{\rtf1{\info{\title Card, Orson Scott - Ender 1 - Jocul lui Ender}{\author whisk asthedogg@gmail.

com}}\ansi\ansicpg1252\deff0\deflang1033 {\fonttbl{\f0\froman\fprq2\fcharset128 Times New Roman;}{\f1\froman\fprq2\fchars et128 Times New Roman;}{\f2\fswiss\fprq2\fcharset128 Arial;}{\f3\fnil\fprq2\fcha rset128 Arial;}{\f4\fnil\fprq2\fcharset128 MS Mincho;}{\f5\fnil\fprq2\fcharset12 8 Tahoma;}{\f6\fnil\fprq0\fcharset128 Tahoma;}} {\stylesheet{\ql \li0\ri0\nowidctlpar\wrapdefault\faauto\rin0\lin0\itap0 \rtlch\ fcs1 \af25\afs24\alang1033 \ltrch\fcs0 \fs24\lang1033\langfe255\cgrid\langnp1033 \langfenp255 \snext0 Normal;} {\s1\ql \li0\ri0\sb240\sa120\keepn\nowidctlpar\wrapdefault\faauto\outlinelevel0\ rin0\lin0\itap0 \rtlch\fcs1 \ab\af0\afs32\alang1033 \ltrch\fcs0 \b\fs32\lang1033 \langfe255\loch\f1\hich\af1\dbch\af26\cgrid\langnp1033\langfenp255 \sbasedon15 \ snext16 \slink21 heading 1;} {\s2\ql \li0\ri0\sb240\sa120\keepn\nowidctlpar\wrapdefault\faauto\outlinelevel1\ rin0\lin0\itap0 \rtlch\fcs1 \ab\ai\af0\afs28\alang1033 \ltrch\fcs0 \b\i\fs28\lan g1033\langfe255\loch\f1\hich\af1\dbch\af26\cgrid\langnp1033\langfenp255 \sbasedo n15 \snext16 \slink22 heading 2;} {\s3\ql \li0\ri0\sb240\sa120\keepn\nowidctlpar\wrapdefault\faauto\outlinelevel2\ rin0\lin0\itap0 \rtlch\fcs1 \ab\af0\afs28\alang1033 \ltrch\fcs0 \b\fs28\lang1033 \langfe255\loch\f1\hich\af1\dbch\af26\cgrid\langnp1033\langfenp255 \sbasedon15 \ snext16 \slink23 heading 3;} {\s4\ql \li0\ri0\sb240\sa120\keepn\nowidctlpar\wrapdefault\faauto\outlinelevel3\ rin0\lin0\itap0 \rtlch\fcs1 \ab\ai\af0\afs23\alang1033 \ltrch\fcs0\b\i\fs23\lang 1033\langfe255\loch\f1\hich\af1\dbch\af26\cgrid\langnp1033\langfenp255 \sbasedon 15 \snext16 \slink24 heading 4;} {\s5\ql \li0\ri0\sb240\sa120\keepn\nowidctlpar\wrapdefault\faauto\outlinelevel4\ rin0\lin0\itap0 \rtlch\fcs1 \ab\af0\afs23\alang1033 \ltrch\fcs0 \b\fs23\lang1033 \langfe255\loch\f1\hich\af1\dbch\af26\cgrid\langnp1033\langfenp255 \sbasedon15 \ snext16 \slink25 heading 5;} {\s6\ql \li0\ri0\sb240\sa120\keepn\nowidctlpar\wrapdefault\faauto\outlinelevel5\ rin0\lin0\itap0 \rtlch\fcs1 \ab\af0\afs21\alang1033 \ltrch\fcs0 \b\fs21\lang1033 \langfe255\loch\f1\hich\af1\dbch\af26\cgrid\langnp1033\langfenp255 \sbasedon15 \ snext16 \slink26 heading 6;}} {\s1 \afs32 {\b \~\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {\s1 \afs32 {\b {\qc Jocul lui Ender\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\h yphpar} { {\qr {\b -Orson Scott Card-}\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {\s1 \afs32 {\b \~\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} {\s1 \afs32 {\b \~\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {\s1 \afs32 {\b Capitolul 1\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {\s2 \afs28 {\b TER\u354?UL\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Am} {\i privit prin ochii lui. Am ascultat cu urechile lui \u351?i-\u355?i spun: el este ! Oricum, unul mai bun nu vom ob\u355?ine.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i La fel ai spus \u351?i despre frate-s\u259?u.}\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? {\i A fost considerat incompatibil. Din alte motive. F\u259?r\u259? nici o leg\u259? tur\u259? cu aptitudinile lui.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i \u350?i cu sor\u259?-sa, la fel. Exist\u259? \u238?ndoieli \u351?i-n leg\u259?tu r\u259? cu el. E prea maleabil. Gata oric\u226?nd s\u259? se lase dominat de voi n\u355?a altuia.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Nu \u238?ns\u259? dac\u259? respectivul \u238?i este du\u351?man.}\par\pard\plai n\hyphpar} { \u8213? {\i \u350?i-atunci, ce-o s\u259? facem? \u206?l \u238?nconjur\u259?m tot timpul cu d u\u351?mani?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Dac\u259? va fi nevoie...}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Parc\u259? spuneai c\u259?-\u355?i place pu\u351?tiul.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Dac\u259? g\u226?ndacii pun m\u226?na pe el eu r\u259?m\u226?n prietenul lui cel mai bun.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Bine. La urma urmei, salv\u259?m lumea. Ia-l!}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Femeia de la monitoare \u238?i z\u226?mbi prietenos, \u238?i ciufuli p\u259?rul \u351?i spuse:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Andrew, cred c\u259? deja \u355?i-e pur \u351?i simplu sc\u226?rb\u259? de monitorul \u259?sta oribil. Ei bine, am o surpriz\u259? pentru tine. Azi \u23 8?l scoatem. O s-o facem chiar acum \u351?i n-o s\u259? te doar\u259? deloc!\par \pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?ncuviin\u355?\u259? din cap. Bine\u238?n\u355?eles, era o minciun\u2 59? c\u259? n-avea s\u259?-l doar\u259? deloc. Dar deoarece adul\u355?ii o repet au \u238?ntotdeauna, c\u226?nd ceva urma {\i \u238?ntr-adev\u259?r }s\u259? doar\u259?, se putea bizui pe afirma\u355?ia acee a ca fiind o precizare destul de corect\u259? a viitorului.\par\pard\plain\hyphp ar} { Uneori, minciunile erau mai sigure dec\u226?t adev\u259?rul.\par\pard\plain\hyph par} { \u8213? Hai \u238?ncoace, Andrew, \u351?i a\u351?az\u259?-te aici, pe masa de ex aminare. Peste c\u226?teva clipe vine \u351?i doctorul.\par\pard\plain\hyphpar} { F\u259?r\u259? monitor... Ender \u238?ncerc\u259? s\u259?-\u351?i imagineze cum avea s\u259? fie f\u259?r\u259? micu\u355?ul aparat implantat \u238?n ceafa. "O s\u259? m\u259? \u238?ntorc pe spate \u238?n pat \u351?i n-o s\u259? m\u259? mai apese. N-o s\u259?-l simt furnic\u226?ndu-m\u259? \u351?i absorbind c\u259?ldur a c\u226?nd \u238?mi fac du\u351?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u350?i Peter n-o s\u259? m\u259? mai urasc\u259?. O s\u259? vin acas\u259? \u35 1?i-o s\u259?-i ar\u259?t c\u259? nu mai am monitorul, s\u259? vad\u259? c\u259? nu-l p\u259?c\u259?lesc. Acum o s\u259? fiu un copil normal, ca el. Atunci n-o s\u259? mai fie a\u351?a de r\u259?u. O s\u259? m\u259? ierte c\u259? am purtat monitorul cu un an mai mult dec\u226?t el. O s\u259? fim...\par\pard\plain\hyphp ar} { Totu\u351?i nu cred c-o s\u259? fim prieteni. Nu, Peter e prea periculos. Se \u2 38?nfurie mult prea r\u259?u. Totu\u351?i, fra\u355?i... Nu du\u351?mani, nu pri eteni, ci fra\u355?i... capabili s\u259? tr\u259?im sub acela\u351?i acoperi\u35 1?. N-o s\u259? m\u259? urasc\u259?, o s\u259? m\u259? lase-n pace. \u350?i, c\u 226?nd o s\u259? vrea s\u259? se joace de-a g\u226?ndacii \u351?i astronau\u355? ii, poate c\u259? n-o s\u259? fiu obligat s\u259? m\u259? joc, poate c-o s\u259? pot sta lini\u351?tit s\u259? citesc o carte."\par\pard\plain\hyphpar} {

\u206?ns\u259? Ender \u351?tia, chiar \u238?n timp ce se g\u226?ndea, c\u259? Pe ter n-avea s\u259?-l lase \u238?n pace. C\u226?nd \u238?l apucau pandaliile, och ii \u238?i sclipeau \u238?ntr-un fel anume \u351?i, ori de c\u226?te ori \u238?i z\u259?rea privirea aceea sc\u226?nteietoare, \u351?tia c\u259? {\i \u238?n nici un caz }Peter n-avea s\u259?-l lase \u238?n pace. "Exersez la pian, Ender. Vino \u351?i-ntoarce-mi partiturile. Ah, b\u259?iatul-monitor e prea ocu pat ca s\u259?-\u351?i poat\u259? ajuta fratele? E prea de\u351?tept? Te duci somori ni\u351?te g\u226?ndaci, astronautule? Nu, nu, {\i n-am nevoie }de-ajutorul t\u259?u! M\u259? descurc \u351?i singur, pu\u351?tiule , {\i Ter\u355?ule mucos!"}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-o s\u259? dureze mult, Andrew, spuse doctorul.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?ncuviin\u355?\u259? din cap.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Monitorul este astfel construit \u238?nc\u226?t s\u259? poat\u259? fi u\ u351?or deconectat. Vei sim\u355?i totu\u351?i ni\u351?te furnic\u259?turi. Unii spun c\u259? au \u238?ncercat o senza\u355?ie de {\i lips\u259?. }S-ar putea s\u259? te pomene\u351?ti c\u259?ut\u226?nd ceva, ceva c e nu po\u355?i g\u259?si \u351?i nici nu-\u355?i po\u355?i aminti ce anume era. De aceea o s\u259?-\u355?i spun eu: o s\u259? cau\u355?i monitorul, care nu mai e acolo. Dup\u259? c\u226?teva zile, senza\u355?ia va disp\u259?rea.\par\pard\pl ain\hyphpar} { Doctorul r\u259?sucea ceva \u238?n ceafa lui Ender. Brusc, o durere \u238?l str\ u259?b\u259?tu pe b\u259?iat precum un ac, din g\u226?t p\u226?n\u259? \u238?n r \u259?runchi. Ender \u238?\u351?i sim\u355?i spinarea smucindu-se, iar trupul i se arcui violent spre spate; capul \u238?i lovi masa. Picioarele i se zb\u259?te au dezarticulate, iar m\u226?inile i se \u238?ncle\u351?taser\u259?, str\u226?ng \u226?ndu-se \u238?ntre ele cu at\u226?ta putere, \u238?nc\u226?t \u238?l durur\ u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Deedee! r\u259?cni doctorul. Am nevoie de tine! Infirmiera ap\u259?ru \u 238?n goan\u259? \u351?i icni, v\u259?z\u226?ndu-i. Trebuie s\u259? relaxez mu\u 351?chii \u259?\u351?tia! Vino \u238?ncoace! Ce-a\u351?tep\u355?i?\par\pard\plai n\hyphpar} { Ender sim\u355?i alte m\u226?ini ating\u226?ndu-l, \u238?ns\u259? nu le putu ved ea. Se r\u259?suci pe o parte \u351?i c\u259?zu de pe mas\u259?.\par\pard\plain\ hyphpar} { \u8213? Prinde\u355?i-l! strig\u259? infirmiera.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u354?ine-l nemi\u351?cat...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Tine\u355?i-l dumneavoastr\u259?, domnule doctor, e prea puternic pentru mine...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu pe toat\u259?! \u206?i blocheaz\u259? inima!\par\pard\plain\hyphpar} { Ender sim\u355?i un ac \u238?n\u355?ep\u226?ndu-l deasupra gulerului c\u259?m\u2 59?\u351?ii. \u206?l frigea, totu\u351?i acolo unde se r\u259?sp\u226?ndea focul , mu\u351?chii i se relaxau treptat. Acum putea pl\u226?nge de spaim\u259? \u351 ?i durere.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cum te sim\u355?i, Andrew? \u238?ntreb\u259? femeia.\par\pard\plain\hyph par} { B\u259?iatul nu-\u351?i mai amintea cum se vorbe\u351?te. \u206?l ridicar\u259? pe mas\u259?. \u206?i verificar\u259? pulsul; f\u259?cur\u259? \u351?i alte lucr uri pe care nu le pricepea.\par\pard\plain\hyphpar} { Glasul doctorului tremura atunci c\u226?nd vorbi:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? C\u226?nd la\u351?i c\u226?te trei ani chestiile-astea \u238?n copii, la ce te po\u355?i a\u351?tepta? \u206?l puteam omor\u238?, \u238?\u355?i dai seam a? \u206?i puteam opri func\u355?iile creierului.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?n c\u226?t timp trece efectul sedativului?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u354?ine-l aici cel pu\u355?in o or\u259?. Nu-l sc\u259?pa din ochi. Da c\u259? peste cincisprezece minute nu-ncepe s\u259? vorbeasc\u259?, m\u259? chem i.\par\pard\plain\hyphpar} {

"\u206?l puteam omor\u238?... Eu nu sunt g\u226?ndac."\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { ***\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Reveni \u238?n clasa domni\u351?oarei Pumphrey cu un sfert de or\u259? \u238?nai ntea sf\u226?r\u351?itului cursului. \u206?nc\u259? se mai cl\u259?tina.\par\par d\plain\hyphpar} { \u8213? Te sim\u355?i bine, Andrew? \u238?ntreb\u259? domni\u351?oara Pumphrey.\ par\pard\plain\hyphpar} { \u206?ncuviin\u355?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ai fost bolnav?\par\pard\plain\hyphpar} { Scutur\u259? din cap.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu ar\u259?\u355?i prea bine.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-am nimic.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ar fi bine s\u259? te a\u351?ezi, Andrew.\par\pard\plain\hyphpar} { Porni spre locul s\u259?u, dar se opri. "Ce c\u259?utam? Nu mai \u355?in minte c e c\u259?utam..."\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Locul t\u259?u este acolo, spuse domni\u351?oara Pumphrey.\par\pard\plai n\hyphpar} { Se a\u351?ez\u259?, dar \u238?i trebuia altceva, ceva ce pierduse. "O s\u259?-l g\u259?sesc mai t\u226?rziu..."\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Monitorul t\u259?u..., \u351?opti fata din spatele lui.\par\pard\plain\h yphpar} { Andrew \u238?n\u259?l\u355?\u259? din umeri.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Monitorul, spuse ea c\u259?tre ceilal\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?iatul \u238?ntinse m\u226?na \u351?i-\u351?i pip\u259?i ceafa. Sim\u355?i un plasture. Monitorul disp\u259?ruse. Acum era ca to\u355?i ceilal\u355?i.\par \pard\plain\hyphpar} { \u8213? E\u351?ti nec\u259?jit, Andy? \u238?ntreb\u259? un b\u259?iat aflat pe c el\u259?lalt r\u226?nd, mai \u238?n spate. Nu-\u351?i putea aminti cum \u238?l c hema. "Peter... Nu, \u259?sta era altul."\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Lini\u351?te, domnule Stilson, rosti domni\u351?oara Pumphrey.\par\pard\ plain\hyphpar} { Stilson pufni.\par\pard\plain\hyphpar} { Domni\u351?oara Pumphrey explica \u238?nmul\u355?irea numerelor. Ender se juca, desen\u226?nd contururile unor insule muntoase, \u351?i comand\u226?nd pupitrulu i s\u259? le prezinte tridimensional, \u238?n rota\u355?ie. Desigur, profesoara \u351?tia c\u259? nu era atent, dar nu-l deranja. Ender cuno\u351?tea \u238?ntot deauna r\u259?spunsul, chiar \u351?i atunci c\u226?nd ea \u238?l credea neatent. \par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n col\u355?ul pupitrului ap\u259?ru un cuv\u226?nt, care porni s\u259? dea ocol perimetrului. La \u238?nceput era r\u259?sturnat \u351?i inversat, totu\u3 51?i Ender \u238?l citi cu mult \u238?nainte s\u259? ajung\u259? pe latura de jo s a pupitrului, unde c\u259?p\u259?t\u259? pozi\u355?ia normal\u259?.\par\pard\p lain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { {\qc TER\u354?UL\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?iatul z\u226?mbi. El descoperise primul cum putea expedia misive umbl\u25 9?toare{\i }\u8213?{\i }\u351?i chiar atunci c\u226?nd un du\u351?man necunoscut vorbea ur\u226?t desp re el, metoda prin care o f\u259?cea \u238?l favoriza. Nu era vina {\i lui }c\u259? era un Ter\u355?. Ideea fusese a guvernului, ei o autorizaser\u259? {\i }\u8213?{\i }cum altfel ar fi putut urma \u351?coala un Ter\u355? ca Ender? Iar acum disp\u 259?ruse \u351?i monitorul. Experimentul numit Andrew Wiggin nu reu\u351?ise{\i . }\u206?n caz contrar, era sigur c\u259? le-ar fi pl\u259?cut s\u259? abroge de

cretele care-i f\u259?cuser\u259? posibil\u259? na\u351?terea. A dat gre\u351?, atunci opri\u355?i experimentul!\par\pard\plain\hyphpar} { Soneria \u355?\u226?r\u226?i. To\u355?i deconectau pupitrele, sau \u238?\u351?i scriau mesaje personale. Unii expediau lec\u355?ii sau noti\u355?e \u238?n calcu latoarele de acas\u259?. C\u226?\u355?iva se adunaser\u259? \u238?n jurul imprim antelor, a\u351?tept\u226?nd h\u226?rtiile pe care le comandaser\u259?. Ender \u 238?\u351?i r\u259?\u351?chir\u259? degetele peste mini-tastatura de pe marginea b\u259?ncii \u351?i se \u238?ntreb\u259? cum oare \u238?\u351?i sim\u355?eau ad ul\u355?ii m\u226?inile. Probabil c\u259? mari \u351?i st\u226?ngace, cu degete groase, butuc\u259?noase \u351?i palme grele. Bine\u238?n\u355?eles, aveau tasta turi mai late{\i }\u8213?{\i }dar cum ar fi reu\u351?it degetele lor masive s\u259? deseneze o linie fin\u25 9?, a\u351?a cum putea Ender; at\u226?t de precis\u259? \u238?nc\u226?t o putea \u238?ncol\u259?ci de \u351?aptezeci \u351?i nou\u259? de ori \u238?ntr-o spiral \u259? ce se \u238?ntindea din centrul pupitrului p\u226?n\u259? la marginea lui , f\u259?r\u259? s\u259? ating\u259? vreodat\u259? spirele \u238?ntre ele. Era u n mod de a-\u351?i trece timpul, \u238?n vreme ce profesoara vorbea despre aritm etic\u259?. Aritmetic\u259?! Valentine \u238?l \u238?nv\u259?\u355?a aritmetica de la trei ani.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu te sim\u355?i bine, Andrew?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ba da, domni\u351?oar\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Vezi s\u259? nu pierzi autobuzul.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?ncuviin\u355?\u259? \u351?i se scul\u259?. Ceilal\u355?i copii pleca ser\u259?. \u206?ns\u259? cei r\u259?i aveau s\u259?-l p\u226?ndeasc\u259?. Moni torul nu mai exista pe ceafa lui, auzind ceea ce auzea el \u351?i z\u259?rind ce ea ce z\u259?rea el. Acum \u238?i puteau spune orice doreau, \u238?l puteau chia r lovi{\i }\u8213?{\i }nimeni nu-i mai vedea, \u351?i nimeni n-ar fi venit s\u259?-l salveze pe Ender .\par\pard\plain\hyphpar} { Monitorul avusese anumite avantaje \u351?i urma s\u259? simt\u259? din plin lips a lor.\par\pard\plain\hyphpar} { Bine\u238?n\u355?eles, Stilson \u238?l a\u351?tepta. F\u259?r\u259? s\u259? fie mai voinic dec\u226?t majoritatea copiilor, \u238?l \u238?ntrecea totu\u351?i pe Ender{\i . }\u206?n plus, era \u238?nso\u355?it \u351?i de al\u355?i b\u259?ie\u355?i{\i . }\u206?ntotdeauna umbla cu ei.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Hei, Ter\u355?ule!\par\pard\plain\hyphpar} { "Nu-i r\u259?spunde. Nu spune nimic."\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Hei, Ter\u355?ule, cu tine vorbim, Ter\u355?ule, b\u259?i, iubitorule-de -g\u226?ndaci, cu tine vorbim!\par\pard\plain\hyphpar} { "Habar n-am ce s\u259?-i r\u259?spund. Orice a\u351? zice, ar agrava \u351?i mai mult situa\u355?ia. Mai bine, tac."\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? B\u259?i, Ter\u355?ule, b\u259?i, rahatule, ai amu\u355?it? Ziceai c\u25 9? e\u351?ti mai grozav ca noi, da' \u355?i-ai pierdut papagalul, Ter\u355?ule, n-ai dec\u226?t un plasture pe g\u226?t!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? M\u259? l\u259?sa\u355?i s\u259? trec? \u238?ntreb\u259? Ender.\par\pard \plain\hyphpar} { \u8213? Dac\u259?-l l\u259?s\u259?m s\u259? treac\u259?? Merit\u259? s\u259?-l l \u259?s\u259?m s\u259? treac\u259??\par\pard\plain\hyphpar} { R\u226?ser\u259? cu to\u355?ii.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Sigur c-o s\u259? te l\u259?s\u259?m. Mai \u238?nt\u226?i o s\u259? l\u2 59?s\u259?m s\u259?-\u355?i treac\u259? o m\u226?n\u259?, dup-aia fundul, dup-ai a o bucat\u259? de picior...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Unde-i papa-ga-lul? Unde-i papa-ga-lul?\par\pard\plain\hyphpar} { Stilson \u238?l \u238?mpinse cu m\u226?na; apoi, altcineva din spate \u238?l \u2 38?mbr\u226?nci \u238?nd\u259?r\u259?t.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Fer\u259?str\u259?u, c\u259?-i mai r\u259?u! chicoti un glas.\par\pard\p lain\hyphpar} {

