttszr oldalukat. A vnasszony mlyet llekzett pihensl, sovny arca kigylt a rzvrs fnyben, szeme eleven parzsknt gett, reg teste mintha lbujjhegyen llna, vagy mintha el akarna replni. Esteledvn elpihentek, Alkonyodvn elaludtak. Vrs szm virjadatkor, Piros kp pirkadatkor Ukkon Isten haragjra, Tengri atynk nagy dhre Kelet fel, Nyugot fel Hasad az g hrom fel. Szlvihernek szele zndl, Hvihernek hava zdul. Tarkaszr tehenecske, Szldszm szp ncske Fit szval szlongatja, Sutcskjt szoptatgatja. Kajr isten, Kujun isten Csontos ijja idegre Tollus vesszt vet hamar, Horgas vesszt vet hamar. Lopakodik leselkdve, Nyila suhan svltzve. Szldszm tehenecske Szve nyilik, sebe vrzik, Karcs nyaka fldre nyaklik, Nyelve buggyan, nyla csordul, Szld szme gre fordul, Forr vre fivet ztat, Teste dermed, trde rszket. A bika most fival s nborjval fut a porz havon. De Kajr isten, Kujun isten, Alvilg kegyetlen fejedelme utnuk iramodik. Ballbt emeli: elmarad a nyrliget, jobblbt emeli: elmarad a fzes. Hossz id mlik, nha legelgetnek, isznak, pihennek, a borjacskk nvekednek. Azt hiszik mind a hrman, hogy az Alvilg ura elvesztette ket szem ell. De egy jjel a jvorbika ismt lmodik.

Most azt lmodja, hogy t li meg Kuj horgas nyila. g Atyhoz, Tengrihez imdkozik, mentse meg. S Tengri mly havat bocst al az gbl, eltakarja nyomukat. Dzsid lassan flemelkedett, kilpkedett a tzek kztt hagyott tgas trsgre s lass mozdulattal tncolni kezdett. Mire a frfiak mind flpattantak a fldrl, krbelltak s megkezdtk a halotti tncot. A kr kzepn Dzsid nehz teste oly knnyen forgott, mint a tavaszi tnct jr daru. Bese apa mltsgosan, leszegett, komor kppel jrta, Szernd szenvedlyesen, kemnyen, a tbbiek bs lelkesedssel. Ojbarsz is bellt a krbe, fejt leszegte, lba nkntelenl mozgott, anlkl, hogy odafigyelt volna. A kr nha kitgult, a frfiak messze eltvolodtak egymstl s egyedl jrtk, mintha magukra maradtak volna e fldi letben, majd meg kzel lpegettek egymshoz, a kr sszeszklt, mintha a halltl elragadottak helyre lptek volna, mintha sszeszorulnnak, akr a farkasok tmadsra flkszlt paripk a hviharban. Lass, fjdalmas dalt jtszott a sp, meg a dambora, a dob ritka dobogssal dongott, mint a fjdalmban csillapod szv lktetse. Nem rikoltottak, nem nekeltek. Sztlanul jrtk, nmn forogtak, dobbantottak, hajladoztak, mintha megelevenlt blvnyok lettek volna. Lent a faluban s messze szak fel, ameddig el lehetett ltni a hegy tetejrl, mindentt vrs tzfny lobogott. A hideg szl a vilg minden tjrl damborapengst, jajgat spszt, dob-dobogst hozott. Messze krnyken s ott is, ahov nem lehetett ltni, a szles, lanks somgyi tjon, llt a tor, jajongott a np s nmn jrtk a halotti tncot a frfiak. Szernd idnknt a storba ment, a kutban kuporg kisisten szjt megkente a pecsenye zsrjval, hst, klest, bort lltott el a szilkbe. Amit korbban hozott, kinttte a fldre. Hrom jjel, hrom nap tartott a tor.

3.
Valjon a szegny kis jszltt lnynak nem lenne-e jobb kvetni az anyjt? Bizony, jobb lenne. Lny, szletse anyja letbe kerlt, ki fogja ht szeretni ebben a kegyetlen vilgban! reganyja szve azonban megesett rajta. Mg Fekete, meg Piros, Trje s Pettend urak felesgei szomoran telepedtek a hz kzepn g tz mell s fzsan hztk ssze magukon a meleg tslkt, Balsam a sznyeggel elrekesztett sarokba ment. Ott fekdt a csecsem vadonatj blcsben. Kis kezt klbefogva a fejhez emelte, parnyi hvelykujja gynge rgyhz hasonltott, orra, mint egy mogyor. A blcsbl stva kelt fl s farkt kunkortva nyjtzkodott a macska. Azrt zrtk a hzba, hogy a gonosz lelkeket elriassza, ha ki akarnk cserlni az jszlttet. Idebent sket csend volt, mert az ajtt behztk s kankarkkal is bezrtk. Csak a tz, meg egy foklatartba dugott s mr csaknem tvig legett fenyszilnk vilgtott. Balsam shajtva tekintett krl, vatosan karjra vette a csecsemt, ujjval megsimogatta a homlokt, sziromszer, puha orcjt s kt kvr knnyet hullatott a kis unoka plyavsznra. - gyltszik, megmarad - mondta halkan, mintha nem akarn a gyermek lmt zavarni. - Tn nem viszi magval az anyja - jegyezte meg borzongva Fekete. Hanem valami hinyossgot szrevett Balsam. A gyermek csukljra nem ktttek piros szalagot szemvers, rts ellen. A gysz fjdalmban flzaklatott szve haraggal telt el a dajka irnt. Letette a csecsemt s vadul tapsolt. Sokig kellett vrnia, mg Hajnal elkerlt. - Hol a dajka? Hol a gyalzatus? Szgynfhoz kttetm, magam kezvel korbcsolom meg! kiltotta kpbl kikelve. - Ht mert nincs anyja, pusztuljon, vesszn bitangul e szegny rva? Mrt nem ktttetk re pirosat, he? Hajnal sztvetett lbbal, riadt kppel llt eltte. Nagytest, szlesfar, vaskos szlv lny, ha jrt,

dongott alatta a fld. Kznys szemben egy tehn bnata borongott. Hsos szjt riadtan sszeszortotta, nehz, vrs kezt lecsggesztette. Csakugyan hozz kellett ltnia Balsamnak, hogy szerbeszmba vegye a hzat. Hiszen ebek harmincadjra kerl itt minden. Lelt, halntkra szortott kzzel maga el meredt. Hiszen nem maradhat itt rkk. Hamarosan haza kell mennie, van gondja otthon is elegend a maga hzban. Bese apa msodik, meg harmadik felesge, a szolgalnybl flkapaszkodott kt csinos dajna, Isten tudja, mit mvel azalatt, mg itt idzik Fonoldon. Mennyi gond, mennyi gond. A frfiak semmibe sem veszik a nmbert, az anyk szgyenlik mg vilgra is hozni, maguk a nk is csapsnak tekintik sajt ltket s mgis, hogy sztzllik minden, hogy elpusztul, romlik-bomlik, hogy elvsz az telital ze, a hz lakinak knyelme, ha az asszony meghal. Hogy megbetegszik ember-llat, ha nincs krltte gondos asszonykz. Itt l a sok cserfes-lafancos szolgl. Lusta, hanyag, dologra kedvetlen, hazug valamennyi. Vgignzett a mozdulatlan riadtsgban eltte ll nagy kvr lnyon. Milyen konok, ostoba a kpe, milyen puha, tespedt a teste, ha falhoz csapnk, odaragadna. Szemben alamuszisg pislog. Kezt lelgatja, boldog, ha egy pillanatra is eleresztheti magt. Asszonyt ma temettk, de ugyan gondol-e arra, hogy az let tovbb folyik Gyngy nlkl is? Micsoda alvalsg, micsoda gondatlansg. Mg szalagot sem ktttek a kislny csukljra. Hiszen csoda, hogy el nem vitte az rdg. - Ne kesertsd magad, anym - krte gyngden Piros, flkelt, Bakmhoz lpett s megsimogatta gyermekesen puha arct. Balsam knnyezett. - Eredj, ne lssalak - frmedt ftyolos hangon Hajnalra s intett, hogy kotrdjk. - Szerind gye ez, - figyelmeztette a kiss kemny termszet Fekete. - Majd holnap gondolkozz errl, anym. Most pihenjnk valamennyien. De Balsam hallani sem akart pihensrl. Holtrafradtan a temets, a bnat, a gond kemny hajszjban, rekedten a sok jajgatstl, a napok ta szntelen kiltozott sirat szavaktl, knnytl g szemmel, szltl mart torokkal, gyomrban a halotti toron knyszeredetten evett hs meg klesksa keserves terhvel egyre csak szaladozott, rendelkezett, vizsgldott volna. Mintha a nagy ressget, amit Gyngy maga utn hagyott, be akarta volna tlteni a maga munkjval, gondossgval. Most is, amikor Fekete, meg Piros mr lepihent az asszonyhz sarkban ksztett puha gyakon, Balsam ksrtetknt jrt-kelt, shajtozott a hzban. Lssuk csak, kire lehetne bzni a tlen sztt vszon fehrtst. Kire az lstrat. Kire a ruhk javtst, varrst. s fknt: ki trdjk a gymoltalan jszlttel, hogy idejn szoptassa, mindig tisztba tegye, betegsgtl vja a dajkja. Vajjon nem jobb lenne- elvinni Gulcsra, hogy ott neveldjk Bese apa udvarban? Valahnyszor a csecsem nyivkolni kezdett a rekesztk mgtt, odasietett, karjba vette, csicsigatta, kibontotta a plybl s tisztba csavarta. Lelt vele a tzhz, dnnygtt, duruzsolt neki, mintha bizony hallotta, rtette volna a szegny kis gymoltalan. Amikor Karvaly btya menye, egy barnapiros orcj, testes, gmblyded, mosolyg kis menyecske, az jhit Kedves vatosan belpett, hogy megszoptassa a kicsit, Balsam fojtott hangon, hogy az jszaka csendjt meg ne zavarja, igen kemny szavakat mondott neki. - Mrt nem ktl piros szalagot karjra, he? Valjon gy trdl urad gyermekvel? gy vdelmezd gonoszok ellen? gy akarod imtetnd es? Jl gyelj, hajaszla se grbljn, nvekedjk, ersdjk, mire visszajvk: csibeknt szaladgljon, mert magam kezvel verlek agyon. - Ne pldj, ne hborkodj, akszin, - fogadkozott rmlten, spadtan a kis menyecske, akr egy riadt gyermek - fl emlmet csak szopja, jjel sem hagyom magra, gyamba fiacskm mell fektetm. Szalagot es kttem lnne, de nem lelek e nagy zrzavarban. S lsd, bezrtam mellje a

macskt, hogy vigyzza szegnt. Gyorsan lekuporodott, elvette Balsamtl a gyermeket s ingt szaporn megbontva, duzzad, telt emljt odaadta a rekedten rv kicsinek. - Fl emld nem elg neki - figyelmeztette Balsam aggdva. - De akszin, a msik kell a fiamnak. Engm es meglda Ukkon! Igen, a fitl nem lehet elvenni a tpllkot. Egy leny kedvrt, mg ha a kapgn lnya is. Szigoran meghagyta Kedvesnek, hogy tapodtat se menjen a gyermek melll, inkbb kltzzk ide fistul, nehogy baj rje a kislnyt. lmatlan jszaka utn g szemmel ltott a hz krli dolgok intzshez. Bement a mvelhzba, egy hatalmas, rgi storba - s a szolglkat szvfhoz parancsolta. Hadd szjk fl a tlen font fonalat mind, amg itt van, azutn mr csak fehrteni kell, ha kitavaszodik, s des-melegen st a Nap. Az rasszony halla j alkalmul szolglt nekik a ttlensgre, csorgsra s fecsegsre, - pedig csak most tettk fld al szegny Gyngyt. Balsam csndes, de ellentmondst nem tr hangon utastotta ket munkjukhoz s maga is lelt egy szvborda el, hogy lssk, milyen munkt kvn. A lnyok krllltk s megcsodltk gyors kezejrst s szp szvst. Megvizsglta az lstrat is, megnzte, mennyi liszt, szalonna, fstlt, szrtott, rlt hs, mennyi s, mennyi kles s egyb lelem van a hombrokban, sztykben, bdnkben, hncshordkban s a gerendra fggesztett rudakon. Nagyot shajtott a gondolatra: mennyit fognak itt lopni! Kinyitotta s kiforgatta a termetes, bbl ldkat-koporskat is, szmbavette a vsznat, posztt, megvizsglta a ksz ruhkat, kiadta javtsra a szakadtakat. Majd meg a fzhzba ment s utnanzett, mit, mennyit s hogyan fznek olyankor, amikor nincs nnep, tor, vendg. Megszmllta a toj tykokat, hny kotlst lehet ltetni s mennyi csirke lesz. A magludakat sem mellzte el. Estre azutn fradtan, megtrten lelt az asszonyhzban, lbe ejtette a kezt s megrmlt: rasszony nlkl mire jut ez a nagy hz, ez a sok ember esztendre, vagy kettre. - Felesg kell Szerindnek, - mondta, amikor a lnyai is leltek a tz mell. - Ebek harmincadjra jut itt minden asszony nlkl. Frfi nem lhet csak gy magban. - Vedd magadhoz a kicsit, - javasolta Piros az anyjnak. - Vagy vigyem magammal n? - Elviszem, - hatrozta el Balsam. - Jtk ldott llapotban van, az vvel feln ez is egy kenyren. Fekete, meg Piros most tudta csak meg, hogy a kt gyas egyike, akiket Bese apa sszel vett maghoz a nagy srnnepen, vrands. Nagy rm tlttte el ket. Egyszeriben elfelejtek a gyszt s a halotti tor zordon jszakjt. Versengve krdezskdtek, mita llapotos Jtk s valjon a msik gyas, Szeret, nem remnykedik-e. - mr nem, - ingatta a fejt Balsam. - Aptok elver hztul, visszalk szlgnak. Mert me, eltelk fl esztend s nem fogana. Amgyes kgy vala Szeret, szp orct mutata aptoknak, de tl szvbl, - mondotta magyarul s flderlt lmatlansgtl, srstl s bnattl gyrt reged arca. - Mindg mondm, - folytatta csndesen, de nagy elgttellel - szvejtszk ccsvel, Mikulval. vv r rdngs ccst, hogy szrja le aptokat. De uram nem hiv. - Forr vzbe kelltt lnne fujtanod, anym! - suttogta Fekete mly gyllettel. - gn, ha nekm mg lhetne... ha lhetne mg fiam - shajtotta az anyja fradtan. * Harmadnap valamennyien kimentek az j srhoz, hst, kst, bort helyeztek a halotthoz szolgl nyls el, imdkoztak s fennszval krtk Gyngyt, nyugodjk, vissza ne jrjon, ne rmtse, ne ijesztgesse az lket.

Az let kezdett visszatrni megszokott medrbe. A vendgek tra kszldtek. Mg egyszer sszegyltek Tar Szernd strban, hogy elkltsk a bcslakomt, megigyk a bcspoharat s megbeszljk Gyecse r fejedelemsgnek vrhat kvetkezmnyeit. Terveket szttek, vitatkoztak. Trje r most vilgosan megmondta, hogy a fejedelemavats alkalmval, amikor a foglal nemzetsgek fejei mind egytt lesznek az orszgbl, horkv vlaszttatja magt nhai Blcs apa rkbe. Pettend r irgykedve nzett r, de elfojtotta indulatait, st annl nagyobb tzzel bizonykodott, hogy igen, csak Trje urat s senki mst, csak Trje r lenne mlt utda Eriblcsnek! Szp derk frfi, java erejben van, ifj korban Eriblcsvel jrt Nyugaton s megmutatta, milyen katona. Tuds frfi is, nhai Isim tltos avatta be annakidejn az isteni titkokba, tantgatta az istenn vlt kagnok nekeire, kicsi hjja s meg kell abroncsozni a homlokt. Apja, Bogu, a Bika, Ll seregben veszett el Merseburgnl. Egyik se, Bajat, lmucs kagn hve volt, a kagnnal gettk el. Egy msik se, mint ismeretes, hathatsan segtette a morvk ellen ltrejtt szvetsg megktst. Fiai is vannak, itt van mindjrt Kcsm, mlt utda lesz apjnak. Ht bolond, aki bejr orszgot-vilgot, keresgl, mg a fld al is bebjik, amikor itt az arany az orra eltt. Trje r khintgetett, de az arca balfelt kest rettenetes sebhely halntktl, gyngys hajfonattl az llig kipirult, mint a parzs. A magasztalst szgyenelte, les pillantst vetett Pettend rra s azon trte a fejt, ugyan mit akarhat ez a szegny kis msodrang r tle. Pettend semmit sem akart, csak egyet: ha mr olyan szegny, hogy alig van a nemzetsgnek egynhny faluja, lova, barma, legalbb a sve legyen orszgol r, hogy a fnyben stkrezzk s nvekedjk. Mert a hatalom forr ragyogsa a legjobb nevel, csak gyesen kell fordulni, hogy rsugrozzk az emberre jjel-nappal. S elvgre eddig kt fia is van, Keve, meg Szongur, rjuk is gondolnia kell. Toksunt, a kagnt Bese r lenzte, ha nem is mutatta mindig a lenzst annyira, mint amekkora volt. Odahaza, a maga szllsn, alkalomadtn ejtett ugyan kemny szavakat, nymmog vnasszonynak, tehetetlen bbnak, derkfjs gymoltalannak nevezgette a kagnt, itt, Szernd hzban, tartzkodott az effle csfoldstl. Toksun elvgre kagn, beavatott fia Tengrinek, homlokn aranyabroncsot visel, fejedelmi lbrn l, de, hogy valaha blvnyisten legyen belle, mgsem hitte. Tar Szernd pedig fejedelmi vr, Tarkacsu leszrmazottja, Termacsu fia, a kagn kzelije, nem volna ht ill, ha az hzban fitymln a fejedelmet. S mit tagadjuk: Bese apa, minden bszkesg ellenre, amivel a Ld-nemzetsgbl val szrmazs, meg a messze fldn hres, blvnny magasztosult Eriblcs kzeli rokonsga tlttte el, bszke volt Tar Szrndre, erre a kegyetlen arc, vasnyugalm, mltsgos viselkeds kapgnra. - Ha nem volna olyan hajlott kor, - mondta Trje r szernyen - Bese apnkat illetn a horka hatalma. Mert egyedl viseln Eriblcs aphoz mltn. Bese apa elhrt legyintssel felelt a szp szavakra, mr eleget forgott a vilgban. Vn mr, akr a fejedelem, nem val mr semmire. - De ha megbztok bennem, - folytatta Trje - n vllalom. Szmot vetettem magammal. Tar Szrnd mozdulatlanul lt a sznyegen, szles, szrs kezt a trdn pihentette s elgondolkozva nzett a tzbe. Kcsm is beleszlt a tanakodsba. Megvrta, mg az regek elhallgattak, azutn nyugodtan, arcmoccans nlkl magyarzta, hogy most meg lehetne fordtani mindent. Ha Gyecse valban meg akar egyezni a teuton kaiszrral, ha csakugyan meg akarja rakni az orszgot jhit papokkal s el akarja trlni a trvnyt, hiba illeti a fejedelmi plca, le kell tasztani, akr meg is kell lni. Lassan, megfontoltan ejtegette a szavakat. Uralkodott magn, mint frfihoz illik a tancsban, de vkony, hegyesre pdrt bajusza, gynggyel font haja reszketett, szemt lesttte, arct gyenge pirossg futotta be. A frfiak hallgattak. Tetszett nekik a legny frfias beszde. Br egy hibt mgis elkvetett. Mert

Bese apa tiltakozhatott holmi jhit fejedelem ellen, lvn mr lete alkonyn, akit megillet az sz fej tisztelete. Ezenfell mg egy nagy nemzetsg tagja s igen hatalmas r is. De mr Kcsm, az unoka, jobban tette volna, ha errl nem szl. Hiszen Szrnd, a hz feje Eriblcsvel egytt lpett a keresztel medencben Rumban. Igaz, hogy ennek nincs nagy jelentsge. Blcs apa is, msok is azrt vettk fl az j hitet, hogy bkben ljenek a rumiakkal, mikzben Nyugatot sanyargatjk s elbnnak a legersebb ellenfllel. Blcs megkeresztelkedst ppengy semmibe vettk, mint Llt, vagy akr Szrndt. k maguk sem sokat hedertettek a keresztvzre. Eriblcs megmondta: Ha a rumiaknak az kell, hogy vzbelljunk, ht lljunk vzbe. Tengri ugyanaz marad, aki volt s n is az maradok, aki voltam. De azrt Kcsm szavai kiss illetlenek voltak. Jl bent jrtak az estben, mr ettek is, amikor a snckapu fell az rk harsny kiltozst hallottk. A kutyk Vad ugatsra zendtettek. Hromszoros krtsz rivallt a kapu fell, mint valami skori vadllat bgse. - A kagn kvete - mondta Szrnd. - No, csak tn nem tancsba hi bennnket? - csudlkozott Bese apa. - Eredj, Kcsm, nzd meg, mi trtnik odakint. Kcsm flugrott s elfutott. Nmi vrakozs utn sros, fradt fiatal frfival trt vissza. A frfi alacsony, zmk, feketehaj, feketebajsz sisakos ember volt. vatosan tlpte a kszbt s ujjait homlokhoz emelte. - Jestt - ksznt illendkppen. - Isten hozott - fogadta Szernd szves szval s flkelt, hogy elbe menjen. - Ki vagy, csm? A legny sztnyitotta meleg brbekecst, hogy az vn ragyog aranylap megcsillanjon a tzfnyben. Bivalybr sisakjt levette s a hna al fogta, illedelmesen flrefordult, ujja kztt kifjta az orrt, megtrlte avas vajba ztatott inge korcval s a fraszt, hossz lovaglstl mg lihegve, rekedt, ftyolos hangon kozrul szlt: - Termacsu fia Szerind, nagytekintet kapgn! - n volnk, ez meg itt Ld nembli Bese r, ipam, ez meg Trje r, emez pedig Pttnd r, sveim. Itt ll mg kiscsm, Kcsm, Trje fia, ment elejbd. - Tengri ltesse mindnyjukat. Toksuny kagn kpben jttem. Az nyelvvel szlok: kszntm felemet, Szerind urat s minden hzanpt. Isten s a np akarja, kerekedjk fl s jjjn nyr hava harmadik hetben orszgos tancsba a Pilis vlgybe, a Pomrium nevezet rgi vrhoz. gy szl a kagn. Mindnyjan mlyen lehajtott fejjel hallgattk a fejedelem szavait. Amikor a fiatal katona elhallgatott, mg nmk maradtak egy darabig, hogy jl eszkbe vssk s el ne feledjk az zenetet. Vgre Tar Szrnd megtrte a csendet. - Megrtettk a kagn szavt - mondta s biccentett. Most mr eleget tehettek a vendglts trvnyeinek. Szernd tapsolt s az elrohan szolglval az udvarost hivatta. Karvaly btya a kzelben tartzkodhatott, mert hamar elkerlt s mg hozz szp tiszta csizmban, ezsts vvel, gynyren kivarrott kedves birkabr bekecsben, amit mg az regapja viselt. A sncokat jrta krl, amikor meghallotta a krtjelet. Inaszakadtbl rohant a kunyhjba, hogy tiszta csizmt s dszes bekecset rntson, nehogy a kagn emberei megtljk rla az urt. - Kinek is tisztelhetlek, ifj felem? - krdezte Szernd. - Kizik fia Uszr vagyok, uram, Imir nembl.

- Isten ltessen! - blintottak valamennyien.... Teht a kagn tiszteletremlt kvett, Imir nembli Kizik fit, Uszrt illen lssk el az t derk bturral egytt, gy tekintse ket mindenki, mint a hz urnak feleit, mintha egy anya szlte volna ket. Mikzben Uszr elment a vendglt hzba, hogy megmosdjk, az urak dongani kezdtek: noht, mgis csak itt a kvet, mgsem meri a kagn nlklk avattatni Gyecst! - Most sstek a vasat, most meleg - figyelmeztette ket Bese apa s elmosolyodott a bajsza alatt. Amint Uszr visszatrt, a szolglk nyomban hst, kenyeret, hagymt, mzes stemnyt s hatalmas aranykancskban bort hoztak a legjobbikbl. S lass szval, igen krltekinten s illedelmesen megkezddtt a kvet tzetesebb kikrdezse. Mert noha az vn ragyog aranylemez nyilvn mutatta, hogy a fejedelem kvete s szemlyt rinthetetlennek kell tekinteni, a kikrdezsrl nem mondhattak le. Elbb az seit firtattk, majd megkrdeztk, rokona-e a Csillkzben l Kizik rnak, valjon nem a Kaplyon-nembl val-e az anyja s ugyan az regapja, Isim, nem jrt-e bulgr fldn annakidejn. Uszr mohn evett, fenkig rtette kupjt, valahnyszor Tengrire emeltk s vidman felelgetett. Majd azt is elmondta, hogy neki innt t kell mennie Branba Kn rhoz, onnt fl Telenba, onnt megint lefel, Bcs rhoz, a Duna-Tisza kzn tvgnia magt a mocsaras tlgyesen s a homokon. Tengri tudja, mikor kerl haza. Nyilt, mosolygs frfi volt, kntrfalazs nlkl beszlt. Szrnd r nagy szvessggel fordult a fiatal Uszrhoz. - Egyl ht - biztatta. - Ne tld meg eledelnket, csm. Most temettk a felesgemet. Uszr Tengrihez fohszkodott, adjon bks nyugodalmat a hz rnjnek, hogy vissza ne jrjon, ne ijesztgessen senkit. J tvggyal evett, nagyokat ivott, elsorolta, kiknl jrt, elmeslte, milyen volt az tja. Lassanknt csak beszlt, a tbbiek figyelemmel hallgattk. - Ht a kagn udvarban hogy lnek mostansg? - krdezte Szrnd. Bizony, az reg fejedelem mr nagyon megrokkant. Jrni alig tud mr, teste elnehezedett, lba megdagadt, minden tagjt szakgats knozza, hiba forgoldnak krltte Iszen-kildik, hiba nttte meg tbbszr is a hres tltos, hiba ldoztak naponta az Aranyfejedelemnek, meg Kldisnek, hogy segtsenek rajta, jrjanak kzben rte Tengrinl, hiba knyrgtek Kajrnak is, hogy vegye le slyos kezt a kagnrl, nem hasznlt. Szpasszony szelbe is kerlhetett, mert vagy hrom hnappal ezeltt nem tudott mozdulni, nyelve megbnult. Azta ersen hzza a ballbt, balkeze szinte hasznlhatatlan, orcja, ahol a szl rte, megmerevedett. Csak kt frfira tmaszkodva tud jrni. Egsz nap a sznyegen ldgl, vnkosokkal tmogatjk krl s ha parancsrt, tancsrt fordulnak hozz, csak legyint. - Ht a vilgszp Saraldu? - krdi Trje r. Hajjaj, Saraldu akszin gy tesz-vesz a fejedelem szllsn, gy rendelkezik, parancsolgat, mintha volna a fejedelem. Kemny rendet tart, de legszvesebben vadszik. A tlen is medvre, farkasra vadszott. Jobban rt a slyomhoz, mint a solymrok feje, jobban a lhoz, mint a fejedelem lovsza. - Ht Mikhl r, Gyecse r ccse, hogy van? - Ht Szombor, a gyila, mit mvel? - Altun rrl mi hr? Nem azrt krdezgettk a kvetet, mintha maguk nem tudtk volna, mi trtnik a fejedelmi hzban, hiszen Szernd kmleli mindentt megfordultak. Nem trtnhetett sem a kagn, sem a gyila, sem Altun udvarban olyan fontos esemny, ami Szernd figyelmt elkerlte volna. Azonban kvncsiak voltak a kicsiny csaldi gyekre is: ki kivel veszett ssze, kinek mi a kedves tele, itala, ki a kedves gyasa, ki vett j slymot, ki kinek kldtt ajndkba lovat, kutyt vagy szp rabszolglt, kinek

gett le a magtra, ki betegedett meg, kinek szletett fia s kinek lnya. Jl belerkeztek az jszakba. Uszr feje tbbzben lehanyatlott, szeme kidagadt, nyelve nehezen forgott, keze a kupa mell nylt. Gyakran hangosan nevetett. De azrt csak magyarzott, fecsegett s nem gondolt pihensre. Egyszercsak flemelte a mutatujjt s keserves nekszra gyujtott. Suhog, svlt, zg a szl, Lenvirgot szakgat, Idegen sz, hazug sz Szivem megszakasztja. - Hej-haj, nincs mr igazi magyeri szv! - rikoltotta keseren s nagyot csapott a trdre. - Itt vagyon, ne flj - biztatta Kcsm. A legny megvallotta, hogy elfordtottk tle a szeretje szvt mindenfle jtt-ment gazemberek, de leginkbb a vn nmberek. Szernd ltta, ebbl a frfibl tbb okos szt ma mr nem lehet kihzni. Tapsolt ht s az lmosan bekullog szolglnak, egy fitosorr, sovny tt lnynak megparancsolta, hogy hvja az udvarost. Karvaly btya csodlatosan frge s ber volt, pillanatok alatt elkerlt hmzett bekecsben, tiszta, nyikorg csizmjban. Nha szre sem lehetett venni, hogy hzza a fllbt. - A vendgket meg kell marasztanod - dnnygte Szernd r. - Gondulm - mosolygott Karvaly. Majd ers hangon, de azrt nagy tisztelettel rkiltott a vendgre: - Hajnalodik, uram! Uszr rnorgott valamit. A drovnik illedelmesen megrintette a vllt, de bizony erre sem hedertett. Fl kellett ht tmogatni s kivezetni a storbl. A kvet rkezse flbortotta a rokonsg terveit. Az asszonyok bosszankodtak, menni szerettek volna, hiszen nlklk bizonyosan sszedl a hz, megbetegszik valaki, eldglik az llat, vagy valami gonosz llek mvel jvtehetetlen krt. A frfiak azonban nem hedertettek az asszonyokra, ks jszakig tanakodtak, rengeteg bort megittak. Ojbarsz olykor flfllel hallgatta ket apja strban. Szemt behunyta, karjt a feje al hajtotta s llig hzta a puha farkasbrt. Mlysges tiszteletet s csodlatot rzett valamennyik irnt. regapja, Bese apa, mr a klsejvel rajongst keltett benne, t ltta a legersebbnek, legtapasztaltabbnak, legblcsebbnek. Apjtl flt, kegyetlen brzata, klns szr tekintete mintha rkk valami hibt kutatott volna benne. Bese apa azonban engedkeny, st szves volt irnta. Avagy nem adta-e neki Gulcson a gynyr pejkanct? Ojbarsz hallba ment volna apjrt, btyjairt, de az Alvilgba is leszllt volna regapjrt. A tanakodsbl csak annyi maradt meg benne, hogy minden rosszul folyik a vilgon. Hajdan nem gymoltalan vnasszonyok, meg kackis fiatal menyecskk uralkodtak, hanem flelmetes hadnagyok. gyek apa, lmucs, rpd, Tarkacsu, Eriblcs, Ll, Botond rettegsbe dntttek minden npet, blvnyuk sohasem kerl a fldbe, orszgszerte tisztelik ket, ldozattal kedveskednek nekik s lelkk akrmikor belphet Tengrihez, hogy nemzetsgk gyben-bajban szszl legyen. Ht mg a legrgibbek! Ogurda s Mogyeri. S az nagy seik, Bajn, Tudn, Etil, Ilek... Eredetk mr a belthatatlan id homlyba vsz, k akkor ltek s uralkodtak, amikor magyeri ember nem is volt a vilgon. risok voltak, egyet lptek s elmaradt mgttk a nyirliget, ismt lptek s elmaradt mgttk a tlgyerd. Mi hozzjuk kpest a mai ember? Az reg Toksuny kagn s a gyila, meg Altun r? Ojbarsz fradt szeme majd leragadt, de mgsem tudott aludni. Mintha egy tlvilgi tancskozs tanja lett volna, csak drmg, vagy fojtottan flcsattan hangjukat hallotta. Igen, mintha blvnyok ltek volna egytt, hogy egy sohasem ltott hadi vllalkozs tervt megbeszljk.

Mikor pedig elvesztette ntudatt, szvbe nyilallott a rettenetes flelem: Tengri elkldi rte Kajr knt, a legfbb Gonoszt, hogy elragadja az Alvilgba, a nma szigetre, a penszes halottak rmletes tartomnyba. Mert hiszen megsrtette a trvnyt. Avatatlan legnyke ltre bement az istenke hzba. Senkisem tudja, hogy mirt halt meg az anyja. Senkisem tudja, csak , hogy mirt volt hibaval az ldozat. jra meg jra emlkezetbe idzte azt a napot. A sirlyt, a kutyt s Dzsid apt. A beszlgetst, a tltos fenyeget szavait. Mrt is volt olyan fennhjz, mrt nem hallgatott Dzsidre? Hiszen tudhatta, aki megsrti az ldozhelyet, rvidesen csf halllal pusztul. Torka gett, homlokt kiverte az izzadtsg, keze-lba dermedezett. Ha azon a napon nem lp az istenke hzba, anyja fit szlt volna s most is j egszsgben lne. , egyedl okozta, hogy lenyt szlt s szrny knok kztt elveszett. , egyedl puszttotta el, miatta fekszik nedves, hideg, stt s szk fldalatti hzban, miatta kuporog srva az asszonyhz tetejn, miatta lesi dideregve a fstlyuknl, vajjon tzelnek-e a hzban, gondolnak-e r. Fl akart ugrani, hogy nyomban Dzsidhez menjen. De flt kimenni a sttbe, az ldoz ligethez. gy vergdtt nmn s jra meg jra elhatrozta, hogy beszl Dzsiddel s megkri, engesztelje meg az istenkt, nyugtassa meg anyja lelkt is, vegye le rla a bnt, amit oly hebehurgyn vett magra. Igaz, hogy anyja irnt rzett nagy szeretetbl.

4.
Szrnd megfaragtatta Dzsiddel Gyngy kpt s Balsam, meg a lnyai szpen flltztettk dszesen varrt brsonyba, gyngykkel, aranylnccal, nsfval, ftyollal dsztettk s odaltettk az asszonyhzban az gyra, ahol meghalt. Minden telbl-italbl tettek neki egy kis aranytlban, aranykupban. Szrnd estnknt bement a hzba, lelt mell nhny pillanatra s halkan krdezgette: - Megnyugodtl-e mr! Elfeledtl-e mr minket? S elmondta, hogy a kislenyt Kizil-glnek, Piros Rzsnak neveztk el, van szoptat dajkja, egszsges, ne fltse, ne jrjon vissza hozz. s hogy Ojbarsz sem feledi anyjt, naponknt tbbszr belp az asszonyhzba s megnzi, g-e a tz, nem feledtek-e el tenni re. gy dnnygtt komor kppel a bbunak, majd megcskolta. Ezekben a pillanatokban senki sem lehetett odabent, akr azokon az estken, amikor mg az l felesgt ltogatta meg. A gyermekkel nem trdtt. Megelgedett annyival, hogy l, semmi baja. Egybknt hitvny, haszontalan lny. Anyja letbe kerlt. Ojbarsz mg annyit sem hedertett r, mint az apja. Amint mr a kamaszfik szoktk, is utlta a csecsemket, klnsen a lnyokat. Hogy Dzsid mirt nevezte el Kizil-glnek, nem rtette. Inkbb nevezte volna Lvnek, olyannak, aki mr a nevvel hirdeti, hogy van, gy knnyebben megtallnk a gonoszok s elvinnk. A sok tanakodst hallvn, Ojbarsz elhatrozta, hogy sereget alakt. Mr most kivlogatja a rtermett fickkat, jl megszervezi s folytonosan gyakorolja ket, hogy amint elri a huszonegyedik vt, nyomban lkre llhasson. Sorrajrja a tekintlyes nemzetsgeket s szvetkezik velk. Elbb kapgn lesz, azutn megvlaszttatja magt karknnak. Megteheti, fejedelmi vr, Tarkacsu ivadka. Ha kagnn emelik Gyecst, holott fia Toksunnak s ilyenkppen nem jr neki a kagni szk, mennyivel inkbb megilleti t az si trvny szerint. Ilyenkor nkntelenl is ddolgatni kezdte Eriblcs nekt: Min hres fejdelemnek

Hrelitek n hremet, Min neves fejdelemnek Nevezitek n nevemet... Blvnya rkk llni fog, mint gyek, egy magas hegy nyres, pzsitos oldaln s messze kitekint a sksgra, ahol nyjak, csordk s mnesek belthatatlan tmege legelsz. Az ivadkai a legszebb fehr harmadf csikt mutatjk be neki. A hatalmas verem cscsos ndteteje mgtt ltek. Files lszrbl madrfog hurkot font s nagy figyelemmel hallgatta Ojbarsz terveit. - Te lsz ezrnagyom - mondta Ojbarsz. Files keze megllt. Elbmult a ftyolhoz hasonl halvnyzld bodzabokrok kz, mintha azt a kis madarat akarn megfogni a puszta tekintetvel, amely hegyesen himblzott a rgyes gon. - Hunnajt akarod szdni az bturokat? - krdezte. Kerek, maszatos arct kvncsian emelte Ojbarszra, mert a madr elrppent. Meztlb lt egy kvn, nagy lbujjval fogta a lszrt, szaporn forgatta fekete krmein. Olykor megnylazta a mutat, meg a hvelyk ujjt, hegyeset sercintett. - Legelbb ett, Fonold krnykn - magyarzta Ojbarsz. Ferde szemrsei kzl olyan lesen tztt ki a szeme, mint a nylhegy. Olykor ppen olyan kegyetlen volt az arca, mint Szrnd. - Ett kevesen vagynak. - Ez smmi. Majd osztn flmenek sibe s sszveszdm az si-nemblieket. Osztn meg Szalknemblieket szedk. Majd tmenek Jutocsa vidkre, a Jutocsa-nem fejdelmi vr, n vrm. Onnt egy kakaslps Csk, majd visszafordulok s sszvegyjtm Fajcs nemt, szinte vrm, rpd nemzetsg. Lekerlk Ukk rhoz, vagyon fiai, onnt Trdemis btymhoz, onnt Trje btymhoz, vagynak fiai nki es. Majd meg tmk... - S mekkora seregt tesznek ezk? Egy tmnt? - Vaj, ign keveset! - shajtott Ojbarsz kedvetlenl. - Egy ezredt talm? - Vaj, mg annyit sem! - Ht talm hrom szzadot-e? - Haj, haj, mg annyikt sem! - No, azkor es leszk n ezrnagy - kiltotta Files s hangosan nevetett. - Csak br lovsz lhetnk, vagy tz lnak lovsza. Ojbarszot dh s kesersg knozta. Magban ismt elsorolta a kzeli, meg a rokon nemzetsgeket s trte a fejt, ugyan nem hagyott-e ki valakit. De akrmint szmolgatta, ezekbl az ri hzakbl alig addott kt szzad. - Sokan meghalnak Eriblcs dejn - mondta szomoran. - Vagyon ett fi lg - biztatta Files, mert Ojbarsz terve neki is igen tetszett s nem szeretett volna kimaradni ezernagyi tisztbl. Fik valban voltak. De jobadzsi-fik, szabadosok fiai. Erdjr vadszok, halszok, fldmvelk. Olyanok, akik sohasem viseltek kardot. S akiknek a nyelve is ms. Ojbarsz legyintett: csak nem megy hborba jobadzsikkal? - Ht n nem hgy fia vagyok? - horkant fl nagy haraggal Files. - Apm nem sznt-vet taln? Mindn kzelim nem vadsz-halsz-e? - Te ms vagy.

- Ht valjon n azon a nyelvn szlok-e, mint apd, regapd? - gn, de veled egy kupt ivk. - Ht, ha velem ivl, mrt ne ihatnl a tbbivel es? - Rstellm. k nem forgatnak vala semha kardot. - Majd forgatnak, csak adj nkik! Hosszan eltndtt. Ezt a fit Filesnek hvjk, jobadzsi. t meg Ojbarsznak s r. De hiszen azrt mind a ketten magyeriak. Estefel elment Dzsid kunyhja fel. Szp langyos tavaszi este volt, a Balaton vize oly zld, mint a mez s a Nap huny sugarai pirosan villogtak rajta, mint a parzs. A tltos mogorvn bujt el kunyhjbl, amikor Ojbarsz les hangon kiltozta a nevt. Sr deres szemldkt haragosan sszevonta. - Megint az istenkt akarod hborgatni? - krdezte dhsen. - Szlani akarok veled - krlelte Ojbarsz. Dzsid lomhn ballagott hozz s lelt egy tuskra, amely a szent ligettl tvol hevert a fldn. - Halljam ht. A fi szinte lelt. Sokig forgatta magban a szavakat, kzdtt magval. - Dzsid apa, n... n sereget akarok... Szvetkezni akarok... El akarok menni a tengerig, mint Blcs karkn... - Mrt nem gondolsz inkbb anydra? - mordult r lesjt pillantssal a tagbaszakadt frfi. - Nem flsz? - Flek, de... - De htha megjelenik anyd s szmonkri tettedet, gy-e? Htha azt mondja: fiam, betrtl az ldberekbe, az istenke hzba, avatatlan lbbal megtapostad fldjt, ezrt szltem lenyt, ezrt haltam meg Klds gyn. Temir kn nem fogadta el az ldozatot, Tengri elfordtotta orcjt tlem. Most hideg srban fekszem, nedves srban alszom s sttsg vesz krl. Ojbarsz trde kz szortotta sszefogott kezt, vlla meggrnyedt, arca elremeredt a Balaton tvol szikrz tkrre, szemt sszehzta. De nem ltott semmit. A tltos tovbb korholta reszels, mrges hangon. - Intettelek, tvozz, ne hborgasd az istenkt. Nem hallgattl rm. Most nincs anyd, nincs csd. Apdnak nincs felesge. Hgodnak nincs anyja, regapdnak, reganydnak nincs lnya, nincs fiunokja. Ha te meghalsz, vagy megnyomorodsz, apdnak fia sem lesz. Megforgattad mr ezt elmdben? Az istenek bosszt llanak rajtad s mindannyiunkon, akik nem tartjuk meg a trvnyt. - Csak n nem tartottam meg, Dzsid apa, de ezutn megtartom. - Hallgasd csak! - kiltotta fojtott hangon Dzsid s kinyjtotta a kezt. - jhit szerzet jr-kel mindenfel, vizet nt az emberek fejre s csff teszi a trvnyt, rdgnek nevezi az atyk blvnyait. Fllovallja a szolgkat. Hirdeti, hogy meg kell tagadni Tengrit, Temir knt, Kldist, Kajrt, Jirikhet s a tbbit, le kell dnteni isteneinket. A szrny bossz nem is maradt el. Szmold csak meg, hny nemzetsg frfiai vesznek oda csfosan teutn fldn, hny anya visel gyszt hallig, hny apa siratja fiait! s szmold meg csak: hny nemzetsgben lnek kardforgat, lratermett frfiak az egsz krnyken! Btyd odaveszett. regapd fiai odavesztek. Szalk fiai majdnem egy szlig. Bogtnak csak egy fia maradt. Eriblcs, Ll mindenestl elveszett. Ltod-e mindezt, te retlen elmj fi? - Ltom - suttogta Ojbarsz.

- s mgis betrtl az ldozberekbe, mgis belptl az istenkhez, mgis kihvtad haragjt! ripakodott r dhtl eltorzult kppel, gy, hogy Ojbarsz elspadt s elfordtotta az arct. - Ltod-e, hogy valahol gyermek szletik, az mind leny? Hitvny, haszontalan leny, akivel csak a vilg tbb? Tudod-e, hogy a lenynak nincs elmje, nincs anyanyelve, nincs trvnye, azz vlik, amiv a frfi teszi? - Tudom. - Ht mire megynk immr lnyokkal? S mi lesz bellnk, ha nem tudunk kit lra ltetni, ha gazdtlan fgg a kard az apk storban, hasznlatlan szvasodik az jj s rozsdsodik a kopja vasa? Mire legeltetjk lovainkat, taln, hogy mindnyjt megegyk? S ki egye meg? Idegenek gyasv lett nk? Tt meg teuton szolgk egyk meg? Hajjaj, de k jhitek m s nem esznek lhst! Jobb lenne inkbb megldsni valamennyit utoljra az istenek szne eltt, hogy legalbb szpen vessznk, ha mr elvesznk. - Rettenetes szavakat mondasz, Dzsid apa - lehelte a fi rmlten. - Nem a szavak rettenetesek, hanem a vilg folysa - folytatta Dzsid beleforrsodva a haragba s csak gy dntve magbl az radatknt tdul szavakat. - Mire ht a gulyk, nyjak es kondk? krdezte. - Mire, ha nem lesz np? Kldjk mind a szomszdnak, egyk k, lakjanak flsig, mi legeltetjk, tereljk, gondozzuk, rizzk farkas, medve ellen, fltjk radstl, hvihartl, fagytl, aszlytl, k meg egyk teli magukat belle torkig. Ht nem jobb-e akkor, ha a szomszd nyomban idejn, harcolni gysem tudunk vele, nincs ki harcoljon s nincs ki parancsoljon. Idejn ht s azt mondja: csak legeltessetek, nyomorultak, micsodk vagytok ti? Juhszok, kanszok, csiksok, gulysok! Legeltessetek ht neknk, ti hitvnyak s mi majd meghzunk rajtatok kvrre... Mirt hajtsuk el lovaitokat, barmaitokat, hiszen itt is megkaphatjuk ket. Mit mond amaz jhitek Vilgvigyz Frfija, az a Jesus r? Azt mondja: Legeltesd juhaimat, legeltesd brnyaimat. Hallod, te retlen klyk? A fit porig sjtottk Dzsid ijeszt szavai. Megnylt eltte a pusztuls szakadka, szinte ltta a szolgv sllyedt gyr npet, amint a szomszdok nyjt, csordjt, kondjt, mnest legelteti s jutalmul neki is vetnek egy kis falnivalt. Tagjai dermedeztek a borzaszt rzstl: is megcsfolta a szent ligetet, avatatlan lbbal taposta is a trvnyt, is rszes Tengri haragjnak kihvsban, is oka a pusztulsnak. Most rezte magt igazban nyomorultnak. Nyomorultabbnak, mint amikor megvagdalta arct anyja holtteste mellett, mint amikor a mozdulatlan kebelre tette hervadt hvirgait. - Ne szidalmazz, Dzsid apa, - knyrgtt majdnem gyermekesen elpityeredve. A tltos olyan kppel bmult maga el a fldre, mintha elrvlt volna. Taln nem is hallotta Ojbarszot. - Hiszen rgta mondogatja a kaiszr, - folytatta mrhetetlen kesersggel - hogy ez a fld mindig az orszga volt. Majd az v lesz, csak tapodjtok a ligeteket avatatlan lbbal, majd kipusztt benneteket Tengri. Kagnok tmadnak, akik idegenek kezre juttatnak bennnket, csak vrj. - n... n hatalmas leszek, megtrm a kaiszr hatalmt, n... - trdelte a szavakat ktsgbeesett lelkesedssel Ojbarsz. Dzsid fel fordult, tnd szemt lesre hzta ssze s belenzett a fi szembe. Az llta a nzst szemrebbens nlkl. - Ht hogyan gondolod, - ejtette a szavakat lassan a tltos - hogy majd te... ppen te, aki mindnyjunkra Tengri haragjt hoztad, hogy ppen te? - Dzsid apa! - kiltott fl Ojbarsz s nem tudott meglni tovbb a tuskn, flugrott, a tltos el llt s olyan hevesen beszlt, hogy szinte meg sem lehetett rteni, - htha megtudnd, milyen ldozatot kvn engesztelsl az istenke?

Dzsid sokig nzte. Elgondolkozott. Ismt gy nzett maga el, olyan tnd, nem evilgi tekintettel, mintha elrvlt volna s valakinek a suttogsra figyelne. Vgre csndesen mondta: - Megtudhatom. Cammog lpsekkel bement a kunyhba. Ojbarsz olyan csiklandozst rzett, mintha hangyk bjtak volna az ingbe. Nhnyszor trelmetlenl le s fl jrt a kunyh tisztsn, de mg attl is vakodott, hogy a nyrliget fel nzzen. A tltos nmi id mltn kijtt. Most tarka, cscsos svege volt a fejn s magval hozta a dobjt is. Lelt a fldre, a dobot maga el tette s arra a vrrelfestett vonalra, amely az eget elvlasztotta a fldtl, rzbl kszlt bkt helyezett. A vervel gyengden tgette a dobot. Rmeredt, figyelte a kis rzbka mozgst a feszes brn. Egyre hevesebben verte a dobot. A bka tncolt, csszklt rajta. Vgl a l alakjn llapodott meg. Dzsid elmerengett. Annyira elfelejtkezett a vilgrl, hogy majd eldlt ltben. Ojbarsz visszafojtott llekzettel vrta, mit mond majd, ha ismt fleszdik. Vgtelen csend volt krskrl. A fk kopasz gai kztt keleti szl susogott. Messze kint a Balaton kkbevesz tkrn gy villogott egy sirly fehr szrnya, mintha tndr forgatta volna tkrt. Nhny madr hussanva igyekezett jszakai bvhelyre. Fnt, az udvarban harag nlkl ugatott egy kutya, tvol a faluban kakas kukorkolt lmatagon. Egyszercsak kinyitotta a szemt Dzsid, verejtkez homlokt megtrlgette s dadogva szlt: - gyek mondja: ldozz kt harmadf vasderes kanct, kt kis rintetlen kanct vezess elm. Az hst, az hsuk illatt kegyesen fogadom, szvesen veszem. s Temir kn mondja: ldozz messze fldrl, vz mgtt fekv fldrl rkezett pej paript, az hst, az illatt szvesen veszem, kegyesen fogadom. Fiacskm, zmklb, barnaorcj nvendk fiacskm, rva magzatocskm, ldozz vizen tlrl hozott tzes paript nekem. Akkor a srelmet elfeledem, a csfsgot megbocsjtom, tged magamhoz engedlek, szavad meghallgatom, lmodat betltm, akkor fiamnak nevezlek. Ojbarsz tprengett. Kt harmadf kanct knnyen tall a vasderes mnesben, de honnt kert olyan paript, amit nagy vizen tlrl hoztak? Nagy vz, nagy vz... A Balaton! Csak egy lovat hoztak onnt tlrl, a tls partrl. Az kedves lovt, regapja ajndkt, szemefnyt, bszkesgt. Azt a lovat kvnja Temir kn. Fejt lehorgasztotta. Knny szktt a szembe. Mita megkapta, minden nap megnzte a tzes kis lovat, nem rugdaltk-e meg a tbbiek, nem sovny-e, nem bogncsos-e a szre, tpett a farka. Elgynyrkdtt karcs s mgis izmos alakjban, knny jrsban, vkony, szraz, okos fejben, nagy, kidagad, g szemben. Milyen ringva lp, hogy suhogtatja ds farkt, rzza hossz srnyt, hogy villog a tekintete. Tehetetlenl rogyott a tuskra, tenyerbe temette arct, szemt szorosan, nagyon szorosan behnyta, hogy szinte fjt. Jaj, nagyon szomor volt most. Ordtani tudott volna bnatban. Rmlten vette szre, hogy olyasmit gondolt Dzsidrl, amit nem volna szabad. Htha ez a Dzsid nem is igazi, csak affle hamis tltos!? Htha csak teszi a rvlst, csak fondorkodik, mint tykok kz kerlt ravasz, tekergeti magt, rnnyg s az istennek r sem hedertenek? Taln nincs is istene? De nyomban ijedten hessegette el magtl a gyanakvs s ktelkeds mrges darazsait s lesttt szemmel, bnbn kppel lt ott. De hiba! Eszbe jutott egy szi alkonyat, amikor Gulcson, regapja szlasn lt egy tuskn s akkor is tltossal, Apsval beszlgetett. Szemkzt az ldhegy szrke szikli emelkedtek vaskosan, slyosan, s a hegy lbnl egy tt pap kunyhja ltszott. Apsa a tzesrl, a srknyrl s a Bak rmlt futkossrl szlt neki, az gi jelekrl s az ember korabeli vilgot megelz esemnyekrl. Eltte volt Apsa borosts, kicserzett, szjjas brzata, nagy szrs keze, amint a trdn fekdt, hol nyugtalanul rebben, hol vidm, hol csfondros szeme s flig

mosolyg, flig szenved, vkony ajka. nnepi, tiszta fehr ingre, szles vre, az vrl csng rovsplcikkra is emlkezett, st jobbkeze csonka ujjra is. Ime, Apsa tltos azt mondta, hogy a nagy pusztuls ta alig szletik leny, csak fi tmad seregestl, mert Tengri ptolja a vesztesget. Ez a Dzsid meg azt hajtogatja, hogy nincs, ki harcoljon, nincs ki parancsoljon. Kipusztt bennnket Tengri, mert semmibe vesszk a trvnyeket. - Apsa mond, - suttogta, magyarra vltva a szt - hogy a nagy pusztuls ta csak fiak szletnek s lnyok nem. - Hol? Ugyan, hol? - kiltott Dzsid s krltekintett, mintha keresn, hogy ugyan hol szletnek olyan seregestl azok a fik. - Mondm, tgy szmvetst. Vedd szerbe ket. No? Apsa kedg blcs frfi. Hre meghaladja faluja hatrt. Nyilvnval, hogy nem rtd szavait. Gondolkozzl csak, mit monda mg? Ojbarsz sszevonta szemldkt. Ersen gondolkozott. Szinte hallotta, mint csordoglnak, gyngyznek Apsa vkony ajkrl a szavak. - Ha nem vtkztnk lnne mi es Tengri ellen, ha fl nem fvalkodunk vala, nem estt lnne szrny gyalzat rajtunk teuton fldn s nem vsz vala oda vlogatott frfiaink serege s bszke fejdelmnk, Eriblcs s Ll r, - mormolta Ojbarsz. - No, ldd-e! - ripakodott r Dzsid s majdhogy fl nem szrta a szemvel. - S te vtkzl! S flfvalkodl! Tudvn-tudod, hogy kapgn fia vagy, nem trdl ht tiltsomval s btrl istenke hzba. Ltod! Ht mg mit monda Apsa? Gondolkozzl csak. - gy lhet, nkd kell visszaszrznd, valamit az atyk elvesztgettek, - szemelgetett a rgi beszlgets csillog szavai kztt a fi. - S lsd, - korholta megint kozr nyelven Dzsid, mindntalan kiragadva magt a fi magyeri nyelvbl, mert haragjban klnskppen nehezen beszlt a szabadosok nyelvn, - te, akire annyi nagy tett vr s akire fl orszg tekint, te, te... Haragosan nzett Ojbarszra, mintha ltn szve mlyn az alattomos furkl rzst: a kis pej kanct, a kis pej kanct adjam ldozatra? Jaj, meghalok rte! Komoran szlt: - regapm, Bese apa ad... Ulyan a jrsa, mint az pv. Farka spri a fldet, nyaka, miknt hatty, szme, miknt csillag ragyogsa... Vaj, mirt kvnja tlem ppeg ezt az Isten? - Rgja mjadat, ugy-e? Knoz, ugy-e? Szenvedj csak. Hiba volt minden erszak: kibuggyant a knnye. Szgyen ide, szgyen oda, le is pergett szles, sebhelyes arccsontjn, barna brn, lepergett piszkos ingre. S bizony, nem volt frfi, mert a kt knnycseppet tbb nagy, kvr knnycsepp kvette, knnypatak, mint mikor nyri zpor idejn csurog a vz a stor nemezrl. - Rjj ht s forgasd elmdben, valamit mondk, - szlt csndesen Dzsid s otthagyva a fit, beballagott a kunyhjba. A dobot nagy szeretettel szortotta szles mellre. * Elkborolt a krnyken, mint akit tlvilgi hatalom szllott meg. Nem tallta helyt. Bejrta a tavaszi szlben gyorsan szrad dombhtakat, de nem ltta a szntogat szabadosok lass fehr kreit, az emberek Hiii! Hiii! kiltsait nem hallotta. Betrtetett a rengetegbe s oda sem hederitett a knnyedn iraml mkusoknak. Sarat dagasztott szpen hmzett puha bocskora, g kapott lobog ingjjba. Homlokt verejtk lepte, kerek fsvel lefogott hossz haja megbomlott. Legjobb lenne meghalni, - gondolta s nem szabadulhatott ettl a knz vgytl. gyis el kell pusztulnia rvidesen, hiszen aki megsrti az istenke hzt, vagy az ldozligetet, megbetegszik, vagy medve tpi szt. Riadtan nzett a sr tlgyerd zeg-zugos mlybe, ha tuskt, nagy, mohos

kvet ltott, megdermedt a szve, azt hitte, itt a medve. Tudta, hogy nem vdekeznk ellene, mert az istenke kldi. Dzsid tudja, mirt kellett meghalnia az anyjnak. Mirt kellett lenyt szlnie. Csak ketten tudjk, , meg Dzsid. Szerette volna kikiablni a vilgba: miattam szlt lenyt az anym, miattam halt meg, miattam fordtotta el arct Temir kn az ldozat illattl, miattam gyztt Kajr kn akarata! mde lehetne segteni mg a dolgon. Oda kell adni gyek blvnynak kt vasderest, Temir knnak a gynyrsges pej kanct. Szemefnyt. Anyjt az sem tmasztja fl, Kizil-glbl gy sem lesz fi, de neki megbocsttatnak bnei s ha megn, jvtehet mindent. Hatalmas lehet, megtrheti az ellensg hatalmt, szolgasgra vetheti a teutnokat, elzheti a kereszt varzslit, megnyerheti Tengri s az istenek jindulatt, meggyzheti Kldis akszin szvt, aki a magyeriak sok bnnek lttra nem d fiakat a nknek, hanem csak lnyokat s elfordtva orcjt gyek nptl, a jobadzsikat ldja meg szaporasggal s ers fiivadkokkal. Apsa komor szavait forgatta elmjben: Mire te frfi lsz s regapd sirjba szll, ellepik ez fldet am fekete-csuhs rdngsk. gy gyznek meg mnket, fiadom, gy... Legzolnk kt s uralkodunk rajtuk s k, e gyalogok, vigyorgnak, kitrk karjukat s fldig hajlnak. Csndessgben vagynak... Rossz vge lesz ennek, rossz m, addig kell megfujtanod az klgyt, amg meg nem mart, hiszn mrgt vrdbe bocstvn, mr hiba ld meg... Ojbarsz a tpart sr, szraz, szlmarta ndashoz rkezett. Belpett Gdny btya, a halsz nehz bodony-hajjba s elfekdt a fenken. Most rezte csak, milyen fradt. Feje al kulcsolta a karjt s egykedv bnattal nzegette a fstszeren gomolyg felhket. A vzrl vadruck hpogst, szrnyverdesst hallotta, vgan kergetztek a jgtl szabadult vizn. Tvol magnos sirly vijjogott. Hogyan menekedjk meg az Isten kezbl? A kgy mrge a vrbe nyilalt, anlkl, hogy hedertett volna r. Mert odat, Szalban, regapja falujban s le, egszen Vashegyig egsz tmeg szabadoshzat, meg rabszolgakunyht ltott, amelynek ormn kereszt gaskodott. Bese apa mg ahhoz a tt rdngshz sem mert nylni, aki annyi bajt hozott a fejre. Mennyi jhit van arrafel! S nem puszttja el ket Tengri. Itt azonban Tengri hatalma nagy. Dzsid ereje legyzhetetlen. S neki bnhdnie kellett anyja elvesztsvel, hga szletsvel. Nemcsak neki, anyjnak is, aki szlte s apjnak, aki nemzette. Vacogott a foga, fzott. sszekuporodott fektben, oldalt vetette magt, a csnak vn, megfeketedett oldalra meresztette szemt, krmvel kapargatta a ft, mintha mindenron ki akart volna vjni belle valamit. Csak ketten tudjk, hogy bns: , meg Dzsid apa. s ha oda nem ldozza a kt vasderest, meg a pej kanct, nyomorultl vsz el. Tprengett: ugyan hogy vihetne vgbe az ldozatot apja tudta nlkl? Hiszen mg nem ldozhat. Ha megparancsoln a lovsznak, hogy fogja ki a hrom lovat, megtenn, a kapgn finak engedelmeskednk. De hogyan ldozhatna? Meglapult a csnak fenekn s tadta magt marcangol tpeldseinek.

5.
A vendgek flciheldtek, a strakat elbontottk, a szekereket megraktk, indulsra kszen fogtk a legnyek a kantrszrat, hogy nyeregbe vessk magukat. Balsam mgegyszer bejrta a szllst. Itt maradt volna szvesen akr szig, ha nem nyugtalantotta volna a maga otthona. Hiszen a kpmutat beseny szolglra, Gzre kellett bznia a hzat. Jtk tdik hnapjban van, Szeret Isten tudja

milyen bosszt forral, mert Bese r visszalkte a szolgasgba, ahonnt vtetett. Ki tudja, taln mr emberhall is trtnt, taln tz emsztette meg a szllst. Vagy sszebjt az a ribanc valami gyalzatos boszorknnyal, pldul Csips anyval a megrontatja a szlls llatait, betegsget tmaszt, patknyt, egeret szaport... Jaj s mennyit lopnak, mg nincs odahaza. Panaszkodott is a lnyainak. Fekete csfoldott rajta: azt hiszed, mondta, megll a vilg forgsa, ha te kihzod a lbadat hazulrl? Csak baj lehet, ahol te nem vagy? - Nyughass, anym, olyan vagy, mint a hallmadr! De lm, itt is hall esett, mert nem jtt el Gyngyhz. Ha itt lett volna, nem halt volna meg. A tltos rosszul rtette a sugallatot: Kajrnak kellett volna ldozni, hogy el ne vigye Gyngyt. Ksn hoztk meg rmes szlt. Mindez nem trtnt volna, ha itt van. S jra meg jra srvafakadt s emlegette Gyngyt. - Jl tudom pedig, - mondta, - hogy nem szabad szlnom rla, nehogy visszajrjon... De nem tudok parancsolni anyai szivemnek. Bement Bese apa strba s mlyen meghajolt eltte. - Uram, des j uram, vigyk magunkkal azt a szegny kis rvt, - krte szeliden. - Mifle rvt? - csodlkozott Bese apa, flriadvn szunyklsbl. Gyakran elszenderedett napkzben is, noha jszaka lmatlanul ldglt s elmlkedett gyn. - Ht azt a kis rvt, Gyngy rvjt. - Leny, - morogta Bese apa s megint behunyta a szemt. - Mgis Tengri adta. - Br ne adta volna. - Ha megn, szlhet mg fiakat, hallod-e. - Ez igaz, - hagyta r nyomban. Fllt, megtrlgette lecsng deres bajuszt, harkolt, lbval a bocskort kereste. Balsam, mint rgen, letrdelt s gyorsan rhzta a bocskort ura lbra. Trdeltbl nzett fel r, vajjon helybenhagyja-e, amit kr, vagy sem. - Hadd legyen ht, - blintott. - De ha Jtk is lenyt szl, valamennyiteket kiverlek a hzbl. Mert az mr egy kicsit sok lenne. - Fiat szl, n tudom, - bztatta Balsam s odafektette az arct egy pillanatra Bese apa trdre. Akkor ht induljunk is nyomban. De azrt mgsem indultak nyomban, mert Balsam jra megvizsglta az lstrat, a fzhzat, a srfzt, a hombrokat, a st, a ruhatart koporskat, az kszeres ldkat. Mr trelmetlenl topogtak a lovak, nyjtogattk uszlyos, fsts nyakukat az krk, tgettk ssze sarkukat a katonk s drmgtek: nem tud elindulni! Gykeret vernk ett, ni! Balsam mg egyre futkosott. Nem tudott elvlni a helytl, ahol a legkisebb lnya pihen. A gyermek dajkjt is fl kellett kszteni. S mert a dajka nem mehetett a fiacskja nlkl, ht a fiacskjt is. Azt sem lehetett kvnni, hogy itthagyja az urt. t is flksztette ht. De neki is el kellett bcsznia apjtl-anyjtl, regapjtl-reganyjtl, nnjtl, hgtl, ngytl, svtl. Meg az urnak is. Mindez nagy lts-futssal ment vgbe, mert a dajka lent lakott a faluban. A fl falu rvafakadt, a szabadosok kisrltek kunyhikbl, flvonultak a hegyre, meg a hegy fel vezet tra, hogy lssk az ri np indulst s az rva csecsem dajkjnak csaldostul val elkltzst. Tar Szerind elksrte Bese apt egy darabon, le a Nagyberekig. Mg az ton is ersen tanakodtak a nyeregben.

Ojbarsz szvesen megszktt volna a bcszkods nnepi hajlongsai, lelsei ell. Majd a szve szakadt meg, amikor regapja, vllra tve slyos kezt, jl a lelkre kttte, hogy viselje gondjt a kis pejnek, lovagoljon minden nap, gyakorolja a vvst, nyilazzon gyakran, hogy derk kapgn vljk belle annakidejn. Visszanyelte knnyeit, spadt arct elfordtotta s lenzett a fldre. - Beteg ez a fi, - mondta Balsam, amikor prns mellre lelte j vastag, meleg karjval s ktfell megcskolta az arct, majd tenyere kz fogva eltolta magtl egy kiss. Kariks a szeme, rosszkedv. Csak tn nem lepte meg valami! Ojbarsz ersen tiltakozott. Trje legyintett: - Semmi az, anym. Most vltozik, nemsokra avatjk. Valami lny utn eped. gy-e, fi? Mindnyjan nevettek, azutn nekivgtak a spped ttalan tnak. Az udvar most egyszerre ress, idegenn vlt. A szolglk nyomtalanul eltntek, csak boldog lefetyelsk hallatszott a fzhzbl. Karvaly btya hazament a kunyhjba. Az l eltt Boka lt s nagy szorgalommal szgeket vert egy rvid ostornylbe. Ojbarsz odament, mell lt a hossz faderkra. Sztlanul nzte, ahogy a legny gyes ujja frgn bnik a szp vrs rzszegekkel s a kicsiny kalapccsal. A szgek kgyt brzoltak, amint krltekerdzik a nylen, szjban virgszlat tart. Mg hrom virgszl ltszott a nylen, meg Tar Szerind tamgja a kgy gyrbe csavarodott farknl. - Ht elmnnek, - mondta a legny, megforgatta a kszl ostornyelet, flszemt sszehunyortva gynyrkdtt mvszetben. - El. - Mnk meg itt maradnk. - Itt. - Szegny akszin. sem altja vala mg egy hnapval ezeltt. Ojbarsz arca megkemnyedett. El akarta titkolni knz rzseit s megijedt, hogy nem sikerl. Hiszen oly j lett volna mindent elmondani ennek a legnynek. Vagy akrki msnak, aki megrten s megbocstan. Szorgalmasan veregetve a fnyesfej szgeket s olykor-olykor eltartva magtl a remekmvet, hogy sszecspett szemmel gynyrkdjk benne, Boka azt fejtegette, hogy Uszr, a fejedelem kvete, jl ittmaradt mindenestl. Lovaikat Karvaly btya legelre verette a Csillagoshegy al, ott ugyan kereshetik, t szolglt rendelt a ksrk vigasztalsra, olyan enni-innivalt adat nekik, amilyet a kagni szllson sem lmodtak. Szinte egsz nap a vendghzban hevernek, esznekisznak, horkolnak, jjel a lnyokkal cicznak, igazi ri letk van. Azt is elmondta, hogy egyikk, valami Temird fia Magos, azt magyarzza, hogy kresztyn vilg lesz mr orszgszerte hamarosan, mindentt azok kerlnek uralomra, akik az igazi hitet valljk, az hiteknek pedig leldozik. Mert a fejedelmi hzban mindenki ltja, hogy Jzus r, meg az igaz Isten ersebb valamennyi rgi istennl s az jhit papok ersebb igket tudnak, mint a tltosok, baksk, orvosok meg javasok. Szltbenhosszban emlegetnek egy regembert, akit eddig Pgambr szolglt s amikor keresztvzbe llott, a gonosz llek gy elvette, hogy tajtkot trt, fetrengett-tekergett a fldn, vltztt. De mgsem tudott ellentllni az igaz hit papjnak s rettent bgssel eltvozott belle. Ezt az regembert, bizonyos Maradk nevezet utols sarjt egy nagyhr tltoscsaldnak, Temird fia Magos sajt szemvel ltta. gy beszlt a vilg dolgairl Boka s a fi egyre figyelmesebben hallgatta. - Azt es mondik, - folytatta a lovsz belemelegedve a meslsbe, - hogy mr nincs messze a velgnak vgi, hallod-e. Hogy valamikor betelik az ezred, Jzus r szletsinek vfordulja, meghasad az g, lehull a Nap, meg a Hd, meg valamennyi csillag, tzzn raszti el a fdet s eljn Jzus r tlni elevenket s httakat. S a httak mind kikelnek srjukbl s Jzus r elejbe jrulnak

tletre. S vge leszen ez velgnak rkre. - A holtak nem tmadnak fl, - legyintett komoran Ojbarsz. - De azkor gn! - erskdtt Boka s nyomatkul nagyot ttt a kalapccsal az ostornylre. - Ippen ez Jzus r ereje. S mindnyjan, valakik fdben vagynak, zrg csontval s fehr lepedben sorjznak velg minden tjrl Jzus r elejbe s vele egytt az gbe, registenhz. - Csak rgi nagy kagnok s blcsek jrultak Tengri elejbe s lnek ott rkk, - torkolta le Ojbarsz. Nem szgynld magad, te ostoba? Csak azok lnek rkk Tengri aranyhza kzelben, akiknek a blvnyt sohasem ssk el, hanem messze fldn hrsk, hatalmasok, ldomst mvelnek szmukra s k kegysen fogadjk az ldoms fstjt s illatt a knyrgnek rttnk Tengrinl, Temir knnl, Kldisnl s megrontjk Kajr erejt s a betegsgk hatalmt. De a tbbi... valakiknek blvnyt halla utn esztendre elssk, sohasem tmadnak el az Alvelgbl s olyan kicsinyk lesznek, mint a vzibogr s vgezetl elenysznek... Es nmk maradnak, tesznek-vsznek, sznekfonnak, fznek, mosnak s varrnak... Es soha, soha meg nem szlalnak immr tbb... Alvelg fekete mezein jrnak, fekete erdeiben bolyonganak, fekete hzaiban lakoznak... Es csndessg rad le rjuk... Es tbb... Egyre nehezebben, grcssebben lkte ki a szavakat, szaporn pislogott, elfordtotta arct. De vglis nem tudott uralkodni magn, knnye kicsordult, kezefejvel megtrlte a szemt, vllt hangtalan zokogs rzta. Mert ltta anyjt, Gyngyt, amint az Alvilg nma rnyai, nvtelen sk fogyadoz-sorvadoz izei kztt maga is fogyadoz rnny, izz vlva kilp az alvilgi hz kszbn, tenyert a szeme el tartja s elnz messze-messze... Mert nem igaz, hogy Tengri aranyhza kzelben lakik, nem igaz, hogy az ldozati llatot maga vezette Tengri elbe, nem igaz, hogy kzelrl ltja Napasszony vakt hajfrtjeit, kprztat orcjt. Mindezt csak vigasztalsul mondottk. Blvnyt esztendre elviszik az asszonyhzbl, eltemetik s akkor Gyngy nem lesz tbb soha, soha. pedig, Ojbarsz, Gyngy kedves fia, mieltt mg eltemetnk anyja blvnyt, meghal. Betegsg lepi meg, vagy farkasllat tpi szt. Boka sznakozva nzte a zokog fit. Maga is nagyot shajtott. Zavartan forgatta-nzegette a kalapcsot, majd a cifra ostornyelet, mintha rovst akarna olvasni rla, de csak a fejt rzogatta. Vgl letette a nyelet, megpdrgette szrs kis bajuszt, torkt megkszrlte s vigasztal szavakat keresett. - Ne rjj, kisuram, - krte csndesen. - Meglsd, te mg megrd, talm n es, hogy elrkzik ama fordul s fltmadnak a holtak s kztk anyd es... Jzus r s Bdogakszn anynk nem feledkezik meg az ldozatrl. Mert szpsgs harmadf csikt hoznak s lnek nki... - Temir knnak, Vilgvigyz nagy knnak lk s nem Jzus rnak, - zokogta Ojbarsz mg knnyei kztt is tiltakozva Boka szavai ellen. - No, ht ama Temir kn, az smmi. Vilgvigyz az gn, avagy mskppen jsgos Aranyfejdelm, az gn. Meg Bdogakszn, szpsgs-jsgos Bdogakszn, az ki a gyermkt adja, az anyt megvja, vergot, klest, gymelcst d neknk, az gn. De nem egyebk m k, mint Jzus r, meg az kegyssgs anyja, gnek nagyaksznja. S k nem feledik az ldomst, ne flj. Ojbarsz nem trhette tovbb Boka szavait. - Ostoba vagy, tompa vagy, lke vagy, - kiltott r kemnyen. - Vaj, ha ldozhatnk Temir knnak gynyrsgs pejkanct, miknt kvnja s gyek istenknek harmadf vasderes csikkat! Vaj, vaj nekm! El kell vesznm, nem vagyok mg avatott! Flkelt a faderkrl s tenyerbe temetve arct, lbt nehzkesen hzva elballagott, Boka pedig szomoran, mlysges aggodalommal nzett utna. Ojbarsz ezen a vilgos, enyhe, tavaszi dlelttn, amikor olyan res s idegen volt a tgas udvar s olyan lmos kullogssal dngtek mg a munktlan ebek is, mintha nagy bnat nyomn ket,

nyugtalanul, komoran, knnyeit erszakkal visszafojtva lpett az asszonyhzba. A szp fahz kzepn halkan pattogott a tz. Ojbarsz megkotorta, vetett r nhny darab ft abbl a halombl, amit csak halott szmra g, vagy ldozati tzre szabad tenni, lvn a szent ligetek fjnak hulladka, aztn vatosan krlnzett. Minden zg, minden sznyeg, minden lda, llatbr, minden faragott gerenda az anyja emlkt sugrozta fel. Gyngy gyn ott llt blvnya, szpen felltztetve sttvrs-szegly fehr ruhba, fejn leoml fehr szilek... Mereven llott a bb s kznbsen bmult Ojbarszra. A fi trde reszketett. Odament az gyhoz, lelt, arct a vastag medvebrre hajtotta, jobbjval tlelte a kis blvny fejt s keserg szavait belesuttogta a hz sket csendjbe. - Mirt menl el, mirt hagyl el szrny bnmben, anym? Vaj, ha te lnl, megsmogatnd fejemet s tudom mondand: ne kesergj, fiadom, j ficska vagy te, nem akartl rosszat az istenke hzban! Kelj fl, anym, kelj fl, mondd csak egy szval es, nem miattam veszl. Csend volt krskrl. Sokig ottmaradt Ojbarsz a medvebrre dlve. Olyan forrn kvnta anyja vigasztal szavt, hogy szinte vrta: mgis megszlal majd. Aztn arra gondolt, hogy anyja lelke mr nincs itt, betakartk a hz oldaln vgott nylst, megfstltk a hzat nyrfahncs fstjvel, megltk tort, elztk rnyt, rsznta magt a nagy tra az Alvilg nma szigete fel. Nemsokra rte is eljn Kajr kvete s elviszi az Alvilgba. gy gondolt most vissza arra a koratavaszi napra, mikor az els sirllyal a nyrliget fel futott, mint egy rgi-rgi boldog lomra. Milyen gondtalanul hgott fel a hegyoldalon, hogy ropogott a maradk h, amikor belevgta a bocskora sarkt, milyen zld volt a Balaton odalent a mlyben s milyen nyers szaga volt a hvirgnak. S ilyen korn kell pusztulnia, nem lehet kapgn, nem gyjthet sereget, nem vonulhat a tengerig, nem sjthatja le a hatalmas ellensget. Gondolatai elkalandoztak. Emlkezetbe visszatrtek a beszlgetsek, amiket apja storban fllomban hallott. Az reg kagnra szrt szidalmak, az elgedetlensg csfondros kifakadsai, a tervek... Klns szavak csengtek a flben, amiket nem rtett: Ostmark, Karantn mark, a kaiszr fenyeget intzkedsei... , jaj s sohasem kerl frfisorba, sohasem mutathatja meg hatalmt! Vgre lecsillapodott a ktsgbeesse. Flkelt s megkereste Filest. Pajktrsa trde kz fazekat szortva lt a kunyh eltt s fakanllal ksshst mregetett. Balkezben nagy darab kenyr, abbl idnknt harapott egy-egy falst. Amikor megltta Ojbarszot, nevetsre hzta a szjt. - Mi lel? - krdezte. - Gyere, falj te es. Ojbarsz lelt, elnzegette egy darabig, hogy emelgeti a ksa kzl a hst Files, de nem volt kedve enni. - Ha meghalok, - mondta tettetett egykedvsggel - jjam s tegzm legyn a tid. - Jl vagyon. - Kutymot es nkd adom. - Hon lesz mr az a kutya! - Lovamat, a pejt, szinte red hagyom - folytatta alig hallhatan. - Jl vagyon, - ismtelve Files nagyot nyelve, hogy szinte a knnye is kibuggyant. Ojbarsz bosszsan ltta, hogy Files nem ri fl sszel az nagy szerencstlensgt. - Talizmnom es legyen a tid, akit tled kapk, - mondta ers hangon s rszgezte ferde szemt Filesre.

- Csak tm nem kvnsz meghalni? - bmult el Files. - Hamarost meghalok. - Mrt? Beteg vagy? - Nem vagyok. De tudom, meg kell halnom. Nagy bnm miatta. Files szaporn flretolta a fazekat, szjt ingjjba trlte s kzelebb csszott Ojbarszhoz. - Mit mvell? Mit mvell, he? Meglel valakit? Aj, kit ll meg, he? - Meglk valakit, - blintott Ojbarsz s reszket jjal kaparglta a bocskort. Riadt csend szakadt rjuk. Files elspadt, rzta a fejt, nem akart hinni a flnek. Ojbarsz is spadt volt, ajka lebiggyedt, vlla elregrnyedt, mint aki elbrhatatlan terhet hurcol. - Kit ll meg? - suttogta Files. Ojbarsz hallgatott. - Tm Kajlt, a bivalyost? Ojbarsz megrzta hossz hajt. - Tm Jmbort? Kapocsot? Valamelyik szlgalnyt? Picurt? Vagy Lustt? - tallgatta Files. De Ojbarsz csak a fejrt rzogatta. - Mondd ht, istenkjt annak a gyim fejednek! - fakad ki a pajktrsa trelmetlenl s flugrott ltbl. - Files, - kezdte akadoz, sri hangon Ojbarsz. - Sohasem leszk n kapgn. Sohasem leszl te ezrnagy, de mg szznagy sem. Nem szerzk seregt, nem vonulunk Nyugatra, nem rjk el a tengrt. Esztendre, Files, belbotlom n es az gdrbe, n es... Mert n meglm anymat. Most ht kimondta. Kezvel eltakarta arct, nagy-nagy bnasg szakadt r, de mintha meg is knnyeblt volna. Mlyet llekzett. - Kajr kn kvete megjn rettem, - folytatta a tenyere mgl s nem tekintett Filesre. - Bajomnak nem lesz orvosa. Hacsak oda nem ldozom Temir knnak kt vasderest. gyek istenknek a pejkancmot, azkit regapmtl kapk. A tancstalan Files egy darabig ktsgbeesve bmulta Ojbarszot. Legszvesebben elfutott volna a kzelbl. Azt mondja ez a szerencstlen, hogy meglte az anyjt. Ha igaz, mg is bajba kerlhet. Tar Szernd fia hiba ivott vele kzs kupbl, hiba cserlt talizmnt, mgis ms, mint . Taln jobb is volna, ha nem ismern. Hiszen csak jobadzsi, szegny szabados, nem rabszolga ugyan, de nem is r, Ojbarsztl nha flnie kell. Egyszer dhben Kurtt, Gdny halsz fit, mert nem akart vele kacsra vadszni, flholtra verte. Egyszer pedig egy borzot csupasz kzzel addig vert egy faderkhoz, mg ronggy nem szakadt. Ha lovagolt, Files foga kz harapott nyelvvel figyelte. Vgtban leugrott a nyeregbl, meg megint visszaugrott, fllbbal fggtt a kengyelben s gy odasmult lova oldalhoz, hogy a msik oldalrl nem is lehetett ltni. S rkk seregrl, hadjratrl, tengerrl, kincsrl, flgetett orszgokrl, bosszrl, flkoncolt nkrl s elhajtott rabokrl beszlt. Mg a nyelve is ms volt, reggeltl-estig tudott beszlni azon a kemny, khg hangokkal teli nyelven, amin Dzsid az idz neket kiltozza. Isten neki is Tengri kn, mint Szerind rnak, az Aranyfejedelem neki Temir kn s Vasfejedelemnek hvja, Boldogasszony helyett Kldist emlegeti. Most meg azt mondja, meglte az anyjt. Holott Boldogasszony gyn halt meg rmes szle keze kztt, mindenki tudja. gy tpeldtt Files, de nem ment el, csak lldoglt s rmlten nzte Ojbarszot. Ez meg, mihelyt az els szt kimondta, szeretett volna beszlni, beszlni akr hrom jjel - hrom nap. Megfogta Files ingujjt s ervel elvonszolta a nagy veremtet mg, ahol bizalmas tanakodsaikat szoktk tartani, vasmarkval lenyomta a kpcstermet fit egy kre s megllt eltte. Azutn a spadt, riadoz

Filesnek rendre elmondta, hogyan ltte az els sirlyt az idn, hogy vitte a ligetbe, hogy tasztotta flre a tltost, hogy ment az egyhzba s miknt akasztotta fl a madr brt. Ezutn pedig meghalt az anyja s neki is meg kell halnia, ha engesztel ldomst nem tart Temir kn s gyek apa blvnynak. - De hugyan? Mondd hugyan? Avatatlan vagyok, nem ldozhatom. Csak apm ldozhatnk, de azkor megtudn s meglne. Csggedten lt ismt vissza s mindkt kezvel a hajba trt. - Htha azkor ldoznl, mikor apd nincs itthon? - tprengett Files. Egyik lbval ersen taposta a msikat, mint olyankor szokta, ha nagy gondban van. - S ha megjn? S krdi, hol a pej? - Megmondjtok, hogy az tltos flldoz. - S ha Dzsid apa megmondja, mirt ldoz? - Hm, ez igaz. Igazsgod vagyon. De ha megkrnd, ne ruljon el? Hallgasson bndrl? - Nem tnn meg. Nki az istenkje parancsol. - Ht... ht... - Nem tudom, nem tudom! - trt megint a hajba Ojbarsz ktsgbeesetten. - Nincs mit tennm, el kell vesznm. S megint kicsordult a knnye. - Tudod, mit? - kapott hirtelen szbe Files. - Ugorj meg. Fuss regapdhoz. Eredj ltal az Bolotinon. - S vigyem magamval az kt vasderest, meg az pejt? Te barom. - Nem, hanem elbb ldozzl s azutn fussl. - Mg jonkbb utnam ered s megl. Files olyan knban volt, hogy homlokt kiverte a verejtk. Jobblbval szinte szttaposta ballbn a bocskort. E rossz szoks miatt a bal bocskora mindg hamarabb elszakadt, mint a jobb. Szidtk, vertk is miatta, de hiba. gy tiprdott most is, mintha ronggy akarta volna nyzni a bocskort. De hiba, nem tudott okosabbat kitallni, csak azt, hogy meg kell mondani az egsz szrnysget a kapgnnak s megvrni, bemutatja-e az ldozatot Ojbarsz helyett, vagy nyomban megli s akkor nem lesz szksg Kajr kveteire, - ahogy Ojbarszk Kujt, vagy Krt, az Alvilg fejedelmt s a betegsgek urt neveztk - sem medvre, vagy farkasra. Az istenke bosszjt betlti Szrnd r. Ojbarsz vinnyogva, szklve srt, mint a csapdba kerlt vad. Isten kezre jutott, nem volt menekls. Akrmerre nzett, keresglt, szimatolt, forgoldott, mindentt pusztuls vrt re. Elkeseredve otthagyta Filest, hiszen gysem lett tle okosabb. Az lba ment, megnyergelte Sahint, egy nyugodt, reged kanct s kilovagolt az Orda fel, ahol a vlogatott mnes legelt.

6.
Rgyez bokrok kztt, glyahrtl aranysrga rten getett. A l higgadt, szapora mozgsa, a knny dlkeleti szl hvs ramlsa, a prolg fld zamatos illata knnytett egy kiss a lelkn. Sarkval biztatta a lovat s mellben rm csiklandozott, rezte, hogy az okos llat gyesen engedelmeskedik akaratnak. Eggy vlt a lval s mert ez vidm volt s rmmel futott, tg orrlika mohn szvta a szabad tavaszi levegt s hossz farka suhogva legyintgette Ojbarsz combjt, is megvdmodott nmileg, testbe t ramlott a paripa felbuzdult vrnek forrsga. Egy szikkadt dombhton Uszrral s egyik trsval tallkozott. Gyalogosan tapostk a selymes fvet.

Bekecsk szrnyt lobogtatta a szl. Kucsmjukat jl a homlokukra vgtk, arcuk dhs volt. - Szerind fia! - kiltott Uszr fojtott hangon. - Ht csak gy, gyalogosan kell kajtatnunk lovaink utn? - Kszntelek, Kizik fia, - mondta Ojbarsz s homlokhoz emelte jobbjt. - Mrt nem vevl lovat az lbl? Vagyon ott elegend. - Bizony, veszek is, ha meg nem lelm a magamit, - fenyegetztt Uszr. - De majd tolvajt kiltotok s szgyenben maradok. Ojbarsz visszafogta a lovt. - Ht hol vagynak? - Tudja az a magossgos Egekben lakoz Tengri meg az a jsgos Szzmria! Dvornyikotok mond, igen rossz brben vagynak, legel s pihens kell nkik s elvitet. Most meg nem lelik, vagy nem akarjk meglelni. Elbitangoltak akkora legeln, annyi l kztt. Ki tudhatja, cincog az vn bns, ennyi l kztt? Vagyon kapgn urunknak ezrivel. Eridjetek s vlogasstok ki magatok. Lekapta prmsvegt, dhsen megrzta fonatos fejt. - Ezrt nem szeretek n kvetsgben jrni, - drmgte elkeseredetten a ksrje. - Vagynak hzak, ahunnt nem mehet el az ember, - folytatta Uszr. - S mg hun vagyunk Brantl, Telentl s mikor fordulunk vissza. - ldott vendgsg. Lelkemet kiteszem, annyit kutyagolok. - Ha meglelm, bvezettetm lovaitokat, - igrte Ojbarsz s tovbb getett. A Nap kisttt s elrasztotta aranysugaraival a krnyket. Balrl a Balaton kklett, az g kibontakozott a felhk gomolyg takaribl. Napasszony jsgosan mosolygott a vilgra. - , Nap, - fohszkodott Ojbarsz s arct a meleg fnyznbe emelte. - Nem kvnhatja Tengri, hogy elsttlj rkre! Nem akarhatja, hogy a hall penszes tartomnyba kerljek a nma rnyak kz. Hiszen jt kvntam, anymrt ldoztam! Mikor az Orda krnykre rkezett s a szrnyk mgl elbe ballagott egy bringes, lobog gatys, kalpagos csiks, ers hangon kiltott neki, hogy ljn lra s ksrje oda, ahol a legszebb harmadf vasderesek legelnek. A csiks flpattant htasra s az rfi jobbjra kanyarodott. Napsztta arcrl nem lehetett leolvasni, vn-e, vagy fiatal. Ferdevgs szeme elbjt sr szemldke alatt, bajusza lebegett a szlben. Sztlanul getett Ojbarsz mellett. - Kettt kivlasztunk, - mondta Ojbarsz. - Jl vagyon. - Osztn megkeressk a kis pej kanct, azkit regapmtl hoztunk. - Lhet. - Szpn st az Nap, - mondta ksbb Ojbarsz. - Az szpn. - Ett a tavasz. - Ett. - Ht kagn kvetinek lovai merre vagynak? - Valahun arra, - biccentett fejvel a csiks. - Nem lelik. - k nem.

- Hugyan mnnek ht tovbb? - Majd, ha mnnek, lesz lovuk es. Ojbarsz fut pillantst vetett a legelsz lovakra. Ahogy kzeledtek hozzjuk, flkaptk fejket a zsenge frl, megnztk a jvevnyeket, majd nyertve-horkolva, farkukat lengetve futsnak eredtek s elkanyarodtak balfel, a Balaton irnyba. A csiks hosszt, messzehangzt rikoltott, mint valami madr, megsarkallta lovt s utnuk iramodott. Amonnan mr csaholtak a kutyk. Eltltvn nmi idt, Ojbarsz a pej kanct akarta ltni. A bujtr most a hegy tls menedke fel lovagolt vele sr, vad bozton a ndas-eres rten t. Egyszercsak gynyrsgesen ragyog napfnyben flbukkant egy msik lsereg. Ojbarsz szvre tapasztotta a tenyert, szeme elhomlyosult. A kavarg seregben szrevette a kis pejkanct. Csndesen legelszett, de mikor meghallotta a kzeled lovasok getst, flkapta fejt, hosszan rjuk bmult, majd frgn megfordult, hogy futsnak eredjen. - Fogd ki! - suttogta Ojbarsz s maga is megsarkallta lovt, hogy segtsen a bujtrnak. Egykettre kiszaktottk a kanct a csapatbl, a legny elrenylt nyergben, leakasztotta pnyvjt s berve az ldzttet, a nyakba vetette. Szp vatosan fogta most, egyre kzelebb nyomult hozz, kzben megnyugtat szavakat kiltott neki. A kanca nyertett, hnyta-vetette magt, de nem szabadulhatott. - lelkm, gynyrsgm, - shajtotta Ojbarsz s szvszakadva nyargalt hozz, hogy kzelrl lssa. Szemt ellepte a knny. - Isten leszl, - folytatta hangosan. - Mg b sem trnek, szpsgm. Mg nem es lk rajtad. Most majdnem egyms mellett futottak. A kanca kzpen, k ktfell. A pej dombor fart stt izzadtsg futotta be, vgtja hossz volt, karcs lba gyepcsomkat doblt. Kis szraz, okos fejt vadul hnyta-vetette, srnye lobogott, orralika kitgult, mint egy-egy bgre, szeme dhtl villogott. Ojbarsz szerette volna meglelni karcs, szpen hajl nyakt, megcskolni a pofjt, meghzglni kis billeg flt. Haj, micsoda l ez, milyen lova ez neki! S ezt, ppen ezt kvnja tle az Isten. - Nem tehetk mst, vllalom, - gondolta. - Legyn Kaira kn. Alkonyodott, amikor hazakerlt a szllsra. Fradt s hes volt. De elsznta magt mindenre. hitatosan fordult a szalai hegyek mgtt leldoz Nap fel, svegt a hna al szortotta, belenzett a vrs fnyznbe. Nyugodtan lptetett fl a meredek hegyoldalon, getett be a snckapun. Az csorg rk fejet hajtottak eltte s komolyan biccentett, mint frfihoz illik. A vendghzbl akkor lpett ki Uszr. - Megvagyon-e lovaitok? - krdezte tle, frgn leugorva a nyeregbl s az lbl kisiet Boknak adva a kantrt. - Meg ht, - drmgte bosszsan a kvet. - De hogy hol, csak rdng tudhatja. - Hol jrl, kisuram? - krdezte Boka mosolyogva. - Ltom, megizzadt egy kss az vn Sahin. S te es megvdmodl. - Megnzem az vasderesket s szpsgs pejkancmot. - Mirt ugyan? - Istennek sznm ket. Boka megjrtatta Sahint, azutn bevezette az lba, hogy derekasan megcsutakolja. Ojbarsz pedig bement az asszonyhzba. Stt volt mr idebent. Csak a lass tz vilgtott. Gyngy ppija homlybaveszve kuporgott a

sarokban a medvebrn. A nyakba akasztott gyngyfzr csillogott a tzfnyben. A fi vetett a tzre, az gyhoz lpett, leborult a blvny el, arct a medvebrbe frta s halkan, mintha anyjhoz szlna, ejtegette a gyngd szavakat. - Megmondom apmnak, ldozza fl a pejkanct. Bnmet bulcsssa meg Temir kn s gyek apa. Semha, semha meg nem szegm a trvnyt. Mindnt Tengrinek ajnlok, letmet es. Ha megtrk Tengrihz, blvnyom eltt pejkanct s vasderest ldoznak unokim s nevemet neklik mindrkkn. ldozatuk fstjt fogadom majd, illatt bszvom majd s szlok rettk Temir knnl s Kldisnl, nzzn kegysen rjuk, adjon szp lovakat, kvr barmokat nekik. Nyugodj anym, vissza ne vrj, ne kisrts, ne ijesztgess. Nevedet megemlegetm, valamg szmm ltja a Napot. Mozdulatlanul fekdt az gyon, egsz testt jles, des fradtsg rasztotta el, arca gett a szltl. Elaludt.

7.
Gyngy orsval a kezben lpett be az ajtn. Imbolyg jrssal a tzhz ment, lekuporodott, ujjt megnylazva szaporn font. gesen prdtett egyet-egyet az orsn. Gmblyded teste szinte kislnyos volt, nemhiba nevezte Ojbarsz olyan szvesen Kisgyngy-nek. Most lmlkodva pillantott r, szve hevesen dobogott. - gy-e, nem menl el? - kiltotta vgan. Az anyja szelden mosolygott. - Ugyan, hov mennk vala? - krdezte. - Eredj, fiadom, hozz be egy kis ft, - mondta aztn. Ojbarsz most nem volt olyan nygs, mint mskor, ha az anyja megkrte valamire. Nyomban kifel indult a hzbl frt. Kzben ttovzott: melyikbl hozzon. Abbl-e, amit a halott tzre s az ldozati tzre szoktak vetni, vagy a msikbl. Homlyosan emlkezett, hogy az imnt vetett a tzre a j fbl... De mirt! Hiszen itt l az anyja, fon s mosolyog, szelden szl hozz, semmi baja. Azt lmodta, hogy meghalt, kibontottk a hz oldalt, eltemettk, megltk tort, ldoztak a srjn, megjtt a kende kvete, ma ltta odakint gyalogosan... Elmosolyodott a kvet bosszsgn... s ltta a pejkanct is... Mi mindent nem lmodott s milyen j, hogy mindez csak lom volt! Akkor ht a szoksos fbl hoz. Megindult az ajt fel. Odakint stt volt, zgott a szl, hideg es vgott a szembe. Igen, stt volt, olyan stt, hogy az orrig sem ltott. Flt kimenni, ilyenkor nyargalsznak a gonoszok a szlben, ilyenkor jajgatnak s sirnkoznak a holtak ksrt lelkei, fllnek a fkra, a hztetkre. Ilyenkor srnak a halott gyermekek anyjuk utn a srdombokon. Visszahklt. Anyja azonban csak mosolygott. - Flsz? - krdezte csfondrosan. - Mitl flsz? Hiszen n is onnt jvk! Habos fehr knny szilekje fehren omlott le a fejrl, b redkben takarta a vllt. Sttvrs, arannyal hmzett tslkje virtott, keresztbevetett lbt teljesen betakarta a vrs szegly ruha, mg a papucsa sem ltszott ki alla. S egyre mosolygott, rvid barna ujjai szaporn pdrgettk a fonalat s prgettk az orst... Sznet nlkl font, font, boszorknyos gyorsasggal, hogy Ojbarsz elmult rajta. Sebesen kapkodott a guzsalyhoz, tpegette a lent, pdrgette a fonalat, prgette az orst. - Nem flk, - mondta Ojbarsz s elszntan kilpett az ajtn. Minden porcikja megdermedt. A sttsgbl koromfekete bika nzett r. Mintha vasbl kovcsoltk volna, fekete s slyos volt. Orrlyuka gzt fjt, szeme kihvan villogott, vastag, bords szarva

elremeredt. Ojbarsz elspadt, trde megroggyant. Vadul becsapta az ajtt. - Anym! Anym! - rikoltotta kozrul. - Vaj, anym! - Mi az, fiam? - krdezte Gyngy rtatlanul, mint egy gyermek. - A bika! A bika! Odakint ll es les engem! - dadogta Ojbarsz. - Eredj, fiacskm s hozz ft, - ismtelte az anyja szelden s tovbb prgette a orst, tpegette a lent, pdrte a fonalat. - De a bika... - Eredj s hozz ft. Most mr olyan erteljesen szlt, hogy Ojbarsz nem ellenkezhetett. s mintha az a bika ellenllhatatlanul csalogatta volna odakint. sszeszedte ht minden erejt, ajtt nyitott... s szembenzett a fekete bikval. Igen, ott llt a bika mozdulatlanul a sttben, tg orrlyuka gzt fjt, szeme hvogatlag, villogott, vills szarva elremeredt. Mintha vasbl ntttk volna. Ojbarsz ajka reszketett, foga sszeverdtt. Archoz kapta a kezt, de ujjai kzl mgis a bikra kellett nznie. A lngol szempr lenygz ervel hzta. Az ajthoz kapott, hogy ismt becsapja, rezte, ha nem csukja be, ki kell mennie a bikhoz, ha megli is. Anyjra nzett. De Gyngy flrehajtotta mosolyg barna arct, szelden tekintett r, keze szntelenl pdrgette a fonalat, prgette az orst. A szl belemarkolt az ajtszrnyba s kivgta sarkig. Nagyot nyelt Ojbarsz, kezt klbeszortotta s vad elszntsggal kilpett a hzbl. A bika lomha mozdulattal megindult eltte. Most mr tudta Ojbarsz, hogy mirl van sz. Vad flelem szorongatta, lihegett, kprzott a szeme, zgott a feje, zsibbadozott minden tagja. Srhatnkja volt, de knny nem jtt a szembl. Kiltani akart segtsgrt, de hang nem trt ki a torkn. Csak botorklt a snckapu fel, egyre a lomhn lpeget bikt nzve s kt kzzel fogva selymes hdsvegt, hogy a tombol szlvihar le ne tpje a fejrl. Az udvaron thaladva abban remnykedett, hogy a kaprzk szreveszik s elkergetik a bikt, t pedig visszaksrik az asszonyhzba, vagy apja storba. Abban is bizakodott, hogy taln sszeakad Dzsid apval s megszabadtja a biktl. De mg elmje grcssen kapkodott ehhez-ahhoz, mint fuldokl a sshoz, lelke mlyen tudta, hogy nincs mentsg, kvetni kell a bikt s meg kell birkznia vele letre-hallra. S azt is tudta, hogy , a surjn legnyke, pillanatok alatt a bika szarvra s patja al kerl s ott adja ki madrlelkt, vrcselelkt tvol minden segtsgtl valamelyik stt, viharvert domb tetejn. Nehezen hzta a lbt, de mgis hamar elrte a snckaput. A berent keresztbevetettk jszakra, az rk a cserny fedele al hzdtak az es ell s birkalapockt doblgatva fecsegtek a tznl. Boka meg Kusj rkdtt ma jjel. Ojbarsz ismt bizakodott. Ha ms nem, de Boka mindenkppen megismeri s megmenti a biktl. A bika zajtalanul s knnyedn, mint a fst, tlebbent a kapberenn. Ojbarsznak azonban alatta kellett tbjnia. - Ki az? - rikkantotta Boka a tet all. - n vagyok, - felelt fojtott hangon Ojbarsz. - Ki az az n? - Ht n, Ojbarsz.

- Hov mgy, kisuram? - krdezte csodlkozva Kusj is, kilpve a tet all. - Ni, ott az a bika! Ott men az bika! - kiltozta vadul Ojbarsz a sttsgbe meredve. A bika megllt s kidllesztette g, csalogat szemt. - Fogjatok meg, vaj, fogjatok meg, elvisz! - siktozta a fi grcssen. Boka hozzugrott s maghoz lelte. Nyomban sejtette, hogy tlvilgi hatalmak ldzik a kapgn fit. Flelem fogta el. Kusjrt kiltott, de Kusj nem mert beleavatkozni a dologba. Ojbarsz ktsgbeesett kiltozsra jobban belenzett a sttsgbe is s valban ltta a fekete bikt, amint egy vn hrsfa mellett llt, vadul rjukmeredt, tg orrlyukbl gzt fjt, szarva ezstsen csillogott a sttben. Csodk csodja, Ojbarsz mindenron szabadulni akart Boka karjaibl, pedig egyre knyrgtt, hogy ne engedjk, kergessk el a bikt, vagy nyilazzk agyon. Olyan ervel hadakozott, hogy el kellett ereszteni. Boka sohasem hitte Ojbarszot ilyen rettenetes ersnek. Jl megmarkolta a karjt, tlelte a nyakt, de Ojbarsz vadul hnykoldott, mint hlba esett risi harcsa, tpte Boka bekecst, csapkodott, hadakozott, s rimnkod, vad rikoltozssal hvta az anyjt. - Odab vagyon, odab vagyon! - kiltotta ktsgbeesve. - Szljatok nki! Anym! Anym! - Megszllott ez, - rebegte Boka s elengedte a fit. Ojbarsz elrohant. A bika trelmetlenl vrta. * A kapgn Oragirral, a Mindig Helyesen Tevvel tancskozott. Az rnagy gyesen kihallgatta a kende kvetnek s ksrinek trsalkodst s most beszmolt urnak. Tar Szrnd mlyen elgondolkozva hallgatta az apr-csepr hreket. A vn Taksony kende korszaka nem kedvezett az orszgnak. Valamikor az ilyen kagnt, akitl elfordult Tengri, megltk. De ez mg a rgi j idkben volt, odakint Keleten, a kozrok uralma alatt. Naprl-napra vrta Taksony kende hallnak hrt, rezte, hogy a dolgok folysa egyszerre ms irnyba fordul. Gycse kagn lesz s veszi kezbe a karkni kardot. A keleti orszg fejedelmvel s a dli szkek hadnagyaival megegyezik, uralma al knyszerti a megyeri nemzetsgeket, azokat a terleteket, amelyek valaha mind Eriblcs uralma al tartoztak s Nyugatra indul, hogy bevgezze, amit Eriblcs s Ll kezdett. A rumi birodalommal knny megtartani a bkt, hiszen egykoron nagy megbecslsben volt rszk Eriblcsvel, Termacsuval. Oragir rendre beszmolt az erdelvi s a marosvri fejedelmek, meg a biznciak j viszonyrl. A htuk teht ismt biztostva lesz, akr a nagy nyugati hadjratok idejn. De ha a vn kagn behunyja szemt s Gycsa lesz az r, majd megragadja a kardot s befejezi Eriblcs mvt, megbosszulja hallt s a tengerig viszi sasos lobogit. Oragirt elbocstvn, Karvaly dvornikot hvatta. rtsre adta, hogy most mr elkerlhetnek a kvet lovai. Meghallgatta jelentst az llatok llapotrl, elrendelte, hogy a jv ht keddjn, jhold napjn ldozzanak a halszat sikerrt, krdezzk meg Dzsidet, milyen ldozati llatokat kvn az istenke. Majd intzkedett, hogy Karvaly rendelje hozz Kusj lnyt, Hajnalt gyasul. Kzben kedvetlenl evett az eltte fekv tlbl s ivott egy-kt kortyot. Karvaly nagy rmmel kvnt szerencst az gyashoz, mindenkppen helyeselte vlasztst, mert a lny fiatal, szemreval, egszsges, bizonyra fiat szl esztendre. De azrt nagy tisztelettel arra is szt kertett, hogy felesg kell ide, ekkora elkel hzba... Tar Szrnd legyintett. Nmi komor hallgats utn megjegyezte, hogy utazni kvn, stor, lovak, legnyek, lelem legyen kszen, hogy akrmelyik pillanatban indulhasson. Be kell vgre jrnia orszgt, tlnie kell gyes-bajos dolgokban, ltnia kell, hogyan telelt a np s milyen llapotban vannak a nyjak-csordk. venknt bejrta minden falujt, de most azt is tudnia kellett, hogy ll sereg dolgban, kire szmthat. A haragosokat ki akarta bkteni, a mellztteket remnysggel kecsegtetni, a gornyadozkba lelket nteni, egyszval orszgszerte meg akarta gyzni feleit, hogy

nagy idk kvetkeznek. Amikor magra maradt, ledlt medvebrre s eszbe jutott Ojbarsz. Megsajnlta. Milyen hontalan, hogy tpeldik, kesereg anyja halln. Meghagyta, hogy itt lakjk ezutn a kapgni storban, s ime most sincs az gyn. Vajjon hol jrhat, mit mvelhet? No, csak essen tl vgre a gysz szomor hetein s trjen haza orszgjr tjrl, majd kezbe veszi a sorst. Lehet hogy nem ad tbb fit Tengri, s akkor Ojbarsz lesz az utda. Kszlnie kell a karkni mltsgra. Ki tudja, mg egsz Nyugat fejedelme lehet. Elsuttogta imdsgt s behunyta a szemt. ressg ttongott krltte. Akaratlanul szemrehnysokat tett Gyngynek, vitzott vele, korholta. Mit kvethetett el, hogy Kldis lenyt adott neki s tengedte Kajrnak? Nem akart gyermeket, hborra, teutn bosszjra nem szl fit, mondogatta. S most lakolnia kellett. A halottak penszes birodalmban bolyong, itthagyta urt, gyermekeit, hzt... Shajtott. Aludni szeretett volna, de nem tudott. Odakint szl zgott, aprszem hideg tavaszi es verte a stor nemezt. Egyhang cserregssel csurgott a vz a tetrl. A szl rohamokban szrnyalt, nekidlt a stornak, majd odbb zdult, beverte a fstt a koszorfa nylsn s meglobogtatta a tzet. Karvaly vn kutyja, Szms vadul ugatott valahol. A snckapunl az rk kiltoztak. Mintha ismers gyerekhang keveredett volna a kiltozsba. - Fogjatok meg! Vaj, fogjatok meeeg! Elviiisz! - rikoltotta ktsgbeesve a gyerekhang. A kapgn flpattant fektbl. Fejt elrehajtva paripaknt flelt. Szles orrlyuka kitgult, ferde szemt sszehzta, kegyetlen arca megfeszlt. Trdt egy kiss behajltotta, mintha ugrsra kszlne. A gyerekhang rmlt kiltsa megismtldtt. - Anym! Anym! - rikoltott a csendes jszakban a kisfis hang. - Vaj, ez Ojbarsz, - suttogta Szrnd, s egyetlen hossz lpssel a storajtban termett. Szaporn kioldozta az ajtt s flrntotta a nemezt. Kitekintett a sr sttsgbe. De semmit sem ltott, semmit sem hallott. - Mi trtnik ott? - vlttte messzerikolt hangon, mintha csata forgatagba ordtott volna. - Ojbarszot megszllotta Isten - kiltott vissza Boka hangja. - Ide jjj, barom! Lohol futs, srban cuppog bocskor nesze hangzott. Boka elbukkant a sttbl. A kapgn megragadta a kdmnt s bependertette a storba. Spadt volt a legny, izzadt. Rmlt szeme vadul rpdstt. - Hol vagyon fiam? - bmblte Szernd a legny kpbe s megrzta. Boka dadogva, lihegve elmondta, amit tapasztalt. Az rfi egy fekete bikt kvetett a sttben. Az asszonyhzbl jhetett, mert a halott akszint emlegette. A bikt k is lttk, iszonytat nagy volt, szeme mint az izz szn, szarva mint a sznaforgat villa, vasbl vala egszen s forr prt fjt. Tar Szernd keze lassan lehanyatlott. Szeme elbjt keskeny szemrse kztt. Boka mr rgen elhallgatott, s csak llt, llt egy helyben, nem mert elmenni, attl flt, hogy a kapgn megli, olyan rettenetes volt az arca, olyan nehezen szedte a llekzetet. - Fiad tltus leszen - mondta halkan, mintegy vdekezsl Boka. - Nem foghatjuk vala meg. - Tstnt utna! - parancsolta rekedten Tar Szernd. - Fuss Dzsid aprt. Jjjn nyomban! Svegt sem nyomta a fejbe, gy futott ki a storbl. A legny llekszakadva rohant a stt hegyoldalon Dzsid kunyhja fel. Karvaly is, fllrmzva nhny szabados frfit a szlls kunyhiban, ura utn loholt. Teljessggel

megfeledkezett srlt lbrl. Hajnalig rohangltak gyalog, lhton, kiltoztak, hvtk Ojbarszot, hiba. A kutyk flvertk az egsz krnyket. Dzsid nem volt a kunyhjban. gy hozz nem folyamodhattak. Hajnalban kerlt el srosan, tpett ruhban, lihegve. Dhsen rivallt Kusjra, hagyjk bkn legalbb jszaka, de Kusj addig rimnkodott, magyarzott, mg rllt, hogy megtudja Ojbarsz holltt. A dob el lt s elmlzott. Majd flugrott s nylegyenesen tartott a szrkletben egy csalitos, bokros dombocska fel. - Ott leszen - mondta. S meg is leltk Ojbarszot egy nagy hrsfa alatt a vizes fben. Arcra borulva, nehz lomban fekdt. A bokrok letrt gallyai mutattk, milyen dz harcot vvott a bikval.

