2

1. fejezet

Semmi sem utalt kzvetlen veszlyre. Silje s csaldja mr vek ta lt a Jghegyek Npnek vlgyben. A hrom gyerek vidm csivitelse visszhangzott a t felett. Sol hangja egyre hatrozottabban csengett, Dag nyugodt s hvs, a kicsi Live lmodoz volt. A gyerekek a csnak sarkban ltek, Silje elttk, Tengel pedig az evezspadon. A frfi feszlten figyelte ket, mintha brmikor trtnhetne velk valami. Silje rezte, hogy flsleges a frfi aggodalma, hisz a gyerekek fegyelmezettek voltak s tudtak magukra vigyzni. Ugyanakkor megrtette Tengelt. Mg mindig furcsa volt szmra, hogy a hossz, magnyban tlttt vek utn hirtelen ngy emberrt tartozik felelssggel, akik felnznek r s hisznek benne. Tlk megkapta azt a szeretetet, amirl eltte lmodni sem mert. Silje szvt melegsg nttte el. Rajta kvl kevesen tudtk, milyen nagyszer llek rejlik Tengel dmoni klseje mgtt.

Mindketten rmket leltk a gyerekekben. Solban tombolt az leter. Gyakran gondolt arra, hogy a kislny feje fltt stt vgzetknt lebeg az sk tka. Dag szke, eszes ficska volt. A kicsi Liv pedig minduntalan utnozta nagyobb testvreit. Siljt mg most is meglepte, hogy mennyire hasonlt r a kislny. A haja ppolyan frts s dibarna, taln csak kicsit vilgosabb, mint az v,
4

pillantsa flnk, de knnyen kaphat a nevetsre. Kpzelete is ppolyan csapong, mint anyj. Krnyezett benpestette mesebeli lnyekkel, kezben letre keltek a trgyak, beszlgetett a fkkal... Silje sejtette, hogy Liv lete hasonlan kalandos lesz, mint az v. Csak attl az egytl flt, hogy a tl rzkeny kislny nehezen vdi majd ki a sors csapsait.
Nem szvesen nzett a gyerekek ltzkre. Sol mr rgesrg kintte a ruhjt. Dag mindig is Sol levetett s tszabott holmijban jrt. Sajnos a varrsban sohasem jeleskedett. Livnek Tengel reg nadrgjbl s zekjbl varrt valami hordhatt. A szomszdasszonyok gyakran kszrltk rajtuk a nyelvket. Silje sszekuporodott, legszvesebben elbjt volna a szegnysg ell. Kivetettk a halszhlt, a csnakot a part fel irnytottk. Meleg nyreste volt, ezrt hoztk magukkal a gyerekeket is, akik persze lelkesedtek az ilyen kirndulsokrt. Silje a vlgyet vez hegyeket nzte. A lebuk nap fnye aranyvrsre festette a szirteket. Pillantsa megakadt a meredek hegyoldalban hzd hasadkon. Tengel! Figyelj ! Azon a hgn esetleg nem lehetne tjutni? A frfi kvette felesge tekintett. Inkbb csak gondolatban. Voltak nhnyan, akik szerencst prbltak. Nem ajnlanm senkinek. A gleccser msik oldalra jut az ember, ahonnan meglehetsen fradsgos t vezet bartsgosabb vidkek fel. Szval te is megprbltad? Igen, sok ve mr annak, hogy n is tkeltem. Akkor megfogadtam, hogy soha tbb nem teszem. A csnak megakadt a parti fvenyen, s a gyerekek mr ugrottak is volna, ha Tengel nem figyelmezteti ket idben. Vrjatok mondta hatrozottan, s a csemetknek ennyi elg volt. Hihetetlen tekintlye volt elttk, amelyet inkbb szeretetvel s melegsgvel rt el.
5

A kirakodsbl mindannyian kivettk rszket. Liv gyorsan elfradt, nehz volt mg neki keresztlgzolni a szrs borkafenyk kztt. Tengel a nyakba vette. Sol s Dag pedig Silje mellett ktoldalt baktatott felfel a dombon. Sol tprengett valamin. Mindig vidm arca elkomolyodott. Mondd csak, mirt hvlak n Siljnek, amikor Dag s Liv mamnak szltanak? Silje megfogta a kislny kezt. Hossz lenne elmeslni. De te mindig is Siljnek hvtl. Erre mr Dag is felkapta a fejt, Sol pedig tgra nylt szemmel folytatta : Mirt csfolnak a gyerekek fattynak minket, Dagot s engem? Nem rtem, mit akarnak ezzel. Silje elfehrdett. Semmi joguk nem volt hozz, hogy ezt mondjk kezdte Silje, majd megllt egy pillanatra. Azt hiszem, elg nagyok vagytok mr ahhoz, hogy megtudjtok az igazat. Te mr htves vagy, Sol, Dag pedig majdnem t. Liv a maga hrom vvel, attl tartok, keveset rtene az egszbl. Tengel! kiltott a frje utn. Igen? krdezte a frfi, amikor megllt a hzuk alatt a kertben. A gyerekeket fattynak csfoljk. Mit mondasz? Jl hallottad. Szeretnk vgre hallani az igazat mondta Silje izgatottan. Krlek, vigyzz Livre, amg n elmondom nekik, amit tudniuk kell. Persze csak akkor, ha te is gy gondolod, hogy elrkezett az ideje. Tengel kicsit ttovzott. Alaposan szemgyre vette a kt nagyobb gyereket. Taln jobb lesz, ha megtudjk. Lefektetem Livet, aztn visszajvk. Nem, nem kicsi Liv! Sz sem lehet rla, hogy tovbb maradjunk. Mr leragad a szemed az lmossgtl.
6

Letelepedtek a patak partjn. Silje hangjt a vz hangos csobogsa festette al. A kt gyermek figyelmesen hallgatta. Taln ott kell kezdenem, hogy nem n vagyok az igazi desanyd, Sol. s a tid sem, Dag. Az n deslnyom Liv, de remlem, hogy ennek ellenre ugyangy fogtok szeretni fzte hozz flve. Igyekeztem, hogy egyiktknek se hinyozzon az desanyja. Nagyon szeretlek benneteket, mintha ti is az desgyermekeim lenntek, akr Liv. s - Tengel is gy rez irntatok. A gyerekek mg mindig hallgattak. Vgl Sol szlalt meg btortalanul. Akkor Tengel sem lehet az desapnk. Valban, csak Liv. Mindig is Tengelnek szltottad, Sol. De n nem. n apnak hvom. Igen, mert te nagyon kicsi voltl, amikor hozznk kerltl. Sol mr nagyobbacska volt akkoriban. Ez most mr zavarosan hangzik, tltt eszbe Siljnek s megprblt rthetbben magyarzni. Tengel s n mindig azt kvntuk, hogy brcsak ti is az desgyerekeink lenntek... De akkor ki a mi anynk? krdezte elcsukl hangon az egybknt oly hatrozott Sol. Csak azrt vettetek el tle minket, mert annyira akartatok? Ez igazn jellemz Solra, mosolyodott el Silje. Megzavarja vatos magyarzatt s mindent a feje tetejre llt. Nem, nem gy trtnt. Ms az desanyja Dagnak, s neked is, Sol. Nehz volt elmagyarzni, hogy mi az igazsg, Silje mgis rezte, ez az a pillanat, amikor a gyerekek is megtudhatjk, honnan szrmaznak. A te desanyd, Sol, Tengel nvre volt. gyhogy Tengel valjban a nagybtyd. Liv pedig az unokahgod. Sol fszkeldni kezdett, szeme a tvolba rvedt.

 s mi van az anymmal? Az desanyd meghalt. Lelke az gbe kltztt. A pestis vitte el. Apd is akkor halt meg, s a kishgodat, Leonardt sem kmlte a szrny betegsg. Csak ktves voltl, amikor rd talltam. Egyedl maradtl, ppgy, mint n. Szksgnk volt egymsra. A valdi neved pedig, amit az desanydtl kaptl, Angelika. A kislny egyre figyelmesebben hallgatta. Mindig annyira bszke volt nevre. Sol Angelika, olyan rdekesen csengett. s most megtudta, ki nevezte el Angeliknak. Silje aggd pillantsokat vetett a gyermek ruhjnak rvidl ujjra. Mr ez sem tart sokig. Az anyag nhol mr olyan vkonyra kopott, hogy inkbb pkhlra, mint emberi ltzkre hasonltott. De nem volt semmije, semmije, amibl jat varrhatott volna. Folytatta a trtnetet. Az anyd gynyr asszony volt, Sol. Hullmos haja csillogan fekete, mint a tid, a tekintete ragyog. Sol szeme megtelt knnyel. De a te szemed vilgosabb, kislnyom. Zld, st nha inkbb srgs, mint Tengel. hatatlanul eszbe jutott a Jghegyek Npnek tkos rksge. Ez a nha vadllatiasan csillog szempr a kivlasztottsg jele. Mi lesz veled, szegny gyermek? s az n anym? krdezte trelmetlenl a kisfi. Meg az apm? Hangjba srtdttsg vegylt, mintha is meg lenne gyzdve arrl, hogy Tengel s Silje elragadta a szleitl. Silje most rezte meg igazn, milyen nehz helyzetbe kerlt. Mgsem mondhatta el Dagnak, hogy az anyja kitette, hogy elpusztuljon. Kzben a szk svnyen felbukkant Tengel alakja. A frfi jelenltbl mertett j ert. Tengel letelepedett melljk a harmatos fbe. Dag azonnal az lbe mszott, mintha bizonytani akarn, hogy mgis van apja. Silje
8

halvny mosollyal az ajkn folytatta. Az desanyd, Dag, elkel hlgy, brn. Semmit nem tudunk rla. Nem tudjuk, l-e mg, hol lakik, mi a neve. Csak annyit, hogy nagy bajban volt valaha. Tged is akkor vesztett el. n talltalak meg... A gyerekek ttott szjjal figyeltk Siljt. Egy furcsa jszakn kezddtt minden. Csikorg hideg volt, s Trondheim fltt szinte lngolt az g. Magamra maradtam. Szeretteimet elvitte a pestis. hes voltam, fradt, s nem volt hol lomra hajtani a fejem. Akkor talltalak meg, Sol. Halott desanyd mellett kucorogtl. Magammal vittelek, mert segteni szerettem volna rajtad. Nem akartad otthagyni desanydat, de rezted, hogy velem kell jnnd, klnben mr te sem lnl. Megrted, mirt cselekedtem gy? Sol nneplyesen blintott. Dag pedig komoly, kicsit szigor hangjn kzlte: Syver is meghalt. Egsz tlen t riztk a testt. s Ingt, meg Sveint is. Azta mr mind a hrmukat eltemettk. Tengel blintott. Igen. Kemny volt a tavalyi tl. Ezek szerint tudjtok, mit jelent az, ha valaki meghal s eltvozik kzlnk? A gyerekek valami igen-flt dnnygtek, majd ismt Siljre nztek. Vrtk a trtnet folytatst Melyik majort hvjk Trondheimnek? krdezte Dag. Major? Trondheim egy nagy vros a kls vilgban. Mifle kls vilgban? Messze tl a vlgynket krlvev hegyeken. Ht ott is van valami? nzett a kisfi szigoran Siljre. A kt felntt egymsra pillantott. Csak most jttek r, hogy sohasem beszltek a gyerekeknek a vlgyn kvl elterl vilgrl. Mg sok minden ltezik a mi vlgynkn kvl mondta Tengel. Mlyen rintette a gyerekek csodlkozsa.
9

 Azt hiszem, jobb, ha errl ms alkalommal beszlnk. Most inkbb figyeljetek Siljre. A t fell bvrmadr rikoltsa hallatszott, a vzre egyre vastagabb kdfggny ereszkedett, de valahogy egyikknek sem akardzott mg nyugovra trni. Csodlatos nyrjszaka volt. Silje Tengelre nzett. Nyugtalantotta a frfi viselkedse. Napok ta mintha furcsa hangokat hallana, a szeme pedig aggodalommal frksz krbe. Ismerte a frjt, jl tudta, mennyire rzkeny. ppen ezrt aggasztotta a frfi kutat, az ismeretlen veszlytl tart tekintete. Most nem volt ideje arra, hogy Tengelen tndjn, a gyerekek vrtk a folytatst.

Amikor mr egytt mentnk tovbb, Sol, rtalltunk Dagra. Magnyos volt, mint mi ketten, csak sokkal, de sokkal vdtelenebb. Hogy mirt, azt Silje mr nem merte elmeslni. Nem akart beszlni arrl, hogy gy tettk ki, hogy mg a kldkzsinrjt sem vgtk le. Soha nem szabad megtudnia, anyja milyen bnt kvetett el ellene. Egybknt te voltl az, Sol, aki meghallottad Dag srst. gyhogy Dag neked ksznheti az lett. A kt gyerek hitetlenked pillantsa tallkozott. Aztn gyorsan megfogtk egyms apr, maszatos kezt. Tulajdonkppen inkbb Dag s Liv tartott jobban ssze. Sol tlsgosan titokzatos s heves volt a kicsik szmra. De soha semmi ktsg nem frt ahhoz, hogy mind a hrman mennyire szeretik egymst. Nagy szksgk volt a szeretetre e viszontagsgos krlmnyek kztt. Amikor mr hrman vndoroltunk tovbb, Dagot a karomban vittem, s mr vgkpp nem tudtam, mitv legyek, tallkoztunk Tengellel. Sohasem lttam azeltt. Silje megborzongott, ahogy jra tlte azt az jszakt. Elszr a tallkozs Tengellel, azutn az akasztfk, a hhr s a mglybl rad rettenetes bz... Felegyenesedett s elhessegette magtl a szrny emlket.
10

 Tengel gondoskodott rlunk mondta meleg hangon. Mindent megadott neknk, amire csak szksgnk volt, azta sszetartozunk, mind az ten. Tengel mosolygott. Egy szt sem szlt sajt magnyossgrl. Silje s a gyerekek magnya olyan volt, amin lehetett segteni, mg az v mlyen ette bele magt a szvbe. Kzte s az emberek kztt thatolhatatlann vlt a tvolsg. Tl sok tuds volt a birtokban, az emberek pedig kerltk emiatt. Mg nem feledte el Silje s Sol rmlt tekintett, amikor elszr pillantottk meg a sttben termszetfeletti vonsait. Az els perctl fogva vonzdott a lnyhoz. Megragadta vdtelen, seglykr tekintete. Meg akarta rizni a tisztasgt. Taln a maga szmra? Nem, ez akkor fel sem merlt benne. nzetlenl, a httrben maradva akarta megvdeni. m amikor legnagyobb megdbbensre szrevette, hogy a lny is vonzdik hozz, ms is megfordult a fejben. Csodlatos volt az az id, tele vgyakozssal, fjdalommal s remnyekkel. Amikor kerestk az egymshoz vezet utat, amikor mg bizonytalanok voltak a msik rzelmeiben. s egykor ers fogadalmat tett, hogy soha nem lesz dolga asszonyal. De kptelen volt ellenllni Silje vonzerejnek. Ismt felesge szavaira figyelt. A mlt olyan gyorsan pergett vgig emlkezetben, hogy semmit sem szalasztott el a beszlgetsbl. Azutn megszletett Liv. Erre mr te is emlkszel, Sol hallotta Silje hangjt. Igen. Amikor olyan beteg voltl. Pontosan. Ha akarod, hvjl csak bennnket anynak s apnak, hiszen mi az desszleidnek rezzk magunkat. A kislny elgondolkodott. Azt hiszem, furcsa lenne mindannyiunknak, miutn olyan sokig Siljnek s Tengelnek hvtalak benneteket. Megrtelek. Ugye tudod, hogy nekem is mennyire sokat jelentettek a beszlgetseink. rlk, hogy ilyen... segttrsam van.
11

Sol tszellemlten hallgatta, majd szorosan tlelte Siljt, aki boldogan mosolygott r Tengelre. J rzs volt, hogy elfogadja ket szljnek a kt gyerek. Dagot foglalkoztatta valami. Vonsai megfeszltek, homlokt sszerncolta, arca megnylt, le sem tagadhatta volna arisztokrata seit. Keres az anym? krdezte rekedten. Silje nem tudta, mit feleljen. A nehz helyzetbl Tengel segtette ki. Nem tudunk rla semmit. De a ruhidra bri korona volt hmezve, gy legalbb a szrmazsodrl sejtettnk valamit. Prbltuk keresni az anydat, Dag, de nem nagyon bzom abban, hogy mg letben van. is a pestisben halt meg? Azt hiszem. Taln ppen ezrt vlt meg tled. Apd egsz bizonyosan halott. Tengel nem mondhatott mst. Minden jel arra mutatott, hogy Dag anyja hzassgon kvl hozta vilgra gyermekt. gy tnt, a kisgyerek berte Tengel vlaszval. Szval meghaltak a szleim mondta elgondolkodva. Az n szleim is szlalt meg Sol is, s alig brta magba fojtani knnyeit. Remlem, azrt nem hagytok el minket nzett Silje btortalanul a gyerekekre. Mindketten nneplyesen blintottak. A tbbi gyerek gyakran mesli, mennyit veszekszenek a szleik kzlte Dag a maga lass, koravn mdjn. Mintha nem is szeretnk egymst. De ti sohasem beszltek gy egymssal. Az az rzsem, hogy ti... hogy ti... Elfogadjuk egymst? segtette ki Tengel. Biztos lehetsz benne, hogy gy van. A frfi felesgre nzett, akinek tekintetben a sajt szerelmt ltta visszatkrzdni.
12

Aznap Silje ksn trt nyugovra. Meggyjtotta az egyik klnleges alkalmakra tartogatott mregdrga gyertyt, s elvette a knyvet, amit mg sok vvel ezeltt Benedektl, a festtl kapott. A lapok mr majdnem mind beteltek, s Silje nem remnykedhetett abban, hogy szert tesz mg valaha hasonlra. rni kezdett. Ma elmondtuk a gyerekeknek, amit a szrmazsukrl tudunk..." rta meglehetsen rossz helyesrssal. Amikor befejezte, elfjta a gyertyt s kiment a hz el. Kzel jrtak mr a nyri napfordulhoz. A vlgyet titokzatos fnyek vilgtottk meg, mint oly sok ms szaki nyrjszakn. A t fltt vastag pra lebegett, ami lassan tterjedt az svnyekre s utakra. A bvrmadr hangja most inkbb valami vziszrny hrgsre vagy a kitett gyermekek sikolyra emlkeztetett. Szl susogott a mezn s a dledez hztetk felett. A szlben hajladoz fszlak lassan mankk, lidrcekk s ms apr elvarzsolt lnyekk vltak Silje kpzeletben. A kertsen tl egy elszabadult l vgtatott. Taln is az jszaka birodalmhoz tartozik? Silje mg mindig alig tudott betelni a vlgy szpsgvel. Mgis mennyire gyllt itt lenni! Nehezen viselte a bezrtsgot. Mennyire szereti Tengelt s a gyerekeket, s mgis teljes szvbl azt kvnja, hogy elmenjenek a Jghegyek Npnek vlgybl. Annyira mskpp szemlli az letet, mint ezek a zrt kzssgben l emberek. A gyerekeket is fattyaknak neveztk ! Tengelt pedig varzslnak tartjk s azt mondjk rla, hogy az rdggel cimborl. Pedig tudomnyval soha nem rtott nekik, inkbb segtette ket, ha bajba jutottak. Silje biztos volt abban, hogy frje fken tudja tartani a birtokban lv pusztt erket. Mgis kitasztjk. Br, Istennek hla, van nhny falubeli, akik brmikor mell llnak. Eldrid, Tengel unokanvre hamarosan elhagyja a vlgyet. A frje mindenkppen a vlgyn kvl szeretne letelepedni.
13

Abban bzik, hogy hossz tvollte alatt elfeledkeztek a felkelkhz fzd kapcsolatrl. Brcsak k is velk tarthatnnak! Itt szinte szrevtlenl rplnek el fejk fltt az vek. Rgta nem tudjk mr, hogy mi trtnik kint a vilgban. Az egymst kvet nsges esztendk azt is lehetetlenn tettk, hogy Benedeket s a majorbelieket segtsk. Siljnek volt mg egy rejtett vgya, amirl mg Tengelnek sem beszlt. letben legalbb egyszer szerette volna ltni a kirlyt, ami akkor sem lett volna knny, ha nem ebben az eldugott vlgyben laknak. Norvgia uralkodja ugyanis tbbnyire Dniban idztt... Silje amiatt is aggdott, hogy beszde egyre jobban kezd hasonltani a vlgybeliek szegnyes nyelvre. Tengel s flvltva tantottk a kt nagyobb gyereket, de mr nem sokig tudtak megfelelni ennek a feladatnak. gy rezte, lassan elfelejtik azt is, amit valaha megtanultak. Tudta, hogy frje is vgyakozik a kls vilg utn, mivel beszlgetseik kzben gyakran utalt erre. Csakhogy Tengel nem meri kockra tenni Silje s a gyermekek lett. Attl tart, hogy azonnal fogsgba vetnk ket. Tengelt megknoznk s hallra tlnk, Sollal pedig ki tudja mi trtnne. Egyikk sem tagadhatn Gonosz Tengellel val rokonsgt. Silje szenvedett a tehetetlensgtl. Mennyire gyllte az itteni teleket. Csak rettegve tudott gondolni a csikorg hidegre, amikor minden megfagyott, mg az lelem is. llandan attl fltek, hogy elfogy az ennivaljuk s nem lesz mit adni a gyerekeknek. Mg most is beleborzongott, ha az utols tl hnsgre gondolt. Soha nem fogja elfelejteni a gyerekek csodlkoz tekintett, amikor ppolyan hesen kellett lefekdnik, mint ahogy felkeltek. Karcsonykor res lepnyen kvl semmi ms nem kerlt az asztalukra... Nem szvesen gondolt arra, hogy nem ez volt az utols kemny tl, amit t kellett lnik. Brmikor elment volna a

14

vlgybl, ha van hov meneklnik. Szrny volt az lland rettegs. Amikor vgre elkezddtt az olvads, a t jege iszony, flelmetes robajjal szakadt be. Nem voltak jobbak az els tavaszi jszakk sem. A leveg megtelt feszltsggel s vgydssal... Silje arra eszmlt fel, hogy Tengel megrinti a vllt. res volt az gyad mondta csendesen. Mi van veled? Semmi, semmi klns felelte zavartan Silje. Ne is mondj semmit. Tudom, mi bnt folytatta a frfi. Elvgydsz innen. Tengel! Ne hidd, hogy annyira rossz nekem itt. Nem, nem hiszem. Tudom, hogy boldog voltl ebben a vlgyben. Igen. Most viszont nem tudod, mitv lgy, s elgedetlen vagy az itteni bezrt lettel. ppen gy, mint n. Silje trelmetlenl intett. Ha nszntambl jttem volna ide, biztos, hogy teljes szvembl szeretnm a vlgyet mondta hatrozottan. De sajnos nem volt ms vlasztsunk, s ez ktsgbe ejt. Egyszerre szeretem s gyllm ezt a vlgyet, Tengel. Megrtelek. Jl ismerem ezt az rzst. Akrhnyszor kint jrtam, mindig visszavgytam ide, de ha mr egy kis idt tltttem a vlgyben, vissza akartam trni a kls vilgba. De most, hogy... Silje gyengden nzett r. Te is nyugtalan vagy. Mr nhny napja ltom rajtad. Az pedig egszen meglepett, amikor nem akartad elfogadni Eldrid hzt s a fldeket, annak ellenre, hogy flajnlotta. Krlek, magyarzd meg, mirt dntttl gy? Magam sem tudom vlaszolta bizonytalanul a frfi. A langyos jszakai szl felborzolta sr hajt. Magam sem
15

tudom, mi megy vgbe bennem. Nem hallod a szl fjdalmas nekt? Vagy a f sikoltst, amikor szl spr vgig rajta? Vagy azt, hogy a hzak shajtanak? Nem. Ilyesmit kptelen vagyok meghallani vlaszolta mosolyogva Silje. De Sol, Sol rez valamit. Olyan idegesten viselkedik mostanban. s ami a legrdekesebb, hogy megint olyan lmodozv vlt a tekintete, mint mindig, ha sejti valaminek az eljvetelt. Igen. Valami elviselhetetlen veszlyrzet engem is gytr. Csak rtenm, hogy mire vonatkozik! Silje vatosan mejegyezte: Azt hittem, azrt kldd el Eldriddel az llatainkat, hogy tartsa meg szmunkra, arra az esetre, ha utnuk mennnk... Taln ezrt tettem mondta Tengel, majd hozzfzte: Valami azt sgta bennem, hogy gy kell cselekednem. Mintha mondtam is volna neki, hogy esetleg utnuk megynk... , Tengel! A frfi gyorsan folytatta: Te is tudod, hogy aki bekltzik Eldrid majorjba, ugyangy ad majd tejet a gyerekeknek, mint eddig . Ezrt nincs szksgnk llatokra. Persze. Kedves emberek az j szomszdaink, de nem tudom, hogy mit gondoljak a gyerekeikrl. k is ppgy csfoljk a kicsiket, mint a tbbi vlgybeli gyerek mondta Silje mly fjdalommal a hangjban. Hallhattad ma este, miket mondanak nekik, a szleik pedig nem engedik meg, hogy jtsszanak a mi gyerekeinkkel. Ez borzaszt, Tengel... A frfi sszeprselte az ajkt. Flnek Soltl. Ugye errl van sz? Gyermekkoromban nekem is t kellett lnem hasonl knokat. Mindig kitasztottak s fltek tlem. Sol veszlyes kisgyerek jegyezte meg halkan Silje.

16

Emlkszel mg, mit csinlt azzal a kislnnyal, aki elgncsolta? Ne beszljnk errl mondta szrazon a frfi. Iszony erk lakoznak benne. Ksztett egy babt, amelyik hasonltott a szomszd kislnyra, s a tz fl tartotta. A kislny mg aznap meggette magt izz fasznnel. Szrny sebek keletkeztek a testn. s mindez addig tartott, amg vgre sikerlt megkaparintanom s eltntetnem a babt. Csak azt nem rtem, hogyan jutott Sol eszbe, hogy gy lljon bosszt. Tengel nagyot nyelt, majd szomor hangon folytatta. Tudod, mire jttem r? Egszen megijesztesz mondta riadtan Silje. Taln szrevetted mr, hogy Sol nha hosszabb idre eltnik. Azt hittk, hogy ilyenkor jtszani megy valamelyik gyerekkel. De nem gy van. Sol Hannhoz jr. Ez nem lehet igaz ! szrnylkdtt Silje. Br tulajdonkppen mindig az volt az rzsem, hogy Hanna szemet vetett a kislnyra. s azt hiszem, Livre is, amita vilgra segtette, mert gyakran kislnyaim"-nak szltja ket, ha lelmet visznk neki s Grimarnak. Daggal viszont nem sokat trdik. A lnyok mindig kedvesebbek voltak a szvnek, s ennek elnyei is vannak. Annak azonban mgsem rlk, hogy Sol eljr hozz. Csak nem arra gondolsz, hogy az reg boszorkny tantja Solt... Flek, hogy errl van sz. Nem kerlte el a figyelmt, hogy Solban milyen erk lakoznak. Ez borzalmas! Silje beszlgets kzben a hz falnak tmaszkodott. Tengel vgigsimtott a vlln. Szegny kicsi Silje, mibe rngattalak bele, amikor magammal hoztalak a vlgybe...

17

 Ne mondj ilyet. Mg soha senki nem tett ennyire boldogg, mint te. Beteg vagyok az aggodalomtl s a vgytl, ha nem vagy velem. Mg csak tizenhat ves voltl, amikor felesgl jttl hozzm. Most huszonegy vagy, mgis tbbet szenvedtl mellettem, mint msok egy let alatt. Pedig tudom, hogy nem ilyen nyomorsgos letre szlettl, mint amiben itt rszed van. Remlem nem hiszed, hogy panaszra lenne okom. Tudom, hogy nem vagyok j hziasszony. A gyerekek tl gyorsan nvik ki ruhjukat s cipjket. Nagyon bnt, hogy nem tudok rjuk jat adni. s szrnyen szenvedek attl, hogy nem szeretem a hzimunkt. Az is gytr, hogy hiba tudok szni, nem varrhatok ruht a gyerekeknek. De ht az idei hideg tlen elpusztultak a birkk a vlgyben, gyhogy gyapjm sincs, amibl szhetnk. Solt tavaly gyakran kicsfoltk a kpeny miatt, amit varrtam neki. Sokszor elfelejtem kimosni a ruhjukat, pedig piszkosak s... , Istenem! Nem akartam ennyit panaszkodni. A frfi gyengd mosolya elrulta, mennyire szereti felesgt, de benne volt ebben a mosolyban tancstalansga is. Megcskolta Silje hajt. Azt hiszed, nem rtelek meg? Azt hiszed, nem ltom rajtad, mennyire szeretnl mr vgre alkotni? Azt is tudom, hogy amikor mr mindenki nyugovra trt, te naplt rsz. Ht tudod? - krdezte Silje rmlten. Bizony. Azt is tudom, hov rejtetted. De soha mg csak meg sem fordult a fejemben, hogy elolvassam. Csak arra vigyzz, hogy rajtam kvl ms ne tudja meg, hogy rsz. Mg azt tallnk mondani, hogy a Stnnal cimborlsz. Ennyi mr elg is lenne ahhoz, hogy meggessenek mint boszorknyt. Milyen gonosz vilgban lnk! De ebben a vlgyben legalbb nem bnthat minket senki - mondta Silje olyan hangsllyal, mintha valami jat fedezett volna fel. Majd gyorsan hozztette. Az sem lett volna nagy baj, ha
18

belelapozol. pp valamelyik este olvastam t jra, s tele van az irntad s a gyerekek irnt rzett szeretetemmel. Szeretsz rni? , nagyon! Ilyenkor mindig megknnyebblk. Amikor jraolvastam, meglepett, hogy milyen jl tudtam fogalmazni. Engem nem lep meg, hisz szpen beszlsz. risi a klnbsg kzted s a falubeliek kztt. Egyre kvncsibb teszel a napldra. Szvesen belenznk. Felesge megrlt ezeknek a szavaknak. Tudod, hogy milyen tredkes a tudsom. Az egsz csak ssze van csapva. De Tengel, mit csinlsz? A frfi esze mr mson jrt, egyre kzelebb s kzelebb szortotta Siljt a falhoz. s Silje, elgyenglve az rmtl, hogy frje el akarja hagyni a vlgyet, nem ellenkezett. Arcuk sszert. Tengelnek nem volt szaklla. Silje pontosan tudta, mirt. Mivel frje tizenhat vvel volt idsebb nla, nem akarta mg ilyen mdon is lthatv tenni a kztk lv nagy korklnbsget. Mr rgta meg kellett volna nznnk, hogy mi trtnt Benedekkel s a hza npvel. Aggdom rtk mondta Silje, mint aki tnyleg biztos abban, hogy hamarosan elmennek innen. Igazad van dnnygte Tengel. Brcsak tudnm, mi lenne a helyes. Itt maradni vagy vgleg itthagyni mindent? Az a baj, hogy nincs hov mennnk. Silje teste megremegett a frfi ujjainak rintse alatt, s a remegsek egy pontban futottak ssze. llandan gett benne a vgy flelmetes frje irnt. Nem Tengel frfiassga vonzotta. Hiszen amikor elszr tallkoztak, errl mg mitsem tudott. Elg volt csak megpillantania, s egyre jobban elernyed testt mris hullmokban nttte el a forrsg. Mr alig hallotta, amit Tengel mondott.

19

 Mi van Benedekkel? Ht nem lakhatnnk nla? Azt sem tudjuk, l-e mg szegny. Azt pedig gondolom te sem akarod, hogy annl a szrnysges Abelonnl kssnk ki. Nem, nem Silje. Hidd el, n mr tbbszr vgiggondoltam, hogy magammal vigyelek-e benneteket a kls vilgba, de nem merem vllalni a felelssget. Siljnek ftyolos lett a hangja. Azt hiszem, nem brok mg egy kemny telet. Tudom. ppen ezrt foglalkozom ennyit a tvozs gondolatval. A frfi gyengden megcskolta homlokt, a halntkt... Mit csinlsz, Tengel ? mondta csendesen nevetve az asszony. Mr reg hzasok vagyunk, de mg mindig olyan szenvedllyel tudsz szeretni. Silje fellt a hz mellett hzd alacsony kfalra, gy a frfival egymagassgba kerlt. Felhzta a szoknyjt. Tengel felesge combjra tette a kezt. rintse forr volt a vgytl. Hosszan megcskolta asszonyt. Milyen ms vagy most, Silje mondta csodlkozva, mert meglepte felesge kezdemnyezkedve. Olyan... visszahzd voltl az utbbi nhny esztendben. Igen. Visszahzd voltam felelte, mikzben csaldott volt amiatt, hogy frje nem veszi szre, mirt lett hirtelen olyan btor s kezdemnyez. Keze kzben megtallta, amit keresett, s testben a megfelel helyre vezette. Soha nem akartalak elutastani, de fltem. Tengel lassan s vatosan mozgott. Sejtettem. Fltl egy jabb terhessgtl. Egyltaln nem lep meg. Liv szletse ta n is llandan rettegtem. Livet megszlni rosszabb volt minden lidrcnyomsos lomnl suttogta Silje. Nem szeretnm mg egyszer tlni. rtelek suttogott a frfi is. De mindig olyan elvigyzatosak voltunk.
20

 Hm nygtt fl Silje. Nedves ajkaival megcskolta frje nyakt. Tengel ebben a cskban rismert arra a forrvr lnyra, akit felesgl vett. Egyre erteljesebben nyomta a falhoz, lbt felemelte s sajt dereka kr fonta. Silje szgyenlsen felnevetett. Mindig is arra vgytam, hogy egyszer gy tgy magadv. Miket mondasz nevetett a frfi boldogan s meghatottan. Az asszony becsukta a szemt, mr semmit sem tudott mondani. Tengel rnzett. Kedvese arcn halvny mosoly suhant t. Mg mindig nem rtette, Silje mirt adta t magt ilyen knnyen az rm tkletes tlsnek. Vgl megfeledkezett a talnyrl, szeme ell eltnt a kprkny. Magval ragadta a szinte mr kibrhatatlan kj, testnek minden porcikja beleremegett. , Silje, kicsi virgom suttogta. Hogy frhet egy ilyen trkeny testbe, mint a tid, ennyi forr szenvedly?

Eldrid elutazott. Frjvel mindent magukkal vittek, amikor elhagytk a Jghegyek Npnek vlgyt. Lassan eltntek a gleccser al vezet alagtban, amely egy sokkal bartsgtalanabb vilg fel nyitotta meg szmukra az utat. Silje srva fakadt, amikor rdbbent, hogy egyedl maradtak. Aznap este mg egyszer megkrdezte Tengelt. Most mr itt az ideje, hogy elmondd, mirt kldted el velk a mi hzillatainkat is? A gyerekek kint jtszottak. Tengel a padon lt s a hljt javtotta, amg Silje rendet rakott vacsora utn. A frfi mlyet shajtott. Nem szereted, ha ilyesmirl beszlek.

Most viszont szeretnm hallani.

21

 Ha akarod, m legyen. Mr megint furcsa rzsem tmadt. Furcsa rzsed? Vagy gy. Furcsa rzsed tmadt, amikor Eldrid megkrdezte tled, hogy meg akarod-e tartani magadnak az llatokat. Igen, gy volt. De mg soha nem volt bennem ennyire ers ez az rzs. gyhogy hagytam, hogy Eldrid magval vigye ket is. De ennek ellenre nem akarod elhagyni a vlgyet? Ha ez jrna a fejemben, akkor mr rg felkerekedtem volna, hogy feldertsem, mire szmthatunk, hol lakhatunk ... De mi, Gonosz Tengel leszrmazottai nem lakhatunk msutt, csak ebben a vlgyben. Msutt csak az ldztets vrna rnk. rtelek mondta csendben Silje. Lopva mg egyszer frjre nzett. Tnyleg nem sejti, hogy aznap jjel megfogant? Szve mlyn azt remlte, hogy a frfi nem sejt semmit. Nem tudta mg feledni, amit Tengel kzvetlenl Liv szletse utn mondott: Soha, soha tbb nem lehetsz terhes! Ha mgis, meglm a magzatot, akkor is, ha rimnkodsz rte. Van egy porom, ami gyorsan s fjdalommentesen hat." szintn szlva Silje minden tkezsnl alaposan szemgyre vette a tnyrjra kerl telt, htha felfedez benne valami porszert. De gy tnt, Tengel mg nem fogott gyant. Mg akkor sem gyanakodott, amikor azon az estn olyan szenvedlyesen szeretkeztek a kertben. Csak azon csodlkozott, hogy Silje mirt lett hirtelen olyan kezdemnyez. Felesge knnyelmsge lepte meg, semmi ms. Lehet, hogy az letbe kerl majd, ha kihordja a benne megkapaszkodott kis letet. Tisztban volt azzal is, hogy Gonosz Tengel egyik leszrmazottjt hordja a szve alatt. Lehet, hogy olyan szrny lesz belle egyszer, mint Hanna s Grimar, vagy az az asszony, aki lent lakik a tnl. Silje csak egyszer ltta, amikor lelmet vitt neki, de a ltvny elborzasztotta. Ilyen

22

rusnya, sreg s rosszindulat teremtmnnyel mg sohasem tallkozott. Azta meghalt a szerencstlen. Silje akkor hlt adott a teremtnek, hogy Tengelt s Solt megkmlte a borzalmas rksg kls jegyeitl. Igaz, sokan azt lltottk, hogy Tengel visszataszt, azonban nem ltta annak. Ennek ellenre a terhessg kockzatot rejtett magban. Valszn, hogy nehezen lne tl mg egy szlst, s ezzel Tengel is tisztban volt. Csak Hannnak ksznhette, hogy az elst is tllte. s ha most olyan gyermeke szletne, akinek testalkata Tengelhez hasonlt, egsz biztosan elvrezne. Frje anyja is belehalt abba, hogy fia szokatlanul szles vllal jtt a vilgra. Sol anyja viszont tllte. A kislnyon kvlrl nem ltszott, mifle tkozott rksget hordoz bell. Egyedl tekintete, ferde vgs, srgn csillog ragadozszeme rulkodott termszetfeletti kpessgeirl. Ahogy mindezt vgiggondolta, mr nem nagyon bzott abban, hogy valaha is elhagyjk a Jghegyek Npnek vlgyt. Eldrid knnyen ment el. Rajta vgkpp nem ltszott, honnan szrmazik. Nem tartozott a kivlasztottak kz, pedig is Gonosz Tengel leszrmazottja volt. Eddig a kicsi Liven sem vette szre ennek nyomait. De mi lesz a majdan megszlet gyerekkel? Ngyhnapos terhes lehetett. llapott mr nehz volt elrejteni. Szerencsre nem viseltk meg annyira az els hnapok, mint legutbb. De mi lesz, ha nemsokra lthatv vlik llapota?

Kt nap mlva ltogatjuk rkezett. A visszataszt kllem Grimar lltott be hozzjuk vratlanul. Silje megijedt. rezte, hogy klns jelentsggel br ez a tallkozs.

23

2. fejezet

Silje elszr el sem tudta kpzelni, ki az, aki olyan nehezen kapaszkodik fel a hzhoz vezet ton. Aztn megltta a szrny, bibircskkal telehintett, leginkbb vrskposztra hasonlt arcot. Szeme srgn villogott el szrs szemldke mgl, hta htrt grnyedt. Most mr ltta, hogy Grimar az. Flve hajolt meg Tengel s Hanna rokona eltt, majd betesskelte a hzba. Grimarnak egyfolytban remegett a feje. Ruhja akr egy madrijeszt, cafatokban lgott rla s nem rasztott valami kellemes szagot. Nmi vrakozs utn sri hangon szlalt meg. Hanna kret benneteket. Beszde van veletek. Mondd meg Hannnak, hogy elmegynk mondta mg mindig flve Silje. Nem tetszett neki ez a meghvs. Arra viszont ne szmtsatok, hogy vendgl is lt benneteket tette hozz gyorsan az reg. Nem is szmtottunk r. Tudjuk, hogy Hanna anynak mr fraszt az ilyesmi. Mg vrunk, amg Tengel s

24

Dag visszarnek az erdbl. Frt mentek. Ezenkvl a kislnyokat is szeretnm szpen felltztetni. Nem l le addig? Hozok egy kis harapnivalt. A visszataszt teremtmny csodlkozva nzett Siljre, aki tekintetbl azt olvasta ki: Tekintsem ezt meghvsnak? Mg soha senki nem mert vendgl ltni engem." Rendben van, lelhetek mormolta az reg, mikzben beljebb lpett. A szobt betlttte testnek orrfacsar szaga. Silje gyorsan betesskelte a kislnyokat a hlszobba, azzal a kifogssal, hogy vegyk fel gyorsan vasrnapi ruhjukat. Flt, hogy taln kicsfoljk az reget. A gyerekek engedelmeskedtek anyjuknak, rmmel vetettk le htkznapi rongyaikat. Silje a legjobb falatokat tette Grimar el az asztalra. Nem volt sok lelmk, mg mindig reztk az hnsg hatst. De volt mg elegend srk, nmi ktszerslt, amit a padlson nagy nehezen sszekapart maradk magbl sttt, s termszetesen kecskesajt. Nmi gondolkods utn elvette a maradk szedret is, amit a gyerekeknek tartogatott. Grimar hangos csmcsogs kzepette tmte magba az telt. Silje besurrant a lnyokhoz, akik addigra mr felltztek s a fslkdsnl tartottak. Most menjetek ki s beszlgessetek az reggel, amg n is elkszlk - mondta gyorsan. - De egy szt se arrl, hogy milyen a ruhja s hogy bzlik. Megrtetted, Liv? Nem lesz semmi baj, ugye, Sol? n jl ismerem - mondta Sol btran. Igen, sejtem, hogy honnan ez az ismeretsg, gondolta bosszsan Silje. Vgre hazarkezett Tengel s Dag is. Silje megknynyebblt. Amint elkszltek, egytt mentek Grimmarral Hanna hzhoz. Grimar jllakottan botorklt az erdei svnyen. Dag nem volt felksztve a tallkozsra. Mr majdnem bajt
25

csinlt, de szerencsre Tengel idben a kisfi szjra tette a kezt. Dag nehezen viselte el a rendetlensget s a koszt. Vgl nagy nehezen megbartkozott Grimar klsejvel s tovbb baktatott Silje mellett, lehetleg minl messzebb az regtl. Hanna gyban fogadta ket. Nem is szmtottak msra. Sokat regedett, llaptotta meg magban Silje, br a gyr fnyben nehezen vette ki a vonsait. Az id szemltomst kikezdte az reg boszorknyt is, aki egy emberltvel idsebb volt Grimarnl s vagy kettvel Tengelnl. Silje tulajdonkppen rlt, hogy ilyen stt van a szobban. Grimar arca sem volt valami bizalomgerjeszt, de Hanna mg rajta is tltett. Magukon viseltk az tkos rksget minden tekintetben. Vgre megjttetek - mondta nyersen az regasszony. Mr azt hittem, soha nem rtek ide. Silje tellel knlt, Hanna mondta gyorsan Grimar. Majdnem elsrta magt a meghatottsgtl. Igen. Tudom, hogy abban a majorban nem sajnljk az embertl az telt sziszegte Hanna. Tbbszr ettem ott, mint te. n segtettem vilgra Silje kislnyt. Lttam, milyen szpen rendben tartanak mindent, elhiheted. Miutn bebizonytotta Grimarnak, hogy t is becsben tartjk a majorban, vendgeihez fordult. Tengel! Micsoda butasg ez, hogy nem mentetek el Eldriddel? Hanna gy beszlt a msok szemben oly flelmetes frfival, mint egy gyerekkel. El kellett volna mennnk? - kdezte nyugodtan a frfi. gy tnt, nem leptk meg Hanna szavai. Mindig is buta voltl fortyogott Hanna. Mindig tekintettel voltl valamire. Pedig jl tudod, hogy a mi fajtnknak nincs ideje arra, hogy kedves legyen! Te meg olyan kedves vagy mindenkihez, mint egy rtatlan brnyka, csak hogy ne szljanak meg! Hanna elrehajolt, hogy jobban lssa unokaccst. Figyelj rm! Tudom, hogy te is

26

megrezted, amit n. Klnben nem hagytad volna Eldridre az llatokat. Ezt az egyet okosan tetted. Most viszont kszlj az tra, Tengel! Ne ttovzz! A frfi csendben, kifejezstelen arccal hallgatta vgig az regasszonyt, majd megszlalt: s magukkal mi lesz, Hanna any? A boszorkny visszahanyatlott prnira. Mi mr regek vagyunk. De a gyerekek s a felesged... Gyere ide, Silje! Furcsa hangulat volt az apr, stt szobban. Mintha minden sarokban szellemek lnnek ket figyelve s nyszrgnnek, mint amikor elrontott lett siratja valaki. Silje lekzdtte ellenszenvt s kzelebb lpett az gyban fekv alakhoz. Hanna mgiscsak megmentette egyszer kislnya s az lett. Errl sohasem szabad megfeledkeznie. Az regasszony rncos kezvel megfogta Siljt. Te s a gyerekeid, Silje. Te mindig, ti mind... Eh, felejtsk el! Gondoskodj arrl, hogy ezt a lusta fickt, akihez felesgl mentl, kividd ebbl a vlgybl! mondta Hanna. Majd csendesen hozzfzte: Mert ezttal n mr nem segthetek neked. Silje megdbbent. Hanna tudta! Hanna tudta, hogy llapotos! Ht persze. Hanna mindig mindenrl tudott. tlelte az regasszony kezt. Mirt gondolja, hogy itt kellene hagynunk a vlgyet? Hanna Tengelre pillantott. Ht Tengel nem mondott neked semmit? Nem, nem mondtam semmit, mert magam is csak flelmet rzek, de nem tudom, mitl flek. Az regasszony blintott. n nem csak rzem, hanem ltom is a veszlyt. Valaki

27

bosszt eskdtt a Jghegyek Npnek fiai kzl. Szrny dolgok fognak mg trtnni. Heming? krdezte Tengel halkan. Igen. Heming bosszt akar llni a megalztatsokrt. Mr rgta nem kaptak hrt Hemingrl. Azt hittk, valahol messze jr vagy meghalt rgen. Most taln megrted vgre, hogy cselekedned kell. Biztos benne, hogy valban veszly fenyeget minket? A boszorkny most mr dhs volt. Mgis mit gondolsz? Mirt krettelek ide valamennyitket? Szinte get bellrl az az rzs, hogy sietnetek kell.

Rendben van. Megfontolom, amit tancsol.

