Th ư ngỏ,

Thân gởi các bạn học sinh, sinh viên Việt Nam ñang có dự ñịnh

du học Australia,

Khi viết là thư này, tôi ñang học học kỳ thứ 2 tại ðại học Công

nghệ Sydney (University of Technology Sydney, UTS). Trong thời

gian qua, tôi có rất nhiều dự ñịnh mong muốn ñược thực hiện

nhằm giúp ñỡ các bạn học sinh, sinh viên Việt Nam trong vấn ñề

du học tại Australia. Một trong số ñó là viết một cuốn cẩm nang

nhằm giúp các bạn du học sinh Việt Nam trang bị ñầy ñủ kiến

thức cần thiết trước khi ñặt chân ñến xứ sở Kangaroo này. Tuy

nhiên, do một vài lý do khách quan nên tôi chưa hoàn thành

ñược.

Vừa qua, sau khi nhận ñược e-mail của chị Lê Thị Nguyên An từ

trung tâm ACET bày tỏ mong muốn thực hiện một diễn ñàn ñể

chia sẻ kinh nghiệm giữa các du học sinh Việt Nam ñang du học

tại các trường quốc tế với các phụ huynh, học sinh tại Việt Nam

ñang có dự ñịnh du học tôi ñã không ngần ngại viết lá thư này,

như một cơ hội ñể tôi thực hiện ñược mong muốn của mình, nhằm

chia sẻ một vài kinh nghiệm thiết thực mà tôi ñã gặt hái ñược

trong thời gian sinh sống và học tập tại Sydney, Australia.

1. Vốn tiếng Anh – yêu cầu tối cần thiết ñể bạn có thể sinh sống và học tập tại Australia

Không cần bàn cãi! ðiều này hầu như bất cứ ai cũng ñều ñồng tình. Ngôn ngữ nói chung,
hay tiếng Anh nói riêng, là một công cụ cần thiết trong bất kỳ xã hội nào. Một khi bạn
sinh sống và học tập tại Australia, tiếng Anh là một yêu cầu không thể thiếu.

Kỹ năng tiếng Anh không chỉ ñơn thuần là vấn ñề bằng cấp và ñiểm số mà ñiều quan
trọng ñó là khả năng về ngôn ngữ của chính bạn. Bạn có thể ñạt chứng chỉ IELTS với 6.5
ñiểm, hay bạn cũng có thể có chứng chỉ TOEFL với 550 ñiểm, nhưng ñiều ñó không có
nghĩa là bạn có ñủ kỹ năng tiếng Anh du học. Nói cách khác, bằng cấp chỉ là một tài liệu
trong hồ sơ xin du học của bạn, không hơn! ðiều quan trọng chính là kỹ năng tiếng Anh
thực sự của bạn. Bạn có thể hỏi ñường ñi từ nhà ñến trường không, hay bạn có thể lắng
nghe và tiếp thu bài giảng tại lớp học không, là những yêu cầu cụ thể về kỹ năng mà tôi
muốn nói ñến. Nếu bạn tự tin về khả năng tiếng Anh của bạn, và bạn tự nhủ rằng “Tôi tự
 tin với khả năng tiếng Anh của tôi” thì bạn ñã sẵn sàng ñể du học. Ngược lại, bạn cần rèn
luyện thêm kỹ năng này.

