RICHARD LAYMON A FRDKD - Hall? - Kenny, talld ki ki vagyok!

- A n azon a flledt s buja hangon szlt bele a kagylba, amelyrl tudta, hogy mindig elri vele a cljt. - J! - Miccsinsz? - Semmi klnset, csak ltygk. s te? - Itt hervadozok az gyamban. - Igen? - mondta a frfi rekedt hangon. - Beteg vagy? - Mintha lzam lenne - mondta. - Forr vagyok. Olyan forr, hogy le kellett tpnem magamrl az sszes ruht. Nem tudom, hogy mi lehet a bajom. - Mennyi a lzad? - Mg azt sem tudom, Kenny. Nincs erm, hogy fellljak, s elkeressem a lzmrt. Gyere t, s hozd a tiedet. Tudod, azt a nagyot, amelyik a lbad kztt van. Nhny pillanatig hallgatott a frfi, majd gy szlt - s Harold? - h, miatta nem kell aggdnod. - Ezt mondtad mltkor is, mikor majdnem rajtakapott minket. - Ma jjel teljes biztonsgban lesznk. Meggrhetem neked. New Yorkba ment, s nem tr vissza vasrnap estig. - Mikor ment el? - Tiszta idegbeteg vagy. - Csak nem akarok bajt. - Ma reggel indult. s nem kell amiatt aggdnod, hogy lekste a replgpt, mert nhny perce hvott fel a Marriott-bl. Hromezer mrfldre van innt, gyhogy nem kell attl tartanunk, hogy betoppan. - Honnan tudod, hogy nem egy nyilvnos flkbl hvott fel a szomszdbl, s mondta azt, hogy a Marriott~bl telefonl? Lehet hogy csak a Brentwood Chevronban van. - Hallottl mr ldzsi mnirl? - Mirt nem hvod fel a szllodt? Gyzdj meg arrl, hogy valban bejelentkezett-e, s utna hvj vissza. Ha gy van ahogy mondtad, azonnal indulok.

Joyce felshajtott. - Ha ennyire akarod. - Vrom a hvsodat. Fellt, lerakta a telefont, s lemszott az gyrl. Micsoda balfcn. Harold New Yorkban volt, ahogy mondta. Bram Stoker Djra jelltk az egyik gusztustalan novelljrt, s a vilgrt sem hagyna ki egyetlen alkalmat sem, hogy stkrezzen a dicssgben. Ma jjel tocsoghat a piban az llfogadson Joe-val Garyvel, Chettel, Rickkel, s a tbbiekkel. Legalbb jl beszvhat. Joyce mg eszbe sem fog jutni ma jszaka. Mg ha gyanakodna is rjuk, ha nem is lenne kedve a tbbi rval haverkodni, ha nem is jelltk volna, akkor sem lenne mersze gy tenni, mintha New Yorkba menne, csak azrt, hogy meglesse t s Kent. Pipogya frter. A balfasz, ha egyszer mg rajta is kapn ket, valsznleg akkor sem szlna semmit, csak elpirulva odbb llna. Kennek nincs mitl tartania. Mitl fl, hogy Harold lelheti? Harold irtzik a fegyverektl. Taln mg akkor sem venne ilyet a kezbe, ha a sajt lett kellene megvdenie. Plne nem fogn r a felesge szeretjre. Fegyver nlkl pedig nem jelenthet kihvst Ken szmra. Ken egy 130 kils ris volt. Csupa izom. Kicsi Haroldot a kisujjval elintzheti. Vrt mg egy kicsit; majd Ken szmt trcszta. Az els csrgs utn felvette a frfi. - Hall? - Hall, csak n vagyok az, nagyfi. - Ott van? - A ports szerint este hatkor jelentkezett be. - Rendben. Indulok. - Nyitva hagyom a bejrati ajtt. Gyere be, s keress meg. - Ciao - mondta. - --. Ettl hnyok. Ezt Harold szokta mondani. Olyan nagykpen hangzik. - Tz, perc mlva ott vagyok. - Ezt mr szeretem. Vrlak. Lerakta a kagylt, a szekrnyhez lpett, s megkereste a selyemkntst. Aztn rjtt, hogy nincs is r szksge. Forrnak rezte magt. Ablakok eltt kell meztelenl elmennie, hogy kinyissa a bejrati