De gyorsan dntsl, s engedd meg, hogy beszljek a lnyoddal, azaz a nvred lnyval, Sollal. Egyedl kell maradnom vele! De Hanna any! csattant fel Tengel hangja, most mr szigoran. Ne avatkozz bele mindenbe! kiablta az regaszszony iszony hangon. Micsoda balszerencse, hogy egy ilyen tehetsges lny, mint Sol, a te kezedbe kerlt. Takarodj innen! s vigyzz a kicsi Liv Hannra, mert megkeserld! Tengel elksznt. Hanna s mindig is harcban lltak egymssal. Hanna boszorkny volt, aki mindenron tovbb akarta adni az rksget, boldogtalan volt amiatt, hogy a kivlasztottak kz tartozott, s mindent megtett annak rdekben, hogy elfelejtdjk az tkos rksg. Silje sztnsen elrehajolt s megcskolta a pergamenszer arcot. Most egszen kzelrl lthatta Hanna szemt, amely gy csillogott, mint a csillaghr virga az erd aljn. Menjetek csak elre mondta Grimar , Sol majd utolr benneteket. Amikor rkanyarodtak a hazafel vezet tra, megszlalt
28

Silje. A nyugtalansgod engem is megfertztt, Tengel. s Grimar, szegny... semmit sem tudok rla. Hanna rnyka mindig eltakarta. De ma rjttem, hogy is rz emberi lny, s nagyon megsajnltam. Ne sajnld mondta Tengel. Grimar csak eszkz Hanna kezben. Mindent rmmel vgrehajt, amit a vn boszorkny parancsol. A vlgybeliek tudnnak neked meslni eltnt emberekrl s hasonl szrnysgekrl, amire mr senki sem emlkszik vissza szvesen. Soha senki nem mert szembeszeglni vele, mert tudtk, hogy Hanna ll a httrben. s Hannt komolyan kell venni. Silje mg mindig hitetlenkedett. Akkor is sajnlatramlt, s tulajdonkppen Hanna is az. Hlsak lehetnk a sorsnak, hogy Hanna vdelme alatt llunk, s ez inkbb a te rdemed ismerte el Tengel. Milyen undortan nztek ki jegyezte meg Dag. Tnyleg elkltznk innen? Mg nem tudom felelte Tengel. Igen, elmegynk mondta erre Silje. Nincs hov mennnk ellenkezett Tengel , nem tehetjk ki a gyerekeinket egy ismeretlen vilg veszlyeinek. Silje nem trdtt frje aggodalmaskodsval. Mr ma elkezdnk csomagolni. Tengel felshajtott. Ahogy akarod. Miutn vgleg gy dntttek, hogy elhagyjk a vlgyet, Tengel is lzasan tevkenykedni kezdett. Vgigjrta a mellkpleteket s eltett mindent, amire csak szksgk lehetett. Nem hinnm, hogy nhny napon bell tnak indulhatunk mondogatta. Mg halat kell fognom, amit becserlhetek a szomszdoknl hsra. Ezenkvl ki kell
29

javtanom a szekrrudat. Nagyszer lelkesedett Silje , legalbb lesz idm kimosni a piszkos ruhkat. Szent g, hogy mennyi kacatot halmoz fel az ember! nzett vgig a kidoband holmikon. Tnyleg hihetetlen. Holnap elgetjk az egszet mondta Tengel, aztn kiemelte a faliszekrnybl a gynyr mozaikvegablakot. Ezt mindenkppen magunkkal visszk. J egyezett bele Silje is. Taln emlkszel mg, egyszer azt mondtad, hogy ms hzon lenne a helye. s ha igazam lesz? jegyezte meg a frfi. Valami ms is a kezbe akadt. Silje knyve. s a knyvet is felttlenl elvisszk. A frfi elmosolyodott, amikor Silje sietve kivette kezbl s a tbbi holmi kz rakta. Azrt nem kell mindent magunkkal vinnnk, hisz nyron visszajvnk, ugye? Igen. n is gy remlem, de rlk, hogy te mondtad ki elszr. Szeretem ezt a csodlatos vlgyet jelentette ki komolyan Silje. Hinyozni fog a t, a hegyek s az ingovnyok, a hegyoldalakban nyl violk s az apr kk virgok. Csak a bezrtsgot viselem nehezen. s a vlgylakk egy rsze egyltaln nem fog hinyozni. Ebben egyetrtnk fogta meg Tengel felesge kezt s megcskolta, mieltt a gyerekek bejttek volna a hzba. Silje megtallta azt a faragott ldikt, amit Tengeltl kapott nszajndkul. Leszaktottam egy liliomot, mieltt megkaptam volna hozz az g ldst, jutottak eszbe Tengel szavai. Sohasem fordult meg a fejben, hogy bizony sokkal szebb dobozkt is tudna kszteni. A ldikt fltett kincsei kz rejtette. Elrzkenylt mosollyal nzett vgig Dag csecsemruhin
30

s a tbbi holmi kz tette, amit majd magukkal visznek. A gyerekeknek mr igazn gyban a helye. Egszen kimerltek a csomagolstl. Bizony. A nap is lebukott a cscsok mgtt. Ksre jr. De hol vannak egyltaln? Mindketten kimentek az udvarra. Szinte sszetkztek a feljk rohan gyerekekkel. Apa! Anya! Nzztek! kiabltk izgatottan. Valami g a tvolban! Silje s Tengel kvette ket. Amikor megkerltk a hzat, mr lttk a tzet s hallottk az emberek ktsgbeesett kiltozst. A hangok a vlgynek abbl a felbl jttek, ahov a gleccser alatt vezet alagt nylott. Istenem! suttogta Tengel. Az r hza g mondta Silje. Segtennk kell neki. Nem jelentette ki hatrozottan Tengel. Arca egyre jobban elspadt. Nemcsak az hza g, Hann is. s a Bratteng-major is. Silje! kiltott fel ktsgbeesetten a frfi. Arrafel mr nem jutunk t. Tl ksn eszmltem fel. nem! jajveszkelt az asszony. Gondolod, hogy ez Heming mve? Igen. Egsz biztosan fogsgba esett megint s hogy mentse mocskos irhjt, elrulta a vlgybe vezet utat. Ezenkvl nyilvn fti a vgy, hogy bosszt lljon rajtam s rajtad, amirt megvertem, amikor meg akart erszakolni. Hallgatnom kellett volna a bels hangra, amely mr rgta figyelmeztet, hogy hagyjuk el a vlgyet! s hallgatnom kellett volna Hannra is. Istenem, mit tegynk most? Hanna hza jajgatott Sol. Hanna hza g! Oda kell mennem. Tengel knytelen volt ervel visszatartani a kislnyt. Sol beleharapott a frfi karjba, de most nem volt arra idejk, hogy megszidjk.

31

 Egy csom frfit lttunk a jgkapunl. Olyan furcsa, fnyes sapkjuk volt Katonk. A sisakjuk fnylett. Tengel kezdett maghoz trni. Siessnk! El kell rejtznnk. Szerencsre a mi hzunk fekszik a legmagasabban, gyhogy ide rnek fel utoljra. m az is biztos, hogy elssorban velnk akarnak vgezni, Gonosz Tengel igazi leszrmazottaival. Merre menjnk? krdezte Silje, aki egybknt brmire kpes lett volna, csak megmenekljenek.. El kell rnnk az erdt. Az az egyetlen hely, ahol biztonsgban lehetnk. Csak az a krds, meddig brjuk tartani magunkat. s a hg, fenn a hegyen? Tengel megtorpant. Keljnk t rajta? Taln igazad van. Ms vlasztsunk gysem marad. Br nem lesz knny feladat. A nyrfaerd elrejt bennnket egy darabig. Elksztem a lovat, amg te sszeszeded a legszksgesebbeket. De lehetleg minl kevesebbet! A szabadban kell jszakznunk, ne feledkezz meg a brkrl. Gyerekek, segtsetek anytoknak! Kevs az idnk. Vgre Sol is beltta, hogy az letkrl van sz s engedelmeskedett. De egsz id alatt szipogott s Hanna hza fel tekintgetett, amelyet mr teljesen bebortottak a lngok. Az emberek ide-oda futkostak. A rajtatst jl megszerveztk, senkinek egy percnyi idt sem hagytak a meneklsre. Siljt mindez arra az estre emlkeztette, amikor Benedek hzbl kellett meneklnik. Csak annyi volt a klnbsg, hogy most mg gyorsabban kellett odbbllniuk. A kismacskm! kiablt Sol. Nem ltttok valahol? Silje maga is nagyon szerette az llatokat, gy megrtette a kislny fjdalmas aggodalmt.

32

 Nzd meg a sznapadlson, s ha megtalltad, dugd ebbe a zskba! Sol megragadta a zskot s mr szaladt is a macskt keresni. Figyelmeztetnnk kellene a szomszdainkat mondta Silje Tengelnek, amikor utnanzett, hogy a frfi elkszlt-e mr a kocsival. Mr nincs r idnk. De ht az llataik... Azt majd elviszik magukkal a fogdmegek. Szmtanak r, hidd el. Ezt a babt nem vihetjk el, Silje. rtsd meg, hogy nem mehetnk el Liv babja nlkl! Mg Tengel faragta a kislnynak, Silje pedig ruht varrt neki. Liv ragaszkodott a babhoz. Elhiszem, de remlem felmrttek, hogy pillanatokon bell indulnunk kell! Mr minden a helyn volt, Silje knyve, Dag ruhi, mg az eskvi ldik is. Szrny, hogy ennyire ragaszkodsz a szemlyes dolgaidhoz, Silje, de ht ezrt vettelek felesgl. Viszont egyvalamirl megfeledkeztl. Hol van a mozaikablak? Azt most nem vihetjk magunkkal! ppenhogy azt kell elvinnnk jelentette ki hatrozottan a frfi. ltesd fel a gyerekeket a lra, s indulunk ! Silje flemelte a kt legkisebbet a l htra. Kzben azon tndtt, hogy nemcsak ragaszkodik flsleges dolgokhoz. Hogy gondolhatta Tengel, hogy az ablakot is magukkal vihetik? Sol! Sol! Merre vagy? Gyere, mennnk kell! Sol felbukkant a sznapadls ajtajban. Nem tallom a macskt zokogta. Kzben Tengel is flbukkant, kezben az ablakkal.

33

 A macskt? A gabonatrolknl lttam az elbb. Biztos egrre vadszik mondta a kislnynak. Sol eliramodott a trlk irnyba s amikor mr vgre tra kszen lltak, megjelent, maga eltt egy zskot himblva. A zskbl hossz, fekete farkinca bukkant el. Hla Istennek! shajtott fel Silje, amikor megpillantotta Solt s a macskt. Pr perc mlva mr a nyrfaerdben jrtak. Nagyon kevs az lelmnk fordult Silje aggdva Tengelhez. Grimar megette az sszes szedrnket s minden egyebet, amink csak volt. Holnap akartam kenyeret stni. Ezen mr nem segthetnk. Azrt csak maradt valami? Persze. Csak ppen nem tart majd sokig. Addigra vastag fstfelh bortotta a Jghegyek Npnek vlgyt. Tzropogs s flelmetes kiltozs hallatszott a htuk mgtt, nha egy-egy hallsikoly s seglykilts. Siljnek hnyingere volt. Fjt a szve az ldozatokrt, s maga is nagyon flt. Alig brt lpst tartani Tengellel, aki risi lptekkel haladt eltte s hajtotta a lovat. A hrom gyerek a l srnybe kapaszkodott. Silje alig kapott levegt, a lgcsve kiszradt s gett. Tl sok terhet cipelt magval, tulajdonkppen minden nla volt, ami mr nem frt a lra. Tudta, hogy sietnik kell. Utnuk akarta kiltani, hogy vrjk meg, mert nem br sietni. Ezentl mg egy gyermekre kell gondolnia. Mgsem kiltott. Tudta, hogy minden percre szksgk van. Micsoda borzalmas helyzet! Az ldzk a sarkukban vannak, ktsgbeesetten kellene meneklnie, de nem br. Tengel vgre megllt s bevrta. Silje egy tisztson rte ket utol. Zihlva llt meg Tengel mellett. A lba remegett. Letekintettek a vlgybe. Minden hz lngokban llt. A fejedelem is, azta sznn ghettek a hz faragott oszlopai is.

34

s az hzukat is felgyjtottk. Tengel gyermekkori otthont. , Tengel! jajveszkelt Silje.

Mennnk kell! szlt hozz a frfi. Mgpedig gyorsan. Gondolod, hogy mr a nyomunkban vannak? Mg nem. De sohasem lehet tudni, gyhogy induljunk !
Nem sokig pihenhetett. Frje csak arra vrt, hogy utolrje ket s mr ment is tovbb. Tengel legalbb kifjhatta magt. Megerltet volt ilyen iramban felkaptatni a hegyen. A flhomlyban mg egyszer lenzett a vlgyre. Minden hajaszla gnek llt attl, amit ltott. Tengel! kiltott frje utn. Nzd csak! A frfi megllt s fogai kzt szitkokat szrt. ppen alattuk hrom fi szaladt az erd fel, nyomukban egy csapat katonval. Szerencstlen gyerekek sirnkozott Silje. Nem elg, hogy meghalnak, mg rnk is irnytjk a katonk figyelmt! Nem meneklhetnk mi sem! Bukdcsolva utolrte Tengelt s a lovat. Ne nzzetek oda, gyerekek ! suttogta Tengel, majd megragadta Silje kezt, a msikkal pedig a gyeplt, s indult tovbb. Veltrz sikoltst hallottak. Silje tudta, hogy a fik meneklse vget rt. Nem brt htra nzni. Tengel megfordult. A katonk mg mindig ott llnak. Vitatkoznak valamin. Ha csndben maradunk, itt nem vesznek szre. Kibrhatatlan volt a vrakozs. Silje kinzett a nyrfagak kztt. Hangosan zihlt, a szeme eltt pedig minden krben tncolt a fradtsgtl. De annyit ltott, hogy micsoda puszttst vittek vgbe ilyen rvid id alatt a virgz vlgyben a katonk. Ott voltak mindentt. Az svnyeken, a hzak kztt. A teheneket sszetereltk s mr hajtottk is a
35

gleccser-alagt fel. Kevs llat volt a vlgyben, de azt mind elhajtottk. A falubelieknek viszont nyoma veszett. Megborzongott. Nem tudom, hov tntek a katonk, akik az elbb mg alattunk lltak. Vagy felnk tartanak, vagy visszafordultak. Nem tudom eldnteni tndtt Tengel. Induljunk, majd megltjuk, mi trtnik. Felfel haladva egyre szklt az svny: Silje minden segtsg nlkl kaptatott utnuk. Grcslt a gyomra. Mr nem sokig lesz kpes titokban tartani a szve alatt megbj kis let ltezst. Halntka lktetett, lba elzsibbadt. Ha levegt vett, tdejt mintha tvel szurkltk volna. Tengel most nem llt meg egy percre sem. Hirtelen vget rt a nyrfaerd. Szles, nylt fennskra rtek. Itt mr brki meglthatta ket. Nyri napfordulkor mindig vilgosak az jszakk. Silje mr nem brta tovbb. Megbjt egy sziklatmb mgtt s vrt. Nagyon szenvedett. A gyomra elviselhetetlenl grcslt. Aztn nagy nehezen sszeszedte magt, vett nhny mly levegt s tovbb botorklt. Tengel visszament hozz. Kedvesem szlt felesghez, a hangjn mr rzdtt, hogy sejti. Nem akarsz nekem mondani valamit? Silje lbai flmondtk a szolglatot, sszerogyott. Igen, most mr el kell mondanom lihegte halkan. Frje tkarolta s odatmogatta a lhoz. Kedvesem ismtelte ismt gyengden Tengel , kicsi bolondom! Mirt nem merted elmondani? Nem mondhattam el, mert fltem, hogy r akarsz beszlni olyasmire, amivel nem rtenk egyet. Ebben teljesen igazad van. De most ne gondolj erre.
36

Ne flj tlem, Silje! Most segtsgre van szksged. Tl gyorsan mentl lihegte mg mindig kimerlten Silje. Nem tudtalak kvetni. Nem vettem szre, mennyire kimerltl, mert mindig ott jttl a nyomunkban. Siettem, mert fltettem a gyerekeket. Mindenkppen el kellett kerlnnk a tallkozst a katonkkal. Bzzl bennem, kedvesem! Sol, Dag! Adjtok t a helyeteket anytoknak! Pihennie kell. Folytattk az utat, de most mr lassabban. A gyerekek sem brtak gyorsabban menni. Siljnek fjt, hogy gyalogolni ltja a gyerekeket, de nem volt ms vlasztsuk, hisz mg a lovon is alig tudta magt tartani. Liv mgtte lt, apr kezvel grcssen kapaszkodott anyja szoknyjba. Ismt lenzett a kt nagyobb gyerekre. Kpenyben voltak, ppgy mint az apjuk. k is elfradtak mr, de sszeszortott foggal, rendthetetlenl mentek tovbb. Silje azon tndtt, hogy mennyit rtenek az egszbl. A macska idegesen mocorgott a zskban, Sol viszont egyre ersebben fogta, nehogy kiszkjn belle. Silje nkntelenl is htra nzett. Tengel! Ezek ltnak minket! ppen a falu fltt vagyunk. A fst eltakar bennnket. De mi van akkor, ha valaki feljebb merszkedett s mr a nyomunkban van? Ne aggdj ! Lovagolj tovbb. viszont megllt. Silje csodlkozva nzett frjre. Elllt a llegzete, amikor megltta, mit mvel Tengel. Kiment a szakadk szlre, a falu fel fordult. Felemelte mindkt kezt. Tenyert kifel fordtotta, mintha slyos csapst akarna elhrtani. Iszonyatos er sugrzott belle. Silje mg nem ltta, milyen az, ha Tengel felhasznlja a birtokban lv hatalmat. Mg jobban megdbbent, amikor azt

37

ltta, hogy Sol Tengel mell trdel, lopva rnz, majd pontosan azt csinlja, amit . Silje moccanni sem mert. Dag s Liv csodlkozva, mr-mr htatosan nzett mindkettjkre. Testtartsuk valban tiszteletet s csodlatot vltott ki a szemllbl. Kis id elteltvel Tengel leeresztette a kezt s felllegzett. Sol kvette a pldjt, majd mindketten visszafordultak. Mit mveltek? Csak nem lthatatlann tettek bennnket ldzink eltt? Tengel elnevette magt, de szembl mg mindig nneplyes komolysg radt. Nem. Erre senki nem lenne kpes. Csak a gondolataikat irnytottam el rlunk. Silje nem egszen rtette. Rjuk knyszertetted a sajt akaratodat? Mondhatjuk gy is. Gondolod, hogy hatsos lesz? Nem tudom mondta Tengel. Nem ismerem az erm korltait, de mindent megtettem, ami csak tlem tellett. Vajon Sol tisztban van azzal, mit csinlt? Tengel megborzongott. Biztos vagyok benne. Csak gy radt belle az er. reztem, hogy segteni akar. Flek, Silje... flek, hogy Sol mg meglepetseket fog okozni neknk. Silje halkan odasgta Tengelnek. Amikor flmlhztuk a lovat, Sol egy aprcska csomagot cssztatott a kpenybe. Azt hitte, nem veszem szre, mit csinl. n is lttam. Hanntl kapta. Nla hagyod?

Hogy nla hagyom-e? ismtelte el felesge szavait a messzesgbe bmulva a frfi.

38

 Ezt neked kell eldntened. Nem hiszem, hogy ez az n dolgom lenne... ha arra gondolok, hogy Hanna... hogy ez esetleg Hanna rksge lehet? Biztos, hogy gy van. Mr rgta tudom, hogy Hanna Solt szemelte ki utdul. Valaha velem is prblkozott, de n ellenlltam. Azta gyllt teljes szvbl. Sol valsgos ajndk volt szmra. A csomagban Hanna tudomnynak nagy rsze rejtzik. Pldul balzsamok, meg varzsszvegek, amelyeknek nem szabad feledsbe merlni. Azt hiszem, Hanna mr csak azrt tartotta magt letben, mert arra vrt, hogy tadhassa a tudst valakinek. Most mg nem akarom elvenni Soltl ezt a veszlyes rksget. Igazad van. Gyerekek! Indulunk! Szerencsre most mr sttebb volt, de mgsem annyira, mint a tli jszakkon. Nagy szksgk volt, hogy lssk, merre mennek, mert mr kzel jrtak a hghoz. Gondolod, hogy a l t tud menni? krdezte bizonytalanul Silje, amikor megpillantotta a hasadk fltt a fenyeget, jggel bortott sziklaszirteket. Megprblok msik utat keresni. Klnben itt kell maradnia. Itt? Ebben az elhagyatott vlgyben, ahol minden oldalrl hegyek vesznek krl minket? Sz sem lehet rla! Nem gy gondoltam, Silje. Silje dhsen nzett frjre. Mr sejtette, mire gondol. A l velnk jn jelentette ki. Szksgnk van r, ugye? Igen. s neki is szksge van rnk. Tengel elfordult, hogy eltakarja mosolyt. Nem brta ki nevets nlkl. Silje olyan elszntan tiltakozott, hogy arca teljesen belepirult. Akr az lete rn is megvden a lovat, jutott eszbe.

39

Meghatotta fiatal felesge elragadtatsa. Szemben knnyek gyltek. Ismt elfordult. Lassan, lpsrl lpsre tapogatztak a ktrmelk kztt. Nha vissza kellett fordulniuk, mert az t annyira jrhatatlannak bizonyult. A l megneheztette az tkelst, de most mr mindannyian azon voltak, hogy velk egytt tegye meg az utat. Azutn szinte egyszerre megfordultak, s egy utols pillantst vetettek a Jghegyek Npnek elpuszttott vlgyre. A vlgybl mr nem sok ltszott. Azt is csak sejtettk, hogy merre van elhagyott s felperzselt otthonuk. A vastag fstrteg mindent betakart. Csendben lldogltak. Tudtk, hogy soha tbb nem trnek ide vissza. Dag szipogott, nehezen tudta palstolni elkeseredst. Tengel tkarolta a fit, sejtette, hogy Dag megrtett mindent. Gondolataimban megrzm a vlgyet, olyannak amilyen volt mondta elcsukl hangon Silje. Boldogok voltunk odalenn mindannyian. De azt soha nem fogom megbocstani a vlgybelieknek, hogy bntottk a gyerekeinket. Tudom, hogy csak bnbakra volt szksgk, hogy elrejtsk sajt fogyatkossgukat. s Gonosz Tengel utdait mindig knny volt vdolni. Tengel helyeslen blogatott. Tengel! kiltott fel hangosan Silje. Emlkszel mg arra, mit mondott egyszer Hanna? Azt mondta, hogy egy nap mi lesznk a Jghegyek Npe, mi s senki ms. Igen, emlkszem. Most ht tudjuk, mit ltott akkor. Ezek szerint senki nem lte tl. , Tengel! Olyan szrny erre gondolni! Eszbe jutottak a vlgybeliek. Egyenknt jelentek meg lelki szemei eltt... Silje nem brta tovbb. Flllt. Mi lehet Eldriddel? s a frjvel?, Rjuk nem gondolt Hanna?
40

 Eldriddel kihal a csaldja. Hanna ket nem tekintette kznk tartoznak. s Heming? Valsznleg is halott mr. Nem hinnm, hogy letben hagytak egy rult, mg ha az javukat szolglta is. Nyilvnval, hogy minden gy trtnt, ahogy mondtam. Fogsgba esett, s hogy magt mentse, elrulta a hozznk vezet utat. Boszorknyok s varzslk patknylyuka", gy neveztk a kls vilgban mindig is a Jghegyek Npnek vlgyt. Gondolhatod, hogy rmmel puszttottak el mindenkit, aki csak a karmuk kz akadt. Silje ltta, hogy Sol keze a zsk szjval babrl. sszeprselt ajkai kzt Heming nevt sziszegte. Heming, Heming ! Ht gy hvnak tged ! Dag ezzel szemben inkbb a dolgok j oldalt vette szre. Szval szerencsnk volt, ugye? Feltehetleg felelte Tengel szrazon. Gyertek, indulnunk kell. Egsz jjel megynk?

Igen: Ez a hely nem alkalmas a pihensre s az jszakk elg vilgosak mg ahhoz, hogy lssuk az utat. Fontos, hogy jelents elnyre tegynk szert ldzinkkel szemben. Hamarosan kirnk a gleccser htra, s akkor mr nem lesz knny dolgunk. Majd n megyek ell s egy bottal kitapogatom a hval bortott hasadkokat. Egyenknt kvessetek. A l mgttnk jn. Majd be kell tekernnk valamivel a patjt, hogy knnyebben jrjon a jgen. letveszlyes tkelni a gleccseren, de nincs ms vlasztsunk. Silje blintott. Helyet cserlt a gyerekekkel. Tengel mellett haladt vgig az les kvekkel bortott sziklavlgyben. A l idegesen fjtatott. Megriadt a bartsgtalan vidktl s nehezen tallt megfelel helyet, ahov patit nyugodtan lerakhatta, br Silje megprblt segteni neki. A Jghegyek Npnek vlgye vgleg eltnt mgttk.

41

3. fejezet

Rosszul sejtettk, hogy Heming meghalt. Az rul letben volt. Pontosan elmondott mindent a katonknak, azt is, hol keressk Hannt s Tengelt. Nem esett nehezre feladni rokonait, klnsen, ha a megalz versre gondolt, amit Tengeltl kapott nhny vvel ezeltt. De miutn Heming kihallgatsn jelen volt a vrnagy felesge s lenya, a jkp ifjt szabadon engedtk, azzal a felttellel, hogy elhagyja Trondheimet s nem tr vissza tbb. Mentsgre szolgljon, hogy rettegett apja s a vlgyben lak rokonai letrt. Abban bzott, hogy a katonk csak a boszorknyokat s a varzslkat puszttjk majd el. Nmi ktely azonban mindvgig lt benne s nagyon nyomasztotta. Hat fegyveres rontott Hannra s Grimarra. A hat legbtrabb katona. Miutn vgeztek velk, elindultak lefel a hegyrl. k vllaltk a legnehezebb feladatot, ezrt a parancsnok nem szabott rjuk mst. Nyugodtan ballagtak ht lefel. Heming vta ket Hanntl.
42

Mr a gleccser alatt visszahangzott a jgfalakon.

jrtak.

Hangjuk

ksrtetiesen

Nem volt valami megerltet feladat mondta a legfiatalabb. Egy vnasszony, aki olyan sszetprdtt volt, hogy alig lehetett ltni! Lndzsjt a falba dfte. A fmes hang vgtelen hullmokban csendlt a hossz folyoskon. Ltttok, hogyan nyrsaltam fl a vnembert? krdezte rhgve egy vrshaj katona. Igen nyugtatta meg a legidsebbik a trst , de az regasszony nagyon undort volt. Bzltt. A fldbe gykerezett a lbam, amikor meglttam. Elhallgattak. A hideg alagt ksrteties hangulata a borzalmas emlkek felidzsre ksztette ket. Azt nem mondhatnm, hogy flt tlnk mondta egyikk, akit Willibertnek hvtak. Ltttok, amikor gnyosan belenevetett a tzbe? Alig brt flllni, de mg gy is flelmetes volt. Az az rzsem tmadt, hogy vrt minket.
Azt hiszem, igazad van. Ltttok a krmeit? krdezte a hatodik, egy langalta fiatalember. Megkarmolt, de mg hogy! Olyan volt, mint egy rothad hulla. lesek voltak a krmei. Engem is megkarmolt, amikor mgje kerltem. n is reztem valami hasonlt, amikor megfogtam a karjt. n csak egyetlen krmt reztem a karomon. Mindannyian megrintettk Hannt, s ez a kzvetlen tallkozs mindegyikket undorral tlttte el. Mivel Hanna boszorkny volt, meg kellett getni, s a szobban g tz erre nem volt alkalmas. Hallotttok, mit kiltott, amikor vgre kivonszoltuk az udvarra s meggyjtottuk a mglyt? n semmit sem hallottam. Azt mondta: Most mr megmenekltek!". Csak ennyit.
43

Taln a msikra gondolt, a varzslra, akit szintn meg kellett volna getni. Most mr mindegy. Nem a mi feladatunk volt, hogy azt is elkapjuk. De a vn szipirtyval sikerlt elbnnunk! Ismt mly csend kvetkezett. Nyomasztv vlt az emlkezs. Kirtek az alagtbl a tgas fennskra. Vilgos volt az jszaka. Orrukat megcsapta a szmukra szokatlan, ers hegyi leveg. Siettek. Nem volt kedvk egymshoz szlni. A legfiatalabb hirtelen vakarzni kezdett. Az rdgbe! De viszket a karom! Kis id mlva megllt egy msik, a vrs haj.

Vrjatok, nem tudok ilyen gyorsan menni. Mi van veled? krdezte tle a legidsebb.
Azt hiszem, lzam van. A legfiatalabb feltrte az ingujjt, hogy megnzze, mitl viszket annyira a karja. Istenem, mi ez itt? Karja telis-tele volt gennyes kelsekkel. Trsa visszahklt. Hisz himld van! Az nem lehet! A himl nem gy nz ki. A pestis sem. Ezek sokkal nagyobb kelsek. Ez valami... nem tudom mi lehet. Tovbb mentek, de mr tvol tartottk magukat a legfiatalabbtl. A rvid f kzt susogott a szl. Mintha megtkozn ket. A f ellensgesen fogta kzre lbukat, mintha kszlnnek valamire a nvnyek. Vrjatok! kiablta a vrs haj. - Nem brom tovbb... Mi van mr megint? A lz... mintha a pokol sszes tze gne bennem. Istenem!

44

Ez nem lehet igaz! A kezem... tele van szrny kelsekkel. Vrjatok! Vrjatok! Ne hagyjatok egyedl! Segtsgre van szksgem! Megprblt utnuk futni, de hiba. A szve nem brta. Aztn jra prblkozott, de a tbbiek mr messze jrtak. Mr csak apr, homlyos pontok voltak a lthatron. A fi ktsgbeesetten szitkozdott. Feljtt a hold. A vrs haj katona lassan botorklt a fennskon. Sisakjt elhajtotta, tl melegnek rezte. Zgott a feje, lzas volt s elkeseredett. Nem tudta, mi trtnik vele. Elrenyjtotta a kezt. Egsz testt hlyagok bortottk. Az arct is. Teste iszonyatosan viszketett. Vrjatok! Vrjatok! Ne hagyjatok itt pusztulni! kiablta, mintha a tbbiek hallank, amit mond. De mr nagyon messze jrtak, s akkor sem segtettek volna rajta, ha meghalljk seglykiltsait. Aztn felbukott egy mozdulatlan testben. Legfiatalabb trsa volt az. Mr meghalt. Szeme az gre meredt, arct iszonyatos kelsek bortottk. A vrs haj felordtott s tovbb tntorgott. Kis id mlva a torkhoz kapott s trdre esett. Nehezen tartotta meg egyenslyt, elrebukott, majd elterlt a fvn, s sem kelt fel tbb. A tbbiek egyre gyorsabban mentek. Hajtotta ket a flelem. Amikor a mocsr vghez rtek, felordtott a kvr katona. Engem is megfertztek! Nzz ide! Nzz ide! Hisztrikusan ugrlt krbe-krbe, s megprblt szabadulni a kelsektl. Ez pestis! Ez csak pestis lehet ! Nem shajtotta a legregebb. A pestis nem ilyen. Emellett nem vgez ennyire gyorsan az ldozatval. Ez valami ms lehet. A boszorkny tka! Betegsget bocstott rnk, amikor megkarmolt valamennyinket. De engem nem fertztt meg kiablta Willibert. Nzd
45

csak meg a kezemet! Tiszta. Nyoma sincs rajta a betegsgnek! n alig voltam a kzelben. Tl fogom lni! n is tette hozz gyorsan a langalta. n vgkpp nem csinltam vele semmit. Ezt ti is tansthatjtok! Kedves voltam hozz, n nem vagyok bns! A legregebb sem rezte magt valami jl, de egy szt sem mert szlni. Gondolni sem akart arra, hogy brmi trtnhet vele. Tl fogom lni ujjongott megint a langalta. Te viszont mondta a kvrnek , hamarosan magadra maradsz! Te voltl az, aki... Fogd be szd! ordtott r a kvr. Mindannyian hozzjrultunk a hallhoz. ppolyan vtkes vagy te is, mint n. De n nem! n nem vagyok vtkes semmiben! Addigra mr is buzgn vakarzott. Br valsznleg inkbb maga idzte el a betegsget azltal, hogy trsai helybe kpzelte magt. igazn bartsgos volt az regasszonyhoz. Annak a kis pofonnak, amit adott neki, igazn nincs jelentsge... Ne hagyjatok itt hrgte most a kvr. Nem tehetitek ezt velem! Segtsetek! Mintha nem is hallottk volna kiltsait. Gyorsan elhagytk, tadva a lass, magnyos hallnak. A hat katona kzl egyik sem rte el a legkzelebbi lakott teleplst.

A gleccser tetejn ppolyan nehz volt tjutni, mint ahogy Tengel korbban meslte. Silje ksbb is flelemmel idzte fel magban, amikor elszr pillantotta meg a fnyl jgtmeget, amelyet meredek sziklacscsok zrtak krl. A jgfolyam mg

46

mozdulatlansgban is hmplygve vjt magnak utat a kfalak kztt. letnek sehol semmi nyoma. Mg egy kis fcsom sem zldellt az lettelen szrkesgben. m az gen egyre feljebb emelked holdsarl fnyben a jg csillogni kezdett, mint a hegyikristly. Silje sejtette, hogy soha letben nem feledi majd ezt az utazst. Szvt ktsgbeess szllta meg, s a gyerekek irnt rzett lland aggodalom. Liv mr nem brta tovbb. Fllomban botladozott a hban, majd sszerogyott. Nem tehettek mst, mint hogy rktztk a l htra, br tisztban voltak vele, hogy ez veszlyes. Nem is mertek jobban belegondolni. s ha a l megbokrosodik vagy lezuhan, mi lesz akkor a kisgyerekkel? k maguk annyira ertlenek voltak, hogy kptelenek lettek volna cipelni a kislnyt. Tengel haladt legell, egy bottal prblta megllaptani, mennyire biztonsgos az t a h alatt. vezette a lovat is, Silje pedig a csomagok egy rszt cipelte s vigyzott a kt idsebb gyerekre. Sol s Dag mg brta, viszont minden trelmk elfogyott mr. Gyorsan keresztl akartak jutni a hideg vlgyn, megfeledkezve minden vatossgrl. m Tengel nem engedte ket elre. Figyelmeztette a kt gyereket, hogy minden lpskre vigyzzanak, mert brmikor belezuhanhatnak egy h alatti regbe vagy jratba. Minden egyes megtett lpst elre meg kellett gondolni. Mg mindig attl rettegtek, hogy kvetik ket. Folytonosan az utat kmleltk maguk mgtt, de szerencsre sajt, messzesgbe kgyz nyomukon kvl semmit sem tudtak felfedezni. Egsz jjel ton voltak. Szerencsjkre egy jszaka elg volt ahhoz, hogy tjussanak a gleccseren. Bartsgtalan, mocsaras fennskra rkeztek, amelyet trpenyrfa-cserjk bortottak. Egy darabig mg a gleccser vge mellett haladtak, de mire szrklni kezdett, Tengelnek s a gyerekeknek felttlenl pihensre volt szksge. Kicsit ksbb egy vlgybe rkeztek, ahol meghzhattk magukat ldzik szeme ell. Silje valami storszert tkolt ssze a gyerekeknek, hogy megvdje ket a
47

csps hajnali szltl. Szegnykk fradtan, reszketve kuporodtak a nhny vkony takar al, amit mg sikerlt magukkal hozniuk. Azonnal elaludtak. Silje tkarolta ket, Tengel pedig melljk fekdt. rdekes, hogy eddig mg eszembe sem jutott hlt adni Istennek a megmeneklsnkrt suttogta Silje. De ht mirt nem? Soha nem rtettem meg azokat az embereket, akik ha egyedl menekltek meg a szerencstlensgbl, rgtn azt kezdtk mondogatni, hogy Isten megvdett engem". Ht a tbbiek? Azt hiszem, csak nmagukat akarjk ilyenkor megnyugtatni. Mintha k tbbet rnnek azoknl, akik elpusztultak. n inkbb rtk mondok egy imt. Nem gondolod, hogy gy a helyes? Tengel egyetrtett felesgvel. Igazad van. Te sohasem magadra gondolsz elssorban, Silje. Hogy Isten keze van-e a dologban vagy sem, engem most nem rdekel. Boldog vagyok, hogy mind megmaradtatok nekem. A veszly mg nem mlt el a fejnk fll, de szerencsre lnk mind az ten, s ez a legfontosabb. Megfeledkeztl a macskrl, a lrl, no s a kisgyermekrl, aki mg nem ltta meg a napvilgot. gyhogy tbben vagyunk, Tengel tette hozz Silje lmos mosollyal. Ht akkor mind a nyolcan helyesbtette magt a frfi. Hangjban szomorsg csengett. Tengel lmatlanul fekdt a hidegben. A tbbiek elaludtak, de llandan zajt hallott valahonnan. Mg mindig tartott az ldzktl. Nehz volt ismt tra kelni. Csontjukig tfagytak s fltek, hogy a kls vilg mg szmos meglepetst okozhat szmukra. Sol macskja az els adand alkalommal megszktt a boztosban. Egy teljes rt elvesztegettek azzal, hogy megkeressk.

48

tltek nhny nehz pillanatot is. A l egyszer megtorpant egy vratlanul feltn szakadk eltt s nem akart tovbb menni. Tengelt ekkor nem sok vlasztotta el attl, hogy vget vessen a l szenvedseinek. Csak Silje s a gyerekek hosszas knyrgse mentette meg az llatot. Nem volt knny feladat rbrni a lovat arra, hogy folytassa lefel az utat. Nha mr Silje is azt gondolta, jobb lenne megvlni tle. Vgl a l is beltta, hogy engedelmeskednie kell. Amikor lertek, mindannyian dvrivalgst hallattak, csak a l nzte tovbbra is kznysen a vilgot. Tengel elltta az llat sebeit. Silje ltta, hogy frje fejt a l marjra hajtja. Tengel boldog volt, hogy nem kellett megvlnia rgi, hsges bartjtl. A tj gyorsan vltozott. A leveg egyre melegebb lett, ahogy tvolodtak a fagyos gleccsertl. Messze jrtak a hegyektl, amelyek mgtt a Jghegyek Npnek otthonai bjtak meg oly sokig a klvilg kvncsi szeme ell. A gyerekek miatt gyakrabban kellett pihent tartaniuk. Tengel mg naplemente eltt elindult storhelyet keresni. Vgre egy keskeny vlgy mlyn meglltak s lefekvshez kszldtek. Itt-ott mr vrs- s erdeifenyk is elfordultak, s virgok nyltak a moha kztt. A gyerekek gyorsan elaludtak, de Silje a kimerltsgtl srva borult frje karjai kz. Megsiratta a vlgybelieket, otthonukat, amelyet mr soha tbb nem lthatnak viszont, btoraikat, s minden trgyat, amelyhez kedves emlk fzte s nem hozhatott magval. Nagyon fradt volt. Szomorsgba csppnyi rm is vegyk, boldog volt, hogy vgre visszatrhetnek az emberek kz a kls vilgba. De errl egy szt sem szlt Tengelnek, nem akarta elrulni, milyen megknnyebbls szmra, hogy elhagytk a vlgyet. A szvszkem, s minden szttesem ott maradt. Tudod, fj elhagyni minden trgyat, amit a sajt kezemmel ksztettem. Semmi nem maradt bellk, odavesztek a tzben. Bizony, bizony vigasztalta Tengel. n a helyedben azrt benznk a nyereg al. Ugyanis oda rejtettem az egyik vastag gyapj takart, amit te ksztettl. Magam is nehz
49

szvvel vltam volna meg tle. Silje arca felragyogott, s tlelte frje nyakt. Vgre is elszunnyadt. Tengel nem aludt. Most mr a vadllatok tmadstl is flt. Errefel sok a medve, a farkas, nem is beszlve a rozsomkrl s a hizrl. Leginkbb mgis a medvktl tartott. Az is bosszantotta, hogy a gleccser eltti ksivatagban megrndult a lba, amikor vletlenl megcsszott. Nehezre esett a jrs. Aggdott csaldja jvjrt. Aggdott felesgrt, aki gyermeket hordott a szve alatt. Magt okolta mindenrt. Silje lben knnyen megfeledkezett sajt felelssgrl. Jobb lett volna Siljnek, ha nem szletik tbb gyermeke, de gy ltszik, meg akarja tartani a kis jvevnyt. Vgigsimtott az asszony hasn. Tenyere alatt ktsgtelenl rezte a domborulatot. rthetetlen, hogyan volt kpes Silje eltitkolni eltte az llapott, amikor mr ennyire nyilvnval! Nem vesztheti el a felesgt! Hideg futkosott a htn mg a gondolatra is. Pedig biztosan tudta, hogy szegny nem lne tl mg egy olyan nehz szlst, mint az els volt. Hogyan segthetne rajta? Egyetlen lehetsges megoldsnak a magzat elhajtsa tnt. s vajon kpes lenne megtenni? Vajon nem veszten el vele egytt felesge szeretett is? J lett volna beszlni Eldriddel, de nem ismerte azt a helyet, ahov Eldrid s a frje mentek. Taln valahol Trndelag keleti rszn kellene keresni. Az is igaz viszont, hogy nem sodorhatja veszlybe unokanvrt s csaldjt. Kptelen volt tovbb gondolkodni. Betakarta Siljt a kpenyvel s nekidlt a hta mgtti nyrfnak.

Kt napi s kt jszakai vndorls utn vgre emberek lakta vidkre rkeztek. Addigra annyira elfradtak, hogy a sz szoros

50

rtelmben alig lltak a lbukon. A l is csak vonszolta magt mgttk az ton. Benedek majorja fel tartottak. Az erd szln haladtak. Mg mindig fltek nyltan mutatkozni. Tengelnek bedagadt a lba, a l is bicegett, a gyerekek pedig egyfolytban arra panaszkodtak, hogy mennyire kimerltek s hesek. Amikor mr ltni is alig brtak a fradtsgtl, Silje felkiltott. Nzztek! A foly! Csak nem Benedek legnye az, aki ppen halszni indult? De bizony, volt! A jl ismert arc! Azonnal megszaporztk lpteiket. Az reg nagyon megilletdtt, amikor felismerte ket. Elcsodlkozott azon, hogy megntt a kt idsebb gyerek, gratullt a kis Livhez. Meglepte, hogy Sol nem ismerte meg. Vgl beltta, hogy nem is lehet msknt, hisz Sol csak ktves volt, amikor tallkoztak. Mi a helyzet a majorban? krdezte Tengel s Silje egyms szavba vgba. Az reg arca elkomorult. , rossz ott minden! Nagyon rossz! lnek mg mindannyian? krdezte flnken Silje. Persze, persze. Mindenki megvan mg. De n mr nem dolgozom ott. Otthagytam a majort, amint ti elmentetek. Ki nem llhattam azt a nszemlyt, azt az Abelont. A szomszd majorban kaptam munkt. Azt hallottam, hogy senki nem megy oda szvesen dolgozni, aki meg ott van, mihamarabb eljn. Most mr emlkszem rd! Te voltl az, akivel mindig fogcskztam! mondta meghatottan a kislny. Az reg arca ismt felderlt. Ht emlkszel rm, kis csibsz ! Vrj csak, majd n... Sol kacagva ugrott flre, pontosan gy, mint nhny vvel ezeltt.

51

 Szval Abelone mg mindig ott van? krdezte indulatosan Tengel. Az reg abbahagyta a jtkot. Igen. s a visszataszt gyerekei is. De Grett s Marit kidobtk, gyhogy szegnyek hol az egyik, hol a msik majorban hzzk meg magukat reg napjaikra. Sehol nem bnnak velk valami jl. Milyen borzaszt! kiltott fel Silje. Hogy lehet gy elbnni kt ilyen kedves emberrel? s Benedek r? Vele mi trtnt? Benedek? t brtnbe juttattk. Brtnbe? Nemrg trtnt. Nehezen viselte el Abelont, de azrt llta a sarat mondta az reg, majd suttogva folytatta. Az itallal vigasztaldott szegny. Ismeritek, milyen volt. De aztn valaki feladta a felkelket s... Heming, ht ez is a te bnd? sziszegte a fogai kztt Tengel. Most mr legalbb tudjuk, hogy ki a Jghegyek Npnek rossz szelleme! mondta csendben Silje. s amikor megrkeztek Trondheimbl a katonk, hogy kihallgassk Benedeket s a majorbelieket, Abelone mindennek elmondta szegny reget. Meg akart szabadulni tle, hisz nagyon a bgyben volt mr. Sikerlt is bejuttatnia t a trondheimi vrbrtnbe. Ez borzaszt ! Borzaszt! Tengel, tennnk kell valamit! mondta ktsgbeesetten Silje. Igazad van felelte halkan a frje, mikzben azon gondolkodott, hogy miknt segthetnnek brkin is k, akik hasonlan nyomorult helyzetben vannak. Sztkergettk a felkelk minden csoportjt? Tartok tle, hogy gy trtnt. Azt mondjk, mg Dyre Alvssont is elfogtk. Egyvalaki adta fel az egsz csoportot.

52

Tengel magban a pokolra kldte Heminget. Szeme villmokat szrt. Silje ritkn ltta ennyire dhsnek a frjt. Szerencsre Tengel tudott uralkodni magn. Az reghez fordult. Amilyen rviden csak lehetett, elmeslte neki a Jghegyek Npnek szomor trtnett. Arra gondoltunk, hogy itt telepednnk le egy ideig, hisz mr ismerjk valamennyire a vidket. Persze amint tallnnk valami jobb megoldst, azonnal odbbllnnk folytatta. Ltezik egyltaln j megolds? tndtt tovbb magban. Nem tudom, lesz-e hely a faluban szmotokra mondta csendesen az reg. Arra gondoltam, hogy ott hznnk meg magunkat, ahol azeltt n rejtzkdtem. Tudom, hogy nem a legmegfelelbb hely gyerekeknek, de azt hiszem, nem marad ms vlasztsunk. Megkrtk az reget, hogy a nevkben dvzlje Grett s Marit. Azt is meggrtk, hogy amint lehet, visszajnnek segteni, br ebben nem nagyon bztak. E rvid kitr utn folytattk tjukat.

Dlben megpihentek egy tisztson. Tengelnek addigra mr nagyon fjt a lba. Nem lett volna szabad tovbb erltetnie a jrst, de hallani sem akart arrl, hogy lra ljn. Azt hajtogatta, hogy a gyerekek nem tudnak sokig gyalogolni. Rszben igaza is volt. Siljt bosszantotta frje makacssga, gyhogy alaposan megmosta a fejt. gy aztn nem a legjobb hangulatban haladtak tovbb. Ks este rtk el a kalyibt, amirl Tengel beszlt. Meglehetsen egyszer ptmny volt. Kt oldalt cscsosan egymsnak tmasztottk, ez volt egyben a teteje is. Bentrl dohos fldszag radt.

53

 gy ltom, senki nem jrt itt utnam szlalt meg Tengel erltetett bizakodssal. Itt legalbb biztonsgban lesznk. Siljt a hnyinger kerlgette. Megprblt egy kis rendet csinlni. sszesprte a kalyiba belsejt, szraz gallyat hintett a fldre, hogy a gyerekeknek legyen hol aludni. Aztn megnzte Tengel lbt. Nem valami szp ltvny mondta frjhez fordulva , felttlenl pihentetned kell. Tengel megkrte felesgt, hogy keresse el gygyfves ldjt. Miutn a lbt bekente valami ers balzsammal, azonnal lomba merlt. Holtfradt volt, hisz kt napig le sem hunyta a szemt. A l mg legelszett egy kicsit az ajt eltt, Sol macskja pedig boldogan ugrott ki a zskbl s indult jszakai vadszatra. Silje mg sokig nem tudott elaludni. Egyik gondolat a msikat kvette fejben, ereiben flelem lktetett. Ktsgbeesetten nzett krbe a hzhoz nem hasonlthat tkolmnyban. Elkeseredetten gondolt arra, hogy fogytn az lelmk, s milyen kevs eslyk van arra, hogy javuljanak letkrlmnyeik. Miutn mindezt vgiggondolta, mr biztosan tudta, mit kell tennie. Msnap reggel kzlte elhatrozst frjvel. Ti most itt maradtok nhny napig. Nekem van egy kis elintznivalm a vrosban. Mi jr a fejedben? krdezte halkan Tengel. Tudod, milyen rosszak az eslyeink. Tudom, nagyon is jl. Csak egy lehetsget ltok arra, hogy megmenekljnk. s ebben a ktsgbeesett helyzetben jobb, ha az ember flreteszi az eltleteit, ugye? Silje, csak nem arra gondolsz, hogy...