\u8213? Tenis!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ping-pong!\par\pard\plain\hyphpar} { Lucrurile n-aveau s\u259? se termine cu bine. Ender decise c\u259? ar prefera s\ u259? r\u226?d\u259? la urm\u259?. C\u226?nd Stilson \u238?ntinse bra\u355?ul s\ u259?-l \u238?nghionteasc\u259? iar\u259?\u351?i, b\u259?ie\u355?elul \u238?ncer c\u259? s\u259?-l prind\u259?. Nu reu\u351?i.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Hopa, vrei s\u259? te ba\u355?i cu mine, da? Vrei s\u259? te ba\u355?i c u mine, Ter\u355?ule?\par\pard\plain\hyphpar} { Cei din spatele lui Ender \u238?l \u238?n\u351?f\u259?car\u259?, \u355?in\u226?n du-l nemi\u351?cat.\par\pard\plain\hyphpar} { R\u226?se, de\u351?i nu-i ardea deloc de r\u226?s:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? A\u351?a mul\u355?i trebuie s\u259? fi\u355?i ca s\u259? bate\u355?i un Ter\u355??\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Noi suntem {\i oameni, }nu {\i Ter\u355?i, }b\u259?i rahatule! Tu n-ai putere nici c\u226?t o ceap\u259? degera t\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Totu\u351?i, \u238?l eliberar\u259?. Imediat, Ender lovi puternic \u351?i fulger \u259?tor cu piciorul, izbindu-l pe Stilson drept \u238?n piept. B\u259?iatul c\ u259?zu. Ender r\u259?mase surprins{\i }\u8213?{\i }nu se a\u351?teptase s\u259?-l doboare dintr-o lovitur\u259?. Nu se g\u226?ndi se c\u259? Stilson nu luase \u238?n serios o asemenea lupt\u259?, c\u259? nu se a\u351?teptase la un atac disperat.\par\pard\plain\hyphpar} { Pentru o clip\u259?, ceilal\u355?i se retraser\u259? \u351?i Stilson r\u259?mase inert. Poate c\u259? se \u238?ntrebau dac\u259? nu cumva e mort. Ender \u238?ns \u259? c\u259?uta s\u259? g\u259?seasc\u259? o cale de a pre\u238?nt\u226?mpina orice r\u259?zbunare. De a-i opri pe b\u259?ie\u355?i s\u259?-l atace a doua zi \u238?n hait\u259?. "Trebuie s\u259? c\u226?\u351?tig acum, \u351?i pentru totde auna, altfel va trebui s\u259? m\u259? bat \u238?n fiecare zi, \u351?i va fi din ce \u238?n ce mai r\u259?u."\par\pard\plain\hyphpar} { De\u351?i avea numai \u351?ase ani, Ender cuno\u351?tea legile nerostite ale lup telor dintre oameni. Era interzis s\u259? love\u351?ti adversarul care zace neaj utorat; doar un animal putea face a\u351?a ceva.\par\pard\plain\hyphpar} { De aceea, se apropie de trupul nemi\u351?cat al lui Stilson \u351?i-l izbi din n ou, cu r\u259?utate, \u238?n coaste. Stilson gemu \u351?i se rostogoli, \u238?nc erc\u226?nd s\u259? scape{\i . }\u206?l urm\u259?ri \u351?i-l lovi iar\u259?\u351?i, \u238?n testicule. B\u25 9?iatul nu mai scoase nici un sunet; se chirci, \u351?i de sub pleoape \u238?i \ u355?\u226?\u351?nir\u259? lacrimi.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender se \u238?ntoarse \u351?i-i privi cu r\u259?ceal\u259? pe ceilal\u355?i.\pa r\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Poate c\u259? v\u259? trece prin minte s\u259? s\u259?ri\u355?i cu to\u3 55?ii pe mine. Probabil c\u259? m-a\u355?i snopi \u238?n b\u259?taie. Nu uita\u3 55?i \u238?ns\u259? ce le fac celor care-mi vor r\u259?ul. V\u259? ve\u355?i \u2 38?ntreba mereu c\u226?nd o s\u259? v\u259? cad \u238?n spate \u351?i c\u226?t d e r\u259?u o s\u259? v\u259? fie.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?l lovi pe Stilson cu piciorul \u238?n fa\u355?\u259?. S\u226?ngele din nas ul acestuia \u238?mpro\u351?c\u259? solul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu at\u226?t de r\u259?u, urm\u259? Ender. {\i Mult }mai r\u259?u.\par\pard\plain\hyphpar} { Se \u238?ntoarse \u351?i plec\u259?. Nimeni nu veni dup\u259? el. Coti pe corido rul care ducea la sta\u355?ia de autobuz{\i . }\u206?napoia lui, \u238?i putea auzi pe b\u259?ie\u355?i vorbind:\par\pard\pl ain\hyphpar} { \u8213? Mam\u259?-\u259?! Ia uite la el! L-a terminat!\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?\u351?i lipi fruntea de peretele coridorului \u351?i pl\u226?nse, p\ u226?n\u259? ap\u259?ru autobuzul. "Exact ca Peter! Cum mi-au luat monitorul, su nt exact ca Peter."\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} {

\~\par\pard\plain\hyphpar} { {\b Capitolul 2}\par\pard\plain\hyphpar} { {\b PETER}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Bun, e scos. Cum se descurc\u259??}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i C\u226?nd tr\u259?ie\u351?ti c\u226?\u355?iva ani \u238?n trupul cuiva, te obi\u 351?nuie\u351?ti cu el. Acum \u238?i privesc chipul. Nu \u351?tiu ce se \u238?nt \u226?mpl\u259?. Nu sunt obi\u351?nuit s\u259?-i v\u259?d expresia fe\u355?ei. S unt obi\u351?nuit s-o simt.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Haide, nu-i vorba de psihanaliz\u259?! Suntem solda\u355?i, nu vraci. L-ai v\u25 9?zut cum l-a rupt \u238?n b\u259?taie pe \u351?eful bandei.}\par\pard\plain\hyp hpar} { \u8213? {\i A fost foarte meticulos. Nu numai c\u259? l-a b\u259?tut, l-a terminat! Ca Mazer Rackham la...}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Scute\u351?te-m\u259?! Deci comisia apreciaz\u259? c\u259? a absolvit?}\par\pard \plain\hyphpar} { \u8213? {\i \u206?n mare parte. S\u259? vedem ce va face cu fratele s\u259?u, acum c\u226?nd nu mai are monitorul.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Fratele... Nu \u355?i-e team\u259? ce i-ar putea face lui frate-su?}\par\pard\pl ain\hyphpar} { \u8213? {\i Chiar tu mi-ai spus c\u259? nu exist\u259? nici un risc.}\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? {\i Am mai reluat unele benzi. N-am ce face... \u206?mi place pu\u351?tiul. Cred c\u 259? o s\u259?-l nenorocim.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Bine\u238?n\u355?eles c\u259? asta o s\u259? facem. E meseria noastr\u259?. Noi suntem vr\u259?jitoarea cea rea. Promitem turt\u259?-dulce, dar \u238?i m\u226?n c\u259?m pe copila\u351?i de vii.}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?mi pare r\u259?u, Ender, \u351?opti Valentine{\i . }\u206?i privea plasturele de pe g\u226?t.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender atinse peretele \u351?i u\u351?a se \u238?nchise \u238?napoia lui.\par\par d\plain\hyphpar} { \u8213? Nu-mi pas\u259?. M\u259? bucur c\u259? nu-l mai am.\par\pard\plain\hyphp ar} { \u8213? Ce nu mai ai? Peter ap\u259?ru \u238?n hol, mu\u351?c\u226?nd dintr-un s andvi\u351? cu unt.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender nu vedea \u238?n Peter b\u259?iatul frumos de zece ani pe care-l z\u259?re au adul\u355?ii, cu p\u259?r negru, des \u351?i rebel \u351?i un chip ce ar fi p utut apar\u355?ine lui Alexandru cel Mare{\i . }\u206?l privea pe fratele s\u259?u doar pentru a detecta furia sau plictiseal a, st\u259?rile periculoase care aduceau aproape \u238?ntotdeauna suferin\u355?a . Acum, c\u226?nd ochii lui Peter descoperir\u259? plasturele de pe g\u226?t, ap \u259?ru sc\u226?nteierea r\u259?u-prevestitoare.\par\pard\plain\hyphpar} { Valentine o z\u259?ri \u351?i ea.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De azi e la fel ca noi, rosti ea \u238?ncerc\u226?nd s\u259?-l lini\u351 ?teasc\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Peter nu se l\u259?s\u259? \u238?ns\u259? domolit.\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? La fel ca noi? \u350?i-a \u355?inut c\u259?pu\u351?a p\u226?n\u259? la \ u351?ase ani! Tu c\u226?nd ai pierdut-o pe-a ta? Aveai trei ani. Mie mi-au luato la cinci ani. {\i El }aproape c-a reu\u351?it, nenorocitul, g\u226?ndacul naibii!\par\pard\plain\h yphpar} { "E bine", \u238?\u351?i spuse Ender. "Vorbe, \u351?i iar vorbe. Peter... Vorb\u2 59?ria e minunat\u259?..."\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ei bine, continu\u259? Peter, acum \u238?ngerii t\u259?i p\u259?zitori n u te mai vegheaz\u259?. Nu mai verific\u259? monitoarele s\u259? vad\u259? dac\u 259? nu sim\u355?i durere, s-asculte ce-\u355?i spun, s\u259? vad\u259? ce-\u355 ?i fac. Ce zici? Eh, ce zici de chestia asta?\par\pard\plain\hyphpar} { Ender str\u226?nse din umeri.\par\pard\plain\hyphpar} { Brusc, Peter z\u226?mbi \u351?i b\u259?tu din palme cu o fals\u259? veselie.\par \pard\plain\hyphpar} { \u8213? Hai s\u259? ne juc\u259?m de-a g\u226?ndacii \u351?i astronau\u355?ii, s puse el.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Unde-i mama? \u238?ntreb\u259? Valentine.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Afar\u259?, r\u259?spunse Peter. Eu sunt \u351?eful.\par\pard\plain\hyph par} { \u8213? Cred c-o s\u259?-l chem pe tata.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-ai dec\u226?t, f\u259?cu Peter. \u350?tii c\u259? nu-i niciodat\u259? acas\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bine, hai s\u259? ne juc\u259?m, \u238?ncuviin\u355?\u259? Ender.\par\pa rd\plain\hyphpar} { \u8213? Tu o s\u259? fii g\u226?ndacul, spuse Peter.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Las\u259?-l m\u259?car o dat\u259? s\u259? fie astronaut, interveni Vale ntine.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ia mai \u355?ine-\u355?i pliscul! o repezi Peter. Haide sus \u351?i aleg e-\u355?i armele.\par\pard\plain\hyphpar} { N-avea s\u259? fie un joc corect, Ender o \u351?tia. Nu se punea problema \u238? nving\u259?torului. C\u226?nd pu\u351?tii se jucau pe coridoare, g\u226?ndacii n u c\u226?\u351?tigau niciodat\u259? \u351?i, uneori, jocul devenea violent{\i . }\u206?ns\u259? aici, \u238?n apartamentul lor, avea s\u259? fie r\u259?u de l a bun \u238?nceput, iar g\u226?ndacii nu puteau pur \u351?i simplu s\u259? fug\u 259?, a\u351?a cum se \u238?nt\u226?mpl\u259? \u238?n r\u259?zboaiele adev\u259? rate. Trebuiau s\u259? r\u259?m\u226?n\u259? \u238?n joc at\u226?t c\u226?t voia astronautul.\par\pard\plain\hyphpar} { Peter trase sertarul cel mai de jos \u351?i scoase masca de g\u226?ndac. Mama se sup\u259?rase pe el atunci c\u226?nd o cump\u259?rase, \u238?ns\u259? tata fuse se de p\u259?rere c\u259? r\u259?zboiul n-avea s\u259? ia sf\u226?r\u351?it doar pentru c\u259? ascunzi m\u259?\u351?tile \u351?i le interzici copiilor pistoale le-laser juc\u259?rii. Mai bine s\u259? se joace de-a r\u259?zboiul, \u351?i s\u 259? aib\u259? o \u351?ans\u259? \u238?n plus de supravie\u355?uire, c\u226?nd u rmau s\u259? revin\u259? g\u226?ndacii.\par\pard\plain\hyphpar} { "Dac\u259? voi supravie\u355?ui jocurilor," se g\u226?ndi Ender{\i . }\u206?\u351?i puse masca. Se str\u226?nse \u238?n jurul fe\u355?ei sale precu m degetele unei m\u226?ini. "Dar nu a\u351?a simte un g\u226?ndac", \u238?\u351? i spuse b\u259?iatul. "El nu poart\u259? chipul acesta ca pe o masc\u259?, este {\i chiar }chipul lui. Oare pe planetele lor, g\u226?ndacii se joac\u259? cu m\u259? \u351?ti de oameni? \u350?i oare cum ne numesc ei? Viermii, pentru c\u259? sunte m at\u226?t de moi \u351?i luneco\u351?i \u238?n compara\u355?ie cu ei."\par\par d\plain\hyphpar} { \u8213? Ai grij\u259?, Vierme, rosti el.\par\pard\plain\hyphpar} { De abia \u238?l putea vedea pe Peter prin g\u259?urile pentru ochi. Fratele s\u2 59?u r\u226?nji:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Vierme, da? Bine, g\u226?nd\u259?cel mititel, ia s\u259? vedem cum \u355 ?i se sparge c\u259?p\u351?orul!\par\pard\plain\hyphpar} { Ender nu v\u259?zu lovitura, ci intui doar o u\u351?oar\u259? deplasare a centru lui de greutate al lui Peter; masca nu-i permitea vederea periferic\u259?.\par\p

ard\plain\hyphpar} { Pe nea\u351?teptate, sim\u355?i durerea \u351?i \u351?ocul izbiturii \u238?n ure che; \u238?\u351?i pierdu echilibrul \u351?i c\u259?zu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu vezi prea bine, g\u226?ndace? chicoti Peter.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?ncerc\u259? s\u259?-\u351?i scoat\u259? masca. Fratele lui \u238?i a tinse testiculele cu v\u226?rful piciorului.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-o scoate, \u351?uier\u259? el.\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?iatul \u238?\u351?i cobor\u238? m\u226?inile.\par\pard\plain\hyphpar} { Peter \u238?l ap\u259?s\u259? cu talpa. Durerea fulger\u259? prin Ender; se chir ci.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu te str\u226?nge, g\u226?ndacule! O s\u259? te disec\u259?m{\i . }\u206?n sf\u226?r\u351?it, am pus laba pe unul viu dintre voi \u351?i-o s\u25 9? afl\u259?m cum func\u355?iona\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Peter, gata..., spuse Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? "Peter, gata". Foarte bine! Deci g\u226?ndacii ne pot ghici numele. Pute \u355?i vorbi ca ni\u351?te copila\u351?i dr\u259?gu\u355?i, ca s\u259? v\u259? iubim \u351?i s\u259? fim dr\u259?gu\u355?i cu voi. Dar nu \u355?ine! Eu \u238?m i dau seama ce sunte\u355?i de fapt. Au vrut s\u259? fii om, Ter\u355?i\u351?oru l, dar de fapt e\u351?ti un g\u226?ndac, \u351?i-acum se vede.\par\pard\plain\hy phpar} { Ridic\u259? piciorul \u351?i \u238?ngenunche pe Ender, ap\u259?s\u226?ndu-l pe a bdomen, chiar sub stern. Treptat, \u238?ncepu s\u259? sporeasc\u259? ap\u259?sar ea. Ender respira tot mai greu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Te-a\u351? putea ucide-n felul \u259?sta, \u351?opti Peter. S\u259? ap\u 259?s mereu, p\u226?n\u259? mori. Dup-aia a\u351? zice c\u259? n-am \u351?tiut c \u259? te durea, c\u259? noi ne jucam..., m-ar crede, \u351?i totul ar fi \u238? n regul\u259?. Iar tu ai fi mort. Totul ar fi \u238?n regul\u259?!\par\pard\plai n\hyphpar} { Ender nu putea r\u259?spunde; r\u259?sufla tot mai anevoios. S-ar fi putut ca Pe ter s-o fac\u259?. Probabil c\u259? nu inten\u355?iona, totu\u351?i s-ar fi putu t...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Vorbesc serios, continu\u259? fratele s\u259?u. Nu \u351?tiu ce crezi, d ar vorbesc serios. Pe tine te-au autorizat doar pentru c\u259? eu eram at\u226?t de promi\u355?\u259?tor, \u238?ns\u259? nu le-am \u238?mplinit a\u351?tept\u259 ?rile. Tu te-ai descurcat mai bine. Ei cred c\u259? e\u351?ti mai bun. Dar eu nu vreau un {\i fr\u259?\u355?ior} mai bun, Ender. Nu vreau un Ter\u355?.\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? O s\u259? spun totul, zise Valentine.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-o s\u259? te cread\u259? nimeni.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Pe mine }m\u259? vor crede.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Atunci o s\u259? mori \u351?i tu, scump\u259? surioar\u259?.\par\pard\pl ain\hyphpar} { \u8213? Vezi s\u259? nu! replic\u259? Valentine. Cine te va crede c\u226?nd o s\ u259? spui: "N-am \u351?tiut c\u259? asta o s\u259?-l omoare pe Andrew. Iar dup\ u259? ce el a murit, nu am \u351?tiut c-o s-o omoare {\i \u351?i }pe Valentine".\par\pard\plain\hyphpar} { Ap\u259?sarea sl\u259?bi pu\u355?in.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bun. Nu azi. Dar \u238?ntr-o bun\u259? zi, voi doi n-o s\u259? mai fi\u3 55?i \u238?mpreun\u259?. \u350?i va avea loc un accident.\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? Numai gura e de tine, spuse Valentine. N-o s\u259? faci nimic din toate astea.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i \u351?tii de ce? \u238?ntreb\u259? fata. Pentru c\u259? vrei s-a jungi \u238?n guvern, c\u226?nd o s\u259? fii mare. Vrei s\u259? fii votat. \u35 0?i n-or s\u259? te voteze, dac\u259? adversarii or s\u259? descopere c\u259? at