ajtt, de alig valszn, hogy brki meglthatn. A kzelben nem voltak hzak, s magas svny vette krl az egsz pletet, ezrt az trl sem lehetett beltni. Kiment a hlszobbl, frgn vgiglpdelt a puha sznyegeken, lvezte a brt simogat langyos levegt, s a mellei ritmikus rezdlst, mikor leszaladt a lpcsn. Lent megltta a tkrkpt az ajt melletti ablakvegben. Elkpzelt egy kukkolt, ahogy az ppen bmulja, s remegs futott rajta vgig. Ezt a remegst nem a flelem okozta. A kpzeletbeli leskeldt ingerelve, vgighzta az ujjt a kill mellbimbkon, majd nagyot shajtott. Kinyitotta az ajtt. A szve hevesn kalaplt, s megborzongott, mikor arra gondolt, hogy kill a torncra, s ott vrja meg Kent: Vrja t a holdfnyben, mikzben az esti szell simogatja a brt. Majd legkzelebb. Ma este mg lehet, hogy kimennek egytt a szabadba. De most inkbb ne. Eszbe jutott egy jobb tlet, amivel mltkppen fogadhatja Kent. Felrohant az emeletre, s lekapcsolta az sszes lmpt, amit maga mgtt hagyott. Az egsz hz sttbe borult, kivve az emeleti hlszobt. Belpett, s leoltotta az olvaslmpt, majd vatosan a frdszobba ment. Egy pillanatra felkapcsolta a villanyt, de csak addig, amg meg nem gyjtott egy szl gyuft. Becsukta maga mgtt az ajtt, s a gyufval meggyjtott egy gyertyt. Elg fnyt adott. A gyuft elfjta. Az egyetlen lng visszatkrzdtt a falakat s a mennyezetet bort tkrkrl. A frdszoba megtelt remeg, pislkol fnnyel. Joyce mosolygott. Harold ez a rohadt kd, nekem viszont csodlatos tkreim vannak. Mikor annak idejn talaktottk a frdszobt, egy tgas, sllyesztett medenct akart, Harold viszont ragaszkodott ehhez az ormtlan kdhoz. Egy visszataszt rgisg volt, ami tigris-lbakon llt a padl kzepn. Mint egy killtsi darab, s a frfi imdta is mutogatni. Fel szokta hozni a bartait az emeletre, hogy azok bmuljk a monstrumot, s kzben eladja a hossz, s unalmas trtnett arrl, hogyan jutott hozz ehhez egy hagyatki rversen, Hollywoodban. Nhny bimbdz sznszn, a nmafilm hskorban, biztosan felvgta az ereit benne. rzem, mikor belefekszem: Harold ezt szokta mondani. Ez egy igazi kd. Micsoda egy balfasz, gondolta Joyce, mikzben a kd fl hajolt, s megnyitotta csapokat. Vz kezdett zuhogni a kdba. Bedugta a lefolyt, majd felegyenesedett, s vizes kezt beletrlte a combjba. Nekem meg itt vannak ezek a tkrk, gondolta. Beleegyezett a ronda kdba, de gy legalbb kiharcolta a tkrket. Megcsodlta magt bennk, majd elindult krbe a frdszobban, s meggyjtott mg nhny gyertyt. A pislkol meleg fny csillogv varzsolta a szemt. Vrsesbarna haja ragyogott a

