Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop DELFIN KNYVEK Szerkeszti RNASZEGI MIKLS Fordtotta B.

LNYI MRTA SZECSK TAMS rajzaival

VOJSZKUNSZKIJ-LUKOGYJANOV

A FEKETE OSZLOP
FANTASZTIKUS REGNY

MRA FERENC KNYVKIAD KRPTI KIAD BUDAPESTUZSGOROD 1966

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop

Megjelent a Mra Ferenc Knyvkiad (Budapest) s a Krpti Kiad (Uzsgorod, Ukrn SZSZK) kzs gondozsban A kiadsrt felel a Mra Ferenc Ifjsgi Knyvkiad igazgatja Felels szerkeszt. Lengyel Balzs A szveghsget ellenrizte: F. Kemny Mrta. Kpszerkeszt: Lengyel Jnos. Mszaki szerkeszt: Simon Zoltn. Mszaki vezet: Fldes Gyrgy 50 800 pldny, 15,5 (A/5) v, MSZ 560159 66.00340 Zrnyi Nyomda, Budapest. F. v.: Bolgr I. IF 572 C 6669

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Mirt rznk slyt? Taln testnk teszi? Nem, kedvesem, testnk slya mit sem szmt, a mi ernk, az er az, amit rznk, s nem a test! N. Sz. Leszkov Nem a hrnvrl, hanem Kravcovrl, az emberrl szl ez a regny. Trtnetnk hse ugyanis nem volt hs, hanem a leghtkznapibb fiatalember. Csak ppen mindig lehetett szmtani r. Abban az idben az jsgokat paprra nyomtk, vagyis krszlet, gyorsan rongyold cellulz tartalm farost masszbl prselt lapokra. De kszltek rluk mikrofelvtelek, gy szerencsre fennmaradt az utkor szmra az a kitn cikk, amelyet Olovjannyikov rt Kravcovrl (mikroszm No kmmA2rk2 681 438 974). Nem knny a trtnteket lerni. rthet ugyanis, hogy erltetett minden olyan igyekezet, mely az egsz Fld ltre kihat risi esemny kapcsn a Nagy Rvidzrlat ilyen esemny volt csupn egyetlen ember sorsrl kvnna beszmolni. Ezrt, ha tetszik, ha nem, sohasem egy emberrl, hanem magrl az emberisgrl kell beszlnnk, mivel csupn az emberisg kpes arra, hogy megakadlyozza a vilgkatasztrfkat. Az emberisg akkoriban mg kt tborra szakadt, a szocialista s a kapitalista tborra. s a kapitalista tbor akkoriban mg nagyon ers volt, a magntulajdonosi, faji, vallsi s egyb rdekek flbe kerekedtek a jzan sz legelemibb kvetelmnyeinek, az emberisg rdekeinek. Ezrt a Fekete Oszlop ellen vvott harcban az erk egyestse nemcsak technikai szempontokbl tkztt nehzsgekbe... Mi mgis megprbljuk, amennyire ernkbl futja, hogy nyomon kvessk Alekszandr Kravcovnak, az itt] kvetkez esemnyek cselekv rszvevjnek csodlatos lettjt. Ksrletnket tlje meg a kedves olvas. Bizonyra tallkoztak mr Alekszandr Kravcov arckpvel: minden geofizikai tanknyvben lthat, abban a rszben, amelyben Kravcov gyrjrl esik sz. Fnykpt valamikor a vilg sszes jsgjai srn kzltk. A fnykprl egy fiatalember tekint a szemllre, mlyen kivgott fehr ruhadarabban, amelyet a maga korban atltatrik"-nak neveztek. Szemt sszehunyortja, bizonyra zavarja a napfny, tekintetben azonban van valami gyermeki, s ugyanakkor eltklt is. Egszben vve, a fnykp nem valami ragyog: rzdik rajta, hogy a fkuszolt fnysugr s a brmezst klcsnhatsa rvn jtt ltre, ahogy ez a XX. szzad msodik felben szoksos volt. A Technika Trtnetnek Kzponti Mzeumban lehet ltni ilyen fnykpezgpeket. A felvtelt a Fukuoka-Maru" haj fedlzetn ksztette Olovjannyikov, az Izvesztyija tudstja, s nyilvnvalan sejtelme sem volt rla, hogy olyan ember arckpt rkti meg, akinek nevt mg szzadok mlva is jl ismerik. De ahogy ez mr lenni szokott, a hrnv tllte az embert.

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Krdezzk csak meg az els iskolsgyereket, aki az utunkba kerl, hogy tudja-e, ki volt Alekszandr Kravcov! Ezt feleli: Kravcov? Mr hogyne tudnm! Kravcov gyrje! Nem a gyrrl, hanem magrl Kravcovrl rdekldm. A gyerek sszerncolja a homlokt, s gy vlaszol: Kravcovrl? Ht valamikor nagyon rgen lt. Valami hstettet hajtott vgre a Nagy Rvidzrlat korban. Valami hstettet hajtott vgre..." Mindssze ennyit. Szlnunk kell teht korunk tudsvgy ifjsgnak magrl Kravcovrl.

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop I. Klns llapot az lombl val breds! A rgiek azt tartottk, hogy az alv embert nem szabad vratlanul felbreszteni: az lom idejre a llek elhagyja a testet, s amg magtl vissza nem tr, az alv ember halott. Persze a rgiek mit sem tudtak az agysejtek elektro-fizikokmiai tevkenysgrl, s a nukleinsavak sajtossgairl. Az bredst kvet nhny pillanat mlva azonban minden eszbe jut az embernek: kicsoda is , hol van, mi trtnt vele elzleg, s mi vr r... Kravcovban behunyt szemmel az derengett, mintha a feje felett a gyermekkorbl ismert fehr mennyezet volna, tapasztott rozettval a kzepn. Aztn, br mg mindig nem nyitotta ki a szemt, reszmlt, hogy ez a rozetta csekly tizenktezer kilomterre tallhat innen, valjban pedig fehr zomncfestkkel bemzolt, keskeny deszkamennyezet hzdik felette, s a zomncon a tengeri hullmok visszfnye tkrzdik, az jr tncot. Eszbe jutott minden, s kedvetlenl nyitotta ki szemt. Flledt, forr nap lesz. jra kezddnek a vitk Willel. Igen, ma orosz napjuk lesz: ma csak oroszul fognak beszlgetni. s , Kravcov fog a sajt zlse szerint fzni. Mivel fizessen vissza Willnek a tegnapi omlettrt, azrt a savany egreslekvrral lenttt micsodrt? Felvette vdszemvegt, s kiment a fedlzetre, majd bekukkantott Will kajtjnek flig nyitott ajtajn. Onnan a villanyborotva zgsa hallatszott: ez a pedns reg inkbb odavetn magt a cpknak reggelire, semminthogy borotvlatlan kppel jelenjen meg felkelskor. Ami Kravcovot illeti, mr msodik hnapja nem borotvlkozik. Senkinek sem rt vele, hiszen hromszz mrfldnyi krzetben teremtett llek sincs. De nem is ez volt a perdnt. Kravcov tisztban volt vele, hogy ritks barna szaklla bosszantja Willt, s ez, ha nem is okozott neki rmet, de ht... nos, elszrakoztatta. Ennyi az egsz. J reggelt, Will dvzlte Kravcov. Mit hajt reggelire? J reggelt! hangzott az ajt mgl egy drmg hang. n nagyon figyelmes, ksznm. Kravcov hmmgtt valamit, s bement a hajkonyhba. Elgondolkozva llt meg a frigidaire eltt, aztn egy hatrozott mozdulattal a polcok kz nylt, s levett egy hajdinakss dobozt. Hajdinaksa reggelire ez az, amit Will kptelen lesz elviselni. Amg a ksa ftt, Kravcov krbejrta az llhajt. Ez flrba tellett: a kr alak haj tszz mter tmrj volt. Mozdulatlanul llt, br nem volt lehorgonyozva, hiszen ezen a helyen, az ceni rok legmlyebb pontja felett, lehetetlen lett volna horgonyt vetni. Hat risi propeller tartotta egy helyben a hajt: hrom propeller jobbra forgott, hrom msik pedig balra. A fedlzet mgtt lebocstott tvjelz mszerek sznet nlkl kzltk az elektronikus szmtgppel a szl, a hullmzs s az ramls mindenkori adatait. A szmtgp folyamatosan feldolgozta ket, s automatikusan szablyozta a propellerek mozgst. A propellerek msodik csoportja ugyancsak hat darab fgglegesen helyezkedett el az llhaj alatt. Ezek a propellerek a

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop bedlst s a jobbra-balra val ingst ellenslyoztk. Brhogy dhngtt s tombolt is az cen errl Kravcov s Will ktszer is meggyzdtt, az llhaj szinte meg se mozdult; elsodrdsa mg a szz mtert se rte el, s a frszr, amely az llhajbl az ceni rok legmlyig hatolt le, a fgglegestl mg egy fokkal sem trt el. A legmagasabb hullmok sem csaptak t a fedlzet peremn, amely harminc mterrel magasodott a vz fl. Csak a szl sodort nha oda tajtkot, amely a dhng hullmok tarajrl szakadt le. Ma is, mint mindennap, a gpek munkja a legnagyobb rendben folyt. Az atommglya elrs szerint hevtette forrpontra az ioncserl aggregtorban desztilllt vizet, s a gz kifogstalanul forgatta a turbink rotorjait. Az cen csndes volt, hven si nevhez, ennlfogva az erm genertorai a legcseklyebb ignybevtellel mkdtek. Az energiaflsleget, hogy krba ne vesszen: az cen vizben tallhat ezst elektrolzisre hasznltk fel. Ez nmileg fedezte a Nemzetkzi Geofizikai Kzpont tetemes kiadsait. Az automatikus berendezsek zavartalanul mkdtek, nem ignyeltek emberi beavatkozst. Kravcov vgigjrtatta tekintett a reggeli napfnyben lgyan csillog cen kk tkrn. Ettl a fensges ltvnytl az els idben mg a llegzete is elakadt. Id mltval azonban, mint most is az cen, csak unalmat keltett benne, mst semmit. Huszonht nap mg az rszolglat vgig" gondolta, s megvakarta szakllt a jobb fle alatt, az utbbi idben ugyanis ezt az j szokst vette fel. Kravcov az llhaj kzpontjhoz tartott, ahol egy szztven mter magas frtorony llt, s megnzte az nrkszlk ablakszemben a szalagot. Tekintete egyszerre figyelmess vlt: egy nap alatt a leng frktl tizent millimtert megereszkedett. Willel mg tegnap szrevettk, hogy a ktl icipicit szabadabb a megszokottnl, de nem tulajdontottak neki semmi jelentsget. De tizent millimter huszonngy ra alatt?... Will a medencben" lubickolt, a tengernek abban az elkertett kicsiny rszben, amelyet rcsokkal vdtek a cpktl. Pontosan negyed nyolckor szll majd ki a liftbl, nagyot prszkl, s azt mondja: Ma nagyon meleg a vz." Will sztvr testben egy raszerkezetet helyeztek el, amelyet egyszer felhztak, s azta hajszlpontosan mkdik. Kravcov vajat tett a ksba, megszta, majd megfzte a tet, s abban a pillanatban lpett ki a hajkonyhbl, amikor Will megjelent a fedlzeten. Kravcov hanyagul szalutlt neki, Will vlaszul biccentett, lehzta fejrl a fehr gumisapkt, tenyervel lesprte napbarntotta testrl a vzcseppeket, s megszlalt: Ma nagyon meleg a vz. Ki hitte volna dnnygte Kravcov. Az erny alatt reggeliztek. Will szinte figyelemre se mltatta a hajdinakst. Kettvgott egy zsemlt, vastag sonkaszeletet tett kz, s csszjbe tet tlttt meg rumot. Kr, hogy nem eszik kst jegyezte meg Kravcov. Ksznm. Majd mskor felelte nyugodtan Will.

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Hogy aludt? Rosszul. Lidrces lmaim voltak. Ne olvasson elalvs eltt spanyol folyiratokat. Jobb, ha valaki a spanyollal foglalkozik, mintha plasztilinbl undort gnmokat gyr. Igaza van felelte Will, a rumos tet szrcslve. Magt pldul mg nem sikerlt megformznom. Taln azrt, mert mg nem elg vilgosan ltom a maga lelkivilgt. Az n lelkivilgom? Kravcov hmmgve nzte Will szl, tsks koponyjt. Nem akar meghallgatni egy mest? A nyl azt krdezi a szarvastl: Mirt hordasz a fejeden akkora slyt?" Hogyhogy mirt? feleli a szarvas. Termszetesen azrt, hogy szebb legyek. Ki nem llhatom azokat, akik csupasz fvel jrnak." A nyl megsrtdtt, s gy vlaszolt: No, ht tudd meg, hogy nekem mgis gazdag lelkivilgom van." Most hallgassa meg az n mesmet vette t a szt Will, fstbe burkolzva. Egy r a medve karmai kz kerlt. Maga meg akar engem enni?" tette fel a kzenfekv krdst. A medve nem habozott a vlasszal: Igen, n megeszem magt." Az r se ksett a fontos krdssel: De hogy fog megenni villa nlkl?" A medve nagyon hi volt, s szgyellte bevallani, hogy nem tudja, mi az a villa. Gondolkozott, gondolkozott, majd elismerte: Igen, igaza van" s elengedte az rt. Ennyi az egsz? Igen, ennyi. Kravcov hmmgtt. A ktl tizent millimtert engedett trt t msra, s elhallgatott. Will kiverte pipjbl a hamut, s a homokos ldba sercintett. Msszunk le, fi. Ezekkel a szavakkal felllt, s rrsen megindult a torony fel. Kravcov utna kullogott, maga eltt ltta az angol izmos, szrs lbt s vilgoszld sortjnak szablyos lt. Eltoltk a fedlzeti nyls slyos zrfedelt, s leereszkedtek a frtorony padlzata al. Sttsg, flledt leveg fogadta ket. Kravcov felgyjtotta a villanyt. Itt ttongott a blscs fels vge, amelyet a fld alatti gzok elzrsra tbb kitrsgtl szerkezet fogott krl. Ezeken keresztl jutott a frcs a felsznre. Will elgondolkozva megllt, aztn felmszott a fels cs peremhez, elvette mrlct, s megmrte a tvolsgot a rotortart gerendkig. Nos, mit fedezett fel? krdezte Kravcov. Will leugrott, ismt a kitrsgtlkra nzett, s az orra alatt valami verset dnnygtt: A Peterhead-parton, MacDugal lesben ll, hathvelykes trm a szvbe tall... Ht ez meg mi ? Kravcov mr kezdte elveszteni a trelmt...

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Csak az, hogy hat vvel ezeltt n magam lltottam fel ezeket a kitrsgtlkat. s vigyen el engem az rdg, ha a blscs nem emelkedett j hat hvelykkel! Will, biztosan emlkszik r, hogy milyen magassgig rt? Will hallgatott. Ilyen krdsekre mg felelni sem rdemes. II. Hat vvel ezeltt a soronlev NG Nemzetkzi Geofizikai v hatrozata alapjn ezen a helyen, az cenrokban hozzkezdtek egy mlytengeri frlyuk ltestshez, abbl a clbl, hogy a Fld bels rtegeinek sszettelt tanulmnyozzk. Az sszes rszvev orszgok hozzjrultak az sz ltestmny fellltshoz. Az llhajn letelepedett a nemzetkzi bizottsg ltal kivlasztott ngy frmunksbrigd. Mindannyian tapasztalt tengeri olajmunksok voltak, de tven kilomter mlysgben mg sohasem frtak. Igaz, az ceni rok megtakartott nekik tbb mint tz kilomtert, de a negyven. kilomter sem trfa. A frberendezsnek elszr is a Fld krgnek els rtege, a titokzatos palst al kellett behatolnia. E helytt, mlyen az cen medre alatt, a Mohorovicsics-rteg a halmazllapot-vltozsok znja leginkbb a bolygk felsznre emlkeztetett. A frlyuk vgathajtshoz a vilgtechnika legjabb vvmnyait alkalmaztk. A rendkvl szilrd fmtvzetbl kszlt blscsvek nem sllyedtek le egszen a fejtsi pontig; keresztlhatoltak az cen vztmegn, s csak nhny kilomternyire frdtak bele az cen medrbe. A lyuk falt ezutn mr nem erstettk meg fmmel: a frs termoplazms mdszervel ltek. E mdszer rvn a kzetet gzszer llapotig hevtettk, amely egyidejleg megedzette s megvta a beomlstl a falakat, egyben lgmentesen elszigetelte az tjba es vztereszt rtegektl. Ezen az aknn keresztl ismeretlen mlysgekbe hatoltak le a frcsvek. A frcsvek csavarmenetes zrakkal trtn hagyomnyos sszecsapozst is mellztk. A frszr leengedsvel egyidejleg magas frekvencij hegesztautomata hegesztette ket ssze, amikor pedig a csveket kiemeltk, az illesztseknl az automatikus plazmavgfej szabdalta szt ket. Ha a frlyukat teljes hosszban termoplazms mdszerrel frtk volna, akkor a vgathajts rendkvl gyorsan, szinte egy csapsra" elkszlhetett volna. De a cl nem maga a frs volt, hanem az, hogy az egyms utn kvetkez rtegekbl tudomnyos kvetkezetessggel kzetmintkat gyjtsenek. Ezrt idnknt t kellett trnik az elavult forgfrsra, s neheztett agyagos oldattal bltettk a fejtst. Csak a lass magfr tudta megrgni gymntfogaival a Fld magjt, hogy a kzetminta minden torzulstl mentesen, termszetes llapotban, az egyes rtegek megllapthat dlsi szgvel, eredeti porzussgval s minden egyb tulajdonsgval a geolgusok szmra megvallja a mlysgek titkait. Idnknt nemcsak az elektromos kzetfrkhoz s a turbfrgpekhez kellett folyamodniuk, hanem az egsz hatalmas

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop csszerkezetet forgat rotorfrkhoz is. A rotor hasznlata ilyen mlysgekben csak azrt sikerlhetett, mert a frcsvek j, specilisan megmunklt knny s szilrd tvzetbl kszltek. Az llhaj szentlye" a magraktr volt, az a helysg, ahol szmozott llvnyokon, flkr alak tlckon fekdtek a Fld magjtl elhdtott darabok, a hosszks henger alak kzetmintk, amelyeket a magfr rvn zskmnyoltak". A trolhely az llhaj kzps fedlzetnek nagyobbik felt foglalta el. Ugyanitt helyezkedett el a magmintk ksrleti laboratriuma, amely elvgezte az elemzseket, ha netn nhny adatra srgsen szksg volt, kzvetlenl a magdarab felsznre hozatala utn. Klnben a mintkat konzervltk a ksbbi kutatsok cljaira, s ezrt lentttk egy oldattal, amely gyorsan tltsz manyagg polimerizldott. Munka kzben sokszor felemelkedett a frszr, s a geolgusok lassan olvasni kezdtk egyik bett a msik utn a Fld mhnek rdekes trtnett, s trtk a fejket titkain. A negyvenkettedik kilomternl a frs hirtelen elakadt. Ott lent szzezer fokos plazma elektronmag tlts gz dhngtt, s ostromolta a vgathajtst. A mszerek mutati jobbra, egszen az tkzpontig kilengtek, de semmi sem segtett: a plazmavg fej, amely eddig nem ismert akadlyt, tjban lekzdhetetlen ervel tallkozott. Elhatroztk, hogy kiemelik a frcsveket, s megvizsgljk a fejet, de a fr nem engedelmeskedett, valami rthetetlen hatalom lebklyzva tartotta a frlyukban. Trtnetesen akkor hangzott el az egyik frmester, a bakui Ali Ovszad Rahimov szjbl az a monds, amely ksbb hress vlt: Se elre, se htra, akr a karabahi szamr. Nhny hten keresztl mg knldtak a frmunksok, akik meg akartk trni a kzet ellenllst, vagy legalbb az risi frszrat szerettk volna kiemelni. Az sz sziget trsas kajtjben a vilg legjobb geolgusai vitatkoztak az rthetetlen jelensgrl. Hiba, a frlyuk, amely a mrhetetlen mlysgeket ostromolta, megmakacsolta magt, s nem akarta kiadni titkt az embereknek. Az NG elnksge elhatrozta, hogy besznteti a munklatokat. A kr alak llhaj elnptelenedett. Elhalt a bbeli hangzavar, nem rkeztek a kikthz hematit- s agyagszlltmnyok, tovbb a froldathoz szksges felleti aktivits anyagok. Hazarepltek a tudsok. Kirlt a magraktr, a mintkat alapos vizsglat vgett elszlltottk. Az NG geolgiai bizottsga az llhajn hromhavonknti vltssal rszolglatot szervezett. Az rszolglat eleinte kt frbrigdbl llt. De teltek az vek, s az rszolglat fokozatosan kt emberre, kt frmrnkre cskkent. gy tartott ez majdnem hat vig. Az rszolglaton lev mrnkk minden reggel leeresztettk a csrlt, s megprbltk kiemelni a frszrat. Minden reggel ellenriztk a leng frktelek feszessgt. s a szolglati naplba unalmas egyhangsggal mindennap ugyanaz a bejegyzs kerlt brmely nyelven is rdott, ugyanazt jelentette: A frszr mozdulatlan." A karabahi szamr" pedig csknys maradt, mint volt.

10

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Szsa Kravcov mg dikoskodott, amikor az ceni rokban a frlyuk frsa megkezddtt. Bozontos kobakjt temrdek ismeretanyaggal tmte tele errl a fantasztikusnak tn frsrl, amelyrl a szaklapokban olvasott, s a szemtanktl hallott. Kravcov arrl lmodozott, hogy az ceni llhajra kerl, de az egyetem elvgzse utn az Olaj Kvekhez neveztk ki, s Kaspi-tengeren kolajat bnyszott. Itt dolgozott j nhny vig. s vratlanul, amikor mr az emberek kezdtek elfelejtkezni a flbehagyott frlyukrl, Kravcovot hromhnapos ceni rszolglatra rendeltk ki. Nagyon megrlt, amikor megtudta, hogy vlttrs; Will MacPherson, a frlyuk veternjainak egyike lesz. Eleinte csakugyan rdekes is volt: a skt pipjt piszklgatva, sokat meslt valami orosz-angol keverknyelven a tizenkt kilomter mlyben izz szuperforr" vzrl, a tizennyolc kilomter mlysgben hzd fekete homokrl, amely nem engedelmeskedett a magfrnak, s alig kt ra leforgsa alatt megzablta" a gymnt frfejet. Will nevetve emlegette, hogy Bramuglia, a temperamentumos chilei geolgus mennyire dhngtt, s ragaszkodott hozz, hogy brmi ron is, de legalbb nyolc tonna homokot bnysszanak ki a fejtsnl, st trdre esett, s istenhez fohszkodott haladktalan segtsgrt... s meslt a rettenetes vibrcirl, a szrny erej nyomsrl, a klns baktriumokrl, amelyek a metnban gazdag rtegeket npestettk be harmincht kilomteres mlysgben, az irtzatos gzkitrsekrl, a tzvszrl, amelyet nagy erfesztsek rn tudtak csak elfojtani... A skt nem szeretett ismtlsekbe bocstkozni, s amikor trtnetei elapadtak, Kravcov unatkozni kezdett. Kiderlt, hogy mindenben, kivve a tengeri frst, homlokegyenest ellenkez nzeteket vallanak. Ez a tny nagyon megneheztette egyttlsket. Udvariasan, de minden aprsg felett vitatkoztak, kezdve az agyagos oldat viszkozitsnak meghatrozsi mdszertl, egszen az orosz s az angol llek sszehasonlt elemzsig. Maga egy cseppet sem ismeri az angolokat jelentette ki nyugodtan Will. Maga szerint az angol ember nem ms, mint Smuel Pickwick, Lawrence ezredes s Soames Forsyte keverke. Sz sincs rla! tiltakozott Kravcov. Maga nem rti meg az oroszokat. A maga elkpzelsben mi valami tmenetfle vagyunk, a Karamazov testvrek s Ali Ovszad frmester kztt. Kravcov dhngtt, amikor Will Dosztojevszkij nyomn tlte meg a titokzatos" orosz llek sajtossgait, melyben prhuzamos rtegzdssel vltakozik a j s a rossz, akrcsak az agyag s a homok az olajvezet rtegekben. Kravcov jlesen nevetett, amikor Will Ali Ovszad mesternek a fld rtegeinek kipuhatolsban bmulatos rzkt emlegette. A skt elmeslte, hogy egyszer huszonkt kilomteres mlysgben, mg ma is rthetetlen okbl, cstrs kvetkezett be. A frlyukba egy fotkamert bocstottak le, hogy a felvtelek alapjn megllapthassk a trs jellegt. A filmszalag tlexponldott, br ers vdelmet alkalmaztak a radiaktivits ellen. Akkor Ali Ovszad mester meghazudtolta letkort. A frlyukba pecstet", vagyis egy lomkorongot eresztett le, azt vatosan a frszr trtt vghez

11

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop vezette, s a pecstet" a trshez szortotta. Amikor a pecstet" kiemeltk, s az ott fggtt a frlyuk torkolata felett, Ali Ovszad htraszegett fejjel hosszan tanulmnyozta az lmon lthat begyrdseket. Aztn a lenyomat alapjn sajtkezleg kovcsolt ki egy bonyolult formj szerencsehorgot", e horog segtsgvel a csvet a frlyuk szlrl kzpre rntotta, vgl egy hatalmas markol szerkezettel mlysgi mentharanggal megragadta. A maguk Ali Ovszadja vrbeli oil-driller* mondta Will. Jl tjkozdik mg a fld alatt is. A trsek, zemzavarok elhrtsban nla jobb szakemberrel mg nem tallkoztam.
* Olajmunks (angolul)

A skt egszen jl beszlt oroszul, de azerbajdzsn akcentussal, Ali Ovszaddal kttt kzeli ismeretsge eredmnyekppen. Beszdben affle szlsmondsokat hasznlt: lgni-lgni, ilyen szt nem ismerek, eredj aztn frj". Emlegetett valami, szerinte orosz nemzeti telt, amelyet Ali Ovszad a szabadnapjain sajtkezleg ksztett brnyblbl, s amit dzsiz-biz"-nek nevezett. Kravcov ismerte Ali Ovszadot az Olaj Kvekrl, s szls-mondsait is hallotta mr. A tengeri frs szeretete, Ali Ovszad frmester tisztelete kizrlag ezeknl az rintkezsi pontoknl tallkoztak Kravcov s Will nzetei. III. Teltek a napok. Az indiktorok azt mutattk, hogy mind a frcs, mind pedig a blscs tovbbi hsz millimtert emelkedett felfel. A csveket azonban vltozatlanul nem lehetett a csrlvel kiemelni. Mintha csak maga a Fld toln ki ket lassan a mnbl, de emberi beavatkozst ebbe a folyamatba nem trne el, Will szemmel-lthatan fellnklt. Skt dalokat ddolva tnfergett rkon t a frtorony talapzata alatt a kitrsgtlknl, bajldott a magnetogrffal, s nhai feljegyzett valamit. Ide hallgasson, Will mondta Kravcov vacsora utn. Rdikapcsolatba kellene lpni a kzponttal! rtem, fi vgott r Will, mikzben rumot tlttt a tejba. Friss spanyol jsgokat akar rendelni. Hagyjon fel mr a vicceldseivel. Hagyjon fel mr a vicceldseivel ismtelte lassan a skt. Klns kifejezs, angolul nem gy mondjk. Megismtlem angolul mondta Kravcov, uralkodva egyre nvekv ingerltsgn. Rdin fel kell hvni a kzpontot. A frlyukban valami trtnik. Reggel rendkvli rdikapcsolst krtek, s jelentst tettek az NG geolgiai bizottsgnak a csvek klns spontn emelkedsrl. Folytassk megfigyelseiket hangzott a bizottsg alelnknek tvoli vlasza. Ugyebr, nincs szksgk srgs segtsgre, Will? Egyelre mg nincs. Akkor jl van. Ugyanis, tudja, komoly nehzsgeink vannak a perui partvidken. Az j katonai junta akadlyozza a frst.

12

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Azt tancsolom, dntsk meg minl elbb. rtkelem a humort, Will. dvzlm Kravcovot. Minden jt, Will. A mrnkk kilptek a rdis flkbl. A dleltti flledt hsg krjk fonta nedves s ragads cspjait. Kravcov megvakarta szakllt, s bosszsan jegyezte meg: Hogy az rdg vinn el ezeket a katonai juntkat. Mit rdekli az magt? Will megtrlte zsebkendjvel a nyakt. Csak az a fontos, hogy ne zavarjk a tudsok s a mrnkk munkjt. A vilg nemcsak tudsokbl s mrnkkbl ll. Ez mr nem nrm tartozik. Nem foglalkozom politikval. Nevetnem kell, ha ltom, hogy majd sszetri magt, csakhogy el ne mulassza a rdiban a legfrissebb hreket. Akkor ne nzzen rm tancsolta Kravcov. n se gynyrkdm magban, amikor a plasztilinbl ni aktokat gyr, s kzben kjesen mosolyog. Hm... Az n mosolyomhoz magnak semmi, de semmi kze. Ktsgtelen. Akrcsak magnak ahhoz, hogy n rohanok-e a rdihoz, vagy sem. Ellenrizte a ktelet? Igen, megvizsgltam a feszessgt. Ide figyeljen, Will, mi az rdgnek vllalkozott maga erre az itteni rszolglatra? A maga tapasztalataival most frhatna; akr... Itt jl fizetnek rekesztette be a beszlgetst a skt, s bemszott a lyukba. IV. A csvek pedig tovbb ksztak felfel. A hatodik nap reggeln Kravcov bekukkantott az nrkszlk ablakn, s nem hitt a szemnek: msfl mter huszonngy ra alatt! Ha gy folytatdik llaptotta meg , akkor a blscs rvidesen nekifut a rotornak. Knnyen meglehet Will frissen borotvlva, kk frdruhban lpett ki a kajtjbl. Frdni fog? krdezte nmi llel Kravcov. Hogyne, felttlenl. Will a fejre hzta a gumisapkt, s a fedlzeti lifthez ment. Kravcov leereszkedett a nylsba. A kitrsgtlk szinte az ember szemelttra ksztak a magasba. Ki kell emelni a csapgycsszt a rotorokbl, hogy a kitrsgtlk tjuthassanak rajta" gondolta, s hozzltott, hogy sztszerelje a hidraulikus irnytst szolgl csveket. Ekkor jelent meg Will, radt belle a tenger frissessge. Ma nagyon meleg a vz mondta. Nos, mit mvel itt, fiatalember? Megszabadtottk a kitrsgtlkat a csatlakozsoktl, leszereltek rluk minden kidudorod elemet, aztn felmsztak a napvilgra. rthetetlen az egsz tprengett Kravcov. Nos, rendben van, tudomsul veszem, hogy a frcsvek maguktl emelkednek. Valszertlen, de tny. De hogy a blscs is! Hiszen annak az als

13

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop rsze szorosan benne van a talajban, s mgis, ez a cs is kszik felfel. Valami boszorknysg van itt. Maholnap a blscsvek, az sszes kitrsgtlk ksretben szpen belltanak majd ide a fedlzetre. Le kell vgni a frcsvek felszn fl emelked rszt mondta Will. Kravcov megvakarta szakllkjt, s sszehzott szemmel, szemvege mgl a leng ktelet nzte. Az utbbi napokban gyakran vizsgltk a ktelek feszessgt, s mra a lengcsiga majdnem egszen a frtorony lmpjig" szaladt fel. Kravcov a pulthoz lpett, s a mrkszlk mutatjra pillantott. Csak kilenc mter tartalk maradt kzlte. Nincs ms htra, vgni kell. Will a pult billentyzethez llt. Beindtskor felvlttt a vezrhajtm, halkan kattogtak a hatalmas csrl reduktorainak fogaskerekei: Will megfesztette a frcsveket. Aztn ujjval megrintette az els, majd a msodik billentyt. Az automata llvnyzatbl egy hossz plazmavg fejjel elltott kar nylt ki, s odart a cshz. A kk pnclveg mgtt a wolframkupakbl sivtva ugrott ki az elektronmag-gzram les pengje. Az automata sebesen krbeforgatta a vgfejet a frcsvn, a lng halk csattanssal kihunyt, s a kar visszament. A levgott, nyolc mter tmrj frcs gyertyja" egy darabig a horgon himbldzott, majd az nmkd daru oldalra emelte, s rengedte a gyertyatartra" mintha csak egy kmcsvet helyezne el az ember a tartllvnyon. Amint a horog felszabadult, az automatikus markolval s a blscsszllt szkkel egytt gyorsan lesllyedt. Mg a magasban fggtt, kicsit mg emlkeztetett a horgszhorogra, de ahogy alszllva a fedlzeten sztterlt, a torony, fmlbazata kzti terletet majdnem teljesen elfoglalta. A markol sszezrta acl ollkst a frcs vzben maradt vge krl. Will bekapcsolta az emelmvet, megrngatta" a csvet htha sikerl. De persze nem sikerlt, a frlyuk nem bocstotta el a frcsvet, nem engedelmeskedett most sem. Ms tennival nem akadt. Kravcov leheveredett az erny al egy heverre, s beletemetkezett egy spanyol folyiratba. A szell jlesen cirgatta vgig. Will levette a szalagot a magnetogrfrl, s ftyrszve a feljegyzseket vizsglgatta. Kravcov felkapta a fejt. Mi lehet ez, Will? A frlyuk mintha megvadult volna... Tulajdonkppen mit tudunk mi a fld mhrl? vgott Will hangja szokatlanul lesen. Csak azt a vkony paprszeletet ismerjk, amely a glbuszra r van ragasztva. s azt is gyalzatosan. Igaza van" gondolta Kravcov. Ha az emberisg nem pazarolna annyi ert, kltsget a fegyverkezsre... Mit mondott?

