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Cable: 10PANAMA7_a

Text search View Map Make Timegraph View Tags Image Library SUPREME COURT TURNOVER CONSOLIDATES PRESIDENTIAL POWER
D a t e :2010 January 19, 19:01 (Tuesday) O r i g i n a lC l a s s i f i c a t i o n :CONFIDENTIAL H a n d l i n gR e s t r i c t i o n s :-- Not Assigned -E x e c u t i v eO r d e r :-- Not Assigned -T A G S :KDEM - Democratization | KJUS Administration of Justice | PGOV Political Affairs--Government; Internal Governmental Affairs | PINR Political Affairs--Intelligence | PM Panama E n c l o s u r e :-- Not Assigned -O f f i c eO r i g i n :-- N/A OR BLANK -O f f i c eA c t i o n :-- N/A OR BLANK -F r o m :PANAMA PANAMA CITY T o :BELIZE BELMOP AN | CENTRAL INTELLIGENCE A GENCY | COLOMBIA BOGOT | COSTA RICA SAN JOSE | DEFENSE INTELLIGENCE A GENCY | EL SALVADOR SAN SALVADOR |GUATEMALA GUATEMALA | HONDURAS TEGUCIGALP A | M EXICO M EXICO CITY |NICARAGUA M ANAGUA | PANAMA PANAMA CITY | SECRETARY OF DEFENSE | SECRETARY OF STATE C a n o n i c a lI D :10PANAMA7_a C u r r e n tC l a s s i f i c a t i o n :CONFIDENTIAL C h a r a c t e rC o u n t :4371 L o c a t o r :TEXT ONLINE C o n c e p t s :-- Not Assigned --

T y p e :TE A r c h i v eS t a t u s :-- Not Assigned -M a r k i n g s :-- Not Assigned -L i n k e dd o c u m e n t so r10PANAMA71_a o t h e rd o c u m e n t sw i t ht h e s a m eI D :

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C L A S S I F I E DB Y :S t e p h e n s o n ,A m b a s s a d o r ;R E A S O N :1 . 4 ( B ) ,( D ) ( C )O nJ a n u a r y4

1 .

t h eS u p r e m eC o u r te l e c t e dl o n g t i m em e m b e rA n i b a lS a l a sa s

p r e s i d e n ta n dc h o s er e c e n ta p p o i n t e ea n df o r m e rd r u gp r o s e c u t o rJ o s e A l m e n g o ra sp r e s i d e n to ft h ec o u r t ' sc r i m i n a lc h a m b e r .S a l a sw o ns i xv o t e s f o rp r e s i d e n t ,i n c l u d i n gt h o s eo fA l b e r t oC i g a r r u i s t aa n dW i n s t o n S p a d a f o r a ,h i sf e l l o wa p p o i n t e e sf r o mt h eM o s c o s oa d m i n i s t r a t i o n . A l m e n g o r ,A l e j a n d r oM o n c a d a ,P R Da p p o i n t e eV i c t o rB e n a v i d e sa n dS a l a s h i m s e l fj o i n e dC i g a r r u i s t aa n dS p a d a f o r ai nv o t i n gS a l a si n . T h et h r e e

j u d g e st h a tp o s td e e m st ob er e l a t i v e l yu n c o r r u p t ,i n c l u d i n gp r e v i o u sc o u r t p r e s i d e n tH a r l e yM i t c h e l l ,a b s t a i n e df r o mt h ev o t e . 2 .( C )T h et u r n o v e r

d r a m aw a sh i g h l i g h t e db yS a l a s 'a p p o i n t m e n to fZ a i r ad eL a t o r r a c aa sh i s c h i e fs t a f f e ra f t e rt h eN a t i o n a lA s s e m b l yr e j e c t e dh e rl a s tm o n t ha sa n a l t e r n a t ej u d g ef o rM o n c a d a( r e fA ) .P R DD e p u t yM i c k e yA l e m a n ,ac l o s e f r i e n do fA l m e n g o r ' s ,t o l dp o l c o u n st h a ta f t e rL a t o r r a c aw a sr e j e c t e d , A l m e n g o ri n s t r u c t e dh e rt os i tt i g h t ,b e c a u s es h ew o u l db et a k e nc a r eo f . A l e m a na l s or e l a t e dt h a ta ni n e b r i a t e dP r e s i d e n tR i c a r d oM a r t i n e l l iw a s

https://www.wikileaks.org/plusd/cables/10PANAMA7_a.html 1/3

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p u b l i c l yo v e r h e a r ds a y i n gt h a th eh a dm a d eab i gm i s t a k eb yn a m i n g A l e j a n d r oM o n c a d a . I ta p p e a r s t h a th em a yh a v ec h o s eM o n c a d ao u to fs p i t e

t o w a r d st h eP a n a m e n i s t aP a r t ym e m b e r si nt h er u l i n gc o a l i t i o nw h oh a d s t r e n u o u s l yo b j e c t e dt oM a r t i n e l l i ' s f i r s tc h o i c e ,f o r m e rP R Dm e m b e ra n d 3 .( U )T h e

c u r r e n tE l e c t o r a lT r i b u n a lm a g i s t r a t eG e r a r d oS o l i s .