gyertyafnyben. A bre aranysznnek ltszott. Mikor a legutols gyertya is gett mr, letette a gyuft, s lassan, kjesen felnyjtotta a kezt a feje fl. Mindenhol Joyce-ok veszik krl, s mindegyik ragyog s titokzatos. Bmulta finom htt, amely forms feneknek vonalban folytatdott. Csodlta combjnak simasgt, karcs lbszrt, finom bokjt. Lassan forogva leeresztette a karjt, s sszefzte a feje mgtt. Az sszes Joyce ugyanezt csinlta. Mindegyikknek egyformn karcs nyaka volt. rnykok tarktottk a testeket az llak alatt, s a kulcscsontok gdreiben. Melleik feszesek, s aranysznek voltak, cscsaikon sttebb rnyalattal. Alattuk a bordk taln egy kicsit tlsgosan is hangslyozottak. Harold sokszor szlt miatta. Mirt nem eszel! A hlye. n gy vagyok tkletes. Tovbb cssztatta a kezt lefel, lvezve sajt tapintst, s felizgulva azon, hogy az sszes Joyce simogatja a sajt mellt, gyengden nyomkodja a mellbimbit, vgighzza a kezt a bordin (amelyek pont megfelelek), vgig a sima hasn, egszen a szemremdombjt bort csillog sttsgig. Ha Ken belpne, s megltna engem gy, gondolta, soha tbb nem akarna velem szeretkezni a kdban. Odalpett. A kd mr tele volt. Elzrta a csapokat s hallgatzott, hogy nem a frfi lpett-e be a hzba. Csak a sajt szvdobogst, szapora llegzst, s a vzcsepegst hallotta. Lehet hogy Ken itt van az ajt eltt. Megmarkolta a kd magas szeglyt, s tlpett rajta. Forr vz vette krl a lbt. Majdnem tl forr. Ltta a tkrkben, hogy a tbbi Joyce is belelp a kdba, megkapaszkodik a kt oldalban, majd htraengedi magt. Csak a vllaik s a fejeik ltszottak. Joyce lejjebb csszott. A feneke megnyikordult a porcelnon. Mikor elmerlt egszen az llig, a trdeit felhzta, s a talpt nekinyomta a kd aljnak. Ez a szar tl hossz. Nem tud gy kinyjtzni benne, hogy a lbfejt a kd vgnek nyomja, a feje pedig kint van a vzb1. Ez azt jelenti, hogy nem tud igazn pihenni benne. A lbval llandan tmaszkodnia kell. Vagy gy, vagy gy, hogy a felhzott, s sztterpesztett combjait nekinyomja a kd oldalnak. Fensges gytrelem. De minden szarban van valami j, mondta magnak. Ez a rohadt kd pont megfelel mret egy kiads dugshoz. Nagy Ken pont passzolni fog bele. - A becses kdadban fogjuk csinlni - motyogta. - Mit szlsz hozz, Harold? Vrt, s lvezte a forr vizet, amely simogatta a testt. A mennyezeti tkrrl a kdba vilgtottak a gyertyk. Ltta a kezt mozogni, s a testt a gynyrtl vonaglani. Meghallotta a parketta reccsenst. Itt van! A hlszobban?

Felnyomta magt a kd vgig. Fellt. Karjait a kd szln nyugtatta. Akarta ltni a frfit, mikor belp, s az is rgtn szreveszi t a tkrkben. A vz, mint tltsz paplan bortatta a testt. Karjai, vllai, s mellkasa fnyes volt a vztl. Az ajtra nzett. Mi tart neki ilyen sokig? csodlkozott... majd lptek tompa zajt hallotta. Egyrtelmen lpsek hangja volt. s ha ez nem is Ken? Borzongs futott vgig Joyce-on. A teste ldbrs lett. Brki bestlhatott a hzba. gy tnt, mint egy nagyszer terv: nyitva hagyni a bejrati ajtt, besttteni a hzat, bezrkzni a frdszobba, hogy a frfi a gyertyafnyes kdban tallja meg meztelenl, s csillogan. Hlye! De ht nem lehet ms, csak Ken. Egyltaln nem biztos. Jzusom! Viszont ha egy idegen van az ajt eltt, azt hiheti, hogy a hz teljesen kihalt. Taln nem fog megtallni. Taln... Az ajt kinylott. Joyce megrndult, s leveg utn kapkodott. Ken lpett be a frdszobba, mintha egy bodybuilding versenyen lpett volna sznpadra. A ruhi mr nem voltak rajta. - Ez te vagy - suttogta a n. Pzolni kezdett. Mozdult, majd megmerevedett, aztn lass elegancival j testhelyzetet vett fel. Az izmai megfeszltek, s ugrltak. Joyce llegzetvisszafojtva bmulta. Ltta mr a frfit, mikzben ezt csinlja, de mg sosem ltta t lobog gyertyafnyben pzolni. Ersnek s fensgesnek ltszott. Egy pamps, szrtelen ris. Mikor a kd vghez lpett, Joyce nem fordtotta fel a fejt. A tkrbl figyelte, hogy megfogja a frfi kezt, maghoz hzza, s a melleihez vezeti. Csak egy pillanatra rintette meg a nt, majd ellpett a kdtl, s tncolni kezdett. Megfordult. Szemrmesen htranzett a vlla felett, majd a kdhoz htrlt. Felemelte a karjait, majd megfesztette a htt. Kiemelkedtek az izomktegek, s a feneknek kt kemny domborulata. Joyce elmosolyodott, mikor ugrltatni kezdte ket. Egyenknt. A n felemelkedett, s megsimogatta a frfi arct. Az gyengden elhessegette a kezet, mintha megbntottk volna, s peckesen ellpett a kdtl. Szembefordult a nvel. Kezt cspre rakva, megfesztette a trdeit. Merev pnisze a n arctl csak nhny centire himblzott. Kzelebb ugrott. Joyce is fel fordult, s megmarkolta mindkt kezvel a kd szegjt. Mellei a hideg porcelnnak nyomdtak. Kinyitotta a szjt. A frfi a pniszvel cirgatta a n ajkait. Ktekedett vele. Aztn htralpett.