MSODIK RSZ
1.
Tbb napig fekdt Ojbarsz az apja gyn. A kapgn mskor fanyalogva nzegette ha valami baja volt, fitymlta, ahogy mr az ers, testi nygldssel meg nem vert frfiak szoktk, de most mintha nmi tisztelettel llt volna meg eltte. mbr hallgatott. Csak odakint szlalt meg: vittetek mr a finak tejet? Mert tejen, mzen, boron tartotta, hogy erre kapjon. Ojbarsz eleinte flrebeszlt. Mg most is egyre birkzott s anyja lelkt szlongatta segtsgl. Homlokt izzadtsg verte, klt sszeszortotta, fejt vadul hnyta a medvebrn. Majd ismt bkn hagyta az ismeretlen isten, s Ojbarsz hallgatott. - Kivel keltl birokra? - krdezte Szernd a fit. - Bika vala. Fekete bika. - Az csak az kpe vala. Nem monda nevt? - Nem szla. Csak bmble s klele, csak tipra s hnya-vete... , vaj, elvisz, rzm! Arct belefrta a medvebrbe s reszketett. Apja elment Dzsid kunyhjba. Lelt egy fatrzsre, szigor arca aggodalmasan megenyhlt. - Szlj mr, apa, mely istenke szll meg fiamot? - krdezte szorongva. - Majd kivelglik, majd kivelglik - dnnygte Dzsid. - Tarts ldomst, uram, ld meg Temir knnak a pejkancjt, gyek istenknek kt vasderest. S fiad megknnyebbl, meglsd. - Meglm, magam kezvel lm meg - blintott Tar Szerind. - S akkor fiam ismg olyan lesz, azmilyen vola? - Soha tbb nem leszen ulyan - rzta a fejt Dzsid. Megmagyarzta, hogy a bikval folytatott jszakai birokban Ojbarsz kerekedett fell. A bika elkullogott. Hogy ki volt a bika? Taln kzel van, taln tvol, taln ismeri Tar Szerind r, taln nem ismeri. Taln meg is hal nemsokra, rkre letve tltosi svegt, taln elvonul valahov, erd mlybe, hogy ne lssa senki, mert ereje megfogyatkozott. Taln kihullott mr a foga. Taln gyek kagn blvnynak ldozott eddig, taln msnak. Vrjunk csak sorra. Kaira kn, Temir kn, vagy taln maga Kajr fejedelem, az Alvilg ura vlasztotta ki magnak Ojbarszot... Most mindenkppen tanulnia kell. Rendelje ide a kunyhba Tar Szerind a fit mell csnek, majd tanogatja, tltoss

neveli. Nehz beszd volt ez az apnak. Valaha, gyermekkorban mindig rettegett, hogy egy jjel benz hozz a storajtn a fekete bika s birokra hvja. Irtzva leste a sttben, ha a storajt nemezt meglibegtette a szl, ha a tz porolni, drmblni kezdett s vrs fnyt vetett a falakon fgg fnyes fegyverekre, ha a szlben zg lelkek vontva kerengtek a stor krl. sszekuporodott s elakad szvvel, szorongva vrta a hv bmblst. Nem akart, semmikppen sem akart birokra szllni a bikval, nem akart tltos lenni. Apja vn kmja, aki Dzsid eltt gondozta gyek tisztelend blvnyt, beavatta t a kell idben az g s az Alvilg titkaiba, megtantotta a legfontosabb idz igkre, hogy sorsdnt pillanatokban segtsgl szlthassa st vagy Kaira knt, s a hatkony dalokra, amelyekkel sebeslst, betegsget, balesetet tvol tarthat magtl. De tltos nem lett belle, Tengrinek hla. Nemcsak tisztelettel, borzongssal, hanem sajnlkozssal is nzte a tltosokat, tudta, mennyit kell szenvednik a tudomnyrt, hogy szlhatnak az istenekkel, a mltba s a jvbe ltnak s tvol tudjk tartani a gonoszokat. S most hallania kellett, hogy egyetlen fia, Ojbarsz tltos lesz. Szinte elveszett nehz gondolataiban. Ltta a fit, amint megktzik, hogy krt ne tegyen magban: tzbe ne hengeredjk, meg ne lje magt. Szja tajtkot tr, szeme fehrvel fordul flfele, keze klbe facsarodik, vadul veri a dobot, kiltva idzi az istent, lre megy a gonoszokkal... - Mi lesz belle? - krdezte alig hallhat, vastag hangon s flttte a fejt. - Mg nem tudom - felelte Dzsid mogorvn. - Tudd meg. Dzsid nehzkesen vonszolta vaskos lbt. Egy csbrt kotort el a stt kunyh sarkbl, cammogva elvitte az istenhz mg, hogy a csrgedez forrsbl megmertse. Tar Szerind ezalatt meg sem moccant, csak lt, lt komoran s maga el bmult, mintha a letaposott fszlakbl, a szorgalmasan jv-men hangyk tjbl akarna olvasni. sszerezzent, amikor a tltos visszatrt. - No? - firtatta trelmetlenl. Dzsid lelt a vz mell, rbmult. Sokig vrt, amg csak el nem simult a kerek vztkr minden redcskje, minden rezzense. Befont stke, szles barna arca, kicsiny, les, ferdemetszs szeme, borosts lla visszanzett r az ezsts fnyessgrl. - lesz gyek atynk blvnynak rzje, nagyerej tltos - dnnygte kozrul s nagyot shajtott. - J, j - srgette az r. - Ez mr tudott dolog. A tltos kozr nyelven halk neket ddolt. Fejt jobbra-balra ringatta, meg ismt megmeredt s a vzbe bmult. - Karkn lesz a fiad. Hadat gyjt s flemeli Eriblcs sasos kopjjt. Kajr nevben bosszra indul Eriblcs s Ll atynk hallrt s gyalzatrt. Tar Szerind trelmetlenl rzta gyngybefont hajt. Ime, nem lesz tbb fia. j felesget akart venni, remlte, lesznek mg fiai s akkor a legkisebb lehetett volna karkn. Ojbarsz azonban nemcsak tltos, hanem karkn is lesz. - Nem lesz j felesgem? - krdezte. - Vaj, mrt ne lenne, uram? Felesget ltok - felelte Dzsid olyan halk suttogssal, mint a szellben lebben nyrfalevl. - S fiam mgsem lesz! Dzsid megvonogatta a vllt. Nem akart felelni. - Szlj ht! - nszolta a kapgn. - Kajr visz el, Ojbarsz fiad kldi utnad Kajr eszkzt.

Most jl ltta Dzsid, hogy a tiszta forrsvz megzavarodik, tkre rezeg, mintha odalent az Alvilgban nagy tombolst mvelnnek Kajr gonosz npei. Annyira sszefutott eltte a vz, hogy semmit sem ltott benne. Nhnyszor behunyta a szemt, megrzta csimbkjait s jra a vzre meredt, de hasztalanul. Ebbl a jelbl rosszat, igen rosszat kvetkeztetett. Isten nem akarja, hogy belelsson a jvbe. Bizonyosan jobb nem szlni rla. Ojbarsz sorsban nem lt semmi rmteljeset, azon az egyen tl, hogy karkn lesz belle s flemeli a sasos kopjt, Eriblcs rettegett lobogs kopjjt. - Hagyj, uram, - shajtotta legyintve. - Semmi sem mutatkozik elttem. Fiad karkn lesz s hre-neve bejrja a ngy vilgtjat. Ez elg. Tbbet nem tudok. A tanakodsbl, tprengsbl vgezetl az slt ki, hogy Ojbarsz beavatst nyer a legrejtettebb titkokba, karkni mltsgra emelkedik s nevt orszg-vilg meg fogja ismerni, mint Blcs apt. Ez ellen nem tehet senki semmit, ez Isten akarata. Szenveds, vr, hatalom, bossz, harc lesz az lete. Uralkodni fog tartomnyok s rdgk npn, hatalom adatik neki letre-hallra. A Balaton fltt kis ezstfny bodor felleg szlltak, a vz olyan kk volt, hogy az asszonyok akr hmzfonalat festhettek volna benne, a sirlyok gy villogtak a hvs levegben, mint a szltl sodort hattypelyhek. szak fell kutyaugats, tehnbgs hallatszott: a falu csendes, bks letnek mlz hangjai. Tar Szernd sokig lt a tuskn s hallgatagon bmult a messzibe. Vgre nehzkesen flkelt, megropogtatta, kinyjtztatta vaskos karjait. Meghagyta, hogy Dzsid intzkedjk a kanca meg a kt vasderes felldozsrl. Azutn blintott s elindult a szlls fel. Csak amikor a ligetet elhagyva visszapillantott, tltt eszbe hogy taln ppen Dzsid birkzott a fival, maga vlasztotta ki utdjul. Stt borzongs lepte meg. A szlben reszket, brkkel rogysig rakott nyrfk rejtelmesen integettek. Mintha igenelnnek valamit. Dzsid olyan komoran kuporgott a csbr mellett, olyan zordul hzta ssze sz szemldke sr szrnyait, olyan fenyegeten mondta, hogy taln kihullott mr a foga... Csakugyan hinyzik a szemfoga. Tegnap mg megvolt. S rettenten fradtnak, megtrtnek ltszott. Este sokig tanakodott Karvaly btyval, majd az rnaggyal az utazsrl. Mind a ketten gy nztk, mintha egy halott lelkvel tallkoztak volna, de nem akarnnak gondolni re. A sarokban Ojbarsz mozdulatlanul aludt. Karvaly is, Oragir is srn pillantgatott az alv fira. Suttogva szltak, br egybknt ki trdtt volna azzal, hogy egy nevendk fi alszik? Mennydrgsben, tzvszben is kell tudnia aludni.

2.
Vgre lbrallt Ojbarsz s krlnzett a szllson. Elszr Filest kereste meg. A leend ezredes jjra val hrt sodort nagy gonddal. Amikor Ojbarsz kzeledett, szinte rmlten kelt fl a nehz termskrl, meztelen lbt vltogatta, mint aki parzson ll, piszkos tenyert mg piszkosabb nadrgjba trlgette, alzatosan s szaporn pislogott. Ojbarsz ekkor rezte elszr, hogy valami szokatlan, rthetetlen, bosszant flelem tmad krltte, mintha kicserltk volna. - Mit mvelsz, he? - krdezte s le akart telepedni a kre mint mskor. - n... n... csak ezt... iz... - habogott Files, flnken mutatva a hrt s olyan mosolyra vonva a szjt, mintha srni kszlne. Ugyanakkor nagy iparkodssal flreugrott a k melll, hogy Ojbarsz knyelmesen lelhessen. Ojbarsz letelepedett. Kiss gyngnek rezte magt, spadt arct a ragyog Nap meleg sugaraiba fordtotta, szemt behunyta. De hirtelen ismt olyan lett, amilyen mindig volt: kvncsi, frge, parancsol s vidm. Most azonban nem tkztt ellenllsba. Amikor megkrdezte, hogy j-e Files jja, pajktrsa gyorsan mgetett s mris rohanni akart, hogy elhozza. Ojbarsz rnzett, mire

megtorpant. Ojbarsz a csnak fell krdezskdtt: betmtk-e mr zsros kccal a hasadkait. Files megtrten csggesztette le a fejt s majd elsllyedt szgyenletben. Vgre Ojbarsz felbszlt. - Mi az reganyd keservets knja bnt, he? - frmedt. Filesre. - Pislogsz, lbodat vltogatod, miknt jgn a vadld, nyakad tekergetd, vinnyogsz-sunnyogsz... - Smmi, uram, bizony smmi - nygte Files ijedten. - Mte vagyok urad? Ki velgosejt meg stt elmdet fi, hogy uradnak mondasz? Files elmje flmondta a szolglatot. Flelmben szinte sszerogyott. Nygve-nyszrgve krlelte Ojbarszot, neharagudjk r, vegye el jjt, a vadonatj hrt is, a csnakot nyomban betmi, csak ne haragudjk, ne nzzen r gy... Ojbarsz flkelt. Rettenetes szorongs facsarta a szvt. Nhnyat lpett izgalmban, majd megragadta Files vllt s megrzta kemnyen. - Szlj ht, mi lel, mert sszvetrlek s kitlak ehelyt. Most ht a fi elmakogta a magt. Hogy k mr nem lehetnek gy, mint eddig. Szerte beszlik, hogy Ojbarsz megkzdtt a fekete bikval, azaz magval Dzsiddel s legyzte. Ezutn mr minden hatalom a kezben van. Megidzheti a blvnyisteneket, kldhet rontst, akire jlesik, maga el parancsolhatja az Alvilg legersebb rdgeit, a Menkket is fldre sujthatja... Beavatjk minden titokba, tltos, nem az mr, aki volt. Ojbarsz megrendlve hallgatta Files rebeg szavait. Most kezdte csak sejteni, mi trtnt azon a stt jszakn. Csak nyomaszt lomknt rmlett eddig benne a rmletes esemny, azt hitte, valamely hirtelen rszakadt nehz betegsg lepte meg fekete bika kpben. Tn nem is maga volt ott a dombon, hanem csak lmban kiszllott lelke. De lassanknt megrtette az aggd, flnk tekinteteket, amikor a storban fekdt flig lomban, flig bren s diderget lzval kzkdtt. - Legynk csak gy, miknt valnk - krte Filest flnken. - Nem lhetnk, mert te tltos vagy - rzta a fejt alzatosan Files. - Te engm akrmikor hallra sujthatol, ha akarsz. Ojbarsz szomoran tapasztalta, hogy hiba minden szp sz, biztats. Files nem az aki volt. Boka sem az. Amikor belpett az lba, hogy letelepedjen szokott kedves helyre, az itat csbrre, a lovsz szinte ijedten ugrott el, mlyen meghajolt, ujjt homlokhoz emelte, a csbrt sebesen elbe kanyartotta, maga pedig tiszteletteljesen megllt, mintha parancsait vrn. Azt is szrevette Ojbarsz, hogy Boka egy vatlan pillanatban elfordult, gyorsan keresztet vetett s valamit suttogott. A rgi megszokott vidmsg eltnt krle. A vn Karvaly is knosabban hzta a lbt, ha t megltta, Oragir mlyen meghajolt s megllt egyhelyt, amg elhaladt, a szolglk elnmultak s lesttt szemmel kotrdtak a kzelbl. Mg kedves kutyja Pejen is elkullogott, ha ltta, mintha rejtelmes er sujtotta volna. Mintha mindentt rla suttogtak volna, mintha mindenki t figyelte s rettegte volna. Nehz magnossg szakadt r, nem ktekedett vele senki. S amikor Filest rvette, hogy a Berekbe menjenek nhny falubli fival, ennek sem volt semmi j ze. A fik mukkanni is alig mertek, flszemmel lestk, ha az evezt kereste, ngyen ugrottak, hogy kzreadjk, lba el toltk a csnakot, hogy knyelmesen beszllhasson, rosszul ltt nyilrt a ss kz ugrottak s amikor meghezett, mind odaknltk hagymjukat, pecsenyjket, ha megszomjazott: kulacsukat. Attl meg vgkp vakodtak, hogy ujjat hzzanak vagy ellenkezzenek vele. Megy Ojbarsz lhton a Csillagoshegy fel, ftyrsz, csapkodja a lova fejt krltncol apr kk legyeket, gynyrkdik a csdig r f ezsts hullmzsban, a malkkat elbort glyahr gsrga sznyegben, a vizes partokat szeg kk virgok vilgos foltjaiban s me, a vn szmad csiks vgtat fel, deres haja, szles ingujja lobog, kezt mr messze a homlokhoz emeli s mg oda sem rt, mris kiltja: mit kvnsz, uracskm? Elparancsolja mellle ugat kiskutyjt, mintha mg az ugats is srten Ojbarszot. A fiatal legnyek hitatos flelemmel tekintenek r, torkukra dermed

a kurjants, lesik a mozdulatt. S ha a szlesen, sztszrtan elterl falu fldbevjt hzacski kztt lovagol, megszakad a jtsz gyermekek rikoltozsa, a porban cssz kicsinyek is lmlkodva nmulnak el, az asszonyok eliszkolnak karonl kicsinykkel, hogy szemvel meg ne verje, a vnek alzatosan meghajolnak eltte, az krs szekerek kitrnek tjbl, ha nem kerln ki ket hamarbb. S inkbb rzi, semmint ltja, hogy bjnak ssze mgtte, hogy suttognak rla valamit, amit hallani nem lehet, de tudni igen: megvtt a fekete bikval... Ami csak lomnak rmlett, me valsg volt: anyja csakugyan ott lt a tz mellett az asszonyhzban, fehr fogaival tpte-rgcslta a szszt, frge ujja szaporn prgette az orst, az ajtn szles, kormos pofval nzett be a fekete bika s hvta ellenllhatatlanul a szemerkl esben. Csakugyan valsg ht, hogy kifutott az udvarbl, tbjt a soromp vastag rdja alatt s kvette a szlben cammog bikt. Valsg, hogy ott dldott vele a bokros domb tetejn. Most azt a dombot messze elkerlik a gyermekek, meg a nk, Dzsid apa ott szrta le a pejkanct meg a kt derest, az ldozati brk ott lengedeznek a fiatal cserjken, amelyekrl ezutn senkisem tr gallyat, mindenki meghajtott fejjel, nmn megy el mellette, hogy az ott lakoz istenkt ne zavarja. Ojbarsz keservesen kzd a sajt kivltsgos helyzete ellen. Eddig csak olyan fi volt, mint a tbbi. Kapgn fia igaz, de csak surjn legnyke, az regebbek szeld szigorsggal szltak hozz, oktattk, rendre is utastottk, st megfenyegettk ha helytelenkedett. Mg kisebb volt, nemcsak anyja, hanem Karvaly btya, st a falunagy is rvert az lepre. Vigyztak r, szerettk, de nem tiszteltk. Milyen szabad volt s milyen knnyszv! Most moccanni sem tud, hogy magn ne erezn az emberek szemt s rthetetlenl meg ne hajolna eltte minden, mintha varzsplcval rinten a krltte nyzsg vilgot. Nha megfeledkezik magrl. Ismt az a madrknny fi, aki ezeltt volt. Fllbon ugrl, fldntgeti pajtsait, a hvs fben hempereg, szttrt karral belerohan a rtbe, bokrokat ugrik t, kvel hajiglja a flrebbent gbicset, ruhit ledoblva srral keni be zmk barna testt, hossz, fonatlan hajba madrtollat tz, vadul rikoltoz, mintha csatba rohanna s birokra akarja knyszerteni Filest meg Nagyorrt, egy hossztermet, egybknt az orra miatt igen goromba fickt. Fldnttt pajtsai azonban nem rngatjk magukkal s nem rugdalznak, mint a csikk, nem verik htba, nem kergetik meg a bokrok kztt, Files szelden rimnkodik, hogy ne bntsa, Nagyorr flrekullog s hallgat, van aki valsggal odatolja magt a keze al, sse, ha tetszik. szretr ht megint, eszbe jut, hogy megvvott a fekete bikval. Ha akarja, megidzheti Kajrt is, az Alvilg fejedelmt. Torka elszorul, vidmsga elszll. Sereget kellene gyjteni, gondolja. Most nem vitatkozik vele senki. sszecsdtik a fikat, szzadokba sorozzk, - egy-egy szzad, igaz csak t emberbl ll, de szzat jelent - a szzadokat ezredbe, - kt szzad mr egy ezred - s ngy szzad egy tmn. Files gy tmnbasiv lp el, Ojbarsz bizalmas vezire, jobbkeze, f tancsosa, gyilja. Nagyorr, a tmzsi, nylknt fut Slyom, az tvaros kp, szke Bbos, akinek egy kicsinykori balesettl bb van a homlokn, meg a lass, mltsgos viselkeds, blcsbeszd Nemval a Vilg Ngy Oszlopa, mindegyikk egy-egy sereg feje. Files a nagyapai hzbl fonalfestket kert, a ngy vilgtj seregnek hajt - srnyt - pirosra, feketre, kkre, meg fehrre festik s Ojbarsz vezetsvel vadul hujrzva szguldanak a Csillagoshegy alatt elterl fves tisztson. Vessznylaik suhognak, egymst kerlgetik, rgjk, tik-verik, megszalasztjk, hogy kellkppen gyakoroltak legyenek, ha majd r kell mennik a teutnra. Ojbarsz parancsait megszakadsig teljestik, verejtkk lecsurog bemzolt hossz hajukon, arcuk csatakos s cifra, torkuk rekedten ordt, trdkrl lemllik a br, de mukkanni sem mernek knjukban. Mert Ojbarsz szeme rajtuk s jaj annak, akire megharagszik. , aki gy lovagol, mint gon a mkus, aki a nyeregben llva gy tud visszafordulva nyilazni, mint egy csatkban vnlt hadfi, ktsgbeejten gymoltalanoknak, gyetleneknek, topknak ltja serege vitz harcosait. Maga kr gyjti ket s kipirulva magyarzza a tulugma - zszlkanyarods rendjt, az oldalt elrejtett csapatok tennivaljt, a szekrtbor helyt s vdelmt. Ordt, hadonz,

meg-megrzza e taknyos, szakadtgatyj, meztlbas, kcos, kk, piros, fehr meg fekete mzolstl ijeszt katonk vllt, elismtli szzszor, mit kell tennik, ha ilyen vagy olyan tlkszt hallanak, hov rohanjanak, miknt lljanak meg, forduljanak vissza. De a jobadzsi fik, akik odahaza bksen cammog krk, nehz egyszarv ekk, erdei bogyt gyjtget, gombaszed asszonynp kztt lnek, ktsgbeesve vakargatjk a tarkjukat, rettenteket shajtanak s lapos pillantsokkal lesik fejedelmk tekintett. Ha nem rettegnnek tle, elszlednnek a suhanva sikl csnakhoz, a horoghoz, a madrenyvhez, az elevenen megfogott s ketrecben tartott mkushoz, mtysmadrhoz vagy a Balaton meleged homokjnak puha sznyegre ttlenl heverni s lnyok izgalmas titkairl tereferlni. Ojbarsz flelmes vaskeze azonban itt tartja ket kora hajnaltl ks estig a rten, zi-hajtja, mint a farkascsordt, parancsolgat, ordt, rendezi s gyalzza ket, nincs menekvsk, hsk lettek, ha megszakadnak is, hadba kell rohanniok a hideg szemerkl tavaszi esben. l a faluban egy csald, kint a somgyi halmok fel egy homokos hton. Az apa szakrl kltztt ide vekkel ezeltt, hrom felntt fival, kt lnyval, kt vejvel s hrom menyvel meg egy fogatlan banyval egsz kis falut teleptett kt eknyi szntja mell. Mondogatjk, hogy Magos mert olyan srmagv, zmk, kemny, kandisznfajta ember - jhit, titkon imdkozik a rumiak isteneihez, idzi ket, egy vastag knyve is van tele titkos btkkel, brbe kttt ezstveretes, kereszttel dsztett nehz hrtyaknyv. Azrt is l kln, mert a falu fl tle. Csak akkor vannak vele egytt a fonoldiak, ha kalkban dolgoznak. Egybknt elkerlik. Hzbl gyakran hallanak csrmpl zajt, mintha nehz lncokat zrgetne valaki, meg puffogst, dorombolst, srstjajgatst, zuhogst, st kukorkolst is. jjelenknt titkos knyve segtsgvel megidzi az jhit rdgeit, megsznttatja velk a fldjt, be is vetteti s rjuk parancsol, vigyzzanak a vetsre. Tlk tudakolja meg hol a legtbb gomba, fldieperje, hov kell csapdkat, hurkokat lltani, k kzlik azt is, mikor lesz vihar, jgvers, es, meddig tart a tl, milyen terms grkezik. Igaz, a kunyhkon nincs kereszt, de csak azrt, hogy ne tudjk, jhit lakik bennk. A sztlan Magos hast kidllesztve jr a vilgban, fekete haja, lecsng fekete bajsza tiszteletet kelt a dibarna jobadzsik kztt. Ilyen fekete a felesge meg minden csaldja is. Mg vnek is feketket vlasztott, a fenyeget tekintet, sovny, szikr Kart, meg az iphoz hasonlan zmk, mogorva Krit. Mondjk, hogy a Kri-trzsbl szrmaztak ide, azrt ilyen feketk, ritkaszrek, sztlanok s gyanakvk. Megtrik ket, hiszen nem bntottak senkit s jobadzsik k is, fldet tr, erdl, vadszgat csendes np, egytt munklkodik a faluval. De azrt gyllik, Isten tudja: mirt. Mert mshonnt jttek, mert Kriek, mert fekete, ritks a hajuk-bajszuk, mert ferdbb a szemk metszse, sttebb a pillantsuk, mert hallgatagabbak, mint az rkk dalol, nevetgl, kteked s csfold falubeliek, mert tvolabb s meglehetsen magasan laknak a homokos hton, s mert maguk kztt azon a kemny, ropog nyelven beszlnek, amin a kapgnk. Van az gy gyakran, hogy a gyllkds okt nem lehet tudni. Magukkal hoztk k is, mint a szagukat. Elszr csak Talpas szle kezdte suttogni, hogy jhit rdngkkel trsalkodnak, majd az egsz falu, az egsz krnyk bizonyosnak vette a mende-mondkat. Ahol lehet: megrvidtik ket, kalkban a Kriek asszonyait a leggyorsabb munks mg lltjk. Nekik kell a legnehezebb kvket a kapgn szekereire hnyniok, a legcsknysebb bivalyokat k hajtjk, kaszlskor k kapjk a gidres-gdrs, ssas, tsks foltokat, erdjrskor nekik kell veszdnik a szederinds zgokban, ha megszomjaznak: res a korsjuk, ha megheznek: elvitte a kutya a szalonnjukat. Mert ht mirt olyan lass, vllas, fekete ember Magos, mirt feketk mindnyjan, mirt nem maradtak az anyjuk keserves knjban szakon, mirt Kriek, mirt nem szlanak magyeri nyelven, mirt tmpe Kara orra, mirt visszjrl hzzk t a kve alatt a szalmaktelet, mirt viselnek kkszttes kendt az asszonyok, holott sttebb vagy vilgosabb piros illeti meg ket koruk szerint, a vn banyt meg violaszn, csupn csak violaszn, semmi ms? Hat ve lnek mr a faluban, de a csendesen parzsl szvs gyllet nem cskkent irnyukban. A vnasszony, Magos anyja valami kazr nvre hallgat, akrcsak a nagyr valamelyik nrokona:

Aldu, vagy mi a fene, de elneveztk Csosznak, s most akr tetszik, akr nem, erre a nvre kell hallgatnia. Csosza nni gy, Csosza nni gy... Talpas szle ragasztotta r a nevet, tkletesen megfeledkezvn rla, hogy t meg Talpasnak hvjk szlesen elterl, ldlbszer talpa miatt, mintha mg szhrtya is volna a lbujjai kztt! - tle tanultk meg elszr a csintalan klykk, majd az egsz falu. Csosza nni eleinte rikcsolt a nv ellen, klns, selypeg hangon szidta a klykket, de mr a falu ellen nem tehetett semmit, belenyugodott Isten rendelsbe, hogy ezutn Csosza. Talpas szle azt is terjesztette rla, hogy valami egyhzbl kiszllott blvny, azrt olyan hegyes az lla, olyan hajlott az orra, de mn ez nem lehet igaz, hiszen tudnival, hogy az jhitek istenei a szagt sem lljk a blvnyoknak. Ojbarsz meg a hadsereg vezrkara tancsot tartott egy este a Balaton egyik elhagyott, sr sssal lepett blben. Ojbarsz lbr helyett egy darab fekete rongyon lt, jobbjn Files, a gyila, krltte a Ngy Vilgtj Oszlopai lltak. - Megtmadjuk Magoskat - mondja Ojbarsz mltsgteljesen s sszevont szemldkkel krlnz. A Ngy Vilgtj Oszlopai meghkkennek egy kiss. - Agyonver Magos meg a tbbi fekete Kri - nygi hosszas tpelds utn Files, flnk, knyrg pillantst vetve Ojbarszra. Egy letem, egy hallom, azt is kezedbe ajnlom, de megmondom, amit gondolok - mondja ez az ijedt, tiszteletteljes pillants. - Mit nymmogsz, bds gyila - horkan r Nagyorr. szeretett volna gyila lenni s minden alkalomra lecsap, hogy Ojbarsz eltt bizonytsa Files gyvasgt, ostobasgt s gyetlensgt, egyszval a gyilai mltsgra val tkletes alkalmatlansgt. - Rmennk s megvagyon. Szeretnm ltani, szmbe mernek-e szllani velnk. Vagyunk mnk legen. Kt ezred oldalvst, egy szmbe, egy meg elbjik. Amk szmbe men, kizargati kt, kett dalba fogi s mikor gynnek, az, amk megbjt vola, htukba kerl. Ojbarsz blogat. Csak a vgn van nmi megjegyzse. Az, amelyik megbjik, ne htulrl kapja el ket, hanem menjen r a hzakra, eregesse ki az krket, hatoljon be s hnyjon ki mindent, legfkppen azt a bbjos rdgi knyvet, az jhitek isteneinek s rdgeinek idz dalait s titkos betit. Mert ez a fdolog. meg akarja szerezni a kreszts knyvet. A Ngy Vilgtj Oszlopai mind hangoztatjk, hogy habozs nlkl kszek letket ldozni a vllalatban, de mgis, htha Csosza nni csakugyan blvny volt? Ezt az tvaroskp Bbos mondja halkan, tiszteletteljesen, s kzben kkremzolt szke hajban turkl. A tzpiros hajzat Slyom megvetssel kikp, elmzolja kpn a hajrl lecsurg festket, mintha vrt ivott volna s csak annyit mond, hogy inkbb fl a mogorva Magos kltl, mint a Csosza nni szrmazstl. A fehrre mzolt Nemval lassan, lehetleg vastag hangon szl, barna kpe ksrtetiesen elt fehr hajzattl. inkbb magtl a kreszts knyvtl tart, mert hallotta, hogy az ilyen knyv lngot vet, ha igazhit nyl hozz. Nagyorr azonban letorkolja: valjon nem tltos-e Ojbarsz? Ebben mindnyjan megnyugszanak s most mr kitervelik a tmads minden rszlett. Aznap ks este valamennyien az blnl gylekeznek. Ojbarsz kezben buzogny, mltsgnak jele, Files kardot forgat, mint gyila. Az egsz sereg ott vacogtatja fogt a nagy vllalat izgalmban. Ojbarsz elrendezi a sereget. Kiadja a jelszt s a tmads rendjnek parancsait. Ki-ki elindul a maga csapatval, a Vilg Ngy Oszlopai az ezredek ln halkan eltnnek a homlyban. A nma, lomba burkolzott tjat vad ordtozs, rikoltozs, vrfagyaszt hujhuj-hujrzs veri fl. Csrtetnek a bokrok kztt. A megbjt sereg flelve hasal a fben. A dombhton lapul hzacskk ajtai kivgdnak, tzfny hull a sttbe, asszonyi sikoltozs tlti el a krnyket. Flharsan Magos les torokhangja, mint a tlk, a Kriek kromkodnak. Bunkcsapsok zuhognak krskrl. Egy kutya vontva iszkol flre a tmadk tjbl. Csakugyan frfias a tmads, legzolja az ellenllkat. Ojbarsz maga rohan Magos hzba, a tzet sztrgja, nekiesik a farkasbrs fekvhelyeknek, vadul keresi a knyvet, maga akarja elragadni s elpuszttani, az kezben nem vethet lngot. S mgsem gy alakult a csata, ahogyan elgondoltk.

Ojbarsz egyenest Csosza nnivel kerl szembe az alacsony hzban. A tz fllobban fnyben flrelki a jajgat, rmlt vnasszonyt, ez azonban trdreveti magt s kshegy siktozssal jajgatja: - Ojbarsz! Ojbarsz! Ne nyljatok hozz! Csuda trtnik. Magos meg a hzanpe benyomul a hzba s megszeldlve, merendlve llja krl a betolakodottakat. Kara stten, sszeszortott szjjal, flregyrt bajsszal s jszakai ruhban, a tbbiek elkpedve, flbenmaradt dhvel az arcukon, tsre emelt, de gyorsan lehanyatl kllel, mikzben az asszonyok odakint sivalkodva viaskodnak a szilaj barantlkkal. - Mit kvnsz, uradom? - krdi csodlkozva Kara. - Mi dolog ez? Ekkor rzi Ojbarsz, micsoda hatalom adatott neki. Ha rgebben trt volna gy egy bksen alv csaldra az sk tettein lelkesl seregvel, aligha meg nem bboltk volna. Apja mltsga nem indtotta volna irgalomra a szilaj Krieket. Igazuk s becsletk tudatban mg Szernd haragjt is flbresztettk volna irnta. Most pedig itt llanak hdolattal a sztrgdalt hzitzhely gymoltalan pislogsban s kszek megtenni, amit kvn. - Add el ama gyalzatus bjol knyvet - parancsolja Ojbarsz, kidlleszti mellt s leereszti buzognyt, mint egy igazi kn, ha jelezni kvnja, hogy addig bkn marad, amg jszndkot tapasztal. Egyben odaszl Filesnek, hogy a seregek szntessk meg a tmadst odakint. Hiba minden tanakods, jszndk, knyv nincsen. Kara a fejt rzza, Magos hangos szval bizonykodik, hogy knyvrl sohasem hallott, Csosza nni sirnkozva knyrg, ne hborgassk, fusson ki a szeme, ha knyvet valaha is ltott. Nincs mit tenni, fl kell forgatni az egsz hzat, az asszonyok hajlkt s az lakat is. - Azt a gyalzatos teutn knyvet akarom - kiltja Ojbarsz. Teutn, nem teutn, knyv nincs. A hzbeliek maga-megadn szemllik, mint forgatnak ki mindent a fik, mint hnyjk szt az gyakat, szrjk ki a szalmt, hajigljk a farkasbrt, dntgetik a vizes csbrket, turkljk a csizmkat s kdmnket, rohansznak az lak krl - s mindezt a srelmet sztlanul nzik s trik. Vgre Ojbarsz megrti, hogy a titkos knyvet vagy sr ligetben, eldugott kis egyhzban rzik, mint a blvnyokat vagy ilyen knyv nincs is. Amikor megpillantja a stt sarokban ll kis hziblvnyt, szilkjben ldozati ksval s tejjel, megszgyenli magt s harsnyan elrendeli, hogy a seregek rendben vonuljanak haza. A barantnak nem lett kvetkezmnye. Mg a sereg vitz katonit sem fenekeltk el a szleik, st a fejket sem mostk meg kefvel, hogy ledrzsljk a vilgtjakat jelent szneket, az asszonyok sem veszekedtek az ellopott festkekrt. Tar Szerindnek sem rultk el Ojbarsz hskdst, megtorlst krve a bks lakossgon esett srelemrt. Az az ijedt tisztelet, amivel fogadtk a gynyr sereget s vezreit, de klnsen magt a fejedelmet, szinte megijesztette Ojbarszot. * Egy langyos, bgyadt tavaszi alkonyaton kislnyok mostak a Balaton partjn, sulyokkal vertk a ruht, combig gyrt szoknyjuk all kivillogott kvr combjuk, a gyrz vz visszaverte villog, sznes kpket. Igazi, felntt asszonyokknt mivelkedtek s fecsegtek, csattog sulykaik de hangja messze hallatszott a nma tjban. Begyes, magakellet madrkk, flnkek s szemtelenek egyszerre, homlokukba csapzott hajuk frtjei all kihvn, csfolkodva kacsintgattak a sstengerben llkod fikra, Ojbarszra meg Filesre. A leend kapgn a csnak orrn ldglt, meztelen lbval a langyosod vizet zavarta s mlyen elmerlt a brsonyos, hvs vz lvezetben. Files a horgval piszmogott, fahj dobozbl kukacot kapirglt el s rhzta a horogra. Ojbarsz mintha a kereng-csapong sirlyokat bmulta volna, flszeme azonban a csivog, nevetgl, ruhikat csapkod s blget lnyok csapatn legelt. Flfllel hallgatta Files drmgst is, a vadul tekerg kukac nem akart rvondni a horogra, azt szidalmazta. A lnyok kztt fejjel kitnt a szp kis kerekded, gdrsarc, kkszem Kedves, Kusj lnya, Vgottfej unokja. Minden

gmblyded volt ezen a lnykn. Trdt apr hullmok cskolgattk, knyke villogva emelkedett s csapott le a munka lzban, kis rezzen mozdulatokat vgz faracskjn megduzzadt a fltrt ruha. Almhoz hasonlatos orcja, szp barna feje volt. Ojbarsz sohasem ltta Kedvest ilyen kedvesnek s szpnek. Egyszerre megrohanta a vgy, hogy karjba szortsa, megfullassza cskjaival s frfimd bnjk vele. Agyt elnttte a vr, minden porcikja megmeredt, szeme kitgult s rtapadt a napfnyben frd alakra. Vaktn villogott a vz, az g kk volt s vgtelenl magas, a t kk s vgtelenl mly. Krskrl halkan susogott a vadzld tavaszi ss. A csendben dallamosan puffogtak a sulykok, csengett a nevets, mindehhez pedig egy-egy vzbeugr bka loccsansa is jrult, hogy a csend mg vidmabb legyen. - Files! - suttogta hirtelen Ojbarsz s sszekoccant a trde, torka elszorult. - No, - ttte fl a fejt Files. Elgedetten vigyorgott, mert a kukacot vgre sikerlt rhznia a horogra. - n Hunor vagyok s te Mogyeri. - Jl vagyon. - Ez itt a nagy mocsaras tartomny, - mutatott krl a sstengerre Ojbarsz. - Hallk rla. - Mnk idig znk a gmt. - Hul vagyon itt gm? - Nincs immr, mert elfuta. - De hul vola? - Eleddig znk rkon-bokron, tskn ltal s most elmenekle. Ett llunk, ldd-e, krskrnyl mocsr. S vadon. - Jl vagyon. - Azok amott fejdelmi lnyok. Files elbmult a kis blben szorgoskod lnycsapatra. Igen, lnyok, idevalsiak, ismeri ket nvszerint, mr ki is szemelte magnak azt a szkt ott szlrl, ha majd beengedik t is a fonba, annak a lnynak farag guzsalyt, azt veszi az lbe, az lesz a felesge is, ha megn. Meg is mondta neki egyszer, a lny, igaz, figyelmeztette, hogy taknyos az orra, de az csak olyan kteked jtk vala. Hogy volnnak ezek fejedelmi lnyok? S mind a hatan ugyanannak a fejedelemnek egyvs lnyai? Hny felesge van a fejedelemnek? De nem mert ellentmondani Ojbarsznak, ht csak helyeslleg blintott. - Ltom kt. Hat fejdelmi lny. - Most odaosonunk s elraboljuk kt. - Elraboljuk? - riadt fel Files. gy megriadt, hogy szre sem vette, milyen vadul bukdcsol a horog prja a vizn. Felle a csintalan hal lecsipkedhette a kukacot. Ojbarsz kemnyen tekintett a gyilra. Mr megint ijedezik, csak nem meri mutatni. - Hunor s Mogyeri elrabolja fejdelm lnyait, bvonszolja a vadonba s felesgiv tszi kt. S nagy nemzetsg tmad bellk, gykukbl fiak s lenyok szrmaznak s uraskodnak ez kerek fldn. Rajta, Mogyeri! A gyila hallott mr valamit a kt neves srl, akik egy mocsaras tartomnyban jtszadoz fejedelmi lnyokat lestek meg s raboltak. Hogy magyeri, az bizonyos, mrt ne lenne Ojbarsz Hunor? Hiszen Tar Szernd, meg egsz nemzetsge, fl a fejedelmi csaldig mind-mind hunori ivadk, sk maga Etil kagn volt, mondjk, akik tudjk, hogy ma is Etil hajdani vrosban laknak, valahol messze

szakon. Kedvre kapott Files. Ha Ojbarsz akarja, meg is hzasodhatik. - Rajta, - mondta elszntan s bedobta a horgot a csnakba. vatosan lopakodtak a sr ssban a lnyok fel. Ojbarsz nagyot kerlt, hogy hosszabb legyen az t, hossz, mint valaha a mocsaras tartomnyban volt, Keleten. Ahonnt a ddapja, ke jtt az egsz magyeri nppel. A fehr szarvas knnyedn iraml lbbal szkkent a srben, most a stt mocsri erd mlyn surrannak a ssban, jszaka van, Hold dereng a vizek s erdk vilga fltt, tenyrnyi virgok ontjk illatukat, a fk kztt csodlatos madarak szrnyalnak nesztelenl. Sejtelmes j s a dalol, jtszadoz lnyok lenge tnca, mintha holdsugrbl szlettek volna, fstknt szll a hullmz fvn. Ojbarsz nem sokat trdik Filessel, azaz Mogyerival. Kiszemeli magnak a gmblyded kis barna lnyt, flugrik a ssbl, lerohan a porondos partra. Mogyeri ugyancsak frgn szgult a lnycsapat fel. Amg Ojbarsz szve a helyn van, nincs mitl flnie. A lnyok sikongva, nevetve sztrebbennek, Files szkje ugyancsak pfli a sulyokkal tmadjt s emeli a sulykot Kedves is, htravetvn sr barna ketts hajfonatt s fehr fogval vastag alsajkba harapva. A tbbi fut, amerre lt. Otthagy ruht, sulykot, vizes lbikrjuk csillog a piros alkonyatban, mint nyrfbl faragott kerkkllk sora. Hunor rront a fejedelmi szzre. Az ijedten kacag r, bevrja, de az utols pillanatban gyesen lehajol, belecsap a vzbe s a folys ezstsugr a fi kpbe loccsan. Mg kitrli szembl, a lny megszkik s fut, fut llekszakadva, fejt rzva s lobog hajt arcbl ki-kicsapva, az aranyzld levelekkel bortott parti csalit fel. Piros meg srga pillangk seregt veri fl, ezstfelhknt szll sznyograjba rohan, mintha keleti ftyol lebegn krl a fejt, vissza-visszanz, arca piros, rvid szoknyja a combjt veri, fehr lba rpkd a fben. Hunor megdhdik a szembe loccsantott vztl. Nekirugaszkodik s nhny hossz ugrssal beri a lnyt. Kedves eltakarja arct, karjt a mellre szortja. De amikor Ojbarsz megfogja a vllt, ujjai kzl rmlten nz a fira s mintha minden ereje leszllana lbn a fldbe s elenysznk, remegve ll s bmul. Most megint trezzen Ojbarszon az ijeszt hatalom rzse. A kislny arcn alzatos, retteg megads, szemben egy rmlt madr reszketse. Gondolkods nlkl omlik a fbe s puhn, tehetetlenl hagyja, hogy Ojbarsz flje hajoljon s gy bnjk vele, mint nvel. A Nap lobog sugrhajjal koszorzott piros fejt a szalai hegyek vnkosra hajtja, kk ftylakat von magra, elnmul a tj s rebben figyelemmel hallgat. Meg sem rezzennek a kusza, fiatal bokrok. Megll az id, csak egy-egy madr szll gyorsan jszakai pihenre. Ojbarsz bizserg szvvel l a kcos, makacsul hallgat lnyka mellett, ttova ujjai knnyedn simogatjk barna, puha hajt, szeme rezzens nlkl mered a vrs Napba. Hatalmasnak, legyzhetetlennek, frfinak rzi magt, knny rszegsg ringatja, vllt ver haja reszket vre lktetstl. Mr besttedett, amikor vgre szbekapott s flkelt, hogy a szllsra menjen. Kzenfogta Kedvest, flsegtette a fldrl s elindult. Mikor ltta, hogy a lnyka ttovn a Balatonhoz indul, mell szegdtt, megkereste s odaadta ruhit, sulykt messze a Balatonba hajtotta. - Majd adok n nekd msikat, - mondta csndesen. - Aranybl valt. Kedves mintegy lomban vette el a vizes ruht, mlyen meghajolt Ojbarsz eltt, oly komolyan, alzatosan, szelden, hogy Ojbarsz egy pillanatra ismt azt a klns, ijeszt hatalmat rezte, amit azeltt legkevlyebb pillanataiban sem rzett. Amikor Kedves a falu fel indult, hosszan nzett utna. rkre orrban maradt a f s a lnyka hajnak illata, szemben a piros, kkprs alkonyat s egy madr, amint hullmz replssel, mint eldobott k suhant a csalit belseje fel.

3.
Tar Szerind maga el rendelte a fit. Az zenetet Karvaly btya vitte a magastetej verem mg,

ahol Ojbarsz Files trsasgban ldglt s hallgatta, miknt karmolta vresre, mint megszortott macska, a hatalmas gyilt, azaz Mogyerit a megkergetett fejedelmi hlgy. A maga esetrl nem szlt s egy kiss megvetette Mogyerit a fecsegsrt, de csndesen nevetett is magban: milyen hatalmas frfi , mlt ivadka Hunornak! Most mr azt a lnyt kaphatja meg, amelyikre szemet vet, senkisem ll ellent, meghajlik eltte minden n, mint arat eltt a kalsz. Frfi egszen, isteni er lakik szvben s mjban. Ha eljn az ideje, meghdoltat minden npeket a tengerig s bosszt ll Eriblcs gyalzatos hallrt. Igyen lmodozott, amikor Karvaly btya ersen sntiklva megjelent a verem cscsos ndteteje mgtt s kzlte, hogy a kapgn hvatja a kisurat. - Sok rosszat hall apnk rlad, - drmgte a vnember, amint mellette baktatott a stor fel. Mondjk, mit mveltk Kriek hzban, flturkltok s hnyatok mindnket s te magad valamin knyvet keresel rajtuk. Ojbarsz szorongva lpdelt a tgas vrudvaron. Apja ritkn bnt vele kemnyen, leginkbb csak szemldkt vonta ssze, ha helytelen dolgot cselekedett. Mindssze ktszer-hromszor fordult el, hogy kapgni kemny kezvel odasjtott a nyaka kz. De apja kegyetlen, mozdulatlan arctl, stten villan ferde szemtl annyira flt minden teremtett lny, hogy bntetnie csak igen ritkn kellett. Igazsgos ember hrben llott messze fldn, de knyrtelenben is, ha megtorolt valamit. Ojbarsz gy tekintett fl r, mint gyek blvnyra. A storajtban magra hagyta Karvaly btyja, csak sznakoz tekintett kldte utna. Tar Szernd a tz mellett lt, sajtot evett, savany tejet ivott hozz. Ojbarsz nhny pillanatig csndesen llt a storajt mellett, mg apjnak mltztatott fltekinteni s szrevenni t. Akkor alzatosan lesttte a szemt s elkszlt rettenetes haragjra. - Beszltem Dzsid apval, - szlt a kapgn kozrul s mintha ellgyul, szeld tekintettel pihent volna meg a szeme Ojbarszon. - Mondta, valamelyik istenke hatalmadba adta magt. Mg nem tudja, melyik. Szszlja leszel npednek. Legyzted a fekete bikt... s n azt hiszem, maga volt ott a dombon bika kpben. A fi villmsjtottan llt. - Mgis igaz vola, - suttogta magyarul. - Igaz ht, - blintott az apja s megtrlte a sajttl zsros ujjait egy selyemkendben. - gyltszik, kivlasztott Tengri, hogy gondozja s rzje lgy nemzetsgnk se, gyek kn blvnynak. Kivlasztott, hogy mindig igazat szlj, segtsd a betegeket, a szegnyeket, kitudd, mely napon kell hadba menni, kivlaszd az ldozati llatot s krd Istent, fogadja kegyesen. Km leszel, fiam. Nehz sors, nehz let. De nem tehetnk ellene semmit. - S most... most n... - dadogta a fi, de sejtelme sem volt rla, mit akar mondani. Csak llt kigylt szemmel, spadt kppel, ujjai a zekje szlt gyrtk. - Dzsid apa beavat minden titokba, - folytatta a kapgn csendesen s nagyot shajtott. - Megtanulod, mely hathats igk idzik meg az istenkt s hogyan kell belepillantani a jvendbe. Megtanulod az Isten rvletnek elviselst s az hevnek trst. - Jobbjt flemelte mint amikor befejezi a mondanivaljt s jelzi, hogy elmehet. - Holnap reggel hozz kltzl. cs leszel mellette. S ha mr leteszi a kmi sveget s a subt, te veszed fl majd. Tid lesz a dob, a fvek, fk, gi, fldi s fldalatti hatalmak titka, tid lesz Isten ereje. Eddig gyermek voltl, Most kt vasderest ldoztam Temir knnak s azt a kedves pejkanct, amit regapdtl kaptl, gyek knnak. Holnap mr nem leszel tbb gyermek. S nem vagy mr ezutn a magad. Ezt vedd eszedbe s aszerint cselekedj. Mg ott llt nmi ideig Ojbarsz az apja eltt, vrta, htha mond valamit, de a kapgn hallgatott. Kifel indult ht, mlyen meghajolva apja eltt s vatosan htrlva az ajt fel. Mr kilpett, amikor Tar Szerind mg utna szlt: - Nemcsak kapgn leszel ht, ha Tengri letben hagy, mint n, hanem km is. Olyan leszel, mint

Erblcs apnk, legyen ldott s nyugodjk. Taln tbb is, nagyobb is. Adja Tengri, hogy szerencssebb is nla. Ezzel most mr vgkp elbocsjtotta szne ell s tapsolt, hogy lpjen be Karvaly btya. Ojbarsz szdelegve tnfergett az udvaron. Nem tudott mit kezdeni magval. Minden tvel-heggyel llt benne s krltte. Csak egy dobolt a fejben szntelenl: holnaptl fogvst Dzsidnl kell laknia s meg kell tanulnia az gi, fldi s alvilgi titkokat. Magnyosan keringett a szlls pletei kztt, bement az elhagyott asszonyhzba is, ldozati ft vetett a pattog tzre, leborult anyja szpen felltztetett, egykedven ldgl blvnya el s arct a puha medvebrbe temette. Kiltani szeretett volna: nem kell neki, nem akar tltos lenni, hagyjk, hagyjk a maga tetszsre! Mirt is jtt el azon az estn az anyja, mirt font a tz mellett, mirt nzett be hozz a bika! , tudja , hogy az anyja akarta ezt, mert miatta halt meg idnap eltt Kldis gyn! Nem evett, nem ivott, csak jtt-ment magban, mint a megsebzett farkas. Nha gy rezte: hnynia kell. Vre leszllt az arcbl, szve elszorult, szeme eltt sszekavarodott a vilg. Hov menjen, hov bjjk, hogyan szabaduljon? Miknt tehetn meg nem trtntt az jszakai birkot, az eszmletlen fekvst apja strban, hogy vltoztathatn semmiv azt a leltt sirlyt, az gyek egyhzba val betrst, anyja hallt? Ime, az els szp tavaszi napon megltott egy magnos sirlyt. gyesen leltte, vidman vitte a ligetbe, megnyzta, brt a fra fggesztette. Vidm volt, nevetett, sszeveszett a vn Dzsiddel. Ha az a sirly nem szllt volna aznap a Balaton fl... Ha a jg nem szakadt volna mg meg... Ha nyila nem tallta volna el a madarat... Fejt a tenyere kz fogta, himblta, mint a fltvn csapott medve, szdelgett. Lelke visszhangzott nma ordtstl: nem akarom, nem akarom, nem szllok az gbe, nem merlk az Alvilgba, nem lovagolok Kaira kn paripjn, nem kszom fl az letfn, nem keringek dobot verve, nem rlk elheverve, nem szlok Isten szavval, nem trdm ms bajval... Nem akarok tltos lenni, inkbb semmi, semmi, semmi... Mint ketrecbe zrt dvad, keringett maga krl s orrt mindentt lthatatlan hatalom rcsba verte. Vgre megkereste Filest s komoran hvta a verem mgtt lv bokros zugba. - Vaj nekm! - shajtotta keseren s lecsggesztette trdre nyugtatott kezt, mint egy vn blcs, aki nem is akar mr beleavatkozni semmibe. - Apm uram Dzsidhn utasejta csnek. - Micsa! - kiltott fl Files s vkony szemldkt egszen a hajig hzta. - Tltosnak kell lennm. Vaj nekm! - Ez a fekete bika miatt vagyon, - magyarzta Files megrendlten. - Mert elmnl vele s megvvl teljes skervel. Legyzd. Dzsid apa vola az bika, ezrt kell hozz mennd csnek. - Mit mveljek most? - tprengett Ojbarsz s vrakozn nzett Filesre. Filesnek megvolt az a klns tudomnya, hogy mozgatni tudta a flt. Fkp olyankor, ha fogs krdsen tprengett. Megtette jtkbl, mkbl is, de ilyenkor, mint most, anlkl billegette fl-le, hogy odagondolt volna. Orbajszot knos rhgs csiklandozta. Flpattant a krl, nyakonragadta Filest s rordtott: - Megfujtlak, gyalzatus gyiszn! Ne billgesd filedet! - Ne bnts, - rimnkodott Files rmlten. - Mit thetk rla, ha ersen gondulkodom. - Ht gondulkodj anlkl. Hlye jobadzsi. Legalbb gondulnl ki valamit. Megszkjem magamot s illa berk, ndak-erk? Vagy mondjam meg apmnak, Dzsidnek, hogy nem akarok tltos lnnm, jonkbb ngybe vgatom magamot? - Azkor megl Kr fejdelm s elvisz az Alvelgba. Isten ellen nem mvelhetsz smmit. Ezt mr tudhatnd, hiszn rni es tudol.

- Csnakba ugrom s tmenk regapmhoz Gulcsra. Trdemisn l Apsa ttts. smerm. Nagy blcs, mindn titok tudja. tm rolvas Dzsidre. - Mikor az Bolotin kzepn leszl, viher tmad, vz regje lehz s rnegfujt. Oda sem rsz, te szgn. Hsodat halak faljk. Hiba, nem volt menekvs. Ojbarsz gy utlta ebben a pillanatban Filest, hogy hnyhatnkja volt. Mirt szvetkeztek letre-hallra, mirt tette meg gyilnak, mirt grt neki ezredessget? Hiszen mg tancsot sem tud adni! Keseren szidalmazta, Files pedig lesjtva hallgatott. Meztelen nagyujjval krket hzglt a porba, flt ersen mozgatta, szaporn szvogatta az orrt, srn pislogott. Vgre kitrt. - Mirt nem hagyl engm horgaim, treim mellett bkn, he? n csak hitvny jobadzsi vagyok, ri nyelvedet sem rtm! Kerestl lnne magadnak mlt gyilt s ezrnagyot. Tltosokval, az te Kaira knodval, Temir knodval, Kajr knodval mit kezdhetk n? Te kapgn leszl, miknt apd s valamennyi sd. Nem es akarok n teutn fldre menni, barantolni, vrasokat getni. Ekm lesz nekm s kreim. Hagyjl engm bkn! Keserves zokogsra fakadt, elfordult, szemt eltakarta szles, maszatos tenyervel. Minden rosszra elkszlt. Vrta, mikor sjt le r Ojbarsz megsemmist dhe, mikor vgja bel a kst, vagy kilt olyan hatalmas szavakat, hogy menten lesllyed a fldbe, meg sem ll az Alvilg fenekig. Ojbarsz azonban nem vgta bele a kst, hatalmas igket sem kiltott, hanem megsajnlta Filest. Kifakadsban annyi keserves tehetetlensg, gymoltalansg, nvd volt. Minden dhe elprolgott. Hiszen kicsiny koruk ta ismertk egymst, egytt teltek napjaik, kunyhjban szundtott legjobbat, kenyerbl, pecsenyjbl, hagymjbl evett legjobb zt, csendes halszataikat, izgalmas madarszataikat egytt mveltk s mg egyms vrbl is ittanak. Hiszen Ojbarsznak jjel-nappal a nyakban volt a bvs sp, amit csak vgs szksgben szabad megfjni, hogy a jobadzsik Aranyfejedelme, a vilgra vigyz Isten nyomban segtsgl rohanjon. - Ne bgj, taknyos, - krleli szelden s megfogja a vllt. - Igazsgod vagyon. A bika s az istenke ellen smmit sem tehetnk. Vlasztott vagyok, bel kell trdnm. Ne picsogj, no. Azrt majd naponta egytt jtszunk eztn es. Gyila maradsz s ezrnagy leszl, ne flj. Megvgasztaldtak, megbkltek. Ojbarsz elhozta emberfej nagysg, kccal tmtt nehz brlabdjt s vgan rugdaltk egy tgas, fves trsgen, mg verejtkben nem sztak. Mind a ketten elfelejtettk haragjukat s bnatukat. Files fogadkozott, hogy legkzelebb majd elbnik azzal a makrancos lnnyal, Ojbarsz pedig dagad mjjal ldelgett a maga hdtsn s megteljesedett frfisgn.

4.
Dzsid fldbevjt kis kunyhjban egyedl maradt vnsgre. jszaki gyakran nappalba nyltak s jszakba a nappalai. Szksget nem ltott, hiszen a krnyk npe srn hozott ajndkot nemcsak az istenknek, hanem neki is. venknt ktszer megltogatta az orszgjr prmkeresked s ilyenkor szp l nyestbrt, mkus-, hlgyprmet, rkabundt, farkasbrt adott el neki cikornys felirat nyugati ezstpnzrt, gygyt olajokrt, ksrt, trt, veggyngyrt, apr drgakvekrt. A pnzt a kunyh sarkban kuporg hziistenke fszke al dugta, az olajokbl orvossgot, bbjos kencst, biztos hats szerelmi bjitalt, szakgats, nyoms elleni rt kevert. A kseket szenvedlyesen gyjttte, csereberlte, szksg esetn elajndkozta, a tvel a vidk nmbereit boldogtotta, szp nyakbaval fzrt font az veggyngykbl, hogy aki viseli: ldott llapotba jusson, a kk, zld, piros kvek pedig tvoltartottak rdgt s betegsget. lelme tbb volt Dzsidnek a kelletnl. Naponta bven lakmrozhatott, a tz fltt fgg kondrba mindig kerlt hs, kles, zsr, vaj, s a kunyh mennyezetn fzrben lgtak a sajtkorongok, hogy

kellkpen megrjenek a szllong kesernys fstn. s az ldoms teleibl is torkig zablhatta magt, st haza is hozhatott, amennyit akart. Tmlje rgi szoks szerint a kunyh vastag szemldkfjn csngtt, hogy aki belp: ldthasson rajta egyet a benne savanyod kancatej zesedse vgett. Nyrhjbl kszlt ednyekben naponta megjtottk az adakoz asszonyok a meleg tehntejet, a j sr rpasrt, forr nyrban hstl a csps savt, nagy nnepek eltt a tzes szalai bort. Dzsid tudta is hasznlni az italokat: korn reggel savval kezdte, hogy beleit megtiszttsa minden mregtl, dleltt srt iszogatott legszvesebben, mert a sr rendben tartja a gyomrot, megoldja savait s megli a netn belekerlt gonosz frgeket, Kajr kn e szapora npt. Delelre hgvn a Nap, bort ivott a kss hs, meg a sajt mell s bks lomra dlt. Ilyenkor lelke madr alakjban tvozott a szjn s mrhetetlen vidkeket, csodlatos tartomnyokat jrt be. Este leginkbb j ers kmiszt ivott az reg, mert a kmisz - vagy komisz, mint nevezte - lnkiti az agyat, knny vidmsgot bocst a llekre s eltlti szp zeng nekek s dobog tncok gynyrsgvel. Ha elnehezedett, lbt maga al kanyartva az esti szell hangjaira, a levelek susogsra, a csillagok kacsintgatsra figyelt, lelke megtelt bkessggel, hangtalan rmmel s a vilg fllel nem hallhat zengsvel. Mg ddolgatni is szokott ilyenkor Dzsid, flrebillent fejjel flelvn a bell zeng essts hangokra, st, ha a csodlatos tlvilgi nek igen elbvlte, messze hallhat hangon nekelt, vastagon, mint a szarvasbika bgse, vkonyan, mint a viharmadr elnyjtott vijjogsa s hosszan, mint az szi napstsben szll bnatos bikanyl. Napkeltekor killt a kunyh el, svegt bal hna al szortotta, jobbjt homlokhoz emelte, tbbszr meghajolt a kel Nap vidm vagy fenyeget orcja eltt s hitatosan imdkozott. Ezutn kinyitotta gyek kn egyhznak ajtajt, hogy az emelked Nap aranysugarai besssenek az istenkhez, mert az az legnagyobb rme, ha lthatja a Napot. Ksbb tbbszr is benzett az egyhzba, radta az ajndkszvetektl, selymektl s prmektl mr hordnyiv duzzadt blvnyra az ajndkruht, vagy flakgatta, elrendezte szpen a hzik mennyezetn, falain. Az ajtt mindig gondosan betmasztotta, nem ugyan rablk miatt, - ki is vetemednk r, hogy az istenke hzt megrabolja! - hanem gonosz szndk vadak, vagy szlvihar ellen. Mert a vadllat, megrezvn az istenke szjra kent j vaj, vagy zsr szagt, a tlakba helyezett vres hs orrcsiklandoz illatt, bizony megfeledkezik a tisztelend blvny mltsgrl s szthzza-vonja az egyhz javait. Naponknt megszmllta Dzsid az egyhzban tartogatott mindenfle pnzt is. Olykor megtrtnt, hogy valamely elkel frfi erre val jrtban egy-egy frank pnzt, vagy keleti dirhemet tett az istenhz ldikjba. De voltak itt egyb szksges, ritka trgyak is, pldul ksek, tk, gyszk, sarkantyk, varrinak s hrok, horgok mindenfajta nagysgban, mg nhny szp kard is fggtt a falakon. Ha valaki megszorult, innt vett pnzt, mi egyebet klcsn, hogy azutn a legels alkalommal visszaadja, st meg is toldja ksznetl az istenknek. A kardok egyikvel-msikval Dzsid ldozati llatot szrt le, kardtncot jrt Temir kn tiszteletre, srgs baj esetn pedig el lehetett ket vinni csatba is, ha az indul hs kardja a Gonosz incselkedsei kvetkeztben eltrtt, vagy kicsorbult. A kardok kztt volt egy arannyal kivert, gynyrsges virgindkkal s levelekkel dsztett knnyed hajls, lthatan rgi-rgi szablya is, magnak gyek knnak egyik kedves kardja. Ezt csak a kapgn vehette kezbe, is csak akkor, ha orszgos tancsba ment, vagy let-hall vlasztjn llott. A vn Dzsid baktatott a krnyk minden beteghez, vlasztotta ki a vres ldozatra alkalmas lovat, tint, birkt, baromfit, hintette meg forrsvzbe mrtott nyrgallyal a htukat, hogy lssa: tisztk-e, kedvesek-e a blvnynak, Istennek. keresglte erdn-mezn, lpon az orvossgos fveket, gykereket, bogykat, gombkat s bogarakat. tombolt nagy ldozatokon, szrta a kardot az llat szgybe, ivott a vrbl, evett a szivbl-mjbl. adta az jszltt nevt, kergette ki a gonosz lelket hzbl, emberbl. Tlen sorrajrta a hajlkokat s kotyolt, dalolt, hogy sok legyen a tojs. vette sorra a gyermekeket, hogy torkukon g foklt tartva, eltvoztassa a hallos gykot. lt a dob eltt, vatosan veregetvn s lesvn a rhelyezett kicsiny rzbkt, merre csszkl, mg a jvend titkra kvncsi hv kuporogva vrta jslatait. adott hatsos szert a remnytelen szerelmesnek, a medd nnek, vagy akinek egyre csak lnya szletett. Hajnaltl

jszakig, gyakran hajnalig ezer dolga volt Dzsidnek. Csaldja meghalt, vagy elvonult ms vidkre. Ngy fia pldul a nagy romlsban pusztult el Eriblcs alatt, egy sszeveszett apjval s elkergette, kt lnya valahov szakra ment frjhez a falun tvonul kabar katonkhoz. Magra maradt, mert alkalmas, rtermett cst sem tudott kerteni. Egy hossz legny volt nla vekig, de kiderlt, hogy csak mutatta a rlst, hiba rgott galct, hiba ivott negyednapos kancatejet, hiba irgett-forgott, verte a dobot s nekelt, csak nem szllta meg az Isten heve. Amikor egyszer fl kellett volna bresztenie Dzsidet, flnapig nem tallta meg a kell igt, az reg kicsi hjjn rkre ottveszett a msvilg tartomnyaiban egy szles foly partjn. Ht elcsapta. Ksbb Szamrdiban akadt egy fira, mutatkozott is benne valami, de olyan ostoba volt, mint a k, hiba tantgatta rsra, hsnekekre, semmi sem maradt meg a fejben. Ht visszakldte Szamrdiba, azta meg is hzasodott, szaga sincs rajta a tltossgnak. Nagy nnepeken a faluban vlasztott segt legnyeket, rlsbl pedig a maga mdjn bredt. Azon a nevezetes napon, amikor Ojbarsz a lovaknl jrt, sok klns jelet ltott Dzsid. A nyrliget llatbrkkel rakott fin vadul csrogtak, veszekedtek, rpdstek a varjak, mintha valami klnset reznnek. Dzsid fekete kiskutyja: Bikdir, a Nagy Hs, vadul csaholva hvta a gazdjt a kunyh kszbhez s a fldlpcs sarkban flkarnyi barna kgyt mutogatott neki. A kgy vitzl szemkztsziszegett a kutyval, de amint megltta Dzsidet, kifel iramodott s hullmz futst a ligetnek vette. Dzsid vakodott tle, hogy az istenke ligetbe menekl kgyt ldzze, htmg agyonsse, st Bikdirt is megintette a dhs ugatsrt. Egsz nap gynyr tiszta id volt, a Balaton vize kken jtszott, de a tls part hegyei olyan kzel nyomultak, hogy ltni lehetett odat Bese apa zsendl szljt s Melegdi hzt a nagy fa alatt. Ez est mutatott, az alkonyat hossz vrs ftylai meg szlvihart jeleztek, Dzsid azonban mst is rzett a csontja velejben. Oly nyugtalan volt, mintha rezg ijjhr lett volna minden idege. Elkldte a tancskrket, a jvendltetket, megivott egy-kt kupa srt, imdkozott a blvny eltt, de nyugtalansga csak ntt. Este alig brt magval. Mogorvn lt a hza eltt a vastag szilfatuskn - nyron gombt is termett neki ez az lhely nehz kezt lelgatta a trdrl, s figyelte, hogy bujkl tagjaiban a fjs. Elmje mindegyre a rgi idkre fordult, ifjsgra, nehz letre, csodlatos gygytsaira, hres jslataira, emlkezetes nagy rvleteire. Anyja is eszbe jutott, ltta a kis kvr regasszonyt, hallotta ijeszt szavt. Flt a fitl, ha rnzett, mr sztlan knyrgst motyogott fogatlan ajka: vegye maghoz a Isten ezt a szerencstlen tltost... Vgs menedkkpen Dzsid televedelte magt borral. Fenkig itta a csbrt, amit mg Gyngy temetsn tltttek meg. Csakhamar szdelegni kezdett, lba elnehezlt, feje a fk tetejig nylt, vad zenebona zgott a flben. Letelepedett kunyhjban a fldre, elg tvol a tztl, hogy eszmletlensgben bele ne hemberedjk, harsny, vont hangon nekelte rpd kagn dunai tkelsnek nekt s egykettre ltta magt a sodr folyam hullmaiban tmln lovagolva, prszkl, horkol zmk, kcos lfejek kztt. Zgott a vz, locsogtak a flkavart hullmok, hvs kzzel simogattk t a hidegen rtapad brruha alatt, csak attl flt, hogy csizmja lehzza a fenkre. Azt hitte, mg egyre nekel, pedig mr mellre konylt fejjel hpogott. Odakint Bikdir csaholt, vontott versenyt a tltossal. Mikor hajnalban szbekapott, gy rezte, minden csontjt sszetrtk. Szja savany volt, dagadt nyelve nehezen mozgott. Nylval egytt kikpte a szemfogt. Most rmlt csak meg igazn. gy bmult a fldn srgll hatalmas fogra, mintha megnyilt volna eltte a fld. Ugyanaz a fog volt ez, amivel anyja elszrnyedsre szletett. - Vai, Tengri! - nygte keservesen, elhomlyosul tekintettel. - Ht kiveszed kezembl hatalmadat... Tagjait nyjtogatta, zeit ropogtatta, bajszt tpegette. Lecsng hajfonatt ujjara tekergette, mint kicsiny korban, elalvs eltt szokta. Bfgtt, nygtt. Szenvedett. Haj, szp frfikor, de teli is voltl ervel, nagysggal, btorsggal! De szp zuhansok s replsek voltak azok a tltosi rvletek. De rettent ereje volt stt pillantsnak, kurjant szavnak, kering tombolsnak, dobog dobjnak, de sebes vgtatsa az ldozati paripnak. Be knnyedn kszott fl az gig r letfn, de szpen ksznttt be Tengri kn ezsthzba, de frgn jrta a hetedik g aranyos

mezit. Milyen kemny volt a szve, hogy zengett a hangja, ha ldomson damborasz mellett nekelte a rgi apk hstetteit. Bikval vetekedett frfii hatalma. Hozzszokott, hogy knz nyugtalansgban, hirtelen rszakad flelmeiben az eszhez forduljon. Most is gy tett. Hiszen itt l a fldn, a hajnal dereng fnye beomlik a nyitott ajtn, a tz megnyugtatan pislkol, srga fnye elomln simogatja a sarokban kuporg kisistent. Itt l, nagy, nehz teste slyos s ers. Igaz, megvnl lassacskn, de a halltl nincs mit flnie. Kajr kn hatalma megtrik rajta. Flmegy Tengrihez, rgholt kagnok s fejedelemistenek kz s a messze fldn hres blvnyok sorba lepedik, akik mg az ember vilga eltti idben ltek, Menkkkel viaskodtak s elestkben hegyekk-vlgyekk vltak. Dzsid nevt emlegetni fogjk a vilg vgezetig. Blvnya eltt ldomst tartanak s kedvesen fogadja a fv hs illatt, a pattog tz fstjt. Idz nekt nekelik, segtsgt krik. A hall is csak rvlet: tkering a msvilgi letbe, mint hres tltosi tevkenysge sorn annyiszor. s mgis... az ifji er, a mrhetetlen hatalom elmlsa knozta. Elmondta hajnali imdsgt, elltta dolgt a blvny krl. Amikor Tar Szerind flkereste, mr mindent tudott. A faluban jrvn tallkozott Kusjjal, a kapu egyik rvel. Az meslte el az este trtnteket. Mindenki Ojbarsz keressre rohant. Most ht tudta, mirt volt olyan nyugtalan. Rvletben bikv vltozott s megvvott Ojbarsszal. Ezrt olyan sszetrt minden csontja, ezrt kpte ki a szemfogt. Ojbarsz lesz az utda. Ekkor megnyugodott. Isten kegyelmesen tekint erre a fldre. Nagy kagn tmad, olyan, mint Eriblcs volt, tn mg nagyobb is, olyan, mint lmucs, mint gyek, a nagy s. Kagn s km egyszemlyben. Harcos s tltos, hs s blcs. Tengri korbcsa s magyeriak flemelje. Nagy idk kvetkeznek, nagy csudk jele mutatkozik! S hogy a vztkr eltt kuporgott s az ezsts csillogsban flkavargott eltte a jvend, frfit ltott, aki helyrelltja a vilg rendjt, megalzza a hitvnyakat, fldlja az idegenek pffeszked vrosait, fldig rombolja henye palotit, oszlopot llt Keletre, Dlre, szakra s Nyugatra, legelt tert a csordk s nyjak hmplyg radata el, lova lbt tengerben frdeti Keleten, paripjt tengerben itatja Nyugaton. Abroncsot visel bszke homlokn s ragyog kvet, melln tkrt, csillog, csiszolt kristlyt a jogarn, titkos erej gyrt az jjn. lmucs kardjt annak a kezbe adja, akit rvletben kivlaszt s Keletre kldi tmnjeit, Nyugatra kldi hadait... Minden fldi, gi s alvilgi hatalmak t szolgljk, az idz szavra figyelnek. Lova csdig vrben gzol majd, szvt keser szenveds, bszke hit tlti el... Ojbarsz, ime, elindul a soha be nem zrd ton.

5.
- Add t neki hatalmadat, tantsd meg a titkokra s ha miben vt, vesd a szemre kemnyen, - mondta Tar Szerind, amikor Ojbarszot tadta Dzsidnek. Mltsggal teljes pillanat volt. A sztlan Dzsid zmkn, slyosan, mogorvn llott a kis hz eltt, Ojbarsz spadt volt, reszketett egy kiss a trde, szjt sszeszortotta, szemt lesttte, a kapgn meg a szokottnl is sttebb arccal tekintett hol a tltosra, hol Ojbarszra. Majd gyorsan megfordult, belpett a ligetbe s az egyhz ajtaja eltt hromszor meghajolt. Egy vg arannyal sztt brsonyszvetet szorongatott a hna alatt, vatosan elhelyezte a ritka ajndkot az istenhzban, megint meghajolt s hangtalanul imdkozott. Azutn rvid, kemny lpsekkel tvozott, vissza sem pillantva a fira. Ojbarsz ht tadatott minden fldi, gi s alvilgi titkok tudjnak, a hres blcsnek, a nagy orvosnak, a csalhatatlan jsnak. Eddig nem ltta ennyire Dzsid flelmes nagysgt. Hiszen a kapgn

fia volt. Pimaszsgban nem egyszer vitba ereszkedett a tltossal, st meg is fenyegette, hogy elkergeti, ha megn. Most pedig flmagasodott eltte, mint temrdek vadllat, vasnyugalm arca, lass pillants ferde szeme, lecsng bajusza, gyngys sz hajfonatnak kgyzsa, bivalyvrtes szles mellkasa, b kk, avas zsrba avatott gatyja, megvnhedt, srtl kimart bocskora, egsz vadkani klseje lesjtotta. Knyre-kegyre hatalmban van. Most bosszulja meg majd a liget megsrtst, a szemtelen feleselst, bika kpben trtnt legyzetst. Taln anyjt is elbe idzi minden jszaka, hogy meglje a flelem s a bnat. Ismt csiklandozni kezdte valami a talpt. Htha megugrana, csnakba vetn magt s tevezne a tls partra, mg ha beleveszne is a t kzepbe! De megbnult s csak llt, llt mozdulatlanul, vrva Dzsid parancsait. * Dzsid kemnyen bnt vele. Ers bjtre fogta, de nem magyarzott, nem parancsolgatott s nem tiltott. Mint nknt foly termszetes dolgot, amelyen maga sem vltoztathatna, mg ha akarna is, kevs szval, inkbb csak szeme lesebb pillantsval knyszertette a gyakorlatokra. Reggel egy szilke meleg vizet adott neki, ez volt a reggeli. Dlben egy csupor gynge, msnapos kmiszt: ez volt az ebd. Este egy ital keser, jillat fzetet: ez volt a vacsora. Kt nap multn Ojbarsz alig lzengett, szeme kifnyesedett, mint az eleven szn, az hsg farkasknt ordtott benne. Knjban az klt marta s tprengett, mit lophatna a kunyhban tallhat bsges lelembl. De csak a szeme horgszott a bdnkben, csbrkben, kosarakban s szkkben. jszaka sszekuporodott a vackn s hasztalan akarta elnyomni knnyeit. Szdt illatok lengedeztek krltte. Ksshs vastag, nehz illata, hagyma orrcsiklandoz des szaga, meleg kenyr zamatos prja, rett sajtok s kevert-trk hatalmas szaga. Hsos tszta gzlg halma lebegett eltte s csordtotta meg a nylt, hogy kicsppent a hitvny farkasbrre. Hssal erezett szalonna ingerelte meddn tapogat ujjai begyt, elviselhetetlen volt ltnia, mint szalad bele a vkony, hegyes falatoz ks. B kupban most fejt bivalytej kellette magt szomjaz nynek. Nyeldesett, nygtt, fetrengett gyn. Most, most kilt a hortyog tltosnak, adjon enni, mert megli! Fl is kelt csndesen s macskalptekkel siklott ki a szabadba, hogy hazafusson s nekiessek a tejescsbrnek, berontson a szolglk hzba s elragadja a polcon hever sajtot, becssszanjon apja strba s ellopja a tz melll vacsorja maradkt. De visszakullogott megint, lefekdt s knjban a farkasbunda bds szrt rgva knyrgtt anyja lelknek, szabadtsa meg innt. Dzsid mintha mindezt szre sem vette volna. Hossz idre elcsatangolt s otthagyta Ojbarszot egyedl. S Ojbarsz keserves brzattal meredt a kunyh kincseire - de hozzjuk nylni nem tudott. Sejtette, hogy a tltos minden mozdulatt ltja tvolrl is, sttben is, behatol szve s mja titkaiba, agyvelejbe, ht hiba szegte volna meg a bjtt. Csggedten ldglt a vastag szilfagcsn, arct tenyerbe temette s erszakkal gondolt mindenre, csak az evsre ne kelljen gondolnia. Ht napig tartott ez a szenveds. Akkor mr olyan knnynek rezte magt, mint egy szitakt. hes sem volt mr. Mikor Dzsid egy csupor hslevest nyujtott fel, lassan fogadta el, apr kortyokban itta s csodlkozott, hogy tbbet nem is kvn. Holott Dzsid ugyancsak tpte hinyos fogaival a ftt hst s recsegtette hozz a gmbly hagymt. E ht nap alatt nem mozdulhatott a tltos kunyhja tjrl, nem tallkozott senkivel, a liget jtatos ltogatival, a jvendltetkkel sem beszlt. Csak lzengett, hevert, elmlkedett, legfeljebb Bikdirrel, a kiskutyval ismerkedett magnyban. Volt a tltosnak egy reg vasderes kancja, nagyfej, csapottorru kis zmk htasl, ezzel jrta a krnyket. Katinak, azaz Ersnek hvtk. Ha nem csapta legelre, ott szokott jrklni tlen-nyron a kunyh mellett, mert Dzsid sohasem kttte meg. Esnek, havazsnak odasem bojszintott. Legfeljebb jgvers idejn hzdott a nagy, sr fk al. Furfangos paripa volt, mindent megrtett, de csak a gazdja szavra hallgatott. Ha ms akart hozznylni, ht mg a htra lni, rgott, harapott, gaskodott, valsggal tltoss vlt. De Dzsid szavra lefekdt a fldre s holtnak tetette

magt. Ha elkdorgott, Dzsid csak kiltott neki s Kati sznlkl vgtatott hozz. Mg ha tvoli legeln kdorgott is, Dzsid klns mdon sivtott szjba dugott kt ujjval, s Kati a hetedik hatrbl is hazarohant lobog srnnyel, vadul nyertve s fjva. Nem volt az az des f, amit ott ne hagyott volna. Mindent megevett: vgan legelte a ds fvet, falta a sznt, h all kaparta ki a moht, a csigt gy ropogtatta, mint diszn a mkot, a nyers, vres hst farkasknt zablta. Tenyrnyi bundja volt tlen, tavasszal cafatokban hullatta a szrt, a fldre vetette magt, hempergett s gfel rgta a lbt, ha est rzett. Vad volt, mint a csikasz s kezes, mint a kutya. Egykedv, mint a tusk s okos, mint a hiz. Megbzhat, mint egy szeret s bosszll, mint egy vnasszony. Ojbarsz csakolyan jl ismerte, mint a vidk lakinak apraja-nagyja, mert hiszen becammogott a falba is, st mg a kunyhk nyitott ajtajn is bebjt, nem bntotta, nem riasztotta senki. sem bntott senkit, ha nem akarta megfogni, vagy megnyergelni. De valjban csak itt, Dzsid hzban ismerte meg ezt a csodlatos paript. A tltos odahvta Ojbarszot a lhoz, megdrzslte tenyervel a sajt mellt, hozztrlte Ojbarsz kphez s megszagoltatta Katival. - Most mr adhatsz neki enni, inni, elveszi tled, - magyarzta Ojbarsznak. - Olyan l m ez, gynyrsgre vlnk magnak Temir knnak is. Olyan egy dg ez! Hej, de az anyjt lttad volna. Azt is magam neveltem-szoktattam. Az mg tn a fra is flmszott volna, olyan volt! Kati egykedven megfordult s farkt suhogtatva legelszni kezdett a kunyh mgtt. Most kzelrl ltta s jl megismerte Dzsidet. Mintha ms ember lett volna, nem az, akit kicsiny kora ta ismert. Kiderlt, hogy sokkal sztlanabb, mint amilyennek eddig mutatkozott. Olykor letelepedett a puszta fldre, lbt maga al kanyartotta, kezt trdre csggesztette s merev kppel bmult valahov a messzibe, a hegyoldal stt fenyfi fel. Idtlen-idkig lt gy, szeme oly mozdulatlan volt, hogy a lgy is rsznhatott volna, arca azonban lassanknt merengv, szeldd vltozott s nyugodtt, mintha kbl vstk volna. Ksrletkppen Ojbarsz egyszer elment eltte. Dzsid szeme meg sem rebbent. Egyszer megszlongatta: Dzsid apa, Dzsid apa, jn valaki! Dzsid apa nyilvnvalan nem is hallotta. Olyan volt, mint egy blvny. Meglepedett szent helyn s messze eltekintett a vilg fltt. * A vz regjnek ldomsra kszltek. Ojbarsz egyelre azt mvelte, amit gyis tudott, mert eleget ltta. Tartotta a vizes csbrt, amikor a tltos megmrtotta a nyrgalyat, hogy meghintse az llatok htt. Segtett elvezetni ket a Balaton partjra, ahol az ldoz trsgen clphz ktttk s koplaltattk ket. Nem krdezett semmit. Dzsid gyis elmondja, mit kell tennie. A nagy titok fell sem rdekldtt: amikor meg kell tudnia, megtud minden titkot. Az egsz krnyk sszegylt a Balaton partjn azon a szikrz szp tavaszi napon. Vgig a partszlen mr kora dlutn seregestl gylekeztek a fehrbe ltztt frfiak. Letelepedtek a fbe, csorogtak, tereferltek, megvitattk a tavaszi sznts-vets gondjait, a legelk llapott, elmondtk egymsnak, hogy teleltek az llatok, mikor lesz a birkasztats s nyrs, lovakrl szltak kimerthetetlen bsggel, telhetetlen gynyrsggel. Tvolkerlt rokonok harsny rmmel kszngetztek, csaldjuk fell krdezskdtek, jszlttekrl, elhallozottakrl adtak hrt. A legnyek ktekedtek, htbavagdaltk egymst, mg kergetztek is itt-ott, a vnek, akik mr homlyosul szemmel hunyorogtak a Balaton szikrzsba, kikerestek egy vakondtrst, egy termskvet, vagy legalbb valami knyelmes dombocskt, rtelepedtek s sztlanul bmultak a vilgba. Messze htul megbkzva s legnyek rzsre bzva legelsztek a htaslovak. Mert a tvoli falvakbl sokan lhton jttek az ldomsra. A vnek, akik mr nem tudtak sem lovagolni, sem gyalogolni, krsszekren utaztak ide. Egsz tbor volt a tisztson, a kormos krk bgtek s sszevertk a szarvukat. Ott ldgltek ugyancsak fehrben az otthonmaradni nem tud nk is, k azonban nem vehettek rszt az ldozson, csak tvolrl nzhettk s az ldozati hsbl ehettek.

A fehrruhs tmeg fkppen fldmvel, halsz-vadsz, prmgyjt jobadzsi-magyarokbl verdtt ssze. rkezett ugyan szp szmmal kozrul beszl katona is, de a vz regjnek ldozata elssorban jobadzsi-nnep volt. Tar Szernd, egykppen ura mind a jobadzsiknak, mind a legeltet npnek, jjas-fejszs lovascsapat ksretben elfoglalta helyt a domb tetejn. Onnt be lehetett ltni az egsz partot, a szekrtbort, a kicsapott lovakat s a fehrruhs tmeget Fonoldtl szakra, egszen a nagy ndasig. Mint risi fehr lepkk, a hvek elleptk a zld pzsitot. Az ldozs megkezddtt. Dzsid ellpett slyos cifra subjban, a rvarrt fnyes veglapocskk, rzcsengetyk villogtak, mint a csillagok. Ojbarsz a baljn lpkedett talpig fehrben s oly bszkn, mint akinek szava van a tlvilgi hatalmak eltt. Tavaly mg a kzelbe sem mehetett vz regje nnepnek, csak messzirl mult az risi ldomson s a fehrruhs emberek nekl, hullmz tmegn, most pedig Dzsid bizalmasa, valsgos frfi, mindenki tisztelettel nzi s utat enged neki, a fal lenyai kzl az az v, amelyikre szemet vet. Sok lovat, tint, brnyt, mg tbb kakast ldoztak. Dzsid vadul verte a dobot, torkaszakadtbl nekelt, s tombolt, mint egy rlt. Sokig hevert rvletben, szjt tajtk verte ki, arcrl verejtk csurgott. Kemnyen megktztk, hogy krt ne tegyen magban. Magasan lobogott a ropog tz, kk fstje flkanyarodott a vilgoskk magas gre. Bizony, sajnlta Ojbarsz a zmk, tzes lovakat, iszonyattal hallotta vad nyertsket, megborzadt kiml stt vrktl. Sznakozott a bsafej fehr tinkon, nmelyikkel birkzni kellett, egyikk a ktelet is eltpte s bszlten vgtatott keresztl a tmegen. Nehezen fkezhet rideg lovak-marhk voltak, idbe telt, mg sikerlt kifogni s pnyvra kapni ket, az ldozat tern ll hatalmas rezgnyrfk kzl mlyen fltrtk a fldet, bgtek, szakgattk az ers kteleket. letket szintn dhsen okdtk ki az oldalukba mlyl hegyes kark s a homlokukra sjt fejsze alatt, a szgykbe merl kegyelmes kard nyomn messze szkkent fekete vrk. A szeld hosszgyapj, hegyesszarv juhok is vadakk vltak, de gy bgtek, mint a gyerekek, gy reszketett a hangjuk, gy knyrgtt, szinte zokogott. A kakasok rikcsoltak, szrnyukkal verdestek, tollk szerteszllt a tavaszi szlben. Vrk egy rszt a Balatonba csurgattk, brket szaporn lefejtettk s az risi fkra akasztottk, testk csattog brd al kerlt s onnt a mly rzkondrokba. Vz regje, Istenkje, Alzatval eld llunk, Fdig hajtjuk szp fejnkt, ldozatval ldunk tgd, Halat adjl nagy halomval, Tpllkot teli kzvel, Szaporejtsad szrncsnket, Szakadoztasd hlinkot Tpllkval nagy tervel... Vkony, nekl hangon zgott a sokasg a part hosszban. Gyermekes rimnkodsuk messze hangzott, elvitte a szl magasra, registen hzba. Lovat adunk lakomra, Tint hozunk terelgetve, Juhot lnk jorgalmadra, Kakast vgunk j kedvedre. Vgyed fstjt, viz regje, Szagt szvd be nagy szvedbe, ldd meg rte vizeinkt, Varsinkot, vejszinkt, Hlinkot, horgainkot, Sokasejtsd meg halainkot...

A rvletben fetreng Dzsid dadog szval nygte: ldoms illatt Kegysen fogadom, Velg vgeztig Szmm rajtatok nyugtatom. Gynge gyermkim Tiktket tplllak, Halam szaporejtom, Fiatok sokasejtom, Kedves lnyaimot Ikrval borejtom. A krltte llk figyeltk s messze kikiltottk Dzsid szavait. Az istenke szavai voltak, szjrlszjra adtk az alzatosan lecsggesztett fvel, leeresztett kzzel ll htatos npnek. Ojbarsz csak attl flt, nem tallja el azt az egy szt, amitl a tltos visszatr e fldi vilgra. Lehajolva, szorongva figyelte nehezen forg nyelvt, az eldadogott szavakbl iparkodott kitallni, a tlvilg mely tjn tartzkodik. Amikor mr csak rtelmetlen hrgs bugyborkolt a lihegve fetreng tltos ajkn s mg tallgatva sem lehetett kikplni a zagyva hangokbl istenktl szrmaz szt, Ojbarsz lekuporodott tantja mell. Esze, mint a vetl, hnyta a kinyilatkoztats szavait. A bugyborkol hangok mintha a buttyogathoz hasonltannak. Ojbarsz eltt flvillant egy kp: csndes, holdas jszakn gyrzve suhan foly, fekete fzek a parton, a vizek rjn fekete csnak, a fekete csnakban fekete ember, flkezvel buttyogatt mrt a vzbe, flkezvel a csnak peremhez kttt seggeshlt igazgatja... - Folyrl, hlstl! Folyrl, hlstl! - rikoltotta parancsol hangon. S majdnem srvafakadt rmben, ltvn, hogy Dzsid llekzete csillapodik, eltorzult arca kisimul, grcss rngatzsa sznik, klbefacsart keze kienged. Mintha csodt tett volna, halottat tmasztott volna letre. Ismt vgigfutott rajta a forr borzongs: szrny hatalom adatott nki... Tengri lthatatlan keze lenylt a magasbl s megszortotta vergd szvt. - Mi lesz vge letmnek, - suttogta a bszkesg, a tlrad rm s a rmlet klns rzsei kzepette. Mintha rvnybe kerlt volna, j is a szdt forgs, des a vz smogatsa, de borzalmas a mlysg s a sodr er knyrtelensge. Ebben a megdbbent, rvlt hangulatban hordta szt az ldozati hst, mosolygott a tisztelettel mkz emberek jtkos szavn, hallgatta a vidm terefert, vitatkozst, a testvri egyttrzsben falatozk nevetst. Maga vitte apjnak a ftt hst, maga helyezte a vert aranytlra s mikor a kapgn kegyesen megveregette kt ujjval az arct, tlcsordult boldogsgban csaknem megcskolta az inas, kemny apai kezet. - gy lk majd n es npem fltt, - gondolta s alig brt hevesen dobog szvvel. - gy tartok ldomst... Es magam mondom, azmit Isten tudatni kvn... A ks estig tart vidm lakomn ott volt az asszonynp is. Visongva ugrltak le a szekerekrl, mint lrl a tykok. Gyerekhad kelt ki a kocsik fenekrl, ahonnt kvncsian leskeldtt eddig, egymst tasziglva a rsnl, hogy csak egy picurkt lthasson a tltos tncbl s a mrhetetlenl megntt Ojbarsz tetteibl. Mint a csirkk, rajoztak az asszonynp utn, fatlat vittek s fakupt, ott tolongtak a hsoskondrok krl, sszevesztek a j falaton, elgedetten csipogva telepedtek a fbe s zabltak, hogy a flk is zsros lett a lakomtl. Rokonok, ismersk egy karjba verdtek. Itt-ott dambora pendlt, sp sikoltott. Egy-egy jtork frfi dalra gyjtott. Nagy csoport srsdtt Kedves regapja krl. Vgottfejnek neveztk, mert a koponyja tetejt annakidejn megfakasztottk Nyugaton, egy hres-neves orvos azonban, Isten nyugtassa, szpen kivste, ezstlapot tett r, ma is kucsmt visel jjel-nappal, az tartja kopasz, lyukas fejn a kerek ezstlapocskt. Vgottfej btya mindig vdm, estnknt a hz el telepszik s a krgylt fiatalsgnak talls krdseket mond.

Ilyeneket: Hajls vagyok, mssz rm, zd szokmnyom hajtsd rm, szrs vagyok, bell sima, legbell meg ds, - mi a? Ht magyar, - mondja rettent komolyan, csak vkony sz bajusza rezzen meg egy kiss, meg szarkalbakkal krlvett szeme csillan hamisksan. Meg ilyet is: Zd a ruhm, fekdj rem, ahun lik van, szrj meg ott, nekd knnyebb, nekm jobb, mi a? Ht dia! De naplt is mond Vgottfej btya: Ki az a legn, aki az szn megbjt egy len hambrjba, osztn rntttk a bzt? S megindul a tallgats. Ki az a len, aki a fonyba meslt, meslt, de nem tudta a vgit, osztn egy legn krdzte: hun a vgi a mesdnek, meg azt mondta: megleld az gyamban, ki az? Titkos hrvivk hordtk neki a krnyk mulatsgos trtneteit. De mg a kapgni udvarrl is mert naplt mondani, st nmely hatalmas, jhit papokrl is, akik hr szerint a kagni hz krl forgoldnak, j hitre akarvn csbtani magt a f-f fejedelmet is. Vgottfej dalra gyujtott ht s elnekelte szp bnatos-harcias hangon Botond bosszjnak nekt. A romlott fiatalsg azonban a nyakra mszott s naplt kvetelt tle. Ktlnek llt gy is. Harsny nevetsek, siktozsok mutattk, milyen sikerrel. - Hutyn talli ki vn fejed mindezket! - kiltoztak a dlngl legnyek. - Ht bmen az likon, - mosolygott Vgottfej btya, megemelve kucsmjt s flmutatva a kerek ezstlapot. Ojbarsz is megllt a szoros gyrben s jkat nevetett az reg mkin. De leginkbb azt szerette volna tudni, hol tallhatn meg Kedvest. Amint Vgottfej apa szrevette Ojbarszot, nyomban megkszrlte a torkt s rkezdte: - Halljtok, naplt mondok! Ki az a legnke, azki megkergettt egy lnt s addig futott, amg a msvelgra nem rkztt, ki a? Vetlkedve tallgattk, ki lehet. Ojbarsz elvrsdve ismert magra s az emlkezetes szp estre, amikor Hunorknt megkergette Kedvest s me, valban a msvilgra rkezett, hiszen a tltos ccse. Ki rulta el t? Megleste valaki? Kedves fecsegett, ha msknt nem, ht taln lmban? Vagy Files szja jrt el, noha egy szval sem szlt a dologrl? gy ddelgette magban a szpsges titkot, mint vratlanul fogott ritkaszp, pihs madarat, vigyzott r, ms meg ne lssa, el ne rabolja, maga figyelgette halk, ezsts nekt... S most nagy rhgs, visongs kzepette mindenek szemelttra nyl a puha, rejtett fszekbe a vn mkz. Szventve somfordlt el onnt. Dh lobogott benne. Leti, megfojtja, sszetapossa a gyalzatost, aki a titkt vilgprdjra dobta. Leszrja magt Kedvest is, ha a bns. Azt hitte, szpsges szeretje lesz, felesgl is veheti nhny esztend mlva s flviheti kapgni szllsra, ha elrkezik az ideje. Most mr konokul keresglt, mint vadszkutya az erdben, ha hizt szimatol s minden ze-porcikja szomjazza az alattomos vadllat vrt. Meg kell tallnia Kedvest rgtn, ha a vilg sszeszakad is. Nem tallta. Fjva tprengett s dhsen hallgatta a np zsongst, a mindenfell zeng nekszt, a nevetst, sikongst, a damborapengst, spjajongst. Ha itt nincs, ht odahaza van, a faluban. Nekivgott a stted rtnek, tocsogkon gzolt t, bokrok kztt trtetett, szederindt szakgatott, spped homokban getett, trdigr srban tiport, tavaszi sznts kemny hancsokjn bukdcsolt, ment, mint amikor a fekete bika hvta. Nem ltott, nem hallott, csak az a szgyenletes tallskrds zmmgtt a flben. Az els hzaknl loncsos kuvaszok rohantak r, de megismertk a szagrl s bkn hagytk. Itt-ott vnek ldgltek nagy kveken, tskkn, vagy napsztta lkoponyn. Vnasszonyok csellengtek cammog unalommal, a vadktrefkon tykok veszekedtek jszakai helyrt. Csak a hztzrzk voltak odahaza mindentt, az egsz np az ldomson vigadozott. Vgottfej apa hzban is csak Kedves maradt kt fldncssz testvrkjvel. Az egyik maszatos

kislny egy mark kavicsot nyjtogatott Ojbarsznak, a nagyobbacska kisfi sajt forrsbl eresztett patakot s plcval sta dhs szorgalommal a medrt. Kedves ppen kiablt, hogy jjjenek mr enni. A stt hzban csak a tz fnye vilgtott mr. Kedves kst kavargatott a kondrban. Munka kzben vkony hangon dciklt. Kt barna hajfonata vastagon kgyzott a mellre, meztelen lbszrn piros tzfny villogott. Csodlkozva nzett a belpre s majdnem elejtette a fakanalat. - Ojbarsz! - suttogta elrmlve s kerek almakpe egyszerre megkomolyodott. - J, hogy meglellek, - kezdte Ojbarsz elszorul torokkal s kemnyen megllt a kszbn. - Hadd mondok egy talls krdst. Ki az a legny, azki megkerget vala egy lenyt s addig futa, mglen msvelgra nem rkzk. Ki az? A lnyka elmosolyodott. De csak egy pillanatra. Mert aztn ltta a fi komor, kikelt kpt, a kapgnhoz hasonl kegyetlen, fenyeget szemt s elspadt. Most mr az ajtra rebbent a tekintete. Ojbarsz szles arccsontja, keskeny szemrse, feszesen sszecsukott ajka, sttbarna, leoml haja, elredlt teste, vbe dugott keze, - mintha a kse markolatt tapogatta volna - rmletet kelt volt. Vagy meg akar lni, - gondolta - vagy megint azt akarja, amit akkor... Akkor is ilyen fenyeget volt... S mgsem lt meg. - Szlj ht! - rikoltott Ojbarsz s egy lpst tett felje. - Ki az, h? - n... n... igazn nem tudom... - suttogta Kedves meghtrlva. - Nem tudod? Ki az a legny, azki megkerget vala egy lenyt, mi? Ki az, mi? - Te vagy, - hebegte a kislny, de inkbb csak a szja mozgsbl lehetett kitallni, mit mond. - gy-e? No, ltod. Ott l regapd a sokasg kztt s krdzgeti: ki az a legny. Honnt tudja regapd, az vn Vgottfej, he? - Nem... nem tudom... - Nem-e? Ht nem te jrtatd lepcss szdat? Megfogta s megszortotta a lnyka gynge karjt. Arct egszen az vhez tolta, hogy megint megcsapta vszonruhjnak, testnek s hajnak a szaga. Szeme belevjt rebeg tg szembe. A kicsi megint Ojbarszhoz tipegett s knlgatta a kavicsokat, a fi azonban trelmetlenl flrelkte a trdvel. Ordtva terlt el a gyermek a fldn s mg nagyobb dhre ingerelte Ojbarszot, mg jobban megrmtette Kedvest. - Kinek szltl, nyomban valld meg nekem. - Kvetelte Ojbarsz. - n... n... csak annyit mondk Fitosnak, - hppgte - hogy megkergetl... Hiszn lt es a parton... - Mst nem? De ne hazudj, mert meghalsz. - Mst nem! Csak annyit, hogy meglell... de csak jtkbl... nem igazibl... Mit mondjon neki? Hogy , aki els lovas messze krnyken, els nyilas, olvasni is tud, meg rni, bikval vitt diadalmasan, a tltos tantvnya... s akkor este igazn Hunor volt s azt hitte, ez a lny rkre az v... S me, kifecsegte a titkot, most mindenki benne kutakodik, tallgatja, neveti... Ha reggelig beszlne, akkor sem mondhatna el mindent. Nem szl ht egy szt sem, minek is. Szp fejt, barna haja szagt, tg szemt, pirosalma kpt, domborod mellt, kedves puha szjt, azt a piros estt kiveti szvbl. Menjen tjra, is megy a magra. Karkn lesz, fejedelem, abroncs a homlokn, csiszolt k rajta, tkr a melln, plca a kezben, bbjos gyr az ujjn, lovt a nyugati tengerben frdeti, a keleti tengerben itatja, a ngy vilgtj Oszlopa krltte, tmnek vgtatnak nyomban... Idz szavra zgva rkezik Temir kn, Kldis akszin, gyek apa, lmucs, uralkodik a npeken s a tlvilg hatalmai szolgljk t... Mit is akart egy smakp, fecseg lnytl? Flelembl lett az v s tn nem is hitte, hogy mr valsgos frfi. Aztn pedig eldicsekedett, nem frt abba a gynge kis begybe.

Legyintett s kifordult a hzbl.

6.
Dzsid az nnepsg utn napokig fekdt keservesen nygve a kunyhban. Soha mg ennyire meg nem viselte az istenkvel val tallkozs. Csukli fjtak az ers ktelek szorongatstl, gyomra melygett, feje fjt, szeme kprzott. Mindegyre srt kvetelt Ojbarsztl s vedelte fulsig. Aztn tompa lomba merlt. - Hiba, nehezmre esik, - panaszkodott rekedten, amikor flknyklt s kibmult a hvs tavaszi vilgba. - Vnlk. Annyi gombt evk, mint mg sohasem. Ojbarsz nmn polgatta. Pedig nygs volt az reg, minden pillanatban kvnt valamit s semmit sem tallt jnak. - Hiba, az m az igazi, azmikor gomba s tombols nlkl, pusztn nekszra esl rlsbe. S gy jn meg Isten heve, miknt az knnyd nyri fuvallat. Miknt az csndes tz melege. Magtl. Valaha gy jve nekm es. Mg lbom knnyd vala, miknt gmszarvas, alig kell tombolnom s most, hogy nehz mr, miknt bihal, tombolnom kell inamszakadtig. Mindez azrt vagyon gy, mert fogaim lassanknt kiesnek. Tltosi erm elhgy. Iparkodj ht, tanlj, hogy helymre llhass. - llok, csak tanogass, - biztatta Ojbarsz. - Adj srt. - Jt hzott, leszopogatta a bajszt, nygtt s folytatta: - Ezk a mi tttsok. Csak mutogatjk, hnyjk-vetik magukat, ivltznek, tszik, hogy kt gy megszll, gy megszll Isten heve. De mg annyit sem tudnak, mit mutat a dobon a szarvas, a l, az embr, hun az fls velg s hun az als. Hej, azok valnak m tttsok odaki, Dontnl meg Etilkzben. Mindnyja blvnny lepdk s mig es l, rkkn-rkk. k valban Isten szovval szlanak. Igazi tttos taln csak n vagyok mr. - Ht Apsa odat, Trdemisn? - No, Apsa es igazi tttos, fkppen j urus. Gygytani, azt osztn tud. - De fejdelm urunk tttosa es csak igazi tttos? - Iszen-kildi es igazi tttos, haj, es az m. smerm jl. es engm. Gyakran mondogat: az fonoldi tttos, gyek apa gondozja, igazi tttos, ritkasg, melyen. Ht az ereje ign nagy. Rttent igzetket tud. Magam szmvel ltm, puszta szovval meglt egy tikot. Meg az! No, adjl srt. Ojbarsz odaadta a csbrt. - Majd ha te es meg tudsz lni egy tikot puszta igvel, te es igazi tttos leszl. - Nekm ms dgom vagyon. Odaadatta a kln fszekben rztt dobot. Tudja-e, - krdezte - mit jelentenek a titkos rajzolatok. Ojbarsz sejtett valamit a kt rszre osztott kr kzps vonalrl, az grl s az Alvilgrl. Dzsid magyarzatba merlt. Btyks fekete ujjval mutogatta a nyrft, a fenyt, az llatok alakjait, a kgyt, bkt s a bogarakat, a vizet s a halakat, a sajt kpt nehz tltosi subjban, kezben dobbal, fejn ktcscs sapkval, az Alvilg npt, a halottak tartomnyt s fent a Napot, Holdat s a csillagokat. Egytt volt itt az egsz lthat s lthatatlan vilg. Ha szarvaslb-dobverjvel megdngette, megszlalt az egsz vilg drmbl zrzavara. S ebben a zrzavarban Dzsid olyan biztosan lbalt, mint Menk a vihardlta serdben. Tohonyn eldlve alacsony gyn, a tltos fejedelmi gggel mutogatta a dobon lthat kpeket. les kis szeme olykor lmosan megpihent a kuporg Ojbarsz arcn. Als ajka lecsngtt, foghjjas nyt ki-kimutatta, bsges tokjt belevgta nyitott zekje rsbe. Nha elmosolyodott s

megmaradt jobb szemfoga srgn kigaskodott szjbl, mint a vadkan. Ojbarsz megindult llekkel meredt r. De brmennyire tisztelte is a hatalmas embert, brmilyen mohn itta is a szavait, arrl nem tehetett, hogy figyel vadknt csapott le minden mozdulatra, tvedhetetlenl fogta fl minden hangjt s llati biztonsggal hatolt a lelke mlybe. Ijesztnek s sznalmasnak, rondnak s szpnek ltta Dzsidet, olyannak, aki nem hasonlt semmifle emberi alakhoz. Amikor Apst emltette, hangjban csfondros sajnlkozs bujklt, amikor Iszen-kildit, alig szrevehet irgysg. Apsa gygyt tudomnyt gy dicsrte mintha ms tudomnya aztn nem is volna, Iszen-kildi igz erejt gy, mintha halszlkt nyelne. mde Ojbarsz tudott uralkodni magn. A tiszta s tiszteletteljes figyelmen kvl ms rzs nem ltszott rajta. - Megvernd a dobot nem szabad mg, - figyelmeztette Dzsid. - Tedd most vissza ama jels helyre s hozz ne nylj, csak ha megengedm. Mert a dob szava flriasztja az g, a Fld s az Alvelg npt s szvk-mjuk eltelik bosszsgval, ha heba vrjk az idz nekt. Megigznd ket kedg nem szabad m, csak ign-ign szoros dben. No, adj innom. Bsgesen ivott, harkolt, leszopta habos bajuszt. Ojbarsz visszakanyarodott a neves tltosok rdemeire. - Ht ama hirs Tengrdi, csak ers tltos? - Hallgass! - ripakodott r rekedten Dzsid s vetett magn egyet. - Mrt ragasztod hnyom al ama szgn Tengrdit, he? Valamit tud, tlem tanul, vagy les. Apm ccse vola Kertsknl, Bl mellett az Bokuny belben. Ott lepdk meg Lendi kagn, az blvnya krl mvelkdk apm, messze fldn neves tttos: Begdili. Az jobasi np Fejdelm Szovnak nevez. Lejndi blvnya ers blvny, nagyhatalm blvny, Eriblcs apnk ign tisztl, ott vola legszvesebben. Kertskhz tmntelen sok np jr vola mindg s ma es, apd es jr oda. Lovat szzat es, tint ktszzat es, juhot tszzat es ldsnek vala ott mindg. Ngynapos ldoms jr ki nki, ldott legyn! Ht apmnak kt ccse vala ifij koromban: n, meg Tengrdi. smerm jl. Hegyeset kptt ki a nyitott ajtn s drmgve elhallgatott. - Mges, Tengrdi tttos mvelkdik Flssomgyben s blvnya... - Hallgass! Megmondm: hallgass. Az rgiek kztt csak n vagyok immr igazi tttos. Ezk a miak nagyok, ign hatalmasok, de csak e hitvny dkben. Fejk kiltszik a bukorbl, de ama rgiek, haj, azok egetver jegenyk valnak. - Nem hasonltalak hozz, , apm, - szabadkozott Ojbarsz. - Nem es lhet. n Begdili fia Dzsid vagyok, sem tbb, sem kevesebb. Egyetlen hajszlval sem nagyobb, egyetlen hajszlval sem ksebb. S vagynak mg az tbbiek: Apsa, Iszen-kildi s msok szerte ez uruszgban. Nagyok k, ign nagyok, de csak most. mde Tengrdi mg most sem nagy. smrm. Egyenbell volnk csk apmnl. Hatalmas fennhjjzssal tekintett ki az ajt nylsn, als ajkt lebiggyesztette, kidagad ggjt a mellre nyomta s legyintett. - Min fattyk volnak ett is, hogy tttst neveljek bellk, - folytatta fityml hangon s kivillantotta megmaradt szemfogt. - Egyikk azt sem tud, melyik a l feje s melyik az fara. Olyan es vola, azki balrul jobbra akar rni a btt, visszjrul, akar valamin teutn rdngs. Ms meg rva fokada, mikor elnte az istenke heve s kajltozni kezdk. szvevizel magt. Valahny eljve anyja szoknyja melll, mind-mind csak ajndkot akara nyerni s uraskodni akara az blvny hatalmval. Tik csk vagytok? - mondm. - Hiszn ha odalltok az ldoms terre, valahny madr elszll flttetk, mindnyja fejetkre rondt! Takarodjatok haza, bjjatok a sutra, szntsatok hajnaltul-napldozatig, kapljatok, szakadjatok meg. Orctokat fldre fordejtstok, lpgessetk hallig krtk szaros farnl. Ne lssalak benneteket, taknyosok!