54

 Nem, ne aggdj. Nem a testem akarom eladni, taln inkbb a lelkemet. Tengel gyorsan a sarokba pillantott. Ott llt a Benedektl kapott mozaikablak. Nem, mg azt sem nevetett Silje. Bzzl bennem, kedvesem! Tudom, mit csinlok. Fj a szvem, ha eszembe jut a nyomorunk, ha Benedekre meg Gretre s Marira gondolok. Nem akarom, hogy a gyerekek mg egyszer a tavalyihoz hasonl nsges telet ljenek t. El kell mennem, mieltt vgkpp kifogyunk az lelembl. Semmink nincsen, mg hlnk sem, amivel halat foghatnnk. Arrl nem is beszlve, hogy mozdulni sem tudsz a beteg lbad miatt. Ez az egyetlen lehetsgnk, s ez is meglehetsen bizonytalan kimenetel. Mgis meg kell prblnom. Nem tudom, mikor jvk vissza. Csak arra krlek, akkor se aggdj, ha nem jnnk meg holnap reggelig. Tengel nem akarta elengedni, de Silje olyan makacsul ragaszkodott elkpzelshez, hogy a frfi knytelen-kelletlen tjra bocstotta. Silje, ne sodord magad veszlybe! Nem. Vigyzok magamra. Senki nem fog bntani, hisz nem tudjk, hogy a Jghegyek Nphez tartozom n is. Legalbb azt mondd meg, merre indulsz! Tudnom kell, ha tl sokig lennl tvol... Silje ttovzott, majd megmondta. Trondheim fel indulok. Ott keress, ha szksges! De csak nhny nap elteltvel. Elbcszott a gyerekektl, majd elindult. Lassan botorklt az orszgton, a lba neki is fradt volt s sebes. Szerencsre egy paraszt egy darabon elvitte szekren, gy mr nem esett annyira nehezre, hogy megtegye az t maradkt, s idt is nyert. Gyomra korgott, a napok, ta tart hezstl mr gondolkodni is alig tudott.
55

Ks dlutn rkezett Trondheimbe. Milyen csodlatos rzs jra itt lenni! t ve mr annak, hogy itt jrt. A vros akkor tele volt pestises betegekkel, szerencstlen rvkkal s halottakkal mindentt, az utckon, a mhelyekben, a tzhelyek mellett... Silje mg mindig nem hitte el, hogy visszarkezett a vrosba. Csak lom az egsz. Pedig nem rztt szp emlkeket Trondheimrl. Ott a kapualj, ahol mindig nyugovra trt. Milyen szrny hideg volt azon az szn! s abbl a siktorbl toppant hirtelen elbe a frfi, aki meg akarta erszakolni. Akkor tanulta meg, hogyan vdekezzen az effle tmadsok ellen, s ennek a tudsnak ksbb is j hasznt vette. Az utck most tisztk voltak. Sehol egy kitasztott pestises. Nmi krdezskds utn megtallta, amit keresett Meidenk palotjt. Lesz-e btorsga, hogy megtegye? Egy pillanatra megfordult a fejben, hogy visszafordul, de aztn megjelent eltte a gyerekek fradt, kihezett arca. Aztn felvillant eltte Tengel aggd tekintete, eszbe jutott elkeseredse, mert nem tudta, hogyan segtsen szerettein. Ugyangy viselkedett ma reggel, mint tlen, az hnsg idejn, amikor a t jgt kptelensg volt akr egy helyen is feltrni, amikor mr nem volt vad az erdben, elpusztultak a hzillatok s minden gabonjuk elfogyott. Mlyet llegzett, akaratlanul is ersebben fogta a kosr flt, amiben rejtegetett valamit, majd megzrgette a kaput. Egy szolgllny nyitott ajtt. Silje megkrte, hogy vezesse Charlotte Meiden kisasszonyhoz. A szolgllny tettl talpig vgigmrte Siljt, s megkrdezte, mi jratban van, Beszlnem kell a nagysgos kisasszonnyal. Mirl?

56

 Azt csak neki mondhatom meg. A lny lekicsinyl pillantssal frkszte. Vrj itt mondta Siljnek, majd becsapta eltte az ajtt. Megalzan sokig tartott, mire visszarkezett a vlasszal. Bejhetsz! Hangjban nyoma sem volt kedvessgnek. Silje egy tgas vrszobban tallta magt. A falak hfehrek, mellettk kevs, de rtkes btor sorakozott. Kicsit feljebb vas gyertyatartk. Jobban krlnzni azonban nem volt ideje. Harminc v krli n kzeledett fel. Arca hosszks volt, szpnek korntsem mondhat. Gyngykkel dsztett barnaarany mints ruht viselt. Ez csak lehet, gondolta Silje. J helyen jrok. A n elutast csodlkozssal nzte Siljt. Kzvetlenl mgtte egy idsebb asszony jtt. Gallrja vaktott a flhomlyban. Ruhjn ujjatlan brokt kabtkt viselt. Sovny volt, szeme szigor, de rtelemtl sugrz. Charlotte anyja volt az. Silje mlyen meghajolt elttk. Charlotte rtetlenl nzte az ajtban ll fiatalaszszonyt. Arct vonzv tettk lgy vonsai. Haja barna volt, kk szeme fradtan s flnken csillogott. Szegnyes ruhjt szakadozott kk brsonykpeny takarta. Charlotte mintha ltta volna mr valahol ezt az arcot. Mirt hajt beszlni velem? krdezte kimrten s hidegen. Silje nem is sejtette, hogy Charlotte dn! m a kiejtse mindent elrult. Teht a Meiden csald klfldi. Hisz akkor Dag is dn! A fiatal brn arca elknzott volt. Minden gesztusa, arcvonsa az tlt fjdalomrl tanskodott. Szemben mg most is ott a rettegs... Silje Arngrimsdatternak hvnak. Frjes asszony vagyok,
57

innen szrmazom a krnykrl. Nagysgos kisasszony! Amit mondani akarok, csak nnek szl. Lehetsges lenne, hogy... A brnt meglepte, hogy Silje nem a np nyelvt beszlte. De mg mieltt brmit is mondhatott volna, anyja, aki eddig a httrben maradva hallgatta a beszlgetst, most kzbevgott. Ha koldulni akar, jobb ha mris a konyha fel veszi az tjt! Silje hatrozott nemet intett. A kt asszonynak nehezre esett volna elkldeni Siljt. Tulajdonkppen tetszett nekik a szeld fiatalasszony. Amit mondani szeretnk, csak a kisasszonyra tartozik. Szigoran bizalmas termszet. Charlotte el sem tudta kpzelni, mirl lehet sz, amikor megkrdezte: Csak nem hreket hoz valaki fell? Silje nem vlaszolt. Tovbbra is nyugodtan s vrakozn nzett Charlotte szembe. Taln egy frfi kldte, aki a httrben akar maradni? Akaratlanul is egyre kvncsibb lett, vajon mi lehet Silje kldetsnek a clja. Krem, kvessen fordult Siljhez s mr vezette is felfel a lpcsn a szobjba. Anyja gyorsan utnuk kiltott. Veled megyek, Charlotte! Lnya nekidlt a korltnak. Nem. Ez csak rm tartozik. Bizonyra zent nekem valaki. Taln az austraati nemes urak valamelyike kldi dvzlett! Igazn nem akarta, hogy anyja is beleavatkozzon magnletbe. Szinte hihetetlennek tnt, hogy ismt titkos csodlja akadt. Miutn belptek a szobba, becsukta maguk utn az ajtt. Silje krlnzett a tgas, elegns helyisgben. A falakat
58

tlgyfalapokkal fedtk be. A szoba minden trgya gazdagsgra utalt. Csak boldogsg nyomt nem fedezte fel sehol. Hallhat minket valaki? Nem. s az ajtnl?... Erre senki sem vetemedne! Charlotte azrt mgis bezrta a folyosra nyl ajtt s bevezette Siljt egy risi hlszobba, melyet csaknem teljesen betlttt a hatalmas menyezetes gy. Charlotte ezt az ajtt is becsukta maguk utn. Most mr elgedett? Silje blintott. Krem mondja el, mirt akart beszlni velem? Egy mrvnyasztal kt oldaln lltak. Silje belefogott.

Elszr szeretnm megnyugtatni, hogy azzal, amit mondani akarok, nem szeretnk fjdalmat okozni magnak, kisasszony! Nem mondtam volna el soha, ha a szksg nem knyszert r. Charlotte Meiden a homlokt rncolta. Szval mgis koldulni akar mondta s mr indult is, hogy kiutastsa szobjbl Siljt. Nem, nem kiltott fel gyorsan Silje. Meg kell hallgatnia. Hisz nem rlam van sz, hanem nrl! Charlotte megfordult. Rlam? Silje knyelmetlenl rezte magt. Mieltt belekezdenk, meg kell gyzdnm arrl, hogy valban a megfelel szemlyhez fordultam-e. Kinyitotta a kosart s nhny ruhadarabot vett ki belle. Egy sl, egy vszonkend s egy broktszttes kerlt az asztalra.
59

 Megismeri a kisasszony? Charlotte elszr rtetlenl szemllte a holmit. Elllt a szvverse, amikor megtapintotta a slat. Torka elszorult. Elspadt. Valahol a tvolban meghallotta a sajt sikoltst. Szjhoz emelte a kezt. Mintha bellrl getn valami. A szoba forogni kezdett krltte, s utna mr csak azt rezte, hogy az idegen asszony tkarolja s az gyhoz vezeti. Azutn minden elsttlt eltte.

60

4. fejezet

Charlotte gyorsan maghoz trt, s felpillantott a kk, nyugtalan szemekbe. Maga...maga... dadogta Siljhez fordulva. Egyszer csak fllt s kiablni kezdett. Nem, nem ismerem. Menjen innen, mieltt a szolgkkal dobatom ki! Kisasszony! Krem, nyugodjon meg! Meg kell hallgatnia! Tudom, hogy felismerte a ruhadarabokat. Charlotte gyllettel nzte az ismeretlen asszonyt. Apr, kzell szemeiben flelem izzott. Most mr rtem. Zsarolni akar. Pnzt akar a hallgatsrt! Mennyit kr? Nem, dehogy! kiltotta dbbenten Silje. Furcsa volt szmra, hogy valaki ktelkedik szndka tisztessgessgben. Mr mondtam, hogy nem akarok nnek fjadalmat okozni! Hasznot akar hzni a szerencstlensgembl! Nzzen rm! Ht nem vagyok elg sajnlatramlt? Klnben is, hogy tallt rm?

61

Flllt s utlkoz tekintettel kzeledett Siljhez. Arca hamuszrke volt az tlt megrzkdtatstl. A monogramja, kisasszony, ott volt a vszonkendn. Mr rgta tudom, ki n, mgsem akartam nnek rtani, csak a segtsgre lenne szksgem. Egy frfi megprblta ellopni tlem, hogy megzsarolja nt. De a frjem s n megakadlyoztuk, hogy felfedezze a monogramot s megtudja az n nevt. Sokat gondoltam nre, kisasszony. reztem, hogy rettenetesen szenvedhet. s amikor az elbb meglttam, biztos voltam benne, hogy az n a gyermek s senki ms. Felismertem a vonsait. Charlotte lerogyott egy szkre. Mr tallkoztunk egyszer. Nem emlkszik? Charlotte ajkai mozogtak, de kiszradt torkbl egy hangot sem tudott kiprselni. Lassan, lassan sikerlt felidznie azt a szrny napot... Igen. Silje rtatlan kk szeme az els pillanattl kezdve ismersnek tnt... Vgl Charlotte trte meg a csendet. Igen. Mr emlkszem. A vroskapu kzelben... tallkoztunk... azon az jszakn... Egy kislnyt vitt a karjn. Olyan fiatalnak tnt akkor, s lttam, hogy mennyire szenved a hidegtl. Megszltott... gy trtnt. Bzzon bennem, kisasszony! Soha, soha nem gondoltam nrl semmi rosszat. Lttam akkor, hogy mennyire elkeseredett... s hogy igazbl nem is akarta megtenni... amit tett... Megtalltam a tejes korst... Charlotte emlkezett. Emlkezett a visszahozhatatlanra. A csontjig hatol hidegre, az hsgre s az elkeseredsre. Tl ksn, tl ksn eszmlt fel...! Arcn patakokban folyt a knny, torkn szaggatott zokogs trt fel. Jobb lett volna, ha soha nem jn el hozzm! Csak feltpte a sebeimet s n nem brom mg egyszer vgigjrni ezt a
62

pokoli utat! Megltem, megltem a sajt hsom s vrem... Mirt jtt el tulajdonkppen? Mit akart elrni a ltogatsval? Tudhatta volna, hogy csak knny s szenveds szrmazik belle! El kellett jnnm mondta csendesen Silje. A

frjemmel eddig mindent megtettnk a gyermekekrt, mindent, ami csak ernkbl tellett. J soruk volt idig. Most viszont heznek, s ha nem kapunk segtsget, elpusztulnak az hsgtl s a kimerltsgtl. Az n kisfia is.
Charlotte krl megdermedt a leveg. Moccanni sem mert, gy figyelte Silje minden szavt. Nehz csend telepedett a szobra. Lassan Silje fel fordtotta knnyes arct, akit megrmtett a brn ksrteties tekintete. Csak nem azt akarja ezzel mondani, hogy a gyermekem... hogy a gyermekem l? Bizony hogy l! Rviddel a tallkozsunk utn akadtunk r. Nem brtam otthagyni a szerencstlent! Olyan hideg volt, pedig kicsi s vdtelen. Szrnyen srt. Ha meghalt volna, nem jvk el maghoz. Nem vitt volna r a llek. Charlotte vkony ujjaival ktsgbeesetten kapaszkodott Siljbe. Azt mondta, hogy fi? Egszsges kisfi, brn mosolygott Silje. Mr majdnem tves, de hisz ezt felesleges mondanom. Dagnak neveztem el, majd ksbb Dag Krisztin nvre kereszteltk, a csaldja irnti tiszteletbl. Charlotte flzokogott. Ksznm, Istenem, ksznm. Kopogtak az ajtn, majd a brn hangjt hallottk. Charlotte? A lenya riadtan nzett a hang irnyba.

63

 Semmi baj! Csak beszlgetnk. Ilyen sokig? Furcsa hangokat hallottam. Charlotte, krlek engedj be! Mindjrt, mindjrt kimegyek! Vrjon meg lent. Az ids asszony mg mondott valamit, de mr nem rtettk, hogy mit. Charlotte gyorsan magukra zrta a hlszoba ajtajt is. A falnak tmaszkodott s megknnyebblve felllegzett. Igaz lenne, hogy a gyermek l? krdezte mg mindig hitetlenkedve. s kisfi! Mirt nevezte el Dagnak? Mert sttben talltam r. A nevvel vdtem meg az jszaka gonosz szellemeivel szemben. Dag, azaz Napvilg. Egybknt a kislny tallt r. n tovbb akartam menni, de a kislny, akit halott anyja teste melll hoztam el, ragaszkodott hozz, hogy kidertsk, honnan jn a srs. Tulajdonkppen mentette meg a gyermek lett, nem n. Persze, rgtn sejtettem mondta mson gondolkodva Charlotte , hogy anynak maga tl fiatal. s a fiam, szp kisgyerek? Silje elmosolyodott. Hasonlt nre, kisasszony. Charlotte nevetni kezdett. Szegny gyerek. Silje rlt, hogy a brkisasszonynak van humorrzke. Tallkozott pillantsuk, s rkre szvkbe zrtk egymst. Igen csinos fi mondta Silje meleg hangon. Szke a haja, arca hosszks, vonsai nemesek. s okos is, taln nha tlsgosan is gnyos, de okos. Charlotte lmodozva bmult ki az ablakon. Aztn hirtelen eszbe jutottak Silje szavai. Azt mondta, szenved. Mirt? Odament a fiatalasszonyhoz s megragadta a karjt.

64

 Minden gyermeknk szenved mondta komolyra fordtva a szt Silje. Kiltstalan a jvnk, kisasszony. Szrny csaps rt bennnket, meneklnnk kellett. tkzben a frjemnek megsrlt a lba... Silje mr nem brta tovbb. Srni kezdett. Charlotte tancstalan volt. Nem tudta, mitv legyen. Eddig mindig volt az, aki gymoltsra szorult, most viszont megcserldtek a szerepek. Kedvesem szlt Siljhez megrendlten. ljn le! Bocsssa meg, ha hideg s elutast voltam. Valjban nem vagyok ilyen, de vatosnak kell lennnk. Dn vagyok s a dnokat nemigen szeretik ebben az orszgban. Ez az t v pedig mly nyomokat hagyott a lelkemben. Soha nem volt egy nyugodt pillanatom! Mr csak rettegni voltam kpes. Hny gyerekk van tulajdonkppen? Hrom mondta Silje alig hallhatan. A kisfi s a kislny, akiket magunkhoz vettnk, s az deslnyunk, aki hromves. s most vrja a kvetkezt? krdezte Charlotte csendesen. Honnan tudja, hogy... szrevettem a brn. Olyan tltsz s halovny. Tennnk kell valamit! Elszr is ltnom kell a gyermekem! Hol van most? Trondheimtl dlre telepedtnk le, egy kalyibban lakunk, az erd kzepn. Elvesztettk az otthonunkat, ldznek minket s mr az ennivalnk is fogytn. Nem lesz mit adni a gyermekeinknek. Kisasszony! Csak n segthet rajtunk. Charlotte ismt megragadta Silje karjt. Ruhjbl kellemes illat radt. Ksznm, hogy eljtt! Maga nem is tudja, de j letet adott nekem! Elhozhatom ide a kisfit, hogy itt njn fel, hisz kznk... Silje aggd pillantst vetett a brnre.
65

 Hiszen kznk tartozik, az n gyermekem s... prblt vdekezni Charlotte, de gyorsan elhallgatott. Istenem! suttogta elcsukl hangon. Azt hiszem, mgsem lesz olyan egyszer j megoldst tallni. n is azt hiszem suttogta Silje. Charlotte sszeszedte magt. Apm soha nem engedn meg, hogy velnk maradjon. Maga nem ismeri t. Mind a kettnket kitagadna. Az unokjt? Silje nem trt maghoz a dbbenettl. Mr van nhny unokja. Csak akkor ltja ket, ha eljnnek ide. Akkor is csendben kell maradniuk s tle minl tvolabb, egy msik szobban jtszaniuk. Pedig k trvnyesek! Most mr rtem, mirt tette ki a gyermekt! Igen. Mr bnom, hogy gyva voltam, de akkor nem lttam ms lehetsget. Fl sem fogtam, hogy mit teszek. Kedves Silje... megengedi, hogy Siljnek szltsam? Soha tbb nem tagadom meg a fiam, bzzon bennem! s magnak is segteni fogok. Hlval tartozom azrt, hogy gondjt viselte gyermekemnek. De szksgem van egy kis idre. Nagyon szeretnm hallani a trtnett, ismernem kell, ha a segtsgemet kri! Silje rlt, hogy Charlotte lete ismt rtelmet nyert. Taln jobb lenne az desanyjt is bevonni. Charlotte nem tudta, mit feleljen. Most dbbenek r, hogy az anymat sem ismerem igazn. Fogalmam sincs, mit vrhatok tle. Azt hiszem, az lesz a legjobb, ha most elmegy, s visszajn, amint talltam megoldst. Silje csaldott volt. Charlotte, aki mg mindig az asztalnl lt, homlokt keznek tmasztotta. Nem, nem. Ezt nem tehetem magukkal. Hisz mg tisztessges szllsuk sincs. Kevs az idnk, ugye?

66

 Az lelem mr csak holnapig elegend. Istenem! Semmi nem jut az eszembe! Ez meghaladja a kpessgeimet. Ltnom kell, ltnom kell a fiamat. El kell mondanom neki, hogy mindent megbntam, s hogy bocssson meg nekem... Vagy mgsem tehetem ezt vele? Sajnos, n sem tudom, mitvk legynk. Teljesen sszezavarodtam mondta Silje szomoran. Tulajdonkppen gy jttem ide, hogy nem volt a fejemben semmi vilgos terv. Csak a ktsgbeessem hajtott. Az az rzsem, kisasszony, be kell vonnunk az desanyjt. Higgye el, meg fogja rteni! Ennyire biztos benne? Taln neki is idre lesz szksge. Azt hiszem, ha nekem kellett volna veken keresztl vgignznem a lnyom szenvedst, mindenkppen megprblnk segteni rajta. Egszen biztos, hogy n is megdbbennk, megbntetnm, de idvel bizonyra megbocstank neki s segtenk, amennyire ermbl telik. Mindenkppen szksgnk van egy rettebb asszony tmogatsra. Itthon van az desapja? Nincs. Krbejrja a krzett. Csak nhny nap mlva r vissza. Silje hallotta, ahogy Charlotte halkan hozzfzi, hogy hla Istennek". Silje vrt. Az ablakokat takar brsonyfggnyn keresztl beszrdtek az utcai zajok. Hallotta a kocsisok kiltsait, a portkjukat dicsr rusok hangos beszdt. Rendben van hatrozta el magt hirtelen Charlotte , btor leszek. Tl sokig voltam gyva. Mindent elmondok az anymnak. Mikor evett utoljra, Silje? Tegnap este, egy darab kenyeret. risten! Azonnal hozatok valamit. Jobb, ha itt maradunk, akkor a szolgk nem tudnak hallgatzni. Megint elhallgatott, majd hatrozottan felllt s kijelentette: Tagadjam meg ismt a fiam? , nem! Ezttal nem!
67

Lendletes lptekkel indult az ajt fel. Szeretne egyedl maradni az desanyjval? krdezte Silje. Nem. Jobb, ha itt marad, a jelenltbl btorsgot merthetek. s anymnak is hallania kell, mi trtnt Daggal ez alatt az t v alatt. s magrl is csak keveset tudunk. Silje az ablaknl llt s vrt. Szomoran vette szre, hogy a keze remeg az idegessgtl. Az ablak alatt egy varrasztalka llt. A finom beraksokkal dsztett asztallapot karcs lbak tartottk. A szoba minden berendezsi trgyt gondos figyelemmel vlogattk. Ujjaival vgigsimtotta az aranyszn falikrpitot s sokig csodlta az gy fggnynek sznt s mintjt. Milyen semmisgnek tnik ezekhez kpest az mozaikablakuk. Vagy mgsem? Lehet, hogy szmukra tbbet jelent, mint Charlotte-nak az sszes drga btordarab. Gondolataibl hangok riasztottk fel. Te teljesen megbolondultl, Charlotte? Egyedl hagyod ezt a koldusasszonyt a szobdban? Mirt gondolod, hogy nem lop el valamit? Ne aggdj, anym! Mg hogy ne aggdjak! Mr megint mifle rltsgen jr az eszed, lnyom? vek ta nem lttalak ilyen boldognak. A szemed is ppgy csillog, mint sok vvel ezeltt. s kzben titokzatoskodsz, mint valami retlen csitri. Belptek a szobba. Silje ismt mlyen meghajolt az idsebb asszony eltt. Ha nincs rajta ez a szakadozott ruha, senki nem mondta volna meg, honnan szrmazik valjban. Megparancsoltam a konyhban, hogy mind a hrmunknak hozzanak ennivalt hadarta Charlotte. Krem ljn le az asztalhoz! Anyja is helyet foglalt. Charlotte nagyokat nyelt, de egy szt sem szlt. Spadt volt, csak kt orcja gett.

68

 Anym szlalt meg remeg hangon , el kell mondanom valamit. De mg mieltt belekezdenk, elre krem a megrtst. Megrmtesz, gyermekem! Ez a sl meg hogy kerlt ide? Mr azt hittem, sosem kerl el! A brn gy nzte Siljt, mintha azt felttelezn, hogy lopta el, s csak lelkifurdalsa miatt hozta vissza. Csak azt nem rtette, mirt kertenek ekkora feneket egy sl megkerlsnek! Tudta azt mindig, hogy az alacsony sorbl szrmaz emberek gy lopnak, mint a szarka. Charlotte ideges volt. Egsz testben remegett. De a szeme csillogott. Silje tudta, hogy mr dnttt. Brcsak akkor lett volna ennyi lelkiereje! Inkbb viselte volna magn a bukott n blyegt, mint azt a lelki nyomorsgot, ami veken keresztl osztlyrsze volt. Mi hozott ennyire izgalomba, lnyom? krdezte az ids brn, mikzben egyre bizalmatlanabbul mregette Siljt. Anym kezdett bele Charlotte , taln emlkszik mg arra, milyen furcsn viselkedtem t vvel ezeltt. Igen. Nehz lenne elfelejteni. Azta nem lttalak boldognak, kivve ezt a mai napot. Charlotte blintott. Igen. Kivve ezt a mai napot. Szeretnm elmondani, mi trtnt. A brn ismt Siljre nzett. s mi kze van ehhez ennek az asszonynak? krt arra, hogy trjam fl n eltt is az igazsgot, anym. gy vlte, szksgnk lehet egy nlunk rettebb asszony tancsra s tmogatsra. Ht akkor halljuk! Charlotte mly levegt vett. Van egy gyermekem. Anyja hitetlenkedve nzett r.
69

 Miket hordasz itt ssze? Trj a lnyegre! Mr elmondtam, anym! Ne bolondts, Charlotte! Arrl nekem is tudnom kellene, hisz folyton krlttem voltl! Pedig gy igaz. Senki nem vette szre. A ruhim eltakartk az llapotomat, meg alig ltszott rajtam. Persze a fz is segtett. Nem Charlotte... ez nem lehet igaz! Az n lnyom nem... s a szobalny...? A szobalny buta liba. Mindig egyedl ltztem. Sikerlt kijtszanom egsz id alatt. Charlotte, tnyleg komolyan beszlsz? Igen, anym mondta. Szemben kialudt a fny. Reszketett, de elhatrozta, hogy elmond mindent. Furcsa, hogy az anyja nem hisz neki! A gyermeket a padlson szltem meg, ezekbe a ruhkba ltztettem, majd kitettem az erdben. Ksbb nagyon megbntam. Akkor kezdtem olyan furcsn viselkedni. Soha nem volt vge a gytr lelkiismeret-furdalsnak. ezrt akartam kolostorba vonulni, ha emlkszik mg r. Meiden brn leveg utn kapkodott. Egy szavadat sem hiszem el! Charlotte az asztalra tette a biblijt s rtette a kezt. Isten szne eltt eskszm, hogy minden egyes sz, amit az elbb elmondtam, igaz. Higgyen neki, asszonyom tette hozz Silje. Az asszony elspadt, de mg mieltt elvesztette volna az eszmlett, lnya replst szagoltatott vele. Amint maghoz trt, zokogni kezdett. Micsoda szgyen, micsoda szgyen! Mit szl majd ehhez apd? Nem kell megtudnia. Anym! Szedje ssze magt, szksgnk van a segtsgre.

70

 Tudja mg valaki rajtunk kvl, hogy... kitetted a gyereket? Csak nem ez az asszony...? , persze! A sl! Pnzt akar tlnk? Charlotte nemet intett. Elszr n is azt hittem. De sz sincs zsarolsrl. A brn hangja mg mindig remegett, amikor ismt megszlalt. Hogy lehettl kpes kitenni egy vdtelen csecsemt? Vgre! Erre vrt Silje! rezte, hogy van szve ennek a szigor tekintet asszonynak! Tartottam volna meg? krdezett vissza Charlotte. Vajon mit szltak volna hozz az n des szleim? Anyja lesttte a szemt. Igazad van. Halva szletett? Nem. lt. Anyja szrnylkdve szjhoz emelte a kezt. s az n lnyom kitett egy lve szletett csecsemt? Mg sokig gy lt, kezt szjhoz emelve, zavaros tekintettel. Csuklsszer pihegse elrulta, hogy ktsgbeesetten kzd a srs ellen. Vgl nagy nehezen sikerlt megriznie nyugalmt. Amikor maghoz trt, lnyhoz fordult. Mr csak azt szeretnm tudni, hogy ennek az asszonynak mi kze van az egszhez? Valamint azt, hogy miben segthetnk n neked? Taln inkbb egy papra lenne szksged, br ersen ktlem, hogy brki is segthetne rajtad! A gyermek l tette hozz gyorsan Charlotte. pp az elbb tudtam meg. Silje nevelte idig. Fi s Dagnak hvjk. A brn hol Siljre, hol lnyra emelte tekintett. De Charlotte folytatta. Silje s csaldja egyik naprl a msikra elszegnyedett. Azrt fordult hozzm, hogy segtsek neki. Csak ppen azt nem

71

tudom, hogyan segthetnk. Anyja sokig egy szt sem szlt. Letrlte arcrl a knnyeit, de jak jttek helybe. Charlotte...ki az apja a gyermeknek? Jobb, ha titokban marad a szemlye felelte Charlotte elszntan. Anyja felemelkedett. A nevt! Krlek! Jeppe Marsvin. ? Hisz neki csaldja van! n csak akkor tudtam meg, amikor mr ks volt. Hzassgot grt nekem, n pedig elg buta voltam ahhoz, hogy higgyek neki. A brn mg mindig feldltan nzte lnyt. Aztn odament hozz s egy csattans pofont adott neki. Te, te... te! fjtatott a megfelel szavak utn kapkodva. Jobb, ha most megyek s lefekszem egy kicsit. Ennl tbbet mr nem brok elviselni. Megrzta a bn, amit lnya sajt gyermek ellen elkvetett. Azt nem lehetett elintzni egy anyai pofonnal. Az erklcstelensgrt viszont kijrt a nyakleves. Hossz ruhja felhborodottan suhogott utna, amikor kivonult a szobbl. Charlotte sszeomlott. Ez nem sikerlt valami fnyesen! Adjon idt desanyjnak arra, hogy vgiggondolja a hallottakat. Ennl tbbet nem vrhatunk tle. A szolgk behoztak egy finomsgoktl roskadoz tlat. Silje alig akart hinni a szemnek. Krem, ne zavartassa magt mondta Charlotte. n most egy falatot sem tudok lenyelni. Egy grcs az egsz

72

gyomrom. Silje elfogdottan nzte a tlat. Nincs szvem enni akr egy falatot is, amg tudom, hogy a gyermekeim heznek... Egyen nyugodt lelkiismerettel, a gyermekekrl is gondoskodom majd. Silje csendben evett. Miutn egy kicsit megnyugtatta hborg gyomrt, megszlalt Charlotte. Mesljen nekem valamit a firl! Mr majdnem belekezdett, amikor az ajtban megjelent a brn, s intett, hogy nyugodtan folytassa. Silje cselekedetein keresztl prblta megvilgtani Dag jellemt. Charlotte csillog szemekkel hallgatta. Nha elsrta magt, majd ismt mosolygott, s egyre tbbet s tbbet akart hallani. Anya s lnya gyakran sszenztek, s megllaptottk, hogy a kis Dag valban igazi Meiden. Amikor Silje kifogyott a szbl, fellltak. A brn trte meg a csendet. Gondolkodtam a dolgon. Nem szakthatjuk ki a fit abbl a csaldbl, amelyet sajtjnak tekint. Nem is beszlve apdrl, aki bizonyra nem trn meg itt szegnyt. Charlotte trdre ereszkedett anyja eltt. , tudtam, hogy meg fogja rteni! Ksznm, ksznm! Nyugodj meg simtott vgig lnya hajn az ids asszony. n is szeretnm ltni az unokmat, nt pedig bsgesen megjutalmazzuk azrt, amit tett... Nem ez volt a szndkom mondta riadtan Silje. Bocssson meg mondta a brn elgytrten de olyan keveset tudok magrl... n is azt hiszem, hogy pp itt az ideje, hogy meghallgassuk Silje trtnett. Nemcsak a fiam, Dag kapcsn. Milyen furcsa gy kimondani a nevt... Dag Krisztin.

73

Charlotte csengetett a szemlyzetnek, akik pillanatokon bell kivittk az asztalt. Silje belefogott sajt trtnetnek elmeslsbe. Meslt a titokzatos jszakrl, amikor megtallta a kt gyereket, Hemingrl, akit meg akart knozni a hhr, aztn a furcsa frfirl, aki inkbb tnt farkasembernek, mint fldi halandnak, s aki megkrte, hogy szabadtsa ki Heminget a hhr kamrai kzl. Elmondta, hogyan kerltek Benedek hzba a farkasember jvoltbl. Kedves, ids emberek gondjaira bzott minket. A major egy templomfest volt, Benedeknek hvtk. Kt rokona lt mg vele, kt egszen ids asszony, Grete s Maria. Grete gy szerette Dagot, mintha a sajtja volna, Maria pedig Solrl gondoskodott. n pedig Benedeknek segtettem kifesteni a templomot. Szerinte van tehetsgem a festshez. Most mr magam is hajlok arra, hogy elhiggyem neki, mert csapnival hziasszony vagyok! Silje szgyenlsen elnevette magt, majd folytatta. A farkasember a kzelnkben maradt. Mindig feltnt, ha veszly leselkedett rnk, vagy szksgnk lett volna a segtsgre. Egy nap megtudtam, ki is valjban. Benedek elmondta, hogy Tengelnek hvjk s a Jghegyek Npnek fia... A Jghegyek Npe? krdezte a brn. Hallottam mr hrket. Nekem gy mesltk, hogy a Jghegyek Npe nem ms, mint boszorknyok s varzslk gylekezete. Igaz ez? Ezt mondjk az emberek blintott Silje. Magam sem tagadom, hogy akad kztk nhny, aki birtokban van a titkos ernek. s Tengel? n mindig azt hittem, hogy ksrtet szlt kzbe Charlotte is. Igen, ksrtet, gonosz szellem. Egy blon hallottam elszr a nevt, nagyon rgen. Mirl nem beszlgetnek az elkel brk s grfok egy blon, nevetett magban Silje, majd folytatta trtnett.

74

 Gonosz Tengel vszzadokkal ezeltt lt. Azt mondjk, hogy az rdg szvetsgese lett s eltkozta sajt nemzetsgt. Meg azt, hogy leszrmazottai kzl nhnyan megrklik titokzatos erejt s borzalmas klsejt. s az tkos rksg egszen addig sjtja majd utdait, amg meg nem talljk stjt, amelyet gondosan elsott valahol messze a hegyekben. Azt is meslik, hogy utdai kztt lesz majd valaki, aki hihetetlen kpessgeivel elkprztatja az embereket. Sok mindent hallottam mr a Jghegyek Nprl, s az ket sjt tokrl, de mg mindig nem tudom, hogy melyik trtnet igaz, melyik hamis. De az a frfi, akirl beszltem, nem Gonosz Tengel szelleme, csak egyike a leszrmazottainak. A kt nemesasszony figyelmesen hallgatta Siljt. Nem ltszott rajtuk, elhiszik-e vagy sem a trtnetet, mindenesetre rdekldnek tntek. Egy nap belltott Benedekhez egy tvoli rokon. Abelonnak hvtk, igen rossz termszet asszony volt. Meg akarta szerezni gyermekei szmra Benedek rksgt. Mi els perctl fogva az tjban voltunk. Vgl fljelentett engem a vrnagynl, azzal vdolt, hogy tbben is lttak Tengellel, aki a Jghegyek Npbl val. Mglyra akart vettetni, hogy meggessenek, mint boszorknyt. Milyen mrhetetlen gonoszsg! kiltott fel szintn Charlotte. Szerencsnkre Tengel ismt idben rkezett s magval vitt bennnket a hegyek kz, a Jghegyek Npnek birodalmba. Ott tltttk ezt a nhny vet. Egsz vben fenn voltak a hegyek kztt? Igen. Nem volt valami knny, de azt hiszem boldogok voltunk. Tengel felesgl vett s hamarosan megszletett kzs gyermeknk, Liv. Csak nem ment felesgl ahhoz a farkasemberhez? De igen. s soha egy pillanatra sem bntam meg. Hallottam olyan furcsa dolgokat is, hogy hall fia az, aki a

75

Jghegyek Npnek vlgyhez merszkedik. Silje szomorksan elmosolyodott. A Jghegyek Npnek fiai hozznk hasonl, szerencstlen fldi halandk. Annyi igaz az egszbl, hogy nyron rket lltanak a vlgy krl, mert hbortatlanul szeretnk tlteni napjaikat. Azt mr n sem tudom, hogy mit tesznek azokkal, akik tlsgosan kzel merszkednek otthonukhoz.

s mi az a szerencstlensg, ami legutbb trtnt?

Silje megborzongott. Heming ismt fogsgba esett. is kznk tartozott, emellett egy felkel csoportnak is tagja volt. Egybknt volt az, aki meg akarta zsarolni a kisasszonyt. Igen. Mi is hallottunk azokrl a felkelkrl vetette kzbe Charlotte anyja. rthetetlen, hogy mirt lzadnak ellennk, dnok ellen ezek az emberek! Fogalmuk sincs arrl, milyen j dolguk van. A balgk! Silje egy szt sem szlt. Jobbnak ltta, ha nem magyarzza meg a brnnek a sajt llspontjt. Heming folytatta csendben inkbb elrulta a felkelket s a Jghegyek kz vezet utat, csak hogy a sajt irhjt mentse. A vrnagy katoni fel is gettek minden otthont, s kardlre hnytak mindenkit, akit csak a vlgyben talltak. Majd mindenki meghalt kzlnk, felnttek, gyerekek egyarnt. Csak mi maradtunk letben, sikerlt tjutnunk a hegyeken. De mindennket elvesztettk. A kt n hallgatott. s ami a legrosszabb, ez az tkozott magval rntotta Benedeket is. Flkelknt rulta be t is. s valban az volt? , dehogy! Benedek rtalmatlan regember. Abelone kihasznlta a knlkoz lehetsget, s brtnbe juttatta az reget. Most itt raboskodik a trondheimi vrbrtnben. De Abelonnak mg ez sem volt elg. A kt ids asszonyt, Grett

76

s Marit elzavarta a hztl. Szegnyek azta majorrl majorra jrnak, gy tengetik az letket. Silje alig brta visszatartani srst. Miutn sszeszedte magt, folytatta. Azt hiszem, mindent elmondtam, taln csak a szleimrl nem mesltem. Apm kovcs volt egy Trondheimhez kzeli uradalomban. Ott nevelkedtem egszen addig, amg a pestis el nem vitte az egsz csaldomat. Egy ideig hallgattak, majd megszlalt Charlotte. Ez a Tengel, a farkasember, ahogy maga nevezte..., nos, szval is varzsl? Silje nem tudta, mit feleljen hirtelenjben. Igen, az bkte ki vgl de soha nem hasznlta fel az erejt senki ellen. Csak gygytani szokott. s a gyerekek... a gyerekeknek nem rthat a tudsval? rtani? krdezte dbbenten Silje. Nla nemesebb frfi nem l egsz Norvgiban! Tengel s Sol, aki egybknt az unokahga, magukon viseli az rksg jegyeit. llandan rettegsben kell lnik, brmikor elfoghatjk ket s akkor nincs szmunkra kegyelem.

Ezek szerint sem a vrosban, sem a krnykn nem lenne tancsos letelepednik? gy van. Vlgybeli otthonunkat pedig feldltk.
Silje ismt knnyeivel kszkdtt. Gyermekem szltotta meg a brn, s rpaskolt a vllra. Van egy tletem s azt hiszem, az egycsapsra megszntetn minden gondotokat. Mi az, anym? krdezte kvncsian Charlotte. Elbb alaposan vgig kell gondolnom. Segtsget krtetek tlem, s n nem akarom eljtszani bizalmatokat. Mi a kls szemllnek taln felletesnek s megbzhatatlannak tnhetnk. De mveltek vagyunk, s tudjuk, hogyan kell

77

bnni az emberekkel. s ami a legfontosabb, Silje, helyn van a szvnk. Az a kalyiba, amirl beszltl, milyen messze van Trondheimtl? Silje elmondta, hogy krlbell merre fekszik. Sajnos tl messze van ahhoz, hogy mg ma este tnak induljunk. Ltni akarjuk a fit, ugye, Charlotte? , igen! Ne ijedj meg, Silje, nem fedjk fel eltte a kiltnket, csak beszlni szeretnnk vele. Megmondom a szobalnynak, hogy gyazzon meg neked az egyik szobban. Amg te kipihened magad, addig Charlotte s n mindent alaposan vgiggondolunk. Abelone miatt pedig ne aggdj, jl ismerem. Azeltt gyakran lttam Trondheimben klnbz blokon. Egy felfjt hlyag. Van nhny befolysos bartom. A felkelket nem tudom s nem is akarom megmenteni, de szegny reget taln ki tudnnk szabadtani. Abelont egyszeren visszakldjk ide a vrosba. A kt ids asszonynak is megprbljuk visszaszerezni az otthont. Charlotte csodlattal pillantott anyjra. n...n nem tudtam, hogy n ennyire... De az anyja kzbevgott. Azrt teszem mindezt, mert borzalmas volt veken t ltni a gytrdsedet. Taln gy jvtehetnk valamit. Aztn meg ebben a trondheimi palotban meglehetsen unalmasan mlt az let. Az az rzsem, hogy az unalom nem volt rm j hatssal, st inkbb rossz tulajdonsgaimat erstette. De a mai nap eszembe juttatta, milyen ember is voltam valaha. rlk, hogy itt a lehetsg arra, hogy segtsek. s mg valami. Benedek s csaldja megoltalmazta az unokmat akkor, amikor nekem nem volt r lehetsgem. Ezrt hlval tartozom. Silje arca felragyogott a mrhetetlen rmtl. Aprcska hlszobba vezettk, amelynek falt stt krpit
78

bortotta. A boltves ablakokat zld veggel fedtk be, az gy lbt finom farags dsztette. Szinte biztos volt benne, hogy nem tud majd elaludni az izgalomtl, de ezttal tvedett. Mieltt elszenderedett volna, megprblta kitallni, vajon milyen tervet eszelt ki Charlotte anyja, de nem jtt r a megoldsra. Charlotte viszont lmatlanul hnykoldott az gyban. Mg sokig beszlgettek anyjval, mieltt visszavonult volna a lakosztlyba. Ksznm neked, Uram! Ksznm! suttogta jra s jra a sttben, mikzben szembl valsggal patakzottak a knnyek. Mg sokig rzta testt a zokogs, de most a boldogsgtl srt.

79

5. fejezet

Meiden br legfeljebb arrl rteslhetett volna, hogy felesge s lenya vadonatj hintjukon korn reggel elhagytk a vrost s dlre tartottak. Hogy hov, senki sem sejtette. m mivel messze, Trndelag szaki rszn tartzkodott, mg ennyi tudomst sem szerzett a dologrl. A dszes kocsi nehz volt, kiss formtlan s rossz rugzs. Viszont telepakoltk lelemmel s aprsgoknak val ruhval, amit csak talltak a hzban. Fltrtak minden szekrnyt, belenztek minden fikba, mert mg tbbet szerettek volna sszeszedni. Silje a kt brnvel szemben foglalt helyet s gynyrkdtt a reggeli napstsben. Br a fvet megcspte a dr, de az rokparton mr kinyltak az els tavaszi virgok. Silje szerette volna tudni, hogy mit eszeltek ki, de nagyon titokzatosak voltak, s csak annyit rultak el, hogy elbb mindenkppen Tengellel akarnak beszlni, no s ltni akarjk a ficskt. Tud rlam valamit szegnyke? - krdezte Charlotte

80

kariks szemmel. Nem leplezhette el az jszakai srs nyomait. Annyira izgatott volt, hogy egyfolytban remegett a keze. Silje elmosolyodott. Tulajdonkppen furcsa, mert ppen egy hete trtnt, hogy Sol, aki hasonlkppen semmit sem tudott szrmazsrl, faggatni kezdett. A szomszd gyerekek fattynak csfoltk ket, gy aztn rknyszerltnk, hogy beavassuk ket nhny dologba. Ne aggdjon, termszetesen csak annyit mondtunk, hogy egyikknek sem mi vagyunk a szlei. Dagnak azt mondtam, hogy az desanyja nemesasszony volt, aki vlsgos helyzetbe kerlt s gy elvesztette, amikor mg egszen kicsi volt. Hogy mennyire kicsi, arrl egy szt sem szltam. Dag szerette volna tudni, hogy keresi-e az desanyja, mire azt feleltem, hogy valsznleg meghalt a pestisjrvny idejn, ahogy az apja is. Neveket nem emltettem, csak annyit mondtam, hogy megprbltuk felkeresni a szleit, de kudarcot vallottunk. Silje azon tndtt, hogy legalbb kend lenne a fejn, amibl kitnik, hogy frjes asszony. De Tengel soha sem szerette, ha csak egy apr kalappal is befedte a fejt. Furcsa, hogy mennyire elfogdott lett is hirtelen! Hnyan tudjk, hogy n vagyok Dag anyja? Csak Tengel s n. Volt mg egy frfi, akit megkrtnk, hogy a monogram s bri korona alapjn kutassa fel, hol tallhatnnk meg nt, de arrl sejtelme sem volt, mirt keressk. Mostanra pedig mr nincs az lk sorban. is a Jghegyek Npnek fiai kz tartozott, s a hzt az elsk kztt gyjtottk fel. Silje melyegni kezdett, gyhogy inkbb behzdott a sarokba s csendesen kinzett az ablakon. Amikor gy tnt, ismt jl rzi magt, a brn beszlgetni kezdett vele.

Szorgalmas a frjed?
Silje elszr nem rtette, mire cloz.

81

 gy rtettem, hogy szeret-e dolgozni. Igen. Mindent megtesz a csaldjrt. Leginkbb a gygytshoz rt. De senkin sem segthet nyltan. Taln sejtik, hogy mirt. , ha kigygytana a kszvnyembl! Eddig senkinek sem sikerlt. Azok a buta borblyok is csak ahhoz rtenek, hogy

eret vgjanak, amitl szrnyen elgynglk s utna napokig rosszul rzem magam.
A frjem sohasem gygytana gy. Azt mondja, az rvgs teljesen hatstalan. Ez nagyon biztatan hangzik. Azt hiszem, megrkeztnk. Siljt kellemes meleg nttte el, amikor azt mondta, hogy a frjem". Most rezte csak igazn, hogy egymshoz tartoznak, a klvilg szemben is. Br sejtette, hogy az egyhz nem tekinten rvnyesnek fejedelmk jogt az esketsre, de biztos volt abban, hogy kevs olyan hzassg van, amely olyan meghitt lenne, mint az vk. A kocsis Silje utastst kvetve bekanyarodott egy erdei tra, majd meglltotta a hintt egy gyalogsvny kzelben. Ki kellett szllniuk a kocsibl. A kocsist ott hagytk az erd szln, s maguk cipeltek be minden elemzsis kosarat s ruhsldt, amit csak magukkal hoztak. A kt elkel hlgy knyesen lpkedett a felzott erdei talajon. Meglltak egy kisebb halom tetejn s lenztek a tisztsra, ahol a kalyiba llt. Silje folytatni akarta az utat, de Charlotte visszatartotta. szerette volna elsknt megpillantani a gyermekt. Tengel Dag eltt trdeit, httal az asszonyoknak. ppen hrt fesztettek egy jra. Sol s Liv egyms mellett lt a fben. Babztak s hangosan csiviteltek, mint kt kismadr. Tengel megigaztotta Dag harisnyjt, amely folyton-folyvst lecsszott. Charlotte-nak knnyek szktek a szembe.
82

 Milyen nagyszer frfi suttogta az idsebb asszony. Ha a frjem csak egyetlenegyszer gy bizonytotta volna gyermekeink irnti szeretett, mindent megbocstottam volna neki! Szerencss vagy, Silje!