14

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Csak gy magamban beszltem legyintett Kravcov. Sokat tehetnnk, ha az egsz vilg sszefogna... Erre sohasem kerl sor szaktotta flbe Will. Sor kerl. Felttlenl sor kerl. Az emberisg, amelyrl maga olyan nagyon szeret elmlkedni, inkbb a verekedshez, semmint a tudomnyos kutatshoz rez hajlandsgot. Nem az emberisg, Will, hanem egyes... Tudom, tudom. Mr magyarzta nekem: a monopolistk. Semmi kzm a politikhoz, hogy az rdg vinn el az egszet. Kravcov most ltta elszr a sktot ilyen felindult llapotban. Rendben van, hagyjuk mondta, s kinyjtztatta hossz, napbarntott lbt. De mirt trnek a magasba a csvek? Esetleg az cen feneke emelkedik? Valamilyen meder alatti lksek... Will flredobta a szalagot, s valamit feljegyzett noteszba. Inkbb azt mondja meg, hogy mitl magnetizldtak a csvek mormogta. Magnetizldtak? Kravcov rtetlenl rntotta fel szemldkt. Meggyzdtt errl? Will nem felelt. De hiszen ez az tvzet nem lehet mgneses... Tudom. De a tny, az tny. Tessk, nzze meg a kt hnap alatt naponknt vgzett mrsek grafikonjt s odanyjtotta Kravcovnak nyitott jegyzetfzett. Kravcov a skt bajldst a magnetogrffal hobbynak tartotta. De most, a pontos grafikon lttn meglepdtt. A csvek mgnesessge, amelynek elzleg semmi nyoma sem mutatkozott, hirtelen kt httel ezeltt tnt fel, s naprl napra szreveheten ersdtt. Ugyan mg mindig nagyon gyenge volt, de mg ennek sem, s egyltaln, semmifle mgnesessgnek nem lett volna szabad mutatkoznia... Ezzel azt akarja mondani, Will, hogy... Azt akarom mondani, hogy ebdelni kell mennnk. V. Kravcov a szl svltsre bredt. Mg nagyon korn volt, a hajnal most kezdte csak megvilgtani az jszaka sr homlyt. A szl a nyitott szellznylsokon keresztl betrt a kajtbe, megrzta a fggnyt, s lapozgatott az asztalon hever folyiratokban. A szl hvs s nedves volt, a tvoli moszkvai sz illatt hozta magval, s ettl Kravcov szve sszeszorult, de ugyanakkor jles rzs tlttte el. Hamarosan vgetr az rszolglat az llhajn" gondolta, s hirtelen eszbe jutott, hogy az utbbi napokban mi trtnt itt a hajn. Az lomittas ellgyuls abban a szempillantsban szertefoszlott. Kravcov felltztt, s kilpett a kajtbl. A frtorony ki volt vilgtva. Mit csinl ott Will ilyen korn? Kravcov gyorsan a toronyhoz sietett. Hallotta, hogyan svt a szl, hogyan zg a tenger a kezdd vihar vad korbcstseitl. A stt gbolton sem a hold, sem egyetlen csillag nem ltszott.

15

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Kravcov felszaladt a frtorony hdjra. A frlyuk torkolata mellett ott llt a skt. Mi trtnt, Will? De mr maga is ltta, hogy mi trtnt. A csapgycsszktl megszabadtott rotor nyolcszglet nylsn keresztl lassan emelkedtek felfel a kitrsgtlk. A szemk lttra, a blscsvel egytt ksztak felfel vad, rthetetlen s hihetetlen ltvny volt... Le kell venni a kitrsgtlkat mondta Will. Nem veszlyes ez, Will? s ha hirtelen kitr a gz... Le kell venni, amg mg ebben a magassgban vannak. Ha magasabbra kerlnek, nehezebb lesz levenni. Hozzlttak az elektromos csavarkulcs segtsgvel a szerelshez, felszabadtottk a tmr peremet, s levettk az els kitrsgtlt, majd a tehermentest csrl horogjhoz erstettk. Ugyangy szereltk le a msodik s a harmadik kitrsgtlt is. Amikor az utolsval bajldtak, az mr mellmagassgig rt: a blscs kszott tovbb felfel, valamilyen titokzatos er hatsra.

Igaz, nem olyan gyorsan, mint a frcs, de jcskn emelkedett az is, mr vagy negyven mterre volt a torkolat felett, de mi lesz ksbb? Mi lesz, ha mg tovbb emelkedik, s elzrja a frcsveket? Levgjk? De az automatikus plazmavgfej csak nyolc hvelyk szles frcsre van belltva, nem tudja krbevgni a hsz hvelyk tmrj blscsvet. Persze, de ht kinek jutott volna eszbe, hogy a blscs egyszer majd fogja magt, s kimszik a frlyukbl?... Kravcov megvakarta a szakllt, s azt krdezte: Vajon mit csinlna a helynkben Ali Ovszad? Ugyanazt, amit mi csinlunk felelte Will. Egyms szembe nztek. Eresszk be a frcsbe a blscsvgt? krdezte Kravcov.

16

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Arra mr nem futja az idbl. A sebessg llandan nvekszik. Meg ketten nem is boldogulnnk vele. Ki fogjuk szaktani a frcsveket. Ilyen dntsre csak a legvgs esetben szoktak jutni. De ez mr az a bizonyos legvgs eset volt. Kzs ervel sem boldogulnak a frcsvekkel, hiszen a sebessgk llandan nvekszik. Igen, csak ez az egy kit maradt: addig kell hzni a frcsvet, amg valahol a mlyben el nem trik, aztn amilyen gyorsan csak lehet, ki kell rntani, s az automatval le kell vgni a leszaktott csdarabot. Ezutn csak a blscsvel val harc marad htra. Will ujjai ismt rsimultak a pult billentyzetre. Felsivtott a vezrhajtm, felbgtak a reduktorok fogaskerekei. A lengktelek megfeszltek a szrny terhels alatt, csikorogtak, s ettl a hangtl nyomaszt rzs vett rajtuk ert. A viharos szl belekapaszkodott a feszesre hzott ktelekbe, s ahogy ftylt, mintha valami kalzindult jtszott volna. A terhelst mr mszerek mutatja remegve kzeledett a vrs cskhoz. A mrnkk nmn figyeltk a mutatt, s ekkor hirtelen halk kattanst hallottak. A hang a mlybl hallatszott, a cs hossz teste vezette fel. A mutat lesen balra rndult: a horgon e pillanatban 10 300 mter hossz csrsz fggtt. Elszakadt! kiltott fel rmmel Kravcov. Kapcsolja be a vgfejet! A horog egyre hzta kifel a frlyukbl a frcs leszaktott rszt. Will a vgfejet ugyanarra a sebessgre lltotta be, mint amilyen temben emelkedett a cs, majd a kar felkszott a cs mellett fellltott rdon, s nemsokra a csvet krbefogta a plazma kk lngja. Amg a daru a lenyesett gyertyt oldalt elhelyezte, azalatt a vgfej lesllyedt, s ismt a cshz simult, gy vgtk le egyik gyertyt a msik utn, a vgfej szntelenl dolgozott fel, le, fel, le... Mr rgen kivilgosodott, az g is kiderlt, elllt az es, s a szl alacsonyan, nem sokkal az cen felett hajtotta tova a viharfelhk seregt. Kzben a blscs annyira elbjt, hogy mr akadlyozta a frcs vgst. Foglalkozni kellett vele. Kravcov levette a plazmavgt az automata karrl, s a kezben tartva nekiltott, hogy az apr tengeri kagylktl rcsks blscsvet elvgja egszen addig, amg a gykr" al nem r. Ezutn jra megindult az automata fel, le, fel, le. szrevtlenl mltak az rk, beksznttt az este. Vgre befejeztk ezt a pokoli munkt: a frcs egsz leszaktott rszt kirntottk, levgtk, s a gyertyatartkra helyeztk. Kravcov elvnszorgott kvt fzni. Amikor tlcval a kezben kilpett a hajkonyhbl, Will a dvnyon grnyedezett, a szvt tapogatta. Nitroglicerint hrgte. A faliszekrnyben van, a fels polcon. Balra... Kravcov Will kajtjbe rohant, megragadta az vegfiolt. Will a nyelve al helyezett kt kis fehr pirult. Nos, jobban van mr? krdezte aggdva Kravcov. Will blintott. Kravcov megitatta kvval, s a rdis flkbe sietett. Csak este tizenegy rakor sikerlt sszekttetst kapnia a kzponttal.

17

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Igen, igen! Srgsen! kiablta. Legalbb kt brigdot! s orvost!... Micsoda? Igen, orvost, Mac Phersonnak rohama van... Will kiragadta a mikrofont a kezbl. Nem kell orvos - mondta egyenletes hangon. Ngy javtbrigdot, teljes kszltsget kldjenek, minl gyorsabban. VI. Csepergett az es, az cen nyugtalan volt. Kravcov nem szlelt semmit. Egsz jjel vgta a blscsveket, s szre sem vette, hogy beksznttt a szrke reggel. Csak ktszer engedlyezett magnak egy kis szusszansnyi idt, hogy Willhez benzhessen. A skt lmatlanul fekdt a kajtjben. Mennyi a sebessg? krdezte alig hallhatan. Percenknt ngy mter felelte Kravcov, s nyugtalanul pillantott a sktra. Hogy van? Nem javult? A vgfej suttogta Will. A vgfej hibtlanul mkdik? Hibtlanul. Kravcov megvonta a vllt. Minden rendben van, igyekezzen elaludni, Will. Mennem kell. A plazmavg fej hibtlanul dolgozott, csak Kravcov keze zsibbadt mr el a slytl. A frlyukbl egyre sebesebben ksztak felfel a csvek. Kravcovnak mr arra sem jutott ideje, hogy a csdarabokat a kisegt daru horgra fggessze. Elfogyott az argon, a raktrba kellett szaladni rte, s jabb ballonokat kellett felrakni a kocsira. A raktrban vagy fl rt elbbeldtt, s amikorra a kocsival a toronyhoz vezet snpron odarkezett, a blscs mr majdnem elrte magt a koronablokkot. A vezrlst tkapcsolta a lift pultjra, s a magasba emelkedett. Nagy nehezen sikerlt csak a nyolc hvelyk vastagsg markolszerkezetet hsz hvelykesre kicserlni. A markolszerkezet lefel, a cs el ereszkedett, ezutn nagyot csattant, majd vasszortssal megragadta a cs fels peremt. Kravcov belltotta az emelkeds sebessgt, lement a lifttel, s bekapcsolta a vgfejet. A vg ferde irnyban elmetszette a csvet, a kisegt daru arrbb vitte a levgott vget, s egy kiskocsira helyezte. Nhny vatos mvelet utn a szzhsz mteres csdarab ott fekdt a hdon, a torony mellett. A hrommteres csonk a frlyuk torkolata fltt gy hatott, mint valami kivgott fa tnkje. Amg ismt felemelkedik, addig megint eltelik egy kis id. Tet kell adni Willnek. Kravcov a kimerltsgtl alig llt a lbn. Bukdcsolva vnszorgott a skt kajtjbe. Lehzta kesztyjt, megtrlte vele izzadt s estl nedves arct. A fradtsgtl enyhn szdlt. De lehet, attl hogy valjban napok ta alig evett. Will nem volt a kajtjben. A hajkonyha ajtaja nyitva volt. Kravcov odafutott. Nos, termszetesen a tzhelynl piszmog, az stben kavar valamit a kanllal...

18

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Mi az rdgnek kellett magnak idejnnie? vlttt r Kravcov, magnkvl a dhtl. Azonnal fekdjn le! Hajdinaksa mondta halkan Will. Nem is kpzeltem, hogy ilyen sokra f meg. A skt szeme alatt kk karikk hzdtak. Kravcov szrevette s elhallgatott. Fekdjn le ismtelte meg. Majd n megfzm. Kr, hogy maga bnyamrnknek, s nem brtnrnek ment morogta Will, s dhsen kiment a verandra. Kravcov leemelte a tzhelyrl a teafzt, s Willnek s magnak is tet tlttt. Felhajtott nhny kortyot, s a csszt az asztalra helyezte. Innen a verandrl tisztn lehetett ltni, hogy a torony belsejben hogyan kszik felfel a blscs, s hogy sebessge szemmel lthatlag fokozdik. Kravcov a toronyhoz sietett. De amikor bekapcsolta a vgfejet, a magas hfok plazma les, kk pengje helyett, szles, lusta s kormos lng csapott fel. Kravcov szitkozdsban trt ki, a vgfejet odavitte a lmpa ers fnysugara al, hogy megnzze, voltakppen mi is a baj. De alig tett t lpst, amikor a kezben tartott vgfej hibtlanul kidobta a plazmt. Mg mi minden vr r? A cshz sietett, nekifesztette a vgfejet, de a plazma ismt erejt vesztette, rendes lngg vltozott. Kravcov idegesen forgatta a szelepek fogantyit, rnciglta a tmlket de brmit is prblt, semmi sem segtett. Szmtottam erre hangzott fel egy hang a hta mgtt. Ide figyeljen, Wll, ha nem fekszik le azonnal... Kapcsolja ki a vgfejet, mr nem fog mkdni... Hogyhogy? A spontn emelkeds felgyorsult, s a cs mgneses mezeje is ersdtt. A vgfej ioniztora a frlyuk kzelben felmondja a szolglatot. Neutralizci, semlegestik egymst, rti? Mit tegynk? Kravcov kikapcsolta a vgfejet, s a fedlzetre hajtotta. A raktrban tall gzhegeszt pisztolyt. sdi lom morogta Kravcov. Ms megolds nincs. Vgni pedig muszj. Felkapaszkodtak a kocsira, s a raktrba indultak. A klnbz felszerelsekkel agyonzsfolt, legtvolabbi sarokbl kellett a gzpalackokat elhzglni. Will hirtelen tompn felnygtt, s lerogyott egy ldra. Kravcov otthagyta a palackot, s Willhez rohant. Semmi az egsz... Rgtn... Will reszket kzzel kihzta zsebbl az vegfiolt, s a nyelve al kt tablettt tett. Rgtn elmlik. Menjen... Kravcov a megrakott kocsit a toronyhoz irnytotta. Lzas sietsggel, vresre horzsolva ujjait. Kravcov a rmpa fszkbe tasziglta a ballonokat, s meghzta az sszekt anyacsavarokat. Gzzal sokkal lassabban ment a vgs. Rettent nehezen telt az id, s a frlyukbl vg nlkl kszott el a cs, mter mter utn, nem volt se vge, se hossza.

19

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Ht mter egy perc alatt! Nyeste a csveket, ahol rte, mr nem is akasztotta a horogra, csak arrbb lkte a levgott csdarabokat, azok pedig nagy robajjal zuhantak le a hdra. Meglls nlkl sistergett a kk lng, a hegesztpisztoly remegett a kezben, ettl a vgsok vonala girbe-gurba, kusza rajzot mutatott. Egy ra telt el? Vagy egy nap? Az id megllt. Sistergett a lng. nagyot puffantak-csrmpltek a lezuhan csdarabok. Minden ms megsznt. s kzben egyetlen gondolat kalaplt eltompult agyban: Egyedl kell megbirkznom vele... Meg kell birkznom vele, egyedl is..." Nem vette szre, hogy Will odavnszorgott, s tkapcsolta a rmpt az resekrl a teli ballonokra. Nem hallotta a replgp motorjnak zgst sem. Nem ltta, amint a nyugtalan vzre, a haj kzelben, leszllt egy fehr hidropln, s a felfjhat, piros gumicsnakokon, a hullmok tetejn tncolva, storlap kpenybe ltztt emberek indultak el a kikthz. Egy nehz kz ereszkedett a vllra. Takarodjon! rivallt a kz tulajdonosra utols erejvel, s megrzta magt. A kz eleresztette a vllt, de azutn klns dolgot mvelt. Az egyik kz kikapta Kravcov markbl a hegesztpisztolyt, a msik pedig lgyan arrbb tolta. Kravcov felemelte fejt, s eltompultan meredt a kemny, rncos arcra, az ajak felett a fekete bajuszra. Ali Ovszad? nygte ki, nehezen forg nyelvvel. VII. Kravcov az indiktorra pillantott, s sszerncolt homlokkal megvakarta bal fle alatt a nyakt. Tegnap reggel ugyan leborotvlta a szakllt, de a szoksa megmaradt. Percenknt tz mter... Hamarosan az egsz blscs kibjik a felsznre... Ngy brigd vgta vltakozva a csveket, alig boldogultak az emelkeds pokoli temvel. A hajn egyms hegyen-htn lltak a csdarabok; a darukocsi meglls nlkl rakta a dmpereket, a kiktnl pedig egy holland felsgjelvny kereskedelmi hajra raktk t a csveket. A holland hajt rdi tjn rendelte az NG elnksge Manilba. Ugyancsak srgsen Manilba replt az NG geolgiai bizottsgnak kt kpviselje is, tszlltak a haj fedlzetre, majd a holland gzs erltetett sebessggel az llhajhoz indult. Megrkezsekor azonnal megkezddtt a rakods. Kravcovhoz lpett, kacsz jrsval, Ali Ovszad mester. Kemny, szltl cserzett s himlhelyes arca vertkben szott. Kr mondta. Igen, igazi nyr visszhangozta szrakozottan Kravcov. Azt mondtam: kr. Ilyen j cs igazn kr rte. Ali Ovszad csettintett a nyelvvel. Jim! kiltott oda egy hirtelenszke, gimeszel legnynek, aki brsortot viselt. Gyere csak ide!

20

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Jim Parkinson leugrott a hdrl, a csvek kztt jtt, s integetett hossz karjaival. Jim, fiatal kora ellenre, a texasi olajipar egyik legjobb szerelje volt. Egyenslyozva megllt a cshalom tetejn, s mosolyogva nzett Ali Ovszadra. Zld celluloid sapkaellenzjnek rnyka keskeny arcra hullott, s llkapcsa temesen mozgott, ahogy rggumijt rgta. Ali Ovszad a kisegt daru horogjra bktt: Mozg padozatot szerelj r, rted? ltesd fel az autognhegeszt legnyeidet az ing padozatra, s emeld ket olyan magasra, mint a cs vge. Ugyanolyan sebessggel, ahogy a cs emelkedik Ali Ovszad a kezvel mutogatta, hogyan emelkedik a cs, s hogyan mozog mellette a padozat. Lift? Hopp! Kravcov angolra akarta fordtani a mester szavait, de kiderlt, hogy Jim ragyogan megrtette Ali Ovszadot. Kikpte a rggumit, amely szerencssen Ali Ovszad s a sajt csizmja kztt rt fldet, s azt vlaszolta: Ok! Aztn lehajolt a bakuihoz, bartsgosan vllon veregette, s mg hozzfzte: Ali Offside-karas! s vigyorogva eltvozott, hogy kiadja az utastsokat fiainak. Negyed rval ksbb mr a magasba emelkedett a blscs mellett a kisegt daru horghoz erstett mozg padozat. gy kicsattan egszsg, fekete romn fi a vltbrigdbl flsiketten ftylt, s felordtott: Gyernk, gyernk! A texasi autognvg lekukucsklt a mozg padozatrl, s vigyorogva felfel bktt a nagyujjval. Aztn megtmasztotta hegesztpisztolyt, mintha puska lenne, s lngjval behastott a cs szrke testbe. VIII. Este ht ra fel a geolgiai bizottsg kpviselje, a chilei Bramuglia, tancskozst hvott ssze a trsalgban. Senores, krem, mondjk el vlemnyket. Egy hajtsra kiitta a pohr hideg limondt, aztn a kvr tuds htradlt a fonott karosszkben. Will, maga hajtja kezdeni? Will mr valamelyest jobban rezte magt. Ott lt| Kravcov mellett, s jegyzetfzetben lapozgatott. Elszr taln Kravcov kollgm szmoljon be az utols mrsek eredmnyeirl mondta halkan. Igen, parancsoljon, senor Kravcov. A spontn emelkeds sebessge percenknt tizenegy mter kezdte Kravcov. Szmtsaim szerint a sebessg vrhat nvekedse alapjn a blscs krlbell ngy rn bell teljesen kilkdik a talajbl. Als vge mr az cen medre felett fgg... Bocssson meg, fiatalember vgott szavba Stamm, a kimrt osztrk, aki az llhaj laki kzl egyedl viselt csak zakt s nyakkendt. n ezt a kifejezst hasznlta: kilkdik". Amennyiben ez gy van, akkor a cs als vge semmikppen sem fgghet", ahogyan

21

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop mltztatott magt kifejezni. Bizonyra ugyanaz tmasztja meg alulrl, mint ami kilki, nemdebr? Lehet... Kravcov nmileg meghkkent. Csupn nem fejeztem ki magam szabatosan... Most pedig nhny szt a frcsrl. nk tudjk, hogy lent a mlyben sszetrtk, ennek ellenre ktsgtelenl felfel kszik. Szmtsaim szerint fels pereme most krlbell htezer mter krl lehet, vagyis a blscsvn bell emelkedik, abban a rszben, amely mlyen lent a vzben hzdik. Kravcov lassan beszlt, gondosan gyelt szavaira. Reggel hat ra fel vrhatjuk a frcs megjelenst a frlyuk torkolata felett. Azt javaslom... Bocssson meg hangzott fel Stamm recseg hangja. Mieltt mg ttrnnk a javaslatokra, egyet s mst preczen meg kell hatrozni. n szerint teht, Kravcov r, a blscsvel egytt kilkdik a mestersges blsezs is, msknt mondva, a frlyuk falnak az az talaktott kzete, amely a blscs folytatsul szolgl? Nem tudom felelte bizonytalanul Kravcov. Kiss megszeppent Stamm jelenltben, aki nmileg hajdani fldrajztanrra emlkeztette. n, ha szigoran vesszk, nem vagyok geolgus, csupn frmrnk... Teht nem tudja szgezte le Stamm. Tessk, krem, folytassa. Autgnhegesztink... Kravcov krkogott. Az autognhegesztk mr most is nehezen birkznak meg a feladattal. De mi lesz, amikor a csvek thgjk..., bocsnat, mg gyorsabban ksznak felfel? Azt javaslom, lpjnk srgsen rdi-sszekttetsbe a kzponttal, hogy kldjenek fotonkvantumkst ide az llhajra. Nlunk Moszkvban van egy kitn kszlk, az FKK-6A. Egy msodperc alatt elvg brmilyen szilrdsg anyagot. Az FKK-6A ismtelte meg Bramuglia, s rblintott. Igen, ez j gondolat. Egy kortyra felhajtotta ismt a limondt. Mirt hallgatott el? Befejeztem mondta Kravcov. Senor MacPherson? Igen vlaszolt Will. Kravcov llspontja egyezik az n vlemnyemmel is. A frlyuk a fldkpeny valamelyik repedsbe hatolt be. Egy ismeretlen anyag, amely a hatalmas nyomstl kplkeny formt knyszerlt felvenni, gy kiutat tallt, s most kilki a csvet... Elnzsket, uraim szlt kzbe Starnm. Valamennyire mgiscsak kvetkezetesnek kellene lennnk. Visszatrek a mestersges blsezs krdshez. n szerint... Nem gondolnm, Mr. Stamm, hogy a frlyuk falai oly slyosan megsrltek volna szlt kzbe tartzkodan Will. n nem gondolja sszegezte az osztrk. De n mgis azt gondolom, hogy haladktalanul le kellene bocstani a televzis kamert, s meg kellene nzni, hogy mi zajlik le a talajban. A hajn, ugyebr, van televzis kamera? Amg a lebocsts tart, azalatt a blscs kibjik a talajbl, s gy meglthatjuk, hogyan viselkedik a mestersges blsezs. Meglepnek tartom, MacPherson r, hogy mr

22

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop a jelensg legelejn nem folyamodott a televzis kamera lebocstshoz. Krem, folytassa. Ami a kamert illeti, igaz, valban engem terhel a mulaszts, elfogadom mondta Will. Az az anyag, amely a csveket kinyomja, mgneses tulajdonsgokkal rendelkezik. Az rszolglat els perctl fogva mrseket vgeztem, s meggyzdtem arrl, hogy a csvek magnetizldtak. Egy pillanat! felemelte hangjt, mivel ltta, hogy az osztrk szlsra nyitja a szjt. Elbe vgok a krdsnek. Igen, igaza van, a csveket olyan tvzetbl ksztettk, amelyek nem magnetizldnak. De ennek ellenre a tny tny marad: a csvek magnetizldtak. s a csvek mgneses mezeje semlegesti a plazmavg fej ioniztort. Krem, ismerkedjenek meg megfigyelseim napra ksz grafikonjval. Stamm gyorsan feltette szemvegt, s a grafikon fl hajolt. Bramuglia hangosan szuszogva sszecscsrtette duzzadt ajkt, s thajolt az osztrk vlla felett. Ali Ovszad szrs flt Kravcov fel fordtotta, a mrnk pedig suttogra fogott hangon fordtotta neki Will szavait. Ali Ovszad, miutn vgighallgatta a tolmcsolst, elgondolkozva kaparszott kisujjval a flben. Az reg mester, aki lete sorn mr j alaposan kiluggatta frlyukaival az anyafldet, gondterhelt kpet vgott. Akar valamit mondani, senor Ali Ovszad? krdezte Bramuglia, s Kravcov lefordtotta a mesternek a krdst. Mit mondjak? A trshoz-frshoz termszetesen valamelyest rtek felelte nekl hangsllyal Ali Ovszad. De ilyen kzettel, becsletszavamra, mg sohasem tallkoztam. Vrjuk meg, amg ez az anyag a felsznre tr, s akkor majd megltjuk. Stamm felemelte fejt a grafikonrl. Vrni semmi esetre sem szabad. Nem tudhatjuk, mi trtnt a fld mlyben. A mestersges blsezs feltrse ers lkseket vlthat ki. Miutn lebocstottuk a televzis kamert, javaslom, mentsnk t mindent a holland kereskedelmi hajra. Azt mr nem! kiltott fel Kravcov. Bocssson meg, Mr. Stamm, de n Ali Ovszad vlemnyn vagyok: vrni kell, s meg kell figyelni, hogy mi trtnik a csvek kilkdse utn. Csak gy szerezhetnk tmpontot a jelensg rtkelst illeten! n is ezzel rtek egyet blintott Will. A mszerek itt vannak, nem szabad elmennnk. Most mindannyian Bramuglira nztek, v volt az utols sz. A kvr chilei tprengett, kopasz fejt simogatta. Senores szlalt meg vgl. A krds, ha jl rtem, a kvetkez: van-e kzvetlen veszly? Feleletet adni nehz, senores, hiszen ismeretlen termszeti jelensggel llunk szemben. De megszoktam, hogy ilyen s ehhez hasonl krdsekhez mint fldrengskutat szljak hozz. Szerintem, Stamm kollga, szeizmolgiai szempontbl nincs kzvetlen veszly. Carramba! kiltott fel hirtelen, amint tekintete az ablakra tvedt. Mi ez?! A frlyuk torkolatbl felfel kszott a szrke blscs, amelyen kzzel-lbbal kapaszkodva egy frfi lgott kk kezeslbasban s sapkban. A lent ll szerelk ftyltek s vltttek utna.

23

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop A mozg padozatrl, amely a csvel egytt emelkedett felfel, egy autognhegeszt hajolt ki, s izgatottan kiablt. Ez a maga embere, Jim? krdezte aggdva Bramuglia. Parkinson hidegvrrel rgta a rggumit, s a fejt rzta. Ez Csulkov-Mulkov, az n emberem. gy ltszik, egy kicsit vagnykodik mondta Ali Ovszad, majd kacszva kisietett a kajtbl, s a csdarabokon keresztl, a torony fel tartott. Valamennyien a nyomba eredtek. Csulkov-Mulkov? krdezte vissza Bramuglia. Dehogy, csupn Csulkov nevetett fel Kravcov. Ali Ovszad valamit odakiablt, fel a magasba. A mozg padozaton ll autognhegeszt, mestere utastsa szerint, kt mterrel a levegben lg Csulkov alatt elvgta a csvet. A horgon fgg csdarab, Csulkovval egytt lassan lefel ereszkedett. Ugorj le! kiltott r Ali Ovszad. Csulkov egy rntssal eltpte magt a cstl, ngykzlbra esett, de azonnal felkelt, s drzslgette a trdt. Kerek, kisfis arca fehr volt, mint a msz, vilgos szembl rmlet sugrzott. Mit vagnykodsz? vonta felelssgre fenyegeten Ali Ovszad. A gyerekekkel vitatkoztam mormogta Csulkov, s krlnzett, a sapkjt keresve, amely az ugrs kzben valahov lereplt. A frmunksok csoportjbl kivlt egy zmk amerikai, fejn tarka kend, s Csulkovnak nyjtotta virgfzrekkel dsztett ngyjtjt. Nem kell mondta Csulkov, s eltolta az amerikai kezt. Bramuglia rvid beszdet intzett a frmunksokhoz, s a brigdok jkedven ismt munkhoz lttak. A vratlan kzjtknak vge volt. Csak Kravcov vette szre, hogy Csulkovnak remeg a keze. Mi van a maga kezvel? krdezte halkan a fitl. Semmi felelte Csulkov. Majd hirtelen a mrnkre emelte zavart tekintett, s megeredt a szava: A cs vonz, Alekszandr Vitaljics... Hogyhogy? Mit csinl a cs?! Vonz ismtelte meg Csulkov. Nem tl ersen, az igaz... Mintha mgnes volna, n pedig a vas... Kravcov a trsalgba sietett, ahol Bramuglia ppen befejezte a tancskozst. Egyelre nem rtjk ki az llhajt zrta le a vitt a chilei. Hirtelen felnevetett, s hozzfzte: Ilyen vakmer fikkal semmitl sem kell flnnk. Stamm vgigsimtotta lekeflt, beolajozott hajt, s a televzis kamera csrljhez indult, orra alatt dnnyg-ve valamit az oroszok s a chileiek knnyelmsgrl, Az erny alatt Kravcov flrehvta Willt, s elmondta, amit Csulkovtl hallott. Igazn? krdezte Will. IX. Mr negyedik rja tartott a televzis kamera lebocstsa. A kbelktl a mlytengeri csrl hatalmas dobjrl tekeredett le, a rcsos darugm vgn szaladt le a csigrl, s onnan hullott a fekete vzbe. Ali

24

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Ovszad brigdjnak egyik flmeztelenre vetkztt szerelje a korltnl cigarettzott, s csak nha vetett egy-egy pillantst a mlysgmr mutatjra. Ali Ovszad odalpett hozz. Majd akkor cigarettzz, ha korzzni mgy szlt r szigoran. A fken tartsd a kezed. Nem lesz semmi baj, mester prblta megnyugtatni a szerel, de azrt a cigarettt a tengerbe hajtotta , amgy is dolgoznak az automatk. Az automatikus berendezseknek is megvan a maguk dolga, meg neked is. Az reg mester a rend kedvrt krbejrta a csrlt tenyervel megtapogatta, hogy nem melegedtek-e t csapgyak. Vajon hny ra lehet most Bakuban? mondta, s vlaszra sem vrva, megindult a televzis szoba fel. A vibrl kperny eltt ott lt Stamm, Bramuglis s Kravcov. Nos, mi a helyzet? Kravcov lmosan pislogott a belpre. Nagyon mly az cen jelentette ki bnatosan Ali Ovszad. Mg vrni kell egy j flrt. Vagy taln egy rt is tette hozz tprengve. A rdigyeletes bedugta a fejt az ajtn. Kravcov itt van? Moszkva hvja. Gyorsan! Kravcov kiszaladt. A reflektorok fnyesen kivilgtottk az llhajt, az emelnl csrmpltek a csvek, bbeli hangzavar hallatszott. Kravcov a rdiflkbe rohant. Hall! A zgson s kattogson keresztl tvoli, drga s izgatott hang rkezett hozz. Szervusz, Szsa! Hallasz engem, Szsa? Marinka? Szervusz! Igen, igen, hallom a hangod! Hogy jutott eszedbe felhvni... Szsa, mi trtnt ott nlatok? rnak rlad az jsgok, s n nagyon-nagyon aggdom... Nlunk minden rendben van, ne aggdj, kedves!... Az rdg vigye el, mifle muzsika zavarja a vtelt... Marinka, hogy vagy, s hogy van Vovka meg anya ? Marinka, hallasz? Igen, igen, a muzsika zavar... Nlunk minden rendben van! Szsa, nincs semmi bajod? Az igazat mondd... Tkletesen egszsges vagyok. Mit csinl Vovka? Vovka mr jr, st futkrozik. , szinte nevetsges, hogy hasonlt rd! Mr futkrozik? Kravcov boldogan felnevetett. Naht, ez a Vovka! Puszild meg helyettem is, j? J! Megrkeztek a spanyol folyirataid, elkldjem? Egyelre nem kell! Nagyon sok a munknk, egyelre ne kldd el. Szsa, de mgis mi trtnik ott nlatok? Mirt bjnak ki azok a csvek? Fogalmam sincs rla! Micsoda?! Ht akkor ki tudja? Mg senki sem tudja. Mi van nlatok az iskolban?