Egyszer azt magyarzta, hogy az igazi tltos minden gi s alvilgi hatalmat meg tud igzni, de jra hvja ket. Betegsget, hallt, nyomorsgot nem tmaszt s nem kld bosszbl senkire. Ha Kajr hatalmt, vagy npt akarja megidzni s pusztt mveletre brni, csak a magyari nemzetsg s urasg ellensgeire zdthatja. Gonosz tltos az, aki ms szegny magafajtjra kldi a szerencstlensget. Megrdemli, hogy agyonverjk - s agyon is verik, mihelyt kiderl, miben fondorkodik. De ha nem derlne is ki soha, Tengri megbnteti. Az ilyen tltost nem hvja maghoz utols rvletben, st meghalni sem tud mindaddig, amg parazsat nem tesznek a talpra. Fldre kell fektetni az ilyet, hogy Fldanya megknyrljn rajta. De Kajr megvonszolja mg utoljra, ijesztgeti, knozza szrnysgesen. Ha azutn megkapta a parazsat s meghal, lekerl az Alvilgba s Kajr szolgja lesz. Sem a holtak penszes szigetn, sem az gben, Tengri atynknl meg nem nyugszik, lelke tznyelv alakjban imbolyog a srjn, mocsarak fltt lengedez, soha meg nem pihen. A tanuls alkonyati, vagy jszakai pillanatai gynyrsgesek voltak Ojbarsz szvnek. Nem rzett fradtsgot, hsget, szemt elkerlte az lom. Csak lt a tz mellett csndesen, odaadn hallgatta a tltost. Dzsid tbbnyire akkor magyarzott, amikor elfradva a napi jrs-kelsben, betegsgek kizsben, jsoltatk kivncsisgnak kielgtsben, szerelmesek kvnsgainak meghallgatsban, vadszni-halszni indulk tanccsal val elltsban, nem ritkn egy-egy csaldi ldoms meglsben, puha, szles gyn flig elheverve lt, harmadnapos kumiszt kortyolgatott s bkn hallgatva a szell suhogst, az es locsogst, vagy a bagoly sikongst, elmerengett az Isten csodlatos vilgn. Ojbarsz mr megtanulta, hogy krdezskdnie nem szabad, mert Dzsid kotnyelesnek tartja. Tudomnya rohamosan ntt. Mr anyja megismertette Tengri knnal, a hetedik gben lakoz jsgos Atyval, Temir knnal, az hetedik, legkisebb fival, aki a vilg minden magyarjra vigyz, Kriekre is, mg a kabarokra, st a diszn besenykre is. Kldissel, aki a Napot minden reggel flvirrasztja s leldoztatja, nnek, marhnak, vadnak, madrnak a fiat adja, fknak-fveknek a magot ajndkozza s legszvesebben a Holdban tartzkodik, vagy abban a szp fnyes csillagban, amit rla neveznek Kldis csillagjnak. Kaira knnal, aki est kr az gi Atytl, ha buzgn nekelik az nekt, de rosszkedvben hallt is kld a fldre. Kajrt, az Alvilg hatalmas knjt, aki a Menkkn uralkodik s betegsgek seregt rajoztatja a fldre. Pgambrral, az erdk arasznyi urval, aki farkasokkal rizteti nyjt. Tudta, hogy az nemzetsgk a togrultl szrmazik, Tengri e csodlatos madara ejtette teherbe Emest, hogy fiai uralkodjanak s elhatolvn a nyugati tengerig, hatalmuk al hajtsanak minden npet. Hiszen ezt a tudomnyt naprl-napra szvta, ahogy iperedett s rtelme nyiladozott. Msok is elltettk lelkben a tudomny egy-egy termkeny gacskjt. Dajkja, Torkos nne, nyugodjk bkn! - hossz tli estken nem fogyott ki az igaz trtnetekbl. Hogyan vltoznak a tltosok menytt, medvv, farkass, lv, vagy bogrr szorult helyzetkben, hogyan lett egy szp rva lenybl jvorfa, amikor gonosz mostohja rt igkkel meglte, hogyan ksztett belle spot a szeretje s mint sirnkozott-panaszkodott a sp a mostoha bnrl. Arrl is meslt, hogy Ld-blvny orra vasbl van, az Alvilgban egy kis hzban lakik s az erdben eltvedt gyermekeket bbjos szavakkal maghoz csalja, mzes lepnnyel hizlalja, kemencben megsti s megeszi. (Csak az menekedik meg, aki nem fogadja el tle a mzes lepnyt.) Elmondta, hogy Etil kagn anyja fehr l volt, az ifj kagn birokban legyzte Temir knt, a Vasgyrt, Szil knt, a Fanyvt s Perterli knt, a Kmorzsolt, szvetkezett velk, ldzte Pgambrt, leszllt egy lyukon az Alvilgba, rz-, ezst meg aranyalmv vltoztatott hrom szpsges, eltkozott lenyt s vgl egy vascsr, vastoll madr htn replt vissza a fldre, tkzben sajt karjval-combjval tpllva a madarat. A kapgni udvar szolglitl tudta, hogy keddi napon nem szabad dolgozni, mert Kldis asszony napja s megbnteti, aki dolgozik. Hogy a tzet dicsrni, etetni, gondozni kell, mert lm az egyszeri ember belekptt s ezrt dhben megemsztette a hzat. ldozati tzre meg csak a szent liget firl magtl hullott galyat szabad vetni, aki rossz ft tesz r, megbnhdik. A jobasnp kztt forogvn, Ojbarsz korn megtanulta, hogy a maga nyelvn Tengrit Istennek,

Ukkonnak nevezi, Kldist Boldogakszinnak, Temir knt Vilggyelnek, Kajrt Krnak, meg Knnak, alvilgi npt Hagynak, Lznak, Gyknak, Mirgynek, Vahornak, Grcsnek, - ki tudn mind elsorolni? - Pgambrt Htszny Kaponynyi Monyknak, a viharban bmbl, erdt gzol vasnyak, kszem risokat Menkknek. S ltta, hogy a vetst, az llatok befdztetst Ujhold napjn, Boldogakszin megjvetelnek estjn vgzik. Anyanyelvvel egyidben tanult meg magyarul is, st ksbb, mert rkk magyar fikkal jtszott, tkletesebben tudott ezen a nyelven, mint az skn. S megtanulta a betrovst is. Knny volt ht Dzsidnek megrtetnie vele, hogy ugyanazt a Tengrit imdjk a jobadzsik is, ugyanahhoz az isteni nphez knyrgnek, de hamis hitk van nmely fontos dologban. Hiszik pldul, hogy az Alvilg gonosz hatalmai is istenek. s hogy Ukkon Kr fejedelemre bzta, hogy faragja ki fbl az ember alakjt s az Alvilg ura Ukkon parancsolatait hajtja vgre, amikor vget vet az ember letnek, vagy betegsget bocsjt r. Dzsid napnl fnyesebben megmagyarzta, hogy a jobadzsik ezrt nevezik az embert Haland Npnek. De abban mr megint helyesen gondolkodnak, hogy a becsletes ember nem nyer jutalmat a msvilgon, ppen gy elenyszik a hall penszes szigetn, mint a bns, a nagy blcsek, kagnok s hsk azonban, blvnny lepedvn, az emberek segtsgre vannak a vilg vgezetig s ott laknak Tengri kn aranyhza, ezsthza kzelben, az selymes rtjein vadsznak, az rkletet ad forrsaibl isznak, idz szavukra megjelennek s teljestik a hozzjuk fohszkodk kvnsgt. A jobadzsik is tudjk, hogy minden nemzetsg se valamely llat kpben jrt e fldn s vannak, akik medvtl, vannak, akik farkastl, szarvastl, sastl, ltl, menyttl, bagolytl szrmaznak. - Mgsem termettek uralomra, - mondta a tltos, flemelve vastag, btyks ujjt, - mert nem ismerik. Tengri vilgnak ngy tjkt, nem rtik az akaratt, hogy e velgon az fls velgt kell megtermteni. gy csak arra valk, hogy mvelkdjenek, trjk a fdet, halsszanak, s fiaik szaporejtsk Tengri finak, a kagnnak npt, nveljk hatalmt. Bkn lnek k s csak parancsolatra szllanak nyeregbe. De akkor osztn, csm, nem flnek a halltul. smrd meg kt, szvedet nyisd meg elttk s nagy kapgn leszen belled. lmucsrt, rpdrt, Eriblcsrt, Llrt vgan mnnek hallba, ha mr nagyon kelltt. Ojbarsz megemltette, hogy odat, Szalban, egy tt pap ldeglt Bese nagyapa szllsn. Haja hossz volt, szaklla a mellt verte, fekete ruht viselt s bbjos igket olvasott egy nehz, vastag knyvbl. Gulcson sok kereszttel megjellt hzat ltott, az jhit tltos hzn is kereszt gaskodott. Arrafel sokan keresztet vetnek s meg tudjk rontani az igazhiteket. Azt is hallotta, hogy az a tltos a kenyeret hss vltoztatja s a bort vrr. Megidzi Isten fit s annak a testt eszik valamennyien. A lhst, kancatejet tiltja. Dzsid kivicsortotta srga flfogt, hangtalanul nevetett, legyintve mondta: - Akr valamennyi tt. Erlkdik. Mindg valnak, azkik hivnek a feketknek, mg magunk kzl es. Lsd, apd es megmrtakozk vzben s Eriblcs es. Rumban jrnak s kelle. De sohasem mondk, hogy Isten finak testt szik, vrt isszk, jonkbb evk latinok s teutnok testt s ivk vrt. Hadaikban es valnak mindg ostobk, kresztynknek mondk magikat, de ettl mg sem kardjuk nem csorbula meg, sem jjuk nem rszkete, sem koponyjuk nem puhula meg. Tengri sokflekppen jelnti meg magt. Hosszan tprengett s azutn szokatlanul hangosan kvetelte, hogy a fekete idegenek jvsmensnek mgis vget kell vetni, mert k a maguk istennek nevben jnnek, de kaiszr uralmt hordozzk. A kaiszr nagy tancsot lt egy burgban, cscsossveg, lebernyegben ltztt, keresztes botot hordoz tancsadi megmagyarztk neki, hogy ez a fld mindg teuton urasg al tartozott, teuton jhitek rajzottak benne s egy szakllas, cscsossveg, aranyos lebernyeg teuton parancsolt. Ha flemelte keresztes botjt, az egsz np leborult eltte. Most meg nem tudnak jnnimenni kedvkre, a nyugati gyepkn nem jhetnek tal, nem foglalhatnak fldet, nem vghatnak sznt, nem shatnak kunyht, nem vonulhatnak egyre beljebb s beljebb a Balaton, meg a Duna fel, pedig itt vannak m az igazi sr erdk, kvr legelk, halban b vizek. De megltk a magyeriak. Legjobb lesz ht, ha azokat a feketesubs, szgletes kalap, keresztes botot hordoz

teutonokat rnkbocsjtjk. k is azt mondjk, hogy Isten itt is Isten, nluk is Isten, de az vk szeld, jsgos, bkeszeret s ha valakit megtnek jobbfell, oda kell tartania a bal orcjt is, ha megdobnak kvel, kenyrrel kell visszahajtani. S mindezeket addig-addig hirdetik, amg le nem tesszk a kardot. Akkor aztn vged, magyeri! Srn hajtogatvn a kmiszos tmlt, Dzsid nem fogyott ki az oktatsbl. Meslt a ttokrl, - k szlovnnak mondjk magukat - s balgatag hitkrl. Az istenk egy nagy agyagbka. sszel elssk, tavasszal kissk s azt mondjk: fltmadt. Egyszer egy asszony a pataknl mosott. Nagyon szomor volt, mert meghalt a fiacskja. Knnye a vzbe hullott s megkesertette az des hullmokat. Eljtt erre maga a bkk fejedelme, Lim s hvta, menne vele a hzba, htha megtalln a fia lelkt. Le is szllt az asszony a vz al, bement a bkafejedelem hzba, de csak kis fazokakot, szilkket tallt. Teli volt velk az egsz nagy hz. Az asszony megemelte a szilkk fdelt, pedig a fbka meghagyta neki, hogy csak a legszlst, a fit nyissa ki. azonban valamennyit kinyitogatta. Ht mindegyikben elholt gyermekek lelke kuporgott. Kiszlltak akkor s flmentek a fldre, de a bkaisten megbntette az asszonyt, megfojtotta. gy meglett a kisfi, de elveszett az anyja. Ilyeneket mondanak a szlovnek, els hallsra megtlheti akrki, hogy a llek nem l szilkben s nem is tmad fl soha. Az jhitek is hirdetik, hogy tavasszal fltmad egy rges-rgen meglt frfi. Mindenki hallott rla, hogy Isten jobbjn l, blvnya is van, idzni is szoktk, hst eszik, vrt isszk. Ez lehet. Ha olyan blcs kn volt, blvnyistenn vlhatott. De hogy minden ember fltmad, a rabszolga is, a teuton is, a rmi is, a latin is, a gyva is, a ltolvaj, meg az rul is, a csecsem, meg a vn banya is, ht csm... Legyintgetett, mintha legyet hajtana s gcgtt a nevetstl. - Azrt valahol ltsz egyet is e jtt-ment teutonok kzl, taposd, ldsd, rontsd a hitvny gyisznt, hzjad le hasrul fekete kabtjt, trt el htn gas botjt, szakgasd bjol knyvt, gesd hzt, tedd rabb felesgt, klykt. Csak annak jorgalmazzl, aki magunk kzl val. hihet, valamit akar. Fl es tmadhat. heti-ihatja az Isten testt-vrt. Vzbe llhat nyakig s imdhat Tengrihez, valamikppen kvn. Csak idegn ne legyn, hogy puszttsa el Kajr rajz hada, valahny megtermtt e kerk mdjn forg kerek velgra. A jobadzsik, mint fldtr np, valamennyi Istennl, blvnynl jobban tisztelik Boldogakszint. Nem csoda, hiszen tle nyernek minden jt. Van az jhiteknek is Boldogakszinjuk, Isten finak anyja, gy esett teherbe, mint Emes, csak galamb ltal. Ezrt volt olyan szeld fia, hogy trte kinzatst, szelden fogadta kegyetlen hallt is ellensgei keztl. A mi nemzetsgnket azonban togrulsas nemzette, azrt olyan hsk a kagnjaink, karknjaink s kapgnjaink. Nha jszaka, gyukon fekve merltek effle blcs beszlgetsbe s Ojbarsz hajnalig is elhallgatta Dzsid oktatsait a ropogva pislkol tz bks vilgban. Olykor gy rezte, mintha mly ktba ereszkednk s az g olyan magasan nylt fltte, hogy szdlt. Olykor meg mintha magas hegyre emelkedett volna, a kerek fld kitgult alatta, egyre messzebb ltott, egyre tbb csodt pillantott meg. Pedig az igazi titkokat mg nem is tudatta vele a tltos.

7.
Ha magra maradt, flkereste Filest, nagy mltsggal lt a verem mgtt lv megszokott kvn, sztlan kvncsisgt a volt gyila nvekv szradattal locsolgatta. Mita Ojbarsz a tltos embere lett, lassan szthullott a szvetsg, a Vilg Ngy Oszlopa vadkacsa, vadld, meg bbictojs gyjtsvel foglalkozott. Maga Files bmulatosan b halszhelyet tallt a Nagyberek irnyban, egy risi rezgnyrfa mellett. Odajrnak heverszni a pontyok, ezer meg ezer aprhal srg a meleg, iszaposfenek gdrben, s a harcsk is ott henteregnek, bel frva magukat a srba ott lengetik hossz bajuszukat. Files mg nem szlt senkinek, csak neki, Ojbarsznak mondja, ha jtszva akar

sok halat fogni, hajnalban, vagy napszllta utn oda menjen. kt hajnalon t risi pontyot s kt temrdek harcst emelt ki az blbl. Pedig szl is fjt, a horog zsinegt minduntalan elciblta, pillanatonknt ki kellett hzni s jra bevetni. A blcs Nemvalt, fehr magyeriak karknjt elkapta a dht nyeldes Magos s gy eltnglta az esti tmadsrt, hogy kt napig nem tudott lni. A msik kt Oszlopot, a kk Bbost, meg a piros Slymot apja verte el. A hadak elszledtek. Most Nagyorr szeretn sszegyjteni a sereget, de a katonasg nem hajland festket lopni a szljtl Nagyorr kedvrt. Hiszen akrhnyan jobb nyilasok, jobb futk, verekedk s ravaszabbak nla. - Ki hajtan meg fejt olyan hadnagy eltt, azkinek mindg taknyos az ra? - magyarzta Files flhborodva. - Ltl mr taknyos hadnagyot? - Megtaknyosodhatik az hadnagy es. - gn, de elbb hadnagy s azutn taknyosodik meg. Ojbarsz mosolyogva hallgatta Files blcselkedst s igen gyermetegnek ltta. - Ht neveldl-e mr az ezrnagysgra? - krdezte. Igen, Files ersen neveldtt. Hacsak tehette, lovagolt, a nyilazsban sokra vitte, mltkor lhtrl ltt egy keringve szll gmet. Htrafel is nyilaz mr, le is nyekkent a lrl, hogy majd a nyakt szegte. Csak a betket nem ismerte. A nyjaknl l frfiakat nem meri megkrni, hogy tantgassk, Vgottfej apa gyis rkezdte mr egyik este: ki az a legnke, azki a nyjhoz jr betvetst tanulni... A juhszok, csiksok rhgnek rajta s elkergetik. Krte Ojbarszot, tantsa. A leend kapgn meg is grte, hogy, ha rr s nem kell Dzsid apval blcselkednie Tengri hatalmrl, megmutogatja neki a betket. Egy plcikra nyomban r is vste a teljes nevt, mltsgt s azt, hogy megvvott az bikval, ppen rfrt a botra. Files ttott szjjal bmulta a hegyes ks biztos mozgst, mg a nyelvt is elharapta szinte. Ojbarsz vgre Kedvesrl is krdezskdtt. Csak gy mellkesen, hogy l-e, jr-e mg a Balatonra mosni. Nem mintha trdtt volna vele, de krdezni mgis kell valamit. Kedves jr a Balatonra, eldicsekedett, hogy a tltos ccse vz regjnek ldomsakor bement hozz a faluba, knyrgtt, cskolja meg, mert meghal utna, de csak nevette. s ezt senki sem hiszi Ojbarszrl. Tudja az egsz vilg, hogy Ojbarsz mr idz nekeket dalol, a hsk tetteit tanulja s csak fttyentenie kell, a legszebb lnyok osonnak be hozz a kunyhba. Ezen a vlemnyen Ojbarsz nem vltoztatott. De a kis csitri dajna mgis flkeverte az epjt. Az ugar fldeket nyilhzssal kiosztottk s ekvel-kapval megmveltk. Selymesen hullmzott a sttzld bza, az ezsts kles, kibjt a bab ketts levelecskje, flemelve a rszradt babhj apr magzatburkt. A csalitokban harsnyan tilinkztak az aranysrga rigk, parti fecskk vijjogtak estnknt a derlt gboltozaton, glyk keringtek mozdulatlanul kiterjesztett szrnnyal a mocsarak fltt, harsny zenebont csaptak a bkk. Kakuk szlt az erdszlen, holdvilgos este pedig szvszakgatan jajgattak, csattogtak a lthatatlan flemlk. Boldogasszony hava telt zengssel dalolta a tavaszi megjuls nekt. Dzsid, meg Ojbarsz jrta a hatrokat, fehrbeltztt tmeg ln ldste az ldozati lovat, tint, brnyt Boldogasszonynak, a np htatosan knyrgtt b termsrt, hogy ne hezzk Boldogasszony sok szegny fiacskja, sok szegny lenykja, sok apr gyermekecskje. A lnyok virgfzrrel dsztettk fejket, az anyk egytt tncoltak kisgyermekkkel. Hejehujztak a frfiak s j kedvre pezsdlve leltk felesgket a sr, meg a damborapengs mmorban. A legnyek svege mell bokrtt tztt a kedvesk. ldoztak a bzafld sarkn, a repcefldn, ldoztak a babfldn. Az erd szln, hogy mlnt, epret, szedret, gombt is adjon Boldogasszony. Eszem-iszom, drid verte fl a krnyket. Az erdk nekszt, sp-sikongst visszhangoztak. Lrma, kacags, fogcskajtk, szembektsdi, bvcska, zlogosdi, felelget dal, krtnc folyt ngy ll napig. Haragos szeretk megbkltek, legnyek-lnyok kivlasztottk egymst, szmllatlan esett a csk. Verekeds tmadt, ldomsivssal vgzdtt. Ivs kerekedett, verekedssel vgzdtt. Okos emberek flszert, strat lltottak, messzi legelkrl besereglett a

csiksok, gulysok, kondsok s juhszok hallgatag, vad npe sarkigr szrben, kariksostorral, bocskorban, rvid csizmban, b gatyban, lecsng, zsros hajfonattal, fokossal vagy grbe bottal flszerelve s elnttte a strakat. Ilyenkor k is asszonynpet kerestek, aki majd egsz vben kijrogat hozzjuk langyos este a szrnykhoz, megrakva kosart kleslepnnyel, bzakenyrrel, szvvel fztt srrel, Szalbl kerlt borral. Kezdetben csak nzeldtek, tjkozdtak, majd egyre magasabbra hgott a jkedvk, belektttek a lenzett prosztokba s fejbeklintottk ket, elcsaptk a jobadsi legny kezrl a lnyt, csknyukat, botjukat flhajiglva, majd meg sszelelkezve dng tombolst mveltek, rikoltoztak, mint a sasok, forogtak kerk mdjra, meg megint beltek a flszer al s kancatejet, srt, bort vedeltek. Maguk kztt kozrul beszltek s kicsfoltk a magyeri szt. Nem lehetett velk birni. szhaj, megfontolt glysok, juhszok legnykedtek itt surjn fik mdjra, ktelet hztak, bottal vvtak, lhton versengtek, ifj lnyokat kaptak el s szorongattak. A ktfle npsg csak egymstl ill tvolban lt bkn, nagy nnepeken azonban kitrt bellk egyfell a megvets, msfell az irgysg. A falu frfinpe okkal fltette a pusztaiaktl asszonyait. Itt is, ott is vres fejjel terlt el a gypn egy pusztai legny, egy falubeli jobadzsi. De azrt a krnyken szmtalan ferdeszem, barna, feketehaj zmk gyermek hemzsegett, mert a falusi nket korntsem vetettk meg a derk vidki frfiak. S azok sem ket. A fld szln elstk a flldozott llatok zsigereit, lergott csontjait, a brt a fejjel egytt fiatal nyrfkra akasztottk, hogy Boldogakszin megrizze a vetst. Ojbarsz messzirl ltta Kedvest a tncban. A lnyka lobog hajjal, koszorsan irgett-forgott egy alacsonytermet fiatal csiks karjn. A legny kackisan, paripsan tncolt, leszegte a fejt, meg flvetette, Kedves ragyog barna szembe nzett, knnyedn fogta a derekt, j csizmban kesked lbt tzesen rakosgatta, rikkantott is egyet-egyet. Kedves a legny vllt alig rintve szaporzta. Megpillantvn a komoly brzattal gyelg Ojbarszot, lebiggyesztette duzzadt ajkt, kihvan mosolygott s mg nagyobb kedvvel perdlt meg, szoknyja derkig flcsapdott, kivillant fehr, sima combja. A fi sztvetett lbbal, vbe dugott kzzel megllt s egykedvsget sznlelve nzte. Olyan volt a lny, mint a tncol lng. Fehr lng, izz, rpkd, lengedezve libeg. Ojbarsz csak vrta, mikor lebben el, hogy utna vesse magt, mint azon a piros tavaszi alkonyaton. Erezte, minden porcikja megfeszl. Vad kvnsg s lebirhatatlan gyllet gett benne. Tudta, ha elszakad a legnytl s elfut, nem llja meg, elfogja, sszetri, hallra cskolja. Annak az alkonyainak minden fnye, szaga, skos kemnysge s des lgysga sszegylt a szvben. Ha megleln a derekt, hogy hajolna knnyedn s odaadan. Ha szjra tapadna, hogy nylnk meg az ajka s kocdna apr foga az vhez. Ht nem tud elmenni mellette megkvns nlkl? Egy hitvny kis szuka mellett? Sokat szenvedett a frfisga miatt. Nha fl kellett kelnie vackrl s kint keringlnie a hvs jszakban. R tudott volna rontani akrmelyik nre, aki a tltosnl jrt jtancsrt, orvossgrt, jvendlsrt. Hirtelen szakadt r a termszet, egyik nap mg vidm, jtkos kamasz volt, a msikon mr szertelen akarat frfi. A fekete bikval vvott harc mr az ereje teljben lv hatalmas, flelmet nem ismer, eget-fldet bejrni ksz frfi harca volt. Egy-kt esztend s meghzasodhatik, apja j strat ad neki... s ez a lny, ez ppen hozzval volna. Hozzval - egy ilyen kacr, cserfes, szsztyr legnybolond? Egy ilyen semmi lny? Hiszen mr a fakpnl hagyta, amely Vgottfejk kunyhja eltt ll. Kivetette a szvbl. S me, mgis kvnja, jllehet van a faluban is, tvolabb is kvnatos lny elegend. Aki nem adja vilg szjra s nem kacsingat msra. s neki mgis csak ez az egy kell. Elkullogott onnt, mintha kutyba sem venn. Egy vn rezgnyrfa trzse melll visszapillantott: Kedves most is egyre jrta, de arra nzett, amerre Ojbarsz elballagott. Msnap lhton, krs szekren, szolgk seregvel megrkezett a kliz, hogy sszeszedje a tli szrmevadszat eredmnyt. Dzsid frgn rendezkedett, vlogatta, szmllta, ktzte a sokfle bundt, ami a tlen sszegylt. Ojbarsznak plcra kellett rnia, hny kalangya nyest, hlgy, mkus, vidra, hd meg ms effle

kisebb br, hny farkasbunda, rkabr, mndruc kerl vsrra. A tltos flajzva srgtt-forgott a kunyh mgtt terpeszked fahzban a bralom kztt. Minden kteget jra meg jra megolvasott, a szp, hibtlan darabok kz hitvnyabbat cssztatott, emelgette, teregette, mregette a nagyobb bundkat s minduntalan megnzte, valjon Ojbarsz helyesen rja-e a szmokat. Gyakran rripakodott, hogy tvedett. - Elktyavetylnd, kilopatnd szmm velgt, - dohogott a vnember. - Csak egyszr lssa az bitangol kliz, hogy rosszul olvasunk. Hamis annak mg a csontja veleje es. Hamis az Istene es, ama nagyszakll hazug Muhammed. Megkenvk k szzfle hjval. Csak nem kvnod vsztmet, he? Trdig gzoltak a brben. Egy rszt a hvek ajndkoztk gygytsrt, jvendlsrt, ldozatrt, ms rszt maga csereberlte ksen, tn, gyngyn, kencsn, szerelmi bjitalon. Boldogasszony havnak nagy bzald nnepre azutn akkora halmaz gylt ssze, hogy egy szekr rogyadozott alatta. A rendezkeds, szerbeszeds nehz munkja utn Dzsid lelt a plcikkkal egy hatalmas medvebrre s magban mormolva s ujjt billegetve gondolatokba merlt. Trte a fejt, mire cserlje a brt, nem volna-e jobb pnzt krni rte s ha igen, mennyit. Komor brzattal fontolgatta a dolgot. Vitzott magval. Vgre flkerekedett, elkiltotta Katit, megnyergelte s elgetett a falu irnyban. Mgis, - azt mondja - krl kell nzni, hogy veszik a brt odalent. Estre hazarkezett. Lenyergelt, kicsapta a lovat s dhsen telepedett a szilfagcsre. - Muhammed gyisznai - dohogott mrgesen. - Ingyn akarjk. veggyngyn, hitvny ksn, tn, miegybn. Az buta np meg adja. Hogy szakadjon rjuk valamennyi kisisten! Hutyn tlekednek krlttik, haj, jaj! Ingyn adjk az ostobk. Ojbarsz elgondolta, hogy hiszen is veggyngyn, ksen, tn, miegymson szedi a brt. - De n addig hozz sem nylok, amg nekm ede, a tenyermbe ni, le nem vasnak tiznkt ezstpnzt. Nem n! Jonkbb rohadjon mindny ett a nyakamon. Vagy ajndkba adom az egszet apdnak. Vagy bhnyom az istenhzba, jobb helye lesz ottan. B bz n. De nem adom. Tiznkt ezstpnzt ede, a tenyermbe! Baltenyert kitrta, a jobbal belecsapott. Ojbarsz eleddig nem sokat hedertett a klizok jvsmensre. Tavasszal belltottak, strat vertek a falu szln, megbklyzott lovaikat legelni csaptk, a szekereket annak rendje-mdja szerint tengellyel sszeakasztottk, mintha csatra kszltek volna, az krket egy sttbarna kp surjn legnyre bztk, k meg flballagtak a Balatonra knykl hegy oromra, a kapgn szllsra. Ketten jrtk ezt a vidket, a feketeszakll, fonotthaj, horgasorr, tagbaszakadt Bajat, a Gazdag, meg sovny, hallgatag, szeldkp legnyfia, Bajindir, aki a neve szerint majd csak lesz gazdag. A fi semmit sem tett az apja tudta nlkl, flszemmel folyvst vigyzta az arct. vatos volt, mint a ldl krnykn settenked rka. Gyr, rvid fekete szaklla, mintha koromba mrtottk volna a kpt. Mind a ketten fehr vszonba csavartk a fejket, pitypang bbitjhoz hasonltottak. Hmezett zld kabtjuk a lbikrjukat verte, elnytt rvidcsizmjuk valaha srga volt, most mr feketre marta a sr, meg a por. A np apraja-nagyja elbk rohant. Legszvesebben szthztk-vontk volna a szekereket, vajjon mifle kincseket rejtegetnek. - Vagyon-e vkony varrtd? - kiltoztk a megveszett nk. - Ht gyszd vagyon-e? Hoztl-e nyakbaval fzrt? Illatos olajad vagyon-e? Ht tkr akad-e nlad, h? Ezer holmira volt szksgk. Szalagra, selyemre, kdmncsatra, krmfestkre, gombra. A gyerekek nmet fldn kszlt bbra htoztak. - Minden vagyon, minden! - kiltozott harsny, zeng hangon Bajat. - Nem jvnk res kzvel. Ha lesz br, lesz minden.

Ojbarsz trsaival ott szokott csorogni a struk krl, bmulta szokatlan, szakllas kpket, turbnjukat. Naponknt tbbszr kicsiny sznyeget tertettek Bajatk a fre s Keletnek fordulva leborultak, hajlongtak, nekl hangon imdkoztak. Hallani lehetett, hogy Muhammed nevt emlegetik. Disznhst nem ettek, bort nem ittak. Hlyk voltak. Els tjuk ht a kapgnhoz vezetett. Tisztessgads vgett, meg hogy kitudjk, milyen lesz a vsr. Tar Szerind elparancsolhatta volna ket az anyjuk keservbe, ha megsrtik, vagy rosszkedvben lelik. A legtbb, legszebb br is a kapgnnl volt kaphat, amit Karvaly btya szmtott rte, annyit fizettek. Alku nem esett. Ojbarsz gyakran ltta, hogy a kt kliz, mzes csemegt rgicslva s savany tejet kortyolva hosszadalmasan beszmol a vidman mosolyg Oragirnak a vilg esemnyeirl. Szerind hallgatott s blintgatott, Oragir krdezskdtt. A vgn Karvaly btya lpett be s kzlte, hogy a kalangykba kttt brt halomba raktk, ebbl ennyi, abbl annyi vagyon, Bajindir mehet megszmllni. Bajat pedig legyintett, mosolygott, knyesen megnyalogatta vkony ajkt s gy szlt: - Annyi, amennyit mondasz. Mg Gyngy lt, Ojbarsz is izgalmas kvncsisggal srgtt a klizok krl. Mikor a vsrt lebonyoltottk, anyja megmutogatta a ritka kincseket. De nemcsak kvncsiskodott az asszonyhzban, hanem a szlls egsz nmberhada. A falubl flcammogtak az asszonyok valamifle rggyel, hogy lssk, mit cserl a kapgnn. Gyngy lelkes rmmel, pirulva s szernykedve mutogatta a valdi gyngyket, a boglrt s a nsft, a piros drgakbl kszlt meggynagysg gombokat, a griffmadrral dsztett ragyog ezsttkrt, a csak neki, egyedl neki sznt habos, knny, suhog fzld, vagy bogypiros selyemvgeket, a lengeteg fehr ftylat, ami olyan szpen omlik el rajta, mintha tndrek szttk volna tndrnek, a vert ezstbl kszlt kis szelenct, amiben a tit, gyszjt tartja. Ilyenkor des cuppogsok, szvszakaszt shajtsok, mult sikongsok, kjes gurgulzsok s apr kacagsok tltttk meg az asszonyhzat. A nk sorraadtk a griffnyel tkrt s frd libk mdjn nzegettk magukat benne. Ujjukra hztk a gyszt, fejkre akasztottk a ftylat, derekukra csavartk a selymet, mellkre nyomogattk a boglrt. S mg Gyngy szerny kevlysggel forgott kzttk, k gy nztek r, mint a blvnyra. Volt aki srvafakadt egy arannyal hmzett brsonydarab lttn. Lzban gett az egsz krnyk. Nk-frfiak kztt minden hzban kitrt a hborsg. A lnyok ilyenkor nyaltk-faltk az apjukat, a szeretjket, a felesgek ilyenkor bredtek fiatalsgukra, szpsgkre, jsgukra, sokan ilyenkor reztk, hogy nem szeretik az urukat, s legalbb egy darab ftylat megrdemelnek azrt, hogy mgis a felesgk. Ilyenkor derlt ki, hogy megszakadnak a munkban s mgsem mondtak soha egy zokszt. (Csak mertek volna...) Ilyenkor vettk szre, hogy a szomszdjuk, a hguk, nnjk, ngyuk, svk tbbet s szebbet szokott kapni, mint k. Ilyenkor mrtk vgig egymst, hogy a msik milyen csf s mgis... Szaladozs, veszekeds, rmnkods, lelkendezs, fecsegs, gylekezs meg sztrebbens, sugdolzs, szepegs, fenyegetzs, tenyrcsapkods kavargott mindenfel. Megjttek a klizok! Szedik a brt! Nosza, emberek, turkljatok, vlogasstok, ktzztek, cipeljtek, dicsrjtek, alkudozzatok, kromkodjatok. ll a vsr! Szegny frfiak, mint kutya a bogncsot, rztk magukrl a szvs asszonynpet s rekedtre magyarztk a torkukat. Minden vsrt egy kupa ldoms kvetett. S roskadoztak a br terhe alatt, akr a mlhslovak. Kislakrl, Boglrrl, Kardrl, Buzskrl, Gamsrl, Ujlakrl, Kthelyrl, st Andocsrl is Fonoldra szllingztak az emberek, jl megrakott lovon, bivalyos szekren, vagy cssztat talpon hoztk a tli vadszat eredmnyt. Sok szegny mg gyalog is, talvetbe gymszlve a htn. A pusztai frfiak a havon agyonvert farkas brt knlgattk ksrt, tzszerszmrt, tszcsatrt. A mocsrvilgbl elbjt meztlbas, flnk, sztlan pkszok fltve rztt, szartlkben tartogatott madrtollat hoztak horogrt, ndvgrt, aclrt. A klizok szllsa krl nagy cserebere folyt. Csiks adott darutollrt farkasbrt, rkamlt. Elkerlt minden kincs, amirt valamit kapni, cserlni

lehetett. Talpas szlnek nem volt sem tolla, sem prmje, ht egy kosr bbictojst hozott s magyarzta, hogy ilyen szp bbictojst senkinl sem lehet kapni. Bajat nevetve csapdosta fldhz a tojsokat, a vnasszony meg rikcsolva szidta azt a gyalzatos fekete szakllt, hogy szakassza le Muhammed. * Dzsid trelmetlenl tib-lb a kunyhja krl. Hol bemegy, matat, keresgl, hol kijn, lel, flkel, drmg, hol ismt megnzi a brt, htha elreplt. Rtolja a fahz kallantjt, nehogy kr rje. Vgre frfiak tereferje hallik. A tltos nagy mltsggal emelkedik a tuskrl. Orcja szves, de mltsgos. Kszntik egymst, hajlonganak, ujjukat a homlokukhoz emelik. Hogy van a csaldod, meg a lovad? - krdezik egymstl. Vgre letelepednek s Dzsid szl Ojbarsznak, hozzon abbl a negyednapos j kmiszbl, s kertsen kupkat is. Kupjukat ez gre emelik, isznak. Bajat megnyalintja vkony ajkt, szvesen mosolyog, Bajindir tisztessgesen megtrli szjt a kabtujjban s kszrli a torkt. Olyan szerny, illedelmes, mint egy kis klyk, ha neves elkelsgek kz keveredett. Minduntalan az apjra nzeget, ha Bajat mosolyog, mosolyog is, ha elhallgat, is maga el bmul, ha csodlkozik, is elmul. Dzsid utlja ezrt, azt hiszi, valami nagy gazsg rejlik az ifj kliz viselkedsben. Kozrul folyik a beszlgets. - Ltom, csd van, - mondja Bajat vgignzve Ojbarszon, aki Dzsid mgtt ll, hogy segtsgre legyen. - Valjon nem kapgn nagysga fia-e? - Az, csakugyan az, - helyesel Dzsid. - , hogy megntt, megfrfiasodott. Esztendeje csak kisfi volt mg. No lm! Csak nem lesz km belle? - ppen hogy km lesz. Jelek mutatkoznak. - , jelek! No lm, ki hitte volna. Nagy dolog m ez, fiam. Szp dolog. Blvny krl srgsz, ldozol, jvendt mondasz, gygytasz, megidzed az isteneket... Nagy dolog m az! Ht csak becsld meg magad. Az ifj kliz mly tisztelettel nz r s ersen blogat. - Muhammed disznai, - gondolja Dzsid, de nyjasan mosolyog. - Utljtok a blvnyokat, kikptk a liget eltt, ismerlek benneteket. - S kzben hangosan mondja: - A jelek mutatjk, hogy blcs km s nagy fejedelem lesz a fibl. Mlt seihez s Eriblcs apnkhoz. Majd megbosszulja a multat. Ettl a klizok mr olyan elragadtatott kppel blogattak, hogy mg Dzsid is szintnek vli a viselkedsket. - Klnbsg lehet kzttnk sokban, - jelentette ki Bajat vastag hangon s megcirgatta a szakllt. De egyben nem. A bosszban. Bajindir blogatott. Ezutn az idjrsrl beszlgettek. Arra fl, szakon, igen kellene az es. Nehezen szlasodik a bza, a kles meg ppen szereti a vizet. A np a rgi trvnyekhez alkalmazkodik, de azok mg odakint, Keleten szlettek. Itt az szakkeleti, keleti szl mst hoz, mint ott Keleten. A tavaszi fagyos-istenek is tbbet puszttanak. Ez mind igaz s jl meggondoland. Rtrhetnek a tli halszat sikerre, a nyjak, csordk llapotra, a gyapjra, meg hogy jl teleltek-e a mhek. Aztn rkertik a sort a kagnra. Igen, mondja Bajat, nyr elejn csakugyan ngynapos ldoms lesz a Pilisben, mindenfel jrnak mr a kvetek, orszgos tancsot lnek, paizsra emelik Gyecse urat.

Az is igaz, hogy Gyecse szllsn tbb idegen pap forgoldik, de a fejedelem csak neveti ket, tetteti, hogy hisz nekik, de Iszen-kildi az igazi bizalmasa. Mindent Iszen-kildi tancsa szerint tesz. Jban akar lenni a teutonnal, mg jl ssze nem szedjk magunkat s akkor akar hegyibe menni. Nem kell flteni Gyecse urat, van annak maghoz val esze. Dzsid kpe elsttlt, amikor Bajat az idegen papokrl szlt, de nyomban kiderl, hallvn, hogy Gyecse csak idt akar nyerni. Semmi baj, amg Iszen-kildire hallgat. J vr, j nemzetsg. Vzbe llt Eriblcs is, Ll is, Szerind is, a keleti gyila is, Altin r is, mit szmt mindez? Ha az a szerencstlensg nem r minket, most a tengerbl innnak a lovaink. S a kaiszr valahol Itliban menten a brit, ha mg le nem vontk volna. Bajat, meg Bajindir mindig annak a szjze szerint szl, akitl vsrolni akar. Az igazat a kt kliz nem is itt mondja meg, az utlatos km eltt, hanem odafnt, a Vrban. Ott mr aprra beszmoltak minden nevezetes esemnyrl s a magas, gyermekes mosoly, hidegszem Oragir jl emlkezetbe vste, amit hallott. Gyecse r strban, mint a kliz meslte, naponta bsz vita folyik. Hol Iszenkildi tr be s kveteli, hogy kergesse el a feketecsuhsokat, hol a f csuhs osonkodik be hozz, alkonyatkor, hogy flsztsa a kisebbik fejedelem haragjt a kmok ellen. Pedig most mg l az reg kagn. Mi lesz, ha meghal? Hnyszor szidtk, milyen megveten szltak rla s most kiderl, hogy addig lesz bkessg, amg l. Gyecst dlre akarjk szortani az jhit papok is, a kmok is. Dzsid azonban elgedetten l s megemelvn kupjt, a vendgekhez koccintja. Bajat tudja, milyen szelek fujdoglnak a Pilis tjkn, hiszen a kagn testrzi klizok. Most mr kell kerlgetssel krdezskdhetik a vsr fell is. Bajat arca elsttl, Bajindir elkomorodik. Mind a ketten shajtoznak. A vsr rossz, - nygi Bajat s megcirgatja a szakllt. (Bajindir is a magt.) Dzsid tudja, hogy a szakll megsmogatsa valamilyen hitbli parancsolatra trtnik, csak azt nem rti, mikor s mirt. Ha tudn, jobban beleltna a kt tekerg szvbe-mjba. Sejti, hogy hazudnak, a vsr j, mi ms lehetne? sszeszedik az gynyr, ritka breit s meggazdagodnak rajta. De ers lesz, nem enged. Tizenkt bajor ezstpnza, eggyel sem kevesebb. Erre azonban mg sokra kerl sor, addig flhajtanak nhny kupa kumiszt s elrgcslnak nmi mzeslepnyt. Bajat panaszolja, hogy a br kevs s hitvny. Mintha az idn tlen is nyri bundt viseltek volna a vadak. S milyen rosak! A np kifosztja t mindenbl. Mg nhny szp kijvi kst, zablt el tudott dugni ellk, annak sznta, aki a legszebb brt adja rte, de ha nem kap olyat, amilyet vr, inkbb elajndkozza a drga kincseket, vagy odalki a leghitvnyabb brrt. Sujtn vigye. Kipanaszkodvn magt, Bajat megkrdi, Van-e Dzsid apnak valamije. Mindegy, akrmilyen, csak br legyen, hadd vigye innt a storfjt, ahol csak tnkremenni lehet. Ht van valami aprsg, egy-kt hitvny brcske. Nminem mkus, borz, vidra, nyest, nhny hlgy, hitvny farkas, olcs rka s egy kis medvebocs bre is ott hever. Dzsid odaadja ingyen, csupn a j ismeretsg kedvrt, meg mert magyeriak volnnk, kvn nmi cseklysget. De taln nznk meg a tiszteletremlt vendgek. Flciheldnek. Dzsid bosszsan ltja, hogy a klizok ezidn sem tntorognak a nehz kmisztl. Minden tavasszal le akarja itatni ket s sohasem sikerl. Tbb mint tz tavaszon mveli az itatst hiba, maga azonban imbolyog egy kiss s a feje nehz. Gyernk ht a brkhz. Ojbarsz gyesen kinyitja a hatalmas kallantt. Mindenfle vadak izgat szaga, a timsval kezelt brk szr, kellemes illata csapja meg ket a homlyos hzban. Dzsid beleturkl a brhalmokba, de Bajat nem hedert r. Kiemeli a szpen elrendezett s hnccsal megkttt nyestbrt, az ajtba viszi, megoldja s a leldoz Nap fnyben megrzza. rzkeny ujjt belemerti a szrbe, tapogatja, simogatja, majd msikat vesz el, rzza, forgatja, hmmg. sszenz Bajindirral, arcuk elsttl. Tovbb turklnak a halmazban, most mkus, majd vidrabrt vjnak el, emelgetik, simogatjk, rzzk, eldobjk. Dzsid komoran nzi, mint gzolnak a gynyr prmben, mint fogdossk,

oldozzk, simogatjk s vetik flre. Egy puha, feketepettyes hfehr hlgybundt simogat nkntelenl, mintha ezen akarn jvtenni a kereskedk goromba fogsait. - No, ht mondj valamit, - pillant r Bajat, megcsapkodva tenyert s vgignzve a halmazon. Mennyi a br? - Add a rovst, - parancsolja Ojbarsznak a tltos. - Itt van, mindent flrttunk egy szlig. Bajat vgigfut szemvel a plckon, szmll. Blint. - Olvasd meg egyre-msra, - utastja a fit. Ezt a gyalzatot minden alkalommal elkveti Dzsiden. Muhammed hve gy tr borsot gyek kmjnak orra al. Dzsid mindig megfogadja, hogy levgja a gazembert, de csak nyel. Bajindir trdig gzol a brkben, szmllja, hajiglja ket. Elrkeztek ht a vgs pontra. - Mit kvnsz rte? Gynyr kijovi kseket tettem flre neked. Csak neked. Dzsid legyint. Van itt ks elegend. - Csudlatos kardom van, ugyancsak a kijovi kovcsok mve. Hegyt a markolathoz hajlthatod. Kettvghatsz vele egy fatrzset. Valdi kijovi kard. Mogyeriak uccjbl val. - Tizenkt pnza, - mondja szilrdan Dzsid s sztveti zmk lbt, hogy biztosabban lljon a talpn. A klizok sszenznek. Bajat elneveti magt, Bajindir flrefordulva mosolyog. Elindulnak a kunyh fel. Dzsid utnuk ballag, ersen tpi a bajuszt. - El ne menjetek egy kupa ital nlkl, - szl utnuk. - A vendget Tengri kldi. - Ngy ezstpnza, - nygi Bajat keservesen s kinyjtja a kezt. Dzsid belecsap, de nem fogja meg. - Eggyel sem kevesebb tizenkettnl. - Allah! - kiltja meggytrve Bajat s gyorsan megcirgatja a szakllt. - bredj rvletedbl, apa! Hiszen ha fejedelmi lenyzk bre volna valamennyi, akkor sem adhatnk tbbet hatnl! Dzsid flforr. E nyomorult disznk mg csak nem is flnek tle. Muhammed gyalzatos disznai. Tnkre akarjk tenni. Htha ront igt kld rjuk? Betegsget. Mondhatja ezeknek. - Tengri vezessen taidon, - drmgi knosan mosolyogva. - J kedvetekben vagytok, jrjatok egszsggel. Majd elksrem a kapgnt Pilisre, lesz ott kliz, de mg az Etil melll is lesznek ott, majd eladom nekik. Jt tesztek velem, ha itthagyjtok. De mikzben a tisztsra mennek, elsorolja, hny hlgyprm, hny ritka hdbr van a halomban, a medvebr pedig bivalybrrel vetekszik, akkora. Ez volt a legvnebb medve a Bakonyban, onnt hoztk egyenest neki egy gygytsrt. Nyakig sott homokba egy vizibeteget, htfle fbl ftt levet itatott vele, a hordnyi beteg sznyogsovnny apadt, mig is l. Ezrt kapta a medvebrt. - J, hiszen rgta ismerjk egymst es magyeriak is volnnk, ne vjjuk ki egyms szemt, mondja Bajat s megint visszamegy a brkhz, forgatja, emelgeti, rzza, szmllgatja. Bolgrul beszl Bajindirrel, Dzsid alig rt belle nhny szt. Nyolc pnzt gr. - Itt vakuljak meg! - kiltja s a mellre csap. - Itt ssn belm az istennyila, - rikoltja, maga el mutat s htrl egy lpst. - Nyolc! Csak mert rgen ismerlek. Nyolc, meg kt kijvi ks. - Eredj tltosnak, hiszen rvletben szlsz, - tancsolja Dzsid. Megint elindulnak. A Nap orcja elrte a Balatont. Tzpiros haja sztzilldik a hatalmas vzen. Olyan odalent a mlysg, mintha gne.

Ojbarsz mr elkergette volna ket, ha v a br, de Dzsid, hatalmasan uralkodva dhn, mg egyre tartogat valamit a szmukra. Hdbr, hlgyprm, nyest... Medve... Vidra... Vlogatott br mind, nagybetegek, jvendltetk, ldozk adtk. Szebbek, mint amilyet a kapgn kapott obrok fejben. Bajat nyolcat mond, meg a kijvi kardot. Bajindir elrml. Ezutn kilencet mond ksek nlkl, kilencet ksekkel, kilencet karddal s ksekkel. Majd tizet ugyangy. Tizenegyet. Vgl keservesen, mintha belt vonszoln, Bajindir ktsgbeessre flmszik tizenegyig, karddal s ksekkel. A Nap lemerl a vztengerbe, amikor a hegy aljbl visszakiltja a tizenkettt, de olyan szrny hangon, mintha kst dftek volna a torkba. Visszarohan a hegyre, dhsen hnyni kezdi a brt egyraksra. Mgegyszer megolvas mindent maga. Azutn kiveszi arasznyi szles vbl kostk zacskjt, kikapar kt ezstpnzt foglalba s szinte haldokolva nygi: - Reggel sznkra tesszk s levontatjuk. Addig dobljtok vissza s zrjtok be. De azrt megisszk az ldomst s hosszadalmasan elsoroljk szvbl jv jkvnsgaikat. Mr stt van, amikor lebaktatnak a hegyrl. Most tr ki a tltos visszafojtott dhe, klt rzza utnuk, elkvnja, trjk nyakukat Allah disznai a hegyoldalon, rablk fosszk ki ket, fejk brt ajnljk az igaz Tengrinek s akasszk a legmagasabb fra. Hogy milyen keservesen adtk meg a tizenkt pnzt. Ilyen brrt. De megadtk. Keveset krt, azrt adtk meg. , micsoda rltsg! Mrt nem mondott tizentt? Azt is megfizettk volna. Nem hiba esett ki a szemfoga, elvesztette a blcsessgt. De utoljra volt ilyen bolond. Ezutn msknt bnik velk. Hiszen rezte is, hogy valahnyszor megsimogattk a szakllukat, s mormoltak valamit nyakatekert nyelvkn, t olyan bgyadtsg lepte meg, mintha nyakig mzbe ltettk volna. Msnap jkor reggel bekiltottak a kunyhba. Vidmak voltak, mint a madarak. A sok szp brt facsusztatra halmoztk, lektztk hnccsal, lovat fogtak elbe. Bajat lepngette Dzsid tenyerbe a mg jr tiz ezstpnzt. A tltos gondosan megvizsglta, nem reszeltek-e el a szlbl, meg is harapdlta, nincs-e hamissg benne, csak azutn tette el. A brboglya lesznkzott a hegyrl. Dzsid megkpdste a pnzt s bedugta a hziistenke fszke al. * - Elviszik az sok szp bundt Fejrvrra, Sztrignba, meg ms vrosokba, - oktatta Ojbarszot, utnamerengve az eladott brknek az esti csendben. - Latinok, mindenfle gytt-mnt npsg lakozik ottan. k nem vadsznak, csak a kszbl lnek. Tengri tudja, mibl. Magam es ltm kt Fejrvrban egyszr. Mert n ott es valk. Csak gynnek-mnnek a khzak kztt, az ostobk. Idegn nyelvn karatyolnak. A hitk meg... eh, nincs is tn hitk. A ruhjuk meg? Affle kpnyegben jrnak, beljk fj a szl, nyron meg sti ket a Nap. Ostobk, no. Nagy ers, temrdek falaik vagynak, krnyskrl meg az a sok viz, sr, mocsr. Bmnni es tudomny. Ht azoknak viszik a brt. Meg mshuv es. Kifel Nyugatra. Mert a nmtnek es kell m, meg a latinnak es. Ezn nyernek a klizok. Odaadod a brt tizenkt pnzn s bvsznek a teutntul, latintul, franktul tszrannyit. Zsivnyok, gazembrk. Az n brmn gyarapodnak. Ojbarsz, bksen fekdvn gyn, elgondolkozott. Milyen csudlatos is. Kijvbl kardot, kst, tzver aclat hoznak, mert ott vannak a kovcsmhelyek, brt cserlnek rajta, a brt Fejrvrra, Sztrignba, mindenfle vrasokba viszik, meg kifel az orszgbl. Frank pnzt, friauli ezstdnrt kapnak rte. A pnzn megint kardot, kst s ms vasholmit vsrolnak. Csengs lovakon vonulnak Keletre, Nyugatra. Recseg szekereken szlltjk az rut. tmennek a kapukon, t a nptelen gyepn. Hoznak, visznek. Nyerekednek. Kit hogyan tudnak megerdzni, annyit gyarapodnak. Mi pedig meglltjuk ket a gyepkapunl s azt mondjuk: adjatok csak a nyeresgbl, hogy neknk is jusson belle. s adniok kell, ha nem akarjk, hogy az egszet elvegyk. Adnak is szvesen, hiszen marad nekik elg. De azrt jajgatnak, panaszkodnak, hazudoznak, mint ez a Bajat is. Dzsid tovbb elmlkedett az gyn. Nem tudott belenyugodni a tizenkt pnzba.

- Ennek ksznhetjk romlsunkat, csm. Mert nem csak brt szednek m, de morht es, lovat, birkt. Nagy nyjakban hajtjk tal a kapun s viszik teutnnak, karantnnak. Mert nyevolys, nyomorult teutnjnak nincs m morhja, loaja, juha. Fldje sincs jraval. Erdei teli vagynak bkkvel, cservel, fenyvel, de vad nincs m annyi, mint nlunk. S ott vagynak azok a fallal krlvevtt nagy vrasok, az sok henye npsg bennk, nagy khzak, szoros utak. Ezrt oztn mit eszik a nyomorult teutn? Klese nincsen, bzja nincsen, morhja, juha, loaja nincsen. Megszi az a sajt piszkt es, csm. Haliad mr gyakran, hogy megszi sajt piszkt, mi? Orszg-velg tudja ezt. Magunkfle mogyeri fnfordulna az eledelktl. Ezrt nyjtzkodik hitvny teutnja rkkn errefel. Ezrt ttk-vgtk ket eleink, nyugodjanak bkn. Mert olykor-olykor olyan insg szakad rjik, a hitvnyokra, hogy lergjk a fk hncst, kijjk a gykeret, azt szik. Ett meg, lsd, vagyon m ja fdek, bza, kles, hagyma, vagyon ja legelk, rtek, morha, birka, l annyi, hogy tengr! De mrt nem men, a gyalzatus, rmai fldre, he? Mert oda nehz m elmnnie. Nagy hgyek llanak ottan, ormuk mindg jeges-hovas, az hgkon mg meleg nyrban es trdigr hban gzolnak. No, de mnk ett vagyunk, kzel. Szp tr mezink lttn nyluk csurog. Bkben lassan gynnek, egyenknt, kapval, ekvel. Szuhrognak, miknt fd alatt vznek rja, oztn fnvetik fejket. Morhnkat, lovunkat, juhainkat visszk, lakmrozzk, hznak rajta. jhit papokat ergetnek rnk, hogy hirdessk: szeressk egymst, dobjuk vissza kenyrvel, valaki kvel meghagyt, tartsuk orcnkat, valaki arculver mnkt. De oztn elfogja kt az teuton dh s marcangolnak jorgalom nlkl, ha thetik. n nem engednm, hogy jtt-mnt bitangolk elvigyk brnket, morhnkat s nkik adjk. Be kell zrni az kapukat! Rajtuk jn b mindn rtalom, mindn gonosz. Teuton telepl, csuhs pap, hrtyra rott bbjos knyv. Azokon mn ki mindn j: morha, l, juh, br, szna, bza meg kles, meg mindnfle javunk. Egyszrcsak ett llunk mezehtelen, krlnznk, oztn smmink sincs. De bezzg rnkjnnek k akkor s kiforgatjk jonhainkot. Ezt megrtette Ojbarsz. Nem is elszr hallotta. Hiszen apja udvarban gyakran megfordultak a nemzetsg tekintlyes tagjai s bor, kmisz, mzeslepny mellett hajnalig vitatkoztak ezen. Kicsiny kortl fogva sokszor hallgatta elbb flfllel, ksbb kvncsian a frfiak vitatkozst. De mindezt most egyszerre fnyesen megvilgtotta a klizok ltogatsa, a Dzsiddel folytatott keserves alkudozs. Ht gy van ez: mennl kevesebbrt elvenni magyeriak javait s mennl drgbban odaadni a vrosok latinjainak, teutnjainak, meg a gyepkn tl irgyked, moh ellensgnek. - Majd bevgom n az kapukat Nyugaton, valamennyit! - kiltotta a sttben s klvel belevgott a levegbe. - Majd szvetkzm n ruszval, besenyvel, knval, kozrval, majd fltmasztom n Etile s Bajn uruszgt! Majd rmenek n teutnra, karantnra, latinra! - Jl vagyon, csm, - helyeselt a homlyban a rekedt vastag hang. - Ezt akar Eriblcs s Ll apnk, nyugodjk bkn. Ebbe trtt bel kardjuk, szakada meg letk oly csfosan. S hiszm Tengrit, hogy Gyecse r es ezt akarja, csak vrj. Egy kss mg szivakodjunk, gyarapodjunk, majd oztn rmennk valamennyien, ne flj. Te dolgot es ez leszen. Flemelte a hangjt, mintha trvnyt hirdetne s Ojbarsz szvben rkk ott zengett ez a sttbl kicsap ers, knyrtelen hang: - Helyre kell lltani Tengri rendjt. Egyesteni az ngy velgtjat. Kardot adni Kelet gyiljnak ers kezbe. Fllltani az Ngy Oszlopot. Megmarkolni Tengritl ldott kagni kzvel az csiszoltgomb plct. Valaki Tengrit, Istent, avagy Ukkont hiszi, eljn. Valaki meghdol: gyarapodjk. Le kell puszttani az kbl rakott hzakat, flgetni az idegn egyhzakat, legelinkn trgyigr fvet legeljn tizszr-tizszr-ezr l, szzszor-tzszr-ezr barom. Falvainkot kerejtsk gyimelcsfk. Hzainkot verjk fn gyermkk. Hlink szakadozjanak ter alatt, mocsarainkon lengedzzk tengr ss, vergos rtjeinket lepjk mhecskk, csordejtson mzet mindn faodu. Testnkt takarja meleg gyapj, puha hdbr, lbunkot csikorg brcsizma. Valaki az ngy velgtjon l, bcsljn s tisztljn mnkt. Ojbarsz knnye kicsordult. Kezefejvel gyorsan letrlte, mintha a sttben megltn a tltos. Mlyet, nagyon mlyet llegzett, szinte ropogott a bordja. S hangtalan nevets csiklandozta. Most

egyszerre beleltott az letbe: az egsz magyeri nemzetsget ltta meg benne. - Mert n azt mondom, - fodrozdott vastagabb, bksebb drmgssel a sz a sarokbl - csak azt mondom, valamit atyink mondnak. ljn idnapot mindn nemzetsg az maga hte szrnt, ldozzk istennek, mikor s hutyn kvn. De, fene rgja meg, legyn az az jhit tltos mogyeri. Ne teuton, szloven, meg latin. Mert az mindny megfujtana mnkt s ki kezeskedik rte, hogy nem hazudik? n, csm, csak mogyerinek hiszk. Te se higyj msnak. Voltanak s vagynak kresztk egyik-msik mogyeri tartomnyban, meglhet velnk egy kenyrn az jhit es. Tengri egy, Temir kn egy, Kldis akszin egy, Kajr egy, akrmint nevezzk es kt. Tengri gyermekei vagyunk, csm. Tengri es, Ukkon es, Isten es azt kvnja, hogy az szern jrjunk. Jzus hvei es megokosodnak szpn, ha idegn bbjosok nem kujtorognak kzttk. A fi azonban mr nem sokat hedertett a vgs szavakra. Szvetkezni Kelettel, szakkal, Dllel s megvvni Nyugattal, ez rvnylett a fejben, risi, az egsz vilgot tlel szvetsget teremteni, a kagn uralkodjk itt, a gyila Keleten, fllltani a Vilg Ngy Oszlopt. Rettenetes hadat rendelni mindenkinek. Befejezni, amit Eriblcs s Ll kezdett: leteperni a teutnt, szthnyni vrasait, leigzni, rabszolgnak hazahozni frfiait, gyasul nit, nyjakkal elrasztani mezeit. Aztn, - gy kpzelte - tzet gyujtani mindenfel, vlogatott lovak, tink s juhok seregt lni ldozatul, lakomzni s inni, vigadozni, szerelmeskedni ngy jjel-ngy nap, karikba gyjteni legnyt-lenyt, hadd nekeljenek, tomboljanak, tegyenek a fejkre koszort, hadd szaporodjk Tengri npe. Tizedekbe, szzadokba, ezredekbe s tmnekbe sorolni minden frfit, hogy semmilyen hatalom meg ne dntse a birodalmat. Szakadjanak a hlk, nyertsenek a lovak, bgjenek a barmok, eszzk lds a vilg rtjeire. Most mr nem flt. Nem kvnt tszkni a Balatonon. Nem sajnlta az apai strat, a jtsztrsakat. Kedves kacrsgn rzett haragja eltnt, mint nyri reggel a kd. Minden kicsinynek, hitvnynak, rtelmetlennek ltszott, ami eddig haragra gerjesztette, lelkestette, izgatta. Szvesen talpraugrott volna, hogy nekimenjen a vilgnak. Mi tagads: nha tlta Dzsidet s rmlten kapott szbe, mert a tltos a mjba, szvbe ltott s flt, elkergeti. Amikor Dzsid mohn zablt s neki csak egy kanl kst, egy kupa kmiszt adott, farkashsge kivicsorgott a szembl s torkra tudta volna forrasztani a falatot. Amikor pedig a tltos mohn firtatta alzatos, sznalomramltn keserg hvt, mit hozott neki s fitymlva lkte Ojbarsznak a kosarat, ha csak nhny tojs, egy gomolya sajt, egy kevske vaj szernykedett benne, szinte rripakodott, hogy szgyelje magt gyek fakpe eltt. Ha Dzsid lomhn elhevert a farkasbrn s fl szemfogt srgn kivicsortva csfolta ms vidkek neves tltosait, hitvnynak, tudatlannak, csalnak s hazugnak blyegezte ket, magrl pedig mint letben blvnny lepedett kisistenrl szlt, Ojbarsznak el kellett fordulnia, hogy ki ne ssn orcjn a ktelkeds. Az az hes, kpmutat alkudozs is elrettentette Dzsidtl, amit a br eladsakor tapasztalt. Ezeltt, mg nem lakott vele, mlysges tisztelettel, borzongssal tekintett fl r, ha olykor elragadta is kamasz kevlysge s pimaszsga. Ezen az jszakn azonban, amikor fltrta eltte a nagy igazsgot, risnak, eleven kisistennek ltta megint. S most elszr pillantott bele a Trvny mlysgbe. Most elszr nem rettegett anyja haragjtl, Tengri bosszjtl. Csndesen flkelt s kisurrant a kunyhbl. - Hov mgy, he? - szlt utna rekedten, mr fllomban a tltos. - Szksgemre, - mondta s mint egy megszllott, sietett a gidres-gdrs tisztson a liget fel. Homlyos, csillagos jszaka volt. A Balaton mrhetetlen halknt nyjtzott el odalent a mlyben, pikkelyei alig-alig csillogtak. Sskk zenltek krskrl reszeg hangon, bkk serege ungatott a messzi ndasokban. Sr hullmokban hmplygit a fk s a rtek bdt illata. A faluban kakas kukorkolt, vkonyan felelt egy msik, majd mltsgosan, mint kapgni tlk, a harmadik. Fnt,

Szerind fldvrban, flrikoltott a szarukrt, mintha a kakasoknak felelne. Most vltottk a kapursget. Ojbarsz a liget stt fi fel fordult, fejt lecsggesztette, kezt alzatosan lelgatta s gy imdkozott: - Hlt adok, Tengri atym, fldben alv dsanym, ksznm ti jsgtokat, sirlymadr csndes rptt, jjam peng pndlst, nyilam biztos suhanst, ksznm te hallodat, anym, ds jsgodat, holtodban es hvsgdet, rem val nagy gondodat... Holtak hideg orszgban, penszs birodalmban fiacskdat nem feledd... Szmd most es revetd. Nyugodj, anym, aludj bkn fldnek mhen, vizek mlyn... Szorongva nyeldeste kibuggyanni akar knnyeit, mert olyan tisztn ltta Gyngyt, mintha ott lpkedett volna fel a homlyban, lbn vrpirossal hmzett puha szekernye, testn hfehr ruha, melln, vlln, csukljn piros hmzs, fejn meggypiros fejkt s knny fehr ftyol, amilyet Keletrl hoznak drga ezstpnzen. Mikor tr meg Gyngy vgkppen a Holtak Szigetre, mikor enyszik el egszen, mint a kialv lng? Ojbarsz rezte, most mr elenyszhet. Megrtette, mit akar Tengri. * Ojikhfia Oragir, a Mindent Jl Tev, fiatal frfi. A jobadzsik, elferdtve szmukra rthetetlen nevt, regrnak nevezik. Ms rtelmet adtak az rnagy apai nevnek is, gy mkzvn: Olyik regr, olyik nem. De mgis inkbb Oragir hatalmnak regsgt, nagysgt jelenti ez. Nem bosszankodik a np jtkos kedvn. A kapgn hatalmnak minden titka az kezben van s ez elg. Gyakran ltjk, szorgalmas pejkancjn nyugodtan, egyenletesen get, nha napokra eltnik, srosan, porosan, fradtan rkezik haza, a kis kcos kanca oldala fekete az izzadtsgtl, zabolja habos. Oragir a kapgn rsgre vigyz, de szemt nem kerli el egyetlen idegen sem, aki a vidkre vetdik, flt egyetlen hr sem, amit akr a falubeliek, akr az idegenek adnak-visznek. Oragir mindent tud. gy ragadnak r a hrek, mint a bogncs. Csak leszedi s sszecsapja. Hallja pldul, hogy Borcs r odalent, a Drva szln, teutn szolglt emelt maga mell felesgl, magyar felesgt pedig hazakergette. Azt is hallja, hogy tizenkt vlogatott fehr csdrt hajtatott fl a Pilisbe, de olyat, hogy mind a tizenkettnek arany volt a kengyele, arany a zablakarikja, aranyos a kpja, aranyos szvs a piros nyeregtakarja. A kt hrbl Oragir nyomban kitallja, hogy Borcs teutn felesge fondorkodik a kagni udvarban, viszi az urt valami gyans mveletre. S ki ms, mint a mogyeriak ellen? Mirt msrt, mint az j hitrt? Borcs azonban a kapgnnak is kldtt kt remekmv aranytlat. Mi msrt, mint hogy beksse a kapgn szemt? S mirt akarja bektni? Csak azrt, mert a kapgn ellen fondorkodik a kapgni udvarban. Oragir ezt nyomban jelenti Tar Szerindnek. Nincs hitvny, apr-csepr hrecske. Valamennyi fontos, csak a maga helyre kell tenni. Vagy jl megjegyezni. s Oragir emlkezete mindent hven megriz. Olyan, mint a vn Vgottfej, aki sszeszed, flemel, zsebretesz, megtisztogat s megtakart minden haszontalan elhullott rongyot, meghasadt kapt, trtt kapanyelet, sztgzolt bocskort, eves szjvget, egrrgta szkt, rozsds tt, grbe kspengt s szarkamd, sszehordja egy rgi-rgi hombrba. Onnt gyakran igen hasznos trgyakat halsz el. Ilyen hombr Oragir emlkezete. Mert Barcsrl szlvn, arra is emlkszik, hogy nhny esztendvel ezeltt Atd retrt a szomszdbl katonival, szabadosaival s szolgival, mert Barcs nyjai tvonultak a gyepjn s az legelit puszttottk, st legnyei agyonvertek egy juhszt is Atdi kzl. Ekkor Barcsot ugyancsak megszorongattk s a kr fejben elvittk arany- s ezstmarhit. Honnt van most annyi aranya, hogy tizenkt lovat dsztett fl belle? Honnt a vertarany ednyek? Ezen is lehet gondolkozni. Valahonnt szerezte, de hogyan? Mit adott cserbe!

Hreit Oragir nagy hozzrtssel kt csoportba osztja. Egyikbe a krnykbeli hreket, a msikba az orszgosakat. sszeszed teht aprt-nagyot, az aprajt azonban ms szemmel nzi, mint a nagyjt. Tudja azt is, hogy Szombor gyilnak vendgei voltak Rmbl s is elkldtt hrom embert Viddinbe. Tudja, hny felesge van Altunnak, s melyiket kedveli legjobban. Tudja, mennyi st szlltottak a mult vben Erdelvbl. Tudja, kit pofozott meg a kagni udvarban Saraldu asszony, Gyecse r felesge s mirt. Tudja, hny blnyt ejtettek el a pilisi szi vadszaton, hny beseny vonult a nyugati kapuhoz. Oragir mindent lt, mindent hall, mindent tud. Fiatal, szokatlanul magas, barnaorcj, barnahaj, vidm tekintet frfi. Felesge s hrom kisgyermeke van. Karvaly btyval vdve beszl, de Karvaly gylli, mert fl tle. Az reg sntikl gyefogyottra szeld mosollyal pirt r s ha ketten vannak a kapgn strban, csndes szavakkal bkdsik egymst. Mert Oragir azt is tudja, ki mire hasznlhat a szllson, melyik verembl fogyott ki meglep hamar a bza, ki jrt a vron kvl jszaka s kivel szri ssze a levet Lusta. Pedig ezt mind a dvornyiknak kellene tudna. Ogarir azt is tudja, hny verb replte t a palnkot s mit sgott az akolban Sahin a kapgn tbbi paripjnak. llva szokott jelentst tenni a kapgni storban, este, napldozat utn. Tar Szerind ilyenkor mozdulatlanul ldgl vnkosain, lbt maga al szedi, olykor elvesz a cifra asztalkrl egy falat des stemnyt, nyel r egy korty szalai bort s indulat, arcmoccans nlkl hallgatja az rnagyot. Tavasz belltval egyre tbb hrt hoz Oragir a kapgn uralma al tartoz vidkeken elszaporod csetepatkrl. Tar Szerind tisztban van az llapot okaival. Mg az ifjkorban gyr kis falvak gunnyasztottak a vlgyekben, ma ezek a falvak megdagadtak s egyre tbb fldet hastanak ki eke al, kapa al. Eriblcs rettenetes romlsa sokezer j magyeri lovas holttestvel bortotta a teutn fldet, de szaporodtak, egyre sokasodtak a jobadzsi szabadosok. Ezeknek pedig termfld kell, nem legel. Az ri nemzetsgek nyjai, csordi nem lettek kisebbek, azoknak meg legel kell. De hov tereljk a barmok ezreit? Mennl tbb marhja van valakinek, annl elkelbb, annl hatalmasabb, gazdagabb. A bke hossz esztendeiben mrhetetlen nagysgra nttek a csordk. Hov tereljk? Hajtsk a Balatonba, legeltessenek halat? Tereljk fl a Bakony rengetegbe, tskn-bokron tartsk? Kerekedjenek fl strastul-jszgostul, vonuljanak t a fejedelem fldjn s telepedjenek meg fnt szakon, az orszgot koszorz lakatlan hegytetkn? Vagy vgl menjenek lre, verjk, ljk egymst, mg valaki megrokkanva, vresen, flig vakon ura nem marad a sksgnak? Hiszen ez a vgs romls. Nyugatra kellene menni, legelv vltoztatni Ostmark s Karantnfld terlett, kipuszttani a tokos, sltkp npsget, - igenm, de nem lehet, Eriblcs pusztulsa vatossgra int. Hiszen kt tmn veszett oda... Egymsnak mennek ht, tpik, getik, marjk, irtjk egymst, az ersebb benyomul a gyengbb legelire, a gyengbb szvetkezik ms gyengbbekkel s kiveri a betolakodottat, majd egyms hajba esnek. A legeltet np kemny, irgalmatlan, gyors s harcratermett. Lhton szli az anyja. Kardja, nyila, fokosa, kariks ostora, j lova, mindene van. Stt jszaka rtr a falura, sztveri a kunyhkat, eltapossa a hzi tzhelyeket, beveri az ellenll szabadosok, nyomorult szolgk fejt, vilgg kergeti a jajgat npet s rhajtja nyjt a keservesen megmunklt fldre. Legelteti a vetst. A szabados pedig, nem feledvn hznpe sanyar sorst, kunyhja, kre, tehene, hzrz kutyja, egersz macskja pusztulst, st igen gyakran felesge, fia hallt s a tisztessges daganatot, amit a fejn hordoz maga is, sszesg a hasonszrekkel, bunkt, fejszt, cspet ragad, olyik elkotorja gybl a kegyelettel rztt kardot, jjat is, fondorlatos paraszti sszel haditervet kszt s kiszabja a legeltetk brt. - Hallom, - mondja Oragir s megcserli a lbt, megpdrgeti nyalka bajuszt, - immr annyira jutnk, hogy hall kerekdik belle, ha az egyik kozrul szl, az msik meg jobadzsik nyelvn.

Tar Szerind elgondolkodik, blint. - Kaasker keskerattaa sekkernyaa sirat, - folytatja Oragir. vlt a farkas, keresi a kenyert. - Mindenhol vlt, - legyint a kapgn. - Holnap mr itt is vlt. Hallgatnak egy darabig, Oragir tudja, hogy a kapgn majd csak megteszi, amit tud, bejrja orszgt, mindent megszemll, igazsgot tesz, - de ez aligha segt a bajon. - Ha Eriblcs apnk... - shajtja s lbat vlt. - Hiba. Amg msik nem tmad, knldni kell. Elbocstja Oragirt s tapsol. Karvaly btya szoksa szerint ott csorgott kvl az ajtnl s ette a mreg, hogy a kapgn kettesben tanakodik az rnaggyal. Meglep gyorsan belp. - No, elmene kigyelme? - Hallod-e, most aztn rdmarad m a hz, - kezdi Tar Szerind szigor tekintettel. - Mrt? Elmgy? - Tudod jl. - Hej, csak akszin lnne mr, - shajtja az reg s keserves kpet vg, megvakarja a tarkjt. Tudom, mi leszen ezbl, uram. Hazajssz s regr rkezdi: megloptk a vermket, kirtek a hambrokat, elorozk a pecsnyt, elztatk a sat, flfalk az lisztt. Gyjj csak, vn Karvaly, adj szmot! S akkor n maradok bnben, uram. - gyelj s nem maradsz bnben. - Tudom n, uram. regr rkezdi: hajbakapnak szabadosok, juhszok, csordsok, embrhall estt, vn Karvaly, te vagy benne bns. Rgyujtjk valakire a tett, no, vn Karvaly, mrt nem tevl rla, ki vala bns, csak te... Mg, ha akszin volna, uram, e vjtfl, horgasszm rnagy nem szlhatna lnne smmit ellenem, hv dvornyikod ellen... Mert gyes csak meg akar engm gyrni. gysem nyugszik, amig krme kzibe nem kaphat... Oragir meg szokta gyrni, aki rszolgl. Nevetve mondja: Majd meggyrom egy kss... S beviszi egy j szraz helyre - azaz a lovak ljba - s meggyrja istenesen. Sokakat megtantott igazat mondani... A kapgn meghagyja, hogy Hajnal jjjn be hozz s elbocstja Karvalyt is. Kusj lnya Hajnal kvr, szlesarc, keskenyszem barna lny. Azt hiszi, mindrkre megvette a kapgn szvt. Pedig szerencsjt csak annak ksznheti, hogy egyszer, kt esztendvel ezeltt, egy hvs nyri hajnalon megltta az r, amint korcba tztt szoknyban, b ingvllban, kcosan, kiss mg lmosan, lomhn kt csbr vizet vitt fl az udvarba. A kapgn maga is kbt lombl bredt, szeme megakadt a fiatal, kvr lny gmbly lbszrn, lustn ring derekn s az ingvllban kemnyen reng kebln. Intett neki s behvn strba, nmi idt tlttt vele a medvebrn. Azutn sz nlkl elkldte s r sem hedertett addig, amg egy ess szi este a strban nem tallta. Hajnal a fldn trdelt s a stor dszes, puha vnkosait igazgatta. Ekkor ismt kedvet kapott re, flszemmel nzte gmbly testt, amint a fldn trdeltben kiduzzadnak fiatal izmai. Mindssze ez a kt knny s majdnem kznbs lelkezs sugalmazta Tar Szerindnek a gondolatot, hogy Hajnalt maghoz rendelje gyasnak. Ezzel a nvel nem kellett trdnie, szlnia sem kellett, st nem is lehetett hozz, olyan ostoba volt mint a k. De j kvr testt ha nha-nha megkvnta, arra gondolt, hogy ers, egszsges fiat tud majd szlni. S mgsem kell olyannak tekintenie, mint Ojbarszot, Gyngy fit. Hajnal azonban felesgnek kpzelte magt, mr msnap reggel nagy hangosan bejrta a szolgahzakat s hajkurszni kezdte a szolglkat. Hajt flkontyolta, s piros fejktvel bekttte, szles,

zsrosan csillog arcn kevly mosoly virult. Krdre vonta Karvaly btyt, mrt nem rltetett st, mrt nem fogatott be hzlalsra rt. Mindenben tallt kivetnivalt, mintha fejedelmi hzbl csppent volna ide. Apjt, Kusjt, iparkodott meg sem ltni, flrenzett, ha tallkozott vele. Anyjval, a dolgos, hallgatag Bogyval csak annyit beszlt, hogy a ruhit mossa ki hfehrre s hmezzen, de hamar, egy szp piros ingvllat. Bement az asszonyhzba, beleturklt Gyngy ruhiba, - de a fekvhelyen ldgl bbura nem nzett - s kivlasztott egy pr j, piros bocskort, egy szp szileket, meg egy hfehr ruht. Gyngy ezsttkrben nzegette magt, cicomzkodott s gy lpegetett aztn, gy forgatta magt, mint egy pva. A np hallra tlja Hajnalt. Mit adhatott a kapgnnak, hogy megllt rajta a szeme. S most olyan ggs, majd megpukkad. Rgi trsait megveti. Senkinek sem kszn, a vn Vgottfejtl is elvrja, hogy kszntse, de bizony nem alzkodik meg egy taknyos nmber eltt, aki itt jtszott a porban. Majd hoz igazi, nekival, elkel felesget a kapgn s akkor gy repl Hajnal a puha fszekbl, mint egy kakuk. Nem tall egy ilyen szakadtszoknyj, loncsos, mosdatlan cmnde a gonoszokkal szvetkezni, csakhogy elcsavarja az r fejt s mg kapgnn akszinnak kpzeli magt. Nem ksznti a tisztelend vneket, akik nagy idk emlkt viselik a fejkn. Khg a bolha! Lustn, vonakodva lp Hajnal a storba, trdre ereszkedik, kezt sszefonja, fejt flrebillenti, mosolyog, gy vrja a kapgn intst. Mlysgesen tiszteli Tar Szerndet, hiszen olyan hatalmas, olyan sok-sok legelje, barma van, olyan sok ember lesi szorongva az arct. Mg most is reszket, ha belp a storba. jra, meg jra megcsodlja meztelen lba al smul selymes sznyegeit bocskort leveti az ajt mellett, ha belp, - dagad sznes vnkosait, a szarufkrl fgg nehz kendket, a falakat bort pirosfekete, csomzott, meg szvtt puha takarkat, a rgi, cifraveret, iromba koporskat - valjon mi lehet bennk? - s a dszes kardot, tegzet, vertnyel fokost, a kerek, aranykldk paizsot, az aclszemekbl font inget s a cscsos bivalybr-sisakot. A szarval bortott, selyemfonat ideggel flszerelt hatalmas jjat... S mindezt ez a flelmetes ember viseli s forgatja. Arra mg egyszer sem gondolt, hogy a kapgn mirt mltatja vgynak kielgtsre. Sohasem hasonltja magt mshoz. A kapgn kvnsga isteni rendels, gy kellett lennie. Nem csodlkozik, nem fl, hogy egy napon elveszti ezt a gynyr, meleg fszket. Sorsa, lete rkk ez lesz, mindenki ms hitvny, rdemtelen, nyomorult. Taln megrezte ni szimatjval, hogy a kapgnnak ppen azrt kell, mert olyan rettenten, olyan baromian ostoba, olyan neveletlen s durva? ppen az kell az rnak, hogy mint a htaslovat, elparancsolja, megnyergelje, sarkantyzza, aztn tadva a lovsznak, ne hedertsen r tbbet? De mg a htaslovval is tbbet trdik, hiszen mern csak Boka tlen-szomjan hagyni Sahint, mern csak lobog srnyt meg nem fslni, mern csak megtni, keze kztt mlna ki nyomban. s Sahint megcirgatja, megveregeti izmos nyakt, kavicsos helyen vatosan jratja, kantrja megeresztsvel, teste dntsvel segti, ha ugrik, vigyz, ne igyk, ha megizzadt... De trdik is ezzel a nmberrel! Krdi is csak egyszer, hogy aludt, mit evett, jl rzi-e magt, van-e valami kvnsga! Sahinra drga brsonytakart terttet, arannyal kestett nyerget ttet, szp szironyos cstrt a fejre s a homlokra kcsagtollat. De hz-e gyrt Hajnal vastag, zmk ujjra, kapcsol-e karktt kvr csukljra, akaszt-e fggt hsos flcimpjba, kesti-e gyngyfzrrel vaskos nyakt, hz-e piros szekernyt tredezettkrm forms lbra? Mindez meg sem fordul Tar Szerind fejben. , Gyngy, az igen! Gyngy bszke volt, kes s jlnevelt. Gyngy ezerszm tudott szp szomor s vidm kis dalokat, halk hangja tisztn csengett, mint egy gyermek, halvnypirosra festett krmei knnyedn futkostak a dambora hrjain s anyanyelvn oly szpen szlt, mint a hsneket zeng dalosok. Tar Szerind elkomorodik, ha elgondolja, milyen szemrmes, mosolyg, gynge lnyka volt Gyngy, amikor elhozta Gulcsrl, hogy srt anyja vllra borulva, milyen szp szavakkal ksznte meg Bese apa jsgt, gondossgt, szerett. Mg attl is fj a kapgn szve, ha a keser jszakai vitkra emlkezik. A fekvhelyrl kibontott hajjal flugr Gyngyre, a makacs fogadkozsokra,

hogy nem akar tbb gyermeket, nem ad tbb fit a teutnok hes fldjnek. Bszkesg, az volt Gyngyben. Ha lzongott, bszke volt. Ha rimnkodott is, bszke volt. Elkel egy szl ingben, meztlb is, vagy a szvszk mellett, nmberek kztt a mvelhzban. Ha pofonttt egy szolglt, nem keltett bosszvgyat a szvben. Akszin volt. Nagyon szvre vette kt btyja vesztt. Amikor megrkezett a szrny hr: ottveszett a bszke sereg egy szlig, csak ht megcsonktott, megcsfolt szerencstlent kldtt haza a teutn, hogy hirdessk a gyalzatot, ht napig nem evett, nem ivott, nem szlt, kicsi hjjn belehalt. Kt esztendeig nem szlt azutn, akkor is lenyt remlt s amikor Ojbarsz megszletett, knyrgtt Kldisnek, ne adjon tbb gyermeket. Megrontotta szegnyt a gonosz. De mg bnben is akszin volt. Ezrt kell neki ppen Hajnal. Ez csak gy belel a vilgba, mint egy tehn. Ha borja lesz, nyalja, ha elveszik tle, nem hedert r tbb. Hajnal trdreereszkedve kuporog a sznyegen s csak a stor dszeit csodlja, de nem veszi szre, hogy az r borssal szereti a birkahst, a bort abbl a szlesbl, csiszolt vegszemekkel rakott aranykupbl issza szvesen s a hosszks, sttvrs vnkoson szeret lni. Lbra pedig egy vnsges-vn szarvasbr szekernyt hz este, csak idebent hasznlja a storban, de Hajnal magtl sohasem teszi elejbe s csodlkoz, fityml kppel fogja meg: ugyan, egy ilyen hatalmas r mirt nem visel vadonatj szekernyt minden este? (Pedig ez a bocskor mg az apj volt.) A birkatoknyt magnak kell megborsoznia, de milyen ms ze volt, amikor Gyngy tette elbe! (Odakint megzlelte, hogy olyan-e, amilyennek szereti.) A kupt, Tengri tudja, hov dugjk, soha sincs kezegyben s a vnkosrt szlnia kell, sarokbavgvn a szles, duzzad vilgospirosat. Most j volna szlani nhny szt ezzel a nmberrel, aki olyan alzatosan kuporog eltte a tz msik oldaln. De mit is mondhatna neki? Hogy orszgszerte viaskodnak a legelrt? Vagy, hogy Borcs r kes lovakat kldtt ajndkba a fejedelemnek? Vagy arrl, hogy Ojbarsz milyen gyesen s mltsgosan jrt Dzsid kezre vz regje nagy ldomsn? Mondja neki, hogy orszgjr tra indul, sorolja el, kikhez tr be s mirt? Tudja is ez, mi az orszg, kik lakjk s mit akarnak. Hozasson dambort s daloltasson Hajnallal? Hiszen a nyelvn sem tud. A jobadzsik csacsog dalocskit hallgassa? Milyen j volna elmerengeni a kijvi kapnl rendezett jtkok, lversengsek s bajvvsok szp nekn, hogyan lt lmucs egy dombon s hogyan bztattk a ruszok a falakrl sajt feleiket. Ha Gyngy nekelte, fllelkeslt, kemny arca flengedett, mint tavasszal a komor Balaton s kisttt rajta a mosoly napfnye. Nem, ne is hozzon dambort ez a nmber, hiszen a hangja is fak, rekedtes, mintha rkk szerelmi vgy mmora fojtogatna. S ne is lssa durvn festett vrs krmeit, mintha vrbemrtotta volna. Tar Szerind l, mintegy lomban tapogat az asztalkn ll aranytlra s emel szjhoz egy kis mzescsemegt, vagy fogja a kupt s iszik egy kortyot. A tzbe bmul, mintha egyedl volna a storban. Valjon krdezi-e Hajnal, mirt hivatta az r, ha szre sem veszi? Nem, nem krdez semmit, csak kuporog, szemt krljrtatja a storban, hol az aranyoshvely kardot csodlja meg ismt, hol az aranykldk dombor paizsot, hol a karcs ivtlkt, hol az aranyos tarsolyt s tn azon brndozik, hogy mennyi arany van mindezeken. s jra csodlja az r mrhetetlen gazdagsgt s flelmetes erejt. Mlik az id, ks este van mr, odakint fj a szl s meglebegteti a stor nemezajtajt. Elcsitult a vilg krskrl, csak a bkk nyomkodjk egyhang dudjuk ezrt, csak a szorgalmas hzrz ebek krdezgetik egymst vastag, vkony hangon, csak egy borj bdl el tvol a faluban, tn nem tallja az anyjt. S itt, a storban, a pislkol tz mellett lnek ketten, kzttk a tz. Mg lehetne segteni, - gondolja Tar Szerind, teljesen megfeledkezvn rla, hogy hol van - mg lehetne segteni. Ha Gyecse r igazi kagn lenne, megragadn a csiszoltgombu plct, magakr lltan a Vilg Ngy Oszlopt, rbocsjtana vagy hrom tmnt az Ostmarkra s Karntnfldre, elkergetn a suttymba szivrg, nyjtzkod, idegen teleplteket, sszetrn a kaiszr hatalmt,

legelt, legelt szerezne a nyjaknak... Flgetn az jhitek egyhzait, vrosait, flkttetn igehirdetit, eltaposn Tengri rendjt fenyeget, rombol, mtelyez orszguk hatalmt, kifstln fszkeiket... Majd kiderl, hogy Gyecse r jhit-e igazn, vagy igazhit. Ha csak vzbe llott, hogy ltassa a nyugatiakat s idt nyerjen, akkor j. De ha odahz a szve s elveti Tengri rk rendjt s trvnyeit, akkor el kell puszttani. Majd kiderl, hogy gondolkoznak errl Somgy nemzetsgei. Mr k is tudjk, hogy negyvennapos tancs, ngynapos ldoms, kagnavats lesz a Pilisben. Tar Szerind fltekint, pislant, hogy hossz mozdulatlansgtl fradt szemt fldtse. Igen, ott kuporog Hajnal, lmos mr, behunyta a szemt. Kemny emlje feszti pirossal hmzett ingvllt, lben nyugv keze slytl kidomborodik hsos combja, barna karja vastag, gmbly, fnyes pihk hamvasodnak rajta. A kapgnban lassan tornyosodik a vgy. Nyjtzkodik, ltbl egyetlen mozdulattal flkel, mint hevertbl a lusta, de knnyed hiz, a lnyhoz lp s megmarkolja vllt. Hajnal riadtan tekint r, szlesen mosolyog, nehzkesen flkel. Vonakodik, mint a rszeg. Keze nkntelenl megoldja a ruhja korct, kilp a szoknybl s lustn elhever a medvebrn. Egyikk sem szl. Odakint Karvaly btya sebeslt lbt rngatva vgigcsoszog a stt szllson, meg-megll, hallgatzik, figyel. Belp az asszonyhzba, meghajol, krlnz. Lomhn vet nhny darabot a j fbl a parzsl tzre s mormog: - Tzedre vetnk, gondolunk rd, nyugodjl. Egy pillanatig vr, amig lngot vet az j fa, aztn megfordul. A halott akszin bbja fehr brsonyban, fejn kicsiny fejkt, fehr ftyol, mereven l a medvebrn.

HARMADIK RSZ
1.
Tobfia Ugal, a kagni csald rvn rokona Tar Szerindnek, strban egy kopasz, hajlottorr, nagybajsz, rongyos embert fakgat. Maga a tr vnkosn l, hegyesen nzi a rongyost, ez meztelen jobblbt a bal trdhez tmasztja, hvelykujjt kopott tszjbe akasztja s egykedven bmul a vidm, fiatalos rra. - Mondd csak, mondd, - biztatja az r. - Hadd tanuljak n es valamit. A rongyos ember egykedven darlja a szavakat. Rncos, vn ugyan az arca, csggeteg a tartsa, de fekete szeme parzsknt ragyog s a hangja, minden fojtottsga s kznbssge ellenre is, rces. B, szakadt, sros gatyjbl kiltsz lbszra inkbb fekete, szraz, gacsos faghoz hasonlt, mint emberi lbhoz, vzna vlla elrehajlik, mintha slyos terhet cipelne. Ha Ugal megbkn a kisujjval, hanyattesne. Arca oldalvst sasfejhez hasonlt, szemkzt pedig hosszks rett, srga tkhz. - Nem igazsg, - dnnygi erltetett egykedvsggel, de harag remeg a torkban - hogy tltusok szzval csikarjk az jobadzsi nptl lovt, tinajt, juht, szveszedjk mg az hitvny tikfiat is ldomsra. Nem igazsg, mert a legeltet knnyen adhat szzval lelkest, mde szegin jobadzsi vres verejtkvel megszenved rette s ha elvesszk, mit egyik? ldozati hsval csak egyszer lakozhatik s utna hkopp. De valakik adaki vgynak az legeln s barmok ezrt trejtgetik,

knnyden adhatik ldozatra lovukat, tinajukat, juhukat. - Ht gy vld, - blint Ugal. - Hogy eztn mr ne ldozzunk sem Tengrinek, sem Temir knnak, sem Kldis akszinnak, sem m nagysgos fejdelemisteneink ppijnak smmit. Mondd csak, mondd. Olyan mosollyal tekint r, mint a jtkos kedvben lv farkas. A vnember fekete szeme tszr Ugal szvn, de rettenthetetlenl mondja tovbb a magt. - Mert ha csak Tengrirl volna sz, hagyjn. Tengrinek mindent, mondom n. De az tltosuk megltnak egy beteget s mr a legszebb lovt hurcolik ldomsra. Ha lova nincsen, menjk s kertsen akr a hetedik hatrbl. Vigye el btyjt, apjt, svit. Kutyagoljk l utn. Adja el erejt s klest rte. - Lsd, ha beteg, nem kutyagolhat, - mosolyog Ugal. - Mit zagyvlsz ssze-vissza, h? - Kutyagol akkor felesge, btyja, ccse, apja, hznpe, meg nyg s knldik s tpeldik, hogy jaj nki, ha meg nem leszen az l. - folytatja zavartalanl a rongyos s lbat cserl, most a ballbt tmasztva a jobbtrdre. Melege van, a Nap best a stor nyitott ajtajn s ppen grnyedt htra tz. Megtrlgeti szakadt ingujjval a koponyjt. - Nagy fdet bjrk, sokat ltk-hallk, megtapasztalk. Azok a kmok, csk, ursok, javasok, tltusok gy megfosztik az npet, miknt ludat szvel a nmberek. - Merre jrl-kell, he? - Hajjaj, - legyint s shajt, mintha tbbnapi jrfldrl most rkezett volna pihens nlkl. - De ht barlangbl piszklnak el, te? - Azrt jrhatk vala. - Huv valsi vagy? - Tengri kebelbl jvk, uram. Hallom utn vissza is trek. - Ne bujklj, mert ketthastom tkfejedet, - ripakodik r Ugal s sszevonja barna szemldkt. No, mondd csak, mondd. Hol szlettl, he? - Nem tudom n azt, uram. - Ki vala atyd? Halljam ht atyd nevt. - Els s egyetlen atym Tengri s benne vagyon minden atym neve az vben. Az r elgondolkozik, nem tudja, mit kezdjen ezzel a bolonddal. Lehet, hogy csak tetteti az rltsget. De htha igazn rlt? Akkor mgsem nylhat hozz bntetlenl. A szavai azonban ravaszak, fondorlatosak, hajlkonyak. Szeme tz, mint a parzs. Kpe lnok. - Rgta hallom, - kezdi jbl a vallatst - hogy ott bujkl egy gonosz rka a Mlyasz dalban, egy barlangban. Hadd bjkljon, ha akar, mondok. De egyre srbben mondjk, az a furtagy ravasz fnnen hirdeti, ne adjanak a npk lovat, tint, birkt ldomsra Tengrdinek. Gyn Tengrdi a panaszolja: e gonosz vnembr a barlangban fnek-fnak hirdeti, hogy elvsz mr a velg. Igaz ez, he? - El kell vesznie ez vilgnek, - drmgi fojtott hangon, egykedvsget sznlelve a kopasz - mert hazug tltusok mtjk az npet. Tettetik magikat, hogy rltek s Isten szova szl bellk, de nem igaz. Tombolnak, ivltnek, fldrevetik magukat s lelkkben vigyorognak az ostoba np mulsn s borzongsn. Csak l, meg tin, meg juh, meg tkfi kell nkiek, hogy zabljanak s tltsk temrdek bendjiket. Ez az igazsg. - Hallgass! Kezdd esmg? De ht mit kellenk tnni, he? Errl szlj. - Htetlensg ellen nem tehetnk semmit.

- Azt mondod, te bitang, hogy nem hisznk Tengriben? - horkan fl Ugal. - Mnk hisznk, de nem hisznek az tltusok. - Ht ez... Ht mg ejent! - kacag dhsen az r, csapkodja a trdt s dlng jobbra-balra. - Te jttmnt. Mg te mersz belszlani tltusok htnek dolgba? Te rongyos. Te tetves, te hitvny, nyomorsgos snki! Hiszn ha megfoglak, sszetojod magad! Csak intk s visznek, szgynfhoz ktnek, cafatt korbcsolnak, te rongy! Sok vagyon mr rovsodon, - magyarzza nmi sznet utn, amikor mintegy kipihente magt. Sovny nyakt elrenyujtja, ferde szeme gnyosan lvell a rongyos kpbe. - Tengrdi bmutat brzolatodat, te gudc. Tudom, lsz barlangodban, teszd, mintha istens frjfi volnl, csalogatod magadhoz az npt, suttogsz-buttogsz, jratod foghjjas nydet, szidalmazod Tengri kegys embreit. Tudom, ki vagy te. Megmondjam, ki vagy? - Mondd, uram. Tengri mg gysem jelent, ki s mi volnk, - rebegi rtatlanl a vn. - Ht megmondom, - hajol elre Ugal s majdhogy belemartja gnyos, egyre kemnyebb, szijjas barna arct a tz kken kanyarg fstjbe. - Jeszusz tekerg, titkos hirdetje vagy. Vigyorg mosollyal tekint r. A rongyos meghkken egy kiss, de vkony ajkt megvet mosolyra vonja s legyint. - Ha nem tudom is, mi vagyok, - mondja csndesen s megint megcserli a lbt - azt tudom, mi nem vagyok. jhit nem vagyok. - Haha, tudom n, hazudtok, ti alval rkk! Tagadjtok! Titkon jrtok szerte s rgjtok, szidalmazjtok, piszkoljtok az tltosokat, hogy megrndljn bennk az hit. gy cselekdtk tik. Elbb vonjk csak meg az ldomsra val lovat, morht, juhot, majd oztn nem leszen tbb ldoms, Tengri Atynk nem tpllkozhatik ldozatnak illatos fstjvel, zamatos prjval. Szerteverdik az np, elkergetik tltusainkot s vgezetl jttk tik, rdngk, juttok Jeszusz rval, bbjos knyvvel, fstlvel, hss vltoztatjtok az knyeret, vrr az bort s itatjtok vle a npt. gy vagyon, te bitang? - Lehet, de n nem tudok ezrl. - No, lm csak, mondd. Usztjtok a jobadzsit, meg a ttot, teutont, ne adjon ldozatra barmot. Adjanak a bturok! Adjanak a storlakk! Adjanak azok, valakik kozrul, bulgrul szlanak. Neknk nincs! Mnk fldmvelk vagyunk. Tizedt es nehezen adunk a bturoknak. Neknk jhit kell, Jeszusz, meg Miriam kell, hs meg vr kell, de nem ldozati barom, hanem mag Isten! Mnk, szegnyk, Isten fiai vagyunk, de e gaz bturok rabtartink. Mnk fltmadunk... Tudod, mit jelnt, hogy fltmadunk? Megmondom azt is. Mnk rabok, szlgk, alvalk, gyalogok fltmadunk s megdntjk mogyeriak uruszgt. Ezt jelnti. Ezt hirdetik ama jhit bitangok. S mindn alval szlga, mindn teutn, tt, szlovn, mindn hitvny gyalog szve reps. Majd fltmadnak k! Hirdetd, hogy fltmadnak? - Nem hirdetem n, - rzza tiltakozn fejt az reg. Ugal bizalmatlanul nzi. Milyen tkforma szemkzt s milyen ragadoz oldalvst. Kt szne van. Legjobb volna itt helyben agyonvgni. Szeme sszeszkl, mint az ugrsra kszl vadmacsk. De azrt mosolyog, ers, sr, fehr foga kiragyog fak ajka kzl. - Hazudsz, vn ravasz, - mondja csndesen. - Rdvalla az a msik ravasz. Az jhit. - Nem lehet. Nem ismerem. Sohasem ltm. - No, mg ma egytt lesztk az Paradisumban, - nevet Ugal s hromszor csattint a tenyervel. Az reg ktlbra ll, riadtan fordul az ajt fel, arca elsrgul, vkony ajkt kinyitja, mint a szrazra vetett hal. Belp Ugal rnagya, meglengeti tg korbcst, vllnl fogva meglki a kopaszt, hogy kalimpzva ldul ki az ajtn s kedvesen rszl:

- Eredj, j hvs helyre kerlsz! - Lsjam ama msikot, - rendeli Ugal. Az rnagy kilp s most meg beldt valakit. Tntorogva bukik be az ajtn, trde megcsuklik s elterl szp puhn a knyes sznyegen. gy marad ott ronda, szakadt kendervszon culjban, mintha meghalt volna. Hossz, gubancos haja sztfolyik a sznyegen, mint a sr. Ugal nzegeti egy kicsinyg, mosolyog. - Tpszkodj, hej, - kilt r nyersen. Az ember flemeli szakllas kpt. Tenyerre tmaszkodik, feje reszket. - Ht te, szp szakllos madr? - csfoldik Ugal. - Megfognak, he? - Uram... - nygi a szakllas. - Ht hunnejt jvl, he? Mond csak. - Csitten szllsrul jvk. - Kivernek? - Ujjval sem nyula hozzm smki. - No, ezt azrt mondod, mert rnagyom megldejta egy kss, he? - Isten dcssgre viselm. - Hogy hjnak? - Isten dcssgre Jajgatnak. - Szktt szlga vagy. Ltom rajtad. - Bneim ell szkk, uram, - nyszrgi panaszosan s reszket. - No, mondd csak, mondd. Kit ltl meg? - Meglm magamban az hvsgos embrt. - Ki vola urad? - Uram Isten, szlgja vagyok. De kzelg az nap, mikoron betelik az d, meghasad az g s hasonlatos leszen bgngylt tekercshz, Nap, Hd lehullik, szporknt omlanak az csillagok s tzbeborulvn, elmlik az velg. Ez is rjlt, - tpreng Ugal s sszecspett szemmel vizsglja a kcos, szakllas frfit. De lehet, hogy ravasz rka ez is. Nyilvnval, hogy jhit. Szertebitangol s hirdeti a vilg vgt. Laztja a rabszolgkat, rmtgeti a bturokat, rdgnek nevezi Tengrit, tiltja az ldomst, hss vltoztatja a kenyeret, vrr a bort. Ha rlt, nem szabad bntani, de ha ravasz bujtogat, el kell nmtani. - Ki vola atyd? - Atym az Isten. - Hehe. Ht anyd? - Anym gben lakoz Szz, m bdogsgos Anynk. - Ehhehe! Ht mondd csak, mondd. n mr sok fdet bjrtam, lttam-hallottam leget, nem vagyok ppeg fejem lgyra esett tukma, de azmit te mondasz, gn-gn j nekm. Ht hutyn es lesz csak? szvetekerdik az g, lehull a Nap? - S leszn az g, miknt szrzsk. S nem lesz tbb d...

- Ehhehe! S mikor leszen mindez? - Majd ha betelik az d, nem leszen tbb d. S eljn Jzus r Isten jogjn s itl elevenket s holtakat. - Mondd csak, mondd! Holtakat hutyn tl? - Megnylnak a srok s valakik meghalnak, fltmadnak... - Ah! Fltmadnak! S elskbl utolsk lesznek s utolskbul elsk, he? Urakbul, fejedelmekbl alval szlgk s szlgkbl fejedelmek velg vgezetig, he? Mondd csak mondd. gy-e, jhit vagy? - Hitm rgi, miknt ez fld. Igaz hit. - Ht, ha ulyan tltus vagy, mondd meg vgre, mikor leszen az a nap? Tudni szeretnm. Felesgim, gyermekeim, nyjaim, npeim vagynak, nem szeretnm, ha meggnnek. - Valamikor betelik az ezred, eljn az a nap. - Hny esztendnk vagyon mg eladdig, he? - Valaki most porban jtszadoz gyermk, rtt frjfi lesz akkor. Te mr agg lesz s tm fogad sem leszen, vagy meg es holsz. - Kr volna. Ehhehe! No, n gysem tmadok fl, nem ltom azt a szp napot. - Fltmadsz te es, uram, - suttogja szinte fenyegetn a szakllas s fltekint a stor koszorfjra, ahol a fst kken lengedez ki a szabadba. - Fondorlatos eszd vagyon. rnak nevezl, jllhet nem vagyok kagn, fltmadsval kecsgetsz, noha nem vagyok szlga. No, de j hvs helyre kerlsz te es, cimbord mell. - Tapsol, az rnagy belp. - Vidd ezt es innejt. Tdd msikhoz. - No, gyjj te es, vrnak mr, - mordul a szakllasra, egyetlen markolssal fltpi a sznyegrl s kildtja az ajtn, hogy hrmat bucskzik, szaklla-haja leng, karjval madr mdjra csapkod. Odakint virul tavasz nekel a zld dombokon, a gndr erdkn mindenfel. Ezstfelhk barzdljk az eget. A stor eltt lsrnyes kopja ll, tvolabb nhny kisebb-nagyobb fekete stor gmblydik, karhoz kttt lovak csorognak, egy nmber cammog a fltrt s lganban bvelked trsgen, tmlt cipel, eltnik egy storban. Tvolabb mnes ltszik. - Huv viszl, atymfia? - krdi a szakllas. - Majd megtudod. Ahov ezt a msikot, ni, - mutat az rnagy a stor mellett csorg kopaszra, aki ballbt jobbtrdre tmasztva ll a tz napon. Legyint a korbccsal s elindulnak. Elhaladnak egy nagy stor mellett. Ott ngyszeglet lyuk ttong a fldn. - Bjjatok be, - parancsolja a korbcsos ember. S mert gyanakodva, mintha tojson jrnnak, lpkednek a lyuk fel, megragadja s beldtja ket egymsutn a verembe. Jajgatva zuhannak al, nygve llapodnak meg a verem fenekn. - Hogy meg ne zzatok, tett es kaptok, - vigasztalja ket az rnagy. S halljk, hogy odafnt rnkket vonszolnak a nylsra, nagy termskveket hengertenek a gerendkra s betakarja ket a homly. A beszd zaja, a lpsek csoszogsa eltvolodik, elhal. Csak egy l nyert valahol, csak egy kutya ugat szaporn, vkonyan, csak egy brny bget, mint sr, elhagyott gyermek. De milyen messze van tlk az egsz vilg. Egyik az res, tgas verem egyik sarkban, msik a msikban kuporog, nyg, tapogatja tagjait. Mind a kett rl, hogy csak a br suvadt le a trdrl-knykrl, csak az oldala fj egy kiss, de

egybknt egszben van s ha rkerl a sor, lesz mit kioltani a nyakukon szorul ktlnek. Mert gy mlnak ki a vilgbl, most mr bizonyos. - Ki vagy, te szegny? - krdi vgl Jajgat, amint szeme hozzszokott a homlyhoz s a rnkk rsn beszrd vilgossgban megszemllte laktrst. - Nylcsnknak neveznek. A nv illik is re, mert olyan lbszra van, mint a nylnak. Kuporog is rajta nyl mdjra s kopasz fejt flrebillentve fleli a klvilgi zajt. - S te ki vagy? - Jajgatnak neveznek, merthogy siratom ez velgnak vesztt. - In is azt siratom. - No, ht gy egyek volnnk. - Meglnek, - vli Nylcsnk. - De mikor? - Majd ha esmg renk gondul az r. Jajgat feltpszkodik, krljrja a vermet, megtapogatja simra srozott falt s megint visszajutva a sarkba, lel. - nni valjon adnak-e? - Lehet, hogy nem. gy puszttanak el tlen. Hajjaj, keserves let, szerny hall! - Mr jobb lnne, ha jonkbb ktlvel. Keresztet vet, flhangon imdkozik, de Nylcsnk nem rti, mit. Majd vkony, repedt hangon zengedezni kezd: Jzus Urunk jorgalmatos szve Kegyggyn meg m rva fejnknek, Etletre mikor srva-rva Bns velg jrul roskadozvn! Kedvet kap az nek harsny vgasztl, jl megszorongatja torkt s vkonyan vlt: Midn velg ers oszlopjai Megrndlnek s Egek megdndlnek, Vlgyek meghasadnak, ormok dlnek, Lngolvn az tengrk dagadnak! A kopasz rmlten mered r, elrehajol, sovny, szigor karjt tiltn flemeli. - Hallgass, hallgass, szerencstlen! Megrjll? A szakllas azonban beletp szakllba, mintha dambora hrjait cibln, szemt bekumja, mint a kukorkol kakas, nyakt kimereszti, hangja lesen, rekedten csap fl a szk verembl: Srvermnek szja ttva immr, Mindnyjan mnk ahhoz jrk vogymuk, De betelvn dk radsa Egsz velg tzben llvn, rszket! - Azt a keserves kisistenit rjlt fejednek, - rikoltja a kopasz s flugrik. - Fogod b ivelt szd, vagy bfogjam!

- Hadd halljk mindnk, - magyarzza torkt kszrlgetve s kahintgatva a szakllas, - hogy immr kzelg az Utols Nap s trjenek meg gyalzatus bneikbl. - n is ezt mondom rkktig, de nem iveltek bolondknt, mint te. Majd idejnnek s ki sem hznak, itt vernek agyon mnket, mikppen verembe jutott farkasokat. - Nem sokig fekszm srban, te kopasz. Mire a fdn msz kisgyermk frfiv serdl, eljn az Utols Nap, meghasad az g, leszll Jzus az Atya jogjn... Eljn Jzus eleventen, Itl minden meghttakon, Pokol fszt bulcstja Gyalzatus bnskre... Nylcsnk nem trheti a harsny vltzst. Rront Jajgatra s klvel gy sjtja fejbe, hogy belenyikkan a hang. - Elveszejt e szakllas gyiszn! Hallgass! A szakllas elnmul, ijedten l a sarokban, pislog. - Isten dcssge, - hebegi aztn s keresztet vet. - De ha mr ett vagyunk ketten, kresztynk s hallunkat vrjuk, kszljnk nekszval s bnjuk bneinkt. - Nem vagyok kresztyn, - tiltakozik elvrsdve a kopasz. - Igazhit vagyok! - Mi, nyomorult pagn vagy? - szkik fel a msik. Ht ezrt vagy kopasz! - Te meg azrt vagy szakllas? Szemkzt llanak, kimered szemmel mregetik egy mst a homlyban. - Hogy merd hirdetni, hogy velg romlsa szakad renk! - Te bids tt! jhit bitang! Uruszgnak megrontja! - Mogyeri vagyok, te gyalzatus beseny! - Mg hogy n... beseny? Most megdglesz, kutya! Egymsnak esnek, markoljk, fojtogatjk, tpik egymst. Ide-oda hemperednek a szk veremben. Nygnek, sziszegnek, kromkodnak. Pflik egymst agyba-fbe. Fltpszkodnak, fjnak, gncsot vetnek, nekiesnek a falnak. A verekeds egyre dhsebb, mr rikoltoznak is. Tn meglik egymst, ha elbb a nagy neksz, most meg a rejtelmes zaj fl nem kelti a storlakk figyelmt, egy lzeng btur oda nem rohan s elgrdtve a kvet, flrelkve egy rnkt, bunks botjval kzbk nem kotor. - Csiba, te! - ordt s rjuk hzgl a furkval. - Nyughassatok, gyisznk! Mg kimarik egyms szmt. Nem tudjtok nyugton megvrni hallotokat?! Morogva, lihegve, vrket trlgetve kullognak vissza a sarokba. Jajgat a fldre l. Nylcsnk lekuporodik, de gy mregetik egymst, hogy a szemk st. Odafnt mg szidalmazza ket a frfi, aztn nevet s rjuk hengerti a fatrzset, hegyibe grdti a kvet. Tvol flhangzik a strak npnek csodlkoz, nevetgl kozr beszde. - Ht mogyeriak volnnk, - dnnygi hossz hallgats utn Nylcsnk. - Mi keserves fennek ljk egymst? - Mogyeri, nem mogyeri, hitetlen pagn vagy, ez az igazsg - jhit vagy, tlem dglhetsz bkn. - Majd, ha megtrsz, nyevolys, szba ereszkedem vled. Gondold meg: lhet, mire tzig szmolsz, elvisznek s hurkot vetnek nyakadra, meg sem nyikkansz.