\u226?t fratele c\u226?t \u351?i sora ta au murit c\u226?nd erau mici, \u238?n u rma unor accidente ciudate. \u350?i mai ales datorit\u259? scrisorii pe care am introdus-o \u238?n fi\u351?ierul meu secret, care va fi deschis \u238?n caz c\u2 59? voi muri.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu-mi vinde mie gogo\u351?i, pufni Peter.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Scrie a\u351?a: "N-am murit de moarte natural\u259?. M-a ucis Peter \u35 1?i, dac\u259? nu l-a omor\u226?t deja pe Andrew, o va face \u238?n cur\u226?nd. " Nu-i suficient ca s\u259? te condamne, dar ajunge ca s\u259? nu fii niciodat\u 259? votat.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Tu e\u351?ti acum monitorul lui, spuse Peter. Ar fi bine s\u259?-l supra veghezi, zi \u351?i noapte. Ar fi bine s\u259? stai tot timpul l\u226?ng\u259? e l.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender \u351?i cu mine nu suntem pro\u351?ti. Avem note la fel de bune ca \u351?i tine. Ba chiar mai bune, la unele materii. Suntem ni\u351?te copii teri bil de inteligen\u355?i. Nu e\u351?ti cel mai de\u351?tept, Peter. E\u351?ti num ai cel mai mare.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Da, \u351?tiu. Va veni \u238?ns\u259? o zi c\u226?nd nu vei fi l\u226?ng \u259? el, c\u226?nd vei uita. Brusc \u238?\u355?i vei aminti \u351?i vei fugi l a el. \u350?i-o s\u259?-l g\u259?se\u351?ti, viu \u351?i nev\u259?t\u259?mat. Ia r data urm\u259?toare n-o s\u259? te mai sperii at\u226?t de tare \u351?i nici n -o s\u259? mai alergi. \u350?i, de fiecare dat\u259?, \u238?l vei g\u259?si nev\ u259?t\u259?mat. \u350?i-o s\u259? crezi c-am uitat. Chiar dac\u259? o s\u259?-\ u355?i aminte\u351?ti ce-\u355?i spun acum, o s\u259? crezi c-am uitat. A\u351?a vor trece anii. Apoi va avea loc un groaznic accident, iar eu \u238?i voi g\u25 9?si trupul \u351?i voi pl\u226?nge \u238?n hohote l\u238?ng\u259? el \u351?i tu o s\u259?-\u355?i aminte\u351?ti conversa\u355?ia asta, Vally, dar \u238?\u355? i va fi ru\u351?ine de tine \u238?ns\u259?\u355?i c\u259? \u355?i-ai amintit-o, deoarece o s\u259? \u351?tii c\u259? eu m-am schimbat, c\u259? \u238?ntr-adev\u2 59?r a fost un accident, c\u259?-i crud din partea ta s\u259?-\u355?i reaminte\u 351?ti ce am spus \u238?ntr-o ceart\u259? din copil\u259?rie. Numai c\u259? va f i adev\u259?rat. Eu o s\u259? scap, el o s\u259? moar\u259? \u351?i tu nu vei fa ce nimic, absolut nimic{\i . }\u206?ns\u259? n-ai dec\u226?t s\u259? crezi \u238?n continuare c\u259? eu su nt doar cel mai mare.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cel mai mare g\u259?ozar, zise Valentine.\par\pard\plain\hyphpar} { Peter s\u259?ri \u238?n picioare \u351?i se repezi spre ea. Fata se feri. Ender \u238?\u351?i smulse masca. Peter se tr\u226?nti pe spate \u238?n patul s\u259?u \u351?i \u238?ncepu s\u259? r\u226?d\u259? \u238?n hohote, foarte amuzat, p\u22 6?n\u259? \u238?i d\u259?dur\u259? lacrimile.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Sunte\u355?i grozavi voi doi, cei mai mari fraieri de pe planeta P\u259? m\u226?nt!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Acum ne va zice c\u259? totul a fost o glum\u259?, coment\u259? Valentin e.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu o glum\u259?, ci un joc. V\u259? pot face s\u259? crede\u355?i orice. V\u259? pot face s\u259? dansa\u355?i ca ni\u351?te marionete{\i . }\u206?ngro\u351?\u226?ndu-\u351?i glasul, vorbi amenin\u355?\u259?tor: O s\u2 59? v-omor, \u351?i-o s\u259? v\u259? tai buc\u259?\u355?ele, \u351?i-o s\u259? v-arunc la gunoi! Izbucni din nou \u238?n r\u226?s: Cei mai mari fraieri din tot Sistemul Solar!\par\pard\plain\hyphpar} { Ender r\u259?mase locului, privindu-l cum r\u226?de \u351?i se g\u226?ndi la Sti lson, amintindu-\u351?i ce sim\u355?ise c\u226?nd \u238?i zdrobise nasul. "Lui a r fi trebuit s\u259? i-o fac. El ar fi meritat-o."\par\pard\plain\hyphpar} { Parc\u259? citindu-i g\u226?ndurile, Valentine \u351?opti:\par\pard\plain\hyphpa r} { \u8213? Nu, Ender!\par\pard\plain\hyphpar} { Peter se r\u259?suci brusc pe o parte, s\u259?ri din pat \u351?i se ghemui gata de lupt\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ba da, Ender, chicoti el. Oric\u226?nd, Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender ridic\u259? piciorul drept \u351?i-\u351?i scoase pantoful{\i . }\u206?l \u355?inu \u238?n sus.\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? Vezi, aici pe v\u226?rf? E s\u226?nge, Peter.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Vaaai! Vaaai, mor! Mor! Ender a omor\u226?t o plo\u351?ni\u355?\u259? \u 351?i-acum o s\u259? m-omoare \u351?i pe mine!\par\pard\plain\hyphpar} { N-aveai cum s\u259?-l impresionezi{\i . }\u206?n ad\u226?ncul sufletului, Peter era un criminal, dar nimeni n-o \u351? tia, cu excep\u355?ia Valentinei \u351?i a lui Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { Mama veni acas\u259? \u351?i-l consol\u259? pe Ender, c\u226?nd afl\u259? de mon itor. Tata sosi \u351?i el \u351?i repet\u259? \u238?ntruna c\u226?t de grozav\u 259? era surpriza; aveau copii at\u226?t de fantastici, \u238?nc\u226?t guvernul le spusese s\u259? fac\u259? trei \u351?i acum guvernul nu mai voia s\u259? ia pe nici unul, a\u351?a c\u259? r\u259?m\u259?seser\u259? cu trei, continuau s\u2 59?-l aib\u259? pe Ter\u355?... p\u226?n\u259? c\u226?nd lui Ender \u238?i veni s\u259?-i strige: "\u350?tiu c\u259?-s un Ter\u355?, \u351?tiu, dac\u259? vrei o s\u259? plec, ca s\u259? nu te mai sim\u355?i ru\u351?inat \u238?n fa\u355?a tu turor, \u238?mi pare r\u259?u c\u259? nu mai am monitorul \u351?i acum ai trei c opii \u351?i nici o explica\u355?ie limpede, e at\u226?t de st\u226?njenitor pen tru tine, iart\u259?-m\u259?, iart\u259?-m\u259?, iart\u259?-m\u259?!"\par\pard\ plain\hyphpar} { St\u259?tea \u238?n pat, privind \u238?n sus prin bezn\u259?{\i . }\u206?n patul de deasupra lui \u238?l putea auzi pe Peter, r\u259?sucindu-se \u351?i foindu-se \u238?ntruna. Apoi fratele s\u259?u cobor\u238? \u351?i ie\u35 1?i din odaie. Ender auzi apa curg\u226?nd la baie; dup\u259? aceea, silueta lui Peter se contur\u259? \u238?n cadrul u\u351?ii.\par\pard\plain\hyphpar} { "Crede c\u259? dorm. O s\u259? m\u259? ucid\u259?!"\par\pard\plain\hyphpar} { Peter se apropie, dar nu sui \u238?n patul s\u259?u.\par\pard\plain\hyphpar} { Veni \u351?i mai aproape \u351?i r\u259?mase l\u226?ng\u259? capul lui Ender.\pa r\pard\plain\hyphpar} { Totu\u351?i nu \u238?ntinse m\u226?na, ca s\u259? ia o pern\u259? \u351?i s\u259 ?-l sufoce.\par\pard\plain\hyphpar} { Nu avea nici un fel de arm\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender, \u351?opti el, iart\u259?-m\u259?... iart\u259?-m\u259?... \u350? tiu ce sim\u355?i, iart\u259?-m\u259?, sunt fratele t\u259?u. Te iubesc!\par\par d\plain\hyphpar} { Mult mai t\u226?rziu, r\u259?suflarea regulat\u259? a lui Peter dovedi c\u259? b \u259?iatul adormise. Ender \u238?\u351?i scoase plasturele de pe g\u226?t.\par\ pard\plain\hyphpar} { \u350?i, pentru a doua oar\u259? \u238?n ziua aceea, pl\u226?nse.\par\pard\plain \hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} {\s2 \afs28 {\b Capitolul 3\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { {\b GRAFF}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Punctul slab e sor\u259?-sa. O iube\u351?te cu adev\u259?rat.}\par\pard\plain\hy phpar} { \u8213? {\i \u350?tiu. Ea poate strica totul, de la \u238?nceput. N-o s\u259? vrea s-o p\u25 9?r\u259?seasc\u259?.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i \u350?i-atunci ce-o s\u259? faci?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i S\u259?-l conving c\u259? dore\u351?te s\u259? vin\u259? cu noi mai mult dec\u22 6?t dore\u351?te s\u259? stea cu ea.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Cum o s\u259? faci asta?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i O s\u259?-l mint.}\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? {\i \u350?i dac\u259? nu reu\u351?e\u351?ti?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Atunci o s\u259?-i spun adev\u259?rul. Avem voie s\u259? facem asta, \u238?n caz uri excep\u355?ionale. \u350?tii bine c\u259? nu putem prevedea totul.}\par\pard \plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { La dejun, Ender nu avu poft\u259? de m\u226?ncare. Se \u238?ntreba mereu cum ave a s\u259? fie la \u351?coal\u259?{\i . }\u206?nt\u226?lnirea cu Stilson dup\u259? b\u259?taia de ieri... Ce aveau s\u 259? fac\u259? prietenii acestuia? Probabil nimic, dar nu putea fi sigur. N-ar f i vrut s\u259? se duc\u259? la \u351?coal\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu m\u259?n\u226?nci, Andrew? \u238?l \u238?ntreb\u259? maic\u259?-sa.\p ar\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bun\u259? diminea\u355?a, Ender, rosti Peter intr\u226?nd \u238?n odaie. Mersi c\u259? \u355?i-ai l\u259?sat mizeria aia de burete \u238?n mijlocul b\u2 59?ii.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Special pentru tine, morm\u259?i b\u259?iatul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Andrew, trebuie s\u259? m\u259?n\u226?nci!\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?\u351?i \u238?ntinse \u238?ncheieturile, \u238?ntr-un gest ce spunea : "Face\u355?i-mi perfuzii!"\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Foarte amuzant, coment\u259? mama{\i . }\u206?ncerc s\u259? fiu grijulie, dar asta nu-i intereseaz\u259? pe genialii mei copii.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Genele tale ne-au f\u259?cut geniali, mam\u259?, spuse Peter. De la tata s\u259? \u351?tii c\u259? n-am c\u259?p\u259?tat nimic.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Te-am auzit, spuse tat\u259?l, f\u259?r\u259? s\u259?-\u351?i ridice pri virea de pe \u351?tirile afi\u351?ate pe t\u259?blia mesei, \u238?n timp ce m\u2 26?nca.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nici n-a\u351? fi zis-o, dac\u259? \u351?tiam c\u259? nu m-auzi.\par\par d\plain\hyphpar} { Masa b\u226?z\u226?i. Aveau musafiri.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cine-i? \u238?ntreb\u259? mama.\par\pard\plain\hyphpar} { Tat\u259?l ap\u259?s\u259? un buton \u351?i pe ecranul s\u259?u ap\u259?ru un b\ u259?rbat. Purta singura uniform\u259? militar\u259? care mai \u238?nsemna ceva, FI: Flota Interna\u355?ional\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Credeam c\u259? s-a terminat, coment\u259? tat\u259?l.\par\pard\plain\hy phpar} { Peter \u238?\u351?i turn\u259? lapte peste fulgii de cereale.\par\pard\plain\hyp hpar} { "Poate c\u259?", se g\u226?ndi Ender, "\u238?ntr-adev\u259?r, azi nu va trebui s \u259? m\u259? duc la \u351?coal\u259?."\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? M\u259? duc s\u259? v\u259?d despre ce-i vorba, spuse tat\u259?l scul\u2 26?ndu-se. Voi termina\u355?i de m\u226?ncat.\par\pard\plain\hyphpar} { R\u259?maser\u259? locului, dar nu m\u226?ncar\u259?. Dup\u259? c\u226?teva clip e, tat\u259?l ap\u259?ru \u351?i-o chem\u259? pe mam\u259?.\par\pard\plain\hyphp ar} { \u8213? Ai \u238?ncurcat-o, zise Peter. Au aflat ce i-ai f\u259?cut lui Stilson \u351?i-o s\u259? te trimit\u259? la-nchisoare, \u238?n Centur\u259?.\par\pard\p lain\hyphpar} { \u8213? N-am dec\u226?t \u351?ase ani, prostovane, sunt minor.\par\pard\plain\hy phpar} { \u8213? E\u351?ti un Ter\u355?, rahatule! N-ai nici un drept.\par\pard\plain\hyp hpar} { Valentine ap\u259?ru somnoroas\u259?, cu p\u259?rul ciufulit.\par\pard\plain\hyp hpar} { \u8213? Unde-s mami \u351?i tati? Mi-e r\u259?u \u351?i nu pot s\u259? merg la \ u351?coal\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? Ai examen oral, este? pufni Peter.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Gura, Peter! se r\u259?sti fata.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ar trebui s\u259? te relaxezi \u351?i s\u259? te bucuri. Putea fi \u351? i mai r\u259?u.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu \u351?tiu cum.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Putea fi un examen anal.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ha, ha, f\u259?cu Valentine. Unde-s mama \u351?i tata?\par\pard\plain\hy phpar} { \u8213? Vorbesc cu un tip din FI.\par\pard\plain\hyphpar} { Instinctiv, Valentine privi spre Ender. La urma urmei, ani de zile a\u351?teptas er\u259? s\u259? vin\u259? cineva \u351?i s\u259? le spun\u259? c\u259? Ender fu sese acceptat, c\u259? aveau nevoie de el.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? A\u351?a-i, uit\u259?-te la el, spuse Peter. Dar s\u259? \u351?tii c\u25 9? poate fi vorba de mine. Poate c\u259? \u351?i-au dat seama c\u259? sunt totu\ u351?i cel mai bun.\par\pard\plain\hyphpar} { Se sim\u355?ea frustrat \u351?i de aceea era r\u259?ut\u259?cios, ca de obicei.\ par\pard\plain\hyphpar} { U\u351?a se deschise.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender, rosti tat\u259?l, vino, te rog.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?mi pare r\u259?u, Peter, chicoti Valentine.\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? Nu-i absolut nimic de r\u226?s, se \u238?ncrunt\u259? tat\u259?l.\par\pa rd\plain\hyphpar} { Ender \u238?l urm\u259? pe hol. Ofi\u355?erul FI se scul\u259? \u238?n picioare c\u226?nd \u238?l v\u259?zu, dar nu \u238?ntinse m\u226?na spre b\u259?iat.\par\ pard\plain\hyphpar} { Mama \u238?\u351?i r\u259?sucea verigheta de pe deget.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Andrew, rosti ea, niciodat\u259? n-am crezut c\u259? e\u351?ti un b\u259 ?t\u259?u\u351?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Stilson e \u238?n spital, spuse tat\u259?l. L-ai aranjat destul de r\u25 9?u. Cu picioarele, Ender... n-a fost prea sportiv.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender cl\u259?tin\u259? din cap{\i . }\u206?n privin\u355?a lui Stilson, se a\u351?teptase s\u259? vin\u259? cineva de la \u351?coal\u259?, nu un ofi\u355?er al flotei. Era mai serios dec\u226?t crezuse. \u350?i totu\u351?i nu \u351?tia ce altceva ar fi putut face.\par\pard\ plain\hyphpar} { \u8213? Ai vreo explica\u355?ie pentru purtarea dumitale, tinere? \u238?ntreb\u2 59? ofi\u355?erul.\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?iatul cl\u259?tin\u259? iar\u259?\u351?i din cap. Nu \u351?tia ce s\u259? spun\u259?, \u351?i-i era team\u259? s\u259? nu se prezinte mult mai monstruos dec\u226?t \u238?l prezentau propriile sale fapte. "O s-accept pedeapsa, oricare ar fi ea", \u238?\u351?i spuse. "Numai s\u259? termin\u259?m odat\u259?."\par\p ard\plain\hyphpar} { \u8213? Eram dispu\u351?i s\u259? acord\u259?m circumstan\u355?e atenuante, urm\ u259? ofi\u355?erul. Dar trebuie s\u259?-\u355?i spun c\u259? raportul n-arat\u2 59? deloc bine. L-ai lovit \u238?n testicule, apoi \u238?n fa\u355?\u259? \u351? i pe tot corpul, c\u226?nd era c\u259?zut... se pare c\u259? \u355?i-a f\u259?cu t pl\u259?cere.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu, \u351?opti Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Atunci de ce-ai f\u259?cut-o?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Era cu banda lui.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i? Asta constituie o scuz\u259??\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Spune-mi de ce ai continuat s\u259?-l love\u351?ti? \u206?l dobor\u226?s e\u351?i deja.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dobor\u226?ndu-l, am c\u226?\u351?tigat prima lupt\u259?. Voiam s\u259? le c\u226?\u351?tig \u351?i pe urm\u259?toarele, chiar atunci, ca s\u259? m\u259 ? lase-n pace!\par\pard\plain\hyphpar} { Ender nu se mai putu st\u259?p\u226?ni, era prea \u238?nsp\u259?im\u226?ntat, pr ea ru\u351?inat de propriile sale fapte: de\u351?i se str\u259?duise s\u259? n-o

fac\u259?, pl\u226?nse din nou. Nu-i pl\u259?cea s\u259? pl\u226?ng\u259?. O f\ u259?cea rareori; acum, \u238?n mai pu\u355?in de o zi, pl\u226?nsese de trei or i. \u350?i de fiecare dat\u259?, fusese mai r\u259?u. Iar s\u259? te smiorc\u259 ?i \u238?n fa\u355?a mamei, a tatei \u351?i a ofi\u355?erului, era de-a dreptul ru\u351?inos.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? A\u355?i luat monitorul, spuse el. Trebuia s\u259? m\u259? ap\u259?r, nu ?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Trebuia s\u259? fi cerut ajutorul unui adult, \u238?ncepu tat\u259?l.\pa r\pard\plain\hyphpar} { \u206?ns\u259? ofi\u355?erul travers\u259? holul c\u259?tre Ender{\i . }\u206?ntinse m\u226?na:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender, numele meu este Graff. Colonel Hyrum Graff. Sunt directorul ciclu lui de antrenament primar al \u350?colii de Lupt\u259? din Centur\u259?. Am veni t s\u259?-\u355?i propun s\u259? intri la \u351?coal\u259?.\par\pard\plain\hyphp ar} { \u8213? Dup\u259? toate...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dar monitorul...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ultima etap\u259? a test\u259?rii a fost de a vedea ce se va \u238?nt\u2 26?mpla \u238?n absen\u355?a monitorului. Nu proced\u259?m \u238?ntotdeauna a\u3 51?a, \u238?ns\u259? \u238?n cazul t\u259?u...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i-am absolvit?\par\pard\plain\hyphpar} { Mama era ne\u238?ncrez\u259?toare.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pentru c\u259? l-a b\u259?gat \u238?n spital pe b\u259?iatul acela? Ce-a \u355?i fi f\u259?cut dac\u259?-l omora, \u238?i d\u259?dea\u355?i o medalie?\pa r\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu conteaz\u259? ce anume a f\u259?cut, doamn\u259? Wiggin. Important es te motivul{\i . }\u206?i \u238?ntinse un dosar voluminos: acestea sunt ordonan\u355?ele. Fiul dumneavoastr\u259? a primit aprobarea Serviciului de Selec\u355?ie al FI. Desigu r, avem deja acceptul dumneavoastr\u259?, acordat \u238?n momentul confirm\u259? rii conceperii, altfel nu se putea na\u351?te. Din clipa aceea era al nostru, da c\u259? trecea testele.\par\pard\plain\hyphpar} { C\u226?nd vorbi, glasul tat\u259?lui tremura:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-a fost tocmai elegant din partea dumneavoastr\u259? s\u259? ne l\u259? sa\u355?i s\u259? credem c\u259? nu-l dori\u355?i. \u350?i apoi s\u259?-l lua\u3 55?i.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Iar \u351?arada aceasta cu Stilson..., \u238?ncepu mama.\par\pard\plain\ hyphpar} { \u8213? Nu a fost o \u351?arad\u259?, doamn\u259? Wiggin. P\u226?n\u259? n-am \u 351?tiut care este motiva\u355?ia lui Ender, nu puteam fi siguri c\u259? nu era un alt... trebuia s\u259? \u351?tim ce \u238?n\u355?eles avea ac\u355?iunea lui. Sau, cel pu\u355?in, ce \u238?n\u355?eles i-a conferit Ender.\par\pard\plain\hy phpar} { \u8213? E neap\u259?rat nevoie s\u259? folosi\u355?i porecla aceea stupid\u259?? \par\pard\plain\hyphpar} { Mama \u238?ncepu s\u259? pl\u226?ng\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?mi pare r\u259?u, doamn\u259? Wiggin. Dar acesta e numele pe carel folose\u351?te chiar el.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i acum ce ve\u355?i face, domnule colonel? \u238?ntreb\u259? tat\u 259?l. O s\u259? ie\u351?i\u355?i pur \u351?i simplu pe u\u351?\u259?, am\u226?n doi?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Depinde.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De ce anume?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dac\u259? Ender dore\u351?te s\u259? vin\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Mama r\u226?se amar.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Aha, deci totu\u351?i e vorba de voluntariat. Ce dr\u259?gu\u355?!\par\p ard\plain\hyphpar} { \u8213? Pentru dumneavoastr\u259? doi, alegerea a fost f\u259?cut\u259? atunci c \u226?nd l-a\u355?i conceput pe Ender. Dar el n-a ales \u238?nc\u259?. Recru\u35

5?ii sunt o carne bun\u259? de tun, dar pentru ofi\u355?eri ne trebuie voluntari .\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ofi\u355?eri? \u238?ntreb\u259? Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { La sunetul vocii sale, ceilal\u355?i amu\u355?ir\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Da, \u238?ncuviin\u355?\u259? Graff. \u350?coala de Lupt\u259? preg\u259 ?te\u351?te viitorii c\u259?pitani de nave stelare, comandan\u355?i de flotile \ u351?i amirali.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Haide\u355?i s\u259? nu ne p\u259?c\u259?lim singuri! rosti furios tat\u 259?l. C\u226?\u355?i din b\u259?ie\u355?ii de la \u350?coala de Lupt\u259? ajun g s\u259? comande nave?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Din p\u259?cate, domnule Wiggin, informa\u355?ia respectiv\u259? este se cret\u259?. {\i V\u259? pot }spune c\u259? nici unul dintre b\u259?ie\u355?ii no\u351?tri care a u izbutit s\u259? termine primul an n-au absolvit cu grad mai mic dec\u226?t cel de ofi\u355?er. \u350?i nici unul n-a ocupat o func\u355?ie inferioar\u259? cel ei de secund pe o nav\u259? interplanetar\u259?. Chiar \u351?i \u238?n cadrul fo r\u355?elor de ap\u259?rare locale din propriul nostru sistem planetar, este o c inste deloc neglijabil\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? C\u226?\u355?i izbutesc s\u259? termine primul an? \u238?ntreb\u259? End er.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? To\u355?i cei care vor s-o fac\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender fu gata s\u259? rosteasc\u259?: "Eu vreau!" \u206?\u351?i \u355?inu \u238? ns\u259? gura. Ar fi sc\u259?pat pentru o vreme de \u351?coal\u259?, de\u351?i d rumul dura doar c\u226?teva zile. Ar fi sc\u259?pat de Peter{\i }\u8213?{\i }un lucru mult mai important, ce putea fi chiar o chestiune vital\u259?. Totu\u 351?i, s\u259?-i p\u259?r\u259?seasc\u259? pe mama \u351?i pe tata \u351?i, \u23 8?n primul r\u226?nd, s\u259? se despart\u259? de Valentine... \u350?i s\u259? d evin\u259? soldat... Lui Ender nu-i pl\u259?ceau luptele. Nu-i pl\u259?cea genul de confrunt\u259?ri preferate de Peter{\i }\u8213?{\i }cei puternici \u238?mpotriva celor slabi{\i }\u8213?{\i }dar nu-i pl\u259?cea nici varianta folosit\u259? de el: cei inteligen\u355?i \ u238?mpotriva celor pro\u351?ti.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cred, continu\u259? Graff, c\u259? Ender \u351?i cu mine trebuie s\u259? discut\u259?m \u238?ntre patru ochi.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu, spuse tat\u259?l.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu-l voi lua f\u259?r\u259? s\u259? v\u259? las s\u259? mai vorbi\u355?i , zise colonelul. De\u351?i nu m-a\u355?i putea opri s-o fac.\par\pard\plain\hyp hpar} { Tat\u259?l \u238?l privi \u238?ndelung, apoi se scul\u259? \u351?i p\u259?r\u259 ?si holul. Mama r\u259?mase \u238?nc\u259? o clip\u259? \u351?i-l str\u226?nse u \u351?or de m\u226?n\u259? pe Ender. C\u226?nd ie\u351?i, \u238?nchise u\u351?a dup\u259? ea.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender, \u238?ncepu Graff, dac\u259? vii cu mine n-o s\u259? te mai \u238 ?ntorci aici mult\u259? vreme{\i . }\u206?n \u350?coala de Lupt\u259? nu exist\u259? vacan\u355?e. Nici vizitator i. Un ciclu complet de instruc\u355?ie dureaz\u259? p\u226?n\u259? la v\u226?rst a de \u351?aisprezece ani{\i }\u8213?{\i }\u238?n anumite circumstan\u355?e, po\u355?i c\u259?p\u259?ta prima permisie c \u226?nd \u238?mpline\u351?ti doisprezece ani. Crede-m\u259?, oamenii se schimb\ u259? mult \u238?n \u351?ase ani, sau \u238?n zece. Dac\u259? vii cu mine, c\u22 6?nd \u238?\u355?i vei revedea sora, pe Valentine, ea va fi femeie. Ve\u355?i fi ca doi str\u259?ini. Vei continua s-o iube\u351?ti, dar n-o vei mai cunoa\u351? te. Vezi, nu spun c\u259? va fi u\u351?or.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Mama \u351?i tata?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Eu te cunosc, Ender. De mai mult\u259? vreme am studiat \u238?nregistr\u