25

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Jaj, ha tudnd, milyen nehz a tizedik osztly! De azrt, ha mindent sszevetek, mgiscsak j. Szsenyka, srgetnek mr... Egy monoton hang angolul ismtelgette: NG llhaj! NG llhaj! London hvja! Marina! Marina! - kiltott Kravcov. Marina! A rdis megrintette a vllt. Kravcov letette a kagylt az asztalra, s kiment a flkbl. Reflektorok fehr fnye psztzta az llhajt. A hegesztpisztoly lngja duruzsolva szrta szerteszt szikrit. A fedlzeten halomban lltak a csdarabok. s krs-krl az cen fekete vize s az g. lmosan zsongott a flledt, prs jszaka... Kravcov a csvek tetejn ugrlva jutott el a toronyhoz. Jim Parkinson brigdja dolgozott ott. Haladnak, Jim? Haladunk. Jim flreugrott: egy cs levgott darabja csengve esett le. Kravcovra nzett. Majdnem szttri mr a tornyot. Hallgassa csak, Sir. Kravcov mr maga is hallotta a tompa dbrgst, s rezte lba alatt a rezgst. A vz felforrsodott folytatta Parkinson. a gyerekek lemsztak frdni, de azonnal ki is ugrottal! A vz felszne legalbb negyven fok meleg, egy fokkal se kevesebb. Kravcov flben mg ott csengett Marina csilingel hangja, rnak rlad az jsgok..." J lenne tudni, mindent firkltak ssze. Nagyon aggdom rted... Sz, ami sz, n se ilyennek kpzeltem a paradicsomot. Valami rthetetlen, fenyeget hatalom rnyka borul flnk... Will kajtjben gett a villany. Kravcov bekopogott flig nyitott ajtn, aztn egy drmg hang vlaszolt: Tessk. Will, nyitott fehr ingben s sortban, grafikonjai fl hajolva lt az asztalnl. A karosszkre mutatott, s cigarettval knlta Kravcovot. Mi van a televzis kamerval? krdezte. Hamarosan feneket r. Will, Moszkvval beszlgettem. Az asszony? Igen, az asszony. Azt meslte, rnak rlunk az jsgok. A skt megveten hmmgtt. Ht magnak, Will, van csaldja? Sohasem emltette. Van egy fiam felelte Will, hossz sznet utn. Kravcov felemelt az asztalrl egy zld plasztilinbl formzott kis figurt. Nagy gas-bogas aganccsal bszklked szarvast brzolt. Kiss udvariatlan voltam maghoz szlalt meg Kravcov, kezben forgatva a szarvast. Emlkszik, rkiabltam magra... Will csak legyintett. Nincs kedve meghallgatni egy short story*-t?
* Rvid trtnet (angolul)

Kravcov fel fordtotta kimerlt arct, s tenyervel vgigsimtotta sz, tsks hajt. rorszgban, a hegyek kztt, egy szakadk bjik meg, amelyet Paddy Black-nak hvnak. Ebben a szakadkban tallhat a vilg legudvariasabb visszhangja. Ha azt kiabljk: Hogy van, Paddy

26

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Black?" akkor a visszhang tstnt visszaveri: Nagyon jl, ksznm krdst, Sir." s ezt most mirt mesli? Csak gy. Az eszembe jutott. Will a nyitott ajt fel fordtotta a fejt. Mi trtnt? Mi ez a csendessg a toronynl? X. Parkinson brigdja csoportba verdve ott tolongott a frtorony hdjnl. Mirt hagytk abba a vgst, Jim? rdekldtt Will. Nzze meg a sajt szemvel. A blscs mozdulatlanul llt. Ht ez aztn szp kis meglepets! csodlkozott el Kravcov. Taln megsznt a spontn emelkeds?... Ekkor a cs megrndult, s hirtelen a magasba lendlt, de azonnal az elz helyzetbe, st mg annl is lejjebb esett vissza. A rnduls az llhajt is ersen megrzta: a hajpropellerek automatikus vezrlse nem tudta kvetni a hirtelen, erszakos mozgsokat. A blscs ismt rngani kezdett fel s le, aztn mg egy rnduls, majd egy jabb, mindez szablytalan ritmusban. A fedlzet imbolygott a lbuk alatt, a csdarabok nagy csrmplssel gurultak szerteszt. Vigyzzanak a lbukra! kiltott Kravcov. Amit lehet, rgzteni! A lakhelyisgekbl a pihen brigdok szereli is kitdultak. Will s Kravcov a televzis flkbe rohant A kszlk eltt Bramuglia lt, olyan kzel, hogy majdnem beleverte orrt a kpernybe, mellette pedig ott llt Stamm s Ali Ovszad. A blscs ugrl! tlalt ki mindent egy szuszra Kravcov. Elre megmondtam felelte Stamm. Nzze mi trtnik a fenktalajban. A televzis kszlk kpernyjn valami szrke mozgott s kavargott. A kp eltnt, aztn eltnt a kopr s egyenetlen cenfenk majd ismt minden mozgsba jtt a kpernyn. A televzis kamera ott lent a mlyben, szemltomst lassan krbeforogva, ksztette a felvteleket. Kravcov most tisztn ltta, hogy az cen fenekn trmelkekbl valami hegy kpzdtt, elevenen mozg hegy, hol n, hol fogy, lejtjn kvek grdlnek le, de nem oly gyorsan, mint a szrazfldn, hanem knyelmesen, szinte kelletlenl. Stamm knnyedn elfordtotta a fogantyt. A kperny elszrklt, aztn a bal fels sarkban hirtelen les vonalakkal megjelent a cs... Tubo de entubaction*! kiltott fel Bramuglia.
* Blscs (spanyolul)

A cs a kpernyn olyan volt, mint valami szalmaszl. Himblzott, mg alatta felduzzadt a trmelkekbl sszell hegy, de aztn ismt minden elszrklt, s ekkor az llhaj akkort rndult, hogy Bramuglia leesett a szkrl. Kravcov segtsgvel tpszkodott fel.

27

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Madonna... Santo Jago... mormogta a chilei szuszogva. Elre megmondtam hangzott fel Stamm hangja. A frnyls a kzettel egytt dobja ki a mestersges blst, a blscs als pereme a trmelkhegyen tncol. Nem lehet tudni, mi lesz. Srgsen ki kell rteni a [hajt. Nem! jelentette ki Will. Horoggal fel kell hzni a blscsvet. Amilyen gyorsan csak lehet. Helyes tmogatta a javaslatot Kravcov. Akkor abbamarad a tnc. Ez veszlyes! tiltakozott Stamm. Nem egyezhetem bele. Veszlyes, ha elvigyzatlanul csinlja az ember szlt kzbe Ali Ovszad. n magam fogom irnytani a munkt. Mindannyian Bramuglira nztek. Emeljk ki a csvet rendelkezett a chilei. Emeljk ki, s vgjk le. Csak minl elbb, knyrgm, az g szerelmre... Az llhaj gy remegett, mint amikor a beteget a hideg rzza. Ali Ovszad a vezrhajtm pultjhoz llt, a horog felfel emelkedett, s hzta magval a blscsvet. A ktelek csikorogtak, sziszegett a kk lng. Gyernk, gyernk! noszogatta a munksokat Ali Ovszad, aki beren felgyelt a cskiemelsi munklat minden mozzanatra. Mr csak kevs van htra! A levgott csdarabok a hdra zuhantak. Mikor a felfel hzott csoszlop mr elg magasan llt az cenfenk felett, a haj remegse megsznt. Ksbb pedig, amikor az cent mr a reggel kk ragyogsa nttte el, a frlyukbl jbl kezdtek elbjni a frcsvek. Titokzatos er lkte ket ki. A plazmavg, akrcsak eddig, most sem mkdtt, az autognvg meg lassan dolgozott. De a hegesztt viszont most mr r lehetett helyezni a krvg automatra. Az automata a csvel azonos sebessggel kszott felfel, a vgs utn jra leereszkedett, s kezdte a vgst, ellrl... De a spontn emelkeds egyre gyorsult, az automata mr nem tudott lpst tartani vele, a vgs csavarmenetben elferdlt. Le kellett lltani az automatt, s a kisegt daru horghoz erstett padozaton lve, kzzel kellett vgni. Az autognvgk, br gyakran vltottk egymst, vgskig kimerltek ebben a pokoli munkatempban, radsul a hsg is egyre jobban gytrte ket. A csvekkel megrakott vontathaj kzben mr elment, de a frtorony krl a fedlzet ismt roskadozott a csdaraboktl. Azok az emberek, akik az llhajn vgigltk ez kt a szrny napokat, sohasem felejtik el a tikkaszt knikulai forrsgot, az eszeveszett munkt, az cen nyirkos prjt, a reflektorok fehr fnytl s a gzhegesztk srn felvillan kk lngjtl elrasztott jszakkat. Mg lnek, nem felejtik el Ali Ovszad rekedtes harc kiltst: Gyernk, gyernk, mr csak kevs maradt!

28

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop XI. Virradatkor hidropln rkezett. Nagy nehezen tszlltottk a hajra az FKK-6 fotokvantumos kszlk ldit. Kravcov tlapozta a hasznlati utastst. Igen, a kszlket ismerte, valban egyszer a kezelse, de hiba, gy ltszik, az zembe helyezsvel ma elkstek... A frlyukban ugyanis mr csak ktszz mter hossz frcs maradt. Aztn szztven... Ali Ovszad kiadta az utastst, hogy szereljk le a mozg padozatot, veszlyes dolog ott fenn fggni a magasban, amikor a csnek mr csak az utols mterei emelkednek ki. Szzhsz..., nyolcvan... A napkelte hajnali, vrs sugrznnel lngolt fel, de senki sem vette szre, a reflektorok vltozatlanul les, fehr fnnyel rasztottk el a fedlzetet. A ngy brigd ppen befejezte munkjt, az tjrkbl eltakartottk a csdarabokat. Bramuglia rendelkezse volt ez; a frtorony mellett llandan egy nyitott kis GAZ" teljestett gyeletet, hogy veszly esetn az ppen dolgoz autognhegesztk gyorsan a haj szlhez meneklhessenek. A frlyuknl mr csak ngyen maradtak: kt hegeszt, Kravcov s Ali Ovszad. Hatvan mter... A haj megremegett. Mintha valaki, alulrl, a vllval felemelte s alaposan megrzta volna. Elzrni az autgnvgt! A kocsiba! veznyelt Kravcov. Az tjrn keresztl a gpkocsit a haj szlhez vezette, s az erny mellett fkezett le. Ekkor ismt hatalmasat rzkdott minden, Kravcov s a tbbiek kiugrottak a kocsibl, arcuk szne szrkbe vltott. A haj kzepe dbrgtt s csikorgott. Az utols csdarabok, amelyek majdnem a koronablokkig emelkedtek mr, most lezuhantak, de a mindent betlt recsegs-ropogsban, gy tetszett, mintha hangtalanul rtek volna fldet. Bramuglia megragadta Will kezt, valamit kiltott, Stamm mozdulatlanul gy llt ott mellette zakjban, mint valami kszobor. A dbrgs nmileg elcsendesedett. Nhny pillanat feszlt, szorong vrakozs, aztn mindenki csak azt ltta, hogy a forgatm leszakad az alapllvnyrl, kiss felemelkedik, s oldalra csszik. Csattans! A terjedelmes aclllvny sztpattant, a tartgerendk sztzzott vgei elgrbltek, felkunkorodtak. A torony alatt a fedlzet felpposodott. Gz tdult felfel, perzselt a hsg. A frlyuk sztmarcangolt torkolatban valami fekete, kerek dolog tnt fel. A fekete test egyre ntt, mr ttrte a padozatot. Alig telt el pr perc, s me, teljes valjban lthatv vlt egy vastag, henger alaki fell elgmblyd oszlop amely a torony belsejbl emelkedett felfel. Kravcov meredt tekintettel bmulta. Az id szrevtlenl haladt. A Fekete Oszlop cscsval a torony koronablokkjba tkztt. Nagy csrmplssel trtek szt a torony tartlbai, lent az alapzatnl. Ali Ovszad, aki addig dermedten, fldbe gykerezett lbbal llt, hirtelen elhatrozssal a torony fel indult. Kravcov utna vetette magt, megragadta a vllnl fogva, s visszarntotta.

29

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Sztrombolta a tornyot! vlttte Ali Ovszad! s egyszerre, mintegy reszmlve sztns mozdulatnak rtelmetlensgre, elkeseredetten legyintett. A Fekete Oszlop pedig emelkedett, egyre emelkedett felfel, s mint valami gyermekjtkot, gy kapta fel s vitte magval a szztven mter magas frtornyot. XII. Az risi oszlop keresztldfte az llhajt. Miutn kilkte a frlyukbl a csveket, s thatolt az cen vz-, tmegn, a Fekete Oszlop gyertyaknt trt az g fel. s feltartztathatatlanul nvekedett. A hajn az emberek magukhoz trtek az els megdbbensbl. A kvr Bramuglia gyorsan a rdiflkbe sietett. Kravcov Willhez lpett, s szaggatott hangon t idzte: Prbljuk meg levgni? Will, htval a fedlzeti korlthoz tmaszkodva, ers tvcsn keresztl szemllte az oszlopot. Leharapom a fejem mondta , leharapom a fejem, ha ezt le lehet vgni. Odanyjtotta a tvcsvet Kravcovnak. Az oszlop krlbell tizent mter tmrj volt. Fekete fellete tompn villogott a reflektorfnyben. Vajon milyen mlysgbl trt el ez az oszlop, amelynek vegszer krgt mintha olvadt svnyok elegye alkotn? Vajon milyen elemeket s vegyleteket tartalmaz? Tenni kell valamit mondta Kravcov. Ha ilyen gyorsan n, nem brja el a sajt slyt, ledl, s akkor a haj... Mit akar a hajval! dohogta Will. Ne fecsegjen mr ostobasgokat, fiatalember. Bramuglia sszekttetsbe lpett az NG elnksgvel, s a nemzetkzi iroda mr a vesztesglistra rta a hajt. Mirt fecsegnk n ostobasgokat? neheztelt meg Kravcov. Azt nem tudom, hogy mirt. Maga tnyleg nem rti? A haj majdnem semmi. Sokkal nagyobb veszly fenyeget. Mire gondol? Will nem felelt. Sarkon fordult, s a rdiflke fel indult. Magval mg csak beszlgetni sem lehet! kiltott utna indulatosan Kravcov. A hsg fokozdott. Kravcov kigombolta nedves ingt. Dbbenten nzte a felfel ksz, tompn fekete fellett. Bnom is n! gondolta. Bnom is n, csinljanak, amit akarnak. Vgl is nem az n dolgom. Az n szakmm az, hogy frlyukakkal lyuggassam tele ezt az reg Fldet. Az rdgbe is, mr egszen az gig r. Fogadok, hogy nem brja el a sajt slyt, s rgtn lel dl... No s... Nem rm tartozik... n nem tuds, m mrnk vagyok, az n dolgom az, hogy frjak, nem pedig..." A mellette ll Ali Ovszad kivette kezbl a tvcsvet, s az oszlopot nzte. Valsznleg vasbl van mondta Ali Ovszad. Vgni kell. Bizonyra j acl, mirt vesszen krba? Vgni kell. Eredj, krdezd meg Bramuglit. Kicsodt?

30

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Mi van veled, taln nem ismered Bramuglit? A rdiflkbl ekkor lpett ki Stamm s Bramuglia. Az osztrk geolgus zsebkendjvel trlgette arct s nyakt, s odig vetemedett, hogy egy kivtelvel valamennyi gombjt kigombolja a zakjn. Will szlt neki valamit, de az osztrk csknysen rzta a fejt, gy ltszik, nem rtett egyet vele. Kravcov odalpett hozzjuk, kzbevgott beszlgetskbe, s a tle telhet leghivatalosabb hangnemben jelentette ki: Bramuglia r, szerintem azonnal, halogats nlkl meg kell kezdeni az oszlop vgst. Nincs ms megolds. Nincs ms... A chilei Kravcov fel fordtotta izzadt, lttyedt arcban a szeme olyan volt, mint kt szem fekete szilva. Mivel?! vlttte. Krdem n, mivel, mifle szerszmmal fogja maga vgni. A plazmavg mr a csveket sem viszi... Az FKK gy viszi majd, mint a borotva vlaszolta Kravcov. Ksz vagyok r, hogy azonnal hozzkezdjek a... Ksz hozzkezdeni! Hallotta, Stamm? Ksz puhra fzetni magt az oszlopot krnykez pokoli hsgben! De n nem engedem meg, hogy az oszlopot megkzeltse! Kravcov r szlalt meg egyforma hangon Stamm , amg nincs tisztzva ennek a jelensgnek a termszete, nincs jogunk kockztatni... De a jelensg termszetnek tisztzshoz legalbb egy kis mintt kell szerezni az anyagbl, nemdebr? A hsg elviselhetetlenn vlt, a fedlzet rezgett a lbuk alatt, Bramuglinak remegett a hrmas tokja. Mind a ngy brigd, valamennyi frmunks a fedlzeti korlthoz tmaszkodott, nem hallatszott megszokott trflkozsuk s nevetglsk, sokan a geolgusok s mrnkk beszlgetst figyeltk. Szthasad a fejem! Nem tarthatom itt az embereket a hajn. Nem tudhatom, mi kvetkezik mg! Bramuglia egyfolytban beszlt, ettl kiss megknnyebblt. Madonna, hol marad a Fukuoka-Maru"? Mirt ksnek el rkk ezek a japnok? Mirt szakad minden gond Miguel Bramuglia fejre?! Le fog dlni mondta lesen Kravcov. Menthetetlenl nt terheli minden gond s felelssg, senor Bramuglia, ha sirnkozik, ahelyett, hogy cselekedne. Mit akar tlem? vlttt Bramuglia, olyan vadul, hogy szeme majd kiugrott a gdrbl. Vannak a hajn hll ruhk. Engedje meg, hogy n... Semmit sem engedek meg magnak! Nhny msodpercig nmn farkasszemet nztek. Ekkor odalpett egy szl nadrgban a nyakiglb Jim Parkinson. Ujja hegyt celluloid sapkaellenzjhez pccintette. Sir szlt Kravcovnak , szeretnk valamit kzlni. Ha megengedik nnek, hogy levgja ezt az rdgi gyertyt, akkor rm szmthat. A tagbaszakadt romn ellpett Jim hta mgl, erltetetten krkogott egyet, s trt oroszsggal bejelentette, hogy mind maga, mind pedig fiai szintn kszen llnak a feladat teljestsre.

31

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Elment az eszk! vltztt Bramuglia. Stamm, maga mit vlaszolna nekik? Azt vlaszolnm, hogy a munkavdelem legelemibb szablyai is a legnagyobb elvigyzatossg betartst kvetelik meg. Stamm az utols gombot is kigombolta a zakjn. Ht maga, MacPherson? Mirt hallgat, az g szerelmre? Meg lehetne prblni mondta Will, kerlve chilei tekintett. Lehet, hogy az analzis cljaira taln egy darabkt sikerl lehastani belle. De ki fog azrt felelni, ha... Ha jl rtem, maga nem ad r utastst, Bramuglia. nknt jelentkeznek. Bramuglia megadta magt. Prbljk meg, senor Kravcov mondta, s szenvedn felvonta szemldkt. Prbljk meg. De, knyrgm, legyenek vatosak. A legmesszebbmenkig vatos leszek. Kravcov felvidulva megindult a raktr fel. Ali Ovszad utna loholt. Aj blm*, hov szaladsz?
*Fiacskm (azerbajdzsnt nyelven)

Vgni fogom az oszlopot! Veled tartok. A mester ttlenl ott lldoglt, mg Kravcov a raktr polcairl lehnyta a fldre a vdltzkeket s a szerszmokat, s kzben nekl hangslyban mondogatta sajt klts szvegt: Te mg fia-t-aal vagy. Mama, papa ni-incs itt. A szakszervezet siincs itt. Ali Ovszadon kvl senki si-ncs, aki vigyzna rd... XIII. Hll vdruhba ltzve, t ember haladt lassan a haj kzepe fel. A durva vegszvet gy zrgtt, s olyan mereven llt, mint a bdog. Az emberek maguk eltt toltk a kiskocsit, amelyen a fotokvantumos kszlk llt, la kocsi bksen grdlt elre a snpron. Kravcov hermetikus sisakjnak vegn keresztl figyelmesen szemllte az oszlopot. Mondjuk, a hmrsklete lehet hromszz fok tprengett. Mondjuk, hogy tszz. Tbb aligha lehet, hiszen alaposan lehti a vztmeg, amelyen keresztltr... A fotokvantumos sugrnak termszetesen vinnie kell. Felttlenl viszi... Le kellene vgni... Nem, nem szabad: nem lehet tudni, hogy merre esik... De egy kis darabkt azrt szerznk belle." Az oszlop kzelben ott hevertek a fedlzet feltpett s meggrblt acllemezei, a padozat ingott a lbuk alatt. Kravcov egyetlen kzmozdulattal meglljt parancsolt. Megbabonzva meredtek az egyre emelked, tompn fekete, olvadt felletre. Az oszlop, emelkedse kzben, hol elkeskenylt, s akkor kis tr tmadt krltte, ahol nyugodtan elfrt volna egy ember, hol pedig hirtelen megvastagodott, felnyomta a padozat feltpett szleit, s az csikorogva tovbb grblt az g fel.

32

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop lltstok fel a kszlket adta ki az utastst Kravcov, s a nyakba erstett ggemikrofon trsai sapkahallgatjhoz tovbbtotta hangjt. Csulkov, Jim Parkinson s a Georgi nvre hallgat tagbaszakadt romn fi leemelte a kocsirl a feltekercselt huzalokat, legombolytottk a vzi httmlket, s a fedlzeti lefolycshz erstettk. Aztn vatosan vagy tzmternyire megkzeltettk az oszlopot, az irnytrudat az llvnyra erstettk, s bektttk a vezetket. Kravcov a rubinkoncentrtor pultjhoz llt. Figyelem bekapcsolom! kiltotta. A mszer azt mutatta, hogy a sugrz kidobta a rettenetes erej, koncentrlt, lthatatlan s tszern vkony fnysugarat. De az oszlop vltozatlanul haladt felfel, fekete, olvadt fellete srtetlen maradt, csak mg vastagabb csomkban gomolyogtak cscsa krl a gzfelhk. Kravcov odaugrott a szerelkhz, s sajt maga ragadta meg a sugrz fogantyjt. A sugarat rzst vezette r az oszlopra. A fekete anyag nem adta meg magt. Mintha a sugr nyomtalanul elsllyedt volna az anyag atomjainak ismeretlen tengerben, vagy... vagy mintha megtrt volna a felletn. Prbljuk meg kzelebbrl, Sir ajnlotta Jiml Kravcov lelltotta a kszlket. Dhs volt ktelenl. Menjenek kzelebb! kiltotta. Egy mter tvolsgra. Annyira kzel azrt nem kell szlt kzbe Ali Ovszad. A szerelk kzelebb toltk az llvnyt az oszlophoz, a fedlzet meghajolt a lbuk alatt. Ekkor Csulkov, aki legell llt, hirtelen felkiltott, s szttrt karral megindult a frlyuk feltpett szle fel. Botladoz lptekkel haladt egyenesen az oszlopnak. Jim utna vetette magt, s kt kzzel bele kapaszkodva, prblta visszarngatni. Nhny msodpercig furcsn kaplztak, mintha valami ktlen egyenslyoztak volna, ekkorra odart Georgi is, aki Jimet ragadta meg, Kravcov pedig Georgit, Kravcovot meg Ali Ovszad. Pontosan gy, ahogy a gyerekek jtk kzben szoktk... Lpsrl lpsre vonszoltk vissza Csulkovot, mg az a fedlzetre zuhant, s ott lerogyott, hiszen lbai amelyek lthatlag nem brtk el testt, furcsamd sszeroskadtak alatta... Mindannyian nmn meredtek Csulkovra. Ali Ovszad hangja felcsattant: Ki hallott mr ilyet! Elfelejtetted taln a munkavdelmi szablyokat. Ht erre tantottalak? Minek indultl az oszlophoz? Sehov sem indultam hrgte Csulkov. Vonzott, mint a mgnes. Menj, aztn pihenj mondta az reg mester. Majd Kravcovhoz fordult: Ezzel az, oszloppal nem lehet jtszani. Igyekezett meggyzni Kravcovot, hogy szntessk be a munkt, s trjenek vissza a haj p felre, de Kravcov hajthatatlan volt. A szerelk kicsit tvolabbra hztk a kszlket, s a lthatatlan penge ismt megtmadta az oszlopot s jbl elmerlt benne. , mennyire szerette volna Kravcov, ha nem kellene meghtrlnia! De nem volt mit tennie. Fel kellett rmolni a kszlket a kocsira, s

33

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop szgyenszemre vissza kellett trni. Csulkovnak mg mindig remegett a lba, s Kravcov felltette a fit is a kocsira.

Nem viszi? krdezte Will, amikor Kravcov kikszldott a zrg vdruhbl. Kravcov megrzta a fejt. XIV. A Fekete Oszlop cscsa mr beleveszett a felhkbe, emberi szem szmra kivehetetlen magassgig rt a teteje, az aljban gz gomolygott, a haj fltt pedig nyirkosn szllt a pra, alig lehetett tle llegzeni. Az emberek eltikkadtak ebben a flledt hsgben. Ali Ovszad mester mindenkinl jobban viselte el ezt a pokoli mikroklmt, de is elismerte, hogy mg a Perzsa-blben sem tallkozott ilyen fullaszt meleggel. Igazat mondok, nglius? fordult Willhez, akivel sok ven t egytt frt arrafel a tengerben frlyukakat. Igaz erstette meg Will. Nem innl egy kis tet? A hsgben jt tesz. Nem krek. Nagyon gyorsan emelkedik. Ali Ovszad csettintett a nyelvvel, mikzben a felfel szk Fekete Oszlopot nzte. Nagyon nagy lehet a rtegnyoms. gy nyomdik ki a vas, mint fogpaszta a tubusbl. Mint a fogpaszta? krdezte vissza Will. ! Nagyon pontos hasonlat. A rdiflkbl a hangosan szuszog, flig meztelen Bramuglia lpett ki. Fejre vizes trlkzt tekert, kvr hasa rengett. Nyomban

34

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop lpett ki a flkbl Stamm is, zak nlkl, s szemltomst restellkedve a szokatlan kls miatt. Nos, mi jsg? krdezte Will. tban van mr a Fukuoka? Jn! Estre itt lesz! De estig mindannyian elprolgunk. Stamm, kszljn fel r, hogy maga hamarabb prolog el, mint n. A maga tmege kisebb, mint az enym. n e pillanatban mg csak gzlgk, de maga mr ksz felh. Nadrgban jr felh mormogta Kravcov. Egy hevern fekdt, a rdiflke bejratnl. A Fukuokval megltogat bennnket az NG elnke, Tokunaga akadmikus kzlte Bramuglia. s Morozov akadmikus is. s meg kell rkeznie az USA-bl Bernstein akadmikusnak, aki replgppel jn. De mire ezek mindannyian idernek, mi mr prv vltozunk. Plyafutsom sorn, szavamra, mg nem tallkoztam gznem geolgussal. n mr annyi vulknkitrst figyeltem meg, Stamm, amennyit maga mg lmban sem tud kigondolni, de n mondom magnak, ilyen pokoli helyzetben mg letemben nem voltam. Egyiknk sem helyesbtette Stamm a chilei fogalmazst. Bramujn szltotta meg Bramuglit Ali Ovszad. Gyere, tezzunk. A hsg ellen nagyon j a tea. Micsoda? Mit akar? Will tolmcsolta a mester javaslatt. Senores, n mg sohasem ittam tet! tiltakozott rikcsol hangon Bramuglia. Hogy brja el az ember szja azt a forr tet borzalmas! Mondja, s csakugyan jt tesz? Menjnk, majd magad is megltod. Ali Ovszad a chileit a kajtjbe vezette. Stamm rosszallan nzett utnuk. Will nehzkesen lehuppant a Kravcov melletti heverre, s tvcsvt, mr vagy ezredszer a Fekete Oszlopra irnytotta. Szerintem, grbl jegyezte meg Will. A Fld keringsi irnyt alapul vve, nyugat fel grbl. Kravcov tvette a tvcsvet, s sokig figyelte az oszlopot. Elkpeszt, emberi sszel felfoghatatlan, hogy: mg mindig ll gondolta. Ugyan mifle anyagbl lehet? Ha csak egyetlen, icipici darabkt szerezhetnnk belle!..." Egy kumulatv* lvedk mondta. Mi a vlemnye, Will, vinn egy kumulatv lvedk?
* Lvedk tvirnyts robbantshoz

Will megrzta a fejt. Azt hiszem, hogy csak az atombomba... Meglehet... Mg beszlgetni sem volt erejk. Csak hevertek a nyuggyakon, s szaporn erlkdve szedtk a levegt, patakzott rluk a verejtk, de az este mg messze volt.! A flmeztelen szerelk kint ltek a trsalg verandjn, s a soknyelv beszlgets hol felparzslott, hol kihunyt. Csulkov mr tzedszerre kezdett hozz, hogy elmeslje, hogyan vonzotta maghoz az oszlop, s hogy milyen sors vrt volna r, ha nem siet segtsgre Jim. De Jim, aki a veranda lpcsjn lt, oda sem figyelt, melankolikus hangulatban pengette bendzsjt, s rekedtes hangon nekelte:

35

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop

Oh, Susanna, oh don't cry for me. For I came from old Savanna, With my banjo on my knee*
* , Susanna, ne sirassl engem, hiszen az reg Savannbl jttem, bendzsmmal a trdemen

Mi a fene ez? folytatta Csulkov gyorsan hadarva a trtnetet. Hiszen n nem vagyok mgneses, de az a rohadt oszlop mgis vonz. Maghoz vonz nincs enekvs. Vgigfutott a htamon a hideg, hiszen pillanatokon mlt, hogy r nem zuhantam s akkor befellegzett! efellegzett. Az amerikaiak s a romnok gyttrzen biccentettek. Mgneses volt a rohadt. Mgneses bizony, itt van a kutya elsva! Csulkov szttrta karjt, s mutatta, hogyan indult el az oszlop fel. rted, vonzott a piszok. Szerencse, hogy Jim em hagyott s visszarntott. De nem sokon mlt! Nem sokon blogattak a szerelk. Oh, Susanna nyszrgtt a bendzs. Jim tartani Csulkov magyarzta Georgi. n tartani Jim. ! Georgi mutatta, hogyan fogta Jimet. Kravcov mrnk meg engem tartani... Akrcsak a mesben, az apka hzta a rpt, az anyka az apkt... Kravcovot meg tartani Ali Ovszad. Ali Offszjt ismteltk meg a nevet tisztelettel a szerelk. Hamarosan a holdig r szlalt meg Csulkov. Ejnye, ejnye! Mire vrnak a mrnkk? Elri a holdat minden fradsgunk krba vsz... A szikr texasi, sznes kendjvel a fejn, meslni kezdte, hogy nyolc vvel ezeltt, amikor mg kisfi volt, egy blnavadszhajn utazott, s a sajt szemvel ltott egy tengeri srknyt. Szemrebbens nlkl lltotta, hogy fl mrfld hossz volt. Egymst kvettk a rmtrtnetek. A szerelk csodlatos, de minden nyelven ragyogan megrtettk egymst. Az cen felett srsdtt az este, de nem hozott enyhlst. A reflektorok fehr fnyben a gzfelhbe burkolzott oszlop olyan volt, mint egy fantasztikus vztlcsr, amely vget nem ren trt a magasba, feljebb, egyre feljebb... Az emberek tehetetlenek voltak, nem tudtk meglltani. Az sz sziget szlre szorultak, s nehezen nyeltk az izz levegt. Mlyen lent az cen hullmai csobogtak, de a vz is forr volt nem volt talpalatnyi hely, hol felfrisslhettek volna...