- Veled egyenbell, veled egyenbell, atymfia. Egyazon fn. - Atydfia rdng, azkinek hve vagy s igjt mondod. jbl neklsre gyjt. De mg ki sem mondta az els szt, Nylcsnk mr rajta van s baljval befogja a szjt, jobbjval megropogtatja a nyaka csigjt. Megrzza, mint macska a patknyt. Aztn visszal a helyre, keserveset shajt, kezt lecsggeszti. Vrja a hallt. Az pedig brmely pillanatban eljhet rtk. Ezt abbl is gyantjk, hogy a nap mlt, alkonyodott, a veremben stt lett, enni mgsem kaptak. Egy kutya ugyan odafutott a verem szjhoz s dhsen ugatta az idegen szagot, mintha rkabzt rzett volna, de egy erteljes frfihang elparancsolta onnt. Ezutn kozrul cseveg gyermekraj srlt a verem kr, madarak mdjra nevetgltek, cseveteltek, veszekedtek, lekuporodtak a fatrzsekre s a rseken lepislogtak a mlybe, kiltoztak is valamit, de hamar megntk a dolgot s elfutottak. A szlls hangjai meglnkltek, frfiak reszels hangja, nk vkony kiltozsa, kacagsa hallatszott, lnyerts, nyilvn fejtk a kanckat. A kt rab szjban egyszerre futott ssze a nyl, gyomra egyszerre kordult meg. Egyet shajtottak mind a ketten. Majd tlksz rikoltott, leszllt az j. S elcsendesedett a vilg. Nylcsnk nem szerette a mogorva sztlansgot, ezrt elfeledvn a srelmeket, szba ereszkedett a lthatatlan trssal. - Keletrl jvk, tl a Tiszin ldeglk, mint hgy, - kezdi kellemetes, nyugodt hangon. - Ltm, miknt csaljk-lopjk a tltusok a npet s nem trhetm tovbb. Hangot hallk egyszer: menj s hreid, romls leszen ebbl. - Ht mges beseny vagy, - csap r a rekedt hang. - Mogyeri vagyok, nem rted? Hogy lehet olyan tukma fejed? - Mert ott, mint hallm, besenyk lnek. - Ilnek, lnek ht. De n mogyeri vagyok. - Oztn mrt jvl ppeg ide, he? - Csak jvk, jvk, s vgezetl megmaradk egy szp, csendes barlangban. Megtlm a tltusokat. - S mit mveltl? - Semmit. Valaki bjve hozzm, mondm: des atymfia, ht nem gyalzatussg-e, hogy legszebb lovadat, tindat, juhodat ldozod? S mondm: e tltusok nem hiszik, valamit mvelnek, csak rakodni akarnak belletek, atyafiak. - Igaz. - Vlogasstok meg tltusaitokat, sstek agyon, valamk hazudik s fosztogat tikteket. - Jl vagyon, hej! - S vlogassatok j tltusokat, valakik igazn rlnek s szlanak Tengri nevben. - Vaj, te gyalzatus, pagny beseny gyiszn! - Ht, ha hoznak tojst, trt, tejet, evk benne. gy ldeglk. De egyre tbben jvnek s hallgatnak. El kelletk mr mennen fel, Iszakra, hogy lssam, fejedelem urunk mit szl, de megfognak. Tengrdi nevezet tltus brula. De megszkm, meg n s elmegyek Pilisbe, el n! Ht te, atyafi, mikppen jutl ide? - Nem vagyok atydfia, mg meg nem trsz s meg nem rtd, hogy kzeleg ez velgnak vge, dnnygi a rekedtes hang a sttben s hallani lehet, amint egy kz nagy gonddal vakarsz a sr, tetves hajban. - De azrt felelk. Apm, anym, mindn nemzetsgm szabados odat. Ukk r szabadosa. Egy szp napon hangot hallk: Darzs, Darzs, - mert akkor mg ez vala nevem - eredj, hreld velgszerte, hogy kzelg az Utols Nap! - Megkszrli torkt s mr-mr nekre gyjt, hogy szp hangja flszlljon Isten dicssgre, de a msik sarokbl fenyegetn mordul r a pogny

hang s inkbb elmellzi az neket. - Jr ottan egy reg-reg frjfiu, Ticho, botjn krszt, hajaszaklla hossz, teste meztelen, csak ppen derka krnyl csavara valamin rongyot. Bogyt eszik meg gykeret j s azon l. Mindg Istenvel trsalkodik, krsztt hny. A np tisztli. mond: hagyjtok el bneitket, hzaitokat, mindn javaitokat, mert kzelg az Utols Nap, miknt Jzus r jvendl. Tudtam, mit kell mvelnm. Mikor az hangot hallm, odahagym mg akkor jszaka a hzat s elmnk. Tihanyba mnk. Ott l az reg-reg frjfi a hgydalban, egy likban. n es ott ldglk, bogyt, gykeret evk, meg madrtojst. A np hoza tejet, ezt-azt s ht megvalnk. De Ticho apa monda: fiadom, eredj mr s hirdesd mindnknek, hogy: immr kzelg ez velgnak vge, egy emberlt engedtetik mg s akkor eljn az r az g flhiben. Ht n meglelmmegcskolm Tichot s meglda s indulk. Jrk Mmn, Sndoron, Csittenn, ltm az akarattyai nagy szakadk fltt llani Kajr borzaszt blvnyt, lefel vevn utamat Somgybe, gy jutk ide, ni. - Hajajj s most egy fn fggnk mind a ketten, - kesereg a msik hang. - Nem hihetm, hogy Isten egy ronda pagnval egy fra juttasson. - Magam sem hivm, hogy egy bitang jhitvel fggk. - Vaj, vaj! - Hajjaj! No, de imdjunk. Tengri Atym, hetedik Igben lakoz Isten, - kezdi reszketegen a hang a sarokban, - szegny fiacskd, szegny gyermeked ll Eltted. Ihezik s szomjhozik s ez mly veremben hallt vrja. Segld meg szegny fiacskdat, adj menekvst neki! A msik hang szinte dhsen, viaskodva killtja: - Atynak, Finak, Egyllknek nevben! Szabadejts meg Gonosztul, Jzus r! Nyisd meg a gyalzatus pagnyok flt az igazsgra! Menektsd meg, Uram, Te szgny szlgdat! Mutasd meg rttent kopjdat, Isten! Hogy lssk: kzelg az Utols Nap, mikoron mindnk fltmadnak s eltakarjk orcjukat Te fnyssgd eltt! Szabadejts meg, hogy kerek ez fldn hirdethessem eljveteld hamar djt, Jzus! men. - Ha felktnek, - mondja a vkonyabbik hang, - gy elnmulsz, te szegn, miknt a potyka. - Fltmadok! - Ha engem is felktnnek, bizony nem tmadnk fel rkkn. S e szegnyeknek, des feleimnek nem lennk, ki igazat szljk. - Fltmadsz te es, nyomorult pagn s altaszejt Isten az rk tzre. - Most alszom. De ne ordjj, mert agyoncsaplak. Haj, ha legalbb egy kis lepnyt adnnak s egy korty vizet. Fszkeldik, shajt s csakhamar mlyen, desdeden horkol. A msik hol elnylik a fldn, hol fll. Nem tud aludni. Agyban vadul forognak a gondolatok. Flel, mint a rka, minden neszre sszerezzen. Gyomrt hnys melyegteti, mert minduntalan rzi annak a pillanatnak rettenetessgt, amikor kegyetlen knzi egy fhoz lkdsik, nyakba hurkot vetnek, flhzzk, csigolyi megnylnak s llekzete elszorul... klbefogja a kezt, trdt tgeti s hangtalanul zokog. Fejt himblja, tz krmvel markolja s tpi a hajt. Azt a msikat irgalmas lbe fogadta az lom. Amikor Tihanyban lt, - a csendes helyen, - hn vromladk kzelben, magasan a Balaton tkre fltt, Ticho, a Csendes, tbbszr adott neki a Testbl s rezte, mint jrja t testt-lelkt fldntli bkessg s rm. Ha most eljnne a verem szdjhoz s lenyujtana egy darabkt, csak egy morzscskt a szent Kenyrbl! nekelni szeretne, de nem mer. Halkan dunnyog, ringatja a fejt, zordon szavakat rakosgat ssze a Vgtletrl, a Fltmadsrl, Isten hatalmrl s Jzus fehr ltzetrl.

2.
Tobfia Ugal a szokottnl is alacsonyabb, meglepen cingr, vkony csont, ritka szrzet frfi volt, ezrt szinte csupasz orcjrl nem lehetett leolvasni esztendeinek szmt. Szakllt csiptetvel tpegette, hajfonatai is vkonyak voltak, tbb volt bennk a gyngy, mint a hajszl. Orra alatt mintha nmi fst csapta volna meg, ennyi volt a bajusza. De makkegszsges volt, jrsa gyors s knny, lovaglst, lmatlansgot, hsget-szomjsgot jl trt, esze pedig klnskppen hres volt frgesgrl, gnyos hajlkonysgrl, a vagyon, a hatalom s az er mrlegelsnek ritka adomnyrl, de kevlysgrl is. Ugal szvesen lendtett msok lomha gondolkodsn egy-egy korbcstssel, vagy legalbb szavai csfondros dfsvel, mert, csodlatoskppen, csupa hlye, ostoba, rest szjrs, flesz, habalygs, tkerek, silnyagy, gyvaelmj ember lt krltte, idertve felesgt, kt gyast, hrom fit s egy lnyt is. Szllsn senki sem kelt korbban nla, senki sem fekdt ksbb. Szntelen jtt-ment gyalog is, lhton is, parancsol, les hangja hol itt, hol ott recsegett. Mindenhez rtett. Nem vette ki rszt a nyugati hadjratokbl, de apja, Tob, ott veszett Eriblcsvel s ezt minden nap tbbszr is emlegette. A vesztett csatrl, az elkvetett hibkrl, az elmulasztott intzkedsekrl, a meg nem rtett, vagy rosszul vgbevitt parancsokrl, a tizedesek, szzadosok esztelen mveleteirl megdnthetetlen tlete volt. Ha n ott lettem volna, - szokta mondani dhsen. - De ht apm itthon marasztott, hiba akartam elmenni vele. Sajnlhatta is az egsz magyeri nemzet, hogy nem volt ott. Minden msknt vgzdtt volna. De egy okos ember nem volt elegend olyan nagy romlsban, gyht Tob hiba mondta meg az igazat, a karkn tvitte hadt a folyn, hiba intette Tob, hogy ne tegye. De nemcsak had dolgban, minden egybben is pldtlanul okos frfi volt. A keleti vidkekrl, tiszntli besenyktl kis zmk, kcos, nagyfej lovakat szerzett, proztatta ket a maga hosszlb, csontos, smaszr, kosorr lovaival. Mr egsz kis mnese volt hosszlb, csontos, vastagszr, nagyfej, kosorr lovakbl. Maga nzett utna a sajtgyr nk munkjnak, s megzlelvn a trt, rpirtott a felesgre, hogy stlan, vagy ss. Ht mg ehhez is neki kell jobban rtenie? Ha a kmiszra rmondtk, hogy negyednapos, kinttte, mert t nem lehet becsapni msnapos kmisszal. Tudta, hny l, szarvasmarha, birka dgltt, mirt s ki a bns. Azt azutn kmlet nlkl megkorbcsoltatta. Ugal bizony nem rettent meg a legelk fogystl sem. Gyepket hzott, rket lltott a kapukhoz s knyrtelenl agyonveretett mindenkit, aki jszgot mert hajtani a nemzetsge terletre. - Ha ms csak jajgatni tud, n cselekszem, - mondta. - Dgljn minden lhetetlen, gyva npsg. Nla ugyan nem trtk a drga fldet ostoba, lomha jobadzsik. Ekt, kapt nem trt maga krl. Eskdt ellensge volt a rend mindenfajta megbontsnak. Lakjk az ember, ha mlt, hogy embernek nevezze magt, storban. Fldbevjt lyukban csak a vakond, a pocok, az rge, meg a tt lakik. Partoldalban, barlangban csak a rka, meg a teuton. tlta a szolganpet. Rabszolgival nem annyira beszlt, mint inkbb a korbcsa. S mert volna valamelyik keresztet vetni, Jzust emlegetni, egy pillanat s mr nyelvt kiltve s kalimplva ott fggtt volna a legkzelebbi vadkrtefn. Valjon , a hres okos frfi, ne tudta volna, hogy Tengrdi, a tltos, nha-nha nem a blvnyisten, hanem a sajt kvnsgt kiltozza rvletben? S hogy Ugal rendthetetlen hatalma s gazdagsga mellett szpen cseperedik a km hatalma s gazdagsga is? Meg hogy Tengrdi gyakran megbosszlja, ha kevs, vagy szegnyes ajndkot kap? S feneketlen talvetjbe bele tudn gyrni az egsz nemzetsg minden nyjt, aranyt-ezstjt, posztjt s pnzt? Tudta , hogyne tudta volna. De vakodott tle, hogy Tengrdi fejre koppintson. A leghitvnyabb, legtetvesebb kis javosnak is van valami kze Tengrihez s nem tudhatja az ember... Fejedelemmel, tltossal, javossal, vagy akr tuds nvel ne hzzon ujjat, aki nem esett a feje lgyra s bkn akarja lni lett. Az ldomsok meglst maga vigyzta. Mltsgosan tartotta a meglend llatok ktelt,

htattal hallgatta a km nekt, egytt duruzsolta a nppel az imdsgokat, maga vitte a ft a kondrok alatt g tzre s kln aranyednybl komoly kppel evett. Akrmerre vonult a nemzetsg sok-sok nyja, mindentt veledcgtt a vrrel mzolt taliga, rajta a kis egyhz, benne a blvny, Fjsz fejedelem blvnya. Szerte a szlls fldjn szp szmmal voltak risi vn fk, rintetlen nyrligetek, dombon ll klns alak kvek, ezeket Ugal gondosan bekertette s a srn kvetkez nnepeken ldozattal tisztelte. Az rokonsgban, lovas npben nem lehetett Istent msknt nevezni, csak Tengrinek, ezen a fldn csak Temir knt, Kldis akszint, Pgambrt, Kajrt tiszteltek, az si tisztasgban. Nem trt rendetlensget sem az j hit, sem a jobadzsik mrhetetlen ostobasga, gonoszsga rszrl. Ha pedig csaldja krben lt, mukkannia sem lehetett senkinek. * - Kttesd fl ket, - kvetelte harsnyan Tengrdi s klvel a levegbe csapott, sovny testt kihzta, gyllettl kipirult arct flszegte. - Kttesd fl, kn, - ismtelte, jl megnyomva a knt, mert Ugal szerette, ha knnak szltjk, noha csak nemzetsgf volt. - Alssk hatalmadat! Megmondta a dob, bitangol jhit mind a kett! Tengri megtagadja, hitetlen kutya! Ezek vesztik el mogyeriak orszgt! Ezek hoztk renk mr Eriblcs pusztulst is. Tengri bosszja szakad rnk, ha fl nem ktteted, kn! Ugal nyugodtan simogatta az llat. Htha igazat mond Tengrdi? - Tudod, senki nnlam jobban nem tlja a vilg isteni rendjnek megbontit. De htha nincsenek valamelyik blvny ereje nlkl? - jhit kutya mind a kett! - De magyeriak. Mirt vgezzek velk ppen n? - Ravaszul mosolygott, kicsiny szemt sszehzta. Tengrdi nem tudott uralkodni magn. Mellt dngette, nagyokat ugrott, ide-oda futkosott a storban, mg az ajt mellett ll vizespadkt is csaknem fldnttte csebrestl. - Ht nem hallgatsz rm, kn? - kiablta veszett haragjban. - Nem hiszel a dobnak? Higyj akkor magadnak, hiszen okos frfi vagy. Az egyik egsz tavaszon hirdette barlangjban, hogy ne ldozzanak a blvnynak. Tagadjk meg Tengrit. A msik besunnyogott kznk s fennen mutogatta keresztes botjt, Jeszuszt kiltozta, meg hogy kzeleg az Utols Nap, fltmadnak a holtak s mindnyjan tletre megynk. Az is jhit, ez is jhit. Egyik az ldozat fstjt s illatt akarja megvonni Tengritl, msik meg a vilg vgvel fenyeget. Kttesd fl ket! Engedd, hogy magam kezvel kssek hurkot a nyakukra! Ugal okos. A maga npben nem tr jhitt. Kveteli is esztendk ta, hogy a mtelyt terjeszt papokat agyon kell verni, mert fllztjk a rabszolgkat, rombadntik a magyeri birodalmat. De azrt maga nem szvesen nyl jhit paphoz. Eddig nem is tallkozott eggyel sem. Ht ez az egy mrt ne menjen tovbb? Ha csakugyan van bjol ereje s hss tudja vltoztatni a kenyeret, vrr a bort, akkor csak vonjon veszedelmet a fejre ms. Az a kopasz tkfej meg bizonyosan bolond, de valami igazsga van azrt. - Mogyeriak, - dnnygi ismt. - Nem azok! A dob megmondta, kn! A szakllas jtt-ment tt, a kopasz meg beseny diszn! - De a szakllas bajt idzhet rnk, a kopasz meg rlt. - Sznjzan gazember mind a kett. Megtanakodtk, melyik mit hirdessen, - ordt Tengrdi s a kozr nyelv kemny torokhangjai rekedten szknek ki vkony ajkn. Hajfonatai korbcsknt verik a vllt, bajusza leng, sovny, kajla lba egy pillanatig sem ll nyugodtan. S veri a mellt hogy majd beszakad. - Nyughass, apa, - figyelmezteti Ugal s flemeli ujjt. - n mg alszom r egyet. Tudom, a te nyelveddel Tengri szl. A dob titkait ismered s hven elmondod. Igazsgos is vagy, mert ugyan mi

krod szrmazik belle, ha a kopasz ellened beszl s a szakllas gyalzatus tltusnak s rdng popjnak mond? - Ezt magyarul mondja s kellemesen mosolyog. - De n azrt alszom mg egyet, vagy kettt, de tn hrmat is. Nem replnek el addig, ne flj. - rzm n, kn! rzm, ha nincs r ezen a kerek szllson. Tvol dob dngse hallatszott. Mind a ketten kifel figyeltek a nyitott ajtn. Ahogy a dobsz kzeledett, a szlls flbolydult. Kiltozs, kutyaugats, fttysivts kevergett mindenfell. Ugal fllngol kvncsisga egyszerre a szemben tzelt, Tengrdi azonban mogorvn sszevonta a szemldkt, mert a kt bitang flforgat halla ezzel csakugyan elhalasztdott. A dob pedig, mint a hangja messzirl elrulta, kapgni dmbek volt. Oragir maga verte s kengyelre tmasztva ott lengett Tar Szrnd kopjjnak lsrnye is. Jobbrl Kusj, balrl Boka lptetett mellette fradt, izzadt lovn. Most mr ltni is lehetett ket, egyre nttek, a dob dngse egyre ersbdtt. Nosza, megindult a vist gyermekhad a bucks, trdigr fvel bortott rten. Ebek serege loholt velk. Majd Ugal rnagya, Karkin, a Nagyev bukkant fl a nemezajt nyitott ngyszgben, amint rkk nyergelt lovra kapva vgtatvst iramodott ki a szerteszrt strak kzl. - Kapgni dob, kapgni kopja, - mondta Ugal, flemelkedve ltbl s az ajthoz lpve. - Majd alkalmasabb idben visszatrek, - szlt mogorvn a tltos, meghajolt, ujjt homlukhoz emelve kihtrlt a storbl s mg odakint is mrgesen dnnygtt, hogy bizony nem hedert erre a gyva, nagyhang, ostoba emberre, nem trdik magval a kagnnal sem, ha az jnne ltogatba, megfojtja sajt kezvel a kt bitangot, azutn lssuk, mit tehet Ugal. S csakugyan fltmadnak-e a diszn jhitek, ha beljk fojtja a prt. Ugal elgedetten nzte a kzeledket. Bre alatt hangyk futkostak. Tengri vendget kldtt s mg hozz, magt a kapgnt, Tar Szerindet. Igaz, van olyan legny, mint az a lomha kapgn, aki neki ksznheti mltsgt. Ktelessge is megltogatnia t, itt aztn lthat igazi szp, pldamutat magyeri letet s megtanulhatja, mit kell tenni, mert ... No, de azrt a vrs lfarkas kopja s a hrmas temben dng dob mgis csak valami... Ltni is, hallani is gynyrsg. Visszatelepedett a vnkosra, mintha nem ltna, nem hallana semmit, is tartozott valamivel a sajt mltsgnak.

3.
Tar Szerind a Balaton mentn haladt szaknak, megtekintette Lln, Szamrdin legeltet npt, a tli szttesbl egy-egy szp vget akasztott a szent fkra itt is, ott is, megszemllte a szabadosok vetst, meghallgatta a falunagyok panaszait s jkvnsgait, kegyesen fogadta az ajndkokat, majd tovbbhaladt tizent lovasbl ll ksretvel egyre flfel, egszen Akarattyig. A Balatonba mered srga, kopasz szakadk peremrl messze elnzett Mama, Kenesa, Sndor irnyban. A part lgyan lelte krl a halkan nyalakod, suttog tavat, halszok hztk a hlt libeg bodonyhajkon. Messze nyilalt a kapgn les tekintete a sttkk skon Dl fel, ahol halvnyan kdltt Tihany ppos foka. Itt, a szakadk fltt llt Kajr messzefldn hres ppija. Krltte az rks szlben ferdn ntt szilfk zgtak. Vgig a fennskon sr bozt, thatolhatatlan tvis, kusza szederindk s csipkebokor-rengeteg. Vrcsk vijjogtak pkknt lebegve a magasban, a tvoli erdsgben kakuk szlt, kinek-kinek megmondva, hny vig l. Mert a kakuk Isten hrviv madara, tudja, mennyi idt sznt a fldn csetl-botl haland gyermeknek. Legelbb is ldoztak Kajrnak. Egy kis grbe, mogorva, fekete km lakott az Alvilg fejedelmnek egyhza mellett, egy kcos kis l, meg egy ugyancsak kcos kis fekete kutya s egy fekete kakas trsasgban. Kivlasztott s vzzel meghintett a vezetklovak kzl egy fekett, megverte dobjt,

bmulatos hamar rvletbe esett s vkony hangon kijelentette, hogy Kajr kn a vres ldomst szvesen veszi, fstjt-illatt kegyesen fogadja. A lovat leszrtk, megfztk s megettk. Ezutn megnyugodtak, hogy Kajr, akinek vasbl van az brzata s hossz vasorr nylik ki rmt orcjbl, nem suhogtatja meg flttk betegsghoz kpnyegt, nem rzza rjuk sok nyavalyt okoz szent frgei seregt. A lbrt egy risi szilfra akasztottk. S jkedvvel lttak az id eltltshez. A lovakat kicsaptk egy fves tisztsra, a kapgn szmra meg strat lltottak. Nhnyan lehnytk ruhjukat s hanyatt-homlok alrohantak a meredek parton, hogy egy kis tiszta blben, ahonnt vizet szoktak merteni, megfrdjenek. Szp napos, szikrz dlid volt, Boldogasszony hava teljes szpsgben virgzott, a Balatonf tgas blben zlden hullmzott a ssrengeteg, hogy annl szebb legyen a sk vz stt kkje. A barna frfitestek vihncolva merltek al, sztak mint a kutyk, fecskendeztk, zubogtattk a vizet, fjtak s prszkltek, fktelen rmkben nekimentek egymsnak, belenyomtak egy-egy fonatos fejet a hullmokba s rhgtek, mint a prz csdr. Odafent, a parton nyertve feleltek a lovak az illatoz szlben. Maga Oragir is levetette b kk gatyjt, ingt, leoldozta bocskort s nhny hossz ugrssal vzbevetette magt. Ers csapsokkal trdelte a Balaton villog tkrt, vitzei kzrefogtk, vad vltssel kszntttk: - regr! regr! Valaki nyomban a vz al bukott s gyesen megfogta a lbt. Nagyot ugrott az rnagy ijedtben s fjva tekintett krl, de a gyalzatosok nekiestek, vizet zdtottak r, mintha vdrbl ntztk volna szemkzt. Aztn titkos egyetrtssel kirohantak a partra, flnyalboltk ruhjukat s versengve futottak a parton. Oragir ruhjt is magukkal vittk. Ott kromkodott, fenyegetztt, szitkozdott az rnagy, eltakarva szaport tagjt a tenyervel, mg vgre utnuk vetette magt. Kergetztek, rikoltoztak, kiabltak, rhgtek, mint a gyerekek. Oragirt becsaltk a szederinds, tsks boztba, krlugrltk, csfoltk, rhgtk, milyen keservesen knldik meztelen testtel s hogy tkozza ket gyalzatos helyzetben. Nagy mellkasa kiemelkedett a zld bokortengerbl, skosan fnylett rajta a vz, hajfonatai csurogtak. vatosan hrtgatta el tjbl a csiklands tvisbokrokat, talpa knyesen kereste a simbb talajt s a legnyek rdgk mdjra ugrltak krltte, fl-flbukkanva a bokrok kzl. Az idsebbek biztattk Oragirt: - Ne fltsd a brd, regr! - szd meg, miknt a vizet! - Ngykzlb fuss, akr a rka! - Fogd meg, ott lopakodik a htad mgtt! Mg Tar Szerind is elmosolyodott a katonk jkedvn. Este hatalmas fnyben szllott le a Nap s a vz gyngyszn paizsn piros foltok gtek. Kenesrl egy ifj halsz jtt t ladikon s risi harcskat, fogas sllket s kvr pontyokat cipelt a partra. A lovakat itatni hajt katonk kitr rmmel fogadtk, Oragir nhny legnyt nyomban sztszalasztott, hogy gyjtsenek szraz gallyat, ketten nekiltek s acllal-mohval tzet tmasztottak, msok meg alkalmas nyrsakat vgtak a halstshez. t helyen gett a tz, vrs lngja pattogva nyaldosta a kk estt. Tar Szerind stra eltt gett a legszebb, ott kucorgott a halsz, bizonyos Sll nevezet gyes fick s a parzs fltt forgatvn a halat, amelyrl elneveztk, szorgosan pirtotta a kapgn szemelttra. Valaki dalolni kezdett, vkony meg vastag hangon a tbbi is belekapott, mint tz a rzsbe s magasan lobogott az nek a nma sksgon. Add szavnij ezadam. Surem khisnye tyrlyedem, Kajmazasszen summ lar,

Sepcsek tselyki varenydem! Boka nyelve nehezen llott a bturok szavra, ht nyomban magyarra fordtotta s messzehangz tiszta hangon belenekelte a Balaton stted messzisgbe: Kedvesmet ksrm Elgadz tig, Kakas kilt, hajnallik, Mikor tle vlok! - Ht azt, fik, hogy: Ike lazsa klyze khun... - kiltotta egy halknt flszk vidm hang s nyomban rzendtettek: Kt lovat befogtam Aranyos igba, Aranyos igba. Legszbbek a lnyok, ha Tiznht, tiznnyc Gynge tavaszt rtek! Majd meg: Kka fltt, nd fltt Horogvessz jtszik, Kka tvn, ss tvn Rce-ruca jtszik. Dagadoz derakaljon Legny, leny jtszik! - Ehhehe! rtik! - nevetglt a halsz s meztelen talpval vgan tgette a dal temt. Pirosra, kunkorira slt a karhosszsg sll s a legny tisztelettel tnyjtotta a kapgnnak. - J tvgyat, kapgn! - Ksznm, - blintott Tar Szerind s elvette a halat nyrsastl. Eltakartottk a halat az utols morzsig, ujjukkal vlasztvn szt hfehr hst thegyes csontjtl. S ittak r savany, tzes kancatejet. A kapgn jllakvn, szalai bort ivott a halra, elheveredett farkasbrn s az aranyosan sajg parzsba bmult. Odalt a tzhz Oragir is, egszsgre kvnta az eledelt, majd kt regebb btur krdezte meg illendkppen, hogy szabad-e letelepednik a kapgn tzhez. Az regebbek utn nhny fiatal is odasettenkedett s megllt htul a homlyban. - Tik szlovnek vagytok, gy-e, ott Kenesn? - krdezte Oragir a halszt. - Mnk osztn nem. Mogyeriak vagyunk. - De vola ottan mg a foglals eltt valamifle szlovn r, he. - regapm mondja, hogy vola csakugyan. Bezpriemtl le, egszen Tihonig vola birodalma s Kenesn lakozk. Vra vola Beszpriemben, Csittenn s Tihonban. De rajtunk most Sndor uralkodik. Tihonrul meg mondjk, Etile kagn vra vola, vagy Bajn r. Mikor oztn Etile birodalma megromlk s Bajn urat es elkergetk, szlovn birodalom leve mind a foglalsig. Ezt k is tudtk s a legny sem azrt evezett ide, hogy errl beszljen. Hanem nagy trelemmel kivrvn az alkalmas pillanatot, - amely akkor rkezett el, amikor mindnyjan a bksen csillml

tavaszi csillagokat nzegettk s tallgattk, hogyan lpeget Kldis akszin egyikrl a msikra, hosszan lebegtetvn fehr ftyolt az gbolton, - gy szlt: - Kapgn, te hatalmas frjfi vagy, blcsessgd messzi fdn hrs. Hadd krdjek tled valamit. - Ne hborgasd kapgn nagysgt ostoba krdskvel, - figyelmeztette Oragir. - Szlj csak, - btortotta a kapgn. - Ha krdsed es olyan jfle, miknt halad, felelk r. Akadozva, hmmgve, flszemvel Tar Szerindre pislogva, ingt meg-megrngatva, fejt megvakarszva eladta, hogy nluk egy jmbor regembert emlegetnek, aki Tihanyban egy klyukban l, egsz ltzete tlen-nyron egy vszondarab, haja a vllt, szaklla a mellt veri, neve a fok neve utn Ticho. Bogykkal, gombval, gykerekkel, madrtojssal l csak, mert lt nem l. S akik megkeresik magnyban, azoknak a kzelg Utols Napot hirdeti. Mindnyjan figyelemmel hallgattk a halszt. Oragir nevetett, de Boka kzbeszlt, hogy bz ez sznigaz, is tudja. Erre mg jobban nevettek s ugrattk Bokt, hogy vigyzzon, el ne vesztse a koponyjt, fej nlkl mgsem jrulhat Isten el. Tar Szerind egy pillantsval elnmtotta a mkzkat s kemnyen szlt: - Krsztyn vagy? Kzzel-lbbal tiltakozott a halsz. - No, ht bzzad Tengrire letdet s hallodat, - mondta s mindnyjan megelgedtek a felelettel. Pihensre is trtek, csak a lovak mellett rkdtt flvltva kt-kt ember. Tar Szerind azonban sokig eltndtt a halsz beszdn. De Sll is gondolhatott valamit, mert mg az jjel eloldotta csnakjt s eltnt. Reggel tjtt a fiatal Csitten s Origarral hrmasban meghnytk-vetettk az orszgos tancs gyt. Sndor fia Csitten, apja nevben is szlott. Ha Gyecse nem azrt kvn bkessget a teutonnal, hogy ksbb megersdve rmenjen, hanem csakugyan szabad utat kvn engedni az idegen jhiteknek, akkor pusztuljon. Ha pedig a teuton meg akarn segteni, hogy gy hatalmba kertse a Dunntlt, ht majd elvgjk a Gyrnembliek odafnt a Duna gtjait, lebocstjk a vizet s csak jjjn a teuton idefel, elbnnak vele a szk htakon. Sndor, azaz: Akarat, - akinek a nevrl nevezik ezt az egsz partmenti magaslatot Akarattynak mr rgta mondogatja, hogy ne vrjunk, hadd jjjn a teuton akr a Rbig, Srig, Balatonig, tovbb gysem mehet, hacsak nem vltozik cskk, madrr. A kapgn pedig szmthat Sndor s valamennyi itt l nemzetsg hsgre. Tar Szerind szvesen hallgatta az ifj Sndor fia Csitten bturhoz mlt szavait s dvzletet kldve a Bakonyban tartzkod uraknak, lra parancsolta embereit s lovt Dlkeletnek fordtotta a rla elnevezett Kappn-folyk fel. Kett is folydoglt ezekbl a Siv irnyban, bven ntzve a Mezfld szln elterl legelket, egy meg, amit a jobadzsi np Kapjn viznek nevezett, a Kapusba folyt. Az akarattyai skon tl vonul vlgy mr a Megyeri-trzs hatra, ott mr a fejedelem orszga kezddtt. A kapgn visszafordult, nem akart hrbe keveredni a pilisi udvarban. * Szp csendesen vonultak lefel Tobfia Ugal szllsnak irnyban. J tocsogs, kvr legelkn, csalitos htakon haladtak s a kapgni dmbeket nem kellett megverni, mert lakott fldet nem talltak errefel. Csak Ugal messzecsatangol falki kzl bukkant elbk egy-egy, amint szlesen elterlve, bkn legelszett. Ugal gyepjn Jutnl haladtak t, a Sv rekettys, szittys, virgos mocsara terjengett krlttk, vzimadarak ezre jajongott, krgatott, csipogott s hpogott gen s fldn. A gyepkapu sorompja tiltn fekdt keresztben elttk. De a kapgni dob szavra a storban tanyz rk sz nlkl megnyitottk az utat s meglengettk birkabr kucsmjukat, szerencss utat kiltvn az elkel utasnak.

Ahol rjuk esteledett, strat vertek, klest fztek, hagyms zsron pirtott szraz hst kevertek kz, ettek-ittak s Tengrinek ajnlva lelkket, bkn aludtak. Csak a tmntelen sznyog knozta ket rettenetesen. Kajr e alzatos vrszopi elleptk arcukat s csukljukat, vresre szurkltk a lovak szemekrnykt, orrlikt s a farkuk tvt. Nedves gallyal raktak tzet s a sr fstbe tereltk szegnyeket, de terelnik sem kellett, odalltak maguktl is a szl irnyba.

4.
A hatalmas vendg is, a tisztelt vendglt is tudta, mivel tartozik a vendgels szertartsainak. Tar Szerind mr jl tvol leszllt s gyalog lpkedett Ugalhoz. Ugal meg a storbl kilpve, tartzkod rmmel lpkedett a kapgr el. Mlyen meghajoltak, ujjukkal homlokukat rintettk s egyms csaldja, valamint a lova irnt rdekldtek. Ugal elkiltotta rnagyt s a kapgn flehallatra rendelkezett, hogy a vendg lovait csapjk a vlogatott mnes legeljre, katoninak adjanak bsgesen enni-inni. Tar Szerind szabadkozott: j lesz az silny lovainak a sovny legel is, ksrete pedig hozott magval szrtott hst, szott halat s tmlkben kumiszt elegendt. Az asszonyhzban ezalatt vadul ltzkdtt Ugal felesge, hogy mltn jelenjk meg az elkel vendg szne eltt. Oj, a Holdvilg, nagy kerek fatekn eltt llt, vadul mosakodott. Nehz emljre, vastag, izmos karjra, kerek nyakra bven locsolta a gzlg meleg vizet, szles cspje fldomborodott hajoltban. Hrom riadt, vizestekintet, szke teuton rabszolgl srgtt krltte, az egyik a hmzett piros brpapucsot kotorta el a koburcsakbl, a msik a fzld brsonyruht teregette szt az gy medvebrn, a harmadik ezsttkrt, meg fst hozott, hogy rendbehozza az akszin hossz, ds fekete hajt. Oj vizes tenyrrel hol itt, hol ott csattantott el egy szikrz pofont s mikzben mosdott, a vz csobogshoz hasonlan locsogott, prlt a nyelve is. A storajtban egy negyedik teuton n csorgott, kezt nyl mdjra lefittyentette, fejt flrehajtotta, szjt kittotta, hogy necsak a fln fogadja be a parancsokat. Oj akszin ugyanis kemny, perg kozr nyelven flsorolta, hny birkt, hny ludat, hny csirkt ljenek, a birka vlogatott rszeibl borssal asiklu ve kids-et ksztsenek, mert a kapgn ezt az eledelt kedveli leginkbb, a csirkt mrtssal, a ludat pedig klessel sssk. Legyen mg mzben ftt krtve es meggy is, mert a kapgn azt is szereti. Apr mzes csemegt is rakjanak a kerek aranytlra, Tar Szerind tancskozs kzben, amikor kiszradt torkt borral ntzgeti, szvesen nyl a csemeghez. A nyavalys teuton szolgl szemldke ijedten repdesett. Ugal szllsn csak teuton rabok voltak. Nem sajnlt rettk semmi rat. Legszvesebben a nagytermet, sovny, nagykez, nagylb, rtthaj, vizenys tekintet teutonokat vsrolta. E nyomorult, sltkp npsg lete rosszabb volt a hallnl. Elszr is meg kellett tanulniok kozrul, mr pedig ez, teuton nyelv szmra, a lehetetlensggel volt hatros. Nyelvk beletrtt a trk hangokba, agyuk kificamodott a trk szjrs tvesztiben. Gyalzatos kiejtskrt, botrnyos botlsaikrt folytonos gny, szidalom, tleg zdult rjuk. Vrk jjel-nappal kvnta a frfit, mint sarl kanc a csdrt, de tilos volt brkinek is rintkeznie velk. Ezrt folytonos rvletben tnferegtek. Minden parancsot elfelejtettek, ktelessgeiket elmulasztottk, akaratlanul trtek-zztak, rongltak, brzatuk nyladz svrgsban frdtt. Minden hibrt, mulasztsrt megktztk s a stor bejrathoz, a vizespadka mell ltettk a topa teutont, aki a storba belpett, beljk trlte sros lbt, aki ivott, rjuk nttte a maradk vizet. Csak jszaka, a szolgahz sttjben, suttogva mertek a maguk j-vj nyelvn szlani, ezrt is bntets jrt, ha valaki meghallotta. - Mondd el jra, mit parancsoltam, - recsegte Holdvilg, mikzben egy lgorr, hegyesll, szntelen haj lny puha kendvel trlgette hsos vllt, barna karjt. Az ajtban ll riadtan elnygte. - Eredj, de tudod, mit kapsz, ha valamit is elfelejtesz. Az eltte kuporg szolglt flrgta, hogy

majd a tzbe esett, mert rosszul adta r a papucsot. A fsl szolglt visszjrl csapta kpen, hogy kezbl kireplt a csiszolt ezsttkr, mert hzta a hajt. Mindezt azonban nem cselekedte klnsebb dhvel. Nyelve-keze gyorsan jrt, oda tallt, hov kellett. Mire elkszlt s b zld brsonyruhjban, fejn kes fejktvel s knny fehr ftyollal, lbn remekbe hmzett piros papuccsal belpett ura strba s mlyen meghajolva ksznttte a vendget, odakint mr megfogtk a birkkat, a strak krl lzeng csirkk javt is addig hajkursztk, mg sikerlt elcspni ket s nyakukat megszegvn, forr vzzel teli stbe hajiglni, aholis a szolglk villmgyorsan lekapkodtk tollgnyjukat s lehuzigltk srga harisnyjukat. Utolst ggogtak a csapkod ludak is. Egy nmber loholva igyekezett a hombr fel klesrt, egy msik a pince fel j szrbernyi borrt, egy harmadik a szabad tz eltt kuporgott s sztotta a lobog tzet, egy negyedik ppen asztalkt, boroskancst s szott halat vitt a storba. Oj, a Holdvilg, szeme sarkbl figyelte a rmlt szolgl csetl-botl forgoldst, titkon pofont mutatott neki gyrs keze megemelintsvel, szvesen knlgatta Tar Szerindet meg az urt, maga is bekapott egy falat sajtot bzalepnnyel s ivott r egy kortyot szpen mvelt ezstkupjbl. Kerek, barna arcn nyjas mosoly terlt szt, amikor a kapgn hznpe irnt rdekldtt. Megrendlt Gyngy hallhrn, mintha mg nem hallotta volna s rvid fohszt rebegett a halott nyugalmrt. Helyeselte, hogy a kislnyt Gulcsra vittk, amikor pedig a kapgn elmondta, hogy a fi most a nagyerej Dzsid tltos mellett cskdik s tanul, sszecsapta a kezt, hlt adott Tengrinek s magban elhatrozta, hogy a lnyt bizony egy mnesrt sem adja Ojbarszhoz, pedig kedves terve volt. Majd engedelmet krt, hogy a hziteendk utn lsson, mlyen meghajolt s mltsgosan kiment a storbl. Egyelre apr-csepr dolgok krl folyt a beszlgets. Ugal most egy mg karcsbb, de egyben izmosabb lfajta ltrehozataln fradozik. Kint nevelgeti a Hidegvlgyben, remli, nhny esztend mlva olyan lovai lesznek, amilyeneket mg senki sem ltott. Keseren panaszolta, hogy Szakcs r, Tazeri fia, tbb mint hsz lovassal tkelt a kapgn folyjn, lednttte a gyepkaput, berontott az legelire, ngy bturjt meglte, csordit elverte onnt, ezernl tbb birkjt a maga falkihoz csapta, s minden elkpzelhet mdon hatalmaskodott, erszakoskodott, azonban nem maradt adsa, sszeszedte legszilajabb legnyeit, kiverte Szakcs r hitvny npsgt, ht csobnt agyonveretett, a birkkat visszavette, st kra fejben mg ottfogta a jogtalanul legeltetett marhacsordt is. - Ki az a Tazerifia Szakcs! - kiltotta a trdt csapkodva. - n is Fajsz-ivadk vagyok. Majd megmutatom n neki! Tar Szerind elgondolkozott. Ngy btur elveszett itten, ht meg ott. Ez tizenegy. S mind j magyeri. De tartzkodott tle, hogy tletet mondjon, tudta, Ugalnak sincs egszen igaza, meg Szakcs is mellje fogott. Ht csak bekapott egy falas szott kardhalat, hrpintett r egy korty bort s hozzltott, hogy kitudja Ugal vlemnyt a kagnvltozs fell. - Voltam Sandurban, - kezdte vatosan. - Szltam Csittennel, Sandur fival, maga a Bokunyban jr, nem tallkozhattam vele. De fl, Bezpriemig kszen ll mindenki, hogy szt emeljen Gycse r ellen, ha a teutonnal akarna szvetkezni s nyakunkra akarn hozni az jhit mtelyt. - Ehhehe! - kiltott fl Ugal a trdre csapva s kivicsortva szp sr, fehr fogsort. - Akkor csak kszljn Sandur fiastl, hznpestl a bajra. Mert Gyecse r, bizony, kresztyn. - n is az volnk, - jegyezte meg a kapgn, figyelmeztetsl, hogy azrt mgis j magyar s Tengri igazhit fia. - Az ms. Te azrt lltl vzbe, hogy htadat ne csiklandozzk Dlrl, mg Nyugaton jrtok. Tarkacsu is, Ll is, Eriblcs is megtette. Ha csak vz kell, ht legyen vz. De Gyecse msknt llott bel.

Kevlyen sorolta el a titkos ton szerzett megbzhat hreket. Bszke volt rkk, hogy olyan rnagya, mint neki, senkinek sincs a hazban. Amit mond, az gy van s nem msknt. Elre ltja az esemnyeket. Gyecse kagn lesz, Toksunt eltemetik, megsiratjk. S akkor elllnak a hadnagyok s a nemzetsgek fejei mind, akiknek apja-nagyapja kivette rszt a foglalsbl s ott volt a szerzdsnl is. Elllnak s azt mondjk: no, kagn, fejedelmnk Tengri s a magyeri np akaratbl, nevezd meg a gyilt, adj kardot a kezbe. Nevezd meg a Vilg Ngy Oszlopt s adj kardot a kezkbe. Akkor pedig Gyecse gy szl: Mzes zsinrt huzigltam a sztokba, kecsegtettelek benneteket, de sem gyila kezbe kardot, sem tmnjeim lre Oszlopot nem adok. Hanem bevgatom a gyepkapukat Keleten s megnyitom Nyugaton. Aranyos kpnyegben lpked, cscsos aranysveget visel, aranykamps, kresztes botot tart jhit fejedelmeket hozatok, sztszratom a ligeteket, kidntetem az egyfkat, elgettetem a ppikat, megtiltom, hogy ldomst ljetek, lovat, tint, birkt ljetek isteneitek tiszteletre. j vilg lesz mr itt ezutn s akinek nem flik hozz a foga, egy fejjel rvidebbre szabatom. Ez lesz belle. A kapgn arca meg sem moccant. Szoksa szerint az asztalkn ll tl fel tapogatott, kivett egy darabka sajtot, bekapta s lassan rgcslta. - S te hogyan tled meg a dolgot? - krdezte lassan, szeme sarkbl lesen figyelve a hzigazdt. - Ehhehe! - nevetett Ugal s a trdre csapott. - Mind ott lesznk, mind! - Hol? - A Pilisben! - S mit tesznk? - Egyet bizonyosan. Kihnyjuk az jhit kpmutatkat. - Ha Gyecse r tged llt maga mell Oszlopul? - Ht csak lltson is, mert j magyeriak kellenek oda s nem teuton, meg karantn fldrl idedesgetett szakllas idegenek. A kapgn megint hosszasan tprengett. Megdbbentette, hogy Ugal olyan bizonyosra mondja Gycse terveit s olyan bizonytalan, br nagy ervel hangoztatott vlemnye van a tennivalrl. Ez a gyalzatos Ugal, ez a cingr, szvs, hangoskod kutya, mint mindig, most is csak a maga rdekt nzi. Ha a Vilg Ngy Oszlopa kzl egy lenne, meg sem nyikkanna Gyecse ellen, legfljebb azon hborodnk fl, hogy jhit papokat hoz az orszgba. - gy vled-e, krdezte csndesen - hogy szvetkezhetnnk a teutonnal, de egyben kitilthatnk az jhit papokat? S nem tennnek meg mindent, hogy befrkzzenek kznk s megszlljk ezt a fldet? - Egyet sem szabad ide ereszteni kzlk. - Nem kvnnk-e, hogy lakjunk fldhzban, meg kpalotban s ljnk gy, ahogy k lnek? - Mi kzk hozz, hogyan lnk? - Nem terjesztenk el kzttnk Jessze hitt, hogy olyanok legynk, mint k? - Fl kell akasztani, aki terjeszti. - Megllhat-e valjon Jessze birodalma Tengri mellett? - Majd sszedl, ha megersdnk s rjuk megynk. - Vagy Tengri, ha k ersdnek meg s rnk jnnek. Tudod, hogy mennyi hvk van idebent? Valahny szlovn trja a fldet, mind feljk kacsint. Mi elpuszttottuk birodalmukat a Drvtl a Morvig. Kis fejedelmeiket elkergettk. De mg Knzsban is emlkeznek rjuk. S valahny karantn l a nyugati gyepn bell s valahny teuton, mind a kaiszrra tekint s a kresztre s a magas ktemplomokra s a cifra kpnyeg papi fejedelmekre. Ht mg, akik a jobadzsik kztt imdjk

Jesszt s Miriamot! Ezt mind ki akarod puszttani? - Szvesen. De nem kell kipuszttani ket. Rabnak jk. Szntsanak-vessenek, adjanak nekk bzt, klest, vadsszanak s adjanak bundt. Akik pedig a kaiszrra vrnak, vagy Jesszt imdjk, dgljenek. Majd szretr akkor a tbbi. n a magam szllsn nem trk sem kresztt, sem Jesszt, sem Miriamot. ppen most fogattam el kt mtelyes tekergt. Megrlvn, hogy a knyes, bonyolult orszgos gyekrl ms, kellemesebb trre csaphat, flkelt s az ajthoz lpve kikiltott, hogy hozzk elbe rgtn a kt rabot. * Nylcsnk, meg Jajgat tlen-szomjan senyvedt az res bzaveremben. Egyik a verem egyik sarkban, msik a msikban tprengett bizonyosnak ltsz sorsn. Nylcsnk minduntalan szba ereszkedett a szakllassal, elkrdezgette, milyen let folyik a Balatonon tl, Ukk r szllsn, meg Tihanyban. Hitetlenl rzta kopasz fejt. Hogy annyi tt volna arrafel? S annyi gyalzatos kresztyn? S mg szlt is mvelnek, bort szrnek, a bort tvltoztatjk Jzus vrv! l kell vesznie a vilgnak. Ht sketek, vakok errefel a magyeriak? Mifle tok ktzte meg ket, hogy ttlenl szemllik romlsukat s mg bort is adnak az jhiteknek varzslataik cljra? Jajgat imdsgaiba merlve trte sorst. A sok szidalom azonban hamar kivetette bketrsbl s gyalzkod szavakat szrva a kopasz pogny fejre, nekiment Nylcsnknak. jra meg jra ellrl kezdtk a remnytelen birkzst. Hol egyik, hol msik kerlt alul. Majd belefradva az eredmnytelen viadalba, ismt a sarokba kuporodtak. - Te jhit tt, - kapott szbe Nylcsnk s ersen mregette a mly verem falait. - Ha vlladra msznk, knnyden kiugorhatnk s oztn kihzhatnlak tged is. llj csak az verem falhoz j szorosan s hajtsd meg derekadot. - Hogy mg n segljelek szabadulsra, te gyiszn beseny pagny? - hborodott fl Jajgat. Jonkbb vesszek el veled egyenbell! - Ht ja. Majd n llok fal mell s te lpj rem. Oztn hzjl ki engem te. - Majd megsegl engm Jesus r s bdogsgos anyja, Szz Mria. Egy pagny vlln nem akarok szabadulni timncmbl. - Meglnek mind a kettnket, hallod? - S tm szkhetnk? Ki sem dughatod orrodat s mr es rajtad vagynak. A kopasz tehetetlen dhvel szemllte ostoba rabtrst. De hiba mregette, szmtgatta a verem mlysgt s a falak magassgt, a sajt erejbl nem szabadulhatott. Tn ha ksvel fokokat vjna a fldbe? De milyen hosszadalmas, remnytelen piszmogs lenne ez! S a fokok meg sem brnk a slyt. - Mn kedig folyvizet ltk lmumban s az jt jelent - drmgte bizakodva. Jajgat a sarokba fordulva elmlz kppel vizelt. A vlln keresztl mondta: - n meg kopasz ft ltk s az gonoszat jelnt. - No, nked gyis egyre megyen, ha kopac ft ltl. Seglj ht, hadd msszam. - Nekd soha, pogny beseny gyiszn. Vgl belefradtak ebbe is. Mogorvn ltek a homlyban s fleltk a kvl kavarg eleven zajt. A kapgni dmbek hrmas buffogsa j vrt nttt ereikbe. A sovny kopasz flugrott, hallgatzott. Stt, egykedv arcn der mltt el. Vadszkutya flel gy a vadszat kezdett jelent vidm krtszra. Jajgat kpe azonban mg komorabb lett, ujjai izgatottan birizgltk a szakllt s nagyokat shajtott. Nylcsnk helyesen gyantotta, egyszercsak az rnagy lpsei hangzottak odakint, a kveket

elhengertettk, a rnkket sztdobltk, s vakt dlutni napfny radt a verembe. Valaki lajtorjt eresztett a mlybe. Recseg hang szlt: - Bjjatok el, ravaszok! Nylcsnk frgn kimszott a likbl, Jajgat keserves nygsek s flhangon mormolt imdsg kzepette kapaszkodott el, stt szakllt megfrdetve a knny, de szlben. A strak laki sszefutottak a verem krl. Frfiak, asszonyok, gyermekek kvncsian, diadalmasan vonultak velk az r stra fel. Az rnagy megint beldtotta ket az ajtn s maga kvl maradt, hogy az els tapsolsra megragadja s akasztfhoz hurcolja ket irgalmatlanul. Ott lltak ht a nagytekintet, hatalmas kapgn, a gnyosan nzeget Ugal s a tz mellett jobbfell kuporg sovny, szikr tltos eltt. Nylcsnk fllbt a trdhez tmasztotta, Jajgat pedig sznyegre borult, hogy Isten akaratban megnyugodva, alzatosan hallgassa meg hallos tlett. - Ht isza, az jmadarak! - rikkantotta Tengrdi. - Annyikt sem rdmlnek, hogy Tengrinek ajnljuk kt s gy szrjuk meg turkukat. Fra velk. A tekintetek szikrzva kereszteztk egymst, mint a pengk. Tar Szerind kemny arccal meredt Nylcsnkra, szinte darabokra metlte. Ugal csfondrosan nzte a fldn hever szakllast s vidoran a fllbon ll kopaszt. Tengrdi szeme gyllettl lobogott, kpe eltorzult, attl lehetett tartani, hogy flugrik s rront a foglyokra, nem is puszta kzzel szorongatvn ki lelkket, hanem a torkukat harapva ki farkasknt. Nylcsnk szemt nagy nuralommal jrtatta brin, beljk frta pillantst, hogy a szvkbe-mjukba lsson. Odakint izgatottan fecsegett, tolongott, nevetglt a np. - Itlj, kapgn! - fordult Tar Szerindhez Ugal. - S kttesd fl ket, - kvetelte nylt frcsklve a tltos. - jhitek vagytok? - krdezte a kapgn halkan. - Uram, becsletes igazhit vagyok, - felelt Nylcsnk magyarul s lbat cserlt. - Igazhit brben jrkl s jhit gyalzatossgokat mvel! - vgott kzbe Tengrdi kozrul s flpattant, mintha jhr lett volna a lbaszrban. - n felelek rtk, - ttt a mellre olyan hatalmasat, hogy valamely hitvny mellkas berogyott volna. - A dob megmutatta, hogy jhitek, mogyeriak vesztre trnek! Teuton kaiszr hitvny szolgi. Mg ezstpnza is van nluk. A kaiszrtl kaptk. rulk! - Lassan, lassan, - csillaptotta a kapgn. S megkrdezte a szakllast is, hogy vajjon minek mondja magt. Jajgat vlasz helyett flemelte alzatos, szakllas fejt s vkony, reszket tlkhangon nekelte: Halljtuk szavamat, htetlen feleim, Betelik mrajtunk Isten tlete! Visszafel folynak hmpelyg folyamink, Kajlt kakasok hajnalt riadoznak... Nylcsnk akaratlanul nyakonkapta volna, de a storban lk mind komor figyelemmel hallgattk az neket s a np is elcsndesedett odakint. - Hiszel feltmadsban? - krdezte a kapgn, amikor a szakllas elhallgatott. - Tzvel blelt hgyek meghasadnak, csillagok lehullnak, egek megszakadnak, srok nyiladozvn, holtak fltmadnak, Jzus Urunk el zokogvn vonulnak!

- Lesznek-e elskbl utolsk, utolskbl elsk? - krdezte megint halkan, egykedven a kapgn. - Valakik ez fldn porig alztatnak, ama szerny napon gig emeltetnek, valakik ez fldn ggjkt puffasztjk... - Ne hallgasd! Ktelet neki! - ordtotta a tltos, befogvn flt s toporzkolva, mintha ldomsi tncot jrna. - Lsd, kapgn, gy van ez, - magyarzta Ugal. - Mikppen ha Kajr kn rbocstja bntet seregt a npre s egyik hzbl a msikba futnak lthatatlan szolgi, dgt hurcolvn mindenfel s nincs menekvs, csak ha a holtakat hzastul meggetjk, gy futnak orszgszerte ez idegen bitangok s viszik hzrl-hzra, tartomnyrl-tartomnyra, szvrl-szvre s mjrl-mjra a mtelyt. Fltmadssal, utols tlettel bztatjk a rabszolgkat, bolondtjk a jobadzsit, hogy mindnyjan fejedelmekk lesznek... Megktzik a lelket s eltkoznak minket, foglalkat... S mondjam-e neked, aki oly blcs vagy s ismered a renk feneked hatalmassgokat, kapgn, hogy mindennek a gykere ott van Nyugaton, ama nagy khzakban s palotkban, ahol a kaiszr uralmt ksztik el aranysveges, aranykpnyeges gonoszok? Tar Szerind az egykedven csorg sovny, koszlott kopaszhoz fordult. - Ht a te igazsgod micsoda? - Uram, nzz krnyl. Te blcs vagy s hatalmad nagy. Tengri rdbza mnket, hogy megtarts nkie ez szp fldn. De ha tltusaink nem hisznek, csak tombolnak, betegektl, szorongatottaktul elveszik legszebb lovaikot, tinajikot, juhaikot s maguk bendjt temik, e jajgat bitangoknak igazuk leszen s el kell vesznie ez mogyeri fldnek. - Ne ljnk teht ldomst? - ljnk, de ldumsunk Tengri legyen s ne hazug tltusai! Mintha tzes taplt dugtak volna Tengrdi alfelbe, ordtva tombolt. - Halljtuk! Ltjtuk! Tengri embreit gyalzza mocskos szjval! S mg l. De agyonvgom, agyon n! Flemelt kllel rontott r. A kapgn mozdulata azonban meglltotta. - Mit tegynk ht, he? - fordult a lbat cserl kopasz emberhez. - Valamk tltus hazudik, kergesstek el. Valamk hamisan jsol, kergesstek az kutyt. Valamk nem Tengrinek s m fejedelemisteninknek ldozik, hanem maga bendjinek, kergesstek el. Valamik szzval hurcoli lovaitokat, morhitokat, kergesstek el az disznt. Mert Tengri mondja: ljenek fiacskim s lenykim gazdagon, terelgessk nyjaikot s dcsrjenek engem, de legyenek rongyosak, sovnyak, szegnyek az tltusok. Mert valahul kvr s puffaszkod az tltus, nyomorult ott az np s megbintetem azt a fdet s valahul vg s elgedett az np, de sovny, szigor az tltus, megldom azt a fdet. Szzatot hallik: eredj, Nylcsnk s hirdesd kagn urunk eltt is, gazok, gyalzatusak s ragadozk az tltusok s vgt vetem uralmatoknak, ha tltusok hznak rajtatok s ti elgyalogodtok. Tengrdi csak ttogott, mindegyre ordtani szeretett volna, de a kapgn flemelked ujja trsre intette. Mgsem nyelhette le dht s legalbb ennyit mondott: - Ez es nyilvnvalan ama hazug Dzsid apa tantvnya vola. - Sohasem ltm, - rzta kopasz tkfejt Nylcsnk. - Hazudsz. es olyan tltos, azki irgyli nevemet s hrmet nem vszi b. Megfujtana egy kalny vzben. Lappang jhiteket veszen maghoz s lzejtja kt mindn nagyhr, nagynev tltus ellen. Mert az szjval ugyan sohasem szl... - Hallgass. - Uram, kapgn, - tette mg hozz Nylcsnk. - Iletem-hallom kezedbe ajnlom. Valamit igaznak

tudok, megmondm. Tengri akaratbul mondm. - Ime, tlek, - emelte fl a szavt Tar Szerind. Kozrul beszlt, lassan ejtegette a szavakat, szemt behunyta. - Tengri s mogyeri np nevben mondom: szakllas jhitt akassztok fl. Mert fltmadst, utols tletet hirdet s azt mondja, rabszolginkbl fejedelmek s fejedelmeinkbl rabszolgk lesznek. Hazugsgairt, amelyekkel lztja alnkvetett npnket, hogy megdljn uralmunk, feleljen Tengri eltt. A halottak penszes szigete fogadja be t. Testt gesstek el, hamvt szrjtok szerte. Srjn ne ldozhasson soha senki. Jajgat flvlttt, fejt a fldhz verte, mindkt kezvel a szakllba markolt. - Ezt pedig, - mutatott az egykedven lldogl kopaszra, - mert igazsga van s mogyeriak fltse szl belle, vigytek ki a szlls hatrra s bocssstok szabadon. - Kapgn! - rikoltotta Tengrdi. - Nincs igazsg! De Tar Szerind nem hallgatott r, intett, hogy vigyk ki a rabokat a strbl. Ugal tapsolt, az rnagy belpett. Tudta a dolgt, hallotta a kapgn szavait. Flciblta a fldrl Jajgatt s ersen megragadva hitvny, tpett gnyjt a nyaknl, maga eltt tasziglta. Nylcsnkhoz nem nylt, csak a fejvel intett, hogy menjen. - Megmondani, gy-e, te nyevolys jhit, - kiltotta vgan a kopasz. - De most ugyan fel nem tmadsz hamvaidbl, tekerg! - Fltmadok! Te es fltmadsz! Mind fltmadunk! S elskbl utolsk lsznek... Az rnagy kikiltotta az tletet s a np apraja-nagyja boldog rivalgssal szegdtt nyomukba. Ell Karkin, a Nagyev ment, flkzzel szorongatva a botladoz, lengszakll, vltz Jajgatt s knyesen lengetve tg, fonott lmos korbcst, mgtte Nylcsnk baktatott, krrmmel feleselgetett a szakllassal, a szlls npe pedig tolongva, kiablva, rvendez kacagst virgoztatva sereglett, futkosott, ugrlt mgttk. A lnyok sszelelkezve nnepln mentek, a fecseg asszonyok arca kipirult, a gyerekek szkdcseltek, vihncoltak s a hallrasznt rab nevetsges botladozst, leng szakllt, hossz hajt, vkonyan vlt hangjt csfoltk. Ni, gy megy, mintha srba ragadna a lba! gy totyog, mint egy batonyamadr! gy hadonsz, mintha legyeket fogna! gy nekel, mintha a hast taposnk! Mohosfej! Mohosfej! Tar Szerind legnyei csatlakoztak a menethez. Oragir mltsgos lptekkel, tartzkod kvncsisggal ballagott. Kusj ktllel a kezben futott egy tereblyes vn vadkrtefa fel. Mire odartek, mr a fa egyik alkalmas vzszintes gn lovagolt s frgn ksztette a hurkot. Boka titkon keresztet vetett. - Nem akarl falhoz llanod, hogy kimsszam rajtad, gy-e - kiltozta Nylcsnk. - Gyalzatos pogny beseny, fltmadsz s gsz rkkn! - rikcsolta Jajgat, de nem tudott htrafordulni, mert Karkin kegyetlenl fogta a nyakt. - Mondd meg Jessze Uradnak s Miriam akszinnak, vrom az feltmadst! - Mnts meg Uram mnkt, rk haragodtul, ha majd hgyeinknek orma tzben langall, ha majd vizeinknek... Flsrt, szava elcsuklott. Mr a vn krtefa alatt llt, rezte, hogy megrogynak a trdei. Torld kpeket ltott, Ukk halmos fldjt, a fldbevjt des, meleg kunyht, sztlan, trdtt reg apjt, nyjas mosolygs, puffadthas vn anyjt... Ht ezrt hallotta a szzatot, ezrt ment el Tichoval, ezrt lt a Balaton fltt egy klyukban. Most sszefolyik eltte a krrvend, kvncsi np, egy risi szjat lt, egy dermeszt hangot hall. Puha, sr, virgos f spped meztelen lba alatt hvsen, fltte a tereblyes fa nyjtja ki ld kezt, mintha hvogatn, ott fnt, magasan s messze ezstbodr fellegek sznak... Egy kis fekete kutyn akad meg riadtan pillog szeme, a kutya boldogan forog a fben, flreppen szcskket kerget, nagyokat vakkant rmben. Hiszen mg itt a kiskutya, itt a f is rogyadoz lba alatt, fltte suttog a krtefa s mg sznak az ezstfny

felhk! Mg l! Megragadjk, nyakba vetik a hurkot. Kapkod, kiltani akar, hogy hiszen ez szoros s nem brja ki, megfullad! - Szlj mg, - kilt r Ugal rnagy. Most ltja csak, hogy eltte ll, lelgatja korbcst s kvncsian tekint r. S eltte tolong a np fehr vszonban, kkben, brgatyban, kucsmban, kt gba font hajjal, mind egyforma, sszefolynak a fejek, az arcok s a ruhk. Mly csend van most, hallani lehet a sskk sziszegst a fben. Megforgatja a nyakt, nyel, szemt elnti a knny. - Fltma... - kiltja magyarul s a csak kozrul rt np sszenz, pedig nem tudja bevgezni a kiltst, nyakhoz kap. gy nem tudok szlni, - rmldzik s az rnagyra tekint, hogy segtsen rajta. - Nem akarl falhoz llanod! - rikoltja fel a kopasz ember. - Pokolra jutsz, pogny! - hrgi a szakllas, br azt hiszi, messze hallhatan kiltott. - Jaj, anym! * Este aranytlak, aranykorsk, aranykupk sorakoztak a stor eltt a gyepen. Tobfia Ugal a vendg tiszteletre bven ivott, nagyokat nevetett. Hta mgl csndesen eltvozott a felesge, csak a rmlt rabszolglk trtettek el innen is, onnan is, ha Ugal tapsolt. Az asiklu ve kids kitn volt, Tar Szerind hromszor is evett belle, nycsiklandk voltak a mzben ftt apr csemegk s a gymlcsk is. A szrbernyi bor olajosan csszott a borsos hsra, meg az des csemegre. A frfiak kipirulva ldgltek vnkosukon, mindegyre egyms szavba vgtak s versengve mesltk a rgi idk esemnyeit. A kapgn, br srn ivott, hideg jzansggal figyelte a tbbieket. Szemt gyakran behunyta, mintha szenderegne, pilli all azonban lesen tapadt a szeme a tzfnyben jtsz arcokra. Krskrl lnyerts, kutyaugats, a vendglovasok tbora fell harsny terefere, nevetgls hangzott, az g milli csillaga hunyorogva tekintett al, a Vadludak tja tejfehren fnylett a stt boltozaton. Valaha Ld blvnynak madarai szlltak arra, az Alvilgbl messze Dlnek, hogy csrkben magot, fvet hozzanak szakra. Sznyogok sirnkoztak, sskk sziszeregtek, tvol a vn krtefa mozdulatlanul hordozta slyosan csng halottjt. Ugal sokat fecsegett. A bor megnyitotta szvt s mjt. Csfoldva csrolta Gyecse urat, de nem mulasztotta el, hogy minduntalan fl ne emlegesse a maga fejedelmi rokonsgt s elkel seit. Most mr fenyegetztt is: majd megmondja a kagnnak a vlemnyt, majd kitekeri a jttment idegen jhitek nyakt, majd megmutatja , hogy nem lesz ezen a fldn flforduls, rabszolgalzads, jhitek, ttok, teutonok, jobadzsik uralma. Ha egyedl llana is szemkzt a romlssal, akkor is rendletlenl bzna magban s Tengriben. Mindig ilyen ember volt , mr gyermekkora ta. lett adja a magyarsgrt. regapja ott volt lmucs seregben, amikor szvetkeztek. Vre csordult a kupba... Tengrdi mg egyre azon rgdott, hogy a lzt bitang szabadon jr s bven hinti mrgezett szavait. Holott a dob megmutatta, hogy titkos jhit, csak igazhit beseny kpt lttte magra. Mikzben Ugal a magt hajtotta, a tltos egyre hevesebb s keserbb szavakkal magyarzta a kapgnnak, hogy kr volt elengednie a fondorkod kopaszt. - Uram, te blcs vagy, igazsgos tlet, nagyhatalm, rendthetetlen elmj, - mondta lzasan a bortl. - De a dob tbbet tud, mint a vges emberi elme. Mg meg lehetne fogni a bitangot, mg fl lehetne ktni rdeme szerint, ha lovas menne utna. A ndas laponyagok messze vannak, krskrl Ugal csobnjai legeltetnek a szles Mezsgen. Mg nem bjhatott el. Biztonsgban rzi magt, taln be is trt jszakai szllsra valamelyik falka csernybe. Knny volna elcspni. Mint aki nagy titkot sg, odahajolt a kapgnhoz:

- Nem hiszed, uram, hogy gyek blvnynak tltosa, Dzsid neveli ezeket a lzeng flforgatkat? A dolog lthatlag nagyon rdekelte Tar Szerindet, mert flvonta szemldkt s kvncsian dnnygte: - Errl mg sohasem hallottam. S Tengrdi rendre elmondta, milyen alval, gyalzatos, hazug tltos Dzsid. ismeri, egytt volt vele Kertskn. Ha gombt nem rg, tele nem szjja magt negyednapos kmisszal, semmit sem tud. A rlst csak mutatja. Soha az szjval blvny mg nem szlott. Hazugsg minden mukkansa. Nem ismeri mg a dobot sem. Hajdani tantja gyakran megverte, mert arrl volt nevezetes, hogy nem tudta, mit jelentenek a dob titkos rajzolatai. Egy istene van: a hasa. Kifosztan a npet mindenbl. Neki mindegy, hogy az ldozatra kiszemelt barom megborzong-e a vztl, avagy sem. Rmondja, hogy borzongott s viszi. S mert a kapgn blogatott, mg nagyobb hvvel, szinte kiablva folytatta: - Azt is tudom, hogy mi a terve. Titkon megegyezett a Nyugati gyepknl lak hatrrz besenykkel, esziklkkel. Kaiszr biztatsra teuton telepesektl pnzt szed, hogy mennl tbb jhitt eregessenek rnk. Ilyen kopasz jtt-menteket tanogat, hogy lztsanak a tltosok ellen. Mert megegyezett a beseny, meg eszikl disznkkal s a teutonokkal, hogy a mogyeri uralom megdntse utn lesz az jhitek fkmja. A tbbiek meg mind jhit kmok lesznek. Rabsgba dntenek mindenkit, nagy kegyhzakat emelnek s vk lesz minden kincs s minden hatalom. Cscsos aranysveget kap Dzsid is, aranyos kpenyeget, aranyfej botot. - Nem hihetem, - csvlta a fejt Tar Szerind. - Micsoda ? - rikoltotta Tengrdi s klvel nagyokat csapott a levegbe, alsajkt kimeresztette, szja reszketett. - Bkafejedelem , miknt a szlvok bkaistene! Puffadthas, vartyog, hasadtpofj bka. Flfalna mindent. l ligetben, pffeszkedik, kitolja ggjt s brekeg! n, n vagyok az igazi km, brekegi a nagy km, gyek nevezetes kmja! n, n vagyok az egyetlen km! Adjatok ennem, innom, adjatok brt, pnzt, lovat, tint, juhot, tykot, tojst, adjatok, adjatok! n vagyok a nagy km! Tar Szerind egy szval sem mondta, hogy Ojbarsz ppen Dzsid tantvnya. Hagyta, hadd pkdje ki gyllett szabadon. - Ht titkon megegyezett volna a teutonnal? - Uram, te blcs vagy, rettenthetetlen frfi, nagyelmj kapgn, de nem tudod, mit mond a dob. A dob pedig megmondta nekem mr rgen: akassztok fl Dzsidet. Dzsid hazug tltos. Dzsid ragadoz. Dzsid csak a hast nzi. Akassztok fl a kutyt, mert nem hiszi Tengrit, gyek knt, Temir knt, csak Kajrt hiszi, mert az ura neki. Teutonok kezre akarja jtszani uruszgunkat. Ttok, lnok besenyk, gyva, fondorszav esziklk oldalra llott. Fkm akar lenni a kaiszr hatalma alatt! Akassztok fl, vonjtok ki hazug nyelvt, trjtek ssze bkafejt, taposstok ki beleit. Ezt mondta nekem a dob. Vaj, mirt is eresztetted szabadon lzt, bitang, titkos hvt! Ugal haragudott, mert a tltos belerikoltott az igazsgaiba. Dhsen flugrott s rripakodott: - Ne ugass, hazug km! Hallgass! Nem hiszel Tengriben, tn egyszer sem rvltl mg letedben. Ezrt ordtozol kgyt-bkt msra. Ismerlek. A tltos elkomorodott, ivott, lecsapta kupjt, de nem szlt. Mikor elkerlt Oragir s figyelmeztette a kapgnt, hogy ksre jr, a stor kszen vrja, mr egyik sem tudta, mit mond. A tltos rces hangon Botond apa hstetteirl neket rikoltozott, Ugal mellre ejtett fejjel horkolt. A fldn vrket folyat boroskupk hevertek, a feldlt asztalkkrl fbe hullott a csemege. A kapgn ltta, hogy ezekkel mr gysem megy semmire. Glcl szekernek rdja is ersen lefel hajlott mr. - Ki ez az ember? Mit akar? - riadt fl Ugal. - Aha, te vagy, csm? Csak azt akarom mondani:

szljatok, zenjetek Tobfia Ugalnak s talpig... talpig... Ne is szljatok. Csak fjjtok meg a tlkt. Hromszor hrom tlksz... Ez a jel! Nem lesz Gyecse rbl kagn! Te leszel a kagn, te, Szerind, akit Tarnak neveznek szles e hazban. Ilyen frfi kell neknk! A kapgn nyugodalmas jjszakt kvnt s lass, nyugodt lpsekkel elindult a stra fel. Lergvn bocskort, ledobvn szkmenjt elvgezte esti mosakodst, imdkozott s Fonold fel fordulva suttogta: - Nem felednk el, nyugodjl! Lefekdt. De nem aludt mg. A stor szarufit bmulva elnzte, mint kanyarog kifel a vkony kk fst a koszor nylsn. Agyban kpek kergetztek: milli fehr lepke szll fl s kavarog a legeln, mint klns nyrelei havazs, dalolva lptetnek a legnyek, zuhog a Balaton vize, amint a meztelen frfitestek belevetik magukat, a halsz szemt sunyin lestve krdi, igaz-e, hogy eljn hamarosan az Utols Nap, a fiatal Csitten komolyan, mereven l a tznl s hven mondja atyja zenett, szl a kapgni dmbek hrmas pufogsa, Ugal csri-csavarja vlemnyt, a tltos rikoltoz, a kopasz fllbon ll, a szakllas vkony hangon nekel... Boroskupk, tlak, borsos, kleses hs, cspsen des gymlcsk, az akszin nagy, nehz, lomha alakja, fehr ftyola... Flben cseng az ujjong np zavaros lrmja... Ugal rszeg, Tengrdi rszeg... Dzsid a teutonok titkos szvetsgese... Bkafejedelem... S lassanknt lelepedett a sok zavarosan kavarg kp s hang s megmaradt, amit gyis eleve tudott. Hogy Ugal szvesen mellje ll, ha Gyecse megrik az elkergetsre, de cserben is hagyja gyomban, ha a kagn bizonyul ersebbnek. Vajjon nem fut-e csstl a np az jhitek utn, ha megrti, hogy a tltosok szemfnyveszt fondorlattal csak fosztogatjk t s mikzben az istenek igjt nekelik, mindent megtennnek, hogy egymst akasztfra juttassk? A kapgn szorongva ismerte el, hogy a szakllas: Isten erejt ragyogtatta s szpen halt meg. ltzete rongyos condra volt, vagyona semmi. Ha ezek gy szlanak mind s gy llanak szemben a halllal, a kmok hiba tapostatjk el ket. A jobadzsi, meg a rabszolga csak azt hallja s rti, hogy nincs hall, mindnyjan fltmadunk, s belpnk Isten, meg az Fia birodalmba, rk rmre, boldogsgra. Az r tlni fog eleveneket s holtakat. Az elskbl utolsk lesznek s bellk, utolskbl, rabokbl, jobadzsikbl, fldtr szabadosokbl: elsk. Mr szthintette Kldis akszin gynyrsges aranypiros hajt a fldn, amikor elszenderedett.

6.
A bturok vgan nekeltek, lovuk sskk s szcskk ezrt verte fl a ds, csnkigr fbl. Nagy ereje volt a Napnak, harsnyan virtottak a kk, fehr, piros meg srga virgok. Fejk fltt glya keringett. Elkerltk a laponyagos, tocsogs helyeket, a bokros, fves htakon haladtak. A gyepnl Ugal meglltotta lovt s kezetnyujtott a kapgnnak. - Rem mindig szmthasz, - mondta szilrdan. - Nem tudom ugyan, mit mondtam rszeg fejjel, de az az igaz, amit jzanul mondtam. Azt llom. Kemnyen megszorongattk egyms kezt, majd ujjukat homlokukra emelve, Istennek ajnlottk egymst. - Ez is olyan, mint a tltosok, - gondolta a kapgn. - Rszegen mondta meg az igazat. S amikor jzan, hazudik. Alkonyatkor rtek a Kapgn folyhoz. A szabados np Koppn viznek nevezte. A szlesen elterl bja rtsgen lassan kanyargott Kelet fel a sekly foly. Itt-ott rti ember

ndputrija bukkant fl hatalmas szilfk rnykban, a putri eltt kken kanyargott a hamuval takart tz vkony fstje. Kuvasz kutya ugatta a lovasokat, ide-oda szaladglva a hitvny hzacska eltt, mintha kincset rizne. Bbicek serege srt a mocsr fltt. A nagyfej fzfk kztt combig gyrt gatyban pksz lbbadozta a virghimes rtet, meztelen barna felstestn ragyogott a napfny. A lovasok lttra megfordult s homlokhoz emelte ujjt. Egy dombon nyrfk lltak, kzttk kicsiny istenhz. Itt az utasok leszlltak, a kapgn a ligetbe ment s htatosan imdkozott, egy nyrfra egy tekercs brsonyt akasztott. Valamennyien kvettk pldjt, mg Boka is flktztt egy darab rongyot, amit a tarsolyban tartogatott sebktzs vgett. * Tar Szerind btyja, Karaman, meghallvn a kapgni dob pufogst, lomhn kilpett dombon ll strbl. Sem rm, sem kedvtelensg nem mutatkozott szlescsont barna arcn. A magastermet, nagy tetem frfiak szoksa szerint, akik egyre attl tartanak, hogy jrtukban-keltkben letaposnak, eldntenek, sszetrnek valamit, vatosan lpkedett az ccse el. Az asszonyhz el rve bekiltott a storajtn: - Hej! Megjtt Szerind! Krlshoz hasonl lrma keletkezett odabent. - Vaj, ppen most, ppen most! Mit adjak neki, hogyan lssam el! Vaj nekem! S hevesen tapsoltak odabent. Egy hossz, csontos, mogorvakp, nagyorr, feketeszem szolgl gy tett, mintha sietne az akszin tapsolsra. Karaman szorosabbra hzta az vt s tovbbment, rhagyta felesgre, hadd lrmzzon, parancsolgasson, tegyen, amit akar. Tisztelettel emelte ujjait a homlokhoz, meghajolt, de nem szlt semmit. Tar Szerind kemnyen kezetszortott vele, megkrdezte, hogy van a csaldja s a lova, a kantrt otthonosan egy elfut fiatal legnynek vetette s a stor fel indult. A nagy, lass Karaman mintha nem ugyanabbl a nemzetsgbl sarjadt volna. Tar Szerind kicsinek ltszott mellette. Igaz, anyjuk nem volt egy. Karaman szlv szolgltl szrmazott, s ez megltszott szokatlanul magas, csontos, lassmozgs alakjn. A szeme is vilgos volt, kk, mint a patakparti ksavirg s szeld, mint az aludtej. Ez a szlls korbban Szerind egyik nyri szllsa volt, de aztn tengedte a btyjnak, maga lejjebb ttt fszket, a fonoldi Nagyberek hatrn, egy vrnak alkalmas hegyen. Ott tartotta gynyr vlogatott mnest s legszebb gulyit is, Karaman pedig nyron itt legeltetett, tlre meg flvonult Bezpriem kzelbe a mly vlgysgbe, ahol az erdk megvtk az llatot a tl viharaitl. A Bl mellett lv Keremetk blvnynl fahza is llott. - Ide lj, - mondta gyermekesen mosolyogva s kt kvr piros vnkost dobott a sznyegre. maga nem lt le, hanem vaskos fatrzsknt megllt ccse eltt s szelden letekintett r. - Szomjas vagy, ugy-e? - krdezte. - Majd mindjrt. - Tapsolt s az imnt ltott hossz, sovny, nagyorr, stttekintet szolgl becammogott a storba. - Hozz bort, kimiszt, kupt, - mondta csndesen, mintha attl flne, hogy mg a hangjval is sszetr valamit, ha jobban kiereszti. Mg az ital megrkezett, Tar Szerind elmondta, hogy merre jrt. - Ah, Ugal, - mosolygott Karaman s sszetette htul a kezt, jrt nhny lpst, bocskora orrval vatosan elsimtotta a fltrt sznyeg sarkt. - Szpen sszeereszkedtek k Szakccsal. Vr folyt. Meslte? - Nlatok nincs ilyesmi?

- Egy reggel jelentette az n rnagyom is, hogy Szakcs bturjai ugyancsak legeltetnek a jrsaimon. Mg hozz tbb a btur, mint a jszg. Azt mondja a fiam, Fitos: apm, engedj, majd sztverem n ket, hogy ngykzlb vnszorognak haza, a kutyk. Ne bndd, fiam, mondtam n, magyeriak k is, kr lenne rtk. Odamegyek n magam. Lra ltem, egyszl magamban elmentem egyenesen Szakcshoz. Elbmult, amikor megltott. Te, mondom, gyere csak velem, de nyomban. Mutatni akarok valamit. Flciheldtt, - tudod, milyen keservesen mozdul, megdagadtak a trdei, - lra emelteti magt s jn. Odarnk a gyepre. Mifle gulyk azok ottan? Azok a kis csenevsz gulyk? Hol, hol, krdi. Ht ott ni, a gyepdn tl, az n legelmn. Nem ismered? Valami szegny, fldhzragadt kis koszos frfi, maroknyi gulya, sok ember. Nzi, nzi, nyel. Csakugyan, valami kis gulycska az ott, dnnygi. Az m es nem az n billogom van rajta, nem az n embereim rzik. Csakugyan, aligha a tid, mondja. Nem akarom sztveretni a fejket, mondom, szegnyeknek, hiszen olyan hitvny, csekly kis gulya, fldnfut lenne a gazdja. Szgyeln is, hogy ilyen hitvny kis gulyt nem engedek legelni. Ha befogatnm, betev falatja sem maradna. Csak hmgetett, tekergette a fejt, pdrgette a bajuszt. Aztn visszamentnk a szllsra, megittunk egy kupa bort s hazajttem. Mire megrkeztem, mondja a fiam: no, apm, visszahajtottk a gulyt, eltisztultak a bturok. Annyira szgyelte Szakcs, hogy a kicsi gulyt msnak nztem s megsajnltam. Gyermekesen nevetett. - Csak ismerni kell az reget, - mondta. - Igen bszke r, hogy Fajsz-ivadk. Fajsz blvnynak rendeli a legnagyobb ldomsokat. - Ahogy n ismerem, pedig rgta ismerem, nem nyeli le a megszgyentst. Ht a te gulyid? Karaman megllt, sztvetette hatalmas lbszrt, szles mellkast megsztta levegvel, arca elszomorodott, mint egy risi gyermek, akinek sztrgtk a homokvrt. Bizony, az let nehz, shajtotta. - Ez a vidk mocsaras, szittys, ingovnyos. Cskhal, tekensbka, bbictojs, rce, vadld s ms effle, no, meg madrtoll van itt elegend, de ht ki a fennek kell? Br meglehet, hogy elbb-utbb rfanyalodunk a bbictojsra, rcehsra, de tollbl akkor sem lnk meg. Szelden mosolygott, jrt egy kicsit, kt lpssel flmrte a stort ide, kettvel oda, megllt sztvetett lbbal, gondolkozva bmult a tz szivrg fstjbe. - Rti embernek j vilg ez, van is itt rti ember, mint a ny s szaporodnak, akr a nyulak. De a legel kevs, egyre kevesebb. Itt van Fitos, meghzasodott, kiszaktott magnak egy rszt. Itt van a msik fi, Karai, az is meghzasodott, kiszaktott egy msik rszt. A barmok egytt vannak ugyan, de az csordjuk is egyre n. A fiatal felesgeknek is van, azt is hozzcsaptk. Ht gy vagyunk. Megfulladunk a csordkban. Tar Szerind vilgletben gyanakodssal tekintett a btyjra. Csndes, mosolyg szavnak nehezen hitt, egy idben attl flt, hogy rtmad s flkoncolja. S br Karaman sohasem mondott olyasmit, ami a gyant igazolta volna, s lthatlag nem trt kapgnsgra sem, st Szerinddel olyan tiszteletteljesen bnt, ahogy kapgnnal bnni illik, a bizalmatlansg sohasem halt ki szvbl. Egyszer majd valami nagy gyalzatossgot mvel, gondolta rkk. Titkon szvetkezik az egsz tartomnnyal, igr j legelt, hatalmat, kincset, elosztja Szerind gulyit, mneseit s nyjait elre, nagy sereget gyjt s megrohanja t. Fejt levgja, - ha tudja, - falvait sztszrja, npt elkergeti, kezbe ragadja a kapgni kardot s maga uralkodik, ahol most az r. Taln tmegy a Balatonon is, uralma al hajtja Eriblcs volt tartomnyt egszen a nyugati gyepig, azutn besenykkel, esziklkkel megersdve kikilttatja magt karknnak. Azrt flt ettl Tar Szerind, mert Karaman anyja szlovn szolgl volt? Azrt, mert errl a hatalmas termet, okos, nyugodt, csndes frfirl nem tudta elhinni, hogy megelgszik a Koppn vize mellett elterl mocsaras legelkkel? Hogy nagy elmje, ravaszsga beri ezzel a semmi hatalommal itt? Valahnyszor Karaman szllsn volt, Tar Szerind elgondolkozott ezen s szintn korholta magt a gyanstsrt. Ha belenzett btyja szeld kk szembe, ha ltta szp, gyermekes ajkn a tiszta, rtatlan mosolyt, megnyugodott. De azrt jjel flriadt minden neszre s megtapogatta kardjt, Oragirnak pedig jra meg jra a lelkre

kttte, hogy titkon lltson rket s legyen rsen maga is, ha kilt, nyomban kardra, fejszre, buzognyra s ne nzzenek senkit, csak verjk, akit rnek. maga alig szlt, egy-egy krdst vetett oda s hallgatta a nagy, lass ember egyhangan csobog, nyugodt szavait. Ez a nyugodt, csndes csobogs is mintha el akarn altatni, hogy azutn rugorjon s kitekerje a nyakt. Karaman taln sohasem vette szre ccse gyanjt. Belenyugodott, hogy ltalban gyanakod, vatos ember, van is r oka s bizonyosan olyan tervei vannak, amiket jobb dobra nem verni. Felesge, egy meglehetsen csnya, tprdtt, beteges kis nmber, nagy krlssal rontott be a storba, meglelte a kapgn terjedelmes vllt s megcskolta balfell, ahogy a szlvok szoktk, noha nem volt szlv. Ltszott rajta, hogy az elkel vendg s rokon tiszteletre vadonat tiszta brsonyruht vett el a koburcsakbl s nagy gonddal, br kevs sikerrel fslkdtt. szl barna haja kicsapzott a fejktje all. Kis barna kpt szinte szvessg nttte el, szinte vilgtott az rmtl, s repesett boldogsgban. Szaporn beszlt s olyan les, vkony hangon, hogy Tar Szerind hamarosan vilgg futott volna, csak ne hallja. Elviselhetetlen volt ez az les, sznet nlkl krl, csapong hang, szthasad tle a feje. - , kapgn, zs svem, - krlt szaporn s ide-oda futkosva a storban Picur akszin, mint valami lelkendezve tojskod frge tyk, - hadd nzzelek mr, hadd lssalak, egszsgs vagy-e, szp-e sznd, zs svem! Aj, vaj, ht meghala felesgd, hallnk s megsiratnk keservesen mnk es. Nyugodjk bkn, vissza ne jrjon, pihenjn! Nagy tat tevl meg, ugy-e, elfradl a sok lovaglsban. hs es vagy. No majd adok nnd, ne flj, mr szlk. Szeretd-e mg az j borsos hst? Azt adok, ne flj. S vagyon m mg az mzes krtvbl s meggybl, az kit olyannyira kedvelsz! De nem es kapsz m ilyent sohult, tudod. Nem hiba mondjk tudod, olyan ez a Picur, hogy pici vagyok, jkedv, picit fzk, jz... No, hiszen smersz. Sokig maradsz, remnylm. Ez az embr mr egyre shajtozk, vaj, csak jnne mr csm, Szrnd, csak ltanm mr, csak szlhatnk vle... Igaz, Karaman, zs uradom? De meglmodm, meglmodm ktszr es, tegnapeltt, meg mamr, hogy vendgt ad Ukkon Atynk, elkel Vendgt, nagy frfit... Igaz-e Karaman? Nem mondm, hogy keft ltk tegnapeltt lmumban? S ma kedg kipdrtt bajszom vala, ez es jt jelnt, nagy kedvtelst. A kapgn mindig rmlten rezte, hogy tehetetlen es ostoba ennek az asszonynak a jelenltben. Fanyarul mosolygott s iparkodott olyan szves kpet vgni, amilyen csak telt tle. Karaman vgtelen trelemmel nzett al a magasbl kis futrinka felesgre. - Jl vagyon, jl vagyon, no, - dnnygte engedkenyen. - Madr lelkm kiszlla lmumban s szll, szll, mglen mintha keft tallk lnne s megfogm s nzm: ej, be szp ksded kefe, ppeg j leszn uradomnak, hazaviszm. Ez kedg vendgt jelnt, tudhatjtok. S ma meg, hajjaj! Ma kedg mintha hossz bajszom ltt lnne s kipdrm s mutatm Karamannak, lsd, nekd csak olyan ritks, vkony ks bajszkd vagyon, zs uram, mintha Keszihadbul eredtl lnne s me, nekm olyan vagyon, mintha Megyeri-hadbul val frfi lnnk... Picur jobadzsi lny volt, kozrul csak nehezen s igen nevetsgesen beszlt, kicsavarta a szavakat s gyakran egszen mst mondott, mint amit mondani akart. De kedves, gyors, gyes, hamvas kis gmblyded lenyka volt hajdanban s Karaman mg ma is azt a fecseg, dalol, rkk izgmozg, gyermekesen szeld lenyt ltta benne. Picur a gyermekeirt habozs nlkl meghalt volna s gynge szve majd meghasadt, amikor vrl-vre el kellett temetnie hol egy lenyt, hol egy kisfit. Vgl csak kt fia maradt s ha elkaphatta ket, ma is kisgyermekl bnt velk. Milyen boldog volt, ha mhe jra megtrult s gyermeket fogant. Vakon hitte, hogy halott gyermeke kzl trt vissza valamelyik. De egyszercsak nem trt vissza egyik sem s most mr abban bizakodott, hogy unokiban ltja majd ket viszont. Fiait is a maga nyelvre tantgatta. Klnsen a nagyobbik llt kzel a szvhez, mert rklte az fitos orrt. Ezrt nevezte el kicsiny korban Fitosnak. Ksbb, frfiv rvn, hiba adtak Fitosnak

ms, becsletes kozr nevet, mindenki Fitosnak hvta. Bajnak mg maga sem igen nevezte magt. Picur rajongssal tekintett a kapgnra, de mg nagyobbal az urra. Mikzben szaporn jrt a nyelve, hdolatteljes pillantsokat vetett hol az egyikre, hol a msikra. Elmondta dicsreteit a fiairl, majd fjdalmasan panaszolta, hogy a tlen karddal-fokossal mentek egymsnak, mert Karai, a kisebb, gy vlte, hogy rosszabb helyen kell lnie, mint a btyjnak, Fitosnak. Itthon voltak felesgestl, sokat ettek-ittak, vgl sszevesztek. Kt htig gygytotta ket s mosta sebeiket Tanlcsu, az urus. Mit kell ilyenkor szenvednie az anyai szvnek! - Most eredj, - mondta csndesen az ura s Picur nagy shajtssal kiadta mg magbl a beszdradat tovbbgrgetsre sznt ert, majd mosolyg alzattal meghajolt s kiment. A kt frfi lra lt s bejrta a szllst. A kapgn mindig aggdva nzte btyja kis zmk vasderest, nem rogy-e ssze a hatalmas sly alatt. De a nagyfej kcos kis l frgn szedte parnyi patit s a roppant lovas trdnek knnyedn engedelmeskedett. Valamikor sok nyarat tlttt itt a kapgn ifj korban. Btyja szllst most is flig-meddig a sajtjnak tekintette. Ismert minden tisztst, minden vizes-bokros boztot, minden bodzaft, a foly minden zegt-zgt. Szinte gy engedte t Karamannak, mint a legkedvesebb lovt, mint az ijjt. Nesze, ne mond, hogy irgylem tled. De te se fenekedj most mr ellenem. Az idn mg nagyobb terletet vetettek eke al, mint tavaly. A falu keleti hatra ugar volt, a nyugatin sr, kvr kles hullmzott a vizenys helyeken s haragoszld bzavets a szrazabbakon. A fldbevjt jobadzsi-kunyhk el kijtt a falunagy, mly meghajlssal, homlokhoz emelt kzzel ksznttte a kapgnt. - Hnyan vagytok most? - krdezte Tar Szerind az szfonat, nagybajsz falunagytl, aki vakt fehr lenvszonban, meztlb llott eltte a napfnyben. Szntah - Sznt - mindig rdekelte, valahnyszor erre jrt, megkrdezte, hnyan vannak, hogy megy a soruk. Ebben a faluban teltek ifjkora legszebb napjai, itt nyilazott, verekedett, vadszott-madarszott a jobadzsi-fikkal. Ismerte a falunagyot, Jmbort is, ezt az rkk vltozatlan komoly, csndes frfit, akinek csak a haja lett vrl-vre fehrebb, de barna orcja ma is sima volt, mint hajdan, dereka ma is egyenes, vlla ma is megtretlen, mosolya, barna szeme ma is okosan vidm s ders. - Most ppen tiznegy csaldval vagyunk, nagysgus kapgn, frjfiakval, nmberkvel s gyermkcskvel egyremsra szzan s mg huszonheten, Ukkon segdelmvel. - Ersen szaporodtok! - Ht megtsszk az nmberk, valamit Isten tudniok adott. - Jl megnvekdk sznttok. - Ht vagyon egy kicsinyke, nagytekintet, kgyelms kapgn. A falu sztszrt hzacskibl elszivrogtak s ill tvolbl bmszkodtak a nk, karjukon flig meztelen gyermekek dugtk arcukat anyjuk nyaka al, a flelmetes idegen lovasember tekintete ell, szoknyjukba ujjukat szopogat kis szke, kkszem jobadzsik kapaszkodtak, az regek botjukra tmaszkodva battyogtak el a meleg naprl, ahol vn kakasok mdjra stkreztek, kerekarc, kis tmzsi, sr lenyok futottak el lelkendezve, meztelen barna lbszrukon vaktn aranylott a fny, legnyek hztk ki magukat begyesen, ujjukat vkbe akasztva s sztvetett lbbal megllva a hzak kztt. Fsts krk legelsztek a vn rezgnyrfk, szilfk, vadkrtk hvsn. Egy-kt kutya vadul ugatott. He-ve-ve-ve - csaholt vkonyan az egyik. Happ-happ-happ! - felelt r vastagon a msik. - A kapgn! Szrnd! - futott szjrl-szjra. - Koppn! Koppn! - kiltott lelkesen egy rozzant vnember, szeme el tartva tenyert s boldogan ismerve fl a tartomny urt. - Adjon Isten j napot, Szrnd! - ksznttte egy magafle kor frfi.

- Ht megvagy mg, Lesi? - mosolyodott el Tar Szerind. Igen, megvolt az ifjkori pajktrs s a msik is, Csetteg meg a harmadik: Aprszm s a dadog Fanyelv is, meg a lomha, bnatoskp, kevsszav Magtalan. Krlvettk Tar Szerindet, kezetfogtak vele, jl megnztk az arct, a rgi-e s megnyugodtak, mert psgben lttk viszont. A kapgn merev arca megenyhlt egy kiss, szeme vidman csillogott. Ha arra gondolt, hogy a szntkat mind legelkk kellene vltoztatni, a kunyhkat flforgatni, a jobadzsikat lra knyszerteni s elvegyteni a bturok tmegben, Szntt nem szmtotta a megvetett falvak kz. Ezt az egyet meg kell hagyni mutatba. Elkrdezgette rgi trsait, hogy vannak, ht a gyermekek, l-e mg az regapa, reganya, beteg-e mg a szegny vn Darabujj, prl-e mg minden reggel szinte imdsg gyannt az reg Taknyos nne... A frfiak odakiltottk a felesgket, mutassk meg magukat a kapgnnak, flmutattk a kicsinyeket, nzze, milyen ersek, nagyok s okosak. Magtalan mg most is kesergett, hogy hiba urus, javos, tltus, a felesgnek csak nincsen gyermeke. Csetteg, - akit azrt neveztek gy, mert srn csettegetett a nyelvvel, mintha rkk j falatokat zlelne - eldicsekedett, hogy csodlatos lova van, szinte nem is l s csettintett r egyet. Fanyelv sietsen dadogta, hogy a felesgnek hh-hrom lnya szletett a tlen s a tbbiek harsnyan nevettek rajta. Aprszem ktekedve kiltotta: - Azrt, mert h-h-hromszor mondasz ki mindnt! Zsivaj, kiabls, nevetgls gyrzte krl Tar Szerindet, mint sziklt a hullmvers. Mikor tovbblptettek, a falunagy megfogta Tar Szerind kengyelt, gy ksrte a falu vgig. Istenldjont kiltottak, j egszsget kvntak, a nk cseng hangon krtk, ne feledkezzk meg rluk ezutn sem. gy frdtt a kapgn a lelkes, vidm hangokban, mint gyermekkorban a gyngyz, fecseg folyvzben. * Picur fltalltatta a borsos-kss hst, Karaman maga tlttte kupba a bort. Orszgszerte tudtk, hogy a kapgn roppantul kedveli a borsos asiklu ve kids-et, gy aztn, ha tartomnyban utazott, mindentt ezzel vendgeltk. Csmrig knlgattk mzben ftt krtvel, meggyel, erdei szederrel, fonyval, meg mzes csemegvel is. Valahny hzba betrt, a szlls rnje gondolt egy nagyot s szokatlant: asiklu ve kids-et s mzes gymlcst ad a kapgnnak. Mind ilyen szokatlan s nagy gondolatra jutottak. Egy-egy hznl t napig sem adtak mst. Ht Karamanni is tlrakerlt a kedves eledel s a csodlatos gymlcs. Az akszin vgig ott llt az ura mgtt, kendt tertett Karaman vllra s hossz fakanllal szedett egy-kt falatot a tlbl. Keveset beszlt, de ha Tar Szerind krdezett tle valamit, boldogan eresztette pergsnek a nyelvt. Klnsen a rabszolgkra panaszkodott. Nagyon nehz manapsg j rabszolgt kapni, drga meg kevs is. Mg frfit hagyjn, elvgre a csehek visznek a trencsini, meg sztrigni vsrba teutont, lengyelt, hla Istennek, de a javt mr ott megveszik, idefel csak a hitvnya kerl. Sovny, vn, fogatlan teutonok, olyanok, akiket knnyszerrel fogdosnak ssze szakon. S mind keresztnyek. Csak hnyjk a keresztet, jajgatnak, sirnkoznak, shajtoznak, rkkn a haimtot emlegetik, belepusztulnak a haimvbe. A szolglk meg hallra kesertik az akszint. Oly mocskosak, hogy flfordul az ember gyomra, lustk, egsz nap hevernnek, mint a disznk. Mg a frfiak alig nznek telre, ezek flfalnak mindent s mg lopnak is. Hazug minden porcikjuk. Csak verssel, rgssal, szidalommal lehet valamire menni velk. A legjobbak mgis a besenyk, meg a szolgasggal bntetett jobadzsik. - Mikor hajtjk megint a rabokat szzval, mint rgn, apnk korban? - krdezte. - Ti blcs frjfiak vagytok, mrt nem szedtk rabokat? - Mennl tbbet szednk, annl tbb leszen az jhit, - figyelmeztette Tar Szerind. - Tudod, az mg nem es olyan ign nagy gond, - mondta szeld mosollyal Karaman s megtrlte zsros ujjait a vlln csng kendben. Kupjt az ccshez ttte, hosszt ivott.

Tar Szerind csodlkozva pillantott r. Gyanakodsa nyomban fllobbant. De a n jelenltben nem szlt, majd amikor ketten lesznek. Evs utn a kapgn a strba vonult s nehz fejt letette a medvebrre. Oragir lpett be hozz. Lustn heverve gyn, meghagyta neki, hogy a kvetkez kettednapra hivassa somgyi nyri szllsra Pkafia Gedetet, Bohnyt, Katunt, Temirt. Karamannak szl, hivassa a fiait ugyancsak oda. Innen hrom nap mlva mennek Somgyre, azutn le Borcshoz. A vgt mr dnnygve mondta, s elaludt, mint a k.

7.
jszaka bor mellett, asszony nlkl, ketten ltek Karaman storban. Kint nehz felhk hmplygtek az gen, a Hold el-eltnve suhant kzttk. Szil kn dhsen fjt, rzta a buja bodzabokrokat, zgatta a rezgnyrfk s szilfk vadul gaskod-grnyedez koronit, belegzolt a ndasba s elnmtotta a mskor olyan szorgalmasan ungat bkkat. Olykor kvr escseppek kopogtak a stor nemezn. Karaman behzta a koszorfa fedjt, amennyire csak lehetett, hogy a nylson minduntalan becsapd szl szemkbe ne verje a fstt. A szllson csak az rk virrasztottak, meg a falubeli testvreknek felelget kutyk. Tar Szerind trkre fordtotta a szt. Minden gyanakvsa a szembe lt ki, hidegen vizsglta a szlesarc, keskenyszem, gyermekes ajk frfit s hogy szre ne vegye, Tar Szerind lebocstotta szempillja fggnyt. Arcvonsai meg sem moccantak. - Azt mondtad, csm, nem olyan nagy gond, hogy szaporodnak az jhitek. Jl rtettem-e? - vgott nyomban a dolog velejbe. Karaman elmosolyodott. rtatlan kk tekintett ccsre vetette. De ltszott rajta, hogy a kapgn a szr kz nylt s elevenre tapintott. - Szavaimat jl megjegyezted, csm, - mondta lassan, szinte suttogva s piros nyelvvel megnyalintotta egy kiss az ajkt. - Nagyobb szksgnk van rabszolgkra, mintsem azt nzzk, jhitek-e, vagy sem. - Ha gy szaporodnak a szntk, mint itt, csakugyan sok szolga kell. - Odat, tl a Balatonon, nem rzik annyira, mint itt. Odat vannak szlovnek. - regesen magyarzott, hiba tisztelte ccsben a kapgnt, hangja, viselkedse elrulta, hogy fiatalabbal beszl. Ujjaival lassan forgatta az alacsony asztalkn ll kupt, mintha hol errl, hol arrl az oldalrl olvasn a szavakat. - Ott, meg nhol msutt is, rgta szntogatnak-vetnek, mg szlt is mvelnek. Mita apink beszortottak bennnket ide, a legel egyre fogy. Magad is tudod, csm, hogy egymst marjuk a legelrt. Maholnap vilgg futnak a nyjaink, vagy leldssk ket s addig esszk, amg tart benne. Tar Szerind szrevette, hogy btyja nem arrl szl, amit krdezett. Valban olyan minden hjjal megkent, frtfej ravasz ez, vagy csak buta, mint egy kisgyermek? - Az jhitekrl szlottam, - terelte vissza az els nyomra. - Azt mondtad, nem is olyan nagy baj. - Ht, valljuk meg, nem is olyan nagy baj, mint amilyennek te vled, - hagyta r egy kiss kelletlenl. - Mert hiszen elbb-utbb meg kell rtennk, hogy vagy a kreszt, vagy... - Mrt hallgattl el? - Okosan kell vizsglni az let dolgait, csm, - kezdte ismt halk, magyarz hangon. - Nyugatra hiba tekintnk, ott mindentt kresztynek vannak. Mg meg nem ismertek, fltek tlnk, elbnhattunk velk. De Ottba beletrt a kardunk. Most mr rajtuk a sor. Nem adok tz esztendt, hegyibnk jnnek s kitapossk a belnket. Ht ezt nem szabad elfelejteni.

A kapgn rezte, hogy vre forr olajknt dagadoz s elnti agyt. Szemt behunyta, arct megmerevtette, a tlba nylt s szoksa szerint egy darab mzes csemegt dugott a szjba. Mg rgcslta, nyugalma is visszatrt. - Ht azt akarod mondani, hogy legynk jhitek, tagadjuk meg seink istent, Tengrit, trjk ssze blvnyainkat, forgassuk ki egsz valnkat s akkor majd nem jn rnk a teuton kaiszr? - Lehet, hogy akkor is hegyibnk jn, de ereje kisebb lesz, ha nem mondhatja, hogy pognyul kell bnnia velnk. Mert az istene nemcsak neki segt, hanem neknk is. Vagy egyiknknek sem, csak nzi. Lehet, hogy nem is nzi, hanem megveri t, mert noha jhitek lettnk, mgis pognyul kvn bnni velnk. Tar Szerindnek ktszer is meg kellett kszrlnie a torkt, hogy tlsgosan kemny ne legyen a hangja. - n ms oldalrl nzem a dolgot. Ha Tengri ltja, hogy elhagytuk t, s nem tplljuk fejedelemisteneinket sem vres ldozat gzvel, hsos ldozat illatval, megsegti ellennk az jhit kaiszrt, elhagy bennnket s megver... s akkor sem az jhitek Istene, sem atyink Istene, sem Jessze r, sem Temir kn nem segt rajtunk. - Emlkezzl Eriblcs apra, - suttogta szomor mosollyal Karaman. - Emlkszem, nagyon is emlkszem! - recsegte kemnyen Tar Szerind s bosszsan rezte, mint pirul, tzesedik ki az arca. Hstl ivott egy kortyot s nyugodtabban folytatta: - Megverte t is Tengri, mert vzbe llott, hogy htba ne tmadjk a rmiak. - gy tudom, te is vzbe llottal, fejedre vizet ntttek, vagy rosszul tudnm? - Egy pillanatig sem hittem az jhit istenekben! - S Eriblcs hitt? - Lehet, hogy hitt, nem lttam a mjba. - Nem hitt, csm. Mint ahogy n sem hiszek. Eriblcst nem hagyta el Tengri. rkk l s blvnya gzlg ldozatot fogad kegyesen a vilg vgezetig. S eljn ha alzattal idzzk t. Eriblcs nem azrt veszett el. Hanem mert szekrtbort gyva, fondorkod esziklkre bzta. Mind a ketten reztk, hogy reggelig sem vergdnek egyetrtsre. Hallgattak ht egy darabig, sszetttk kupjukat, ittak. A szl egyre vadabbl zgott, rngatta a stor fesztkteleit. A nemezfalakon zuhogva dobolt az es. Tar Szerind visszatrt oda, ahonnt elindult. - J, bzzuk Tengrire s fejedelemisteneinkre, hogy bntessk a bnst, segitsk a kedvest s az igazat. Ne szljunk most errl. Mogyeri vagy te is, az vagyok n is, de mg egytest-vr is vagyunk, noha a te anyd rab volt s az enym fejedelmi vr. - Meghkkent, mert akaratlanul olyat mondott, ami bnthatta Karamant. Oldalvst rpillantott s keze nkntelenl az vn fgg torokszr ks markolathoz szktt. De Karaman szeld, gyermekes mosollyal nzett r s vrta, mit kvn mondani, hogy elmje mrlegre vesse. - Jl van, - folytatta nyugodtabban. - n gy gondolom: hadd jjjn kemny, igazsgos, blcs kagn, jjjn hadban jrtas, j vrbl val gyila, jjjenek a Vilg Oszlopai. A blcs kagn hitegesse a teutont, hogy jhitre trnk. Kssn szvetsget is akr. Mg a bkessg tart, ersdjnk, kszljnk. Nvekedjenek a gyermekek, szljenek a nk. Gyjtsnk sereget, nagyobbat, jobbat, mint milyen Eriblcs volt. De idehaza tapossunk el minden jhitt, mert k a kaiszr titkos kmei s fejnkre akarjk laztani a szolgkat, hogy elbnhassanak velnk. gy vlekedem n. Vrakozn, hevlten nzett Karamanra. Meg sem rebbent a pillja. A szvbe, a mjba akart ltni. - Hallottam s megrtettem, - felelt nyugodtan a btyja s kk szeme hosszan, tisztn tapadt ccse sttbarna, lesen tz szemre. - S csak azt mondom most is: nem olyan nagy veszedelem az j hit, mint amilyennek te s msok sokan vlik. Gondolkoztam n ezen eleget. - Kzelebb lt egy kiss Szerindhez s alig hallhat hangon suttogta: - Tengri a valamennyi Isten s fejedelemisten ereje

hanyatlik. Jessze r s a tbbi jhit isten ereje n. Trjnk az hitkre s gyeljnk, idegenek ne furakodjanak kznk. Akkor gyarapodunk, szaporodunk. - Elskbl lesznek utolsk s utolskbl elsk! - kiltotta keser diadallal a kapgn. - Az m, de odat is, kaiszr birodalmban! Teuton kaiszr pokolra vettetik s minden np, amelyet igjban tart, fltmad s uralkodik! Arca olyan diadalmasan ragyogott, mint egy risi, rtatlan gyermek, mikor apja elszr adja kezbe a kardjt s most bszkn lpeget, villogtatja-suhogtatja, hadd lssk mindenek, milyen gyzhetetlen hs. - Trnd, hogy a kagn, teszem Gyecse r, elnmtsa a kmokat? - fortyant fl a kapgn. - Te tudod, csm, milyen hazugok a kmok. csroljk egymst, irgykednek, legfbb dolguk a harcsols. Tengri egyre ritkbban szl a nyelvkkel. - Trnd, hogy jhit papi fejedelmek jrjanak szerte a magyeri fldn, nagy khzakat ptsenek, mint Konstantinopoliszban, Itliban, teuton fldn, oltrt lltsanak, fstljenek a kereszt hamis blvnya eltt, Miriam eltt... - Legyenek magyeriak, akkor fstlhetnek. - S megdntsk Tengrit? - Ha Tengrit meg lehet dnteni, dntsk is meg. Az olyan isten, akit megdnthetnk, nem isten. De ksre jr, - tette hozz, mosolyogva. - S te fradt vagy. Magam is kvnkozom j medvebrmre. Hanem ugyancsak tombol Szil kn, - csvlta a fejt, a szl drmbl zgst hallgatta. - jhold van, most jig ilyen idjrs lesz. A vetsnek hasznl. Tar Szerind szeretett volna mg nhny ellenvetssel lni, mert Karaman csndes, nyugodt, rtatlan szavai flforgattk a lelkt. De beletrdtt, hogy mra elg s majd ad az Isten holnapra tisztbb elmt, vilgosabb gondolatokat. Mint mr annyiszor, beltta, hogy Karamannal nem tud vitba szllni. Ez a kkszem, csndes szav, nyugodt ris gyermek mosolyogva, jtszva lltotta lre az rveket s trte ssze az vit. De mint annyiszor, most is csak annl kemnyebben s elszntabban rezte a maga igazt. Nem, nem, - mondogatta magban hang nlkl, mikor ott llt kupval a kezben, hogy megigyk Temirkn ldst - nem, nem, nincs ms remnysg, csak seink istene: Tengri, nincs ms szszl rettnk, szegny, nyomorsgos fiacskirt, csak Temir kn, nincs mstl lds, termkenysg, csak Kldis akszintl, nincsenek ms vdelmezink Kajr seregnek hatalma ellen, csak eleink lelke s blvnyisteneink irgalma. Ha ket elvetjk latinok, rmaiak, teutonok, vallonok, frankok, khzban lak rothadt idegenek kedvrt, csak hogy magukhoz hasonlnak lssanak bennnket, tok s pusztuls, Tengri verse rajtunk. - Hogy is mondhatod, - krdezte megemelve kupjt s fenkig rtve, - hogy Tengri hatalma hanyatlik s amaz jhitek n? Tengri rk, Tengri a legnagyobb, Tengri a vgtelen trk g, Tengri volt es lesz... - Ugyanazt a Tengrit nevezik k Deusnak, vagy Gottnak, - mosolygott Karaman s vatosan letette az aranykupt az asztalkra. Csakugyan nem tudok vitzni vele, - gondolta bosszsan Tar Szerind s knnyedn dobta a sznyegre res kupjt. * jjel alig aludt valamit. Feje al kanyartva karjt a knny vben hajl fnyes szarufk boltozatt, a kken, vkonyan kanyarg fstszalagot nzte s hallgatta a meg-megjul rohamokban szguld szl zgst. A cifra koporsban magval hozott kisisten egykedven bmult r brsonnyal rakott fszkbl, orcja vajtl fnylett, szilkjt makacsul szorongatta, mintha el akarn tle venni valaki. A kapgn a megszokott storban, a puha medvebrn, amelynek otthonos szagt s tapintst olyan jl ismerte, a szguldoz, zg, brummog szelet, a fk suhogst s a kutyk hol kzeled, hol

tvolod ugatst hallgatta s lassanknt mintha nem is a fldi vilgon lt volna. Ltta a kerk mdjra elterl kerek fldet, a mrhetetlen magassg Eget s lent a mlysges Alvilgot. Ltta aranyhzban, ezsthzban Tengri Atyt, amint letekint a vilgra s figyeli, vajjon npe mlt-e hozz. Ltta a Halottak Penszes Szigett, ahol spadt rnyak lebegnek a stt folyam partjn s zld jg s fehr h dereng el a messzesgbe. S egyszercsak ltta gyek apa blvnyt is, fejt meghajtva mosolygott, illatoz ldozati fst, ldozati illat szllott fel, jsgos hangja duruzsolva szlt: - ldozatotok fstjt, ldozatotok gzt kegyesen fogadom, fiacskim... Szemt kinyitotta, megfordult. Milyen siralmas, res szsztyrkods Karaman minden okoskodsa! Okosabb akar lenni. Hogy megmutassa: hiba kapgn, nagy dolgokban csak az elmje gyz. Hajnalban tiszta fejjel, vidman bredt. Csodlkozott, hogy az este annyira megzavartatta magt Karamannal. Hiszen ismerte, tudhatta, hogy btyja mr ifj korban megbocst mosollyal hallgatta a km magyarzatait, blcs regemberek s vnasszonyok csodlatos, igaz trtneteit az Isten, a blvnyok s a gonosz lelkek cselekedeteirl. Hitte ugyan, de nem ltott bennk semmi csodlatosat. Ha azt hallotta volna, hogy Tengri nincs, lelkek nincsenek, csodlatos esemnyek nem trtnnek, azon is mosolygott volna. Ht vajjon nem mindegy-e ilyenkppen Karamannak, hogy igazhit-e az ember, vagy jhit? Ha az jhitek istenei ersebbek, legynk jhitek. Ha az igazhitek, maradjunk igazhitek. De ppen ezrt mgsem volt szabad mellznie Karamant. Egyben szmthatott r hallig: az idegenekkel nem alkuszik. De ha Gyecse r valban hatalomra akarja emelni az jhiteket, tehetie idegenek nlkl? Teuton fldrl, vagy Itlibl kell papi fejedelmeket hvnia! Imdkozott, tapsolt. Egy, az ajtnl csorg nagyhaj, sovny rabszolga, aki egsz jjel a stor falhoz bjva trte a szelet, meg az est, nyomban belpett. A kapgn a frdhzba ment s a szolga segtsgvel jl megmosdott. Ezutn Oragirt hivatta. Az rnagy egy kupa meleg bivalytejet hozott s mg Tar Szerind jzen ivott, elmondta, hogy Sznt npe meg akarja tisztelni s nhny silny, szegnyes ajndkot kvn tnyjtani neki. - Ronda gyalognp, - dohogott az ajtban Oragir s bosszsan pdrgette bajuszt. - Jobadzsi. El akarja engedtetni az obrokot. Ivlt, tombol, hzelkdik, ha lt s nyomban kvn valamit. Majd meggyrnm n ket s lnne vidrabr, de mg hlgybr es elegend. Szerind odavetette, hogy jjjn ht a falunagy, a tizenegyedet pedig elengedi. Karaman is megjelent, mlyen meghajolt ccse eltt s jszakai nyugalma irnt rdekldtt. Kk szeme rtatlanul mosolygott, mint a virg. A falunagy mltsggal, szinte komoran lpett be. vatosan tlpett a kszbn, mlyen meghajolt, egszsgre kvnta a stor urnak az jszakai nyugodalmat s utat engedett hrom frfinak, akik roskadoz karjukon vszonba takart ajndkot cipeltek. - lj, folnagy, - szlt a kapgn, hogy megtisztelje vendgt. Az sz hajfonat frfi lassan letelepedett, maga al kanyartotta lbt s mintha rovsrl olvasta volna, zkkens nlkl elmondta, hogy Szntah npe kldi. s ht rzendtett a panaszkodsra: emberemlkezet ta nem vadsztak olyan keveset, mint ezen a tlen. Kajr sznyogg, lggy vltoztatta a vadat, azrt van most annyi. Nmi hitvny nyestbrt, rkabundt, koszos farkasbrt sikerlt csak szerezni, mst semmit. Vidrnak nyomt sem lttk, a kapjn taln meg tudn mondani, hov lesznek nha a vidrk? S mindennek az a vge, hogy engedtessk el nekik az obrok, - gy mondtk k is a tt falvak nyelvn - hiszen tudhatja a kapjn, hogy szvesen adnk, ha volna... - Megadtok brbl a tizedt Karamannak? - krdezte Tar Szerind.