Như ñã ñề cập, tiếng Anh là một kỹ năng quan trọng và cần thiết ñối với du học sinh Việt
Nam. Khi học tiếng Anh, bạn ñược học bốn kỹ năng chính: Nghe, Nói, ðọc, và Viết. Vậy
kỹ năng nào quan trọng hơn? ðây là một câu hỏi khó có câu trả lời cụ thể và chính xác.
Tuy nhiên, với kinh nghiệm của tôi thì kỹ năng Nghe (Listening) và ðọc (Reading) là hai
kỹ năng quan trọng hơn cả. Thứ nhất, khi bạn sống trong một xã hội nói tiếng Anh, việc
nắm bắt thông tin và hiểu ñược người khác nói gì là ñiều quan trọng. Bạn cần phải trau
dồi và nâng cao kỹ năng Nghe của mình thường xuyên vì nó sẽ giúp bạn dễ hòa nhập với
cuộc sống hơn. Tại Australia, những trường hợp sinh viên Việt Nam không hiểu ñược
quá 30% bài giảng là không ít. ðiều này cho thấy rằng, kỹ năng Nghe của du học sinh
Việt Nam chưa ñủ ñáp ứng nhu cầu học tập. Do ñó, nếu bạn cảm thấy chưa tự tin với kỹ
năng Nghe của mình thì lời khuyên dành cho bạn là nên luyện tập thêm kỹ năng này
trước khi ñi du học. Thứ hai, một khi bạn học tập tại Australia, bạn phải ñọc rất nhiều tài
liệu và ñó là ñiều cần thiết nếu bạn muốn hoàn thành tốt môn học. Các tài liệu ñều ñược
viết theo lối tiếng Anh học thuật (academic English) nên bạn phải làm quen với các tài
liệu viết theo kiểu này. Tài liệu học thuật dùng các từ ngữ học thuật và thuật ngữ ñể diễn
tả các vấn ñề nên có phần phức tạp và khó hiểu hơn các tài liệu thông thường khác như
sách báo hay tạp chí phổ thông. Nếu bạn thấy khó khăn trong việc ñọc các tài liệu học
thuật như vừa kể trên thì bạn nên dành thời gian ñể nâng cao kỹ năng ðọc hiểu của bạn
trước khi du học. Hai kỹ năng còn lại là Viết và Nói, theo tôi sẽ ñược hoàn thiện nhanh
chóng trong thời gian học tập và sinh sống tại Australia.

Tôi ñã có dịp nói chuyện với một vài bạn du học sinh mới sang và ñược biết, mặc dù các
bạn ñã hội ñủ các bằng cấp về yêu cầu anh văn của trường nhưng các bạn ñều cảm thấy
khó khăn trong việc tiếp thu bài giảng. Khi hỏi ra thì ñược biết các bạn này trong thời
gian ở Việt Nam do muốn gấp rút sang du học nên cũng cố gắng rút ngắn thời gian học
anh văn. Hệ quả là kỹ năng tiếng Anh thực tế của các bạn chưa thực sự ñạt yêu cầu, thành
thử ñã gặp phải các khó khăn trên.

2. Du học – cuộc sống không màu hồng

Cuộc sống vốn không dễ dàng! Và ñiều này càng ñúng hơn khi bạn ñặt chân ñến một ñất
nước khác, một mình. Khi bạn du học tại một quốc gia khác, ñiều này ñồng nghĩa với
việc bạn phải tự giải quyết mọi vấn ñề của bạn một mình. Bạn sẽ phải tự chăm sóc bản
thân, ñi chợ, nấu ăn, ñón xe ñến trường, liên hệ với trường học, các công ty,… Nếu bạn
chưa từng làm những việc này, và bạn cảm thấy khó khăn khi thực hiện chúng, bạn nên
luyện tập thêm các kỹ năng này trong khi còn ở Việt Nam.

Trước khi du học, bạn nên chuẩn bị kỹ lưỡng về nơi ở và sinh hoạt phí. Nếu du học theo
dạng tự túc, bạn và gia ñình nên có kế hoạch dài hạn về mặt tài chính. Giá cả sinh hoạt ở
Sydney tương ñối cao, trung bình khoảng $250 AUD/tuần. Chi phí này bao gồm tiền thuê
nhà, tiền ăn uống và ñi lại căn bản. Các chi phí khác cho quần áo, sách vở không cao hơn
so với ở Việt Nam (xét trên khía cạnh giá/chất lượng). Vấn ñề kiếm việc làm thêm trong
thời gian du học ñể giảm bớt chi phí học tập là một ñiều tốt, tuy nhiên tôi hoàn toàn
không khuyến khích các bạn làm việc nhiều trong thời gian học tập. Một khi bạn ñã ñăng
ký một khóa học toàn thời gian (fulltime course) thì bạn nên dồn sức vào việc học tập vì
khối lượng bài vở rất nhiều. Bạn hoàn toàn có thể làm việc nhiều hơn trong thời gian nghỉ
hè.

ðối với vấn ñề ăn uống, bạn có thể tự nấu ăn cho mình. Tuy nhiên, bạn cũng nên làm
quen với các thức ăn tại Australia. Thức ăn tại Australia ñược chia làm 2 loại chính là
thức ăn (làm theo kiểu) Tây Phương và thức ăn Á ðông. Thức ăn Á ðông như Trung
Quốc, Hàn Quốc, Maylaysia, … thường hợp khẩu vị với du học sinh Việt Nam với nhiều
loại gia vị trong khi thức ăn Tây Phương có phần hơi lạt vì dùng ít gia vị hơn. ðiều quan
trọng là bạn nên cố gắng thích nghi với càng nhiều loại thức ăn càng tốt. Nếu bạn là
người “kén ăn” thì bạn nên thay ñổi chút ít trong vấn ñề này.