259?rile monitorului. Nu vei sim\u355?i lipsa p\u259?rin\u355?ilor... oricum, nu mult timp. \u350?i nici ei nu-\u355?i vor duce dorul prea mult.\par\pard\plain\ hyphpar} { F\u259?r\u259? s\u259? vrea, lacrimile ap\u259?rur\u259? \u238?n ochii b\u259?ia tului{\i . }\u206?\u351?i feri chipul, dar nu \u351?i le \u351?terse.\par\pard\plain\hyph par} { \u8213? Ei {\i te iubesc, }Ender. Trebuie totu\u351?i s\u259? \u238?n\u355?elegi c\u226?t i-a c ostat via\u355?a ta. Am\u226?ndoi s-au n\u259?scut \u238?n familii evlavioase, \ u351?tiai? Tat\u259?l t\u259?u a fost botezat cu numele de John Paul Wieczorek. Catolic. Al \u351?aptelea din nou\u259? fra\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} { "Nou\u259? copiii E incredibil. Criminal!"\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?n numele credin\u355?ei religioase, oamenii sunt \u238?n stare de ac\u355?iuni stranii. Cuno\u351?ti pedepsele, Ender{\i }\u8213?{\i }pe vremuri nu erau at\u226?t de aspre, dar nici neglijabile. Doar primii doi c opii beneficiau de educa\u355?ie gratuit\u259?. Impozitele se majorau cu fiecare nou n\u259?scut. La \u351?aisprezece ani, tat\u259?l t\u259?u a invocat Legea N esupunerii Familiale pentru a se desp\u259?r\u355?i de ai s\u259?i. \u350?i-a sc himbat numele, a renun\u355?at la religia lui \u351?i a decis s\u259? nu aib\u25 9? mai mult de cei doi copii legali. Era hot\u259?r\u226?t{\i . }\u206?n copil\u259?rie a avut parte de at\u226?tea persecu\u355?ii \u351?i \u 238?njosiri, \u238?nc\u226?t s-ajurat ca nici unul din copiii lui s\u259? nu tre ac\u259? prin a\u351?a ceva. Pricepi?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu m-a dorit...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De fapt, nimeni nu-\u351?i {\i dore\u351?te }un Ter\u355?. Nu te po\u355?i a\u351?tepta s\u259? fie ferici\u355 ?i. Totu\u351?i p\u259?rin\u355?ii t\u259?i reprezint\u259? cazuri aparte. Am\u2 26?ndoi \u351?i-au abandonat religia{\i }\u8213?{\i }mama ta a fost mormon{\i }\u8213?{\i }\u238?ns\u259? sentimentele lor au r\u259?mas ambigue. \u350?tii ce \u238?nsea mn\u259? ambiguu?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Neclar...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Se simt ru\u351?ina\u355?i c\u259? provin din familii care au recurs la nesupunere. Ascund acest am\u259?nunt. Mama ta refuz\u259? s\u259? admit\u259? c \u259? s-a n\u259?scut \u238?n Utah, tocmai pentru a nu fi suspectat\u259?. Tat\ u259?l t\u259?u \u238?\u351?i neag\u259? ob\u226?r\u351?ia polonez\u259?, deoare ce Polonia n-a aderat nici acum la Legea Nesupunerii \u351?i din acest motiv suf er\u259? sanc\u355?iuni interna\u355?ionale. Deci, dup\u259? c\u226?te vezi, fap tul c\u259? au un Ter\u355?, chiar \u351?i \u238?n urma instruc\u355?iunilor dir ecte ale guvernului, anuleaz\u259? tot ce au \u238?ncercat s\u259? fac\u259?.\pa r\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?tiu asta.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Situa\u355?ia e \u238?ns\u259? mult mai complicat\u259?. Tat\u259?l t\u2 59?u \u355?i-a pus numele unui sf\u226?nt cre\u351?tin. Ba mai mult, el \u238?ns u\u351?i v-a botezat pe to\u355?i trei, imediat cum v-a adus de la maternitate. Mama ta n-a fost de acord. S-au certat de fiecare dat\u259?; ea nu se opunea bot ezului, ci ritualului catolic{\i . }\u206?n realitate, ei n-au renun\u355?at la religiile lor. Pe tine te privesc ca pe un simbol al m\u226?ndriei, deoarece au fost capabili s\u259? ocoleasc\u2 59? legea \u351?i s\u259? aib\u259? un Ter\u355?. Dar, \u238?n acel\u351?i timp, reprezin\u355?i un simbol al la\u351?it\u259?\u355?ii, deoarece n-au \u238?ndr\ u259?znit s\u259? mearg\u259? mai departe \u351?i s\u259? practice nesupunerea p e care continu\u259? s-o considere corect\u259?{\i . }\u206?n plus, e\u351?ti \u351?i un simbol al ru\u351?inii publice, pentru c\u 259? la fiecare pas apari \u238?n calea eforturilor lor de-a fi asimila\u355?i \ u238?n societatea normal\u259?, docil\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? De unde \u351?ti\u355?i toate astea?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Am monitorizat pe fratele \u351?i pe sora ta, Ender. Vei r\u259?m\u226?n e surprins c\u226?nd vei afla c\u226?t de sensibile sunt aceste instrumente. Am fost conecta\u355?i direct la creierul t\u259?u. Am auzit tot ce ai auzit \u351? i tu, indiferent dac\u259? ascultai atent sau nu. Indiferent dac\u259? \u238?n\u 355?elegeai sau nu. {\i Noi }\u238?n\u355?elegeam.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Deci p\u259?rin\u355?ii mei m\u259? iubesc... \u351?i nu m\u259? iubesc. \par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Te iubesc{\i . }\u206?ntrebarea este dac\u259? te doresc aici. Prezen\u355?a ta \u238?n aceas t\u259? cas\u259? este o permanent\u259? surs\u259? de tensiune{\i . }\u206?n\u355?elegi?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu {\i eu }sunt cel care provoac\u259? tensiunea.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu-i vorba de ceea {\i ce faci, }Ender. Ci de \u238?ns\u259?\u351?i via\u355?a ta. Fratele t\u259?u te ur\u259?\u351?te deoarece e\u351?ti dovada vie c\u259? el n-a fost \u238?ndeajun s de bun. P\u259?rin\u355?ilor t\u259?i le aminte\u351?ti permanent de trecutul pe care vor s\u259?-l uite.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Valentine m\u259? iube\u351?te!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Din toat\u259? inima. Complet, f\u259?r\u259? rezerve, ea \u238?\u355?i este devotat\u259? \u351?i tu o adori. \u354?i-am spus c\u259? nu va fi u\u351?o r.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cum este... {\i acolo?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Mult\u259? munc\u259?. Lec\u355?ii, la fel ca \u351?coala de aici, dar m ai mult\u259? matematic\u259? \u351?i calculatoare. Istorie militar\u259?. Strat egie \u351?i tactic\u259?. \u350?i, \u238?n primul r\u226?nd, Sala de Lupt\u259? .\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce-i asta?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Jocuri de-a r\u259?zboiul. To\u355?i b\u259?ie\u355?ii sunt organiza\u35 5?i \u238?n armate{\i . }\u206?n fiecare zi au loc b\u259?t\u259?lii \u238?n imponderabilitate. Nimeni nu-i r\u259?nit, dar victoriile \u351?i \u238?nfr\u226?ngerile sunt importante. To\u355?i pornesc ca solda\u355?i simpli, execut\u226?nd ordine. B\u259?ie\u355 ?ii mai mari sunt ofi\u355?erii vo\u351?tri \u351?i obliga\u355?ia lor este s\u2 59? v\u259? instruiasc\u259? \u351?i s\u259? comande \u238?n b\u259?t\u259?lii. Mai multe nu-\u355?i pot spune. E ca un joc de-a g\u226?ndacii \u351?i astronau\ u355?ii. Diferen\u355?a e c\u259? ai arme care func\u355?ioneaz\u259? \u351?i ca marazi solda\u355?i care lupt\u259? al\u259?turi de tine, iar \u238?ntregul t\u2 59?u viitor \u351?i viitorul rasei umane at\u226?rn\u259? de c\u226?t de bine \u 238?nve\u355?i \u351?i te lup\u355?i. Este o via\u355?\u259? dur\u259? \u351?i n -o s\u259? ai o copil\u259?rie normal\u259?. Desigur, cu mintea ta \u351?i fiind un Ter\u355?, mereu \u238?nghiontit, oricum n-ai fi avut o copil\u259?rie norma l\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Sunt numai b\u259?ie\u355?i?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i c\u226?teva fete{\i . }\u206?n general ele nu absolv\u259? testele de acceptare. Au \u238?mpotriva l or prea multe veacuri de evolu\u355?ie{\i . }\u206?n nici un caz nu vei g\u259?si una ca Valentine. O s\u259? g\u259?se\u3 51?ti \u238?ns\u259? fra\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ca Peter?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Peter n-a fost acceptat tocmai pentru c\u259?-l ur\u259?\u351?ti.\par\pa rd\plain\hyphpar} { \u8213? Nu-l ur\u259?sc. Doar c\u259?...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u354?i-e fric\u259? de el. Ei bine, s\u259? \u351?tii c\u259? Peter nui deloc r\u259?u. Fusese cel mai bun pe care \u238?l g\u259?sisem dup\u259? mult \u259? vreme. Am cerut p\u259?rin\u355?ilor t\u259?i s\u259? aib\u259? o fiic\u2 59? \u238?n continuare{\i

}\u8213?{\i }ar fi f\u259?cut-o oricum{\i }\u8213?{\i }sper\u226?nd c\u259? Valentine va fi un Peter mai bl\u226?nd. Ea a fost \u238? ns\u259? prea bl\u226?nd\u259?. Atunci te-am cerut pe tine.\par\pard\plain\hyphp ar} { \u8213? Ca s\u259? fiu jum\u259?tate Peter \u351?i jum\u259?tate Valentine.\par\ pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dac\u259? totul ie\u351?ea bine.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i-a ie\u351?it?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Din c\u226?te ne d\u259?m seama, da. Testele noastre sunt foarte bune, \ u238?ns\u259? ele nu ne spun totul. De fapt, c\u226?nd ajungem la esen\u355?\u25 9?, nu ne spun aproape nimic. Totu\u351?i sunt mai bune dec\u226?t nimic.\par\pa rd\plain\hyphpar} { Graff se \u238?ntinse \u351?i apuc\u259? m\u226?inile b\u259?iatului.\par\pard\p lain\hyphpar} { \u8213? Ender Wiggin, dac\u259? ar fi fost doar problema alegerii celui mai bun \u351?i mai fericit viitor pentru tine, \u355?i-a\u351? fi spus s\u259? stai aca s\u259?. R\u259?m\u226?i aici, cre\u351?ti, fii fericit. Exist\u259? lucruri \u3 51?i mai rele dec\u226?t s\u259? fii Ter\u355?, lucruri mai rele dec\u226?t un f rate mai mare, care nu se poate decide dac\u259? s\u259? fie o fiin\u355?\u259? omeneasc\u259? sau un \u351?acal. \u350?coala de Lupt\u259? este unul dintre ace le lucruri{\i . }\u206?ns\u259? noi avem nevoie de tine. Poate c\u259? tu consideri g\u226?nda cii un simplu joc, dar ultima dat\u259? aproape c\u259? ne-au terminat. Ne-au fo st superiori ca num\u259?r \u351?i armament. Ne-a salvat doar faptul c\u259? noi l-am avut pe cel mai str\u259?lucit comandant militar de p\u226?n\u259? acum{\i . }\u206?i po\u355?i spune soart\u259? sau Dumnezeu, sau noroc orb{\i }\u8213?{\i }l-am avut pe Mazer Rackham.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?ns\u259? acum nu-l mai avem, Ender. Am str\u226?ns absolut tot ce-a putut produce omenirea \u351?i am construit o flot\u259? pe l\u226?ng\u259? care cea a g\u226?ndacilor pare o ceat\u259? de copii zburdalnici. Avem \u351?i arme noi. Totu\u351?i, e posibil s\u259? nu fie suficient. La urma urmei, \u238?n cei optz eci de ani scur\u351?i de la ultimul r\u259?zboi \u351?i ei au avut timp s\u259? se preg\u259?teasc\u259?. Ne trebuie cei mai buni oameni pe care-i putem ob\u35 5?ine, \u351?i asta c\u226?t mai repede. Poate c\u259? n-o s\u259? lucrezi pentr u noi, sau poate c\u259? da. Poate c\u259? vei ceda sub presiune, poate c\u259?\u355?i vei distruge via\u355?a, poate c\u259? m\u259? vei ur\u238? pentru c\u25 9? am venit ast\u259?zi \u238?n casa ta{\i . }\u206?ns\u259? dac\u259? exist\u259? m\u259?car o \u351?ans\u259? ca datorit\ u259? prezen\u355?ei tale \u238?n flot\u259? omenirea s\u259? supravie\u355?uias c\u259? \u351?i g\u226?ndacii s\u259? ne lase \u238?n pace pentru totdeauna... a tunci \u238?\u355?i voi cere s-o faci. S\u259? vii cu mine!\par\pard\plain\hyphp ar} { Lui Ender \u238?i venea greu s\u259? se concentreze asupra colonelului. Graff \u 238?i p\u259?rea \u238?ndep\u259?rtat \u351?i foarte m\u259?runt; l-ar fi putut prinde cu o penset\u259? \u351?i b\u259?ga \u238?n buzunar. S\u259? p\u259?r\u25 9?seasc\u259? totul de aici, \u351?i s\u259? mearg\u259? \u238?ntr-un loc extrem de dur, f\u259?r\u259? Valentine, f\u259?r\u259? mama \u351?i tata?\par\pard\pl ain\hyphpar} { Se g\u226?ndi apoi la filmele despre g\u226?ndaci, pe care to\u355?i erau obliga \u355?i s\u259? le vad\u259? cel pu\u355?in o dat\u259? pe an. Nimicirea Chinei. B\u259?t\u259?lia Centurii. Moarte, suferin\u355?\u259? \u351?i teroare. \u350? i Mazer Rackham cu manevrele sale sclipitoare, distrug\u226?nd o flot\u259? du\u 351?man\u259? de dou\u259? ori mai numeroas\u259? \u351?i cu o putere de foc dub l\u259?, utiliz\u226?nd micu\u355?ele nave p\u259?m\u226?ntene, care p\u259?reau at\u226?t de fragile \u351?i nevolnice. Aidoma unor copii, lupt\u226?ndu-se cu adul\u355?ii. "\u350?i am \u238?nvins!"\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? M\u259? tem, \u351?opti Ender. Dar o s\u259? vin cu tine.\par\pard\plain

\hyphpar} { \u8213? Spune-o \u238?nc\u259? o dat\u259?, \u238?i ceru Graff.\par\pard\plain\h yphpar} { \u8213? Pentru asta am fost n\u259?scut, nu? Dac\u259? nu merg, de ce mai sunt v iu?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu-i \u238?ndeajuns de bine.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu vreau s\u259? merg, spuse Ender, dar o voi face.\par\pard\plain\hyphp ar} { Graff \u238?ncuviin\u355?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Te po\u355?i r\u259?zg\u226?ndi. Te po\u355?i r\u259?zg\u226?ndi p\u226? n\u259? \u238?n clipa c\u226?nd te sui \u238?n ma\u351?in\u259? al\u259?turi de mine. Dup\u259? aceea, e\u351?ti la dispozi\u355?ia Flotei Interna\u355?ionale. Ai \u238?n\u355?eles?\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?ncuviin\u355?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bine. Atunci s\u259? le spunem.\par\pard\plain\hyphpar} { Mama \u238?ncepu s\u259? pl\u226?ng\u259?. Tat\u259?l \u238?l str\u226?nse puter nic \u238?n bra\u355?e pe Ender. Peter d\u259?du m\u226?na cu el \u351?i-i spuse :\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? B\u259?ftosul naibii de c\u259?c\u259?cios f\u259?r\u259? creier!\par\pa rd\plain\hyphpar} { Valentine \u238?l s\u259?rut\u259? \u351?i-\u351?i l\u259?s\u259? lacrimile pe o brajii lui.\par\pard\plain\hyphpar} { Nu avea nimic de \u238?mpachetat. Nici un obiect personal pe care s\u259?-l ia.\ par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?coala \u238?\u355?i va pune la dispozi\u355?ie tot ce vei avea nev oie, de la uniform\u259? la rechizite. Iar \u238?n privin\u355?a juc\u259?riilor ... acolo exist\u259? un singur joc.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? La revedere, rosti Ender c\u259?tre familia sa{\i . }\u206?l prinse de m\u226?n\u259? pe colonelul Graff \u351?i pornir\u259? spre u\u351?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Omoar\u259? ni\u351?te g\u226?ndaci \u351?i pentru mine! strig\u259? Pet er.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Te iubesc, Andrew! hohoti mama.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? O s\u259?-\u355?i scriem! spuse tat\u259?l.\par\pard\plain\hyphpar} { Iar c\u226?nd sui \u238?n vehiculul silen\u355?ios de pe coridor, b\u259?iatul a uzi pl\u226?nsetul \u238?ndurerat al Valentinei:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?ntoarce-te la mine! O s\u259? te iubesc toat\u259? via\u355?a!\par \pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} {\s3 \afs28 {\b Capitolul 4\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { {\b C\u258?L\u258?TORIA}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Cu Ender va trebui s\u259? men\u355?inem o balan\u355?\u259? delicat\u259?. S\u2 59?-l izol\u259?m suficient ca s\u259? r\u259?m\u226?n\u259? creativ, altfel se va adapta sistemului de aici \u351?i-l vom pierde.}\par\pard\plain\hyphpar} { {\i \u206?n acela\u351?i timp, trebuie s\u259? ne asigur\u259?m c\u259?-\u351?i va d ezvolta din plin capacit\u259?\u355?ile de conduc}{\i ere.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Va conduce, dac\u259? va merita s\u259? fie avansat.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Nu-i at\u226?t de simplu. Mazer Rackham \u351?i-a putut conduce micu\u355?a flot \u259? la victorie. P\u226?n\u259? la declan\u351?area urm\u259?torului r\u259?z boi, se vor aduna prea multe, chiar \u351?i pentru un geniu. Prea multe nave. Tr

ebuie s\u259?-\u351?i conduc\u259? subordona\u355?ii cu m\u226?n\u259? sigur\u25 9?.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Ce grozav! S\u259? fii geniu \u351?i amabil.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Nu amabil. Dac\u259? va fi amabil, g\u226?ndacii ne vor termina.}\par\pard\plain \hyphpar} { \u8213? {\i Deci \u238?l vei izola.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i P\u226?n\u259? ajungem la \u350?coal\u259?, voi avea grij\u259? s\u259? fie comp let separat de restul b\u259?ie\u355?ilor.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Nu m\u259? \u238?ndoiesc. Abia a\u351?tept s\u259? ajunge\u355?i aici. Am vizion at \u238?nregistrarea conflictului cu Stilson. Nu vii cu un b\u259?ie\u355?el dr \u259?g\u259?la\u351?...}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Gre\u351?e\u351?ti. E foarte dr\u259?g\u259?la\u351?. Dar nu-\u355?i face griji. Vom rezolva problema c\u226?t ai bate din palme.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Uneori m\u259? g\u226?ndesc c\u259?-\u355?i face pl\u259?cere s\u259? faci buc\u 259?\u355?i geniile astea mititele.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i E \u351?i asta o art\u259?, iar eu sunt foarte, foarte priceput. Dar chiar s\u25 9?-mi fac\u259? pl\u259?cere? Mda, poate. Mai ales atunci c\u226?nd buc\u259?\u3 55?elele se remonteaz\u259? \u351?i iese altceva mai bun.}\par\pard\plain\hyphpa r} { \u8213? {\i E\u351?ti un monstru.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Mul\u355?umesc. Asta \u238?nseamn\u259? \u351?i-o grada\u355?ie?}\par\pard\plain \hyphpar} { \u8213? {\i Doar o medalie. Bugetul nu-i infinit.}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Se spune c\u259? imponderabilitatea poate provoca dezorientare, mai ales la copi i, care nu st\u259?p\u226?nesc \u238?nc\u259? sensul direc\u355?iei{\i . }\u206?ns\u259? Ender era dezorientat chiar \u238?nainte de a p\u259?r\u259?si gravita\u355?ia P\u259?m\u226?ntului. Chiar \u238?nainte de lansarea navetei.\p ar\pard\plain\hyphpar} { Erau cu to\u355?ii nou\u259?sprezece b\u259?ie\u355?i. Umpluser\u259? mai \u238? nt\u226?i autobuzul, apoi ascensorul. Vorbeau, glumeau, se l\u259?udau \u351?i r \u226?deau. Ender r\u259?m\u259?sese t\u259?cut. V\u259?zuse cum \u238?i observa u Graff \u351?i ceilal\u355?i ofi\u355?eri{\i . }\u206?i analizau. "Tot ceea ce facem \u238?nseamn\u259? ceva", pricepu Ender. "Faptul c\u259? ei r\u226?d. Faptul c\u259? eu nu r\u226?d."\par\pard\plain\hyp hpar} { Se juc\u259? pu\u355?in cu ideea de a \u238?ncerca s\u259? se comporte la fel cu restul b\u259?ie\u355?ilor. Nu-i venea \u238?ns\u259? \u238?n minte nici o glum \u259? \u351?i nici una de-a lor nu i se p\u259?rea amuzant\u259?. Indiferent de sursa veseliei lor, Ender nu putea g\u259?si o stare aidoma \u238?n\u259?untrul s\u259?u. Era speriat \u351?i teama \u238?l f\u259?cea serios.\par\pard\plain\h yphpar} { \u206?l echipaser\u259? \u238?ntr-o uniform\u259?-combinezon; era straniu s\u259 ? nu por\u355?i o centur\u259? \u238?n jurul mijlocului. Astfel \u238?mbr\u259?c at, se sim\u355?ea parc\u259? \u238?n pielea goal\u259?. Peste tot se vedeau cam ere TV, coco\u355?ate de parc\u259? ar fi fost ni\u351?te animale pe umerii unor b\u259?rba\u355?i care se plimbau peste tot. Indivizii se mi\u351?cau lent \u35 1?i felini, ca imaginile s\u259? fie c\u226?t mai bune. Ender \u238?\u351?i d\u2

59?du seama c\u259? \u351?i el \u238?ncepuse s\u259? umble ca ei.\par\pard\plain \hyphpar} { Se \u238?nchipui acord\u226?nd un interviu televiziunii. Prezentatorul \u238?ntr eb\u226?ndu-l: "Cum v\u259? sim\u355?i\u355?i, domnule Wiggin?" "Destul de bine, doar fl\u259?m\u226?nd." "Fl\u259?m\u226?nd?" "Ah, da, nu ai voie s\u259? m\u25 9?n\u226?nci timp de dou\u259?zeci de ore \u238?nainte de lansare." "Ce interesa nt, nu \u351?tiam acest am\u259?nunt." "De fapt, to\u355?i suntem destul de \u23 8?nfometa\u355?i." Iar \u238?n tot acest timp, pe durata interviului, Ender \u35 1?i reporterul aveau s\u259? umble \u238?nainte \u351?i \u238?napoi prin fa\u355 ?a operatorului, cu pa\u351?i len\u355?i \u351?i felini. Pentru prima dat\u259?, b\u259?iatului \u238?i veni s\u259? r\u226?d\u259?. Z\u226?mbi. Cei de l\u226?n g\u259? el r\u226?deau chiar atunci, din alt motiv. "Au crezut c\u259? r\u226?d de gluma lor", \u238?\u351?i spuse Ender. "\u206?ns\u259? eu m\u259? amuz de cev a mult mai caraghios."\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Urca\u355?i pe scar\u259? unul c\u226?te unul, vorbi un ofi\u355?er. C\u 226?nd ajunge\u355?i la un r\u226?nd cu locuri goale, ocupa\u355?i-l. Nu exist\u 259? locuri la geam.\par\pard\plain\hyphpar} { Era o glum\u259?. Ceilal\u355?i b\u259?ie\u355?i r\u226?ser\u259?.\par\pard\plai n\hyphpar} { Ender era printre ultimii, de\u351?i nu chiar ultimul. Camerele TV continuau s\u 259? transmit\u259?. "Oare Valentine m\u259? va vedea disp\u259?r\u226?nd \u238? n navet\u259??" Se g\u226?ndi s\u259? fluture bra\u355?ul, s\u259? alerge la cam era mare \u351?i s\u259?-l \u238?ntrebe: "Pot spune Valentinei \u171?La revedere \u187??" Nu \u351?tia c\u259?, dac\u259? ar fi f\u259?cut a\u351?a ceva, episodu l urma s\u259? fie cenzurat, deoarece se presupunea c\u259? to\u355?i b\u259?ie\ u355?ii ce aspirau la \u350?coala de Lupt\u259? erau ni\u351?te eroi. Nu duceau dorul nim\u259?nui. Ender nu avea habar de cenzur\u259?, totu\u351?i \u351?tia c \u259? ar fi fost o gre\u351?eal\u259? s\u259? fug\u259? spre camera TV.\par\par d\plain\hyphpar} { Travers\u259? pasarela scurt\u259? p\u226?n\u259? la u\u351?a navetei. Observ\u2 59? c\u259? peretele din dreapta lui era mochetat, aidoma unei podele. Acolo \u2 38?ncepu dezorientarea, \u238?n clipa c\u226?nd se g\u226?ndi la perete ca fiind o du\u351?umea, avu senza\u355?ia c\u259? el mergea pe un perete. Ajunse la sc\ u259?ri\u355?\u259? \u351?i v\u259?zu c\u259? suprafa\u355?a vertical\u259? dina poia ei era, de asemenea, mochetat\u259?. "Urc \u238?n susul podelei. M\u226?n\u 259? cu m\u226?n\u259?, pas cu pas."\par\pard\plain\hyphpar} { Apoi, ca amuzament, \u238?\u351?i imagin\u259? c\u259? de fapt {\i cobora }\u238?n josul peretelui. O f\u259?cu aproape instantaneu, mental, autoco nving\u226?ndu-se de inexisten\u355?a gravita\u355?iei. Se pomeni str\u226?ng\u2 26?nd cu palmele scaunul, de\u351?i gravita\u355?ia \u238?l ap\u259?sa cu fermit ate \u238?n el.\par\pard\plain\hyphpar} { Ceilal\u355?i b\u259?ie\u355?i mai \u355?op\u259?ir\u259? o vreme pe scaunele lo r, \u238?mping\u226?ndu-se, tr\u259?g\u226?ndu-se \u351?i \u355?ip\u226?nd. Ende r examin\u259? atent centurile \u351?i-\u351?i d\u259?du seama cum trebuiau a\u3 51?ezate ca s\u259?-l fixeze de umeri, de mijloc \u351?i printre picioare. \u206 ?\u351?i \u238?nchipui nava at\u226?rn\u226?nd cu susul \u238?n jos, de curbura inferioar\u259? a P\u259?m\u226?ntului, \u355?inut\u259? cu fermitate de degetel e uria\u351?e ale for\u355?ei gravita\u355?ionale. "Dar vom sc\u259?pa din ele", se g\u226?ndi. "Vom c\u259?dea de pe aceast\u259? planet\u259?."\par\pard\plain \hyphpar} { Nu \u238?n\u355?elese atunci semnifica\u355?ia ideii. Mai t\u226?rziu \u238?ns\u 259?, avea s\u259?-\u351?i aminteasc\u259? cum, chiar \u238?nainte de-a p\u259?r \u259?si P\u259?m\u226?ntul, se g\u226?ndise pentru prima dat\u259? la acesta ca la o planet\u259? oarecare, nu neap\u259?rat lumea lui natal\u259?.\par\pard\pl ain\hyphpar} { \u8213? Aha, le-ai dat deja de cap\u259?t, remarc\u259? Graff.\par\pard\plain\hy phpar} { St\u259?tea pe sc\u259?ri\u355?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu veni\u355?i cu noi? \u238?ntreb\u259? Ender.\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? De obicei nu cobor pe planete pentru recrut\u259?ri, r\u259?spunse colon elul. Sunt un fel de \u351?ef pe acolo. Administratorul \u350?colii. Ca un direc tor. Mi-au atras aten\u355?ia c\u259? trebuie s\u259? m\u259? \u238?ntorc, altfe l \u238?mi pierd slujba.\par\pard\plain\hyphpar} { Z\u226?mbi.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender sur\u226?se \u351?i el. Se sim\u355?ea bine \u238?n prezen\u355?a lui Graf f. Era un om bun. \u350?i era directorul \u350?colii de Lupt\u259?. Se relax\u25 9? pu\u355?in. Avea s\u259? aib\u259? un prieten acolo.\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?ie\u355?ii care \u238?nc\u259? nu-\u351?i puseser\u259? centurile erau ac um fixa\u355?i cu ele. R\u259?m\u259?seser\u259? a\u351?a o or\u259?, \u238?n ti mp ce un monitor le prezent\u259? traiectoria navetei, istoria zborurilor spa\u3 55?iale \u351?i posibilul lor viitor cu marile nave FI. Extrem de plictisitor. E nder mai v\u259?zuse asemenea filme.\par\pard\plain\hyphpar} { Numai c\u259? atunci nu fusese fixat \u238?ntr-un scaun al navetei. At\u226?rn\u 226?nd cu capul \u238?n jos sub globul p\u259?m\u226?ntesc.\par\pard\plain\hyphp ar} { Lansarea n-a fost rea. Se speriase pu\u355?in. C\u226?teva zg\u226?l\u355?\u226? ituri, c\u226?teva clipe de panic\u259? la g\u226?ndul c\u259? putea fi \u351?i prima lansare e\u351?uat\u259? din istoria navetei. Din filme nu-\u351?i d\u259? duse seama c\u226?t\u259? violen\u355?\u259? puteai sim\u355?i, \u238?ntins pe s pate \u238?ntr-un fotoliu moale.\par\pard\plain\hyphpar} { Apoi totul se lini\u351?ti, \u351?i \u238?ntr-adev\u259?r at\u226?rna \u238?n ce ruri, lipsit de orice greutate.\par\pard\plain\hyphpar} { Dar deoarece se reorientase deja, nu fu surprins c\u226?nd Graff ap\u259?ru pe s c\u259?ri\u355?\u259? cu spatele, de parc\u259? ar fi cobor\u226?t spre botul na vetei. Nici nu se sim\u355?i \u351?ocat, c\u226?nd colonelul \u238?\u351?i strec ur\u259? picioarele sub o treapt\u259? \u351?i se \u238?mpinse cu bra\u355?ele, a\u351?a \u238?nc\u226?t se balans\u259? \u238?n pozi\u355?ie vertical\u259?, ca \u238?ntr-un avion obi\u351?nuit.\par\pard\plain\hyphpar} { Pentru unii, reorientarea \u238?nsemna prea mult. Un b\u259?iat icni, Ender \u23 8?n\u355?elese de ce nu avuseser\u259? voie s\u259? m\u259?n\u226?nce absolut ni mic cu dou\u259?zeci de ore \u238?nainte de lansare. Voma n-ar fi fost prea amuz ant\u259? \u238?n imponderabilitate.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?ns\u259? pentru el, jocul cu gravita\u355?ia al lui Graff era distractiv{\ i . }\u206?l \u238?mpinse chiar mai departe, imagin\u226?ndu-\u351?i c\u259? b\u25 9?rbatul at\u226?rna cu capul \u238?n jos de pe culoarul central, apoi c\u259? s t\u259?tea perpendicular pe un perete lateral. Gravita\u355?ia putea func\u355?i ona \u238?n orice direc\u355?ie. "\u206?n orice direc\u355?ie doresc eu. L-a\u35 1? putea face pe Graff s\u259? stea \u238?n cap, f\u259?r\u259? ca el s-o \u351? tie."\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce \u355?i se pare a\u351?a caraghios, Wiggin?\par\pard\plain\hyphpar} { Glasul colonelului era r\u259?stit.\par\pard\plain\hyphpar} { "Oare ce-am gre\u351?it?" se \u238?ntreb\u259? Ender. "Am r\u226?s prea tare?"\p ar\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u354?i-am pus o \u238?ntrebare, soldat! l\u259?tr\u259? Graff.\par\pard \plain\hyphpar} { "Ah, da! Acesta e \u238?nceputul instruc\u355?iei." Ender v\u259?zuse c\u226?tev a filme militare, \u351?i \u238?ntotdeauna se r\u259?cnea din plin la \u238?ncep utul instruc\u355?iei, \u238?nainte ca soldatul \u351?i ofi\u355?erul s\u259? de vin\u259? prieteni buni.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Da, domnule, rosti el.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Atunci, r\u259?spunde!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? M-am g\u226?ndit cum a\u355?i at\u226?rna cu capul \u238?n jos. Mi s-a p \u259?rut caraghios.\par\pard\plain\hyphpar} { Acum i se p\u259?rea o imbecilitate, sub privirile reci ale lui Graff.\par\pard\ plain\hyphpar} { \u8213? Pentru tine o fi caraghios. Mai g\u226?nde\u351?te cineva la fel?\par\pa rd\plain\hyphpar} {