Hevesen blogattak. - Jonkbb lenyzzuk magunk brit, de Karamannak megadjuk az adt! - kiltotta mltatlankod hangon a folnagy. - Jl vagyon. A klizok mr gyes szveszdk, hiszn ide s tova nyr leszen. De esztendre meglegyn m az obrok. Boldogan grtk, meglesz, mg tbb is lesz, ajndkot is kldenek. Ukkon tartsa j erbenegszsgben a jsgos zzj kapjnt, kegyes urukat. Tudtk, nem feledkezik meg rgi nprl, kedves falujrl. Adjon neki Ukkon hsz fit, szz unokt. Ezutn a folnagy elvette trsaitl az ajndkot. Mg a nyla is majd elcsppent, amikor kibontotta a gyolcstakarbl. Gynyr llatokkal, virgokkal kestett ivtlk, csodlatosan faragott korbcsnyl, kecses szarvakkal dsztett start s daru lbszrcsontjbl kszlt ketts sp volt a gyolcstakarban. - Emlkzzl rnk - dnnygte a folnagy, egyenknt megforgatva s tadva az ajndkot. - Hitvny emlk, nagysgus kapjnunk. Fogadd jorgalmas szvvel, szeret mjval. Tar Szerindnek tmegvel volt mr ivtlke, korbcsnyele, startja, mg spja is. Vlogathatott nemcsak fbl, de aranybl kszlt kszsgekben. Mgis nagy figyelemmel nzegette az ajndkot, szeretettel forgatta, meghatottan nzett a barnaarc, szeld tekintet frfiakra, gyermekkora tanira. Ilyen szpet, ilyen kedveset senkisem kszthetett, mint k. Flrebillent arccal hosszan pihentette szemt a faragson: lm, ez itt az let Fja, csigavonalban tekeredik vgig a korbcsnylen, ezek a szvalak levelek az ember szaport szervt jelentik, ezek a madarak a szerelem dalol madarai, s ez itt a csodaszarvas. A start egyik oldaln vgtat l, a msikon csillagalak virg s kacsos levelek, meg ugyancsak egy madr. Az a l bizonyosan ldozati paripa, azon vgtat a tltos a hetedig gbe, me, ott pedig csillagalak virg n s a szerelem madara nekel. - Ksznm, - drmgte egy kiss rdes hangon, hogy meghatottsgt leplezze. Mg elkrdezgette ket, mikor sztattk errefel a juhokat, nem verekedtek-e ssze a csobnokkal, ht a lnyaikat rabolgatjk-e a bturok s k nevetglve feleltek. Verekedsben nincsen hiny, ha ms nem, Szakcs emberei dljk ket, a lnyokat meg, rdg vinn ket, nem igen kell rabolni, megvesznek a lovasnprt. Amikor a folnagy s trsai vgan elkszntek, Karaman gyermekes mosollyal korholta az ccst: - Rttgnek tled s szved lgy, akr a vaj. Tanlcsu, a tltos lpett be. Kicsiny kaszvny, kehes fekete frfi, cingr, mint egy kamasz s piszkos, mint a diszn. Rongyos, szrehullott farkasbr a htn, piszoktl fekete bring, brgatya rozoga tagjain, lbn szakadt, sros bocskor, fejn semmi, csak ktgba font fekete, sr haj. De ez olyan, mintha alacsony, keskeny homlokra hzott sveget viselt volna. Orra lapos, apr fekete szeme kancsal, borosts szakllal tl-tl bentt fekete kpe tprdtt s akkora, mint egy gyermek. Oldalvst s egyszersmind alulrl flfel tekintett a kapgnra. - Tanlcsu apa, te csak a rgi vagy, - mondta a kapgn. - Nem vltozol. - n nem, - dnnygte a tltos, ersen megnyomta az n-t. Lelt, maga al szedte cingr lbszrt s egy toportyn hamissgval sunytott oldalvst. - Ht kik vltoztak, he? - Haragszik a jobadzsikra, - mosolygott rtatlanul Karaman. - Bezzeg k vltoznak m! - dohogott rekedten a tltos kozrul. - Mg fiatal cs koromban gy hordtk az ldozati lovat, tint, juhot, hogy alig gyztem. De most? Mr kokast is alig akarnak adni. Csak jajgatnak, panaszkodnak, hogy szegnyek, nincs, nem adhatnak. - S ltod-e, Tanlcsu, mg az obrokot is elengedi nekik a kapgn, - usztotta Karaman szelden.

- gy is kell! Engedd csak! Lzadjanak nyakadra, puszttsanak ki e vilgbl, jobb is! - dhskdtt Tanlcsu, mint egy koszos farkas. - Hadd lssk, hogy hitvny frfi uralkodik rajtuk! - No-no, - horkant fl Tar Szerind. - De vrj csak, - folytatta zavartalanul a tltos, - majd lre llok n akkor ennek a feneked npnek s beltek vgom a ksemet, j torokszr ksemet, beltek is, meg a tbbiekbe is. Mert ti ugyan tritek, hogy Tanlcsu, az orszgszerte hres-neves tltos, res kzzel lpjen a blvnyisten el, vagy csak sovny tkot ldozzon l helyett. S mr meg sem lehetett lltani veszekedett dhben. Floldalvst kancstott hol a kapgnra, hol Karamanra, hol Oragirra, rossz fekete foga kivicsorgott, vkony csapott vllt meg-megrndtotta, szrs kis klt flemelte. - Mrt trd, kapgn, hogy hazug, ostoba, csal tltosok rontsk a npet? Mrt nem ktteted mr fl Dzsidet, azt a pohos, telhetetlen pkot, Tengrdit, azt a hazug bolondot? Ht ilyenek szlhatnak Tengri nevben? Ilyenek tettetik a rvltsget, ilyenek tombolnak a np eltt? Szzval szedhetik a lovat, tint, juhot, hzhatnak, gyarapodhatnak ez orszgban, n meg alig csikarhatok ki egy-egy sovny tkfiat? Ki ht az igaz tltos, ha nem n? - Csak nem tudsz megbklni Dzsiddel, Tengrdivel, apa, - feddette Tar Szerind. - Mire jutunk, ha ti gy fenekedtek egymsra? Tanlcsu alulrl pislantott r. Stt, lasponyaszer arca eltorzult. Ltszott a szembl, hogy mit gondol: Ugy-e, ht te is ellensgem vagy? Te is azokhoz a csalkhoz hzol?! - Fenekednk, mondod kapgn, fenekednk? - rikcsolta. - n Tengri s a np nevben szlok. Azok meg, Dzsid, Tengrdi, Apsa, Tongz, Ttun, meg a tbbi, hazudik! Ismerem ket jl. Nem Tengrihez rimnkodnak k, csak a hasuk korog. Tar Szerind bosszsan vonta ssze a szemldkt. Mi leli ezeket, hogy egyms torknak esnnek? Mindig versengtek, gyllkdtek. Aki gazdagabb blvny krl szolglt, sok ajndkot kapott, knykig vjklt posztban, brben, gabonban, borban, hsban, flbresztette a szegnyebbek irgysgt. De eddig nem neveztk egymst hazug csalnak, szemfnyvesztnek, tudatlannak. Rgente mg dicsrtk is egyms tudomnyt. Ha valamelyik nem tudott meggygytani egy beteget, ms, nevesebb, nagyobb hatalm tltost ajnlott. Most meg gy gyllkdnek, hogy utlat nzni. Tanlcsu azonban nem sokat hedertett a kapgn sszevont szemldkre, stt brzatra, hanem vakon, sketen fjta a magt. Tajtkz szjjal kiablta, hogy Tengrdi lop. Meglopja a blvnyt. Ha mi pnzt a kisisten fszkbe dugnak a szerencss hvek, hogy szorultsg idejn legyen honnt klcsnznik, Tengrdi elcseni, sajt medvebre al dugja. De nemcsak a blvnyt lopja meg, hanem jnek vadjn besurran a jobadzsik, csobnok s bturok strba s ellopja ksket, a nk flbevalit, gyrit, a vnasszonyok fradsgosan sztt gyolcst, sszegyjttt tojsait. Fljrja a pkszok varsit, vejszit, kicseni a cskot. Az erdn jrtban kilopja a trbeesett madarat, megnyzza a nyestet. Flszedi a fenekeseket, a horogrl leakasztja a halat. Tudja ezt mind, nem hnyja be a szemt. Nyitvatartja a flt is, mr pedig hnyan szkdsnek hozz Tobfia Ugal legelirl, hnyan knyrgnek, kldjn szll igt arra a gyalzatos Tengrdire, tltosok, kmok, urusok, javasok szgyenre, puszttsa el hres hatalmval, rettent erejvel, hogy vgre megmenekedjenek tle. De bezzeg az ilyen Tengrdi-flk gyarapodnak, hznak, tollasodnak, az pedig, aki Tengrdi szavt s a np szavt kiltja gyermekkora ta, sanyarog, sovnyszik. De eljn az id, majd megmutatja, ki s mi lakik benne. Eljn, nem is olyan sokra. Majd rnkereszkedik a teuton s elspr minden hazug tltost errl a fldrl. Akkor marad meg egyedl, mert rajta nem fog az idegen hatalom varzslata, flkerekedik, a szegny jobadzsik s bturok lre ll, mrhetetlen hadat gyjt... - Bizony, rlt ez, - gondolta a kapgn. - De rlt valamennyi. Irgysg, gyllkds rltje. Mit kell ht tennnk? - krdezte, hogy vget vessen a vak fenyegetzsnek,

- Csapd el Dzsidet, kttesd fl Tengrdit, fujtasd vzbe Tonguzt, vakttasd meg Ttumot, szabadts meg minket a tolvaj, hazug tltosoktl s bzd rm orszgod valamennyi kisistent s majd n megmondom, hov kit llts, mennyi legyen az ajndk... - Jl van, majd gondolkozom rla, - nyugtatta meg haragosan a kapgn. Tanlcsu gyanakodva kancsaltott r. Ez is ellensge. Dzsid, Tengrdi s a tbbi csal mell llt. Tavaly mg becsletes frfinak ltszott, most meg mr sszejtszik a hazug tolvajokkal. Ha becsletes kapgn volna, meghallgatn t, vgezne a bitangol hamis tltosokkal, , hogy dglne meg ez is! - Mrt trd? - krdezte Tar Szerind a btyjt, amikor vgre megszabadultak a gyalzkod, vdaskod, stt tekintet kis vakarcs embertl. Karaman gyermekesen mosolygott. Szeld kk szeme megbocstn tekintett a lzeng jrs vzna emberke utn. - Ilyen volt mindg. - Tavaly mg nem rikoltozott ennyire. - Ht, bizonyosan vnl. Hull a foga. rzi ereje fogytt. De nem bntom, szjval oly gynyren szl a fejedelemisten s idzsre oly hamar jn... Csodlatos a hatalma, csodlatos! Ha dobol s tombol, szinte lba sem rinti a fldet s ha megszlal... , hatalmas tltos ! Igen, hatalmas tltos, rettenhetetlen a gonosz lelkekkel val szembeszllsban, szava sirnkozva zeng, mint a panaszos daru, ha a dobot verve s karjt kitrva tombol, olyan, mintha nyomban elreplne. De csak akkor volna szabad szlania, ha rszeg. Mert akkor nem szl, hanem az Isten. Mi lesz belle ha az emberek szreveszik, hogy bkessg helyett gyllkdsre usztja ket? Ha nem az Isten szavt halljk a szjbl, hanem az irgy Gonoszt? Agyonverik s bizony kr lesz rte.

8.
Tar Szerind ks este strban lt s trelmetlenl vrakozott, hogy egy csinos, szke, hsos jobadzsi-leny levetkzzk s medvebrre fekdjk, amikor a tvolban flrivallott a tlk. Lra! - ezt rikoltozta hromszor, majd jra hromszor: Lra! Lra! Lra! A kapgn flpattant a sznyegrl s intett. A lny riadtan bjt vissza szoknyjba s egyetlen ugrssal kint termett a storbl. Oragir lpett be. - Most meggyrjuk ket! - kiltotta ragyog brzattal. - Kiket, te? - Szakcskat! Nevetve magyarzta, hogy a szomszd derekas sereggel betrt a gyepn, nhny rt levgott, a tbbi visszafel znlik. A csobnok iparkodnak elkotrdni tjbl. Fitos meg Karai mr hrt kaptak a tmadsrl, sszeszedtk bturjaikat, de kevesen vannak, lassan htrlnak Szntah fel. Egy legnyt befuttattak Karaman szllsra. Most szedelzkdik a np, hogy Szakcs ellen vonuljon. Karaman mr talpon van, megfvatta a tlkt. - Most meggyrjuk ket! - lelkendezett Oragir, kivonta kardjt s rtmaszkodva ersen meghajltotta. A kapgn bszlten akasztotta le kardjt a stor rcsfalrl. Ha nagyon haragudott, nem tudott szlni. Hitvny, nyomorult csetepat az egsz, inkbb csak arraval, hogy az kapgni tekintlyt megcsfolja, bkjt hborgassa. Az ilyen ostoba, elvakult embert, amilyen Szakcs, legszvesebben

szgyenfhoz kttette s flholtra korbcsoltatta volna, mint egy nyomorult rabszolgt. Boka mr trakszen tartotta a lovt. Kilpett az ajtn s helybl flugrott r, anlkl, hogy a kengyelbe lpett volna. A stt, holdvilgtalan jszakban llati rikoltozs, jajgats, vad tlksz, lnyerts kavargott. A szlls kutyi versenyt ugattak a falubeliekkel. A tvolban szarvasmarhk bgtek. Karaman zmk kis lovn elbukkant a sttbl. - Itt vagy, Szrind? - krdezte szelden. - Itt, - rikkantott a kapgn. - Lsd, az a diszn megtrte a bkessget. - Utnam! Megsarkantyzta lovt s a homokos domboldalon vadul vgtatott lefel, nem trdve azzal, hogy lova elbotolhat s keresztl vetheti a fejn. Mrhetetlen haragjban nem ltott, nem hallott most, csak rohant. A l nyakra hajolva s trdvel kemnyen szortva az llat zihl bordit, baljban a kantrt fogva, jobbjban a fokost, replt, replt a puha talajon, a hvs jszakai szlben. Csak az dobolt a fejben, hogy eltapossa a hitvnyt, blt ontja, ebek harmincadjra veti, maga kezvel hastja kett konok fejt, vilg csfjra bnik el vele. Nem trdtt azzal sem, hogy Karaman, Oragir, Boka s a tbbiek nyomban vannak-e. Vgez azzal a szgyentelen kurafival maga is. De a tbbiek a nyomban voltak, st a falu szln jobbrl is, balrl is hozzverdtt egy tisztessges csapat. A lovak dobogsa, a rikoltoz hajrzs megntt. A kapgn csak arra figyelt, honnt hallja a tlkrikoltst, hol az ellenfl. Jl ismerte a vidket. Behunyt szemmel is eltallt volna brhov. gyesen elkerlte a tocsogs, semlynes rtet, flkaptatott a homokosabb htakra, tszktetett egy kacskarings ren, kikerlt nhny boglyas fzft, tvgott a szlesen elterl falu alatt az erd fel. Most mr csontja velejben rezte, hogy kzeledik a vronts sznhelyhez. Kopfle meghallotta az ellenfl tlkeinek alig klnbz hangjt, lovainak horkolst, embereinek rekedt kiltsait. Tar Szerind rettenetes kromkodssal, fogt sszeszortva, nyergben flemelkedve zdult a szemkzt raml fekete emberfalkba. Lova harapott, forgott, fokosa anlkl emelkedett s sjtott, hogy gondolt volna r. Vad kavarods, dobogs, nyertezs, ordtozs tmadt krs-krl. A tombol hajcihben csoda, hogy nem a sajt embereit vgta mindegyik. Az ris Karaman gy trtetett a srbe, mint gyermek a brkboztba. Nagyokat bdlt, valahnyszor odasujtott. Boka vidm dhvel rikkantott: Ett vagyok, mellm! Kusj meglls nlkl kromkodott, Oragir vlttt: Hadd gyrjalak, gyiszn! S ssze-vissza kiltoztak, szitkozdtak, rikoltoztak s hajrztak Karaman, meg Szakcs emberei. A forgatag lassanknt egyre kijebb nyomult Karaman terletrl, de ersen hullott a harmat, hajnalra jrt az id, amikor a gyept elrtk. Szrkn virradt. Szakcs emberei sztugrasztva nyargaltak a dereng vilgossgban. Amikor Kldis akszin haja sztterlt a dombokon, a kapgn lovasaival mlyen bentjrt a szomszdos legeln. Karaman hozzgetett s ingeujjval trlgetve izzadt homlokt, krte, menjenek most mr vissza. De Tar Szerind gy elvakult a dhtl, hogy nem is ltta. Odakptt egy goromba szt s megrntva lova kantrt, nekivgtatott a messzesgnek. Karaman, Fitos, Karai a nyomba ugratott. Oragir jobbrl, Karaman rnagya balrl kvette a csapattal. Ltszott, hogy a kapgn mindenron vrt akar ltni, Szakcs vrt. S mert nem volt a verekedk kztt, utna akar menni a fszkbe, ki akarja hzni a hajnl fogva, meg akarja vonszolni a fldn, ki akarja taposni belle az letet. Mert dhben vgkpp elvesztette mr az eszt, arca a piros hajnalban lngolt, gyngys hajfonatai megbomlottak, inge meghasadt a vlln, fokosnyele eltrt. Lovrl darabokban szakadt a tajtk.

Addig vgtatott sson, mezn, rten, homokon, bozton t, amg vgre flbukkant eltte Szakcs szllsa. Betrt a strak kz, sztrugta a rrohan kutykat, s megllt az ri stor eltt. A lobogs kopjt egyetlen rntssal kitpte a fldbl s nyergre fektetve ketttrte. Borzalmasat ordtott. - Heeej! A storajtn kilpett Szakcs. Alacsony, zmk, szlesvll, sttarc, szhaj frfi. Sztvetette zmk lbt, karjt sszefonta, sr szrke szemldke all komor pillantst villantott a lovasra, majd krltekintett s megltta a tbbit is, amint szles krben vgtattak a szlls fel. - Ki az? - krdezte mlyrl grg hangon. - n vagyok! - vlttte a kapgn s egy pillanat alatt leszktt a lrl, odalpett a storajtban ll frfihoz s megragadta melln az inget. Szakcs elspadt. Megtntorodott a rettenetes fogs slya alatt. Kshez kapott, de Tar Szerind gncsot vetett neki, megsodorintotta s a slyos frfitest nygve zuhant el a letaposott fvn. Flelmes ordts trt ki a torkn. A msik azonban mr a melln trdelt, fogta a torkt s jobbjban megvillant a hosszpengj torokszr ks. - Ne ld meg! - kiltotta Karaman, visszarntotta zmk, kcos kis lovt s gy lpett le rla, mint egy kis szkrl. Oragir nem avatkozott a dologba, hanem a tbbiekkel egytt a strakra tmadt, dnttte, taposta, a csibeknt sztfut nket korbccsal verte, a frfiakat baltval, fokossal vgta, ahol rte. Ez kellett csak neki! Ez kellett csak a legnyeknek! A kapgn szeme most nem volt rajtuk, szabadjra ereszthettk pusztt dhket. Csak Karaman kiltozott rjuk, nem akarta ezt, fjt neki a vrengzs, inkbb veszett volna juhfalkja, marhacsordja, mnese, sajt stra is akr, de ezt nem akarta. Annl inkbb a fiai. Ez a kt sovny, fekete, gyorsmozgs frfi knyrtelen dhvel kaszabolta az jjel Szakcs embereit, most meg a szlls npt, embert, kutyt egyarnt. Sok volt mr Szakcs rovsn, rgta forrott bennk a dh, most tajtkozva kicsapott s elnttte agyukat. Tar Szerind a letepert emberen trdelve magasra emelte torokszr kst. - Nyomorult! - sziszegte szinte nygve az alatta fetreng frfi halottspadt, merev arcba. Bktlensget kavartl, dglj meg. - Legalbb... legalbb kilts fl Tengrinek... - nyszrgte fogcsikorgatva a hallratlt. - Gondolj a rgi... idre... Igen, az ifjkoruk. Egytt vadsztak, egytt raboltak lnyt. Hny szp esztendt tltttek ezen a vidken. A kapgn eltt most nem az szl, szlesvll, merevarc meglett frfi fekdt, hanem a pelyhedzll, vidm, szphang legny, a kitn lovas, a hangos pajktrs, akinek erejt s mkit annyiszor csodlta. Mr szzados volt, amikor Termacsut ksrte, meg csak olyan kopjahordoz legnyke. Idsebb ugyan, de legny ltre is egsz harcos. Rptben ltte le a madarat, hajtfval verte agyon a vgtat bolgrt. Egy pillanatra megllt a keze. Szakcs szorongva figyelte a kapgn arct. Mr fllobbant benne az let remnysge, amikor a hosszpengj ks megllt fltte a levegben. Mit tehettem volna, - gondolta villmsebesen, kevs a legel, megszorultam... Hov vonuljak marhimmal, lovaimmal, juhaimmal? Mrt ilyen keserves az let ezen a fldn? - Tengri! Tengri! - vlttte fjdalmas hangon Tar Szerind s arca megmerevedett, mint az ntttvas. Kst flmutatta az gre, majd lecsapott, pontosan oda, ahol a ggef porcogja domborodik. Szakcs arca eltorzult, szjt kittotta. Stt vre kibuggyant a fre. Szles melle zihlt, torka hrgtt. Inai megereszkedtek. Szeme hlyogos lett, mint a megfagyott vz tkre. Kinyjtott lba reszketett, ujjai grcssen sszehzdtak.

Ekkor a kapgn kihzta kst a sebbl, ismt flmutatta, balkezvel megmarkolta a haldokl hajt, a tehetetlen, slyos fejet flemelte s kse gyors kanyartsval krlmetszette a kopasz tarkt. Erlyes rntssal lehzta fejbrt, mg egyet nyisszantott a kssel s a vres brt flmutatta az gre. - Fogadd kegyesen, Tengri, - mondta hangosan. Flkelt trdeltbl, kst a lenyzott fejbr hajfonataiba trlte, a brt vre akasztotta s nyugodt lpssel a lovhoz ment. Ekkorra mr krgylekezett mindenki. - Lelkedet Tengrihez flkiltottam, - szlott a kapgn mereven llva a lovnl s fltekintve a piros bodorfelhktl virt hajnali gre, - fejbrdet vemre ktttem. Hazaviszem s a liget legnagyobb nyrfjra akasztom, ott lengeti majd a hajnali szl, ott lblja majd az alkonyati szl. Bktlen szved akarta, hogy gy legyen, Tengri akarta, hogy gy legyen. Most gesstek el a testt. Mindnyjan megrendlve hallgattk. Azutn sztlanul rzst gyjtttek, tzet csiholtak, nagy mglyt raktak s re fektettk a halottat. Semmi szerszmt nem hagytk vele, mg a gyrjt is levontk ujjrl. Magasan lobogott a hatalmas tz, sisteregve slt s gett a nehz holttest, sr fekete fstt vetett a gynyren pirosl gboltozatra. Kldis akszin felemelte aranypiros orcjt s mosolyogva nzte a rtt lngokat. A frfiak komoran lltk krl, nem szltak egymshoz. Odasereglettek Szakcs emberei is. Egyenknt szllingztak el erdbl, boztbl, sstengerbl, stor mgl. Fokosuk nyelre tmaszkodva nztk uruk vesztt. Csak a nk jajgattak a fldlt strak kztt, megbontottk hajukat, kezket trdeltk, leborultak s homlokukat a fldhz veregettk. Sirat szavaikbl mr fejledezett a szrny esemny megrendt neke. Egy ht, kt ht s daloljk messze vidken, esti tz mellett, szjrl-szjra adva s rettentve a ks utdokat is a megbnhdtt frfi trtnetvel. A kapgn lassan ellpkedett a tz kzelbl, flrelt egy tisztson s mg lova mohn tpdeste a buja fvet, komoran bmult a sztdlt szlls szomor romjaira. Ferdevgs barna szemt hol egy feldnttt, szarufit meztelenl mutogat storra, hol egy dgltt kutyra, hol egy kibortott, aranyveret koporsra, hol a sztgrlt sznyegre, vnkosokra, tlakra s korskra, hol a fldn fetreng, les hangon jajgat nkre, hol meg a mglya krl csorg nma frfiakra vetette. Kesersg meg harag vltogatta egymst nehz szvben. Hol a kesersg kerekedett fll, az epe elnttte belsejt s elfutotta szjt, hol a harag a meglt frfi irnt. , ht gy kellett bevgeznie lett! Magyeri ltre gy kellett pusztulnia magyeri kz ltal! Tengri tudja, mit hoz a sors mindnyjunkra s gy veszett el, fejbre itt fgg az vn! Milyen ostoba, rtelmetlen hall... De ht mirt hvta ki maga ellen a dht? - kerekedett fl benne a fojtogat harag s keze megrndult, hogy ismt kihzza a kst s beleverje a gyalzatos, bktlen frfi torkba. De a szorong, stt, merev arc rbmult s ettl keservesen sajgott a szve. Br ne jrtam volna itt, shajtotta s lassan megtrlte verejtkes homlokt. Hogyne lett volna diadalmas a visszatrsk? Hogyne sereglett volna elbk Sznt rmittas npe? Hogyne rivalgott volna reg s gyermek, frfi s n, mert a kapgn igazsgot tett, megszabadtotta ket a fenyeget kardtl, a rmletes lovasoktl s a kunyhikat tzbebort lngcsvktl? - Kopjn! Kopjn! Szrnd! Szrnd! - vltztk, rikoltoztk, sivtottk s csipogtk boldogan. me, igazsg ttetett. A bktlen sanyargat, a flelmes, nyugtalan, rkk fenyeget hatalom sszetrt, a vaserej frfi hajfonata ott fityeg a kapgn vn. S Karaman csobnjai, bacsi s btirjai megizzadt lovakon, megtpett farkasbrrel, inggel, svegket elvesztve, vres sebeiket rongyba, lapilevlbe bagyullva, de vgan lptetnek hazafel. Egyms szavba vgva vitatkoznak az jszaka esemnyein. Oragir klnsen vidm, vgre kedve szerint meggyrt valakit, akire mr rgta fjt a foga, hiszen egy v ta gyjtgette Szakcs fenekedsnek egyre dagad bizonytkait. Csak a vihncol jobadzsi-np fktelen rme tlti el utlattal. Ezek a gyva, fldtr fickk ugyan rkk trtk volna Szakcs gyalzatossgt, ngykzlb is elbe msztak volna, csak tekintsen rjuk

kegyesen s hagyja bkn nyomorult kunyhikat, sovny teheneiket. Ajndkot is vittek volna neki, ha gyztesen vgtat be a faluba. S most neki vltznek, hogy me, gyztt az igazsg. Oragir mrhetetlenl megveti a jobadzsit. A szllson Tar Szerind nyomban rendelkezik, hogy szedjk a storft, indulnak a Somgyhz. Karaman strba telepedve bort iszik, mzes csemegt rgcsl s rvid szavakkal rendelkezik, hogy Szakcs legelire a meglt frfi fiai kerljenek, senki a jrst ne hborgassa, a gyept t ne lpje, elgedjk meg ki-ki azzal, amit nemzetsge elfoglal, ha mgoly nehz is. Karaman szeld mosollyal figyeli, kk szeme gyermekien tapad arcra. Helyesln blogat, nem vitatkozik. Tlzott kedvessgbl, mosolybl, szeldsgbl kimeztelenkedik a btyjtl val flelem. - Tbbre, nagyobbra kellene tartogatnunk magunkat, - dnnygi kedvtelenl a kapgn s mereven maga el nz. - Ki tudja, nem kell-e majd kardot fognunk mindnyjunknak hamarosan? Karaman felesge radoz dicsreteket zengett a kapgnrl. Frgn futkosott a storban, knlgatta vendgt asiklu ve kids-zsel, mzben ftt gymlccsel, szrbernyi bort nttt kupjba s csak krlt, csak darlt flsikettn. A mi ers talmaznknak, a mi hatalmas vdelmeznknek, a mi dicssgs kapgnunknak nevezte Tar Szerindet. , te flelmets zzj, rttenets mj frjfi, n kedves svem, - kiltozta. - Egyl ht, igyl ht! Fradt vagy, ugy-e? Sebd nincs-e, he? Tanlcsu tud m ht fbl fztt orvossgot, ne szljunk nki? A kapgn vllt tompa ts rte az jszaka, de eddig nem vette szre. Most fjt, nehezen mozgatta a bal karjt miatta. De semmikpp sem akart orvossgot, van magnak is a tarsolyban, Dzsid ksztette, jobbat Tanlcsu sem adhat. Nem akarta ltni a megveszett tltos lasponyaszer stt arct, sveghez hasonl sr fekete hajt, alulrl flfel s egyben oldalt pillant kancsal szemt, horpadt, keshedt mellt, piszkos farkasbrt. Szundtott egyet, majd lra lt s elksznt a hzbeliektl. Nyugat fel fordtotta lova fejt. Hrom legnnyel kevesebb volt a csapatban. Otthagytk a fogukat az jjel, szegnyek. Pajktrsaik elsirattk ket, testket mglyn elgettk, hamvaikat elstk. Nevket nem mondtk ki tbb, - majd csak odahaza, Fonoldon mondja ki hrom anya meg apa, kt felesg, ht gyermek, mikor hajukat megtpve, orcjukat meghasogatva elsiratjk ket. * A Kappn vize mellett haladtak, az szaknak kanyarg Somgyig nem is talltak szllst. A dombos, erds vidken elfeledtk a vres esemnyt, mg daloltak is. Csak Oragir lovagolt nmn a hallgatag kapgn oldaln. Ugyanazon gondolkodott, amin . Mr ltta Szakcs fiait, amint komoran lnek apjuk storban az emlkezetre j fval tpllt tznl, srn hajtogatjk a kumiszos kupt s tanakodnak, miknt llhatnnak bosszt a szgyenletes hallrt. A fejedelem s gy Tar Szerind rokonai k is, nagyapjuk Fajcs kende volt, Jutos fia, az augsburgi pusztuls utn telt be az ideje, vagy taln be sem telt mg, mint sokan mondjk, azrt ltk meg a szent karddal, mert szerencstlensget hozott az orszgra. Elkel fiak a Szakcs-fiak, apjuk vre bosszr kilt. Mindent elkvetnek, hogy megszerezzk a megcsfolt apa fejbrt a kapgn nyrfjrl s megljk a gyilkost. De - tprengett tovbbad Oragir, - a maguk erejbl nem tehetik. Nem hzhatnak ujjat Termacsu fival, a kapgnnal. Szvetkezni fognak ellene. Kivel? Sejthetleg Borccsal, aki teuton felesget vett s lovat kldtt ajndkba Gyecsnek. Egyelre teht szemmel kell tartani Szakcs fiait s Borcsot, vajjon nem izengetnek-e, nem kldenek-e ajndkot egymsnak s nem tallkoznak-e esetleg. A bossz nem olyan knny. Tar Szerindet fiastl kell kiirtaniuk, hogy a hatalom ne maradjon a csaldja kezben, mert akkor jaj nekik. A kapgn is ezen tpeldtt. Bnta, hogy Szakcs torkba kellett vernie kst, de jra meg jra meglepte a dh, szeme elborult, keze klbe szorult, megtapogatta kst s az vn fgg gyngys hajfonatot, hogy megnyugodjk: vge, meglte, megbntette az tkozott bktelent, aki magn kvl nem akart ismerni senkit. Jobb lett volna ugyan ppen akkor msfel jrni, de gy akarta

Tengri, vagy Kajr, a Grbelb. Ha pedig gy kellett trtnnie, jobb lenne, ha a fiait is meglte volna, vagy legalbb a szemket szuratta volna ki. Most nyakukba veszik az orszgot, szvetsgest keresnek s nem nyugszanak, mg le nem hzzk az brt, testt ngyfel nem hastjk, tzre nem vetik, Ojbarszot flakasztjk, vagy megvaktjk, apjuk fejbrt a nyrfrl el nem viszik. Hiszen nem flt a bossztl. De igenis, flt attl, hogy flforgatjk az orszg bkessgt, bels hbort sztanak s ha rajta vesztenek, az is kr, ha tervket sikerre viszik, az is kr. Ez kell csak az aranyos-sveg papi fejedelmeknek, majd hirdetnk e kerek vilgon mindenfel, hogy me, gonoszsgba fulladt a fejedelmek hatalma, srbatapossk egymst, trjetek j hitre, eresszetek minket kztek, majd bkessget teremtnk mink... Kergesstek el hatalmas uraitokat, trjtek ssze a blvnyokat, Isten pusztulsra tlte ket! , csak ne kellett volna kivonnia kst ezen az tkozott hajnalon. Most is eltte vonaglott a halottspadt arc, most is hallotta rekedt nyszrgst: gondolj a rgi idkre... - Nem voltl, ugy-e, Bizncban? - krdezte Oragirt. - Hogy lehettem volna, kapgn? Magamfajta klyket nem vittek oda, - nevetett Oragir. - Engem csak oda vittek, ahol baj volt. De ahol ettek-ittak, lversengssel mulattk magukat, meg azokat a szp gyngysillatos lenyokat lelgettk, inkbb magadfajtt kldtek. - Milyen palotk vannak ott! Gymntporral hintik a padlt. Rzsavzzel mosakodtunk, csakhogy megtapasztaljuk, milyen. Olyan slt pvt tettek elnk, hogy mg a farka is rajta volt a tlon. A gymlcsk meg mintha vegbl termettek volna. S milyen borok! Nagyon megbecsltek ott minket. Szakcs nem mert belfekdni a tollas vnkosokkal tmtt selyemgyba. Pedig olyan tndr vetette neki, talpig kk ftyolban, tltszott rajta csudlatos teste, mint egy karcs aranykancs. Emlje, mint kt kvr krte. Szja, mintha vrt nyalt volna, krme, mintha vrbemrtotta volna. Nem is tudom, taln a Biborbanszletett lenya volt. Trk nyelven beszlt, szavai temre jrtak, mint a dal. - Akkor llottal te is vzbe, kapgn. - Belellottam s fejemre is ntttek, egy hmzett-kpnyeg, cscsos sveg papi fejedelem nttte aranykancsbl s a medence mrvnybl volt. Elszr Eriblcs apa llott bel, az fejre ntttek, azutn skarltpiros kpnyeget tertett r a Bborban szletett, meglelte s megcskolta a jobbvllt, kedves finak nevezte. Utna Termacsu apm llott bel s neki bborszeglyes kpnyeget tettek a vllra s Konstantinosz meglelte s megcskolta t is. Mg msok is kvetkeztek ezutn, mr nem is tudom, kik. Ottvesztek ksbb Augsburgnl. De vgezetl kzenfogott a Bborbanszletett, fejemre tette a kezt s a medenchez vezetett. Bellltam n is s, mondom, a ragyog ltzet papi fejedelem flttem is mormogott grg nyelven s fejemre vizet nttt. Ott llott Szakcs is, szznagy volt, de nem llott vzbe. Azt mondta, nem ismeri a rumiak Istent. gy ht r nem ntttek. Elmerengve nzi a fben szkds sskkat. - S mgis te lted meg t, - diadalmaskodott Oragir. - Lttam, gy letertetted, gy meggyrtad! Moccanni sem tudott. Tar Szerind mintha nem is hallotta volna, folytatja: - Azutn nagy lakoma volt, ldoms, vagy mi. risi teremben ltnk alacsony, szles dvnokon, dagad vnkosokon, elttnk sok-sok gynyr evszk vgig a teremben, a mrvnypadl villogott, csupa kaiszri hlgy, s milyenek hordtk a tlakat, tltgettk a bort! Ht mg a sposok, kitarsok, dobosok, s akik jtszottak, keringtek zld, kk, meg piros ftyolban! Mennyi arany, mennyi csiszolt k, mennyi gyngy! Legfell maga Konstantinosz lt, talpig bborban, fejn kvekkel kes aranyabroncs. Mellette mindjrt Eriblcs apa, ugyancsak bborkpnyegben meg Termacsu apm, az kpnyege nem volt ugyan vrs, de a szeglye az volt. Alatta azonban a

maguk ruhjt viseltk. S a tbbiek mind, ezernagyok, szznagyok, mg a kis kardhordozk is. Egy frfi, egy fehrnp, egy frfi egy fehrnp. Csak szlani nem lehetett velk, mert mink nem tudtunk sem grgl, sem latinul. Eriblcs apa, nyugodjk, tudott, meg az n apm is. Tbbszr megfordult kzttk s ht meg kellett tanulnia. Igaz, k meg eltanultk tlnk a kabtviselst. - Ronda hely lehetett, - vlekedik Oragir. - Csupa mrvnyhz, mrvnyfal, oszlop, tkr, meg vrs kpnyeg. - Ronda volt, igaz. De ha sztszedhettk volna, az egsz magyeri nemzetnek elegend lett volna. Mondta is Szakcs, hangosan, ms gysem rtette, aki meg rtette, magunkszr volt s azt gondolta, amit mink: te, Szrnd, ha kihnyhatnk ket innt s mlhs lovainkra rakhatnk ezt a sok szp tlat, kupt, gyrt, karktt, gombot, gyngyt, nsft... Meg ezeket a jkp kis gyenge dajnkat itten! De az igaz, hogy a kaiszr, Konstantinosz Porfirogentosz, - mert gy nevezik - blcs frfi volt Eriblcs apval s Temarcsu apmmal, - nyugodjanak! - hosszasan trsalkodott. Fiainak nevezte ket az jhitek Istene nevben s kikrdezgette, hogyan lnk mi, magyerokul. Apm el is sorolta nki szrmazsunkat, rpd apa fiait s unokit s lmus kagn lett es hallt s hogy mely trzsek foglaltk el ezt a fldet, ki hol telepedett le s hol legeltet s ms efflt. Mikor tallkoztam apmmal, - nyugodjk! - s krdeztem, mit akart tudni a kaiszr, azt mondta: Mindent, fiam, okos frfi , mindent tudni szeretne. De azt az egyet nem mondtam el neki, hogy lmust togrul nemzette s Emes anynk togrul kpben fogadta mhbe gyek fejedelemisten magvt... - Blcs frfi volt, nyugodjk! - dcsri Oragir. Tar Szerind emlkezetben csodlatosan megelevenltek azok a dicssges hetek, amiket annakidejn a ragyog rumi csszr udvarban tlttt. A legnyek flfllel meghallvn, hogy a kapgn mit mesl Oragirnak, kzelebb szktettk hozz a lovukat, elcsendesedtek, gy ittk a gynyrsges mest. lmlkodtak, kacsintottak, amikor az elkel lenyzkat emltette a kapgn. Az rnagy azonban htratekintvn szrevette, hogy ott poroszklnak mr a lovuk farnl s rjuk kiltott: - Mit ttjtok sztokat, hej? J lnne odamenntk s megtltentk tarsolyotokat kincsvel, brsunnyal, mi? Tguljatok htrbb. Nem val nektk vergolaj. - Csak egyszr szippanthatnm! - kiltotta egy nevetarc fiatal barna legny. - Mrt is nem megynk arrafel? - shajtotta egy nyurga, hajlottorr, besenykp fekete. - Most gysem jrunk teuton fldre, mhetnnk egy kss abba a Rumba es! De azrt illendkppen visszafogtk a lovukat s maguk kzt fecsegtek. - Szegny Szakcs, kedves felem, - shajtott a kapgn. - Milyen szp idket tltttnk s most fejed bre itt fgg az vemen. Aludni sem tudnk, ha fl nem kiltottalak volna Tengrinek...

10.
Megknnyebblt, amikor Kapjnvrhoz rtek. A mlhslovak horkolva, izzadva kapaszkodtak fl a meredek hegyoldalon. si fldsncok koszorztk a magas hegytett, mint a magyeriak mondtk: mg Etile kagn sncai. Etile kagn s hunjai ugyancsak teleptettk vrral az orszgot. S ahol k nem ptettek, oda Bajn r npe rakott fszket. A magyeriaknak csak bele kellett lnik az elhagyott erssgekbe, nhol mg avar maradkokat is talltak. gy lt be hzassga utn Tar Szerind is az elhagyott sncgyrbe, a Somgy mell, a Nagyberek als cscsknl, jl krlvve magt rokon nemzetsgekkel, kzel a fonoldi legelk barmainak teleljhez. A flig-meddig rombadlt, foghjjas fldsncokat jra hnyatta, svnnyel megersttette, j rkokat satott, j palnkokat veretett, krskrl bevgatta a hegyoldalt, hogy csak egy kanyargs svnyen lehetett megkzelteni, a Somgy vizt elrekesztette, nd, ss s

szitty vezte a kimagasl meredeket mindenfell. A tgas hegytetn lakat pttetett htaslovainak, fldbevjt kunyht az udvari rabszolgknak, egy szp nyrligetet meghagyott rintetlenl Eld blvnyligetnek s az istenke kpnek csinos egyhzat csoltatott. Alkonyodott mr, a forr nyri Nap pirosan hajlott nyugovra, csend pihent a lusta, hever dombokon, Szil kn elnyugodott a vilg vgn. A nyrfk kerek levelecski meg sem rebbentek. Mg az elsiet, hajlong udvornyik a stor fllltsnl srgtt-forgott, a kapgn flkereste a Balaton fel nz istenhzat s Ttun kunyhjt. Lass, nyugodt jrssal lpdelt elbe Ttun, vkony ajkn alig lthat mosoly jtszott, vastag ujjait a homlokhoz emelte s halk szval krdezte a kapgnt, hogy van a csaldja meg a lova. Bocskora halkan surrant a fben, ahogy az egyhzhoz ksrte Szeridet. Kzben rvendezett, mert, amint hallja, Ojbarsz Dzsid mellett tanulja a blcsessget s szerencssen megvvott a fekete bikval. A kapgn leakasztotta vrl Szakcs gyngys hajfonat fejbrt. - me, torokszr ksem torkot rt, - mondta komoran. - Flakasztom a legmagasabb nyrfra, hadd lengesse a szl jjel-nappal, hadd krogjanak fltte a varjak. Odalpett a legmegtermettebb nyrfhoz, gt lehzta s rakasztotta a fejbrt. Foszladoz lbrk, tinbrk lengedeztek az ezsts gakon, varjak meg verebek csatarztak kzttk. Ttun tisztelettel nzte a kt szp szl, gyngys hajfonatot s tallgatta, ugyan ki lehetett. Elkel frfi, az bizonyos, msknt nem kerlt volna ide. A kapgn flkiltotta Tengrinek, mieltt meglte. Mostht bosszt forralnak valahol, vissza akarjk szerezni a megcsfolt frfidszt s a megtaposott becsletet. Mg elnzegette a fejbrt, Tar Szerind belpett az egyhzba s fejt-kezt lecsggesztve imdkozott. A blvny ezstveret orcja fehren fmlett az alkonyati derengsben. Testt rtkes brsonyba, szrmbe bagyulltk s fszke is szrmtl dagadozott. Ezutn a frdhzba ment a kapgn. Naszdi, a dvornyik, tzet vettetett mr, a kvek forrk voltak, Pisla, a kapgn szemlye krli leny, szemrmesen lesttte nagypillj barna szemt s alig hallhatan suttogott Isten hoztt, amikor besurrant a vizescsbrrel. Az ajt nemezt jl behzta, meg is kttte, a koszor nylst nemezzel betakarta s gyorsan, knnyedn fogott hozz, hogy a kedvetlenl lldogl kapgnrl lehzza a ruht. Fltrdre ereszkedve oldotta meg dszesen kivarrott bocskort, kt-hrom mozdulattal lecsavarta kapcavsznt, megoldotta vt, fejn t gyesen lehmozta poros, tizzadt gyolcsingt. Ujjahegyvel megtapogatta vllt. Keze knnyedn s puhn jrt, mint a pillang. Barna szeme rebbens nlkl figyelte, amit a keze mvelt. gyszlvn hozz sem rt a frfihoz s mgis meztelenre vetkztette, mint egy gyermeket. - Kss sovny levl, uram, - suttogta, megpillantvn tgas mellkast s a szokottnl jobban kitkz kulcscsontjt. - Ugyan, ki fze red? - Kedg borsos hst adnak, amita kivonm lbomat Fonoldrul, - bosszankodott a kapgn s letelepedett a gyknyre. - Vaj, be j gy, brm alig vrja mr, hogy vergesd! A leny, jl megtermett, gmbly, de azrt meglepen puhamozgs, gyors nmber, fehr gyolcsban, fejn ugyancsak fehr gyolcskend, hogy a forr gz be ne csapja nehz barna hajt. Szinte suhanva tett-vett a dsztelen, fekete brstorban. A rcsrl lekapta a mercsanakot, vizet loccsantott a forr termskre s b, fehren gomolyg gzoszlop zdult fl a homlyban. Szerind elnyjtzott a gyknyen. Hol hasrafekdt, hol hanyatt, karjt a feje al tve s makacsul bmulva a szarufk sszefut vt. Az egyre bsgesebben rad gz krlfolyta, forrn smogattalelgette, kicsalta verejtkt, a homlokra csapdott, tztatta gyngys hajfonatait. Isten tudja mitl olyan nehz, fsult szvt gyorsabb dobogsra ingerelte, klns j illatokkal kedveskedett az orrnak, mintha vlogatott biznci eledelek gzlgtek volna eltte. Lustn engedte t szles htt, di mdjra duzzad izmait a lny szapora, ers, mgis gyngd galycsapsainak, majd disznzsrtl skos ujjai kenegetsnek. Vgl talprallt s a lny lbujjhegyre gaskodva, egy csbr

melegvzzel, utna aclosan csrg hidegvzzel nttte vgig, hogy dibarna bre megborzongott, mint a parip. - Addsza a kezkenruht, - kiltotta flvidulva s behunyta a szemt. Pisla rdobta a puha vszonkendt s jl megdrzslgette a htt. A kapgn kjesen nygtt. - Most kiverdk bellem mindn rondasg, - shajtott megknnyebblve s egy szles tuskra telepedett. Kcosan, pirosan, fnyes szemmel nzte a kerekfar, teltkebl, barnaarc lnyt. Arra a msikra gondolt, akit otthagyott Fonoldon. A nagy, lomha, lmostekintet, zsroshaj, borjszeldsg gyasra. Valjon Hajnal kivel adja ssze magt, mg tvol van? Ha megtudja, hogy htelen volt, csukljra tekeri a hajt s fejt addig veri a fldhz, mg sztloccsan. Mg Pisla kifordult, hogy tiszta gyolcsruht s msik bocskort hozzon, mozdulatlanul lt a tuskn s maga el bmult. Gondolatban vgigjrta a megtett utat s a mg megteendt. Fl Csittenig, le Szntig, majd a Drvig, Borcs szllsig, ahov mg el kell mennie, hogy a maga szemvel lssa, milyen ott a vilg. Csak nem szvetkezem kisebbik csm, Gyecsa r ellen? - krdezte magtl. Nem, nem, - mondta megnyugodva, - nem ellene szvetkezem n, st mellette llok holtomig, ha idegeneket nem hoz renk. Gyecsa r Toksin kagn akaratbl s Tengri parancsolatbl kagn lesz a nyri napfordul napjn s n karddal s sszel segteni szeretnm t. Csak azt nem trm, teutonokkal vtesse krl magt. jhit kpmutatkkal, a magyeri nemzet vrnek lass szipolyozival, elsorvasztival. Pisla csndesen belpett, gondosan bektzte a nemezajtt. Kt karjval sztfesztette a hfehr inget, gyesen, knny rntssal a frfi fejre s testre hzta, derekn is megrngatta, majd a b, szpen beszedett gyolcsgatyt tartotta elbe, hogy belelpjen. Maga kttte meg a korcot. Fltrdre ereszkedett s lbra vonta a puha, knny szekernyt. Vgl ezstfst hzott el b kebele mlybl s kibontva a kapgn hajfonatt, szaporn fslgetni kezdte. - Ideje mr, uram, hogy Ttim apa megkopasztsa tarkdat. S llad is gn borosts immr, figyelmeztette mosolyogva. - Valjon hol simtnak s mely tltos? - Bizony, csak Oragir smejta s nem tltos, - mondta a kapgn s kezefejt megvonogatta tsksed lln. Csakugyan, itt az ideje, hogy Ttun a kse al vesse. Fldlve, jjszletve, knnyedn lpett ki az otromba, de otthonos, forr frdstorbl.

NEGYEDIK RSZ
1.
Ojbarsz most egyedl uralkodik a tli szllson, mint valami felntt frfi. Dzsid melll nem tgthat, majd csak a Pilisbe ksri el az apjt, hogy mr fiatalon megismerhesse a kagni udvar lett, az orszgos tancs s a nagy ldoms szoksait, a mindenfell sszeseregl hadnagyok s nemzetsgfk tekintlyt, blcsessgt s gazdagsgt, a magyeri nemzet hatalmt, fnyt. Trelmetlenl vrja ht apja megrkezst s az induls napjt. Minden este egy rovst vs az vn csng plcikra, minden reggel arra gondol, hogy a mai nappal is fogy a vrakozs ideje. Amint egyedl maradt, mintha egy fejjel megntt volna. Mellkasa tgult, lpse mltsgosabb lett, orcja kemnyebb. Nyomban maga el hivatta a vn Karvaly btyt s megparancsolta neki, hogy ezutn minden este jelentse a szlls esemnyeit, a gulyk, mnesek s nyjak llapott, a legeltets

rendjt, a juhok sztatsnak, nyrsnak folyst, a rabszolgk munklkodst, a vets llst, a halszat eredmnyt, az apjrl rkezett hreket. Karvaly btya nyomban lt az alkalommal s Oragir irnt rzett minden kesersgt, srelmt s flelmt kitlalta. A kapgn dszes, nagy storban a tz mellett lt Ojbarsz, lbt maga al szedte, trdre nyugtatott kezt lecsggesztette s mozdulatlan arccal nzett Karvalyra. Az srlt lbt pihentetve bven fejtegette Oragir trhetetlen termszett, acsarkodsait, hamissgt, s Napnl fnyesebben bebizonytotta, milyen fondorlattal akarja mr esztendk ta kitrni az nyakt bmulatos kelepck, trk s csapdk segtsgvel. - Ne vdaskodj, reg, - szolt r tlsgosan kemny hangon Ojbarsz s sszevonta szemldkt, mint Tar Szerind szokta. - Akkor szlj majd, ha ett leszen es. - Hajjaj, csakugyan mr csak regr kell ide s te kapgn leszl, - shajtotta srtdtten Karvaly btya. - Tegnap mg trgyemn lovagoltatlak s ma mr uram vagy. Ettl kezdve vakodott tle, hogy Oragirt nyltan csmlja. Csak rejtetthegy, mrgezett szavakat ejtegetett, azokat is inkbb dicsret mezbe bujtatva. Ojbarsz az els este arra gondolt, hogy most leszmol Kedvessel a Kldis ldomsn elkvetett srelemrt. Egyedl van a kapgni storban, csak ppen a lfarkas kopja hinyzik az ajt ell. Izgalmt alig tudta titkolni. - Kldd nyomban Kedvest, Vgottfej apa unokjt, - mondja egykedv kppel. - Ett hllsz atyd hzban? - krdi Karvaly btya. - Nem. Dzsid apnl hlok, tudod jl, - utastja rendre bosszsan. - Csak krdm. Nekm gy es j, meg gy es j. Homlokhoz emeli ujjt s kihtrl. Hm, milyen nagytermszet fi ez, - dnnygi s megfeledkezik hibs lbrl is. Az udvaron Hajnalt tallja, amint az asszonyhzba iparkodik. Most mg nagyobb buzgalommal turkl a halott akszin ruhi kztt. Ott tlttte az egsz napot fehr gyolcsingek, szkmenek, hlgymlas beksk, tndri knnysg ftylak, rtkes szilekek s hmzett papucsok kztt. Sorra magra vett mindent, tetszelegve forgott a csiszolt ezsttkr eltt, fslgette, csinostgatta magt, kpt flfjta, szjt sszecsucsortotta, ajkt flhzta, szval gynyrkdtt magban, mint mr a nk szoktak, ha egyedl vannak szp ruhk kztt. Most is oda iparkodik, tudni szeretn, milyen szp este, tzfnyben, igazn, eddig mg nem is tudott kedve szerint kiltzni, a kapgn minden nap maghoz rendelte s ott kellett kuporognia a strban, olykor majd eldlt az lmossgtl. - Eredj be a hzba, rfi nnie kvn, - mondja Karvaly btya a nagydarab lnynak. - Szlj valamk szglnak, - nyelvel a lny. - Nem vagyok gyasa. - Majd megmondom rgvest, hutyan szlasz rla, - fenyegetzik dhsen a vnember. Hajnal drmg, dl-fl, de nem mer ellenkezni. Tiszta szvbl utlja Ojbarszot. Mita a kapgn medvebrn alszik, szntelen arra gondol, hogy fiat d az Isten s a fi, ha Ojbarsz nem volna a vilgon, kapgn lehetne. Mrhetetlen nagy r, let-hall ura, seregek parancsolja, kende tancsadja, brsonyban, prmben, aranyban-gyngyben vjkl gynyr frfi. Annyira eltlt ezzel a gondolattal, hogy mr gy rzi, mintha meg is volna a fi. S csak Ojbarsz miatt nem viszi fl Ukkon a dolgt. Ha mr Gyngy akszin olyan szpen meghalt s a kapgn szeme ppen rajta llott meg, mirt nem hal meg Ojbarsz is? Mg megeshetik, hogy megli, vagy megvaktja a fit, csak kapgn lehessen, a kutya. Mg a neve is tlatos: Ojbarsz... Mi a fent jelent, hogy Ojbarsz! Mondjk, a Holdat, meg valami vadllatot neveznek gy az urak nyelvn. Tar Szrnd neve is ri nv, de azrt szp, igen szp. Tar, ht az Kopasz. Szrnd, az semmi, de szp. Szrnd, Szrny, Szrim, akrhogy forgatja, mindenhogyan szp. maga is szp, rettenetes erej frfi, elhal minden porcikja, ha hozznyl, fl is tle, reszket is a gynyrsgtl. Mg az a fehr sebhely is szp az orcjn, mutatja, hogy hs.

- Parancsolsz, uram fia? - krdi, amikor kelletlenl belp a storba s tessk-lssk meghajol. - Mit akarsz? - horkan r Ojbarsz mogorvn, mert azt hitte, Kedves lp be az ajtn, de csak ez a tohonya, zsroskp, festett krm nagy dajna. - nnd kvnok adni. - Eredj a fenbe. Hm, nzd csak! - kapja fl a fejt Hajnal, mintha arcultttk volna. - Majd befjom atydnak, hogy bnsz velem, gyasval. Tn azrt tlja annyira Ojbarsz, mert akaratlanul anyjhoz, Gyngyhz hasonltja! S szgyenli, hogy az helybe ppen ezt ltette az apja? Bizonyos, hogy amg nem jrt ki s be apja strba, nem viselte Gyngy ruhit s nem hnyta-vetette magt kevlyen, mint aki elnyert minden neki jr dicssget, mg mkzott is vele. Olyan lnynak ltta, mint a tbbit. Lny: lny. Fara-mejje van, hossz hajt ktg korbcsba fonja, vaskos lbszrt suhogva verdesi a szokmny, egy kicsit loncsos, egy kicsit lusta. Olyan borjszer. De mostanban ki tudn rugdalni a vilgbl. No, de vgre hossz-hossz vrakozs utn lpsek neszesznek odakint s meglibben az ajtnemez. Ojbarsz szve a torkba szkik, arca megkemnyl, szemldkt sszevonja. Belebmul a tzbe, mg piszklgatja is a kotrvassal. - Jestt. A kislny megll, halvny arcra tzfny verdik. Mosoly al rejti flelmt. Kezt lecsggeszti, fejt lehajtja, gy ll ott fehr ingvllban, fehr szokmnyban, kt vastag hajfonata gyengden domborod melln, mintha blvny eltt llana. Ojbarsz nem szl, csak kotorja a parazsat, vet r, bmul a tzbe. Szeretne flkelni, odalpni a lnykhoz, meglelni-megcskolni, lben vinni a szles, puha medvebr-gyra, vle lenni hajnali kakasszig. De nyakas es megalzott. Igazn olyan, mint egy kapgn. Kedves feszeng, nzeldik, majd mintha vatosan ki akarna menni. - Megllj, - szl r nyersen Ojbarsz. Floldalt fordulva megll. Most mr nagyon fl. Szaporn gyri a szoknyjt, babirglja hajfonatt. Arca spadt, szemt behunyja. Retteg Ojbarsztl, mr akkor tehetetlen flelem lepte meg, amikor a Balaton partjn kergette s utolrve, szembefordult vele s megltta barna szemben azt a klns, kegyetlen villanst. Mg jobban flt, amikor belpett a kunyhba. Olyan volt a kpe, mint aki lni akar. Most ht itt llt s Ojbarsz csakugyan olyan, amilyen sohasem volt. Megntt, megkemnyedett, mozdulatlan, egykedv arca, a tzbe bmul barna szeme, a kotrvassal jtszogat barna, csontos keze flelmetesebb, mint az apj. - Nem azrt hivatlak, - kezdi Ojbarsz egykedven, - mintha trdnm veled. Csak azt mondd meg, mirt tomboll az bujtrval Kldis akszin idnapjn. Kedves beharapta alsajkt s knnyedn vllat von. - Ha nem trdl velem, - suttogja hetykn, egy lete, egy halla, - mrt krdd, kivel hutyn jtszom, tombolok? Ojbarsz blint. Igaz. De majd megfakad mrgben. Hajnl fogvst megvonszolni, jl megverni s elkergetni, ezt kellene tennie a lnnyal. - Atym Termacsufia Szrind, Teveli unokja, rpd ivadka, kende kzelije. n kedg fia vagyok, tudod. Te meg jobadzsi-leny, szluganp ivadka. Valjon, ha tudni akarom, kivel jtszdik jobadzsi npnk lenya, ki krheti szmon? , most trdre kellene magt vetnie e hatalmas fiatal legny eltt! Termacsu unokja, Teveli

ddunokja, rpd kende, a foglal ivadka, a nagyfejedelem rokona. S csak jobadzsi-leny. Nincs nemzetsge. satyjnak nem ldoznak sehol. Csak regapjt, Vgottfejt ismerik, de ha meghal, elfeledik nyomban. Ez a legny kergette t a domboldalon kifulladsig, ez bnt vele, mint nvel, ez jrt nla a kunyhban, ez leste a fa alatt, kivel tncol, ez hivatta most ide. s , jaj, ez vvott a fekete bikval, ez srg-forog Dzsid krl, ez trsalkodik a megidzett fejedelemistenekkel, ez lt bele a Halottak Birodalmba, ez veri a rettenetes erej dobot... Szinte megsemmisl, amint vgiggondolja. - Nekm uram nem vagy, - suttogja alig hallhatan s ajka elfehredik a szrny flelemtl. - Ht ki urad, he? - Ukkon. Uram egyedl Ukkon. registen. Ojbarsz ismt blint. Igaz. Dhe lelohad. Most mr csakugyan oda kell mennie s meg kell lelnie, mint akkor, elszr, a fben. Irtztat ostobnak rzi magt, me, egsz nemzetsgvel llott el, s a lny hogy megfelelt: Isten a legnagyobb kn. Csndesebben beszl, nyugodtabban s folyamatosabban. rzi, hogy a kis leny egyre tvolabb rppen tle attl a pillanattl fogva, amikor a parton meglepte, zte, elfogta s eleresztette. Bokorrlbokorra szll, kelleti magt, csicsereg s nem tudja megfogni. Akkor egy pillanatra az v volt. Vagy akkor sem, csak hitte? - gy gondolm, - mondja merengve, - hogy kapgn leszk. Seregim lesznek. Birodalmam, hatalmam. S kn leszk, nagy tltos, hrs urus. Te kedg akszin lesz mellettem... Kedves lassan ingatja a fejt. - Gyakorta gondulk r, - mondja s most olyan, mint egy igazi akszin: bszke, nyugodt s okos. Egszen messze van Ojbarsztl. - Te kende kzelije vagy, kapgn lsz, sergid, birodalmaid lesznek. S neves tltus lsz, nagy urus... Majd tallnak nekd ri jegyst, elkel felesgt. n csak srnk-rnk melletted. sszecspett szemmel figyeli Ojbarsz arct. A fi is iparkodik a szivbe ltni. Hazudik, hazudik, ltom, - gondolja. S nem tudja elkpzelni, hogy egy semmi lny, egy nemtelen kis jobadzsi ilyen alzatosan, de mgis ellentmondjon neki. - Ha n akarom, hogy a szeretm lgy, az leszl! S ha akarom, hogy a felesgm lgy, ki szllhat velem szmbe? - kiltja s flig felemelkedik ltbl. A lny htrapillant, elpirul, szeme hamisan ragyog, diadalmas kis mosolygs jtszik fodrosan duzzad ajkn. Gyorsan elsimtja homlokbl a belehullott hajfrtt. Nem fogsz meg, futhatsz utnam, nem fogsz meg, - jelenti ez a gyors mozdulat, mint az elrppenni kszl madr rebbense. Bolondd tart, - gondolja dhsen Ojbarsz s flpattan, mint a vad, amirl elneveztk. tugrik a tzn. - Ht majd megtanejtalak n... - lihegi. Ha erszakot akar, megkapja. Hitvny kis jobadzsija, vers, parancsolat, rettegs kell neki, nem szp sz. Bizony bolond , felesgnek sznta, holott csak r kell kiltania, jl megmarkolnia, a szolgt! De a lny flsikolt s gyors rebbenssel kiugrik az ajtn. - Eredj, ameddig ltsz, - dnnygi megszgyenlten Ojbarsz. S tudja, Kedves odakint megll s szvdobogva lesi, ldzi-e. Ht csak lesse. Visszalp a tz mg, letelepszik, de csak nyeli keser dht. Kedves pedig szalad egy darabon s valban megll. Kezt a szivre nyomja, lihegve vr. Minden porcikjt des izgalom csiklandozza. Tzzel szokott gy jtszani a gyermek, bikval a kicsordul kedv bojtrgyerek, blnyt ingerel gy

a fiatal, erejt kisrt vadsz. Hadd lssa ht is, a jobadzsi, vajjon a hatalmas r fia mit mvel, ha egszen vrbeborul az agya, megvesz a szive? A tltos fi, aki megvvott a fekete bikval. ldogl mg egy kicsinyg, tallgatja, ugyan mit forral most. Kiugrik-e a storbl, ldzbe veszi-e? Nem, tbbszr nem engedi maghoz, ha megli is. Hadd szenvedjen, hadd tpeldjk, rgja le a kezt, ne legyen jjele-nappala, csnyljon meg utna a kapgn fia, a kende kzelije, a fldtr jobadzsi utn. Hogy reszketnek a lnyok, ha elmondja nekik! Hogy csodljk, irgylik. Hinni sem akarjk. Halkan dudorszgat, meztelen lba brsonyosan tapog a meleg fldn. Dalos madr voltam, gadra szllottam, Mrt bstottl meg, Mikor tid voltam... Ezt nekli vkony, ezsts hangon s derekt nagyosan riszlva ballag lefel a hegyrl. A Hold magasan szik az gen, csillognak a kavicsok, fnylenek a mozdulatlan falevelek, a bokrok mlye fekete. Kedves tudja, ha most utnajnne a fi, nem llana ellent. S ez olyan vidmsggal tlti el, hogy kiereszti a hangjt s dala messze szll a csendes tjon.

2.
Ojbarsz pedig mg peckesebb, mg elkelbb, mg hatalmasabb. Dleltt sszehvja Filest, Bbost, Nemvalt, Nagyorrt meg Slymot a vr tisztsn. Brbe varrott, flfjt marhahlyagot rugdalnak, risi lrmt csapva rohanglnak, egymsnak esnek, kkre-zldre rugdaljk egyms spcsontjt. Belezuhintjk a nehz labdt a tzhely krl mvelked szolglk vizescsbrbe, leverik a szolgahz szemldkfjn csng kumiszostmlt, htbapuffantjk a mrhetetlen egykedvsggel cammog Lustt, letik Karvaly btya svegt. Pejen, a Szzszem csaholva rohangl velk, mert a nagy lapdt nem tudja a foga kz kapni. Ezt megunvn, Ojbarsz knyszerti a jobadzsi fikat, hogy botot ragadjanak s vvjanak egymssal is, vele is. Eleinte panaszos pofval forgatjk a botot, de amint nhny ts ri a krmket, felbszlnek s dzul verekszenek. Csattognak a botok, rikkantanak, kromkodnak, rhgnek s jajgatnak a fik. Ojbarsz flelmetes vv, egyetlen tst sem kap, pillanatok alatt kiveri kezkbl a botot s olyanokat sjt rjuk, hogy elbdlnek knjukban. - Mi a fennek verjk egymst? - mltatlankodik a blcs Nemval. - Szntani, meg vetni kell neknk, nem verekdni! - Katunt nevelk belletk, disznk, - magyarzza Ojbarsz. - Fogd a botodat, te lke, mert kiverem a kezedbl! Fuss utna most. Nem tetszik nekik a nevels, gyis elmennek, ha kell, - mondjk -, ha meg verekedni akarnak velk a csobnok, bacsk, bujtrok s mindenfle bturok, tudnak k fejszvel, csppel, mg kapval is. No, hiszen ezzel ne dicsekedjenek, a jobadzsik mindig alulmaradnak a bturokkal szemben, ezrt nincs is becsletk. Mit tehetnek szegny fik? A kapgn finak engednik kell. Flnek tle. Eddig is tartottak az kltl, eddig is bmultk, hogy tud nyilazni, lovagolni, vgtats kzben a fldrl kendt flkapni, hajtft dobni, vkony fatrzset eltallni, hogy megll benne a balta, de most mr a llek hatalmtl is flnek, tkaitl, igitl, szeme villanstl. Mert most mr rtik, hogy a tudomnyt tlvilgi segtsgnek ksznheti. Nyilazni, lovagolni, hajtani s verekedni sem a maga erejbl tud annyira. Csak eldnnyg nhny igt s a megidzett istenke megsegti. Biztos, hogy mr madrr, rkv, gykk, menytt vagy akr hall is vltozhatik, ha akar.

Engednek ht parancsolatainak, st gy vlik, j lesz szvetkeznik vele, ki tudja, milyen hatalomra tesznek szert k is, mennyi kincset gyjtenek, tn a tltosi tudomnybl is tad nekik valamicskt, ha hven szolgljk. Nem megigrte-e Filesnek, hogy ezernaggy teszi? k is lehetnek szzadosok, tn ezredesek is. rkk nyilaznak ht, hajtft vetnek, baltt doblnak, kssel hadonsznak, bottal vvnak, birokra szllnak, lapdt, kvet, grngyt rugdalnak, vrfagyaszt csatakiltsokat ordtoznak, az Ordnl csurg nyllal gynyrkdnek a legel lovakban, brlgatjk ket, s addig rimnkodnak egy-egy bujtrnak, mg meg nem engedi, hogy a lovukra ljenek. Anyjuk estnknt sptozva szemlli dagadt kpket, vres homlokukat, tpett ingket, kkrevert trdket s a sebeket mg megtetzi a sulykolfa szapora forgatsval is, hogy megemlkezzenek rla, mennyi munka rn lesz a kenderbl fonl, a fonlbl vszon, a vszonbl imeg. Seregben vonulnak halszni, madarszni, csnakkal verik fl a ndasok tvesztit, egetver fkra msznak madrfikkrt-tojsokrt, lpvesszvel cszt, hurokkal vadruct, csapdval lyt fognak, tompavg nyllal darvat, kcsagot lnek. Ojbarsz vdelme alatt megn a szarvuk, szknek rzik az irhjukat, hatalmuk egetver, szemtelensgk vgtelen. Mr-mr azt hiszik, csak fttyentenik kell s a kisistenek zgva szrnyalnak hozzjuk, lesik minden kvnsgukat. Nhny nap alatt valsgos csapsa lesznek a jmbor falunak s a csendes vidknek. Gyakran megtrtnik azonban, hogy Ojbarsz elcsndesedik, flrevonul s a hal megfttnek idejig megl egy tuskn, egy bokor tvben, vagy a csnak orrn. Kezt trdn nyugtatva elbmul, megfeledkezik a vilgrl s nmagrl. Ilyenkor bkn hagyjk. Most rtekezik valamelyik kisistennel, suttogjk, most gondolkodik soha nem ltott orvossgon, most tanulgatja a hsk tetteit dicst hossz-hossz nekeket, vagy az idz igket. S igazuk van. Mert Ojbarsz fejt jobbrabalra himblgatva s halkan dunnyogva csakugyan nekeket mond. Hogyan koncolt fl Botond hszezer teuton rabot, amikor megtudta, hogy Odo kaiszr flakasztatta Eriblcst meg Llt, Eriblcs szrny tkait, amiket az akasztfa alatt szrt a kaiszr fejre, rpd tkelst a Dunajon, lmucs flldozst, Taksin hadjratt, a brentai hres csatt, az otranti rablst s Venzia megtmadst. Mindezt Dzsid mondja el neki, szles gyn heverszve, vastag, repedezett krmvel pengetve a kobuzt s oda-odakiltva Ojbarsznak, hogy ihatnk. Flig-meddig tudja mr Kajr keremet, Ld blvnya, gyek apa, Temir kn idz nekt, de nem szabad elmondania vgig, nehogy az istensg megjelenjk. Csak egy-egy rszt dnnyg, de mr ennyitl is rzi az istenke hevt, a blvny forrsgt. Imdsgokat azonban elejtl vgig elmondhat, ebbl nem szrmazik semmi baj. Azt is tudja mr, mikor kell hinnie Dzsidnek s mikor nem. Ha Tengrdirl, Ttunrl, Apsrl, Tanlcsurl, vagy a drvamellki Krtrl, a Borcs jrsban l tltosrl beszl, hegyezi a flt, de nem hisz egyetlen szt sem. Tudja mr, hogy ezek mind csalk, hazugok, ostobk, ertlenek. Mind Dzsidtl lopta a tudomnyt. Mind t utnozza. Ttunnak van egy hres neke, hogyan segtettk a magyeriak Mojmirt s hogyan szlltk meg tartomnyt. Ezzel az nekkel hivalkodik Ttun, mst nem is tud. De ezt is tle, Dzsidtl tanulta. mg az regapjtl hallotta, de szpen kikerektette, megcifrzta, csudlatos erej nek lett. Tudjk ezt Bezpriemtl Nyitrig mindentt. Ht az a mocskos Ttun boldognak-boldogtalannak hreli, hogy a maga neke, rlsben nekelte elszr. A nyelvt kne kitpni az ilyennek. De Krt a leggyalzatosabb. Mreggel meglte apjt, dhben hallra korbcsolta anyjt, egytt hlt a hgval s gyermeket is nemzett vele, zeneteket vlt a passaui fpappal, hrl adja, mire kszlnek a magyeriak s biztatja a kaiszrt, jjjn mielbb, gy akar hatalomra jutni, hogy t, Dzsidet, elpuszttsa. Mert Dzsid ismeri a zzjt fenkig s tudja, hogy sohasem rlt mg, imdsgait azoktl lopta, akik tle loptk, megissza mg a kumiszt is, megeszi a kst is, amit a kisisten csszjbe szoks nteni. Hallgatja a gyalzkod tltost, idnknt odanyujtja a kumiszos tmlt s hol csodlkozik, hol titkon nevet Dzsid egyre harsnyabb szradatn. Csodlatos, ahogy szidja, csfolja, vdolja, gyanstja, marcangolja az ismers kmokat. S elkpeszt, ahogy nmagt dcsri. De ha tudomnyrl van sz, g, Fld s Alvilg isteni titkairl, vge minden ktelkedsnek,

nevetglsnek, eltnnek a szidalmazott tltosok, kitgul a tzfnyben dereng kunyh, sttbe merl a vilg s ragyog Tengri nagysgnak lngol fnye. Bvln zeng szavakkal mondja el Dzsid, mikppen teremtette Tengri a fldet, hogyan bocsjtotta al az gbl ezstblcsben, vaslncon a medvt, hogy faragta az embert s mirt bzta Kajr knra, a Grbre a munka befejezst, mint szllott le Kldis akszin a fldre s hogyan adta magt a lngol erdben egy szp vadsznak, a nszbl szletett frfi hogy sznta meg az embereket s szl rettk Tengrinl most is, ha nyomorsg, csaps nehezedik rjuk. Hogyan rasztotta el tzes vz a vilgot. S miknt hadakoztak a folyfnl, hegyfokon, tavak blben lakoz fejedelemistenek egymssal s a kszem, vasnyak Menkkkel. Hogyan lte ifjsgt gyek s hogyan esett teherbe togrulmadrtl Emes. Mindent elmondott Dzsid. Szava zengett az jszaka csendjben. Tltosok msztak az letfa gigr sudarn, lovagoltak Tengri aranyhza, ezsthza elbe, rzerdben, aranyerdben, ezsterdben jrtak, Ld blvnya ltal kvvltoztatott fejedelmi lenyokat szabadtottak meg, kacsv bjolt rtatlan lenykkbl vilgszp akszinokat varzsoltak, ifj fejedelmek tztengeren nyargaltak t, eldaloltak egy igt s menytt, hall, madrr, vltak, srknyokkal viaskodtak, Menkket vgtak derkig a szr fldjbe, kondrban ereszkedtek az Alvilgba s elhajtottk Pgambar disznait, srknynak sznt szzeket mentettek meg, spszval idztek gonosz lelkeket s vrat pittettek velk. Tzes emberek vgtattak recseg szekeren s rmtgettk az ltaltnl kuporg kvncsit, szarvasagancsn lngoltak a gyertyk. Ojbarsz kprz szeme eltt kavargott, keringett, ragyogott, zgott s nekelt a csoda. S mindezt is a hatalmba kertheti, ha megtanulja az nekeket, a bjol s idz szavakat, ha megnyitja szvt Tengri a blvnyfejedelmek erejnek. Rettegssel, de bszkn gondol Ojbarsz a maga klns sorsra. rzi, naprl-napra nvekszik benne az isteni er, egyre tbb titkot ismer, egyre tbb jelet fejt s rt meg. Ha megvern a dobot s elejtl vgig, egyetlen sznyi kihagys, hibzs nlkl elnekeln valamelyik fejedelemisten nekt, az Isten heve, blvny heve forrn radna re, lthatatlan lovon szguldana a hetedik gbe, knnyedn kapaszkodna fl az letfa szdt sudarn, roppant ervel kelne birokra magval Kajrral is, beleltna a jvendbe s rveteg ajka dadogs nlkl zengen az Isten szavt. Flpattan, nem br magval, kifut a kunyhbl s mint akit lthatatlan rm hajszol, ssze-vissza trtet a hegyoldal boztjban. Szdlten nz al a Balaton vgtelen ezstpajzsra, az jszakai vadszatt vgz bagoly rikoltsbl jslatot hall, a csillagos g mlysge rvnyknt szvja, a Hold aranyorcja ellenllhatatlan ervel hvja: jjj hozzm. Reggelig jr-kel, nem is hiszi mr, hogy valsgos, lbonjr ember. A fk emberr vlnak, a hangok nekk, a sugarak zeng damborahangg. Vadlny szkken fl a Balaton rezzen kkjbl, Vz regje emeli moszatos hajt a holdfnyben, menyt surran a fben, de tudja, hogy elbjolt leny. A tltos harsny horkolsa kihallik a kunyhbl, de mintha tlvilgi lrma volna az is. Vgre borzongva lel egy kre, sszevonja a knny nyri gubt, hallgatja az j sok halk neszt, figyeli az rnyak jtkt. Anyjra gondol: valjon eltvozott-e mr a kzelbl, vagy mg most sem tud elszakadni tle? Emlkszem rd, nyugodjl, - mondja flig hangosan. S nyomban trhetetlen vgy lepi meg, hogy valakinek elmondja rzseit s flelmeit. Szeretne flugrani s lefutni a faluba, beosonkodni egy fldbeptett kis kunyh ajtajn, suttogva hvni valakit, jjjn, adja a kezt, kboroljanak egytt a csendes jszaka titkai kztt, ldgljen vele egy kvn, hallgassa szp szavait, lelje meg, knnytsen rajta. Hajnalban fradtan bjik a farkasbr al s elalszik, mint a szlttt. Szemt alig brja kinyitni, amikor megszlal fltte Dzsid apa reszels, kedvetlen hangja. - Nyakadat, derekadat lehetne elvgni, gy alszol. klvel drzsli a szemt, st, nyujtzkodik. Elheverne dlig, de a tltos nem hagyja. Vzrt kell mennie, az istenhzban kell imdkoznia, kst kell fznie, rzst gyjtenie, lehajtani Katit a forrshoz, jl meg is kell csutakolnia. Azutn rparancsol Dzsid, hogy javtsa meg a nyereg haslszjjt, mert elhasadt. Majd elkldi a rekettysbe orvossgos fvet gyjteni. Tudja, mg odajr, egy fiatal menyecske ltogatja meg Dzsidet, hogy segtsen rajta, mert medd. Ilyenkor mindig elkldi Ojbarszot a hztl. Pedig szeretn ltni, mit mvel. Annyit mr hallott, hogy kinekeli belle

a lelket, azutn meztelenre vetkzteti s valami fzettel megmossa tettl-talpig, majd ismt eszmletre trti. Dlutn flmegy a vrba s apja storban lve hallgatja Karvaly bcsi panaszait, tancsait s vlemnyeit. Majd meg lra veti magt s kilovagol az Ordhoz, sztnz. Gynyrkdik. Csak azt a kis kanct, amit regapjtl kapott, nem tudja elfelejteni. Sajog a szve, ha rgondol. Este azt mondja a vn Karvaly: - Uracskm, ne hvjam- el Kedvest? Meghkken, gyanakodva nzi Karvalyt. - Minek? - Frjfi vagy mr, - mosolyog Karvaly btya s megfeni hossz, vkony bajuszt. - Mikor n ennyi ds valk... - Mit tevl? - Ht, bizony, nem gn vlogatk, csak szokmnya legyn s engdelmes. - rtm, de mirt ppeg Kedvest? - Ht, csak gondulm... Helyre kis lny, szpszm, mejjeske mr, s gn lepik a legnyk. Ez megszrta Ojbarszot. - Ht csak lepjk, mi kzm hozz. Van lny e kerek velgon lg. Kldj hst, bort, de ne apm gyasa hozja. Szlj Filesnek, Nemvalnak, Nagyorrnak, Slyomnak, Bbosnak, velk kvnok nnm. Files hozja damborjt es. Megllj, apa, - szl utna, amikor az reg kifel htrl. - Pirost kldd be, ne Lustt, a dgt. Mrt ne egyk-igyk kedvre pajktrsaival? Mrt ne Piros hozza a hst, meg a bort? S mrt ne pngesse damborjt Files? Szp jobadzsi-dalokat tud kiverni rajta. Kutyk egyk a mjt Kedvesnek, jtsszk bujtrokkal. Piros, karcsderek, knnyjrs fekete leny. Kerek orcja, mint az alma, sima s gdrs. Szeme bogrfekete, brsonyos pillants. Pirossal hmzett ingvllat, piros tslkt, veggyngys csalmt, bborpiros ktt, kicsiny lbn piros csizmt visel. s mindenkivel mkzik, ktekedik, ktnyelv, mint a kgy. Pillantsa megoldja a frfiak korct. De nem hagy maghoz nylni, konok s ggs, mint mr az esziklk, csak esziklt vesz emberszmba, mg az urat is megveti. Vltig remli, hogy a kapgn flszabadtja s hazamehet a nyugati gyepre a nphez, vagy, hogy egy kborl eszikl kopjs megszkteti. Piros hossz ideig vrat magra, kiltzik. Hitvny htkznapi ruhban nem szolglhat az r strban. gyesen hozza a hsostlat, a boroskorst, meg a kupt. Biccent, leteszi az telt a mozaikasztalkra. S mr menne is kifel. - Vrj, - reccsen r Ojbarsz. - Tgy a tzre. Piros lekuporodik s megigazgatja a tzet a hkn. Kifordul a storbl, ft hoz. Fjja a parazsat, gdrs orcja kidagad. Megrkezik Files a damborval. Ttovn keres magnak helyet, lel, pngeti a hrt. - Itt maradj, - parancsolja Ojbarsz a lnynak. Piros lekuporodik a vizespadka mell, a nk helyre, trdn sszefonja a kezt, mosolyog. Megrkezik Slyom, Nagyorr meg Nemval is. - Mr aludnom sem lhet, - drmg Nemval blcsen. - Tlam verekdni akarsz? Fradt vagyok, hlt hztam egsz nap. Leszakad az derkam.

- Bbos hol vagyon? - Bbos juhot nyz. De ime, megrkezik Bbos is. - ljetk, trsim s egyetk-igyatok, lakozjatok, - biztatja ket Ojbarsz. Jobbjra Filest lteti, a leend ezredest, a vele egytest-vr mtkt, baljra a hossz, sovny Nemvalt, rang s tekintly szerint. Kezdetben flszegek a fik, de aztn belemarkolnak a hsostlba, sajtot is falnak derekasan s a bort gy isszk, mint az anyatejet. Mindennek megadjk a mdjt. Ojbarsz Tengrinek ajnlja az eledelt, loccsant a kupbl, a kisisten szilkjbe is tesz. Mltsgteljesen viselkednek valamennyien, mintha kurultt l hadnagyok volnnak. De a szjukat nem tudjk tartani, tele pofval beszlnek, egyms szavba vgva vitatkoznak. Egy nagy, derk keselyrl van sz, Nemval fogta, ssze is vagdalta a kezt becsletesen, mg le tudta oldani a csapdrl. A kesely risi tiszteletet kelt. Files veszlyben lvnek rzi az ezredesi tekintlyt, ezrt fitymlva szl a keselyrl, sokkal nagyobbat fogott kt vvel ezeltt. Ezen sszevesznek. - Ne csattsatok, hanem igyatok! - kilt rjuk kemnyen Ojbarsz. Ht isznak. Iszik is, mint valami kapgn. J bor, badacsonyi, Bese regapa szp nmberei szreteltk, az reg Melegdi apa szrte. Mrtktelenl dntik magukba, k mr igazi frfiak. Nekik ugyan meg nem rt. Piros kuncogva nzegeti ket a padka melll. Csak hadd kuncogjon, csak hadd vigye hrt vilgszerte, hogy a kapgn fia vgan lakozik pajktrsaival, bort iszik, vigadozik, nem fj a zzja, sem a mja. - Fogd dambordat s verd, Files! - kiltja. - No, Piros! neklj! Egy kicsit tanakodnak, mit nekeljenek. Piros hzdozik. Bezzeg, ha esziklk krnk, nem vonakodnk. Legelbb is azt nekeltk, hogy: Kknbokur vergodzik, Legnkm es bogrodzik, Vergodzzl, kknkm, Bogrodzzl, legnkm! Szvcsiklandn pengett a dambora, az a kutya Files gy megkotorgatta a hrokat, mint egy rdg. Ki vastag, ki vkony hangon dalolt. Piros vkony hangja kicsengett. Ht ez szp volt, nem is lehetett abbahagyni. jra meg jra eldaloltk. - M trk nkeink szbbek, - mondja Ojbarsz, - de tk nem tudtok. - Tudok n, - gy Piros hetykn. R is zendt nyomban. Ettyin surij politsen Kukku suri polas men. Sor sitssen kiles men, Ker sitssen kajasz men... Ht ez az! Ojbarsz belevg, magasan zeng a hangja. Ahelyett, hogy apm fia lettem, Jobb lett volna kakukfinak lennem. Jobb lenne most jnnm a tavasszal, Jobb lenne most elmennem az sszel.

- Pngesd, hej, Files! Pngesd, mert agyonvglak. Filesnek j fle van, kt-hrom ksrlet utn hibtlanul pngeti a dalt. A fik akadoz nyelvvel trdelgetik az idegen szavakat. Mindenron meg akarjk tanulni, a dallam igen hasonlt egy magyeri dalhoz, csak a szavak olyan rtelmetlenek. - Ha seregmben akartok nyargalszni, - tancsolja Ojbarsz, - megtanuljtok nyelvemet, mert nem kaptok smmit. Fldtrk maradtok hallig. Hej, de melege van! Orcja g, szeme villog. Lehnyja ingt, derkig meztelenl ggl a vnkoson, zmk, barna, szrtelen fis melln villog a tzfny. De ki brja mozdulatlanul ezt a szp vigassgot? Csak aki bna, vagy akinek takony folyik az ereiben. Fl ht, hej! Tombjatok, fik! lleri sre, kemel sre, Tegenne-tegenman tojlantse! Jas-jas emer, jas emer, Jastak ertse krosk! Honnt veszi Piros ezeket a szvsajgat, vrforral dalokat? Eszikl lny, mr a blcsben dalolva rtt. Nosza, Files, pngesd. Files pngeti. ssze-vissza vltznek, torkukszakadtig nekelnek. Minden pillanatban flhajtanak egy kupval, krbejr a kancs. Elg vadul isznak, nem ismerik mg a bor termszett, pedig nagy termszete van a badacsonyi bornak. De csak nem ijednek meg tle? Dehogy ijednek, errl sz sincs. Piros, igyl te is! Piros megijed, szgyenkezik, csak msnapos kumiszhoz szokott, meg srt iszik az szi srnnepen. De Ojbarsz flelmetes. Teletlti sajt kupjt s a lnynak nyjtja. Krmig, Tengrire! Piros eszikl rabszolgl, atyja a nyugati gyepn vigyzza, bajt ne tmasszanak a teutonok, regapja a magyeri sereg eltt jrt, amikor lmucs kagn elindult az Ugor hegyek fel. Ha szolgl is, nem a glya klttte. Mg szabad is lehet, mg meg is szkhet egy dali eszikl katonval. Nem fl a bortl, inkbb Ojbarsztl. Iszik ht, egyhajtsra krmig, Tengrire. Kzreval gyr, ezst gyr, Viseletlen-viselten megsrgul. Ifj let, hej, szp ifj let, Fiatalon hagysz engem magamra. Ojbarsz sszeveri tenyert. Flugrik, illegeti magt. Rajta, tombjatok, fik! Ifj let, ifj let, fiatalon hagysz el engem! Mit kuporogsz a padka mellett, Piros, mint egy vn banya! A nagy, kerek kapgni storban dagad a vigalom. Mindnyjan tombolnak mr. Ojbarsz lekap egy kardot a rcsfalrl, kivonja, villogtatja, azzal jrja. A tbbiek amolyan jobadzsi-tncot jrnak, krlfogjk a tzet, forognak hol jobbra, hol bajra. Piros szemkzt ll Ojbarsszal, cspre teszi a kezt, kicsiny lba aprkat lp, feje flrehajlik, szeme ragyog. A bor folykony tze elnti a szivt, feje kbul. Csak Files nyl a damborhoz, egyre szaporbban pngeti. A szllson messze hangzik a hejehuja. Pejen ugat. Karvaly btya kinz kunyhjbl s elgedetten drmg. Frfi lesz ebbl... Odalent, a faluban flmerlnek a fejek az lom mly vizeibl, a csndes jobadzsi np figyeli a zenebont, nekszt, kurjongatst, aztn tovbbalszik. Csak a lnyok talpa kezd viszketni a dambora tvoli pattogsra, cspjket rngatjk a farkasbr alatt s szemkbl egyszerre elszll az lom. Bizonyosan hallja Ojbarsz vigadozst Vgottfej apa kis unokja is. Hadd hallja. Majd megkrdezheti este az reg: Ki az a legn, aki bort itatott a kutyval es? Mert ma jjel a kutya is bort iszik. - Fik, Pejen mg nem ivk, - tlik Ojbarsz eszbe. Ez bizony szomor. Szgyenletes. Pejennek innia kell, hadd emlkezzk ks vnsgben is, hogy igazi urat szolglt. Kitr lelkesedssel fogadjk a gondolatot.

- Pejen! Pejen! Gyjj be, zs kcsid kutym, kedves ebecskm! - szlongatja Ojbarsz. s Pejen boldog vicsorgssal, fart hnyva, farkt lobogtatva ugrik be az ajtn. Csahol, ksznti az urat, meg a pajktrsakat. Nosza, megfogjk, szjt erszakkal kinyitjk. Most mr szkl, rgen ivott bort, nem tudja, milyen j, milyen nekival. Ojbarsz fogja a fejt, msknt lemarn rluk a brt. Piros sem br mr magval, hiszen nemcsak az esziklk helyre gyerekek, Ojbarsz is ember, noha nem eszikl. Fuldokolva kacag. Kiss reszket mr a keze, de azrt szp simn beletlti Pejen torkba a bort. Igyl, kiskutym! Nyeld csak! s Pejen, a Szzszem, nyeli, nyeli, mint batonya a halat. Ezutn csakugyan nem lehetett kibrni ezt a szpsges letet. Nmi id multn Pejen rltknt rohangl krbe-krbe a storban, mindenkinek a nyakba ugrik, kedves cimborinak a kpt nyalja, veszettl ugat, belerohan a tzbe is, gy kell kikapni onnt. j ervel veri Files a dambort, tombolnak s velk tombol a kutya is. A nyri jszaka hsge elviselhetetlen. Csurog rluk a verejtk. Inni kell, de a bor nem hsti, inkbb tzest ket. A tbbiek is lehnyjk vastag kendervszon ingket, dobolnak a mellkn, nekelnek, kacagnak, birokra kelnek. Fltrjk a sznyeget, sztrgjk a vnkosokat. Csak Piros jrja mg szapora tnct ruhban. - Micsoda? - bdl r Ojbarsz. - Mnk mezehtelen mejjel viaskodunk Kajr nagysgval s te imgben s tslkben szenvedsz? Megragadja a lny ruhjt s nagy reccsenssel lehastja. Piros sikt, kacag, knnye is kicsordul. - Te, te, - dadogja pipacspirosan, - olyan vagy, mintha eszikl volnl! Nincs mst mit tenni, a szakadt tslkt s fehr, hmzett ingvllat le kell vonni kerek, fejr vllrl, szp gmbly mellrl. Majd sztszakad, olyan melege van. Vastag fekete hajfonatai meztelen derekig kgyznak, csalmja a homlokba csszik, gy mr knnyebb, ht mg ha kortyint egyet? Cspre vgja a kezt, fejt leszegi, mint a paripa, nehz, gmbly emli rezegnek a tnc temre. Nemval sszeverekszik Nagyorrval. A fldn hemperegnek, tpik-marjk egymst. Nemval megfogta Nagyorr orrt, facsarja, ahogy csak kitelik tle. Ez meg a hajt tpi a msiknak s ordt, mint akit lnek. Pejen, ltva a tmadst, Nemval gatyjba ragaszkodik s hzza az lepe brvel egytt. Files sznlkl damborzik s rhg. Slyom a kapgn gyn hever, usztja a kutyt. Mifle ksrteti had ez itt? Ojbarsz most megmutatja, hogy el tudja zni hatalmas igivel. Dadog mr, hadonszik, de az rdgz neket hiba nlkl tudja. S minthogy a vigyorg, vlt, rhg s hemperg rdgi sereg nem tgt, lekapja az tg korbcsot s sztt kzttk. Tolongnak kifel, mintha gne a hz. Ojbarsz liheg. Eldobja a korbcsot, letelepszik a fldre, maga el bmul s mosolyog. , Tengri, milyen hatalmas vagy Te! Srva kell fakadni, olyan hatalmas vagy. lj ide, mellm, te lny s hadd tegyem fejem mejjedre. Piros melll s lbe veszi Ojbarsz fejt. Hossz hajval jtszik, halkan nekelget. Ojbarsz olyan, mint egy gyermek. Szemt behunyja, mosolyog, de nem alszik, br aligha tudja, hol van. Behunyt szeme eltt kpek kavarognak. Halkan dnnygve nekel s a lny kvncsian figyeli. Most nem fl tle, olyan szeld, csendes s nyugodt. Elfradt a tncban, a bor elkbtotta. Most j, nem olyan vad, mint az imnt. Aranyhza kapujba, Talpig fehr gycsruhba, Talpig fehr gycsruhba, Btakarva ftyolba... Im, kilpe, mosolyogvn, Magos gre fltekinte, Szmt takarja kezvel, Elfdzi tenyervel...

Alteknt h fira, Kevly slyom-madarra, zs ajka epedzik, Zzcskja sepekdik, Szvecskje szomorodik, Mjacskja keserdik... Gyjj fiacskm, zs egym, letfra akaszkodjl, Gallyaira kapaszkodjl, Magos gbe kerekdjl... - Magos gbe flmegyk, ott ltom aranyhza kapujban, - suttogja Ojbarsz, kinyitja a szemt, belebmul Piros rhajl arcba. A lny ksbb hittel vallotta, hogy nem ismerte meg t Ojbarsz. Csak mondogatta az aranyhzat, az letft s hogy neki azon fl kell mennie. - Olyan szpen szlott akkor, - meslte ksbb Piros, - hogy rnom kellett.

3.
Ettl fogva Piros minden este bemegy Ojbarszhoz. A fi nem alszik a tltosnl, kbultan vgzi a tennivalt egsz nap, nha ltben elszundt. Dzsid szidja. - Korbcs kellene nekd, te szuka utn tekerg kani! Nem tudomny. Nzz meg engm, - kiltja s a mellre csap, vastag combjt sztterpeszti ltben, srga szemfoga kivicsorog, b tokjt kiduzzasztja. - Hatvan tavasznl tbbet rk s frfi vagyok! Hnyszor osonkodnak hozzm fiatal lnykk s szemrmsen pillantanak rm. Csak intenm kellenk nekik. S ha megyk t a falun s mshul es, valamerre jrok, csudlkozva merednek rm, elpirulnak, reszketnek s szvesgnak htam mgtt, ott megyen Dzsid, az neves tltos, milyen szp, drk embr! S mges megtartztatom magam. Elbulcsjtom kt rintetlen, mert nagy er kell m a viaskodshoz, rlshz, tudomnyhoz. Te meg mindn jjel bakzol. - Kldis akszin parancsolatja ez, - felel Ojbarsz s a szp eszikl lnyra gondol. Nem tud betelni vele, rkk leln, rkk cskoln, rkk lben tartan a fejt s nzegetn gdrs kerek almaarct, stt, brsonyos szemt, rkk csak simogatn nehz, telt emlit. - Ett maradj, - ripakodik r este Dzsid. - Nem maradok. - Teknts engm. Hatvan tavasznl tbbet megrek s mges... Ojbarsz nem hedert r. Ez is csak olyan beszd, mint a tltosok szidalmazsa. Hogy ez hazug, az tudatlan, emez rlni sem tud, amaz tle lopta a tudomnyt. Ht hol van olyan fiatal leny, aki szp, derk embernek tartsa t? Ugyan kik osonkodnak hozz reszketve, hogy vegye el szzessgket? Nincs szemk manapsg a lnyoknak, nem ltjk, milyen tohonya, nehz ember ez, milyen vn, mekkora a tokja s hogy kill az az egyetlen srga foga lefittyedt ajkbl? Milyen jszakkat tlt Pirossal! Telhetetlen, mint zekeds idejn a szarvasbika. Nappal is orrban rzi a lny testnek, hajnak nehz illatt. Gyakran megszagolgatja a kezt s megbdul a lny sr bodzaszagtl, amit beczgets kzben lop tle. Rszeg a testtl, bmulja szpsgt, mindene tetszik, de legfkppen akkor bolondul, ha Piros nekel. Fkevesztett s vad, mint az llat. Rrohan s sszemarja a lny szjt, keze nyomtl kk a karja, fogtl a vlla. Piros tri, mert hiszen boldog a n, ha van mit trnie. Most mr letett titkon melengetett szksi terveirl, nem vgyakozik annyira eszikljei utn. Ojbarsz is olyan eszikl-fle, nyelve majdnem az, a termszete meg szinte egszen. S ht nem szabadtja-e fl a kapgn mg inkbb, mert a fia

szeretje lett? Ht mg, ha fiat szlne nki. br foganna a mhe s lenne ers, kvr barna kisfia. Hogy Ojbarszot mg legnny sem avattk, nem bntja. Majd avatjk nemsokra, kapgn finl nem nagy a jelentsge ennek. Ojbarsz szpen elmondta neki, hogy regapja Termacsu volt, meghalt teutn-fldn szerzett sebben. Ddapja Teveli kende, szpapja Tarkacsu, az meg fia rpd kendnek, a foglalnak. Szdl, ha flgondolja, milyen elkel szrmazs legny Ojbarsz. Hiszen rpd kende apja lmucs volt, s lmucsot togrul nemzette, teht maga az Isten! Ojbarsz minden se blvnny lepedett, ldoznak nekik, imdnak hozzjuk. S ez a fi is, aki oly szvesen pihenteti frts fejt az meztelen, sima kebln, tltos, sei lelkvel rintkezik. Azrt mondogatta azon az jjelen, hogy flmegy az letfn s hogy az gben aranyhzban vrja, hvja egy megistenlt akszin... * Karvaly btyja naprl-napra nagyobb hdolattal lp Ojbarsz storba. J vr, nagytermszet fi mondogatja magban, elnzegetvn Ojbarsz kemny, nyugodt arct, g barna szemt s mltsgos viselkedst. Most forr ki, mint a j bor, - gondolja tovbbad, - vagy mint a kumisz: mennl tbbet zurboljk, rzzk, kavarjk, annl ersebb lesz. No, j ers bika ez, nem hiba legyrte a fekete bikt. Minden jjel nla van Piros - s nem ltszik elgedetlennek. Inkbb olyan magafeledt a mosolya, szeld a tekintete, mita idejr. Ez m a frfi! Mg csak most szabadult az anyja szokmnja melll s mr meggyzne t jvr lenyt. Ukkon hatalma nagy, derk kapgnt ad neknk, ha Tar Szrndnek egyszer mennie kell. (Sokig ljen!) Isteni ervel megldott fit adott mindnyjunk rmre, dicssgre. Vgottfej apa csakugyan megkrdezte a fiatalsgtl: Ki az a legn, azki borral itat kutyjt? De most nem tallgattk, egyszerre vgta r mindenki: Ojbarsz! Ht az kicsoda, azki korbcsval ver ki vendgeit? Az is Ojbarsz. A fiuk elmondtk vilgszerte, hogy amikor maga kvnt maradni a lennyal, korbcsot emelt rjuk. Az eszikl szolglt mindenki irgyli. De leginkbb Kedves, meg Hajnal. Amikor Kedves hallotta Filestl, hogy az eszikl szolgl milyen gynyren nekelt s tncolt a storban, ajkt biggyesztve szlt: az eszikl lnyok ilyenk... bizony nem tombolt volna. S merte volna letpni az ingvllt, ki is kaparta volna a szemt. - Vola az mr gy, - csfoldott Files, - hogy kikaparhatd vola s nem tevd. Erre pipacspiros lett, ajka reszketett. Dhdten rikoltotta: - Nem igaz, hazudsg, kitalls! Elfutott, otthagyta Filest. Meg sem llott egy nagy almafig, ott a mly fbe vgta magt, arct tenyerbe temette s dhsen, grcssen srt. Meztelen lbval idnknt nagyokat rgott a levegbe, me karikt akart fzni Ojbarsz orrba. De nem trte. lehetne most Piros helyn s mg tn valban felesgl is venn, , jaj, ostoba, kevly, telhetetlen nmber! De j, nem is bnja. Nem is kell neki. Csak annak a gdrspofj, hzelg esziklnek kaparja ki a szemt, azt a fekett, fajtalant. Ilyenek az esziklk: meghajolnak mindenki eltt, csak hatalmat, vagyont lssanak. Vgottfej nagyapa is mondja, nincs hitvnyabb, gyvbb, meghunyszkodbb kutya az esziklnl. Majd megbnja mg Ojbarsz. Majd megunja s kilki. S akkor visszatrne hozz, de mr ks. Mert neki ugyan hiba kapgn fia, kende ivadka, tltos, vagy akrmi... Hajnal belp a szolglk hzba, szemkprztat fzld ruha rajta, zld tslk, derekn aranycsattos puta, a putn aranyoshvely ks, gynggyel kivarrt varrtarsolyka fityeg, lbn vajpuha szarvasbr szekernye. Eddig Hajnal is mellesnek nevezte a tslkt, vnek a putt, mint ms szegny jobadzsi, de mita akszinnak kpzeli magt, igen elkel szavakat hasznl. Belp, krlnz, knyesen megigazgatja lenge szilekjt s krlszimatol az alacsony hzban. - Valjon rll-e mr elegend st? - krdi rekedtes, fak hangon, kvr nyakbl a hang is zsrosan bjik ki. Vrpirosra festett ajkt flbiggyeszti, gy nz Pirosra.

- Mg nem, - veti oda vllatvonva Piros. Az gyn l, - nem mostanban fekdt benne! - s nagy gonddal varrja azt a bizonyos eltpett ingvllat. Legszvesebben nem varrn meg, gy viseln egsz vilg lttra. - Ht valjon ki megy mosni az Bolotinra, he? - Majd elmn az, kinek nem kell forgoldnia az urfi krnyl. - Nesze, jl megkapd, mosolyog magban s rtatlan szemmel figyeli Hajnalt. - Mrt varrsz most? Nincs ms dolgod, he? - Nem nylhatok ms koburcsakjba ruhrt, - vgja oda Hajnal. Lusta ott szszmtl a hzban. Akrmilyen lusta, az effle szcsatk flpezsdtik a vrt. Szvesen futna, amg egy hal megf, csak lssa, amikor ez a kt nmber hajbakap. A kapgn, meg az rfi gyasa. Hajnal szeld borjszeme macskaszemm vlik. Sokig mregeti ellenfelt, majd, nem tudvn mit mondani neki, - az nyelve nem olyan les, mint ez a szemrmetlen eszikl, - kifordul a hzbl. s ez naponknt tzszer is megismtldik. Klykkel, tudatlan klykkel adja ssze magt, - magyarzza Hajnal Karvaly btynak a vn dvornyik kunyhjban, Files anyja s reganyja jelenltben. - Szrnysg, megrontja azt a nevendk fit. Bizonyosan zentek az atyafiai, hogy puszttsa el. Esziklnek nem lehet hinni, ktszn, fondorkod npek, mindegyik rdgt tart, rkv tud vlni, csak talbucskzik a fejn s mond valamit s mr rka is. Tudja , mit akar Piros. Az rfi rvn a kapgn bizalmba frkzni, nyakt akarja szegni a szllson minden jraval szemlynek, elssorban neki s aztn akar uralkodni. Karvaly btya fltt is, Oragir fltt is. Akszin akar lenni, be akar tolakodni mg a nagyfejedelem udvarba is. - Ht, bizony msknt lnne, ha akszinunk lne, - shajt htatosan a vnasszony s megtrli kt ujjval rncos ajakt. - Ezk mg leforrzzk egymst, megltod, - dnnygi Karvaly btya, amikor Hajnal odbbll. A kt hallos ellensg gyt rgcslja, szopogatja, csemcsegi, lafatyolja az egsz falu. Csosza nne kiszll a Kriek ellensges fszkbl, lzasan rja a falut s j meg j trtneteket mond a kt gyas fenekedsrl. Ezzel meg is hdtja a nmbereket, igazn derk, becsletes, okos anyka! Talpas szle versenyre kl vele, lapos ldlbt szaporn battyogtatja egyik kunyhtl a msikig. Hogyne tudna mg tbbet, hiszen szegny Gyngy akszin - nyugodjk - bizalmasa volt, bels szemly. Amikor haldokolt, zent is rte, meg sem tudott halni, amg nem ltta. Kuka szle pedig, a siketnma, - kicsiny korban egy rizetlen pillanatban balatoni vadlny lt a blcsje mell, az vitte el a hallst - makog, dadog, mutogat, s mert nem hallja a sajt hangjt, nha nagyokat rikolt. Csodlatoskppen is hall mindent, amit a kt gyasrl hallani kell. S br nma, tbbet mond a msik kettnl, ami nagy sz. Azt is tudja pldul - hallotta -, hogy Piros otthagyja az rfit, mihelyt hazarkezik a kapgn, mert az gyasa lesz. Olyan bjitalt szerzett egy eszikl javastl, amivel akrkit meghajolhat. Most elsbben az rfit bjolta meg, ezutn a kapgnon a sor. Csak Ojbarsz nem tud semmit. jszaknknt, amikor Piros karjn nyugtatja fejt, nagy lmairl szl. A lny figyelmesen hallgatja s flshajt. Kicsi kapgn, - suttogja s megsmogatja a fi csapzott hajt. - Br fiat adhatnk nekd esztendre...