36

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Bramuglia egy nyuggyon hevert, s bmulta az cen kkesfekete tkrt. Ajka hangtalanul mozgott. Madonna... madonna" fohszkodott. Mellette, szoborr merevedve, Stamm llt. Egy szl rvid nadrg volt rajta, spolva llegzett, s titokban szgyenlsen nzegette vkony, fehr lbait. XV. A Fukuoka-Maru, Diesel-elektromos meghajts haj az NG gyeletes hajja jfltjt rkezett meg. Az llhajtl egy mrfldnyire szaknyugatra lehorgonyzott, lmpi gyors meneklssel kecsegtettek a borzalmas hsgbl. A teher- s szemlyliftek a fels fedlzetrl a kikttrhez szlltottk le az embereket. Furcsa ltvnyt nyjtott, amint a vakt fnyben sz kiktben ott tolongott a flmeztelen, htizskos, brnds s titsks embercsoport. Az aclpadl remegett a lbuk alatt. Csillogtak a verejtkes htak s vllak, a kihevlt, borosts arcok. Valaki lemszott a hajlpcsn, bemrtotta csupasz lbt a vzbe, de tkozdva rntotta vissza. Vgre befutott a fehr motoros naszd a Fukuoka-Marurl. A frge matrzok tvetettk a hajhidat, s elsnek egy karcs, vilgos szoknyt s kk szvettert visel szke n futott t rajta a hajra. A kikthely szlnl lldoglk htrahkltek, mindenre szmtottak, de ni ltogatra igazn nem. , ne feszlyezzk magukat! nyugtatta meg ket angolul az asszony, s leemelte vllrl filmfelvev gpt. , egek, micsoda hsg! Melyikk doktor Bramuglia? Bramuglia, ltyg kk frdnadrgjban, zavartan krkogott. Senora, ezer bocsnat... Ugyan, ostobasg! Az asszony rirnytotta a felvevgpet, s a kszlk zmmgni kezdett. A chilei a kezvel hadonszott, s htrlni kezdett. Stamm besurrant a tmeg kz, kirmolta brndjt, s nadrgot, inget szedett el. Ki ez? krdezte meglepetten Kravcov Willtl. jsgr? Will nem felelt, a szke nt nzte, sszehunyortott, ellensges szemmel. Mit is mondjon? Az rdg hozta ide az tjba ezt az asszonyt! Kravcov htat fordtott a felvevgpnek. A n kezet nyjtott Bramuglinak. Norma Hampton vagyok, a Daily Telegraphtl mutatkozott be. Milyen rettenetes ez a hsg! Tudna-e valamit mondani, doktor Bramuglia, arrl, hogy... Semmit, senora, semmit! Krem, brmikor mskor, csak most ne! Bocssson meg, senora! Bramuglia a fiatal, fehr egyenruhs japnhoz fordult, aki Norma Hampton utn kapaszkodott fel a hajra, s trelmesen vrt a sorra: n a Fukuoka-Maru kapitnya? Az els tiszt vagyok, Sir. A japn ujja hegyvel hanyagul tisztelgett. Hny ember fr el az n motoros naszdjban? Hsz ember, Sir.

37

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Mi tvenhrman vagyunk. Kt menetben t tud szlltani bennnket? Hogyne, Sir. Termszetesen csomag nlkl. A csomagokrt majd harmadszor fordulunk... Kravcov a msodik fordulban tvozott. A motoros naszd farban llva nzte a tvolod, risi sz szigetet. Fent kialudtak a fnyek, mr csak az elnptelenedett kikthely volt kivilgtva. Ht gy rt vget az ceni rszolglat... Gyakorlatilag neki, Kravcovnak, itt mr nincs semmi tennivalja. Az els kedvez alkalommal hazatrhet hazjba. , rdgbe is, milyen boldogsg lesz viszontltni Marint, Vovkt, anyt. Vovka mr szaladgl, kell is, hiszen ppen most tlti be els letvt a kis csibsz!... Stlgathat Moszkvban, elvegylhet a fvros forgalmban... Moszkvban mr beksznttt az sz, esik. , az a finom, hvs escske, milyen j is az! Hadd kutatgassanak itt a tudsok, ha akarnak, de neki, Kravcovnak, mr ppen elege van belle. Mg ltta a fehres gomolyg prt az oszlop krl, aztn a homly elnyelte az llhajt, s mr semmit sem lehetett ltni, csak egyedl a kikthely vilgos foltjt. Hallotta a platinaszke jsgrn rekedtes hangjt: Doktor Bramuglia, a fedlzeten az egsz vilgsajt nre vr, kszljn fel rohamukra. Kollgim szintn be akartak szllni a motoros naszdba, de a haj kapitnya nem engedlyezte, csak velem tett kivtelt. A japnok ppen olyan glnsak, mint a francik. De mondja, hogy lehet, hogy mgsem trik el ez az oszlop? Senora, mr megmondtam nnek: mg semmit sem tudunk a kpeny anyagrl. Mint emltettem, az risi nyoms s a magas hmrsklet talaktja... Igen, mr mondta, most mr emlkszem. De olvasinkat az rdekli, hogy meddig emelkedhet az oszlop. A vgtelensgig? Senora hrtotta el trelmesen a krdseket Bramuglia , higgye el, magam is nagyon szeretnm tudni... A haj fehr teste fnyrban szott. A motoros naszd a lebocstott lpcshz siklott, s a szigetlakk" libasorban indultak felfel. Mikor felrtek a Fukuoka-Maru fels fedlzetre, szinte megvaktotta ket a fotoriporterek magnzium fnyzne. A vilgsajt tmadsba lendlt... jsgr urak! csendlt fel egy erteljes hang. Felkrem nket, legyenek kiss trelmesek. Ezek az emberek pihensre szorulnak. Holnap este hat rakor lesz a sajtkonferencia. J jszakt, uraim! Kravcov, akit nhny jsgr mr krlfogott, hlsan tekintett a beszlre, egy szrke ltnys, idsebb s rncos arc japnra. Az udvarias steward Kravcovot a rszre kijellt kajtbe vezette, s trt angolsggal magyarzta, hogy a frdszoba a folyos vgn van. Ok felelte Kravcov, levetette magt a keskeny agyra, s lvezettel nyjtzott ki. Mg egy pillanatra! kiltott a steward utn. Nem tudja, melyik kajtben helyeztk el MacPherson mrnkt?

38

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Hogyne, termszetesen tudom, Sir. A steward kihzott a zsebbl egy paprlapot, s belenzett. A huszonhetes flkben. Ugyanezen a fedlzeten, Sir. A msodik flkben, az n utn. Kravcovnak, ahogy lefekdt, rgtn leragadt a szeme. Halk kopogsra riadt fel. Ugyanaz a steward osont be a kajtbe, s a sarokba tette brndjt, majd meggyjtotta a fels vilgtst, s nesztelenl becsukta maga mgtt az ajtt. Nem, ez gy nem mehet tovbb, ssze kell szednie magt. Kravcov minden erejt megfesztve, felkelt. Szdlt, meg kellett kapaszkodnia az asztalban. gy ltszik, megkezddtt a himblzs. De lehet, hogy csak a fradtsgtl szdeleg... Az rdgbe is gondolta , elg mr ebbl a knldsbl! Holnap beadom azt a... Az rdgbe, mr a szavak sem jutnak az eszembe... No, hogy is mondjk... A jelentst." sszeszedte fehrnemjt, s kilpett a hossz, szrke sznyeggel bortott folyosra, Bramuglia s Stamm ksretben szembejtt vele egy vilgoszld ltnys magas ember. Hatalmas, sz stke volt, szeme vidm s frksz. Kravcov flrellt, s valami dvzlsflt mormolt. A magas ember biccentett. Bramuglia bemutatta a fiatalembert. Ez itt Kravcov mrnk. ! kiltott fel az ismeretlen, s kezet nyjtott Kravcovnak. rlk, hogy megismerhetem. Morozov. Kravcov hna al szortotta fehrnems csomagjt, kezet nyjtott az akadmikusnak. Mi Moszkvban nagyon sokra rtkeljk az llhajn vgzett munkjt, Kravcov elvtrs mondta Morozov. Kivlan ltta el feladatt. Ksznm... A fehrnemgngyleg a sznyegre hullott. Kravcov utna kapott, de abban a pillanatban ismt megszdlt, gyhogy guggolva a kezre tmaszkodott. Fekdjn le s aludjon hallotta Morozov hangjt. Mg lesz idnk beszlgetni. Kravcov feltpszkodott, s az akadmikus utn nzett. kr szidta magt a fogai kzt. Nem brsz megllni a sajt lbadon, te idita... A frdszobban borzadva nzte a tkrben sajt arct. Ht ez gynyr! A haja kcos, az arca borosts, s klnbz foltok tarktjk, a szeme beesett. Mint egy emberev, pontosan olyan. Kravcov megfrdtt, majd sokig llt a langyos zuhany alatt. A vz felfrisstette, s visszaadta letkedvt. A folyos csendes volt, egy llek sem jrt rajta, a mennyezeti vilgts tompa fnyt rasztott. Kravcov a huszonhetes szm kajt mellett megllt. Vajon Will alszik-e mr? Az ajt ppen hogy be volt tve. Kravcov odalpett, s mr kopogtatsra grbtette az ujjt, amikor hirtelen rekedtes ni hang ttte meg a flt: ... Ennek nincs semmi jelentsge. Nehogy azt hidd, hogy a te kedvedrt utaztam ide. Gynyr felelte Will. De most a legjobb, amit tehetsz, ha elutazol.

39

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Azt mr nem. Az asszony felnevetett. Ilyen gyorsan nem megyek el, kedvesem. Kravcov srgsen elsietett az ajttl. Norma Hampton s Will! gondolta meglepetten. Mi kzk lehet egymshoz?... Egybknt semmi kzm hozz..." Visszament sajt kajtjbe. Egsz rendes kis flke volt. Kicsi, de knyelmes lakhely egy frfi szmra. Megvakarta ritks szakllt. Most borotvlkozzon meg vagy reggel?... Kravcov felkattintotta a villanykapcsolt, s az asztalon megpillantott egy levlkteget. XVI. bredskor jles rm tlttte el. Mi derti gy fel? Aha, mr tudja, Marina levelei! Elolvasta valamennyit, egszen jjel hrom rig olvasott... Hny ra is lehet most? Oh, t perc mlva hromnegyed tz! Kravcov felugrott, flrehzta a fggnyt, s kinyitotta a szellztett. Kk reggel trt be a flkbe. Ltta az cen sima kk vztkrt, az gbolton kergetz brnyfelhket, s a lthatr szln az llhajt, amely fehr gzsapkba burkolt dobozra emlkeztette. A nap a szembe tztt, ettl Kravcov nem tudta azonnal kivenni azt a pragomolyokbl kinyl, felhkbe vesz, vkony, fekete szlat. Innen messzirl a titokzatos oszlop nem is egyszer szlnak, hanem legfeljebb csak valami apr szrszlacsknak tetszett a Fld hatalmas mellkasn. Innen, messzirl szinte csak jelentktelen semmisgnek tnt, amely a szzadrszt sem rdemli meg annak a szenzciradatnak, amelyet az egsz vilgon keltett. Kravcov tekintete arra a paprlapra esett, amely a levlkteg tetejn hevert. Elmosolyodott, a paprt szemhez emelte, s ismt elolvasta a grbe, nyomtatott betkkel rt szavakat: Apa, gyere haza minl elbb, hinyzol." Marina vezette Vovka kezt, A szveg felett egy hz rajza dszelgett, az is grbe volt, mint a betk, a hz kmnybl pedig csigavonalban fst gomolygott. Naht ez a Vovka, mr ceruzt fog a kis kezbe! Nos, jl van, most reggelizni kell menni, aztn pedig megkeressk Morozovot. Ha r, Kravcovra mr nincs szksg, akkor az els hajval... Meglepetten rezzent ssze, vratlanul felcsengett a| telefon. Alekszandr? Mr megreggelizett? - hallotta Will tompa hangjt. Mg nem. Nos, akkor mr nem tud jnni. Hov, Will? Tzkor indul a motoros. De maga mr nem r oda. Menjen reggelizni. Odarek! vlaszolta Kravcov, de Will mr letette a kagylt. Kravcov gyorsan felltztt, s kiszaladt a folyosra. A tgas hallban elfogta egy jsgr, de Kravcov csak annyit mormolt, hogy sorry"*, s mr szaladt is tovbb. Egy keskeny folyosba jutott, ahol egy ventilltor zgott, s rjtt, hogy eltvedt. Vissza! Krdezskdtt, merre menjen, neki eredt, s vgl a tetre rt, ahonnan azonnal szrevette lent a mlyben, a Fukuoka-Maru teste mellett, a hullmok tetejn tncol

40

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop motorost. Kravcov kettesvel vette a lpcsfokokat, s lefutott a hajlpcsn a fedlzetre. Kifulladva llt meg egy embercsoport mellett, s ebben a pillanatban kiltott oda neki Ali Ovszad:
* Bocsnat (angolul)

Minek jttl? Szltam, hogy ne bresszenek fel, hadd aludjl. Az nglius szlt neked? Igen. Hol van? Ali Ovszad ujjval a motoros fel bktt: Ott. De te ne menj, pihenj inkbb. Ligni-lgni, mg mit nem!" Kravcov dhsen hessegette el a gondolatot, s oldalvst vgott keresztl az jsgrk szoros gyrjn, Bramuglia s Stamm irnyba. A tegnap ltott ids japnnal beszlgettek, a motoroshoz lebocstott hajlpcs mellett. Kvarcov szgyellte lomszuszksgt. Restelkedve ksznt, de Bramuglia kzen fogta, s a japnhoz hzta: Kravcov mrnk. A japn arcn a rncok mosolyba simultak. Magas hangon mutatkozott be: Maszao Tokunaga. s hozzfzte elg tiszta oroszsggal: Sikerlt kipihennie magt? Igen, tkletesen... Teht ez az a hres akadmikus! Valamikor, huszont vvel ezeltt, ez a tuds rszt vett a japn tudsok els csoportjval Hirosima hamujnak kivizsglsban, s hevesen kirohant az atomfegyver ellen. Azt beszltk, Tokunaga sugrbetegsgben szenved. Bizony, nem is ltszik valami egszsgesnek... Tokunaga r szlalt meg Kraveov , engedje meg, hogy n is a motorossal menjek. De tudja-e egyltaln, hogy milyen feladattal indul tnak a motoros? Nem tudom... Tokunaga halkan elnevette magt. De jl ismerem az llhajt erskdtt Kravcov, s rezte, hogy elvrsdik , s... hasznos lehetek... Ekkor lpett oda hozzjuk Morozov akadmikus. A legfrissebb rteslseket hozom, Tokunaga-szan kzlte vidman. A loktor megllaptotta, hogy krlbell harminc kilomter magas az oszlop. rnknt nyolcszz mteres sebessggel nvekszik, de ezt az adatot mg ellenrizni kell. Harminc kilomter! lmlkodott az egyik jsgr. Bizony. Nos, ksz van minden? Morozov a lpcsre lpett. Kravcov, velnk tart? Igen! Mehetnk. Leereszkedtek a csnakba, a matrz abban a szempillantsban ellkte magt a lpcs als szltl, s a motoros elsuhant a FukuokaMaru fehr teste mellett. Morozov integetett, Tokunaga szomoran biccentett vissza. Kravcov dvzlte Willt, Jim Parkinsont s Csulkovot. Ht maga is velnk tart? szlt oda Csulkovnak.

41

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Az csak termszetes hmmgtt a krdezett. Ahov maga, oda megyek n is. Nem reggelizett? krdezte Will. Ostobasg felelte Kravcov. Will tprengve nzett r, s nagyokat szvott a pipjbl. Rajtuk kvl egy hirtelenszke haj fi is a csnakban tartzkodott, akit Kravcov nem ismert. A fi tarka ingn a Fudzsijma hegyvonulat dszelgett. A mszerekkel bajldott, s halkan beszlgetett Morozovval. t- vagy hatfle mszer volt velk, a legnagyobb valami gzballonra emlkeztetett, a legkisebb pedig, ftokban, a fi kezben volt. Ahogy az llhajhoz kzeledtek, gy csendesedett el a beszlgets a motorosban. Mindannyiuk tekintete a Fekete Oszlopra szegezdtt, amely kiemelkedett a prafelhbl. Most mr Kravcovnak sem tnt rtalmatlan szrszlnak, volt valami nyomaszt s fenyeget benne. Nos trte meg Morozov a hosszra nylt csendet. J kis farkinct szerzett be magnak Fldanycsknk. Az llhaj mellett a vz nyugtalanul hullmzott. A motoros a kikthelyhez rt, s Morozov elrendelte, hogy mindenekeltt egy automata termomtert bocsssanak le a vzbe, a hmrsklet folyamatos mrsre. Aztn tcipeltk a mszereket a teherlift flkjbe, s maguk is felmentek a fels fedlzetre. Iszony volt, mintha csak valami izz serpenyben prkldnnek... Kravcov aggdva pillantott Morozovra, vajon hogyan viseli el az ids ember a pokoli hsget? Morozov, az izzadsgtl csuromvizesen, ppen az veganyagbl kszlt vdltzket lttte magra, mindannyian sietve kvettk pldjt. Mindenki hall? csendlt fel a sapkamikrofonban Morozov hangja, oroszul s angolul. Nagyszer. Akkor megkezdjk a legels mrseket. A mrseket huszont mterenknt fogjuk vgezni. Jura, felkszlt teljesen? Igen, Viktor Konsztantyinovics felelte a hirtelenszke fi. Amint kiderlt, mszersztechnikus volt. Nos, kezdjk. Jim Parkinson a snek mentn a haj kzepe fel haladt, s kzben legombolytotta a mrszalagot. A fedlzet szltl huszont mtert mrt ki, ecsett bemrtotta a mniumos vdrbe, s egy piros jelzst hzott. Morozov megnyomott egy gombot, s a gzballonhoz hasonl tartlybl kimered periszkphoz hajolt. Hosszan nzte, szemben visszaverdtt a csbl kivillan fny. Aztn elvette jegyzetfzett, bal kezrl lehzta a kesztyt, s rni kezdett. Jura ezalatt leolvasta a msik kt mszer llst, Will pedig magnetogrfjval bbeldtt. Kravcovra a radioaktivits mrst bzta Morozov. Jura s Csulkov a mszereket a Jim ltal kimrt jelzshez vonszoltk ez ktszzhuszont mternyire volt a Fekete Oszloptl , s a bemrsek megismtldtek. Jim haladt ell a mrszalaggal, kimrve a soron kvetkez huszont mtert, s Kravcov nyugtalan tekintettel ksrte. Az oszlop ugyan mg messze volt, de ki tudja, most milyen tvolsgrl kezd hatni a vonzsa...

42

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Kravcov elvtrs! csendlt fel Morozov hangja. Milyen tvolsgbl vonzotta tegnap a maguk Csulkovjt az oszlop? Krlbell tz mterrl. Nem volt az tz mondta Csulkov. Taln nyolc mter lehetett. Ugyan mr tiltakozott Kravcov, s odakiablt Jimnek, majd megismtelte angolul a krdst. Pontosan tizenkt yardra volt kzlte Jim , egy arasznyival sem kevesebb. Morozov rviden felnevetett. Kutatk szlt , tegyk fel a mszereket a kocsira. Parkinson, jjjn vissza. Egytt fogunk elrehaladni. A fedlzet hirtelen megingott a lbuk alatt. A nyakiglb Jim, kezben a festkes vdrrel elvgdott, Jura a htra esett, s a mellhez szortotta a kis dobozt, amelyben a kvarc gravimter fekdt. Will Morozovra dlt. Az oszlop talapzatnl dhsen s sebesen gomolygott a gz, a hajt fehr takarval fedte be. Lassanknt elcsendesedtek, majd teljesen megszntek a lksek. A szl szjjelhessegette, felfel hajtotta a gztakart. Szrkskk, veganyagbl kszlt ltzkkben sszekapaszkodva lltak mind az ten tehetetlenl a termszet fenyeget hatalmval szemben. gy ltszik, az oszlop nvekedsi sebessge fokozdik szlalt meg Will, s htravetett fejjel, szemt sszehunyortva vizsglgatta az tltsz pncl mgl a termszeti tnemnyt. Ezt mutatjk a lokcis mrsek is jegyezte meg Morozov. Nos ht, lpjnk kicsit elbbre. s a makacs emberek lpsrl lpsre kzeltettk meg az oszlopot. Maguk eltt toltk a mszerekkel megrakott kis kocsit, s gombolytottk le a mrszalagot. A ktszzas jelzsnl a mrs msfl rt vett ignybe: ki kellett vrni, amg az ings termomter, amelyet normlis helyzetbl az egymst kvet lksek kilendtettek, ismt visszazkkent. A szzhuszonts jelzsnl Morozov kiadta az utastst, hogy mindenki erstse magra a ktelet. A szzmteres jelzsnl Jim felfedezte, hogy a festk forr s prolog a vdrben; Jura egy krtt nyjtott t neki. A hetvents jelzsnl Will sszegrnyedve lerogyott a kocsira, s szaggatottan nygtt. Mi van magval, MacPherson? hangzott fel Morozov aggd hangja. Will nem felelt. Leviszem a motoroshoz mondta Kravcov. Ez szvroham. Nem szlalt meg ertlen hangon Will. Azonnal elmlik. Menjenek haladktalanul a motoroshoz rendelkezett Morozov. Kravcov megragadta a hna alatt Willt, talpra lltotta, s a fedlzet szle fel vezette. Will slyosan zihlt s egyre ezt hajtogatta: Semmi baj, regfi, semmi baj... A liftben Kravcovnak gy tetszett, hogy Will elvesztette az eszmlett. Rettenetesen megijedt, s ciblni kezdte a sktot. Letpte fejrl a sisakot, majd a magt is levette. A lift megllt. Kravcov kirntotta az ajtt, s elvlttte magt:

43

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop H, matrzok! Kt frge japn matrz szaladt fel a kikthelyhez. Kravcov a matrzok segtsgvel lehzta Willrl a vdruht. A skt ertlen kzmozdulattal az razsebre mutatott. Kravcov megrtette mozdulatt. Kirntotta a zsebbl az vegfiolt, s Will szjba nyomott egy kis fehr tablettt. Mg egyet hrgtt Will. tvittk a motorosra, leltettk a keskeny hts lsre. Az egyik matrz a feje al helyezett egy parafa mentvet. Azonnal vigyk a hajra utastotta angolul Kravcov a rangidst. Megrtett? Igenis, Sir. Adjk t Mr MacPhersont az orvosnak, s trjenek vissza ide. Igenis, Sir. A motoros elindult. Kravcov egy darabig mozdulatlanul nzett a csnak utn. Will, drga bartom gondolta rettegve. Nagyon megszoktalak mr. Will, nem lehet... Hiszen te kemny legny vagy..." Csak most vette szre, hogy a nap mr lemenben van. Mennyi ideje lehetnek az llhajn?... Az gboltot felhk leptk el, sr s komor fellegek, rksztak a nap gmbjre, s narancssrga tzben gtek. A flledt leveg hallos szortssal markolta meg a torkt. Kravcov fellttte sisakjt, s belpett a lift kabinjba. Aztn, amint zrg ltzkben vgigment a pra fedte fels fedlzeten, furcsa rzs vett rajta ert mintha nem is a Fldn, hanem valamilyen ismeretlen bolygn jrna. Szidta magt ostoba gondolatairt. Odalpett a szrkskk alakokhoz, akik mg egyre a hetvents jelzsnl tartottak, s hallotta Morozov hozz intzett krdst, amire vlaszt is adott, igen, MacPhersont a hajra kldte. Morozov gondterhelt volt. Sajt maga ellenrizte valamennyi mszer llst. les ugrs mormogta. Menjnk tovbb. De maradjunk mindnyjan egytt. Kart karba ltve haladtak elre, maguk eltt tolva a kis kocsit, amelyen az ings gravimtert tartalmaz tartly llt. A tbbi mszert a kezkben vittk. Jim a mrszalagot gombolytotta. Mg meg sem tettk a huszont mtert, amikor hirtelen a kis kocsi magtl nekiiramodott, s a sneken az oszlop fel szguldott. Vissza! harsant fel Morozov kiltsa. Az emberek htrltak. A kis kocsi a tartllyal egyre gyorsabban robogott, valami titokzatos er rptette elre. Elbb elrejtette a prafelh, majd jra tisztn rajzoldott ki. Ott, ahol a snek vget rtek, a kocsi a magasba emelkedett, mintha valami trambulinrl lkte volna el magt, szrke foltknt mg felvillant, majd eltnt a gzgomolyban. Ott van! - kiltott fel Csulkov, s utna bktt kesztyjvel. Krlbell hszmteres magassgban, a szakadozott gzfelhbl kiltszott a felfel ksz oszlop. Vitte magval a tartlyt, valamivel lejjebb pedig a kocsi tapadt hozz... Mr el is tntek a felhk birodalmban... Az emberek htravetett fejjel, megdbbenve nztk.

44

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Fuccs! szlalt meg Csulkov. Most kereshetjk a Holdon... Jim az orra alatt szitkozdott. Kravcovot rettenetes fradtsg lepte meg. gy rezte, mintha lba lombl lett volna. Vdruhja tztonnnyi sllyal nehezedett r. Halntkban lass kalapcsok doboltak. Mra elg! hangzott fel Morozov utastsa. Menjnk a motoroshoz. XVII. Krsz tet? krdezte az asszony. Nem felelte Will. A sajt kajtjben fekdt. Duzzadt er, klbe szortott keze a kk takar felett hevert. Arca napbarntotta s mgis spadt olyan rezzenstelen volt, akrcsak egy szfinx. sz borostval lepett lla furcsn elreugrott. Norma Hampton Will gya mellett lt, s a frfi mozdulatlan arct frkszte. Mit tehetnk rted? Tmd meg a pipmat. Nem, Will, csak azt ne. Nem szabad dohnyoznod. A frfi elhallgatott. Most mr nem fj annyira? Mr nem. Hrom vvel ezeltt mg nem panaszkodtl a szvedre. Tnkreteszed magad a rengeteg munkval. A vilg legrohadtabb sarkra is elmgy. Hrom v alatt hrom hnapot sem tltttl Angliban. Will hallgatott. Nem rdekel, hogy csppentem n ide Japnba? Hogy csppentl ide? krdezte a frfi. , Will! szaggatott shaj trt ki az asszonybl, s ltben elredlt. Krlek, ne hidd, hogy ez alatt a hrom v alatt valami j letem lett volna. Kiderlt, hogy olyan... Szval ht, jniusban, amikor megrlt a tokii tudst helye, oda krtem magam. Szaktottam vele. Te mindenkivel szaktasz jegyezte meg Will monoton hangon. Ez igaz. Az asszony vidman felkacagott. Ilyen az n stlusom... De, krlek, Will, hallgass meg: szeretnk hozzd visszatrni. A frfi sokig hallgatott. Aztn oldalvst az asszonyra pillantott. A fled nem fj ? krdezte. A flem? Igen. Tlsgosan slyosak azok a fityegk. Norma nkntelenl a flhez kapott, s megtapogatta a nagy, zld, hromszglet fggket. Az jsgokbl tudtam meg, hogy itt vagy a hajn, s rbredtem, hogy ez az utols eslyem. Tviratoztam a szerkesztsgbe, s kifutottam a Fukuoka-Maruval. Hagyj magamra szlalt meg Will. Aludni szeretnk. Nem aludni akarsz te. Mr nem vagyunk fiatalok, Will. Az asszony hangja rekedtesen csengett. Megtmnm a pipdat,

45

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop rzskat s petnikat ltetnk a hz eltti kis kertbe. Eleget bolyongtunk mr a vilgban. Egytt tlthetnnk az estket. Minden estt, Will... sszes htralev estinket... Ide figyelj, Norma... Tessk, kedves. Howard r neked? Ritkn. Amikor pnzre van szksge. Mr nem nagyon hinyzunk neki. n semmi esetre sem. Mgis a mi fiunk. s te, Will, igazn... Nem felelte a frfi. Nem, elg volt. Elg mr, az rdgbe is. Rendben van, ahogy akarod. Az asszony vgighzta tenyert a takarn, s megsimogatta a frfi lbt. Csak ne izgasd fel magad. ntsek egy kis tet? Kopogtattak. Szabad felelte Will. Kravcov lpett be, zilltan, mlyen kivgott atltatrikban s gyrtt nadrgban. Nos, hogy rzi magt? krdezte, mr a kszbrl, de elakadt. Bocsnat, nem zavarok? Nem. Norma, bemutatom Kravcov mrnkt Oroszorszgbl. Kravcov, Norma Hampton, jsgr a Daily Telegraphtl. Norma megrzta arnyl srnyt, s mosolyogva nyjtott kezet. Nagyon rlk. Az egsz vilgon rtak nrl, Mr. Kravcov. A Daily Telegraph olvasi boldogan fogjk majd olvasni azt a nhny szt, amelyet n hozzjuk intz... Vrj, Norma, majd ksbb vgott kzbe Will. Rgen visszajttek mr a hajrl? Most rkeztnk. De beszljen, hogy van? gy ltszik, az orvos hosszabb idre dugott gyba. No, de inkbb maga mesljen. Kravcov hadarva s izgatottan szmolt be a trtntekrl, hogyan ragadta el a kocsit tartlyostul a Fekete Oszlop. Naht! Mi lehet ez mgneses, vagy taln gravitcis jelensg? Nem tudom, Will. Klns rendellenessg. s Morozov mit mond? Morozov hallgat. Annyit mondott csak, hogy a horizontlis vonzer az oszlop megkzeltsvel nem egyenes arnyban, hanem egyre fokozottabban nvekszik. s most mi lesz, mi kvetkezik ezutn? Mi lesz? jabb mrsek. Hiszen ma mg csak megkzelt, alapmrsekre kerlt sor. llandan mkd, tvvezrls mszereket fognak fellltani a hajn. Ezek a mszerek kzvettik majd onnan az adatokat a Fukuoka-Marura. Ht, Will, rlk, hogy jobban van. Megyek. Mr. Kravcov szltotta meg Norma Hampton. Felttlenl szmtok r, hogy rszletesen tjkoztat majd errl az oszloprl. Kravcov szemgyre vette az asszonyt. Hny ves lehet? tprengett. Az arca fiatal, az alakja is... A keze azonban reg. Harminc? tven?" Evett ma mr valamit? krdezte Will.

46

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Nem. Maga rlt. Azonnal menjen s egyk. Norma, hagyd bkn Mr. Kravcovot. Nyolc rakor lesz a sajttjkoztat, Mrs. Hampton kzlte Kravcov. Mirt nyolckor? Hatra volt kitzve. ttettk nyolcra. Kravcov biccentett, s az ajt fel indult. Kinyitotta, s Ali Ovszadba tkztt. vatosan, h! szlt r az reg mester; kezben rzsamints teskannt tartott. Tudtam, hogy csak itt lehetsz. Eredj, egyl kldte szigoran. hesen tengsz-lengsz, mr enni is elfelejtesz. Megyek mr, megyek. Kravcov mosolyogva ment vgig a folyosn. Az hsgtl kicsit kavargott a gyomra. Ali Ovszad belpett Will kajtjbe, sanda pillantst vetett Normra, s a teskannt az asztalra tette. Igyl tet, nglius mondta. n magam fztem, j tea, azerbajdzsni. Nincs prja sehol a vilgon. XVIII. Borzas felhsveg borult az cen fl. A szl hvsebbre fordult, srsdtt az esti kksg. A Fukuoka-Marun kigyulladtak az imbolyg fny horgonylmpk. A szalon bejratnl, ahol a sajtkonferencira majd sor kerl, Kravcovot a knyknl fogva elkapta egy fiatal, pirospozsgs frfi. Kravcov elvtrs szlalt meg, s bartsgosan nzett r szrke, mosolygs szemvel. Kravcov elvtrs, maga ugyan ppoly utolrhetetlen, mint az embernek a sajt rnyka, de azrt engedje meg, hogy bemutatkozzam: Olovjannyikov vagyok, az Izvesztyija klntudst ja. Nagyon rlk. Kravcov megszortotta a frfi kezt. Tegnap nem akartam zavarni, ma reggel aztn megprbltam, htha a frakkjnl fogva elkapom, de maga olyan szrny sebessggel robogott, hogy igazn... gy ltszik, azrt nem ll hadilbon az udvariassggal, nyilvn emiatt vetett oda nekem egy angol bocsnatkrst... Maga volt az? Kravcov elnevette magt. Bocssson meg, Olovjannyikov elvtrs. Ez alkalommal oroszul. Nem trtnt semmi, Alekszandr Vitaljevics. Bizonyra rdekelni fogja, hogy Moszkvbl val elutazsom eltt felhvtam a felesgt... Felhvta Marint?! Igen, felhvtam, s a szavaibl arra kvetkeztettem, hogy nagyon bszke magra. s mg mit mondott? kiltott Kravcov, akiben azonnal lngol rokonszenv tmadt a mosolygs klntudst irnt. Azt mondta, hogy mr nagyon vrja. Hogy otthon minden rendben van, a maga Vovkja egy kis haramia, s a termszete egyre inkbb az apjra emlkeztet.

47

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Kravcov elnevette magt, s szorongatni kezdte Olovjannyikov kezt. Hogy is szlthatom magt? krdezte. Lev Grigorjevics. Ha gy tetszik, egyszerbben csak Lev. desanyja egszsges, megkrt, hogy adjam t dvzlett, s azt, hogy vrja. Vovkval nem sikerlt beszlnem, mert ppen az igazak lmt aludta. Marina megkrt, hogy hozzam el magammal a spanyol folyiratokat, de nekem, sajnos, sietnem kellett a repltrre... Nagyon, nagyon ksznm, Lev Grigorjevics! Nincs mit. Bementek a szalonba, s leltek egyms mell a fal mentn ll kerevetre. Vrakozs kzben a vilgsajt kpviseli zajos trsalgsba kezdtek, cigarettztak, nevetgltek, Norma Hampton pedig Stammot szortotta sarokba, s oroszlnsrnyt meg jegyzetfzett lobogtatva, bizonyos informcikat prselt ki az osztrkbl. Ali Ovszad, aki kicspte magt, s rdemjeleit kirakta kk ltnyre, Kravcovhoz lpett, majd beszortotta magt mellje, hogy szomszdainak sszbb kellett hzdniuk. Kravcov bemutatta Olovjannyikovnak, s Ali Ovszad kihasznlva az alkalmat, tstnt eladst tartott a klntudstnak a sajthoz fzd nagyon rgi s bonyolult viszonyrl. Mr sokat rtak rlam mltt folyamatosan belle a sz. Mindig azt rtk: Ali Ovszad mester a frtornyon. Mikor olvastam az ilyen cikket, mindig arra gondoltam: vajon Ali Ovszad mindig ott ll a frtornyon? Egyebet nem is csinl? Hiszen Ali Ovszadnak van csaldja is, a fivre agronmus, a szltermeszts minden csnjt-bnjt jl ismeri, vannak fiai. Mirt kell ht mindig ugyanazt rni, hogy Ali Ovszad mester a trsnl-frsnl ll? Tkletesen igaza van, Ali Ovszad felelte kuncogva Olovjannyikov. Ebbl rismerek a mi jsgr brancsunkra. Mesterek abban, hogy az emberbl mg letben szobrot formljanak... Jl van, fiatalember, helyesen beszlt! Ali Ovszad felemelte btyks ujjt. Szobrot az emberbl, ez az. Mirt lnek unos-untalan ugyanazokkal a szavakkal? Ms szavak nincsenek? Lehet, Ali Ovszad. De az a legnehezebb megtallni az igazi kifejezst. A nagy sietsgben nem mindig sikerl. De te ne siess. Ha mindenki elsieti a maga munkjt a munka siratja meg. A szalonba Tokunaga, Morozov, Bramuglia, s kt, Kravcov szmra ismeretlen ember lpett be. Az elnki asztalhoz mentek, s helyet foglaltak. A szalonban a beszlgets elcsendesedett. Tokunaga felllt. Felvillantak a magnziumlmpk. A szalon nmasgban jl lehetett rteni a japn magas hangjt: jsgr urak, az NG elnksgnek nevben megnyitom a sajtkonferencit. Elrebocstom, hogy egyelre csak kezdetleges tjkoztatssal szolglhatunk, s mindssze nhny felttelezsrl adhatunk szmot, amelyek ezt kln hangslyozom, uraim semmikppen sem foghatk fel abszolt igazsgnak, s megismtelt ellenrzsre szorulnak.