Murmure negative.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i de ce, m\u259? rog, nu este? Graff \u238?i privi dispre\u355?uit or. Cretini, asta avem \u238?n navet\u259?! Imbecili cu mintea c\u226?t bobul de maz\u259?re. Unul singur dintre voi a avut inteligen\u355?a s\u259?-\u351?i dea seama c\u259?, \u238?n imponderabilitate, direc\u355?iile sunt acolo unde dore\ u351?ti tu s\u259? fie? Pricepi asta, Shafts?\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?iatul \u238?ncuviin\u355?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ba n-ai priceput nimic. Bine\u238?n\u355?eles c\u259? nu. Nu numai c\u25 9? e\u351?ti prost, dar \u351?i mincinos! \u206?n naveta asta exist\u259? un sin gur b\u259?iat cu creier, \u351?i acela este Ender Wiggin. Uita\u355?i-v\u259? b ine la el, gogomanilor! El va ajunge comandant atunci c\u226?nd voi abia ve\u355 ?i ie\u351?i din scutece. Pentru c\u259? el \u351?tie cum s\u259? g\u226?ndeasc\ u259? \u238?n imponderabilitate, pe c\u226?nd voi de-abia v\u259? ab\u355?ine\u3 55?i s\u259? nu vomita\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} { Totu\u351?i nu a\u351?a trebuia s\u259? continue filmul. Graff ar fi trebuit s\u 259?-l mu\u351?truluiasc\u259?, nu s\u259?-l numeasc\u259? cel mai bun. La \u238 ?nceput, ei doi trebuiau s\u259? fie du\u351?mani, pentru a deveni prieteni mai t\u226?rziu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cei mai mul\u355?i dintre voi or s\u259? dea chix. Obi\u351?nui\u355?i-v \u259? cu ideea, picilor! Cei mai mul\u355?i vor sf\u226?r\u351?i \u238?n \u350? coala de Front, pentru c\u259? n-ave\u355?i creieri pentru pilotajul \u238?n spa \u355?iu. Cei mai mul\u355?i nu merita\u355?i nici m\u259?car costul transportul ui la \u350?coala de Lupt\u259?, pentru c\u259? n-ave\u355?i valoarea necesar\u2 59?. Unii dintre voi s-ar putea s\u259? reu\u351?easc\u259?. {\i Unii }dintre voi s-ar putea s\u259? aib\u259? oarecare valoare pentru omenire. D ar nu v\u259? bizui\u355?i pe asta! Eu fac prinsoare pe unul singur dintre voi.\ par\pard\plain\hyphpar} { Brusc, Graff f\u259?cu un salt pe spate \u351?i prinse scara cu m\u226?inile, ap oi \u238?\u351?i desprinse picioarele de pe treapt\u259?. St\u259?tea \u238?n m\ u226?ini, dac\u259? podeaua era jos. At\u226?rna \u238?n bra\u355?e, dac\u259? p odeaua era sus. Deplas\u226?ndu-\u351?i palmele pe trepte, parcurse rapid culoar ul p\u226?n\u259? la locul s\u259?u.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Se pare c\u259? ai dat lovitura, \u351?opti un b\u259?iat de l\u226?ng\u 259? Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender cl\u259?tin\u259? din cap.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Oho, nici m\u259?car nu-mi r\u259?spunzi?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu i-am cerut eu s\u259? spun\u259? toate astea, \u351?opti Ender.\par\p ard\plain\hyphpar} { Sim\u355?i o durere nea\u351?teptat\u259? \u238?n moalele capului. Apoi \u238?nc \u259? una. C\u226?teva chicoteli \u238?napoia lui. Probabil c\u259? b\u259?iatu l din spatele s\u259?u \u238?\u351?i desf\u259?cuse centurile. Din nou o lovitur \u259?. "Las\u259?-m\u259?!", se g\u226?ndi Ender. "Eu nu \u355?i-am f\u259?cut nimic."\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?nc\u259? o lovitur\u259?. R\u226?sete dinspre b\u259?ie\u355?i. Graff nu v edea ce se \u238?nt\u226?mpl\u259?? N-avea de g\u226?nd s\u259?-l opreasc\u259?? Alt\u259? lovitur\u259?. Mai tare{\i . }\u206?l duru cu adev\u259?rat. Unde era Graff?\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n clipa aceea, pricepu. Colonelul provocase totul \u238?n mod deliberat. E ra mai r\u259?u dec\u226?t \u351?motrul din filme. C\u226?nd sergentul te chinui a, ceilal\u355?i te simpatizau. Dar c\u226?nd e\u351?ti preferatul ofi\u355?erul ui, e\u351?ti ur\u226?t de to\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Hei, c\u259?c\u259?ciosule, se auzi o \u351?oapt\u259? dind\u259?r\u259? t. Recep\u355?ion\u259? o nou\u259? lovitur\u259?. Asta-\u355?i place? B\u259?i, super-creier, asta-i caraghios?\par\pard\plain\hyphpar} { O alt\u259? lovitur\u259?, at\u226?t de puternic\u259? \u238?nc\u226?t Ender icn i de durere.\par\pard\plain\hyphpar} { Dac\u259? totul fusese premeditat de Graff, n-avea s\u259? primeasc\u259? nici u n ajutor din exterior. A\u351?tept\u259?, p\u226?n\u259? c\u226?nd crezu c\u259? avea s\u259? urmeze alt\u259? lovitur\u259?. "Acum!", \u238?\u351?i spuse{\i . }\u206?ntr-adev\u259?r, lovitura sosi{\i

. }\u206?l duru, \u238?ns\u259? Ender \u238?ncerca de acum s\u259? aprecieze mom entul urm\u259?toarei. "Acum!" Exact a\u351?a cum b\u259?nuise. "Te-am prins", s e g\u226?ndi el.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n clipa urm\u259?toarei lovituri, Ender ridic\u259? ambele bra\u355?e, pri nse \u238?ncheietura celui din spate \u351?i o smuci cu toat\u259? puterea.\par\ pard\plain\hyphpar} { \u206?n condi\u355?ii de gravita\u355?ie, b\u259?iatul ar fi fost izbit de sp\u2 59?tarul fotoliului lui Ender, strivindu-\u351?i pieptul{\i . }\u206?n imponderabilitate, zbur\u259? \u238?ns\u259? complet peste locul din fa\u355?a lui, ridic\u226?ndu-se c\u259?tre plafon. Ender nu se a\u351?tepta la a\u351?a ceva. Nu-\u351?i d\u259?duse seama c\u259? imponderabilitatea amplifica for\u355?a unui copil. B\u259?iatul pluti prin aer, rico\u351?\u259? din tavan \u351?i se lovi de un alt pasager, dup\u259? care zbur\u259? pe culoar, rotindu\u351?i bra\u355?ele p\u226?n\u259? ce r\u259?cni, atunci c\u226?nd se izbi de b atardoul din fa\u355?\u259?, cu bra\u355?ul st\u226?ng r\u259?sucit sub el.\par\ pard\plain\hyphpar} { Durase numai c\u226?teva secunde. Graff ajunsese deja acolo, culeg\u226?nd b\u25 9?iatul din aer{\i . }\u206?l purt\u259? cu dexteritate pe culoar, spre cel\u259?lalt ofi\u355?er.\ par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bra\u355?ul st\u226?ng. Cred c\u259?-i rupt, spuse el.\par\pard\plain\hy phpar} { Peste o clip\u259?, r\u259?nitul primi un sedativ \u351?i r\u259?mase lini\u351? tit \u238?n aer, \u238?n vreme ce ofi\u355?erul \u238?i str\u226?nse o atel\u259 ? \u238?n jurul bra\u355?ului.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender sim\u355?i c\u259? i se face r\u259?u. Vrusese doar s\u259?-i prind\u259? bra\u355?ul agresorului. Ba nu! Ba nu; dorise s\u259?-i fac\u259? r\u259?u \u351 ?i smucise cu toat\u259? for\u355?a. Nu inten\u355?ionase un asemenea deznod\u25 9?m\u226?nt, dar acum cel\u259?lalt sim\u355?ea exact durerea pe care Ender dori se s\u259?-l fac\u259? s-o simt\u259?. Imponderabilitatea \u238?l p\u259?c\u259? lise, asta fusese totul. "Sunt Peter. Sunt exact ca el." \u350?i Ender se detest \u259? pentru asta.\par\pard\plain\hyphpar} { Graff veni \u238?n fa\u355?a cabinei.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce-i cu voi, nu-nv\u259?\u355?a\u355?i chiar nimic? \u206?n am\u259?r\u2 26?tele alea de creiere nu v-a intrat m\u259?car un singur lucru? A\u355?i venit aici ca s\u259? deveni\u355?i {\i solda\u355?i. }\u206?n vechile voastre \u351?coli, \u238?n vechile voastre famil ii, poate c\u259? era\u355?i r\u259?sf\u259?\u355?a\u355?i, poate c\u259? era\u3 55?i duri, poate c\u259? era\u355?i de\u351?tep\u355?i{\i . }\u206?ns\u259? noi alegem doar pe cei mai buni dintre cei mai buni \u351?i de -acum \u238?ncolo numai astfel de pu\u351?ti ve\u355?i \u238?nt\u226?lni. \u350? i c\u226?nd v\u259? zic c\u259? Ender Wiggin e cel mai bun din naveta asta, b\u2 59?ga\u355?i-v-o bine \u238?n cap! Nu v\u259? pune\u355?i cu el! S\u259? \u351?t i\u355?i c\u259? \u238?n \u350?coala de Lupt\u259? au murit destui b\u259?ie\u35 5?a\u351?i. E limpede?\par\pard\plain\hyphpar} { Tot restul drumului a fost t\u259?cere. B\u259?iatul de l\u226?ng\u259? Ender fu extrem de atent s\u259? nu-l ating\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { "Nu sunt un uciga\u351?", \u238?\u351?i repet\u259? \u238?ntruna Ender. "Nu sunt Peter! Indiferent ce ar zice el, nu sunt a\u351?a. Nu! M-am ap\u259?rat doar. R ezistasem mult timp. Am fost r\u259?bd\u259?tor. Nu sunt ceea ce zice el!"\par\p ard\plain\hyphpar} { Difuzoarele \u238?i anun\u355?ar\u259? c\u259? se apropiau de \u351?coal\u259?; \u238?n urm\u259?toarele dou\u259?zeci de minute, fr\u226?nar\u259? \u351?i acos tar\u259?. Ender r\u259?mase \u238?napoia celorlal\u355?i. Nimeni nu se opuse s\ u259?-l lase s\u259? fie ultimul care p\u259?r\u259?sea naveta, urc\u226?nd \u23 8?n direc\u355?ia care fusese "jos" c\u226?nd se \u238?mbarcaser\u259?. Graff a\ u351?tepta la cap\u259?tul tubului str\u226?mt ce lega naveta de \u350?coala de Lupt\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ai c\u259?l\u259?torit bine, Ender? \u238?ntreb\u259? vesel colonelul.\p ar\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? Credeam c\u259?-mi sunte\u355?i prieten. F\u259?r\u259? s\u259? vrea, gl asul b\u259?iatului tremur\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce te-a f\u259?cut s\u259? crezi asta, Ender? p\u259?ru surprins b\u259? rbatul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pentru c\u259?... "Pentru c\u259? mi-ai vorbit cu bl\u226?nde\u355?e \u3 51?i sincer." N-a\u355?i min\u355?it.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu voi min\u355?i nici acum. Meseria mea nu este s\u259?-\u355?i fiu pri eten. Meseria mea este s\u259? produc cei mai buni solda\u355?i din lume. Din \u 238?ntreaga istorie a lumii. Avem nevoie de un Napoleon. De un Alexandru. Numai c\u259? Napoleon a fost \u238?nvins \u238?n cele din urm\u259?, iar Alexandru a ars repede \u351?i a murit t\u226?n\u259?r. Ne trebuie un Iuliu Cezar, at\u226?t c\u259? el s-a transformat \u238?n dictator \u351?i a murit din cauza asta. Mes eria mea este s\u259? produc o a-semenea personalitate, precum \u351?i to\u355?i b\u259?rba\u355?ii \u351?i femeile de care va avea nevoie s\u259? o ajute. Nic\ u259?ieri nu spune c\u259? trebuie s\u259? m\u259? \u238?mprietenesc cu copiii.\ par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? I-a\u355?i f\u259?cut s\u259? m\u259? urasc\u259?.\par\pard\plain\hyphpa r} { \u8213? \u350?i? Ce-o s\u259? faci? O s\u259? te-ascunzi \u238?ntr-un col\u355?? O s\u259?-ncepi s\u259?-i pupi \u238?n fund, ca s\u259? te iubeasc\u259? din no u? Exist\u259? un singur lucru care-i va face s\u259? nu te mai urasc\u259?: s\u 259? fii at\u226?t de bun \u238?n tot ceea ce faci, \u238?nc\u226?t s\u259? nu t e poat\u259? ignora. Le-am spus c\u259? e\u351?ti cel mai bun. Acum ai face bine s\u259? fii cu adev\u259?rat a\u351?a.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i dac\u259? nu pot?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ghinionul t\u259?u. Uite ce-i, \u238?mi pare r\u259?u dac\u259? te sim\u 355?i singur \u351?i speriat, \u238?ns\u259? g\u226?ndacii sunt acolo, \u238?n s pa\u355?iu. Zece miliarde, o sut\u259? de miliarde, un milion de miliarde, habar n-avem. Nici m\u259?car nu \u351?tim c\u226?te nave au. Au arme pe care nu le p utem \u238?n\u355?elege, \u351?i hot\u259?r\u226?rea de-a le folosi pentru a ne distruge. Nu-i vorba numai de P\u259?m\u226?nt, Ender. E vorba de noi! De omenir e. Din punctul de vedere al restului P\u259?m\u226?ntului, noi putem fi nimici\u 355?i, deoarece planeta ar continua cu urm\u259?torul pas evolutiv. Dar omenirea nu vrea s\u259? moar\u259?. Ca specie, am evoluat pentru a supravie\u355?ui. Ia r modul \u238?n care o facem este s\u259? select\u259?m \u351?i iar s\u259? sele ct\u259?m, \u351?i, \u238?n sf\u226?r\u351?it, la c\u226?teva genera\u355?ii o d at\u259?, s\u259? ob\u355?inem geniul. Inventatorul ro\u355?ii. Al focului. Al z borului{\i . }\u206?ntemeietorul de ora\u351?e, de na\u355?iuni, de imperii. Ai \u238?n\u35 5?eles ceva din toate astea?\par\pard\plain\hyphpar} { Ender crezu c\u259? \u238?n\u355?elesese, dar nu era sigur, a\u351?a \u238?nc\u2 26?t t\u259?cu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu. Bine\u238?n\u355?eles c\u259? nu. De aceea, o s\u259? \u355?i-o spun \u238?n mod direct. Oamenii sunt liberi, cu excep\u355?ia cazurilor c\u226?nd o menirea are nevoie de ei. Poate c\u259? omenirea are nevoie de tine. Ca s\u259? faci ceva. Eu cred c\u259? omenirea are nevoie de {\i mine }\u8213?{\i }ca s\u259? aflu la ce te pricepi. Este posibil ca am\u226?ndoi s\u259? facem n i\u351?te lucruri condamnabile; \u238?ns\u259? dac\u259? omenirea supravie\u355? uie\u351?te, atunci am fost ni\u351?te unelte bune.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Doar at\u226?t? Simple unelte?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Oamenii, privi\u355?i ca indivizi, sunt cu to\u355?ii unelte, pe care ce ilal\u355?i le folosesc pentru a ne ajuta pe noi to\u355?i s\u259? supravie\u355 ?uim.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Asta-i o minciun\u259?!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu. Este doar o jum\u259?tate de adev\u259?r{\i . }\u206?\u355?i po\u355?i face griji despre cealalt\u259? jum\u259?tate dup\u25 9? ce vom c\u226?\u351?tiga acest r\u259?zboi.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Se va termina \u238?nainte ca eu s\u259? cresc, spuse Ender.\par\pard\pl ain\hyphpar} {