4.
A somgyi vrbl hr rkezett. Karvaly btya ersen sntt, amikor meg kell vinnie a storba.

Hosszan csorog, hallgatzik a bektztt ajt eltt. Piros odabent van s az regember nem szvesen hborgatja ket. De a hrt nem merte reggelre hagyni, a kemny kis rfi lecfolta volna rva reg fejt. Magban tizszer is kikerektette a mondkjt, de csak hmmgtt-dnnygtt s flelt. Most halk nekszt hallott, ri nyelven nekelt a lny, csak nhny szt rtett. Elmosolyodott, szve krl jles melegsg tmadt. Kahintott, megkszrlgette a torkt. De azok odabent nem hedertettek r. Nevetgltek, tereferltek. Karvaly btya hangosabban kahintott. - Ki az? - kiltott Ojbarsz bosszs, de szinte gyermekes hangon. - rfi, n vnk. - Mit akarsz? - Hrt kapnk atydrl. - Gyjj be. Lassan lpett be, hogy a lnynak legyen ideje betakarzni. Ojbarsz meztelenl llott a sznyegen, haja kcos, kpe trelmetlen. - J, avagy balhr? - krdezte. - Ht megtudnk, mert egy legnyke jve Somgytl, hogy atyd szrncssen megjra az Bolotinft, megfordula Ugal szllsn, jra Karaman btydnl es, most kedg vrban l s tanlcsot hva egybe, - sorolta el szp krlmnyesen. - De vgy magadra subt, rfi, mert megizzadl s lm, az lovat es btakarjuk, ha megizzadt. - J, j, - nevetett Ojbarsz - ne flts te engem. Ht ezt ugyan hagyhatd lnne rggelre es. Mst nem tudsz? - Meg osztn Karaman r szllsn vola nminem csetepat, verekds, miegyms. - Mit mondasz? - rmlt el Ojbarsz. - Csak taln nem gyilkolk egymst btymval? - k nem ugyan, de Tazirfia Szakcs rejuk mn bturjaival s atyd megl Szakcsot. Erre csakugyan nem tudott mit szlni. A sarokba ballagott s nyakba tertette subjt. A szles gyolcstakar alatt Piros ijedten kuporgott az gyon, kerekrenylt szemmel bmulta Karvaly btya hossz, vkony bajszt, annak a rezzensbl akarvn ellesni, jt mond-e, avagy rosszat. - Hmm, - dnnygte Ojbarsz s lelt. Megvakarta kcos hajt, megrzta a fejt, mintha Piros des nekt akarn kirzni a flbl, hogy jobban gondolkozhassk. - Ez nem jtk. - Mi, Karvaly apa, ez nem jtk. Mint vlekdl, he? - Ht... n csak gy, akr te. Szakcs rrt nem kr, de kapgnunkrt s terted kr lnne. - Hm... Mst nem tudsz? - Mst nem. - Majd gondolkozom. Hny fia vagyon Szakcsnak? - Van Vagy hrom. Nem ijedsk. Meg rokonjuk es vagyon. Meg cimborjuk. - Ht, ha gynnek: lesznek, - nevetett Ojbarsz s legyintett. - Mnk es vagyunk nhnyon. Ehh, reg, ne fjjon fejed. - gn, de Szakcs r fejebrt - nyugodjk! - nyirfra akaszt apd, hogy lengedezzk jjel-nappal s varjak krogjanak fltte. Ojbarsz megrtette. Ha szz esztend mulva is, de megbosszuljk a maradkai. No nem baj. stott, rveregetett a szjra. - Vagyon mg atym s vagyok mg n es - mondta nevetve. - Eredj, apa s fekdj.

Karvaly btya nyugodalmas jjtszakt mondott, meghajolt s kisntiklt a storbl. A fi mg elgondolkodott egy kevss, aztn ledobta subjt s bebjt Piros meleg teste mell. A lny ijedten vizsglta arct, de Ojbarsz mosolygott. Flknykre dlve nzte szerelmese szp kerek kpt, ijedt szemt, harapnival szjt, gmblyded puha nyakt. A lny vadul a mellre bjt, Ojbarsz fejt simogatta, hogy szinte fjt. - Meglnek? Mondd, meg akarnak lni? - Akarnak ht, de ne trdj vele. - Ugy-e, nem tudnak meglni? Hiszen te tltos vagy, olyan igket kldesz rjuk, Grcs tekeri kt, s Kr marja blkt s Mirigy geti turkukot s Gyek bvik beljk s moccanni sem tudnak! Ojbarsz mosolygott. Olyan volt most, mint egy igazi nagy kapgn. Mint egy flelmetes tltos. Piros keblre vonta Ojbarsz kcos fejt, szorongatta, hogy elfulladt. - Most, most fit foganok tled, - suttogta eszelsen. Ojbarsz agyt elnttte a vr. Tltosknt kapaszkodott flfel az letfn, fl, egyre fljebb, egyre szdtbb magassgba, az gig. Ahol aranyhzban, ezsthzban egy vilgszp akszin ll, szeme el tartja tenyert s hvja, vrja t. * Dzsid apa komoran hallgatta Ojbarsz szavait. Lbt sztvetve lt kunyhja eltt a tuskn, buzgn tpdeste csng, deres bajuszt. - Hozd a dobot, - mondta trk nyelven. Ojbarsz kihozta a dobot. Dzsid elvette, megforgatta, ujjval tgette, valjon elg feszes-e. Aztn bosszsan visszaadta. - Megereszkedett. A fi visszavitte s megforgatta a tz gyengn pislog parazsa fltt. - Most j. lj mell s tedd r a bkt. Lssuk, mit mond atydrl, Szakcs fiairl. Imdkozz buzgn s tedd, amit kell. Ojbarsz fejt, kezt lecsggesztve buzgn imdkozott. Hetedik gben lak Tengri Atya, - susogta mutasd meg apm megszabott tjt s az n megszabott utamat. Mutasd meg ellensgeink megszabott tjt. Tengri, segts! Ezutn a kerek fld sznt jelent vastag vonalra tette a kicsiny rzbkt s a dob el kuporodva, knnyedn veregette a szarvascsont vervel. Nmi id multn lassan megmozdult a bka s az Alvilg fel szkdcselt. - No, lm - dnnygte Dzsid. - Hromszor kell veregetni. A bka msodszor ttovzott a Fld meg az g kztt, de csakhamar megfordult s megint az Alvilgba csszott. Akrhol veregette Ojbarsz a brt, a bka nem trt vissza. Harmadszor pedig egyenesen az Alvilgba ugrlt apr, hajszlnyi ugrsokkal. A tltos meg a fi sszenzett. - Kire gondoltl? - krdezte Dzsid. - Apmra s magamra. - Most gondolj Szakcs fiaira. Ekkor is mind a hromszor az Alvilgnak tartott a bka. - Jl van - dnnygte a tltos. - Vidd be a dobot. Majd megtesszk a magunkt, a tbbi meg Tengri hatalmban van. Nem kellett volna a kapgnnak meglnie Szakcsot, tudom, elvaktotta a dh. Ha

vre megbsul, nem tudja, mit cselekszik. Legalbb a fejebrt ne akasztotta volna fl. S temette volna el a megholtat tisztessggel. Mert ltom t, odalkte mint egy kutyadgt: nesztek, gesstek el, srja se legyen, ne ldozhassanak rajta. Most Szakcs lelke addig nem nyugszik, mg be nem telt a bossz. - Kldj szll igt rjuk - krlelte Ojbarsz s reszketett a horgasna meg az ajka. - Kldk, kldk. Mindent megtesznk. Kost is ldozunk. Mg aznap kilovagoltak az Ordra s a vlogatott falkbl kifogtak egy szp dali, zmk, haragostekintet fekete kost. Bre megreszketett a vizes galy freccsenstl, kedves volt Tengrinek. Dzsid fellttte b, cafrangos-csengs, cifra subjt, fejbe nyomta cscsos sapkjt. j tzet vetettek. Ojbarsz nyrfbl hrom babt faragott, ezek a meglt frfi hrom fit jelkpeztk. Annak rendje szerint megtartottk az ldomst. Dzsid nekelt, dobolt, tombolt s imdkozott. Majd nyllal sszeszurklta a hrom babcskt, elbb a szemket, hasukat, nemzszervket, vgl a szvket dflte ssze. Vakuljatok meg, - kiltotta - gy follyk ki szemetek! Dagadjon meg mjatok, epe ntse el gyomrotokat! Legyetek magtalanok, vesszen ki fajttok! Hastsk ki szveteket, ebek faljk zztokat, csfos halllal vesszetek! - mondta vgl. Karddal gdrt sott, eltemette a babkat. Ojbarsz dermedten hallgatta szrny tkait s Kajrnak, a Grbnek sv szlt rezte az ldozhely lombos fi kztt. Dzsid nygve elterlt kunyhjban s srt kvetelt. Ojbarsz megvrta, mg kbult lomba merl, nyakt, derekt lehetett volna elvgni, gy aludt! - azutn apja strba vonult is. Ezen az jszakn sztlanul hallgatta Piros becz szavait, cskjait mozdulatlan kppel trte, mindegyre ivott, s belebmult a srga-kk lngocskkba. A lny ktsgbeesett ksrleteket tett flvidtsra, nevetett, hzelkedett, pityergett. De Ojbarsz fagyos szvt nem tudta flengesztelni. Mert csak a dobot ltta, a dobon szkdcsel kicsiny bkt s az Alvilg kpt, amerre a makacs bka igyekezett.

5.
- Most, lnykm, megint emberek kezibe kerilnk, - mondta a feketeszakllas, hosszhaj, rongyos frfi, amint a Nagyberek ttalan siktorain tvergdtek s a csnak partot rt a fonoldi ppos hegyfok alatt egy kis fvenyes blben. - Ne gy mondd, hogy kezibe, hanem kzibe! - szlt r a tmpe bodonyhaj farn ldgl kis zmk szke asszony. - Kezibe, azt azkor mondjuk, ha kezkbe kerlnk. K-zi-be! gy mondd. A szakllas ember gyermekesen nevetett. - Hiszen kezikbe keril... ker-lnk, - mondta sztagolva, sszecscsrtett ajkt knyszertve a kimondhatatlan -re. - Vaj, Ukkon ne adja! - fohszkodott rmlten az asszony. A frfi kiugrott a csnakbl, megfogta annak flkunkorod orrt s szpen, kihzta a recseg kavicsokra. Az asszonyka madr mdjra flrebillentette a fejt, gy nzegetett hol jobbra, hol balra, hol pedig el, a nd zlden hullmz tengerre. Lbnl fles kosr, nagy gonddal sszektztt kis baty hevert, lben egy kendermagos kakast, meg egy tykot tartott. Amikor a rongyos frfi kezetnyujtott neki, hogy kisegtse, ltszott, hogy ldott llapotban van. Mind a ketten a fldmvel jobadzsik ruhjt viseltk. Avatatlan, piszkos kendervszon inget, az ember b vszongatyt, vllra vetett gubt, lbn siralmas llapotban lv bocskort, a n elnytt vszonszokmnyt, ugyancsak hitvny bocskort, fejn htrakttt kendt. Szp vkonyszl szke

haja kibomlott, hiba dugdosta be mindegyre. Naptl barna kpe kerek, arccsontja szles, kiss ferde metszs szeme csodlatosan kk, mint a Balaton vize. Zmk testt elneheztette az ldott teher. De gmbly, bokban gyermekesen duzzadt lbszra s az otromba bocskorban is kicsinynek mutatkoz lba egszen lnyos volt. vatosan nyjtotta elbb a szrnyasokat, azutn a kezt, nehzkesen kilpett a hajbl, majd a kosarat, meg batyt akarta kiemelni, de a frfi ezt mr nem engedte. Belegzolt a vzbe, az evezt gondosan elhelyezte a fenken, egy fiatal fzfabokorhoz kttte a csnakot, majd kiszedte a holmit is, hossz, faragott botjt is. Nagy utat tettek, fradt volt az evezstl. Ezrt azt ajnlotta felesgnek, hogy ljenek egy kicsinyg a parton s egyk meg azt a darabka bzalepnyt, meg hagymt, amijk mg van, itt a vznl ihatnak is r. Ht leltek az rnykba, Csillag eleresztette a kendermagos tykot, meg a kakast, hadd bogarsszanak, fejt flrebillentve kibontotta a btyt s elvette a bzalepnyt. Madr mdjra mregette a szemvel, eltrte s a kt felet sszemrte, igazsgos-e az osztly. - Neked nagyobb kell, te ketten vagy, - unszolta nevetve Kirill. - Ne gy mondd, hogy neked, hanem gy, hogy nekd - oktatta megint a felesge. - Jaj, mindig tanehtasz, kedveskm, - panaszkodott Kirill. - Ht, hogy ne lgy ulyan batramos nyelv. Megsmogatta Kirill arct, az meg elfogta a kezt s gyengden megcskolgatta. - Mogyeri leszek... leszk egszen, - mondta, ismt kijavtva magt. Eszegettek, hallgattak, nzegettk a kapargl, bogarsz kendermagosokat. - Ma mr tojnia kell, - mondta Csillag. - De hol tojik valjon, szegny? Magunknak sincs fszknk. Hol hajtjuk lomra fejnkt? - Jzus r mond: az madaraknak fszkk, az rkknak barlangjuk vagyon s az ember Finak nincs hol fejt lehajtania. Ht mnk mrt panaszolkodjunk? Isten vala s mnk csak emberek vagyunk. Csillag azonban nem vigasztaldott Jzus pldjn. Mita elhagyva apja, a gulcsi falunagy hajlkt s az egsz np csfolkodva kinekelte ket, seholsem tallt sem fszket, sem barlangot, ahol akr madrka, akr rka mdjra lehajthatta volna szke fejt. Kezdetben knnyen vgott neki jra meg jra az idegen vilgnak, de most mr nyugalomra htozott. A telet Edelicsen hztk ki egy j meleg kis kunyhban, de tavasszal Trje r egyik bacsja elkergette ket, s mg rlhettek, hogy a kegyetlen pogny Kirillt fl nem akasztotta. Ezen rvendezve kboroltak a Balatonfenken meredez nagy khzakig, amelyekrl a np megint csak azt mesli, hogy Etile kagn vra volt ott. Egy ilyen takaros hzban laktak nyr elejig. Klns hz volt, nem gyztk csodlni. Emeletre meredek lpcsn lehetett flmenni, igen alkalmas hely volt, ha es esett, szl fjt, Kirill oda mszott fl nagy pergamen-knyvt olvasni. Olyan vastag fala volt tiszta getett tglbl, hogy faltr kossal sem lehetett volna lednteni. Az ajtfelek is dszesen faragott kbl voltak, s krskrl szanaszt mindenfle faragott kvek hevertek. Ezek nyilvnvalan blvnyistenek voltak, br Kirill lhelynek, evszknek hasznlta ket. De hevert ott mg vagy ngy lapos, faragott klap is, ezekrl azt mondta Kirill, hogy bizonyosan halottakat temettek aljuk. Egyiken rs is volt, meg egy madr kpe. Kirill nhny szt el is olvasott, mert olyan betk voltak, mint a nagy bjolknyvben. Itt nyugszik Livia, Lucius lenya... - ezt jelentettk a szavak. A tbbit mr nem lehetett elolvasni. A Szla torkolatbl s a Balaton mrhetetlen ndasaibl odajrtak a krnyk pkszai, halszai s madarszai, hogy Kirillt hallgassk. egy nagy kockakre llva Jzusrl, Mrirl, a betlehemi csillagrl, Jzus hallrl s fltmadsrl beszlt. Egyre tbben jttek, frfiak, nk, mg gyermekek is, Kirill pedig beszlt s keresztelt. J dolguk volt, a vzi meg a rti emberek nem bntottk ket. Aki nem hitte Kirill szavait, az sem haragudott, legfeljebb annyit drmgtt, hogy ilyennek is kell lennie. Bven hoztak madrtojst, halat, teknsbkt, vadrct, st a juhszoktl vajat, sajtot is cserltek, abbl is adtak. Csak bort nem lehetett tlk kapni, pedig Kirill szntelen

shajtozott, hogy mennyire szeretne mr miszni. Egy kvet meg is szentelt, hogy azon miszzen, ha bort kap. De nem kapott. Lassanknt tre szaporodott Csillag baromfiainak szma. A kakason meg a magtykon kvl hrom csirkje is volt mr. Abban bizakodott, hogy szre a csirkkbl jrck lesznek, szaporn tojogatnak, a tojs egy rszt elteszi, tavasszal megltet egy-kt kotyost, azutn mr szerit-szmt sem tudjk a jszgjuknak. Az emeletes khzban el lehet lakni tlen is, csak ajtszrnyat kell r tenni s a ngyszglet lyukakat vesszvel befonni. Kirill hozzltott, hogy a krnyket megszabadtsa a tsktl, bozttl, kivgott egy-kt haszontalan fzft, elegyengette a nagy kockak eltt a fldet, hogy legyen a hveknek hov lnik. ppen egy kapa eszkblsn trte a fejt, amikor rjukszakadt a haztlansg jabb kesersge. Lovasember jrt arra, Dlrl iparkodott a Szla vize mell. Ott haladt t, ahol Etile khzai vannak. Betrt hozzjuk. Szves regember volt, br eleinte fltek tle. Tisztessgesen ksznt, Csillagtl egy ital vizet krt, letelepedett egy faragott kre, lovt legelni csapta. Szpen szlott, csndes embernek ltszott. Megnzte a hzat s rvendezett, milyen szpen eligaztottak benne mindent. Mert volt ott puha sznbl vetett gy, kenyrnek, hsnak, sajtnak polc, rekesztk a szrnyasoknak, ha zivatar, jges ell fdl al meneklnek, kosrban tojs, vkban liszt, kles, nyrfadobozban s. A falbavert kampkon szrtott hal lg fzrben. Szp id lvn, odakint fztt Csillag, a bogrcs ott fggtt gyesen a szolgafn. - Csak a kisistent nem ltom, - forgoldott az regember. Ht bizony, kisisten nem volt. Csak a faragott kpecske, Miriam, a gyermek Jzuskval. Kisistennek ugyan megteszi nagyonis, de az regember keveslette. Mifle kisisten ez? Hiszen ez nmber! Azt mondod, Bdogakszin? - fordult Kirillhez, aki a szakllt babrlgatva ldogllt mgtte. Csillag sohasem felejti el, hogy ebben a pillanatban Kirill az vllra tette a kezt, mintha vdelmezni akarta volna. A btur kikptt s gy ordtott, mint egy oroszln. - Mita tartanak a hzban kisisten helyett Bdogakszint? - rikoltotta kpbl kikelve, mint egy megszllott. - Mita vagyon Bdogakszinnak fdigr brsunyszokmnja? Mita hurcol kisdedt? S hol innejt a szilke, mibe tessztk a klest, a hst, a tejet, meg a tbbit? Mifle kisisten ez? Megfordult s megragadta Kirill szp fekete szakllt. Kirill jajgatott, Istenhez fohszkodott, bocsssa meg bneit s irgalmazzon felesgnek, gyermeknek, ha mr nem trdhetik velk. - S mirt vagyon szakllad? Mirt nem nyrod fejedet? Micsuda fekete cult viselsz? Mi vagy te, talm kutya jhit? Hiba tagadtk volna, a vnember rgtn ltta, hogy jhitek. Meg azt is, hogy Kirill nem mogyeri, hanem tt. Hogyne ltta volna mr messzirl, hiszen a hz elbe keresztet tztek! Csillag trdreesett a btur eltt, tlelte lbt, jajgatott, knyrgtt, ne lje meg ket. Hiszen nem vtettek a lgynek sem. S nzze, ldott llapotban van, irgalmazzon a gyermeknek. Az reg btur fenyegetztt, de megelgedett annyival, hogy szttaposta Boldogasszony kes kis blvnyt, kitpte s sszetrte a keresztet, jbl nekiesett Kirill szakllnak, tpte, ciblta, s kromkodott szrnysgesen. Kirill mr tudta, hogy nem li meg ket, ht rmben nem is nyikkant. Csillag pedig megfogta a csirkket s odaknlta a bturnak, legyen az v, egyebet nem adhat. Ez meg kittte a kezbl, elkiltotta a lovt s nyeregbelve kemnyen megparancsolta, kotrdjanak innt, de rgtn, meg ne lssa ket, amikor visszajn a Szltl, mert csakugyan kitapossa a belket. Kajrt hvogatta, tkokat kiltott rjuk, mg messze, a boztban is hallatszott rekedt, vrfagylal fenyegetzse. De elment. S k, hlt adva Istennek letkrt, nyomban sszeszedtk, amit lehetett. Mr indulni akartak a kosrral, a btyval, a csirkkkel, meg a kt magjszggal, amikor a ndbl Gdny, a halsz siklott el. J ember volt, ldja meg Ukkon is, Jzus r is mind a kt kezvel. Legyen teli hlja-horga rogysig. lbe tojjk a bbicek tojsukat, a kcsagok legszebb tollukat

hullassk el. Madr, vidra nknt bjjk a csapdjba. Mert megsznta ket, noha nem hitte, hogy Jzus r Isten s azt sem, hogy fltmadt. - Idegn tltos vagy ugyan, - mondta - de szpn szlottl mindg. Ez a nmbr meg vrands. Csnakjba vette ket s nyiladkok tmkelegn, zeg-zgain vitte msfl napig. Kzben megmeglltak horgszni tojst keresni. Megettek kt csirkt. Csillag knnyezett, amikor a halsz nyakukat szegte. gy sirnkoztak, majd a szve szakadt meg. Gdny rparancsolt, forduljon el, megrt a magzatnak, ha ltja. Csillag egy falatot sem evett szegnyekbl, volt mg egy kis kenyerk, azt ette. Az jszakt egy nagy zsombkon tltttk. Kirill virrasztott, mert fltette Csillagot, ki tudja, mi lakik a halszban. De nem lakott semmi. Horkolva aludt reggelig. A Balaton keleti partjn, Bernynl, elbcszott tlk a halsz. Nekivgtak a mocsaras, ndas rtnek, mentek, ahogy tudtak. Kt napi gyalogols utn ismt egy halszra bukkantak. Ez kresztyn volt a maga mdjn. Szipogva cskolgatta Kirill ruhjt, meggynt, meghallgatta a Lzr fltmasztsrl szl trtnetet, majd hllkodva nekik adta halt, csnakjt, inget, gatyt Kirillnek, vigyk bkvel, Jzus nevben. regember mr, mondta, maholnap megnyugoszik. Egyedl ldegl, nem szorul senkire, semmire, itt van a kunyhja a berny keleti rszn, a Nagy gyfa mellett. Ha errefel jr s mr nem lne, keresse meg a srjt Kirill s tmassza fl, mert hallotta, hogy nem Lzr volt az, aki fltmadt, hanem egy bizonyos halsz, Kirill tmasztotta fl, nem Jzus, csakhogy titkolja. Hlt ad Ukkonnak, hogy lthatta a csodatv atyt. Nem akartk elfogadni a csnakot, de a vnember annyira elbsulta magt, hogy mgis beleltek. Kirill megragadta az evezt s egyre a Badacsony lapos tetejt vigyzva, nekivgtak a vznek. Csillag torkt knnyek szorongattk. Sokig integetett az utnuk bmul regnek, mg csak el nem nyelte a sejtelmesen susog ndtenger. Ki is tudott volna gyalog, idegenl tvgni a Balaton mocsarain, a belml vizek tvesztin, a zsombkok s virgos, csalka rtek vltakoz veszedelmein? A zsombk srtengerbe vsz, a virgos rt alatt ompolyos vz ramlik, a nd, ss, szitty, hnr, vizilencse, bkanyl vgtelen birodalmt nem lehet hozzval szerszm nlkl meglbbadozni! Kirill nem ismerte a bernyek s berkek termszett, a benne val mozgs trvnyeit, nem tudott olvasni a madarak sereglsbl, szllsbl, nem rtette madrnak, bknak, szlnek a hangjt. Ladik nlkl elvesztek volna. Csillag lete ezen a bizonytalan ton ragyogott fl teljes szpsgben. Mgtte rkre elmerlt az apai kunyh, az anyai szeretet, a testvri rmek s bnatok vilga, a gyermekkori emlkek boldog birodalma, a Hegymagas sziklaoszlopai, a Gulcs svegteteje, az Eger selymesen csobog pataka, a keskeny hd, amelyen Kirillhez jrt, hogy seprt tegyen keresztbe az ajtaja eltt a Gonoszok ellen, virgot vigyen titkon s ldozati hst Eriblcs blvnynak ldomsrl. A kkrcsines rtek, ahol nekelve lpkedett, az erdk, ahol mlnt, kknyt, gombt gyjttt s a Menkvel val tallkozstl rettegett. A falu s minden gyermekkori rokona, ismerse, lenytrsa. Bese apa szleje, ahol oly knyesen jrta a tncot a szlfrtkkel telt taposkdban. Mindez elmerlt a messziben, a vilg szln, rkre. Elfelejtette a csfold neket is, amivel kinekeltk egy sros-havas tli napon s Altin, a rettenetes Altin rikolt nekeit is, amiket rszegen ordtott Kirill kunyhjban. Mi hasonlthatott ahhoz a boldogsghoz, amit akkor rzett, amikor Kirill koszlott farkasbrn lve hallgatta csodlatos szavait Jzus szletsrl, szenvedsrl, szrny hallrl s diadalmas fltmadsrl? Az Utols tlet napjrl g s Fld megsemmislsrl, lngol hegyekrl, csillagok omlsrl, holtak fltmadsrl? Mi volt ahhoz a boldogsghoz foghat, amikor a beteg Kirillt polta s vigasztalta? s jaj, ahhoz, amikor rezte, hogy mhe befogadja ennek a frfinak a magvt? De csodlkozva ltta, hogy boldogsga naprl-napra vltozik, alakul, tereblyesedik. Amikor csendes estn Kirill mellett ldglt s nem gondolt semmire, csak a mhben sarjadz gyermekre. Valsgosan ltta a gyermekt! , Boldoganya! Holdban lakoz Anya! Szlni sem tudott ilyenkor. Vagy elnzegette Kirillt, hogyan jn-megy, mvelkedik a kunyh krl. Hogy emeli a fejszt, visz

be ft, l magba merlve s olvassa hangosan furcsa knyvt. Amikor megfogta, hogy rosszul ne lpjen, subt tertett r, meg ne fzzk, elhessegette a sznyogokat, vrt ne szvjk. s amikor a khzban zoksz nlkl trte, hogy a kegyetlen btur megtpje szakllt, hossz hajt, megrugdalja testt! s amikor a vn ember krte, tmassza fl, ha erre jr a Nagy gyfa kzelben, hogy mosolygott Kirill, mennyi szelidsg s szeretet volt a szemben! Azt hitte Csillag, boldogabb mr nem lehet, most mr el kell mlni az egsznek, csak lmodott, flbred, megdrzsli a szemt s ime, ott fekszik apja hzban, btyja odakint az krkre kiabl s a kutya vidman ugatja a verebeket... S most, mikor ketten voltak a kerek vilgon, ketten a kis bodonyhajban, flttk a vgtelen g, jobbrl a vgtelen ndas, balrl a vgtelen, csobog vztenger, szemben az evezt lassan, nyugodtan emelget Kirill szakllas arca, mosolyg, barna szeme, sima nagy homloka, mgtte a csillog nyiladk, krskrl csirreg, spog, rikoltoz, jajgat, pityeg, krgat madarak ezer, lbnl a szeld, pislog kakas, a tyk s a csipeg csirke, a kis baty s a fles kosr, benne minden vagyonuk s szive alatt a gyermek... Csillag ekkor rezte a boldogsg szinte elviselhetetlen ragyogst legersebben. Ekkor tudta meg, hogy Ukkon Atya s Boldoganya nagyon-nagyon szereti t, figyeli jrst-kelst, minden dolgt s vigyz re. * De a sok kborlsban mr elfradt. Most, hogy partot rtek, egy topolyafa tapsol levelei alatt ltek s sztlanul trdelgettk a kenyeret, szntelen azon tprengett, valjon hov jutottak, pthetnek-e vgre egy kis fldbevjt kunyht, lesz-e puha gyuk, jnnek-e j emberek, adnak-e vajat, klest, hst, halat, tojst? Taln egy kis fldet hasthat magnak Kirill, vagy bellhat a jobadzsik kz kalkba. Hiszen a vnember inget, gatyt, subt adott neki, hogy agyon ne ssk a pognyok. Ha szaklla, hossz haja nem volna, akrki szabados jobadzsinak nzhetn. Vannak is ilyen tt jobadzsik a Balaton tls partjn. Akkor megltetn a tykot, a csirkk megnnnek, ismt megltetn ket... Kutyt, macskt is szerezne, kutya nlkl, macska nlkl nem is igazi hz a hz. szel havban megszln a fit. Nvekedne, ersdne a kisfi, testvre is lenne, az is nvekedne, cseperedne, harmadik is lenne... Csak a harmadik csirkt sajnlta nagyon. Ha legalbb az megmaradt volna. De nem volt mit tennik, tegnap Kirill levgta. Keresztet vetett r, aztn elfordtotta a fejt, ne lssa. Sztlanul csiholt tzet, mogorvn tollazta le a szegny llatot, kedvetlenl stgette meg nyrson. Maga alig evett belle, azt mondta, nem hes, szinte az egszet rtukmlta Csillagra. Enni kell. Kettrt eszik. Lenyelte a kenyeret. Kirill a vzhez ment, tenyerben hozott neki inni. Ezutn a frfi keresztet vetett s szoksa szerint jtatosan imdkozott. Csillag flrebillentett fejjel nzte. Olyan nevetnival volt, amikor imdkozott! - No, quid nunc? - krdezte Kirill. - Embri nyelvn szlj hozzm, - korholta Csillag. - Te ittmaradj most, lnykm, n meg menek b hegy mg s keresek falut. - Nem mhetnk veled n es? - Te lj csak itten es vrjl. Flkelt, fogta a botjt s keresztet vetett Csillagra. Az asszony ltbl flnyujtotta hozz arct. Kirill megcskolta, megsimogatta a fejt. - Mennyi id mltn leszek itt megint? - krdezte mosolyogva. - Mire egy most fogott hal megf, - felelte Csillag. - De gy legyn m, mert nekimk az Bolotinnak, ha nem jssz. S rkre leszllok Vz regje hzba. Kirill elballagott. Csillag hosszan nzett utna.

6.
A hegy lbnl gyalogolt. Csak a tls oldalon lehet a falu, ha van, mert csak ott lehet pteni. A Nap forrn tztt, a gizgazban sskk hersegtek, a bokrokon cinkk hintztak, a Balaton fltt sirlyok szlltak. Vaktn szikrzott a vz, tlnan, igen tvolrl idekklett a Badacsony halavny foltja. A hegyoldalban fst szllingzott, de Kirill jrhatatlannak tallta a helyet, az utat meg nem ismerte, ht tovbbment. Dzsid tznek fstje volt az a fst. szrevette, hogy a hegy tetejn valami erssgfle van. Kutyaugatst, emberi kiltozst is hallott onnt. A vrat azonban kerlte, vrban csak r lakik s r kzelbe nem tancsos menni. Lssuk csak a falut, akr magyeriak, akr ttok laknak benne, inkbb lehet szlani velk, mint valami kemny, kevly rral. tvgott a hegy lanksabb rszn, amerre a teleplsre alkalmas htaknak kellett lennik. Megmegllt, megtrlgette izzad homlokt. Figyelt, flelt, nem hall-e emberi szt. Aztn tovbb trtetett a cserjben, hegynek fl, kveken keresztl, sppedkeny homokban, akadkoskod iszalag hurokjba botolva, ragaszkod csipkebokrok tskibl szabadtva ki leng ingt, vllra vetett gubjt. Tetszett a hely, mendegls kzben itt is, ott is megllt. Mindent Csillag szemvel nzett: itt vdve lenne a hz az szaki szltl, ott knnyen le lehetne jrni a Balatonra, emitt rnykos nagy fk vannak, amott j a fld. De megngatta lbt, hiszen ameddig egy most fogott hal megf, vissza kell trnie. Flrkezett a tetre s valban, odalent, a homokos htakon, zlden ragyog fk kztt, egyfell parlaggal, msfell zld vetssel vezve ott fekdt a szlesen elszrt falu. Kedvesen kanyarg kk fst, hever llatokknt pposod kunyhk, legelsz tehenek, bogrnak ltsz kutyk, futkos gyermekek fehren villog inge, fehr emberi alakok... Ott a falu. Most mr knnyden ereszkedett al a hegyrl. Amint kikeveredett a boztos, gazos, nehezen jrhat bokonybl, egy nmbert pillantott meg. Grnyedten, kezt-lbt majd elhnyva battyogott egy tvolabb, magasabban ltsz kunyh fel. - Hej, anym! - kiltott r Kirill szves hangon. A nne megllt, szeme el tartotta a kezt, vizsglta az idegent. Kirill kzelebb ment hozz. - Isten adjon jnapot! - ksznttte. A nmber makogott valamit. - Milyen ez a falu? - Nem hallom! Nem rtem! - rikoltotta a n klns, makog hangon s vadul hadonszott. - Nem smerlek. Nem vagy edevalsi! Hunnejt jvl? Kit keresl? Hiba mondta Kirill csndesen is, kiltva is, hogy messzirl jtt, felesge vrja, meg a faluba kvn menni, hiba krdezte tszr is a falu nevt, meg hogy ki az r, hiba rikoltozta torka szakadtbl, hogy kunyht akar pteni, hiba, hiba... A nmber csak topogott, hadonszott, habogva rikcsolta, hogy nem ismeri s hogy kit keres, rdg szllotta meg bizonyosan, - gondolta Kirill s keresztet vetett a vnasszonyra tbbszr is. s csakugyan, a nne rmlten meredt r, ujjaival az arca krl babirglt, mintha szaklla lett volna, keservesen vinnyogott, vgezetl megfordult s vn lbain elfutott a gidres-gdrs parlagon, mint valami megltt nyl. Mit tehetett Kirill: elindult a falu legszls kunyhja fel.

Mire odart, az rdngs banya telerikoltozta a falut. Hzrl-hzra getve mindenv bekiltott valamit s rohant tovbb. Ez kellett csak a nmbereknek. Ahny magatehetetlen hztzrz banya, regember, gyermek odahaza volt, mind kicsdlt. Ahny kutya talltatott, mind elrohant s bszen csaholt. - Csak bkessgesen, Isten neviben, - gondolta Kirill s nyugodtan lpegetett tovbb. Egy feketekucsms regember ballagott felje nagy btorsggal. Kezt sszetette a htn, bocskoros, sovny lbt peckesen rakosgatta, busa, sz szemldke all vizsla pillantsokat vetett Kirillre. Jl megnzte fekete szakllt, hossz hajt, ruhzatt s vgl a bocskort. Nhny lpsre megllott. - Adjon Isten jnapot, - ksznt Kirill illendkppen. - Fogadjon Isten, - felelt mltsggal az reg s ujjval megbkte homlokt. gy llott, mint egy szznagy. - Milyen falu ez? - Szp ksded falu. - Isten tartsa, ldja. Mi neve? - Fonyold. - S ki benne az r? - Mindnyja jobadzsi. Az egsz. - Isten neviben jvk, - hebegte Kirill nyjasan, de bizonytalanul. - J emberek laknak itten. Szeretnk sni kunyht, felesgemmel megszllani. - Nem szktt szlga vagy te? - hh, Isten engem segiljen, nem vagyok n! Sohasem nem voltam. - No, mert szakllas vagy. Hajad es hosszi egy kss. Teutn vagy te! - bkkent r az igazsgra. - n, teutn? - jajdult fl Kirill. - Isten engemet lt, nem vagyok teutn! Szloven vagyok. - No, nem hiszk n szakllas embrnek. smerm n jl az teutnt. Ltk leget. Csak ahnyat elkldk Alvelgra, kitellenk belle egy nagyobbacska sereg. - Egyre fljebb hgott a kevlysg lajtorjjn. - Emlkt es hozk tlk. Nem hiszd, te nyevolys teutn? Ht told idbb szakllodat s lsd! Lekapta svegt s odatartotta Kirill el. Kerek ezstlap csillogott benne. Kirill elmult, nem rtette. A vnember azonban lehajtotta gyr hajjal lepett kerek koponyjt. Ujjval a fejre bktt. - Tapogasd meg, - bztatta dzul, - te feleid mvelk. Kirill nem mert odalpni, hogy megtapogassa, gy is ltta a nagy kerek, tar sebhelyet. Fehren vilgtott, ltszott, hogy a brt rhztk, de nincs alatta csont. - Bmulsz, he? No, azmit n mvelk rajtuk, nem hordoztk egy napig sem. Azt hv brgy teutnja ott Kapuvrnl, megad az magamt. De ett vagyok, lk. Te kedg megdglesz. Szegny Kirill elspadt. Riadtan tekintett krl. De mindenfell ellltak mr az tjt, ha futsnak ered, nyomban agyonverik. S mirt? Mg csak nem is Jzusrt. Hanem mert ez a lyukasfej vnember teutnt lt benne. Istenhez fohszkodott, hiszen annyiszor megsegtette mr szorultsgban. De a horgasina reszketett, szive zsibbadozott, torka elszorult, homlokt a kelletnl jobban ellepte a verejtk, amikor a vnember s mg hrom msik frfi hozzballagott s kemnyen megfogta a karjt.

- Jjj csak, zs pajktrs, majd eltesznk egy kss, - mondta egy komorkp fekete ember s gy megszortotta Kirillt, hogy kicsordult a knnye. Ktsgbeesetten rimnkodott, tiltakozott, kiablt. Nem teutn , Isten nevre mondja, tt. Szla melll val. Felesge ott l a Bolotin partjn a nagy topolya alatt, vrja t. Magyeri nmber, menjenek, nzzk meg, oda vezeti ket. llapotos szegny, meghal bnatban. Isten tka lesz rajtuk, rtatlan vre gre kilt. De hiba. - Hallgass, hallgass, - mondtk, - ne sptozzl, frfi vagy tn? Bzd Ukkonra vredet. No, gyere ht. Merev s mgis megroggyan jrssal lpkedett egy reg szilfa fel. Ktoldalrl kemnyen fogtk, szinte emeltk. A vnember htul ballagott s idnknt tasztott rajta egyet, hogy jobban siessen. Kirill eltt feketbe borult a vilg. Bizonyos, hogy most flakasztjk arra a repedttrzs, tereblyes szilfra. Kiltva mondta a haldoklk imdsgt, knnyei omlottak. - Bjol igket mond, - figyelmeztette az embereket a fekete frfi. - Mg rdge vagyon s rnk igzi. - Engedjtek, hogy lssam szegny felesgemet! - kiablt megcsukl hangon Kirill. Most bezzeg nem gyelt, hogy tisztn ejtse a szavakat. - Mges csak tt ez, - vlekedett egy msik fekete frfi, aki nagy mltsggal lpkedett feljk a legtvolabb fekv kunyh irnybl. - Teutn, n smerm. Lttl mr teutnt? No, mert n ltk. Szaklluk s nagy hajuk vagyon. Ulyanok, akr ez. - De legalbb a felesgt meg kellene nznnk, - tancsolta a feketehaj. A nk ssze-vissza fecsegtek, rikcsoltak. A kuka azt kvnta, kssk fl nyomban, varzsjeleket vetett r, fldbe akarta bjolni, karabonc ez, fekete tltos. A ldlb vn banya meg sptozva emlegette az idegen felesgt, s Boldogakszint. Ha csakugyan llapotos az a nmber s meglik az urt, Boldogakszin meddv teszi az egsz falut, meglssk. Egy testes, pecsenyskp kerek szle megnyugtatta a ldlbt: majd flnevelik a porontyot kzsben, ha csakugyan magyeri az anyja. A vlemnyek teht megoszlottak. Kirillben fllkerekedett a remnysg. Taln megmenti Isten a vrtanusgtl. Annyiszor elkerlte a hallt, nem, nem lehet, hogy ppen most, amikor Csillag ott vrja a parton, most fordtsa el rla Isten a szemt. Boldogsgos Anya, tekints kegyesen lenyodra, Csillagra, hiszen Te is anya voltl, Tged is ldztek Herdes katoni! Az sszeverdtt np jra tanakodni kezdett. - Nmberk, fogjtok be sztokat, - kiltotta egy magas, hajlottorr, vilgosbarna haj javakorbeli frfi. Nyilvnvalan a folnagy volt, mert tisztelettel nztek r s is mltsggal lpkedett a csoporthoz. gyltszik, a szntfldrl hvtk haza a vgtatvst kldtt klykk. Amikor a nk csakugyan elnmultak, a frfi megkrdezte, mirl van sz. - S te ki vagy? - fordult Kirillhez, keresztlszrva tekintetvel a ktlresznt embert. Kirill Isten nevre hangoztatta, hogy nem teutn, Szla melll val tt, kunyhptsre gondolt, mert a felesge llapotos, nzzk meg, hozzk ide, mogyeri, Gulcson folnagy az apja, Hossznak nevezik, anyjt Kevlynek, magt Csillagnak, pedig Kirill, szegny tt, szvesen dolgozik, nem bntott senkit, gre kilt a vre, ha kiontjk. - Nem akarjuk mnk kiontani vrdet, - nyugtatta meg Vgottfej apa. - Snki sem kvnt ilyet. Hurokval akarnk flktni. - Tegyk vermbe s majd kiderl a tbbi, - tancsolta a folnagy. gy aztn Kirill, szoks szerint, lehuppant egy elhagyott bzaverem fenekre. Nem jajgatott, rlt,

hogy nmi zzds rn biztos helyen lehet. Mr ez is csudlatos kegye volt Istennek. Bizonyos, hogy a boldogsgos Anya jrt kzben rette. Buzgn imdkozott, mikzben a verem szdjra rnkt hzgltak, nehz kveket grdtettek. Kirill hallotta, hogy a repedtfej reg bizonykodott, ugyan nem tgt, itt l jjel-nappal, nehogy szrnya keljen a teutnnak. Majd kiderl, hogy neki van igaza, akarja nyakra vetni a hurkot. Azrt a horpadsrt, amit a fejn visel. * Csillag trelmesen ldglt a fa alatt. Csndesen nzegette a felhk szeld vonulst, a kagylszn nagy vizet, a susog ndat. Lelkben csndes bkessg lebegett, mint a vz fltt a brnyfelhk ezstje. Tetszett neki ez a hely; Hiszen tltott a tls partra, les, kiss sszehunyortott szemvel mg a cscsos kis Gulcsot, mgtte az ggel majdnem sszemosdva Hegymagost, odbb a lapos Csobncot, balfell meg az edelicsi hegyet is ltta. Szemvel vgigjrta a kborlsok tjt, jra meg jra megpihent Gulcs tjn. Hiszen tn t is kilthatna innt! Hanyattfekdt a selymes fben, nzegette a topolyafa reszket leveleinek vidm lelkendezst, odaodapillantott a hegyesen lpeget kakasra, s elmosolyodott, mert nagy kodcsolssal hvta egy kvr hernyra a tykot. Most mr a halat megkapargattk, kibeleztk, - gondolta s halkan ddolgatott magban. Ksbb ezt gondolta: - Most mr a hal benne rotyog a kondrban, vgan ropog alatta a tz. - S tovbb ddolgatott. - De most mr puhulni kezd a hal, nemsokra megf... Igen, a hal megftt volna, ha akkor vetettk volna kondrba, amikor Kirill elment. Csillag egyre trelmetlenebbl nzegetett krl, egyre gyakrabban vlte, hogy Kirill jn amott, de csak egy bokor lengedezett, vagy egy fehrtoll madr szllott fl a srbl. - Most mr a halat meg is ehettk volna s mgsem jn, - szorongott benne az aggodalom. Ksbb mr nemcsak szorongott, de szklt is. Nehzkesen flllt s ide-oda jrklt, mintha siettetni tudn Kirillt. - Mr j halat is tisztthatott volna... Mr az is fne... S vgl a msodik hal is megftt volna, mr azt is megehettk volna. A Nap nyugovra hajlott. Sugrnyilai fllveltek az gbolt kzepre, a felhk szeglye vaktan ragyogott, a vz szrkre vlt. Sttkken lpett el a messzesgbl a Badacsony, a Gulcs is, mintha ledobta volna knny ftyolt. Vijjongva csapongtak az esti halszatot megjult szorgalommal vgz sirlyok. , most mr tudja Csillag, hogy Kirillt elrte sorsa. Kegyetlen pognyok kezre kerlt, szakllrlhajrl, idegen szavrl megismertk. Ltta, mint taszigljk, hurcoljk magukkal, mint tik-verik, csfoljk, tpik a szakllt s rhgnek knjain. Hallotta imdkoz szavt, rimnkodst s hasztalan esdeklseit. Flugrott megint, ide-oda futkosott, mint a verembe esett vad, trdelte a kezt. Megmegllt, lesett, hallgatzott. A Nap vrs lngokban ereszkedett a Badacsony mg, hajt messze sztszrta a vizn. Napldozat ideje volt. De Csillag nem tudott imdkozni. Tehetetlen knban rgta duzzadt ajkt, llekzett visszafojtva flelt minden neszre. Most mr a Balatonba mehetett, az Alvilg fejedelme elkldte szolgjt, Kujnt, puszttsa el lete virgjban, lje meg a magzatt is annak az jhit idegennek. Vaj, tudja , hogy elri a vgzet. Mirt is hitte, hogy Boldogakszin szeretettel tekint re s Ukkon kinyjtja fel a kezt aranyhza, ezsthza kapujbl? Most elfordultak tle, szabadjra engedik az rdgt, lje meg, teljesedjk rajta apja s a fal npnek nehz tka. Bizony, most emlkezett arra a stt jszakra, amikor a nnjvel, Virggal, oly fennhjzn beszlgetett a nagy fzfa alatt. Milyen kemny volt, milyen makacs s ggs! Hogy vllalt mindent, mg azzal sem trdtt volna, ha Kirill, elvevn szzessgt, kegyetlenl elkergeti: Takarodj, pogny, nem kellesz tbb! Lelt egy dombocskra, trdre knyklt s belebmult a vrvrs Napba. Knnyei csndesen

peregtek szlescsont orcjn, duzzadt ajkra folytak s lecsepegtek magasan hullmz mellre. Sttedvn, a kakas, meg a tyk krlv totyogott hozz, ott tollszkodtak a lbnl. Pipikm, suttogta Csillag s megsmogatta az llatokat, hangja elcsuklott, fejt lehajtotta. Remnytelen sttsgbe borult a vilg. De egyszercsak hangokat hallott. A bokrok mgl hrom frfi, meg kt n alakja bukkant el. Flemelkedett, vadul figyelt, mint a fektben meglepett z. Most jnnek a vadszok, most rppen el a nyl, most frdik a szvbe. A hangok dallambl megtlhette, hogy magyeriak. Ettl egy kiss megnyugodott. - Aha, ett vagyon e, - kiltotta az egyik regasszony. A msik rikoltozva habogott: - Bbjos ez es, ltom rajta! Csak a tkokhoz ne nyljatok, rdngk azok, tk kpben! A nyurga frfi rkiltott: - Te vagy ama szakllos felesge, h? - n vagyok, - suttogta Csillag s nehzkesen lpett fel. - Vaj, megltk? Ukkon, Ukkon, tudom, vaj, Bdoganym, tudom! Megltk! - Ne vajgass, - csittotta a nyurga frfi. - Mond, hogy ett vagy, vrod. Fogd szpn holmidat, meg a tkokat, mnk nem nylunk hozz. S gyjj velnk. Nem sznk meg, no, - tette hozz sajnlkozn, hiszen llapotos volt. Sztlanul ksrtk a hegy alatt, majd egy bokrok kztt kanyarg gyalogton, a faluba. Mr a hegyoldalon frfiak, nmberek, gyermekek s kutyk csatlakoztak hozzjuk, hogy lssk a teuton felesgt. De csalatkoztak. Olyan magyeri asszony volt, mint a falubeliek, mg csinoska is, szeldarc. S ldott llapotban van. Bizonyos, hogy nem tik agyon. A verem mellett Vgottfej apa ldglt. De is mst vrt, mint amit ltott. Csillag a veremhez futott, letrdelt s a rsen flig zokogva, flig nevetve kiltozott a mlybe. rmvlts hangzott fl onnt. - Lnykm! Lnykm! Itt vagy? lek, lek! Csak hogy itt vagy, csakhogy hallom a hangodat! - Eressztk el, - rimnkodott Csillag a fldn. Vadul kapaszkodott a rnkkbe s nehz kvekbe. Mint a kutya, amelynek elstk a klykt, ki akarta kaparni urt a fld all, hogy elvigye innt. - Eresszk hozz t es, - dnnygte a folnagy. S me, kicsinyek s nagyok versengve hnytk el a ft meg a kveket, s amikor szabadd lett a verem szdja, vatosan lebocsjtottk Csillagot, utna eresztettk a batyjt, a kosart, st a kakast, meg a tykot is. * Vgottfej apa hven rkdtt a veremnl, de harmathullskor elnyomta az lom. Bkn beszlgethettek ht. Csillag hittel bizonygatta, hogy a vn banya maga Ld-blvny volt, a Vasorr. De fondorkodsai bizonyosan krbavesznek, Kirill rtatlansga holnapra kiderl, szabadoneresztik ket s hacsak a fal ura nem valami kegyetlen pogny, bkn lhetnek itt rkk. Most jbl korholni kezdte Kirillt, mint mr annyiszor. Fejt a frfi lben nyugtatva, fogadalmat akart kicsikarni tle, hogy flhagy Jzus hitnek hirdetsvel s ppen olyan becsletes ember lesz, mint ms. - Ugy-e, hnyszor megmondtam mr, hogy ne hrld Jzus r Evngliomt, vagy mit! Nem lg, hogy te tudod? Ha Isten akarja, majd hrladja mskppen. - De gy akarja, hogy n adjam hrl, lnykm!

- Mrt ppen te? Nincs-e ms? Vaj, megltod, elvsznek tlem az embrk, elvsznek... Azok a veszdelmes, buta embrk elvsznek tlem. rzm n rgta, - zokogta Csillag... - Szegny tivelygk, kell nkik rmhr! - Nem kell, nem kell! Mirt vagy olyan konok, he? Mirt vagy olyan tukma? , ha tudom vola, hogy ilyen tukma vagy, dehogy sajnllak meg, dehogy gygytalak! Kirill a sttben is ltja: madrknt flrebillenti a fejt s floldalvst nz r. Tiszta kk szeme lthatatlanul is ragyog a verem mlysgben. Flhajol, egyenknt megcskolja a harmatos kk szemeket, tenyervel megsmogatja a homlokt. - Lsd, lnykm, ha nem hirdetek vala Jzus r hitit, te sem jvl vala velem. - De ht nem lg nekd, hogy n veled jvk? Jl vagyon, nekm elmondd Jzus r szletetit, letit, csudatteleit, szomor hallt s dcssgs fltmadst. Azt es elmondd, mikppen tmadunk fl mnk es az Utols Napon. Milyen szpn elmondd! Mrt akarod elmondani msnak es? rd be ennyivel! - De hitet tevk, lnykm, hogy mondani fogom iletem vgig. - Ki tudja azt? Talm meg es hola mr, az kinek hitt tevl. Mire hitltl? - Csak gy. Fogadalmat tevik. - Kutyra? - Aj, kutyra, te ostoba nimber! - Letevd a medvehitt? A legnagyobbat? - Aj, medvehitet, te szgyentelen! Most azonban Csillag nem hedert a szidalmaira, itt ugyan hiba magyarz a medvehit tlatossgrl s egyb effle haszontalansgokrl. Neki van igaza, hiszen itt kuporognak egy veremben, lehet, hogy meg is lik ket. Mindez pedig azrt szakadt rjuk, mert Kirill nem trdtt az knyrgseivel. Hnyszor krte, ljen jobadzsi mdon, nyrja le szakllt, fonja be hajt, mint minden igaz magyeri. De csak annyit tett meg, hogy levetette koszlott fekete csuhjt s jobadzsiruht lttt. - Krlek, ign-ign krlek, - esdekelt knnyes hangon s arct Kirill lbe frta, kezvel megkereste jsgos, jlismert kezt s arcra szortotta, baljval pedig tlelte a derekt, - hallgass rm! Ha Isten kiszabadejt mnkt innen s mehetnk, valamerre szmnk lt, llj be jobadzsik kzibe, sznts-vess, kaplj s hallgass. Hallgass, Bdogakszinra krlek, azki magzatval ld meg mhmet s eleddig szeretetvel s jorgalomval teknte rem! - Nyugodjl, aludjl, kicsim, - duruzsolta Kirill. - Fradt vagy te, szegnyke. Gyermek is pihenni akar, nem rzed? Csndesen, csndesen simogatta a sirnkoz asszony domborod hast s szinte flzokogott a sajnlkozstl. - Haj, bizony jobb lett volna elhagynom tigedet, mr mikor elszr jvl hozzm, lnykm. Jonkbb vesztem lnne betegn s ne poltl lnne, te szeginy. Nekem kellett volna lennem okosabbnak. Mert n iletemet elsznm Jzus r hitirt s hallomig az n Uram s tet kell hirdetnem, men. - Ht nem szeretsz te engm? - shajtott Csillag s karja elernyedt, nehz teste szinte elhalt a frfi lben. - Szeretlek, Isten ltja szvemet, mennyire igazn szeretlek! - Mrt nem akarsz ht bkn s csndben lni velem? - Akarok n, hogyne akarnk, lnykm! Minden reggel s este knyrgm Istennek, adja, hogy

bkessgben s csndben veled ljek hallomig. men. - Ht abbahagyod, gy-e? Nem szavalsz ezutn? Nem hirdetd Jzust, gy-e? - kapta fl a fejt remnykedve. - ztat n nem mondhatom. Nehz, fekete csend szakadt rjuk. Mind a ketten csggedten hunytk be a szemket. gy reztk, tjok egyre tvolodik egymstl s a ktelk, ami sszekti ket, egyre fjdalmasabban megfeszl. Jaj, csak ki ne szakadjon a szivkbl, csak rkre el ne vesztsk egymst! - Alszol? - suttogta Kirill, mert nagyon-nagyon fjt a szve. - Nem. - Nzzed, lnykm, - kezdte j erre kapva s egszen az archoz hajolt, ajkval meg-megrintette a sima, forr arcot. - n mondok neked valamit. - Mondj ht - suttogta Csillag s jobban hozzfurakodott. - Hallgasjl csak. Mondd, mi az, mi gy horkol? - , ht az a vnember odafnt. alszik. - J. Hiszl te Jzus rban? - Hiszk ht. Tudod. - Hiszd, Istennek egyszltt Fia, azki lett ad rettnk? - Hiszm. - Hiszd, testt ln s meghola s fltmada? S flmne Egekbe s onnt j tletre? - Hiszm, uram, ds uram. - Hiszd, hogy m mindnyjan fltmadunk? Valsgosan, testnkben? - Hiszm, de nem bnom, ha nem es tmadunk fl, csak egytt maradhassunk ez velgon hallunkig s szp egszsgs kis fiacskm legyn s mg tbb es. Kirill megint megcskolgatta a szemt s Csillag olyan szorosan fondott r, mint fatrzsre a folyondr. - Ht ha n mostan tigedet megkresztlnilek, lnykm, vennd-e te fl az kresztvizet? Feszlten figyelt. Csillag karja elernyedt egy pillanatra, majd vadl maghoz lelte a frfi nyakt, fejt lehzta s hosszan-hosszan megcskolta az ajkt. - Hadd legyek olyan, mint te, - suttogta. - Tm a te Istend es megsegl. - Ht j. n meg grem, lnykm, hogy vgatom le szakllamot s nyiretkezek meg tarkmon s te bfonod hajamat hrom gba, s fejemre kontyolod s grbe fsvel megersejted, mikint magyeri jobadzsik viselik. - Kirill! Vaj, te... - Tudod, lnykm, mvelk n mr sokat, Gulcs alatt is jrk fldekre s dolgozgatk, kaplk s kendert is tilolk, mindenkippen seglk szegny embereknek, ht ezutn is mvelek, azt tudod. S lsd, vagyon mr rajtam fehr gycsgatya s gycsimeg, teszek fejembe sveget s nyiratkozom meg... Red kedig ntk kresztvizet s lesznk egy hiten. - Es nem szavalsz tbbet snkinek! - Azt nem igirek, de csak azt teszem, valamit Isten akarja. Csillag mr ettl is boldog volt. Olyan boldog, hogy azt hitte, mindaz a boldogsg, amit eddig rzett, semmi ehhez kpest. A csuht mr levetette az ura, most a szakllt is elveti, hossz hajt is...

Bizonyos, hogy abbahagyja, csak szlessk meg a fia. Majd nem jtszik mr azutn a halllal. - De vz kellene s nincsen, - mondta. - Majd lesz. - Flkiltott a horkol embernek: - Hej, hej! Atymfia! Az rkd reg nagyot horkantott, harkolt, kptt s fanyar hangon mondta: - No! - Adj vizet. Felesgem szomjuhos. - Nyelje nylt. - Tudod, ldott llapotban vagyon. Knyrlj rajta. - No, fene vigyn benntket, hunnt hozzak most vizet? De hallottk, hogy azrt nygve, drmgve fltpszkodik s elcsoszog a veremtl. Mr-mr azt hittk, meg nta az rkdst s otthon maradt, amikor ismt hallottk a csoszogst, a f hersegst s a glyk ropogst. A kveket meglaztottk, a rnkket szttoltk s a dereng grl alnylt egy fekete kz. - Nesze, igyl. De osztn hagyj bkn, mert nem azrt vagyok n ett, hogy vizet hordjak, mint valami knnak a rabszolglja. Kirill boldogan fogta el a csbrt. Keresztet vetett a vzre s csakugyan megknlta Csillagot. Maga is ivott. Majd megcskolta az asszony vizes, hideg szjt, ismt keresztet vetett a vzre s megldotta hitatosan. - Most tirdeljl szpen, lnykm, - susogta. - S tedd sszve kezecskdet. rezte, hogy nehzkesen trdrell, a kezt pedig megtapogatta s megigazgatta. - Vessl szpen kresztet Atynak, Finak a Egylleknek neviben, men. Csillag keresztet vetett, megrendlve dadogta el a mr annyiszor hallott szent szavakat, kezt megint sszetette s fejt lehajtva vrt. - Ellentmondasz-e te rdng incselkedetinek? - Ellentmondok ht. - Akarod-e, hogy kresztyinnek kreszteljelek, lnykm? - Akarom, uradom. - Legyen te neved mtul fogva Mria, m bdogsgos mennyei Anynk tiszteletire. Mria, tgedet n megkresztllek Atynak, Finak s Egylleknek neviben. men. - men, - suttogta Csillag. - Most immr jhit vagyok? - Az vagy, lnykm, - sgta Kirill, maghoz lelte a fejt, reszket kzzel simogatta, megcskolta a homlokt s alig tudott szlani. gy trdeltek sokig egyms mellett, amg Csillag el nem fradt s ura lbe nem krezkedett megint. Hnyszor meg akarta mr keresztelni, de Csillag nygskdtt, vonakodott, mskorra hagyta. Minek, hiszen Isten s Bdogakszin nevben lnek egytt, megldottk mht, re mosolyogtak s ha Kirill nem magyarzn ton-tflen Jzus hitt, semmi bajuk sem volna. Szegny kis pogny, gondolta trelmesen Kirill, - majd megtlti Isten az kegyelmvel s valamikor, tn a halla rjn, vagy amikor szlsben vajdik, maga kri, hogy keresztelje meg. s me, Isten tjai mily belthatatlanok, blcsessge mily flfoghatatlan! A hall torkba, egy verem mlysgbe vetette s vigasztalsul gyermekl fogadta. Csndesen ringatta lben a knny fejet, simogatta a puha arcot, a kemny homlokot, a vkonyszl ds hajat.

- Hlt adok neked, hogy kunyhmba vezeted ezt a szegny lenykt. Ksznm, ksznm. Hlt adok, Uram, hogy keze s jsga ltal betegsigembl pitl s megmutatkozl e kicsinyke Csillag kpben, azkit Mrinak kresztelk. Ksznm, ksznm, ksznm! S hlt adok, Uram, hogy oldalamon viseli az Te ides terhedet. Hlt adok, hogy ttalan takon, gyalog, s ladikon, annyi veszedelem kztt ide vezetl. Nem tudok, mi lesz holnap... - Tudom... - mondta Csillag. - Mi lesz? - Rosszl mondd. - tenyert a frfi ajkra nyomta. - gy mondd: nem tudom, mi leszen holnap. gy kell mondani. Kirill nevetett, szembl kt knnycsepp grdlt Csillag kezre. - Nem tudom, mi lesz holnap, taln elveszed letmet, Uram. De ksznm, hogy e stt verembe vezettl s megengeded, hogy lnykm fejire... lnykm fejire... Csillag feszlten figyelte Kirill suttog szavait. Kezrl nem trlte le a knnyet, hanem vatosan az ajkhoz vitte s megizlelte. Ss volt, mint a vr s mgis des. - Mondd tovbb, - biztatta az urt. De az nem folytatta, szpen letette szakllas, frts fejt Csillag kebelre s gy maradt mozdulatlanul. Hajnalban igen hideg volt. Kirill Csillagra tertette a gubjt s jl eligazgatta trdn a szoknyt is. Maghoz lelte, hogy testvel is melegtse. Csillag csndesen nyszrgtt, mint valami gymoltalan, vak kutyaklyk.

7.
Karvaly btya reggel jkor ott kahicsolt Ojbarsz ajtaja eltt. A Nap mr flkelt ugyan, de mg harmat csillogott a fk levelein s az gen hossz kk felhk sztak: Kldis akszin ftyolai. Ojbarsz rekedtes, lomittas hangon kiszlt. De nemcsak lomtl: bortl s szerelemtl is ittas volt. Mellette flrebillent feljjel, kiss nyitott ajkkal, fl combjt fltmasztva s a gyolcstakart a derekig lecssztatva kbultan aludt a leny. Fekete haja lecsurgott a sznyegre, mint az alvadt vr. Orcja szokatlanul fehr volt, szemldke s hossz szempillja, mintha sznnel hztk volna. Balkeze duzzad, meztelen emljn pihent. Ojbarsz vatosan tlpett rajta, vllra kanyartotta gubjt s kioldozta a nemezajtt. Karvaly btya aggd kppel bmult a fira. - Mi trtnek megint? Taln j hreid vagynak? Nem akarta kimondani: taln megltk? - Smmi baj, rfi. Tegnap madarat fognak. - Kik? - Ht a falubliek. Mr alighanem Bese apnk szlgjt, ama gaz Mikult, vagy hogy hijjk. Tudod, azki kst te bel s megszk magt lhton. Ojbarsz elkpedve bmulta Karvalyt. - Hogy vala, te? - Ht szpn bballaga, igenyst Kuka nne karjba, hehhehe! Ahhaha! Az meg fllrmz a falut s ht ki vola els, ki odamene? Vgottfej apa, mert nki mindentt ott kell lnnie. No meg teutnt

gyanta benne, merthogy megkocogatk kaponyjt annakdejn s minden szakllban teutnt lt. Btevnk osztn egy vermbe. Vele vagyon felesge es, valamin Gulcsrul szktt lenyz, llapotos szegny feje. Ojbarsz szembl egyszerre elillant az lom. - Hozjtok elm, - parancsolta tlsgosan is kemnyen. Karvaly atyailag elmosolyogott, bizony, naprl-napra kapgnibb legny ez. J vr. S elfeledve sntasgt, gyorsan iramodott t az udvaron. Mire elhoztk Kirillt, Piros mr magra kapkodta ruhit s hajt gy-ahogy flkontyolva s fejt kendvel bektve, elszaladt, hogy bivalytejet hozzon Ojbarsznak. Karvaly betasziglta Kirillt a storba. Ojbarsz frfiknt lt a tz mgtt, kezt a trdn nyugtatta, arct megkemnytette, szemldkt sszevonta. Most megli azt a tekergt! Hiszen nincs itthon az apja, teljes joggal meglheti. Egy szktt rabszolgt, aki urra kst is emelt, akrki meglhet. Mg nem lt embert. gy kszlt r, mint egy nszjszakra. A gyllet lassan dagadt benne, elnttte szivt, mjt, szorongatta a torkt, klbefacsarta a kezt. Az els moccansra kst hajt a bitang fick torkba, kutykkal nyalatja vrt. Majd megmutatja az ilyen jhit lzad rabszolgnak... Kirill flnken megllt az ajtban. Szaklla, ajka reszketett, arca spadt volt, szeme gyulladt. Ujjt homlokhoz emelte, mlyen meghajolt. - Vljik egiszsigedre az jszakai nyugodalom, uram, - dadogta illenden. , hiszen mr ltta valahol ezt a fit. Ismeri ezt a barna, szlescsont, pelyhes arcot, ezt a ferdevgs szemet, ezt a zmk, alacsony, fis termetet. Csak hideg tekintett nem ismeri, az arc merev rendthetetlensgt, a szj kegyetlen szigort. S a kj jllakottsgt nem ltta rajta ezeltt. Szelden nzett a fira s kzben lzasan kutatott emlkei kztt. De hny trk, meg jobadzsi rajzott krltte! Hnyfle vltozata ridegsgnek s blcsesgnek, indulatossgnak s nyugalomnak, szelidsgnek s kegyetlensgnek, kvncsisgnak s kznynek! s hny alakban keveredett lete sorn szelidsg a ridegsggel, vagy ppen kegyetlensggel, kvncsisg a hidegsggel, vagy forrvrsggel, nyugalom a kevlysggel, vagy konok ostobasggal! Ahogy nzi, ez a fi mg rtatlan gyermek, de mr rajta a moh kvncsisg s kegyetlensg ijeszt vonsa, mg rajong, de mr rideg is, mg jtszank, de fogt mr szvesen vjn vrbe. Prducklyk, mg jtszva edzi izmait, hzelegni s drmblni is tud, de krmt nha mr kiengedi s csontig karmol. Szeme kedvesen csillog, de nha mr sszeszkl s rideg nyugalommal tz a vilgba. Prduc... Trk nyelven: barsz... barsz... Ojbarsz! - Kszntelek, Ojbarsz, - mondta csndesen s ismt meghajolt. Ojbarsz meglepetten nzett r. Mintha ltta volna mr valahol ezt a szakllas, fonatlan haj, totsan beszl frfit. Ha messzirl is, ha futlag is, mr ltta. De nem sokat trte a fejt, kapgni mltsggal leplezte kvncsisgt s lass szval krdezte: - Hunnejt smersz, he? - Ltlak immr, rfi. S hallm, Ojbarsz te neved. Ojbarsz blintott. - Ht mondd el sorjban, hunnejt jvl, ki vagy, kik ht atyid s mit mvelsz. Semmikppen sem mondom meg, hogy pap vagyok, - gondolta gyorsan Kirill. Ha ez a fi mr tanult s tapasztalt volna az letben, ha szrny hatalmt s moh erejt mr korltozn nmi blcsesg, taln megmondanm. De Isten nem kvnja tlem, hogy mr az els napon agyonveressem, vagy flakaszttassam magam ebben a faluban. llapotos felesgem van. S az jjel kereszteltem meg. Nem hagyhatom magra. s, Uram, Uram, lsd, hadd valljam meg: nem is kvnok vrtan lenni!

Elmondta ht, hogy Szalavrrl val, rva jobadzsi fi volt, j emberek neveltk. Tt, igaz, de ura nincsen Istenen kvl. vek sorn tbbszr is le akart telepedni, de elztk, vagy nem fogadtk be, mert tt. Nem llhattk a szavt. - Tudod-e, hogy Ld nembli Bese urat, n regapmat Gulcson meg akar lni egy tt szlga, Mikule nevezet? Szrn nzett r, kiss elrehajolt ltben. Kirill megrezte, hogy trbe akarja ejteni, de nyugodtan elmosolyodott. - Tudom, rfi. Mikule fiatal surjn leginy vala s Bese r gyasul vev nnjt s hgt. Bosszbl akar meglni. Mindenek tudjk, rfi, hogy rdng szll meg Mikult. Nem, ennek a szakllasnak semmi kze a szktt rabszolghoz. - S mit mvell Gulcson? - Kaplgatk, nyvk s tilolk kendert, mvelkedk, rfi, valamit kelle. - jhit vagy, he? Most megint elrehajolt, sszecspte a szemt s arca megmerevedett. Kirill trde megrezzent, horgasina megrndult, mintha futni akarna, szeme rebegni, szkdsni kezdett. Jobbjval a torkhoz nylt, megsimogatta, nyelt egyet s mlyet llegzett. Hirtelen iszony meleg lett a storban. Petrus apostol hromszor tagad meg Jzus Urat, amg a kakas kukorkolt, - gondolta szklve. Noha Petrusnak nem volt llapotos felesge, aki a verem mlysgben vrja. s n nem tagadlak meg Jzus! Csak okosnak kell lennem, miknt a klgy s szeldnek, miknt a galamb. - Vgynak jhitek es, hitek es, - dnnygte vatosan, nem nevezvn pognynak a pognyokat, nehogy flpiszklja a vadllatot. - Sokak vagyunk ez uruszgban, rfi, ilyenek s olyanok s megnt amolyanok... De Isten lt mnket s az kegyes jorgalmba ajnljuk magunkat, szeginy viaskod, feneked s tivelyg emberek. A fi feszlt figyelemmel hallgatta. Leste az brzatt. Nagy gonddal forgatta szavait, mrlegelte rtelmket. gy ltszott, nem ltott bennk semmi kivetnivalt, mert arca megenyhlt. Igen, Ojbarsz tt papot sejtett a szakllasban. De megzavarta jobadzsi-ruhzata s krges, nehz keze, valamint a felelete. Csakugyan, van ebben az uruszgban ilyen is, olyan is, de egy az Isten, Tengri, vagy Ukkon. Csak pap ne legyen ez az ember, kaiszr kme, jobadzsik lztja, mtelyezje, fejedelemistenek szidalmazja, blvnyok lekpdsje, ldozatuk megtagadja. Felle ugyan lhet, trhatja a fldet, vagy halszhatik, ahogy kedve tartja. Egszsges, pkzlb emberre mindig szksg van. - Hol jrl mg? - krdezte, hogy jobban lssa az gyet. - Edelicsen, rfi. - Ht onnt mrt menl tovbb? - Nem llhatk szavamat. - S ez csakugyan igaz is volt. - Huv menl azutn? - Szala torkhoz mnek, rfi, Fenkre. Mind mondjk, azok a nagy kpletek ott Etile fejedelem hzai valnak s ott lakk felesgemvel s munklk, rfi, szorgoskodk s gyarapodk... Lakoznk ottan khzban s minden jl vala. Mg osztn jve egy btur s megharagvk rem, mert szavam nem tetszk neki s akart tni agyon. De felesgem krlel s mgsem te agyon egszen, csak szakllomat tpdes, mert haraguvk re ign. S elkergete. - No s mirt jvl ppeg ide? - Vaj, rfi, oly ign megfrada felesgem s oly nehezen mozdula immr! S olyan j hely ez itt, szp hely, bkessg lakozja benne, emberek jk, igazsgosak, r hatalmas es blcs...

- Nem hiszm, hogy szktt szlga volnl, - tprengett hangosan. Gyermekes rmmel fordtotta fejt az ajtn belp Piros fel, elmosolyodott s egy pillanatra teljesen megfeledkezett a szakllas emberrl. - Mit hozl, kedves? - krdezte. - Aha, tejet. Add hamar, oly hs vagyok, hadd igyam! A szp fekete, kcos leny szeliden mosolygott, mint aki uralkodik ezen a nemes, makrancos prducklykn, odanyujtotta a kupt, de kzben flszemmel a szakllas idegent nzegette. - Nyomorult tt, szegny, - magyarzta Ojbarsz, a szja tejes volt, elfente kezefejvel s ujra hzott egyet a b aranykupbl. - Nesze. Gondolom, ha szktt rab, majd keresik, ha meg igaz ember, mvelkdjk itten bkn. Felesge es vagyon. Most hozztok be kdamat s mosjl meg. Tapsolt. Az ajt eltt csorg Karvaly belpett. - Eressztk el. Ha keresik, majd flkthetjk akkor. - Igazsgod vagyon, rfi, - helyeselt buzgn Karvaly btya. - Blcs vagy, bszkesge atydnak. No, te meg gyjj ht. Kirill szive vgan dombrozott. Megmeneklt! Hla Neked, Isten, Jzus r, minden gi hatalmak! Hla, angyalok! Llekszakadva trtetett le a hegyrl, a sntikl Karvaly alig tudott vele tartani. * Csillagot nagy szorongsban tallta. Mr messzirl kiablt neki: - Lnykm! Lnykm! Itt vagyok mr s kijssz verembl! A nyitott veremnl nagy csdlet csorgott. A falunagy vgtelen blcsesggel magyarzott valamit, Vgottfej a verem szdjnl kuporgott, a tbbiek tallgattk, ki lehet ez a jtt-ment np, meddig tartjk a veremben, mi lesz a sorsa. Voltak, akik hangoztattk, hogy legjobb az ilyet minden teketria nlkl flktni, abbl nem szrmazhatik semmi baj. De msok szembeszlltak velk s bizonygattk, hogy rtatlan embert meglni nem kvnatos, jgvers pocskoln el a vetst, vihar forgatn fel a hzakat, tz emszten meg minden motyjukat, dg vinn el tehenket, lovukat. Rrnek akkor vgezni velk, ha kiderl, hogy nem jrnak igaz ton. A nt meg akkor sem lehet bntani, hiszen vrands. Mindezt hallgatnia kellett a szerencstlen Csillagnak. Remny s ktsgbeess kztt hnydott, hol hajt tpve zokogott, hol hallgatzott s figyelt, nem jn-e Kirill, nem kilt-e, nem rohan-e a np, hogy flakassza. Amikor meghallotta ura harsny, rmtl ujjong kiltst, grcss zokogsra fakadt, a verem falhoz llott s flnyujtotta karjt, a fldet markolszta, nevetett, meg megint zokogott. Kiltani akart, de csak nyszrgni tudott. Mg ura odajrt, egy kerekarc, puha tekintet, kcos fekete n tekintett le hozz a verembe. Kvncsian nzte, aztn halkan leszlt: - ldott llapotban vagy. Lnykd leszen, gn cscsos az hasad. Csillagnak ugyan semmi kedve nem volt tereferlni, de azrt nem llhatta meg sz nlkl a jslatot. - Fiadom leszen, - kiltotta. - Te szegny, - mondta csndes rszvttel a n. Csillag asszonynak nzte, hiszen a feje be volt ktve, de mgis lnynak ltszott pirossal hmzett ingvllrl s piros ktjrl. S ahogy a verem szln trdelve tenyerre tmaszkodott s behajolt a nylson, kes csalmaktje lecsngtt, nkntelenl flmelegedett a szive a n irnt. Maghoz hasonlt ltott benne. Ez is gy lett valaki, hogy nem adtak rte kalimot, nem bcsztattk kes szval apjtl-anyjtl, az apai hztl... Taln mr ez is mhben hordja egy frfi magzatt. Tn ezrt nz re olyan szelden s aggodalmasan. -

Te szegny, - ismtelte a brsonyos tekintet leny. - Ne flj, nem trtnik bajod. Ne rjj, rt a magzatnak. Elment, de Csillag szivben fjdalmas vigaszt hagyott. Ez a te szegny tartotta benne a lelket addig a sugrz, kibrhatatlan szp pillanatig, amikor meghallotta Kirill ujjong kiltst. Csakhamar lajtorjt eresztettek a verembe s Kirill lenyjtotta rte ers, krges kezt. Az gbl nylt le hozz ez a kz. A dombok mgtt mr aranyos fnnyel izzott a reggeli Nap, fehr tehenek legelsztek az elszrt kunyhk kztt, kkes fst kanyargott a fk mgtt, gyermekek hancroztak a fben, kutyk csaholtak, fecskk csicseregtek. Az gen kt glya keringett. Nhny csaldott asszony fanyarul eloldalgott. Nem lesz akaszts. - Gyernk, embrk, nmberk, - kiltotta a folnagy harsnyan, - vr a szenveds. Ki-ki kapra s hajr! Talpas nne, - fordult a legell tolakod ldlb vnasszonyhoz, - ezknek ennik kell s majd jnak maguknak hzat. A np nagy zajjal elszledt.

8.
Egy tereblyes almafa alatt l most Csillag meg Kirill. Talpas szle ll elttk, szja mozog, mint a tyk llepe, nedvez szeme majd kiesik, gy nzi, hogyan isszk a langyos, mg habos tejet, hogyan tpik a kleslepnyt. Kzben sptozik: milyen hesek is vagytok, milyen igen elgyalzott, te szegny nmber, a veremben tlttt jszaka... meg gy vlekedik, hogy Csillagnak fia lesz, hiba mond akrki akrmit, j szeme van neki, mg sohasem tvedett. Maga is tizenegyet hozott a vilgra, ngy l, a tbbit elvitte Kr fejedelem. - Mondm n mindjrst folnagyunknak: nem jrnak ezk rosszban, he, olyan szld a kpk. Nem lehetnek ezk szktt rabok, he. Ki kell vonni kt onnt, mit szl Bdogakszin anynk, elfordejtja orcjt, s gy r bnatban, ne hagyjuk e szgny vrandst verm mlyn, he... De l, az vn Vgottfej csak erskdk, teutn ez a szakllos, tudja. Mert mindnt jobban tud mindnknl. Most aztn bezzg elmene. Nem vagy teutn, gy-e, zs fiam? - Sohsenem ltik teutont, - nevet Kirill. - Sohsem, gy kell mondani, - szl r Csillag. Apr kortyokban nyeli a tejet, de minduntalan meg kell llania, mert szemt knny lepi, torka elszorul, telt kemny melle magasan hullmzik, nem tud nyelni. R-rnz az urra, kpe duzzadt a szjban tartott kenyrtl, gy nzi jra meg jra s zokogva elmosolyodik. - Ht sohsem, - hagyja r Kirill. Figyelmesen nzegeti hol a tejet, hol az almaft. - Sok alma lesz ezen a fn, - vlekedik. - Szp srga almk lesznek, kr, sok fireg vagyon rajta. De j borz alma ez. - Kr fejdelm llatocski ellepk, - magyarzza Talpas szle. - Majd n megmutatok, hutyan kell firgecskiket, kukacokat elkergetni. - Te ehn es rtesz? - lmlkodik a szle. - Tm mg est, szelet es tudsz tmasztani, he? - Azt nem, - tiltakozik ijedten Kirill. Mg elidznek egy kiss a fa hsben. Hallgatnak, bmuldoznak. A kakas, meg a begyes kis tyk krlgat, ftr, bogarsz. Csend s bkessg uralkodik krlttk. A falubeliek dolgozni mentek, csak a nenk, szlk, regapk s aprbb gyermekek maradtak otthon. Majd, mikor a nne elviszi a merkt, Kirill vigyzva krlnz, keresztet vet.

- Kresztyin vagy mr, vessl te is kresztt, lnykm, - parancsolja Csillagnak. Mikor megtrtnik s Csillag madr mdjra flrebillentett arccal, oldalvst nz re, suttogva dnnygi: - Hlt adunk Isten, hogy megszabadejtl gonoszok kezbl s hallnak vermbl. Ksznjk Uram, hogy ennnk s innunk adl. Krnk, ne hagyjl el, gyermekidet. men. Csillag vele mondja az imdsgot. Olyan, amilyeneket is mondott mindg. Csak ezt az ment nem mondta soha s keresztet sem vetett. De mr ez sem szokatlan, annyiszor ltta Kirilltl. Most szmbavettk a motyjukat. A batyuban sszegymszlve ott puffadt Kirill koszlott fekete csuhja. A fleskosrban hromlb fzcserp, csupor, tl, fakanalak, start tuk, meg a fst, varrtt, gyszt, ollt, inakat, s mindenfle vicik-vacakot rz, getssel dsztett hncsdoboz. Egszen olyan, mint egy kicsi varzsdob. Van mg egy inge, egy szokmnja, lnykori csalmja, nhny piros szalagja is. Kapjukat, fejszjket, nagy galyvg ksket elhagytk Etile kagn khzban. De van Kirillnek horga, csnakja a vnembertl, akit majd fl kell tmasztania. s itt van mg a fltve rztt drga nagy knyv. Csillag hozz sem mer nylni, tn lngot vetne, ha megrinten. Kirill szerencss, gyszlvn mindene megvan, de Csillag, mihelyt tlesett a szabaduls rmn, a nhai csirkkre gondol. , milyen kr rtk! Milyen szpen nvekednnek s szaporodnnak itt. Ezen vdik, br Kirill bosszankodik miatta. - Majd leszen msik. Majd d Isten. Csirke-csirke, egyik, mint msik. - De ulyanok mr nem lesznek, - panaszkodik Csillag. Fejt flrehajtva l, szoknyjt csipegeti, simtgatja a trdn, Kirill mr ltja, hogy a fekete isten kezdi megszllni. s csakugyan, nem nz Kirillre, szjt sszecsucsortja, mintegy magnak szl: - Te knnyden elhagysz akrmit, mg engm es. Te nem trdsz smmivel. Csak szavalsz, nem bnod, ha velgg kell es futnom gyermkstl. Azt sem bnod, ha agyonvernek. De most nem engedlek, hallod. Hzat, csirkt, kutyt-macskt, bkessgt akarok. Velgra akarom hozni az gyermkcskt, fl akarom nevelni. Ha szlani kvnsz, szlj hozzm. De ne trdj msok htvel. Hallod! Most mr beleszlhatok, n es krsztyn vagyok. Elg, hogy engm megtrejtl! Msra ne legyn gondod ezutn. - J, j - drmg Kirill. - Most keressnk helyet. Gyjj. Tallnak is alkalmas helyet a hegy Balatonra nz oldaln. Odaltszik Badacsony, Gulcs, Csobnc, el lehet gynyrkdni a vztkr fltt csapong sirlyokban s a halszok lassan cssz fekete csnakjaiban. Kirill csknyrt, kaprt, fejszrt megy a faluba. nkntelenl a legszlsbb hz fel tart. A sztlan, zmk fekete frfi ott ll a hz eltt, fejt megbiccenti, komolyan hallgatja Kirill krelmt, majd befordul a flszerbe, ahol a szekeret, sznt, ekt, mindenfle szerszmokat tartjk. Kt csknnyal, kt kapval, kt fejszvel tr vissza. A hzba is bemegy, kosrral jn ki. Gyernk - mondja s megindul. Az ptkezs helyn markba kp s hozzlt a bokrok kivgshoz. Nem szl, frgn dolgozik. Kirill flrefordul, keresztet vet, majd vatosan nhny keresztet hz kapval is a fldn. A fekete ember, kznbs kppel, mintha semmit sem ltna, odapislant s elmosolyodik. Magos , nhny vvel ezeltt ppen olyan idegen volt itt, mint ez a szakllas. Nem szl, csak dolgozik. st fog s megkrdezi: - Hny lps hosszi s hny lps szls legyn? Kirill kilpi a hzhelyet. Magos s, a csknnyal krlvjja a ngyszget. Csillag egy szlvdett mlyedsben galyat, szraz avart hord ssze, nehzkesen lekuporodik s tzet csihol. Piros a kpe, buzgn fjklja az szkt, lbast tesz a tz mell. Mert Magos klest, szalonnt s hagymt hozott a kosrkban. Mg a frfiak dolgoznak, fz. Estre mr lesz valamelyes fdl a fejk fltt, holnap pedig egszen elkszl a hz. Magos gyr szval felelget Kirill krdseire. Fogval kell kihzni belle minden szt. De aprnknt

kiderl, hogy az r Tar Szerind, Termacsu rvn a kende rokona, a gulcsi Bese r veje volt, de a felesge ppen most tavasszal meghalt. Nem szereti az jhiteket, a papokat meg ott ktteti fl, ahol ri. Hatalma, uruszga risi. Szert-szmt sem tudja mneseinek, gulyinak, juhainak, csobnjai, szmadi s mindenfle bturjai olyan szmosak, hogy senki sem tudn legyzni az egsz Dunntl. Vetekszik a fejedelemmel. Ilyenkor a Somgy mellett l. Fit Ojbarsznak hvjk, mg klyk, de mris kezd kibjni belle a flelmetes frfi. gy lovagol, nyilaz, verekszik, mint egy rdg. Mindenki bmulja, mr kezdenek flni tle, a vn Karvaly is elfelejti a sntasgt, amikor Ojbarsz hivatja. Kirill ezutn a falurl krdezskdik. Milyen ember a folnagy, kik a vnek, vannak-e jhitek. Hacsak titkon nincs egy-kett, vli a fekete ember. De azok nem merik mutogatni a hitket. Ha igazhitek kztt vannak, k is ldoznak, Ukkonhoz fohszkodnak. Tn egy lovsz, vagy jobadzsi akad. Papot azonban nem lttak errefel emberemlkezet ta. Ismt Kirillre pillant. szreveszi a pillantst s megijed. - Ideje mr, - mondja nagy fennhangon, - hogy megnyrjam szakllomat-hajamot s befonjam. Arra Szalban vagynak szlovnk s ht szakllasok is. gy viselem eddig. Ht tltus vagyon-e? Magos blint. Ott lakik a hegy tls oldaln. gyek blvnyt gondozza. Hatalmas tltos, gyzhetetlen erej, szp nek, nagy rvlet, blcs urus, mindenki retteg tle. neveli, oktatja Ojbarszot a vilg titkaira, mert Ojbarsz megvvott a fekete bikval. Azta olyan vad, mita Dzsidhez kerlt. De ht srbl nem lehet kapgnt gyrni, igaz-e. A munka ersen halad. Mikor a Nap delelre hg, Csillag enni szltja ket. Kirill titkon megint keresztet vet magra is, a ksra is. Magos pedig ismt gy tesz, mintha nem vett volna szre semmit. Mg eszegetnek, Kirill tovbb krdezskdik. Szrnysges dolgokat hall. A fiatal Ojbarsz egyszer pajktrsaival rtmadt Magos hzra, egy bbjos jhit knyvet keresett. Felforgattak hzat, flszert, kihnytak mindent. El akartk getni, deht nem talltak semmit. Azt is elmondta nhny szk szval a fekete ember, hogy az rfi gyast rendelt magnak, egy szp, bszke eszikl lenyzt. Rabszolgl, igaz, de gy hordja a fejt, mint egy paripa. Most a kapgn strban lik vilgukat. Ojbarsz j vr, bort is, nt is flsig br, meghdtja ez a vilgot, csak legyen egyszer j serege. Kirill letette a kanalt felhborodsban. Hiszen gyerek mg s mris gyast tart! Magos megint jelents pillantst vet r, de nem szl. Csillag szreveszi s hamar msra tereli a szt. - Hutyn vetnek errefel? Csak gy, mint mshol. Egyik vben szit, azutn egy vig pihen a fld, majd tavaszit s r mindjrt szit. Minden harmadik vben parlagot hagynak. Pihennek egy kicsit, azutn kemnyen dolgoznak estig. Napldozatkor mr flszert hzhatnak a nagyjbl kisott gdr fl jszakra. Krskrl halomban hevernek a legalyazott szarufk s az ajtflnek sznt dorongok. - Most kedg gyjj, embr s hadd nyrjam meg hajadot, - parancsolja Csillag, amikor ketten maradnak. S hiba szabdik Kirill, le kell lnie a fbe, a frgekez kis n pedig ollval-fsvel elbe kuporodik. Mg egyszer megsimogatvn a hallratlt sr fekete szakllt, engesztelsl megcskolja, flrebillent fejjel, sszecspett szemmel madrknt mregeti, aztn belevg. - Jaj, - shajt Kirill s szinte flzokog. - Mit mvelsz te velem, lnykm! Kiforgatol valmbul, megfosztasz, mikippen ludat... - Lesz neknk ldunk es, ne flj - kap a szn Csillag. Szaporn jr a keze, ha nha belecsp olljval a frfi kpbe, megriad, megcskolja hamar s megkrdi: gy-e, nem fjt? Kirill kpe csakhamar sznalmass vlik. Balfell kopasz, jobbfell ellenben megvan mg hossz, frts szaklla. Megtapogatja a kpt, elszomorodik. Csillag nevet. -

, vaj, de nevetsges vagy!... kiltja s htrbb hzdva nzi, sszecsapja a kezt. - Ha most gy elbocsjtanlak! De nem bocstja el, szerencsre, hanem belenyisszant a jobboldali frtkbe is. Kunkorodva hull a szakll, mint a szics, ha remekmvet farag a munkjban lzasan elmerl mester. Idnknt sszecspett szemmel, flrebillent fejjel szemlli, elkomorodik s nevet egyszerre. Milyen kicsi lett Kirill kpe! Milyen spadt s vkony! Milyen kisfis, milyen sajnlatramlt! Csillag kacag, szembl knny buggyan, elveti az ollt s lbe szortja a megkopasztott arcot. Kirill lesjtva nzi levgott frtjeit. Ttovn tapogatja arct, mosolyog, de srni tudna. Gyermekes gymoltalansg, tehetetlen szomorsg lepi meg. Flkel, jr nhny lpst, belebmul a Balaton vgtelensgbe, a kihuny Nap srga aranyarcba. Taln tl akar ltni a hegyeken, el egszen a Szala ndas, kanyarg szalagjig, egy dledez rompletig, ahol most szeld, szakllas, feketecsuhs atyk trdelnek a szegnyes kpolnban s esti imdsgukat zengik. De Csillag hvja, nemsokra besttedik s akkor nem tudja megnyrni. Szakllhoz nyl, de jaj, nincs szaklla. Shajt s visszatelepszik megint. Most le kell hajtania a fejt, hogy Csillag megnyrhassa. Tarkjn hidegen nyiszeg az oll, frtjei a nyakba hullanak. Ez nem szomortja annyira, hiszen nem ltja. Az asszony a hta mgtt trdel, gy dolgozik a nyaknl. Hamar elkszl. Elbekuporodik megint, gondosan megfsli, hrom korbcsot fon, a kzpst a fejre kontyolja s halcsonttal megtzi. - Most lsjad magad, - bztatja s elbe tesz egy csbr vizet. Kirill belenz. Visszahkl. Nem, ez nem . Mg egy most fogott hal megfhet, kivetkztt magbl. Kendering rajta, arca szrs, de szaklltalan, bajusza hosszan lecsng, halntka mellett kt vastag fekete hajfonat, fejn htrafslve s kontybacsavarva a haja. Olyan, mint egy jobadzsi. Eddig rabszolgt mutatott, most szabados jobadzsit mutat. Ez bjt meg a szaklla alatt. Mint lepke a bbbl, kibjt a szrzetbl, nem is hasonlt ahhoz, ami volt. Bnatosan tekint Csillagra. megrti szomorsgt, - hiszen tulajdonkppen szomor is, elvesztette azt a Kirillt, akinek az ajtajba seprt tmasztott, akinek ldozati hst vitt, akit hallos betegsgben orvosolt, akinek a hajbl kiszedte a tett, akinek a szakllt meg-megsmogatta jjel, karjn pihentetve a fejt s ki sem nyitva lomtl ittas szemt. Az a Kirill, aki Edericsen az Igt hirdette, aki Etile kagn khzai eltt kvn llva szlott a ndas rejtekbl elbjt halsz-pksz npnek, akit a kegyetlen katona megciblt s lekpdstt, aki mg az jjel is vigasztalta s megkeresztelte a verem fenekn, aki reggel boldogan nyjtotta le hozz ers kezt, - nincs tbb. - Krsztyn vagy gy es, - vgasztalgatja szelden. - Most mr jobadzsinak ltszol, de krsztyn vagy azrt... Es n es az vagyok... De azrt sztlanul bjnak ssze a hirtelenben eszkblt tet alatt. Kirill elhzdik Csillagtl, az meg mg nagyobb ragaszkodssal furakodik hozz, lbe hajtja a fejt, simogatja furcsa szaklltalan arct. Hiba, valami trtnt, valami, amit egyikk sem tud megmagyarzni. De kettejk kzl mgis a n rti meg leginkbb. - Hzunk leszen holnap, - susogja. - Szp ksded hzunk, ppeg olyan, mint Gulcson vala. Ltjuk az Bolotint, Badacsony s Gulcs hgyt. Meglsd, milyen j leszen itt. Mire odat, Bese r hgyn, rik a szl, blcst ksztesz fiadnak. Szntani jrsz kzsg fldjre, n meg kaplok. Kendrt ztatok, tilolok. Guzsalyt s orst faragsz s fonok. Bordt ksztesz, vetlt s szvk. Szp fejr gycsruhd leszen s nekm es fejr ingm-szoknym. A kisfinak imgje. Leszen gyapj s kallunk posztt. Lesz szp j gubd tlre. Tikjaim lesznek s ldaim. Vergokat hozok a rtrl s elltetm a hz krnyl. Bdogakszin lenz renk s szme nevet, szve-mja rvend. gy suttog a frfinak, aki a hznak indul verem sarkban ldgl, lben tartja Csillag fejt s az egsznapi munktl fradtan tpreng. Eddig nem tprengett. Elgedetten trt nyugovra, ha ehetettihatott s volt hol fejt lehajtania.

rdg nmber kpben ksrti meg a frfit legsikeresebben. Lgy, fehr test, sima orca, csillog szem, sr, illatos haj, duzzad eml s simogat kz kpben. Suttog, forr ajak kpben, apr fogacskk, piros nyelv kpben. Pariphoz hasonl knyes jrs, kerek csp, gmblyded lbikra, kicsiny, magas lb kpben. Suttogsban, cskban, szeldsgben, gyngesgben. , milyen rettenetes ellentmonds: szeretet kpben, megldott anyamh, a cseljd kpben. Irgalmas szv kpben, rsztvev aggdsban. Ime, ez a n megsznta, megsegtette, polta, megszerette, elhagyta rte apjt-anyjt s feleit, el a falujt s a szlfldjt s kvette t. Megzleltette vele a szerelem dessgt, megmutatta let s hall hatrait, a megsemmisls csodjt, rmmel tlttte szvt, megzleltette vele a boldog szomorsgot. Imdsgait gazdagtotta, minden nap j letre klttte, knnyv tette terht. Valjon hogyan lthatta volna benne rdg incselkedseit? Ime, egyszer sem fordult szre azta a Nap s mr nem viseli nehz fekete csuhjt, szaklla nincsen, haja korbcsba fonva, hzt nem dszti Mria faragott kpecskje, ormn nem lesz kereszt. S vgezetl Jzus hitt sem hirdetheti majd, mert lete mr nem Jzus, hanem ez a nmber s gyermekei, ha elpusztul, elvesznek ezek is. Jzus katonja volt s egy n lettette fegyvereit. Mr kborolnia sem lehet ezutn, nmn kell trnia a fldet, hogy jhitt ne gyantson benne a fiatal barsz, vagy a vn tltos, titkon vethet csak keresztet s ha Jzust szidalmazzk, atyjafit verik, knozzk, csfoljk, hallgatnia kell. Mikor elszr szlalt meg a kakas, elszr tagadta meg az Urat. Mg meg sem szlalt hromszor s mr vge-hossza nincs a tagadsnak. Szegny Csillag, nem tehet rla. Hogy rfondik, hogy lbe frja a fejt, milyen sima az a szke, vkonyszl puha haja, milyen rtatlan a homloka. Szemt behunyta, nem suttog mr, csndesen llekzik: alszik. Biztos helyen kuporog, fdl a feje fltt, ers karok fogjk. Teste nehz, gyermekt bszkn hordja, htva vrja, tudja mr, fi lesz, ltja a hajt, szemt, szja vonalt, mr nevet is adott neki: Kcsid. Kcsid lesz, Kicsinyke. Lm, hogy rbzta magt, milyen bkn alszik az lben. Brny adja gy meg magt nyrjnek. Lehajol, vatosan megcskolja. Csillag, mint mindig, megrzi a cskot, br nem bred fl. De szorosabban bjik hozz s shajt. - Hogy tudnk rdgt ltni benned, drga moja - gondolja Kirill szlvul. Most magval beszlget, anyanyelvt hallja a vgtelen csndben. - Akkor rdg volt anym is, aki szlt. rdge voltam apmnak, aki nemzett. rdg akkor a szeretet, az alzat, a vgasztals. rdg gygytott meg akkor, hogy tovbb viselhessem igdat, Uram. rdg tett erss, hogy elviseljem az ldztetst, a hallos szorongattatsokat. rdg vagy akkor, aki szamaritnusknt megszntl, kis pogny, etettl-itattl, poltl, meggygytottl, nehz tjaimon mellettem voltl. Aki egyszer a szememet is lefogod. Hiszen az jjel keresztelte meg ezt az rtatlan pognyt a veremben! Valjon megtrt volna-e, ha nem ismeri, nem szereti t! Fj, kbult feje elnehezedett. - ledbe hajtom fejem, Uram, - mondta magban. - Nem rtelek, nem ismerlek. Tgy velem kedved szerint. Ha akarod, legyek small, fonotthaj jobadzsi. Ha akarod, ljenek meg. Legyen, ahogy akarod. men. vatosan kihzta jobbjt Csillag nehz teste all s keresztet vetett magra is, az alv asszonyra is, benne a gyermekre is. * Takaros a hzuk, ha Csillag szivnek nem is olyan kedves, mint a gulcsi s els boldog telnek fszke, az edericsi volt, ha nem is olyan temrdek s szilrd, mint a fenki emeletes khz. De jl vgeztk a dolgukat, j mly, tgas kis hz volt, ngy lpcsn kellett belemenni, a szarufk ersek voltak, kellkppen befedtk gallyal s jl megdnglt flddel. Volt a hzban ktfell knyelmes padka, az ajtval szemkzt flke tejnek, vajnak, tojsnak, a padkk fltt polc kenyrnek, lbosnak, bgrnek s kanalaknak. A falat simra sikltk, a hz kzepre nagy, lapos kvet tettek a tz szmra. Ajtt eszkbltak s r kallantt, hogy be lehessen zrni. Csak keresztet nem tett Kirill az

oromra. Errefel nem tancsos effle jelekkel lni, majd Magos szerez egy jl kiszikkadt, szp fehr lkoponyt, azt tzze ki, hogy a gonosz lelkek ne hborgassk ket. Ez bizony annyi, mintha Kirill egyenesen a hzba tesskeln az rdgt. De buzgn imdkozott, nzze el Isten a bnt, majd rsen lesz jjel-nappal, hogy a Ksrt meg ne lephesse. Asszonyhzat egyelre nem kellett pteni, hiszen Csillag most nem volt tiszttalan havonknt, vajudsnak ideje meg csak sz fel rkezik el. Ehelyett Magos segtsgvel flszert tttek ssze, hogy legyen hol bzt, st rlni, gyapjt tartani, mindenfle lim-lomot, szerszmot rizni. Vgezetl Csillag segtsgvel gmbly kis kemenct is tapasztottak a hz mellett. A kemence eltt gett szp nyri idben a szabad tz is. Forrs volt a kzelben. - Ht az kisistend hol vagyon? - krdezte Magos, a kapanylre tmaszkodva s elgedetten nzve a ksz mvet. - Kisisten... iz... - nygte Kirill s homlokt egyszerre ellepte a verejtk. Szakllhoz kapott, de bizony kopasz volt az lla. - Elveszk, nincsen, - felelt helyette gyorsan Csillag. Halat fztt a Csosza nntl kapott kis bogrcsban, vatosan megfogta s megrzogatta. - Elveszk, bizony, - erstgette Kirill. - Jve egy katona, - meslte Csillag buzgn - s megfog, sszvetr. Azta nincsen. Hutyun es lehettt volna? - Majd farag Dzsid msikat, - nyugtatta meg ket oldalvst rjuk tekintve Magos. Csapdba esem elbb-utbb, - szorongott Kirill. De Csillag kapott a vigaszon. - El es mk s megkrm, ksztsn. A hal megftt, mell lhettek enni. Most Kirill azt hitte, rosszul lt. Amint elfordult, hogy titkon keresztet vessen az eledelre s magra, mintha a fekete zmk mogyeri is keresztforma jelet vetett volna. Ez vagy szrevette, hogy jeleket vetek, - gondolta - s nem tudvn, mit mvelek, titkon utnoz, vagy kelepcbe akar csalni, vagy... vagy kresztyn. Elhatrozta, hogy most mr jobban figyel. Nem kellett sokig figyelnie. Mg akkor este szrevette, hogy Magos a Nap fel fordulva vatosan keresztet vet s kezt sszekulcsolva suttog. Mint nyl a vetsben, hol erre, hol arra pislogott, hogy meg ne lepjk. No, j, - gondolta Kirill. - Htha ebben meg lehetne fogzni. A falubeliek, megpiszklgatvn kapjukkal a borst, nagy nekszval vonultak haza a kalkbl. Nk s frfiak, lnyok s legnyek vgan zengedeztek. Daluk messze szllott a tjban, mint az alkonyati illat. Nhnyan Kirill hza fel kerltek, hogy lssk, elkszlt-e mr. Napkzben is csorgott a krnyken egy-kt nne, regember, gyermek s buzgn bmulta a munkt, egy-egy j tanccsal is szolglt, aztn megunta s elballagott. Most egsz csoport trtetett t a csaliton s nevetglt, kiablt krskrl. A vrbl lejtt Piros is, fehr ingvlla, piros ktje, piros csalmja virtott, arca nevetett, mint az rett alma. Csillag nyomban megismerte, trdelt a verem szdjnl azon a keserves reggelen. De mennyire klnbztt a tbbitl. Milyen szp volt, milyen tiszta s bszke s milyen vidm! Piros odalpkedett hozz. - No, lssam, min hzatok leve. Krljrta a hzat, be is bjt, megnzegetett mindent.