48

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Kt tolmcs fordtotta orosz s angol nyelvre a japn nmileg kicirkalmazott s grdlkeny beszdt. Szval, mi is trtnt? folytatta Tokunaga. Hat vvel ezeltt a nagy mlysg lyuk frsa a tengerszinttl negyvenkt kilomterre elakadt. Az kfr nem brta ttrni a kzetet, s amikor a frrudat ki akartuk emelni, ez megmagyarzhatatlan okok folytn szintn lehetetlennek bizonyult. Emlkeznek, uraim, az akkori vitkra s hipotzisekre? Ezutn a frlyuknl nemzetkzi rszolglatot ltestettnk s nem hiba. Most, a hatodik vben j, sokkal komolyabb esemny trtnt. Elzetesen arra szeretnm nket emlkeztetni, hogy a frlyukat az ceni rok legmlyebb pontjn frtuk, ott, ahol szmtsaink szerint a fldkreg vastagsga lnyegesen kisebb. Ma mg nem tudjuk, hogy a frlyuk valami mly hasadkba hatolt-e be, vagy esetleg a plazmafrs zavarta-e meg a mlyebben fekv rtegeket, ismtlem, errl mg semmit sem tudunk. Felttelezhet, hogy a Fekete Oszlop a legmlyebb rtegek anyagbl ll, amely az ris nyoms hatsra plasztikuss vlt, s valahol egy gyenge pontra akadt, feltrt, kzelebb hatolt a kreg hatrhoz. tjban rtallt a frlyukra, s elkezdett lassan, majd egyre inkbb gyorsul temben felfel emelkedni. Valaki tallan hasonltotta ezt a jelensget ahhoz, amikor a fogpasztt a tubusbl kinyomjk. Az anyag, amint tudjk, kinyomta a frlyukbl a frcsveket, majd j alaposan kiblstette a frlyukat, s oszlop formjban, kiss nyugat fel elhajolva, a felsznre trt. Az oszlop vegyi sszettele s fizikai struktrja egyelre mg ismeretlen. Szmos tudsnak az a vlemnye, uraim, hogy a Mengyelejev-fle tblzat csak a normlis nyoms- s hmrskleti viszonyokra rvnyes. Azonban a nagy mlysgekben, ahol elkpzelhetetlen erej nyoms s igen magas hmrsklet uralkodik, az atomok elektronburknak felptse megvltozik: mintha az elektronplyk, taln a szoros kzelsgtl, sszekuszldnnak. Mg mlyebb rtegekben pedig az atomok elektronburka sszefolyik az atommaggal. E rtegekben minden elem tkletesen j tulajdonsgokat vesz fel. Nincs tbb vas, sem foszfor, sem jd vagy urn, nincs semmifle elem. Csak valami fmes jelleg, egyetemes anyag. Ez a mi felttelezsnk. nk valsznleg tudjk, nhnyan btor ksrletbe fogtak, hogy mintt szerezzenek az oszlop anyagbl. Sajnos, a ksrlet nem sikerlt. Csupn egy dolog vitathatatlan: ez az anyag klnleges tulajdonsgokkal rendelkezik. XIX. Mr jfl fel jrt, amikor Kravcov kilpett az agyonfstlt szalonbl. Fjt a feje, hasogatott a hta. Meg kellene keresni az orvost, s valami tablettt kellene tle krni. De ebben az sz vrosban hogyan tallja meg az orvosi rendelt?... Ali Ovszadot s Olovjannyikovot a sajtkonferenciai vgeztvel elsodortk mellle a rdiflkbe znl jsgrk. Kravcovnak halvny fogalma sem volt arrl, hogy melyik folyosn van a kabinja. Az els tjba kerl lpcsn leereszkedett. Ismt egy res folyosba rt, amelyet jutasznyeg bortott. Ajt ajtt kvetett. De

49

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop valamennyi kabinnak pros szma volt. t kell mennie a msik fedlzetre. s egyltaln egyszer mr krl kellene nznie a FukuokaMarun, hogy hol mi tallhat. gy ltszik, nem egy vagy kt rvid napot kell itt eltltenie. A fradtsgtl alig brta emelni a lbt, bolyongott a] folyoskon, s flben egyre ugyanaz a tolakod dalmotvum motoszklt: Belepte a f az utat... hol egykor a kedves jrt..." Valahonnan ellrl angol nyelv beszlgetsfoszlny szrdtt ki, majd nevets csattant fel. Aztn flt a bendzs melankolikus dallama ttte meg. Az egyik kajt ajtaja kitrult, s a folyosra az a szikr texasi lpett ki, aki a fejt mindig tarka kendvel kttte be, s vele volt kt msik szerel Parkinson brigdjbl. Mr alaposan felntttek a garatra. , a mrnk! kiltott fel a tarka kends legny. Nos, mit eszeltek ki a tuds gentlemanek? Egyelre mg semmit sem ltunk tisztn felelte fradtan Kravcov.

A vgn mg kiderl, hogy ingyen kapjk a nagy dohnyt! Kravcov a texasi kivrsdtt, felindult arcra nzett, s nmn tovbbindult, de ekkor az egyik szerel elbe lpett. Egy pillant, Sir. Fletcher fejvel a texasi fel bktt azirnt rdekldik, hogy ez az tkozott oszlop nem zuhan-e r Amerikra. Ugyanis Amerika minden zugban rokonai lnek, s tudja, Sir, emiatt nagyon nyugtalankodik... rja meg nekik, hogy dcoljk al a hzukat j ers gerendkkal vlaszolta Kravcov. A szerelk dltek a nevetstl. A szomszdos kajtbl kezben bendzsjval Jim Parkinson kukucsklt ki. Biccentett Kravcovnak, majd rszlt trsra: 50

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Eredj aludni, Fletcher. Mennk n hmmgtt a texasi. Csak attl flek, hogy lmomban megsrgulok... Ismt rhgs trt ki. Kravcov tovbb botorklt a folyosn, fejfjsa miatt sszerncolta homlokt. Befordult egy sszekt folyosra, s orrval majdnem Ali Ovszadnak tkztt. Aj blm, merre mgy? n mr jrtam arra, nem az a mi utcnk. Mekkora nagy haj minden sarkra egy-egy rendrt kellene lltani. Igazad van... Ez a lpcs vajon hov vezet? Felmsztak a lpcsn, s a fels fedlzeten ktttek ki. Itt mr jobban kiismertk magukat. Felmentek a tetre, s leltek, azaz ledltek egy-egy heverre. A haj himbldzott, nyikorgott. Az rboclmpk fnyben jl lehetett ltni, milyen alacsonyan sznak a homlyos felhk. Es lesz kzlte Ali Ovszad. Kravcov mlyet szippantott a hs jjeli levegbl, a viharfellegeket figyelte, amelyek sznet nlkl, vad iramban szlltak el a haj felett. Mifle ostobasgot fecsegett ssze ez a Fletcher? tprengett. Attl flek, hogy lmomban megsrgulok mit jelent ez?" Szsa szltotta meg Ali Ovszad. Emlkszel, mit krdezett az a kvr jsgr? Az isten megharagudott-e a frmunksokra, s ezrt kldte rjuk a Fekete Oszlopot. Kravcov elmosolyodott. Felidzte emlkezetben a Christian Century tudstjnak krdst, hogy vajon az oszlop nem gi jel-e, amire Tokunaga vlaszban azt krte, hogy tekintettel az istenek ltezst altmaszt tapasztalati bizonytkok hinyra, valamint az id korltozott voltra csak lnyegbevg krdseket tegyenek fel. Milyen jl ltztt, akr egy miniszter, s nem tudja, hogy nincs isten. Ali Ovszad csettintett a nyelvvel. n meg mg azt hittem, hogy mvelt ember. Az emberek nem egyformk, Ali Ovszad. Itt van Bramuglia, a maga bartja, is szvesen fohszkodik az ristenhez. ! Az csak megszoks. Szsa, n egyltaln nem rtettem, hogy az a japn mirt emlegette Hirosimt. Hirosimt? Nos, az a tarka inges a New York Posttl, gy rmlik, azt krdezte, hogy egyltaln honnan ered az energia. Vagy valami efflt. s Tokunaga erre azt vlaszolta, hogy Einstein szerint az energia egyenl a test tmegnek s a lgres tr fnysebessge ngyzetnek szorzatval, vagyis brmely anyag egyetlen grammjban olyan rejtett energik szunnyadnak, amelyek megkzelt pontossggal tbb mint hsz trilli kalria rtknek felelnek meg. s ez az energia brmilyen formban megnyilvnulhat. Majd ezutn fzte hozz, hogy ennek az energinak egyik megnyilvnulsi formjval k, a japnok, mr Hirosimban megismerkedtek... Kravcov elhallgatott. Fletcher klns mondsa flek, hogy megsrgulok" ismt eszbe jutott, s hirtelen rdbbent jelentsre. Megrtette s elkomorodott. Az ajtkilincs felnyikorgott. Bal kz fell kinylt a megvilgtott, ovlis alak ajt.

51

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop A bels helyisgekbl nhny ember lpett ki a tetre, hangosan beszlgettek, nevetgltek, kattogtattk ngyjtjukat. Egyikk odalpett Kravcov s Ali Ovszad heverjhez. Megvannak szlalt meg. Olovjannyikov volt. Egszen jl elhelyezkedtek. is vgigvetette magt egy hevern, s nagyot nyjtzott. Az rdg tudja, hogy most milyen tudstst kldjk a szerkesztsgnek panaszkodott. Zavaros az egsz, nagyon zavaros... Nagy nehezen odafrkztem Morozovhoz, s megkrtem, hogy csak nhny szt rjon az Izvesztyija rszre, de visszautastott. Mg korai... Alekszandr Vitaljevics, tud maga valamit arrl az egysges trrl? Csak annyit tudok, hogy ezt az elmletet mg nem dolgoztk ki. Mirt rdekli magt? Morozov futlag mondott valamit rla; amennyire, n rtem, sajtos nzeteket vall... Rendben van, a mgneses tr lnyegt mg felfogom. Agytekervnyeim nmi megknzatsa ltal el tudom kpzelni mg a gravitcis teret is. De, az isten szerelmre, milyen tr keletkezett a Fekete Oszlop krl? Mi a csuda az a vzszintesen hat vonzer? Minden sszefgg kezdte fejtegetni Kravcov. Ma mr nlklzhetetlen egy olyan elmlet, amely magasabb szinten egyesti a terekkel, energiamezkkel kapcsolatos sszes elmleteket. Ahogy rgebben vallottk az ter elmlett s ezzel kszen is voltak, hiszen megingathatatlan igazsgnak tartottk, hogy a vilgr nem ms, mint anyagtalan ressg... Bzom benne, hogy taln nagyon is rvidesen napvilgot lt az egysges tr elmlete. n is... visszhangozta Olovjannyikov. Mert szrny ez az ellentmonds... Tudja, mi nyugtalantja nagyon Morozovot? Mi? Az ionoszfra. Azt kezdte el meslni, hogy az oszlop hamarosan elri az ionoszfrt, s azutn mg akart valamit mondani, de sszenztek Tokunagval, s elhallgatott. Maga szerint mit akarhatott mg mondani? Kravcov megvonta a vllt. Szinte rthetetlen mondta , hogy egyik-msik kozmikus problmban otthonosabban mozgunk, mint amikor a sajt bolygnkrl van sz. A mi frlyukunk a Fld kzppontjig vezet tvolsg egy szzalkt sem teszi ki, s lm, mris milyen jelensgbe botlottunk... Nem tudjuk, halvny fogalmunk sincs rla, hogy mi fortyog a lbunk alatt.... Elhallgatott, s a heverrl felemelkedve mg hozztette: De egyszer megtudjuk. A mi frlyukunk csak a kezdet ezen az ton. XX. Kravcovot visszhangos gylvs bresztette fel. A szellzhz rohant. A stt gboltot viharfelhk bortottk. Villm cikzott, majd ismt felrobajlott a hosszan elnyl mennydrgs. Vkony hangon csilingeltek vlaszt a fggny rzkariki meg a poharak a mosd veglapjn. Kravcov gyorsan felkapta ruhjt, s felszaladt a tetre. A fedlzeten, az llhaj fel fordulva, emberek csoportosultak. Izgatottan beszlgettek, de a sr mennydrgs elnyelte hangjukat.

52

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Mskor ebben az idben az cen felett rendszerint kk reggel ragyog, de ez a mostani ltvny inkbb nma jflre emlkeztette. Mintha csak a vilg minden fellege a Fekete Oszlop fel iramodott volna. A felhk kzl villmnyilak szguldottak el, lecsaptak az oszlopra, mint valami gi bossz, csak az oszlopot ostromoltk, s az gbolt szinte meghasadt az egyre ersd zengstl. Fantasztikus ltvny! A villamos kislsek megvilgtottk a hborg cent, amely az alznl fnyben vilgosabbnak hatott, mint maga a komor gboltozat, mg a lthatr szln, a prba borult oszlopnl, fehr pengk vvtak pokoli prbajt. Megeredt a zpor. Kravcov megpillantotta Bramuglit, s oda sietett hozz. A kvr tuds grcssen kapaszkodott a mellvdbe, ajka mozgott. , barramedai Szent Jakab mormolta , montreserrati Fekete Madonna... Stamm nmn s mozdulatlanul llt mellette, Kravcov fel fordtotta spadt arct, s blintott. Micsoda vihar! kiltott fel Kravcov. Mg soha letemben nem lttam ekkora vihart... Ekkora vihart mg senki sem ltott felelte Stamm. A mennydrgs tlharsogta szavait. A Fukuoka-Maru egyik oldalrl a msikra dlt. Kravcov a korltba fogzkodva lement a lpcsn, befordult a folyosra, s bekopogott Will kajtjnek ajtajn. Ismeretlen hang vlaszolt. Kis rsnyire kinyitotta az ajtt, de ebben a pillanatban a haj annyira megdlt, hogy bezuhant a kajtbe, majdnem leverte lbrl a fehr kpenyes japnt. Bocsnat suttogta, s Willre nzett. Will lehunyt szemmel a htn fekdt, csontos lla elremeredt. Az orvos megrintette Kravcov karjt, valamit mondott neki rthetetlen nyelvn, de Kravcov enlkl is megrtette: ki kell mennie, zavar. Blintott s kiment, betette maga mgtt az ajtt. A kilincs fmesen megcsrrent. A folyosn sietve jtt vele szemben Norma Hampton. Hajt csak sebtben tzte fel, az ajkn rzsnak nyoma sem volt. Ne menjen be szltotta meg Kravcov. Orvos van nla. Az asszony vlaszra sem mltatva sietett tovbb. Kopogtats nlkl nyitott be Will kajtjbe. Kravcov kicsit mg ott lldoglt, hallgatzott. A vihar tompn dbrgtt, a kajtbl nesz sem hallatszott ki. Tenni kell valamit zakatolt benne az aggodalom. Tenni kell valamit..." Kiszaktotta magt dermedtsgbl, s nekiiramodott. A fnyesen kivilgtott szalonban a haj legnysghez tartoz japnok reggeliztek. Se Morozovot, se Tokunagt nem tallta. Hol van Morozov akadmikus? krdezte Kravcov, s az egyik matrz azt felelte, hogy valsznleg a lokcis flkben tallhat. Kravcov a meredek lpcsn felkapaszkodott a kis hdra. Az es zakjt s fedetlen fejt korbcsolta. Egy pillanatra megllt. Innen fentrl a viharos tj mg fantasztikusabbnak hatott. Lent dhngtt az cen, a viharosan lila gboltot villmok cikcakkja szabdalta cskokra, a fny s homly vd tnctl kprzott a szeme. zonillat radt. A kis hd imbolygott lba alatt.

53

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop A lokcis flke vegablakn patakokban mltt vgig a vz. Kravcov feltpte az ajtt, s belpett. Ebben a szrke mszertblkkal telezsfolt flkben kt tengerszegyenruhs japn, Jura, a nemrg megismert mszersz-technikus meg Morozov dolgozott. A loktor kpernyjn ezsts hullmvonal vibrlt, amelyen egy vilgt pont tncolt. Morozov Kravcovra emelte frksz tekintett: , Kravcov elvtrs! Mi jsg? Viktor Konsztantyinovics kezdte Kravcov, mikzben lesprte homlokrl az escseppeket , MacPherson rosszul van. Ez a vihar s a himblzs... Tudomsom szerint mellette van az orvos. Igen, mellette van, de... Nem lehetne arrbb vinni a hajt? Ki ebbl a viharznbl... Morozov ceruzjt a kis asztalra hajtotta, majd felllt. Egy pillanatra a loktor tapogatjra meredt. A leveg a sz szoros rtelmben elektromossggal van teltve mondta Kravcov. Maga taln orvos? krdezte Morozov lesen. Nem, de gyzdjn meg akr szemlyesen... Morozov ujja hegyvel megvakarta az arct. Aztn felvette a telefonkagylt, s trcszott. Hall... Mrs. Hampton? Itt Morozov. Ott van maguknl az orvos? Legyen szves, hvja a telefonhoz... Nos, ha nem lehet, akkor krdezze meg, milyen llapotban van MacPherson. Morozov kis ideig hallgatta a drton rkez vlaszt, sszerncolta homlokt, arca rngatzott. Ksznm. A kszlk kattant, amint helyre tette a kagylt. Rendben van, Kravcov szlalt meg Morozov, kzbe vve a ceruzt. gy ltszik, igaza van. Intzkedni fogunk, ne nyugtalankodjk. XXI. A Fukuoka-Maru nmileg eltvolodott a Fekete Oszloptl, s ismt lehorgonyzott. A vihar tovbb tombolt az cen felett. A villmok gyrbe fogtk a Fekete Oszlopot, s szntelenl, minden oldalrl hasogattk. Valaki szrevett egy gmbvillmot: az gbl alszllt energia tzlabdja szikraest szrva, hegyrl vlgybe, fel s al szguldott a hullmok tarajn. Dleltt tz rakor a Fukuoka-Marurl motoros indult az llhajhoz, rajta egy nkntescsoport, kztk Csulkov is. A csoportot Jura vezette, aki rszletes utastsokat kapott Morozovtl: hol s milyen mszereket lltsanak fel. Veszlyes vllalkozs vatoskodott Ali Ovszad. Nem lehetne kivrni, mg a vihar vget r? A jl rteslt Olovjannyikov azonban megmagyarzta, hogy vrakozni rtelmetlensg volna, nem mlik el ez a vihar olyan gyorsan, lehet, hogy tbb napig is eltart.

54

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Az nkntesek vdltzkkben felmentek az llhajra, s fellltottk az automatikus rdiadkkal elltott, rgztett mszereket. A Fukuoka-Maru lokcis flkjben az nrkszlkek hromszg alak tollai sznes, kusza vonalakat rajzoltak fel a fgglegesen s vzszintesen bevonalozott szalagokra. A szmtgpek folyamatosan feldolgoztk a berkezett informcikat. A tudsok egyfolytban tancskoztak. Az jsgrkat tvol tartottk a mszerflktl. A sajt kpviseli sejtettk, hogy valami nagy horderej dologrl van sz, valami soha nem hallott szenzci lg a levegben. Egyik-msik mr megprblta, hogy tudstst tovbbjuttassa lapja rszre, amelyben sajt feltevseivel fszerezve lerta a vihart, de a rdisok, Stamm lttamozsa nlkl, nem fogadtak el semmilyen anyagot, az osztrk pedig krlelhetetlennek bizonyult. Knyrtelenl kihzott mindent, ami csak a leghalvnyabban is utalt ilyen vagy olyan tudomnyos feltevsre, s ennek eredmnyekppen a tudstsokbl, csak sznalmas csonkok maradtak. Tokunaga s Morozov tbb alkalommal rditrgyalst folytatott a Nemzetkzi Geofizikai Kzponttal. George Lagrange, a Paris Soir tudstja egy zben megleste a tudsokat, amikor visszatrtek a rdiflkbl. Nesztelenl utnuk lopakodott, bekapcsolta hordozhat magnetofonjt, s sikerlt felvennie beszlgetsk egyik rszlett. Persze, esze gban sem volt a felbecslhetetlen rtk szalagot szerkesztsgbe tovbbtania, hiszen jl tudta, hogy Stamm habozs nlkl elkobozn a szalagot. Lagrange j darabig mg trtztette magt, mivel nem szndkozta kiadni kezbl a nehezen megszerzett szenzcit, de vgl mgsem llta meg. sszegyjttte a sajtszalonban az jsgr trsasgot, csendet krt, s bekapcsolta a magnetofont. Felhangzott a jellegzetes zrej, majd angol nyelv beszlgets kezddtt, fojtott hangon: ... A sebessg nvekedik. Igen, tlszrnyal bennnket, s nem hagy semmire idt. Hallotta mr, hogy mit tapasztalt a haj navigcis tisztje? A mgneses irnyt kimozdult a dlkrbl. Nagyon bonyolult a helyzet. s, gy ltszik, nnek az a felttelezse, hogy a mgneses... Higgye el, szvesen tvednk. De mit mondjak, ha a struktra gy talakul... Bocssson meg, Maszao-szan. Parancsol valamit, uram? n? hangzott fel Lagrange riadt hangja. , chr matre*, igazn semmit. n csupn..."
*Kedves mester (franciul)

No a tbbi mr nem rdekes. Lagrange, ltalnos hahota kzepette, kikapcsolta a magnetofont. Adja el nekem a szveget, Lagrange szlalt meg a robusztus, hawaii inget visel amerikai. Minek az magnak, Jacobs? Csak nem gondolja, hogy sikerl egyni bjval meglgytania az osztrk cerberus szvt? Lapom nem fukarkodik a kltsgekkel.

55

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Ez esetben alaposan mellfogna, Jacobs! kiltott fel Lagrange, s a combjra csapott. Stamm ppolyan megvesztegethetetlen, akrcsak Robespierre! Nem sokat konytok a tudomnyhoz, de az embereket jl ismerem, erre mrget vehet! Ezt a Stammot kettfrszelheti akr egy letlen bugylibicskval, mgsem tudna kicsikarni belle egyetlen szt sem... Valaki megrntotta Lagrange kabtujjt. A szalon ajtajban ott llt merev derkkal s szenvtelenl Stamm. Nagyon hzelg rm nzve, uraim szlalt meg recseg hangon , hogy nem vonjk ktsgbe szakmai lelkiismeretessgemet. Stamm az asztalhoz lpett, letette maga el irattartjt, s szigor arccal nzett krbe a trsasgon. Uraim! szlalt meg, miutn mindenki elcsendesedett. Majd gy folytatta, megigaztva szemvegt: Felhatalmazsom van, hogy rendkvli tjkoztatssal szolgljak nknek. A vratlan krlmny kre val tekintettel engedlyeztk, hogy haladktalanul tudstsk lapjaikat. tadjuk nknek az NG elnksge kzlemnynek gpelt szvegt. Krjk, hogy mindennem vltoztats vagy kiegszts nlkl tovbbtsk szerkesztsgknek. Egyidejleg, rdi tjn, azonos szveget kldnk az ENSZ s nhny ms nemzetkzi szervezet rszre. Mi trtnt?! zgtak fel az jsgrk. Kommentlja a kzlemnyt! ppen azrt jttem felelte Stamm. s elkezdte magyarzni a szveget, gondosan megvlogatva minden egyes szt: A lokcis mrsek azt mutatjk, hogy az oszlop sebessge rohamosan n. Cscsa, a tengerszinttl szmtva, mr tbb mint nyolcvan kilomter magassgig r, s a Fld forgsnak kvetkeztben nyugatra hajlik el. A Fld kzvetlen felszne felett, ezt nknek tudniuk kell, a leveg alig vezeti az elektromos ramot, de nyolcvan kilomter magassgban a leveg vezetkpessge mr ersen fokozdik, megkzelti a tengervizt. Ez az oka annak, hogy a Fekete Oszlop, amely szemltomst rendkvli erej villamos vezetkpessggel rendelkezik, mr majdnem szupervezetnek mondhat. A Fekete Oszlop, amint elrte az emltett magassgot, soha nem tapasztalt s mg a jelen pillanatban is tart vihart idzett el. Ez nem ms, mint az atmoszfra elektromossgnak a Fekete Oszlop ltal vonzott erteljes kisls sorozata. Stamm a hossz bevezet utn kicsit kifjta magt. Hallani lehetett a vihar tompa svltst. Most pedig a lnyegrl folytatta Stamm. Estre az oszlop elri az atmoszfra ionizlt rtegeit. Az ionoszfra, amint nknek tudniuk kell, elektromos tlts, s potencilja, a Fld felsznnek terlethez viszonytva, risi. A megfigyelsek azt mutatjk, hogy az oszlopban vezetramok keletkeztek, s mr megjelent az oszlop sajt, egszen klnleges mgneses ertere. Ez fokrl fokra ersdik, s amikor az oszlop az ionoszfrba r, sajtos klcsnhats fog kzttk kialakulni. A Fld rvidzrlatba kerl a sajt ionoszfrjval a Fekete Oszlop rvn.

56

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Az jsgrk feszlten figyeltek, valami szenzcis kzlemnyt vrva, de csaldottan shajtottak, s ssze-sszenztek: jra ezek a nehezen rthet fejtegetsek, hogy ilyen ertr meg olyan ertr... Mindamellett a Fld persze nem veszti el sajt tltst folytatta Stamm , mivel a szolris szl, a kozmoszbl rkez elektromos tlts rszecskk lland ramlsa termszetesen nem sznik meg. A Fld mgneses mezeje e rszecskk szmra hatalmas csapdul szolgl, ez a vlemnye sok tudsnak. De a bezrds, msknt a lgkri rvidzrlat kvetkezmnyekppen jelentsen megvltozik a mgneses csapda jellege is. Komoly veszly fenyeget bennnket, uraim, az, hogy a jelensgeknek ez az egsz komplexusa, s mindenekeltt az oszlop ma mg megmagyarzhatatlan, klns ertere, bolygnk mgneses ternek alapvet strukturlis vltozst vonja maga utn. Nhny jelbl erre lehet... Attl tartunk, hogy ez valamennyi lland mgnes demagnetizldst, vagyis a mgneses jelleg elvesztst idzi el. Stamm elhallgatott. Mirt demagnetizldnnak? hangzott fel Jacobs nyugodt hangja. A mgnes vagy hevts, vagy ts esetben veszti csak el mgneses jellegt kiltott fel Olovjannyikov. Itt azonban nincs sz sem egyikrl, sem msikrl... Ez igaz, uraim folytatta Stamm, kiss taln izgatottan. A demagnetizlds felttele vagy ts, vagy az a hfok, amelyet Curie llaptott meg. A Fld mgneses ternek strukturlis talakulsa azonban, tbb adat bizonytja, megkzeltleg ugyanazt a hatst vltja ki a mgnesbl, mint az ers ts vagy a hevts. Pontosabban, arrl van sz, hogy a strukturlis vltozsok komplexusbl valamelyik jelensg befolysolja a testek mgneses llapott... Egybknt nmileg eltrtem beszdem eredeti cljtl. Stamm krkogott, s megigaztotta szemvegt. Teht, ha aggodalmaink jogosak, a mgnesek, kztk az elektromgnesek is, elvesztik mgneses tulajdonsgukat, szerte az egsz bolygnkon. Remlem, rtik, uraim, ez azt jelenti, hogy nem lesz elektromos ram. Egyetlen genertor sem tud majd ramot fejleszteni. A szalonban szemvillansnyi idre halotti csend llt be. Aztn elkpedsket hangos felkiltsok vltottk fel: Hogyan lnk villany nlkl? Mikor hagynak mr fel, maguk tudsok, ezekkel az rdgi ksrletekkel? Igazn kptelenek meglltani ezt az tkozott oszlopot? Stamm trelmesen kivrta, mg ellt a vihar. Amikor a szenvedlyek mr nmileg elcsitultak, gy fejezte be kommentrjt: Uraim, a vilg minden tudsa azt kutatja, milyen mdon lehetne meglltani az oszlopot, de ez az anyag egyelre trdre knyszertette a tudomnyt. Alaposan meg kell vizsglnunk ezt a termszeti jelensget. Mi ezt tesszk. A tudsok felttlenl kiutat fognak tallni ebbl a helyzetbl. Mikorra? Nem tudnm megmondani. Lehet, hogy egy hnap is beletelik, lehet, hogy mg ennl is tovbb elektromgneses technika nlkl kell lnnk. Felteheten szles krben kell majd alkalmazni a gzgpeket. Ismtlem: ideiglenesen. Biztostom nket, hogy a tudsok felszmoljk a lgkr rvidzrlatt, s visszalltjk a jelenlegi helyzetet.

57

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Krjk, rizzk meg nyugalmukat, s erre hvjk fel olvasikat is. Az jsgrk az asztalhoz znlttek, ahol mindegyikk kapott egy-egy pldnyt a hivatalos kzlemnybl. XXII. Estre a vihar fokozdott. Zuhogott az es. A gmbvillmok nhnyszor elgrgtek a Fukuoka-Maru felett, mintha csak szemmel tartank a hajt, aztn tovbbgrdltek a Fekete Oszlop irnyba. A villmok szntelen csapkodsa, a nyugtalansg, az rthetetlen s fenyeget esemnyek rnyka feldlta Kravcovot. Ali Ovszad becipelte kajtjbe, teval knlta, kzben kifaggatta, mi is az az ionoszfra. Trsasgukhoz csatlakozott Olovjannyikov is, s csndben hallgatta kettejk beszlgetst. Mondd csak krdezte Ali Ovszad, ujjai kzt tart va a csszealjat. A benzinmotor mkdik majd? Ahhoz nem kell ram... Nem? Ht a gyjts? felelt krdssel Kravcov. Azt hogy csinlod, elektromos szikra nlkl? Ali Ovszad elgondolkodva hrplte tejt, s cukrot harapott hozz. Bakuba megyek jelentette ki hirtelen. Ha nem lesz ram, akkor sok petrleumra lesz szksg. Felllt, felkattintotta a kapcsolt, a villany a mennyezeten engedelmesen gyulladt ki. g llaptotta meg Ali Ovszad. Alighanem az a japn eszelte ki, hogy nem lesz elektromossg. Morozov mirt hallgat r? Morozov feleslegesen nem ijesztget bennnket. Aj blm, tvedni emberi dolog. Ali Ovszad kihrplte tejt, s knyelmesen elhelyezkedve Novruzov geolgusrl meslt el egy trtnetet. Novruzovrl azt mondtk, hogy sohasem tved. Egy szp napon azonban a frlyuk, amelyet a Novruzov ltal kijellt helyen kezdtek frni, s ktezer mter mlysgig mr el is jutottak, szval ez a frlyuk hirtelen valahov a pokolba lesllyedt. Mikor trtnt ez? krdezte Olovjannyikov, mikzben noteszt elhalszta zsebbl. Rgen, mg negyvenkilencben. Ne rd meg, a mi jsgunk, a Frtorony mr megrta: Ali Ovszad mester rendletlenl ott ll a frtornyon, menti a rotort, a csrlt s a szivattyt." Az igaz, hogy a rotort s a csrlt megmentettem, de a szivattyt, azt mr nem sikerlt. Pedig egszen j szivatty volt, a Vrs Sarl-gyrban ksztettk. A vgn, ahnyan voltunk, annyifel menekltnk mg maga a torony is a fld mlybe sllyedt le. Most vz van a helyn valami t. s mit mondtak a geolgusok? Mindegyik hajtogatta a magt. Rtegek meg struktra, mifene... A fld mlyn, hogy ott mi van, azt mg nem tudjuk. Kravcov szrakozottan hallgatta, a nagy port felkavart sirvannyefti esetet pontosan ismerte. Ms jrt az eszben, mr nem zlett neki a tea sem. Megyek, levelet kell rnom bcszott, s sajt kajtjbe sietett.