Tudom felelte csendesen. Szeretem s tisztelem t.

Liv szrevette ket. Anya! kiablta s mr rohant is, nyomban a kt nagyobb gyerekkel. Szgyenlsen torpantak meg, amikor felfedeztk a kt idegen hlgyet. Charlotte pillantsval fogva tartotta a kisfit.

Milyen bjos! suttogta elcsukl hangon.

Igen. n szeretem az unokimat, azt viszont szintn be kell vallanom, hogy a Meidenek ltalban nem szpek. Ez a kisfi kivtel. Ha igaz, amit Silje llt, akkor nemcsak szp, hanem okos is jegyezte meg Charlotte, aki nem tudott betelni a kisfi ltvnyval. Gyere csak, Dag! dvzld a hlgyeket! mondta remegve Silje. Flt, hogy a brn nem llja ki a prbt. Aggodalma flslegesnek bizonyult. A gyerekek csendben kzeledtek. Amikor odartek hozzjuk, a kislnyok ruhjuk szlt felcsippentve pukkedliztek a hlgyek eltt, Dag pedig mlyen meghajolt, szke haja a fldet rte. Charlotte tbbet mr nem brt elviselni. Elfordult, s zsebkendjbe rejtette knnyeit. Az ids brn szeme megakadt Solon. A kivlasztott, gondolta. Ez a szempr! Szinte megigzi az embert. Milyen bjos gyermek, s mgis... Liv szakasztott az anyja. A brn akaratlanul is elmosolyodott. A kislnyok flszegen viszonoztk nevetst. Addigra Tengel is odart. A brn remelte tekintett. Charlotte is felje fordult. Nem trtek magukhoz az mulattl.
83

A farkasember, jutott eszbe Charlotte-nak. A frfi valban emberfeletti ltvnyt nyjtott srgn villog szemvel, jfekete hajval, erteljes ajkval s szles vllval. De legrmisztbb mgis a tekintete! Mintha ismern a vilg sszes titkt. A szeme olyan, mint Sol. Egyikk sem tagadhatn le a szrmazst! N em ho g y s z l et s k o r m g n em l t sz o t t ak meg a kislnyon ezek a klnleges vonsok. Csak az vek sorn bontakoztak ki. A felletes szemllnek semmi rendkvli nem tnt fel rajta. Taln csak annyi, hogy nehz llni a pillantst. Minden jel arra mutatott, hogy Sol valdi szpsg lesz. s Tengel... csnynak nem mondhat, st ellenkezleg! Mgis... volt benne valami flelmet kelt. Szinte hihetetlen, hogy a gyengd, kicsi Silje ilyen embert vlasztott magnak. s gyermekk is volt. Charlotte egy pillanatra eltndtt azon, milyen lehet egy dmont szeretni... Neki nem lett volna hozz btorsga. Ahogy a frfit nzte, testt lassan elnttte a forrsg. Nem, nem kvnta meg a frfit! Csak az gondolkodtatta el, hogy van egy asszony, aki elg btor volt ahhoz, hogy szeresse. Charlotte sztnei azt sgtk, hogy Tengel rendkvl rzki lehet. Silje tlelte frjt. Most ltszott csak igazn, hogy alig r az llig. A frfi szembl felesge irnt rad szeretet meghatotta a kt asszonyt. Silje kibontakozott frje lelsbl.

Tengel, bemutatom neked Meiden brnt s a lenyt, Charlotte-ot. Tengel nehezen tudta palstolni megdbbenst, amikor meghallotta a kt nevet, de ert vett magn. Addigra a brn is maghoz trt mulatbl. El sem tudta kpzelni, hogy szltsa meg a furcsa lnyt, de gyorsan visszanyerte kezdemnyez kedvt. Hoztunk nhny aprsgot, a gyermekeknek dadogta, mikzben aggd pillantst vetett a kalyibra. Emellett

84

szvesen vltannk nhny szt kegyelmeddel s a bjos Siljvel, akit nagyon megkedveltnk. Tengelnek fogalma sem volt rla, hogy mit feleljen. Olyan hirtelen szakadt r az egsz. Csak nem akarjk elszaktani tlk Dagot? Nem. Biztos, hogy msrl fognak beszlni vele. Termszetesen mondta kimrten. Mly hangja ismt mulatba ejtette a kt elkel hlgyet. Gyorsan elvettk a gyermekeknek sznt ajndkokat. Sol ugrlt rmben, amikor a brn hozzprblta az egyik ruht. Azt hiszem, pompsan mutat majd rajtad! Vedd csak fel, hogy lssuk valban j lesz neked! Sol nem szgyenlskdtt. Egyszeren ledobta magrl rongyos ruhjt s mr bjt is bele a gyngykkel kirakott jba. A brn segtett neki begombolkozni. Ha Merete s Inger ltn ezt! kiltott fel Sol boldogan. Silje riadtan nzett Tengelre. Merete s Inger kt kislny volt a Jghegyek vlgybl... Kzben Charlotte Dagnak segtett flprblni egy nadrgot s egy zekt. Mr attl is boldog volt, hogy megrinthette a kisfit, hogy meleg bre hozzrt az vhez... Nem is rtette, hogyan kpes ennyire fegyelmezni magt, amikor legszvesebben a karja kz kapta volna s soha, soha tbb nem engedte volna el. Aztn szrevette, hogy Liv nagy szemekkel nzi a sok szp holmit, amit testvrei kaptak.

Nzz csak ide! eszmlt fel Charlotte. Neked is van itt valami. ! shajtott fel Sol, amikor megpillantotta a dszes, mregzld brsonyruht, amit Charlotte az egyik lda mlybl hzott el. Bosszant, hogy nem vagyok hrom vvel fiatalabb! Charlotte s anyja jl szrakozott. gy reztk magukat, mintha karcsony lenne. Silje aggdott, hogy tlsgosan
85

feltn lesz a gyerekek ruhzata. Szerencsre hoztak magukkal egyszerbb ruht is. A gyerekek lassan eltntek az risi ruhahalom mgtt. Anya sgta Dag Silje flbe. Az a nni azt mondta nekem, hogy bocsssak meg neki. Vajon mire rtette? Taln tl ersen szortott maghoz, vagy azt hitte, hogy megkarcolt valamelyik kszervel suttogott vissza Silje. Amikor vgre lecsillapodtak a kedlyek, a brn krlnzett. Beszlnnk kellene... Sajnos itt nincs hov lelni mosolygott Tengel. A kt hlgy most mr megrtette Siljt. A kalyibban mg knyelmetlenebb lenne. Piszkos s rossz szag odabenn minden, a tet pedig annyira alacsony, hogy csak htrt grnyedve lehet bemenni. Taln hesek mr a gyerekek jegyezte meg halkan Charlotte. Nehezsre esett termszetesen beszlnie ezzel a frival. Mi lenne, ha kocsikznnk egyet? J rtett vele egyet anyja is. Legalbb nyugodtan beszlhetnk. Liv nem akarta levenni magrl a dszes ruht. Kiablt, amikor anyja megprblta tltztetni. Charlotte azt javasolta, hogy ha mr gyis hintba lnek, nem baj, ha az alkalomhoz illen vannak ltzve Remlem, legalbb jszakra hajland lesz levenni a ruht! nevetett Silje. A gyerekek pompsan festettek j ltzkkben. Micsoda boldogsg lesz hintn utazni! Odalhettek a kocsis mell, aki kalccsal knlta ket, s trsalgott velk. Dag mindent szeretett volna tudni a hintrl. Siljnek sikerlt Tengel kezbe cssztatni egy csirkecombot s itatni vele egy kevs bort, hogy ne res gyomorral vgjon neki a komoly beszlgetsnek. Az hsg nem j tancsad. A kt nemes hlgy a nagy felfordulsban teljesen megfeledkezett arrl, hogy neki
86

is szksge van lelemre. Taln azt hittk, a varzslk semmit sem esznek? A kocsis knyelmesen hajtotta a lovakat. Charlotte s anyja eleinte rdekldve nzte a tavaszba borul erdt. Nehezen indult a beszlgets. Feszlyezte ket a frfi jelenlte. m amikor megreztk, hogy Tengel is bizonytalan, visszatrt nbizalmuk s knnyedn folytattk a flbe maradt beszlgetst. Elmondom, mire jutottam magukkal kapcsolatban kezdett bele az ids brn. Lenne egy javaslatunk. Ha elfogadjk, megtarthatnk a kisfit, Charlotte pedig a kzelben maradhatna. Amg a frjem l, nem fedheti fel kiltt Dag eltt. Tegnap jjel alaposan meghnytuk-vetettk a dolgot. Most mr minden azon mlik, hogy maguk is beleegyeznek-e. Egy pillanat szlalt meg Tengel. Meg kell bizonyosodnom afell, hogy nem rzik-e magukat flrevezetve. A fit sajtjuknak ismerik el? Egszen biztosak vagyunk abban, hogy Dag igazi Meiden mondta Charlotte anyja. Semmi ktsg nem fr ahhoz, hogy a lnyom fia. Hasonlt r, mg ha szerencssebb is a klleme, mint Charlott. Rendben van. Most mr folytathatja. Charlotte soha nem rezte jl magt Trondheim-ben. Van egy uradalmunk Akershus jrsban. Ez lett volna a nszajndka, ha frjhez megy. A birtokon lv kastlyhoz tartozik egy kisebb hz. Kzvetlenl a kastly mell ptettk. Charlotte a szolgival bekltzhetne a kastlyba, maguk pedig a kisebb hzba. Emellett gondjt viselhetnk az egsz gazdasgnak, mert a lnyomnak fogalma sincs a birtokigazgatsrl. Silje s Tengel szhoz sem jutottak meglepetskben. Mit szl hozz kegyelmed? Gondolja, hogy oda is elksri a Jghegyek Npnek flelmetes hre?

87

Tengel erre felkapta a fejt.

Meiden br? krdezte Silje. Neki nincs beleszlsa abba, hogy mi trtnik Akershusben. Az uradalom ugyanis az n atyai rksgem. Nos? Hogy tetszik a javaslatom? Silje s Tengel egymsra nzett. Silje szeme sugrzott az rmtl. Erre mr Tengel is elmosolyodott, mosolya megszeldtette flelmetes vonsait. Bolond lennk, ha nem mondank igent egy ilyen ajnlatra! Charlotte megknnyebblten llegzett fel. Inkbb mi rlhetnk annak, hogy elfogadtk mondta a brn. Persze sz sincs arrl, hogy hallra dolgozzk magukat a birtokon. Azt hiszem, Silje nem is alkalmas effle munkra. Ugye egyetrt velem? s ha nem veszi tolakodsnak, maga sem kimondottan paraszti munkra szletett. Egyelre maga fogja irnytani a gazdasgot, utna pedig megltjuk, mit tehetnk mg. Termszetesen lesznek szolgik is. Mg egyszer, rlk, hogy igent mondtak. Tengel egy pillanatra arca el emelte a kezt. Hihetetlen! Tegnap mg fldnfutk voltunk, ma pedig... s az egsz csak azon mlott, hogy Silje sszeszedte magt, s elment Trondheimba. szintn szlva sejtelmem sem volt rla, hogy oda kszl... Silje ers asszony - jelentette ki a brn meggyzdssel. De mg mennyire! mosolyodott el ismt Tengel. Silje hevesen tiltakozott a dicsret ellen. Nem. Sz sincs rla. Mindig is knny volt megrkatni. A knnyeknek semmi kze a gyengesghez - folytatta Tengel. Srsz egy kicsit, azutn sszeszortott foggal jbl
88

Nem, nem hiszem. Csak Trndelag veszlyes szmunkra. s hogyan fogadja majd mindezt a frje, a nagysgos

szembeszllsz a nehzsgekkel. Eddig mg soha nem adtad fel. A szeretet a te erd, Silje. A szeretet, amit minden krltted l irnt rzel. Amikor visszaindultak a kalyiba fel, a brn megkrdezte Tengelt, kpes lenne-e meggygytani a kszvnyt. Silje elmondta, hogy rt az orvoslshoz. Hol fj? krdezte a frfi. Taln az egsz teste? Nem. Leginkbb a vllam. s a karom is. Nha lmatlanul vergdm egsz jjel. Tengel ttovzott. Ha szabadd tenn a vllt, most azonnal prblnk segteni, mltsgos asszony. De... Krem, megtisztel! Nos kezdett bele ismt Tengel, most mr zavartan , arrl van sz, hogy a ruhjt le kellene tolnia a vllrl. Tudom, hogy ezt nem engedi meg az illem. Ltszott, hogy az ids hlgy kszkdik magval. De anym szlt hozz Charlotte , ha blba megy, akkor is fedetlenl marad a vlla! Az mr rgen volt! A brm azta rncos s reg lett. s itt a kocsiban... valahogy olyan furcsn hatna... Silje sejtette, mire gondol. Tengel letagadhatatlan frfiassga hatott gy r. A frfi vrt mg egy kicsit. Nem akart beavatkozni a vitba. Mg mindig az imnt felknlt lehetsgen jrt az esze. Nem volt tl sok tapasztalata abban, hogyan kell irnytani egy ekkora birtokot. Attl flt, olyasmibe vgja a fejszjt, amivel nem tud majd megbirkzni. De nem mondhatott nemet egy ilyen kedvez ajnlatra. Csaldjt ldztk, Solnak is jobb, ha minl messzebb kerl Trndelagtl. s megint lenne sajt otthonuk! Silje s a gyerekek pedig nem nlklznnek tbb... A kt asszony mindent szeretett volna tudni rla.
89

Kvncsiak voltak, Tengel mennyire jrtas a birtokigazgatsban, mit tud az llattartsrl, az aratsrl, hogy mely nvnyfajtkat lehet flvltva egyazon terleten termeszteni anlkl, hogy a fld kimerlne. Legjobb tudsa szerint felelt a krdsekre s remlte, hogy a kt brn elgedett korntsem tkletes vlaszaival. Charlotte megprblta rbeszlni anyjt, hogy vesse al magt Tengel gygyt tudomnynak. Taln rkk szenvedni akar? Igazn csak egy kicsit kellene lejjebb tolni a ruhjt! Behzzuk a hint fggnyt is. Kimegyek mondta Silje , htha zavarja a jelenltem. Rendben van szlalt meg elszntan a brn megprblom. Tengel blintott. Termszetesen httal l majd felm. Taln ha ide lne... Nem lesz rvid az id? Sok rnk vissza. Behztk a kocsi fggnyeit s az ids hlgy szabadd tette fehr, szepls vllt. Tengel elmosolyodott. Semmi szgyellni valja nincs asszonyom. A bre mg mindig sima s rugalmas. A brn elpirult zavarban, akr egy fiatal lny, akinek elszr bkolnak. Felkiltott, amikor a htn rezte Tengel nagy, ers kezt. Erre igazn nem szmtott. Krem, ljn nyugodtan mondta Tengel vontatott, mly hangon. Engedje el magt... mg jobban... A kocsiban a lgy zmmgst is hallani lehetett volna. Charlotte feszlten figyelt. Istenem! Milyen meleg rasztotta el a htamat! Milyen kellemes rzs! Ugye mondtam? szlalt meg Silje. A meleg sztrad

90

az ember egsz testben. A brn behunyta a szemt. Tengel vgignyomkodta a vllcsontjt, majd megkrte az asszonyt, hogy tartsa elre a karjt. A brn nehezen tudott eleget tenni a krsnek, mert sovny melln mg most is grcssen fogta ssze a ruht. Charlotte a segtsgre sietett. Miutn Tengel alaposan megvizsglta az asszony csukljt s csontjait, vigasztal hangon kzlte: Megnyugtathatom, igazn nincs nagy baj. Csak tl sokat l huzatban. Mr az is sokat segtene, ha kendt tertene a vllra. Lehet, hogy az gya is huzatos helyen ll. Taln ppen jszaka hl le nagyon a vlla. gyeljen asszonyom! Ha ezentl vatosabb lesz, lassan magtl is elmlik a fjdalom. Adok egy kencst is, amivel bedrzslheti a fjs rszeket. Hamarosan jobban fogja rezni magt. Kezt levette a brn vllrl, mire az panaszosan felshajtott. Milyen kellemes rzs volt! hzta vissza ruhjt. Krem, engedje meg, hogy megfizessem a Tengel tekintete elborult. Ne srtsen meg, asszonyom! Bocsssa meg krem, meggondolatlan voltam. Legalbb azt engedje meg, hogy de nem, annak sem lenne semmi rtelme, hiszen hamarosan elkltznek. Maguk utn megyek olyan gyorsan, ahogy csak tudok. Ez az gret kiss feleltlennek tetszett, tekintettel Meiden brra. De anym! hangzott fel Charlotte szigor hangja. Br ha tudnk, milyen zsarnoksg alatt ltnk vekig, azt hiszem megrtenk anym meneklsvgyt. No lm, ht meg is rkeztnk. Ne felejtse el a kencst! emlkeztette a brn Tengelt. Mris adom. Sol! Idehoznd a... valamit mondott a

91

kislnynak, s az mr szaladt is Tengel ldjhoz. Sol kotorszott egy darabig, majd visszakrdezett: Kszvny ellen? Jl hallottad. Nekem van valami ms... Csendben suttogott valamit Tengel flbe. Sokig vitatkoztak mg, aztn Sol rblintott valamire s elszaladt. A brnk lmlkodva hallgattk, hogy Tengel htves unokahga milyen jratos a gygyts vilgban. Charlotte anyja megkapta a kencst s miutn eldntttk, mit tesznek az elkvetkez napokban, visszaszlltak a kocsiba s elindultak Trondheim fel a tlgyek s kecskefzbokrok vezte ton.

A brn llta a szavt. Benedeket kiengedtk a brtnbl, Abelonnak pedig tvoznia kellett a birtokrl. Silje s csaldja megltogatta az reget, mieltt vgleg elhagytk volna a vidket. Benedek elkldte rtk a legnyt, aki azon nyomban visszallt szolglatba, amint Abelone elment a majorbl. Benedek boldog volt, hogy viszontltja ket s megksznte nekik, hogy kiszabadtottk. Dyre Alvsson s a tbbi felkel mg mindig fogsgban volt. Hetet mr ki is vgeztek kzlk a legnagyobb titokban. A hatsgok ugyanis fltek a tovbbi zavargsoktl. A parasztok ismt fllzadtak volna, ha kiderl, hogy vezrket megltk. Mindezt az reg szolgtl tudtk meg. Ksbb Benedek is meslt nekik a felkels leleplezsrl. a sajt kt szemvel ltta, hogyan hurcoltk ki nmelyiket a brtnbl a palota udvarn fllltott veszthelyre. Azta fj megint a gyomra, jelentette ki, mintha nem lett volna tisztban azzal, hogy fktelen alkoholszeretete tette tnkre a gyomrt. Amikor Silje leszllt a szekrrl s lba a major udvarn rt

92

fldet, sszeszorult a torka. Azutn megjelent a lpcs tetejn a fekete ruhba ltztt Grete. Silje szembl patakokban folyt a knny. Sem Benedek, sem Maria nem tudott elbk menni. Maria gyhoz volt ktve, Benedek pedig nem tudott mr felllni szkbl, amit a tisztaszobban lltottak fel neki. Silje tiszteletre azonban Maria is flkelhetett egy kis idre. Mihaszna regember lett bellem mondta Benedek, amikor vendgei belptek az ajtn. Nem szptette meg az regsg. sszetprdtt, teste remegett s a hangja sem volt mr olyan vidman cseng, mint nhny vvel ezeltt. Orra elrulta, hogy nem veti meg az italt, a haja megritkult, az a kevs pedig, ami megmaradt, sszeborzoldott a fejn. Silje megijedt. Attl flt, hogy a viszontlts rme taln tl nagy megrzkdtats lesz az regeknek. De tvedett. Majdnem egy ll napig mesltek egymsnak. Az regek nem tudtak betelni a gyerekek ltvnyval. Beszlgets kzben Silje azt a vgyt is elrulta, hogy ltni szeretn egyszer felsgt. Mire Benedek megjegyezte, hogy II. Frigyes ppen a mlt vben jrt Norvgiban, s hogy nem valszn, hogy mg egyszer visszatr. Azt mondjk, is abban a betegsgben szenved, mint n, vagyis a kelletnl tbbszr nz a pohr fenekre. A tudatlanok azt lltjk, hogy az iszkossga okozza majd a hallt! Pedig nagyon tvednek. Egy pohrka bor mg senkinek sem rtott meg. Egy taln nem, gondolta Silje. Elszomorodott, amikor megtudta, hogy a kirly ppen akkor jtt Norvgiba, amikor elzrtan lt a Jghegyek kztt. Benedek szerette volna, ha visszakltznek a majorba. De is beltta, hogy a Jghegyek Npe szmra nem Trndelag a megfelel lakhely. Legjobb, ha Tengel s csaldja

93

csendben elmegy innen, mieltt mg brki is felfedezn, hogy visszajttek. Amikor este elbcsztak, mindannyian tudtk, hogy soha tbb nem ltjk viszont egymst. A ngy reg hls volt az ids Meiden brnnek is, mert lnyegben neki ksznhettk, hogy letk htralev nhny vt egytt tlthetik a majorban. A legny visszaksrte ket a kalyibba. Mg mindig itt voltak a legnagyobb biztonsgban arra a nhny napra, mg tnak indulnak dl fel. tkzben egy szt sem szltak egymshoz. A gyermekek elaludtak, Silje s Tengel gondolataiba merlt. Sorsuk lassan elrendezdtt, Tengel arca mgis elkomorult. jra s jra eszbe jutott a gyermek, akit felesge a szve alatt hordott. Tlsgosan is fraszt t ll elttk, most mg nem merte kitenni Siljt egy vetls megprbltatsainak. Nem is beszlve arrl, hogy felesge biztosan elveszten letkedvt, amire pedig mg nagy szksge lehet az elkvetkez napokban. Legalbb sikerlne meggyzni Siljt az jbli szls veszlyeirl! Lelke mlyn tudta, hogy felesge ragaszkodni fog a gyermekhez. Taln ha titokban adn be neki a port. Abbl a fajtbl, amit Hanna is adott neki, hogy siettesse Liv szletst. Nem lesz btorsga hozz. Hanna szerei klnben is ersebbek voltak, mint az ksztmnyei. Majd akkor prblja meg, ha megrkeztek dlre. Senkinek nem tnik fel, hogy Silje elvetl a hossz s fradsgos utazs utn... Felshajtott. Mg sem bartkozott meg igazn a gondolattal. Soha nem akart tljrni Silje eszn, arrl nem is beszlve, hogy boldog lenne, ha szletne mg egy gyermekk. Ugyanakkor Silje lete mindennl fontosabb volt valamennyik szmra.

94

6. fejezet

Vgre tnak indultak. Charlotte elrekldtt nhny embert, hogy elksztsk a hzat. A kastly s a hz vek ta resen llt, csak egy reg hzaspr lt a birtokon, hogy elvgezze a felttlenl szksges munkkat. A fldeket ugyan megmveltk, de nagyon kevs hasznot hajtottak a Meiden csaldnak. Charlotte holmijnak nagy rszt hajval kldik majd dlre, s az csak nhny ht mlva indul tnak. Charlotte kptelen volt ennyi ideig vrni, ezrt tartott velk. Nem akarta megvrni, mg apja visszarkezik. Biztos volt benne, hogy keresztlhzn szpen kigondolt tervket. Azt mondan, hogy egy ekkora birtok irnytsa meghaladja egy n kpessgeit. Charlotte-nak elege volt apja zsarnokoskodsbl. Te j g! Mi lenne, ha megtudn, hogy Tengel, a Jghegyek Npnek fia is vele tart! Kpes lenne eltenni lb all Silje egsz csaldjt, mg Dagnak sem kegyelmezne, akit egybknt sem ismerne el unokjnak. gy minden okuk megvolt a gyors indulsra. Hosszas
95

fontolgats utn gy dntttek, hogy tkelnek a hegyeken. Mivel a hegyek kztt nemigen vezetett t, csak egy egylovas kocsit vittek magukkal, amibe a kt n belhetett. Br krdses volt, hogy egyltaln meddig tudjk majd hasznlni. Az t utols harmadt lovon kell megtennik. Sok arrafel a jratlan t, s ezek kztt is a legrosszabb a Driv vlgye lesz. Llekben mindannyian felkszltek a fraszt utazsra. Remltk, hogy Dovre sziklin is sikerl tkelnik. A brn mg nem tudta, hogyan magyarzza meg frjnek, hogy lenyuk a hz berendezsnek s a szolgknak egy rszvel tra kelt dl fel. Attl nem kellett tartaniuk, hogy az reg br utnuk eredne. Trndelagi hivatali ellenrz krtjai pp elgg kimertik, gyhogy a kvr regembernek semmi kedve nem lesz mg egyszer lra szllni, klnsen dli irnyba nem. Lnya nem r meg neki annyit, hogy jabb megprbltatsoknak tegye ki magt, nem is beszlve az lett fenyeget szmtalan veszlyrl. A Dovre fel vezet ton minden nehzsg nlkl haladtak elre. A gyerekek s Silje Charlotte-tal ltek a kocsiban. Az ellrl nyitott kocsit csak egyszerbb ponyva fedte. Tengel mellettk lovagolt, ha nehezebb terepre rtek, a menet lre llt. Csomagjuk nem volt tl sok. Csak Charlotte utazldja volt tele, mivel magval hozta minden szemlyes holmijt s a kelengyjt is. A szp id ellenre kt nap mlva mr kifrasztotta ket a jrhatatlan svnyeken val ztyklds. Mgsem panaszkodott egyikk sem. Az utazs izgalmas volt. Csak Silje rettegett egyfolytban attl, hogy elvesztheti a benne mr megkapaszkodott j letet. Tengel ltta felesge aggodalmt, de nem szlt egy szt sem. Hrom lovas haladt elttk, kett pedig mgttk. Hoztak magukkal ngy tartalk lovat is, arra az esetre, ha le kell mondaniuk a kocsirl. Amikor a Driv vlgybe rkeztek, a kocsis elbcszott tlk.
96

Tovbbi j utat kvnt nekik, majd visszafordult, hogy ismt vgigjrja a fraszt utat a hd nlkli folyvlgyekben, a keskeny, szikls, erdei svnyeken. Beletelt nmi idbe, mire sztosztottk a nk s a gyerekek kztt a lovakat. Lassan haladtak elre a meredek sziklafalak fltt vezet keskeny utakon. Egyik oldalon a sziklafal, msik oldalon a szakadk, lent a vlgyben pedig ott hmplygtt a flelmetes Driva foly. Volt, aki leszllt a lrl s gy haladt t a legveszlyesebb szakaszokon. Nagyobb biztonsgban reztk magukat a sajt lbukon, mint a l htn. Az tnak ez a rsze rosszabb volt minden rmlomnl. Lassan kiszlesedtek az svnyek s eltntek a szakadkok. A leveg enyhe volt s friss. tjuk sorn nem tallkoztak senkivel, szerencsre vadllatokkal sem. Csak nhny ragadozmadr alakja tnt fel a lthatr szln, a prban sz hegycscsok felett. Silje teljesen belefradt abba, hogy szemt egyszerre tartsa rajta a hrom gyermeken. Mintha nem bzott volna meg a tbbi felnttben. Pedig azok taln jobban tudtak volna vigyzni brmelyik aprsgra, mint a fradt Silje. Nem gynyrkdtt a tavaszi tj szpsgeiben s elsiklottak fle mellett a trtnetek, amit a tbbiek a Snhetta vagy a Rondane cscsairl mesltek egymsnak. Mintha kd ereszkedett volna a szemre. Ksbb, amikor megprblta felidzni az utazs lmnyeit, dbbenten tapasztalta, hogy egyltaln nem emlkszik a hegyeken val tkelsre. Pedig biztosan szmos lmnyben volt rszk. Az mg eszbe jutott, hogy pihent tartottak, amikor Dovre fennskjra rkeztek. Fontos volt, hogy megszabaduljanak a flelmetes t sorn bennk rekedt feszltsgtl. Silje egsz testben remegett, mg a fogai is sszekoccantak. Tengel is fradtnak ltszott. Megsimogatta az lben l Livet, majd fejt a kislny aranybarna hajra hajtotta. Tengel nem tett klnbsget a gyerekek kztt. m Silje tudta, hogy deslnyt, Livet mrtktelenl szereti. Nyltan soha nem
97

mutatta volna ki szeretett, de Silje ltta mr titokban a kislny gya fl hajolni. Ilyenkor frje arcn bszkesg radt szt. Bszke volt arra, hogy gyermeke van, radsul olyan szp kislny, mint Liv. Charlotte tlelte Dagot. Mg sokig ltek gy s beszlgettek. A kisfi is megnyugodott lassacskn a flelmetes t utn. Silje megfogta Sol kezt. A kislny mellette fekdt a fvn s kinyjtztatta elgmberedett tagjait. Olyan fradt volt, hogy szlni is alig brt. A szolgk egy csoportban ltek, szemmel lthatlag felllegeztek, hogy maguk mgtt tudhatjk az t nehezebb rszt. Siljnek s Charlotte-nak sajgott minden tagja, de nem panaszkodtak. Dovre sziklira lassan felhk ereszkedtek. Egyre kellemetlenebb lett az id, jghideg havas es esett a nyakukba, ahogy kzeledtek a legmagasabb cscs fel. Csak addig jussanak el! gy terveztk, hogy egy kis idre megllnak a hjerkinni fogadban. Ez igen egyszer ptmny volt, olyannyira, hogy a szl nha befjta a havat a vastag farnkk kztti repedseken. A h nem olvadt el, hanem kupacokban ott maradt a padln. Nem idztek itt sokig, mert mg stteds eltt valami jobb szlls utn kellett nznik. Miutn elhagytk Hjerkinnt, a hess is elllt. Akkor kezddtek a bajok, amikor elrtk a Dovrtl dlre fekv lvlt llomst. Fradtan s kimerlten trtek be a fogadba. A hzigazda a lehet legfinomabb vacsort szolglta fel nekik. Tengelnek klns fny csillant a szemben: Lm, annak is megvannak az elnyei, ha az ember arisztokratk trsasgban utazik. Mg most sem vette le fejrl kalapjt, nem akarta, hogy felfigyeljenek jellegzetes arcra. Amg ltek s ettek, megjelent mellettk a fogads, aki

98

felhvta Tengel figyelmt a fogad egyik sarkban ldgl kt frfira. Mohn bmultk Charlotte pompsan dsztett ruhjt. Ha nem csal a szimatom uram, akkor az a kt rossz arc fick ott a sarokban tonll. J lesz, ha vigyznak a holmijukra! jszakra pedig gondosan zrjanak be minden ajtt! Charlotte, aki mr nem brta elviselni az telmaradkok s a snts szagt, hlsan megksznte a fogadsnak, hogy figyelmeztette ket. Tengel flajnlotta, hogy rt ll az ajtaja eltt, de Charlotte nem fogadta el ajnlatt. Szerinte bven elg, ha valamelyik szolga teszi majd ugyanezt. Sol kvncsian figyelte a felnttek beszlgetst. Az egyszer utazk ltalban a fogad nagyobb termben aludtak, sorban a fal mellett, de az elkel vendgek rszre mindig fnntartottak egy-kt szobt az emeleten. Silje nevetsgesnek tartotta, hogy t s csaldjt most az elkel utazk kz soroljk. Jl tudta, hogy az egsz Charlotte miatt van. A brn nem engedte el teljesen egyedl a lnyt. Egy idsebb frfi gondjaira bzta, aki mindent elrendezett Charlotte szmra. Silje gy gondolta, ha clhoz rtek, a frfi majd visszafordul Trondheimbe. Az elkel ifj hlgy, aki klnben nem lt volna egy asztalhoz Siljvel s a hozz hasonl szegny emberrekkel, most akaratlanul is az trsasgukat kereste. Krkben vdelmet remlt az olyan alakoktl, mint a kt rabl klsej frfi a sntsbl. s persze llandan Dag kzelben szeretett volna maradni. Naprl napra tbb rmt lelte a fiban s vrta a pillanatot, amikor rkre maghoz veheti. Ugye, milyen rtelmes? krdezte Silje. Igen, nagyon! Sajnlnm, ha krba veszne a tehetsge. Mit gondol, tanthatnm Dagot? Csak nhnyszor egy hten. Tengel s Silje egymsra nevettek. Boldogok voltak, hogy Charlotte nknt vllalkozik a feladatra. A tuds az a forrs,

99

amelybl a legtbbet merthetnk az letben. Semminek nem rlnk jobban mondta Silje. De nem lenne egy kicsit feltn, ha csak... rtem, mire gondol felelte gyorsan Charlotte. Termszetesen mind a hrom gyereket tantanm. Egyelre legalbbis a kt nagyobbat. Ezzel neknk is nagy szolglatot tenne, kisasszony ! fordult Charlotte fel Tengel. Remlem, meg tudjuk majd hllni valamikor! Ez tnyleg j lesz ! rvendezett Charlotte is. Sohasem hitte volna, hogy ilyen knny szt rteni az alacsonyabb sorbl val emberekkel. Nem a kzs sntsben ltek, hanem egy levlasztott szobban, ahov a fogads csak a gazdagabb utazkat engedte be. Br ide is behatolt a snts kellemetlen szaga, legalbb a vizslat tekintetek ell rejtve maradt. Tengel kifaggatta a fogadst. Megkrdezte tle, hogy hallott-e mr a Jghegyek Nprl. Jghegyek Npe? Nem. Sok ember megfordult a fogadjban, de eddig senkitl sem hallott mg hasonl nev nprl sem. Tengel arca felderlt. gy ht a Jghegyek Npnek trtnete nem jutott t Dovre magas sziklin. Megknnyebblten shajtott fel. Maga is elcsodlkozott azon, hogy amita a fogads kimondta a bvs szt, mintha egsz teste megknnyebblt volna. Megsznt a napok ta tart knz feszltsg. Tengel feltn klseje persze ettl mg semmit sem vltozott. A fogads vissza is hklt, amikor elszr megpillantotta. A tbbi vendg azonban nemigen lthatta meg, mert igyekezett tovbbra is rnykban maradni. Korn nyugovra trtek. Megkerestk Solt s Livet, akik ide-oda szaladgltak a sntsben s mindenkivel vltottak nhny szt, amirt Siljtl alapos fejmosst kaptak.
100

Charlotte neszezsre bredt az jjel. Prblta felrzni a szobalnyt, de az gy aludt, mint a bunda. Valaki volt a szobban! rthetetlen, amikor sajt kezvel zrta be az ajtt. Az ablak! Hogy felejthette el! Valaki flmszott idig s belkte az ablaktblt. Az is lehet, hogy ltrn jttek? Charlotte siktani akart, de egy hang sem jtt ki a torkn. Ers kz fogta be a szjt, s a stben ks villant. Az egyik frfi lefogta, amg a msik holmija kzt kutatott. A szobalny tovbb aludt, szrnyen kimertette az utazs. Charlotte flt, de elssorban dhs volt. A szolgja az ajt eltt alszik, Tengel s csaldja a folyos msik vgn, s mgis itt maradt minden segtsg nlkl. Csak nem akarnak mris vgezni vele... Nem tettk. A szobalny forgoldni kezdett, mire a rablk gy dntttek, hogy megktzik a kt nt. Kromkodva folytattk a keresglst. Charlotte-nak az volt az rzse, hogy megtalltk kszeres ldjt. Az egyik frfi egszen beleizzadt a fradsgos munkba. Charlotte megltta az arcukat. Mi legyen a kt nmberrel? suttogta az egyik. - Lttak minket. Taln jobb lenne ha... Igazad van. Menj elre, pihenek egy kicsit, aztn elintzem ket. A szokott helyen tallkozunk. Nem rzem valami jl... magam... A fiatalabb kibjt az ablakon, kezben Charlotte kszeres ldja. Mst nem vittek el. kszerein kvl nem volt ms rtkes holmija. A rabl lelt a szobalny gyra. Arcn izzadsgcseppek jelentek meg, a gyomrt fogta s csendben nygtt. Aztn nagy nehezen flllt. Lassan, imbolyogva kzeledett Charlotte fel.

101

Charlotte iszonyan flt. Siktani sem tudott, mert kipeckeltk a szjt, s az gyhoz ktttk. Halkan nyszrgtt, de ezt az ajt eltt alv szolga nem hallhatta meg. A frfi megllt a szoba kzepn. Megingott, majd hirtelen elvgdott a padln, egyik kezvel Charlotte takarjba markolt. A brn lergra lbval a kezet, amely csndben puffant a fldn. Reggelig le sem hunyta a szemt, vrta, hogy a frfi maghoz tr s testbe dfi a kst. De az nem bredt fel tbb. Msnap reggel kiszabadtottk Charlotte-ot. Nem maradt ms megolds, minthogy szolgja bemsszon az ablakon, mivel az ajt gondosan be volt zrva. Amikor a szolga kinyitotta az ajtt, mindenki eltt feltrult a szrny ltvny. Mr halott llaptotta meg a rabl fl hajolva a fogads. Szerencsje volt, kisasszony! De hol a trsa? Bizton llthatom, hogy nem idevalsiak, csak hbe-hba bukkantak fel. Nem juthatott messzire jelentette ki nyugodtan Sol. Ott llt hlingben a halott mellett s rdekldssel figyelte. Tengel gyanakodva nzte unokahgt. Siljt kivve mindenkit kikldtt a szobbl. Akkor lelt a szobalny gyra s megragadta Sol vllt. Charlotte s a szobalny mg mindig nem trtek magukhoz a rmlettl. Sol szlalt meg Tengel fenyeget hangon. Mit tettl? Sol bnbnan nzett nagybtyjra. Nem akartam, hogy azok a gonosz emberek bntsk Charlotte kisasszonyt. Mindig olyan kedves volt hozzm. Hallottam a sntsben, amikor kiterveltk. Nmn hallgattk Sol trtnett. s aztn tettem egy kis port a srkbe. Tudod, mikor Livvel ide-oda szaladgltunk az emberek kztt. De igazn nem sokat ! Abbl a brzacskbl, amit Hanntl kaptam, hisz

102

tudjtok. A kis fekete brzacskbl. Irgalmas Isten! - fohszkodott csendben Tengel. A fogads bedugta a fejt az ajtn. Uram! Megtalltk a msik rablt is! Itt fekdt nem messze a fogadtl. Visszahoztam az kszereit, kisasszony! Egybknt az is meghalt. Furcsa, nem? Ksznm motyogta Charlotte. Krem, ksznje meg a nevemben is annak, aki megtallta! Sol! szlalt meg ismt Tengel spadt arccal. Jobb, ha ideadod, amit Hanntl kaptl. De az az enym! kiablta Sol. Igen, a tid. De ameddig nem vagy elg nagy ahhoz, hogy nllan hasznld a tudsod, nlam marad. rtetted? Tengel tudsrl beszlt, de akik a szobban voltak, nagyon jl tudtk, mire gondol. Charlotte khcselni kezdett. Nem rezte magt valami jl, de azt most mr tudta, hogy eddigi lete semmit sem rt ahhoz a nhny naphoz kpest, amit ezeknek a furcsa embereknek a trsasgban tlttt. Most rtette csak meg, mennyire rideg volt minden, ami krlvette, ahhoz a szeretethez kpest, ami Tengelbl s csaldjbl radt. Tengel j ember volt, de Sol... A kislnyban mr nem bzott ennyire. Pedig hls lehetett azrt, amit rte tett. Ki is nyjtotta kezt a kislny fel, aki mr majdnem srva fakadt elkeseredsben. Sol nem azrt srt, mert megbnta tettt, inkbb dacbl, srtette Tengel viselkedse. Ksznm, Sol! Megmentettl engem s a szobalnyomat. Mindezt a legjobb szndkkal cselekedted. De apdnak igaza van, mg nem vagy elg nagy ahhoz, hogy eldntsd, mekkora adagra van szksged. Biztos vagyok abban, hogy rintetlenl visszakapod a zacskt, ha rettebb vagy mr. Meggrem neked, Sol mondta Tengel is. Most pedig

103

hagyjuk magra a kt ifj hlgyet. Bocsssa meg kisasszony, hogy ilyen sokig a terhre voltunk!

Igazn nem zavartak biccentett Tengel fel Charlotte. Krem, zenjen, hogy mikor indulunk! Termszetesen mondta Tengel. Mg mindig remegett bellrl. Tisztban volt vele, hogy Sol pontosan kiszmtotta az adagot, hogy semmit sem vtett el. Jobb, ha odbbllunk, mg mieltt a vrnagy megrkezne s kivizsgln a furcsa halleseteket. n pedig, kisasszony, krem ltzzn egyszerbben, hogy ezentl elkerljk a hasonl kellemetlensgeket. Charlotte megfogadta a tancsot.

Tengel s Silje sztlanul szemllte az j otthonukhoz vezet utat. Kicsit feljebb, gy fl mrfldre az ttl terlt el a Charlotte hozomnyt kpez birtok, Graastensholm. A kastly hatalmas volt, kbl s fbl ptettk. Az plet kzepn torony emelkedett, tetejn zszl lengedezett a szlben. Charlotte mr a kastlyban volt. Az hzuk pedig... Tengel szlt csendesen Silje. n mindvgig azt hittem, hogy Charlotte kastlya sokkal kisebb s egyszerbb, nem is beszlve a mi otthonunkrl. Meiden grfnnek valban igazi palotja van, neknk pedig igazi hzunk! Hihetetlen, hogy ezentl itt fogunk lakni. Pedig gy van, Silje. A szegnysghez szokott Silje eltlozta a dolgokat. Charlotte kastlya korntsem volt olyan hatalmas s elkel. Az egy tmbbe ptett, zrt kplet magas falaival inkbb esetlennek tnt, mint szpnek. Az hzuk pedig hosszks volt, kt oldaln mellkpletekkel. Az udvart zldell f bortotta. A hz oromzatnak gyes kialaktsa miatt messzirl ktszintesnek tnt. Silje ennek ellenre mesbe illnek ltta.
104

 Tengel ragadta meg frje kezt , kptelen vagyok elhinni! Mindent megtesznk annak rdekben, hogy megfelelen igazgassuk a birtokot mondta elgondolkodva a frfi. A gyerekek is ktkedve bmultk a hzat. Csak nem itt fogunk lakni? krdezte dbbenten Sol. De igen. Amennyiben szorgalmasak vagyunk s megfelelnk a kisasszony ignyeinek. Akkor rendesen fogunk viselkedni, ugye, gyerekek? Ht persze erstette meg Sol vlemnyt a kt kisebb. Belptek a hzba. Silje vgigjrta az sszes szobt. Az plet nem volt teljesen berendezve. Csak olyan btorok voltak benne, amelyeket beptettek a falba. Nhny gy, szekrny s pad, semmi ms. Szerencse, hogy rtek az asztalosmestersghez nzett krl Tengel a szobban. Silje! Nzd csak ezt a falat! Mit szlnl, ha ide tennnk... Benedek vegablakt? fejezte be frje gondolatt Silje. Csodlatos lenne, Tengel! Gynyr lesz, ha majd rst a nap. De elszr engedlyt kell kmnk arra, hogy oda tegyk. , Tengel! lelj t! Tengel boldogan zrta karjba Siljt, mr rg ltta ennyire boldognak. Dl krl rkeztek meg. A dlutnt tervezgetssel tltttk, jra s jra megcsodltk a hz minden szeglett. Kirmoltk mindazt, amit magukkal hoztak, a maradk hajn rkezik majd. Amg Silje vacsort fztt, Tengel bement az egyik res szobba s becsukta maga mgtt az ajtt. Egy pillanatra megllt, szemt hlsan az g fel emelte s hallgatta, hogy szaladglnak a gyerekek a szmukra szokatlanul nagy hzban. Boldog gyermeknevets visszhangzott az res szobkban. Azutn elvette gygyfves ldjt, ami tele volt rgi

105

tgelyekkel s brzacskkkal. Hamar megtallta, amit keresett. Sokig llt tndve, kezben a zacskval. Soha nem addik kedvezbb alkalom. A fraszt t miatt... Ha sikerlne egy keveset belecsempsznie Silje telbe... csak az utazst okolhatn gyermeke elvesztsrt. Vrzett a szve. Amikor is gy szeretne mg egy gyermeket! Mgsem engedheti meg, hogy felesge kockra tegye az lett. Ha megtartjk a gyereket, Silje belehalhat a szlsbe, pedig knytelen egyedl felnevelni a kis szrnyet, aki ppolyan szerencstlen s magnyos lesz, mint volt. St, lehet, hogy mg kemnyebb lesz az lete, mint az v. Neki legalbb sikerlt dacolnia az tkos rksggel. m ki tudja, milyen lesz a gyerek? Silje soha nem rten meg a dntst. Bnkdna az elvesztett gyermek miatt. Nem szabad megtudnia, hogy idzte el a vetlst! Tengel hirtelen htranzett. Sol llt az ajtban s figyelte. Furcsa kapcsolat kezdett kialakulni kettejk kztt. Tengel rezte, hogy a kislny lassan tbb er birtokba jut, mint amennyit valaha is kapott. Sol mindent tudott. Pillantsval magba zrta a vilg sszes titkt. A kislny sz nlkl odament hozz, s kivette kezbl a zacskt, majd lassan a zsebbe cssztatta. Tengel megnmult a csodlkozstl. A gyermek leleplezte. Most valahogy nem tudott Sol szembe nzni. A kislny viszont nem eresztette. Tengel inkbb sejtette, mint hallotta, amit unokahga mondott neki: pp olyan vagy, mint n. Tiszteld az letet! Klnben sem rtem, mirt akarsz fjdalmat okozni Siljnek? Lassan odament Solhoz, s a kislny fejre tette a kezt. Pillantsa tele volt fjdalommal. Sztlanul az gyhoz lpett, s a fltte lv polcrl levette Sol orvossgos batyujt s odaadta a kislnynak, aki elvette, s szemt tovbbra is Tengelre szegezve fel nyjtotta az

106

varzsszeres zacskjt. Nem rzta fejt a frfi. Tartsd csak, amg a gyerek meg nem szletik! Sol blintott, majd tvozott, ppoly szrevtlenl, ahogy megjelent. Tengel csak llt nmn, s a sttbe bmult. Most mr nincs visszat. Vacsora utn kldnc rkezett a kisasszonytl, hogy felttlenl beszlni szeretne Tengellel. A frfi azonnal nekivgott a szntfldeken t vezet keskeny svnynek. j otthonukat gynyr vidk vette krl. A hz mgtt terlt el az erd, eltte s mellette pedig a szomszdos majorok fekdtek, kzpen a templommal. A tvolban vz csillogott, de ilyen messzirl nehz lett volna eldnteni, hogy t vagy fjord vize fnylik ott. Lesz nhny dolog, amit fl kell dertenie, igazn izgalmas let vr rjuk. Charlotte-tal sokig beszlgettek a gazdasgrl. A tgas fogadszobban ltek. Tengelnek feltnt, hogy itt is csak a falba ptett btorok maradtak meg. Legalbb lesz helye Charlotte szmos Trondheimbl rkez holmijnak. Most pedig, Tengel r, elrkezett az ideje, hogy alrjuk a paprokat. Tengelt elnttte a hideg vertk. Mr rgta vrta, hogy Charlotte elhozakodik valami ilyesmivel. Idegesen nylt a felje nyjtott iratok utn. Mi ll benne? Semmi ms, csak a hz eladsra vonatkoz adatok. Az, hogy megvettk tlem a hzat egy bizonyos sszegrt. Termszetesen puszta formasg az egsz. A pnzt nem kell kifizetnik. Tengelnek elllt a llegzete. Kivette Charlotte kezbl a paprokat. Csak nem azt akarja mondani, hogy a hz a mink?