Về vấn ñề học tập, ñiều quan trọng nhất là bạn phải xác ñịnh ñược hướng ñi của mình.
Bạn và gia ñình sẽ tiết kiệm ñược rất nhiều thời gian và tiền bạc một khi bạn có ñịnh
hướng hợp lý và cụ thể. Có nhiều trường hợp du học sinh Việt Nam chọn các môn học
mình ñã học rồi hoặc các môn học dễ nhưng không liên quan tới ngành học (ví dụ như
nhiều sinh viên ñã biết tiếng Trung Quốc nhưng lại ñăng ký môn này chỉ ñể “săn” tín chỉ)
với hy vọng sẽ “dễ thở” hơn và ñạt ñược ñiểm số cao hơn. Tuy nhiên, làm như vậy ñồng
nghĩa với việc bạn ñang lãng phí thời gian và tiền bạc của chính bạn và gia ñình. Trước
khi bạn ñăng ký môn học, bạn hãy tự hỏi bản thân “Tôi có cần thiết học môn học này
không?” hay “Môn học này sẽ giúp ích gì cho tôi?” hơn là “Môn học này có khó ñối với
tôi không?”
 Vấn ñề cuối cùng tôi muốn ñề cập trong phần này là vấn ñề thông tin liên lạc với gia
ñình. Tại Australia, phí viễn thông rất ñắt. Do ñó, nếu bạn và gia ñình có nhu cầu liên lạc
thường xuyên thì nên nghĩ ñến việc tận dụng các ứng dụng công nghệ thông tin hiện nay
như Internet chẳng hạn. ðối với một vài gia ñình thì vấn ñề sử dụng máy vi tính và
Internet không khó, tuy nhiên cũng có nhiều trường hợp gia ñình bạn không biết sử dụng
các công nghệ này như thế nào. Vì vậy, trước khi bạn lên ñường du học, bạn và gia ñình
nên nhờ bạn bè hoặc các dịch vụ tin học ñể hỗ trợ trong lãnh vực này.

3. Các kỹ năng cần thiết:

Trước khi du học, các bạn nên rèn luyện các kỹ năng “mềm” (soft skills). Các kỹ năng
này bao gồm: kỹ năng quản lý thời gian, kỹ năng quản lý dự án (môn học), kỹ năng làm
việc nhóm, kỹ năng thuyết trình, kỹ năng ghi chú, và một số kỹ năng khác. Phần lớn du
học sinh Việt Nam rất yếu về các kỹ năng này, từ ñó dẫn ñến việc các bạn thường không
theo kịp chương trình học và ñạt kết quả học tập không như mong muốn.

ðể nâng cao kỹ năng quản lý thời gian, quản lý dự án và làm việc nhóm bạn có thể tham
khảo các ấn phẩm sách báo tại các nhà sách ở Việt Nam. Hiện tại, có rất nhiều ñầu sách
hay nói về vấn ñề này. ðối với kỹ năng ghi chú, các bạn nên tìm hiểu về kỹ năng lập bản
ñồ tư duy (mind mapping). ðây là một công cụ giúp bạn có thể ghi chú và hình thành các
liên kết bài học rất hiệu quả. Tại UTS, sinh viên luôn ñược khuyến khích sử dụng kỹ
năng này trong học tập. Ngoài các kỹ năng vừa kể trên, sẽ là một lợi thế rất lớn nếu bạn
có các kỹ năng về tin học tốt. Cụ thể, nếu bạn sử dụng thành thạo các phần mềm soạn
thảo văn bản (như Microsoft Word), các phần mềm thiết kế trình diễn (như PowerPoint),
và bạn có kỹ năng tìm kiếm thông tin trên Internet thì chắc chắn hiệu quả học tập của bạn
sẽ ñược nâng cao rất nhiều.

Trong khuôn khổ của một bức thư ngỏ như thế này, tôi không thể

chuyển tới các bạn tất cả các thông tin mà tôi luôn trăn trở

muốn ñược chia sẻ. Tuy nhiên, với sức trẻ và sự năng ñộng của các

bạn, tôi tin tưởng và chúc các bạn học sinh, sinh viên Việt Nam

một hành trình du học nhiều thú vị và thành công.

Sydney, ngày 13 tháng 4 năm 200 9

Trọng Nghĩa