58

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Will kajtje eltt tprengve megllt, majd halkan bekopogott. Az ajt azonnal kinylt. Norma Hampton llt a kszbn, ajkhoz szortotta ujjt, s tagadn intett fejvel. Ki az? krdezte gyenge hangon Will. Nem alszol? szlt vissza Norma. Jl van, jjjn be, Mr. Kravcov. Nos, Will, hogy van? Kravcov lelt, s nyugtalanul frkszte a skt arct. A kajtben flhomly volt, csak az jsggal letakart asztali lmpa vetett nmi vilgossgot. Nincs semmi baj. Jobban vagyok. Gyjtsa meg a villanyt. A mennyezet kivilgosodott. A srga fnyben Will szikr arca idegennek tnt fel Kravcovnak. Taln mert sr, sz borosta lepte be. Szemben is valami j kifejezs jelent meg, nyoma sem volt mr gunyoros mosolynak. Kravcov hirtelen ellgyulsban, vatosan megsimogatta Will kezt. Tlalja ki az j hreket, fi krte Will. j hreket? Ht igen, van jsg, de az nem valami vidm... s beszmolt Stamm drmai sajtkonferencijrl. Nem lesz elektromos ram? lepdtt meg Norma Hampton. Mondja, jl rtette maga Stammot? Kravcov felnevetett. Szrl szra mondtam el mindent, gy, ahogy hallottam. Persze, Mrs. Hampton, maga mg nem kapta meg a szveget... Ejnye, hogy nem jutott eszembe, hogy egyet flretegyek magnak!... De a sajtkzpontban mg bizonyosan lesz pldny... Sokat rdekel engem most az a szveg szlt halkan Norma. Nem fiatal ez a n, de mennyire nem az!" gondolta Kravcov, az asszony fradt arcba pillantva. Eredj csak mondta Will. Hiszen ez a munkd. s utna pihenjen le tette hozz Kravcov. Majd n elldglek itt Will mellett. J, nem bnom Norma hatrozatlanul felllt , ha maga itt marad... Itt az vegcse, Mr. Kravcov. Pontosan kilenckor kell beadni belle hsz cseppet. Az asszony kiment. Lgkzi rvidzrlat szlalt meg Will kis sznet utn. Szval, ez a helyzet. Igen. risi kapocs jtt ltre a Fld magja s ionoszfrja kztt. Nehz mg elkpzelni is. n meg voltam gyzdve, hogy csupn mgneses rendellenessgrl van sz mondta Will. Ezrt is krtem magam az rszolglatra, hogy gy ellenrizzem a hipotzist. Igaz, nem is az enym. Mr hat vvel ezeltt ezt lltotta Hilare s Noires... s Komarnyickij egsztette ki Kravcov. Kopogtattak. A japn steward osont be a kajtbe, udvariasan sziszegett valamit rthetetlen nyelvn, majd az asztalra lltott egy kis fekete tnyrkt, amelyen gyertyt helyezett el. Ez minek? krdezte Kravcov. A kapitny rendelkezse, Sir.

59

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop A steward nesztelenl betette maga mgtt az ajtt. Gyertya... Petrleumlmpa... Kravcov a fejt csvlta. Micsoda elavult eszkzk... Fi, menj, s mondd meg nekik: atombomba. Csak az atombomba viszi az oszlopot. Ugyan, mi jut eszbe, Will. Nem trflok. Ms kit nincs. Hallgattak. Kravcov az rjra pillantott, egy pohr vzbe hsz cseppet csepegtetett az vegcsbl, s odanyjtotta a sktnak, hogy igya ki. Vannak magnak szlei? krdezte Will. Csak anym l. Apmra nem emlkszem, negyvennyolcban halt meg, amikor hromves voltam. Berepl pilta volt. Lezuhant? Igen. Sugrhajts vadszgppel. Will elhallgatott, majd jabb, ugyancsak vratlan krdst tett fel: Mirt tanul spanyolul? Csak egyszeren, mert rdekel. Kravcov elmosolyodott. Szerintem nem lenne rossz, ha a Fldn minden ember tanulna valami idegen nyelvet. Knnyebben rintkezhetnnk egymssal. s maga felttlenl ragaszkodik ehhez az rintkezshez? Nem is tudom, mit feleljek erre magnak, Will. Mi rossz van az emberek rintkezsben? Nem mondom, hogy az rossz. Csak haszontalan. Nem akarok most magval vitatkozni. Gygyuljon meg, akkor majd vitatkozunk. Van magban valami, ami ingerel engem. Kravcov frkszn mlyesztette tekintett Will szembe. Elhatrozta, hogy trfra fordtja a szt: Bizonyra azrt haragszik rm, mert egyszer rosszmjan hajdinakst szolgltam fel reggelire... A mennyezeti gk pislogni kezdtek, egyre jobban elhalvnyodtak, majd kialudtak. Megkezddtt vetett vget a csendnek Kravcov, s kitapogatta zsebben a gyuft. Isten veled, elektromos ram. Meggyjtotta a gyuft, az g szltl lngra lobbant a gyertya kanca. XXIII. Ezek a drmai esemnyek nem egyszerre zajlottak le a Fldn. Eleinte a demagnetizldott zna csak a Fekete Oszlop krnykre korltozdott, majd lassan, egyenetlenl kiterjedt az egsz fldgolyra. Az elektromgnesessg leghosszabb ideig egy kicsiny szrazfldi ponton, az Atlanti-cen hatalmas terletnek egyik sarkban megbv Ascension-szigeten maradt meg. Ez a kis sziget, fldrajzi helyzett tekintve, a Fekete Oszloppal majdnem tellenben, a fldgoly tls feln terlt el. A szigeten a villanyvilgts csak tz nappal ksbb aludt ki.

60

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop gy tetszett, mintha bolygnkon az let hatalmas ugrssal egy teljes vszzadot lpett volna vissza. Hiba zdult al a hatalmas duzzaszt gtakrl a vzi ermvek kerekeire a Volga, a Nlus s a Colorado rengeteg vize, a kerekekhez kapcsolt elektromos genertorok rotorjai resen keringtek: tekercselsk nem metszette a mgneses ervonalakat, mivel nem volt elektromgnesessg sem. Hiba forralta az atommglya a vizet a gz is feleslegesen hajtotta a genertorok rotorjait... Hiba hlztk be sr hradstechnikai vonalak a bolygt, hiba futottak szt vezetkek a gyrak mhelyeibe, a vrosi laksokba s a paraszthzakba nem ramlott bennk elektromossg, ez a csodlatos, nagyszer energia, amely fnnyel s meleggel ragyogta be az emberisget. Az elektromos ram termszetesen nem tnt el egyszerre. Vegyi elemek, a zseblmpk telepei, meg az akkumultortelepek mg fejlesztettk, mg csak ki nem merltek, jra tlteni pedig nem volt mivel. Elektromossgot fejlesztett a drzsls elvn alapul elektrosztatikai gp, s a napfny melegt hasznost hvillamossgi telep is. Megprbltk hozzszerelni ezeket a gpeket a genertorok gerjeszttekercseihez, de hiba radt szt az ram a tekercsekben, nem tudott mestersges mgneses mezt gerjeszteni. Lellt az egsz hatalmas fldi ipar, amely az elektromgnesessgen alapult. A vrosok utci estnknt homlyba burkolztak. Kihlve lltak a trolibuszok, az esztergapadok, az emeletes hzak liftjei, a mosgpek s a futdaruk. A bels gs motorok, gyjts hinyban, nem indultak be. Elhallgattak a rdik, elnmultak a telefonkszlkek. Az emberek olyan elszigetelten ltek, akrcsak egy vszzaddal ezeltt. Bonyolultabb vlt a hajzs: a mgneses tjolk irnytje sebesen prgtt az veg alatt, de a kormnyosnak nem mutatta a valdi irnyt. De nemcsak az emberek szenvedtek a vratlan csapstl. A halak letrtek titokzatos svnyeikrl, az ceni ramlatok elektromos vonzsa megsznt, s ott vtak, amerre ppen vletlenszer tjuk sorn elhaladtak. A vndormadarak nem talltak r megszokott tirnyukra... A sarki fnyek elindultak az egyenlt fel, s meglltak felette, vibrl, szivrvnyos gyrbe fogva a bolygt. Szrny hrek terjedtek el, hogy az atmoszfra alsbb rtegeiben, amelyeknek vdelmet nyjt tulajdonsgai szreveheten kezdtek megvltozni, megersdtt az elsdleges, hatsban nem korltozott kozmikus sugrzs. A hegyi lakk otthagytk hzaikat, s a vlgyekbe kltztek. Szjrl szjra adtk azt a borzalmas jsgot, hogy a Pamr fennsk tetejre ptett obszervatrium szemlyzete mind egy szlig elpusztult. A katasztrfa eltt az ENSZ kzgylse valamifle fejedelemsg bonyolult krdsnek kibogozsval volt elfoglalva. Egyszerre kilenc herceg, kilenc testvr kvetelte magnak a trnt. Azt javasoltk az elkel szrmazs sarjaknak, hogy alaktsanak koalcit. Az esemnyek bekvetkezte utn az ENSZ legkisebb gondja is nagyobb

61

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop volt ennl. A kzgyls mellett ltrehoztk a Fekete Oszlop Bizottsgot, amelyben a vilg legnevesebb tudsai vettek rszt. De amg a bizottsg lzas igyekezettel kutatta a Fekete Oszlop megsemmistsnek mdjait, a vilgnak addig is alkalmazkodnia kellett az j letfelttelekhez. A vilg azonban nem volt egysges. A szocialista orszgokban a tervgazdlkods lehetv tette a hegyi lakk szervezett tteleptst, az elektromosipar ideiglenes lelltst, s a villamosenergia gzenergival val helyettestst. Az elektromosipar munksai hamar elsajttottk a termels j, ideiglenes mdszereit, amelyekhez az elektromossg hinya miatt tbb munkskzre volt szksg. A kapitalista vilgban ezzel szemben nagy zrzavar keletkezett. Elkeseredett harc lngolt fel a monopliumok kztt a kormnymegrendelsekrt. A kszn- s olajrszvnyek ra az egekig emelkedett, az elektromos- s alumniumtrsasgok rszvnyei elrtktelenedtek. Azok, akik bztak a lgkri rvidzrlat megszntetsben, fillrekrt vsroltk fel ezeket a rszvnyeket. A tzsdken pnik uralkodott. A konjunktralovagok talltk fel leggyorsabban magukat a katasztrfa szrnysgei kzepette. A kapitalista vilgot risi spekulcis hullm nttte el. Az rak nttek, az adk emelkedtek... Az jsgok, amelyeknek fejcmei az emberisg utols napjaival" ijesztgettek, csak tovbb fokoztk a pnikot, de a cmek mgtt is gyakran a monopliumok alapvet rdekei hzdtak meg. A Transzatlanti Kereskedelmi Trsasg zletet kttt egy jsgkonszernnal, s egsz Amerikban elterjedt a hr, amely szerint a fldgolynak a Fekete Oszloppal ellenttes pontjra, az Ascensionszigetre sokkal ksbb jut el a kozmikus sugr, mint a fld tbbi rszre. A tehets emberek mind erre az apr, forr hmrsklet, szinte egszen vzszegny, kis flddarabra igyekeztek, amely az Atlanti-cen kzepn emelkedett ki a tengerbl. Georgetownba, a sziget egyetlen lakott pontjra, ahol krlbell ktszz ember lt mindannyian a kiktben dolgoztak , minden ldott nap gazdag menekltek rkeztek. lelmet hoztak magukkal meg ptanyagot s vizet. rlt pnzeket fizettek magrt az trt, s minden ngyzetmter kves talajrt, a hegy lbnl. Egykettre egyetlen szabad telek sem maradt, amelyen lakhzat lehetett volna pteni. Az rak a csillagokig szktek. A szigeten vres sszetzsekre kerlt sor. A brit kormny, amelynek fennhatsga al tartozott a sziget, tiltakoz jegyzket intzett az Egyeslt llamok kormnyhoz. Washington ezt visszautastotta, s vlaszjegyzkben arra hivatkozott, hogy az Ascension-szigetet magnszemlyek foglaltk el, akiknek tevkenysgrt az amerikai kormny nem vllalja a felelssget. Az Ascension-szigethez s a kzelben fekv Szent Ilona-szigethez, amelyet szintn elznlitek az emigrnsok, angol hadihajkat veznyeltek ki. A tudatlansg, a szernytelensgt rosszul leplez vallsossg, s a tke stt eri felsznre trtek.

62

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Vge a vilgnak! Jn az apokalipszis lovasa! vltztk a templomok eltti tereken szrs arc frfiak, akik elszoktak mr a borotvapenge hasznlattl. Lm, hov juttattak bennnket a tudsok! sstek ket! rikcsoltk pogromra hes szatcsok. A New Jersey llambeli Princetonba lhton, belepve a dli utak portl, egsz szzad felfegyverzett fiatalember rkezett. Csatrlncba fejldtek a takaros gyepen, majd tmadsba indultak az egyetemi fplet ellen. A dikokat s tanrokat, akik tjukba kerltek, vadllati mdra sszevertk; kt egyetemi polgrt, akik dhsen vdekeztek, ott a helysznen agyonlttek. A pogromlovagok betrtek a laboratriumokba, s jobb gyhz mlt buzgalommal izz-porr trtk az ednyeket, felbortottk az asztalokat, tnkretettk a mszereket. Itt dolgozott az a gazember Einstein?! vltztk. Vgznk a zsidkkal! Akasszuk fel a professzorokat! Ideje, hogy igazat tegynk a npnek! Kurjongatva vgtak neki, hogy megrohanjk a professzorok nyaralit. A dikok s a tanrok egy csoportja elbarikdozta magt az egyik villban, s a pogromlovagokat revolvertzzel fogadta. Ks jszakig drgtek a fegyverek, s a villa egyms utn verte vissza a rohamokat, mg csak el nem fogyott a tltnyk. De a btor emberek akkor sem adtk meg magukat, hanem kzitusba bocstkoztak a banditkkal, s egyms utn, vad golytzben estek el. Mire a rendrsg megrkezett, a villa mr lngolt, mint valami izz fklya, amely szikracsvkat lvell a borongs novemberi gboltra. A banditk tzet nyitottak a rendrkre is, jbl folyt a vr. Mindkt fl erstst kapott, a szvetsgi kormny csapatokat veznyelt Princetonba. Hat napon t Princetonban valdi hbor dlt, hat napig mltt a vr az egyetemi vros utcin. XXIV. A vilg knytelen-kelletlen alkalmazkodott az j felttelekhez. A szlltsi feladatok megoldsra visszatrtek a gzkaznhoz; nveltk a gz- s acetilnlmpkkal kivilgtott gzhajk szmt; a kiktkbl gzhajk futottak ki a nylt tengerre. Ismt megjelent a tvbeszlcs s a pneumatikus posta. A postafikok szmt sokszorosra kellett nvelni. Levelezlapok helyettestettk a telefont. A vrosok aszfaltjain lpatk csattogtak, lovak hztk a teher- s szemlygpkocsikat. Klns szvrlnyek szlettek: Diesel-motorok gzindtkkal. Kt httel ksbb az egsz vilgot bejrta Leonyid Moszlakov s Jurij Kramer neve. A moszkvai Baumann-rl elnevezett felsfok technikum vgzs hallgati olyan szerkezetet tlttek ki, amely ptolta a bels gs motorok elektromos gyjtst. A tallmny, egyszeren szlva, zsenilis volt. A csavaros esz dikok egy gyertya testbe fogazott tzkereket ptettek be, ezzel prhuzamosan egy hosszks piroforos rudat helyeztek el, llandan mkd mikroadagol szerkezettel. Az eloszttengely tolrdja kihzta a rugt, a kerk megdrzslte a rudat, s ettl szikra pattant ki. Egyszval, htkznapi

63

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop ngyjt volt Moszlakov s Kramer-fle ngyjt, de ppen ennek a tallmnynak volt ksznhet, hogy megelevenedett az autk npes serege, s az utck visszanyertk megszokott arculatukat. Hamarosan fokozdott a szn- s kolajtermels. Erltetett temben folyt a gzlmpk s a gyertyk gyrtsa. Ami az jsgokat illeti, azok zavartalanul megjelentek, egyetlen nap sznet nlkl, azzal a klnbsggel, hogy gz- vagy acetilnlmpk fnynl nyomtk ket, gzzel hajtott rotcis gpeken. s ritka nap volt, amikor az jsgok els oldalt nem a titokzatos, prba burkolt, az cenbl gnek mered Fekete Oszlop fnykpe dsztette... Morozov akadmikus kzlte, hogy a Nemzetkzi Bizottsg vlemnye szerint a rvidzrlatot legksbb az v vgig felszmoljk. Emiatt felttlenl szksges, hogy megtegyk az elkszleteket az elektromos energira val visszatrsre anlkl, hogy kevesebb figyelmet fordtannk az ideiglenes gzenergia-szksglet kielgtsre. A mai napon nyilvnossgra hozzuk a tervezetet, ltalnos megvitats vgett... (Izvesztyija) A sznrszvnyek rfolyama mg sohasem rt el ilyen magassgot." (Wall-Street Journal) Szent Ilona szigetn hatalmas ptkezsek folynak. Hrek szerint Napleon srjt thelyeztk, s helyn a legifjabb Rockefeller s csaldja szmra pl villa. London j jegyzket szndkozik intzni Washingtonhoz. A harmadik brit flottt Tristan da Cunha szigetek vdelmre rendeltk ki." (Daily Telegraph) Az olajipari lmunksok jelszava: tlteljesteni a tervet a vilgt petrleumfajtkban." (Bakui munks) Az llamostott ksznbnykat vissza kell adni jogos tulajdonosaiknak csak ez mentheti meg Nagy-Britannit." (Times) A vrsk a srgk kezbe tettk le a vilg sorst. A vgpusztuls elkerlhetetlen, hacsak nem tesznk srgs ellenintzkedseket." (Georgia on Sunday) Nem lesz fasizmus! Princeton nem ismtldik meg!" (Worker) A legnagyobb vilgszenzci ezerkilencszznegyvenkilenc ta, amikor a Sanson Howgery Mills" cg piacra dobta az els fekete sark ni harisnyt, amely a Philadelphibl rkezett mvszek, Bley s Spargen szabadalma alapjn kszlt. Vsroljtok az j, a Fekete Oszlop" vdjeggyel elltott harisnyt!" (Philadelphia News) Ezen a tlen Prizs lakit trhetetlen optimizmusuk lngja fogja melegteni." (Figaro) A hziasszonyok azt kvetelik: adjatok villamossgot!" (For you, women)

64

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop A gyertya rnak nvekedse nem szabad hogy cskkentse a hvk vallsos buzgsgt". (Osservatore Romano) Az idn sszel egyetlen expedci sem indult a Himaljra, hogy a titokzatos jetit, a h birodalmnak sembert felkutassa. A Serpa Teherhordk Egyeslete nyugtalan. felsge Nepl kirlya szemlyesen tanulmnyozza a krdst." (Katmandu Weekly) Tekintettel az idei tzel drgasgra, sajnos, vrhat az ttrs a hossz, zrt ruhkra. Megfigyelnk abban remnykedik, hogy sikerl majd olyan modelleket alkotni, amelyek, az veganyagbl kszlt melegt bls ellenre is, kiemelik a test vonalait. Ami a ni als fehrnemket illeti, vrhat, hogy..." (La vie Parisienne) XXV. Gmbvillm! kiltott a beszltlcsrbe a figyel. Mindenki az als helyisgekbe! Gmbvillm! A Fukuoka-Maru fels fedlzete kirlt, csak az gyeletes szemlyzet maradt a helyn. A tudsok vezet testlete szigor parancsot adott ki, hogy a gmbvillm feltnsekor be kell zrkzni a bels helyisgekbe, be kell csukni az sszes szellztetket, minden ajtt, valamennyi nylszr szerkezetet, ami csak akad. A parancsot azt kveten kellett kiadni, hogy egy zben a gmbvillm bekszott a hajmhely nyitva hagyott ablakn, s tzet idzett el, amelyet csak nagy erfesztsek rn tudtak a japn matrzok elfojtani. Kravcov engedelmeskedve a parancsnak, lement. Krlnzett a szalon eltti hallban, abban a remnyben, hogy felfedezi Olovjannyikovot, de csak vadidegen embereket pillantott meg a brpult eltt. Naponta repltek ide lkhajtsos hidroplnokon ismeretlen emberek tudsok, ENSZ-tisztviselk, mrnkk s jsgrk. Nagy volt a forgalom, egyesek jttek, msok mentek. Tancskoztak, vitatkoztak, telefstltk a Fukuoka-Marut, kzben megittk a haj nem csekly mennyisgre tehet italkszlett. A Fekete Oszlop pedig ezalatt egyre magasabbra, a fldi atmoszfra hatrai fl emelkedett, j harmadt megtette a Holdhoz vezet tvolsgnak, kzben tovbb grblt, a Fld forgsi irnyt kvetve, mintha keskeny szjjal akarn krlvezni a bolygt. Egyformn a sr, tlthatatlan felhk homlyba burkolzott, a villmcsvk szakadatlanul csapkodtk az oszlopot, gy tnt, mintha a vihar sohasem rne vget. Az llhajn elhelyezett tvirnyts mszerek mr rgen nem mkdtek. A Fukuoka-Maru krbejrta az llhajt, hol kzeledett hozz, hol meg eltvolodott. Valahol megrekedt a tzelszlltmny is, pedig a Fukuoka-Maru hajtanyaga mr kifogyban volt. Vszterhesen teltek a napok. Kravcovot legjobban mgis a knytelen semmittevs knozta. Elismerte, hogy nincs knny dolguk a tudsoknak, nem annyibl ll csak az egsz, hogy idereplnek, s mris

65

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop megfejtik a Fekete Oszlopot krlvev rejtlyes mez titkt! De akkor is, mr tlsgosan elnylnak ezek a tancskozsok. Kravcovnak kedve lett volna hozz, hogy nyltan feltegye Morozovnak a krdst: mikorra szndkozzk vgl is leterteni a Fekete Oszlopot, hogy az rdg vinn el, ht meddig kell mg vrni?... Azonban fkezte indulatait. Nem volt titok eltte, mennyit, milyen mrhetetlenl sokat dolgozik Morozov. Nhanapjn Bramuglival is sszetallkozott, amikor az Ali Ovszad kajtjben tezgatott. Bramuglia sem felelt krdseire, msra terelte a szt, elmondott inkbb egy-egy csps chilei anekdott. Kravcov szomor tprengsbe merlve llt meg a homlyosan kivilgtott hallban, a szalon ajtajra pillantott, amely mgtt a tudsok tancskoztak. Hello szltotta meg valaki. A hangra megfordult. , maga az, Jim! J estt. Mi van magval, htlen lett a bilirdhoz? Megcsmrlttem! Jim keseren felnevetett. Negyven parti naponta gy tudnk mr vontani, mint valami kutya. Azt beszlik, holnap rkezik a teherhaj a tzelszlltmnnyal, nem hallott rla? De igen, hallottam. Nem inna meg velem valamit, Sir? Kravcov legyintett. J. Leltek a brszkekre a pult el, a japn mixer gyorsan koktlt kevert, s poharakat lltott eljk. Egy darabig hallgatagon szrcslgettk a hideg, fszeres illat italt. Ht mr sose lesz munka? krdezte Jim. Remlem, hogy lesz. Nem fizetnek itt rosszul, s vannak akik szvesen el is fogadjk a j pnzt az alvsrt s a bilirdrt. De n mr torkig vagyok az egsszel, Sir. Egy egsz hnap elmlt, mozi s lnyok nlkl. Mg rdit sem hallgathatok. Megrtem, Jim. Bevallom, nekem is elegem van. Mennyi ideig foghatnak itt bennnket ezen a japn hajn? Ha a tudsok semmit sem tudnak kitleni, mondjk meg egyenesen, s eresszenek bennnket haza. Meglek n valahogy villamossg nlkl is, hogy a fene egye meg. A fszeres italtl kellemes meleg radt szt Kravcovban. Villamossg nlkl nem lehet lni, Jim. De mennyire lehet! Parkinson gy vgta le a pohart, hogy csrmplt az egsz brpult. Kpk az sszes mgneses terekre, tlem sszelocsoghatnak akrmennyi marhasgot! Maga fittyet hny r, de msok... Mi kzm nekem msokhoz? Azt mondom magnak: n majd csak elboldogulok! Frni mindig kell valahol. Ha nem lesz villamos ram, majd gzgp forgatja az kfrt a vgatban, no s? No lm gondolta Kravcov , mg ez a flegma alak is hogy felbszlt a semmittevstl." Ide figyeljen, Jim... Nem elg a vihar, mg ezek a gmbvillmok is itt vannak a nyakunkon, csapatokban repdesnek a fejnk felett. Mg a fedlzetre

66

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop sem lehet felmenni, mert pusks japnok rkdnek minden lpcsfeljrnl... Az rdgbe is, Sir! A tudsoknak, gy ltszik, rdekes itt, ht csak piszmogjanak, de neknk ebbl elegnk van! Hagyja mr abba ezt a sptozst! szlt r komoran Kravcov. Ki az a neknk"? Erre feleljen! Parkinson keskeny arca elsttedett. Anlkl, hogy Kravcovot pillantsra mltatta volna, lecsapott a pultra egy paprpnzt, s tvozott. Kravcov kiitta koktljt, s lelpett a brszkrl. Most menjen be a kajtjbe, s heveredjen le aludni?... Kajtjnek ajtaja mellett, htval a falhoz dlve, Csulkov llt. Magt vrtam, Alekszandr Vitaljics... Csulkov htratolta a sapkt tarkjra, kerek, kisfis arca aggodalmas volt. Jjjn be, Igor. Kravcov maga el engedte a fit. Mi trtnt? Alekszandr Vitaljics gyorsan, hangjt lehalktva hadart Csulkov. Itt valami kszl. Mr egy ideje tapasztalom, hogy Parkinson brigdja elkerl bennnket. A texasiak rkk a sajt trsalgjukban verdnek ssze, ott sgdolznak... Egy fl rval ezeltt vletlenl kihallgattam egy beszlgetst... Ugyanis, bocsnat, az rnykszken voltam, s k nem lttak meg engem Fletcher volt, s egy msik, tudja, aki rkk gy vihog, mintha csiklandoznk Laughing Bilinek* hvjk.
*Nevet Bill (angolul)

Igen, halvnyan emlkszem r mondta Kravcov. Szval k voltak. n, persze, nem sokat konytok az angolhoz. De annyit megrtettem belle, hogy meg akarnak lgni. Holnap rkezik a teherhaj a tzelvel. Amikor befejezdik a rakods, lerohanjk az rsget, megszlljk a teherhajt, s irny egyenesen haza, Amerikba... Jl rtette, Igor? Attack the transport mit lehet ezen rosszul rteni? Nos, akkor gyernk csak! Kravcov kiugrott kajtjbl, s rohant a folyosn. Alekszandr Vitaljics, ez gy nem lesz j hadarta sebesen Csulkov, sietsen lpkedve nyomban. Azok sokan vannak... Kravcov figyelemre se mltatta. Kettesvel vette a, lpcsfokokat, lefutott a D"-fedlzetre, felrntotta a trsaskabin ajtajt, amely mgl hangzavar s nevets szrdtt ki. Azonnal csend lett. A kkesszrke fstfelhn keresztl tz szempr szegezdtt Kravcovra. Fletcher egy karosszk tmljn lt, magas szr fekete cipbe bjtatott lba az lkn nyugodott. Elrecscsrtette als ajkt, s j ersen, hallhatan fjta ki a fstt. , a mrnk szlalt meg, sszehunyortva szemt. Hogy van, mrnk r? Beszlni akarok magukkal, fik mondta Kravcov, s vgigjrtatta tekintett a szerelkn. Tudok rla, hogy elhatroztk: megszknek a Fukuoka Marurl. Fletcher leugrott a karosszkrl. Honnan tudja, Sir? rdekldtt rosszat sejtet gnyos mosollyal. Maguk holnap meg akarjk szllni a teherhajt vlaszolt nagy nuralommal Kravcov. De abbl nem lesz semmi, fik.

67

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Mirt nem? Becsletesen figyelmeztetem magukat. n pedig elre figyelmeztetem magt, Sir, hogy esznk gban sincs magukkal egytt itt megdgleni. Honnan veszi ezt, Fletcher? Kravcov igyekezett nyugodt maradni. Ht mirt fizetnek neknk hromszoros brt? Taln mert lgzzuk a lbunkat? Jl beszlek, fik? Jl! zgtk r a szerelk. Nem a szp szemnkrt fizetnek ilyen jl, annyi szent, hanem azrt, mert tudjk, hogy megdglnk! rad az atom a Fekete Oszlopbl! Gmbvillmok repdesnek be a kajtkbe! MacPherson mr haldoklik a kozmikus sugaraktl, hamarosan mi is felfordulunk! Kravcov meghkkent. Az vlt tmeg rtmadt, pedig egyedl maradt, Csulkov eltnt valahov. szrevette Jim Parkinsont, aki a sarokban egy dvnyon lt, s kznyt sznlelve lapozgatott valami sznes folyiratban, amelynek fnyes bortlapjn frdruhs szke szpsg nyjtzkodott. Ez nem igaz! kiltotta Kravcov. Magukat flrevezettk! MacPhersonnak szvinfarktusa van, s ehhez semmi kze sincs a kozmikus sugaraknak. A tudsok azon tanakodnak, hogyan birkzzunk meg a Fekete Oszloppal, s neknk kszenltben kell llnunk... Vigye el az rdg a tudsokat! vicsorgott Fletcher. Miattuk trt ki a katasztrfa! A tudsok mindannyiunkat meglnk, ha rajtuk mlna! Holnap megrkezik a teherhaj, s senki sem tarthat bennnket vissza! Elsprjk a japnokat! A szerelk szorosan kzrefogtk Kravcovot. A mrnk ltta feldlt arcukat, vltsre nyl szjukat, elvakult tekintetket... Nem engedjk, hogy dezertljanak! igyekezett tlkiablni a tmeget. Fletcher tbolytl eltorzult arccal indult meg felje Kravcov minden idegszla megfeszlt... Parkinson ekkor flrehajtotta a folyiratot, s felllt. Hirtelen nagy ervel kicsapdott az ajt, s a trsas-kajtbe Ali Ovszad s Georgi brigdjnak szereli znlttek be. A liheg Csulkov frgn Kravcov s Fletcher kz llt. Nono, ne marhskodj mondta a texasinak. Htrbb az agarakkal! U-u-gy! nyjtotta meg a szt Fletcher. A vredet prtolod... Gyerekek, ssk a vrsket! vlttt fel hirtelen, htraugrott, s a hts zsebhez kapott. Stop! Jim Parkinson megragadta Fletcher kezt. Fletcher megprblta kiszabadtani, de Jim marka kemnyen szortotta. Fletcher arcba vr tolult. Jl van, eressz mr el! hrgte. Na ltod, gy mr ms felelte Parkinson megszokott, unott hanghordozsval. Oszoljatok, gyerekek. A brigdom nem hagyja el a hajt, Mr. Kravcov. Megvrjuk, mg munkt kapunk.

68

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop A trsalgba gyors lptekkel sietett be Ali Ovszad. Mirt nem hvtl? krdezte Kravcovot ersen lihegve. Ki akar itt verekedni? Karas, Ali Ovszad - nyugtatta Jim. Karas. Minden rendben van. Ez? Ali Ovszad mutatujjval Fletcher fel bktt, aki mg egyre csukljt drzslgette. Essek balaszi, kjul basina!* kezdte szidni. Ember vagy te, mondd csak, vagy valami rdgfajzat?
*Menj, szamaracska, s hintsd meg hamuval a fejedet (azerbajdzsni nyelven)

XXVI. Hrmasban vacsorztak egy asztalnl Kravcov, Olovjannyikov s Ali Ovszad. Az reg mester falta a roastbeefet, kzben egy hosszra nylt trtnettel szrakoztatta asztaltrsait, hogyan gyzte meg az agronmus fivre az Azerbajdzsn Bortrszt brokratit, s hogyan javtotta fel szmotteven kt borfajta minsgt. Kravcov fl fllel hallgatta csak, srt kortyolgatta, s oldalvst nzeldtt. A napokban szlalt meg Olovjannyikov, amikor Ali Ovszadtl szhoz jutott akaratlanul is tanja voltam a kvetkez jelenetnek. Tokunaga a fedlzeti korltnl lldoglt, nyilvn friss levegt akart szippantani. Szerettem volna szrevtlenl lencsevgre kapni, s ppen az objektvot lltottam be, amikor egyszer csak szreveszem, hogy a japn a csukljrl levesz valami karktflt, megnzi, aztn a vzbe dobja. Ekkor lpett oda hozz Morozov. Mit dobott a tengerbe, Maszaoszan? krdi. Csak nem Polykrates gyrjt?" Tokunaga sajtos szomor mosolyval felelte: Sajnos, nekem nincs olyan gyrm. A mgneses karktmet dobtam be..." Ugyanis, mint taln tudjk, sok idsebb japn visel ilyen karktt, klnsen a magas vrnyomsban szenvedk... Hallottam mr valamit errl mondta Kravcov. Szval folytatta Olovjannyikov , Morozov elkomorodott. Nem rtem, mire gondol Maszao-szan. Csak nem ttelezi fel krdezte , hogy nem sikerl..." Nem, nem, felelte Tokunaga. Termszetesen sikerl, s visszatr a Fldre az elektromgnesessg, a mgnesek visszanyerik erejket, de nem tudom, hogy n megrem-e..." Hogy mondhat ilyet..." Morozov a japn vllra tette kezt, az pedig gy folytatta: gyet se vessem rm, Morozov-szan. Mi, japnok, kicsit fatalistk vagyunk." s aztn? krdezte Kravcov. Aztn elmentek. Tokunaga szemltomst gygythatatlanul beteg... Igen vlaszolta Kravcov, majd kis sznet utn gy folytatta: Ht ez nem volt valami vidm trtnet. Egy darabig hallgatagon ettek tovbb. Ki az ott, az a szrke bajuszos verb? krdezte suttogva Kravcov, szemldkvel egy kis ember fel intve, aki Morozov asztalnl vacsorzott.