107

 Mirt, mire szmtott? Tengel mg nem trt maghoz els kbulatbl. Charlotte vrt mg egy kicsit. Hiba prblta megrizni komolysgt, a frfi elfogdottsga mosolyt csak az arcra.

Kedves kisasszony! Ezt igazn nem fogadhatjuk el! Mr gy is pp eleget tett rtnk. A fiatal n arca elkomolyodott. El tudja kpzelni, uram, milyen rzs az, amikor az ember kiteszi jszltt gyermekt, veken keresztl halottnak hiszi, majd egyszer csak visszakapja pen s egszsgesen? El tudja kpzelni? Igen, azt hiszem felelte csendben a frfi. El akartam hajtani Silje gyermekt. Mind a kt alkalommal. Elszr Livet. Most viszont az letemnl is jobban szeretem! s ugyanezt akarta tenni ezzel a gyermekkel is? Igen. Sol akadlyozott meg benne. gyhogy kpes vagyok tlni, mit rezhetett t vvel ezeltt. Charlotte egyre jobban csodlta Tengelt. Velem igazn tapintatosan viselkedett. Feljelenthetett volna azrt, mert kitettem lve szletett gyermekemet! Mgsem tette... Soha nem jutott esznkbe, hogy ilyesmit tegynk, sem Siljnek, sem nekem. Ebben biztos lehet. Ksznm! Ksznm! kiltott fel Charlotte, majd vrt egy kicsit, s amikor mr lehiggadt, folytatta. Sol... nagyon furcsa kislny! Nha flek tle. Nincs oka r. Sol tzbe menne a bartairt. Elhiszem. Tengel elnzte az elkel hlgyet, amint gondosan rendezgetett egy frissen szedett virgcsokrot. trezte Charlotte minden fjdalmt. Milyen fiatal mg s mennyire hideg, szerencstlen volt az lete! Mgis megrizte jakaratt. Tengel megfogadta magban, hogy hsges
108

bartja lesz addig, amg Charlotte-nak szksge lesz r. Mr rgta msrl beszlnk, mint ami miatt jttem jegyezte meg gyorsan n... nem fogadhatok el ilyen hallatlanul nagy ajndkot! Krem, nzze az egszet az n szempontombl. Borzalmas volt szmomra ez az t esztend! Sokat szenvedtem. nz ajndk ez rszemrl, hisz a fiam kzelben akarok maradni. s ha elrkezett az id, fogja majd rklni az egsz birtokot. Mg szerencse, hogy Tengel lt, mert menten lelt volna, ahogy meghallotta Charlotte szndkt. Ezt az risi birtokot Dag rkli majd? Minden az v lesz ? A szntk, az erd...? rtse meg, uram! n mr soha nem fogok frjhez menni. De azzal, hogy visszakaptam a fiam, az letem ismt rtelmet nyert. Ha Isten is gy akarja, egyszer majd flkltzik hozzm a kastlyba. De ezt neki kell majd eldntenie. Beletelt egy kis idbe, mire Tengel kpes volt elmondani, amit szeretett volna. Maga nagyon j rzs teremts, kisasszony! Gondolja? krdezte Charlotte keser hangsllyal. Azt hiszem, Silje s maga mutattk meg nekem a helyes utat. Amikor minden paprt alrtak, Tengel elksznt. Van valami egyb kvnsguk? krdezte a kisaszszony. Tengel megllt az ajtban. Mr gy is tbbet kaptunk, mint amennyit rdemlnk. Majd mgiscsak visszafordult. De taln mgis szeretnk krni valamit. Mondja meg, krem! Taln egyedl is el tudnm rendezni, de azt hiszem, szksgem lesz a tancsra. Silje mindig szeretett volna egy hrsfasort a hza mellett. Megvalsthatatlan lomnak tnt ezeltt, legalbbis akkor, amikor mg a Jghegyek kztt
109

ltnk, nyomorsgos krlmnyek kztt. Taln most... Segtene nekem abban, hogy megszerezzem Siljnek ezt az rmet? Termszetesen! Majd kipuhatolom, hogyan juthatnnk nhny facsemethez. Pr httel a graastensholmi beszlgets utn Tengel mly lyukakat sott a hzukhoz vezet t kt oldaln. Egyelre hat csemett ltetett el, tbbre nem sikerlt szert tennik. Silje s a gyerekek figyelemmel ksrtk minden mozdulatt. Az els fa a gazd, vagyis az enym dugta mosolyogva a fldbe a kis hrsat. A gyerekek betemettk a gdrt s krbetapodtk a fldet. Ezt a ft pedig Siljnek ltetem mondta, majd tovbb ment az t mentn. Azutn Sol is kapott egy ft, s Dag s Liv is. Ki legyen az utols? nzett krdn Siljre. Legyen az utols Charlotte kisasszony - jelentette ki Silje. Tengel elnevette magt. Ezt gyorsan eldnttted. Igen nevetett megborzongva Silje. Akkor ltessk ezt a ft Charlotte kisasszonynak mondta hangosan, mikzben beltette a csemett a fldbe. Igazn megrdemli, hisz olyan aranyos fzte hozz Sol. Siljnek azonban nem tetszett, hogy a faltets vgeztvel, miutn a tbbiek mr a hz fel indultak, Tengel lassan vgigjrta a kis fasor csemetit, megllt mindegyik eltt s mintha varzsigket mondott volna rjuk.

110

7. fejezet

Eltartott egy ideig, amg Tengel hozzszokott a gondolathoz, hogy az egsz major az vk. Az neve llt a paprokon. Egy este, amikor a tbbiek mr lefekdtek, krbejrta a majort s sorra vgigtapogatta a falakat, csodlkozva, tisztelettel. Kiment az udvarra, megrintette az egyik fa trzst, odament a kthoz, kiment a mg res mellkpletekhez. Szve megtelt boldogsggal. Volt mr egyszer birtoka a Jghegyek Npnek vlgyben, de ezt ssze sem lehetett hasonltani azzal. Gondolatban azt tervezte, mi mindenbe fog majd hamarosan. Nagyon ks volt mr, amikor vgre visszament a hzba s bebjt az alv Silje mell. Gyengden vgigsimtotta felesge hajt. Hla neked Uram, hogy megmentettl minket! ldsodat krem a nemes lelk Charlotte kisasszonyra is! A birtokon megltszott, hogy Meidenk fleg Trondheimben tartzkodtak. Tengelnek nagy erfesztsbe kerlt, mire a gazdlkods ismt beindulhatott. De a frfi szerette munkjt, rezte, hogy most legalbb hasznt veszik.

111

Siljnek is akadt dolga a hz krl. Volt nhny llatuk is, elltsuk az feladata lett. Persze, amikor arra kerlt a sor, hogy valamelyiket levgjk, Silje inkbb mshol foglalta le magt. Meiden br vratlanul meghalt. Szlts rte egy tizennyolc fogsos vacsora utn. zvegye Graastensholmba kltztt. Mindannyian rltek rkezsnek. Mindjrt lnkebb lett a trsasgi let, gyakran jttek ltogatk Oslbl, Tnsbergbl, st mg messzebbrl is. Egy nap furcsa dolog trtnt Tengellel. A brn fnek-fnak dicsrte csodlatos hziorvost, aki puszta kzrttellel kigygytotta kszvnybl. Egy nap egyenesen az akershusi palotbl zentek Tengelrt. Flve szedte ssze a holmijt. A helytart egyik embernek a felesge hvatta maghoz. Nyilvnval volt, hogy Meiden brntl hallott Tengel gygyt tehetsgrl. Tengelt bevezettk egy tgas szalonba, ahol a beteg asszony s frje kvncsian vrt r. Amikor belpett, mind a ketten flkiltottak meglepetskben. Kedvesem mondta vontatottan a nemesr , mg soha nem lttam ilyet! Tengel mr-mr azt hitte, hogy vtett valami szmra ismeretlen formasg ellen. ppen bocsnatot akart krni, amikor a nemesr vratlanul megszlalt. Maga gy szletett? Mire gondol, uram? Ht, ilyen klsvel? Mindenkinek jellegzetes valami mdon az arca - felelte kurtn. Sajnlom, ha zavarn nket a klsm! A frfi megrtette, hogy tancsos ms beszdtma utn nznie. Megvizsgln a felesgem? rksen a grcseirl

112

panaszkodik nekem. Tengel megkrte, hogy addig menjen ki a szobbl. De ht mirt? Csak nem akarja rossz tra vinni? gy nzek ki, mint egy csbt? krdezte bosszsan Tengel. Nem nevetett feszlten a frfi. Egyltaln nem! Vgre egyedl maradhatott elkel betegvel. Mindent megtett az asszonyrt, amit csak tudott. Azt nem mondhatta neki, hogy fjdalmait a tl sok evs okozza, de lebeszlte nhny olyan telrl, amelyet rzkeny gyomra" nem br megemszteni. gy prblta nmikpp megzabolzni az asszony fktelen tvgyt. Tengel megkrte, hogy fekdjn le, majd az asszony rekeszizmra tette kezt. Annak testben kellemes meleg radt szt. Tengel jl sejtette, hogy az asszonynak szemfnyvesztsre is szksge van ahhoz, hogy azutn megfogadja tancst. Javasolta, hogy a hlgy naponta stlja krl Akersus erdtmnyt. gy majd knnyebben tisztul a vre. Az asszony hlja jell egy ezsttel teli zacskt nyomott Tengel kezbe, amit az minden lelkiismeretfurdals nlkl eltett. Szksgk volt a pnzre, mert a kis majort mg rendbe kellett hozni. Az elszobban sszefutott az asszony frjvel. Nos? Megbirkzott a felesgem kpzelt betegsgvel? krdezte gnyosan. Sz sincs kpzelt betegsgrl. Azt hiszem, jobban fogja rezni magt. Remlem, hogy igaza lesz. Ha mr gyis itt van, nem nzn meg az reg Brmst is? Sokat panaszkodik a lbra. Tengel blintott s kvette a hz urt a kastly msik szrnyba. A tlslyos regembernek rossz volt a vrkeringse. Tengel szigoran beszlt hozz.

113

 Remlem tisztban van azzal, hogy knnyen elvesztheti a lbt. Tbbet kellene mozognia. Nem is beszlve arrl, hogy milyen kvr. Ha megengedi, megprblok segteni magn. Eljvk hetente egyszer, hogy megnzzem, javult-e az llapota, s akkor jabb kezelst kap. Az regr beleizzadt a beszlgetsbe s csak ertlenl blintott beleegyezse jell. Flt Tengeltl s mindent meggrt neki. Micsoda vilg, tndtt Tengel, mg hazafel bandukolt. A np hezik, ezek meg belehalnak a jllakottsgba! Siljnek is elmeslte legjabb lmnyeit. Ez volt a kezdet. Rvid sznet utn a krnykbeli elkelsgek kldncei egymsnak adtk a kilincset Tengel hzban. Ezek szerint Akershusben elgedettek voltak Tengellel. Egyre tbbet utazott a krnyken. Knytelen volt beismerni, hogy leginkbb a nemesasszonyok kvncsiak gygyt tehetsgre. Maguk kztt trfsan dmonnak neveztk, aminek Tengel nem rlt klnsebben. Amikor egy nap visszarkezett valamelyik diadaltjrl", ahogyan Silje csipkeldve nevezte ezeket a viziteket, Sol vratlanul megjelent szobja ajtajban. Elmondta, hogy egy regasszony vr r mr rgta. is gygytst remlt betegsgre. Mondd meg neki Sol, hogy ma mr nem gygytok. Tlsgosan megerltettem magam. Mert nem fizet eleget? krdezte Sol, s mr ment is ki az ajtn. Tengel megdbbent. Eddig csak gazdag betegei voltak, de mi lesz azokkal, akik nem tudnak bsgesen fizetni? Sol utn kiltott. Ksznm, Sol! mondta s mr indult is, hogy megkeresse az asszonyt. Segtett az anykn, elkel betegeinek pedig megzente, hogy ezentl csak vgszksg esetn hvjk. gy aztn a
114

nemesasszonyok s urak maguk mentek Tengelhez, ha gygyulst remltek. s mivel Tengel valban segtett a bajokon, egyre nagyobb hrnvre tett szert. Megesett, hogy a betegek, akik elszr jrtak Tengelnl, megrmltek dmoni klsejtl, m rvid beszlgets utn rjttek, hogy nincs flnivaljuk tle. Csak egy dolog bosszantotta fel Tengelt, ha varzslnak neveztk. Egy ks szi estn Silje odalt Tengel mell s halkan beszlni kezdett. Tengel... Ha trtnne velem valami... Ne beszlj ilyeneket vgott szavba hevesen a frfi. Nem trtnhet veled semmi! Persze, hogy nem mondta elrzkenylve Silje. De ha mgis bekvetkezne a legrosszabb... biztosnak kell lennem valamiben. A frfi aggdva figyelte felesge minden szavt. Arcn mlysges elkesereds tkrzdtt.

Gondoskodni fogsz a gyerekekrl? Mindegyikrl?

Jl tudod, milyen fontosak nekem felelte elgytrt hangon. De szksgk lesz egy anyra.

Megleszek velk egyedl is jelentette ki hatrozottan a frfi, majd szorosan tltelte felesgt. Ha elmsz, soha tbb nem veszek magam mell asszonyt, Silje. Harminchrom vig ltem magnyosan. Akkor megjelentl te, s senki nem lphet a helyedre. Soha. Silje rezte, hogy Tengel komolyan gondolta, amit mondott. Tengel olyan frfi volt, aki csak egy asszonyhoz ragaszkodott. gy nem llt el javaslatval. Tengel vlasza boldogsggal tlttte el. Beksznttt az sz. Oktberre a fk koronja lngol vrsbe borult. Tengel tjainak egyikrl tartott hazafel. Mr nem nagyon jrt el sehov, de ez a betege nem tudott lbra llni. Egsz ton vgtelen nyugtalansgot rzett.

115

Mr messzirl szrevette, hogy a kis fasorban valaki rohan fel. Sol volt az. Borsdzott a hta, amikor megltta a kislny feldlt arct. Apa! Apa! Siess! Anya rosszul van! Ez volt az els eset, hogy Sol anynak s apnak hvta ket. A kislny hevesen felzokogott. Azt mondod, beteg? Igen. Siess mr! Megsarkantyzta a lovt s mr benn is voltak a major udvarn. Az udvaron mr llt egy idegen kocsi. Ezek szerint Solnak volt annyi esze, hogy elhvja a bbt! Tengel leugrott a lrl s benyitott a hzba. A folyosn sszefutott a bbval, aki elszr megrmlt, amikor megpillantotta, majd a kezben lv ijeszten bborvrs vszondarabot megprblta hta mg rejteni. Tengel felshajtott s belpett a hlszobba. letben most elszr krnykezte juls. Csak rszleteiben volt kpes befogadni a szeme el trul ltvnyt. Az gy mellett ott lt a felcser, aki vgigjrta mr Eurpa nagy csatit, de nha szlseknl is segdkezett, aztn egy asszony krvonalait pillantotta meg, aki csak Charlotte lehetett, ezen kvl vr, vr mindentt. A sarokban vkony, ktsgbeesett hangon nyivkolt valami. Az gyban prnira dlve, halottspadt arccal fekdt Silje. Tengel keservesen felzokogott. Most megint az a farkasember volt, aki kptelen uralkodni magn, aki elvesztette legfltettebb kincst, lete egyetlen boldogsgt, a felesgt. Silje! zokogott hangosan. Trdre esett az asszony gynl. Megfogta lettelen kezt s az archoz emelte. Visszajtt a bba.
116

 Mindent megtesznk, ami csak tlnk telik, Tengel. A frfi vgre sszeszedte magt s az ids asszonyra nzett. l mg? krdezte fjdalmasan.

Mg van remny szlalt meg most a felcser. Tengel felllt. Hozom az orvossgaimat. Tartstok benne a lelket, amg visszarek! Prbljtok meg ellltani a vrzst! Megprbljuk grte meg Charlotte. De krem, siessen! Charlotte bzott Tengel kpessgeiben. Sol s Tengel sszedugtk a fejket a konyhban. Vedd ezt is adott t a kislny egy nagy zacskt Tengelnek. Hanna mindegyiket megjellte, nem fogod eltveszteni, melyik melyik. Ksznm, Sol ! nzett unokahgra hlsan Tengel. Ksznm. Pr perc mlva ismt a betegszobban volt. Reszket kzzel kereste el a megfelel szereket. A szobban ers cickafarkillat radt szt, s egyb ismeretlen nvnyek szaga. Ht ezek nem mindennapi szerek ! tndtt el a felcser. Jobb, ha titokban tartod a papok eltt! Legutbb Prizsban lttam ilyesmit, az udvarban, amikor bemutattk az egyik meggetett boszorkny rtkes gygyt fveit. Tengel csak fl fllel hallotta, mit mond a felcser. Tudta, hogy megbzhat a frfiban. Hamarosan mr mindannyian segtettek neki. Csendben s gyorsan dolgoztak. A sarokbl tovbbra is hallatszott a folyamatos nyivkols, de nem volt idejk, hogy trdjenek vele. Vgre elllt a vrzs. Ennl tbbet nem tehetnk mondta kimerlten Tengel. Csak abban remnykedhetnk, hogy mg idben segtettnk. Ha felbred, adjatok neki inni. Fontos, hogy sokat igyon!
117

Forralj vizet! szlt a bbhoz. Ksztek egy kevs fzetet, ez majd ersti a vrt. Ha felbred... ha felbred... visszhangzottak fejben sajt mondatai. Fel kell brednie! Feszlten figyelte az gyban mozdulatlanul fekv testet. Igen, mintha hallana valamit! Mg llegzik! Felesge mellre tette kezt, htha keznek melege munkra kszteti Silje szvt. Nem akarja megnzni a gyermeket, Tengel? suttogta Charlotte. A frfi nemet intett. Ksbb. Tengel nem akarta ltni gyermekt, nem akarta ltni a kis betolakodt, aki taln meglte kedvest. Hogy trtnt? mormogta halkan, mikzben le nem vette a szemt az asszonyrl. Charlotte vlaszolt neki. Hangjbl vgtelen nyugalom radt. Tengel mg soha nem hallotta gy beszlni Charlotte-ot. Sol jtt el rtem Graastensholmba. Silje zente, hogy megindultak a fjsok. Anym maghoz vette a kisebb gyereket, n pedig idehvattam a bbt s a felcsert. Flek, hogy Sol tl sokat ltott az egszbl, de nem volt idnk elterelni a figyelmt... Minden olyan gyorsan trtnt... mondta a felcser bocsnatkr hangon. Taln tudja, hogy a felesge nem szl knnyen, ez pedig ers gyerek volt. A mrleg nyelve hsz egysgnl is tbbet mutatott jegyezte meg a bba. Silje gyermeke teht t kil lehetett, vagy mg tbb is. Tengel sszeszortotta a fogt. Hihetetlen, hogy a kicsi Silje ilyen ers gyermeket hordott ki. Gyorsan jtt a gyerek. A felesge ssze-vissza szakadt
118

folytatta a felcser. pphogy belptem az ajtn s mr szksg is volt a munkmra. A szoksnak megfelelen csak asszonyok segthettek a szlsnl. De Silje esete ms volt. Tengel tudta, hogy szksge van a felcser tapasztalatra. A legfontosabb persze az volt, hogy Tengel vgtelenl bzott tudsban. Kisfia van, Tengel - mondta csendesen Charlotte. A ktsgbeesett srs ismt felhangzott a sarokban. Mg mindig nem trdik vele senki. A felcsernek mg dolga volt, a bba ppen a rossz szellemeket zte el a szobbl, Charlotte megmosdott. Tengelnek eszbe jutott desanyja. Csak megvetsben s gylletben volt rsze. Senki nem volt mellette, amikor t szlte. El is vrzett szegny. Tengelnek is keserves volt az lete. Senki nem akarta maghoz venni az anytlan rvt. Vgl nagyapja rsznta magt, hogy felnevelje. Szmtalanszor a fejhez vgta, hogy volt az oka anyja hallnak. Nagyapja bosszbl adta neki a flelmet kelt Tengel nevet. Ismt gyermek lett, hallotta a felnttek rthetetlen suttogst. Senki nem jtszott vele, mindig magnyos volt. Nagyapja minden reggel alaposan elverte, az el nem kvetett csnytevsekrt is. Nagy levegt vett s flllt. Elindult a gyermek fel. Rettegett, hogy hamarosan felfedezi sajt gyermekn csaldja tkos rksgt. Taln olyan lesz, mint Hanna, vagy Grimar. Vagy az szemben is ott csillog mr a srgs fny. Az egyetlen, amit a gyerekbl ltott, sr, fekete haja volt. Ez nem jelent valami jt. Kzelebb hajolt. Nem ment vele valami sokra, mert a srstl teljesen eltorzultak az jszltt vonsai. vatosan levette rla a takart s a gyolcsot, amibe tekertk. Megnzte a vllt. Szles volt ugyan, de teljesen tlagos. Ktsgtelenl ers gyermek, de semmi rendkvlit nem vett szre rajta. A kisfi r

119

hasonltott, de nem rklte apja flelmet kelt, kiss groteszk vonsait. Amikor a gyermek vgre emberi meleget rzett a kzelben, elcsendesedett. Vajon t ki vigasztalta, amikor megszletett? Taln senki. Tengel levette a kicsirl a takart s felemelte. A gyermek mr nyitogatta a szemt. Mgiscsak az n fiam, gondolta. Mindegy, hogy milyen vagy. Ha pedig olyannak szlettl, mint n, klnsen rszolglsz a megrtsemre. Isten bizalmt pedig mr elnyerted! A kicsinek vgre sikerlt kinyitnia a szemt. Gynyr kk szempr fordult a fny fel, majd becsukdott. Ismt felhangzott a srs. Tengel eleget ltott. A szeme kk, s az arca is tiszta. Br r hasonlt, mgsincs benne semmi dmoni. Vgre felllegezhetett. Maghoz trt! hallotta Tengel a bbt. A gyermekkel a karjn lelt Silje gya mell. Nem mert hinni a sajt szemnek. Silje lt. Silje suttogta. Anyjra gondolt, aki szerencstlensgben egyedl maradt. ppen ezrt akarta felsgnek megadni mindazt a melegsget, amit anyja sohasem kaphatott meg. Minden rendben van, Silje! Nzd csak, milyen szp kisfiunk szletett! Silje alig lthatan elmosolyodott. Megprblta kinyitni a szemt, de hiba. Olyan gyorsan trtnt minden. Mr nem tudtalak rtesteni. Semmi baj mosolygott Tengel. Livnl sem tudtad elre megmondani. Akkor tnyleg felkszletlenl rt minket. Silje arcn ismt megjelent a halvny mosoly.
120

 Fzom! suttogta. A gyereket visszatettk a blcsbe, ahol jra rzendtett. Tengel Silje vllra tette a kezt. A bba behozott mg egy dunnt s a betegre tertette. Charlotte is megjtt a forralt vzzel. Tengel arra krte mg, hogy kertse el Solt. Amg a kezvel melengette Siljt, utastsokat adott a kislnynak. Leginkbb fekete nadlytre lesz szksgnk. Keresd meg gyorsan. Utna egy kevs csalnt s palstfvet. Megtalltad? J. Keress el nhny szem makkot. Nem tallod? Na keresd csak! Szksgnk lesz mg nmi galagonyra s borkra. Megvan? Rendben. Akkor kezdhetjk is. Igenis mondta kszsgesen Sol. Charlotte kisasszony majd segt neked. Silje szorgalmasan itta a fzetet. Annyira kiszradt a szja, hogy a nyelve hozztapadt szjpadlshoz. Hamarosan annyira sszeszedte magt, hogy mr kpes volt megcsodlni a gyermeket. Vltott nhny szt mindenkivel, s kzben szorosan fogta Tengel kezt. Tengel? Eddig nem mertem azon gondolkodni, milyen nevet adhatnnk a gyermeknek. Mit szlnl, ha az anyd nevt kapn? Nem olyan fontos. Klnben is mr van egy gyermeknk, aki hasonl nevet visel, mint . Linnek hvtk. rlk, hogy Liv ezt a nevet kapta. s az apd? Tengel arca elkomorult. Nem tudom, hogy hvtk, de abban biztos vagyok, hogy nem rdemes arra, hogy brki is az nevt kapja. De a te apdat Arngrmnek hvtk, ugye? Igen. De ez a nv olyan don hangulatot raszt. Mit szlnl az Arhoz, vagy Havrnhz? - Are. Igazn szp nv... s... Silje... kpzeld, egyltaln nem viseli magn semmifle nyomt az tkos rksgnek. , mennyire boldog vagyok! Most megint ltethetsz

121

egy ft, Tengel! Sejtettem, hogy emlkeztetni fogsz r. Most mr tbb ft ltetek el egyszerre, hogy szablyos fasorr fejldjn. Tengel kimondhatatlanul boldog volt. Hls volt Solnak, hogy helyn volt az esze, s idben elment azrt, akire szksg volt. Viszont kzeledett az az id, amikor... A kislny szorosan mellette llt. is rezte, mifle kapcsolat fzi a nagybtyjhoz. Tengel rnzett. Rosszabbul is alakulhattak volna a dolgok. Sol megrzta a fejt. Hanna azt mondta nekem egyszer, hogy te s Silje mg hresek lesztek. Te mr az vagy, csak Silje nem lett hres. Tudtad, hogy tl fogja lni? Hanna megjsolta. Hanna olyan volt Sol szmra, akr egy Isten. Mirt nem mondtad el neknk? Van fogalmad arrl, mit ltnk t az egsz terhessg alatt? Elhitted volna nekem, ha megmondom, hogy Hanna jsolta? Tengel megadan blintott. Hannval mindig harcban lltak. Azt viszont mg magnak sem szvesen ismerte be, hogy titokban mennyire tisztelte az reg boszorknyt. Silje belzasodott. Ismt zentek a felcserrt. Ht nem kmlt benneteket ez sem mondta a borosts arc reg, miutn megvizsglta Siljt. Tl nehz volt a szls. Remlem, tisztban vagy azzal, Tengel, hogy a felesgednek nem lehet tbb gyereke! Biztos ez? krdezte Tengel, mikzben Charlotte-ot figyelte, aki kivitte magval a gyereket a konyhba. A brkisasszony mindennap eljtt a majorba. Taln tudod, mi minden lehet mg a gyermekgyi lz

122

kvetkezmnye! Nem lesz tbb gyermeketek, akrhogy is prblkoztok. Mg nhny nap s Silje ismt egszsges lesz. Ennyit mondott, majd kiment a konyhba, hogy egyen egy keveset s megigya jl megrdemelt pohrka plinkjt. Az jdonslt szlk egymsra nztek. Lassan kibuggyant bellk a nevets. A felcser, aki a konyhban jl hallotta vidmsgukat, rtetlenl csvlta fejt. Pedig nem valami j hrt kzltem velk, gondolta magban, majd folytatta a falatozst. Orgit fogunk csapni suttogta Tengel. Egsz jjel vlaszolta Silje. Egsz letnkben.

Az reg brn mindig rmmel beszlte meg Tengellel a hzzal kapcsolatos problmit. ugyan kastlynak nevezte, mint ahogy Tengel is, amiben azrt volt nmi tlzs. Taln az plet azrt emlkeztetett mindenkit kastlyra, mert magas alapra emeltk. Egybknt fbl ptettk minden falt, mg a kapu fl emelt tornyot is, amelynek tetejn mindig zszl lengett. Ki kell cserlni az ebdlben a falikrpitot. Egy baj van, hogy egsz Norvgiban senki nem rt az aranykrpitksztshez. A kontinensrl kell mestert hozatni. Kedves Tengel r, higgye el, nem akarok llandan panaszkodni. De valahogy olyan nehezen megy most minden. Taln megregedtem s ezrt jajgatok ennyit! Amennyiben a brn Tengeltl vrta volna, hogy fiatalsgt bizonygassa, gy nem a megfelel helyen kopogtatott. Tengel sajt terveivel volt elfoglalva. Mi lenne, ha Silje kitanuln a falikrpit-ksztst? Taln n is tudja, asszonyom, hogy Siljt mvszi kpessggel ldotta meg a sors. Emellett biztos vagyok benne, hogy boldogan

123

vgezne mst is, nem csak hzimunkt. A brn egyetrtett. Tnyleg! Siljrl valahogy mindig megfeledkeznk. Br n mr mondtam, hogy nem neki val a hzimunka! Jobban van mr azta? Ksznm krdst. Naprl-napra javul az llapota. Mr nem annyira spadt. Ennek bizony rlk. s hogy van a kicsike? Tengel elmosolyodott. Gondozsa lekti Silje egsz napjt. Egybknt aranyos kisfi. Igen. Maguknak minden gyermeke aranyos, jl sikerlt gyerek. Nos, a krpitkszts azt hiszem nehz lenne Siljnek. De van egy tletem. Amikor krbejrtam a krnyez udvarhzakat, lttam, hogy milyen divatos manapsg a kzzel festett tapta. Ilyesmit bizonyra Silje is szvesen csinlna. Majd tkldk nhny cseldet, hogy vgezzk el helyette a hzimunkt. Semmi rtelme, hogy takartssal s fzssel veszdjn, amikor mshoz jobban rt. Majd n odafigyelek Siljre. Ksznm felelte kurtn, de hlsan Tengel. Emellett nekem is szrmazik belle nmi hasznom tette hozz gyorsan a brn. Hozzjutok olyan tapthoz, amilyen senki msnak nem lesz a krnyken. A frfi jl mulatott, a brn igazn szrakoztat asszony volt. Hogy viselkednek a gyerekek az rk alatt? , Charlotte olyan boldog! A kt gyermek annyira rtelmes! Persze mindegyik a maga mdjn. Sol egy kicsit rakonctlan, nehezre esik, hogy sokig kell egy helyben lni. Figyelmesek mind a ketten. Kicsit kzelebb lpett Tengelhez s a flbe sgta. Ugye, Dag milyen elbvl kisfi? Nagyon helyeselt Tengel. Nincs vele semmi gond.

124

Nem annyi, mint... A brn felshajtott. Ha trelmesek vagyunk Sollal, vele sincs semmi baj. Tulajdonkppen j lelk gyerek. Igen. Biztos vagyok benne, hogy Solt srig tart bartsg fzi nkhz. Solban van jsg. Azt hallottam, hogy nt sem volt egyszer felnevelni. Ez gy igaz. Akkor taln mg Solnak is van nmi eslye, ugye? bkolt finoman a brn. Silje legszvesebben tncra perdlt volna rmben, amikor frje elmeslte neki a brn javaslatt. , Tengel! Ez igaz? Gondolod, hogy alkalmas lennk ilyesmire? Hirtelen lefagyott arcrl a mosoly. Azt mondod, fiatal cseldlnyok fognak segteni a hz krl? Remlem, nem lesznek tlsgosan fiatalok s csinosak! De Silje! Mgis mit gondolsz rlam? Br nem mondom, hzeleg a fltkenysged. Beszlgetsknek hamar vget vetett csaldjuk legifjabb tagja, Are Tengelsson. leters kisfi volt, aki mr most szeretett hangot adni vlemnynek. Orgijukra" hrom hnapig kellett vrniuk, amire Silje visszanyerte rgi erejt. A nagyobb gyerekeknek megengedtk, hogy a kastlyban tltsenek egy jszakt. Egyedl voltak a nagy hzban, csak Are szuszogott csendben a mellettk fekv szobban. Nos Silje mondta Tengel vgyakoz hangon , most legalbb beptolhatunk mindent, amirl lemondtunk e nhny v alatt. Soha tbb nem kell rettegnnk nevetett zavartan frjre, amikor szrevette csillog tekintett. Tengel! Krlek, maradj ott a sznyegen. Nem akarom, hogy elkapkodjuk. Soha, soha nem nzhettelek meg igazn. Mindig

125

titokban kellett szeretnnk egymst, a takar alatt, hisz krl voltunk vve gyerekekkel. Maradj, krlek! Engedd meg, hogy n vegyem le a ruhidat. Tengel elmosolyodott. Vgre a rgi Silje llt eltte megint. Lassan emelt le a frfirl minden egyes ruhadarabot, beczgette s cskjaival bortotta be minden porcikjt... Tengel alig brta visszatartani magt. Az asztalon gyertya gett, a kandallban pattogott a tz. Ms fny nem volt a szobban. Ott llt Silje eltt frje, a tz lobog fnyben. Vgigsimtott ers, szles vlln, szrs mellkasn, keskeny cspjn s hossz combjn. Dmon vagy, Tengel suttogta. Arra szlettl, hogy vgytl g nimfk ln leld rmd. Szmomra te vagy a legvonzbb, legkvnatosabb frfi a vilgon! Uram s parancsolm! Letrdelt a frfi el s tlelte a derekt. Tengel megsimogatta felesge hajt. Reszketett a keze. Mg soha nem mesltem el neked a msik lmom mondta Silje, mikzben ujjai egyre lejjebb cssztak. Mr rgta vgytam rd... suttogta, majd elmondta azt az lmt, amit nhny nappal msodik tallkozsuk utn ltott. Elmeslte fogsgba esst, a katonk eltti meztelensgt s hogy Tengel dmon alakjban eljtt rte, hogy kiszabadtsa, hogy vgytl g ajkakkal cskolta combjt, s hogy is gett a vgytl, mire vgre felbredt. Most mindezt tlhetjk a valsgban suttogta a frfi. Odavezette felesgt az gyhoz s vetkztetni kezdte. Ez a mi jszaknk, Silje! Egszen a hajnali derengsig szerethetjk egymst.

126

8. fejezet

1594 nyarn j szolga rkezett Graastensholmba. Magas volt, ers s egszen jkp. Nem volt klnsebben tehetsges. Olyasfajta legny, akibl gyakran s szvesen trft znek a szolgk hltermeiben. Szegny mg vdekezni sem tudott rendesen, csak zavartan mosolygott a tbbi szolga vele kapcsolatos vaskos trfin. gy aztn tbbnyire magban volt, ha tehette. szrevette, hogy a kastlyba mindennap eljn egy kislny, olyan tizenegy ves forma, hogy jtsszon az rn fival, akit Dagnak hvtak. Tizenkt-tizenhrom ves lehetett, szke, lmodoz tekintet kisfi. A kislnynak fnyl barna haja volt, s Dag Livnek szltotta. Olyan bjos volt, hogy a szolgalegny, amikor csak tehette, lopva ket figyelte jtk kzben. A tbbi szolgtl hallotta, hogy Charlotte kisasszony milyen btran viselkedett az elmlt tlen. Elment a vrnagyhoz, s finak ismerte el Dagot. Ennek az lett a kvetkezmnye, hogy barti kre ersen megfogyatkozott. Rla beszltek mindentt, a viskkban, a cseldszobkban, a nagyri szalonokban. A

127

kisasszonynak fjt a megvets, de rlt annak, hogy nhny igazi bartja mindvgig kitartott mellette. A graastensholmi uradalmat pedig Dag fogja rklni. Mgsem rdekli a gazdlkods, inkbb a knyveket bjja. Egy nap Liv nem egyedl rkezett. Magval hozta testvreit is. Dag elbk sietett. ppen az istll eltt tallkoztak, ahol Klaus, mert gy hvtk a legnyt, a lovakat csutakolta. Biztosan a btyja, nzett Arra. Vagy mgsem? Pedig pp olyan magas, mint a kislny, s mg ersebb is. Fekete haja volt, szles arccsontja s csillog fekete szeme. Jrsa nyugodt volt s biztos. De a fi figyelmt hamar elvonta Arrl Sol megjelense. Mg soha letben nem ltott Solnl vonzbb teremtst. Furcsa, megfoghatatlan rzs rasztotta el testt. A lny fejt stt hajkorona vezte, arcban volt valami macskaszer. Szeme zlden villogott, orcja s ajka halvnypiros volt. Kecsesen mozgott. Amikor a fi megltta a lny forms cspjt, egszen elvesztette a fejt. Pr pillanat mlva mindannyian eltntek a kastlyban. Mg sokig llt kbultan s tovbb csutakolta a l szrt ugyanazon a ponton, amg szegny pra meg nem elgelte. Akkor maghoz trt. A legkisebb gyerek visszajtt hozz. Udvariasan ksznt s meghajolt eltte, ahogy illik. Nem bnt a l? , dehogy ! Szeretnl egyet lovagolni? A kisfi rmmel fogadta az ajnlatot. A legny felsegtette. Tovbbra is a kezben tartotta a kantrt s krbevezette a kisfit az udvaron. Hogy hvnak?

Arnak s htves vagyok. Mr majdnem nyolc. Ltogatba jttl ide?

Igen. Dag hvott meg bennnket Szent Ivn napjra.
128

Tbb gyerek is jn mg. Dag egybknt a btym.

Ne mondd! - ktelkedett Klaus. Valamit nem rtett a dologban. A lnyok, akikkel jttl, a testvreid?
Igen. Sol s Liv. A legny szve egyre hevesebben vert. Sol... bizonyra a nagyobbik. Igen. Liv a kisebb. Hny ves Sol? Tizenngy. A finak mr a torkban dobolt a szve. Legalbb tizenhatnak gondolta.

Ott jnnek az Eikby gyerekek kiablta Are. Fel sem tnt neki a szolgafi krdezskdse. k is ide igyekeznek.
Szegnyek! Azt mondjk, gyakran kapnak otthon verst.

De ht minden gyereket megvernek otthont! Minket nem.

Klaus mr semmit sem rtett. De ht az nagyon veszlyes! Ki kell zni mindenkibl a rosszat! Miket beszlsz? Te nem jrsz templomba?

Dehogynem. Olyan unalmas. gyhogy inkbb a csillagokat szmolom a mennyezeten. Nha meg a pap szakllt nzem, ahogy ide-oda leng, amikor beszl. Soha nem figyelek arra, amit mond. Folyton csak szid minket. Pedig minden gyereknek kellene verst kapni! Klnben hogy tvozik bellk az rdg? Mifle rdg? Ht az, amelyik bennnk lakik mondta Klaus kicsit ingerlten. Are elgondolkodott.
129

 Mirt kell kizni, amikor gyis visszaugrik, amint lehet? Tged mg sohasem vertek meg? Dehogynem. Pldul akkor, amikor flgyjtottam a fvet, vagy amikor bezrtam a lnyokat a birkk kz az lba. H, hogy vistoztak ! A kisfi szemmel lthatan jl szrakozott. De azt nem az rdg csinlta, hanem n. Az egszet n magam talltam ki! Apa nem hisz a vers hatsban. Szerinte minden gyerek szmra fontos lenne azt rezni, hogy szeretik. t senki sem szerette, amikor kicsi volt. A hallottak nemigen frtek bele Klaus egyszer vilgkpbe. Merre laktok? A ficska hzuk fel mutatott. Tnyleg? Hisz az Tengel hza, aki kzrttellel gygyt! Igen. az apm. Silje Arngrimsdatter pedig az anym. Hallottl mr rla is? Nem... mondta bizonytalanul a legny. Megprblta kitallni, hogy mifle rokoni kapcsolat fzheti Dagot Charlotte kisasszonyhoz. Kptelen volt kvetni Are csavaros szjrst. De Arngrim mesterrl biztos hallottl. Igen. az ugye, aki befesti a falakat. Pontosan. az anym. Tudod, nem hasznlhatta a nevt. Egy nnek nem lehet semmilyen mestersge. Azon a pr emberen kvl, aki tadta neki a mesterlevelet, senki sem tudja, hogy ki rejtzik Arngrim mester neve mgtt. Falikrpitokat fest. Hol vkony brre, hol egyenesen a falakra. Tbbnyire brlemezekre festi, mert inkbb otthon dolgozik. Sok a megbzsa, mert nagyon gyes. Klaus mr megint trte a fejt valamin. Akkor Tengel r lenne Dag apja is? Igen. s Charlotte kisasszony az anyja?

130

 Ht nem egszen gy van. Dag nem az destestvrem. Nem egy trl szrmazunk. Anym s apm gondjt viseltk addig, amg kicsi volt. Soha nem voltunk destestvrek. rted mr? Most mr Klaus fejben is kigylt valami halvny fny. Sol sem az destestvrem. Nem? Klaust egyre jobban rdekelte a dolog. Nem bizony mondta kipirulva Are. Az unokatestvrem. A szlei meghaltak, rgen meghaltak egy pestisjrvnyban. Sol varzsolni is tud, de krlek, hogy errl ne beszlj senkinek. Klaus nevetett. Ezt azrt mr nem hitte el. Mg ktszer krbejrtk az udvart, majd lesegtette a kisfit. Charlotte a kastly egyik ablakbl figyelte a gyerekeket. Vrta, hogy tlaljk az nnepi vacsort. Addig is hallgatta, hogy Dag mirl beszlget nvreivel. Egyre tbb gyerek gylt ssze az udvaron. Eszbe jutott az a nap, amikor vgre sszeszedte minden btorsgt, hogy bevallja Dagnak, ki is valjban. Persze eltte kikrte Silje s Tengel beleegyezst is. Mind a ketten egyetrtettek abban, hogy Dag mr elg rett ahhoz, hogy flfogja, amit hallani fog. Dag? szlalt meg remeg hangon. Nem gondoltl mg arra, hogy ki lehet az desanyd? A kisfi remelte okos tekintett. Ugye n az, kisasszony? Charlotte nem szmtott erre. Elmondta neked valaki? Senki. Csak kitalltam. Mr nagyon rgen. Charlotte bnultan lt mellette. Nem szeretsz engem?

131

 Dehogynem. A testvreimmel egytt j tndrnek szoktuk hvni magunk kztt. Jlesett felidzni a beszlgetst. Anyjval valban sokat tettek a kis csaldrt. Kiemeltk ket a megnyomort szegnysgbl s olyan letet adtak nekik, amelynek van rtelme. Nvre sohasem rtette meg, mirt bartkoznak ilyen fldnfutkkal, ezekkel a csalkkal, akik ki akarjk forgatni ket minden vagyonukbl. Mit sem tudott arrl, mifle ers szl fzi t Tengelhez s Siljhez, mi az, ami ismt boldogsggal tlttte meg anyja s az lett. Are szletse megrz lmny volt szmra. gy rezte, akkor sikerlt jvtennie azt a szrny bnt, amit Daggal szemben elkvetett. Ha akkor nem cselekszik olyan gyorsan, nem hoz segtsget, akkor Silje taln mr nem lne. Szerencse, hogy megrizte llekjelenltt azokban a vlsgos rkban... Br Silje az lett mgis a frjnek ksznheti elssorban. Anyja s soha egy pillanatra sem bntk meg, hogy Silje s Tengel mell lltak. Legjobb bartaikk vltak, s amita mindketten hrnvre tettek szert, tbb mr nem volt kellemetlen mutatkozni velk. Nem mintha korbban szgyenkeztek volna miattuk. Dag tizenkt ves korban kltztt fl a kastlyba. Az els nhny napon vele volt Are, hogy ne legyen szmra szokatlan az j krnyezet. Dag az els perctl fogva jl rezte magt j otthonban. Charlotte-ot s anyjt nagyon szerette, meg persze annak is rlt, hogy a kastlyt rkli egyszer. Testvrei" sem laktak messze, mindennap tallkoztak, gy sohasem volt egyedl. Mr nem csak Siljt, hanem Charlotte-ot is anyjnak szltotta. Az reg brn pedig nagymama lett. Are egszen ms kisgyerek volt, mint a testvrei. Gyakorlatias volt, s radt belle a fizikai er. Taln volt a legkevsb tehetsges a testvrek kztt, amit ellenslyozott otthon- s fldszeretete, nyugodtsga s kedves modora. Tudta, hogy az feladata lesz egyszer kis birtokuk igazgatsa, amire szvvel-llekkel kszlt.

132

Hrsfasor... ismtelgette Charlotte. Rltott az ablakbl a fkra, amelyeket Tengel teleptett. A fk egyre nttek, ersdtek. Olyan magasak voltak mr, mint egy felntt frfi. Tudta, hogy az egyik ft az tiszteletre ltettk. Anyja is kapott egyet, ppen Are fjval szemben. Az a kt csemete, amit legutoljra teleptettek, mg nvtelenl llt a dlutni napfnyben egyelre. Solt kldtk, hogy hozza vissza a kastlyba Art. Charlotte ltta, amint megll s beszdbe elegyedik a szolgalegnnyel. Neki ez sohasem jutott volna eszbe, de Sol olyan meggondolatlanul viselkedett nha. Megfeledkezett arrl, hogy a krnykbeli udvarokbl rkezett fik megjegyzseket tehetnek. Charlotte dhs lett. s milyen dhs lesz Tengel, ha szreveszi! Tombolt, ha valaki tlsgosan messzire merszkedett. Olyankor mg Charlotte is flt tle. Nem lett volna szabad lellnia a szolgalegnnyel. Sol gynyr volt s nagyon rett. Silje gyakran meslte, hogy Solt valahogy mindig is vonzottk a szolgalegnyek s kocsisok, s ms effle nagydarab, ers frfiak. gy ltszik, igaza volt, gondolta Charlotte. Sol mg mindig ott llt s bmulta a legny brmellny alatt feszl izmait. Nagyon tetszett neki, hogy a legny elpirul vagy lesti a szemt, ha rnz. Klaus bizony nem mert rnzni. Sol elkel csaldbl szrmazott, aztn mg csak tizenngy ves, s radsul llegzetellltan szp. Inkbb elfordult. A lny szeme csillogott. Ksznm, hogy megengedted az csmnek, hogy lovagoljon mondta kedvesen. Gyere Are, klnben lemaradsz az nnepsgrl! Elindult befel, Are a nyomban. Ltvnyos bevonuls volt, szentigaz. Felttlenl beszlnem kell errl Siljvel, gondolta

133

Charlotte. Kicsi Sol, olyan rtatlan tudott lenni, mint egy kisgyerek, mskor pedig knnyen lngra gylt, amivel nagy bajt okozhatott magnak s msoknak is. Tl heves volt a termszete. Siljhez nhny nap mlva belltott az egyik parasztasszony. ppen mhelyben dolgozott. Mskor gyelt arra, hogy idegen ne tegye be ide a lbt. A cseldek most mssal voltak elfoglalva, gyhogy Beta, gy hvtk a szomszdasszonyt, knnyedn bestlt Silje fltett tapti s falikrpitjai kz. Beta kzpkor asszony volt, aki rksen panaszkodott. Most egy hang sem jtt ki a torkn, annyira meglepte, amit ltott. Mr vagy negyedrja llt nmn Silje mgtt s figyelte, mit csinl. Igazn nem rtem, Silje, hogy juthatott eszbe ilyesmi! hajolt egy ppen elkszlt tapta fl. Mikor jut ideje a hzimunkra? Elg sok segtsgnk van. Az n frjem soha nem egyezett volna bele. Egy asszonynak az a dolga, hogy a hztartssal trdjn, knyelmess tegye frje lett s alvesse magt urnak s parancsoljnak. Ez az igaz keresztny asszony dolga! Legalbb egy kendt ktne a fejre! Asszonynak bns dolog fedetlen fvel jrni ! Silje nem sokat trdtt vele, inkbb a festsre sszpontostotta a figyelmt. De Beta folytatta: A frjem mg azt is mondja, hogy nincs annl nagyobb bn, mint ha egy asszony lusta s istentelen. n igazn ltstl vakulsig dolgozom, mgsem elgedett soha. Silje ezt mr nem hagyhatta megjegyzs nlkl: Az n frjem sose panaszkodik. Beta csodlkozva nzett r. Akkor nincs vele minden rendben, mert egy frfinak az a
134

ktelessge, hogy kordban tartsa a felesgt s a gyerekeit. Ez mindig gy volt, s gy lesz ezutn is. Nem is tudnm elkpzelni mskpp. Ezek szerint elgedett az lettel? Ht persze, hogy elgedett vagyok! Van egy frjem s lakhatok a hzban. Ennyi mindennek mr igazn rlhet az ember. Igen? krdezte Silje indulatosan. Taln annak is rlnie kell, ha nha-nha megveri?