- Farkasbrtk nincsen? Majd adok. - Vaj, de gn j vagy! - kiltotta Csillag. - Stok vagyon-e? - krdezte s leszedett a polcrl minden cserepet, bgrt s tukt, kvncsian belenzett, megrzta a fejt. , a snak nagy szeme van! A Balatonon szlltjk ngyevezs hajn Knzsbl a Szala torkolatba, meg mg lejjebb is, a Szln. Itt is kikt a haj s nagy sdarabokat raknak ki, krs, bivalyos szekren, lhton viszik a birodalom belsejbe. Vigyznak minden szemre. Bizony minden sjuk elfogyott. A hmzett ingvllas, piroskts, piroscsalms leny lelt a padkra, trde kz szortotta a kezt s szegny vastag, piszkos, kcos Csillagra bmult. - Honnt jvl? - krdezte. - Gulcsrul. Ott lnek szleim s feleim. - Vagynak-e ott esziklk? - n nem tudom, kik azok. - Nem tudod? Ht olyanok, mint n. - Azkik ilyen ruhban jrnak? Piros hevesen igeneit a fejvel. - Nem, ulyanok nincsenek. Nlunk jonkbb tiszta fejret viselnek, mint n es, ni s ha kvnjk es prtjukat s imgjket, nem gy varrjk. Halavny pirosval meg kkvel varrjk a lnyok, csak mnyecskk varrjk vrpirosval. Nlunk tegdet mnyecsknek nznnek. - Htha az es vagyok? - nevetett a gdrsarc lny gmblyn. - No, elmenek s hozok farkasbrt, st. Frgn elszaladt. Vaskos, mgis knny lba szkkent, piros ktje, csalmaszalagja pipacsknt lobogott. Csosza nne vkban ismt klest hozott. Talpas szle kendben nhny tojst s egy csuporban tejet, vigyzva, mintha tzet vinne. Kuka pedig hadonszva emelgetett kt csipog csirkt a lbnl fogva, ggogott, hpogott, mutatta, hogy Csillagnak hozta. - Mert ldott llapotban vagy! - rikoltotta torkaszakadtbl, de alig lehetett rteni. Mind e nnk s szlk krljrtk a hzat, benztek a flszer al, kuporogva tapogattk a kemenct, beletttk orrukat a szolgafn fgg bogrcsba, megszagoltk, mi ftt benne, bebjtak a hzba, nztk, tapogattk, leltek a padkra s bgattak, csudlkoztak, cuppogtak. Kzben jtancsokkal lttk el a leend anyt, hogyan szljn, - els, gy-e, lelkm?! - hogyan fogja a gyermeket, hogyan szoptassa. Figyelmeztettk, hogy kenje meg emljt vajjal, ki ne sebesedjk. Egy pillanatra se hagyja magra a csecsemt, itt a Bolotin partjn knnyen gy jrhat, mint Kuka nne: besurran egy kvncsi vadlny, lel a gyermek mell s mire szreveszik, ellopja hangjt, nyelvt. Legalbb egy macskt tartson a hzban, hogy soha rizetlen ne legyen. Ha vzna lesz a gyermek, frssze dilevl fzetben. Ha fi lesz, - mbr nem gy nzik! - el ne feledjen kt szp dit fggeszteni az els frdvzbe, attl kicsiny s kemny lesz szaport tojskja. Varjt, baglyot ne trjn a hz krl, hiszen tudja, hogy ezek Kuj fejedelem madarai, szljon csak az urnak, ha fszket lt, szedje le. De meg ne ljn egyet is kzlk, mert Kuj fejedelem megbosszulja. Ellenben a kakuk szerencss madr, lvn az istenek kvete. tvenszer is elmondtk, ha valamit megkvn, csak vegye el, egye meg, vagy krjen belle, vrands nmbernek mindent szabad. Megbmultk Kirillt: most mr aztn egszen emberalak, szp az orcja, szp a hajfonata, nem

olyan ttkp. Mikzben mindezt - s mg sok mst is - elmondtk, vatosan meg-megfordultak s a htuk mg kptek, hogy a netn leselked kajtr gonoszokat elriasszk. Talpas szle nneplyesen meghintette a tet ngy sarkt fcstejjel, hogy az Isten nyila bele ne csapjon. A ggye nni meg klest hintett el mindentt, suttogni akart, de rikcsolt, krte Boldogakszint, sok szerencst kldjn az j hzra, sok gyermeket adjon mg a vrands menyecsknek. E tancsolgatsok, csudlkozsok s jttemnyek azonban alkalml szolgltak arra is, hogy a falu hrhordi kitudjk, mifle emberek ezek, honnt jttek, merre jrtak, mit akarnak, mirt llapodtak meg ppen itt. Mert gyanakodtak: htha fekete tltos a frfi, ahogy Kuka nne kiablta, htha teutn, ahogy Vgottfej apa gondolta, htha szktt rabszolga, ahogy Karvaly vlte. - Majd nem leszen knykig tejfl, - dnnygte Magos, amikor sszeszedte a szerszmt, hogy hazatrjen. - n tudom, mig es gyanakszanak s valahul lhet: knoznak, klgyt-bkt rmmondanak, mert n es gy jvk Somly aljbul, Kriek kzibl. Nektk szrncstk, hogy llapotos vagy, hgom. De majd csak, majd csak... Este egy nagy, lomhajrs, szlesllep szolgl cammogott az eszikl lenyz trsasgban a hz fel. Farkasbrt, talvetben st, kosrkban trt, hagymt s szalonnt cipeltek. Csillag fradtan ldglt egy nagy kvn s merengve bmult t a Balaton kkbe vesz tls partjra. Kirill a faluba ment Magossal, mert a fekete frfi egy hibs kapt, meg egy csorba fejszt igrt. Csak nyelet kell tni beljk, meg kell jl fenni s hasznlhatja vgan. Egyedl volt ht Csillag, lbe nyugtatott kzzel lt, fejt flrebillentette, szeme odat jrt Gulcson. Egy dalt dciklt magban, de nem tudott rla. - Itt vannak az brk, - kiltotta a szp fiatal lny. Nyomban a hzba ment, maga teregette a farkasbrket a padkra. Gynyr, frts brk voltak, ekkora farkasrl Csillag mg nem is hallott. Ngy nehz, puha br! Piros a padkra heveredett, hempergett a brn, beletrt, arct belemertette, nevetett. Brsonyos, puhapillants stt szeme villogott a tzfnyben. Csillag egyre trte a fejt, ki lehet, honnt szerezhette e ritkaszp farkasbrt. Meg is krdezte, de a lny mintha nem hallotta volna. Csak akkor felelt, amikor a nagy lusta lny kicammogott a hzbl. - Vagy skerdik szndokom, vagy meghalok, - suttogta rejtelmesen s maga el meredt, fekete hajfonatt htravetette s homlokbl elsimtotta a kiszabadult hajtincseket. - Kapgn finak medvebrn alszom, - folytatta. - Meglel minden jszaka, de hogy! - gyorsan levonta kerek vllrl az inget s odatartotta Csillag el. - Lsd, barszom foga nyoma... - Vaj, te! - ijedezett Csillag. - Nem flsz tle? - Flk, - borzongott a lny s elrejtette a vllt. - Mst nem es mutatok. Gondold magadtul. Tizent tavaszt lta s mres agyara vagyon, miknt az kannak. Sohasem tudom, valjon rggel lk-e. Talm megnyuvaszt egyszr. De nem bnom, kapgn leszen. S hadai lesznek, hatalma s birodalma. Mert kende urunk kzelije . S azkor... azkor zs nnm, kivjom, kicskolom, kiszorongatom belle, hogy eszikl np ne legyen tbb szlganp, ne jrjon legell a hadban, ne pusztuljon, ne hulljon, ne vrzzk... Fiat szlk neki, mindn esztendben egyet. S fiaim kiragadjk az eszikl npet rabsgbul... Lngol szemmel, lihegve, pirosan meredt Csillagra. Elredlt ltben, sszeszortott kezt ersen a trde kz fogta, szokmnja megfeszlt kvrks, duzzad combjn. - Hallbul jvl te es, - mondta komoran. - S idegn vagy s messzirl jvel. Azrt mondom nekd! Smkinek sem mondm mg, tltusnak sem, hallom pillanatban sem s ha megnyuvadnk knpadon, azkor sem! Csak nekd mondom. Szegny kis Csillag csodlattal, ijedten, zavarodottan nzte. Alig rtett valamit abbl, amit hallott. Csak sejtette: van egy eszikl np valahol, abbl szrmazik ez a fiatal, szpszem, feketehaj,

szokatlan ruhj leny. Szolgl, btor elkelnek vlte. A kapgn finak gyasa, ha felesge volna, nem viseln a hajt korbcsban, nem volna csalma a fejn. Csak akkor kontyoljk majd fl, ha vrands lesz. A kegyetlen, kevly kapgnfirl Kirill elmondott mr mindent s Magos is eleget beszlt. Ht ennek a fktelen, hatalmas legnyknek az gyasa. Mit akar, Ukkon nevre, mit akar? Npt feloldozni a szolgasgbl? Hogy ne jrjon ell a csatban? Csillag elszdlt ekkora szndk hallatn! - rtm, - dadogta s sszecspett szemmel vizsglta a szp leny rmered arct. Megszllottnak ltszott. De ppen ilyen megszllott volt is, amikor hallotta Kirill csodlatos trtneteit Jzusrl. A nagy titkot: mind fltmadunk az Utols Napon. A rmt hrt: lehull a Nap, a Hold, lezuhannak a csillagok s tzben vsz el a vilg. is ilyen megszllott volt, r is gy tekintett a szp, hvs, okos Virg s ijedt anyja, ahogy tekint most erre a Pirosra. - Most megknnyebblk, - mosolyodott el a szp leny s flugrott a faskasbrrl. - De ne szljon szd, nem fj fejed. Jaj, flk, nem kelltt vala szlnom szndkomrul, - csggesztette le a fejt ijedten. - Ne flj, - biztatta Csillag, megfogta Piros kezt s egszen kzelhajolt hozz, fejt flrebillentette, szemt sszecspte, gy nzett r lesen, szrn. - Hogy lsjad, nem kell flnd, n es mondok valamit... Figyelmezz! n... krsztyn vagyok... - Krsz... - sikoltotta Piros, de ajkra kapta a kezt s elhallgatott. - Az. Uram Jzus papja... Htralpett, lehajtotta a fejt, mintha slyos, hallos tst vrna. - , vaj, te, - kiltotta Piros kitr rmmel. Nekiugrott Csillagnak, vadllatknt ugrott r, mintha meg akarn fojtani, mintha a torkt akarn kiharapni. Kitrt karjba lelte. - Ne flj, ne flj, nncskm, - susogta a flbe. - n sem flk... Lusta az ajtbl bmult rjuk, mint egy blvny. A lny elsietett. * Kirill Magossal elballagott a falu legszls hzba. Elszr a flszerbe mentek. Magos elturklta a csorba fejszt, meg a rokkant kapt. Figyelmesen vakargatta, forgatta. J lesz ez mg, amg jobb nem akad, megvasalt kapa, j fejsze, csak nyl kell bel. Hasznlja egszsggel. Kirill hllkodott. Ki akart fordulni a flszer all, de Magos megfogta a karjt. - Vrj mg, csm, - dnnygte s flrenzett a stt sarokba. Egy szn gaskodott ottan, nyri lmt aludta. - Monddsza csak... Mrt hnysz te kresztt eledelre-italra, fdre, szerszmra, magadra? - Hogy in... mg hogy in... kresztt... - hebegte hallspadtra vlva s ersen izzadva Kirill. Rmeredt a homlyban felhajol arcra. - Mert, mondm, vagyon ett krsztynk, lovzs, jobadzsi, ki-ki tudja nyilvn, de azok nem ennyire krsztynk, mint te... Alig lehet ltni rajtuk... Kirill bnultan llt. Most mit tegyen? Tagadjon? Vagy hajtsa fejt a tagl al s fogadja nmn, alzatosan a hallt? De azrt pislogott benne valami remny. Hiszen taln nem ltott egszen rosszul, ez az ember is keresztet vetett a halra, meg magra s alkonyatkor a Balatonnak fordulva mintha keresztvetssel kezdte s vgezte volna imdsgt. Flvetette a fejt, mlyet llekzett, mint a vzbeugr. - Ht... kresztyin vagyok, fiacskm... - shajtotta. Firtatan meredt a fekete frfi kpbe. Ketten voltak, a zmk, kemny, sr ember agyonthette volna. Akr azzal a nyeletlen fejszvel is, amit a

kezben forgatott. - Pap vagy? - lehellte az ember. - Pap, - suttogta Kirill s fejt, kezt lecsggesztette. Hossz, trhetetlen csend szakadt rjuk. - Gyjj be, atym, - mondta Magos olyan halkan, hogy alig hallotta. Maga ell ment, merev lpsekkel kvette. Szive tele volt ujjongssal. Atym, atym - csengettbongott benne. Nem tagadtalak meg, Uram! - ujjongott. Szivben a flelem csak gyengn, ttovn nyujtogatta vkony cspjait, mint valami mrges freg. Htha odabent akar vgezni veled, nyivkolta reszketn. - Htha egyedl nem mer? Fiaival l meg? Vagy elhurcolnak a feneked vad fi el? De csak ment, ment s eszbe sem jutott, hogy elfusson. Bebjtak a hzba. Csosza nni a tz krl forgoldott. Egy legny flpillantott, jestt mondott. - Eridjetk ki egy kss, - szlt nyugodtan Magos. Mikor kimentek, gondosan betette, megkttte az ajtt. Lekuporodott a hk mellett s a padlatbl kiemelt egy ngyszglet kemny agyagdarabot. Ezutn nagy gonddal htattal s szeretettel mg valami ngyszglett vett ki, mintha gyermeket emelt volna ki blcsjbl. A tz fnye nagy nyelvekkel nyaldosta a hz szrke falait, az gyak, a ck-mk fekete tmegeit. Magos ott kuporgott a lyuknl s Kirillhez emelte azt a ngyszglet trgyat... Kirill csodlkozva nylt rte. Elvette, vatosan szemllgette. Nagy, nehz knyv volt, tenyrnyi vastag, rgi, barna brbe ktve. Kinyitotta: srga pergamenlapok, piros inicilk, vkony vonalakkal rtt latin szavak. Minden oldal piros, cifra nagy betvel kezddik, s fekete, fekete vgig. Csupa bet, csupa szent rs. - , Bog... - dadogja Kirill. - Knyv, - mondja Magos s flemelkedik. htattal ll Kirill mell, belenz a knyvbe. Ujjt az inghez feni, gy lapoz benne. Egymsra nznek, hallgatnak. - Misszaknyv, - mondja vgre Kirill, ajkhoz viszi s hitattal megcskolja. - Nem tudtk elvonni, - dicsekszik a msik halkan. - Isten tudja, hunnejt altk, hogy knyvem vagyon. Fltrk hzomat, kihnynak mindnt s nem lelk. Tacsk klykk, kedg vajmi kzel jrnak hozz! De jl eltvm, jl eldugm! - Honnit vevd, atymfia? - Tudod, atya, Somly alatt, Kngys potoknl, megfordula valamikor egy reg frjfi. Csak gy jra, miknt mnk, jobadzsik, gyalogosan. Imgben-gyatyban vola, htn rossz farkasbr, orcja sima, haja bfonva. Elmlk azta mr egynhny tavasz, taln tz es. - Ujjain szmolgatta, hny tavasz mlhatott el. - Nem, tz mg nem, kevesebb. Szegny reg alig mvelkdhetk mr, gynge vola. Nem gondulnk mnk smmit es, mondom, ulyan vola, mint mnk. Hzat jnk nkie, oztn elldgle. Magnyos vola. Nevt mr nem es tudom. De nhnyan gyanakvnak, megbzlk, hogy kgyelme Jzus r hve, st nemcsak hve, de papja. Hunnejt jve, hunnejt sem, nem tudom. Ht kunyhajban estnknt szvegylekznk s szp szavakat monda neknk. Egyszval: tanejta. Igaz blcsesgre tanejta. Addig-addig, mg sokan megtrnk, n es felesgmvel, anymval, mindn cseljdjaimval. Miglen egy napon megkrsztle mnkt s msokat es. Rggelnknt kedg, bizonyos napokon, azmikor Jzus Urunk s Mria Anynk idnapjai vagyon, misszt monda hzban. S akkor ez knyvbl olvasa s imda s kupban bort, ksded taksn kenyeret vltoztata Urunk

vrv s testv s mnk lnk vele. Mert vola ott mg egy reg jobadzsi es, Torkos nevezet s hzanpe s egy szmad bacsa, Kopasz nevezet s vagy kt csobnja nkie, nevket mr nem tudom, mert k odaki lnek vola az legeln s csak bjvnek niha. S nhny nmbrk es valnak, mondom. Csndesen imdnk s nklnk es. Krcsun napjn meg vigadoznk Jzus szletetn. misszt monda s ldomst lnk. J embr vola. Miglen oztn egy napon valaki megtud s bsug Sandur rnak, ama nagytehet, nagy tekntet hatalmas rnak, azki lakozik Bolotinfnl s renk ereszt bturjait. Nem ltt ms baj, csak szegny regt fogk meg Sandur legnyei s megvonszolk s megverk. Nem l tl, meghola, nyugodjk! Ht azmikor meghola, mnk eltemetnk tisztssgvel s mert nem marada utna smki, hzt flforgatnk s valami jraval szerszm, edny, br, eledel akada, elvivnk s szegnybbeknek adnk, mikppen ill. Nem ppen krsztynknek, hanem szegnyeknek, no. Akkor hzasodk egy legny s nem vola hzukban smmi. n meg, ahogy ottan turklok, rakosgatok, ltom m, knyve ott vagyon gyban, farkasbre alatt, sznban dugva, hogy valamifle rossz npk el ne lopjk. n oztn szpn subm al dugm s elhozm. Jaj, hallod-e, felesgm, mindn hznpem nyevolyga, vigyem vissza, dobjam el, gessem meg, veszdelmet hoz renk e knyv! De csak nem viszm vissza, mondok, hogy pagnyok kezbe jusson, vagy ebk hzzk-vonjk, szakgassk? El csak nem dobom, hogy srba esvn meggyalztassk? Meg nem gethetm, magamra haragejtom Jzus Urat s minden lelkket s gi angyelokat! Mert a knyv hamuv lszn s mindn izcskje llkk vlik s mindn llek engm knoz, ldz, ront! Htha Isten megld, ha magamhoz veszm? Kirill feszlten hallgatta a knyv trtnett, Magos pedig vatosan elvette tle, megsimogatta, megfjklta, azutn ismt beletette a gdrbe. Vkony selymes sznt hintett r s az agyagkockt gondosan visszaillesztette a helyre. Ezutn egy bgre vizet loccsantott a fldre s az agyagot eldrzslte vele, hogy ltni se lehessen a nyomokat. Kzben duruzsol szval folytatta: - Ht, atya, egy darabig j vola mindn. lnk-ldglnk, estnknt sszvegylekznk s kitevm az knyvet s gy imdnk s nklnk, btor egy szavt sem olvashatnk. Mg oztn hre mene, flbszlnek nhnyan jnek vadjn. Jl elagyabugyltak, az igaz. Felesgm majd belhalt, llapotos vola, elvetle, azta nem fogan tbb. Mnk, frfiak, vdekznk, ht helyre kis verekds tmada, no. De hiba, megmond folnagyunk, vagy agyonvernek elbb-utbb, vagy vigyk irhnkot, valamerre ltunk. Oztn nemcsak irhnkot hozm, de a knyvet es. - Itt mg nem tudjk? - Mondom, altanak valamit, de ht ulyanok vagyunk, miknt az leveli bka. Ha fn vagyunk, zldek vagyunk, ha fdn, barnk. Nem szvelnek, igaz, de most mr azrt nem ldsnek annyira, mint elejnte. Nem vagyunk rdgk mnk sem! Meg k sem. Kinyitotta az ajtt s a hvs, jszag esti leveg be radt a fsts hzba. - Gyhettk, - mondta. Csosza nne, meg a legny bebjt a hzba. Magos elksrte Kirillt egy darabon. de, szells este volt, a Balaton vzillata vgighmplygtt a dombokon. Itt-ott tzfny csillant ki egy kunyh nyitott ajtajn, nhol a szabadban is ragyogott s bborba vonta a fk koronjt. Sska sziszegett a fben s nagy brekegssel, ungatssal dicsrtk a Hold vrs flszarvt a bkk. A hegyen tlksz riogott. Most lltak az rk jszakra a soromphoz. A kt frfi lassan botorklt a gdrs hegyoldalon. Magos halkan beszlt. Most mr nem volt olyan hallgatag, mint tegnap. Elmondta, hogy Boka, az udvarbli lovsz, a kapgn htaslovainak gondozja is kresztyn, tudja mindenki, de nem hedert re. Olyan az, hogy hol Jzust emlegeti, hol Ukkonhoz fohszkodik, hol keresztet vet, hol meg Dzsid ldomsn falja a hst. Ms nincs is, csak , meg a hznpe. De ha nmi tantst hallannak, tbb is akadna. Errefel nem trik el az jhitet gy, mint a Balaton tls partjn. Mondjk, a vn Eriblcs maga is kresztyn volt, nem bnta, ha a seregben hemzseg is a kresztyn, csak harcoljanak. Mg a papot sem bntotta, ha nem volt teutn. Ennyiben megltszott

rajta a keresztvz, ha egybknt nem is. De errefel jaj lenne annak, akirl kituddnk, hogy pap. Jl tette ht, hogy lenyiratta szakllt, befonta hajt s megkopasztotta tarkjt. Kirill hzbl most suhant ki a kt rabszolgl. Fekete alakjuk, mint kt hazajr llek imbolygott a stt bokrok kztt. Kirill ijedten megtorpant. - Smki, csak kt udvarbli szlugalny, - nyugtata meg Magos. - Vaj, atym, ha n mg ez letben misszt hallgathatnk s magamhoz vehetnm Urunk vrt! - Hallgatsz s magadhoz veszed, - grte Kirill. Flelmes gynyrtl reszketett, mert arra gondolt, hogy Magos hzban titkon miszni fog. Vgre annyi id mltn elsuttogja a szent szavakat, testt s vrr vltoztatja a kenyeret s a bort! s meggyntatja ezeket az elhagyott, rva brnyokat s megldoztatja ket. - Csak legyen kicsinyke bor, - tette hozz. - , Bog, - shajtotta ttul. S flnzett a csillagos gre. - Most jjszakt adjon Isten, - ksznt Magos, meghajolt, homlokhoz emelte ujjait, aztn megcskolta a pap kezt. - In nomine domini nostri Jesu Christi - suttogta Kirill.

TDIK RSZ
1.
gi reg atyuska elszabadtotta Szil knt. Hidegen fjt, rzta a fkat, slyos fellegeket hajszolt az gen. Az es apr szemekben ferdn szitlt. A szlls udvarn tavak kpzdtek, a sr feneketlenn ntt. Fejkre bortott szoknyval jrtak a szolglk, az rk, a lovszok vllukra kanyartottk a subt, svegket jl a fejkbe nyomtk. Vz mltt a stor tetejrl, a szolgahz krl patak folydoglt, a flszerek ereszn gy csurgott, mintha aclhrt fesztettek volna a tet, meg a fld kz. Zengtek, cuppogtak, daloltak s sirnkoztak ezek a hrok. A fk vastag zgsa ksrte a szomor dalt. Karvaly btya ersen snttva baktatott az esben. Nyakt behzta, mint a knyesen lpeget kakas, olykor nagyot szktt. Harkolt, kptt. tlta az est. Ilyenkor kegyetlenl szakgatott a lba. Mintha Grcs, az alvilgi szolga is azrt bjt volna bele, hogy j meleg helyen hzhassa meg magt. Ojbarsz a stor ajtajban llt, kezt az vbe dugta. Bmulta a tcskon jtsz ezsts gyrket, a gyapjkall ereszrl csurg vz csillogst, az eresz alatt unatkozva tollszkod tykokat, a fk lekonyul nehz leveleit, a szolgk s szolglk siets jrst-kelst, a lbuk nyomn kvren dagad sarat. A kakas vitzl flhgott egy dombocskra, vizes farkt lecsapta, szrnyt meglengette s harsnyan kukorkolt. Ahhahahaaa! - kiltotta s flrebillentett fejjel figyelt. Ohhohoh! - felelt a falubl egy vn harcos. hhhh! - kiltotta egy msik hosszan s tiltakozn. Ihhihihiii! - vihogott egy idei, kornkelt fiatal kakaslegny. hheheeehe! - zrta be a tancskozst egy klns hang rekedt, rviden s hatrozottan. Ezutn az udvarbli kendermagos ismt elgondolkozott, szemt behunyva megfontolta mondanivaljt, mellt kidllesztette, gy nyomta ki torkn az jabb krdst. S a felelgets ismt megkezddtt. Bizonyosan azt kiltoztk, hogy az es mg sokig tart, mert k ezt tudjk. A fi subt kertett a nyakba s elindult, hogy lra ljn. Minthogy Boka a kapgnnal volt, az laknl most egy szeld, egygy, nagyon alzatos frfi szolglt. Szabad magyeri szntvet volt

valaha, de agyoncsapta felesgt s lovat is lopott. Ezrt megbntettk. Flt a n rokonai levgtk, t magt eladtk rabnak, mert nem tudta visszafizetni a kalimot. Hallgatag, bks ember volt, mint egy juh. Senkinek sem frt a fejbe, hogyan lhetett embert ez a hgvr frfi. Gyakran krdezgettk is, de csak pislogott s a vllt vonogatta. fekvk a hzban s aluvk. n meg fogtam a fejszt s agyonvgm. - mondta rviden. A lovat meg azrt lopta, hogy elmenjen rajta a nyugati gyephz a besenyk kz. Ez a Fletlen gondozta most Ojbarsz lovait. - Add lovamat, - parancsolta az rfi. Fletlen gy ugrott, mintha az Isten menydrgtt volna re. Egy pillanat s mr kivezette Ojbarsz kis zmk vasderest. vatosan meg-megcsszva lpegetett a l a meredek ton, a vizes bokrok kztt. Ojbarsz sztnzett a messzesgben. A Balatonbl csak egy nagyobbacska csk ltszott, a tbbit eltakartk a felhk. Olyan volt, mint egy kard, amelyre rleheltek. Dzsidhez megrkezve, Ojbarsz kicsapta a lovat Kati mell legelni, maga pedig bebjt a tltos kunyhjba. Dzsid hanyattfekdt az gyon, mintha aludnk. De nem aludt, mert nyomban flvetette a szemt s ujjval intett Ojbarsznak, hogy telepedjk le. - N csak, - csfoldott aztn, kivicsortva srga szemfogt s nagyokat dobott slyos testn. - Ht csak megjvl, he? Elkerll, te drk cs? Mahnap ketsgbe kell hozzd jrni, hogy lgy kegys, jorgalmatos, jjj hozzm. , nagysgos, nagytekintet kapgn! - Hagyd el, apa, - legyintett Ojbarsz s letelepedett a fldre. - Tn hasad fj? - csfoldott tovbb a vnember. De Ojbarsz nem horkant fl, nem is szgyenkezett. Egsz jjel nem aludt, pedig mr szinte srt knjban. Piros aggdva csittgatta, ringatta, simogatta, nekelt neki, hiba. kllel verte a fejt, tehetetlenl nyszrgtt, hol flkelt s jrklt, hol lefekdt megint, de nem tudott aludni. Mintha megszllta volna valamelyik gonosz istenke, mg imdkozni sem tudott. Megkrte a lnyt, meslje el neki a vrs tehn trtnett, de mikor Piros odig rt, hogy a tehn flment a hdra megvvni az oroszlnnal, befogta a flt s rkiltott, hallgasson, hallgasson mr, elg volt! Elkldte Pirost, de mikor egyedl maradt s flben szomoran zengett a vz csobogsa, a szl zgsa, a stortet szarufinak halk nyikorgsa, a rosszul bekttt ajtnemez ropogsa, megbnta mr, hogy elkergette szegnyt. Most mr szerette volna elmondani rthetetlen szomorsgt s remnytelen knjait. Tapsolt ht, de nem jtt senki. Flkelt kilpett az ajtn s kiltott. Vgre egy r meghallotta kiltsait s nagysokra visszahvta Pirost. Remnykedve bjt hozz, sma, meleg mellre tette a fejt s azt hitte, most mr megnyugszik a lelke. - Mi bnt, fiadom, dsm, kicsi kapgnom? - krdezgette Piros. - A hall flelme, - suttogta Ojbarsz s eldugta arct a lny emli kz. Valban, a hall flelme knozta. Szve idnknt ssze-facsarodott, mintha lthatatlan kz szorongatta volna meg, vre lefutott arcbl, ajka remegett. Ferdevgs barna szeme szinte eszelsen meredt a semmibe. Hossz haja verejtkes homlokba csapzott. Hvs volt s mgis izzadt. Izzadt s mgis reszketett. Piros rmlten simogatta a fejt, fiacskjnak, kedveskjnek nevezte, bizonygatta, hogy mellette van, nem fog meghalni, ha pedig majd hossz, dicssges lete vgn el kell tvoznia a fldrl, Tengrihez tr, sei trsasgban l rkk, blvnny lepedik s npe mindrkk ldoz neki, nekt sposok zengik, regek-ifjak daloljk. Milyen szp lesz majd a hallban is, npe ldozatnak illatos fstjt, tpll gzt fogadja majd, a Balatonra nz s a halszok hljt hallal tlti, az erdre nz s a vadszok nyilt vadra vezeti, szntfldre nz s a jobadzsik ekjt kvr fldbe segti, legelre tekint s a bacsk, bojtrok keze alatt barmok ezert vezeti, idegen fldre tekint s a lovasok nyilt, kopjjt gyzelemre viszi...

- Addig meg itt vagyok n, lsd s ez velg mindn gynyrsge, hatalma! Mindnk szolglnak nkd. Mindnk meghajolnak eltted. Itt vagyok, kicsidm s tgy velem knydre! - duruzsolta odaadn s aggdva leste az arct. De a borzaszt rettegs nem eresztette ki dermeszt fojtogatsbl. Flpattant s nyakba vetve subjt, a szeles, ess, stt jszakban az asszonyhzba botorklt. Meghajolt anyja faragott kpe eltt, htatosan vetett a tzre s elrebegte: - Gondolok red, nem felejtelek el, nyugodjl! Azt hitte, most mr megbkl. Visszament a storba, sros bocskort lergta, subjt elhajtotta s visszafekdt gyra. Sokig fekdt mozdulatlanul, szemt behunyva, kezt a mellre kulcsolva. De hirtelen fzni kezdett. Piros betakarta a bundba, ekkor meg olyan melege lett, hogy szinte megftt. Ledobta a bundt s meztelenl kuporgott az gyon. - Az hugyan lesz, az az utols pillanat? - krdezte szorongva s oly knyrgn nzett a lnyra, hogy ez knnyezett. szre sem veszi azt a pillanatot, - magyarzta hevesen Piros. - Csak elalszik, mint akit elringat Kldis akszin. Itt, e vilgon behunyja a szemt, a msikon pedig kinyitja. Felesge, gyermekei, menyei s vi, unoki, minden rokonai ott llanak mellette. Megmossk a testt, flltztetik, eltemetik, srjn tort lnek, meg csak nzi s mosolyog. Kezegyben lesz nyila, kopjja, csknya, lova is ott lesz zablstul-kengyelestl, ott a nyerge is, eledelt is adnak, italt is tesznek... Blvnyt megfaragjk. Maradkai megvagdaljk arcukat s orszgszerte siratjk. Sohasem feledik el. rkkn l! - De az, az a pillanat, - kiltotta Ojbarsz tehetetlenl s klvel a trdt verte. - Nem rted, te ostoba nmbr? Az a pillanat... , vaj, az a pillanat... De ht erre nem tudott mondani Piros semmit. rezte, valban nagyon buta. mg sohasem gondolt arra a pillanatra. Mirt is gondolt volna? Ezeltt az volt minden gondja, hogy flszabadtsk, vagy hogy elszktesse egy dalis, barna eszikl btur s visszavigye a nphez. Azutn meg jjel-nappal azon tprengett, valjon felesgl veszi-e Ojbarsz, ha fit szl neki s ha igen, rettent hatalmt arra tudja-e fordtani, hogy az eszikl npet megvltsa szolgasgbl. s gy eltlt Ojbarsz irnt rzett vad, des szerelmvel, annyira csak vele trdtt, hogy magra s fkp arra a pillanatra nem is hedertett. Majd gy lesz, ahogy Isten akarja. Hiszen csak egy szegny, hitvny n, havonknt tiszttalan, mg tlpnie sem szabad semmit, ami a frfi. Sem Ojbarsz kszbt, sem bocskort, sem ruhjt, sem a lbanyomt, nehogy megrontsa, csak dolgozni, szeretni, srni, nekelni s szlni tud. Szenvedni tud. Ha meghal, a Holtak Penszes Szigetre, jghegyek kz, hsivatagra, befagyott folyam partjra kerl, fekete hzban l sztlanul mg egy darabig, talpig fehr gyszruhban jr s hallgatja, siratjk-e. Mgcsak ici-pici kis bogrr nem zsugorodik, majd elenyszik egszen. De ha nem is rtette, rezte Ojbarsz szenvedst. S tudta, gy kell bnnia vele, mint egy csecsemvel, egy krtl knzott szegny, gymoltalan gyermekkel. s csakugyan, hajnal fel Ojbarsz nyelve megolddott s nehz rettegse enyhlt. Elmondta Pirosnak, hogy mr rgen, egszen kicsiny korban is gyakran megszllta a hallflelem, srt knjban, sikoltozott rmletben. Anyja az lbe vette ilyenkor, csittotta, ringatta, nekelt neki. Biztatta, hogy az a pillanat nem lesz olyan rettenetes, nem kell flnie tle. s olyan messze van mg! megnyugodott anyja vigasztal szavaitl. De most, most fl, jobban, mint valaha. Mert hiba llanak majd krltte fiai s lenyai, unoki s rokonai, egy sem lesz, aki vissza tudn tartani ebben az letben. Egy sem lesz, aki megfogvn a kezt, vele tudna menni, hogy ne fljen. Llekzeni akar majd s nem tud, a hall rl a mellre, fojtogatja knyrtelenl. Mozdulni akar s nem tud, a hall gzsbakti kezt-lbt. Kiltani akar majd s nem lesz hangja, nzni akar s nem tudja kinyitni a szemt. Mirt akarja Tengri, hogy mindez gy legyen! - Tengri blcs, tudja, - biztatta a lny.

- Mirt vannak kisistenek, mirt van Alvilg, mirt van Kldis, Temir, Kaira kn, mirt van Kajr, a Grbe, mirt vannak neki szolgi, mirt knozza meg az embert! - tpeldtt Ojbarsz. Kozr nyelven szlt, Piros alig rtette s mgis beleltott a szvbe egszen. - Mirt teremtette a vilgot ilyennek? Mirt teremtette a vilgot? Az embert? Mirt nem vltoztatja meg? Hiszen gy olyan rettenetes, olyan rthetetlen minden! - Majd n fogom a kezedet, fejed a mellemre vonom s veled leszek abban a pillanatban, vigasztalta a lny, de mr is szorongott, szeme knnyel telt meg. - Hol leszel te mr! - kiltott fl Ojbarsz keseren. Azonban lassan-lassan elcsendesedett. Piros egy kupa bort adott neki, megitatta. A tzes bor tjrta ereit, elkbtotta. Csndesen elaludt. De sszetrve bredt reggel, idegenl nzett szt maga krl s Piroshoz nem tudott szlni egy szt sem. Hossz tprengs utn vgre lra lt s elindult a szomor esben, zg szlben a tltoshoz. - Egsz jjel a hallon gondolkodtam, - mondta csndesen. - Te jrtl mr a tls vilgban, apa. Rvletedben azzal az istenkvel tallkozol, amelyikkel akarsz. Mondd, milyen lesz az utols pillanat? S mi lesz azutn? Dzsid elkomorodott. Arca most megenyhlt, szemben nem csillogott kajnsg. - A hallt meg kell ismernnk s meg kell szoknunk, - mondta lassan. - Te ismered, apa? - n ismerem, de nem tudom, elgg ismerem-e. Sohasem tudom, olyan-e igazn, amilyennek ltom. Tengri megismerhetetlen. Csak a hallban ismerhetjk meg t, de mr akkor nem is tudunk errl, mert hiszen meghalunk. - De valamit azrt csak tudsz? - Amit tudok, nem mondhatom el senkinek, fiam. Sem neked, sem msnak. Mindenkinek magnak kell megtudnia. Szbl nem lehet megismerni a hallt, sem Tengrit, csak a hallbl, csak magbl Tengribl. Azt hiszem, lassan-lassan megrsz mr arra, hogy a halllal ismerkedj. Flciheldtt, a sarokba cammogott s elvette az istenke fszkbl a dobot. - Fekdj le! - parancsolta Ojbarsznak. Ojbarsz flnken lefekdt. - gy, hanyatt fekdj. Nzz rm ersen. Szemed ne mozduljon, csak nzz. Lekuporodott a lbhoz s elbb lassan, majd egyre szaporbban dobolni kezdett. Mereven, szemrebbens nlkl nzte Ojbarszot. Stt pillantsa gy frdott a fi kprz, g szembe, mint a ks. Kt csillagot ltott Ojbarsz, kt mozdulatlanul fnyl stt csillagot. Szdlt, iszony flelem markolta szven. Ez nagyobb, dermesztbb flelem volt, mint amit jszaka rzett. - Megl, megl, - gondolta s fl akart ugrani. De meg sem moccant, ppen csak a kezt mozdtotta meg. - Ne mozogj! Maaa-radj! - kiltott r Dzsid s egyre kzelebb hajolt hozz. - Lelked, madrlelked szlljon, hagyja el testedet s szlljon, szlljon... - hadarta egyre hangosabban, a vgn mr kiltva s teljes erejbl dobolt. - Ne mozogj, ne mozogj... Szved megll, zzd megll, vred hl, madrlelked szll... Szllj, llek, Tengrihez, hetedik gbe szllj, replj, replj e fldn, ahol sohasem jrtl... Replj gbe, hol sohasem jrtl, replj a Holtak Szigetre, hol sohasem jrtl... Mr szll, mr elhagy, mr nem llekzel, mr nem mozogsz, mr meghalsz... Meghalsz, meghalsz... Ojbarsz szeme lmosan becsukdott. Llekzse egyre csndesebb lett, s mire Dzsid elkiltotta, hogy meghalsz, meghalsz, elakadt egszen. Kezt grcssen sszeszortotta, azutn kiengedtek az ujjai. Lba megmeredt. Arca kismult, ajka lefittyedt.

A vnember mg veregette a dobot nmi ideig, de most mr nem olyan vadul. Vgl abbahagyta egszen s figyelmesen nzte a halott fit. Most lassan fltpszkodott s kilpett a hzbl. Krlnzett. Senkisem jrt a kzelben, a szl hatalmasan zgott, vadul hajtogatta az risi fkat. Odalent a mlyben piszkosszrkn hborgott a Balaton, rohan fstrongyokknt szguldottak fltte a felhk s az es ferde vonalakban esett. Dzsid fekete kiskutyja az lshz eresze al hzdva konok nemtrdmsggel aludt. A lovak legeltek. Dzsid visszament a hzba, betette az ajtt. Vetett a tzre s lelt. Komoran bmulta a nmn, dermedten fekv testet. Most szokatlanul kicsi volt Ojbarsz, igazi gyermek. Mozdulatlan, spadt arca szelden meredt a fsts szarufkra, ajka szorosan sszezrult. Keze az oldalnl nylt el s bocskoros lba sztvetve, ahogy utols erfesztsben meg akarta mozdtani, hogy elmenekljn. Melln nem mozdult a fehr kendering, mozdulatlan volt arany vcsatja. Sket csend uralkodott a hzban. Csak a tz ropogott halkan. Dzsid annyi ideig vrt, amg egy most fogott hal megf, aztn ismt a fi lbhoz kuporodott s megverte a dobot. Teljes ervel verte, a szarvascsont-ver grcssen tncolt a feszes brn. A tltos rikoltott, vlttt. Most messze kellett kiltania, hogy Ojbarsz elszllott lelke meghallja. - Ojbarsz! Ojbarsz! Tmadj, eszdj! Ojbarsz! Trj vissza, trj vissza! Hetedik gbl trj vissza, fld sohasem ltott treirl trj vissza, Alvilgbl, Holtak Szigetrl trj vissza! Hvlak, hvlak! Fennszval hvlak, dobszval hvlak, parancsolattal knyszertelek! Ojbarsz, parancsolok neked, halld meg! Trj vissza! jra meg jra kezdte a kiltozst, grcssen dobolt Szrs kpe kivrsdtt, odvas szjt kittotta, hatalmas tokja rengett. Ojbarsz teste azonban nem mozdult. Dzsid letette a dobot, madrtollat keresett, letpett egy kicsinyke piht s a fi orra al tette. Azutn letrdelt s teljes erejbl drzslte a szve tjkt, meg a homlokt. Kzben szaporn tgette az arct is. Vgre meglibbent a pehely. Most megint a lbhoz lt s flvette a dobot. Verte, verte, hogy szinte megrepedt. vltztt torka szakadtig. Mr berekedt, de a parancsol, llati vltzst mgsem hagyta abba. - Lelked mr visszatrt, madrlelked visszatrt Tengri treirl, Kajr treirl! Mr szvedben van a llek, mjadban van, mr ver a szved, folyik a vred! Ojbarsz! Trj vissza, jjj vissza! Tar Szerind atydhoz, Dzsid atydhoz trj vissza! Vasderes lovadhoz trj vissza! A fi megmozdtotta a kezt, szempillja megrebbent. - Barna szemecskd nylik, piros ajkacskd nylik, frfii kezecskd, ers lbacskd mozdul, pelyhes mellecskd mozdul! Tengri Napjra nyisd szemed, emberi szra nyisd fled! Ojbarsz kinyitotta a szemt. Zihlva llekzett, arcra lassan-lassan kezdett mr visszatrni az egszsges vr pirossga. Kezt a mellre tette, lba reszketett. Eszels pillantssal meredt Dzsid szembe. A csillog, stt csillagok szvtk, vontk, parancsoltak neki. - Vaj, Tengri, - suttogta rszegen. - Innom... innom... Dzsid gyorsan egy kis kumiszt tlttt a szjba az gya mellett ll fakupbl. - Vaj, de beteg vagyok, meghalok, - nygte Ojbarsz s nehzkesen elfordtotta a fejt. Rvlten nzegetett krl, nyelvvel az ajkra tapadt kumiszcsppeket nyalogatta - Fzom, - suttogta aztn s egsz teste reszketett. Dzsid rtertette feketefrts brnybr subjt. - Most pihenj, - mondta. Bizonyra msok is jrtak ott, de Ojbarsz nem hallotta.

- Ht megjrd a tlvilgot? - krdezte egykedven. Most lassanknt emlkezett. De csak annyit tudott, hogy a tltos lefektette, dobolt s valami klns, ntudatlan lomba nekelte. A rmletre emlkezett s arra, hogy meneklni akart, de nem volt ereje hozz. S hogy vgskig megfesztve ntudatt, mindenkppen itt akart maradni, de minden sszezavarodott, sszeomlott krltte, a dolgok elvesztettk szokott alakjukat, llekzete elfulladt, slyos tehetetlensg lepte meg, mintha kv vlt volna. Tagjai elzsibbadtak. Aztn, mintha egy rthetetlen, hatalmas er megragadta s feneketlen mlysgbe tasztotta volna. De fjdalmat nem rzett, csak mrhetetlen rmletet, csodlkozst s gyengesget. Hasonltott ez ahhoz az llapothoz, mint mikor Kedvest elfogta a rten s eleinte jtkbl, majd elborult ntudattal, mintha valamilyen er sodorta volna, mly rvnybe zuhant, a vilg sszezavarodott s vgl mintha sszedlt volna krltte s fjdalmas, elviselhetetlen dessget rzett egsz testben. Csakhogy ez a mai llapota nem volt olyan knosan des. - Eredj haza most, - tancsolta Dzsid. - Tudod, mit ltl? - Nem tudok smmit, - rzta a fejt Ojbarsz. - Ha rlsz, madrlelkd elszll, - magyarzta a tltos, vatosan megkavarta a kst s st hintett bele. - tallpd let s hall hatrt. Ezutn mg gyakran megteszd, de magadtul, Isten erejbl s nem ltalam. Ama vgs pillanatban kedg... nem trsz vissza tbb. A fi flszedelzkdtt, fttyentett lovnak s fl akart r lni. De bizony csak Dzsid segtsgvel tudott nyeregbe szllni. gy lptetett fl a hegyre, hogy nem is tudta, merre jr, milyen az id, este van-e, vagy hajnal. Az es megsznt, de a szl mg hidegebbre vltott. Ojbarsz fzott. Hazarkezve, nyomban lefekdt. Karvaly btya szavait gy hallgatta, mint valami idegen beszdet. Flpillantott: ugyan mit is keres itt ez az reg ember? Piros aggodalmasan osont be hozz, mell lt, megfogta a homlokt, megcirgatta a hajt, majd gyorsan ledobva ruhjt, mell bjt. De Ojbarsz idegennek rezte t is. Mit keres itt, - krdezte magtl, - Ht nem unja mg? Minden este bebjik hozz, ggyg, suttog, nekel, minden este maghoz leli... mr torkig van vele. Falta, lelgette, elkbult tle, de azt, amit legelszr rzett Kedvessel, hiba hajszolta. Sohasem rte el tbb. Megrszegedett, mint a mrtktelenl vedelt bortl, feje nehz volt, szja keser, szive res. - Beteg vagyok, - suttogta egykedven s maga is nagyon betegnek rezte magt. A lny ijedten firtatta, mije fj, mi trtnt, mit adjon neki, ne hvja-e Dzsidet, hogy zze ki belle a ront lelket, ne gyjtson-e illatos nyrfahjjat? - Kr fejdelm melyik npe bnt? - krdezte a fi mellett kuporogva s hol itt, hol ott rintve ujjval. - Gyk bjt-e torkodba? Grcs knoz-e? Mirigy bnt-e valjon? Lz tr-e, kedvesm? De Ojbarsz csak a fejt rzta. S megint elaludt.

2.
Ettl fogva hallgatag s szinte komor volt. Dzsid szelden bnt vele ezekben a napokban. Nha oldalvst figyelte. Hrom napra eltiltotta minden eledeltl, majd lovra lt s elgetett a szolgahzhoz. Flrehvta Pirost. - Ht napig ne engedd magadhoz nylni, hallod, - mondta stten, - mert megkeserld. Ha rimnkodik, akkor sem. Ha dhskdik, akkor sem. Ha flholtra ver, vagy sszetri csontodat, akkor sem. Egy ht mlva azutn Ojbarsz tvgya visszatrt, jkedvre derlt megint s majdnem olyan lett,

mint azeltt. Most mr megengedte Dzsid a lenynak, hogy vele ljen, de Piros alig rlt ennek, mert Ojbarsz nem volt mr az a gondtalan, hetyke, jtkos klyk, aki azeltt. Nem volt mr olyan gyermekes s rtatlan. Igaz, hogy vadabb, erszakosabb, bujbb lett, de moh, szomjas, remnytelen izgatottsg gett a szemben, s tbbnyire hallgatott. Piros ktsgbeesve kapkodott fhz-fhoz. rezte, a fi szerelme megvltozott. Csak nem tallkozott valakivel, aki megvette a szvt? Sorravette a falu minden njt. Nem, egyikkel sem volt Ojbarsz. A vn Vgottfej unokja eleget dicsekedett ugyan, hogy a kapgn fia felesgl akarta venni, de ezzel nem trdtt, hiszen Ojbarsz nem is hedertett Kedvesre. A kicsiny faluban s a szllson nem trtnhetett semmi, amirl nyomban ne tudott volna. Valaki mgis megrontotta. Elszr Csillaghoz futott ktsgbeessben. Este ment, dolga vgeztvel s a szke idegen menyecskt a hz eltt tallta, amint halat tiszttott estre. Kirill ft vgott egy tuskn, szpen sszerakta, hogy Csillagnak ne kelljen rzsrt hajladoznia. - Gyjj b, - krte Csillagot Piros. Bementek s leltek a padkra. Csillag sszebunyortott szemmel, flrebillent fejjel madr mdjra vizsglta Pirost. A lny izgatott volt, kedvetlen s spadt. - Jaj, vgem, - shajtotta remnytelenl. Kt kezt szorosan a trde kz fogta, maga el bmult. Ojbarszot megront valaki. S hogy Csillag krdn tekintett r, gyorsan, de akadozva folytatta: - Egy jjel rggelig knlda. Halltul rttge szegny. Vgasztalm, de hiba. Akkor elmne Dzsidhz tanlnia s odavala egsz nap. Este megjve s nyomban lefekvk. Hozz menk, de rem sem hederjte, csak nze, nze kedvetlenl. Beteg vagy, kedves? Nem tudja, mi lel, csak beteg. Gyek bvk beld, he? Csak rzza fejt. Grcs tekeri belsdet? Nem, nem. Lz trdel taln? Az sem, az sem. Krdzgetm, hallgat. Apolgatm, elfordul. Ha rmnz, olyan, mintha elcserltk volna. Hrom napig nem vk, nem ivk. Oztn Dzsid jve s kemnyen meghagy, egy htig ne engedjem magamhoz. El sem mnek hozz, nem hvata. S mikor ht nap elteltvel esmg hozzmenk, meglelgete, szveharapa, - megint levonta vllrl az inget s megmutatta Ojbarsz fogainak zld nyomt, - de nem gy, nem gy... Es elig szl, elig mosolyog. Mit miveljk, he? - Hagyd s megint olyan leszen, mint vala. - Nem, nem, olyan nem leszen tbb. Mondd, te urad krsztyn pap, nemde? Csillag ijedten szlt r: - Csissss! - Ne flj, ne flj! Csak azrt mondom, htha tudna valamit ronts ellen? Htha imdna Istentkhz s megtudn, ki tev meg neki? Vaj, n krmvel kaparom ki szmt, kezemvel fujtom meg s lbomval taposom ki belt annak, ki megtev! Vadul rgta az ajkt s knnye kicsordult. Megragadta Csillag kezt. - Szlj neki! Hallod? Szlj neki! - Nzd, - csillaptotta Csillag, megijedvn Piros krelmtl s dhtl. - Az n uram ign-ign ers frfi. De nem akarom most mg. Majd elbb n imdok Bdoganyhoz, te eredj valamk tltoshoz s csak ha nem segl, szljunk uramnak. De a lny mindenron azt akarta, hogy szljon Kirillnek, egy nyomm sem megy innt, mg meg nem gri. Csillag azonban addig okoskodott, magyarzott, mg belenyugodott. Egyelre ht elmegy a csillagoshegyi rmes szlhez, t kri meg, rontsa el a ttemnyt. Dzsidhez nem fordulhat, hiszen Dzsid tiltotta el egy htre Ojbarsztl. Bizonyosan benne van a keze a rontsban. rmes szle meg tudja mondani az igazat s vagy segt, vagy tancsol valaki mst.

Sok keserves tprengs rn kisttte, hogy bizonyosan Hajnal ttetett valamit Ojbarsz ellen. De ha kituddik, megli. Akkor azutn korbcsoltassa agyon a kapgn, nem bnja. Vagy olyan mrget kever neki, hogy lergja knjban kezt-lbt, sohasem tudja meg senki, mirt halt meg. Csillag ijedten hallgatta dz bosszterveit. Mr ltta, itt is az trtnik, ami Gulcson. Ez az esztelen lny megmrgez valakit, taln magt az rfit s majd Kirillt fogjk gyanba miatta. Ki bujtogatta a lnyt? Az idegen. Ki adott neki tancsot? Az idegen. Kitl szerzett hallos mrget? Az idegentl. S addig-addig rgjk, lesik, gyanstjk, mg kidertik, hogy kresztyn pap. Akkor azutn nem is menekedik meg tbb. Ahogy Piros elment, behvta Kirillt s elmondott neki mindent. - Megfogadd, hogy nem szlasz Jzus rrl, nem teszl smmit, - rimnkodott zaklatott llekkel s megragadta Kirill kezt, szorongatta, gyrta, knnyeivel ztatta. - Nem akarok elfutni innen, nem akarom elvetni magzatomat! Balatinba lm magamat, ha innt es el kell futnunk! Kirill flvette a halat s lassan vakargatni kezdte. Bksen mosolygott. Ezek a nk, ezek a nk, gondolta fejcsvlva. - Milyen kzel jr hozzjuk az rdg. Az egyikre kedvetlenl nz a szeretje s mr lni akar. A msik meghallgatja egy csaldott gyas panaszait s mr rmldz. Vagy taln azrt kerlgeti hzt a bktlensg, mert lkoponyt tztt az ormra? Keresztet vetett, s mikzben a halat tisztogatta, buzgn imdkozott. - Lnykm, lnykm, be kicsinyhit te vagy! - korholta Csillagot. - Mrt hagyna el minket Jzus r, ha szvnk tiszta s rtalmatlan? Csillag lehajtotta a fejt. Bnsnek rezte magt, de nem mert szlni. Mirt is mondta meg annak a lnynak, hogy kresztyn! S hogy Kirill Jzus papja! Isten elvette az eszt, rdg sgta neki azt a hebehurgya vallomst. Mit tegyen most! - Kirill, - kezdte hossz tprengs utn azon a hangon, ahogy olyankor szokott beszlni, amikor megszllja a fekete Isten. - Mges kell valamit mvelnd. Taln fognd knyvedet s imdnl belle Pirosrt s krnd Jzust, fordejtsa Ojbarsz rfi szvt felje megnt. - Mit avatkozzam n pagny rfiak, barszok s ms vadak gybe? - tiltakozott Kirill haragosan. Ostoba nimber! Knyvem nem arraval! Nem bbjos knyv az, nem rted? Parzna gyasok s tltosok csei dolgba ssem orromat? - Csak egyszr, csak egyszr, uradom, - rimnkodott Csillag. Buzgn simogatta Kirill kezt, elvette tle a halat, meg a kst, hogy ne babrljon vele, szvszakaszt tekintettel nzett az ura szembe. S magban arra gondolt, hogy mindenron el kell rnie cljt, mert Piros megbosszulja rajtuk, amilyen eszeveszett. Mr ltta is az eszikl lenyt, hallotta rikcsolst: Igen? Ht az urad nem akar segteni rajtam? Tudd meg, nyomban kikiablom a vilgba, hogy kresztyn pap! - Kirill, - kezdte megint knyrg hangon. - Ht nem rtd, hogy hzunkrl, finkrl, letnkrl vagyon most sz? Mit mvel az a lny, ha nem imdol neki? - Mit mvel? - kiltotta Kirill s flllt a padkrl. - Ht...ht...akrmit mvelhet...brakrmit....- nygte Csillag. - No, csak egyszr, egyszr! Mi az nekd, he? Fogod knyvedet, kresztt vetl, imdol, krd Jzus Urat, enyhtse szvt az rfinak, azt kedg, ki megtev neki, puszttsa el, vagy bintesse mskpp... Azrt ne puszttsa el, - csapta hozz gyorsan, mert Kirill szeme srgn villogott a homlyban s arca megkemnyedett. - Csak vaktsa meg, mondjuk, vagy nmtsa meg, vagy kldjn re betegsgt... - , Bog! - shajtotta Kirill tehetetlen kesersggel. - Lnykm, lnykm... Isten megbulcsssa neked, nem tudod, mit mvelsz... Mita nem volt szaklla, vkony, spadt arcn minden indulat megmutatkozott. Csillag elmult, milyen kemny tud nha lenni, st milyen flelmes. Most is gy vonaglott minden arcizma, hogy Csillag egyszerre megrmlt, megragadta Kirill kezt, s rborulva cskolgatni kezdte.

- Engedj meg, uradom, engedj meg, - krte hevesen. - Igazn nem tudhatm, hogy egyszr, egyetlen egyszr sem akarsz imdni knyvedbl szegny pogny igazhit llekrt. Jonkbb el akarsz futni megnt s bolyogni, csatangolni... , vaj nekm... Ht az a gyalzatos lkoponya csakugyan megteszi a magt, - gondolta Kirill csggedten. - Csak most keresztelte meg ezt a nmbert, csak most jelentette ki Csillag, a hall torkban, hogy hiszi Jzust, Isten egyszltt Fit s a fltmadst s az rk letet... s mgis, mit kvn tle! A tulajdon felesge, jban-rosszban trsa. Gyermeke anyja. Kiment a hzbl s messze elkborolt a csendes tjon. Nagyon-nagyon elhagyottnak rezte magt. Hibavalnak ltta minden munkjt. Szinte el tudott volna menni rkre, gy, ahogy volt, egy szl ruhban, hajadonfvel, bot nlkl. Messze elbarangolt a bokros hegyoldalon. Hideg szl fjt, a fld sros volt, a bokrok vizesen nylkltak fel a szlben. A Balaton fltt megszakadoztak a felhk, aclkken villogott a t. Messze eltvolodott a tls part, alig lehetett ltni. Mostanban mindig szl fj s olyan hideg van, gondolta szomoran Kirill s lelt egy kre, sszehzta melln az inget. - s milyen tvol van a tls part. Gulcs hegyt nem is lehet ltni. S arra balfel az edelicsi hegyeket sem. Csak a Badacsony lapos ppja kdlik el a messzibl, mint hatalmas haj. , Istenem, - gondolta - mennyit kboroltam arra, milyen boldog voltam! Nem voltam ennyire egyedl. Pedig Csillag akkor mg nem is volt kresztyn. Bizony, fl kellene kelnem, - tprengett szomoran s kavicsokat doblt le a hegyrl - s el kellene mennem innt, amerre a szl fj. El kellene mennem Tihany hegyfokra, elbjnom egy barlangban s imdkoznom s dicsrnem Istent jjel-nappal. s abbl lnem, amit a jszv hvek adnak. Nem hordozni vllamon az asszonyi szv terht, nem gondolnom gyermekkel, nem tznm kunyhm fl lkoponyt, nem jrnom jobadzsi ltzetben, nem rejtegetnem szent knyvemet. Ha meglnnek, nem jajgatna mellettem egy gynge n, nem maradna utnam gymoltalan gyermek. De ht ezt mr nem tehetem meg... A n ott srdogl a hzban, a gyermek mr mozog a mhben... Elgondolta, milyen keseren zokog az egyedl hagyott Csillag. Taln megftt mr a hal, csak vr, vr, kimegy a hz el s vr. Visszatr, lel s vr. S arra gondol, milyen komoran ment ki a hzbl s attl fl, taln vissza sem jn tbb. s zokog. Figyelt. Csillag kiltotta a nevt. Brsonyosan, melegen csengett mly, kiss ftyolos hangja. Ezen a hangon dadogja az jszaka sttjben: Te, te, te... Kirill szve ellgyul. Hiszen felelek rtk, mondja s flemelkedik. - Mi trtnnk vele nlklem? Mi lenne belle s a gyermekbl? Elindul ht a hz fel. Mikor odarkezik s lel a bogrcshoz, mr szilrdan elhatrozta, hogy mg holnap reggel korn elmegy Magoshoz s titkon mist mond. Magos szerzett bort. Karvaly btya tjn szerezte a kapgni szllsrl. Azt mondta Karvalynak, lz gytri a felesgt, orvossgot kszt neki. Eddig valami tartztatta. Egyik naprl a msikra halogatta nagy terve megvalstst. Pedig mr kt viaszgyertyt is nttt Csosza nni, Kirill az gyban rzi. Ahogy a misre gondol, olyan izgalom lepi meg, hogy szinte szdl. Most mr nem halasztja tovbb! Holnap miszni fog. Sztlanul ettk meg a halat s csak flszemmel nztek egymsra. Kirill azon tprengett, mikppen magyarzhatn meg Csillagnak a bnt. Csillag meg azon, hogy mirt nem akarja az ura teljesteni a krst, holott semmi fradsgba sem kerlne. Kirill korhol szavakat mondogatott magban s szinte hallotta Csillag panaszos vdekezst s makacs szemrehnysait. Csillag meg mlyrl buggyan szavakat grgetett magban, amelyek mind csak azt bizonytottk, hogy az ura nem szereti, mert nem trdik a hzukkal, a gyermekkkel, a bkessgkkel. De mert nem szabad lemennie a Napnak anlkl, hogy a haragos hzastrsak meg ne bkljenek, Kirill az este csendjt s magnyt arra fordtotta, hogy megmagyarzza Csillagnak a tvedst, lbe vonta ht Csillag fejt s komoly hangon kezdte: - Nzzed, lnykm, te pognysgot kvnsz tlem. Azt akarod, hogy mikint pogny tltos, bbjos-

kodjam s valamin szll igket bulcsssak Ojbarsz rfira. Holott hnyszor mondm Simon mgus trtinetit neked. - Csak, hogy bkessg legyn... Csak, hogy el ne kergessenek innt, - shajtotta Csillag. - Mg az farkas es vdelmezi fszkt s klykeit... - Vagyunk mink tm farkasok? - Bizony, olyanok vagyunk, mint farkasok. ldznek, hajszolnak, vadsznak renk! - Nem vagyunk farkasok, mink Isten gyermkei vagyunk. Minden tettnkben igazodjunk mink gi Atynk kvnsgaihoz s re bizzuk tbbit. No, lsd s valld meg bndet. Csillag srva fakadt. Knnyei kihoztk a sodrbl Kirillt. Nem tudta elviselni a sr embert, gy rezte, nyomban tennie kell valamit, hogy megvgasztaldjk. - No, no, - dnnygte a sr asszony meg-megrzkd fejt smogatva. - Ne srj ht. Itt vagyom in melletted s nem haragszom. Vagy krsztyin s mg vagy kicsikt pagny is. Bnd, mit mondl, no. - Bnom, bnom, - hppgte Csillag. - De te es bnd, hogy nem akarsz trdni velem s a kicsivel s jonkbb elhagynl, semhogy valamit es engedj. Kirill meghkkenve hallgatott. Mr tbbszr tapasztalta, hogy Csillag szinte belelt gondolataiba, rzseibe s kimondja, amit maga sem mer kimondani. Mintha Csillag ott lt volna mellette a hegyoldalon s olvasott volna a lelkbl, akr egy nyitott knybl. Akkor sem volt teht egyedl, amikor nem ltott egy lelket sem. - Igaz, gondolm, jobb lenne elmennm messze, Tihanyba s megbjnom rkk barlangjban, semhogy pagnysgra knyszertsem tulajdon felesgem, - vallotta meg tredelmesen. - Vaj, te, ht el tudnl hagyni? - kiltotta Csillag s vadul hozzbjt, tlelte a derekt, jobbkezvel sima llat tapogatta. - Tudtam, tudtam! Megbnd immr, hogy veled jvk! Dehogy bnta meg Kirill. Dehogy kvnkozik el tle. Dehogy unta meg, hogy egy elnehezlt, megcsnyult llapotos n mellett kell lnie, dehogy kvnkozik ms nre! Dehogy felejtette el sok kzs gondjukat s rmket! Vgre megrtettk, hogy Isten akarata egymsnak sznta ket, csak egytt kereshetik e fldi letben a helyes utat, egyms terht kell hordozniok zgolds nlkl. Csillag mr bnta, hogy Kirilltl bbjoskodst kvnt s Kirill, hogy el akarta hagyni. De mg egy vallomssal tartozott Csillag. Akadozva, dadogva, a szavakat nehezen keresglve kibkte, hogy bizony elrulta Pirosnak... Megmondta neki... Mr mint, hogy jhit pap s keresztel... De nem baj, a lny meg az esziklket akarja flszabadtani, ne menjenek ell a csatban, ne vrezzenek... S csak ezrt szereti Ojbarszot, semmi msrt... De ne fljen Kirill, Piros sohasem mondja meg senkinek. Hiszen is megmondhatn akkor a kapgn finak, mit akar Piros! Jaj, a nk ostobasga! - ringatta a fejt elkomorodva Kirill, mint egy fogsgba esett medve. - Vaj, bolondok valamennyien! Romlsba dntik magukat, kedvesket, az egsz vilgot akr, de fecsegnik kell.

3.
Kora hajnalban azt mondta Csillagnak: - Gyernk, lnykm. De fogadd meg, valamit ltsz, nem mondod senkinek. - Egy nyomm se mehessek ennen, ha megmondom! - fogadkozott Csillag. Bekttte a fejt s elindultak a falu irnyban. tkzben vltig fakgatta Kirillt, hov mennek, de az ura hallgatott.

Magos hza eltt meglltak. Csosza nne ppen kilpett a hzbl. - Itt vagyunk, lenyom, - ksznttte Kirill. - Bemehetnk? - J rggelt, j rggelt, gyjjetk csak b. Belptek a hzba. A tz mellett Kara mltsgosan kidlleszti a hast. Fekete, mintha szurokbl volna haja-bajusza. Biccent Kirillnek, ujjt homlokhoz emeli, azutn lehajol s megcskolja a kezt. Anyja, Csosza nni, valdi nevn Aldu, izgatottan fut a hz vgbe, egy kis kzisznkt llt a padka el s leterti pirosszl kendvel. Magos mlyen meghajol s ugyancsak kezetcskol Kirillnek. Hogy s mint esett az jszakai nyugodalom? - krdi, de is izgatott. Kri ppen belp a hzba, egy rocska tejet hoz, leteszi a sarokba, is kezetcskol. Kt menyecske vakodik be ezutn, kezket a szoknyjukba trlik, szipognak, bizalmatlanul mregetik Csillagot, majd alzatosan kezetcskolnak k is. Mind a kett kerekarc, barna, zmk n, gy hasonltanak egymshoz, mint kt alma. Ikrek. A hzban mg homly uralkodik, a Nap flkelt ugyan, de felhs az g. Hvs van, szinte jlesik a hz kzepn pattog tz melege. - Mind itt vagytok? - krdi Kirill s krlnz. Blintanak. Magos gondosan behzza s bektzi az ajtt. - Kislnyom vigyz, - mondja az egyik menyecske. - Ha jn valaki, nekl. Csosza nni a sznkra fakupban bort, kis fatlon kenyeret tesz. Kirill a tzhz lp, kebelbl elveszi a kt grbe kis gyertyt, vatosan meggyujtja s a sznka kt cscskre forrasztja. htattal nzik a libeg, halavny lngocskkat, mintha tlvilgi fny gylt volna ki a szemk lttra. Magos a nagy knyvet elveszi gybl s a sznkra teszi, meghajol eltte, keresztet vet. A csend nagy s sr, mintha mlysges veremben volnnak. Csak Csosza nni shajt nha-nha s fehr ktjvel megtrlgeti gyulladt szemt. A frfiak sszekulcsolt kzzel, lehajtott fejjel llanak. - Nagy rmre virjadnk ma, atymfiai, - magyarzza Kirill suttogva. - Ma kznk jn Jzus r, m Megvltnk, valsgos testiben, vriben. Valahol szvegylnek az n nevemben, n kzttk leszek, ezt grte neknk letiben. Most sszegylnk s kzibnk jn, atymfiai. Ez nyomorsgval megvert s blepett fldn, ez nyomorsgnak vlgyiben vigasztnk, biztat remnysignk. men. Magos tudja, mit kell tenni. Letrdel s krlnz. A tbbiek is letrdelnek, ki szinte gy esik a fldre, ki meg ttovzva ereszkedik le s szgyenkezik. Sietni kell. Kirill buzgn imdkozik, de nem rtenek semmit. nt a kupbl egy msik, res kupba, megmossa ujjait, a bort kiissza. A kenyr fl hajlik, suttog, trdreborul. Flemeli a kenyeret. Ime, Jzus teste! Majd maga el teszi az els kupt, imdkozik, flbe hajol, suttog, trdreborul. Flll, megemeli a kupt. A fldre borulnak, homlokukkal rintik az agyagot, sszekulcsolt kezket a szvkre nyomjk. Ime, Jzus vre! Az let hatrai kitrulnak, a tlvilg borzongat vilgossga rjuk ramlik. Szegny, nyomorult emberek, az let betegei, szenvedi, nyavalyk s bnk hordozi, civakodk, tolvajok, haragosok s gyllkdk, irgyek, fenekedk, rmk s vgassgok hajszoli, hall flelmben iszonyodk, pognyoktl rettegk, bjklok, - most elhalnak a misztrium sugrzsban, a megrthetetlen titokkal val tallkozsban, sznjk-bnjk esend voltukat. Jzus, az Istenfi, belpett kzjk

halkan, ahogy majdnem ezer esztendvel ezeltt meggrte tantvnyainak, valsgos testben s vrben van kzttk. Az Isten Fia! Uram, nem vagyok mlt, hogy hajlkomba jjj, de csak egy szval mondd s meggygyulok! Csosza nni vinnyogva zokog. Magos, Kara meg Kri arct eltakarja szles, barna, tredezett krm ujjaival. gy borulnak a fldre, mintha vakt fny lvellne rjuk. A kt menyecske mormog: Uram, Uram, Uram... Csak ezt a szt mondjk, mst nem mondhatnak, szvk csordultig telt alzattal, flelemmel. Csillag nehzkesen trdel, srn veti a keresztet, szemt behnyja, attl fl, ha kinyitn, itt llana eltte Jzus r ragyog fehrben, sugrz arccal, leoml hajjal, knnyedn, lebegn s mgis testestl-vrestl. Ha fltekintene, ott llana Jzus r a kicsi sznkn a kt libeg gyertycska kztt, ruhjt nem fogja lng, meztelen lba nem rinti a gyolcskendt. Ott ll s renz szeld s mgis rettenetes tekintettel. Mert most nylt meg az g kapuja, most lpett ki rajta s itt ll a sznkn. A lthatatlan isteni vilg, ahov csak hallval juthat az ember, egybefolyt a fldi vilggal, a kunyhval, a padkval, a tzzel s a sznkval s Jzus belpett a fsts hzba. - Uram, nem vagyok mlt, hogy hzamba gyjj, de csak egy szval mondd s meggygyul lelkem, mondta Kirill, hogy mindnyjan rtsk s tudjk. rtettk s tudtk! Hogy volnnak mltk, k szegnyek, az let betegei, hogy maga az Isten Fia lljon kzjk! Ebben a fldbesott kis hzban kzttk lebegjen? Milyen hitvny hz, milyen hitvny let, milyen hitvny emberek k! Kirill megldozik. Megissza a bort, tr a kenyrbl, szjba veszi. Azutn hozzjuk lp s legelbb a vn Csosza nninek ad egy darabkt a kenyrbl. Csosza nni nem tudja, mit mormog Kirill, de azt igenis rti, hogy most Jzus testben s vrben rszeslt, br nagyon nagy bns, mennyit szaladgl a faluban, mennyit hazudik, mennyi rosszat hord egyik hzbl a msikba, mennyire irgyli a folnagy szp fehr tehent, Vgottfejk fltve rztt varzsgyrjt... s a szp farkasbrket s a kendermagos tykokat s a lnyok szpsgt, fiatalsgt s mindent, holott, me, mltnak kellene lennie Jzus befogadsra. Azutn a kt menyecske ldozik knnybensz arccal, majd komoran Magos. Kemny tekintettel, de szorongva Kara s vgl alzatosan Kri. Legeslegutljra Csillagot hagyja Kirill. Hozzlp, ismeretlen szavakat mormog s odaadja a kenyeret. Csillag flnz, rebeg szeme tallkozik az ura nyugodt, komoly, szeld barna szemvel. Szjt kinyitja, mint a csecsszop gyermek, gymoltalanul veszi el a kenyeret, zokogsra fakad. , hogy knozta a hzrt, a bkessgrt, hogy erltette, mondjon bjol igket! Hogy flt a jvendtl... Mindez egyszerre leomlott rla, grcss, fjdalmas rm viharzott a szvben. Megfogta s forrn megcskolta az ura oly jl ismert kemny, mgis smogat kezt. - A te j kezed, a te j kezed, - susogta eszelsen. Kirill megsmogatta knnyes arct s ez olyan j volt, hogy akr ebben a pillanatban meghalhatott volna. Ezutn mg imdkozott Kirill, majd elfjta s kebelbe rejtette a gyertykat. Magos a titkos knyvet rejtette gyba. Csosza nni buzgn csoszogott a tejesrocskhoz, mindenikknek tlttt egy fakupval s ittak. Az ajtt kinyitottk, a padkn, a fldn ldgltek, vagy ppen csak csorogtak s megrendlt szvvel, arcukon tlvilgi, tiszta nyugalommal hallgattk Kirill szavait az Emmausba igyekv tantvnyokrl, hogyan tallkoztak a halla utn Jzussal s hogyan beszlgettek, hogyan ismertek r. Amikor hazafel mentek, Csillag egy szt sem szlt. Csak lpkedett nehzkes igyekezettel, olykorolykor megfogta ura ers karjt, jl megkapaszkodott benne. Szntelen arra gondolt, hogy k most Emmausba mennek s Jzus megjelenik az ton, szemkzt jn s gy szl: Bkessg nektek! Mit mondana valjon, ha ez megtrtnnk? Azt mondan: bkessget rzek, Jzus r. Nem flek semmitl. Te ott voltl ma a Kriek hzban, ha a szememet kinyitottam volna, lttalak volna. De nem mertem kinyitni, hiszen Te a msvilgrl jttl s hogy brtam volna flelem nlkl nzni hatalmas szeld orcdat? - Min trd te fejecskidet, lnykm? - krdezte Kirill, amikor smbb helyre rtek s nem kellett

Csillag lpseire gy vigyznia. - n azon, - suttogta mly, ftyolos hangon Csillag s mosolyogva nzett Kirillre, - hogy mirt es flk annyira? Mitl es flk? - Ht mitl? - Hogy nem lesz hol lehajtanom fejemt s velgra szlnm Kcsidt s ennm, innom s nekd sem leszen hazd sohult, s csak futunk, futunk egyik uruszgbl az msikba. S vgezetl igazhit mogyeriak meglnek s nem lesznk tbb... - Ez most is megtrtinhetje. - Vaj, te! - nevetett Csillag. - Trtinhetje! Meg-tr-tn-hetik! Mikor leszl immr mogyeri? De nem bnom. Isten kezben vagyunk. - Niha-niha megrted s niha-niha elfeleded, lnykm. - Vaj, be szeretnk most valamit! - Mit, he! - Tombolni! Ha nem volnk vrands, tombolni szeretnk! - kiltotta Csillag s nhny apr lpssel mutatta, mennyire tncolhatnk most. De belekarolt Kirillbe, hozzbjt s vigyzva lpkedett tovbb, hogy Kcsid, aki halk lksekkel jelzi ltt anyja testben, krt ne vallja a hepe-hups, kavicsos, meredek gyalogtnak.

4.
Piros pedig kendt kapkodott magra s szaporn elfutott Csillagoshegyre, rmes szlhez. Mert Ojbarsz csak nem szabadult a rontstl, kedvetlen, sztalan volt s ha meg is lelte t, nyomban elfordult, komoran tprengett, st gyakran el is kldte. Piros sokat srt, br Ojbarsz eltt nem merte mutatni bnatt. Flt ettl a vad, nagyhatalm fitl, aki klyk ltre gy vette birtokba, hogy fjt s a szerelem olyan rszegsgt bortotta r, hogy szinte elvesztette az eszt. Mg letn s ott halna meg nyikkans nlkl a storban. Vagy elkergetn rkre. S akkor sohasem lenne szabad s eltemethetn nagy tervt is. Inkbb haljon meg ht akkor. De elbb meg akarta ksrelni Ojbarsz rgi szerelmnek visszaszerzst. Naprl-napra bizonyosabb volt, hogy csak ketten ronthattk meg: Hajnal, a cifra dg, vagy Kedves, a kis begyes taknyos. rmes szle egymagban ldeglt a Csillagoshegy bokros, csalitos dombjn. Senkisem tudott rla tbbet, csak, hogy van, szlshez t hvjk, mert ldott jkez szle. Ha csak rnz a vajd nmberre, mr megszabadul knjaitl. Megmentette volna Gyngy akszint is, ha Boldoganya nem akarta volna megbntetni. Haha! Ugyan hogy nem akar szlni egy n, ha szlhet! Hogy emlegethet csatt, meg hbort, meg mindenfle csapst? Aki ilyen bns, megrdemli a hallt. Boldogakszin nem d letet annak, aki nem d letet. Majd d , nem is egyet, csak adjon neki Boldogakszin. rmes szle a kunyhaja eltt l egy alkalmas tuskn, tereblyesen, mint egy nagy bokor. rpt szrogat kotyog, krl tykjainak, egy fekete kakast pedig az lben tart s a tenyerbl etetget. Ez az hres lidrce, hna alatt klttte, egsz nap csak azt krdi: Mit? Mit? Mit? - meg parancsolgat neki s mindent megtesz. Piros kvncsian nzi a lidrcet, de ppen olyannak vli, mint akrmelyik fekete kakas. Csak azrt klns, mert fekete. - Ltom, gn-gn nagy bajban vagy, leny, - fogadja a szle, mert tudja , ki mirt jn hozz, mi fj zzjnak-mjnak. - , vaj, jl mondod, anym! - csudlkozik Piros s letelepszik egy msik tuskra a szle mell. -

Seglj rajtam! - Tudom n, tudom, mindnt tudok, kegysm. Ht nem szeret, he? - Szeret , anym, de... - Csak gy elvszi szerelmedet s msfel nz, he? - , vaj, anym, de beleltsz az zzjba-mjba! - lmlkodik Piros. Kt kezt szorosan a trde kz fogja s elnz messze, a virul zld rtre, a dombokra, a Balaton tvol csillog tkrre, a szll, hideg fellegekre. - Bel bizony, bel n, - blogat a szle s szippant egyet szraz, hegyes orrval. Megtrlgeti rncos ajkt, a fekete kakast szeretettel a fldre teszi. - Eredj no, leget evl. Ht, lnyom, knoz, gy-e? S flsz, gn-gn magosra veted szmdet? Kellene valami, gy-e? Meg akarod ktzni? - Tedd meg, anym... - Ht mit hozl, te lny? Mert az nem olyan knny dolog. Piros egy kendben tojst, vajat, szalonnt s egy kosrkban drga mzes csemegt hozott. Odaadja s aggdik, valjon elg lesz-e? A szle bemegy a hzba s elgedetten tr vissza. - Szrd szlt megtetd-e mr vele? - Meg n. - Mit hozl tle? - Gatyja korcbul vgk egy kicsit, - suttogja a lny s kebelbl elvesz egy darabka vszonszalagot. A szle legelbb is megkti Ojbarsz szerelmt, hogy mssal akkor se tudjon lelkezni, ha a vgyakozs eszt venn is. Lyukat fr ksvel egy fba, a szalagot beletmi, viasszal jl bedugja s htatosan eldnnygi a megkt igt. De minthogy Piros tudni akarja, ki rontotta meg Ojbarszot, a hzba cammog, a tz mellett egy bgre viaszkot melegt s vzbe nti. Sokig kuporog a vizestlka mellett, tallgatja, mit is brzol. De nem lenyt mutat. Inkbb valami blvnyalakot. - Kajr e, - dnnygi fejcsvlva. - Kajr keremet , vagy ht Kuj fejedelm. A lny csggedten ldgl a fldn. Egy pillanat alatt elveszti minden remnysgt. Spadt, mintha kerek, gdrs almaarct kicserltk volna. - Ht akkor... - motyogja s knnyezik. - Kuj fejedelm nagy r, Alvelg ura, - sirnkozik a szle egyhangan s sznet nlkl ingatja a fejt. - Gyermkt foganok-e? - remnykedik mgis Piros, htha ez mg megmenten. - Ht... nem tudom, kegysm, kedvesm... Megtehetjk, hogy foganj. Az es valami. Btor olyan legny ez, ahogy n nizm, hogy csak tallp a lenyzn, nmbr meg nem llthatja t, ha szjaze megkeserdik, vagy jllakott, csak tallp s men tovbb. Tbbre nz ez, nagyra lt. Tltos ez, lnyom s jaj az nmbrnek, ha tltoshoz kti magt... Tudom n, ne flj, ltk nem egyet. Oztn jajgatnak, szegnyk, gy rmes anym, gy rmes szlm, seglj rajtam, odavagyok, meghalok, elszradok. Ezvel oztn sok gond vagyon. De ht gyermkt azrt... - Taln Dzsid apa seglne, ign ers, - motyogja Piros szomoran. - Ha Kajr kn... - Dzsid apa, lnyom, kegysm, Dzsid apa... - legyint a szle lemondn. - De ht ne szlj szm. Dzsid apa tanogatja s te hozz akarsz folyamodni? Majd megteszm n, ahutyan lehet. Vetkzz le, lnyom. Piros ijedten, vonakodva vetkzik. De elsznta magt mindenre, azt sem bnja, ha itt hal meg ebben a kunyhban. Vagy ha maga Kuj fejedelem knozza is meg szemlyesen. Brmi borzalmat kill,

csak biztosan foganjon, ha vele nem, de a gyermekkel majd trdik Ojbarsz. S akkor nincs mg veszve minden. Reszketve fzgeti ki piros tslkjt, leveti pirossal hmzett fehr ingvllt, kilp szkmenjbl, leteszi csalmjt, kibontja hajt, vgezetl a bocskort is lehzza. gy l ott makultlan meztelenen, ahogy megszlte az anyja valahol a nyugati gyepnl. Tizenht tavasszal ezeltt. S milyen szpnek, kereknek, karcsnak, izmosnak s puhnak szlte, rmes szle a vnasszonyok gynyrsgvel nzegeti szp fehr tagjait, kerek vllra oml fekete hajt, kerek, gdrs kpt, brsonyos pillants stt szemt, krteforma nehz mellt, duzzad combjt, kicsiny, boltozott lbt. gy nzi, mint egy gynyr llatot, mint egy knyes, tzes paript. - Szpcske vagy, lnyom, - mosolyog blogatva. - Ht fekdj csak szpn hanyatt. A spadt, reszketeg leny hanyattfekszik a fldn. Ekkor a szle egy bgrbl megkeni a leny emleit, szve tjt, hast, tenyert s talpt s ismt elbe kuporodva halkan imdkozik. - Most mr biztosan lesz? - krdi. - Valamit kelltt, megtevm, kegysm, kedvesm. Imdk Bdoganynkhoz s megkenylek az rjval. Most ltzz esmg s eredj. Gondosan fllti ruhit, befonja hajt s csalmval kesti fejt, kicsiny lbra hzza bocskort. Telve van j remnysggel s bizakodssal. Visszafel menet elkerl Csillaghoz. Kirill nincs odahaza, kiment a falu npvel kaplni. Mert a falu elltja ket ennivalval s a legszksgesebb holmival, ht Kirill megdolgozik rte. J munks, a legjobb kaps mg lltjk s titkon lesik, frad-e mr, elfutja-e homlokt a verejtk, megll-e, hogy a derekt tapogassa. Kirill azonban nem frad, nem tapogatja a derekt s nem is izzad meg jobban, mint amennyire kell. Csak este l fradtan a hz eltt a kre s nzegeti fltrt tenyert, mert elszokott a rti letben az ilyen jobadzsi-munktl. Nem hiba munka - mondja nygve. - M nyelvnkn ez bizony szenveds. Taln azrt nevezik gy, mert Isten, kizvn dmot Paradisumbul, szenvedsre krhoztat mindennapi kenyrkrt... - Hol vagyon urad! - krdi Piros. Olyan szp, elmlz, olyan magabiztos, hogy Csillag szve krl csndesen zsibbadozni kezd valami. Csak tn nem msrt jr uram utn! - gondolja komoran. - Hiszen szp, derk frfi, j dolgos... s a nmberek hamar szreveszik benne a nagy hatalmat... n is szrevettem. Most pedig csf vagyok, nehz, arcom-homlokom mr foltos... Nem is jrhatok mindenhol utna... Flrebillenti fejt, szemt sszecspi s gyanakodva vizsglja a szp fiatal lenyt. De Isten kezbe ajnlja magt s br gyanakvsa nem alszik el vgkppen, mgis gy szl a lnyhoz, ahogy illik. - Mert valk rmes szlnl, - lelkendezik Piros. - Kint, hogy snki ms, csak Kajr kn. Csak Kuj fejdelm, Alvelg ura. S az ellen nem thetnk smmit, br megtev azrt. Elaltata s megkenye Bdoganya rjval, hogy biztosan foganjak. Ht mgsem, - nyugszik meg Csillag vgkppen. Hosszan eltereferlnek mindenrl. Piros minden msodik szava: mi, esziklk s hogy nlunk az a szoks. Mlysgesen megveti a szolglkat, a falu jobadzsi-npt, a bturokat, ltalban mindenkit, aki nem eszikl. Szegny kis Csillag olyan hitvnynak, esendnek rzi magt mellette, szinte megsemmisl. Piros, persze, megint elmondja nagy tervt. Kezt szorosan a trde kz fogja, elrehajlik ltben, arca megvltozik, kitzesedik, mintha nem is az a mereng, nyugodt fiatal leny volna most, aki az imnt. Csillag szerint Ukkon Atya, mi legfels gben lakoz Atycsknk megszabta kinek-kinek a sorst, teremtett jobadzsi-npt, flbe urakat - kendt, gyilt, karkt, kapgnt - s bturokat ltetett, hogy uralkodjanak rajta s megvdelmezzk. S teremtett msfajta

npeket is, gy szlovneket, rabszolgkat s egyebeket. Igen zavaros gondolatai vannak, de annl hevesebben magyarz, mennl bizonytalanabb a tudomnya. Piros azt mondja, ez igaz lehet, de az esziklkkel msknt ll a dolog, mert azok Etile kagn npe voltak s mikor Etilt meglte egy teutn lenyz, k visszamentek a rgi birodalmukba Irnik kagn vezetse alatt. S ott csatlakoztak a magyeriakhoz, mert ezek rokonai Etilnek. De a fondorlatos magyeriak gy bntak el velk, mint ms hozzjuk verdtt nppel, a besenyvel, a kabarral, vagy mg csnybban. Mert mindentt elre kldik ket ma is, mennyien elvesztek Eriblcs alatt s Botond alatt teutn fldn! Szolgkul bnnak velk. A gyepn lnek, egytt a hitvny, ktszn besenykkel. De ha az a teutn lenyz meg tudta lni Etilt, - nyugodjk! - meg visszaszerzi az esziklk rgi hatalmt. Ezt rgtn a fejbe vette, amikor Ojbarsszal egy jjel ittak, nekeltek, tomboltak s Ojbarsz letpte az ingt. Csillag ijedezett a lnytl. Nem vezet ez jra, - mondogatta. - Ukkon Atynkra kell bzni mindent, elkldte egyszltt fit, Mria fit a fldre. Megfesztettk, megltk az emberek, de fltmadt. Majd eljn nemsokra, az Utols Napon s tl mindnyjunkon. Akkor mi is fltmadunk testi valsgunkban s akik itt utolsk, azokbl elsk lesznek s az elskbl utolsk. Ezt biztosan tudja, urnak van egy vastag, isteni betvel rt knyve, abban benne van minden tudomny. - Az nem lehet, hogy fltmadott s az gben van! S hogy nemsokra eljn az Utols Nap! tiltakozik Piros. - De n tudom, hallod, ilyet ne es mondjl, - csattan fl Csillag. - Mert mnk esznk Jzus r testbl s iszunk vrbl s megjelnik kzttnk, ha egytt vagyunk az nevben! - Te ltd? - Ha akartam lnne, ltom vala. Csak szmmet kelletk kinyitnom s ltom. - Ht m, esziklk, odat a tlvilgon elsk lennnk? - Ki-ki els, valaki utols ett. Ez mr szget t Piros fejbe. Elre-htra himblja testt, homlokt sszerncolja, ersen tpreng. Htha csakugyan vge lesz a vilgnak? Hallott mr efflt, Boka, a lovsz mondogatja, hogy mire betelik az idk teljessge, tzbeborul a vilg s eljn az Isten tlni lket s holtakat. S azutn mr nem lesz vilg tbb, is csak nevette, mint ms, de htha mgis igaz? Ha odat, a Balaton tls partjn ugyanezt mondjk az emberek s ennek a nmbernek az ura knyvbl olvassa, mgis csak igaznak kell lennie. De jaj, akkor az szp letnek is vge lesz rkre! Addig-addig, mg Csillag vgkppen flreteszi Kirill korholsait s belemelegszik a beszlgetsbe. Hiszen olyan ritkn szlhat valakihez s annyi titok nyomja a begyt! Mita eljtt a falujbl, gyszlvn csak Kirillel beszlhet. De azok a j fecsegsek tlen egy-egy rokon, ismers, szomszd meleg hzban a padkn, sszebjva a lnyokkal, vagy este a jtszhelyen, erdben bogy, meg gombagyjts kzben, hov lettek azok? Nha-nha sszecspett szemmel, flrehajtott fejjel, bizalmatlanul vizsglja Pirost, de jra megnyugszik: nem, ez a lny nem akar rosszat, nem rulja el... Htha megkeresztelkedik? Ha pedig megkeresztelkedik, milyen boldog lesz az ura! Ime, is megtrt egy igazhitt! S egyre lelkesebben, egyre szaporbban, lzasabban magyarz. Elmondja Jzus szletst az istllban, a csillag ragyogsrl szl, a fejedelmek ltogatsrl, Herodes flelmrl, hogy elveszti hatalmt, a gyermekek meglsrl, a meneklsrl, Jzus csodatteleirl, hogyan tmasztotta fl Lzrt, a szzados lenyt... Mesl, mesl... Jzus anyjt Boldoganynak, vagy Kldis akszinnak mondja, ahogy gyermekkorban tanulta, de hiszen gy is, gy is ugyanarrl van sz! Legjobban akkor tzesedik ki az arca, amikor az idk teljessgrl, Jzus meggrt visszatrsrl s az Utols Naprl beszl. - gn, ez ppeg olyan leszen, - mondja mly, ftyolos hangon, szjt sszecsucsortja, kezt lbe ejti, szles arccsontja piros, ferdevgs kk szeme ragyog, - mint ama tzzn, vagy tzes vzzn

vala. Amikor htfenek hajt kell ptenik eleinknek, s hat feneke elge hajjuknak, csak a hetedik marada meg. Olyan leszen, mint eleink idejben vala, amikor elg mindn erdsg, mindn falu s az embrk magos hgyekre futamodnak s barlangokba bvnak, de mg onnejt es kint vala kt az tzes vz rja. Akkor vrs srkny rohangla az gn s flfala mindn csillagokat, most es gy leszen. De nem srkny jn most, hanem talpig fehrben maga Jzus r. Csillag minden dolgrl megfeledkezett. Csak l, l, vaskos lbszrval szorgalmasan kalimpl a sz temre, olykor nagyot shajt, kihzza fradt derekt, de csak beszl, csak beszl. Amit Kirilltl tanult, mind elmondja. Dehogy mind! Pillanatrl-pillanatra rzi, hogyan tdul fl benne a mondanivalk tmege, s amikor kitekint az ajtn s ltja, hogy a Nap mr nyugovra hajlik a Badacsony lapos ppja fltt, megrml: mindjrt hazajn az ura, mosdani akar, enni akar s mg a felt sem mondta el annak, amit kellene. - No s te boldog vagy? - krdi Piros. Magrl megfeledkezve hallgatta Csillagot, mindent iparkodott jl megrteni s elkpzelni, de csak ez a krds izgatja most, mert hiszen, kzeledvn az este, megint rzi, milyen boldogtalan. - Vaj, ign bdog vagyok! - shajt Csillag s tndve mosolyog. - Hm, no lm, - dnnygi Piros elgondolkozva. - Es ha n es... mondjuk, n es Jzus r hitre trnk, bdog lnnk valjon? - Nagyon-nagyon bdog lennl, hgom! Nem fjna tbb smmi. Csak gy elradna benned az a nagy-nagy bkessg, az a nagy nyugodalom. Nem flnl mg a halltl sem. - Akkor talm felesgl vnne Ojbarsz s n szlhatnk, hogy az esziklket... Mint vlekdl, he? Errl Csillag nem tud semmi bizonyosat, de gy vlekedik, hogy Jzus r mindent megtesz az ember javra, gy lehetsges, hogy Ojbarsz is szeretni fogja megint Pirost, mint ennekeltte. Egyet azonban bizonyosan mondhat: rkk egytt lesznk azokkal, akiket szeretnk. Nagy fnyessgben lnk Isten szne eltt, az aranyhzban, ezsthzban mindrkk s nem vlunk el tbb szeretteinktl. Pirost remnykedssel tltik el Csillag lelkes szavai. Klnsen az ragadja meg nagyon, amit az rk letrl mond. Hogy nem kerlnk a Holtak Penszes Szigetre, nem tengdnk jghegyek kztt, hsivatagon, sttzld folyam partjn. s vgezetl nem zsugorodunk bogrr, nem enysznk el kisebb-nagyobb id mltn teljesen. Mly gondolatokba merl s latolgatja, nem volna-e j keresztvzbe llania. - Urad nem tombol-e ldomskor? - krdi. Dehogy tombol! Imdkozik, keresztet vet, egy titkos knyvbl olvas, suttog a bor, meg a kenyr fltt s me, mris Jzus valsgos testt s vrt tartja a kezben. Utna sem nygds betegen, nem alszik jjel-nappal, vidm, nyugodt s egszsges, mint akrki. - Rettent er lakozhatik benne, - csodlkozik Piros. - Nem es tombol, nem es ivltz... - neklni szokott, de csak csndesen, magban. - Nagy hatalmat ada nki az a Jzus r! Kirill lpegetett lefel a lpcsn. Fradt volt, de jkedv. Amint megltta a piros csalms lenyt, meghkkent s firtatva nzett Csillagra, de egyszeriben megnyugodott. Apr-csepr gyeiket beszlik meg, - gondolta, - akkor ilyen komolyak es magukbamerlk. No, van-e mit enni? Nincs? - De bizon megverlek, - kiltotta szinlelt haraggal. - Ht fecseged el az egisz napot? n szakadok meg, szenvedek s kaplok, te meg vered szjadat? A kt n sztrebbent. Piros hazafutott, - gyis eleget szidalmazza Hajnal, - Csillag meg szgyenkezve ltott fzshez.

- Mrit s Mrtt jtsznk, - csillaptotta Kirillt. - S mind ketten valtok Mrik, btor csak te vagy Mria. Csillag nekelt. Lassan-lassan leszokott az neklsrl, mr nem tallt ki apr dalokat maga is, mint lnykorban, amikor gy fakadtak belle a dalok patakz forrsknt, hogy oda sem figyelt. Ha megfeledkezett magrl, a rgi dalokat ddolgatta, vagy azokat, amiket otthon tanult, a falujban. Egy-kt klns, szokatlan nekre Kirill is megtantotta, de nehezen ragadtak meg a flben, br Jzus szletsrl, meg hallrl, Boldogasszony szenvedseirl, ht trrel tjrt szive kesersgrl szltak. Most egy ilyen nek buggyant ki a szjn a betlehemi jszolrl, meg a csillagrl. A csillagos neket szerette, gy rezte, is benne van, mert Csillagnak hvjk. S mg a rgi Nem vagyok Hold, Csillag vagyok... kezdet dalt is nekelgette, az az sz jutott eszbe, amikor megismerte s tudtn kvl megszerette Kirillt. Nem vagyok Hold, Csillag vagyok, Nem vagyok lny, akszin vagyok, Megpihennk, fradt vagyok, Gyjj kedvesm, tid vagyok... Kirill levetette ingt s egy kerek fateknben megmosdott. Az egsz napi izzaszt munka utn jl esett testnek-lelknek a hideg vz, arcra mregette, mellre locsolta, karjt belefektette, rvendezett neki. S kzben egyre hallotta a mly, ftyolos hangot kvlrl. Arra gondolt, hogy delelskor milyen vg dalolst csaptak a legnyek-lnyok, hogy hajigltk egymst grnggyel, mg a komoly frfiak is belekeveredtek a jtkba. S mikzben a soros nne kzibk tette a kss bogrcsot, - minden nap ms regasszony fztt valamennyiknek, - Magos felesge vitba szllt egy msik menyecskvel a vilg kzelg vgrl. Evs kzben is folytatdott a beszlgets, sokan elhittk, hogy bizony lehetsges minden, nem mind bolondsg, amit az jhitek mondanak, Ukkon Atynk ppen gy eltrlheti a vilgot, ahogy megteremtette. Kirill hallgatott s rvendezett a szive. Lm csak, a pognyok itt sem rosszabbak, mint mshol. Ezen gy flvidult, hogy mr-mr zengedezve dicsrte az urat. De uralkodott magn. Egy kicsit heverztek mg a fben, azutn j ervel llott munkba - azaz: szenvedsbe - is, knnyen forgatta a megvasalt fakapt s vagdalta a gazt a bors kzl. Vgre elkszlt az tel, Kirill keresztet vetett magra is, a bogrcsra is s imdkozott. Csillag vele dnnygte az imdsgot. Evs utn a frfi elszaladt a faluba, mert a fnagy klykkutyt grt neki. El is hozta sttedskor szerencssen, kis gombaszn kuvaszklyk volt, vastag lba, rncos pofja mutatta, hogy derk kutya vlik belle. Csillag sikongott az rmtl. lbe vette, ddelgette, flt gymszlte, tmpe pofcskjt cskolgatta, letette s nevetett, flvette s nevetett s kzben elmondta, milyen okos, vitz ebk volt abban az idben, amikor Kirillel elhagyta a falujt. Tprengett, vajjon l-e mg? Azt is elmeslte Kirillnek, hogy egyik kutyjuk, Piszkos, - mert olyan piszkosszn bundja volt, - a halla utn mg hrom hnapig visszajrt, jszaknknt krlfutkosta a hzat s ppen gy ugatott, mint eleven korban, sokszor flkelt s kiment, fjt a szive, szerette volna csak egyszer megsimogatni, mert nagyon-nagyon j, okos kutya volt, de mire kilpett, eltnt nyomtalanul. Nem egyszer nysztve kaparglta az ajtt, hogy eresszk be, mint tlen, hvihar idejn. Kinyitotta az ajtt s Piszkos eltnt. Mskor meg befutott a hzba stt jszaka, leheveredett a tz mell s mikor Csillag a nevn szltotta, megintcsak eltnt. Hromszor jult meg a Hold, mire vgkppen megnyugodott. Ilyen trtneteket mondott Csillag, egy tlkba tejet nttt s megknlta a kiskutyt. Piros nyelvecskjvel szaporn lafatyolta az ebecske a tejet, vgre jllakott, hasa megdagadt, gerinct egszen elgrbtette s szaglszva ballagott a sarokba. Ott aztn elkezdett forogni elbb balrl jobbra, majd jobbrl balra, vgre lefekdt s karikba gombolyodva lmosan nyszrgtt. Most az volt a krds, milyen nevet adjanak neki. Kirill a Szvt ajnlotta, Csillag azonban nem tudta, mifle nv ez s Egert tancsolt. Ezt az ostoba Kirill Egrnek rtette s hangosan hahotzott.

Hogyan lehet egrnek nevezni egy kutyt! Vgre megrtette, hogy Egernek nevezik azt a patakot, amely Gulcson a kt hegy kztt, a vizes rten folydogl. Most mr csak macskra volt szksgk. Csillag el is hatrozta, hogy addig jr-kel a faluban, amg tall valahol egy macskaklykt s ellopja. Mert a macskt lopni kell, gy lesz j egersz. Idejben kell nevelni a kutyt is, a macskt is, hogy mire megszletik Kcsid, jl a hzhoz szokjanak s ne hagyjk a blcst magra. A Balatonbl kvncsian kiszkds vadlnyok lnek-halnak a kisgyermekrt, lelnek mell s amikor meneklnik kell, magukkal viszik a hallst, meg a szavt. Kirill hza gyors virgzsnak indult. A kiskutya hamarosan megszokott. Csillag bven adott neki tejet s folyton ajnrozta, ht egykettre elfeledte az anyjt. A kendermagos kakas vitzl stlt az rnyas fk alatt, fl-flugrott egy kre s harsnyan hirdette hol a hajnalt, hol a kzeled est, hol meg ppen csak azt, hogy l s ksz megkzdeni a vilg minden kakasval. A tyk krlgatott, ftrt, bogarszott, vagy boldogan frdtt a homokban. Mr egy-egy tojst is ajndkozott Csillagnak, szpen eltette, hogy megltesse. Csinosodott maga a hz is, tetejn megrokkant a fld s kisarjadt rajta a f. Kirill kapjval megegyengette, krltte az rkot kitisztogatta, hogy az esvz fl ne gyljk. Kenderktelet szerzett s kifesztette kt fa kztt, hogy Csillag rteregethesse a szrad ruht. Pihensl kanalat, merkt, tlcst, startt, sulykolft faragott, szpen kicifrzta levllel, indval, bimbval, madrral, mint a jobadzsik, de a cifrasg kz egy-egy kis keresztet is tett, hogy az rdg meg ne rontsa. Vgezetl kisistent is faragott, kisisten is volt, meg Boldogasszony is, ha jobban megnzte az ember. Odalltotta a hz sarkba s Csillag virgot tett elbe. Szilkt is helyeztek Boldogasszony el, kst tettek bele, elvgre Jzus anyja nem haragudhatik meg, ha egyegy kis kst adnak neki. A hz krnykt Kirill szpen megtiszttgatta, a gazt kitpte, a fldet megegyengette, nehogy Csillagnak megfintorodjk a lba. Sima utat ksztett a forrshoz is. Nagy lapos kvet keresett, a vzbe tette, legyen mire lpnie Csillagnak. Kart vert a k mell, karft ktztt r, hogy megfogzhassk benne. De ha csak tudott, inkbb maga hozott vizet is, fltette Csillagot a hajladozstl, a megiszamodstl, a cipelstl. Hrom hatalmas topolyafa tapsikolt apr, fnyes leveleivel a hz mellett. Madrfszek is volt az egyik fn Reggel-este a kis szrke madr killott a legszls gra s sznet nlkl, fradhatatlanul magyarzott vkony, cirpeg hangon. Ezt a madarat el lehetett nzni kedden, vagy ms idnapon s hallgatni blcs, vidm fecsegst napnyugtig. Ndi rigk, parti fecskk is lrmztak a hz krnykn, a magasban elhz darvak rikoltoztak, idehallatszott a Balaton fltt halsz sirlyok rikcsolsa is. Holdas jszaka a nyitott ajtn nagy fehr kendket teregetett a Hold a kunyhba. Heveveve! - kiltotta a kiskutya, ha szrevett egy surran cicknyt, vagy menytet. A flemlk megrltek, csak gy zengett tlk a krnyk, ezsts, vkony csicsergskre vastagon hmgettek a bkk. Kirill ks jszakig hallgatta Csillag lelkendez szavait. A kisfirl beszlt rkk, ezerszer elmondta, milyen lesz a haja, kihez hasonlt majd, hogy fog szopni, hogy tartja a kezt lmban, mennyi id mlva mszkl, mikor mondja az els szt, hogy jtszik majd, milyen szp fi lesz, milyen okos. s esztendre hgocskja is lesz, aztn a tbbi, de errl rrnk mg beszlni. Mind Kirill vre lesz s az v. S megrik az Utols Napot valamennyien Isten irgalmbl, odajrulnak Jzus r elbe, ell Kirill, sz, reg ember, mgtte , hajlott, fogatlan szle, krltte a gyermekei s tn egy-kt kis unoka is... Nekik taln nem is kell majd a srbl fltmadniok. Amikor az g elfeketedik s hullani kezdenek a csillagok, a fld megrendl, k mr tudjk, mi kvetkezik. Fehrbe ltznek valamennyien s nyugodtan vrjk a krt zengst. S akkor elindulnak. Kirill a nagy knyvet viszi, meg karjn a legkisebb unokt. Vagy Kirill meslt Jzusrl. Klnsen a Hegyibeszdet magyarzta gyakran, de Csillag szvesebben hallgatta a Jzus fltmadsrl szl trtnetet. Hogyan tnt el holtteste a srbl, amikor megjelentek a j asszonyok, hogy elsirassk. Hogyan jelent meg tantvnyai kztt. Amikor belpett, Csillag mr mondta: Bkessg nktk! , nagyon szerette Csillag Jzusnak ezt a kvnsgt. Minden porcikja a bkessget kvnta, szerette, rtette s lvezte. Jeruzslem

pusztulsrl hallani sem akart. De a bzamezkrl, a virgokrl, a halszok letrl, a rogysig telt hl csodjrl, az emmausi ton ballag tantvnyokrl, a bkessgrl annl inkbb. Azt a kanyarg, meredek gyalogtat, amely Magosakhoz vezetett, elnevezte emmauszi tnak. A Balatont mint Genezretet emlegette, holdas estn sztlanul bmulta, amint folykony ezstknt rezgett mrhetetlen gyban. A kis forrst s a patakot Jordnynak. Sajnlta, hogy nem abban keresztelkedett. A hegyet Tbor hegynek hvta, Dzsidet Simon mgusnak, Kirillt szveti Johannesznek, aki megoldja Jzus bocskorszjjt. Sokat hallott Fejrvr nagy kfalairl, khzairl, npes uccirl, kereskedirl, rgi egyhzrl - mg Etile idejben plt! - s idegen nyelven karattyol purgerairl. Az volt Jeruzslem. Hsvt nnepn szeretett volna Kirillel flmenni abba a Jeruzslembe, hogy lssa az rstudkat, farizeusokat s vmszedket. s br a gyalogt emmauszi t volt, a falut csodlatoskppen mgis Nzretnek hvta. Megvltoztatta maga krl a vilgot. Gyakran mondta Kirillnek: - Eredj, hozjl vizet a Jordnybul. - Hunnit fenbl? - hkkent meg Kirill, aztn elnevette magt. Vagy azt mondta: - Genzrt vize gn zld. Szl leszen. Azt is sokszor el kellett mondania Kirillnek, hogyan kisrtette meg az rdg Jzus Urat a pusztban. - Jzus Urunk negyven napig nem evk s nem ivk, - kezdte Csillag, knyelmesen elfszkeldvn Kirill lben a farkasbrrel takart padkn s fejt rtve az ura jobbkarjra. S Kirill bksen duruzsol, lelkes hangon mondta. - Azkor jve a gonosz llk, - mondta Csillag. Mindig olyan llekzetfojtva hallgatta, mintha most hallan elszr. Mintha bizony Jzus mindennap jra elment volna a pusztba, jra flvitte volna t a Gonosz a hegyre, jra knyszerteni akarta volna, hogy vltoztassa kenyrr a kveket, ugorjk le az egyhz tetejrl, vgezetl boruljon fldre eltte s imdja t. Amikor Kirill elszr mondta el a trtnetet, Csillag krdsek znt zdtotta r. Mirt nem evett Jzus negyven napig? Ha Isten fia volt, mirt hezett, szomjazott? Mirt nem vltoztatta kenyrr a kveket, most mennyi kenyr volna, nem kellene szntani-vetni, rlni s volna rkk mindenkinek elegend. Mirt nem ugrott le az egyhz tetejrl? S jt nevetett, amikor Jzus elkergette a Gonoszt. - Mindjrt gy kelltt volna! - kiltotta. Most mr nem krdezett ilyesmit. Megrtette, hogy Jzus emberi testben lt a fldn, teht hes is volt, szomjas is volt. Azt is megrtette nyomban, hogy mindenki vakon hinne neki, ha a kveket kenyrr vltoztatta volna s az emberek nem trnnek meg hozz ingyen, a maguk akaratbl, mert csak a hasuk korgsra hallgatnnak s nem Isten szavra. Beltta, hogy a vilg fltt val hatalom azrt nem kellett Jzusnak, mert a vilg elmlik s az igazi let odat kezddik majd, a msvilgon. De a Gonosz elkergetsnek ma is ugyangy rlt, mint elszr. gy aludtak el tbbnyire. Szavuk egyre ritkbban hullott, mint es utn a frl lassan hullong vzcsepp. A hzba behozott tz csndesen pislkolt a rkapart hamu alatt, kesernys fstje oly megnyugtat volt. Mr alig hallottk a kis Eger kutya vkony csaholst, a fn szenderg kakas rkd csirregst. S hajnalban megszlalt a tlk a hegyen, megszlalt odalent a faluban is. Kirill imdkozott, evett s kapjt a vllra vetve, elindult szenvedni.