69

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Az a verb" nem ms, mint Bernstein professzor felelte Olovjannyikov. Ne mondja! Kravcov knyelmetlenl feszengett a verb" kifejezs miatt. lmomban se jutott volna eszembe, hogy Bernstein ilyen... hogy is mondjam... Ilyen apr termet? Nem olvasta az amerikai jsgokban, hogy llta meg a sarat Princetonban? Elbarikdozta magt a laboratriumban, s pokoli ers elektromos mezt hozott ltre krltte. ramot egy elektrosztatikai genertor segtsgvel fejlesztett, amelyet szlmotor hajtott. A banditkat gy megrzta az ram, hogy vitustncot jrtak, s sietve elkotrdtak. Hat napon t kucorgott abban a laboratriumban, kt munkatrsval egytt, tlen-szomjan. Ht ilyen ember Bernstein professzor. Maga miket nem tud?! muldozott Kravcov. Ez a mestersgem. Egybknt Csulkov megsgta, hogy maga rlam faggatta. Mire j az ilyesmi? Pletyks vnasszony a maga Csulkovja. Egyszeren csak az irnt rdekldtem, hogy fojtotta el a lzadst. Ugyan mr lzads"! nevetett Kravcov. rni akar rlad elegyedett a beszlgetsbe Ali Ovszad. Tudod, hogy fogja kezdeni: Kravcov ott ll a Fekete Oszlop mellett..." Olovjannyikov nevetve nyjtotta a kezt, az reg pedig nagylelken megropogtatta ujjait. Mr egy hnapja kerlgetjk az oszlopot szlalt meg Kravcov. Figyelgetjk, mregetjk... vatoskodunk... Torkig vagyok mr ezzel. Felhajtotta srt, s a paprszalvtval megtrlte szjt. Gyernk mr azzal az atombombval, aztn durr... Morozov felkapta fejt, s lopva Kravcovra pillantott. Nyilvn meghallotta. A petrleumlmpk halvny fnyben Morozov szes feje mzsznben jtszott. A japn pincr nesztelenl hozzjuk lpett, s udvariasan beszva a levegt, gymlcsfagylaltot ajnlott. Ksznm, nem krek. Kravcov felllt. Megyek, s megltogatom MacPhersont. Ali Ovszad az rjra pillantott. Egy ra mlva megltogat Bramujn.* Tezni jn kzlte. Mg van egy ra idm.
*Ali Ovszad gy ejti a chilei nevt

Hozzszoktatta a tehoz, Ali Ovszad nevetett fel Olovjannyikov. Bramujnnal vasrnap dzsiz-bizt" fogunk csinlni. A szakcs meggrte, hogy majd ad brnybelet. MacPhersonhoz megy? krdezte Olovjannyikov. Engedje meg, hogy magval tartsak. XXVII. Az orvos nhny napja mr megengedte Willnek, hogy a kezt megmozdthassa, s egyik oldalrl a msikra forduljon. Arca grimaszba

70

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop torzult a fjdalomtl, s lla olyan furcsn meredt elre, hogy Norma Hampton riadtan szaladt az orvosrt. De a veszlyen szemltomst mr tl volt. Will plasztilinbl kis figurkat gyrt, s amikor megunta a gyurmzst, megkrte Normt, hogy olvasson fel neki az jsgbl vagy kedvenc olvasmnybl, Peregrine Pickle feljegyzseibl. Egyenletesen llegezve, lehunyt szemmel hallgatta, s Norma egyre odapislogott, mivel nem mindig tudta megllaptani, hogy figyel-e, vagy msutt jrnake a gondolatai, vagy egyszeren csak szundikl. Ahogy felplszmondta neki egy alkalommal , Angliba viszlek. Will hallgatott. Mit szlnl hozz, ha mondjuk Cheshire-ben telepednnk le, a hangamezk kztt? tette fel a krdst ms alkalommal. Willnek felelnie kellett, ht felelt: Akkor mr szvesebben Cumberlandbe. Nagyszer! ujjongott fel az asszony. s azonnal felragyogott a szeme: Cumberland. Persze, hiszen ott tltttk mzesheteinket. Istenem, mr majdnem huszont ve... Nagyon rlk, kedvesem, hogy eszedbe jutott. Hiba lelkendezel, nem a mzesheteinkre gondoltam. Ott tenger van meg sziklk, csupn emiatt vlaszolt Will higgadtan. Inkbb olvasd tovbb azt az ostoba trtnetet a teknsbkkrl. s Norma nekigyrkztt, hogy tovbb fogyassza a Fld mhnek urai cm, vget nem r, de jl perg folytatsos regnyt, amely a Daily Telegraph hasbjain jelent meg, s valamifle tzokd teknsbkarmdirl szlt. Ezek a teknsbkk a Fld mlyebb rtegeibl bjtak el, elleptk a Fldet, felperzseltek s elpuszttottak mindent, ami llegzett s mozgott, egszen addig, amg vezrk bele nem szeretett a gynyr Maudba, egy petrleumkeresked felesgbe. A tzokd vezr lngol szenvedlye mr ppen a felhket ostromolta, amikor az ajtn kopogtak, s Ali Ovszad, Kravcov s Olovjannyikov lpett be. gy ltszik, igaza van, Will szlalt meg Kravcov, letelepedve a skt gya mell. Atombombval kell kettvgni az oszlopot. Igen felelte Will. Tvirnyts atombombval. Erre gondoltam korbban. s most? Most az a vlemnyem, hogy ha atomrobbantssal kettvgjuk az oszlopot, a mgneses mez valban helyrell. De az oszlop vltozatlanul emelkedni fog, s ismt elri majd az ionoszfrt. Ismt lgkri rvidzrlat kvetkezik be. Ez igaz hagyta helyben Kravcov. Akkor ht, az rdg vigye el, hogyan lltjuk meg? Bizonyra megll az majd magtl is vlekedett Ali Ovszad. A rtegnyoms kilki az egsz kzetet s megll. Erre, Ali Ovszad, nem is rdemes szmtani. Tegnapeltt szlalt meg Olovjannyikov az jsgrk elkaptk a szalonban Stammot, a sarokba szortottk, s friss hreket kveteltek tle. Termszetesen semmit sem sikerlt kiszedni belle mintha

71

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop vasbl lenne az az ember , de aztn mgis fejtegetni kezdte kedvenc elmlett. Szsa, hallott mr maga valamit a Fld tgulsnak elmletrl? Valamit hallottam, mg akkor, amikor az egyetemen vitkat rendeztek errl. Nagyon furcsa dolgokat mondott Stamm. Mintha a Fld tmrje a paleozoikum idejn a jelenleginek csak kzel harmadrsze lett volna. Stamm papa ezt komolyan gondolja, vagy csak trfl? Kravcov felnevetett. Ugyan mr, Lev, ne beszljen ilyen ostobasgot. Stamm elbb... nos, hogy is mondjam, inkbb a sajt torkt harapn el, semmint hogy trflkozzk. Egybknt valban van egy ilyen hipotzis, egyik a sok kzl. Eszerint lltlag a Fld legbels magja valami nagyon tmr csillag anyagnak a maradka, amelybl valamikor Fld keletkezett. A mag az elmlet szerint llandan porlad, s rszecski folyamatosan duzzasztjk a feljebb fekv rtegeket, s gy... egyszval tgtjk a Fldet. Ez az egsz termszetesen elkpzelhetetlen lasssggal megy vgbe. Igen, Stamm is gy mondta, hogy a Fld belsejben j, slyos rszecskk keletkeznek protonok s neutronok, gy rmlik, ezt mondta , amelyek nvelik a Fld tmegt, De honnan keletkeznek ezek az j rszecskk? ppen ebben rejlik a krds bonyolultsga magyarzta Kravcov. Mr nem nagyon emlkszem, de annak idejn nekivadultan vitatkoztunk errl a feltevsrl; egy idben ugyanis az elmlet szerzjnek, Kirillovnak a tantvnya oktatott bennnket... Honnan keletkeznek ezek az j rszecskk?... Emlkszem egy beszlgetsre a tr s anyag klcsns talakulsrl, az anyag minsgileg klnbz formirl, s hogy a minsgek megvltozsa azt a benyomst kelti..., mintha j anyag keletkezne. Egszben vve itt a gravitcis, az elektromgneses s az egyelre mg ismeretlen egyb terek klcsnhatsrl van sz... Tbbet n sem tudok, csupn az egysges trelmlet nyithatja majd fel szemnket... Csak nem azt akarja mondani, Mr. Kravcov hangzott fel a skt gunyoros hangja , hogy a mi drga oszlopunk protonbl s neutronbl ll? Nem, Mr. MacPherson. n csak vzoltam azt a hipotzist, amit a mi drga Stammunk hirdet. s maga, Mr. Kravcov, miben hisz? Arra nagyon kvncsi volnk. A hajdinaksaban, hiszen mr tudja, Will. Kravcov felvette az asztalrl, s a kezben forgatta a plasztilinbl gyrt replgpet. Ltom, alkotmvszetben j tematika jelentkezett. Adja csak ide. MacPherson kivette kezbl a kis szobrocskt, s alaktalann nyomkodta ssze. Mgiscsak j, Will, hogy maga frmrnk, s nem szobrsz lett jegyezte meg Kravcov. Maga mindig pontosan tudja, hogy mi a j, s mi a rossz. Mindentud fiatalember. Ne haragudjon, nem gondoltam, hogy megsrtdik lepdtt meg Kravcov.

72

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Ostobasg dohogta a skt. Nem srtdtem meg, fi. Csak az nem tetszik nekem, hogy sszeverekszik az amerikaiakkal. Nem is n kezdtem, Will. Nem vagyok n olyan verekeds. Elhallgattak. A petrleumlmpban imbolygott a lng, a kajt falra rnykok ksztak. Mostanban sokat aludnk szlalt meg hirtelen Ali Ovszad. Azeltt keveset aludtam. Most sokat szeretnk. Valsznleg azrt, mert rendellenes a mgneses tr tevkenysge. Most mindent a mgneses trre fognak mosolyodott el Kravcov. Vagy a gravitcis trre. Gravitci folytatta Ali Ovszad. Egyebet se hallani, csak gy a gravitci, meg gy a gravitci. Ezt a szt azeltt mg csak nem is ismertem, most pedig mg lmomban is a gravitcit ltom. Tulajdonkppen mi az, hogy gravitci? Mr magyarztam neked, Ali Ovszad... Aj blm, rosszul magyarztad. Mondd meg egyszeren: sly vagy er? n mr sokat frtam-faragtam a fldet, s tudom: a Fld bensejben nagy er rejlik. Ki vitatja ezt? Senki sem vitatja. vetette kzbe Kravcov. Nem vletlen, hogy az orosz npmeskben tisztelettudan termkeny Fldanycsknak nevezik jegyezte meg Olovjannyikov. Emlkszik, Szsa, Mikula Szeljanyinovics mondjra? Monda? Legyen szves, meslje el krlelte Will. Hogy rajong a meskrt gondolta Kravcov. l-hal rtk..." Szvesen kezdett bele lvezettel Olovjannyikov. lt egyszer egy fldmves, Mikula Szeljanyinovics volt a neve. Egyszer ppen az t kzelben szntott, elemzsis tarisznyjt pedig lerakta a fldre. Sznt-sznt, igyekszik ersen, nha pedig felpillant a napocskra, vajon sikerl-e napszllatig vgeznie. Ekkor elhalad mellette risi lovn Volga vitz. Ott poroszkl, s kzben panaszkodik, hogy mit is kezdjen vitzi erejvel, ellenfeleit gy fjja el, mint a pelyvt. Hallja m Mikula Szeljanyinovics, hogyan dicsekszik a vitz, s kiszl hozz a szntfldrl, prbln meg felemelni a tarisznyjt. Ez is valami, gondolja a vitz, hiszen ez csak egy kis tarisznya. Hozzkszl Volga, s persze anlkl, hogy lovrl leszllna, megragadja fl kzzel a tarisznyt de az meg se mozdul. Neki kell ht gyrkznie kt kzzel. De gy sem sikerl felemelnie. Megdhdtt Volga vitz, rngatja teljes erejvel a tarisznyt mgsem brja felemelni, kzben maga trdig spped a fldbe. Mikula Szeljanyinovics pedig megmagyarzta neki: bizony, Fldanycska ereje van a tarisznyban. Okos mese blogatott a skt. Mly szocilis mondanivalval jegyezte meg Kravcov. Mikula a bks, pt munkt testesti meg, Volga pedig a hborskodst. gy is lehet magyarzni. De lehet, hogy a maguk blcs sei egyszeren megreztk a tmegvonzs legyzhetetlensgt. Lm, honnan erednek korunk fantasztikus felttelezsei... Mikula hogy is hvjk? Mikula Szeljanyinovics ismtelte meg Olovjannyikov.

73

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Persze, persze. Az tarisznyja pedig olyan, mint Wells kavortja. Nem igaz, uraim? Most n meslek szlalt meg Ali Ovszad, s megdrzslte ujjval fekete bajsza tvt. Nagyon rgen, hajdan volt idkben lt Rusztem bahadur.* Minden lpsekor a lba bokig sppedt a fldbe.
*Bahadur vitz (azerbajdzsnt nyelven)

Olyan nehz volt? krdezte Olovjannyikov. Mirt lett volna nehz? Mondtam n, hogy nehz volt? Egyszeren csak iszonyatosan ers volt. Olyan ers, hogy ha lgyan akart is lpni, lba akkor is flmternyire sppedt a fldbe. Egyszer aztn Rusztem elment a stnhoz, s gy szlt hozz: vedd el erm felt. Rejtsd el, s ha majd reg leszek, eljvk rte, te meg visszaadod... Kravcov felkelt, vgigment a kajtn, a falon imbolyogva kvettk az rnykok. Mit kellene tennnk szlalt meg, amikor megllt Will gya eltt , mit kellene tennnk, hogy az oszlopot a sajt ereje knyszertse visszahajolni? Visszahajolni a Fld mlybe?... Csak a sajt ereje, nem tudja legyzni semmi ms. Vissza akarod fordtani a Fekete Oszlopot? nevetett fel Ali Ovszad. Hej, ez aztn a legny! XXVIII. Kravcov nyugtalanul vrakozott a szalon bejrata eltt. Bent a szalonban a tudsok szoksos tancskozsa zajlott. Az ajt mgtti hangok zsongsa hol felersdtt, hol meg elhalkult. Az ajt tejvegre szablyos idkznknt rnyk vetdtt: a tudsok kzl valaki fel-al jrklt a szalonban. Mi az rdgnek lbatlankodom itt gytrte magt . Kravcov. Nem szorulnak a tancsaimra. A vilg legjobb geofizikusai gyltek itt ssze, csupa kivl koponya, kitntetsekkel, ilyen meg amolyan djjal, mindennel a vilgon, ami csak ltezik. Mit keresek n itt ezzel a nyers tlettel?... Felhasznlni az oszlop erejt szp kis tlet, mondhatom..." Kravcov a lelke mlyn jl tudta, hogy csak rgyet keres a Morozovval val beszlgetsre. Elviselhetetlen mr ez a vrakozs s bizonytalansg. Lesz, ami lesz, btorsgot vesz magnak, s nyltan Morozovnak szegezi a krdst: meddig kell mg vrni? A steward, kezben vegekkel s szifonokkal megrakott tlcval, nesztelenl belpett a szalonba. Amikor az ajtn egy kis rs tmadt, Kravcov megpillantott egy hatalmas, kopasz koponyt, meg egy kezet, amely Whatman-paprt tartott, flt pedig megttte egy trt oroszsggal kiejtett mondattredk: ... ne helyezzenek el olyan berendezst." Berendezs! Aha, szval mr valamifle berendezsrl van sz... Kravcov hol a karosszkbe rogyott, hol meg jra rni kezdte a flhomlyos hallt. Nyomaszt lasssggal telt az id. Vgre jfl utn kt rakor kitrult az ajt, s egyms kzt beszlgetve, kezdtek kiszllingzni a szalonbl a tudsok. Tokunaga kimerlt arccal hallgatta Stammot, aki valamit jelentett neki. A kvr Bramuglia zsebkendjvel trlgetve kopasz fejt, lpdelt vgig a halion.

74

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop A szrke bajszos, alacsony Bernstein professzort nhny ismeretlen tuds fogta kzre, egyikk indiai turbnt viselt. Majd a fstfelhbl kivlt Morozov magas, egyenes alakja, nagyon vastag iratcsomval a hna alatt. Morozov frksz tekintete azonnal felfedezte a sarokban szernyen meghzd Kravcovot, biccentett neki, s csak gy menet kzben, enyhe gnnyal vetette oda: Szval atombombval, mi? Kravcov hozzlpett: Viktor Konsztantyinovics, beszlhetnk magval? Nincs idm, galambocskm. Mr magam is rgta kszlk, hogy elbeszlgessek magval, de ht nem futja az idmbl. Egybknt... tfogta Kravcov vllt, s kilpett vele a folyosra. Ha nem nylik tl hosszra a beszlgets, akkor csak lsson hozz szaporn. Tudja... kezdett mondkjba feszengve Kravcov. Tmadt egy gondolatunk... Nem lehetne-e kihasznlni magt az oszlop erejt... Pontosabban, megvltoztatni a mez irnyt... rtem, rtem Morozov felnevetett. Inkbb azt meslje el, hogyan fektette kt vllra a texasiakat. Nincs ezen mit meslni. Kicsit hbrgtek aztn lehiggadtak, ennyi az egsz... Viktor Konsztantyinovics, bocssson meg, hogy magra akaszkodtam. Egyszeren csak azt szerettem volna megkrdezni: meddig kell mg vrnunk? Remlem, nem sokig, galambocskm. Sietnnk kell, szrny kevs az idnk, mivel... Egyszval, elejt kell vennnk minden tovbbi kellemetlensgnek. A terv tulajdonkppen kszen van, mr csak az ellenrz szmtsok vannak htra. Kravcov felvidult. Akkor ht hamarosan? Igen, hamarosan. Morozov megllt kajtje bejratnl. Atombombval akarja kettvgni az oszlopot? krdezte jra. MacPherson tlete volt mondta Kravcov. Csak az a baj, hogy az oszlop ismt tovbbnvekedne, s jbl elrn az iono... Jjjn mr be szaktotta flbe Morozov, s maga el tesskelte tgas kabinjba, illetve inkbb dolgozszobjba, amelyben rajzokkal telezsfolt asztalok lltak. Foglaljon helyet knlta, s mindjrt le is lt az egyik asztalka mell. Mondja, Kravcov elvtrs, jl ismeri az llhajt, annak helyisgeit s tjrit? Termszetesen, jl ismerem. Nzze csak meg ezt az alaprajzot. Felismeri? Hogyne, ez az llhaj kzps fedlzete llaptotta meg Kravcov. Helyes. Vlemnye szerint mennyi id szksges ahhoz, hogy itt egy krfolyost alaktsunk ki? Persze, a fedlzet ttrsvel. Morozov ceruzjval az llhaj kerlett mutatta. Krfolyost? krdezte vissza Kravcov. Felvonta szemldkt, s megvakarta a fle tvt. Pontosan azt. Tessk, itt az alaprajz, gondolja t alaposan a dolgot. Zrt krfolyos, amely hat mter szles, s legalbb ngy s fl mter magas. Gondolkoznom kell rajta, Viktor Konsztantyinovics.

75

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Nagyszer. Holnap este, a ksi rkban, keressen majd fel, s kzlje a vlaszt. XXIX. Drga Marinkm! A tegnapeltti lgipostval kt leveledet kaptam meg, s nagyon jl tetted, hogy rtl, mert mr nagyon aggdtam. Krded, hogy mirt nem utazom haza, ha nincs mit csinlnom. Magam sem tudom, becsletszavamra, mirt csrgtem itt ttlenl egy teljes hnapon t. Egyre vrtam, vrakoztam, azt gondoltam: lehet, hogy ma, lehet, hogy holnap... Nos, de vgl mgiscsak kivrtam. A terv elkszlt, a nemzetkzi bizottsg jvhagyta. Fekete Oszlop-hadmvelet" a neve. Az jsgokbl bizonyra mr korbban tudomst szereztl rla, mint ebbl a levlbl, hogy ennek a hadmveletnek mi a lnyege. Rviden: ltrehoztk egy olyan berendezs tervt, amely meglltja a Fekete Oszlopot. Tged, mint fizikatanrt, bizonyra rdekelnek a terv rszletei is. szintn bevallom: annyira bonyolult, hogy mg n magam sem rtem minden rszlett. A tudsok valahogy rjttek az oszlop titokzatos mezejnek titkra, ez a berendezs pedig hatalmas hats ermezk meghatrozott kombincijt helyezi szembe vele. Feltehet, hogy az oszlop mezejvel val klcsnhatsa megtorpansra knyszerti az oszlopot. Mindenekeltt termszetesen kett kell vgni az oszlopot, hogy megszntessk a rvidzrlatot", s visszalltsuk a Fld mgneses mezejnek normlis struktrjt, hogy lehetv vljk villamos ram gerjesztse, ugyanis ez a berendezs villamos rammal mkdik. Magt a berendezst az llhajn helyezzk el, ezrt a bels helyisgekben egy krfolyost vgunk. n most ppen ezzel foglalkozom. Iszony meleg van az llhajn, bevallom, de ki lehet brni. A viharhoz, no meg a villmokhoz mr rgen hozzszoktunk. Ne nyugtalankodj: az oszlop villmhrtknt is szolgl. Hogy mennyi idt vesz ignybe ez a hadmvelet? Fogalmam sincs rla, drgm. Magad is tudhatod, hogy minl hamarabb szeretnk vgezni az egsszel, hogy hazamehessek, hozztok, Vovkhoz. Kedveseim, nagyon hinyoztok, rj gyakrabban, j? s Vovka is, a kis praclijval firkljon valamit. Ahogy lehet, n is rok. Igaz is, krded, hogyan szndkozzuk kettvgni az oszlopot. Ht gy, hogy..." Kravcov nem fejezte be a levelet. A kajt ajtajn kopogtattak. Csulkov dugta be fejt, s kzlte: Alekszandr Vitaljevics, a harmadik mszak indulsra kszen ll. Kravcov berakta a flig megrt levelet az asztalfikba, s leszaladt a motorokhoz. XXX. Teht a Fekete Oszlop-hadmvelet" megkezddtt. Egy egsz hajflottilla helyezkedett el az llhaj krl. Megrkezett a Furius replgp-anyahaj, amelynek fedlzete egyetlen risi

76

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop gurulplya volt, az Ivn Kulibinrl elnevezett sz erm, njr uszlyok, szdaruk. Hatalmas mret gzhajk fstfelhket eregetve kzlekedtek szntelenl az llhaj s a tbbi haj kztt. A hadmvelet vezrkara tovbbra is a Fukuoka-Marun tartzkodott. A Szovjetuni, az Egyeslt llamok, Japn s tbb ms orszg gyraiban megfesztett temben ksztettk a soha nem ismert mret gyrs mag csatlakozit s alkatrszeit. Az ENSZ kk zszlajt lobogtat vontathajk, a gzturbinval hajtott teherszllt helikopterek fmszerkezeteket, nagyfrekvencij mszer blokkokat, risi szigetelket, abroncsszerkezetek ktegeit szlltottk az llhajhoz. Megrkeztek a tartlyhajk is, mindenfle ft szllt jrmvek, lelmiszerrel megrakott hajk s a vonalhajk, fedlzetkn szerelmunksokkal, mrnkkkel s kormnybizottsgokkal. A vdruhba ltztt emberek, jt nappall tve, meglls nlkl dolgoztak: hallos fenyegets hajszolta ket, mert a tudsok tudtk ezt a kozmikus sugarak pusztt radata egyre mlyebben hatolt le az atmoszfra alsbb rtegeibe. A villmok gyrjbe zrt Fekete Oszlop pedig, fehr prba burkolzva, egyre magasabbra trt. t a felhkn, elhajolt nyugatnak, s a Fldet krlvev levegcenon keresztl enyhe spirl alakban tekeredett a bolyg kr. XXXI. Este kilenckor Kravcov mrnk csoportja felmszott a fm csigalpcsn az llhaj kzps fedlzetre. Ali Ovszad, Parkinson s a romn Georgi szerelbrigdjnak tagjaibl llt a mszak. Mindnyjan ott voltak. Kravcov tvette a munkt az elz mszak parancsnoktl. A lelp mszak mr ledolgozta az t rjt. ppen kszldtt. Maguk aztn jl sztszedtk azt a rszt, Cesare mondta, s krl jratta tekintett a levgott gerendkon s a keskeny pallkon, amelyek alatt fekete mlysg ttongott. Itt a szint magasabb volt, ki kellett vgni az egsz deszkapadlt felelte az olasz mrnk, s megtrlte zsebkendjvel napbarntotta arct. Nzze csak meg a rajzot. Odanyjtotta Kravcovnak a vzlatot. Tudom felelte Kravcov. De itt alattunk atomerm van... Amely nem mkdik. De amely mkdni fog. Maguk pedig rdntttk a deszkapadlt a burkolatra. Kravcov levilgtott a lmpjval. Mit kvn tlem, Alessandro? Ki kell szedni a padldeszkkat. A reaktor felett, a burkolaton kvl, semmi ms nem lehet. Mindkt mszak szereli a flket hegyeztk. Az acetilnlmpk kkes fnye vgigkszott meztelen, izzadtsgtl fnyl vllukon s htukon. Ma ht mterrel teljestettk tl a normt mondta az olasz. Az a fontos, hogy minl elbb elkszljn a folyos, mg ha lesz is alatta valami kis szemt...

77

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Csak itt nem szaktotta flbe Kravcov. Rendben van, Cesare, vezesse el a csoportjt fzte hozz, ttrve az angol nyelvre. Fellltjuk az emelcsigt, s el fogjuk takartani a maguk szemetjt. Ht mg mit nem?! csattant fel hirtelen egy rekedtes hang. Amit a taljnok elfuserltak, azt mi hozzuk helyre? Ki volt az? Kravcov hirtelen megfordult. Az regben nhny msodpercre halotti csend tmadt, csak szablyos idkznknt a mennydrgs robaja hangzott fellrl. Olovjannyikov, aki ugyancsak velk volt, lefordtotta Ali Ovszadnak az elhangzott mondatot: Aj-aj-aj! Ali Ovszad ingatta fejt, s csettintett nyelvvel. Ki volt az? ismtelte meg Kravcov. Jim, ez csak a maga brigdjbl lehetett. Jim Parkinson, hossz karjval a fdm ketts T gerendjt tartva, lehorgasztott fejjel hallgatott. Ekkor a tmegbl a szikr texasi lpett el, sznes kendvel a fejn. Noht, n voltam drmgte, sanda pillantst vetve Kravcovra. Mi a baj? Eszem gban sincs msok utn dolgozni. Gondoltam, hogy maga volt. Ismers volt a hang... Most pedig azonnal menjen. Fletcher, s krjen bocsnatot az olasz mszaktl. Mg mit nem!? Fletcher felvgta a fejt. Krjenek k bocsnatot. Ebben az esetben eltvoltom a mszakbl. Azonnal induljon, s az els motorossal trjen vissza a Fukuoka-Marura. Reggel mehet leszmolni. Kpk is a maguk munkjra! kezdett vltzni Fletcher. Vigye el az rdg az egszet, egy porcikm se kvnja, hogy itt, ebben a pokoli hsgben prkldjem tovbb! Kptt egyet, s pallrl pallra ugrlva, a kijrat fel tartott, amely a lpcsfeljrhoz vezetett. A szerelk egyms szavba vgva vitatkoztak, az reget teljesen betlttte a zsivaj. Csend legyen! kiltott Kravcov. Fik, mi itt kzsen dolgozunk, s csak kzsen lehet ilyen hatalmas feladatot elvgezni. Vitatkozhatunk, elfordulhat, hogy valakivel nem rtnk egyet, de egymst tisztelnnk kell! gy van? gy! hangzottak a kiltsok. Menjen a pokolba, mi meg lssunk munkhoz! Nincs joga elkergetni! Jl tette, mrnk! Csend legyen! Kravcov a magasba emelte kezt. Nyltan megmondom: amg n vezetem ezt a mszakot, senki sem srthet meg bntetlenl egy msik dolgozt, csak azrt, mert ms nemzetisg. Vilgos, amit mondtam? Csak ezt akartam a tudtukra adni. Most pedig vegyk fel a vdruhkat! Cesare Kravcovhoz lpett, s szles mosollyal megveregette a vllt. Az olaszok fradtan, verejtkben szva, libasorban szllingztak a kijrat fel, menet kzben beszlgettek, s lnken gesztikulltak. Kravcov fellltotta az emelcsigt.

78

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Ki hajland lemszni, hogy rhurkolja a padldeszkkat? krdezte. Majd n lemegyek vgta r azonnal Csulkov. A szomszdos helyisg flhomlybl hirtelen ismt elbukkant olasz mrnk alakja, nyomban nhny szerelvel. Alessandro szlalt meg, Kravcov mell ugorva a pallra. Fiaim elhatroztk, hogy mg egy kicsit rdolgoznak. Majd kitakartunk ott lenn. XXXII. Az llhaj bels helyisgeiben, a pokoli hsgben s szrazsgban iszonyan hossz az t ra. Az autognvgk lngjnak zgsa, a gzhajts csrlk zrgse, az lomlemezek csrmplse, a hegesztk sziszegse... s csak mterrl mterre haladhattak elre! Mr csak nhny mter volt htra. Hamarosan sszer kt vgn a krfolyos, amely krlveszi az sz sziget kzps szintjnek kerlett. A szerelk nyomban burkol-munksok jnnek, akik a folyos falt s mennyezett fehr, hll plasztikkal vonjk be, s a villanyszerelk, szinte a sarkukba hgva, mris lltjk fel az risi gyrs mag blokkjait. Gyernk, gyernk, szerelk! Reggel fel Kravcov mszakja visszatrt a Fukuoka-Marura. Mr csak arra futott erejkbl, hogy a zuhany meleg vzsugara al lljanak. Aztn pedig aludni, amennyit csak lehet, aludni. De gy ltszik, mr tlsgosan fradtak, s Kravcov, amikor nagyon kimerti magt, sokig nem br elaludni. Forgoldott csak keskeny gyn, megprblt szmolni, de az lom elkerlte. Szeme eltt akr behunyta, akr nem gerendaraksok magasodtak, fle zgott, hallotta az autognpisztoly lngjnak zgst. Mihez kezdjen? Gyufrt nylt, s meggyjtotta a petrleumlmpt. jsgot olvasson taln? Aha, tudja mr, mit fog csinlni: befejezi a levelet! Tegnap nem jutottam hozz, gyhogy ma fejezem be. Ht nlunk is felgyorsult az let, Marinka! Mg fslkdsre sem jut idm. Mr nagyon unalmas villany nlkl, s ezrt minden ernket latba vetjk. Hamarosan sikerl, hamarosan! Tudod, ha az oszlopot kettvgjuk, a mgnes ismt mgneses tulajdonsg lesz, s az atomerm turbgenertorai ramot bocstanak a gyrs mag gerjesztinek tekercseibe. A szuperponlt mezk kombincija pedig egy msodperc alatt klcsnhatsba kerl az oszlop mezejvel, s meglltja az oszlop nvekedst. Az oszlop elkpeszten szilrd, de szmtsaink szerint egy tvirnyts atombomba-robbants kettvgn. Emlkszel, megrtam neked, hogyan vonzotta maghoz, s ragadta el az oszlop a mszeres tartlyt? Szval..." Az ajtn vatosan kopogtattak. Jim Parkinson dugta be fejt: Elnzst a zavarsrt, Sir, de lttam, mg vilgos van magnl... Jjjn be, Jim. Mirt nem alszik? Nem tudok aludni, a zuhany tlsgosan is felfrisstett. No meg Fletcher sem hagy bkn. Fletcher? Mit akar?

az mi

79

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Kri, hogy maradhasson, Sir. Sehol sem fizetnek ilyen jl. Ide hallgasson, Jim. n mr sok mindent megbocstottam neki, de ez a... Megrtem. Maga az egyenlsg hve, satbbi, satbbi. Nos, Fletcher hajland bocsnatot krni az olasz mrnktl. Jl van felelte fradtan Kravcov, aki vgre ellmosodott, s majd leragadt a szeme. Akkor holnap krjen bocsnatot az egsz olasz mszaktl. A mi fiaink jelenltben. Kzlm vele felelte Jim, nmi ktkedssel hangjban. Ht akkor nyugodalmas j jszakt. s elment. A tlttoll kihullott Kravcov kezbl. Nagy nehezen az gyig vnszorgott, s mly lomba zuhant. XXXIII. A gzdaru leemelte az Ivn Kulibin szles fedlzetrl a gyrs mag utols blokkjt, s a levegben tartva, lassan az uszlyra eresztette. A gzmotoros az uszlyt az llhajhoz vontatta. A szerelk pihentek, ott heveredtek le a Kulibin fedlzetn, ahol ppen voltak, cigarettztak, s magngyeikrl beszlgettek. Mintha csak ppen olyan kznsges nap volna ez a mai, mint az eddigiek. Pedig ht ez rendkvli nap volt. Hiszen befejezdik a gyrs mag sszeszerelse! Elektromgneses vvel fogja krl az llhajt, s gerjeszti, rohamra kszen, az oszlopra irnyulnak. Morozov is feljtt a bels helyisgekbl a Kulibin fels fedlzetre. Vele tartott az apr termet Bernstein, meg Bramuglia is, aki valami esetlenl nagy eskpenybe burkolzott. Elektromrnkk ksrtk ket. A trsasg megllt a jobb oldali korltnl, a motorosra vrt, amely az llhajra szlltja ket. Kravcov a tengerbe hajtotta cigarettacsikkjt, s Morozovhoz lpett. Viktor Konsztantyinovics, jl hallottam, hogy holnap kell megkapnunk a szentjnosbogrkt"? Szentjnosbogrka" valaki gy nevezte el a tvirnyts atombombt, amelynek feladata lesz az oszlop kettvgsa. A nv aztn rajta ragadt. Jl hallotta felelte Morozov. Majdnem az egsz Biztonsgi Tancs ideksri, mer szvessgbl. Szeretnm ltni. Mg sohasem lttam atombombt. Ne is lsson. Ez nem a maga dolga. Termszetesen... Az n dolgom az, hogy frlyukakat frjak. Morozov sszehunyortott szemmel frkszte Kravcovot. Tulajdonkppen mit akar, Alekszandr Vitaijevics? Semmit... Kravcov oldalra nzett. Mit is akarhatnk? Mihamarabb befejezni az egszet, aztn haza... Nono, maga most mellbeszl. Ltom a maga ravasz orrn, hogy ismt valamiben sntikl. , nem, Viktor Konsztantyinovics... Ht akkor, galambocskm, elre is megmondom: ne is krje, s ne is prblkozzk. Mr sokan krtk. Az zembe helyezst specialistk vgzik. Atomszakemberek. Vilgos?