Az a frfi, aki nem veri a felesgt, nem is frfi! Ezt magnak is tudnia kellene! Silje letette az ecsetet. Nem. n errl mit sem tudok. Tengel soha nem ttt meg. s nem is lett volna r oka. Mi mindent megbeszlnk egymssal, s ez fontosabb, mint az, hogy bizonygassuk, vajon ki az r a hznl! Beta rjtt, hogy nincs eslye Siljvel szemben, gy gyorsan tmt vltott. De mgis, mivel foglalatoskodik? Elfecsrli a drga idejt, az anyagrl nem is beszlve, mindenfle festegetsre. Pusztn a szrakozsomra szolgl hazudta Silje, mert semmi kedve nem volt elrulni, hogy valjban mi clbl fest. A hlszobba sznom. Ezek szerint elkszlt a napi teendivel, Beta? folytatta. Gyorsan vgzett vele! Beta, aki pp az imnt panaszolta, hogy reggeltl esti dolgozik, most megijedt, htha valamit mgis elfelejtett. Mr ment is haza, Silje vgre egyedl maradt a mhelyben. Mr korntsem ment olyan jl a munka, mint Beta ltogatsa eltt. Flbosszantotta krnyezetnek tudatlansga. gy aztn megrlt, amikor Charlotte belltott. A brn mr j ideje llt az ajtban s nzte, mit csinl Silje, aki httal lt az ajtnak s egy nagy darab kifesztett brlemez fl hajolt. Charlotte-nak az volt az rzse, hogy

135

magban beszl. Minden mvsz szrakozott egy kicsit, gondolta Charlotte. Mit sem tudott arrl, hogy Luther Mrton azon lltsa bosszantja Siljt, amelyben elrendeli a nk frfii gymsg al helyezst. Charlotte jra s jra megdbbent azon, hogy Silje mennyire fiatal. Ha pontosan utna szmolt, kiderlt, hogy mg harmincves sincs. Silje szorgalmas volt a munkban. llandan finomtotta technikjt s jabb motvumokat tallt ki. Nem csoda ht, ha ennyi megrendelst kapott. De soha egyik tapta sem lett olyan gynyr, mint ami a graastensholmi kastly falait dsztette. Charlotte tjt brzolta Trondheimtl idig. Rajta voltak a Vaarstien s Dovre cscsai, a gudbrandsdali t, a lvlt lloms. A tapta valsggal vonzotta a ltogatk tekintett. Charlotte Livvel is szeretett volna beszlni, de a kislnyt sem tallta sehol. Liv rklte anyja lnk kpzelerejt s mvszi kpessgeit. De ahhoz mg kicsi volt, hogy segtsen a festsben. Mindig szvesen matatott valamivel anyja mellett. Kimosta az ecseteket, vagy lelt s a maga gyermeki mdjn festeni kezdett. Leginkbb tjkpeket. Liv kpein mindig ragyogan sttt a nap. Kr, hogy a fi nem rklte anyja tehetsgt, gondolta Charlotte. Egy lny sajnos nem viheti sokra, mg akkor sem, ha tehetsges. Nem tehet mst, mint anyja, hogy titokban, minden elismers s hrnv nlkl alkotja remekmveit. Nem mintha Siljnek annyira hinyzott volna a hrnv. Br az ilyesmit sohasem lehet tudni. Ltom, Amgrim mester, nagyon belemerlt a munkjba trte meg a csndet Charlotte. Silje megfordult. Charlotte elnevette magt, mert bartnje arca tele volt festkfoltokkal. Charlotte! Nem is hallottam, hogy bejttl! Ht nem

136

szrny, hogy Arngrim mesternek kell hvatni magam? Tengel egyfolytban csfol emiatt. Mg olyanokat is mond, hogy micsoda megtiszteltets szmra, hogy egy mesterrel aludhat egy gyban. Micsoda harcba kerlt, mire megszereztem a mesterlevelet. Az egyik reg megjegyezte, hogy Mg sohasem hallottam olyan nrl, aki festeni tudott volna!". A vgn csak gy kaptam meg az engedlyt, hogy soha senki eltt nem fedhetem fel ni mivoltomat. Br volt egy-kett a brlim kztt, akik megjegyeztk, hogy n legalbb mvsz vagyok, mg a tbbiek pusztn kzmvesek. Volt persze olyan is, aki nem hitte el, hogy n festettem a kpeket. J, hogy jttl, legalbb tartok egy kis sznetet. Akkor tegezdtek ssze, amikor Dag a kastlyba kltztt. A gyerekek nagyon jl reztk magukat tegnap. Mg ma is llandan a kastlyt emlegettk. Ezek szerint jl sikerlt az nnepsg. Azt hiszem, igen. sszesen hsz gyerek jtt ssze. Nhnyan a birtokrl, msok a krnykrl. Mindig sajnlom a gyerekeket, ha a felnttek nnepelnek. Nekik nyugton kell maradniuk, vagy a papra figyelnik. Azt szerettem volna, ha Dag s bartai igazi nnepet tarthatnak. Elszr mindannyian meg voltak illetdve, de gyorsan felolddtak s utna ment minden, mint a karikacsaps. Bjcskztak a termekben, nha hajba kaptak, de aztn kibkltek megint. A kislnyok megcsodltk a babahzamat, szintn szlva mindjk kzl n reztem magam a legboldogabbnak. Tudod, szrevettem, hogy a ti otthonotokban mennyire ms a hangulat, mint a tbbi hzban. Szerettem volna a gyerekeknek egy kis zeltt adni abbl, hogyan kellene igazbl lni. Ksznm neked, Silje, hogy azon az jszakn az utad keresztezte Dagt! Hlt adok azrt is, hogy te voltl az, aki arra jrt! Ms nem lett volna kpes ennyi szeretetet s megrtst adni a fiamnak. Gondold csak el. Anym s n mg mindig a lehangol trondheimi palotban lnnk, ha nincs elg btorsgod ahhoz, hogy megkeress. Anym is mrhetetlenl boldog. Mr-mr
137

azt hiszem, hogy el fogja knyeztetni a fit. Nemcsak Dagot, minket is ! nevetett Silje. Charlotte kzelebb lpett hozz. Az vek nem szptettk meg arct, de sugrzott belle kisfia irnti szeretete.

Nzd csak kiltott fel Charlotte , ez tetszik nekem. Mit brzol? , ez a tavasz allegrija pirult el Silje. Csngetett, mire bejtt egy szobalny. Silje megkrte, hogy vigyen nmi frisstt a szalonba. Leltek egy asztal mell, fnkot ettek s gymlcslevet ittak. Charlotte folytatta az abbamaradt beszlgetst.
Boldognak ltszol, Silje. Tudod magadrl? Silje nevetett. Are szletse utn valahogy olyan tkletes lett minden. Tengel s n azt csinlhatjuk, amihez kedvnk van. s n radsul megszabadultam az utlatos hzimunktl. A gyerekek aranyosak, csak... rnyk suhant t Silje arcn, ami nem kerlte el Charlotte figyelmt. Taln az a baj, hogy Dag mr nincs melletted?

, dehogy! Dag remekl rzi magt veled, n pedig akkor lthatom, amikor akarom. rte nem aggdom. Tulajdonkppen azrt jttem, hogy beszljek veled. Solrl van sz. Aggdom rte. Mindannyian rte aggdunk nevetett fel keseren Silje. Csak nem trtnt valami, ami... Sajnos igen, de nem tudom, hogy fogjak bele. Fel kell hvnom valamire a figyelmed. Krlek beszlj! Charlotte vrt egy kicsit, majd folytatta. Tegnap beszdbe elegyedett az egyik szolgmmal az udvaron. s... rendkvl kihvan viselkedett. Akr egy felntt
138

n. Szegny fi teljesen magnkvl volt. Silje becsukta a szemt. Mg ez is! Mirt? Elkvetett mg valamit? Sol... ksrletezik. Maghoz veszi a Hanntl kapott batyut, s kivonul vele az erdbe, ahol nyugalmat reml. A szomszd gyerekek azt lltjk rla, hogy varzsolni szokott ilyenkor. Kiderlt, hogy veszlyes kencsket kevert titokban. Tengel beszlt vele, tbbszr is. Ilyenkor mindent meggr, de nem tart sokig a jsg. Tengel s mskpp viszonyulnak az rksghez, amelyet rjuk mrt a sors. Tengel csak nemes clokra hasznlja fel kpessgeit. Sol ellenben lassan olyan lesz, mint Hanna. Meg akarja rizni a gonosz rksget. Nha azt hiszem, hogy mg bszke is arra, hogy... Silje lehalktotta a hangjt, mieltt kimondta volna az eltl szt: Szval bszke arra, hogy boszorkny! Klek, ne nevezd gy ! Pedig az mondta Silje fradtan. Egyiknk sem tagadhatja. Sem te, sem n, sem Tengel, sem pedig Sol maga. Csak abban remnykedhetnk, hogy a J szolglatba lltja kpessgeit. Pedig szksge lesz mg az letben a segtsgnkre, gy mindig a kzelben kell maradnunk. Charlotte ktelkedve rzta a fejt. Azt hiszem, Sol egyszeren csak vlsgos korban van. Ilyenkor ms, teljesen htkznapi gyerekek is furcsk lesznek egyik naprl a msikra. Megltod, megjavul, ha egy kicsit rettebb lesz! Remlem, igazad van, Charlotte! Ettl fggetlenl gondoskodni fogok arrl, hogy ne keveredjen kalandokba feleltlen frfiakkal. Ksznm, hogy figyelmeztettl ! De most inkbb meslj egy kicsit Dagrl! Charlotte-ot nem kellett ktszer krni. Nagy terveim vannak vele! Az mr kiderlt, hogy a gazdasg nem rdekli. Ami persze nem nagy tragdia, mert egy
139

gyes intz egyedl is eligazgat egy ekkora birtokot. Sokat tprengtem. Taln tanulnia kellene, hogy bejuttathassam az udvarhoz. Lehet, hogy a katonasg lenne megfelel szmra? Egyszer hadvezr lehetne belle. Nem is hangzana rosszul: Dag Krisztin Meiden marsall... Az utbbi javaslatoddal nem rtek egyet szlt kzbe Silje. Dag csendes, rzkeny fi. Flek, hogy a harcmezn elfecsreln a kpessgeit. Charlotte nevetett. Ha nem vgnl ilyen komoly arcot, mg azt hihetnm, hogy gonoszkodni akarsz. Majd megltjuk... vlaszthat nhny lehetsg kzl. Nzd csak! Nem Tengel lovagol a hz fel? Kicsi Silje mosolyodott el Charlotte , te mg mindig szerelmes vagy a frjedbe! Igen mondta pirulva , igazad van. Nha azt hiszem, megbabonzott, mg akkor, amikor elszr tallkoztunk az erdben. Tudod, megtehetn, ha akarn. Hanna egyszer bjitalt akart adni nekem, hogy azzal csbtsam el Tengelt. Nem fogadtam el. Jl tetted, azt hiszem, soha nem lett volna szksged r!

Valsggal flforrsodott a vrem, amikor meglttam. Pedig elszr visszatasztnak tartottam. De behatolt mg az lmaimba is. Mit csinl vajon? Gyalog jn vgig az ton, a hrsak kztt? Odamegy az egyik fhoz. Megrinti a trzst s a leveleit. Ismt elindult.
Charlotte alig fejezte be a mondatot, Tengel mr az ajtban llt. A fiatal brn knytelen volt megllaptani, hogy Tengel nagyon jl tartja magt. Mr negyvent ves, de mg mindig alig keveredett a hajba sz szl. A szakllt is megnvesztette. Szja fltt kt vkony csk indult el lefel, llt mr sr fekete szrzet bortotta. Gondterhelt arca flderlt, amint megpillantotta a kt asszonyt.
140

 Beszlgettek? Remlem, rlam mondta trfsan. Nevets kzben elvillantak ers, fehr fogai. Nem egszen mondta Silje. Krsz egy kupa srt? Igen, ksznm. Lenygz ltvnyt nyjtott, amikor bement a szalonba. Charlotte igazn megrtette Silje vlasztst. Ha az ember hozzszokott flelmetes klsejhez, mr csak j tulajdonsgaira tudott figyelni. Azokbl pedig volt bven! Hogy van az anyd? krdezte a brnt. Hangja feltnen kzmbsen csengett. Ksznm, jl van. Csak fradt egy kicsit. Napkzben is gyakran lepihen. A frfi blintott.

Felmegyek s megnzem. A sr vrhat mg.

Gyors lptekkel tvozott a szobbl. A kt n krd pillantst vetett egymsra. Majd a hrsfk fel fordultak, ahol hazafel jvet a frfi megllt. Anym fjnl llt meg mondta csendben Charlotte. Igazad van. Csak nem azrt, mert azt hiszi, hogy... , Charlotte! Ez nem lehet igaz! Te jobban ismered, mint n. Emlkszem, amikor ltette a ft suttogta Silje szraz ajakkal. Mindegyik fnl elmondott egy rolvasst. Charlotte felllt. Megnzem anymat.

141

9. fejezet

Az ids brn msodik emeleti lakosztlynak egyik szobjban fogadta Tengelt. Knts volt rajta, lefekvshez kszldtt. Orcja pirossga gyans ellenttben llt egybknt spadt arcval. Nos, Tengel r szlt kedvesen a belp frfihoz , miben lehetek szolglatra? Nagysgos asszonyom! mondta elfogdott hangon Tengel. Remlem tudja, hogy brmikor zenhet rtem, ha rosszul rzi magt. A brn felhzta nemesen velt szemldkt. De n... Nem szeretnnk elveszteni, asszonyom. A brn megnyugodott. Csak nem lt bele a testembe? Honnan tudja, hogy valami bajom van? Ez most nem fontos. Elg, hogy tudom. Ha elmondan, hol fj, megprblnk segteni. Tudom, hogy segteni akar rajtam, s hogy kpes lenne meggygytani, de az ember nem mindenrl beszl szvesen.

142

 Szmthat a titoktartsomra. Eddig mindig bizalmas bartok voltunk. Beszltem-e valaha a brnnek a krnykbeli nemessg szmos furcsa betegsgrl? Nem, soha. De... Vgl kiderlt, hogy gyakran fj az asszony keresztcsontja s hogy iszony knokat l t az rnykszken. Ugye ide ptettk, kzvetlenl a fal mell, lentrl pedig nyitott a vlgy fel. A szl pedig gyakran befj oda, ha nem tvedek? gy van vallotta be a brn szgyenlsen. Borzaszt hideg van ott tlen ! Tengel hmmgtt egy ideig, majd megkrdezte: Lza is van? Nem lenne csoda, hisz nap mint nap tjrta testt a hideg. Pr napig biztos, hogy lzas voltam, de ma mr jobban rzem magam. Tengel ktelkedett az ids asszony szavaiban. Minden jel arra mutatott, hogy kizrlag Tengel kedvrt pattant ki az gybl, mert nem akarta fekve fogadni. A frfi kinyitotta gygyfves ldjt, amely mr nem a rgi kopott, rozoga darab volt. Ksztsenek ebbl fzetet nyjtott t az asszonynak egy zacskt , s mg ma igyon belle. Holnap majd hozok egy jobb keverket. Kikrem Sol tancst is, mert nnek a legjobb szert szeretnm adni. Ksznm, Tengel. Mr a szavai is felmelegtettek. s tartsa tvol magt attl a huzatos... zugtl. Nincs valami ms lehetsg arra, hogy... Dehogynem. s maradjak gyban, ugye? Felttlenl! Belpett Charlotte. Alig kapott levegt, annyira sietett. Anym! Csak nem beteg? De Charlotte! Hogy kerlsz ide ilyen hirtelen s ilyen
143

llapotban? Nyugodj meg, mr kaptam orvossgot Tengeltl. A brn, hogy elterelje lenya figyelmt a bajrl, a rzsakertrl kezdett beszlni, amelyet a szalon ablakai al akart telepteni.

Silje eltndtt. Br tbbnyire Sol foglalta le gondolatait, most mgis eszbe jutottak Beta szavai. Itt lt egyszer vele a szalonban. Akkor is hzassgra panaszkodott. Tudja, hogy van az, Silje. Az gyban, gy rtem. A frfiak meg akarjk kapni, ami jr nekik, mi asszonyok pedig nem tehetnk semmit ellene, csak csendben szenvedhetnk. Mgis ki kell brnunk. Silje rtetlenl bmulta szomszdasszonyt. gy rti, hogy magnak... fjdalmat okoz...? Nem egszen... de nagyon terhes s kellemetlen tud lenni. Biztosan tlte mr maga is nhnyszor! A frjem, az a diszn legalbb kthetente rm mszik s kikveteli, ami jr neki. Ha mr kielgtette a vgyt, oldalra fordul s elalszik. Silje teljesen sszezavarodott. Azt hittem, a frje elszr kedveskedik magnak, simogatja s... Sohasem mondja, hogy szereti magt? Sohasem jtszanak egymssal? Nem boldog, ha a frje kzelsgt rzi? Beta csak bmulta Siljt. Ht mit gondol, mi vagyok n? Cda? Buja nszemly? Mr csak az kellene! Soha nem gondoltam volna, hogy ilyen lhasgokkal fog engem traktlni! Biztosan csak trfl. Egy asszony ktelessge, hogy kielgtse frje vgyt, s hogy gyermekeket szljn. Mit szl ehhez a frje? s vajon mit szlna mindehhez a papunk, ha meghallan? Silje bnultan lt mg akkor is, amikor Beta elment. Kiment Tengelhez, aki ppen egy ekt javtott. Kivtelesen
144

nem hvtk beteghez. Elmondta, amit Bettl hallott. Mondd, Tengel! Nem keresztny emberhez illen viselkedtem? Szgyentelen voltam? Neked is szgyenkezned kell miattam? Silje szlt hozz Tengel. Kezt felesge vllra tette s komolyan a szembe nzett. Vedd szre, hogy mekkora klnbsg van a mi hzassgunk s az vk kztt! Mi szeretjk egymst, Silje! Bizalommal vagyunk egyms irnt. Ha nem vagyok veled s rd gondolok, elnt a forrsg s hlval gondolok arra, hogy a sors az utamba vezrelt. Nem kell megvltoznod, Silje! Ne akarj korltolt s unalmas lenni, mint Beta, s valsznleg mg sokan az asszonyok kzl. grd meg, hogy mindig rlni fogsz a kzeledseimnek ! Silje rtette Tengelt, aki indulatosan folytatta: Nem ltod, Silje, mennyire szegnyes ezeknek az embereknek az lete? Mit gondolsz, mit nyjthatott volna neked egy olyan frj, mint Bet?

Vagy neked egy olyan asszony, mint Beta! nevetett fel Silje. Mi csak egytt lehetnk boldogok, Tengel! Igen, boldogok voltak, de most, ahogy itt lt s tndtt, egyre inkbb az volt a benyomsa, hogy veszlybe kerlhet ez a harmnia... Knytelen lesz nhny szt vltani Sollal. Vagy hagyja az egszet Tengelre? Intzze el az unokahgval? Nem tetszett neki az egsz. Elege volt a problmkbl. Legszvesebben elrejtztt volna ellk, elrejtztt volna a mhelyben, a tapti s festkei kztt. Eddig olyan jl ment minden. A gyerekek is szpen cseperedtek, mr azt hitte, tljutottak a legnehezebb veken, s akkor Sol most... Nem akart veszekedst. Ott lt mg egy darabig a karosszkbe sllyedve s sajnlta magt. Hirtelen maghoz trt. Visszariadt sajt gondolataitl. Solnak, nevelt lnynak szksge van r, pedig a sajt
145

knyelmvel foglalkozik? A gyerekeinek szksge van r, meg bezrkzik mhelye magnyba! Nem nzs ez? Tulajdonkppen fogalma sincs arrl, hogy vannak a gyerekei! Igaz, velk klti el az ebdjt s vacsorjt, este is egytt vannak, de klnben... Fogalma sincs rla, mit csinlnak. s a cseldlnyok? Vajon nem terheli meg ket tlsgosan? Korn reggel bezrkzik a mhelybe s attl kezdve megsznik szmra a vilg. Dag elment tlk. Klnsebb fjdalom nlkl bcsztak el. Vgl is megnyugtat, hogy Dag ilyen knnyen vszelte t a krnyezetvltozst. Ha hinyzott neki Dag, azzal fojtotta el a kisfi utni vgyt, hogy brmikor megltogathatja. Mint ahogy ltta is minden nap, amikor Dag eljtt Livhez jtszani, vagy ha ment fel Graastensholmba. Vajon helyes volt ennyire elnyomni a fjdalmat? Lehet, hogy Dag is szenvedett! Livvel tallkozott a legtbbet, hisz a kislny sok idt tlttt vele a mhelyben. s Are? Mg csak htves. Nha megjelent, hogy apr szvessgeket krjen anyjtl. Pldul, hogy igaztsa meg a harisnyjt, ha minduntalan lecsszott. Ilyenkor elbeszlgettek, trflkoztak egymssal. Mgis az volt az zse, hogy llekben mindig messze jr. Solt alig ltta. Mr nagylny volt, szksge volt a magnyra. Hisz Sollal mr egyltaln nem is foglalkozik! Tengel alig volt otthon. Sorra ltogatta a betegeit a krnyken s csak ksn vetdtt haza. Ha mgis itthon maradt, akkor a betegei itt kerestk fel. Intzi feladatait msok lttk el a birtokon. Teljesen a betegpolsnak s gygytsnak szentelte magt. Szksge volt Tengelre. Ha volt egy szusszansnyi ideje, mris frjre gondolt, a gyerekek httrbe szorultak. Mi az, hogy a gyerekek a httrbe szorultak? Ez nem mehet gy tovbb! Siljt elnttte a hideg vertk. Flugrott a szkbl, hogy
146

megkeresse Solt. Are a fogadszobban lt az asztalnl. A leckit csinlta. Silje odament hozz s tlelte. De j, hogy itt vagy, kisfiam suttogta a gyerek flbe. Szeretem, ha a kzelemben van. Nem tudod, hol lehet Sol? Azt hiszem az ejdbe ment selypegte. Mr kezdtek hullani a tejfogai. De az is lehet, hogy a majojban segt valahol. A majorban segt? Mgis mit csinl? Tegnap megkjdezte apt, hogy segthet-e az ajatsnl. Tbbet nem tudok. Szval aratni ment, hogy az j szolgalegny kzelben lehessen. Vget kell vetni nz, magbafordul letnek ! Az aratst csak nhny nap mlva kezdik. Silje kiment az udvarra s akkor megpillantotta Solt, amint hazafel tart az erdbl, kezben a Hanntl kapott batyu, nyomban risi macskja. A kislny el ment. Igyekezett gondosan leplezni dht. Egyelre nem akart szmon krni semmit. Sol! szlt hozz bartsgosan. Beszlni szeretnk veled. Sol szemben ellensges fny villant. Milyen gynyr ez a lny, gondolta Silje. s milyen felntt. Senki nem hinn, hogy mg csak tizenngy ves. Gyere, ljnk le ide a lpcsre. Sol beleegyezen blintott s kvette nevelanyjt. Leltek az egyik mellkplet kopott lpcsjre. Silje nem tudta, hogyan kezdjen bele. Tudod Sol... az elbb sokat gondolkodtam azon, menyire elhanyagoltalak benneteket az utbbi idben. Csak a festssel trdtem. Solt megleptk nevelanyja szavai. Megknnyebblt, hogy Siljrl fognak beszlni, s nem rla. Ne is ellenkezz! Keveset vagyunk egytt, n llandan a
147

mhelyben lk. nz voltam, Sol. Szgyellem magam emiatt. De neknk ms a vlemnynk! kiltotta hevesen Sol. Ht azt hiszed, elfelejtettk mr a Jghegyek Npnek vlgyt? Mennyit beszltnk mr arrl Daggal, hogy fradtnak ltszol, hogy llandan csak rtnk aggdsz! Soha nem mondtad, hogy gylld a hzimunkt. Jl emlkszem viszont arra, hogy tehetetlen dhdben s elkeseredsedben hnyszor vgtad a fldhz a mosogatrongyot, vagy rgtl bele a felmosvdrbe! Emlkszem, hnyszor lttalak csendben srni, de sosem panaszkodtl. Silje, te mindig fradt voltl. Hidd el, minket is boldogsggal tlt el, hogy elgedettnek ltunk. Vajon nem a nagyobb testvrek feladata lesz idvel, hogy vigyzzanak a kisebbekre? Mindig rmmel tettk Daggal. Boldogan segtettnk, hogy knnytsnk a terheiden. Most mindig bartsgos vagy velnk, mindig szaktasz arra idt, hogy beszlgess velnk. A Jghegyek kztt ez nem volt gy, abban a nhny htben sem, miutn ide kltztnk. Trted magad, cipeltl minket, a htad meghajlott, a hajad borzas volt. A tekinteted riadt volt s tancstalan... Silje dbbenten nzett a kislnyra. Valban nem szenvedtek hinyt semmiben? Nagyon szeretlek benneteket! Attl fltem, hogy tlsgosan belemerltem a munkba, hogy teljesen megfeledkeztem rlatok! Ne flj! nyugtatta meg Sol. Milyen hatrozott, amikor beszl, gondolta Silje. De taln valami ms is egytt jr a szpsgvel, valami, ami kevsb feltn, de rtkesebb. Sol, n... Sol sejtette, hogy Silje akar mg valamit mondani. Nem hittem volna, hogy ilyen nehz belefogni. Beszlnnk kell, Sol. Rlad. Azt hiszem, eddig mindig tudtunk beszlni egymssal...

148

Sol hallgatott, Silje pedig nagyot nyelt, majd folytatta. Te nagyon szp vagy, Sol. Vannak frfiak, akik veszlyesek lehetnek szmodra. Szerintem ez egyltaln nem ktsgbeejt. De Sol! mondta Silje ijedten. Gyermekem, te nem tudod milyen kvetkezmnyekkel jr az, ha egy frfi... Solt szemmel lthatan szrakoztatta a beszlgets. Elfelejted, hogy vgig jelen voltam Are szletsnl! Azt hiszed, nem jttem r, hogy Are a Tengel irnt rzett szerelmed gymlcse? Kedves Silje, n mindent tudok errl! Egybknt te sem lehettl nagyon reg, amikor beleszerettl Tengelbe! Silje gy rezte, hogy rossz irnyban tapozgatzott. Tizenhat ves voltam, amikor tallkoztunk mondta pirulva. Megbabonzott. Ht azt elhiszem. n is mindig olyan frfiakrl lmodozom, mint Tengel. Ne aggdj, Silje, nem jelentek szmodra veszlyt! Viszont arra sincs szksg, hogy nyugtalankodj miattam. Emlkezz csak vissza arra, hogy a tlen milyen knnyen kitettem Galle r szrt. Ers vagyok Silje, meg tudom vdeni magam. Elhiszem mondta keseren Silje, akit meglepett Sol mersz kijelentse. Egszen addig, amg szerelmes nem leszel egy frfiba. Az a baj, Sol, hogy tged mindig is az ers, kiszmthatatlan frfiak vonzottak, akikben nincs felelssgtudat. gyhogy lgy vatos! Az embert knnyen elragadjk az indulatai. Meggrem, hogy vatos leszek vetette oda Sol knnyedn. s ha trtnne valami, akkor tudom, hogyan vdekezzek. Nem olyan nehz megoldani... Sol! suttogta Silje. Hanna sok mindenre megtantott. Igen, Hanna. s most azrt jrsz ki az erdbe, hogy a

149

gyakorlatban is megbizonyosodj arrl, amit megtanultl. Sol megpaskolta a batyut. Igen. gy mg tbbet tudhatok meg. Siljt nagyon fldlta a beszlgets, mgis vgig uralkodott magn. Szerette volna, ha tovbbra is lvezi a lny bizalmt. Trelmesen tovbb faggatta. Nem veszlyesek ezek a... ksletek? Egyltaln nem. Tudom, mit csinlok. n nem lennk ebben olyan biztos. Taln emlkszel a varzslinasrl szl mesre? Irnytani akarta a termszet erit, s vgl szolglta ket. n vatos vagyok bizonygatta Sol. Hanna azt mondta, ha gyesen hasznlom ki a kpessgeimet, olyan hatalmas leszek egyszer, mint . Mg mindig Hanna a pldakpe, s is marad rkre, gondolta szomoran Silje. A kis boszorkny szeme megszllottan csillogott. Arct klns fnnyel nttte el az les dlutni napfny. Ha egyszer a kezem kz akadna az a frfi, az a Heming, aki a Jghegyek Npnek s Hannnak a pusztulst okozta, akkor... Hanna mr reg volt, Sol. Mg soha nem jutott eszedbe, hogy csak azrt tartotta magt letben, mert arra vrt, hogy valakinek tadhassa a tudst? De. Mondta is nekem. Elszr Tengellel prblkozott, de ellenllt. gy Hanna nagyon megrlt, amikor megrkeztem a vlgybe. Szval, ha Heming egyszer a kezem kz kerl... Heming, a vrnagy gyilkosa. gy hvtk az emberek. Sokat rtott a csaldunknak. De azt hiszem, mr nincs az lk sorban. Silje megfogta Sol kezt. Mg egyszer mondom, lgy vatos, brmit cselekszel ! Az olyan embereket, mint te, knny megvdolni brmivel. A brsgok pedig nem kegyelmeznek. Azt hiszem, befejezhetjk a beszlgetst. Gyere, keressk meg

150

Art s csinlunk valami finomat. Mondjuk mzeskalcsot! Hol lehet Liv? Hol lenne? A kastlyba ment jtszani. Akkor rte megyek! Ksbb, Sol mondta szomoran Silje. rezte, hogy mindaz, amirl beszlgettek, mris lepergett Solrl.

A graastensholmi templomban kzvetlenl a krus mellett lt a templomszolga. Ebbl a sarokbl kivlan rltott a gylekezetre, anlkl, hogy azok szrevettk volna, hogy figyeli ket. Micsoda jttment gylekezet, fstlgtt magban. Ezek a krog nszemlyek meg bugris parasztok mg azt kpzelik, hogy majd rszeslnek Isten kegyelmben! Nem tudjk, hogy ehhez csak Isten kivlasztott szolginak van joga, gy pldul nekem. Sovny arcn megfeszlt a srgs br. Arccsontjai killtak, szjbl elvillantak risi lfogai. Szrks fny szeme kidlledt. Mit mvel ott az a kjsvr paraszt? Micsoda fert! Kpes a szomszdasszonya mly ruhakivgst bmulni. Ezen a szent helyen! A templomszolga akaratlanul is megnyalta a szja szlt. A szgyentelen! Belenylt a kivgsba s az asszony melleit markolssza! s a keze... a keze egyre lejjebb csszik ! s az a cda? Kpes ilyen kihvan felltzni a templomba. Nem csoda, ha ez a sok idtlen nem br magval! Bntesd meg ket, Uram! A pokol tzn prkldjenek, sjts le bntet kezeddel, Uram! Hulljon le az erklcstelen nszemly ruhja, hogy maga is szgyenkezzen sajt presgn! Ez a cda, ez a cda...! A templomszolga mg sokig zlelgette a megblyegz szt. Az a bugris meg reszket a vgytl! Mg j, hogy nem veti r
151

magt, s nem hemperegnek a templom kvezetn! Bntetst rdemelnek, n mondom! A templomszolga sszerezzent, amint meghallotta a pap hangjt. Mg j, hogy elkezddik az istentisztelet. Az a barom legalbb abbahagyja! Mr megint itt jrt a Stn, de n llhatatos voltam! Pillantsa tcikzott az elkelsgek padsorra. Nicsak! Ott van Meiden brn az erklcstelen lnyval, meg azzal a bnben fogant fattyval. Nem rtem, kinek tetszhetett ennyire ez a sovny, csnya arc n. A pap meg beengedi ket a templomba. Micsoda feleltlensg! Gyenge pap a mink. A gyerekek azt mondjk rla, hogy kedves s megbocst. Mg hogy megbocst! Inkbb gyva! Mg sohasem pillantotta meg Isten haragv tekintett! gy ltszik, ismeretlen szmra a bntets, a pokol, a bnk miatti szenveds! Nem csoda, hogy egyre erklcstelenebb mindenki az egyhzkerletben. Aha! hzta ssze szemldkt krrvendn a frfi. Ott van az a csald is a Hrsfasorbl. Az asszony, meg a kt kicsi. De hol van az ember? Mg soha nem ltta itt. Jobb is, mert olyan, mint maga az rdg. bezzeg tudn, hogyan kell elintzni! A nagylny sincs velk. Az is messzirl elkerli a templomot! A mltkor is ltta a vrosban. Hogy az milyen kihvan viselkedett! A szegny fiatalemberek meg eszket vesztik, ha csak rgondolnak! A teste forms, tekintete, mint a macsk. Van is egy fekete macskja, amelyik mindenv kveti. De a templomba mg be nem tette a lbt. Fekete macska, zld szemek s szgyentelen viselkeds. Ennyi mr elg is lenne a trvnyszknek. Legutbb egy regasszonyt azrt tltek el, mert ppos volt s magban beszlt ! Ezen a lnyon tbb az rulkod jel. Vele is mi trtnt, miutn tallkozott vele? Ki kellett mennie az erdbe, hogy kizze magbl az rdgt. Megbabonzta, biztos, hogy megbabonzta az a lny ! Csak sajnlni tudja azokat a fiatalembereket, akik nem tanstanak annyi nmrskletet, mint
152

. No s Tengel r! Vajon ki adott neki engedlyt a csodlatos gygytsaihoz? Az egyhz nem, az biztos. Brcsak az inkvizci el jrulnnak! Norvgiban nem gy hvjk, ezt tudja jl, de vgeredmnyben ugyanazt a feladatot ltja el, mglyra kldi a boszorknyokat s a varzslkat. Holnap bemegy az akershusi palotba s az asztalra teszi a bizonytkait. Az emberek pedig hlsak lehetnek, hogy megszabadtja ket kt ilyen rdgi teremtmnytl! Legalbb megtudjk, kivel llnak szemben!

Vgre kzelebb kerl az r trnushoz. Micsoda leleplezs lesz! s az gbolton kap mg egy csillagot a meglv mell! Az r akarata, hogy megsemmistsk az rdg fldi tantvnyait.

A hrom feketeruhs br a templomszolgt mustrlta. Az szemkben nem volt ms, mint egy kis freg. Mindazonltal rdekldssel hallgattk. Oslo egyik palotjnak resen kong termben ltek. Hangjuk visszaverdtt a csupasz falakrl. Szrny dolgokat trtl elnk mondta a vezetjk. Tengel r neve nem ismeretlen elttnk. Mr rgta nyomozunk utna. Npszer az emberek kztt s elkel tmogati vannak. Igen elkel tmogati. De ha sikerlne bizonytanunk... Egy fiatalabb, ritks haj frfi szlalt meg. Szeme fanatikusan csillogott. Engedje meg, hogy odautazzam, uram! grem, hogy nem trek vissza bizonytkok nlkl! Engedje meg, uram, ifj novciusunknak, hogy tansgot tegyen Isten irnti odaadsrl! mondta a harmadik. A fbr, akinek a boszorknyperekben egyarnt volt egyhzi s vilgi hatalma, szigoran mregette tettre-ksz ifj

153

kollgjt. Hny ves is, Jnos r? Harmincngy, uram. Akkor elrte azt a kort, amikor felelsen tud dnteni hasonl gyekben. Azt hiszem, tudja, mifle jelekre kell figyelnie. Bizonytsa be, hogy a lny boszorkny, Tengel r pedig varzsl, vagy ami mg rosszabb lenne rnzve, boszorknymester! Mi majd jindulattal fellvizsgljuk a bizonytkait. De ne feledkezzen meg mondta a harmadik az elemi vatossgrl! Nem szeretnnk megsrteni felsge kreit. Tengel r nem akrki. Ezt tartsa szem eltt. Felttlenl. Megingathatatlan bizonytkokra lesz szksgnk, ha el akarjuk tlni Tengel urat. s ha ez a frfi itt igazat mond, akkor Tengel valban figyelemremlt jelensg... Mikor indulhatok? kdezte Jnos r lelkesen. Azonnal. De ne tltsn egy htnl tbbet a feldertssel! Termszetesen arrl sem beszlhet senkinek, hogy mi jratban van. Az r rdekben nem lehetnk elgg vatosak. A br a templomszolghoz fordult. Hangja abban a pillanatban hideg s leereszked lett. Maga meg, jember, fogadja ksznetnk jell ezt a nhny aranyat! Most pedig krem, tvozzon!

154

10. fejezet

Anya! Anya! kiablta Liv. Egy szerencstlen vndor ll a hz eltt. Szllst s lelmet kr nhny napra. tutazban van s mr nem brja tovbb. Pihennie kell egy kicsit, mieltt tovbbindulnak. tonllk tmadtk meg s elvettk mindent. Silje lesietett a lpcsn. Megesett a szve a nyomorult alakon. Jjjn beljebb szlt hozz kedvesen s feltmogatta a lpcsn. Rgta ton van? Sognbl jttem hegyeken t s Akershus fel tartok. Pr nappal ezeltt tmadtak meg. Engedje meg, asszonyom, hogy bemutatkozzam. Jnos r vagyok, rnok. Az aszktikus Jnos r valban elg sovny volt ahhoz, hogy kihezett, kirabolt ember kpzett keltse. Hosszas knyrgs utn hajland volt lepihenni. Az egyik cseldlny pedig nmi harapnivalt vitt fel a szobjba. gybl alaposan szemgyre vehette a szobt. Tetszett neki a hangulatos, alacsony mennyezet padlsszoba. Meglepte a falakat bort tapta szpsge. Csak az aggasztotta, hogy betegnek kell tettetnie magt. gy kevs lehetsge nylik majd
155

arra, hogy eleget tegyen kldetsnek. Milyen finom asszony a hz rnje. Alacsony sorbl szrmazhat, de a szembl csak gy radt a meleg. Boldognak tnt. Jnost meglepte Silje sugrz tekintete. Ritkn hozta ssze a sors boldog emberekkel! Persze azrt az az rzs sem lebecslend, amikor az ember az r parancsnak eleget tve egy nap tbb boszorknyt is mglyra juttat! Vagy ha sikerl gyzedelmeskedni a vgtelen emberi gonoszsg felett. De ez a boldogsg most valahogy ktes sznben kezdett feltnni. Jnos r hitt erstend Palladius szavait idzte emlkezetbe : A boszorknyok vgre elnyerik mlt bntetsket. A mi kristlytiszta evanglikus vilgunkban nem rejtzkdhetnek tovbb. Tiszttstok meg tlk a vilgot! Ez legyen clotok mindenek eltt! Dniban gy vadsznak rjuk, mint a farkasokra. Malmben nhnyat mr meg is gettek. Alsban tvenkt boszorknyt kldtek mglyra. Egyik fladja a msikat, gy kvetik egymst a tlvilgra..." Jnos r komor gondolatait egy kisfi megjelense szaktotta flbe. Lgy dvzlve szltotta meg a gyereket. Mi a neved? Are Tengelsson. Htves vagyok, nemsokra nyolc. Beteg vagy? , semmi komoly. Nem flj, segtnk rajtad. Apm nincs itthon, Sol pedig kiment az erdbe. Megint boszorknykodik fzte hozz csendben. Jnos rnak elllt a llegzete. Sol... a nvred? Igen. Azt mondod, hogy boszorkny?

156

 Igen. A kisfi kzelebb lpett az gyhoz. Kpes meggygytani, brmilyen beteg is vagy. Anlkl, hogy hozzd rne. Csodlatos szerei vannak! Ezenkvl kpes eltntetni a legklnbzbb dolgokat. El tudja mondani, mi trtnik a legtvolabbi helyeken, ahol mg csak nem is jrt soha. Nem lehet valami knny mondta Jnos. A szve majd kiugrott a helyrl. Kvncsiv tettl. Valaki szltotta a fit, aki gyorsan eltnt. Jnos r izgatott volt. Tl knnyen mennek a dolgok. Persze, amit a fi mondott, mg nem bizonyt semmit. Neki pedig itt kell fekdnie s megjtszania a kimerlt beteget! Ismt kinylt az ajt. Jnos r azt hitte, hogy ott pusztul rmletben. Hatalmas termet frfi lt az ajtban. Stt kpenye lobogott utna. Olyan, mint egy dmon, gondolta Jnos. Ezek a kptelenl szles vllak, a srgn villog szeme, a szigor, rdgi tekintet! Jnos r mr azon volt, hogy segtsgrt kilt. Megsrlt? krdezte egy kemny hang. Ht ez lenne Tengel! A dmon, aki brmilyen betegsget kpes meggygytani. Valahogy fradtnak tnt, a szemei kariksak voltak, rendkvl kimerltnek ltszott. Neki kellene gyba fekdni, nem nekem. Nem... nem srltem meg dadogta hallra vltan. Csak kimertettek az t fradalmai. Mr gondjaiba vett a hz asszonya. Ha megengedi, megnzem, mi baja lehet lpett kzelebb Tengel. Jnos r sszekucorodott a takar alatt. Nincs... igazn nincs semmi bajom. Rosszul lett a gondolattl, hogy Tengel megtallja a paprjait, amit az vbe rejtett egy brzacskba. Oda jegyezte le a pontokat, amelyeket vizsglata sorn szem eltt kell tartania, hogy bebizonythassa Tengel varzsl voltt.

157

Mskor nem voltak ennyire krltekintek. Ha az egyik majorban valamelyik tehn teje elapadt, mris a szomszdasszonyt vdoltk szemmelverssel. Ha egy frfi eltrte a karjt, krnyezetben mindig olyan aszszonyt kerestek, akinek oka volt arra, hogy gy lljon bosszt a frfin. Gyakran megesett, hogy azok az asszonyok, akiket knzsnak vetettek al, mg j nhny asszonyt feladtak. Azutn ezeket is trvny el idztk s kemny prbkat kellett killniuk, hogy rtatlansgukat bizonytsk. Ilyen volt a tz- s a vzprba. A vzprbnl bedobtk a szerencstleneket egy medencbe, ha nem sllyedtek le, boszorknyok voltak s mglyra kerltek. Ha elsllyedtek, rtatlanok voltak, mde megfulladtak. Ilyen egyszer volt az egsz. Jnos r Isten hs lovagjnak tekintette magt, aki megszabadtja a vilgot a gonosztl. Tengel egszen ms eset volt. Nem lphetett nyltan sznre. El sem tudta kpzelni, mi trtnne, ha egyszeren elfognak a krnykbeli furak gygytjt s boszorknysggal meg varzslssal vdolnk ! Ahogy akarja mondta nyugodt hangon Tengel s betakarta Jnost. Azt hitte, hogy szemrmessgbl nem hagyja magt megvizsglni.

Mr... m... mr jobban rzem magam nykgte Jnos r. Holnap taln mr fel is kelhetek. Tengel most mr alaposabban megnzte magnak a frfit. Az volt az rzse, hogy itt valami nincs rendjn. Gyanakv pillantsa Jnos r figyelmt sem kerlhette el. Jobb, ha minl elbb odbb llok, gondolta Jnos, mg kpes meglni! Hozzm sem kellene nylnia. Ebben biztos vagyok. Tengel tvozott. Jnos r nmi tnds utn lomba merlt. Hirtelen felbredt. Kint mr stt volt. Az gynl llt valaki, gyertyval a kezben.

158

 Te is medve vagy ! hallatszott egy lgy hang, amely szinte vgigcirgatta Jnos r sovny testt. Egy jegesmedve. De ht mirt? krdezte zavartan. A lny felkacagott s lelt az gy szlre. Jnos urat elkpesztette ez a merszsg. A lny nagyon fiatalnak tnt. Nem ismered a mest? - krdezte elbvl hangjn. A mest a hercegrl, aki nappal jegesmedve, jszaka pedig frfi, s a hercegnjvel hl. Ez persze nem egszen gy van a mesben, de n tudom, hogy csinltk! A hercegn kvncsi lesz, s egy jjel belopdzik a herceg kamrjba. De a kezben lv gyertyrl lecsurog egy csepp viasz, ppen, amikor a herceg fl hajol. A herceg flbred, s iszony dhs lesz a hercegnre. Te is dhs vagy rm? Jnos r mr azt sem tudta, hol van. a mesebeli herceg, vagy valaki ms? Nmi tnds utn megrzta a fejt. Nem. Nem vagyok dhs. Egyltaln nem. Engedd meg, hogy bemutatkozzam... Tudom, ki vagy. Jnos rnak hvnak. Csak azt nem tudom mirt fekszel itt, amikor semmi bajod. Jnos elpirult, amit a lny nem vehetett szre a sttben. Mert fradt voltam, s kimerlt az ttl. De most mr tnyleg semmi bajom. Kicsit pislogott a flhomlyban, de azrt jl ltta a lny arct. Szp volt. Tekintete kihv, szjt mosolyra hzta. Jnos nem rtette, honnan tudja a lny, hogy nem beteg. Csak nem vizsglta meg, amg aludt? A lny, mintha olvasna a gondolataiban, kijelentette: Tudod, elg, ha csak rd teszem a kezem, mris rzem a kezemhez fut ramokbl, hogy beteg vagy-e, vagy nem. Az emberek szagbl is meg tudom llaptani. Tengel is kpes r. Csak nem maga Sol? A kisfi beszlt magrl. Inkbb tegezzl! Ha magznak, gy rzem magam, mint

159

egy matrna. Tengel a nagybtym. De Tengelt s Siljt a szleimnek tekintem, mert kisgyermek koromtl vigyznak rm. Azt hiszem, Dag is gy van vele. most Graastensholmban lakik. Nha megszidnak, mert nem viselkedem olyan jl, mint Dag. Mgis tudom, hogy azrt szidnak, mert szeretnek s mert aggdnak rtem. Tudod, rm mindenki azt mondja, hogy vadc vagyok s csak a magam feje utn megyek. Jnos r felknyklt. Mr kezdheti is a kihallgatst. A lny akaratlanul is bestlt a csapdba. Amit a kezedrl mesltl... az nagyon rdekes. Mgis, hogy vagy kpes erre? Sol kszsgesen vlaszolt. seinktl rkltk ezt a kpessget. Jnos mindent egy lapra tett fel. Nekem is van egy furcsa tulajdonsgom. Az egyik karom knyktl a csuklmig rzketlen. Knytelen volt hazudni, hogy bebizonytsa az igazsgot. A boszorknyok egyik legfontosabb ismertetjegye, hogy testk valamely rszn van egy pont, amely rzketlen. A Stntl kaptk ezt is, mint minden ms kpessgket. Szinte biztos volt benne, hogy a lnyka gondolkods nlkl belestl a csapdba. De Sol barti rdekldsen kvl semmit sem mutatott. Milyen klns! Azt mondod, hogy ott semmit nem rzel? Semmit. A lny belekarmolt alskarjba. Olyan ersen, hogy nem sok kellett ahhoz, hogy Jnos r felordtson. Nem, nem rzem hazudta. Te egyltaln nem vagy csnya mustrlta vendgket Sol. Ha nem lenne ennyire rvid a hajad s nem szortand ssze a szd, egszen csinos lennl. Persze nem annyira, mint

160

Klaus. Tudod, a kastlyban dolgozik s n szerelmes vagyok bel. Voltl mr valaha szerelmes? Nem vagyok biztos benne, hogy amit irnta rzek, az szerelem. s te? Nem vagy mg tlsgosan fiatal ahhoz, hogy szerelmes lgy? krdezte kihvan a frfi. Jnosnak Klausrl is megvolt a vlemnye. Hamarosan betltm a tizentt. Egek, gondolta a frfi. Hisz ez a lny mg gyerek! Az rtatlansg s rettsg elbvl keverke! Hangosan csak ennyit mondott: Az csd azt is elmeslte, hogy varzsolni is tudsz. Hogy kpes vagy eltntetni trgyakat. Sol felnevetett. Are? , t knny becsapni. Tarsd a gyertyt, akkor mutatok valamit! Elvett egy darab kalcsot az asztalrl, majd becsukta a tenyert. Jnos figyelmt elterelte egy kis csevegssel, s mire ismt kinyitotta a tenyert, a kalcs nem volt sehol. Jnos kellemetlenl rezte magt. Nem tudta eldnteni, mi is volt az, amit ltott. A csendet Sol cseng nevetse trte meg. Most megmutatom neked, hogy csinltam. Aztn lassan elismtelte Jnos rnak a trkkt. A frfi elpirult. Ilyen egyszer lenne az egsz! Erre igazn nem mondhatja, hogy boszorknysg. Akaratlanul is megknnyebblt. Kicsit elszgyellte magt, amikor eszbe jutottak megbzi. Boszorknyldzknt inkbb annak rlt, ha sikerlt rbizonytani valakire a vdat. Micsoda diadal volt valakit knzsra, vagy mglyra tlni! Az igazsgoszts nemes rmt rezte eddig. sszeszortotta a szjt. Nem htrlhat meg soha! A gonoszsg elleni harcban mindig rsen kell lenni! Belpett a hz kedves tekintet rnje s kizavarta a lnyt.
161

Bocsnatot krt Jnos rtl, majd tvozott. A frfi visszahanyatlott prni kz. A szoba most valahogy resnek s szomornak tnt. Egyltaln nem vagy csnya!" Mg soha senki nem vetemedett ekkora merszsgre, hogy ilyen szavakkal forduljon hozz, a hit s az igazsg megszllott vdelmezjhez. Valahogy felmelegtettk a lny szavai. Majdnem annyira, mint egy mglya lobog tze. Msnap reggel felkelt. Jobbnak ltta, ha nem tnik tlzottan egszsgesnek, gy merevnek tettetett lbakkal botorklt le az udvarra. Nem vrt ltvny fogadta az udvaron. Tele volt emberekkel. Voltak kztk jl s kevsb jl ltzttek, tbbnyire inkbb szegnyemberek, de olyanok is, akik nhny rongydarabon kvl mst nem viseltek. Egszen pomps ruhba ltztt ember csak itt-ott tnt fel. Silje sietett utna az udvarra. Mi trtnt? krdezte Jnos elkpedve. Hogyhogy mi trtnt? Mirt van itt ez a sok ember? ! Ht ezrt krdi? Majdnem minden nap ennyien vannak itt. A frjemhez jttek, hogy segtsen rajtuk. n azt hittem, hogy a frje csak az elkelket gygytja! ket is. De legtbben a szegnyek kzl keresik fel. Jnos sszerzkdott. Nem szerette a templomszolgt. Pedig jobb, ha megkedveli, mert egy oldalon llnak. Vgl is igazsgszeret ember. A lny intett neki, majd knny lptekkel elsietett, nyomban ugrlva a macska. Jnos r mg nem indult vissza. Gondolataiba merlve llt a patakparton. ve rejtekbl elhzta paprjait s a tollt.