- Gyere vissza - zihlta a n. - Be akarom venni. A frfivisszalpett a kdhoz. A nt bmulva suttogott: - Csodlatosan nzel ki. - Te is. - Komolyan a kdban akarod? - Elg hely van itt. - Az gy sokkal knyelmesebb lenne. - De nem ilyen izgalmas. A frfi megvonta izmos vllait. Elrehajolt, megfogta a kd szlt, s bemszott. llt mg egy darabig, lenzett a nre, majd felfedezte magt a falakon lv tkrkben. - Gyorsan bmuld meg magad, aztn dugjl meg. A frfi lassan trdre ereszkedett. Finoman megrndult, mikor a forr vz elrte a herezacskjt. Joyce belemerlt a melegsgbe. Mikor a vz a nyakig rt, a n megtmasztotta a lbt a frfi combjn. - Azt akarod, hagy n legyek fell, ugye? - Persze. - Meg akarsz fulladni? ~ - Azt akarom, hogy sszenyomj. - Kiemelte az egyik lbt a vzbl, s megcirgatta vele a frfit. rezni akarom magamon, ahogy egy pomps test beledngl a frdkdba. A frfi felshajtott. Blintott, majd gy szlt - Eresszk le a vizet. - Csak gyorsan. A frfi a hta mg nylt. Joyce hallotta a vz sustorgst, ahogy eltnt a lefolyban. Sztterpesztette a lbait. Ken lassan rmszott. Kezt vgighzta a n combjn, megsimogatta a cspjt, vgigsimtotta a bordit. A melleinl elidztt. Amg ezt tette, a n kiemelte az egyik kezt a vzbl, s megfogta a frfi pniszt. - Be - suttogta. A frfi lecssztatta kezeit a mellekrl. Rtmaszkodott a nre, s az arct belemertette a vzbe. Nyelvvel ingerelte a feszes mellbimbkat. Beszvta a szjba a n mellt, majd harapdlni kezdte. - J! - sikoltotta. Eleresztette a frfi pniszt, s most a htba kapaszkodott bele. A frfi leveg utn kapkodva emelte fel a fejt. Cspg arccal a nre mosolygott, majd ismt elmerlt. Joyce most a msik melln rezte a frfi nyelvt, ahol gyengd krket rt le a mellbimbja krl.

Most nem szvta egyltaln. Fjta. Fjta, mint mikor egy gyerek illetlen hangokat prbl utnozni a karjn. A frfi ajka, a leveg, s a vz vibrlsa izgattk a mellbimbjt. Buborkok szktek a felsznre. Zihlva eltolta a frfi fejt. - Fjt? - Nem. Csak... hagyd abba, s basszl meg... most! A frfi nehezen tallta meg a megfelel testhelyzetet. Joyce rjtt, hogy eltr mreteik okozzk a problmt. Meg a vz. A frfi attl tartott, hogy megfojtja a nt. Hirtelen a frfi fellt, a hnaljnl fogva kirntotta a nt a vzbl, magra ltette, s felnyrsalta. A frfi vesszje mlyen belje nyomdott. Siktott s borzongott, ersen belekapaszkodott a frfi mellkasba, mikzben rngsok futottak t a testn. Ken is tbbszr megrndult. A frfi elredlt, maga al temetve a nt. Joyce hta nekicsattant a kd aljnak, s a fejt is ersen beverte. Fnyek villantak fel a szeme eltt, s az arcra kzben vz frcsgtt. Mikor kitisztult a feje, rjtt, hogy elterlt Ken alatt. lla a frfi vllba nyomdott. - Jzusom! - zihlta. - Ez fjt. A frfi nem krt elnzst. Nem szlt egy szt sem. Aztn a n rjtt, hogy nem is tudna. A frfi feje, a sajtja mellett, arccal a vzben volt. A vzszint sllyedt ugyan, de csak lassan. A melegvz mint egy kapucni vette krl Joyce fejt. Csak az arca volt kint a vzbl. gy Ken arca elmerlt. Meg fog fulladni! - Ken! Nem mozdult. Buborkok sem jttek ki a szjn. Nem llegzett. A mellkasuk sszeszorult. rzett egy kalapl szvet, de nem Ken volt az. Ugyan a frfi teljesen leszortotta, a kezeit azonban tudta mozgatni. A frfit karolta t velk a zuhans pillanatban. Most klbe szortotta kezeit, s verni kezdte a frfi htt. - Ken! Ken! bredj fel! Nem alszik, te hlye! - Ken! Emeld fel a fejed! Ken! Szakadatlanul cspelte a frfi htt. Tompn puffogott az kle. Nem tudta, hogy valban jt tesz-e ezzel, de mindig gy ltta az orvosoktl. Mindenesetre jlesett neki. Az tsek finom rezgsekknt futottak vgig a frfi testn, mint a zldsgesnl megkocogtatott grgdinnyn. A rezgseket rezte is. Kellemesen csiklandozta a testt.