\u8213? Sper c\u259? gre\u351?e\u351?ti, replic\u259? Graff. Apropo, nu-\u355?i e de nici un folos faptul c\u259? discu\u355?i cu mine. F\u259?r\u259? \u238?ndo ial\u259?, b\u259?ie\u355?ii le spun acum celorlal\u355?i c\u259? Ender Wiggin s t\u259? ca s\u259?-l ling\u259? pe Graff. Dac\u259? merge vorba c\u259? e\u351?t i omul profesorilor, te-ai ars.\par\pard\plain\hyphpar} { Cu alte cuvinte: "pleac\u259? \u351?i las\u259?-m\u259?-n pace."\par\pard\plain\ hyphpar} { \u8213? La revedere, spuse Ender. Se t\u226?r\u238? \u238?n bra\u355?e de-a lung ul tubului pe unde disp\u259?ruser\u259? ceilal\u355?i b\u259?ie\u355?i.\par\par d\plain\hyphpar} { Graff privi dup\u259? el.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? El e? \u238?ntreb\u259? un ofi\u355?er de al\u259?turi.\par\pard\plain\h yphpar} { \u8213? Dumnezeu \u351?tie, r\u259?spunse colonelul. Dac\u259? nu-i el, atunci a r fi bine s-apar\u259? c\u226?t mai repede.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Poate c\u259? nu-i nimeni, zise ofi\u355?erul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Poate{\i . }\u206?n cazul \u259?sta, cred c\u259? Dumnezeu e un g\u226?ndac. O po\u355?i spune \u351?i altora.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? O s-o fac.\par\pard\plain\hyphpar} { R\u259?maser\u259? t\u259?cu\u355?i o vreme.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Anderson?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Da?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pu\u351?tiul gre\u351?e\u351?te{\i . }\u206?i {\i sunt }cu adev\u259?rat prieten.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?tiu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? El e curat. E bun p\u226?n\u259?-n ad\u226?ncul inimii.\par\pard\plain\h yphpar} { \u8213? Am citit rapoartele.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Anderson, g\u226?nde\u351?te-te ce-i vom face.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?l vom face cel mai celebru comandant militar din istorie.\par\pard \plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i dup\u259? aceea \u238?i vom arunca destinul lumii pe umeri. Pent ru binele lui, sper s\u259? nu fie el. Vorbesc serios.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Lini\u351?te\u351?te-te. S-ar putea ca g\u226?ndacii s\u259? ne omoare p e to\u355?i, \u238?nainte ca el s\u259? absolve.\par\pard\plain\hyphpar} { Graff z\u226?mbi.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ai dreptate. Deja m\u259? simt mai bine.\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} {\s2 \afs28 {\b Capitolul 5\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { {\b JOCURILE}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Ai toat\u259? admira\u355?ia mea. Un bra\u355? rupt... a fost o lovitur\u259? de maestru.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i A fost un accident.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Vorbe\u351?ti serios? Eu te-am l\u259?udat deja \u238?n raportul oficial.}\par\p ard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i E prea mult. \u206?l transform\u259? pe pu\u351?tiul \u259?la afurisit \u238?ntr -un erou. Ar putea strica instruc\u355?ia multora. Eram sigur c\u259? o s\u259? strige dup\u259? ajutor.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i S\u259? strige dup\u259? ajutor? Crezusem c\u259? asta apreciai cel mai mult la

el }\u8213?{\i faptul c\u259?-\u351?i rezolv\u259? singur problemele personale. C\u226?nd va f i \u238?n spa\u355?iu, \u238?nconjurat de o flot\u259? du\u351?man\u259?, nu va s\u259?ri nimeni s\u259?-l ajute, oric\u226?t ar striga.}\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? {\i Cine s-ar fi g\u226?ndit c\u259? fraierul de pu\u351?ti o s\u259?-\u351?i desfac \u259? centurile? \u350?i c-o s\u259? se izbeasc\u259? a\u351?a r\u259?u de bata rdou?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i \u206?}{\i nc\u259? un exemplu al imbecilit\u259?\u355?ii militare. Dac\u259? ai fi avut un dram de minte, ai fi urmat o carier\u259? profitabil\u259? }\u8213?{\i de pild\u259?, s\u259? vinzi asigur\u259?ri pe via\u355?\u259?.}\par\pard\plain \hyphpar} { \u8213? {\i E valabil \u351?i pentru tine, minte diabolic\u259?!}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Trebuie s\u259? ne obi\u351?nuim cu realitatea c\u259? suntem doar personaje sec undare. Cu destinul omenirii \u238?n m\u226?inile noastre. \u206?\u355?i d\u259? un sentiment delicios de putere, nu? Iar dac\u259? de data aceasta vom fi \u238 ?nvin\u351?i, nu va exista nici o critic\u259? la adresa noastr\u259?.}\par\pard \plain\hyphpar} { \u8213? {\i N-am g\u226?ndit niciodat\u259? a\u351?a. \u350?i mai bine ar fi s\u259? nu fim \u238?nvin\u351?i.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Vezi cum se descurc\u259? Ender. Dac\u259? l-am pierdut deja, dac\u259? nu poate rezolva situa\u355?ia, cine-i urm\u259?torul?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i O s\u259? fac o list\u259?.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i \u206?}{\i ntre timp, g\u226?nde\u351?te-te cum s\u259? lucr\u259?m cu el.}\par\pard\plain\ hyphpar} { \u8213? {\i \u354?i-am spus. Nu poate fi smuls din izolarea lui. \u206?i este imposibil s\u2 59? cread\u259? c\u259? va fi ajutat vreodat\u259?. \u350?i dac\u259? va conside ra, fie numai \u351?i o singur\u259? dat\u259?, c\u259? exist\u259? o cale mal u \u351?oar\u259?, e terminat.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Ai dreptate. Ar fi teribil dac\u259? ar crede c\u259? are un prieten.}\par\pard\ plain\hyphpar} { \u8213? {\i Prieteni poate avea. P\u259?rin\u355?i \u238?ns\u259?, nu!}\par\pard\plain\hyphp ar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { C\u226?nd Ender ajunse \u238?n dormitor, ceilal\u355?i b\u259?ie\u355?i \u238?\u 351?i aleseser\u259? deja paturile. Se opri \u238?n u\u351?\u259?, c\u259?ut\u22 6?nd cu privirea locul r\u259?mas liber. Tavanul era scund{\i }\u8213?{\i }dac\u259? se ridica pe v\u226?rfuri, \u238?l putea atinge cu degetele. O \u238 ?nc\u259?pere ca pentru copii, cu patul inferior a\u351?ezat direct pe podea. B\ u259?ie\u355?ii \u238?l priveau pe furi\u351?. Dup\u259? cum era de a\u351?tepta t, singurul pat neocupat era cel de jos, chiar l\u226?ng\u259? u\u351?\u259?. Pe ntru o clip\u259?, Ender se g\u226?ndi c\u259? accept\u226?nd locul cel mai pros t, nu f\u259?cea dec\u226?t s\u259? \u238?ncurajeze ulterioarele \u238?ncerc\u25 9?ri de intimidare. Cu toate acestea, n-ar fi putut da jos un alt b\u259?iat din patul s\u259?u.\par\pard\plain\hyphpar} {

A\u351?a \u238?nc\u226?t, z\u226?mbi larg \u351?i rosti cu glas tare:\par\pard\p lain\hyphpar} { \u8213? Hei, mul\u355?umesc!\par\pard\plain\hyphpar} { Nu fu deloc sarcastic. O spuse cu at\u226?ta sinceritate, de parc\u259? i s-ar f i p\u259?strat pozi\u355?ia cea mai bun\u259?. Continu\u259?:\par\pard\plain\hyp hpar} { \u8213? Credeam c-o s\u259? fiu nevoit s\u259? rog pe cineva s\u259?-mi cedeze p atul de l\u226?ng\u259? u\u351?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Se a\u351?ez\u259? \u351?i privi \u238?n dul\u259?piorul ce st\u259?tea deschis la picioarele patului. Pe interiorul u\u351?ii era lipit un anun\u355?:\par\pard \plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { {\qc "Pune palma pe scannerul\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { {\qc de la c\u259?p\u259?t\u226?iul patului\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hy phpar} { {\qc \u351?i roste\u351?te-\u355?i numele de dou\u259? ori."\par\pard\plain\hyphpar}\ par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { G\u259?si scannerul, o plac\u259? de plastic mat. A\u351?ez\u259? m\u226?na st\u 226?ng\u259? pe ea \u351?i pronun\u355?\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender Wiggin. Ender Wiggin.\par\pard\plain\hyphpar} { Scannerul str\u259?luci verzui. Ender \u238?nchise u\u351?a dul\u259?piorului, a poi \u238?ncerc\u259? s-o deschid\u259?. Nu reu\u351?i. Puse palma pe scanner \u 351?i rosti:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender Wiggin.\par\pard\plain\hyphpar} { Dul\u259?piorul se deschise. La fel \u351?i celelalte trei compartimente.\par\pa rd\plain\hyphpar} { Primul dintre ele con\u355?inea patru salopete asem\u259?n\u259?toare celei pe c are o purta \u351?i alta alb\u259?. Al doilea avea \u238?n\u259?untru un mini-pu pitru, aidoma celor de la \u351?coal\u259?. Deci \u238?nc\u259? nu terminaser\u2 59? cu studiile.\par\pard\plain\hyphpar} { Compartimentul principal con\u355?inea lozul cel mare. La prima vedere p\u259?re a un costum spa\u355?ial complet, cu casc\u259? \u351?i m\u259?nu\u351?i. De\u35 1?i lipseau fermoarele de etan\u351?are pneumatic\u259?, \u238?i acoperea perfec t trupul. Era masiv capitonat, dar pu\u355?in cam rigid.\par\pard\plain\hyphpar} { Al\u259?turi se g\u259?sea un pistol. Sem\u259?na cu o arm\u259? laser, deoarece \u355?eava era din sticl\u259? groas\u259?, transparent\u259?. Totu\u351?i, ast fel de arme nu puteau fi l\u259?sate pe m\u226?na copiilor...\par\pard\plain\hyp hpar} { \u8213? Nu este laser, rosti un glas.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender ridic\u259? privirea{\i . }\u206?n fa\u355?a lui se afla un b\u259?rbat pe care nu-l mai v\u259?zuse p\u 226?n\u259? atunci. T\u226?n\u259?r \u351?i ar\u259?tos.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Emite \u238?ns\u259? un fascicul destul de \u238?ngust, continu\u259? ne cunoscutul. Bine focalizat. De la o sut\u259? de metri, poate proiecta un cercul e\u355? de lumin\u259? de \u351?apte centimetri diametru.\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? La ce folose\u351?te? \u238?ntreb\u259? Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? La jocurile pe care o s\u259? le juc\u259?m. Toat\u259? lumea \u351?i-a deschis dulapul? B\u259?rbatul privi \u238?n jur: a\u355?i urmat instruc\u355?iu nile \u351?i a\u355?i introdus amprenta palmar\u259? \u351?i vocal\u259?? P\u226 ?n\u259? n-o ve\u355?i face, nu pute\u355?i deschide dulapurile. Dormitorul aces ta e casa voastr\u259? pentru primul an... sau cam a\u351?a ceva, de aceea alege \u355?i-v\u259? patul dorit \u351?i ocupa\u355?i-l. De obicei, v\u259? l\u259?s\ u259?m s\u259? v\u259? alege\u355?i un \u351?ef \u351?i-l instal\u259?m jos l\u2

26?ng\u259? u\u351?\u259?, dar se pare c\u259? locul respectiv a fost ocupat. Ac um nu mai putem anula codurile introduse \u238?n dulapurile personale. Deci, g\u 226?ndi\u355?i-v\u259? pe cine vre\u355?i s\u259? alege\u355?i. Cina se serve\u3 51?te peste \u351?apte minute. Urma\u355?i punctele luminoase de pe podea. Pentr u voi, codul culorilor este ro\u351?u-galben-galben. De c\u226?te ori vi se va c ere s\u259? urma\u355?i un traseu, va fi ro\u351?u-galben-galben, trei puncte al \u259?turate... merge\u355?i acolo unde v\u259? indic\u259? luminile respective. Care-i codul culorilor voastre, b\u259?ie\u355?i?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ro\u351?u-galben-galben!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Perfect. Numele meu este Dap. Pentru urm\u259?toarele luni, eu sunt m\u2 59?mica voastr\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?ie\u355?ii r\u226?ser\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? R\u226?de\u355?i c\u226?t vre\u355?i, dar nu uita\u355?i! Dac\u259? v\u2 59? r\u259?t\u259?ci\u355?i prin \u351?coal\u259?, ceea ce este foarte posibil, nu \u238?ncepe\u355?i s\u259? deschide\u355?i u\u351?i la \u238?nt\u226?mplare. Unele din ele dau direct \u238?n spa\u355?iu. Alte r\u226?sete. Este mai bine s\ u259? spune\u355?i cuiva c\u259? m\u259?mica voastr\u259? e Dap \u351?i voi fi a nun\u355?at. Sau spune\u355?i codul culorii, \u351?i vi se va lumina traseul spr e cas\u259?. Orice problem\u259? ave\u355?i, veni\u355?i s\u259? discuta\u355?i cu mine. Nu uita\u355?i, eu sunt singura persoan\u259? de aici care e pl\u259?ti t\u259? s\u259? se poarte dr\u259?gu\u355? cu voi{\i . }\u206?ns\u259? nu prea dr\u259?gu\u355?. Dac\u259? sunte\u355?i obraznici, v\ u259? ating. A\u355?i priceput?\par\pard\plain\hyphpar} { R\u226?ser\u259? din nou. To\u355?i b\u259?ie\u355?ii din dormitor deveniser\u25 9? prietenii lui Dap. Copiii \u238?nsp\u259?im\u226?nta\u355?i sunt u\u351?or de cucerit.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cine-mi zice \u238?n ce direc\u355?ie este "jos"?\par\pard\plain\hyphpar } { \u206?i spuser\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Corect, a\u351?a-i! De fapt, acest "jos" \u238?nseamn\u259? {\i spre exterior. }Sta\u355?ia se rote\u351?te, \u351?i din cauza asta ave\u355?i s enza\u355?ia c\u259? "jos" e \u238?ntr-acolo{\i . }\u206?n realitate, podeaua se curbeaz\u259? \u238?n sus \u238?n direc\u355?ia {\i aceea. }Dac\u259? a\u355?i umbla mult \u238?ncolo, a\u355?i reveni \u238?n punct ul de pornire. Nu \u238?ncerca\u355?i \u238?ns\u259? s-o face\u355?i. Deoarece m erg\u226?nd \u238?n "sus", acolo e sectorul profesorilor, iar \u238?n partea cea lalt\u259?{\i }\u8213?{\i }cel al b\u259?ie\u355?ilor mari. Iar b\u259?ie\u355?ilor mari nu le plac pu\u3 51?tii curio\u351?i. S-ar putea s-o \u238?ncasa\u355?i. De fapt, o {\i ve\u355?i \u238?ncasa! }Iar atunci s\u259? nu veni\u355?i b\u226?z\u226?ind la m ine. A\u355?i \u238?n\u355?eles? Aici e \u350?coala de Lupt\u259?, nu o gr\u259? dini\u355?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i-atunci ce s\u259? facem? \u238?ntreb\u259? un negru, un b\u259?i e\u355?el extrem de mic, care ocupa un pat de sus, pe l\u226?ng\u259? Ender.\par \pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dac\u259? nu v\u259? place s-o \u238?ncasa\u355?i, g\u226?ndi\u355?i-v\u 259? \u351?i singuri ce a\u355?i putea face. Dar v\u259? previn: omorul e pedeps it de regulament. La fel \u351?i orice r\u259?nire inten\u355?ionat\u259?. Am \u 238?n\u355?eles c\u259? \u238?n navet\u259? s-a petrecut un incident. Un bra\u35 5? fracturat... Dac\u259? se mai \u238?nt\u226?mpl\u259? a\u351?a ceva, autorul e congelat. A\u355?i \u238?n\u355?eles?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce-nseamn\u259? "congelat"? \u238?ntreb\u259? cel cu bra\u355?ul rupt.\p ar\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Congelat? Depozitat \u238?n frig. Expediat pe P\u259?m\u226?nt. S-a term inat cu \u350?coala de Lupt\u259?!\par\pard\plain\hyphpar} { Nimeni nu se uit\u259? spre Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Deci, b\u259?ie\u355?i, dac\u259? vreunul dintre voi se g\u226?nde\u351? te s\u259? fie zurbagiu, cel pu\u355?in s-o fac\u259? cu cap. A\u355?i \u238?n\u

355?eles?\par\pard\plain\hyphpar} { Dap plec\u259?. B\u259?ie\u355?ii continuau s\u259? nu-l priveasc\u259? pe Ender .\par\pard\plain\hyphpar} { Ender sim\u355?i un nod \u238?n stomac. Nu sim\u355?ea nici o p\u259?rere de r\u 259?u pentru pu\u351?tiul al c\u259?rui bra\u355? \u238?l rupsese. Era un Stilso n. \u350?i ca Stilson, \u238?\u351?i aduna deja o ga\u351?c\u259?. Un grup micu\ u355?, c\u226?\u355?iva dintre b\u259?ie\u355?ii mai voinici. R\u226?deau \u238? n cel\u259?lalt cap\u259?t al dormitorului \u351?i, la r\u259?stimpuri, unul din tre ei se \u238?ntorcea \u351?i privea c\u259?tre el.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender dorea din tot sufletul s\u259? revin\u259? acas\u259?. Ce leg\u259?tur\u25 9? aveau toate astea cu salvarea lumii? Monitorul nu mai exista acum. Era din no u singur \u238?mpotriva bandei, numai c\u259? aceasta se afla chiar \u238?n dorm itorul lui. Din nou Peter, \u238?ns\u259? f\u259?r\u259? Valentine.\par\pard\pla in\hyphpar} { Teama se men\u355?inu \u351?i pe durata cinei, deoarece nimeni nu se a\u351?ez\u 259? l\u226?ng\u259? el \u238?n cantin\u259?. Ceilal\u355?i b\u259?ie\u355?i p\u 259?l\u259?vr\u259?geau despre fel de fel de subiecte: tabela care acoperea un p erete, m\u226?ncarea, b\u259?ie\u355?ii mai mari... Ender nu putea dec\u226?t s\ u259? priveasc\u259?, singur...\par\pard\plain\hyphpar} { Pe tabel\u259? erau afi\u351?ate \u351?i palmaresuri. Raportul victorii-\u238?nf r\u226?ngeri \u351?i scorul cel mai recent.\par\pard\plain\hyphpar} { Unii dintre b\u259?ie\u355?ii mari priveau la anumite meciuri. Dou\u259? echipe, Manticorul \u351?i Vipera, n-aveau afi\u351?at ultimul scor{\i }\u8213?{\i }rubrica respectiv\u259? clipea luminos. Ender b\u259?nui c\u259? se \u238?nfru ntau chiar arunci.\par\pard\plain\hyphpar} { Observ\u259? c\u259? cei mari erau \u238?mp\u259?r\u355?i\u355?i \u238?n grupuri , dup\u259? uniformele pe care le purtau{\i . }\u206?n general discu\u355?iile se purtau \u238?ntre b\u259?ie\u355?i cu acel ea\u351?i uniforme, dar existau \u351?i excep\u355?ii.\par\pard\plain\hyphpar} { Ciclul \u238?nt\u226?i{\i }\u8213?{\i }colegii lui \u351?i cele dou\u259?, trei grupuri imediat superioare ca v\u226? rst\u259? \u8213? aveau combinezoane albastre, simple{\i . }\u206?ns\u259? ceilal\u355?i, care f\u259?ceau parte din echipe, purtau unifo rme mult mai fistichii. Ender \u238?ncerc\u259? s\u259? ghiceasc\u259? din ce ec hipe f\u259?ceau parte. Scorpionii \u351?i P\u259?ianjenii erau u\u351?or de ide ntificat. La fel, Fl\u259?c\u259?rile \u351?i Valurile.\par\pard\plain\hyphpar} { Un b\u259?iat mare se a\u351?ez\u259? l\u226?ng\u259? el. Era mult mai v\u226?rs tnic{\i }\u8213?{\i }p\u259?rea s\u259? aib\u259? doisprezece sau treisprezece ani.\par\pard\plain\ hyphpar} { Intrase \u238?n pubertate.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Salut, rosti el.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Salut.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Eu sunt Mick.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u258?sta-i un nume?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De c\u226?nd eram mic de tot. A\u351?a-mi spunea sor\u259?-mea.\par\pard \plain\hyphpar} { \u8213? Nu-i un nume r\u259?u aici. Ender... Terminatorul. Nu?\par\pard\plain\hy phpar} { \u8213? A\u351?a sper.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Tu e\u351?ti g\u226?ndacul din ciclu-nt\u226?i?\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?n\u259?l\u355?\u259? din umeri.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Am v\u259?zut c\u259? m\u259?n\u226?nci singur. Fiecare ciclu-nt\u226?i are unul de-asta. Un pu\u351?ti pe care nimeni nu-l iube\u351?te din capul locul

ui. Uneori, m\u259? g\u226?ndesc c\u259? profesorii o fac inten\u355?ionat. Nu-s foarte cumsecade. O s\u259? vezi tu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Da.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Deci, tu e\u351?ti g\u226?ndacul?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cred c\u259? da.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Hei! S\u259? \u351?tii c\u259? nu trebuie s\u259? pl\u226?ngi{\i . }\u206?i d\u259?du lui Ender chifla sa \u351?i-i lu\u259? desertul: M\u259?n\u 226?nc\u259? chestiile nutritive. Te \u355?in \u238?n form\u259?.\par\pard\plain \hyphpar} { \u8213? \u350?i tu? \u238?ntreb\u259? Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Eu? Eu sunt un nimic. Un p\u226?r\u355? prin ventila\u355?ie. Sunt tot t impul aici, dar de cele mai multe ori n-o \u351?tie nimeni.\par\pard\plain\hyphp ar} { Ender z\u226?mbi f\u259?r\u259? chef.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Da, amuzant, da' nu-i un banc. Aici n-ajung nic\u259?ieri. M-am \u351?i f\u259?cut mare..{\i . }\u206?n cur\u226?nd o s\u259? m\u259? trimit\u259? la urm\u259?toarea \u351?c oal\u259?. Nici vorb\u259? s\u259? fie \u350?coala de Tactic\u259?. \u350?tii, n -am fost niciodat\u259? priceput ca \u351?ef. Numai tipii care ajung \u351?efi a u \u351?ansa s-ajung\u259? acolo.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i cum ajungi \u351?ef?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? P\u259?i, dac\u259? \u351?tiam, crezi c\u259? mai z\u259?ceam aici? Pe c \u226?\u355?i de v\u226?rsta mea vezi \u238?n jur?\par\pard\plain\hyphpar} { "Nu mul\u355?i", g\u226?ndi Ender dar t\u259?cu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? C\u226?\u355?iva. Nu-s singurul jumate-congelat. Mai suntem c\u226?\u355 ?iva. Ceilal\u355?i sunt to\u355?i comandan\u355?i. To\u355?i tipii din ciclul m eu au acum echipele lor. Nu \u351?i eu.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?ncuviin\u355?\u259? din cap.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ascult\u259?, piciule{\i . }\u206?\u355?i fac o favoare. F\u259?-\u355?i prieteni. Fii \u351?ef. Pup\u259 ? \u351?i-n fund, dac\u259?-i nevoie, \u238?ns\u259? dac\u259? ceilal\u355?i te dispre\u355?uiesc... te-ai prins ce vreau s\u259? zic?\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?ncuviin\u355?\u259? din nou.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu-u, habar n-ai de nimic! Voi, nou-veni\u355?ii, sunte\u355?i to\u355?i la fel. Habar n-ave\u355?i de nimic. Ave\u355?i capul ca spa\u355?iul. Gol! \u3 50?i dac\u259? v-atinge ceva, c\u259?de\u355?i gr\u259?mad\u259?. Auzi, c\u226?n d o s-ajungi ca mine, nu uita c\u259? cineva te-a prevenit. E ultimul lucru dr\u 259?gu\u355? pe care-o s\u259?-l mai fac\u259? cineva pentru tine.\par\pard\plai n\hyphpar} { \u8213? Atunci tu de ce mi-ai zis? \u238?ntreb\u259? Ender.\par\pard\plain\hyphp ar} { \u8213? E\u351?ti \u351?mecher, nu? Taci \u351?i m\u259?n\u226?nc\u259?!\par\par d\plain\hyphpar} { Ender t\u259?cu \u351?i m\u226?nca. Nu-i pl\u259?cea Mick. \u350?tia \u238?ns\u2 59? c\u259? niciodat\u259? n-ar fi ajuns ca el. Poate c\u259? asta doreau profes orii, dar nu inten\u355?iona s\u259? le c\u226?nte \u238?n strun\u259?.\par\pard \plain\hyphpar} { "Nu voi fi g\u226?ndacul clasei mele", se g\u226?ndi. "Nu i-am p\u259?r\u259?sit pe Valentine, pe mama \u351?i pe tata ca s\u259? vin aici \u351?i s\u259? fiu c ongelat."\par\pard\plain\hyphpar} { Duc\u226?nd furculi\u355?a spre gur\u259?, \u238?\u351?i putu sim\u355?i familia \u238?n jur, a\u351?a cum fusese \u238?ntotdeauna. \u350?tia \u238?n ce parte t rebuia s\u259? \u238?ntoarc\u259? privirea, dac\u259? voia s-o vad\u259? pe mama , d\u259?sc\u259?lind-o pe Valentine s\u259? nu mai plesc\u259?ie. \u350?tia und e era tata, parcurg\u226?nd \u351?tirile de pe mas\u259? \u351?i l\u259?s\u226?n d impresia c\u259? particip\u259? la conversa\u355?ie. Peter, prefac\u226?ndu-se c\u259? scoate un bob de maz\u259?re din nas... chiar \u351?i el putea fi amuza nt.\par\pard\plain\hyphpar} { Fusese o gre\u351?eal\u259? s\u259? se g\u226?ndeasc\u259? la ei. Sim\u355?i un nod ridic\u226?ndu-i-se \u238?n g\u226?t \u351?i-l \u238?nghi\u355?i; nu-\u351?i