162

Mg Oslban lejegyezte a krdseket, amelyeket meg kell vlaszolnia a fbr jelenltben. A papron cirkalmas betkkel ott lltak a krltekinten megfogalmazott krdsek. Mutat-e valami arra, hogy boszorknysgot znek?" Ami azt illeti, erre a krdsre igennel felelhet, legalbbis, ami a lnyt illeti. Sol s Tengel kt klnbz papron szerepelt, mivel risi a klnbsg egy boszorkny s egy varzsl, st boszorknymester kztt. Jnos bszkn gondolt arra, hogy a lny milyen bizalommal volt irnta. Keze rsra lendlt, majd ernyedten visszaesett. Valamit elfelejtett! Semmi bizonytka nincs a lny ellen. Mirt nem szerzett meg akr egyet is a kendn hever furcsa trgyak kzl! Br egyikrl sem tudta megllaptani, hogy micsoda, mgis biztos volt benne, hogy a varzslshoz elmaradhatatlan denevrszrny, eltlt vagy rablgyilkos ujja, jszltt csontszilnkja, szrtott varangy s ms hasonl veszedelmes dolgok sorakozhattak az orra eltt. Elszalasztotta ezt a soha vissza nem tr alkalmat ! Mg nem vlaszolhatja meg a krdst. Visszadugta a paprt rejtekhelyre, majd hatrozott s meglepen knnyed lptekkel elindult hazafel.

163

11. fejezet

Sol az erdn keresztl vgott t Graastensholm fel. Gondolatai ide-oda csapongtak, mint a boldog s kiegyenslyozott kamaszok. Kirt a nylt mezre. Elhaladt a lovak szmra elkertett terlet mellett. Az t egyik oldaln ritks nyrfaerd terlt el. A fk karcs, fehr trzse csillogott a napfnyben. Krgk nhol feketn flrepedt, gaikon zsenge levelek zldelltek. Mindig vonzotta a nyres. Ide jrtak kk mlyvt s szellrzst szedni. A mezt ilyenkor sznyegknt bortottk be az apr virgok. Mennyire lvezte mindig! Szinte hallotta kistestvrei rikoltst a nyrfk kztt, ha valami klnsen szp virgra bukkantak. A virgok eltntek, helyket f ntte be. A mezn egy csdr futkosott. Pomps llat volt. A szre vrsesbarna, farka fekete s ers. Sol megprblt lpst tartani vele. Tulajdonkppen rlt, hogy kerts vlasztja el a ltl.
164

A l gyzedelmesen felnyertett. Sol a hang irnyba nzett. Mr rtette a l rmt. Az j lovszfi jtt feljk. Hossz kantron egy kanct vezetett. A lovszfi! Igazn szerencssen alakult a napja. Sol felmszott a kertsre s onnan integetett a legnynek. Klaus odafordult. Amint megpillantotta a lnyt, arca bborvrse vltozott. Kisasszony ! Jobb, ha elmegy innen. Azonnal! Mirt? Csak nem veszlyes itt lni? Nem. Nem arrl van sz. De... jobb, ha elmegy ! Sol maradt. A csdr mr a kancnl volt. A nstny tehetetlenl prblt szabadulni, Klaus ersen fogta a kantrt. A csdr a kanca htra tette mells lbait, majd teljestette a ktelessgt. Klaus elengedte a kantrt, odament a kertshez s leemelte Solt. A lny kellemesen megborzongott, amikor a fi tfogta a derekt. Sol azt kvnta, brcsak rkk tartana ez a pillanat. Segtenem kell a csdrnek. De lehet, hogy elkstem mormolta. Krem, most mr menjen, kisasszony! Krem! Miben kellett volna segteni neki? A kvetkez pillanatban pontosan kiderlt, hogy miben. Sol megbabonzva bmulta az eltte zajl sznjtkot. Hiba voltak nekik is llataik, ilyen ltvnyban mg nem volt rsze. gy ltszik otthon eltitkoltk ellk, hogy mi trtnik a l- s tehnistllban. Ha Siljnek kellett volna egy idegen frfi trsasgban vgignzni a jelenetet, bizonyra a fld al sllyedt volna szgyenben. Sol ms volt. Arct szles mosoly ragyogta be. Pomps ltvny ! mondta elgondolkodva. Olyan furcsn rzem magam. Olyan forr lett hirtelen krlttem minden. Te nem rzed? fordult a lovszfihoz, aki nem tudta hova bjjon zavarban. Mgsem szaladhatott el, hisz
165

vigyznia kellett az llatokra. gy semmi nem rejthette el lzban g tekintett. Hazudott volna, ha azt lltja, hogy r nem volt hatssal az esemny. Sol megremegett. sszeszortotta a combjt, egyre jobban s jobban. Most ms szemmel nzte a dlceg termet ifjt. Vgigjratta rajta a tekintett, kvncsian, vizsgldva. Azutn szinte szrevtlenl kzelebb hzdott a fihoz. szrevtlenl, finoman megrintette a ruhjt. Az rintstl a llegzete is elakadt. Majd ismt a lovakat kezdte figyelni. Milyen szp ltvny. Nzd a kanct! A szemt flig becsukja. Mintha lvezn, ami trtnik vele. Klaus vgre viszonozta Sol pillantst. Amikor ltta, hogy a lny kacran rmosolyog s minden mozdulatval btortja, nem kslekedett tbb. Elbb btortalanul, majd egyre merszebben felelt a lny megjegyzseire. Mindvgig suttogtak, nem akartk zavarni a lovakat. Olyan termszetesnek tnt, ahogy gy egyms mellett lltak, s arra vrtak, hogy egy j, eddig ismeretlen vilg kapui nyljanak meg elttk. A lovak befejeztk, a csdr leszllt a kanca htrl. Lesz a kancnak csikja? krdezte Sol rtatlanul. A fi blintott. Vilgoskk szeme csillogott a napfnyben. Sol megrszeglt a ltvnytl s az kvnta, brcsak lett volna a kanca helyben. Kvnsgt meggondolatlanul elrulta Klausnak. De kisasszony! nzett r Klaus elkpedve, mikzben azon trte a fejt, hogy mesljen-e arrl a fiatal tehnrl, amelyik... Vgl egy szt sem szlt, mert gysem lett semmi az egszbl. Azt viszont tudta, hogy msok megtettk... Pedig neki is nagy szksge lett volna trsra. Mindig nagyon magnyos volt. Azta elfeledkezett az egsz tehnhistrirl. Csak el akarta mondani Solnak, mennyire megrti a vgyait. Sohasem rtettem szlalt meg a lny , hogy az ember mirt nem teheti s mondhatja ki nyltan, amit szeretne. Amg

166

nem rtok vele senkinek... Ugye nem srtettelek meg? Klaus, aki br egyszer, de jlnevelt fi volt, hevesen tiltakozni kezdett. Nem, nem. Sz sincs rla! De azrt jobb, ha a kisasszony msok eltt nem mond ilyet. Butasg! Az emberek mind butk, ugye, Klaus? Igen mondta a fi bambn s tovbb bmulta Solt. Sol mg soha nem volt ilyen zaklatott. A melle megfeszlt, egsz teste tzelt. Szinte elviselhetetlenl. Klaus a kertsbe kapaszkodott. Az benseje is hborgott. Jl tudta, ha most nem marad nyugton a brben, utna nagyon megbntethetik. Hisz Sol mg gyerek! Radsul ri csaldbl szrmazik. Klaus, fogd vissza magad! Az Istenrt, fogd vissza magad! Csendesen felshajtott. Kisasszony... az intz mindjrt itt lesz, hogy megnzze, rendben mentek-e a dolgok. Jobb, ha most... Ht persze. Elmegyek. gyis Gaarstensholmba indultam. Klnben hogy megy a sorod a kastlyban? Szrakoztatta a fi zavara. Rmosolygott, htha olddik benne a feszltsg. Ksznm, megvagyok. De hamarosan kltznm kell. Kltznd? krdezte csodlkozva Sol. Mgis mirt? A brn flajnlotta, hogy menjek t a szomszd istllba. Mert gyesen dolgozom, azt mondta. Sol magban szitkozdott, pedig Silje megtiltotta neki. Nem is sejtette, hogy Klaus tkltztetsnek kettejk sztvlasztsa a valdi clja. Tlsgosan is rdekelte ez az egyszer, tanulatlan fi. Az erklcsileg feleltlen Sol s a kicsit primitv Klaus kapcsolata szmos veszlyt rejtett magban. Mikor msz? Kedden. Mr kedden? Sol rezte, mire lenne szksge most.

167

Megrszegtette, hogy milyen hatalma van a msik nem felett. Nagyon jl tudta, hogy Klaus majd ellenszegl. Nem mer majd belemenni alacsony szrmazsa miatt s mert olyan fiatal. De neki megvannak a megfelel eszkzei ahhoz, hogy... Amg mg itt vagy, csak az istllban fogsz dolgozni?

Nem. Htfn a teheneket viszem a legelre.

Egyedl? Ht persze. Nagyszer, gondolta Sol. Most mennem kell mondta hangosan. Jl szrakoztam a trsasgodban. Mg egyszer rnevetett a fira. A macska ppen egy szcskt akart elkapni, de Sol flnyalbolta s mr szaladt is az erd fel. Klaus vgyakozva kvette a pillantsval. Egy nyrfa trzsnek tmaszkodott s lehunyt szemmel felidzte milyen rzs volt a karjaiban tartani Solt. Zihlva llegzett, lbbl kiszllt minden er, s trdre rogyott.

Silje! Nem lenne kedved lefesteni Dagot? krdezte Charlotte, amikor belpett a mhelybe.. Arckpre gondoltl? krdezett vissza Silje. Hangja bizonytalanul csengett. Nem tudom, merjek-e vllalkozni r. Mg sohasem prbltam. Charlotte szemben csibszes fny villant. Valaki meslt nekem egy templomi festmnyrl. Azt mondjk, emlkezetbl festetted le Tengelt, pedig csak egyszer lttad letedben. lltlag remek festmny. , Charlotte! nevetett Silje s zavarban eltakarta az arct. Ne is emlkeztess arra a festmnyre! Tengel soha nem bocstotta meg nekem, hogy rdgknt brzoltam. De az tlet csbt. Mrmint hogy lefessem a gyereket. Igazn megprblhatnd. Ha sikerl, lefesthetnd
168

mindegyik gyereket, sorjban egyms utn. Hisz olyan szpek! Megfizetnm a munkdat. Nem. Sz sem lehet rla. Mr gy is olyan sok pnznk van. s ezt is nektek ksznhetjk. Mr csak az hinyzott volna, ha ennyit sem tesznk rtetek! Egybknt a lovszfi kedden elmegy a birtokrl. Micsoda szerencse! Legalbb nem kell tbbet aggdnom Sol miatt. Legalbbis egyelre. Mekkora k esett le a szvemrl! Azt elhiszem! Mondd csak, ki ez a fura figura, aki most nlatok lakik? Jnos r? , semmi baj vele. Igazn kedves ember. n nem lennk ebben ilyen biztos. Nem szeretem, ha valaki ennyit kvncsiskodik. Mindenkit Solrl s Tengelrl faggat. No s anym meg az n sorsom is rdekli. Tnyleg? Csodlkozom rajta. Persze Tengel is bizalmatlan vele. Anym szerint leginkbb Tengel rossz tulajdonsgai rdeklik. De rossz lra tett, hisz anym Tengel leghsgesebb csodli kz tartozik. Silje felnevetett. Anyd igazn nagyszer asszony, Charlotte.

Megnzted mr azta a fjt?

Igen. Elszr szrazak voltak a levelek. Olyan volt, mintha elpusztult volna a fa. Most ismt zldellnek. Siljt kirzta a hideg. Valaki meslt neki a tvoli szakon l kvnekrl. A kvnek mindent tudnak a varzslsrl. Azt is hallotta, hogy a kvnek kztt vannak olyan blcs regek, akik kpesek az embereket megszabadtani betegsgeiktl, mgpedig gy, hogy a betegsget rolvassk egy fra. Lteznek ilyen fk msutt is. Silje nem tudta megmondani, hogy hol. De azt tudta, hogy nagyon regek, a trzsk gcsrts s tele van kinvsekkel. Nincsen mr rajtuk

169

egyetlen egszsges levl sem. Aki hozzjuk r, megbetegszik. Tengel hrsai ilyen fkra emlkeztettk, br abban biztos volt, hogy ezek a fk egszsgesek. Mintha... Silje nem tudta szavakba nteni gondolatait. Tengel azt lltotta, hogy seinek semmi kze a Stnhoz... Meg azt is, hogy a Gonosz nem ltezik. Taln az els Tengel ms np fia lenne? Taln kvn? A kvnek olyan orszgbl jttek, amit a Finnek orszgnak hvnak. m a finnek egyltaln nem hasonltanak Tengelre vagy Hannra, mg Grimarra sem. Az is lehet, hogy az els Tengel kvette a kvneket vndorlsaik sorn nyugatra, Norvgia fel. Vagy esetleg mg keletebbrl jtt, olyan mesebeli orszgbl, amelynek a nevt nem is ismeri? De ht mindez csak tallgats. Tengel maga mondta, hogy semmi oka azt felttelezni, hogy sapja nem norvg.

Hogy jut ideje ennyi emberre? Minden tle telhett megtesz, uram mondta fradtan Silje. Mindent megtesz rtk, ami csak lehet. Aggdom is rte eleget. Olyan fradt mindig. Igen. Jnosnak eszbe jutott Tengel arca, amikor tegnap este bejtt hozz. Alig brta nyitva tartani a szemt. De ht a frje jmd ember. Mi dolga mgis ezekkel a fldnfutkkal? Ezekbl nem fog meggazdagodni! Tengel mindig kap tlk valamit. Ha mst nem, egy tojst, egy fonott kosarat, fonyt... Szvesen fizetnek, amivel tudnak. Utols kincseiket is odaadnk. Jnos rezte, hogy olyan vilgba nyer most betekintst, amelynek kapui eddig zrva voltak eltte. m gyorsan ms irnyba terelte gondolatait. Most mgiscsak az rdgrl van sz! s a trvnyszknek bizonytkokra van szksge.
170

 Asszonyom, ha megengedi, holnap elksrnm a frjt az istentiszteletre. Persze, ha neki sincs ellene semmi kifogsa. Silje arcn jsgos mosoly suhant t.

n rlk, ha velnk tart, de a frjem nem jn el velnk.

De ht mirt? Mg mindig nem rti? A gygyts kiszvja minden erejt. Ha kzrttellel gygyt, a sajt erejt adja t a betegnek. Klnsen megterhel szmra, ha nem sikerl a gygyts, mert akkor rossz a lelkiismerete. Gygyt nvnyekrl is gondoskodnia kell. Tlen nem olyan egyszer brmihez is hozzjutni! Ezrt s ezt meg kell rtenie vasrnaponknt nem engedem felkelni. Ilyenkor talussza szegny az egsz napot. Fontosabb, hogy ert gyjtsn a gygytshoz, mint hogy a templomban ldgljen s vgigaludja az istentiszteletet. No de gy nem hallhatja Isten szavt! Knnyebben ki van tve az rdg ksrtsnek ! Nem hiszem. Ms oka is van annak, hogy Tengel nem jr templomba. Mg rgen trtnt. Akkor messze fent laktunk szakon. Velnk akart jnni a templomba, de az emberek nem engedtk bemenni, mert azt mondtk rla, hogy a Gonosz maga. s mindezt azrt, mert olyan flelmetes a klseje. Pedig mit sem tehet errl, szegny! Gondolhatja, mennyire fjt neki a kikzsts, Jnos r! Tengel mg most is attl fl, hogy msodjra is kiutastank. Sol s Tengel msknt tiszteli Istent. Kimennek egytt az erdbe s kzvetlenl beszlnek vele, az egyhz papjainak tolmcsolsa nlkl. Ht n mg soha nem hallottam ilyet! Ezek szerint a kislny sem jr templomba? Sol heves termszet. Szndkosan tartjuk vissza. Azt gondolja, hogy megszllott? Hogy hatalmba kertette egy gonosz szellem? Hogy Solt? Silje jl mulatott. Nem. Sol meglehetsen nfej s nll ifj hlgy. Azt teszi, amihez kedve van. Azt
171

hiszem, zavarnk a papunkat Sol kzvetlen megjegyzsei. Silje elksznt Jnostl s dolgra indult. Amit Tengelrl mondott, az gy is volt. Tudta, hogy frjt benssges kapcsolat fzi a Teremthz. s Sol...? Semmit sem tudott Sol hitrl..Az egyetlen, amiben biztos volt, hogy Solt semmivel nem tudn rvenni arra, hogy akr egyszer is betegye a lbt a templomba. Mindennek Hanna az oka, Hanna szabados nzetei az rdgrl s ellenszenve, amivel az egyhzi emberekkel szemben viseltetett. Egy pillanatig sem hitte azt, hogy Sol Isten kedvrt jr az erdbe! , nem! Szmtalanszor prblta jobb beltsra brni a lnyt, Krisztus hitre nevelni, de hasztalan. Sol mereven elzrkzott. Ilyenkor eszbe jutottak Hanna szavai: Sollal nem msz semmire. Csak te s Tengel vagytok arra rdemesek, hogy tovbb vigytek a Jghegyek Npnek nemzetsgt." Sol, mi lesz veled? Taln tlsgosan engedkenyek voltak vele? Taln kemnyebben kellett volna megbntetnie Solt? Nem, nem. Tengel is tudta, milyen veszlyes lett volna. Solt gyakrabban megszidtk, mint a tbbi gyereket, de mr rgesrg rjttek, hogy ez semmit sem hasznl. Sol mindig megbosszulta a bntetseket, haragja pedig csak Silje ellen irnyult. Persze Tengel sem brt Sollal. Hiba ismerte a lnyt gy, mint a tenyert. Tengel soha nem hasznlta ki kpessgeit. mg idben szaktott a Gonosszal, ezrt kptelen volt meglltani Solt. Rettenetesek voltak Sol kitrsei, ha mgis megszidtk valamirt. Brcsak n dnthetnk a sorsomrl! A magam tjt jrnm s nem trdnk senkivel s semmivel. Csak azrt

172

prblok alkalmazkodni az emberekhez, mert szeretlek benneteket. Mindent megteszek, ami tlem telik, hogy olyan legyek, mint a tbbi gyerek! Ezrt krlek, ne legyetek mrgesek rm!" Nem bntottk Solt. Tudtk, hogy neki sem lehet egyszer, hiszen annyira ms, mint a tbbiek. Inkbb kezket nyjtottk fel, ha bajban volt s megadtak neki minden szeretetet. Nem taszthattk el maguktl. Itt biztonsgban volt. Brmikor megvdhettk, ha gy addott. Idegenek kztt mg a legrosszabb is megtrtnhetett volna vele, amire Silje nem gondolt szvesen. Siljnek eszbe jutott, amikor Tengel elszr pillantotta meg a kislnyt. gy rezte, hogy Solnak is jobb lenne, ha meg sem szletik. Nha mr is azt gondolta, hogy Tengelnek akkor igaza volt. Mgis szerette a kislnyt. Olyan vgtelenl gyengd s belt tudott lenni. Mindig vigyzott kisebb testvreire, mg akkor is, ha nem krtk meg r. Nha persze jl rjuk ijesztett, akr trfval, akr a szemben akaratlanul is felcsillan rdgi fnnyel. De ht nem Sol volt az egyetlen gyerek, aki csnytevseken trte a fejt! Mintha minden gyereknl jobban szerette volna Solt. Lehet, hogy az ember mindig azt a gyermekt szereti jobban, akirt a legtbbet kell aggdnia? Charlotte szvesen maghoz vette volna a kislnyt a palotba. Silje nem ment bele, flt, hogy megromlana a brn s a kislny kztti viszony. Lehet hogy mgis Charlottenak lesz igaza, s Sol megvltozik, amint tl jut a felntt vls vein? Ez volt az utols szalmaszl, amibe kapaszkodhatott. Jnos r megkereste Siljt. Azt hiszem, stlok egyet. Flek, hogy a sok fekvstl elmacsksodik a lbam mondta trfsan. Jl teszi mondta Silje, br nem tudta igazn, mihez adta egyetrtst. Mg mindig lektttk Sollal kapcsolatos

173

aggodalmai. Mire feleszmlt, az idegen mr elindult, ezrt gyorsan utnakiltotta: Tizenegy rakor ebdelnk!
Jnos r mg a szobjbl ltta, hogy Sol eltnik az erd fel vezet svnyen. Keresztlverekedte magt a tmegen s a lny utn eredt. De mieltt rkanyarodhatott volna az tra, valaki halkan rpisszent. Pszt! Jnos r megfordult. A templomszolga llt mgtte, b kpenybe burkolzva, fejn sveggel. Jnapot, uram! ksznttte. Csak azrt jttem, hogy biztostsam, a kzelben vagyok, ha szksge lenne rm. Jnost idegestette a frfi jelenlte. Egyedl szeretett dolgozni. Ha megkrhetnm, ne sndrgjn krlttem, mint egy simogatsra hes kandr! Mg mindent elront nekem! Tnjn el! Azonnal! Minden elnye megvolt annak, ha valaki az inkvizcinl dolgozott. Az emberek flve hzdtak el elle. gy trtnt ez most is. A templomszolga eltnt, mintha ott sem lett volna. Jnos rkanyarodott az erdei tra. Elszr ms irnyba indult, nehogy gyanss vljon. Csak ksbb trt r arra az tra, amelyen Sol is elindult. Az Istenrt az rdg ellen! mormogta, mikzben a mohos kvek kztt bandukolt. Nem mintha klnsebben szksge lett volna arra, hogy erstse hitt. Jnos r Isten megszllott szolgja volt, aki brmikor szembeszllt az rdg kvetivel s mglyra kldte ket, ha kellett, mg akkor is, ha nem volt ellenk megfelel bizonytk. Elg volt az, hogy meg volt gyzdve bnssgkrl! Nagysokra tallta meg a lnyt. Elszr csak kellemes hangjt hallotta, majd megpillantotta karcs alakjt is. Egy patak partjn trdelt. Mellette egy nagy kend, amely

174

klnfle dolgokkal volt telerakva. Sol a macskjval beszlt. Az llat a kend msik oldaln foglalt helyet. A kendn hever trgyak klns alakzatot alkottak. Jnos szve nagyot dobbant. Semmi ktsg sem frt ahhoz, hogy a lny mivel foglalatoskodik. Sol is szrevette az ton lldogl frfit. Gyere csak kzelebb, Jnos r! Gyere csak ide. gyis rdekel mivel foglalatoskodom. A frfi szdelegve indult el. Csodlatos nap volt. Az svny kt oldalt halvny rzsaszn virgokkal bortott vadrzsabokrok szeglyeztk. A gyepen rtiboglrkk virtottak a sttkk szarkalb kztt. A lny maga volt a ksrts az aszktikus frfi szmra. Piros orcja, puha szja s azok a csodlatos szemek! Mg mindig nem tudta eldnteni, hogy milyen szn a lny szeme. Hol zldes, hol srgs fnyben szott. Fekete haja bujn omlott le fehr blzra. A teste gynyr volt. Hihetetlen, hogy mg csak tizenngy ves! Jnos r legszvesebben srt volna a gynyrsgtl, amikor Solra nzett. Csakhogy rg elfelejtett srni. A macska kzmbsen bmulta villog, zld szemvel. Nzd csak, mint csinltam hallotta Sol csalogat hangjt. Jnos rnak megfjdult a gyomra. Egszsget krtem szmodra, hogy ismt olyan legyl, mint rgen. Csak a lelked hborog, Jnos r. Nyugtalan vagy, s ez egyre rosszabb lesz. Semmi kedvem tudni, hogy mi trtnik a jvben! vgta r gyorsan a frfi. Micsoda szemfnyveszts! s radsul vele esik meg ilyesmi! Sol gyorsan sszeszedegette a sok furcsa, sszeaszott trgyat. Kptelensg volt megllaptani, hogy eredetileg mik lehettek. Bocsss meg, de rdekelt, hogy ki vagy s szerettem volna

175

megismerni a jvdet mormolta Sol. Taln igazad van s jobb, ha az ember semmit sem tud a jvjrl. Van azonban valami, ami nagyon nem tetszik nekem. s n igazn nem szeretnm, ha valami kellemetlen trtnne veled. Kedves, hogy gy trdsz velem mondta a frfi. Sol valsggal megbabonzta. Nem tudta levenni rla a tekintett. Jobb lenne, ha nem foglalkoznl hasonl dolgokkal. , ez igazn semmisg! Csak jtk. Szrakoztat. Most mr mennem kell. Silje megkrt, hogy vigyek el Dagnak egy zenetet a kastlyba. Dag Krisztian Meiden az csm, s br. Charlotte kisasszonyt pedig mr nem hvhatjuk tbb kisasszonynak, mivel Dag desanyja. De errl mr biztosan rtesltl te is. Igen. Jnos mr ezt is tudta. A templomszolga kszsggel elmeslt mindent. A kellemetlen kis ember szeme megszllottan csillogott, nyelvt mint a kgy ltgette, mikzben kimondta a vdl szavakat: Bn, bn s fert mindentt, ahov csak lpnek!"

Azt mondjk, a kvnek alacsonyak. Tengel pedig ris. A kvnek szkk... de az arccsontjuk pp annyira erteljes, mint Tengel. Orruk rvid... Nem, nem. Mshol kell keresnie a vlaszt. Felllt s az ablakhoz ment. Jobb lett volna, ha Tengel bkn hagyja a fkat. Mostantl minden fa nvst, hervadst aggodalommal fogom figyelni. No, s egszsgesek mg? Bizony. Mindegyik. Azutn mg sokig ltek csndben egyms mellett.

176

Ismt Tengelrt kldtek az akershusi palotbl. Tengel megprblt eleget tenni a krsnek anlkl, hogy szegny sorbl szrmaz betegei brmi krt lttk volna. A palotban nagy volt a nyzsgs. Mr az udvaron feltntek neki a vltozsok. Olasz bstykkal erstettk meg a fldsncot. Hamarosan megtudta, hogy dn vendgek rkeztek. Kzlk betegedett meg valaki. Tengel mosolygott, mg keresztlhaladt a csak legszksgesebb helyeken megvilgtott flhomlyos folyoskon. Eszbe jutot, hogy Siljnek teljeslt az a vgya, hogy tallkozzon a kirllyal. Tengel magval hozta a palotba, amikor hrom vvel ezeltt IV. Keresztlyt koronztk. Silje persze nagyot csaldott. Tl sokat vrt az nnepsgektl. A kirlyon nem volt semmi klns, csinos tizenngy ves fiatalember volt. Termszetesen nem az udvari mltsgok kztt foglaltak helyet, hanem a palota udvarn, ahol a kirly ksbb a np hdolatt fogadta. Mgis, mit vrtl, krdezte akkor Siljtl. Mesebeli herceget, aranykoronval s bborpalstban? Ktsgtelenl nagyobb pompa volt az udvarban, amikor 1589-ben VI. Jakab skt kirly IV. Keresztly hgt, Annt vette felesgl. Csak a vletlennek volt ksznhet, hogy Norvgia lett a ceremnia sznhelye. Anna Skcia fel tartott, amikor hajja megfeneklett a norvg partok kzelben. A trelmetlen vlegny egszen Oslig sietett menyasszonya el. Az volt m a pomps eskv! Silje addig knyrgtt Tengelnek, amg fl nem jttek Oslba. Egszen kzelrl lttk az eskvi menetet. Felesge utna majd egy fl vig msrl sem beszlt, mint a ltvnyos eskvrl. Azta t v telt el, s Silje lelkesedse is albbhagyott. Az egyik lpcsfordulban sszetallkozott egy dnul beszl prral. Tengel hozzszokott, hogy megrettennek a klsejtl, ez az asszony azonban egyszeren eljult. Tengelt bosszantotta a dolog. Krem, kmljen meg az olyan megjegyzsektl, hogy
177

mg sohasem ltott hozzm hasonl rmet mondta a frfinak, aki elkpedve bmulta. A frfi, akinek finom vonsai elrultk elkel szrmazst, indulatosan visszavgott. Pedig ne vrjon mst, ember! Joggal szmthattam volna r, hogy elre figyelmeztet bennnket! Bizonyra maga a dmon-orvos, akirl a helytart egyfolytban radozik. Igen, n vagyok. Azt hiszem, a hlgy mr jobban van. Bocssson meg, uram, de vr rm egy beteg. Tengel meghajolt s tovbb sietett. A folyos vgn egy szolga vrta. Erre parancsoljon, Tengel r! Ltom, sszefutott Jacob Ulfelddel. Azt hiszem, azrt volt olyan indulatos, mert a hlgy, akit ksrt, nem a felesge. Nem mintha brmi is lenne kztk, csak a puszta tny, hogy egytt lthatjk Marsvin kisasszonnyal, rthat a j hrnek. Tengel megfordult, s mg lthatta, amikor a pr eltnik a stt folyosn. Abban a pillanatban Ulfeld is htra fordult. Pillantsuk tallkozott. Marsvin? Honnan olyan ismers neki ez a nv? Ht persze! Jeppe Marsvin, Dag apja. Taln rokona Marsvin kisasszonynak? Bizonyra. Siljtl tudta meg, hogy hvjk Dag apjt. A felesge nem akarta eltitkolni elle. Tengel pedig nem lt vissza Silje bizalmval, soha senkinek nem beszlt Marsvin grfrl. De azrt titokban megvolt a vlemnye a feleltlen frfirl, aki kihasznlta Charlotte kisasszony naivsgt s elcsbtotta. Flhbortotta a grf nzse, s hogy mg csak nem is rdekldtt tbb Charlotte fell. szre sem vette Charlotte magnyt, szeretethsgt. Vagy taln azt hitte, hogy boldogg tette azzal az egyetlen jszakval a szerencstlen lnyt? Tengel dhsen gondolt a lha nemessgre s egyetrtett a
178

szolgval. Jacob Ulfeld... Tengel most hallotta elszr az Ulfeld nevet. Egyikk sem sejthette, hogy egyszer milyen szoros szl fzi majd ssze a kt csaldot. Br ha sejtik is, aligha rltek volna neki tlsgosan. Betege egy jkedly reg dn volt, aki trelmesen vrta, mikor r vget a kezels. Tengel sajnlkozst fejezte ki az regnek, de csak fjdalomcsillapt szert adhatott neki, amit betege boldogan elfogadott. A vizsglat kzben bent maradt kt pkhendi fiatalember s egy idsebb frfi, akik mindenen lceldtek. Tengelt flbosszantotta, hogy nincsenek tekintettel a betegre. Azok viszont remekl szrakoztak, szaporn kortyolgattak a borospoharukbl, s kzltk, hogy szvesen megnztk volna, mire kpes egy vidki kuruzsl, majd fogtk a poharukat s nevetve tvoztak. A folyosn vltozatlanul emelt hangon trsalogtak, gyhogy Tengel pontosan hallotta, mirl beszlnek. Gyorsan rjtt, hogy az lemedett kor gavallr nem ms, mint Jeppe Marsvin. Tengelt majd sztvetette a dh, amikor felidzte, mirl beszlgettek ezek hrman. Marsvin grf jabb hdtsval traktlta a kt ifjt, amelyre felteheten ma este teszi fel a koront. A kiszemelt ldozat egy norvg hlgy volt, akit aznap este szndkozott megltogatni lakosztlyban. Igazn bjos a kicsike hallotta a grf hangjt. Tizenhat ves sincs s bizonyra mg szz. No mr nem sokig hahotzott a folyosn kellemetlen hangjn. A msik kett vele egytt nevetett.

Marsvin, Marsvin! mondta az egyik fiatal fick. Te is csak akkor vagy rsen, ha a felesged Dniban van! n mindig rsen vagyok kzlte az idsebb frfi jabb rhgshullmot kivltva.

179

Amikor Tengel vgzett ids betegvel, megkereste Marsvink asztalt. Megkrte az egyik fiatal tacskt, hogy menjen t az reg grfhoz, s vigyzzon r. Vgl mind a ketten tmentek az reghez. Tengel szrevtlenl beleszrt valamit Jeppe poharba. gy trtnt, hogy Jeppe knytelen volt nemet mondani a hlgynek, amikor az ks este felkereste a lakosztlyban. A grfnak slyos emsztsi gondjai akadtak. Annyira beteg volt, hogy norvgiai tartzkodsa alatt el sem hagyta szobjt. A pruljrt csbt gy sem kerlhette el a gnyos megjegyzseket. Be nem teljesedett kalandjnak ugyanis gyorsan hre kelt a palotban. Azt mondjk, Dniba is eljutott a knos histria hre, s Jeppe Marsvin azta nem szvesen mozdul ki otthonrl, estit pedig knytelen-kelletlen felesge trsasgban tlti. Sohasem tudta meg, hogy mindezt annak ksznheti, hogy tizenhrom vvel azeltt csnyn becsapta Charlotte Meident. Egsz biztos, hogy rg elfelejtette Charlotte-ot, Tengelnek pedig semmi kedve nem volt ahhoz, hogy megossza a frfival graastensholmi letk nyugalmt. Szerencsre Charlotte sem rzett mr vonzalmat a frfi irnt. Tengel pedig egy szval sem emltette neki Marsvin balsiker osli kalandjt. Ksbb mgis elmondta Charlottenek, aki jzen nevetett az aljas csbt megszgyenlsn. Szegny asszony boldog volt, hogy Tengel ismt szinte bartsgrl tett tansgot. Dagot nha elfogta a honvgy a Hrsfasor utn. Nagyanyja ilyenkor megrten Siljhez kldte a fit, aki nhny nap mlva ismt jkedven trt vissza j otthonba. Jl rezte magt a kastlyban. Mindenki flt attl, hogy megviseli majd a vltozs, de Dag szpen vette az akadlyokat. Tulajdonkppen tetszett neki, hogy most mindenki vele foglalkozik, az kedvt lesi. Emellett a graastensholmi mindennapok legkisebb rszletekig meghatrozott rendje teljesen elbvlte rendszeret lelkt. A
180

hrsfasori hzban senki nem botrnkozott meg egy-kt ruhra ejtett fokon, vagy azon, ha nha sztszrtk a holmijukat a hzban. Persze hinyoztak neki a gyertyaolts utni csndes beszlgetsek. Graastenholm tgas termeiben nha egyedl rezte magt, de megnyugtatta a tudat, hogy rgi csaldjt brmikor felkeresheti. s ott volt neki Liv. A kislny szinte mindennap felkereste. Charlotte mg mindig oktatta ket, jabban Art is. Livvel remekl megrtettk egymst. Are sokkal fiatalabb volt, mint k, s leginkbb az foglalkoztatta, ami az istllban, vagy a szrn trtnik. Koppenhgba utazom mondta Dag egy nap vratlanul. Az egyetemen fogok tanulni. Mikor indulsz? Mris? Nem. Mg tl fiatal vagyok a tanulshoz. Professzor akarok lenni vagy valami hasonl. Liv egy szt sem szlt. Elkesertette, hogy Dag elmegy. A fi folytatta a beszlgetst. Charlotte mama azt mondta, hogy bemutat nhny nemeskisasszonynak. Lehet, hogy az udvarnl. Esetleg felesgl veszem valamelyiket. Liv teljesen sszeomlott. Azt is mondta, hogy gondoskodik majd arrl, hogy gazdagon menj frjhez. Taln szerez neked egy kereskedt. Hiszen te olyan bjos vagy. Sollal mr nehezebb a helyzet. Azt nem tudom, hogy mirt, mindenesetre Charlotte mama ezt mondta. Pedig szerintem Sol is bjos. Te nem gy gondolod? Dehogynem. n nem akarok frjhez menni! Szerintem az olyan utlatos dolog. Szerintem is felelte a fi. Dag a falnak tmaszkodott. Silje mama megfesti az arckpemet. Mr hallottad?

181

Tudod, akkor az enym is odakerl a sok szomor, reg fick mell a nagyteremben. Ezen jt nevettek, majd berohantak az elbb emltett terembe s sorra vettk az arckpeket. Igazn jl szrakoztak. Dag hirtelen elkomolyodott. Tudod, n itt fogok letelepedni. Ti is itt vagytok a kzelben, a kastly pedig az enym lesz egyszer. rlk, hogy nem akarsz rkre tvol maradni. Legalbb mindig lesz kivel jtszanom. A felnttek nem jtszanak ! Igazad van. Butasgot beszltem. Kinztek a kastly keskeny ablakain. Nzd csak! Jnos r ott l a hzunk eltt az udvaron. Olyan furcsa! Nyugtalannak tnik ! llaptotta meg Dag. Most flll s az erd fel indul. Mr megint visszafordul. Eskszm olyan, mint a tyk, ha kiskacskat keltett ki! Meddig marad mg egyltaln? Azt mondta, nemsokra elmegy. J lenne, ha mr nem lenne itt! Mindentt belbotlik az ember s olyan furcskat tud krdezni. Mi lenne, ha megtrflnnk? Hozzuk ki a nagy tkrt, s vilgtsunk a szembe! Pr perc mlva mr kapaszkodtak is felfel a torony meredek lpcsin. A torony nem volt valami ltvnyos. Egyszer, ngyzet alap ptmny, kiss cscsos tetvel. Liv s Dag viszont innen knnyen belttk az egsz krnyket. Szerettk a szk tornyot, mg akkor is, ha llandan tele volt galambpiszokkal. Innen fntrl minden olyan aprnak tnt. A Hrsfasort nem lttk errl az oldalrl, csak a legals nhny ft. De pontosan lttk a templomot, a tavat s az utat... Nzd csak ! kiltotta Liv. Ott az erd mgtt!
182

 Aha! Ltom. mondta Dag. Csak azt nem tudom, mi trtnik ott. rlk, hogy te is ltod knnyebblt meg Liv. Nha az az rzsem, hogy megltok olyasmit is, ami msok eltt rejtve marad. s amit most ltok, egyltaln nem tetszik. Liv ! Te nem vagy olyan, mint Tengel vagy Sol! Viszont mindent ksrteties ltomss nagytasz. Szellemeket ltsz mg fnyes nappal is. Emlkezz csak, amikor Tengel azt mondta, hogy ezt a kpessged Siljtl rklted, s nem tle. Igazad van mondta elszontyolodva Liv. Annyira szeretett volna Tengelhez s Solhoz hasonltani! Sokszor megesett, hogy lomkpeit valsgos dolgokknt meslte el. Persze senki nem hitt neki. Azt hiszem, valami menet az odalenn! mondta Dag hosszas tnds utn. Igen, de mirt nznek ki ilyen szrnyen? Most mr ketten figyeltk a szomor menetet. A menet ln fekete csuklyba bjt frfiak lovagoltak. Kpenyk denevrszrnyknt lobogott utnuk. ket nhny komor frfi kvette gyalogosan. A gyerekek hamarosan egy szekrre lettek figyelmesek, amelyen nhny megktztt alak lt. A szekeret jfekete lovak hztk. A menet vgn fekete ruhs parasztok haladtak. Onnan fntrl szinte jtkbbuknak tntek. Igazad van suttogta Dag fojtott hangon. Olyanok, akr a ksrtetek. Mintha rgmlt idkbl lptek volna el. De ht nem azok fzte hozz gyorsan a mindig trgyilagos kisfi. Mit gondolsz, milyen bnt kvethettek el? suttogta titokzatoskodva Liv. Akrmilyent. Lehet, hogy gyilkosok, vagy tolvajok. Esetleg eretnekek... nem tudom. De biztos flakasztjk ket. N is van kztk !
183

 Csak boszorkny lehet. Ne mondj ilyesmit! figyelmeztette a fit Liv s gyorsan megfogta a kezt. Dag rtette, mire gondol. Kz a kzben bmultk a hallratltek menett. Mg a kerekek csikorgst is hallottk. Csak emberi hangot nem. Iszony csend borult a menet fl. Az tletvgrehajtk elszntan vezettk ldozataikat. Nha azt hiszem, jobb lett volna a Jghegyek vlgyben maradni jegyezte meg flve Liv. Tudod Liv, nha n is azt hiszem mondta csendesen a kisfi. Az emberi gonoszsg vgtelen.

184

12. fejezet

Jnos r elgedetlen volt magval. Semmivel sem lett okosabb. Felfigyelt nhny furcsasgra, de ezek emltsre sem mltk. Nincs egyetlen olyan bizonytka sem, amivel mglyra juttathatott volna egy boszorknyt vagy egy boszorknymestert. Nha mr azt hitte, j nyomon halad, de valami mindig elterelte a figyelmt a lnyeges dolgokrl. Egyetlen krdsre sem tudott eddig vlaszt adni, pedig milyen ravasz krdseket fundlt ki! Az egsz csald olyan bartsgos. A kt kisgyerek jlnevelt s udvarias. llandan mosolyognak r s az egszsgrt aggdnak, csak a kvnsgt lesik! s a szlk... Hihetetlen, hogy kt ember ennyire szeresse egymst, ilyen szorosan sszetartozzanak! El sem kpzelhetett volna tkletesebb harmnit! Jnos r persze tovbbra is gyanakv maradt. Nem tetszett neki ez az sszhang. Nem rtette, hogy az istenfl Silje hogyan kthette lett az rdg szolgjhoz. Varzslatra gyanakodott. No s az reg brn? Egszen flhborodott, amikor arra clzott, hogy Tengel megbabonzhatja betegeit. Mg hogy Tengel? Ha Tengelt

185

eltlik, mint boszorknymestert, azt mondom, nincs tbb igazsg ezen a vilgon. Tbbet r, mint azok, akik azt lltjk magukrl, hogy Istent szolgljk a trvnyszkeken!" Jnos bizony elpirult e kemny szavak hallatn. Sol volt az egyetlen pont, ahol megtmadhatta Tengelt. Le kell csapnia, mgpedig gyorsan! Akaratlanul is maga el idzte Sol lnk tekintett. Mg most is meglepte a lny hihetetlen nyltsga s bizalma msok irnt. Nha mg lmodott is rla, csak akkor nem boszorknysgrt ldzte. Lenygzte a lny letvgya. Mintha egyszerre akarna meglni mindent, mieltt tl ks lenne. Egyfolytban azrt aggdott, hogy Solt az letkedve id eltt egy feleltlen frfi karjaiba kergeti. Nem tagadhatta, hogy ha kevsb emelkedett jellem, is ldozatul eshetett volna a lny szpsgnek. Azonban Jnos r a boszorknyok ldzsnek szentelte lett, s semmi msnak. s neki ppen ezt a lnyt kell mglyra juttatnia... Jnos r sszeszedte magt s minden erejvel feladatra sszpontostott. Vajon merre lehet Sol? Utna ment, de nem tallt r az erdben, a szokott helyen. Azta messze jrhat, s nem tudja, hol keresse. Mg a macskt is itthon hagyta, ami meglepte a frfit. Csak nem marad el sokig? m Sol mg sokig nem ment haza. A rekken nyri melegben egy szalmakazal mellett ldglt, flton a legel fel. Mellette kosr, tele borral s kalccsal. A bort Hanna any lersa szerint ksztette el. Tkletes szerelmi bjital, mondogatta mindig Hanna. Sol sejtette, hogy nem lesz szksge r, mgis gy tlte meg, hogy jobb, ha mgis kznl van. Nem maradt ms vlasztsa. Srgette az id.