f o l l o w i n gi sa no r g a n i z a t i o nc h a r to ft h eS u p r e m eC o u r t .T h e r ea r ef o u r c h a m b e r s ,c a l l e d" s a l a s "i nS p a n i s h : C i g a r r u i s t a ,P r e s i d e n t M o s c o s o C i v i lC o u r t : J u s t i c eA l b e r t o

A p p o i n t e db yf o r m e rP r e s i d e n t

J u s t i c eO y d C ) nO r t e g aA p p o i n t e db yf o r m e rP r e s i d e n tT o r r i j o s P e n a l A p p o i n t e d

J u s t i c eH a r l e yM i t c h e l lA p p o i n t e db yf o r m e rP r e s i d e n tT o r r i j o s C o u r t : J u s t i c eJ o s C )A b e lA l m e n g o r ,P r e s i d e n t

b yc u r r e n tP r e s i d e n tM a r t i n e l l i f o r m e rP r e s i d e n tT o r r i j o s P r e s i d e n tM o s c o s o P r e s i d e n t

J u s t i c eJ e r C 3 n i m oM e j C aA p p o i n t e db y

J u s t i c eA n i b a lS a l a sA p p o i n t e db yf o r m e r J u s t i c eW i n s t o nS p a d a f o r a , J u s t i c e

A d m i n i s t r a t i v eC o u r t :

A p p o i n t e db yf o r m e rP r e s i d e n tM o s c o s o

A l e j a n d r oM o n c a d aL u n aA p p o i n t e db yc u r r e n tP r e s i d e n tM a r t i n e l l i V i c t o rB e n a v i d e sA p p o i n t e db yf o r m e rP r e s i d e n tT o r r i j o s

J u s t i c e

G e n e r a lM a t t e r s 4 .( U )T h e E v e r yt w o

C o u r tC o m p o s e do ft h eP r e s i d e n t so ft h eo t h e rt h r e ec o u r t s .

S u p r e m eC o u r th a sn i n em a g i s t r a t e s ,a p p o i n t e dt ot e n y e a rt e r m s .

y e a r s ,t w oj u d g e sa r er e p l a c e d ,s t a g g e r i n gt h et e n u r eo ft h ej u s t i c e s . S a l a sh a sb e e nam e m b e ro ft h ec o u r tf o re i g h ty e a r sa n dw i l ls e r v eat w o y e a rt e r ma sp r e s i d e n t ,w h e r eh i sm a i na u t h o r i t yr e s t sw i t hh i sa b i l i t yt o s e tt h ea g e n d af o rt h ew e e k l yf u l lp l e n a r ys e s s i o n so ft h ec o u r t .A p a r t f r o mt h ew e e k l yp l e n a r i e s ,w h i c ha r eh e l dt oa d d r e s sc a s e sw i t h c o n s t i t u t i o n a li m p l i c a t i o n s ,t h ec o u r ti sd i v i d e di n t of o u rt h r e e j u d g e c h a m b e r s ,t h r e eo fw h i c hh e a rc a s e sa c c o r d i n gt ot y p e ;c i v i l ,c r i m i n a l ,o r a d m i n i s t r a t i v e . Af o u r t hc h a m b e ri sc o m p o s e do ft h ep r e s i d e n t so fe a c ho f

t h ef i r s tt h r e ea n di sd e d i c a t e dt oi n t e r n a lc o u r tm a t t e r sa n dl i c e n s i n g f o ra t t o r n e y s . I ti si nt h e s ec h a m b e r st h a tt h eb u l ko ft h ec o u r t ' sw o r k

o c c u r s ,h e a r i n gc a s e sw h i c hh a v en ob e a r i n go nc o n s t i t u t i o n a ll a wb u tw h i c h a r en o tr e s o l v e db yP a n a m a ' sl o w e rc o u r t s . I na d d i t i o nt on o r m a ld u t i e s ,

t h ec o u r tr e t a i n st w op o w e r sw i t hw i d er a m i f i c a t i o n sf o rP a n a m a ' s g o v e r n m e n t ;i th a ss o l ea u t h o r i t yt or e m o v ea n dt r yl e g i s l a t o r s ,a n di t c o n t r o l sa p p o i n t m e n t st ot h ec o u r t si m m e d i a t e l yu n d e r n e a t hi t . T h e s e

l o w e rc o u r t s ,i nt u r n ,c o n t r o la p p o i n t m e n t sb e n e a t ht h e m ,c r e a t i n ga c a s c a d eo fj u d i c i a lp o w e rf r o mt h et o pl e v e l so fg o v e r n m e n t . 6 .C o m m e n t :

P r e s i d e n tM a r t i n e l l in o wc o n t r o l st h ee x e c u t i v e ,l e g i s l a t i v ea n dj u d i c i a l b r a n c h e so fg o v e r n m e n t ,a n dc i v i ls o c i e t ya n dt h em e d i aa r eu pi na r m s .
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S e p t e lw i l ld e t a i lt h el a t e s td e v e l o p m e n t si nM a r t i n e l l i ' sq u e s tt or e i ni n t h eA t t o r n e yG e n e r a l ' so f f i c e ,t h el a s tr e m a i n i n gi n d e p e n d e n tg o v e r n m e n t i n s t i t u t i o n .G I L M O U R

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