mai z\u259?rea farfuria.\par\pard\plain\hyphpar} { Nu putea pl\u226?nge. Nu exista nici o \u351?ans\u259? de-a fi tratat cu compasi une. Dap nu era mama. Orice semn de sl\u259?biciune le-ar fi spus Stilson-ilor \ u351?i Peter-ilor c\u259? putea fi \u238?ngenunchiat. De aceea, Ender f\u259?cu ceea ce f\u259?cea \u238?ntotdeauna c\u226?nd \u238?l chinuia Peter{\i . }\u206?ncepu s\u259? recite puterile lui doi. "Unu, doi, patru, opt, \u351?ais prezece, treizeci \u351?i doi, \u351?aizeci \u351?i patru." Mai departe, at\u226 ?t c\u226?t putea \u355?ine minte numerele: "l28, 256, 5l2, l 024, 2 048, 4 096, 8 l92, l6 384, 32 768, 65 536, l3l 072, 262 l44." La 67 l08 864 \u238?ncepu s\u 259? fie nesigur{\i }\u8213?{\i }uitase o cifr\u259?? Trebuia s\u259? fie la zecile de milioane, la sutele de m ilioane, sau pur \u351?i simplu la milioane? \u238?ncerc\u259? s\u259? dubleze t otul \u351?i pierdu \u351?irul cifrelor. "l 342 nu-\u351?tiu-cum. l6? Sau l7 738 ?" Nu mai \u351?tia. "De la \u238?nceput!" Toate puterile lui 2 pe care le putea \u355?ine minte. Durerea disp\u259?ruse. Lacrimile disp\u259?ruser\u259?. Nu o s\u259? pl\u226?ng\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Nu pl\u226?nse p\u226?n\u259? c\u226?nd veni noaptea \u351?i luminile se stinser \u259?. Auzi c\u226?\u355?iva b\u259?ie\u355?i, sc\u226?ncind dup\u259? mamele, ta\u355?ii sau c\u226?inii lor. Nu se putu st\u259?p\u226?ni. Buzele sale formar \u259? numele Valentinei{\i . }\u206?i putea auzi glasul, r\u226?z\u226?nd undeva pe coridoare. O putea vede a pe mama, deschiz\u226?nd u\u351?a ca s\u259? se asigure c\u259? totul era \u23 8?n regul\u259?{\i . }\u206?l putea auzi pe tata, hohotind la un film. Totul era perfect clar, \u35 1?i n-avea s\u259? mai fie {\i niciodat\u259? }a\u351?a. "O s\u259? fiu mare c\u226?nd \u238?i voi revedea, o s \u259? am cel pu\u355?in doisprezece ani. De ce am zis \u171?da\u187?? De ce am fost at\u226?t de prost?" \u350?coala ar fi fost un fleac{\i . }\u206?nfruntarea zilnic\u259? cu Stilson. \u350?i cu Peter. Era un pi\u351?\u 259?cios. Nu-i era team\u259? de el!\par\pard\plain\hyphpar} { "Vreau acas\u259?", \u351?opti Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { Dar \u351?oapta lui era aceea\u351?i pe care o folosea c\u226?nd striga de durer e, chinuit de Peter. Sunetul nu ajunse mai departe de urechile sale, ba chiar ni ci p\u226?n\u259? acolo.\par\pard\plain\hyphpar} { \u350?i lacrimile lui putur\u259? s\u259? se preling\u259? nedorite pe cear\u351 ?af, dar suspinele \u238?i erau at\u226?t de slabe, \u238?nc\u226?t patul nu se clinti, \u351?i at\u226?t de t\u259?cute, \u238?nc\u226?t nu puteau fi auzite. T otu\u351?i durerea r\u259?mase acolo, sufoc\u226?ndu-i g\u226?tlejul \u351?i n\u 259?rile, arz\u226?ndu-i pieptul \u351?i ochii. "Vreau acas\u259?!"\par\pard\pla in\hyphpar} { \u206?n noaptea aceea, Dap veni \u238?n dormitor \u351?i trecu neauzit printre p aturi, ating\u226?nd ici-colo c\u226?te un copil. Acolo unde o f\u259?cea, suspi nele nu \u238?ncetau, ci sporeau{\i . }\u206?n locul acesta, un gest de bl\u226?nde\u355?e era suficient pentru a fa ce un copil s\u259? pl\u226?ng\u259?. Nu \u238?ns\u259? \u351?i pe Ender. C\u226 ?nd intr\u259? Dap, lacrimile lui \u238?ncetaser\u259? \u351?i fa\u355?a \u238?i era uscat\u259?. Era fa\u355?a neadev\u259?rat\u259? pe care o ar\u259?ta mamei \u351?i tatei, atunci c\u226?nd Peter fusese crud cu el \u351?i nu \u238?ndr\u2 59?znea s\u259? se tr\u259?deze. "Pentru asta, \u238?\u355?i mul\u355?umesc, Pet er. Pentru ochii usca\u355?i \u351?i pl\u226?nsul t\u259?cut. M-ai \u238?nv\u259 ?\u355?at cum s\u259? ascund orice a\u351? sim\u355?i. Am nevoie de a\u351?a cev a, mai mult dec\u226?t oric\u226?nd."\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { ***\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Urm\u259? \u351?coala. Zilnic, lec\u355?ii. Citire. Matematic\u259?. Istorie. Vi deo cu b\u259?t\u259?lii spa\u355?iale s\u226?ngeroase, cu solda\u355?i rev\u259 ?rs\u226?ndu-\u351?i m\u259?runtaiele prin navele g\u226?ndacilor. Holofilme ale r\u259?zboaielor "curate" ale flotei, navete transform\u226?ndu-se \u238?n nori

\u351?ori de lumin\u259?, echipaje ucig\u226?ndu-se cu \u238?ndem\u226?nare prin bezna cosmic\u259?. Erau multe lucruri noi. Ender muncea din greu, ca fiecare. Cu to\u355?ii se str\u259?duiau din r\u259?sputeri pentru prima dat\u259? \u238? n via\u355?a lor, \u351?i pentru prima dat\u259? \u238?n via\u355?a lor se \u238 ?ntreceau cu colegi cel pu\u355?in la fel de inteligen\u355?i.\par\pard\plain\hy phpar} { \u206?ns\u259? jocurile... ele erau totul! Ele umpleau orele dintre de\u351?tept are \u351?i stingere.\par\pard\plain\hyphpar} { Dap \u238?i duse \u238?n sala de jocuri chiar a doua zi. Se afla deasupra sector ului unde locuiau \u351?i \u238?nv\u259?\u355?au b\u259?ie\u355?ii. Urcar\u259? sc\u259?ri de-a lungul c\u259?rora gravita\u355?ia sc\u259?dea treptat, \u351?i apoi, ca \u238?ntr-o gril\u259?, v\u259?zur\u259? luminile orbitoare ale jocuril or.\par\pard\plain\hyphpar} { Pe unele le cuno\u351?teau; altele le jucaser\u259? chiar acas\u259? la ei. Simp le, sau mai complicate. Ender trecu pe l\u226?ng\u259? jocurile video bidimensio nale \u351?i privi ce jucau cei mari: jocuri holografice cu obiecte deplas\u226? ndu-se prin aer. Era singurul pu\u351?ti din partea aceea a s\u259?lii \u351?i, din c\u226?nd \u238?n c\u226?nd, unul dintre b\u259?ie\u355?ii mai mari \u238?i d\u259?dea c\u226?te un br\u226?nci. "Ce cau\u355?i aici? \u350?terge-o! Zboar\u 259?!" \u350?i bine\u238?n\u355?eles c\u259? zbura, \u238?n gravita\u355?ia redu s\u259?, ridic\u226?ndu-\u351?i picioarele \u351?i plutind p\u226?n\u259? se izb ea de ceva, sau de cineva.\par\pard\plain\hyphpar} { Dar de fiecare dat\u259? se \u238?ntorcea, poate \u238?n alt loc, pentru a studi a jocul din alt unghi. Era prea scund ca s\u259? vad\u259? comenzile, dar nu era u importante. Prinsese esen\u355?ialul. Felul cum juc\u259?torul s\u259?pa tunel e prin \u238?ntuneric, tunele de lumin\u259? pe care inamicii le c\u259?utau \u3 51?i le urm\u259?reau nemilo\u351?i, p\u226?n\u259? \u238?i ajungeau nava. Putea i folosi capcane: mine, bombe plutitoare, bucle prin care s\u259?-\u355?i r\u259 ?t\u259?ce\u351?ti du\u351?manul, parcurg\u226?ndu-le la infinit. Unii juc\u259? tori erau inteligen\u355?i. Al\u355?ii pierdeau repede.\par\pard\plain\hyphpar} { Cu toate acestea, lui Ender \u238?i pl\u259?cea mai mult c\u226?nd se \u238?nfru ntau doi oameni. Atunci trebuiau s\u259? se foloseasc\u259? de tunelele celuilal t \u351?i \u238?n scurt timp era clar care dintre ei \u238?n\u355?elesese strate gia jocului.\par\pard\plain\hyphpar} { Dup\u259? vreo or\u259?, se plictisi. Pricepuse deja regulile. Pricepuse \u351?i algoritmul calculatorului \u351?i \u351?tia c\u259? l-ar fi putut p\u259?c\u259 ?li cu regularitate, o dat\u259? ce st\u259?p\u226?nea comenzile. Spirale c\u226 ?nd inamicul juca \u238?ntr-un anume fel; bucle, c\u226?nd juca altfel. A\u351?t ept\u226?nd \u238?n ambuscad\u259? la o capcan\u259?. Instal\u226?nd \u351?apte capcane \u351?i apoi ademenindu-l pas cu pas. Nu era nici o dificultate; jucai p \u226?n\u259? ce calculatorul devenea at\u226?t de rapid \u238?nc\u226?t reflexe le umane nu-l mai puteau dep\u259?\u351?i. Nu era amuzant. Ar fi preferat s\u259 ? se \u238?nfrunte cu ceilal\u355?i b\u259?ie\u355?i. B\u259?ie\u355?i care juca ser\u259? at\u226?t de mult cu calculatorul, \u238?nc\u226?t chiar \u351?i atunc i c\u226?nd se \u238?ntreceau \u238?ntre ei, \u238?ncercau s\u259?-l copieze.\pa r\pard\plain\hyphpar} { G\u226?ndeau ca o ma\u351?in\u259?, nu erau ni\u351?te oameni.\par\pard\plain\hy phpar} { "I-a\u351? putea bate! I-a\u351? putea bate!"\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? A\u351? vrea s\u259? fac o partid\u259? cu tine, se adres\u259? ultimulu i c\u226?\u351?tig\u259?tor.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Vai de mine, ce-i asta? f\u259?cu b\u259?iatul. E un g\u226?nd, sau un g \u226?ndac?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? A sosit ultimul transport de pitici, vorbi un altul.\par\pard\plain\hyph par} { \u8213? Dar {\i vorbe\u351?te... }\u350?tia\u355?i c\u259? pot vorbi?!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Am \u238?n\u355?eles, f\u259?cu Ender. \u354?i-e fric\u259? s\u259? te \ u238?ntreci cu mine, dou\u259? din trei.\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? S\u259? te bat pe tine e la fel de u\u351?or ca pi\u351?atul sub du\u351 ?, spuse b\u259?iatul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i nici pe jum\u259?tate a\u351?a de pl\u259?cut, coment\u259? altu l.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Eu sunt Ender Wiggin.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ascult\u259?, b\u259?i piciule! Tu e\u351?ti un nimeni. Te-ai prins? E\u 351?ti un {\i nimeni, }te-ai prins? E\u351?ti un nimeni p\u226?n\u259? n-ai fript pe cineva. T e-ai prins?\par\pard\plain\hyphpar} { Argoul b\u259?ie\u355?ilor mai mari avea propriul lui ritm. Ender \u238?l \u238? n\u355?elese destul de repede.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dac\u259?-s un nimeni, atunci de ce \u355?i-e fric\u259? s\u259? vedem c are c\u226?\u351?tig\u259? dou\u259? din trei?\par\pard\plain\hyphpar} { Acum ceilal\u355?i b\u259?ie\u355?i deveniser\u259? ner\u259?bd\u259?tori.\par\p ard\plain\hyphpar} { \u8213? Frige-l odat\u259? pe c\u259?c\u259?cios, c\u259? pierdem timpul!\par\pa rd\plain\hyphpar} { Ender trecu \u238?n fa\u355?a butoanelor nefamiliare. M\u226?inile lui erau mici , \u238?ns\u259? comenzile nu erau complicate{\i . }\u206?\u351?i d\u259?du seama destul de repede cum se comandau anumite arme. Mi\u351?c\u259?rile se dirijau cu un joystick clasic. La \u238?nceput, reflexele \u238?i erau \u238?ncete. Cel\u259?lalt b\u259?iat, al c\u259?rui nume nu-l afl ase, \u238?l \u238?ntrecea cu u\u351?urin\u355?\u259?. Totu\u351?i, Ender \u238? nv\u259?\u355?\u259? multe \u351?i se descurca mult mai bine c\u226?nd jocul lu\ u259? sf\u226?r\u351?it.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Mul\u355?umit, pu\u351?tiu'?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dou\u259? din trei.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Noi nu juc\u259?m a\u351?a.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Deci m-ai b\u259?tut prima dat\u259? c\u226?nd am atins jocul, replic\u2 59? Ender. Dac\u259? n-o po\u355?i face de dou\u259? ori, n-o po\u355?i face del oc.\par\pard\plain\hyphpar} { Jucar\u259? din nou \u351?i de data aceasta Ender fu \u238?ndeajuns de abil ca s \u259? aplice c\u226?teva manevre, pe care adversarul nu le mai \u238?nt\u226?ln ise, \u238?n mod sigur, niciodat\u259?. Tactica dup\u259? care juca el nu se put ea adapta. Ender nu \u238?nvinse u\u351?or, dar \u238?nvinse.\par\pard\plain\hyp hpar} { B\u259?ie\u355?ii mari \u238?ncetar\u259? s\u259? mai r\u226?d\u259? \u351?i s\u 259? glumeasc\u259?. Al treilea joc se desf\u259?\u351?ur\u259? \u238?n t\u259?c ere absolut\u259?. Ender \u238?l c\u226?\u351?tig\u259? repede \u351?i categoric .\par\pard\plain\hyphpar} { Dup\u259? ce lu\u259? sf\u226?r\u351?it, unul dintre privitori spuse:\par\pard\p lain\hyphpar} { \u8213? Era \u351?i timpul s\u259?-nlocuiasc\u259? rabla asta de ma\u351?in\u259 ?. A ajuns \u238?n a\u351?a hal, c\u259? orice t\u259?nt\u259?l\u259?u o poate b ate.\par\pard\plain\hyphpar} { Nici un cuv\u226?nt de apreciere. Aceea\u351?i t\u259?cere ap\u259?s\u259?toare \u351?i c\u226?nd Ender plec\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Nu ie\u351?i din sal\u259?. Se opri ceva mai departe \u351?i privi cum urm\u259? torii juc\u259?tori \u238?ncercau s\u259? foloseasc\u259? trucurile lui. "Orice t\u259?nt\u259?l\u259?u?" sur\u226?se el. "Nu m\u259? vor uita."\par\pard\plain\ hyphpar} { Se sim\u355?ea bine. C\u226?\u351?tigase \u238?mpotriva celor mari. Poate c\u259 ? nu fuseser\u259? cei mai buni dintre ei, \u238?ns\u259? sc\u259?pase de spaima c\u259? \u350?coala de Lupt\u259? putea fi prea grea pentru el. N-avea dec\u226 ?t s\u259? urm\u259?reasc\u259? jocul \u351?i s\u259?-l \u238?n\u355?eleag\u259? , iar apoi, utiliz\u226?nd sistemul, putea chiar s\u259? exceleze.\par\pard\plai n\hyphpar} { Cu adev\u259?rat grele erau a\u351?teptatul \u351?i privitul. Trebui s\u259? le \u238?ndure pe toat\u259? perioada ce urm\u259?. B\u259?iatul al c\u259?rui bra\ u355? \u238?l rupsese urm\u259?rea s\u259? se r\u259?zbune. Se numea Bernard{\i

. }\u206?\u351?i pronun\u355?a numele cu accent fran\u355?uzesc, deoarece france zii, cu arogantul lor separatism, insistaser\u259? ca \u238?nv\u259?\u355?area S tandardei s\u259? nu \u238?nceap\u259? \u238?nainte de patru ani, c\u226?nd stru cturile limbii franceze erau deja fundamentate. Accentul \u238?i conferea un aer exotic, interesant; bra\u355?ul rupt f\u259?cuse din el un martir, iar sadismul lui era un magnet natural pentru to\u355?i cei c\u259?rora le pl\u259?cea durer ea altora.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender deveni du\u351?manul lor.\par\pard\plain\hyphpar} { Fleacuri..{\i . }\u206?i loveau patul cu piciorul de c\u226?te ori ie\u351?eau sau intrau \u23 8?n dormitor{\i . }\u206?l \u238?mbr\u226?nceau c\u226?nd \u238?\u351?i ducea tava cu m\u226?nca re{\i . }\u206?i puneau piedic\u259? pe sc\u259?ri. Ender \u238?nv\u259?\u355?\u259? r apid s\u259? nu-\u351?i lase nici un lucru ne\u238?ncuiat \u238?n dulap; \u238?n v\u259?\u355?\u259? de asemenea s\u259? fie iute pe picioare, s\u259?-\u351?i re capete echilibrul. Bernard \u238?i spusese odat\u259? "Maladroit", \u351?i porec la prinsese.\par\pard\plain\hyphpar} { Existau momente c\u226?nd Ender clocotea de furie. Desigur, m\u226?nia era inuti l\u259? \u238?n cazul lui Bernard. Pur \u351?i simplu, b\u259?iatul era un tor\u 355?ionar. Pe Ender \u238?l \u238?nfuria c\u226?t de supu\u351?i \u238?l urmau c eilal\u355?i. Cu siguran\u355?\u259? \u238?\u351?i d\u259?deau seama c\u259? r\u 259?zbun\u259?rile se datorau r\u259?ut\u259?\u355?ii. Cu siguran\u355?\u259?, \ u351?tiau c\u259? el declan\u351?ase totul \u238?n navet\u259?, c\u259? Ender nu f\u259?cuse dec\u226?t s\u259? replice violen\u355?ei, \u238?ns\u259?, dac\u259 ? \u351?tiau, se purtau ca \u351?i cum n-ar fi avut habar; iar dac\u259? nu \u35 1?tiau, ar fi trebuit s\u259?-\u351?i dea seama din purtarea lui Bernard c\u259? era viclean.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender nu era unica \u355?int\u259?. Bernard punea bazele unui regat.\par\pard\pl ain\hyphpar} { De la periferia grupului, Ender privea cum francezul stabilea o ierarhie. Unii b \u259?ie\u355?i \u238?i erau folositori \u351?i-i m\u259?gulea \u238?n mod desch is. Al\u355?ii erau de acord s\u259? fie slujitori, f\u259?c\u226?nd orice ar fi dorit el, de\u351?i \u238?i trata cu dispre\u355?.\par\pard\plain\hyphpar} { Existau \u238?ns\u259? \u351?i c\u226?\u355?iva pe care \u238?i irita comportare a lui Bernard.\par\pard\plain\hyphpar} { Privindu-i, Ender \u238?i remarc\u259? iute. Shen era micu\u355?, ambi\u355?ios \u351?i u\u351?or de scos din s\u259?rite. Bernard descoperise repede toate aces tea \u351?i \u238?ncepuse s\u259?-l numeasc\u259? R\u226?m\u259?.\par\pard\plain \hyphpar} { \u8213? Pentru c\u259?-i at\u226?t de {\i mic, }spuse el \u351?i pentru c\u259? {\i \u351?erpuie\u351?te. }Uite cum b\u226?\u355?\u226?ie din fund c\u226?nd merge.\ par\pard\plain\hyphpar} { Shen plecase iritat, dar b\u259?ie\u355?ii hohotiser\u259? \u351?i mai tare:\par \pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ia uita\u355?i-v\u259? la {\i fundul }lui! Pa, R\u226?m\u259?!\par\pard\plain\hyphpar} { Ender nu-i spusese nimic lui Shen{\i }\u8213?{\i }ar fi fost prea evident c\u259?-\u351?i forma propriul grup rival. St\u259?tea cu pupitrul \u238?n poal\u259?, str\u259?duindu-se s\u259? par\u259? cufundat \ u238?n studiu.\par\pard\plain\hyphpar} { Nu \u238?nv\u259?\u355?a{\i . }\u206?\u351?i programa pupitrul s\u259? trimit\u259? un mesaj din treizeci \u 238?n treizeci de secunde. Mesajul se adresa tuturor b\u259?ie\u355?ilor, era sc urt \u351?i la obiect. Mai greu fusese s\u259?-\u351?i scoat\u259? numele s\u259 ?u, a\u351?a cum puteau face profesorii{\i . }\u206?ntotdeauna, mesajele trimise de b\u259?ie\u355?i inserau automat \u351? i numele autorului. Ender nu sp\u259?rsese \u238?nc\u259? sistemul de protec\u35

5?ie al profesorilor, ca s\u259? afle cum anume putea expedia un mesaj neisc\u25 9?lit. Dar putea s\u259? \u238?nfiin\u355?eze un fi\u351?ier pentru un elev inex istent, pe care \u238?l botez\u259? {\i Dumnezeu.}\par\pard\plain\hyphpar} { C\u226?nd mesajul fu gata, \u238?ncerc\u259? s\u259?-i atrag\u259? aten\u355?ia lui Shen. Precum to\u355?i ceilal\u355?i b\u259?ie\u355?i, acesta \u238?l privea pe Bernard \u351?i ga\u351?ca lui r\u226?z\u226?nd \u351?i glumind, amuz\u226?n du-se pe seama profesorului de matematic\u259?, care se oprea adesea \u238?n mij locul unei fraze \u351?i se uita \u238?n jurul lui de parc\u259? nu \u351?tia un de se afl\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n cele din urm\u259?, Shen \u238?\u351?i lu\u259? ochii de acolo. Ender \u 238?i f\u259?cu semn din cap, ar\u259?t\u259? \u238?n jos \u351?i z\u226?mbi. Sh en \u238?l privi nedumerit. Ender ridic\u259? propriul pupitru \u351?i-l indic\u 259?. B\u259?iatul \u238?ntinse m\u226?na dup\u259? pupitrul s\u259?u \u351?i \u 238?n clipa aceea, Ender expedie mesajul. Shen \u238?l z\u259?ri aproape imediat . \u206?I citi, apoi r\u226?se sonor. Se uit\u259? la Ender, parc\u259? \u238?nt reb\u226?nd: "Tu ai f\u259?cut-o?" dar Ender str\u226?nse din umeri, \u238?n sem n de "habar n-am".\par\pard\plain\hyphpar} { Shen r\u226?se iar\u259?\u351?i \u351?i c\u226?\u355?iva din b\u259?ie\u355?ii a fla\u355?i mai departe de grupul lui Bernard \u238?\u351?i privir\u259? pupitrel e. La fiecare treizeci de secunde, mesajul ap\u259?rea pe toate pupitrele, le tr aversa \u351?i disp\u259?rea. B\u259?ie\u355?ii \u238?ncepur\u259? s\u259? chico teasc\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Care-i poanta? \u238?ntreb\u259? Bernard.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender se asigur\u259? c\u259? nu z\u226?mbea c\u226?nd francezul \u238?\u351?i p limb\u259? privirea prin \u238?nc\u259?pere \u351?i se pref\u259?cu \u238?nsp\u2 59?im\u226?ntat a\u351?a cum erau cei mai mul\u355?i. Bine\u238?n\u355?eles, She n r\u226?njea sfid\u259?tor. Dup\u259? o clip\u259?, Bernard \u238?i ceru unui b \u259?iat s\u259? aduc\u259? un pupitru{\i . }\u206?mpreun\u259?, citir\u259? mesajul:\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { {\qc ATEN\u354?IE LA FUNDURI.\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { {\qc BERNARD E CU OCHII PE ELE.\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { {\qc \u8213? DUMNEZEU\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Bernard se \u238?mpurpura de furie:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cine-a f\u259?cut asta! r\u259?cni el.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dumnezeu, replic\u259? Shen.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?n nici un caz n-ai fost {\i tu, }pufni Bernard. Cerea prea mult {\i creier }pentru o {\i r\u226?m\u259?!}\par\pard\plain\hyphpar} { Mesajul lui Ender se opri peste cinci minute. Dup\u259? o vreme, pe pupitrul s\u 259?u ap\u259?ru:\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { {\qc \u350?TIU C\u258? TU AI F\u258?CUT-O.\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyp hpar} { {\qc \u8213? BERNARD\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Nu ridic\u259? privirea, ba chiar se comport\u259? de parc\u259? nu v\u259?zuse mesajul. "Bernard vrea s\u259? m\u259? prind\u259? cu vinov\u259?\u355?ia pe chi p. Nu \u351?tie cine a f\u259?cut-o..."\par\pard\plain\hyphpar} { Bine\u238?n\u355?eles, nu conta dac\u259? \u351?tia. Francezul avea s\u259?-l s\ u226?c\u226?ie cu at\u226?t mai mult, deoarece trebuia s\u259?-\u351?i reconsoli deze pozi\u355?ia. Singurul lucru pe care nu-l suporta era s\u259? se r\u226?d\u