186

Vgre hangokat hallott a legel fell. Felugrott s lassan elindult az emelkedn. A szve nagyot dobbant, amikor megpillantotta vlasztottjt. Mr nem sok vlasztja el attl a pillanattl, hogy a fi ismt a karjaiban tartsa. Hirtelen lpteket hallott. Te vagy az? suttogta. Megijesztettl. Klaus frfias alakja tnt fel a hta mgtt. A fi tekintete most is bamba volt egy kicsit. Nem akartalak megijeszteni. Mr el is felejtettem, hogy a legelre tartasz a tehenekkel. Pedig emltetted a mltkor. Nem htfn kellett volna menned? De ht ma van htf... Tnyleg? adta Sol az rtatlant. Igazad lehet. Az erdben voltam nvnyekrt. Apnak kell a gygyt szerekhez. Vgtre is nem hazudott nagyot. Hisz a kosrbl kt klnbz nvny szra meredezett el. ppen evshez kszldtem, csak mg nem talltam helyet, ahol letelepedhetnk. Nem tartasz velem? Biztos hes vagy te is. Klaus szve egyre hevesebben vert. Megprblt lehiggadni, a lny krdse jra felizgatta. Ht... nem tudom, hogy illik-e ttovzott. Sol a homlokt rncolta. Istenem, de gynyr, muldozott a legny. Tancstalan volt. Feltmadt benne a vgy, hiba kzdtt ellene. Nem feledkezhet meg rla, hogy kivel ll szemben. Nem is beszlve arrl, hogy mg csak tizenngy ves. Micsoda botrny lenne, ha kiderlne! Mirt ne lenne illend? krdezte csodlkozva Sol. Gyere. Lelnk a domb tls oldaln, ott szpen st a nap. Senki sem zavarhat bennnket. Van nlam egy veg bor is... Sol mr rg kifigyelte, hol telepedhetnnek le a legnnyel. Tudta, hogy mg az svnyrl sem ltnak el odig. Ez fontos
187

szempont volt, mert gyakran jrtak arra mindenfle npek. Hallani sem lehetne onnan semmit. Vgl is nem akar kiablni. Klaus megadta magt. Ahogy Sol szembe nzett, tagjait kellemes ernyedtsg rasztotta el. Mintha a napba nzett volna. Egy korty bor s egy darab kalcs mg nem rthat meg. Meg is hezett a hossz t utn. Fl ra mlva egyms mellett fekdtek a brsonyos fvn, jl lakottan, knyelmesen elnyjtzva. Klaus magnyos letrl beszlt, hogy csak az llatok kztt tall nmi vigasztalst, s hogy mg soha letben nem volt lnnyal. Nha egyik-msik cseldlny a kzelbe engedte, de egy csknl s nmi simogatsnl nem engedtek meg tbbet. pedig nem erszakoskodott. A legny nem meslt volna magrl ennyit, ha a lny nem szedi ki belle gyesen, szrevtlenl. Sol boldogan hallotta, hogy a fi is tapasztalatlan mg ezen a terleten. Knnyedn vgigsimtott Klaus arcn, aztn a nyakn s kzben mlyen a szembe nzett. Vkony ujjai mr a fi inggombjain matattak, aki szre sem vette s Sol mris lehzta az ingt. A lny ujjai egyre lejjebb merszkedtek. Solt rendkvl rdekelte a testi szerelem. Nem tudott rla tl sokat. Hol itt, hol ott flcsippentett nhny morzst. Lassacskn kialakult benne egy mg korntsem tkletes kp. Sejtette, mifle kapcsolat eredmnye a gyerek, hogyan viselkednek a frfiak, s hogy a nknek fjdalmas az els alkalom. Amikor ltta a lovak extzist, egyre pontosabb elkpzelsei alakultak ki a dologrl. Kvncsi volt Klaus egsz testre, de most mg nem merte megkrni, hogy vetkzzn le teljesen. A bor megtette a hatst. A bjital lngra gyjtotta a fi testt, btortalansga tovatnt. Klaus tzt csak Sol volt kpes megfkezni. A fi mr nem meneklhetett. Nem rejtzhetett el kamrjban, nem futhatott el. Most mr is a titok vgre akart jrni.

188

Elmjt kd bortotta el. Nha elvillant emlkezetbl egy-egy mondatfoszlny: Tizenngy ves... meg fognak bntetni... De mr nem fogta fel a szavak rtelmt. Karjval Solt lelte, s kzben gett a teste. Sol kzelebb hzdott hozz. rezte a lny cspjnek teltsgt. Ers kezvel megragadta Solt s hevesen simogatni kezdte. A lny szeme klns fnyben csillogott. Szja flig kinylt, szaggatottan llegzett. Nem zavarta a fi istllszaga. Inkbb fokozta a vgyt. Klaus mlyen, horkantsszeren vette a levegt. Felknyklt s kezt vgighzta Sol gmbly melln. A lny nem hzdott el tle. Nem csapott r a kezre, mint azok a liba cseldek. Keze ttovn Sol blza mg merszkedett s megfogta egyik mellt. A lny szembl megrts s az sszetartozs tudata sugrzott. Klaust mg senki nem szerette ennyire. A szeme kprzott, a fle zgni kezdett. Keze olyan ervel markolta a lny mellt, hogy a brn megltszottak ujjnyomai. Mr kptelen volt gondolkodni. Annyit mg flfogott, hogy a lny trdt nem takarja ruha, s hogy harisnyjt nem hzta le. Mr-mr elviselhetetlen volt a testt feszt vgy, mely ntudatlanul ktsgbeesett kiltsknt trt fl belle. Belenzett Sol csillog szembe, keze pedig beteljeslst keresve lejjebb csszott a lny testn. Sol megremegett. Egy pillanatra gy tnt, hogy a fi btortalansga elront mindent. Klaus vgig attl flt, hogy Sol a dnt pillanatban otthagyja, kielgtetlenl. De a lny gyorsan a segtsgre sietett. Klaus flig jultan suttogta: Istenem! Ez kibrhatatlanul csodlatos! Azt hiszem, belehalok !" Sol tizenngy ves volt, amikor letben elszr elcsavarta egy frfi fejt. Arcn boldog mosollyal, valsggal replt hazafel. Klaus ismt rettegni kezdett. Brcsak ne trtnt volna meg! Flelmben mg a fogai is sszekoccantak. Sol megnyugtatta,
189

hogy soha senkinek nem beszl kalandjukrl. Hbortatlanul elhagyhatja Graastensholmot. Hamarosan t is elfelejti s mindazt, ami itt trtnt. Soha! Soha! kiablta Klaus. Soha nem fogom elfelejteni! Csak ki ne derljn, mert akkor vgem. Tlem nem tudja meg senki. Ha te is tartod a szd, nem lesz semmi baj. A fi blintott, gyorsan elbcszott a lnytl, s gy szaladt lefel, mintha maga az rdg lenne a nyomban. Micsoda lmny, gondolta Sol, mikzben hazafel indult a szikrz napstsben. Nem is volt olyan rossz. Csak az nem tetszett neki, hogy az egsz mr vget is rt, amikor igazn elkezddhetett volna. Klaus pillanatok alatt a magv tette. is hibs volt. Tovbb kellett volna jtszania a fival. De Klaus olyan kpzeletszegny volt, pedig mg tapasztalatlan. Most mr tudta, hogy ms frfit kell keresnie. Olyat, akivel tkletesebben lheti t a szerelmet. Egyre izgalmasabbnak s csalogatbbnak tnt szmra az let. Az erd fi egyre ritkultak. Mr az erd szln jrt, amikor arra lett figyelmes, hogy a fk kzl valaki a Hrsfasort kmleli. Biztos volt benne, hogy az a valaki rosszban sntikl. Hangtalanul kzelebb surrant. Most megvagy! kiltotta mly hangon s gallron ragadta az alakot. A frfi ktsgbeesetten felkiltott s megfordult. Hallra akarsz rmiszteni egy ilyen regembert? Ismerlek. Te vagy a templomszolga, ha nem tvedek. Honnan tudhatnd, amikor mg kzelbe sem msz a templomnak? sziszegte az reg. Vrj csak. Megbnod te mg ezt!

Hogy nem jrok templomba? krdezte Sol kihvan.

Majd megtudod! Azt pedig jegyezd meg, hogy egyhzi

190

embert nem szoks tegezni. Micsoda neveletlensg! Nem rtem, mirt kellene udvariasan viselkednem veled, amikor itt leskeldsz ! Azt hiszem, inkbb tged kellene illemre oktatni! A frfi hunyorogni kezdett. Keze klbe szorult dhben, de kerlte Sol pillantst. Idegestette Jnos r lasssga. Cselekedni kellene, mgpedig azonnal! Tudom, amit tudok mormogta az reg, mikzben pillantsa frl fra cikzott, majd megakadt a lny karcs derekn s telt kebln. Jl tudom, kiflk-miflk vagytok! Te meg az apd, aki maga az rdg! Bnhdni fogtok egyszer! Milyen pomps a teste ennek a lnynak! Mglyra kerltk hamarosan! Most n kvetkezem! Elegem van a gyvasgbl s hatrozatlansgbl! Ideges mozdulattal leporolta kabtjrl a rtapadt fakrget s tleveleket. Ha a lnyra nz, biztosan vatosabban bnt volna a szavakkal. Sol szeme szikrkat hnyt. Ez a freg megsrtette azt, aki a szmra mindennl s mindenkinl fontosabb! rezte, hogy cselekednie kell. Arckifejezse megvltozott. Gyengden elmosolyodott, de szemt fenyegetn sszehzta. Kezvel szrevtlenl belenylt a kosrba s kihzott egy vadrzsatskt, amelyet egy vkony gacskra erstette, majd gondosan elrejtette a kezben. Engedd meg, hogy segtsek! A nyakad tele van fenytskvel mondta kszsgesen Sol. gy ni! Most mr csinosabb vagy. ! ssze-vissza vagy szurklva! Mennyire sajnlom! Igen mormogta a templomszolga elrzkenylten. De most mr hagyd abba, boldogulok egyedl is! rezte, hogy szja szln kicsordul a nyl. Srga arca egyre kzelebb kerlt Solhoz. A lnyt megcsapta a frfi kellemetlen lehellete. Visszahklt. A frfi pedig egyre kzelebb hajolt hozz s azt suttogta:
191

 Van hatalmam. Ha hajland lennl egyttmkdni velem, elkerlhetnd a mglyt... Sol undorral nzett r. A frfi megmarkolta a derekt, de gyorsan kiszabadtotta magt a visszataszt kezek szortsbl. Megtanthatlak a legfbb titokra suttogta. Szeretnd tudni, mire kpes egy frfi? Egy igazi frfi? Megmutatom neked, ha eljssz hozzm ma este: Vagy inkbb most? Vedd le rlam a mocskos kezed! kiablta dhsen Sol. Menj a pokolba, te vn diszn! Hozzm ne rj mg egyszer az undort kezeddel! Vgre kiszabadult. Futott, ahogy a lba brta. Bntotta, hogy hangosan kromkodott, de annyira megrmlt a frfitl! A templomszolga gy llt ott, mint akit leforrztak. Ebbl elg! vlttte megalzva. Holnap megyek s fljelentelek benneteket! Azt hiszed, nem tudom, hogy mind a ketten a Stnt szolgljtok? Azt hiszed nem tudom, hogy magval a Stnnal parznlkodsz? Mglyra kerltk, vrj csak te... Mr alig hallotta a templomszolga egyre halkul szitkait, melyeket vgl elnyelt az erd. Sol megvet mosollyal az ajkn ment tovbb. Megllt egy pillanatra a dombon, ahonnan beltta az egsz utat. Ltta, ahogy a templomszolga tugrik egy rkon s a templom fel siet. Sol! A kislny megfordult. Tengel kzeledett felje. Hol voltl egsz nap? Silje nagyon nyugtalan volt miattad. Tengel sem ltszott tl nyugodtnak. Sol nevetett. Csak jrtam egyet az erdben. Gondoltam, szedek egy-kt nvnyt, de nem lett belle semmi. Vittem magammal ennivalt is. Remekl szrakoztam.
192

 Ha legkzelebb is ilyen sokig el akarsz maradni, azrt csak mondd meg neknk is. Sejtelmnk sem volt rla, hov tntl. Tudod, hogy a magam tjt jrom. De igazad van, szlnom kellett volna. Tengel rmlten nzte Solt. Valami baj van? Olyan furcsa vagy. Mintha izgatott lennl, mgis elgedett! Nem szeretem, ha gy csillog a szemed. Ki volt az a frfi, aki az elbb eltnt az erdben? Sol a templom fel nzett. Htrlt nhny lpst, hogy ne lthassk ket a hzbl. Tengel kvette. Egy rossz ember. El akar fogatni mindkettnket. Azt mondta, hogy eladtuk a lelknket az rdgnek. Tengel elspadt. Ez nem lehet igaz! Jsgos Isten! Sol! Sejtettem, hogy egyszer bekvetkezik. A gygytsaim... s a te meggondolatlansgod. De hogy mr most, azt... Ki volt az? Jnos r? Nem. A templomszolga. Szval ! Visszataszt alak. s aljas. ppen ezrt veszlyes rnk nzve. Sol rtatlanul nzett Tengelre. Olyan furcskat mondott nekem, Tengel. Tulajdonkppen nem rtettem. Azt mondta, ha rendesen viselkedem, ha egyttmkdm vele... akkor futni hagy. s hozzm rt a szrny, csontos kezvel! Mirt tette ezt, Tengel? Nevelapja visszatartotta llegzett, mgis feltrt belle az indulat. Mit csinlt? vlttt fel. Majd nyugodtabb hangon folytatta: Mst nem akart? Nem mondta Sol knnyedn. Megmondtam neki, hogy gonosz s ostoba, aztn kitrtem az tjbl. Most mitvk legynk? sutogta ktsgbeesetten Tengel.
193

 Mit tegynk most, Sol? Mind a ketten bajban vagyunk. Menjnk el innen? Hagyjuk el a Hrsfasort, amelyet mindnyjan gy megszerettnk? Semmi vsz nevetett fel Sol. Nem jut messzire! Tengel ismt elspadt. Sol! Mit tettl? A lny megvonta a vllt. Siljre gondoltam, meg rd s a kistestvreimre. Mindnyjunkra. A frfi dhsen megragadta unokahgt. Mit tettl, Sol? ordtotta elszrnyedve. Felelj ! Csak nem... Hanna gyilkos rzsatski... Nem tudtam, hogy neked is van ilyen! Au! Ez fj ! Tengel elengedte. Igen, nekem is van - igaztotta meg a blzt Sol. Tengel ismt visszatartotta a llegzett, majd nagyot fjt. Fuss utna! Azonnal! Azonnal, te rettenetes boszorkny! Mg soha nem nevezte gy a kislnyt. De most eszt vesztette a haragtl s a ktsgbeesstl. Sol lenzett a vlgyre. Tekintete az reg stt alakjt kereste. Azutn megltta, amint a templom fel botorkl. Mr ks mondta kbultan, mintha valahol msutt jrna. Tengel is odanzett. A templomszolga furcsn kvlygott, megprblt a fkba kapaszkodni. Mr nem rte el a templomfalat, sszerogyott s nem mozdult tbb. Istenem! suttogta Tengel. Arct tenyerbe rejtette s trdre rogyott. Kptelen volt llva maradni. Meglhetett volna minket mondta Sol bntudatosan. Tele volt gonoszsggal, Tengel! Tengel felnygtt.
194

 Ezrt voltl olyan furcsa? szlalt meg vgre a frfi. Nem. Valami msra gondoltam. Mgis mire? Nem fontos. Tengel kptelen volt megmozdulni. Bnultan nzett maga el. Senki nem vette szre, amikor idejtt vigasztalta Sol. Biztonsgban vagyunk. Gyere, menjnk haza! Tengel vgre maghoz trt. Maghoz trt az vekig tart lombl. Eddig nem hagyta, hogy flelmetes ereje kibontakozzon benne, de a dh s a ktsgbeess fellesztette. Felllt. Sol szlt a lnyhoz fenyeget hangon. Sol megfordult. Elkpedve bmulta Tengelt. Tengel llt vele szemben, felismerte a vonsait. De egy msik Tengel, aki most mutatta meg elszr igazi arct. Olyan, mint egy alvilgi fejedelem, gondolta ijedten Sol. Szjt sszeszortotta, orrcimpi kifehredtek, a szeme pedig... a szeme pedig szikrkat szrt fel Add ide a kosarat mondta Tengel halkan. Sol inkbb maghoz szortotta s megprblt ellenllni.

Nem adom! Legfltettebb kincseim vannak benne. Egy rszt Hanna adta, a tbbit magam gyjtttem! Hanna nem rlne neki, ha... Elhallgatott. Furcsa rzs kertette hatalmba. Minden szrke kdd vlt krltte, csak Tengelt ltta lesen. Tengel elsznt arct s felje nyjtott kezt. Nem brta tovbb. Eddig azt hitte, hogy az ersebb. Most mr meggyzdtt rla, hogy tvedett. Minden ellenlls nlkl tadta a kosarat. Ez nem az sszes hallotta Tengel hangjt. Mg a hangja is megvltozott. Rekedt lett s ellenszenves, mintha nem
195

emberi lny torkbl hangzana. Gondolom, a legtbbet otthon rzd. Semmit se merj ellem elrejteni! Sol engedelmesen blintott. Sejtem, mire gondolsz hallotta ismt Tengel hangjt. Majd ltta, hogy a szmra most oly visszataszt arc felje kzeledik. Ugye arra gondolsz, hogy majd szedsz magadnak j nvnyeket. Flelmetes vagy, Sol. Egyre inkbb gy rzem, hogy meg kell vdenem tled a vilgot. Meglni hiba prblsz, mindig tudom, hogy ppen mi jr a fejedben. Sol tisztban volt vele, hogy tbb nem jrhat tl Tengel eszn. Mr korntsem a rgi, magabiztos Sol llt Tengel eltt. Szembl patakokban folyt a knny. Nem akartam semmi rosszat, apa srdoglt. Meg akartalak vni benneteket a gonosz emberektl. Tengel elengedte magt. Arca ismt bartsgosabb lett. Letette a kosarat s kezt nyjtotta a kislny fel. Sol srva borult ers karjaiba. Ne tedd ezt velem, apa! krte. Soha tbb ne tedd! Nem brnm elviselni. Olyan szrny volt. Tengel megsimogatta a kislny arct. Sol, Sol! Kedves, boldogtalan gyermekem! Mi legyen veled? Annyira szeretnm, ha kirdemelnd Silje szeretett, s vgre bszke lehetne rd! Az unokahgom vagy, de gy szeretlek, mintha desgyermekem volnl. Amikor Silje rd tallt, nem volt veled szemben semmi ktelessge. Mgis maghoz vett, csupa jsgbl s szeretetbl. Nem szeretnm, ha ismt csaldst okoznl neki. Sol egyre csak szipogott. Ha zaklatott volt, mindig apnak nevezte Tengelt. n mindig prblok j lenni, apa! Hidd el. Csak nem mondhatok rkk ellent a termszetemnek. rtem, kislnyom, rtem. Ez a mi nemzetsgnk tka. Ha elveszed a nvnyeimet, az letemtl fosztasz meg.

196

 Az letedtl? Nem, nem hiszem. De... Tengel elhallgatott. Hirtelen rdbbent, mit kellett volna tennie mr jval korbban. Maga fel fordtotta Solt s mlyen belenzett knnyes, ltszlag rtatlan szembe. Sol, hogy n milyen fafej vagyok! Megvan a megolds! Mire gondolsz? Tengelnek ismt furcsa fny lobbant a szemben. Tudod, mennyire belefradtam mr a gygytsba. Tl sok ember keres fel s reml tlem gygyulst. Mr nem tudom, meddig fogom brni. Neked viszont szinte semmi dolgod. A hzban van elg segtsg, Charlotte tged mr nem tant. Tl sok idd maradt arra, hogy a veszlyes sajt dolgaiddal foglalkozzl. Azt hiszem, igazad van, apa. Sol... lenne kedved segteni nekem? Nagyon fiatal vagy, de... Ismerem a tudsodat. Taln nincsenek olyan kpessgeid, mint nekem. gy rtem, nem tudom, van-e gygyt er a kezedben. Viszont tudsz mst, amiben n nem vagyok annyira jratos. Rengeteg rolvasst tanulhattl Hanntl. Solnak felragyogott a tekintete. Tnyleg megengeded? Semminek nem rlnk jobban, mint annak, ha a j szolglatba llthatnnk a tudsodat. Sol nem trt maghoz az rmtl. Olyan sok mindenben tudnk segteni. s hasznlhatnm a nvnyeimet... s, ha valakin mr nem lehet segteni, akkor megknnythetem a szenvedseit. Nem! rivallt r Tengel. Mentennk kell az letet, nem kioltani! Ezt nem rtem mondta Sol, most mr trelmetlenl. Ha az ember mr annyira beteg, hogy nemcsak msoknak van terhre, hanem nmagnak is, akkor mirt nem lehet egyszeren tsegteni a msvilgra?
197

A frfi elfordult tle. Felejtsd el, amit az elbb mondtam, Sol. A kislny knyrgre fogta a dolgot. Tengel! Krlek! Meggrem, ha akarod, hogy nem oltok ki tbb emberletet! Mindent megteszek majd azrt, hogy letet mentsek! Mindent! Tengel visszafordult. Nincs ms lehetsgnk, Sol. A hatsgoknak nem akarlak tadni, pedig lehet, hogy az lenne a legjobb. Ha mgis segteni akarsz nekem, akkor add oda az sszes veszlyes szert, ami csak a birtokodban van! Sol mg mindig ttovzott. Mindet, Sol! Mg gyerek vagy. Fogalmad sincs arrl, milyen veszlynek teszed ki magad s msokat. Visszakapod, ha hsz ves lettl. De ht az mg tbb,mint t v!

gy kell lennie. Mskpp csak bajba kerlsz!

A kislny szomoran felshajtott. Ahogy akarod. Elindultak hazafel. Tengel elmosolyodott. Tudod, sok mindenben segthetnl. Pldul vannak elkel hlgy betegeim, akikkel nha nehezen boldogulok. Nem rtem krdezte Sol kvncsian. Tudod, a betegek szeretnek felnzni az orvosukra. Klnsen nmelyik asszony tpll a gygytja irnt olyan rzseket, amely a csodlat s a szerelem keverke. Nha alvetettsgnek is nevezhetnm. Bizony sokszor megneheztik a helyzetem. Sol felkacagott. Csak nem azt mondod, hogy beld szeretnek?

198

 Valami ilyesmirl van sz. Ezrt rlnk, ha te is elksrnl tjaimra, akkor taln cskkenne az rdekldsk. Sol rendkvl mulatsgosnak tallta mindezt. Tengel kevsb. Kirzta a hideg, ha eszbe jutott nmelyik betege. A vletlenl lecssz hlkabtkk, a karcs kezek, amelyek karjt simogatjk... s tged tnyleg hidegen hagynak? Tengel a homlokt rncolta. Hogy hidegen hagynak-e? Ezt a krdst nem vrtam tled, Sol! mondta szigoran. Egybknt nem. Csak szgyenkezem helyettk is, meg bosszant, hogy mennyire feltartanak a munkmban. Egyfolytban trelmesnek s megrtnek kell lennem, nehogy megsrtsem ket. s nha mr nagyon fogytn a trelmem. Szegny apa fogta meg a kezt Sol. Majd n elbnok azokkal a tolakod nszemlyekkel! Persze ket is meg tudom rteni. Nem nehz elkpzelnem, milyen hatssal lehetsz rjuk, annak ellenre, hogy flelmetes a klsd. Tengel nem vette rossz nven, amit a kislny mondott. Tudta, hogy igaza van. Ezeknek az asszonyoknak tl sok idejk maradt az lmodozsra. Egyikk vallomst is tett Tengelnek: Maga olyan rzki, mint egy hmszarvas. A klseje pedig flelmetess teszi. Az asszonyok mindkettt szeretik..." Tengel legszvesebben rgtn otthagyta volna a mersz asszonyt. Siljnek is elmesled a kalandjaidat? Nem. Tudom, hogy csak felzaklatnm, megcsalni pedig soha nem akartam. De rlnk, ha velem tartanl. n is mondta vidman Sol. Valami trtnt ma veled, Sol. Most nem az reg templomszolgra gondolok. Megreztem, amikor tallkoztunk. Valsggal lebegtl. A kislny elnevette magt.

199

 Igen. Valban trtnt valami, de semmi rossz. Ne aggdj! Tbbet azonban nem mondhatok. Tengel alaposan vgignzett rajta, de mg legvadabb lmaiban sem mert volna arra gondolni, ami Sollal a valsgban megesett. Mert Tengel szmra Sol gyerek volt, semmi ms.

200

13. fejezet

A templomszolga mr nem fenyegette csaldjuk nyugalmt, m a valdi veszly mg nem vonult el a fejk fell. Silje s a gyerekek el sem tudtk volna kpzelni, hogy brki is rosszat akarna nekik. Br a valsg gyakran msrl tanskodott, Silje s Tengel mgis gy nevelte gyerekeit, hogy az emberekrl a jt ttelezzk fel elssorban, s hogy legyenek megrtssel embertrsaik irnt. Errl szlt a szeretet evangliuma. Tengelt s jabban Solt is aggodalommal tlttte el vendgk jelenlte. Jnos r ahhoz volt szokva, hogy a trvnyszken tlkezik arrl, ki bns s ki rtatlan. Most mskpp trtnt. Egyfolytban rsen kellett lennie, ha ki akart derteni valamit. Megbetegedett, s ezttal komolyan. gy rezte, ttt az utols rja. Mr aznap, amikor hiba kutatott Sol utn az erdben, megltszott rajta a kimerltsg. Are aggdva figyelte az idegent.

201

 Ahogy gy elnzlek, ktelkedni kezdek abban, hogy valban tkeltl a Sognt vez hegyeken! Hisz mr attl kimerltl, hogy megmsztad ezt a kis dombot! Jnos rnak fogalma sem volt arrl, mit feleljen erre. Elkpedt, hogy a kisfi ktsgbevonja a trvny embernek szavt. Hisz Isten pallosa! Silje mg mindig megrtssel volt irnta. Mikor tanulod mr meg vgre, kisfiam, hogy az ember nem beszl gy a felnttekkel? Jnos urat annyira kimertette a hossz t, hogy napokba telik, mire maghoz tr ismt. Szp volt az erd, Jnos r? Tessk? hogyne. Jnos r semmit sem ltott az erdbl. llandan azt leste, mikor bukkan mr fel Sol. s egyre dhsebb lett, hogy sehol sem leli. Miutn a patakparton nem tallta, krbejrta a majort. Utna ismt becsrtetett a srbe s ott keringett, mint egy felgerjedt bivaly, de a lny ekkor sem kerlt el. Majd megltja mg ez a pokolfajzat, hogy kicsoda valjban! Vlogatott knzsokat tall majd a szmra. Megbnja mg, hogy gy elrejtztt elle... Vgre megjttek! kiltott fel boldogan Silje, amikor a dombtetn megpillantotta a kzeled Sol s Tengel alakjt. Jnos r is felllegzett. Most vette csak szre, milyen szpen st a nap! Aztn ismt gynak dlt. Rohamszeren trt r a khgs, amitl visszhangzott az egsz padls. Br mg magnak sem merte bevallani, remekl rezte magt. Ugyanis Sol polta. Feltnt neki, hogy a lny megvltozott. Gyengdebb s kezesebb lett. Erleveseket itatott vele. Persze biztos valami boszorknykotyvalk volt, majd errl is emltst tesz! A lny gondoskodott arrl, hogy a derkalja sima s puha legyen. Frge ujjaival megigaztotta a prnjt, majd a hta al nylt s kihzta lepedjt. Mindez felmelegtette Jnos r kiaszott testt. Pillantsval llandan

202

kvette a lnyt. Vgl is azrt jtt, hogy megfigyelje, nem igaz? Le kell majd jegyeznie mindent, amit csak ltott. Elbvltk a lny srgszld macskaszemei, forms teste, a cspje, a dereka, amely annyira vkony volt, hogy Jnos r egyfolytban azon tndtt, hogy teljesen t tudn-e fogni kezvel... Sol ma mg fel sem rzta a prnit. Jnos r mr majdnem utna szlt, de mg idejben becsukta a szjt. Vgl is mit akart , aki a fbri szk vromnyosa? A kellemetlen templomszolga eltvozott az lk sorbl. Szrny hall. Megllt a szve. Egyltaln nem hinyzott neki. Tehetsgtelen, utlatos figura volt. Megtapogatta a kezt. Mintha teltebb lenne. Az arca is. Igazn nem tagadhatta meg lesovnyodott testtl ezt a kis fnyzst. Amikor olyan rosszul volt. Klnben sem srthette meg ezeket a kedves embereket azzal, hogy visszautastja a knlst. A trvnyszk nem hibztathatja semmirt. De most mr vget kell vetni a henylsnek. Vget kell vetni. Mgsem trhet gy vissza, mint egy hzott malac! Azrt mg megeszi ezt a szelet kenyeret azzal a darab sajttal.

Most az egyszer mg felldozza magt...

A kenyeret gondosan lebltette egy kupa srrel. Micsoda halmozsa az lvezeteknek ! Tengel lpett be hozz. Jl tudja , hogy a frfi boszorknymester. Csak Isten bocsssa meg mg egyszer, hogy ilyen pogny orvossgokkal gygyttatja magt! Most meg a mellkasra teszi a kezt. Milyen istenien melegt a keze! Vagy mit is beszl! Mr hogyan melegthetne istenien egy rdgi kz! Flt Tengeltl, br nem szvesen vallotta be magnak sem. Hogyhogy? Ma nem teszi a mellkasra a kezt? Nocsak ! Lel az gy szlre s beszlgetni akar. Jnos csaldott volt, de egy szval sem emltette. Tengel rnak igazn riaszt a klseje, de a pillantsa olyan szeld! Hogy rzi magt? Nekem gy tnik, mintha mr jobban lenne.
203

Jnos r knytelen volt beismerni, hogy valban jobban rzi magt. Taln mr fel is kelhet holnap. s ha akkor sem rzi gyengnek magt, folytathatja megksett tjt Akershus fel. Jnos r blintott. Tulajdonkppen megknnyebblst kellene reznie, hogy vgre elmehet errl a boszorknytanyrl. Mr kt nappal tllpte azt az idt, amiben a fbrval megegyeztek. Majd beszmol a betegsgrl, s akkor a fbr sem lesz haragos. tvgyt is fkeznie kell majd, mgsem llhat gy kigmblydve flttese el. Igazn csinos jelentst kerekt majd. Lesz elg ideje, hogy megrja utazs kzben! Micsoda leleplezsek! Minden egyes krdsre hatrozott igennel tud felelni. s ami mg jobb, tallt mg egy boszorknyt! Siljt! Mindenfle istentelen kpeket fest vkony brlemezekre! Istenkroml, bns jeleneteket. Arrl nem is beszlve, hogy egyltaln fest. Ki hallott mr ilyet, hogy egy n tudjon festeni? mgis tud. Radsul olyan lethen, hogy figuri szinte letre kelnek. Falfestmnyei szebbek voltak brmelyik kpnl, amit eddig ltott, pedig azokat frfiak festettk! Csak a Stn mve lehet ez is! Jnos urat felzaklattk a gondolatai. No s a kislny? Nem tallkozott vele srn, de azt megfigyelte, hogy vrs a haja. A boszorknysg legszembetnbb jele! Hny asszonyt s lnyt meggettek mr ezrt! A kislny sokmindent tudott latinul s olyan szmtsokat vgzett, amivel Jnos r mg letben nem tallkozott. Elege volt. Mindenhol az rdg mveibe tkztt. Mindnyjuk kzl Tengel s Sol a legveszlyesebb. ket kell a leghamarabb elintzni! Ki kell irtani az egsz csaldot, mieltt mg gonoszsgukkal megfertznk krnyezetket.

204

Mg soha nem volt ennyire rosszkedv. Tl sok nehz, zsros telt evett. A gyomra egyfolytban hborgott. Csak a sajtos kenyr lehet az oka! Fejben egymst kergettk a zavaros gondolatok. Mg soha senki nem vette t krl ilyen szeretettel, mint ennek a hznak a laki! Szemfnyveszts! A Stn mve ez is! Nagyon jl tudta, hogy a sajtnak semmi kze gyomorfjshoz. Remlem, nem volt terhre Sol gondoskodsa krdezte Tengel. Mifle gondoskodsra clozhat? Biztos semmi klnsre. , igen. Nagyon hls vagyok rte! Tengel nevetett. Magnak elmondhatom, Jnos r, hisz szinte csaldtagnak szmt. Nagyon aggdtunk Solrt. Szerencsre teljesen alaptalanul. Igen? Tengel mindent egy lapra tett fel. A baj megtrtnt, ez a frfi pedig tl sokat tudott meg rluk. Rosszindulatval szemben pedig vdtelenek. Tengelnek eszbe sem jutott, hogy megszabaduljon a frfitl. Az egyetlen megolds, ha elnyeri Jnos r bizalmt s megrtst. Tudja, slyos csaldi rksgrl van sz. Sol killta a prbt. Most mr nlklzhetetlen a betegeim szmra. Ezek szerint Sol rajta kvl msokat is pol? Szvben fltkenysg bredt. Sokig rettegtnk az toktl folytatta Tengel. toktl? Igen. Sol s n klns kpessgekkel szlettnk. Liv s Are szerencsre nem. Nehz letem volt, Jnos r. Mindig olyan akartam lenni, mint a tbbi ember, de az rksg mssgra krhoztatott. Sokat szenvedtem gyermekkoromban. Aki nem lt t hasonlt, meg sem rtheti igazn. Gyakran
205

gondoltam arra, hogy vget vetek fldi letemnek, de az ngyilkossg, n is jl tudja, nem keresztny emberhez val. Akkor tallkoztam Siljvel. Tndrmesv vltoztatta az letemet. Azt hiszem, n vagyok a legboldogabb ember Norvgiban. Csak Sol irnti aggodalmam kesertette az letemet, de most mr megknnyebblhetek. tokrl beszlt? Igen. Ha van trelme, szvesen meslek tbbet is. Igen, rlnk, ha tbbet tudhatnk meg. Tengel nem is sejtette, hogy a szomor tekintet Jnos majd kiugrik a brbl. vszzadokkal ezeltt lt egy frfi, akit Tengelnek hvtak s a Jghegyek Npnek fia volt. Jghegyek Npe? krdezte Jnos. Igen. Hallott mr rluk? Jnos szve repesett. Ht hogyne hallott volna a boszorknyok s varzslk e gylekezetrl. Pr ve egy frfi, aki Trndelagbl Dnia fel tartott, emltette, hogy egsz falunyi boszorknyt s varzslt kldtek a hallba a hegyek kztt. Nem felelte hangosan. Ez a bizonyos Tengel gonosz frfi volt. Eladta a lelkt az rdgnek. Cserbe vagyont kapott a Stntl, valamint azt, hogy leszrmazottai termszetfltti tulajdonsgokkal fognak rendelkezni. De csak abban az esetben, ha k is a Gonosz szolglatba szegdnek. rti, uram? Jnos szorgalmasan blogatott. Remegett az izgatottsgtl. Ezt a vallomst btran a brsg el trhatja. lmodni sem merte volna. Az eltkozott Jghegyek Npe! n nem hiszek ebben a trtnetben szgezte le Tengel. De abban biztos vagyok, hogy sm gonoszsgbl csaldunk minden tagja rklt valamit. Gondoljon a klsmre! n is
206

azok kz tartozom, akiket sjt az tkos rksg. Unokahgom, Sol is. De n egsz letemben kzdttem a Gonosz ellen, s a j szolglatba lltam. Istenem, mennyit kellett szenvednem, hnyszor estem ktsgbe! Silje s n megfogadtuk, hogy Solt is a j szolglatba lltjuk. Nehz feladat volt. Sol sokszor kptelen klnbsget tenni a j s a rossz, a helyes s a helytelen kztt. Egszen mostanig nem jttem r, milyen csodlatos ember Sol. Mert csodlatos ember, Jnos r. Lelke elszntan kzd a Gonosz ellen. Csak maguk ketten az rdgi sapa leszrmazottai? krdezte ravaszul Jnos. Igen. A vrnagy emberei megltk minden rokonunkat. Csak neknk sikerlt megmeneklni a hegyeken t. Senki nem tudja, hogy letben maradtunk. Kivve a graastensholmi brnket, s a kisfit, aki velk lakik. Akkor is velnk meneklt a Jghegyek vlgybl. Van mg Trndelagban ngy regember, akik tudjk, hogy lnk, de annak semmi jelentsge. s most mr n is tudja, Jnos r. Szvnkbe zrtuk e nhny nap alatt, s bzunk nben. Sol nagyon megszerette nt, llandan a sorsrt aggdott. Jnos r nagyokat nyelt. Most mr annyira fjt a gyomra, hogy legszvesebben ordtott volna a kntl. Trvnyszk... mglya... micsoda hrnvre tehetne szert... dicssg... s felemelkeds! Istennek legyen hla. Hihetetlen gyzelmet aratott! Nem tudja elkpzelni, Jnos r, micsoda harc rn kzdheti csak le az ember a vele szletett gonoszt. Most mr csak egyetlen dolog foglalkoztat, hogy jt tegyek az emberekkel. Nem feledkezhet meg a pomps knzszerszmokrl sem! Vlogatott knzsokban lesz rszk. Valahol a tvolban ismt felhangzott Tengel hangja. Jnos r! Csak nem rzi magt rosszul? A beteg frfi makogott valamit. Tengel arca ismt
207

elkomorodott. Amikor vgre kirt a folyosra, kimerlten hunyta le a szemt. Vajon sikerlt? Vajon helyesen tette, hogy elmondott neki mindent? Sol vrt r. Kezt a lny finom vllra tette. A gyermek krdn nzett r. Elindultak lefel a lpcsn. Mi trtnt? A frfi ajkba harapott. Mg mindig nem tudom, ki ez az alak. De egsz id alatt reztem valami nyugtalantt. Tudod, hogy mindig megrzem, ha valami baj kzeleg. Sol blintott. Mr az udvaron jrtak. Aznap hideg, szeles id volt, mintha el akarna mlni a nyr. Valami nem tetszik nekem a viselkedsben folytatta Tengel. De inkbb a bks utat vlasztottam. Megprbltam felbreszteni a lelkiismerett. s gondolod, hogy sikerlt? Tengel szomorksan elmosolyodott. Remnykedjnk, Sol! A kislny komolyan nzett r. Azt hiszem helyesen cselekedtl, apa. Az az rzsem, hogy hamarosan jra fordul minden. n ebben nem vagyok olyan biztos shajtott Tengel. Te sem jttl mg r, ki lehet? Most hogy mondod... Az a szrny templomszolga emlegetett valamit. Arrl beszlt, hogy csak ne rezzk magunkat olyan nagy biztonsgban. n azt hittem, magra utal, de az is lehet, hogy msra gondolt. Tengel megsimogatta a lnyt. des Istenem! Mitvk legynk, Sol? Folytassuk ott, ahol abbahagytad mondta Sol

208

nyugodtan. n is megprblom jobb beltsra brni. s ne aggdj, tudom, most hol a helyem. Ennek rlk. Bzom benned, Sol! A lny meghajolt. Ezennel meggrem, hogy megteszek minden tlem telhett. Megvltoztam, te is tudod. Igen, tudom, s rlk neki. Remlem, megbirkzunk a feladattal. Elrkezett a bcs pillanata. Jnos ott llt az ajtban. Egyszer barna kpenyt viselte. A kt kisebb gyerek mr elbcszott tle. gy megleltk, hogy mg mindig rezte a nyakn a kt kis kz szortst. Silje pedig a kezbe nyomott egy kosarat, tele minden fldi jval s meleg ruhval. Mg knny is csillogott a szemben, amikor j utat s szerencst kvnt neki. Tengel r ersen megszortotta a kezt. Szeme tele volt bizalommal, amikor Jnos rra nzett. Ne feledkezzen meg az orvossgokrl, Jnos r! Ksznjk, hogy megoszthattunk nnel otthonunk bkjt. rltnk a jelenltnek! n is rltem mormogta. Szja nehezen formlta a szavakat. s fogadjk ksznetem az... polsrt. Tengel mg a kezbe nyomott valamit. Jnos apr ezst dobozkt tartott a kezben. Viselje egszsggel. Ez az amulett megvdi a Gonosszal szemben. Igazi varzsszer! Tettem bele mindenfle nvnyt s ms egyebet. Lehet, hogy boszorknysg, de n hiszek benne tette hozz trfsan. Nmi ttovzs utn elfogadta az ajndkot. Vgre kezben van a bizonytk, amire annyit vrt! A tkletes bizonytk ! szrevette, hogy Sol rgta figyeli. Szemben furcsa fny gett, mintha megkrn valamire. Milyen gynyr a szeme... A lny gyermeki termszetessggel kulcsolta t a nyakt.
209

m Jnos r szmra Sol csak flig volt gyerek. Maghoz szortotta a lnyt s srva fakadt. Sol mg egyszer remelte tekintett. Szembl vgtelen egyttrzs sugrzott. Jnos r nem brta tovbb. Mr alig kapott levegt, torka sszeszorult. Knytelen volt elfordulni. Mg egyszer bcst intett. A graastensholmi kocsis egszen a vros hatrig vitte. Jnos megvrta, amg a kocsi eltnik a lthatron. Nem a palota fel vette tjt. Betrt a legels fogadba. Paprt s rszerszmot krt, majd miutn felhajtott egy pohr bort, el akarta kezdeni az rst. Az amulett szinte gette a zsebt. Sokig lt ott s gondolkodott, mikzben rekeszizma egyre jobban fjt. A borospoharat veg vltotta fel, a papr viszont resen maradt. Szdlt, hvta, csalogatta valami ismeretlen mlysg. Eszbe jutottak az arcok. A gyerekek rtatlan vonsai, Silje tiszta tekintete. Aztn ahogy mindannyian integettek neki. Milyen boldogok voltak ! De pognyok! Elvette az amulettet. Elg bizonytk lesz arra, hogy eltljk ket. aztn tudja, hogyan kell csapdt lltani az rdg szolginak... Kt frfi beszlgetett mgtte az ablakmlyedsben. Mr j ideje figyelte ket, mire rjtt, hogy az egyik hang ismers neki. Egyre jobban figyelt, mert olyasmirl volt sz, ami t is rintette. Egyikk a trvnyszk embere volt! ...elnyerte mlt bntetst. s hogy jttek r? A szomszdasszonya panaszkodott, hogy a tehenei nem adnak tejet. Sima gy lehetett. s mire tltk az asszonyt? Tlcsrre. Jnos sszerezzent. is gyakran vlasztotta a knzsnak ezt
210

a mdjt. A szerencstlenek szjba tlcsrt tettek, majd folyamatosan vizet tltttek a szjukba. Egy id utn persze nem brtk tovbb... Egsz testben megborzongott. Ismt megnylt eltte a mlysg... Sol pillantsa. Sol szomoran kr pillantsa... Hol a gyzelem? ressg mindentt. A szve hevesen vert. Ismt megszlalt mgtte a hang. Sokig brta a mglyn. Igazn mulatsgos volt, ahogy... Jnos megszdlt. Kezbe vette a tollat s megvlaszolta a krdseket. A toll kemnyen hastotta a paprt. Minden krdsre nemmel felelt. Az utols krdshez mg hozzfzte: Semmi jelt nem talltam annak, hogy a hzban brki is boszorknysggal foglalkozna. Itt jegyzem meg, hogy hrt kaptam Dnibl. Az id srget, indulnom kell mr ma." Csendben felllt a helyrl, s gyorsan, hogy a kt frfi fel ne ismerje, kifizette a bort. Amikor kirt, maghoz intett egy ficskt. Vidd el ezt a levelet a fbrnak a boszorknyperek trvnyszkn. Fontos dolgok vannak benne, gyhogy vigyzz! Nesze egy kis pnz. s... vrj csak! Fogd ezt az amulettet, a tid lehet. Ezstbl van s megvd minden gonoszsggal szemben. A ficska boldogan nylt az amulett s a pnz utn. Meggrte, hogy becslettel teljesti, amire krtk. Jnos r felllegzett. Fradt lptekkel elindult a vroskapu fel. A kosarat s a ruhkat odaadta egy koldusnak. Hamarosan letrt az trl, a fjord fel igyekezett.

211

Amikor odart, megllt egy magas cscson s a hullmokat bmulta. A hullmok fenyegetn nekicsapdtak a sziklafalnak. A hvogat mlysg! Jnos r mg elmondott egy imt, Isten bocsnatt krte, majd a mlybe vetette magt. Az egsz olyan gyorsan trtnt, hogy alig rzett valamit.

Az ifj Klaus a sznapadlson trdelt, j gazdja birtokn. Istenhez imdkozott. Uram segts, klnben elvisznek! El fogja rulni a lny! El fogja mondani valakinek, s akkor nekem vgem! Istenem, rejts el! Jobb lett volna, ha azon nyomban megfojtom... Istenem nem gy rtettem! Tudod jl, hogy a lgynek sem tudnk rtani! Segts nekem... Soha tbb nem leszek boldog! Valaki felkiltott a padlsra. Klaus felugrott, mint akibe tt szrtak. Mr itt vannak! Mit tegyek? A gerenda... felakasztom magam a gerendra... Klaus ! A fleden lsz? Adtl sznt a kancnak? hangzott lentrl egy reszels hang. Klaus megknnyebblten llegzett fel. Most megmeneklt, most igen. De mi lesz legkzelebb? Vagy azutn? s azutn? Egsz letben retteghet...

Sol tncolt rmben. jfl fel jrt, amikor felbredt. A telihold hideg fnnye bevilgtott ablakn. Sol szerette a teliholdat. Fellt az gyban. Liv egyenletesen szuszogott mellette. Kiment a torncra. Fehr hlingben, lobog hajval

212

olyan volt, mint egy virgokon szkell tndr. Nemcsak a hold fnye csalogatta ki a szabadba. Az rnyak is. Ez volt az vilga! A titkokkal teli jszakai erd, a sok furcsa lny, akik elbjnak az hv szavra. De most mg nem hvhatja ket. Legalbbis mg nhny vig nem. Meggrte Tengelnek. Hirtelen megllt s kitrt karokkal fordult a kkesfehr g fel. Hanna! Bocsss meg! Csak nhny vrl van sz! Nhny rvid esztendrl. Ha felnvk, ismt a Mesternket fogom szolglni. Mg bszke leszel rm egyszer, Hanna! Tudom, hogy tallkozni fogok Vele. ppgy, mint te, mint amikor vad, jszakai tjaidon felszlltl az hegyre. A boszorknyszombatokon. Sol belenevetett a vilgos jszakba, s tncolt, tncolt. Hirtelen megllt. Amit Jnos rral tettem, nem szmt suttogta a hidegfny holdnak. Emlkszel taln, mr mesltem neked. Egyszer kihallgattam Siljt s Tengelt. Olyan esemnyrl beszlgettek, ami gyermekkoromban trtnt velem. Amikor mg egszen kicsi voltam. Azt mondtk, hogy a pillantsommal kpes voltam tvinni az akaratomat ms emberekre. Akkor, egy fi elvgta a kezt miattam. Egyltaln nem lepdtem meg. Mindig tudtam, hogy kpes vagyok ilyesmire. Kiprbltam Jnos rral is. Pillantsommal rvettem, hogy vgydjon a hall utn. Nem mintha fontos lett volna. Egybknt is tele volt flelemmel s lelkiismeretfurdalssal. Csak segtettem neki. Vagy rosszat tettem, Hanna? Semmit nem hasznltam, sem port, sem rzsatskt. Csak elhintettem benne az rzst, hogy tbb nincs szksg r a fldn. rted? Sol kbultan jrta krtnct az udvaron. Olyan volt, mintha az alv, harmatos virgok szirmain lebegne. Milyen szp is az let! suttogta. Mr csak egy keveset

213

kell vrnom! Csak egy keveset!

214

A sorozat rvnyben cm harmadik ktete jlius 22-tl kaphat a hrlaprusoknl s a HRKER egyb rusthelyein. A tovbbi ktetek hathetenknt jelennk meg. CESAM Publishing Ltd. Budapest VI., 1063 Kmety Gyrgy u. 18.

215