Minden ts finoman megmozdtotta frfi pniszt is. Mg a nben volt, s az erekcija sem lankadt. - Tudom, hogy csak hlyskedsz - mondta. - Elg mr! A hullknak nem ll fel a farkuk. Nem mozdult. - Gyernk mr, Ken. Ez egyltaln nem vicces. Bevgtam a fejemet. Azonkvl hallra rmisztettl. Mr azt hittem, hogy meghaltl. Mg mindig nem mozdult. - Na j, Te akartad. - Mutatujjnak hossz krmt belevjta a frfi htba. rezte, ahogy felszaktja a brt. A frfi nem reaglt. Egy jeges rmlet szortotta ssze a gyomrt. - risten - motyogta. Fejt nekinyomta a frfi fejnek. Knnyedn meg tudta mozdtani. Pofacsontjval flrelkte a fejet, ami visszabillent, s megttte a flt. - A francba! Meghalt! Ez a szemt meghalt! Joyce mozdulni prblt a szrny sly alatt. Ez nem lesz knny, gondolta. Vett egy mly llegzetet, s nekifeszlt. Nyomta s tasziglta Kent. A lbval prblta lergni magrl, de nem sikerlt mg megmozdtania sem. Kimszni sem tudott alla. Minden erfesztse hibavalnak bizonyult. Vgezetl annyira kimerlt, hogy mr mozdulni sem tudott. Izzadtan s ertlenl fekdt a frfi alatt. Leveg utn kapkodott. Csigavr, mondta magnak. J, csigavr. Egy rohadt hulla van rajtam. Nem is beszlve Jobb ha nem gondolok r. Kell valami megoldsnak lenni. Mghozz gyorsan! Hasznld az eszed, hasznld az eszed. A problma, a f problma ez a rohadt kd. Illetve az, hogy beleszorultunk. Mirt nem az gyban csinltuk? Most csak legurtanm magamrl... Legalbb ne rm esett volna. Mi trtnhetett vele? Megllt a szve? Infarktus?