5.
Tar Szerind somgyi vrba rendre sszegyltek a meghvottak. Legelsnek Bohnya r rkezett a Hegyhtrl, mindssze t btur kisretben. minden tancskozsra elsl get fl, akr e kerk mdjra kerek vilg hatrra hvjk is. Hossz, szigor frfi, lba a fvet srolja, amikor zmk kis pejkancjn get. A bajusza is hossz, vkony, mint jmaga. Ugyancsak igen hossz s vkony a hajfonata is. Fekete ember, fekete a szeme is, tekintete kemny, llhatatos, mint a sas. Csodlkozik, hogy br htf van, a tbbiek kzl mg senki sincs a vrban. Maga gyel stra fellltsra, az ajttl kilp hrom hossz lpst s leszrja lfarkas kopjjt. Nmn szemlli, hogy teregetik le drga selyemsznyegeit, rakosgatjk vrs vnkosait, helyezik el aranyveret nehz koporsit s ksztik el fekvhelyt slyos, hatalmas medvebrbl. Mindenre gyel, mindent szmontart, br alig szl egyet is. Csak ll magasan, szigoran s nz. Holmijra igen bszke. A szpsges sznyegeket ott szvik a Hegyhton, minden darabot megnz s megtl. Szllsn tgas, hossz mivelhzban egsz sereg fehrnp dolgozik telenknt nagy nekszval kvr, zmk felesge felgyelete alatt. Csattognak a szvbordk, rpkd a vetl. Szemnek-szvnek kellemes kendk, vnkosok kszlnek. Nagy kdakban festik a vkonyszl, vlogatott gyapjt pirosra, feketre. Bohnya r nyeregtakarit aranyhmzs dszti, sarkukban ott virt a tamgja, azaz billogja is, a farkasfej. A tamga, meg hossz szigor termete miatt ismersei, rokonai besenynek csfoljk. Megszemlli frdstrt is, gyel, hogy a hordozhat brkdat rendesen a helyre tegyk. A brkd sarkban is lthat a vastag bivalybrbe getett farkasfej. Plds rend uralkodik Bohnya r minden dolgban, mg a mozdulataiban is. Flslegesen nem mozdtja a kezt sem. Tar Szerindet szereti s nagyra becsli. Ez megmutatkozik abban is, hogy nemcsak homlokrintssel ksznti, nemcsak megkrdi, amint illik, hogy a lova meg a csaldja jl van-e, hanem mg kemnyen meg is rzza a kezt, szinte birkzik vele. s noha sovny, szigor frfi, kz legyen, amelyik ezt a fogst killja. Egy napot azzal tltenek, hogy kilovagolnak a szrnykokhoz, megszemllnek mnest, gulyt s nyjat, szmonkrik a bacsktl az ellst, az sztatst, a nyrst, a gyapjt, a legeltetst s az elhullott llatok szmt. Sztlanul gynyrkdnek a szilaj, fstshomlok fehr marhkban, a zmk, busafej, kosorr lovakban, nzegetik a csavartszarv, hosszgyapj, szilajtekintet juhokat, a tanult, okos s btor vezrrket s a szeliden bget brnyokat. Aztn lnek a storban s eszegetnek. Tar Szerind olykor-olykor elejt egy szt Ugalrl, Karamanrl, Szakcsrl. Bohnya csndesen tesz mell egy-egy szt, gy beszlgetnek. Kemnyen eltli a kapgn cselekedett. - Nem helyeslem, - ennyit mond s elgondolkozva hzglja hossz, vkony bajszt, megcsvlja sasfejt. De ennyibl is rt a kapgn. S maga is komoran elgondolkozik. Evs utn szundit egyet Bohnya r duzzad medvebrn, piros vnkosain. Mg elalszik, szeretettel nzegeti a szarufkra akgatott hossz, remekszvs kendk s a sznyegek, vnkosok brzolatait. Olvas bellk. A piros az letet jelenti, a fekete az Alvilgot, a kk az Eget, a zld a fldet, a hullmz dsz folyt mutat, a kisebbed kekbl ll rajzolat fenyft, sok ilyen kp fenyerdt. Megrti, mit jelent a csillag s a virg, mit a szvalak levl, mit a madr, az oroszln, a szarvas, gy szemlldik, mlyen elmerlve a rajzolatokban s a sznekben. Csndes rk vilg trul meg eltte. gy suhan t a szendergsbe, szre sem veszi. Tar Szerind megkrdi, nem akar-e valamely csinos rabszolglt, de gyis tudja, hogy Bohnya r csak legyint. Nem is azrt krdi, mintha lne vele. Csak illendsgbl. Alkonyatkor ppen a hegyfokon llanak s elnznek a tvolbl idecsillog Balaton s az aranyoszld dombvidk fltt, amikor kt lovast pillantanak meg a hegyre vezet kanyargs ton. Nagytermet

frfi lptet ell, htn igen rossz farkasbr libeg a szlben, mgtte kicsiny, zmk btur, kengyele mellett kopjval, ell-htul megrakva talvetvel s mindenfle motyval. - No, megjve Tevel, - mosolyog a kapgn. Mert valban a Tevelbl igyekv Tevel r az, utazik ilyen rongyosan, szinte szgyenletesen, egy szl bturral. Elbe ballagnak a soromphoz. A kapursg fiatal tagja nem akarja beereszteni, de az regebb mr ismeri s megszidja a fiatalt: - Nem tudod, hogy Tevel r nagysga? Tengri hozott, kegyelms uram! - Hh! - rikkant a pecsenyekp, hasas-vllas, nehz frfi vgan. - Kit ltok? Bohnya mr itt es vagyon! Harsny ember, kvl viseli a szivt. Nagyot kilt ksrjnek, hogy segtse le, bizony elnehezedk mr s valami ronts is van a trdben, alig mozgathatja. Nyavalys orvosa hiba ntgeti, nem tudja kinteni, mi rontotta meg. Leciheldik nyergbl, fj, zihl, kezt kalapl szivre nyomja. sz fejrl leveszi a kucsmt, trlgeti vele vizes homlokt. Kzben egyre magyarzza, milyen rossz volt az t, nagy vizek vannak mindenfel s jszaka olyan hideg szl fj, hogy majd megveszett trde szakgatstl. Szles mellre leli a kapgnt, megszorongatja Bohnya kezt s nagyokat csap a vllra. - Hogy vagyon csaldotok s lovatok? - kiltja, mintha t akarna kiablni a Balatonra. Nehzkesen ballag Tar Szerind hatalmas, dszes nyri stra fel s egyre magyarz. Ahol megjelenik, ms alig jut szhoz. Folyvst krdezskdik s nyomban mondja a maga dolgt. - Hogy llanak vetseid, kapgn? - krdi s azonnal hosszan magyarzza, hogy az falvaiban szpen kelt minden, de a tavaszi vizek ki is mostk. Most jajgatnak a prosztjai, engedje el a tizedet. - Hogy ellenek juhaitok? - krdi megint s rvgja, hogy az vi elg jl, de sok brnyt nem vllalt az anyja, sszedrglztek, vagy mi a sly te hozzjuk, legjobb lenne minden ellet juhszt flkttetnie. - Batramos npsg! Ht az akszin? Vaj, hallm bizony, szegny Gyngy megnyugovk. Haj, haj, csak gyapasztjuk e bds lett, fik s lassan-lassan egyedl maradunk. No, kapgn, ht jtszunk-e? Tevel r szenvedlyes asikjtkos. Rsztvett ugyan tbb idegenfldi hadjratban, de azt mondjk, nem ltott, nem hallott semmit, folyton asikot jtszott akkor is. Mg egy bulgr foglyot is asikra knyszertett, strba vitette s kt jjel-kt nap asikozott vele. Minthogy pedig a fogolynak semmije sem volt, hajszlban jtszottak. A msodik nap reggelre kitpdeste a szegny fick fl stkt. A storba lpve nyomban lehuzatta egy szolgval a csizmjt s meztlb lpegetett a puha sznyegen. Lba elg retkes vala, de fle, nyaka is. Tevel szerint azrt vagyon az embrnek bri, hogy a piszok hozz ne frkzhessk. Meglehets piszkos volt zsrba avatott kk gyolcsgatyja s vkony szarvasbr inge is. Farkasbundjt lehajtotta, nagyot fjt s keresztbetette lbt ltben. Borrt kiltott a szolgnak s amint megrkezett, nagyot hzott a kancsbl. Harkolt, fjt s elgedetten szlt: - No, ht kezdjk. Eljr az d. Bohnya nem jtszott, csak nzte. Komolyan lt mellettk, mint egy blvny. Szinte nem is moccant. rzseirl csak vkony bajusznak rezzense, szemldknek jtka tanskodott. Tevel ht flveti a brnylapockt s lesi, melyik felre pottyan. Lban jtszanak. Eleinte szerencsvel jtszik, kevlyen hajiglja a csontot, okosat mond: Ahugy esik, gy asik. Meg aztn: Valamit a kapgn ad, el kell vnni! S ilyet is: lll, rdngt hozk magamval! s ilyet: Hopp, egy l! De aztn elprtol tle a szerencse s a kapgn nyugodt, mrtkletes dobsaihoz szegdik. Hiba hozott rdgt, akr magt Kujt is, a kapgn nyer. Tevel arca elborul, majd elkomorodik. Izgatottan fszkeldik a helyn. Tar Szerind ismeri embert, tudja, ha mg nhny dobst megnyer, sszevesznek. Azrt azt ajnlja, menjenek inkbb s nzze meg Tevel is a meddfalkjt. Most ppen itt legel a kzelben, mire egy hal megf, lhton odarnek. De Tevel

nem hagyja magt. Vinnd loajaimot? - krdi bszlten. - Azt ugyan nem! Addsza az csontot. Megnzi, forgatja, tapogatja. - Rossz csont ez, h! - kiltja kpbl kikelve. - Ht hiszen ez erre dalra hz! Mifle csont ez? Adjatok msik csontot! Ezvel nem jtszom! Szz sznak is egy a vge, a kapgn msik csontot hozat. Csakugyan, lassan-lassan kezdi visszanyerni elvesztett lovait s kpe flragyog. Nagyot hz a kancsbl, jra rzendt szlsmondsaira, jra harsog a hopp, egy l meg az amit a kapgn d... Tar Szerind is kitzesedik, vatosan mrlegeli a csontot, gyesen veti. Megfordul a csont vagy ktszer s nyerre esik. Azutn ismt. Majd meg veszt, gy hullmzik a jtk ide-oda. A kapgn nyer ugyan, de mg vagy huszonkt lova Tevelnl van, Tevel veszt ugyan, de mg egy kisebbfajta mnes felje nyihog azrt. A nyeresgt-vesztesget kt egybeill rovs-plcra vgjk s idnknt Tevel kvnsgra sszeillesztik, mert a vn jtkos nem bzik senki rovsban sem. n mg magamnak sem hiszk mondja. Bonyha rendletlenl nzi ket. Besttedik, enni kell. Mg a szolglk behozzk az asztalkkat, a tlakat s a kancskat, Tevel bszen magyarzza, hogyan dobott ekkor, hogyan esett az a diszn lapocka akkor, hogyan tapogatta meg talizmnjt, amikor mr harminckt lova elveszett s hogyan lendti meg a csontot a kapgn, de elnzi neki, mert nem akar haragot s gyis veszt. Harsnyan magyarz, vitzik. A szp szemrmes Pisla kt g csrjt dug a fokla-tartkba s elviszi az asztalkkat, csak egyet hagy a kapgn kedves mzes csemegjnek s a bornak. A jtkot folytatjk. Jl belehaladvn az jszakba, Bohnya elkszn. Tevel boros fvel tartztatja, de hiba. Ht csak a kapgnnak mesli, milyen nagy jtkot mvelt egykor Bodonyban, tszztz lovat, hromszz szarvasjszgot, egy kardot, meg egy nyeregtartt nyert Bcstl s Kartaltl, Altun r hadnagytl. Gzsen, ggsen l a sznyegen, nagy lbujjt billegeti, gondosan mrlegeli a csontot s dob. Mire a Nagymedve lefel hajlik az gen, Tevel elveszt tizenngy lovat. Nem tbbet s nem is kevesebbet. Azonban nem brja elviselni a balszerencst. Amilyen megveszekedett jtkos, olyan hi. Van mibl vesztenie, amint volna aranyveretes kardja, aranyos tarsolya, aranycsatos ve, boglrja, brsony nyeregtakarja, mindene s mgis hitvny ltzkben, majdnem rozsds fegyverzetben jr. Volna katonja is ksretl s mgis csak egy hallgatag, maghoz hasonl koszlott bturt visz magval. Szval: Tevel apa nem brja a vesztesget. Ordt, vdolja a kapgnt, hogy megint rossz csonttal jtszik. Attl sem riad vissza, hogy meggyanstsa: lmot ntetett a lapocka tarajba, az hzza mindg a kapgn fel. De ht fel mrt nem hzza? Ezen dhbegurul, fogja a kst s nagy ervel sztnyiszlja a csontot. - Aludjunk, Temir kn nevben, - krleli a kapgn. - De nem addig a! Most mr nem! Hozass msik csontot, jt! Hajnalra sszetri a msik csontot is, rekedten ordt, kidlled szeme vres. Nem hagyja magt! Majd megmutatja ! Ezutn istenigazban jtszik, eddig csak gyakorolgatta a kezt! Csontot ide! Bort! Addig fl nem kel, inkbb blvnny lepedik s rkk asikot jtszik, amg a kapgntl vissza nem nyeri szzhetvenhrom j lovt! - Nincs es j lovad, - fitymlja a kapgn. Reggelig visszanyer huszat. Ekkor Bohnya ppen frdik a frdstrban, sajt cmeres brkdjban. A szemrmes tekintet, csendeslpt szolgl belp Tar Szerind strba is, eloltja a vgiggett foklkat, - az jjel tszr is megjtotta ket - s megkrdi, kapgn nagysga nem kvn-e feredhzba lpni. Tevel vlaszol Tar Szerind helyett, egyetlen szval, rviden, velsen. S int, hogy menjen ki innt. Amikor Bohnya ismt elfoglalja helyt a jtkosok mellett, Tevel jra t l vesztesget r fl a kt plcikra. Ktszer is sszeadja a rovsokat, mert gyanakszik, hogy valaki - nem, nem a kapgn! -,

hozzrtt a vesztesghez. Bohnya megszemlli a rovst, s l, l nmn, moccans nlkl. Hossz, vkony bajsza, hossz, vkony hajfonata lecsurog, mint szknyak kancsbl nttt szurok. Tevel rbzata hamszn, Szerind spadt. Tevel szeme golyknt kidlled s vres. Szerind megbjik ferde szemhjjban s lmos. Tevel keze remeg az izgalomtl. Szerind nyugodt, hibtlanul tallna a nyila most is. Tevel mr nem emlegeti igazsgait, a hopp, egy lt, az amit a kapgn d-ot s az ahogy esik, gy asik-ot. Gyilkos tekintettel figyeli a kapgn kezejrst, gyakran megismtelteti a dobsokat. A kapgnit, ha jk s az vit, ha rosszak. - gy nem jtszom veled, - tiltakozik vgl a kapgn s rzi, annyi mrget nyelt az jszaka, hogy menten kiokdja. - h, gy nyerj fiadom, hogy akrmilyen jt vetk, tid legyn tbb! Tar Szerind ht veteget, ahogy Tevel kvnja s kzben egy-egy mondattal Gyecse r avatsrl mond vlemnyt. Pisla bivalytejet s kleskenyeret hoz, akkor vgre nagyot fjva abbahagyja Tevel a jtkot, nyjtzkodik, nyg, derekt ropogtatja, st. Megiszik kt hatalmas kupa tejet, szttp szles, srga fogval egy kerek lepnyt s kijelenti, hogy most mr ideje lenne aludni is. - Ht hiszn rggel vagyon, - figyelmezteti halkan Bohnya. - Rggel? Csak nincs mr msnap rggel? - lmlkodik Tevel r elkppedve s pecsenys brzatn lefittyed a br. - Hjnye, de jl elmne az d! Ht akkor nem lehet mr aludni. Nem is lehetett, mert megrkezett Karaman s kt fia, Fitos meg Karai. A kt fiatal frfi mintha nem is az apja, hanem inkbb anyja fia lett volna. Karamanbl kettt ilyet ki lehetett volna hastani. Vkony, nyurga, szinte gyngnek ltsz frfiak, Fitos gyorsjrs, hidegen tzel, a msik azonban lass, spadt, lmostekintet. Titos nagy tisztelettel hajolt meg a kapgn s a kt idsebb r eltt, ujjt illenden a homlokhoz emelte, gyermekesen, de okosan mosolygott, lbt odatartotta a szolgnak, hogy hzza le poros bocskort s vonjon r hziszekernyt, nehogy elgyalzza a sznyeget. Karai azonban csak biccentett, kezvel ppenhogy jelezte a homlokilletst, fanyarl mosolygott, mintha vadalmba harapott volna, teljes megvetssel gzolt bele a drga sznyegekbe s meg sem vrvn, mg lssel knljk, elhzott egy vnkost s rlt, mg hozz Bohnya r helye mellett. Fitos kahintgatva llott az ajt kzelben, amint illik s csak akkor telepedett le, amikor a kapgn hellyel knlta. Megkrdezte, kinek-kinek hogy van a csaldja meg a lova, kupjt odatartotta a szemrmesen retekint szp Pislnak, de nem ivott addig, amg a kapgn kupt nem emelt. Akkor is csak flig itta ki a sr, zsros bivalytejet. Karai azonban nyomban ivott, amint a leny tele-tlttt kupjt s hozz fenkig, az utols csppig. Fitos r csiszoltabb, elkelbb, okosabb s kmletlenebb, de nyltabb volt, Karai hibb, rzkenyebb, fondorlatosabb, de kznbsebb. Egy kicsinyg eltereferltek errl-arrl, idrl, jszgrl, aztn kilovagoltak valamennyien a legelkre. Lzengs, nzelds kzben az reg Tevel az jszakai asikozst magyarzta a kt fiatal frfinak s biztatta ket, mrjk ssze szerencsjket az vvel. Most ht mg Gedet rnak, meg Katuna rnak kellett megrkeznie. - No, majd megjnnek jfl fel, - nevetett a kapgn. - k azok, akik mindenv ksn, de nagy sebbel-lobbal vgtban, izzadva, kifulladva rkeznek, mert ezer a gondjuk s mindig felbukkan valami elre nem ltott akadly. Csakugyan akkor rkeztek, amikor a kapgn mr nyeldeste dagadoz dht. Ha nem ismerte volna ket, azt hihette volna, meghaltak, vagy elsllyedtek valahol a lpban. Rosszkedven evett, alig szlt, kezefejvel az llt drzslgette s nha sszecsikorgatta a fogt. Meg tudta volna szabdalni, korbcsolni, taposni a kt frfit. Hogy mirt nem hozza mr ket az rdg? Hiszen mg a hrviv

kveteknek is meghagyta, csak velk egytt induljanak vissza, nehogy a tancskozs utn taln egy httel rkezzenek. Tevel legyintgetett. Nem baj, addig asikozunk. Rrnk. Majd megjnnek egyszer. - Hozzjuk kellett volna mennd, - dnnygte Bohnya csndesen. - No, azkor meg hajkurszhatnm vala kt egyik szllsukrl a msikra. Mert azok rkk futnak, csatangolnak. Igaz, Fitos egyszer elment Gedethez. Tlvz idejn trtnt. Vrta vagy ngy napig a tli szllson, vgre elunta, s utna indult. Kt ll htig kergette hban, latyakban, szlben, lmos esben, Tengri Atya nagyon kedvelten idt bocsjtott re - mg vgre megtallta valahol Berny krnykn, egszen a kapgn tli marhaszllsa mellett. Farkasra vadszott a ndban. - n gy jrk Katunval, - meslte mosolyogva, szeld elnzssel Karaman. - Kt htig futk utna, sehult sem mondhatk meg, hol vagyon. Mire odarek, mr tovalpe. Kedg megizenm neki j elre, hogy megltogatom. Hiszen nem hvta volna ket a kapgn, de nlklk nem sokra mehetett. Pkafia Gedet a nagy szervez, inkbb elront mindent, ha nem re bzzk. Az az boldogsga, ha hrvivket, kveteket szaladoztathat orszgszerte. Mint pk a hljban, bel valamelyik szllsra s j meg j szlakat fon maga krl. Tudja, kit hogyan kell megfogni, hljba bonyoltani. Kinek mi az rdeke, gondja, bogara, hisga, ereje. Ha kell, lra l s hegyen-vlgyn, rten, ndasban nyargal egyiktl a msikhoz, hogy szemlyesen gyzze meg igazrl. Katuna meg olyan vakmer, hogy akr a kagnt is megln egy szl karddal, testrz klizai kzepette, fnyes nappal. Sok hve, rokona van, nlkle ugyancsak nem foghat semmibe. De ht megrkeztek vgre. S mint mindig, ha egytt kellett lennik valahol, egyszerre jttek. A foly partjn, a hegyre vezet t elejn tallkoztak. Mind a kett lhallban vgtatott, llataikrl cafatokban szakadt a hab, ksretk alig tudott lpst tartani a megrakott mlhs lovakkal. Ugyancsak jl megterheltk ket storral, lelemmel s fegyverrel. Gedet tizenkt lovassal rkezett, Katuna tzzel. Most mg sokig rvendeztek egymsnak, mindegyik elmeslte, milyen volt az utazs, az id, mit ltott tkzben, milyenek a legelk, a vetsek, megadtk-e a falvak a tizedet halbl, vadbl, szrmbl. Majd Gedet vatosan megkrdezte, tudja-e az tisztelend atyafia, mit akar a kapgn? Katuna flfllel hallott valamit a kagnavats elkszleteirl s nyomban rvgta: - A kapgn ssze akar gyjteni mindnyjunkat, hogy a Pilisben verjk le Gyecse urat s t emeljk paizsra. Gedet gyanakodva hallgatta. Ismerte Katunt, tudta, vatosan kell fogadni a vlemnyt. - S ki leszen kapgn? - Ht fia, Ojbarsz. Az meg nagy tltos, puszta igvel megli Dzsidet. Kzben a ksret s a mlha szp csndesen flrkezett a vrba, de a kt frfi csak nem mutatkozott. Vgre szbekaptak s jl megsarkalva lovukat, fltrtettek a hegyre. Lihegve, izzadva, porosan s csatakosan szlltak le nyergkbl s gy rohantak a kapgni stor fel, mintha a kagn hallhrt hoznk. Nosza, lett nagy zgs, rvendezs, hajlongs, kzrzs, lelkezs, krdezskds, magyarzkods nyomban. Gedet kerek, kopasz feje, majdnem szrtelen, kampsorr, kajnmosoly arca, kis zmk alakja boldogan forgott a frfiak kztt. lt-halt a trsasgrt. Nagyon tudta az illedelmet, szmontartott vagyont, kort, hatalmat, senkit meg nem srtett, mindenkinek megadta, ami jrt neki. S olyan vgan s termszetesen srgtt, mint csik a vzben. A kapgnt kegyelmes uramnak, tisztelend rnak, jorgalmas kapgnunknak, Bohnyt btymnak, zs atymfinak, Karamant mltsgos atymfinak, Katunt a nevn, Katuncsknak, Fitost, Karait kedves csmnek, lelkm

gyermekeimnek szlongatta. Rajongott a kapgn hatalmrt s blcsesgrt, lelkesedett Bohnya sztlan okossgrt s hres sznyegeirt, csodlta Karaman nyugodtsgt s vdm egyszersgt, bmulta Katuna vitzsgt s j lovait, Fitos kitart makacssgt, Karai fondorlatossgt. Szakcs meglsrl vatosan, hmmgve szlt, sajnlta, kr rte, j magyeri volt s elvgre ki tehet rla, hogy egyre fogyatkoznak a legelk? De a kapgnnak is igaza volt, elvgre nem trheti, hogy egyms ellen menjnk, mikor mg azt sem tudjuk, mit akar Gyecse r, a kende pedig olyan reg, hogy alig mozdulhat. Katuna a kt fiatallal ereszkedett nagy vitba. Hevesen magyarzta, hogy Szakcsot meglni annyi, mint megsni a magunk srjt. Kemnyen szembenzett Tar Szerinddel s megmondta hangosan, ennl nagyobb oktalansgot akarva sem kvethetett volna el. Karaman mosolyogva, szelden csillaptotta, Fitos recseg hangon kiablta, hogy a magukt nem hagyhattk, Karai hallgatott, Tar Szerind arct leste. Az meg komor volt, lla alig szreveheten mozgott, mintha mogyort trdelt volna a zpfogval. Mindenekeltt ettek-ittak. Tevel nevetnival trtnetet mondott Gyecse r felesgrl, a szp, kardos Saraldurl. Senkisem figyelt r, de csak beszlt, beszlt s harsnyan nevetett. A rabszolgk inukszakadtig rohangltak, tzek lobogtak, kondrok rotyogtak, brnyok bgettek, ludak ggogtak, csirkk siptoztak. A csndes vrhegy zgott, mint a darzsfszek. Tevel boldogan csapkodta Gedet vllt: ez a j asik-jtkos, ezzel mri ssze szerencsjt, ez az embere! Katuna vadul fejtegette, hogy legjobb lenne Gyecst mr tojsban eltakartani, mieltt rnkhozn a teutont. Gedet vigyorgott, biztatta Tevelt, de flfllel Katunt hallgatta s oda-odaszlt, hogy nem addig a, egy r mgsem kutya, nem lehet minden nyoms ok nlkl eltenni lb all. Fitos Katuna mell llott. Rekedten kiablta, hogy mrt ne lehetne? Ha magyeriak ellen tr, idegent hoz a nyakunkra s megsrti Tengri trvnyeit, olyan kutya, mint ms. Ezt meghallvn Tevel, flfortyant, pecsenys kpe kivrsdtt, hatalmas, szrs klvel a trdt csapkodta s ordtott. Mgis csak hallatlan gyalzat, ezek a mai batramos fiatalok nem nzik orszg gondjt, magyeriak elgyalogodst, nem tudjk, mit vesztettnk Augsburgnl, hogy is tudhatnk, tn a vilgon sem voltak, vagy anyjuk trlte ki mg az lepket. Mindez mr evs kzben kezddtt. Mikor nneplyesen lra ltek s a szlls tiszta, fves trsgn, risi fk rnykban krbelltak, hogy megkezdjk a tancskozst, mr krlbell kialakult kinekkinek a vlemnye. Tar Szerind hna al szortotta a kucsmjt s imdkozott. Mindnyjan lecsggesztett fejjel, hnuk al szortott kucsmval, szoborknt mered lovukon lve drmgtk az imdsgot, adjon nekik a kegyelmes Tengri Atya vilgos elmt, okossgot s blcsessget, hogy minden dolguknak j vgre jrhassanak. Legelbb is a kapgn szlt. Elmondta, milyen nehz az let. Mindnyjan lthatjk, a legel fogy, a nemzetsgek gyepket vonnak maguk krl, a falkk ssze-vissza gzolnak a msban, bktlensg, dls, bossz, egyms puszttsa kap lbra mindentt. Sznta-bnta, hogy Szakcsot meg kellett lnie, de hadd lssa ki-ki... Tevel kzbebrummogott: azt nem kellett volna. Tar Szerind csodlkozva nzett r, eddig neki adott igazat. De Katuna megtetzte Tevel tlett s gorombn kiablta: kr volt, itt kellene lennie Szakcsnak is kzttnk. A kapgn intett s folytatta: most mr megtrtnt Tengri akaratbl, vagy Kajrbl, vllalja. Olyan hrek hallatszanak, hogy Gyecse r be akarja vgatni a keleti gyept, a nyugatit pedig meg akarja nyitni... Itt voltak a dolog kells kzepben. Gedet nagy ildomossggal, kinek-kinek megadva a neki jr tiszteletet, kifejtette, hogy ez nem baj, hadd szvetkezzk Gyecsa r a teutnnal, szvetkeztnk mink Bazilesszal is, mgsem haltunk bele. Katuna dhsen kiltozott. Belehaltunk, mert Eriblcs, meg a kapgn, meg mg Tengri tudja, ki, bellt az idegen Isten vizbe. Eriblcs mg patrcius is lett, piros kpnyeget tertettek re. A

gyila meg behozta a dlvidkre Hierotheos atyt, papi fejedelemm ttette, rabokat bocsjtott el. Lttuk, mi lett a vge. Tengri megbntette Eriblcst, akasztfra juttatta Odo kaiszr ltal. Ilyet nem akarunk tbb, mert belepusztulunk. Karaman blcs, szeld mosollyal hallgatta, gyermekes kk szeme megbocstn pihent Katuna vrsrevlt arcn. Halkan magyarzta, hogy nincs ellene a nyugati gyep megnyitsnak, abban sem hisz, hogy Tengri bntette meg Eriblcst. Lehet, hogy a kresztyn Isten bntette meg. Tar Szrnd megveregette nyugtalankod lova nyakt s hidegen nzett a krbenll tzes frfiakra. Vele szemkzt Katuna gaskodott nyergben, lova toporzkolt, maga vrs volt a haragtl, szl hajfonata jobbra-balra lengett, amint hol Fitoshoz, hol Karaihoz hajolva rekedten magyarzott. Fitos fiatal, barna arca kihevlt, fekete szeme villogott, vkony alakja megntt s megvastagodott. Vadul helyeselt Katunnak. Karai nagyfrt fekete haja lszrknt meredt fl a fejetetejn, a fs nem fogta, fle mellett pedig mereven elllt, mint a vizel brny farka. Spadt arcn vatos mosoly derengett, vkony ajkt kemnyen sszeszortotta. Bohnya stten s mereven hallgatott, mint a blvny, lova szinte megmeredt alatta. Tevel vastagon kiablt s a nyeregkpt tgette klvel. Gedet okosan mosolygott, mint egy regasszony, orra ajkra hajolt, kopasz feje villogott a faleveleken ttz napsugrban. Baljn Karaman lt zmk kis nagyfej deresn hatalmasan, slyosan, kk szeme gyermekesen mosolygott. Mind magyeriak voltak, mind megegyeztek abban, hogy ezen a fldn csak magyeriak uralkodhatnak, de hogyan? Ebben mr nem vallottak egy vlemnyt. Harsog vitatkozsuk betlttte a krnyket. Kozrul beszltek, de srn vegytettek kz magyeri szavakat, fkppen szidalmakat. Tar Szerind szerette ket egyenknt s egytt. Mindnyjt ismerte negyediziglen. Mindegyik evettivott, nsztt mr a hzban, mindegyiknl megfordult maga is, nmelyikkkel nagy fldet bejrt. Volt kzttk, akitl a hatalmt fltette - Karaman - s volt, akivel mr verekedett: Katuna. Volt, akitl szzval nyert lovat asikon s volt, akit a trdn lovagoltatott: Karaman kt fia. De ldomst is lt mindegyikkel s nekelte velk a fejedelemistenek nekeit. A legbutbbnak az reg Tevelt tartotta, mde volt a legsrtdkenyebb, nlkle teht nem mozdulhatott. A legsmbb esznek Gedetet, de az meg hajlott a megalkuvsra s ezenfell nehezen rtette meg, hogy a vilgon baj is van, nemcsak vigalom. A legveszedelmesebbnek magra is, ellensgeire is Katunt. Ez meg, ha flfllel hall valamit, nyomban kikerekti s lmlkodik, ha tapasztalnia kell, hogy nincs igaza. Ki is kiabl mindent, medveeskvel kell knyszerteni, hogy fontos gyben hallgasson. A leghidegebb Karaman volt, Tar Szerind biztosan tudta, hogy nem hisz sem a trk g Tengrijben, sem az jhitek Jzusban, csak a falkban, a legelben, a hatalomban. Fitos nyers mg, tapasztalatlan, tanulatlan, mint egy vadld, Tar Szerind megeszi a strban tallhat sszes vnkost, ha Fitos el tud nekelni egy hsneket. Szvesen kld mst a bajba, milyen szvesen nzte, hogy a kapgn meglje Szakcsot - de ha kzs gyrt lni, vagy halni kell, nem futamodik meg. Karai mg tanulatlanabb Fitosnl is, mg a rovsplct sem ismeri, tulajdon bacsi gy csapjk be, ahogy akarjk, de fondorlatos, kpmutat s erre is szksg van. A tartomny fiatal frfiai igen hallgatnak r, flnek tle. Bohnya a vgn szl mindg s amit mond, abban megegyeznek a tbbiek is. A tancskozs megcsillapodott, mert Bohnya most is elrkezettnek ltta a maga idejt. Szt emelt ht s vastag hangon, - bmulatos, milyen vastag hangja volt, holott maga vkony, szigor s hajabajusza tfrt volna a t fokn! - rviden kifejtette, hogy ht abban ugyan nem rtenek egyet, ami a keleti gyepket, meg a nyugatiakat illeti s abban sem, hogy megbkljenek-e a teutnnal, vagy sem, de abban igen, hogy valamennyien a vrrel megerstett szerzs alapjn llanak hallukig s csak magyerit trnek maguk fltt. Ha teht Gyecse r idegen papi fejedelmeket csdtene az orszgba, flkelnek s Tengri meg a np akaratbl leteszik. Abban is egyetrtenek, hogy a magyeri fldbl idegen egy talpalatnyit sem kaphat. Aki ezt nem rti, akr kende legyen, akr papi fejedelem, akr telepes proszt, akr vasas vitz, lssa kvetkezmnyeit. Alkonyatkor szmbavettk a nemzetsgeket s a csaldokat. Sandur s a Balatontl szak fel legeltet csaldfk egytl-egyig Tar Szerind igazsgt valljk. Ugal szintn. Itt van Karaman fistul,

 is. A jelenlevk mind. Bohnya a hegyihtiakrt ll jt, Tevel Babolcsrt, Lbodrt, Gedet Torrt, Terprt, Vasrt, Kacsrt, Orrosrt, Csornrt, Katuna Gondosrt, grt, Karrt, Szlesrt, Benkrt, a tbbit pedig bzzk r a Pilisben. Fitos Patrt, Porcsrt, Kotosdrt, Poklosrt. S gy tovbb. Bezpriemtl Telenig, Bohnyig, le Csoknyig, el egszen a Szala folyig, Trjig, Ukkig, majdnem a nyugati gyepig. Borcs viselkedse gyans, tervei ktsgesek. Oda mg elmegy a kapgn maga s megnzi szemtl-szembe. Napldozatkor hangosan imdkoztak, azutn folytattk a tanakodst. Mindenikknek nagy rokonsga, ismeretsge, hatalma volt, mindegyik sernyen kmkedett, mindegyik tudta, kinek mi lakik a zzjban. Mindegyiknek jl megvlasztott rnagya volt. Sorravettk az egsz tartomny valamennyi csaldjt, frfinpt. Megmondtk, kinek hny bturja van, hny csobnnal, bacsval legeltet, hny napi jrfld a jrsa, mennyi l, szarvasjszg, juh legel falkiban, mekkork a kzs nyjak, mnesek s csordk. Amikor mindezt bkessgesen, egy-egy jtkos szt is kzbevegytve elvgeztk, a fejedelem hatalmt szedtk rszeire, vgre jrvn, a dlvidki csaldokat, a felvidki kabarokat, a keleti kozrokat, a foglals utn csatlakozott nyugati avarokat, a gyep eszikljeit vettk sorra. jflkor mondtk el imdsgukat s vonultak a storba enni. De el is fradtak, meg is heztek. Srg szolglk cipeltk a gzlg tlakat, az illatoz bort, meg kumiszt reggelig. Gedet, Fitos meg Tevel dhsen asikozott.

6.
Borcs r, elvervn felesgt, Bogyt, vagy tz esztendvel ezeltt maghoz emelte az egyik birtokn szinte ltatlanban nvekedett teutn szolgljt, az jhit Hildt. Bogytl szrmazott legnyfit, Bolkrt, szpszervel elkldte egyik nyri szllsra, legeltessen ott, lje vilgt, t pedig hagyja bkn. Mert Bolkr grbe szemmel nzte a lenszn, vilgosszem, rzelmes brzat, nyafka, tlsgosan is szeld, tlsgosan is szpszav, trhetetlenl kedves teutn rabszolgl dszes bevonulst Borcsra, a drvaparti tli szllsra. Borcs, lerzva magyeri felesgt, j letet kezdett. Mindenekeltt, hallgatva Hilde okos tancsra, maghoz hvatta a tltost, Csklt s megparancsolta neki, hogy az els felesg rontsait, bosszbl vgbevitt, vagy ezutn vgbeviend ttemnyeit oldozza fl. Cskl, egy magos, grnyedtht, ferdeszem, lomha jrs, vastaghang, javakorbeli frfi, szvesen elvgezte a mveletet s napnl fnyesebben bebizonytotta, hogy a bjols jkor trtnt, Borcsot s j felesgt mris a legrtabb hall fenyegette. Ki is nttte viaszkbl Bogy sovny, keshedt, szomor alakjt. Borcs ezutn elhatrozta, hogy nem trdik a vilggal, hanem l hallig nagy vigassgban, jltben, bkben s nyugalomban. A vkony, gyngd, gyermekesen selypeg, gyakran panaszkod Hilde olyan szerelemmel hdolt neki, amilyet mg nem ltott a vilg. Az reged, ellustult, nagyhas, pecsenysbrzat Borcs teht, vgkpp elundorodva a hadi lettl, s mindenfajta mozgoldstl, figyelmt kt dolognak szentelte: az evsnek, meg a felesgnek. Hiszen bolond, aki nem szeret enni-inni, azrt ldozunk a fejedelemisteneknek is, hogy adjanak j kvr csikkat, tinkat s juhokat bsgesen, szaportsk meg a baromfit, szeri-szma ne legyen, Kldis akszint arra krjk, ldja meg jsgos kezvel az llatok tgyt, bza, kles magvt, hintse teli az erdt gombval, mlnval. Pgambrt, hogy ne rizze tlsgosan vadjait s ne lljon bosszt, ha egy-egy vaddiszn szalonns brt tekercsben megfzzk, lapockjt, oldalast, rjt tormval helyezzk tlra, ha gynge zhst pirtunk nyrson, foglyot, frjecskt, gerlt fznk zamatos levesnek, vagy szalonnval takarva megstjk, ahogyan illik. S valjon, tagadhat-e, hogy a jl megerjedt srnl semmivel sem rosszabb a negyednapos kumisz, vagy a Mekcse oldalban szrt aranyszn bor! Csoda trtnt: a teutn felesg megtanult stni-fzni.

Igaz, maga az ura tanogatta. Borcs nem restelte fldarabolni a hst, kivlogatni az llat elejthtuljt, a juhcombrl gondosan levagdalni a faggyt. Nem ijedt meg a kvr vrshagyma erejtl, rtette a bors titkait, a szs fortlyt, mindenfle fvek s levelek - trkony, sfrny, szarkalb, rm s ms effle - termszett, az idegenbl hozott drga zestk zamatt, illatt, hasznt. Borcs nem hiba kotnyeleskedett kisfi korban anyja krl a tznl - nyugodjk! - de el is lesett, meg is tanult mindent, amitl korog a gyomor, vidul a szem, elindul a nyl, csettint a nyelv, csikland az ny, rezeg az orrcimpa, hzik a szv, meg a mj, rvend a llek. Meg kell adni, soha hrom ember nem rtette meg egymst annyira, mint Borcs, Hilde, meg Cskl, a tltos. A nagyerej, nagy he t Borcsnak ppen olyan gynge, vkony, inci-finci, lenszn, nyafog, gyermekesen ggyg nmber kellett, mint Hilde. Hildnek ppen olyan nehz, nagyt-nagyital, vidm, t is szemvel-szjval flfal, elkel magyeri kellett, mint Borcs. s mind a kettjknek olyan vilgltott, tanult, a hatalmat rajongva tisztel, a teutnokat csodl, sajt hast mindenekfltt imd hitetlen tltos, mint Cskl. Plds bkessgben ltek egytt a Drva partjn. Fiatal korban Borcs is hatalomra trt, de a rettenetes augsburgi vsz utn megrmlt s attl val flelmben, hogy a magyeri nemzetet most mr elsprik, gykerestl kiirtjk, s csak azoknak irgalmaznak, akik gyszlvn halottnak tettetik magukat, mint nmely bogr, sszehzta a cspjait s riadtan meglt szllsn a Drva holtvizei, rengeteg lpi tlgyesei s morotvi kztt. Ksbb, mikor megltta Hildt, elhatrozta, hogy magnos lett vele teszi gynyrsgess. Az okossg is ezt tancsolta: Hilde teutn volt s jhit. Ha majd az j hatalom megjelenik, ez a n menti meg t. St taln rr is teszi az egsz Dunntlon. Telt-mlt az id, az j hatalom kopji nem mutatkoztak. Borcs vnebb, lustbb, kvrebb lett, a felesge meg egyre nyafkbb, gyermetegebb, knyeskedbb. Medd volt, de annl jobban fltette az urt. Szemmeltartott minden szolglt, nem eresztette ki Borcsot a hzbl, keserves kppel lra lt s elksrte mg a legelre is. Jobadzsi-faluba sem tehette be a lbt egyedl. S vakon bzott benne, hogy a nagy kaiszr, sszegyjtvn ellenllhatatlan seregt, elbb-utbb elspri a Pilisben tanyz urakat, kiterjeszti hatalmt s Jzus hitt ide is. Mint nagy megdicslsre, gy gondolt arra a llekemel napra. Hnyszor elkpzelte: tettl-talpig vrs brsonyba ltzik, fejre ftyolt tesz, lra l, keresztet vesz a kezbe s Borcs jobbjn lovagol a megszll vasasok el. Kenyeret s st vitet Borccsal aranytlon. A vasas r eltt leszll nyergbl, fldig hajol s teutn nyelven ksznti. , milyen rgta vrunk benneteket, - mondja majd - hajunk megszlt kzben, ifjsgunk elmlt, de hittnk s vrtunk. Jjjetek Jzus nevben s ljetek, mint a magatok fldjn... Milyen dicssges pillanat lesz ez! Amikor meghallotta, hogy a kende lete vghez rkezett s ki akarja jellni utdjt, nyomban megbzta Cskl tltost, szerezzen hreket Gyecse rrl. Cskl eltnt s nhny ht mlva megkerlt. Medvelptekkel ment a storba. Elmondta, hogy Gyecse r a teutonokkal szvetsget akar ktni, idegen papok behozatalt tervezi s az egsz magyarsgot Jzus hitre s a kaiszr hdolsra akarja terelni. Borcs hmmgtt, Hilde majdnem eljult. Itt a dnt pillanat, az urbl is lehet valaki. Most kell megdnteni annak a kegyetlen pogny kapgnnak a hatalmt, most kell Gyecse rral kezetfogni, most, amikor Tar Szerind mg biztosan l a nyeregben s Gyecse r mg nem kende. Addig-addig magyarzott a lomha, jindulat, gyva Borcsnak jjel-nappal, addig nyakgatta, knozta, bosszantotta, amg beleegyezett, hogy kldjenek ajndkot a pilisi udvarba s szvetkezzenek nmely elkel frfival, elssorban Szakccsal, de ha lehet, Karamannal, Tar Szerind ccsvel s irgyvel is. Ajndk indult teht Szakcsnak, Fajcs elkel ivadknak s Karamannak. Minderrl Olyikfia nyomban tudott.

Maga Cskl vadl gyllte a teutnokat, amg az augsburgi veresg be nem kvetkezett. Fiatal cs volt mg akkor, egy beteges, blcs tltos tantvnya, fiatalon kerlt a helybe annak korai halla utn. Bejrta az Al-duna vidkt, elment Bulgrba, tbaejtette Altun r szllst, majd a nyugati gyepknl jrt hosszabb ideig, megtanulta a teutnok nyelvt csakgy, mint korbban a buigrokt s a rmiakt is. Ragadt r minden nyelv. Nyugatrl mint lelkes teutnhv trt vissza. Mert valsggal hite volt a teutnsg. Megismerkedett a beszivrgott telepesek szoksaival, letviszonyaival, ltta, milyen inuk-szakadtbl mvelik fldjket, bort szrnek, valamennyien fldbesott hzban laknak, legeltetssel nem veszdnek, st a legelk npt fitymlva emlegetik. Hallotta s megrtette, hogy a gyepn tl a tengerig egyetlen risi hatalom pl, legyzhetetlen sereg gylekezik s az mind vasban jr tettl-talpig. Megtudta azt is, hogy az az idegen vilg szmot tart erre a fldre s a kresztynek pspkei s rsekei hamarosan teljes ervel hozzltnak majd a Dunntl megszllshoz s a passaui egyhzhoz val csatolshoz. Ez a jv! - mondta Cskl. - Ez ell nem trhetnk ki. Jobb, ha hdolattal, bkvel megadjuk magunkat, mint ha ellenllunk s legzolnak irgalmatlanul, akr Bajn npt. Cskl mindezt mg grg, meg latin knyvekkel is bizonytotta, olvasott ilyen krnikkat, mondta s tudja, mi trtnt Nagy Krl uralkodsa alatt. Hogyan vrzett el Bajn npe, hogyan dltk volt Krl hadai az avar gyrket, hogyan raboltk el aranyukat, ltk meg a frfiakat, kergettk Keletre, homokpusztra, mocsarak kz, meg Erdel magas hegyei a megmaradt gymoltalan npet. Mirt? Mert ellenlltak. rltsg teht a teuton ellen fenekednnk, sereget gyjtennk s abban bizakodnunk, hogy megrizhetjk rpd kagn foglalst. Hajtsuk meg fejnket bkn. Ismerjk el a kaiszr hatalmt. Ugyan, mi baj rhet akkor? Legfeljebb a gyermekeink nem beszlnek magyarul. De a legelkbl szntfld lesz, az erdkbl szl, vrosok alakulnak, hatalmas kegyhzak, palotk, bevehetetlen vrak plnek... Mindezt tbbszr is elmondta Borcsnak. Az reg hmmgtt s helyeselt. Fjt ugyan a szve, a mja megkeseredett, ha arra gondolt, hogy ez a szp, ers nemzet elvsz, de mukkanni sem mert. Tengri akarata, mondta s vatosan pillantott a felesgre. Amg mi lnk, magyeriak maradunk, hogy azutn mi lesz? Ki tudhatn? Csklnek felesge, meg egy lnya is volt. A felesge vkony, khgs, okos, trelmetlen, mrhetetlenl hi nmber. Egsz nap a tkr eltt kuporgott s cicomzta magt. Bszke volt az urra s olyan elkeln akart ltzkdni, mint Hilde. Mindenben Hildt utnozta. Hilde volt szemben az okossg, a nyugati elkelsg pldakpe. S mert Hilde nem viselt magyeri ruht, hanem nyugati szoks szerint ltzkdtt, ht Fejr is elvetette lenzett magyeri ruhit s hossz, sarkigr b ruht, vlln brsonykpnyeget, fejrl idegen mdra leoml vkony szvet-ftyolt, lln s homlokn fehr gyolcskendt viselt. Igen bszke volt lenszn hajra. Azzal hivalkodott, hogy is teutn szrmazs. (Pedig tt volt.) Nvendk lenykja mindenben hasonltott hozz. Egy pva ggjvel lpkedett a lbai hordozsra mltatlan magyeri fldn, Hildtl idegen nyelv, klns, vontatott, csempehangzs nekeket tanult. Hossz rszeket mondott egy Siegfried nev hs nekbl, brha nem rtette, Tengri neve helyett Tort emlegetett s a ht egyik napjt Freja napjnak nevezte. Mindez bkn megfrt szvben a Jzus r irnt rzett htattal s azzal a bszke hittel, hogy apja a magyeri fld legnagyobb, legersebb tltosa. Cskl hzt - amely a Drva partjnak egy kimagasl meredekn, a blvny ligete mellett llott, gyakran verte fl sikoltozs, bmbls, keserves zokogs s dulakods zaja. Cskl ugyanis nem tallkozhatott nvel, akit meg ne kvnt volna, lett lgyen javakorbeli asszony, vagy zsenge sldleny. A gygyts, a bjols, a jvendls mvelett sszekttte a nkn val hatalmaskodssal s bujlkodssal. Fejr emiatt mr kst is szrt magba, Cskl alig tudta meggygytani. Mskor meg sszeszedte holmijt s megszktt. Cskl csnakon hozta vissza. Egyzben pedig a Drvnak rohant, sikoltozva tpte megbontott hajt. Borcs egyik csobnja kapta el s fkezte meg erhatalommal. Falta, rgta a nket, mint a mmort mrges gombt. Ha ivott, Cskl megvallotta, hogy nem hisz sem Tengriben, sem Ukkonban, sem Jzusban, sem

semminem istenben, vagy blvnyban. De nem hisz Torban, vagy Frejban sem. Tulajdonkppen semmiben sem hisz. Hogy mikppen lett a vilg, az ember nem tudja, de nem is bnja. Hogy mi trtnik velnk hallunk utn, az Alvilgban bolyongunk-e, vagy az gben, a Holtak Penszes Szigetre jutunk-e, vagy a Pokolba, hogy rkk megll-e a vilg, vagy tzbeborul s elpusztul egykor, azon hiba tprengnk. Szlettnk, lnk, meghalunk s nem lesznk tbb. Ez az igazsg. Annak az istene gyz, aki hatalmas. Hogyan ldozott mgis a blvnynak? Hogyan idzte a fejedelemisteneket? Hogyan tombolt s nekelt? Hogyan gygytott, jvendlt, bjolt s rontott? Tengri tudja. Valamin rejtelmes hatalma mgis volt. Mrges gombt rgcslt, a nap legnagyobb rszt kbult rszegsgben tlttte. Klns mdon keveredett benne a gyilkos sz, a thegy, hideg okoskods, a remnytelen hitetlensg, a moh letkedv, a rvlet, a furfang, a kpmutats, a hatalom tisztelete, a gyvasg, az igazmonds, a szenveds s a szenveds megvetse. Az igazsg az, hogy semmi sem igaz s annak ellenkezje sem, - szokta mondani. Homlokba hull nagy hajt flrekotorja hossz ujjaival, kidl nagy barna szeme bsan elmereng, risi, moh szja gyermekes s egyben falnk nevetsre nylik, kpes meglni valakit, hogy reborlva megsrassa s keservesen sajg szvvel cskolgassa. * Tar Szerindet Borcs kitr rmmel, lelkes kiltozssal, szinte vendgszeretettel fogadta. Krdsekkel halmozta el, bnatosan emlkezett meg Gyngyrl - nyugodjk! - s hangoztatta, hogy Ojbarszrl mg hallani fog a vilg. Vendgt maga vezette a frdhzba, leggyesebb szolgljt, egy rt, ragyavert nmbert kldte be hozz, hogy mossa, kenje meg, - ezen a szllson csak ilyen flcsipej, ragys, tvaros, keshedt, foghjas szolglk voltak, Hilde nem trt meg csak fligmeddig is tetszets nmbert - maga rendelkezett, hogy a kapgn htaslovt kln lba kssk, tisztessgesen megcsutakoljk, srnyt-farkt befonjk, flkssk, a ksretet embersgesen ellssk. Maga botorklt le a Drvapartra, hogy kivlassza a brkban ficnkol harcsk legszebbikt, maga mutatta, melyik kakast kell megfogni, melyik brnyt meglni, melyik ldbl ksztsenek borsos ksshst, me, maga botorkl a verembe s ereszt bort a hordbl, maga zleli meg a kumiszt, jl megerjedt-e mr, a srt, hogy zletes-e. Szemlt tart a szolglk hzban, van-e hagyma, torma, bors, szegfszeg s ms fszerszm. A hal lvsre maga gyel, vatosan megfogvn a kondr flt, maga rzogatja meg. A baromfit maga hzza nyrsra s jra meg jra megmagyarzza a szolglnak, hogyan ssse szp pirosra, ropogsra. A klest megszagolja, nem dohos-e, megrgcslja, nem keser-e. Ekzben Hilde lzasan ltzkdik a fbl plt dszes asszonyhzban. Kt szolgl dolgozik rajta: egy vastag, reg, meg a vkony, ragyavert fiatal. Fonjk, tornyozzk a hajt, pirostjk, kenik a kpt, vszonnal tmtt mellnykvel ktik magasra a mellt, derekn befzik, farn meg kitmik a ruhjt, festik, fnyestik a krmt, gyngyt akasztanak fonnyatag nyakba, karperecet hznak csukljra, illatszerrel hintegetik, ftyollal dsztik. Ekzben a n selypeg, gyermekes ggygssel panaszolja, hogy milyen beteg, hogy fj a feje, egsz nap szdl, megrontottk az erdben, ndasban bujdos mindenfle javasok. Srn cskolgatja a nyakban fgg aranykeresztet, Jzuskhoz fohszkodik, segtse meg. Elmondja, mennyire fl a kapgntl, Tar Szerind gylli az jhiteket. Jaj, csak meg ne lje t! Gyngy is abba halt bele, hogy kresztyn akart lenni, de az ura nem engedte, heztette, knozta, azzal a rmsges Dzsiddel - kimondani is alig lehet a nevt! bvltette. Szakcsot elevenen megnyzta, amikor kiderlt, hogy a derk, jsgos frfi egy jraval, kbor papot fogadott a hzba. Shajtozott, nygtt, panaszkodott, sirnkozott szntelenl. De szeme villogva jrt a lnyok minden mozdulatn. Igen keservesen rintkezett velk. Noha sldlny kora ta itt lt magyeri fldn, sem a trk, sem a jobadzsi nyelvet nem tanulta meg tisztessgesen. Csak trte-trgette egy kicsit azt is, ezt is. Inkbb Borcs urat tantotta meg a maga nyelvre. Tar Szerind knyelmesen megfrdtt, meg is kenekedett, tizzadt ingt-gatyjt tisztra cserlte, be is telepedett Borcs strba, meg is hallgatta vlemnyeit a vilg folysrl, mire Hilde akszin megjulva, megszplve belibegett s ksznttte a kapgnt. De hogyan ksznttte! Milyen

gynyr, mly nyugati bkkal, milyen alzatos fejhajtssal, milyen des, gyermekded, elbvl mosollyal, milyen megejt tekintettel! Oda is lt a frfiak kz s gyermetegen selypegve, hamisan kacsintgatva szoksa szerint enyelegni kezdett. Bizonyosan szp lnyokat, menyecskket ltott tkzben a kapgn, bizonyosan sok szppel tlttte kedvre az idt! Tar Szerind rviden vlaszolgatott. Hilde szerint a frfiak egyben sem trik a fejket, mint nszsen. Eped mosolyt, nedvez, kjes vgyban sz szemt, rtatlanul flrebillentett szvalak arct, selypeg, ggyg beszdt nem tudta elviselni. Ettek-ittak, Borcs minden fogs zamatt, j zt, illatt, fszeressgt csemcseg rmmel s nagy hozzrtssel magyarzta. Az akszin vltig knlgatta a kapgnt. Kitn volt a hal, omlatag a kss ldhs, ihat a pcsi bor. Tar Szerind megenyhlt. Fkpp, amikor ltta, hogy Borcs nehzkesen odaballag a kisistenhez is, aki annak rendje szerint ott llott szilkjvel s tlacskjval a kotban s minden eledelbl s italbl ad neki, st mlyen meg is hajlik eltte. Nem olyan rossz ember ez, gondolta, - csak mrtktelenl gyva. Inkbb a felesgt kellett volna mr rgen agyontni, nem Szakcsot, a rgi pajktrsat. Megelgedvn tellel-itallal, most mr tanakodni szeretett volna a kapgn, de Hilde csak nem mozdult. Borcs lelkesen magyarzta, hogy borrt a pcsi jhit tt papokhoz szokott kldeni, van azoknak olyan szlejk, olyan pincjk, hogy no. Valamikor maga jrt borrt, maga zlelgette, vlasztotta, maga ksrte a szekeret, nehogy a jobadzsik megigyk s vizet ntsenek helybe, de mita ez az des-kedves szerelme annyira flti, a dvornyikjt kldi borrt. - , azok az des-kedves, aranyos papocskk! - shajtotta a ggyg akszin flrehajtott fejjel, szinte knnyezve. - Mirt haragszik rjuk annyira a kapgn? Olyan jk, olyan szelidek. Igaz, ttok, de azrt csak jt akarnak mindnyjunknak. Krve-krte a kapgnt, ne haragudjk a papocskkra. Hiszen egy Istent imdunk valamennyien! Nyomban ezutn a szp pcsi szlv nkrl beszlt s hamisksan kacsintgatott az urra. Borcs bizony szvesen jrna borrt, de nem engedi. Kutyk a frfiak. Igaz-e, kapgn r? Nehezen, trve, de sznet nlkl fecsegett, ldelgett, hamiskodott. A kapgnnak olyan rzse tmadt, mintha ez a n tettl-talpig lucskos volna. Aludni akart, de Borcs vadul tartztatta. Egyre tltgette s dcsrgette a bort. No, mg egy kupval. Az jszaka leszllt, Hilde vigyoran lt, fecsegett, pillanatonknt kivetette sodrbl az egyre komorabb, hallgatagabb kapgnt azzal a szoksval, hogy tudatlan gyermeknek tettette magt. Megkrdezte pldul, hogy a kapgn strban van-e kereszt. Mert hiszen hallotta, hogy Rmban megkereszteltk. s hogy a kendnek is kell-e tudni lovagolni. Mrt nem jr szekren, hiszen jrhatna. Meg hogy a jobadzsik kzl mrt nem vlogatnak venknt rabszolgkat, mindjrt knnyebben jutna az ember rabokhoz. Azzal a klns fogssal is srn lt, hogy krdezett valamit, de a vlaszt nem hallgatta meg, kzbevgott s egszen msrl kezdett beszlni. Hlye ez a nmber, - gondolta izz dhvel a kapgn, - vagy engem tart hlynek? Ostobasga nagyobb-e, vagy gonoszsga? Aznap nem is vltott szt Borccsal. Pedig nem akart sokig lni ezen a szllson, mennl hamarabb Bernybe s onnt vissza, Fonydra kellett mennie, hogy flszedve Ojbarszot, elinduljon a pilisi kendeavatsra s orszgos tancsra. Vgre a kapkod, hitvny beszlgetstl s a harag nyeldesstl oly fradtan, kimerlten, hogy mr ktyagos volt a feje, strba trt s lefekdt. Bcszul az akszin mg lelkre kttte, hogy szp menyecskkkel lmodjk. De sokig nem tudott elaludni, g szemmel, bortl s haragtl zg fejjel hevert a forr medvebrn s tprengett, miknt lehetne Borcs nlkl megnyerni a drvamenti hadakat, Segsdt, Csoknyt, tvst, Szabrt, Belcst, Szknyt, Ormndot. Ezek mind a Drva ntseit, erdsgeit, rtjeit laktk, behzdtak a vzzel krlvett kis porongokra. Nem hedertettek a vilgra, fellk uralkodhatott akr a kende, akr a teutn kaiszr, akr a rmi kriosz, egyre ment.

De Borcs kedvrt k is vele tartottak volna. Msnap ismt nagy falatozs volt a storban. Az akszin ezttal halvnypiros, hossz, b ruhban, kk ftyolban keskedett, csak a lbra vont magyar szekernyt. Most azt firtatta desen ggyg szval, hogy mit lmodott a kapgn. mindig nagy vizn szokott szklni lmban, eleinte mmorosan lebeg a vzen, ksbb azonban merlni kezd, fuldoklik s nagy rmlettel flriad. Kiltani is szokott ilyenkor, az j uracskja alig tudja megnyugtatni. No, de vgre sikerlt Tar Szerindnek rbrni a kedves, vidm, rvendez urat a Drva-partjn val lovaglsra. Kt, most fogott hal is megfhetett volna addig, amg Borcs elszakadt a bsges reggelitl, az akszin lomfejtseitl s lovat nyergeltetett. Azonban egyszercsak mgis ott gettek a part homokos, magas htjn, risi, vztl csepeg fzek, mocsri tlgyek zld rnykban, virgos, buja fvn s orrukat megcsapta a gyrzve iraml fenyeget folyam illata. A meredek tls part alatt vzimalom kereke forgott s nyikorgott lmosan. A Nap szikrzva ontotta vakt sugarait, a zld vzbl frge halak szkdstek fl. Drgakknt csillog nagy szitaktk lebegtek a kuporg fzbokrok fltt. Ez a hely alkalmas volt a tancskozsra. A kapgn rviden elmondta a tudnivalkat. Fkppen kettt hangoztatott. Azt, hogy Szakcsot minden teketria nlkl meglte, fejbrt lenyzta s nyrfra akasztotta, testt elgettette, mert magyeri vr ellen trt. S azt, hogy Bezpriemtl a nyugati gyepig majdnem mindenki gy vlekedik, hogy a kendt is megtantja tisztessgre, hacsak egyetlen egy idegent is hoz udvarba. Arrl nem szlt, hogy mg a nyugati gyepkapuk megnyitst is ellenzi. Borcs most olyan hallgatag s gymoltalan volt, mint egy fogsgba esett gdny. Fejt lelgatta, torkt megeresztette, bajszt rgcslta, fszkeldtt a nyeregben. Vgreis dnnygni kezdett. Pajktrsnak nevezte a kapgnt, bizonytgatta, mennyire szereti, becsli, tiszteli. Aztn nmagt cseplte: ostoba, vilgbl kimaradt ember , elregedett, nem neki val mr a hadakozs, vannak nla okosabbak, tapasztaltabbak, fiatalabbak. Amg a kapgn kezben van az orszg sorsa, nyugodt. Magban pedig attl rettegett, hogy Tar Szerind beleknyszerti valamifle gondba, bajba s akkor hallgatnia kell Hilde jajgatst, sirnkozst, vdjait, nygseit s ltnia keserves haldoklst. Felesge erszakolta, hogy ajndkot kldjn Gyecsnek, zenetet vltson Szakcs hrom fival, ez ppen elg volt tle. Hilde okos n, tudja, hogy fldnfut lehet, ha nem igazodik az j hatalomhoz. Mrpedig az a ravasz Cskl is megmagyarzta nem egyszer, hogy az j hatalom Nyugat fell rkezik s Gyecsnek be kell adnia a derekt, st be is adja. Aztn meg htha az jhitek Istene is megbnteti, ha tesz valamit a kapgn rdekben? Hadd veszekedjenek, lssanak-fussanak, marakodjanak, gysem lesz j vge, kardra kerl sor s elvesznek valamennyien. De megmarad az okos, az elrelt, a trelmes. Ezt azonban nem mondta hangosan, csak gondolta. Szklve nzett a kapgnra. Leste az arct. Tar Szerind a zzjba ltott. S nyomban elhatrozta: most rhagyja Borcsra, tegyen, amit akar, ki se mozduljon a fszkbl. De ha vge a kendeavatsnak s az orszg tancsa kimondja, csak addig ll a kende mellett, amg idegent nem hv magyeri fldre, majd visszafordul s elbnik mindenkivel, aki a teuton hatalomra kacsint. Legelsnek Borccsal s felesgvel. Rbocstja katonit, flkoncoltatja az egsz nyomorult rkahadat, flperzselteti fszkt. De mosolygott, blogatott, helyeselt. Hiszen igaz, regsznk mr, Borcs eleget forgott, hadakozott a vilgban. Gyecse rra kell bzni mindent, is benne bzik. A teuton ereje nttn n, mr megismerte, megtapasztalta a magyeriak hadviselst, mr tudja, mit kell tenni ellene. Az idk vltoznak, blcsnek kell lennnk. Ki tudja, megmaradunk-e mg, magyeriakul? - Bizony, ki tudja, - shajtott rettent nagyot Borcs. S elkomorodott. Az istenke ligete fell Cskl baktatott feljk. Nehz fejt lelgatta, hta meggrnyedt, cammog medvelptei lomhn botorkltak a kvr fben. Mintha vletlenl jrna erre, mintha gygytfveket keresne, gy baktatott. Szemtl-szemben akarta ltni a kapgnt, hdolni akart neki, a hatalmasnak, - htha rossz hrt hallotta mr s kitri a nyakt? Nagy szja szlesen elmosolyodott,

mlyen meghajolt, ujjait magas homlokhoz emelte, lelkes szavakkal ksznttte. - Nagysgus, kegyelms kapgn, mogyeriak bizodalma! - kiltotta. - az m csudltos, nagyhr tltosunk, - dicsrte Borcs. - Bejra mindn fldet, smeri latinok s teutnok knyveit, tudja, mit hoz a jv. Tar Szerind fejbiccentssel dvzlte a tltost, megllt egy pillanatra, hogy az istenke szmra hrom dnrt kotorjon ki aranyos tarsolybl s mosolygott. Ezt is agyon kell majd verni, - gondolta utlattal. - E teutn kmet, e ktszn kgyt. Tudta , hogy mi lakik Csklben. Olyikfia Oragir tkzben eleget mondott rla. Bksen, vidman tereferlve lovagoltak vissza a szllsra. Tar Szerind eleget ltott, eleget tudott. Nyomban megparancsolta, hogy szedjk a storft s nyergeljenek. Borcs knyrgtt, legalbb hrom napig maradjon, fenyegetztt, hogy bezratja a szlls sorompit, ellopatja a nyergeket. A kapgn sajnlta, mert hiszen fjdalmas emlkezs lt szvben a vnl frfi irnt s maradt volna is mg, de Hildtl iszonyodott. S gysem msthatja meg Borcsot, ha egy ll esztendeig marad is nla. Rosszkedven bcszott. Borcs sokig nzett utna.

7.
Fonoldon krlnzett a szllson, meghallgatta Karvaly btya hossz, rszletes, krltekint jelentst a jszg, a fldek, a falu llapotrl, az idjrsrl, Ojbarsz letrl, kifjta magt s ldomst lt. Azutn storba hivatta a fit s intett, hogy ljn le. Ojbarsz elrzkenylve telepedett a sznyegre, maga al szedte a lbt, kezt a trdre nyugtatta. Iparkodott igen kemny arcot vgni. Pedig szerette volna megfogni apja nehz, krges kezt, meglelni szles, zmk vllt, hogy rezze inge jlismert, kedves, megnyugtat illatt, szrtelen arca borosts drzslst. Rettenetes erejt. Arcnak igen, de szjnak, szemnek nem parancsolhatott. Mert a szja gyermekesen megrndult, a szeme pedig gett, mint a parzs. A kapgn hosszan nzte a fit. Mennyire megvltozott. Arca spadt egy kiss, de komoly s bszke. Mg tvol volt, megzlelte a nt. De mit mg? Mitl olyan mly s majdnem szomor a tekintete? Mitl olyan mozdulatlan? - Frfin nem uralkodhatik nmber, - mondta lassan. - Rajtam nem, - felelte Ojbarsz s flvetette a fejt. - Jl van. Maholnap talpig frfi leszel. Mert most mg csak az gykod frfii, szived-mjad mg nem. Mg nem zlelted meg a hallt. - Megzleltem azt is, - mondta Ojbarsz nyugodtan. - Hol? Hogyan? - tdtt meg a kapgn ijedten. - Dzsid apa hzban. Amg egy most fogott hal megf, n halott voltam. - Mondd, - biztatta az apja s ellgyult a tekintete. Ojbarsz gondolkodott: hogyan is mondhatn el az elmondhatatlant. Homlokt sszerncolta, szemt behunyta, arca megfeszlt. Hosszas tprengs utn csndes, dnnyg hangon szlt: - Amikor megzleltem a nt, lttam, hogy mly, rvnyl foly ruhan elttem. Azon a folyn nekem t kellett ugranom. Tudtam, ha nem ugrom t, nem ismerem meg Tengri hatalmt. Bort ittam s nem tudtam tugrani a folyn. Mg szlesebb lett s mg mlyebb. leltem Pirost s mr-mr mintha tugrottam volna. De jra s jra visszaestem. Akkor gondolkodni kezdtem: mi az a foly? S lttam a

hallt s megborzadtam az utols pillanattl, de kvntam is. Elmentem Dzsidhez, elmondtam neki, hogy flek a halltl. s Dzsid megrtette, hogy t kell hgnom a folyn. Lefektetett, dobbal, nekkel megszabadtotta lelkemet testemtl. thgtam a folyn, apm s lelkem elszllott Tengrihez s a Halottak Penszes Szigetre. Mire egy most fogott hal megf, lelkem visszatrt s n flledtem. Tar Szerind moccans nlkl, kezt trdn nyugtatva, szemt hol behunyva, hol vizsln a fi arcra szegezve hallgatta Ojbarszot. mg sohasem lpett t a szles folyn. Sem bor, sem n nem sodorta a foly partjra, lelke mg sohasem hagyta el a testt s ha egyszer elhagyja, nem tr vissza tbb. Legny korban is sokszor gondolkodott a hallrl, de flelmben elnmtotta gondolatait. Ksbb sohasem trdtt vele. Belenyugodott, mint frfinak illik, hogy gy, vagy amgy, meghal egyszer s lelke a Halottak Szigetre kerl. Tengrihez nem tr, blvnny nem lepedik. Storban lakik jghegyek, hsivatagok kztt egy nagy foly partjn s nmn folytatja rnyklett, amg vgl kicsiv nem zsugorodik, bogrr nem vlik s el nem enyszik rkre. Tengri hatalmas r, aranyhzban, ezsthzban lakoz legnagyobb kn. gy akarta s gy lesz, fejt meg kell hajtania eltte. Amg e kerek vilg trsgein jr-kel, iparkodik betlteni trvnyeit. Uralkodik, gyarapodik, igazsgosan gondjt viseli npnek. Mnesei, gulyi, nyjai szaporodnak, falvaiban egyre srbben rajzik a np, Tengri ad bven vadat, halat, gyermeket. Emes gykban megfogant a Mag, foly indult Nyugatra, egyre szlesebb, egyre mlyebb, az radat egyik hullma, de tudja, el kell ntenie ezt a fldet, partot kell vjnia, tpnie a hullmok szmra. Azutn elomlik s elpihen, tarajt nem emeli fl tbb. Hogy milyen lesz szmra az elomls, az elsimuls pillanata, arra nem szeretett gondolni. Messze van mg, vagy kzel, Tengri tudja, aki a folyam lett elindtotta gyek, az s ltal s visszafogadja a hullmokat e vilgon val kavargsuk, termkenyt radsuk utn. Ime, itt l a fia, ez a csodlatos legnyke. mr meglte az utols pillanatot! Tisztelettel s nagy-nagy sznalommal tekintett r. - Szenvedtl? - Rettegtem, mert minden elmlt krlttem, -, motyogta Ojbarsz alig hallhatan. - Bor, gomba, szerelem, mind csak hasonlt hozz... De a hall, a hall... Ki szlhatna arrl? Apja tprengett. Szerette volna elkpzelni, amit a fia ltott. De nem tudta. Ht tovbb krdezskdtt: - Milyen birodalom az... ott tl a folyn? - Csak tudni lehet, elmondani nem. - Milyenek azok az risi jghegyek, milyen az az rk hsivatag, fiam? Ojbarsz csak a fejt rzta. - lnek-e ott a halottak? - Minden l, minden l, s minden halott. Nem lehet szlni rla, csak tudni lehet. n tudom. Minden olyan... olyan kimondhatatlan. Rettenetes, szp, fjdalmas s kimondhatatlan. Fakgatta mg egy darabig, mert nagyon kvncsi volt arra a msik vilgra, de Ojbarsz nem tudott mondani semmit. Csak a fejt rzta, kereste a szavakat, tprengett, nagy szeretettel nzte t s hallgatott. Ezt nem rtette a kapgn. Ha ott volt, a hallon tl, mirt nem tudja elmondani, mit ltott? De meg kellett rtenie, hogy sz erre nincsen, azok a jghegyek nem olyan hegyek, mint az evilgiak, nem is hegyek, az a foly nem foly, az a sivatag nem h s nem sivatag, az a vilg nem is vilg. Mindez csak emberi sz, a hall kimondhatatlan. Csak tudhat, de nem mondhat. Ezt erstgette Ojbarsz makacsul. De nem is errl akart szlani apjval, hanem arrl, amit a dob mutatott. - Apm, - kezdte csndesen - ne haragudj. A bka az Alvilgba szktt, amikor sorsodat krdeztem. Apja elkomorodott. Aztn mosoly radt szt szles arccsontjn, szeme nyugodtan csillogott.

- Ha nekem is t kell lpnem azt a folyt, - mondta - majd megtudom n is, mi van a msik parton. Flkelt, Ojbarszhoz lpett, megsmogatta a fejt. - Hajadat immr befonjuk, hiszen nem vagy mr gyermek. Mg ma strat llttatok neked s lj, mintha hzasfrfi volnl. Este Karvaly btya flllttatta Ojbarsz strt, nem messze a kapgntl. Piros az r parancsolatra nyltan bevonult gyasnak, tbb nem kellett a szolgahzban laknia. Egyedl Ojbarsznak viselte gondjt. Tisztulsi idejre, mint Hajnalnak, neki is Gyngy egykori fahzt jelltk ki. Ez keser volt Piros nynek, mert Hajnal mg hallosabban gyllte t, mita a kapgn elismerte Ojbarsz gyasul. Tar Szerind megfenyegette, ha skldik Piros ellen, flholtra veri, hajnl fogva vonszolja meg a fldn, visszargja a rabok kz, strban a vizespadka mell ktteti, aki belp, trlje bele a lbt, aki iszik, ntse re a maradk vizet. Hajnal srt, rimnkodott, eskdztt. Mindig szerette Pirost. tlelte a kapgn trdt, szekernyjt cskolta, - de azrt titkon faluszerte hintegette a mrges magvakat Piros bjolsairl, fondorlatos terveirl, a kapgn s Ojbarsz elleni gylletrl. Valjon mirt jrt Piros rmes szlnl? Mit kevert Ojbarsz italba, hogy ppen t vlasztotta s ma sem tasztotta mg el? Mit suttog-buttog az idegen nmberrel a tt hzban? Piros tudott minderrl, hiszen jl megduzzasztva, flfjva elmondtk neki. Talpas nne, Csosza nne, Kuka nne, meg a tbbi nne szp idben a kalkban, ess idben a fsts hzban csak ilyen izgalmas hrekrl suttogott. Hajnal nagy szvetsgest tallt Kedvesben, t futtatta Piros utn, lesse ki, hov megy, mit mvel, meddig marad. Kivel tallkozik, kivel tanakodik, kinek visz, kitl hoz, kire nevet, kinl sr, kire nem nz. Ezekrt a szolglatokrt Kedves megbzhat hreket kapott Ojbarszrl s Hajnal hol egy kis remnysget cspgtetett a szvbe, noha nem tudta, mit rez Kedves Ojbarsz irnt - hol egy szp brt, szjjat, vsznat dugott neki, vigye haza Vgottfej nagyapnak, meg a szleinek. Ojbarsz nem trdtt ilyesmivel. Nha rossz jszaki voltak, szemt elkerlte az lom. Ilyenkor addig hallgatta Piros nekt, amg el nem aludt. Vagy ridegen rszlt, menjen az asszonyhzba, trdjk Gyngy tzvel s hagyja t bkn. Piros titkon srt s firt csengett mind az igazhitek, mind az jhitek Boldoganyjhoz. Csillag Jzus letvel vigasztalta s megtantotta keresztet vetve s mennel vgezve imdkozni. * Karvaly btya Oragirral a kincseshzban turklt. Volt itt madrfejes, kutyafejes, oroszlnfejes s Ukkon tudja mg milyen fejes ezstzabla, aranylemezes tarsoly, arannyal, ezsttel disztett ivtlk, tegez, arannyal hmezett nyeregtakar, ezstdszes nyeregkpa, aranyhvely, ezsthvely kard, l homlokra val tollforg, srszem vasing, aranykldk paizs, arannyal s gynggyel hmzett tzszerszmos szk, hogy a kupkrl, tlakrl, boglrokrl, gombokrl, vcsattokrl, szjjvgekrl, kshvelyekrl, gyrkrl, nsfkrl, gyngyfzrekrl, fskrl ne is szljunk. Kelet s Nyugat legszebb kincseikbl vlogathatott Karvaly btya. Nagy htattal tevkenykedett a meglehetsen szk brstorban, csetlett-botlott a nehz koporsk, sszegngylgetett sznyegek, halombahnyt vnkosok, brsonyok, takark kztt. Szinte elcsppent a nyla. Nagy r, nagy hatalmassg, nagytekintet frfi az m jorgalmatos, kegys urunk! - shajtozott pillanatonknt. Oragir nem hedertett a vn shajtozra. Szaporn vlogatta a zablkat, tarsolyokat, kardokat. gy viselkedett, mintha minden az v volna. Karvaly btya grbn nzett r, st nem is llhatta meg sz nlkl. - n nem hnynm gy azt a brsunt, - dnnygte. - Te csak magadval trdj, btya, - vetette oda Oragir foghegyrl. - Mert majd meggyr valaki egyszr. Hogyne tekintett volna Oragir a kincsre, mint a magra? Hiszen is viseli, is kevlykedik vele, is csrteti-villogtatja az egsz orszg lttra. Mert most kszlnek fl a pilisi tra, oda pedig hibtlan lovak, szemkprztat nyergek, zablk, tarsolyok, takark, kardok kellenek. Hadd lssk mindenek, hogy Termacsufia Szerind, a Tar, rpd nemzetsge, kende rokona, ha akarn, akr a

kende csiszoltfej botjt is a kezbe vehetn. Egytt lvn minden, Oragir lravetette magt s kiment az Ordhoz. Megkereste a bacst s ks estig azzal veszdtek, hogy tven egyforma, egyszn, egyjrs, egy mozgs, egykor lovat fogjanak ki a vlogatott mnesbl. Annyit nyargalsztak, annyiszor vetettek pnyvt, hogy Oragir estre majd megszakadt a fradtsgtl. Akkor a kifogott lovakat karmba vertk, hogy a kapgn msnap megszemllhesse s kicsapassa, amelyik nem tetszik. Oragir remli, alig lesz ilyen. Br ismeri a kapgnt, csak rt a lhoz, de a kapgn... Karvaly btya ezalatt a szolgkkal megtisztogattatja a kivlasztott kincseket. Olyannak kell lennie mindnek, mint a harmat, Igaz, hogy mire a Pilisbe rnek, elpiszkoldik, de az mr nem az gondja. Vgre egytt van az tven hibtlan l, mind olyan, mintha ugyanaz a csdr nemzette, ugyanaz a kanca ellette volna s pedig valamennyit egyszerre. Oragir, meg Boka tlen-szomjan, izzadva szereli fl ket. A csutakols, kefls, a farok felktse, a srny befonsa keserves munka. tszr is kibontatnak egy farkot, befonatnak egy-egy srnyt. tszr is jra nyergeltetnek, jra kantroztatnak. Szidjk a lovak srnye, lba, farka, ostoba feje istent, szegny kisisteneknek nincs most nyugovsuk orszgszerte. Karvaly btya a mlha, meg a takarmny krl sntikl. Munkba szltotta a csaldjt is. Filest szidalmazza, a bivalyost fenyegeti, a szekerek keservt emlegeti. Lrmzik a folnaggyal, mert tavaly megzott a szna. Rosszl szeleltk az abraknak sznt rpt. Hosszadalmasan szlltjk a takarmnyt. Ezt mg mind fl is kell majd rakni! Csak jobadzsit ne teremtett volna Ukkon. Az Ordnl s a kapgni udvarban lovak nyertenek, szekerek zrgnek, krk bgnek, bivalyok brummognak, rabszolgk, szabadosok kromkodnak, hahznak, hihiiznek, durrogtatnak, kiablnak, fohszkodnak, veszekednek s tolonganak. Szekerek akadnak egymsba. Nmberek vihognak, siktoznak, ltnak-futnak. Gyermekek csorognak, ugrlnak a szekereken, hemperegnek a sznban. Kutyk ugatnak. A kapgn gondosan ltzik strban. Hajnal ltzteti. Borjszeme kerekre nylik az aranyholmival kes frfi szpsgnek s hatalmnak lttn. Ojbarszot Piros kszti tra. Elnyomott zokogs geti a torkt, visszafojtott knny a szemt. Hallgat, keze szaporn jr. Amikor a remekbesztt gyolcsinget s fl a srszem aclt radja, titkon megcskolja, hogy szerencsvel viselje. Megcskolja a puha csizmt is, mieltt a lbra adn. Ojbarsz olyan gynyr, olyan szvszakasztn gynyr, mint egy blvnyisten. Haja gynggyel fonva, szoros ve aranycsattos, tarsolya aranyos, kardja, kse, tzszerszma aranyos, bivalybr sisakjn aranyforgban kcsagtoll. Hizbrt aranyboglr fogja ssze a melln. Ujjn titkos rssal kes bvs gyr, hogy megvja ellensgei rontstl. Ha az anyja ltn, srvafakadna. Piros is elfordul, hogy most ne fakadjon srva, csak ha elment. S az egsz csapat, ln Oragirral! Csupa egyforma pejl, mint egy kosr egyforma tojs. De rott tojs, amilyennel a Srknynak ldozott szzlnyok hottestt rakjk krl a srban. Csupa csillog arany, bborl brsony, fehr sznezst. Hogy toporzkolnak, hogy fjnak dhkben, hogy rgjk a zablt, hogy hnyjk cstros fejket, hogy villog klnyi szemk. Milyen nyalkk, bszkk s vgak a legnyek, hogy hajladoznak a nyeregben, hogy nevetglnek, hogy csrtetik aranyos kardjukat, hnyjk egyforma hizbrket, igazgatjk boglrjukat, lengetik a nyereg mell tztt piroslobogs kopjt. Mg a mlhs lovak is olyanok, mintha a hetedik gbe, Ukkon Isten aranyhzba, ezsthzba vinnnek strat, eledelt, takarmnyt. - No, Tengri nevben! - kiltja Tar Szerind s nyeregbe veti magt. - Tengri! Tengri! Tengri! - vlt a sereg egyszerre s magasra emeli a kopjt. Ojbarsz apja baljra lptet s visszanz. Piros a storajtban ll, nevet. A fi nem veszi szre, amikor kis keresztet rajzol a levegbe s mosolyg szja fodrosan lebiggyed.

A szllson rivalg-zsivajg falubeliek s vrbeli szolgk tolonganak. ssze-vissza kiablnak vkony, vastag hangon: Jrjatok szrncsvel! Isten veletek! Kigetnek a kapun, lpsben ereszkednek le a meredek ton. Ellovagolnak Kirill, a tt hza eltt, lekanyarodnak a Balaton homokturzsai fel. Oragir dalolni kezd, a legnyek harsnyan rzendtenek. Vidrasveg fejemn, Nem enym, de viselm, Aranyos kard dalamon, Tar Szrind, de hordozom. Ojbarsz mlyet llekzik az de levegbl, elnz a csillog-villog Balaton fel. Szvbl kicsordul az rm. Nagyot kilt, flemeli kopjjt, les, nyers hangja belevegyl a katonk harsogsba. St a Nap, rikoltoznak a sirlyok, pattognak a fbl flzavart sskk. Tengri kk ege, a Trk g, tisztn ragyog flttk. Fejrvrba nem tudtak mindjrt bemenni, mert a kapukat bezrtk. Este volt mr, mindenfel riogtak a tlkk. A mocsarak kanyarg, rejtett tvesztin a fejrvrra men hadi ton jutottak a vendgfogad karmhoz, a lovakat a tgas udvaron lenyergeltk, a kantrt leszedtk, a mlht leoldoztk s enni adtak a lovaknak. A legnyek bolondoztak, jttek-mentek, vizet cipeltek, tzet raktak, bogrcsba hagymt, zsrt vetettek, szrtott hst ntttek re s falatozshoz lttak. A kapgn, Ojbarsz, meg Oragir pedig a tornc alatt betelepedett egy tgas, nyitott flkbe s ugyancsak evett. A kvr, lghas, toks, nagybajsz fogads minduntalan megjelent s hajlongva krte a kapgnt, ne rjja fl bnl, hogy ilyen hitvny, piszkos, knyelmetlen ez a karm, de ht a vros semmi knyrgsre, istenkedsre nem hajland kitataroztatni, a romlott falakat flpttetni, j kutat satni. Tar Szerind megnyugtatja: nem rjja fl bnl s egybknt minden a maga helyn van, az udvar tgas, krskrl szles tornc vonul, a szobk tgasak, szalma is van bennk elegend. Csakugyan, Ojbarsz ml a nagy, ngyszglet plet, a tornc s a torncra nyl ajttlan szobk szpsgn. A katonk ks estig nekeltek, majd asikoztak. Az egyik odbl a nagy lrmra elbjt egy habajgs bolond. Nem voltak hajfonatai, az egsz hajcsomt a feje tetejre kttte s nagy dartollat tztt bele. Bajusza sem volt, sem szaklla. Csizmt viselt, brgatyt, szakadt bringet s a hasn dambort szorongatott. Sovny volt a nyomorult, mint egy szekrlcs s ppen olyan grbe. Ugratni, bolondtani kezdtk, de a furcsa ember nem trdtt velk. A tzhz lpett. Ekkor lttk, hogy nincs sem orra, sem fle. Nagyot rikkantott az ember, Tengrihez folyamodott, megverte a dambort s kozr nyelven nekelni kezdett. Olyan vadul, oly htborzongatn nekelt Eriblcs s Ll hallrl, hogy a jkedvnek egyszerre vgeszakadt. A katonk a tz kr heveredtek, mg a lovak is a damborst bmultk. - Gyszmagyeri, - mondta komoran Tar Szerind Ojbarsznak. - Ki tudja, nem anyd, - nyugodjk! btyja-e? A jkedv elszllt, fekete felleg borult a karm fl. A fekete felleg alatt, a vrsen lobog tz fnyben, mint trstalan daru, llott s rikcsolt a fletlen-orratlan vkony ember. Ojbarsz reggelig sem tudott elaludni. Hideglels borzongatta, flben jajgatott, srt, vlttt s pengett a komor nek Eriblcs s Ll apa szrny hallrl, a magyeriak augsburgi romlsrl. Reggel azutn tvonultak a vroson. Ojbarsz most ltott elszr kblrakott vastag falat, boltozatos kaput, khzat, utct, kbl plt klns, hatalmas tornyot. Hnyszor hallotta, milyenek a nyugati vrosok, milyen Biznc, milyenek a vrfalak, a kpalotk s tornyok, de csak most rtette meg valban, hogy milyenek. Valjon ki tudta flrakni ezeket a szles falakat? Ezeket a temrdek nagy tmbket? S hogyan tudnak az emberek lni ennyi khz kzepette? Sehol f, sehol virg, sehol liget, sehol dombok. A reggeli Nap vaktan ontja forr sugarait a kvekre, kvek, kvek... A hzak nhol emeletesek s oly szorosan llanak egyms mellett, hogy Ojbarsz az ujjt sem tudn kzbk

dugni. Lovuk lba feneketlen piszokban, mindenfle rlkben, trtt cserpben, macskahullban gzol, a flvert por elnylik mgttk, mintha gne az ucca. rtelmetlenl cseveg, csipog, retyeg, nekl tmeg zdul elbk az ucckon. Kirohannak a kapuk all, kinznek a hzon vgott szgletes lyukon, levvn az es, hideg ellen vdelmez deszkalapot. Fekete, kcos, gszem nk csorognak s nevetnek krlttk, integetnek, kiltoznak. Emljk kivirt, lbszruk meztelen. Kk, piros, srga hossz, b ruhban mltsgos akszinok llanak meg a falnl, homlokukon, llukon szoros fehr kend, fejkn fehr vszonftyol. Brktnyes vastag frfiak csorognak msutt, vres karjuk meztelen, nyiratlan hajuk a vllukra omlik. Valjon mitl olyan vresek? Taln embert ltek, vagy tltosok? De aztn megpillant egy sor gast, nhny hossz asztalt, az gasokrl nyzott disznoldalak, hurkk s kolbszok lgnak, borjfej, juhcomb, mindenfle llati hs vrslik az asztalon. Legyek fellege kavarog a bdsen virt hstmeg krl. Nagy kosarakban halat, hagymt, borst, kalitkban madarat kinlgatnak. Egy loboging kopasz ember vlt, forog, sszeesik, msok krllljk, pedig nem is tltos. Egy hzbolt eltt alacsony szken regember l, ezstkupt forgat, kalaplja. Egy n vadul veri meztelen gyermekt, a gyermek vlt, senkisem hedert r. Egy magyeri btur lhton l s alkudozik egy kpenyeges frfival, aki kseket tartogat egy asztalkn. De leginkbb egy risi kplet fel csavargatja fejt Ojbarsz. Apja flvilgostja, hogy semmi egyb, mint istenhz. Mg Etile kagn pttette, azta elpusztult egy kiss, de azrt mg ll. Temrdek kapuja feketn st, krltte faragott kvek hevernek. Nagynehezen ttrtk magukat az csorg bmsz vrosi tmegen s az szaki kapun kilovagoltak a zrzavarbl. Ojbarsz emlkezetben gy maradt meg a vros kpe, mint valami esztelen, zavaros, rtelmetlen kraks. Amikor apja megmagyarzta, hogy csupa latin, nmet lakik benne s mg hozz jhit pap is akad szp szmmal, csodlkozott: mrt nem szrjk szt a magyeriak? Nem szrjk, st megengedik nekik, hogy a maguk trvnyei szerint ljenek, - mosolygott az apja. Lassan vonultak szak fel. A kapgn megmutatta Ojbarsznak azt a magas, kerek kurgnt, amin Etele kagn stra llott, ha tancskozsra hvta a Vilg Ngy Oszlopt, vagy tlkezett npe fltt. Ojbarsz htattal tekintett a dombra. Ezutn a Fert belthatatlan mocsarai kvetkeztek, tlnan a Meleghegy napsttte oldala virtott. jszakra egy-egy riszlls vendgei voltak. Minden pihens nagy rmrivalgssal, neklssel, evssel-ivssal kezddtt, jszakba nyl tanakodssal folytatdott s azzal vgzdtt, hogy innen is, onnan is csatlakoztak hozzjuk Pilisbe igyekv frfiak, rogysig rakva arannyal, ezsttel s krlvve knyes ksrettel. Seregk nttn-ntt, mint a grgeteg. tdnapra elrtk Kelen hegyt. Itt letboroztak. A Dunra knykl szikls hegy tvben risi, ngyszglet vrs kplet llott. Ez is Etile kagn vra volt hajdan. Ojbarszk meghzdtak benne, tzet raktak, ettek-ittak, tancskoztak. A fi egyre csak a mrhetetlen Duna szles tkrt bmulta. Ez a vz nem llott, mint a Balaton. Rmlettel gondolta, honnt jhet ez a mrhetetlen sok vz s hov mehet. Milyen mly lehet valjon s mennyi hal van benne. A tls parton kunyhk ltszottak, nhny csnak hlt vonszolt a vzben. Minthogy a hajt mr befontk, Ojbarsz elksrhette apjt a hegy tetejn ll blvnyokhoz s a hatalmas vn kegyhzhoz. Zld hegyek hullmzsa, kanyarg folyam, vgtelenbenyl sksg nylt meg eltte. A hrsliget mlyn meredezett az risi kplet, mellette szles, elkertett ldozhely vrta a nyert, bg, bget vagy kukorkol ldozatok tmegt. A tereblyes fk rogyadoztak a feketn lobog llatbrk slya alatt. Knyafelh rajzott a rothad brk fltt. Minden fa tvben halommal hevert a lergott csont s annyi volt a lgy, hogy az ember ki sem merte nyitni a szjt miattuk. Napldozat idejn tbbszz messzirl jtt frfi gylekezett a hegyen. t-hat tz vrs lngja lobogott a fk alatt, tltosnk tombolsa, dobolsa, siktoz neklse verte fl a szlesen hmplyg Duna s az alv hegyek csendjt. Ld hatalmas blvnyt s egsz sereg kisebb fejedelemistent

riztk itt, akik mind szolgi neki. A hegy nyugati oldaln egy mly vlgyben szintn khz emelkedett, de innen is lehetett ltni, hogy a tetejt lesodorta mr az id. Fehren villog kvek hevertek krltte a holdfnyben. A Halottak Vrosa az, mondta a kapgn Ojbarsznak. A stt tj fltt lebeg Hold fnye sejtelmesen villogott a Vroson. Ojbarsz szve megnehezedett ettl a sok ltvnytl. A szntelen lovagls a nyri melegben, a sok ismeretlen, hangos ember, az j meg j szlls, ahova estnknt betrtek, a lrma, damborasz, nek, veszekeds, nevetgls, Etile kagn hajdani nagysgnak mindentt flbukkan emlke, a Kelenhegy istenei, vrkben fetreng ldozatai, hosszhaj tltos nmberei, az ldozok zg imdsga, a Halottak Vrosa s a sok jszakzs elkbtotta. Etile birodalmnak ksrt lelkei flelemmel s lenygz tisztelettel tltttk el. Csak getett, fradtan s mgis flajzott llekkel, bmuldozott s csodlkozott. Apjval nem igen beszlhetett most mr, mert hol az egyik csapattal tartott, hol a msikkal. Mindentt voltak rokonai, ismersei, pajktrsai, hvei, vagy ellenfelei, gy Ojbarsz egszen Oragirra maradt. Az rnagy aztn sznet nlkl meslt. Elmondta, hogy a Gyr-nembliek szllsn t lehet vgni a Dunt s vzt r lehet bocsjtani Boroksa fldjre, onnt meg le a Srra Fejrvrig, st Akarattynl a Balatonig. Eleink sok-sok ezer rabszolgval gtakat hnytak, porongokat, htakat vgattak t, sszektttk a folykat, a mocsarakat s amikor a munka vgetrt, valamennyi rabszolgt megltk. Elmondta azt is, hogy a teuton mr csak ott vonulhat el magyeri fldn, ahol a vz engedi s ahol a hadnagyok akarjk. Ha nem tudjk elnyomni ket Kapuvrnl, elnyomjk Gyrnl. Ha ott sem, ht a Meleghegynl, a Srnl, Fejrvrnl, a Balatonnl. Ha ott sem, a Dunnl. Ojbarsz olyan biztosan lhet ezen a fldn, mint az anyja mhben. Nagy kagn volt rpd, - ljen rkk! Elmondta Oragir, hogy Kelen hegye alatt nem szabad halszni. Ha csnak megy arra, meg kell llania, a bennlknek imdkozniok kell s valamit, akrmit, ldozatul vetni a vzbe. Nmber nem ladikzhat itt soha. Mg a hegyre sem teheti a lbt. A Holtak Vrosban pedig minden vben, tli napfordul jszakjn, egy-egy szzlnyt ldoznak a Srknynak, hogy vissza ne trjen, el ne puszttsa a vilgot, mint hajdan. Abban a nagy romegyhzban lik meg a lenyzt, holttestt hmes tojssal rakjk krl, hogy Kldis akszin adjon helyette szzannyit. Elmeslte, hogy a Dunaj mentn, Etile kagn ktja mellett, szintn van egy vros, risi pletek llanak benne, lakjk is, de az istenek kveihez s a rgiek srjaihoz nem mer nylni senki. Abban a vrosban jszaka kk lngok lebegnek, azoknak a hunoknak a lelkei, akik elstk kincseiket, amikor Etile halla utn meneklnik kellett. Ksbb Bajn r visszatrt ide, azonban nem sokig maradhatott, mert kevs npe volt s a nyugatiaknak nem tudott ellenllani. Vgre elrkeztek a kliz testrk szllsra, majd a Sztrigonba viv hadit kkockirl letrve a kves, kanyargs patakmederbe, amely a Pilis hegyei kz vezetett. Itt ismt tbb sereggel tallkoztak. Az orszg minden rszbl ersen gylekeztek a kagnavatsra hvott orszgl nemzetsgek fejei. Lnyerts, kiltozs, patacsattogs, por, zrzavar kbtotta a fradt Ojbarszot. Apjt egsz nap nem is ltta. De mgis, egy mellksvnyrl elbukkant vgre a kapgn, vidman kiltott s Ojbarsz mell kanyarodott. - Fradt vagy-e? - krdezte. - Nem, - felelte Ojbarsz. De a szeme gett, a homloka sajgott s az lepe fjt az tnapos lovaglstl. - Ne is lgy. Frfiak kz kerltl. Jl nzd meg, amit ltsz s ne feledd el. Kitrult elttk a sksg, balrl egy hossz hegygerincen Etile vra emelkedett, jobbrl egymsra hg hegyek bozontos oldala dagadozott s elttk a szles sksg, zsfolva szmllhatatlan strak ppjaival, lobogs kopjak erdejvel, kipnyvzott htaslovakkal, krs szekerekkel. Mellettk, mgttk, elttk lovasok gettek, vgtattak, kiabltak. Sznval rakott szekerek csikorogtak. Oragir elrgtatott, hogy alkalmas helyet keressen a kapgn stra s a lovak szmra. Tar Szerind pedig mondogatni kezdte: ez itt kabarok csapata, az ott

besenyk, amaz a gyeprz esziklk, amott messze a kende testrz klizainak lobogi lengenek a kopjkon, mg tvolabb Szemera nemzetsgnek strai s lovai csoportosulnak, jobbra pedig, a porfelh mgtt, Boroksa szllt meg. J messze rgtatott, kzel akar lenni a kende storhoz. Itt meg a Gyr-nem poroszkl szrke lovakon. - S az ott fnt micsoda? - mutatott Ojbarsz a baloldali magas hegynyeregre. - Ott ll Etile r vra. Ott lakik a kende. Mert ez volt Etile vrosa. Itt is egy vr, - mutatott hirtelen jobbra egy temrdek ngyszglet kpletre, amihez hasonlt a Dunnl is lttak mr, - ezt nevezik Pomriumnak. Ott fnt llott rpd kende, - rkk ljen! - amikor hadai tkeltek a Dunajon. ppen ki lehet ltni Megyerre. Ez itt krs-krl mind Megyeri-fld. Kurszn r szllsa is itt volt ni, azon a hton. Most a kende, meg Gyecse r strai llanak rajta, amg az avatst lik. Nhny lps utn csakugyan megltta Ojbarsz a kende, meg Gyecse r risi, bborvrs, aranyozott oszlopokkal torncosra ptett strait. Vrs lobogk lengtek az elbk tzdelt kopjkon. Innen is ltni lehetett a hfehr lovakat, a lovszok kantron tartottk ket, hogy mindig kznl legyenek, meg a testrzk lzeng csoportjait s a kken kanyarg fstt. Ojbarsz shajtott. Nmn lt nyergben, szemt knny futotta el, arca piros volt, a fle gett.

8.
Ezutn hol gyalog, hol lhton gyelgett az risi tborban. Nem is egy tbor volt, hanem szznyolc, mert valamennyi foglal nemzetsg feje s hznpe sszegylt. Tjak s lovuk szne szerint helyezkedtek el, voltak pejlovas tborok, voltak szrkelovasok, feketk s fehrek. Egy-egy hatalmas frfi stra vetekedett a kendvel, pldul Szombor gyil, Gyecse r ip, Altun r, a dli fejedelem, Aba r, a kabarok hadnagy - ppen tavasszal vette felesgl Gyecse r idsebb lnyt, - s Mikhl r, Gyecse r ccs. Nmelyik r valsgos hadsereget hozott. A legkisebb csapat is csillog aranytl, ezsttl roskadozott, a legkisebb nemzetsg feje is hatalmassg volt. Szeme-szve nyitva volt, falta, nyelte a vilg magyeri csodit. Nhny nap alatt mintha lesre ntt volna, olyan ersnek, legyzhetetlennek rezte magt. Hetykn s mgis nyugodtan lpegetett a fves mezn, mint valami reg btur, kardjn knnyedn pihentette balkezt, jobbjt aranycsattos vbe dugta, tollas forgjt vgan lengette a nyri szell vastag bivalybr-sisakja mellett. Ha meg lovagolt, ppen risira nvekedett. A kapgn fia, - mondta itt is, ott is egy lovas s ujjait olyan tisztelettel emelte a homlokhoz, hogy Ojbarsz majd szthasadt a kevlysgtl. Apjt csak reggel ltta. Mert itt is, ott is sszerffentek, ittak, tanakodtak, nhol mg kardra is mentek. Ks este olyan fradtan trt haza, hogy csak ledlt a medvebrre s vadul lihegett. De amikor belltott az elnyhetetlen Ugal, a szeld Karaman, a sztlan, nyurga Bohnya, meg a dhs, izzadt Katuna, gy szktt talpra, mintha most bredt volna dt lmbl. Vad tanakods kezddtt, Katuna kromkodva szidta Gedetet, hogy majd ide is csak a kendeavats utn rkezik, de Bohnya letorkollta: Gedet itt van, megrkezett, egsz nap a kabaroknl tancskozik. Tevel lpett be lomhn s vdman. - Hh! - rikoltotta, - most visszanyerm lovaimot! Lapockt ide! Most nem ugrasz meg, Szrnd! A lapocka elkerlt s forogni kezdett a levegben. Oragir srn vltogatta az g csrjt. Reggelig asikoztak, akkor Tevel odavgta s szttaposta a lapockt, mert ismt elvesztett negyvenkt lovat. Rszeg volt, ordtott. Az ldozati lovak els csapatt az csk sszeszedtk s flvezettk a Holdvilgrokba. Mire a kapgn Ojbarsszal, Karamannal, Trjvel, meg Pettenddel flkapaszkodott a szikls, erds, kanyarg patakvlgyben, mr lobogtak az ldozati tzek, Iszen-kildi, a Holdvilgrok hres tltosa

mr verte a dobot a meredek sziklafal eltt s a szemkzt lv mederpart sziklin zgott a fehrbe ltztt np, kanyargott a fst. Az egsz patakvlgy kt partjn, a meredek hegyoldalon szrnyetegek kuporogtak. Tlvilgi rdgk, kutyk, oroszlnok, emberarc srknyok, ttottszj, fogvicsorgat, ppos Menkk, mintha nmn beleordtottak volna a zld hegyek csendjbe. rpd kagn srjt riztk jjel-nappal. A sr ott volt a patak forrsfejnl, a legmagasabb hegy mhben, ahol valamikor Etile kagn is ldozott. (Mert itt is Etile ldozott, azt mindenki tudta...) Ojbarsz a rokonokkal egytt apja mellett egy meredek termskvn szorongott s megrendlt szvvel figyelte Iszen-kildi dobjt s nekt. A sima sziklafal eltt Gyecse r llott mozdulatlanul, sisakjt bal hna al szortotta, de az arct nem, csak a fejt, meg a vllt lehetett ltni. Alacsony, zmk frfi volt, hajfonata, kontya fekete. Jobbrl az reg kende lldoglt egy testrz klizra tmaszkodva. Innen is ltta Ojbarsz, milyen nagyon reg mr, alig ll a lbn. Haja sz volt, vlln hizbr srgllt, fejn spadt aranyabroncs fnylett a reggeli napfnyben. Mg egy frfi llott Gyecse mellett balrl, alighanem Szombor r. Krskrl pedig, a szakadk mentn, rengeteg kopasz, fonotthaj, fekete, barna, sz, fehr ing, bring, csizms, bocskoros frfi s az ldoz csk serege sorakozott. Iszen-kildi nehz; csillog-csilingel tltosi subjt megforgatta, szles vlla elrelendlt, kvr, merev arca a Nap fel fordult. Lassan forogni, tombolni kezdett. Ojbarsz azonban lelpett a krl, mert igen elfradt a dereka. Egy darabig jtatosan hallgatta a vontatott idzneket s a frfiak jajgat, panaszos sirmt. Hossz id multn vgre letelepedhettek egy bokor al s kaptak egy darabka ldozati hst. Lassan eszegettk. Dlben Tar Szerindhez belltott egy kliz s a kende nevben magval hvta. Ismt fegyverbe ltztt s csak estefel kerlt haza. Elgedettnek ltszott. - Nem akart ez teutont hozni az orszgba, - mondta Ojbarsznak, aki fradtan hevert az gyon s a ltottakon gondolkozott. - Megmondtam neki, mit kvnunk s Gyecse r blintott. J mogyeri az. Ltja, azt mondja, ltja, hogy majdnem valamennyi foglal nemzetsg a teuton ellen van, de legfkppen mi, somgyiek, meg Szala-mentiek. Csak azrt kvn bkt a kaiszrral, hogy sszeszedjk magunkat. Mert elbb-utbb rnkjn s akkor vdekeznnk kell. Tmadni nem lehet, ht ezt megrti mindenki. Aznap jjel llott be a nyri napfordulat. A np alkonyatkor megint fehr gyolcsinget, gatyt lttt, a Holdvilgrokba vonult s jabb ldomst lt. Ismt megltek egy sereg lovat, kzttk a kapgnibl is hrmat. A Nap vrsen szllott le Etile kagn hajdani vra mgtt, srgn lngoltak az erds hegyormok, a szakadk mentn kuporg kszrnyetegeken pirosan villogott a bcsz napfny. Olyan csend volt, amikor Iszen-kildi a kfal peremn mered hegyes koszlop al llott, hogy hallani lehetett a mlyben folydogl patak ezsts csrgedezst. Iszen-kildi elbb Tengrihez fohszkodott, azutn lmucs fejedelemistent idzte. Amikor verni kezdte a dobot, Gyecse r, meg az reg Taksin kende lassan fllpkedett a sziklafalhoz s a tz mell telepedett. Mozdulatlanul, komoran ltek, fejket lecsggesztettk, kezket a trdkn nyugtattk. Most jl ltta ket Ojbarsz. Az reg kende spadtan, szinte lettelenl nzett maga el a lobog tzbe. Nha flvetette a szemt, meghordozta az alkonyat fnyeiben ragyog hegyoldalakon. Egyszer mintha ppen Ojbarszra tekintett volna. Fehr hajn csillogott az aranyabroncs, meg-megvillant a homlokra erstett drgak. Ezstvrtes melln kerek tkr ragyogott. A Nap belesttt s a tkr szikrz fnynyilakat szrt, mintha a kende szve tlvilgi tzben lngolt volna. Gyecse r fekete hajfonata mozdulatlanul csngtt a vllra, feje meg sem rezzent. Egyszer mintha a szemhez emelte volna a kezt, bizonyosan bogr csapdott bele. A nagy pillanat kzeledett. Iszen-kildi messze hallhat hangon rikoltotta az idzst. Egyszerre sszeesett. Abban a pillanatban

kt zmk frfi lpett mell, hogy megktzze s figyelje rvletben dadog nyelvt. Amit a tltos szjval a fejedelemisten mondott, nyomban elharsogtk a visszhangz hegyoldalaknak. lmucs kagn zgva, svltve rkezett. Blvny hevt, isten hevt rezte krskrl mg az is, aki mr nem hitt az istenekben. Ojbarsz azonban hitt. Trde reszketett, torka szorongott, szeme kimeredt s gett. - ldozatotok fstjt, ldozatotok gzt, me, fogadom, me, szvesen veszem! - ordtotta kozrul az egyik cs, a msik pedig folytatta: - Szegny fiacskim, szegny gyermekeim hdolatt szvesen veszem, kegyesen fogadom. Adjatok gi Atynknak harmadf lovat, szpjrs, knnypatj lelkes llatot. n odavezetem es szlok rtetek, knyrgk rtetek. Fstjt-gzt megtartom, lovatokat, harmadf csiktokat Tengri Atya aranyhza elejbe, ezsthza elejbe, me, odavezetem! - Fogadd szvesen, knyrgnk, segits meg! - zgta a tmeg. A Nap leszllott a hegygerinc mg. - Adj kendt neknk, lmucs fejedelemisten, adj kendt neknk! Ime, elregedett a mi kendnk, a mi kagnunk megmondott ideje eljrt. Add t lelkt j kagnunknak, fejedelemisten! - jajgatta, zgta a tmeg. Gyecse lassan flkelt. Flvette a tz mellett fekv kardot, lmucs kagn kardjt. Flemelte magasra, flmutatta az gre. - Tengri! Tengri! Tengri! - kiltotta rekedten. Kt fiatalabb tltos, - ugyancsak csillogkkal, csrgkkel, cifra rojtokkal kestett subban, cscsos vrs svegben, - knnyedn felugrott a sziklafal eltt hzd keskeny trsgre s mlyen meghajolva az reg kende eltt, flsegtette a fldrl. Nehezen llott talpra. Spadt arct a tenyervel megtrlte s krlnzett. Mr nem sttt a Nap. Mr nem villogott homlokn a csiszolt k, nem szikrzott melln a kerek tkr. A kt fiatal tltosra tmaszkodva vontatott, botorkl lpsekkel tmolygott a sziklafal jobboldaln ttong bejrat fel. Kiltott valamit, de csak gynge, szegnyes hangjt lehetett hallani. A tltosok gyngden besegtettk a nylsba. Ott egyre jobban elmerlt, mr csak fehr feje ltszott, azutn az sem. Ojbarsz szve a torkban kalaplt. Mly csend volt a vlgyben. Csakhamar elment onnt a kt tltos. Nmi id mlva kt msik bjt ki a nylsbl. Odalltak a rvletben hever, ersen megktztt Iszen-kildi mell. Most Gyecse r stt tekintettel megvizsglta a kardot s belemertette a tzbe. Gyorsan megfordult s egy-kettre eltnt a sziklanylsban. Iszen-kildi jajgat nekbe fogott. lmucs r hallnak nekt mondta vkony, sirnkoz hangon. Hogy szavait mindenki megrtse, hol az egyik, hol a msik fiatal tltos nekelt egy-egy mondatot. Hs esti szl kerekedett, erdk-mezk illatt hmplygette a szakadkban s elvitte az nek szavait az erdben messze-messze. Ojbarsz elfojtott zokogssal hallgatta az neket. Arcn knny folydoglt. Hogyan hgott fl lmucs a hegycscsra, hogyan tekintett al a fldre, ahov elvezette npt. Idm eljrt, idm eltelt, Madrlelkem szllni kszl, Szrnyra kelni, messze szllni, gi Atya elejbe, Aranyhza ereszre, Ezsthza ereszre...

Ojbarsz suttogva mondta az neket: Nem trlk treiden, Nem fordulok fldeiden, Nem feredem forrsidban, Nem vadszom vadjaidat, Nem halszom halaidat... Fldet, vizet, erdt, vadat s halat mind tad npnek. De lelke tovbb l a kendkben. A Napfordul jszakjt mindnyjan bren tltttk a Holdvilgrokban Elfogyasztottk az ldozati hst, ittak, csoportokba verdve ldgltek, elmlkedtek, tereferltek. A szakadk mentn szmtalan tz lobogott. De lent a sksgon is tzek gtek s bturok virrasztottak. Sp szlt, dambora pengett, a tborba messze fldrl szivrg nekesek harsnyan zengtk dalaikat. Az ezernyi fre rg np szmra egsz lfalkt ltek s fztek meg, a tltosok csei vkkban, kondrokban hordtk a hst. Ital is kerlt bven a mlhslovakon szlltott tmlkbl. s nemcsak itt, a Pilis stt hegyei kztt lobogott a tz, hanem szerte az orszgban is mindentt. Minden szllson, falun s halszhelyen, minden leshegyen, minden vrban ropogva lngolt a Nap rmre gyjtott tz, mindentt zengett az nek, a dambora, sikongott a bnatoshang sp. Mindentt ettek-ittak, vgan lakoztak, reggelig virrasztottak. Legnyek-lnyok kezetfogva ugrltk t a tzet. S a gyepkn tl, messze Keleten is vrsen lngolt a Nap tiszteletre gyjtott ezernyi tz. Ojbarsz a sziklafaltl nem messze knyelmes heverhelyet tallt apja s rokonai kztt a kiszlesed parton. Krlttk feketn domborodtak a hegyek, mint megmerevedett risi hullmok, komoran meredeztek a fk, a vilgos gen aranysrgn lebegett a kerek Hold. A fkra akasztott rengeteg lbr ropogva lengedezett a hs jszakai szlben. A szakadk partjn kuporg szrnyek olyan fehrek voltak, mintha jgg dermedtek volna. Az jszaka lassan mlt. A Hold nesztelenl lengett az g tetejn, majd lassan-lassan lefel szllt. Hvs szl ramlott vgig a vlgyn, hullani kezdett a harmat. Tar Szerind Karaman, Katuna, Pettend s Trje trsasgban ldgl. Katuna gallyat vet a tzre, nyugtalanul tesz-vesz, minduntalan mondani akar valamit, de a kapgn mozdulatlanul l keresztbevetett lbn, kezt trdre nyugtatja, s maga el mered. gy l, mintha a lelke nem is volna jelen. Mintha elmerlt volna a stt vlgy, a hegyek, a vn fk settjben lebeg lelkek kztt, az sk lthatatlan seregben. - Hiba, - mondja Trje r csndesen, - nagy kagn vala Taksin r. - Nagy vala, - blogat Pettend. - Az augsburgi vszrl sem tehete... - Blcs vala, - tetzte meg Trje. - Csndes, bks frfi. - Sokat gondola, keveset szla. Most elfelejtettk, hnyszor neveztk Taksun urat fogatlan vn banynak, tehetetlennek, nymnyilnak. Hnyszor szidalmaztk s kvntk, csak adn mr a fejedelmi plct Gyecsnek, mert megposhadunk, ha mg sokig uralkodik. De eszk most ott jrt, odalent a hegy mlyben, a patak fejnl, ahov annak idejn rpd kagn is leszllott ezstpnclosan, melln a kilobban fny kerek tkrrel, homlokn az aranyabronccsal, hogy fia, Fajcs keztl fogadja lmucs kardjt s tbb fl ne jjjn jajgat, arct kssel meghasogat nphez. Mi trtnhetik odalent, a szikla mhben? - tprengett Ojbarsz. Borzongott a titok rintstl. Szntelen eltte derengett Toksin r spadt arca, sz feje, ltta nehzkes mozdulatait, vontatott jrst, hallotta halk, rthetetlen kiltst. S ltta Gyecse urat, a kagn fit, amint belp a hajlott regember mgtt a szikla nylsba. Mi lehet odalent? Mi trtnhetik ott most, az jszaka

csndjben? Sttsg takarja-e fekete szrnyaiba a kagnt, meg a fit, vagy csrjk vilgolnak? Taln tz is lobog, ldoznak is? De mit? Lovat csak nem visznek le? Hiszen mg azt sem ltta, hogy kakast vittek volna. Beszlgetnek, vagy hallgatnak? Gyecse r megli a kagnt? Hogy tudja megtenni? nem ln meg az apjt... A kapgnra nzett. Mozdulatlanul lt most is, szeme pillants nlkl meredt a tvolba. Olyan volt, mintha meghalt volna. - Mit mvelnek most a klyukban? - krdezte Ojbarsz suttogva Pettendtl. - Toksin r tadja hatalmt, - dnnygte Pettend komoran. - Hogyan adja t? - Miknt tltos szokta ccsnek. - S meghal a kende? - Meghal, mert deje, azmit flemeltetsekor tltos rvletben monda, lejra. - Hogyan hal meg? - Gyecse r Tengrinek kiltja fl. Borzongott. Nem mert mst krdezni, mert flt, hogy megzavarja mly gondolataiba merlt apjt. Hajnal fel, amikor az erd madarai mr pittyegni, csivogni, kakukolni, krgatni kezdtek s a Hold is elmerlt Etile vra mgtt, Gedet bukkant el a stt srbl, mg itt is fradhatatlanul jrt, szervezte a negyvennapos orszgos tancsot. A somgyeiktl a tiszntli besenykhz lpegetett gyors, vatos lpsekkel, tlk a kabarokhoz, azoktl a Szala-mentiekhez, ezektl az esziklk hadnagyhoz, tle a Szemerkhoz, a Szemerktl a Gyrkhz. lte vilgt! Most nem kshetett el, hiszen helyben voltak valamennyien. brzatn meghatottsg borongott, de grbe orra mintha jillat eledelek gzt szippantgatta volna. Intett Katunnak, flrement vele egy bokros helyre. Halkan, de szenvedlyesen tanakodtak. Hogy mit fztt Gedet, nem lehetett tudni. De Katuna hangosan flkiltott: - Te es csak addig vagy legny, valameddig magadnl nagyobb urat nem ltsz! - De szlk Gyecse rval! - bizonykodott Gedet. - Majd szlk n es, ne flj! - csm, csm, legyn ht eszd, - krlelte Gedet. - S ne kiablj. - Majd kiabl kardom, - fenyegetztt Katuna, hadarhatott a karjval s drmgve, dht nyeldesve visszalt a tzhz. Gedet tprengve llongott, majd elszaladt.

10.
Etile vrbl hrom tlksz rivallgsa hallatszott. Valahonnt, igen messzirl, a klizok falujbl szintn hrmas riogst hozzott a hvs hajnali szl. Onnt a hegygerincrl mr lttk a flbukkan vrs Napot, br itt, a mly szakadkban, a hegyek kztt mg korahajnali homly borongott. Tar Szerind flriadt hossz merengsbl, shajtott, nyjtzkodott. - Mindjrt lesz kagnunk, - mondta Ojbarsznak. csk jelentek meg a sziklafal tetejn, meg a tznl. A lngok fllobogtak. Recsegett a gally. Hossz, kk fst kanyarodott az aclszn gre. S mint risi tkr, az g visszaverte a tzfnyt, halvnypiros fellegek lebegtek rajta. Mindenfel lnk mozgolds, durzsols tmadt. A

szundiklk bredeztek. Zengett a madarak reggeli neke. Ojikfia Oragir bukkant fl a szakadk kanyarodjban. Egyenesen a kapgnhoz ment s a flbe sgta: - Szakcsfia Bja itt van, kapgn. - is mogyeri, - vont vllat Tar Szerind. - gyelj, uram. - rnagya vagyok-e n magamnak? - krdezte ggsen. Oragir meghajolt s elment. Fehr gyolcsba ltztt alakja gyorsan eltnt a bokrok kztt, csszkl, kvet grget, gallyat recsegtet lpsei elhaltak odalent. A vlgy kitrult a hajnali fnyben. Az erdk szne zldre vltozott, a fk trzse itt-ott ezstsen fnylett. Srgn meredeztek a hegyoldalban kuporg rmalakok, a fkon lengedez ldozati brk ismt sztvltak a lomboktl. Rengeteg knya sereglett a vlgy fl, krogva csapongtak, aztn elleptk a legmagasabb fkat s szemket a tzek halvnyul csillogsra szegeztk. Lent, messze, mr halvnypirosban jtszott a hegygerinc, Etile vrnak roppant sncai kivltak az g kkjbl. Egy reg tltos, akit Ojbarsz most ltott elszr, lassan flcammogott a sziklafal el, elvette a dobot az cstl s megpergette ujjaival, hogy elg feszes-e. Fehr gyolcsba ltztt bturok hossz sorban horkol, fj lovakat vezettek a tisztsra s a fkhoz ktttk. A virraszt sokasg fehren szegte a szakadk mindkt partjt. Minden arc Kelet fel fordult. Ojbarsz is a hegytetre szegezte g szemt. Dbrgtt a dob. A tltos lassan forgott, subjn, mint a madrcsicsergs, csengtek a csengk, csrgtek a rzlapocskk. Cifra cafrangjai tollknt lobogtak. Most pirulni kezdett a hegytet. A fk megmrtottk fejket a srga napfnyben. A dob egyre szaporbban dbrgtt, a tltos egyre gyorsabban forgott. Kiltott, mint valami elszllani kszl hatalmas madr. Ekkor lngol fnyben, hajt pazarul szerteszrva a hegyeken, pirosan, tzesen flkelt a Nap. Ebben a pillanatban Ojbarsz is a sziklafalra, meg a csiszolt koszlopra meredt. Szvdobogva ltta, hogy az oszlop tvbl, a hegyoldal belsejbl a napfnyre emelkedik Gyecse r. Ezstpncl csillog szles mellkasn, fejt ezstlncokbl font flvds, hegyes sisak takarja, homlokn aranyabroncs srgll, melln vaktn, vrsen szikrzik a napfny a kerek tkrben. - Kagn! Kagn! Kende! Knd! Fejedelm! - ordtotta a sokasg ssze-vissza, ki-ki a maga nyelvn, a maga szoksa szerint. Karaman, Katuna, Pettend, meg Trje ordtva elrerohant s ttrtetett a bokrokon. Ojbarsz ottmaradt s mozdulatlanul nzte a sziklaperem szlen ll, napfnyben ragyog zmk ezstalakot, amint kezben lmucs vres, csillog kardjval Kelet fel fordul s melle vaktan veri vissza a napfnyt. - Kagn! Kagn! - kiltotta Tar Szerind is. Ojbarsz les hangja belevegylt a lelkes ordtsba. vlttt szakadsig. Gyecse r a fld mlybl bukkant fl s mgis mintha az gbl bocsjtkozott volna a sziklaperemre. A fi elre akart futni, de heves recsegst, klns, rekedt hangot hallott maga mgtt. Mintha szikla zdult volna le a hegyrl, mintha vadkant szrtak volna torkon s utols erejbl mg becsrtetett volna a boztba. Kavicsok grgtek gyors rohanssal, azutn idegen hang ordtotta: - Tengri! Tengri! Ojbarsz nem gondolt semmire, de akaratlanul megfordult. Egy sovny, feketehaj, gyolcsba ltztt

btur ppen akkor hzta ki vkony torokszr kst Tar Szerind torkbl. A kapgn ers keze kitpett egy csom gazt, szaporn reszket meztelen trde grcssen flmeredt, fejt ersen oldalt fordtotta, szemben dh s rmlet felhztt. Ojbarsz szve megllott, mintha megdftk volna, sttbe borult eltte a vilg. De nyomban fny villant benne, nagyot kiltott s egyetlen hatalmas ugrssal a felllani kszl idegenre zdult. Keze taln ugrs kzben tpte ki hvelybl a kst. Rettenetes ervel lecsapott. A penge recsegve zuhant a frfi vllperecbe, lehatolt a mlyen lktet szvig. Hrgve dlt a test, vetett magn egyet. A ttong szj kiltani akart, de sr vr szktt ki belle, s mint a forrs, rmltt a fehr nnepi ingre. - Apm - ordtotta zokog hangon Ojbarsz. S ott hagyva a kst a vergd testben, rborult a kapgnra, fejt mozdulatlan, szles, mg meleg mellre tette. Most rezte a gyolcsing ismers, savanyks testszagt. Odafnt a sziklafalnl szaporn dobogott a tltos dobja. Senkisem vett szre semmit. Az htatos, lelkes szemek mind a tz fel lpked Gyecst s a tombol tltost nztk. Ojbarsz, az ifj kapgn, vakon, sketen siratta apjt. A Nap diadallal emelkedett a hegyek fl. Akarattya, 1942. nyarn.