80

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop A specialistknak nincs ott sok tennivaljuk. Be kell kapcsolniuk az raszerkezetet, utna knyelmesen visszatrhetnek a motorossal... Mindegy. Hiba is kri... De n nem is krem... Csak szerintem az zembe helyezsre elssorban azoknak van joguk, akik az llhajn az utols rszolglatot teljestettk... Vagyis a felfedezk joga? Mondhatjuk gy is. MacPherson beteg, teht csak Kravcov marad. gyesen kieszelte. Morozov felnevetett, s az rjra pillantott. Mi van ezzel a motorossal, nem jn? Mellettk Ali Ovszad Bramuglival beszlgetett, de beszlgetsk ez alkalommal nem a terl s a brnyblbl kszlt telflesgrl folyt, hanem valban magasabb rend anyaggal llt kapcsolatban. A chilei nem sokat rtett az reg mester magyarzatbl, de azrt a rend kedvrt blogatott nha, helyesln morgott is valamit, s orrn-szjn keresztl fjta a szivarfst gomolyait. Min tpeldik, Ali Ovszad? krdezte Morozov. Azt krdezem, Morozov elvtrs, hogy ezt a gyrs magot ki fogja forgatni? Senki sem fogja forgatni. Olyan kerk lesz, amelyik nem forog? Ali Ovszad rtetlenl csettintett nyelvvel. De ht akkor nem fog mkdni. Mirt ne mkdne? Ami gp, annak forognia kell mondta meggyzdssel a mester. Akkor mkdik, ha forog ezt mindenki tudja. Nem mindig, Ali Ovszad, nem mindig nevetett fel Morozov. Itt van pldul a rdi-vevkszlk, az sem forog. Mr hogyne forogna? Karocskk, csapocskk vannak rajta. Ali Ovszad rendthetetlenl vdte llspontjt. Ht az elektromos ram? Proton-elektron forog az mind. Morozov meg akarta magyarzni az regnek, hogyan fog mkdni a gyrs mag, de ekkor rkezett meg a motoros. A tudsok elindultak az llhajra. Morozov a motoros farban llt, hunyorgott a szembe vg szltl, s az egyre nagyobbod llhajt frkszte. A gpnek forognia kell..." De hiszen lehet, hogy igaza van: ha az oszlop levgsnak pillanatban a haj, a gyrs maggal egytt, forog az oszlop krl, akkor boldogulhatnnk az irdatlan transzformtorok nlkl is. amelyek egybknt kszen llnak az alkalmazsra. Az oszlop lenne az ll rsz, a haj pedig, a maggal egytt, a forg rsz... rdemes lesz ezt is fontolra venni, ki kell majd szmtani... Rengeteg idt takarthatnnk meg... A gzst ktllel az llhajhoz lehetne ktni, s gy kellene mkdsbe hozni a gpet... Bernsteinhez fordult: Kollga, mit szlna egy mg kiforratlan, de rdekes tlethez?... XXXIV.

81

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Soha nem rek a vgre ennek a levlnek! Mintha csak beszlgetnk veled, drgm, s ez olyan jlesik nekem, csak folyton elszaktanak tled. Nlunk most nagy itt a felforduls. Arrl van sz, hogy meghoztk az atombombt (mi szent jnosbogrknak nevezzk), s annyi diplomata meg katona rkezett ide vele egytt, hogy brhova nzel, csak ket ltod. Te is tudod, hogy az atomksrletek betiltsa ta ez az els eset, hogy knyszersgbl bombt robbantanak, termszetes teht, hogy a Biztonsgi Tancs megriadt, s idekldte kpviselit. Annyi ember nyzsg most itt a hajn, mint nyri vasrnap a kuncevi strandon. Emlkszel, amikor motorcsnakon szguldoztunk ott? Ez mg azokban a boldog idkben trtnt, amikor a fldgoly a megszokott normlis mgneses subjt viselte a htn. A szentjnosbogrks" berendezst prekocsira helyezzk s az oszlophoz hajtjuk. Odatapad az Oszlophoz, s... Ht jra flbeszaktottak. Morozov telefonlt, s krt, hogy menjek be hozz. De hiszen mr jflre jr! J jszakt, Marinka!..." XXXV. Will a karosszkben lt, s a gyurmjval foglalatoskodott. Hossz ujjaival a srga plasztilinmasszt nyomkodta. Norma Hampton, aki az asztalnl varrogatott, nyjtzott egyet, s kisebbre csavarta a lmpban a kormos lngnyelvecskt. Mi legyen Howarddal, kedves? krdezte. Ahogy gondolod felelte Will. Tehozzd fordult. Ha hsz vagy harminc fontot krne, mint mskor, akkor nem is krdeztelek volna. Elkldenm neki, s ksz. De most a gyerek azt kri... A gyerek huszonngy ves szaktotta flbe Will. Ennyi ids koromban n nem kunyerltam a szleimtl. Will, azt rja, hogyha nem ll rendelkezsre ez az sszeg, akkor eljtssza lete nagy eslyt. Kt, nagyon rendes csaldbl szrmaz fiatalemberrel egy scratch-club"-ot akar alaptani ez most nagyon divatos lett, valami olyan vitzi tornhoz hasonl dolog, pnclban s kopjkkal, csak nem lhton, hanem motorkerkpron... n meg mg azt hittem, hogy lhton. Nos, ha motorkerkpron, akkor haladktalanul kldd el neki a csekket. Knyrgm, ne gnyoldj. Ha ilyen nagy sszeget kldk, nekem semmi sem marad. Vedd kicsit komolyabban, Will. Hiszen a mi fink... A mi fiunk! Szgyelli, hogy az apja valamikor egyszer olajmunks volt... Will, knyrgk... Csknys vagyok s fukar, mint minden highlander*. Egyetlen fillrt sem hallod? egyetlen fillrt sem kap tlem ez a naplop!
* Highlander Skcia felvidkrl val

Jl van, kedves, csak ne izgasd fel magad. Nyugodj meg. Hadd vrjon mondta halkan Will hossz hallgats utn. Vgrendeletemben szerepel a neve. Vrja ki, aztn majd megalapthatja azt az tkozott klubjt.

82

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Norma shajtva rzta meg arnyl srnyt, s ismt nekifogott a varrsnak. Will ujjai nyomn a plasztilinbl keskeny arc formldott ki, ersen elreugr llal. Will fogta tollkst, kivgta vele a szemreget, az orrlyukakat s a szjat. A kajt ajtajn kopogtattak. Kravcov lpett be. Arca gy ragyogott, mintha megttte volna a fnyeremnyt. Rvid kabt jt a vllra tertette, barna haja ds hullmokat vetett, olyan volt, mint valami fiatal erdei bozt... J estt! rikkantotta mr a kszbrl. s nagy nehezen visszafojtva a hangjbl kicseng rmet, hozztette: Will, gratulljon nekem! Mrs. Hampton, gratulljanak! Mi trtnt, fi? krdezte a skt. Engem bztak meg az zembe helyezssel! Kravcov boldogan nevetett. Nagyszer, mi? Mgiscsak rvettem az regurat! Engem s Jim Parkinsont! Szovjetuni s Amerika! Nagyszer, nem igaz, Will? Gratullok mormogta Will , br nem rtem, hogy mirt rl ennek annyira. De n megrtem mosolyodott el Norma, s Kravcov fel nyjtotta kezt. Gratullok, Mr. Kravcov. Termszetesen ez nagy kitntets. Tjkoztatom rla az jsgomat. s mikor trtnik meg az zembe helyezs? Kt nap mlva. Nem lehet magra ismerni, Mrs. Hampton gondolta Kravcov. Milyen clratr volt, a szenzcis hreket elbb tudta meg, mint akrki. De most semmi sem fontos, csak hogy itt lhessen..." , kt nap mlva! Norma flretolta a varrnivalt, s kiegyenesedett. Akkor ht meg kell rnom... Egybknt a Reuter mr bizonyra megkldte Angliba a hivatalos kzlemnyt... Mivel a vilggal nem volt rdi-sszekttets, a legnagyobb sajtgynksgek vllaltk magukra a hrek terjesztst, sajt sugrhajts replgpeikkel. Kravcov megerstette, hogy a Reuter-gynksg replgpe, mint mindig, mr reggel startolt a Furius fedlzetrl, erre Norma ismt a varrs fl hajolt. Mg kt napig folytatjk a megfigyelseket fejezte be lnken Kravcov , de aztn, ladyk s gentlemanek, aztn a levegbe emeljk a szentjnosbogrkt", s sztaprtjuk az Oszlopot... Mi az rdgnek avatkozik bele maga ebbe a dologba? dohogott Will. Csak csinljk ezt az atomspecialistk. k fogjk csinlni. Mindent elksztenek, de az raszerkezetet mi kapcsoljuk be Jimmel. Alig tudtam rbeszlni Morozovot. Tokunaga nem is tiltakozott, a Biztonsgi Tancs pedig jvhagyta... No, lsson ht hozz. Kszljn fel, a sajtt rdekli az ilyesmi. Mieltt meghzn a fogantyt, mondjon el valami szrnyal, lelkest sznoklatot. Will, magnak valban ez a vlemnye? Kravcov kiss zavarba jtt. rme lelohadt. Azt hiszi, hogy n csak a... Elhallgatott. Will nem felelt, ujjai nagy ervel nyomkodtk a srga plasztilinmasszt. No, gy is j mondta Kravcov. J jszakt.

83

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop

XXXVI. Hvs reggel ksznttt be, szl fjt, zszlk lengtek. A flottilla minden hajjnak rboct sznes zszlk dsztettk. A villmok cikz fnyben a szl meglobogtatta a sok zszlt; a vrs sarl-kalapcsost, a csillagos-svosat, a fehr alapon piros krrel kesked, s a sok mindenfle szn s rajz zszlt, kztk termszetesen az ENSZ kk zszlit is. Az cen felett vihar tombolt, felhk gomolyogtak. Rgen nem lttak mr errefel az emberek napfnyt. De hamarosan jbl kiderl, s a nap ismt ott lngol majd az gbolton! A Fukuoka-Maru fehr teste mell, a hullmtarajok tetejn, odaszott egy ramvonalas motoros. Rvidesen utasai is lesznek: Alekszandr Kravcovot s Jim Parkinsont vrja. De k mg ksnek, egyelre a vezrhaj fedlzetn az utols utastsokat hallgatjk. Mindent jl az emlkezetkbe vstek? krdezte az atommrnkk vezetje. Uraim, sok sikert kvnok nknek szlalt meg nneplyesen a Biztonsgi Tancs tekintlyes megjelens kpviselje. Kr, hogy nem engedtek el veled bcszott Ali Ovszad.

Ne idzzenek ott semmeddig, galambocskim. Ahogy bekapcsoltk azonnal a motorosba, s vissza mondta Morozov. Amg jkor van tette hozz halkan Tokunaga. A szrkskk vdruhban zrgve szllt be a motorosba a kt frfi Kravcov s Parkinson. s a haj mris nekiiramodott, hossz,

84

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop fehres tajtkot vonva maga utn, a Fukuoka-Maru fedlzetrl utnuk kiabltak, integettek az emberek, s a tbbi haj fels fedlzete is csak gy feketllett az emberektl, akik szintn bartsgosan kiabltak s integettek. A Furius fedlzetn rezes hangon katonazenekar dbrgit, az Ivn Kulibin fell pedig zeng, harsog hurr-- kiltst sodort feljk a szl. Jim, rulja mr el, hnyszor fogadta vagy bcsztatta magt dszszemle? Kravcov e mg a trfs krds mg szerette volna elrejteni rmteli izgalmt. Pontosan egyszer, Sir. Jim, mint mindig, most is egykedvnek, taln kiss nemtrdmnek is mutatkozott. Kisfi koromban cowboy voltam egy rlt farmernl. Gazdm a ranchon egy zben megrendezte a tehenek dszszemljt. Az cen hullmai mgl kiemelkedett az llhaj. Elszr csak a fels szle ltszott, majd kimagasodott az egsz hajtest, amely mr rgen elvesztette patyolatfehr sznt. Korom lepte, autgnvg szabdalta, a sok tusrl szrksbarna foltok rulkodtak. s me, odartek, az llhaj magas oldalfala mris eltakarta ellk a tengert s az eget. Az llhaj lassan forgott a Fekete Oszlop krl, forgatta a hozzktztt gzhaj, amelyet a szksges fordulatokra belltott kormnnyal lttak el. Legnysg hjn a tzelst nmkd adagol, az automata ft vgezte. A motoros a kikthelynl llt meg. Az rmester, aki knnyedn kapta el tmaszt horgval a kikthely clpt, rossz angolsggal jelentette ki: Nagy nap ez a mai. Tisztelettudan mosolygott rjuk. Kravcov s Parkinson felmszott a kikthelyre. Felmentek a lpcsn, minden lpsknl csrrent, zrgtt a vdltzk veganyaga. A hermetikus sisak sznes megfigyelnylsn t minden srga sznben szott krlttk. Felmentek a csigalpcsn. Nehezkre esett lift nlkl, hiszen mgiscsak harminc mter. A meredek acl lpcsfokok remegtek a lbuk alatt. De a kt frfi csak haladt felfel. A lpcsfordulkban, hogy kiszuszogjk magukat, egyre gyakrabban lltak meg. A szrke vzen ring fehr motoros a magasbl csupn gyerekjtknak, fehr manyag jtkhajnak tetszett. Vgre elrtk a fels fedlzetet. Lassan mentek vgig a trsalg nptelen teraszn, elhaladtak a trsaskabin, a kitrt ajtaj kajtk, a rendetlenl felhalmozott fa- meg vaspallk mellett, amelyek most mr feleslegess vltak. A gzdaru, mintha csak azrt hajtotta volna le hossz nyakt, hogy dvzlje ket. Csak az cenra nem volt szabad lenzni attl szdlt volna az ember, hiszen az egsz lthatr a hajval egytt, forgott. A szntelen villmls vaktotta a szemket egyenesen a fejk felett vgdtak bele nagy csattanssal a Fekete Oszlopba. gy ltszik, mintha mg jobban kitgult volna" gondolta Kravcov a Fekete Oszlop titokzatos energiaterrl. Szndkosan nhny lpst tett elre, a haj kzepe fel, aztn pedig vissza a szlhez. Visszafel rezheten nehezebb volt a jrs.

85

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Igen, fokozdott, kitgult a vonzs tere. A prekocsi melletti clpre felszerelt ellenrz mszerek is azt bizonytottk. Ht megrkeztek, elttk llt a prekocsi. A reerstett jkora tartly, a kontner, torpedra hasonltott. Hiba szerette volna a sajt szemvel ltni, Kravcov nem pillanthatta meg az atombombt; a szentjnosbogrkt" ebben a klnleges tartlyban helyeztk el, amelyhez egy kszlk tartozott. Ennek a kszlknek volt a feladata, hogy a fggleges irny robbanst tvirnytssal vzszintesre szablyozza. Kvlrl csak a mszerek fmhlval bevont kampi ltszottak. A biztost nzkje ugyanolyan bartsgosan pislogott rjuk zld szemvel, akrcsak tegnap este, a ksrletek, ellenrz mrsek s a bellts hossz, fraszt napja vgn. A prekocsi llvnya alatt cs hzdott, amelyet sznltig megtltttk a rakta-hajtanyagokbl sszesajtolt gyrk. Ez bizonyult a lehet legegyszerbb sugrhajtmnek. Tegnap egy ugyanilyen prekocsit, persze aclbuga volt rajta s nem bomba, ugyanilyen hajtm reptett vgig a sneken az llhaj kzepe fel, egyre gyorsabban s gyorsabban, az oszlop krlelhetetlenl maghoz vonzotta, s amikor fekete oldalhoz tdtt, vele egytt emelkedett felfel, krlbell egy utasszllt replgp sebessgvel. Flelmetes ltvny volt... Kravcov s Parkinson bekapcsoltk a telepes rdiadt. A sisakmikrofonokban a megszokott recseg hang hallatszott. Hall engem? szlt bele Kravcov. Igen. Kezdjk? Kezdjk. Mindenekeltt a fbl kszlt biztost keket kellett kihzni. De ez nem is ment olyan knnyen, mint amilyennek ltszott: a prekocsi kerekei rnehezedtek az kekre. Nem volt mit tenni, egy fesztvas segtsgvel a prekocsit kiss htrbb toltk. Ezutn a gerendkat flredobtk a snekrl. Az elkszletek a vghez kzeledtek. Kravcov gondosan belltotta az els ram mutatit, ez a szerkezet kapcsoldott ugyanis a sugrhajtm gyjtzsinrjhoz. Majd jelt adott Jimnek, aki megnyomta az indtgombot. Ekkor kialudt a zld szem, s felvillant a piros. Ennyi volt az egsz. Pontosan ngy ra mlva mkdsbe lp az raszerkezet, s a sugrhajtm a bekapcsols utn, a Fekete Oszlophoz hajtja a prekocsit. Az tdstl mkdsbe lp a msodik mechanizmus is, amely az atombomba begyjtst hajtja vgre. Htperces idztssel lltja be a gyjtt. Ez alatt a ht perc alatt a Fekete Oszlop a tartlyt a benne lev bombval egytt hatvan kilomter magasra viszi fel, ekkor kezd munkba a gyjt, s a szentjnosbogrka" felrobban, az olyan biztos, mint a hall. A beszablyozott robbans szttpi az oszlopot, megszakad a lgkri rvidzrlat, s azonnal megindulnak az automatk. A nagy hats ermezk, amelyeket a berendezs kisugroz, a szmtsoknak megfelelen klcsnhatsba kerlnek az oszlop mezejvel, s

86

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop irnyvltoztatsra knyszerti az oszlopot. Az oszlop ekkor megll. De a fenti levgott rsze az ionoszfrban marad, hiszen mr teljesen krlhurkolta a Fldet, s senkit sem zavar. s mr ma este a vrosok nnepi kivilgtsban ragyognak majd szerte az egsz Fldn... Hej, ha Moszkvban tlthetn ezt az estt!... A feladatot vgrehajtottk, tulajdonkppen indulhatnnak is mr. Ngy ra nemcsak ahhoz elg, hogy motorossal visszajussanak a Fukuoka-Marura, hanem ahhoz is, hogy mg egy tet elfogyasszanak Ali Ovszadnl. Kravcov lasstotta a lpteit. Felemelte sisakjnak vdrostlyt, hogy a hallsval is ellenrizze, vajon jr-e az raszerkezet. Jim is felhajtotta a rostlyt. Az izz leveg arcukat prklte. Tik-tak, tik-tak... Pontosan s trgyilagosan szmolta a msodperceket az raszerkezet, amely a hosszan elnyl, kihalt fedlzet szlnl llt. Rendben van, mehetnk, Jim. Ekkor hirtelen az raszerkezet nyugodt tiktakjba valami j kattog hang elegyedett, de valahogy mskpp, mint az els... Halkabban s szaporbban vert, mintha dallamosabb is lett volna a ketyegse... Senki sem tudta meg sohasem, mi okozta, hogy az atombomba gyjtst megindt rja magtl bekapcsoldott. Ngy rval ksbb kellett volna csak megindulnia, amikor a prekocsi mr a Fekete Oszlophoz csapdott, gy azonban rgtn... Kravcov riadtan nzett Parkinsonra. Jim nmn htrlt, ajka sztnylt, s szemben rmlet gett... Ht perc! Ht rettenetesen rvid perc s az energia tombol lobbanssal sztveti az llhajt, s vele a berendezst is... A Fekete Oszlop pedig, amely ide ktszztven mterre van, taln meg se rzi. Egy ilyen tvoli robbans nem rt neki, a bombnak hozz kellett volna tapadnia! Tik-tak... zurr-zurr... tik-tak... zurr-zurr... Az idmr ketyegse az agyba hastott. Zzza szt a szerkezetet, s lltsa meg?... Ht elsuhan perc alatt? Ostobasg... Fussanak, rohanjanak le a motoroshoz? Kptelenek lennnek eljutni olyan tvolsgra, amely a veszlyeztetett znn kvl esne... Nincs menekls, nincs menekls... Mitvk lesznek majd az emberek nlklk, az llhaj nlkl? j hajt ptenek, j berendezst... De a kozmikus sugarak nem hajlandk vrni... Nem! Ne-e-em! Mennyi id telhetett el? Fl perc? Zurr-zurr... Kravcov kitpte magt megmerevedett helyzetbl. Karjaival nekitmaszkodott a prekocsi hts oldalnak. Rajta, Jim, gyorsan! Jim is megragadta a mrnk mellett a kocsit. Megprbltk kimozdtani helybl a slyos prekocsit, de az meg se moccant, na mg egyszer, hrukk!...

87

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Sikerlt... hrgte Kravcov. Indul mr! s csakugyan megindult! A prekocsi mozgsba jtt, s nekildult a sneken, gurult, egyre sebesebben. Szaladtak utna, s kezkkel taszigltk elre. Gyorsabban! Elszorult a llegzetk. A leveg tzesen mardosta torkukat, arra sem jutott idejk, hogy visszahajtsk a vdrostlyt. A prekocsi nekiiramodott, mr hatott r az oszlop vonzsa, csak mg egy icipicit kell tolni, s mr magtl is szalad, az oszlop megragadja s viszi, viszi, felfel... Percenknt kzel kilenc kilomteres sebessggel... Kravcov ltta maga eltt az idmr szmlapjt. Csak kt percet vesztettek el... Sikerlt. A magasban fog felrobbanni! Ha nem is hatvan, de mgis negyven kilomter magassgban... Nem lesz semmi baj, csak el kell takarni az arcot, s le kell vetnie magt az embernek a fedlzet padljra... A robbans horizontlis irny lesz, nagy magassgban... Sugrzs? Hermetikus vdruha van rajtuk is, a motorosban l embereken is. Senkinek a haja szla sem grbl meg! Csak ezt a kocsit, ezt kell jobban meglkni... No mg egy kicsit! Nem akarok meghalni... Jim fojtott hangja ttte meg a flt: Elg... Megy mr magtl is... Mg egy kicsit! Nem lesz baj! Esztelensg gy futni! Jim megbotlott, egy csavar kill fejben, el vgdott, a kezbe les fjdalom hastott. Stop! vlttte lihegve. De Kravcov csak futott, futott... Alekszandr! llj meg! Mi trtnt vele!... Mirt nem... Iszonyatos gondolat dermesztette meg Jimet. A-a-a-a-a... rjngve verte p kezvel a snt, vergdtt a fldn, s meredt szemmel bmult Kravcov tvolod vdltzke utn. Kravcov ekkor mr nem futott a prekocsi mgtt. A prekocsi vonzsba kerlt, s nem tudta tbb eltpni magt, nem tudott elugrani, lbai ertlenl vonszoldtak a fedlzeten... Horizontlis zuhans... Mindegy, gy is, gy is szakadkba zuhan az ember... Aleksza-a-a-a... Jim torka grcsbe szorult. A prekocsit az oszlop talpazatnl elnyelte a prafelh. Egy pillanatra felvillant mg a szrkskk vdruha. Aztn csak egy tompa puffans hallatszott. Jim elfedte megprkldtt szemt. Hirtelen eszbe jutottak az emberek. Azok, akiket a motorosban hagytak. Felugrott, futsnak eredt, lihegve rohant a haj szle fel. Kihajolt a korlton, hangtalanul ttogott, de kptelen volt kiablni, mg llegzethez sem tudott jutni.

88

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Vgre a japn matrzok ott a motoroson, szrevettk. Felszegett fvel bmultak felfel. Vessk a fldre magukat! trt ki vgre a kilts belle. Menekljenek a fedlzet al! Zrjk be a nylsokat! Felhajtani a sisakrostlyt! Arccal a fldre! Azok ott lent azonnal futsnak eredtek. Jim egy rntssal flrehzta a fedlzeti nyls zrfedelt. Elbdlt a kezbe hast fjdalomtl, s a nylsba ugrott. Sttsg, flledt leveg fogadta. Magra csapta a fedelet. Ekkor a haj megremegett. Hosszan elnyjtva, messzire, mg a szem elltott, drgtt vgig a robbans mly basszusa. XXXVII. Flrbocra eresztve lengtek a zszlk a flottilla hajin. A FukuokaMaru szalonja vakt fnyrban szott. Itt gyltek ssze trtnetnk sszes ismers hsei. Csak Will nem volt kztk s Norma Hampton. Nem volt itt Jim Parkinson sem. Amikor a robbans fnytl fellngolt az g, s felzendlt a drgs, futrhaj indult az llhajhoz, fedlzetn atommrnkkkel s nkntes legnysggel. A motoros apr kis kabinjban talltak r a hrom hallra rmlt japn matrzra, akik csak annyit tudtak mondani, hogy kzvetlenl a robbans eltt megjelent a magasban egy ember, vdltzkben, s figyelmeztet szavakat kiltozott le nekik. A vdruhs nkntesek felmsztak a fedlzetre, s minden zegt-zugt tvizsgltk. A Geiger-fle szmllk, amelyeket a ruhjukra fggesztettek, mr nem jeleztek ers sugrzst. Hasztalanul folyt rkig a keress, s mr le is mondtak Kravcovrl s Parkinsonrl, amikor hirtelen az nknt jelentkezett Csulkov flrehzta az egyik fedlzeti nyls zrfedelt, bevilgtott lmpjval, s szrevett egy vdruhs embert. Parkinson volt, akit teljesen eszmletlen llapotban emeltek ki. Csak a Fukuoka-Maru tbori krhzban, amikor mr kiss felplt a megrzkdtatsbl, emlkezett vissza nmileg a trtntekre. s akkor vgleg felhagytak Kravcov keressvel. Jim trtt karjt gipszbe raktk. Alekszandr Kravcov nincs tbb... A szalont csend fekdte meg. Idnknt a steward garmadval hozta be fekete lakktlcjn a rditviratokat, s letette a Morozov s Tokunaga eltt ll asztalra, znlttek a gratulcik mind az t fldrsz valamennyi orszgtl. Gratulcik s rszvtnyilvntsok. Morozov beleturklt a tviratokba, nmelyiket flhangon fel is olvasta. A japn akadmikus mozdulatlanul lt a karosszkben, tenyervel elfedte szemt. Ma klnsen gyengnek ltszott. Ekkor nagy zajjal felpattant az ajt. Will MacPherson llt a kszbn. Az inge melle kzepig nyitva volt. lla makacsul s kihvan ugrott elre. Hello! mondta nyersen.

89

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop Az asztalhoz lpett, amelynl a hadmvelet irnyti ltek. Egyenesen Tokunaghoz intzte szavait. Csak gy dlt belle a rum szaga: Hogy szolgl az egszsge, Sir? A japn felemelte lassan a fejt. Viaszspadt arcn, melyet sr rncok hlztak be, fradtsg lt. Mit hajt? Tokunagnak mg a hangja is betegesen csengett. Azt hajtom... Azt hajtom, megkrdezni magtl... Mi az rdgnek kergette a hallba azt a fit?! Egy msodpercre halotti csend tmadt. Hogy merszel, MacPherson r! Morozov dhtl remegve egyenesedett ki karosszkben. Hogyan merszeli maga... Hallgasson! vlttt r Will. s egy kzmozdulattal lesprte az asztalrl a rditviratokat. Be kellett volna zrni ezt az embert, kulcsra zrni..." Nyugodjon meg, MacPherson! Szedje ssze magt, s krjen bocsnatot Tokunaga akadmikustl... Tokunaga megrntotta Morozov kabtujjt. Semmi szksg r szlalt meg vkony hangon. MacPherson rnak igaza van. Nem lett volna szabad beleegyeznem. Nekem kellett volna vllalnom, mert... Mert, nekem mr mindegy... Ekkor rontott be a szalonba Norma Hampton. Will! Az isten szerelmre, mi trtnik veled... A frfit az ajt fel tasziglta. Elment a jzan eszed... Meg akarod lni magad... A kijratnl Will az ajtflfhoz dlt, llati nyszrgs trt ki belle, a zokogstl rzkdott a vlla. Norma zavartan llt meg mellette, s a vllt simogatta. Ali Ovszad Willhez lpett. Nem kell srni, nglius csittotta nagy bels ervel. - Nem bakfis vagy te, hanem frfi. Kravcov a bartom volt. Mindannyiunknak bartja volt. Normval egytt karon fogtk Willt, s elvezettk. A szalonban felberregett a telefon. Tokunaga idegesen sszerezzent. Morozov nylt a kagylrt. Moszkvt kapcsoljk szlt ksbb, s felllt. Tokunaga is felemelkedett a helyrl, s Morozovval egytt kiment a szalonbl. A rdiflkben Olovjannyikov fogadta ket. Kravcov felesge, ott van az Izvesztyija, szerkesztsgben jegyezte meg halkan, s tadta a kagylt Morozovnak. Marina Szergejevna? Itt Morozov beszl. Hall engem?... Marina Szergejevna, n jl tudom, hogy minden vigasztal sz rtelmetlen, de engedje meg nekem, egy regembernek, hogy megmondjam: bszke vagyok a frjre... Ennyi ht Alekszandr Kravcov trtnete. Bizonyra klnsnek fogjk tallni a kedves olvask, hogy a Fekete Oszlop kettvgshoz olyan veszedelmes s sdi eszkzt hasznltak az emberek, mint amilyen az atombomba. De ne felejtsk el, hogy akkoriban mg nem ismertk a gravikvantumos sugrzkat. s az is igaz, hogy az egysges mez lnyegt a kettosztott emberisg mg ppen csak hogy sejteni kezdte...

90

Vojszkunszkij-Lukogyjanov: A fekete oszlop s mi trtnt azutn? Ha netn elfelejtettk volna, akkor krem, kapcsoljk be a negyedik osztlyosok rszre ksztett hangfelvteleket. Ez majd emlkezetkbe idzi, hogyan trt r kt rhajs, Mislajev s Herret arra az gi plyra, amely megegyezett az ionoszfrban lebeg Fekete Oszlop plyjval (mellesleg, azta ezt a kiss nagy mret karktt Kravcov gyrjnek neveztk el); rhajjuk sebessgt a Kravcov-gyr sebessgre lltottk be, majd vdltzkben kiszlltak az rbe, s a gyr nyitott vgeire rerstettk az els automatikus informl llomst. Azta a Kravcov-gyr teljes hosszban a raktavonatok kzlekedsnek elsegtsre bolygkzi llomsok pltek ki, kozmikus hradstechnikai llomsok s mg sok egyb lteslt, amirl nk rszletesen tudnak. Lehet, hogy nk kzl egyesek mr rszt vettek egy, a Nagy llhajra tett kirndulson azta ott persze minden megvltozott , s tapasztaltk, hogy egy klnleges rdijelzsre az automatk hogy kapcsoljk be a berendezst, melynek kvetkeztben az a bizonyos fekete anyag kiss kinyomdik a Fldbl, mint fogpaszta a tubusbl, aztn a levgott darabot hogyan rakjk fel egy sztratoszfra-replgp vontatjra, s mikppen szlltjk el a kijellt, legtbbnyire valamelyik kozmikus rhajpt zembe. Most, hogy kzelebbrl megismerkedtek Alekszandr Kravcovval, vegyk jra szemgyre fnykpt; megtallhat minden tanknyvben, azokon az oldalakon, amelyek Kravcov gyrjrl szlnak. Ugye, olyan fiatalember ppen, mint a tbbi? Az igazat megvallva, esze gban sem volt, hogy hs legyen. Csak knnyen elfelejtkezett sajt magrl, ha msokra gondolt.

91