Ki tudja? Kit rdekel? A fasz telenyomta magt szteroidokkal, biztosan az tett be neki. meg nekem tette be, de nagyon. Mita hanyatt esett Kennel a lbai kztt, mg nem nzett fl a mennyezeti tkrre. Most bmulta a helyzetet benne. Nem tnt gy, mintha csapdban lenne, mert egyltaln nem ltta magt. Csak az arca s a lbai ltszottak. A testnek nagyrsze Ken risi teste alatt volt. Felemelte a karjait, amelyek megjelentek a frfi hnalja alatt. Kicsinek tntek. A lbait nem tudta semmire se hasznlni. Gynyr, haszontalan lbak, s felhzott trdek, melyek fjdalmasan szt voltak terpesztve, s a kd oldalhoz szortottk ket Ken izmos combjai. Sikerlt kiegyenesteni a trdeit. Kinyjtotta a lbt, majd le-fl emelgette ket. Ameddig a lbait mozgatta, Ken mg mlyebbre frdott bel, egyre jobban felnyrsalva t. Nem tehetett ellene semmit. Figyelte a lbai mozgst a tkrben s gondolkodott, hogy hogyan tudn hasznlni ket. Igazn csak trdtl lefel voltak mozgkonyak. Megprblta sszetenni ket, de azok ottmaradtak nekifeszlve a kd oldalnak. Taln A jobb lbt magasra emelte, lbszrt ttette a kd szln, jobb knykvel pedig megprblta felemelni, s kifordtani magt. Meg sem tudott mozdulni. Ok. Ez nem hasznl. Valaminek hasznlnia kell. Leengedte a lbt. Megprblt pihenni. Nem vagyok ideragasztva. De hamarosan ide leszek. Legalbb meg kell prblnom valamit tenni ellene, gondolta. Becssztatta egyik kinyitott kzt az, s Ken hasa kztti rsen. A brk skos volt. Lenylt. Az sszeragadt gykuk meglltotta a kezt. Megprblta kihzni a frfi pniszt magbl. Nem sikerlt. - Nagyszer - mormogta. Ezutn sikoltozni s rgkaplni kezdett. Fszkeldtt s elhatrozta, hogy lelki magrl a frfit, mert, tudta, hogy meg tudja csinlni. Anyk emelnek fel autkat, mikor a gyermekk kerl a kerk al, s is fel tudja emelni Kent. Muszj. Muszj legalbb flrebillenteni, hogy ki tudjon mszni alla. Mikor rdbbent, hogy nem kpes r, zokogni kezdett. Valamivel ksbb a gyertyalngok lobogni s sercegni kezdtek. Egyenknt fogytak el. A n sttben maradt.

Vrhat volt, gondolta. Nem ltok semmit, s kzben egy halott fick fekszik rajtam. Rmlet szortotta ssze a gyomrt. Egy halott fick. Egy holttest. Fogva tart egy holttest. s ha elkezd mozogni? Ez csak Ken, mondta magnak. Nem egy rohadt vmpr, vagy zombi, vagy ksrtet, hanem csak Ken. s meghalt. Vge. Nem fog elkezdeni mozogni. Mi van, ha mgis? Mondjuk bosszt akar llni. n vagyok az, aki meglte. Valami infarktus vgzett vele, vagy mi. Nem az n hibm volt. Lehet hogy nem gy gondolja. A francba! Nem gondol semmit. Meghalt. De legalbb jl rezte magt. Micsoda hall! Elment, majd elment. Hborodott nevetst hallott. Egybknt mg nem ment el, emlkeztette magt. Halllal megszaktott kzsls. Ismt nevetett. Elnmult, mikor arra gondolt, hogy Ken felemeli a fejt, halott ajkaival megcskolja a szjt, s azt suttogja: - Van egy elintzetlen gyem - s ismt dfni kezdi. A reggeli vilgossg enyhtette a rmlett. Izzadtan s zsibbadtan bredt. A lbait s a derekt lettelennek rezte. Megfesztette az izmait, s annyit fszkeldtt, amennyit csak tudott. A vrkeringse hamarosan helyrellt. A fenekt s a lbait mintha ezer tvel szurklnk. Mikor mr jobban rezte magt, szrevette a szagot. A mennyezeti tkr megmutatta az okt. Ken lbai kztt rlket vett szre. - A francba! - motyogta. Becsukta a szemt. Ne idegeskedj, mondta magnak. Gondolkozz, gondolkozz. Ma szombat van. Ha nem ksi le a gpt, s semmi nem jn kzbe, Harold holnap este, ht krl megrkezik. Az azt jelenti, hogy mg tbb mint egy egsz napom van arra, hogy kijussak innt. Vagy az uramnak leesik az lla. Milyen horror-trtnetet tudnl ebbl kanyartani, Harold? Lehet hogy ezzel megnyernd a kibaszott djat!

Nem ,lehet. Ki kell jutnom innt; mieltt mg hali zajn: J, de hogy? Lesztatom Kent magamrl! Egy ideje mr ezen gondolkodott. Ha megtlten a kdat, nem emeln el a vz a frfit rla? Dehogynem. De n is megfulladhatok. Ha elg sokig vissza tudom tartani a llegzetemet... Felemelte a lbait, kinyjtotta ket, s megprblta elrni velk a vzcsapot. Csak nhny centi hinyzott. Ennyit a nagy tletekrl. Kell lenni valami megoldsnak. Kell... - Szllj le rlam - sikoltotta, s kzdeni kezdett a testtel, amin mr jelentkeztek a hullamerevsg-jelei. Nehezebbnek tnt, mint korbban. Kimerlten abbahagyta. Nincs eslye, dbbent r. Itt fogok maradni, ezalatt az istenverte hulla alatt, amg Harold haza nem jn. Utna hossz idt tlttt srssal. Ksbb elbbiskolt. Mikor felbredt a feneke s a lbai ismt zsibbadtak voltak, de mr nem rzett semmi elszntsgot magban. Megtrt. - Mikor a nemi erszak mr elkerlhetetlen - motyogta - prbld meg lvezni. - Micsoda seggfej tallhatta ki ezt? Vgl is nem a vilg vge, mondta magnak. Lehet hogy a hzassguk vgt fogja jelenteni, de nem kr rte. Harold holnap hazajn, s kihz innt. Megalz lesz s visszataszt, de nem fogok belehalni. A nap folyamn egyre ntt a bz, ahogy a n anyagcserjnek eredmnye sszekeveredett Kenvel. Mikor leszllt az est, ismt rtrt a rettegs. Mozdulatlanul fekdt, levegt is alig mert venni s vrta, hogy Ken megmozduljon, vagy megszlaljon. Joyce. Mi van? hes vagyok. gy tnt, mintha a frfi a nyakhoz nyomn a szjt, s beleharapna. Mikor valban mozdulni rezte, sikoltozni kezdett. Addig siktott, amg a torka egszen ki nem szradt. Ksbb meggyzte magt arrl, hogy Ken mg sem jtt vissza a hallbl. A mozdulatnak

sokkal inkbb termszetes, okai voltak, mint amilyen a bomls, a kiraml gzok, s a meglazul inak. Undort. De a hallbl nem jtt vissza. Nem fog beszlni hozz, nem fog beleharapni, s lemszni sem fog rla. Mg egy jszaka. Ksbb, mikor mr majdnem sikerlt elaludnia, Ken felnygtt. Joyce leveg utn kapkodott. A teste megfeszlt, s libabrs lett tettl talpig. Ezek csak gzok, mondta magnak. Ez mg egyszer megismtldtt. - Hagyd abba! - zokogta. - Hagyd abba, s szllj le rlam. Krlek. jabb dhroham vett rajta ert. Miutn kifrasztotta magt, csak fekdt zokogva a test alatt, s vrta a nappalt. Mikor megjelent a hajnali szrklet, Joyce megnyugodott, s becsukta szemt. Vasrnap. Harold hazajn. Ht rakor itthon lesz. Mg stteds eltt. Nem kell mr tbb jszakt Ken alatt tltenie. Kimerlten lomba merlt. Telefoncsrgs bresztette fel. Ki lehet az? Taln valaki meghallotta a sikoltozst az jjel, s most meg akarja krdezni az okt. n pedig nem tudom felvenni a telefont Brcsak gy lenne. Senki nem hallotta a sikoltozst. Biztosai valamelyik bartnje telefonl, vagy valami gynk. Vagy Harold. Azt akarja mondani, hogy lekste a gpt, vagy balesete volt, vagy egyszeren csak egykt jszakt mg New Yorkban marad, hogy tallkozzon az gynkvel, vagy a kiadjval. - Ne. - motyogta. - Ne, krlek. Harold, gyere vissza. Vissza kell jnnd. Nem brok ki mg egy jszakt! Minden rendben van, mondta magnak. Haza fog jnni, haza fog jnni. Mg nhny ra, s itthon lesz. Azon gondolkodott, hogy Harold kpes lesz-e kihzni t Ken all. Lehet hogy nem. Lehet hogy hvni fogjk a tzoltkat. Nem akarom nket zavarni, de attl tartok, hogy a felesgem beszorult a frdkdba. gy tnik, hogy ppen egy hstorony frzta, mikor a ficknak megllt a szve.

A lehetsg nevetst csalt ki belle, de mr fjt az sszenyomdott mellkasa. A rosszabb az volt, hogy a mozgoldstl mocorgott benne a frfi pnisze is. A n felnygtt. Ht most semmi j nincs ebben. Ha Harold nem tud innt kihzni, a tzoltknak biztosan sikerlni fog. Egy kicsit zavarban leszek ugyan, de legalbb kiszabadulok. Elkpzelte magt, ahogy szalad vgig a folyosn, persze meztelenl, a tzoltk leveg utn kapkodnak, s egy kicsit utna is fordulnak. Lerohan a msik frdszobba, amelyikben zuhany van. Elszr vizet iszik. Teletlti a kiszradt szjt, s addig iszik, amg ki nem feszl a hasa tle. Aztn a trtnelem leghosszabb zuhanyzsa fog kvetkezni. Leszappanozza magrl Ken tapintst, izzadtsgt. Megszabadul ettl az undort rzstl. Ezutn jhetnek a koktlok. Vodka s tonik. Jeget is tesz a poharba, meg egy kis citromlevet is csavar bele. Addig iszik, amg az agyra le nem ereszkedik valami puha melegsg. Aztn a vacsora. Egy vastag szelet marhahs, parzson megstve. Nekem kell megcsinlnom, gondolta. Harold nem lesz abban a hangulatban, hogy vacsort ksztsen nekem. Lehet, hogy nem is marad itt. A slthsra gondolt, s a nyl sszefutott a szjban. A gyomra korgott. Hamarosan enni fogok, mondta magnak. Mr csak nhny ra... ha nem Harold volt az, aki telefonlt. Nem volt. Nem lehetett . Megjn. Hamarosan megjn. Megjtt. Joyce, elmerlve az lmodozsban, nem hallott semmit, csak azt vette szre, mikor a frfi belpett a frdszobaajtn. - Harold! - Joyce? Hallotta a frfi gyors lpteit, majd ltta, hogy kettjket bmulja. Az arca olyan szrkv vltozott, mint Ken hta. A szja ttva maradt. - Hzzl ki innt! A frfi sszevonta a szemldkt. - Az Istenrt, csinld mr! Pntek este ta ide vagyok szgezve!

- Nem tudsz kijnni? - Itt lennk, ha kitudnk? - Jzusom, Joyce. - Vedd mr ki a hvelykujjadat a seggedbl, s hzzl ki alla! A frfi mg mindig a kdat bmulta, s blogatott. - Harold! Vedd mr le rlam! - Aha. J. Sarkon fordult, s elment. - Ciao. - mondta. Bevgta az ajtt maga utn. Harold elreplt Mauira, s egy hetet pihent a tengerparton. Horror-novellkat olvasott, leveleket rt rgi bartainak, s elegns ttermekben vacsorzott. Kinzett magnak nhny csinos nt, szemezett velk, de nem kzeledett hozzjuk. Nem akart megismerkedni tbb ktszn kurvval. Mikor visszatrt, belpett a hzba, s elkiltotta magt. - Joyce, hazajttem. Nem jtt vlasz. Vigyorogva ment fel az emeletre. A szagtl klendeznie kellett, s a szeme knnybe lbadt. Zsebkendvel az arca eltt vgigszaladt a hlszobn, s belpett a frdbe. Majdnem eljult. Leejtette a zsebkendt. Nmn bmult. A kd mellett a kpadl emberi testrszekkel volt bortva, Egy vres golyt ltott, ami korbban fej lehetett, de most mr hinyoztak rla darabok. Hinyzott az llkapcsa. A nyaka gy nzett ki, mintha, lergtk volna. Ltott kt kart. Nagyok s izmosak voltak, de a vllaknl hinyzott rla a hs. A felkarcsont zlete csupasz volt, mintha leszopogattk volna. A padl tele volt emberi testrszekkel, bordk plcikival, hsdarabokkal, inakkal. A nylks kupacok lehettek a belssgek. Taln td, vagy vese, ki tudja? Harold felfedezte a szvet a padln. A kd szln belek lgtak. Harold elhnyta magt. Ezutn vatosan megkzeltette a kdat, vigyzva, nehogy rlpjen valamire. Joyce nem volt benne.

Ez a bartja. Vagyis egy rsze. A derektl lefel nem volt rajta semmilyen srls. A felsteste viszont teljesen ki volt rtve. Egy karnlkli, fejnlkli hj volt csak, ami vr, hnys, s ki tudja mg micsoda keverkben fekdt. - Isten hozott, kedves. Harold megfordult. A frdszoba ajtajban Joyce llt. Tiszta volt s de. Vrs selyemkntst viselt. - risten. - A frfi csak ennyit tudott kinygni. A n mosolygott; sszecsattintotta a fogsort, majd elhzta a kezt a hta mgl. Egy llkapcsot tartott a jobb kezben. - Kennek j les fogai vannak. Nagy segtsg volt. - risten - motyogta Harold. Feldobta a fogakkal teli llkapcsot, majd elkapta, s megprgette az ujja krl. - Szmoljunk mondta. - Enym a hz. A kdat viheted.