259? de el. Trebuia s\u259? dovedeasc\u259? cine era \u351?eful. Drept urmare, E nder o \u238?ncas\u259? la du\u351?. Unul dintre prietenii lui Bernard se pref\u 259?cu c\u259? se \u238?mpiedic\u259? de el, \u351?i izbuti s\u259?-i bage un ge nunchi \u238?n burt\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender nu scoase un sunet{\i . }\u206?n privin\u355?a r\u259?zboiului declarat, el continua s\u259? se men\u3 55?in\u259? ca observator. Nu inten\u355?iona s\u259? fac\u259? nimic.\par\pard\ plain\hyphpar} { \u206?ns\u259? \u238?n cel\u259?lalt r\u259?zboi, cel al pupitrelor, \u238?\u351 ?i lansase deja urm\u259?torul atac. C\u226?nd reveni de la du\u351?, Bernard er a turbat, tovind cu picioarele \u238?n paturi \u351?i r\u259?cnind la b\u259?ie\ u355?i:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu l-am scris eu! Gura!\par\pard\plain\hyphpar} { Pe perimetrul fiec\u259?rui pupitru se plimba mesajul:\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { {\qc \u206?MI PLACE FUNDUL T\u258?U. LAS\u258?-M\u258? S\u258?-L S\u258?RUT.\par\pard \plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { {\qc \u8213? BERNARD\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu l-am scris eu! urla Bernard.\par\pard\plain\hyphpar} { Dup\u259? c\u226?teva minute de zbierete, Dap ap\u259?ru \u238?n u\u351?\u259?.\ par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce-i g\u259?l\u259?gia asta? \u238?ntreb\u259? el.\par\pard\plain\hyphpa r} { \u8213? Cineva trimite mesaje folosindu-se de numele meu, r\u259?spunse posac Be rnard.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce mesaje?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu conteaz\u259? ce mesaje!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pentru mine conteaz\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Dap lu\u259? pupitrul cel mai apropiat care, \u238?nt\u226?mpl\u259?tor, apar\u3 55?inea b\u259?iatului de deasupra lui Ender. Citi, sur\u226?se \u351?i restitui pupitrul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Interesant, coment\u259? el.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu vre\u355?i s\u259? afla\u355?i cine a facut-o? \u238?ntreb\u259? Bern ard.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?tiu cine a facut-o.\par\pard\plain\hyphpar} { "Da", g\u226?ndi Ender. "Sistemul a fost spart prea u\u351?or. Inten\u355?ionat l-au l\u259?sat a\u351?a, ca s\u259?-l putem sparge. \u350?tie c\u259? eu sunt a utorul."\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cine-i?! r\u259?cni Bemard.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu cumva strigi la mine, soldat? \u238?ntreb\u259? \u238?nceti\u351?or D ap.\par\pard\plain\hyphpar} { Instantaneu, atmosfera din dormitor se schimb\u259?. At\u226?t m\u226?nia priete nilor lui Bernard, c\u226?t \u351?i veselia de-abia re\u355?inut\u259? a celorla l\u355?i se transformar\u259? \u238?n t\u259?cere. Avea s\u259? se fac\u259? auz it glasul autorit\u259?\u355?ii.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu, domnule, r\u259?spunse Bernard.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Toat\u259? lumea \u351?tie c\u259? \u238?n mod automat, calculatorul ada ug\u259? numele autorului.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-am scris eu!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ridici glasul?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ieri cineva a trimis un mesaj semnat DUMNEZEU, spuse Bernard.\par\pard\p lain\hyphpar} { \u8213? Chiar a\u351?a? se mir\u259? Dap. N-am \u351?tiut c\u259? s-a \u238?nrol at.\par\pard\plain\hyphpar} { Se \u238?ntoarse \u351?i ie\u351?i, iar odaia se umplu de r\u226?sete.\par\pard\ plain\hyphpar} { \u206?ncercarea lui Bernard de-a ajunge \u351?eful dormitorului d\u259?duse gre\

u351?{\i }\u8213?{\i }acum doar c\u226?\u355?iva mai r\u259?m\u259?seser\u259? de partea lui. Erau \ u238?ns\u259? cei mai r\u259?i. \u350?i Ender \u351?tia c\u259? p\u226?n\u259? n u abandona rolul de observator, n-avea s\u259?-i fie u\u351?or. Cu toate acestea , amestecul s\u259?u \u238?n programarea pupitrelor d\u259?duse rezultate. Berna rd fusese oprit \u351?i to\u355?i b\u259?ie\u355?ii care aveau caracter se elibe raser\u259? de el. \u350?i, cel mai important, Ender o f\u259?cuse f\u259?r\u259 ? s\u259?-l bage \u238?n spital. Mult mai bine a\u351?a!\par\pard\plain\hyphpar} { Se apuc\u259? dup\u259? aceea s\u259? creeze un sistem de protec\u355?ie al prop riului s\u259?u pupitru, deoarece, \u238?n mod evident, cele existente erau neco respunz\u259?toare. Dac\u259? un pu\u351?ti de \u351?ase ani le putuse sparge, a tunci fuseser\u259? puse doar ca divertisment, nu ca sisteme serioase.\par\pard\ plain\hyphpar} { "Pur \u351?i simplu, un alt joc oferit de profesori. \u350?i \u238?nc\u259? unul la care m\u259? pricep."\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cum ai f\u259?cut-o? \u238?l \u238?ntreb\u259? Shen la micul dejun.\par\ pard\plain\hyphpar} { Ender constat\u259? c\u259? era prima dat\u259? c\u226?nd un coleg de clas\u259? m\u226?nca \u238?mpreun\u259? cu el.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce s\u259? fac?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? S\u259? expediezi un mesaj sub un nume fals. Mai ales sub numele lui Ber nard! A fost grozav! Acum to\u355?i \u238?i zic Ochi-de-fund. Fa\u355?\u259? de profesori, numai Ochi, \u238?ns\u259? to\u355?i \u351?tiu unde-i cu ochiul.\par\ pard\plain\hyphpar} { \u8213? S\u259?rmanul Bernard, murmur\u259? Ender. \u350?i-i at\u226?t de sensib il...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Haide, Ender! Ai intrat \u238?n protec\u355?ii. Cum ai f\u259?cut-o?\par \pard\plain\hyphpar} { Ender scutur\u259? din cap \u351?i z\u226?mbi.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?\u355?i mul\u355?umesc c\u259? m\u259? crezi a\u351?a inteligent s -o pot face{\i . }\u206?ns\u259? pur \u351?i simplu eu am v\u259?zut primul mesajul, at\u226?t. \par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bine, nu e\u351?ti obligat s\u259?-mi spui. Totu\u351?i, a fost grozav!\ par\pard\plain\hyphpar} { Pentru o vreme m\u226?ncar\u259? \u238?n t\u259?cere, apoi Shen \u238?ntreb\u259 ?:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? E {\i adev\u259?rat }c\u259? b\u226?\u355?\u226?i din fund c\u226?nd merg?\par\pard\pl ain\hyphpar} { \u8213? N\u355?\u355?, r\u259?spunse Ender. Doar pu\u355?in de tot{\i . }\u206?ncearc\u259? s\u259? nu mai faci pa\u351?ii a\u351?a mari, asta-i \u351 ?mecheria.\par\pard\plain\hyphpar} { Shen \u238?ncuviin\u355?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Singurul care a remarcat chestia asta a fost Bernard.\par\pard\plain\hyp hpar} { \u8213? E un porc!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Privi\u355?i \u238?n ansamblu, ridic\u259? din umeri Ender, porcii nu-s chiar at\u226?t de r\u259?i.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ai dreptate, izbucni \u238?n r\u226?s Shen. I-am jignit!\par\pard\plain\ hyphpar} { R\u226?ser\u259? \u238?mpreun\u259? \u351?i li se al\u259?turar\u259? al\u355?i doi colegi. Izolarea lui Ender luase sf\u226?r\u351?it. R\u259?zboiul de-abia \u 238?ncepea.\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} {\s2 \afs28 {\b Capitolul 6\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {

{\b POCALUL URIA\u350?ULUI}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i \u206?n trecut am avut destule dezam\u259?giri. Insist\u226?nd ani de zile, sper \u226?nd c\u259? vor dep\u259?\u351?i momentul critic, f\u259?r\u259? ca s-o fac \u259?. Ender \u238?ns\u259? e hot\u259?r\u226?t s-o termine \u238?n primele \u3 51?ase luni.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i De ce?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Nu vezi ce se-nt\u226?mpl\u259?? E blocat pe jocul cu Pocalul Uria\u351?ului. Ar e cumva tendin\u355?e sinuciga\u351?e? N-ai pomenit niciodat\u259? de a\u351?a c eva.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Cu to\u355?ii ajung odat\u259? \u351?i-odat\u259? la Uria\u351?.}\par\pard\plain \hyphpar} { \u8213? {\i \u206?}{\i ns\u259? Ender nu-l mal las\u259?. E ca Pinual.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i La un moment sau altul, to\u355?i seam\u259?n\u259? cu Pinual. Totu\u351?i el e singurul care s-a sinucis. Nu cred c\u259? are vreo leg\u259?tur\u259? cu Pocalu l Uria\u351?ului.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Pariez pe m\u226?na mea. Uit\u259?-te ce-a f\u259?cut din grupul lui!}\par\pard\ plain\hyphpar} { \u8213? {\i S\u259? \u351?tii c\u259? vinovatul nu-i el.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Nu-mi pas\u259? a cui e vina; el este motivul. Ar trebui s\u259? fie uni\u355?i, dar exact pe locul lui e o pr\u259?pastie lat\u259? de kilometri.}\par\pard\pla in\hyphpar} { \u8213? {\i Oricum, nu inten\u355?ionez s\u259?-l las prea mult acolo.}\par\pard\plain\hyphp ar} { \u8213? {\i Atunci ar fi mai bine s\u259?-\u355?i refaci planurile. Clasa lui e bolnav\u259? \u351?i el este focarul de infec\u355?ie. Trebuie s\u259? r\u259?m\u226?n\u259? p\u226?n\u259? se vindec\u259?.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Eu am fost focarul de infec\u355?ie. L-am izolat \u351?i uite ce-a ie\u351?it.}\ par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Las\u259?-i timp. S\u259? vedem cum \u238?l folose\u351?te.}\par\pard\plain\hyph par} { \u8213? {\i Nu avem timp.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Nu avem timp s\u259? gr\u259?bim un pu\u351?ti care are tot at\u226?tea \u351?an se s\u259? fie un monstru, sau un geniu militar.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i \u258?sta a fost un ordin?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Convorbirea se \u238?nregistreaz\u259?, e procedura standard. E\u351?ti acoperit , du-te dracului!}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Dac\u259? a fost un ordin, atunci o s\u259?...}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i

A fost un ordin! \u206?l \u355?ii pe loc, p\u226?n\u259? vedem cum rezolva situa \u355?iile din grupul lui. Graff, m\u259? \u238?mboln\u259?ve\u351?ti de ulcer!} \par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Nu te-ai \u238?mboln\u259?vi daca ai l\u259?sa \u351?coala pe seama mea \u351?i te-ai ocupa de flot\u259?.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Flota \u238?\u351?i caut\u259? un comandant. N-am de ce m\u259? ocupa, p\u226?n\ u259? nu-mi dai a\u351?a ceva!}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Intrar\u259? \u351?ov\u259?ind \u238?n sala de lupt\u259?, aidoma unor copii p\u 259?trun\u351?i \u238?nt\u226?ia dat\u259? \u238?ntr-o piscin\u259?, ag\u259?\u3 55?\u226?ndu-se de m\u226?nerele laterale. Imponderabilitatea \u238?i dezorienta puternic; \u238?n scurt timp \u238?\u351?i d\u259?dur\u259? seama c\u259? lucru rile mergeau mult mai bine dac\u259? nu foloseau deloc picioarele.\par\pard\plai n\hyphpar} { Din nefericire, costumele erau rigide. Era mai dificil s\u259? fac\u259? mi\u351 ?c\u259?ri precise, deoarece se \u238?ndoiau lent \u238?n compara\u355?ie cu ve\ u351?mintele purtate p\u226?n\u259? atunci.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender str\u226?nse m\u226?nerul \u351?i flex\u259? genunchii. Observ\u259? c\u25 9? datorit\u259? rigidit\u259?\u355?ii, costumul amplifica mi\u351?c\u259?rile{\ i . }\u206?ncepea cu greutate un gest, dar dup\u259? ce mu\u351?chii i se opreau, costumul continua mi\u351?carea, cu o for\u355?\u259? mai mare. Ajungea s\u259? dea un impuls \u351?i dezvolta o for\u355?\u259? dubl\u259?. "Pentru o vreme voi fi st\u226?ngaci, dar mai bine s\u259? nu pierd timpul."\par\pard\plain\hyphpar } { Continu\u226?nd s\u259? se \u355?in\u259? de m\u226?ner, se \u238?mpinse puterni c \u238?n t\u259?lpi.\par\pard\plain\hyphpar} { Imediat descrise un arc larg, cu picioarele deasupra capului \u351?i se lovi cu spatele de perete. Rico\u351?eul fu violent \u351?i palmele i se desprinser\u259 ? de m\u226?ner. Zbur\u259? de-a curmezi\u351?ul s\u259?lii, rostogolindu-se pri n v\u259?zduh.\par\pard\plain\hyphpar} { Vreme de o clip\u259? care i se p\u259?ru cumplit\u259?, \u238?ncerc\u259? s\u25 9?-\u351?i p\u259?streze vechea orientare "sus-jos", corpul s\u259?u str\u259?du indu-se s\u259? se \u238?ndrepte, c\u259?ut\u226?nd atrac\u355?ia gravita\u355?i onal\u259? care nu exista \u238?n sal\u259?. Dup\u259? aceea, se sili s\u259?-\u 351?i modifice perspectiva. Se \u238?ndrepta c\u259?tre un perete. Acela era "jo s". \u350?i imediat \u238?\u351?i reg\u259?si controlul. Nu zbura, ci c\u259?dea . Era un plonjon. Putea alege {\i cum }anume s\u259? coboare pe suprafa\u355?a respectiv\u259?.\par\pard\plain\hyp hpar} { "Viteza e prea mare ca s\u259? prind un m\u226?ner \u351?i s\u259? m\u259? opres c, \u238?ns\u259? pot atenua \u351?ocul. Pot rico\u351?a sub un unghi, dac\u259? m\u259? rostogolesc c\u226?nd ating suprafa\u355?a \u351?i-mi folosesc picioare le..."\par\pard\plain\hyphpar} { Nu ie\u351?i deloc a\u351?a cum pl\u259?nuise. Rico\u351?\u259?, dar nu sub ungh iul b\u259?nuit \u351?i nu mai avu timp s\u259? analizeze ce se \u238?nt\u226?mp lase. Se izbi de alt perete, de data asta prea rapid ca s\u259? fi avut timp s\u 259? se preg\u259?teasc\u259?. Totu\u351?i, \u238?nt\u226?mpl\u259?tor, descoper i o modalitate de a-\u351?i folosi picioarele pentru a controla unghiul de rico\ u351?eu. Acum str\u259?b\u259?tea din nou sala, plutind spre ceilal\u355?i b\u25 9?ie\u355?i care continuau s\u259? stea ag\u259?\u355?a\u355?i de m\u226?nere{\i . }\u206?ncetinise suficient pentru a reu\u351?i s\u259? \u238?n\u351?face \u351 ?i el unul. Se g\u259?sea \u238?ntr-o pozi\u355?ie relativ ciudat\u259? fa\u355? \u259? de b\u259?ie\u355?i, \u238?ns\u259? orientarea i se modific\u259? iar\u25 9?\u351?i \u351?i, din c\u226?te \u238?\u351?i putea da seama, ei nu at\u226?rna u pe un perete ci z\u259?ceau pe podea, iar el nu st\u259?tea cu capul \u238?n j os.\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? Ce vrei s\u259? faci, s\u259? te sinucizi? \u238?ntreb\u259? Shen.\par\p ard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?ncearc\u259? \u351?i tu, r\u259?spunse Ender. Costumul te protejea z\u259? de orice r\u259?niri, iar rico\u351?eurile se pot controla cu picioarele , uite a\u351?a! Repet\u259? mi\u351?carea pe care o f\u259?cuse.\par\pard\plain \hyphpar} { Shen scutur\u259? din cap{\i }\u8213?{\i }nu avea de g\u226?nd s\u259? \u238?ncerce o asemenea cascadorie nebuneasc\u259 ?. Totu\u351?i un b\u259?iat porni, nu at\u226?t de repede c\u226?t Ender, pentr u c\u259? nu \u238?ncepu printr-un salt, totu\u351?i destul de rapid. Ender nu t rebui s\u259?-i vad\u259? chipul ca s\u259? \u351?tie c\u259? era Bernard. Fu ur mat aproape imediat de prietenul lui cel mai bun, Alai.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?i privi travers\u226?nd sala uria\u351?\u259?. Bernard \u238?ncerca s\u259 ? se orienteze spre direc\u355?ia pe care o considera "podea", iar Alai se l\u25 9?sa \u238?n voia zborului, preg\u259?tindu-se s\u259? rico\u351?eze din perete. "Nu-i de mirare c\u259? \u351?i-a fracturat bra\u355?ul \u238?n navet\u259?," s e g\u226?ndi Ender. "Se \u238?ncordeaz\u259? atunci c\u226?nd zboar\u259?. Intr\ u259? \u238?n panic\u259?." \u206?nregistr\u259? am\u259?nuntul \u351?i-l p\u259 ?str\u259? pentru viitor.\par\pard\plain\hyphpar} { Alai nu se \u238?mpinsese \u238?n aceea\u351?i direc\u355?ie ca Bernard. \u354?i ntise spre un col\u355? al s\u259?lii. Traiectoriile lor erau divergente tot mai mult \u351?i, \u238?n vreme ce Bernard f\u259?cu o aterizare st\u226?ngace, ghe muit\u259?, \u351?i rico\u351?\u259?, Alai intr\u259? \u238?n contact simultan c u cei trei pere\u355?i ce se intersectau \u238?n col\u355?. \u350?ocul \u238?i r eduse considerabil viteza \u351?i-l \u238?ndrept\u259? \u238?ntr-o direc\u355?ie nea\u351?teptat\u259?. Alai \u355?ip\u259? \u238?nc\u226?ntat \u351?i b\u259?ie \u355?ii care-l priveau ova\u355?ionar\u259?. Unii dintre ei uitar\u259? c\u259? se g\u259?seau \u238?n imponderabilitate \u351?i \u238?ncepur\u259? s\u259? apl aude, d\u226?nd drumul la m\u226?nere. Acum pluteau lent, agit\u226?nd bra\u355? ele \u351?i \u238?ncerc\u226?nd s\u259? \u238?noate prin aer.\par\pard\plain\hyp hpar} { "Asta-i \u238?ntr-adev\u259?r o problem\u259?", se g\u226?ndi Ender. "Ce faci da c\u259? ajungi s\u259? plute\u351?ti, f\u259?r\u259? vitez\u259?, departe de ori ce perete? \u206?n {\i ce }te \u238?mpingi?"\par\pard\plain\hyphpar} { Fu ispitit s\u259? \u238?ncerce pe propria lui piele \u351?i s\u259? g\u259?seas c\u259? r\u259?spunsul prin experiment\u259?ri. Vedea \u238?ns\u259? eforturile inutile ale celorlal\u355?i \u351?i habar n-avea ce ar fi putut face el \u238?n plus fa\u355?\u259? de str\u259?daniile lor.\par\pard\plain\hyphpar} { \u354?in\u226?ndu-se cu o m\u226?n\u259? de podea, pip\u259?i neatent pistolul c are era fixat pe costum, \u238?n fa\u355?\u259?, imediat sub um\u259?r. Atunci \ u238?\u351?i aminti rachetele manuale folosite uneori de pu\u351?ca\u351?ii mari ni c\u226?nd atacau o sta\u355?ie inamic\u259?. Desprinse arma \u351?i o cercet\ u259?{\i . }\u206?n dormitor, \u238?i ap\u259?sase toate butoanele, dar nu se \u238?nt\u2 26?mplase nimic. Poate c\u259? aici, \u238?n sala de lupt\u259?, urma s\u259? fu nc\u355?ioneze. Nu avusese instruc\u355?iuni \u351?i nici diferitele taste nu er au inscrip\u355?ionate. Tr\u259?gaciul era clasic{\i }\u8213?{\i }avusese \u351?i el pistoale juc\u259?rii, a\u351?a cum aveau to\u355?i copiii, aproape din pruncie. Dou\u259? butoane erau u\u351?or accesibile cu degetul mar e, dar la alte c\u226?teva, situate sub pat, nu putea ajunge dec\u226?t dac\u259 ? se folosea de ambele m\u226?ini{\i . }\u206?n mod clar, butoanele de l\u226?ng\u259? degetul mare erau cele pentru folosin\u355?\u259? imediat\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?ndrept\u259? \u355?eava c\u259?tre podea \u351?i ap\u259?s\u259? pe tr\u25 9?gaci. Sim\u355?i arma \u238?nc\u259?lzindu-se imediat; c\u226?nd depres\u259? tr\u259?gaciul, redeveni rece. De asemenea, pe podea ap\u259?ruse un cercule\u35

5? luminos.\par\pard\plain\hyphpar} { Cu degetul mare ap\u259?s\u259? butonul ro\u351?u de pe pat, \u351?i trase din n ou. Acela\u351?i lucru.\par\pard\plain\hyphpar} { Ap\u259?s\u259? dup\u259? aceea butonul alb. Emise un fulger str\u259?lucitor ca re lumin\u259? o zon\u259? larg\u259?, de\u351?i nu cu aceea\u351?i intensitate. Arma r\u259?mase rece.\par\pard\plain\hyphpar} { "Butonul ro\u351?u o face s\u259? func\u355?ioneze ca un laser{\i }\u8213?{\i }de\u351?i Dap a zis c\u259? nu-i un laser{\i }\u8213?{\i }iar cel alb o transform\u259? \u238?n lantern\u259?." Am\u226?ndou\u259? func\ u355?iile erau inutile pentru deplas\u259?rile prin spa\u355?iu.\par\pard\plain\ hyphpar} { "Deci totul depinde cum te lansezi, de traiectoria pe care porne\u351?ti. Asta \ u238?nseamn\u259? c\u259? va trebui s\u259? devenim exper\u355?i \u238?n decol\u 259?ri \u351?i rico\u351?euri, altfel vom r\u259?m\u226?ne plutind pasivi." Priv i \u238?n sal\u259?. C\u226?\u355?iva b\u259?ie\u355?i \u238?ncepuser\u259? s\u2 59? se apropie de pere\u355?i \u351?i-\u351?i agitau bra\u355?ele c\u259?ut\u226 ?nd s\u259? prind\u259? un m\u226?ner. Cei mai mul\u355?i se ciocneau \u238?ntre ei \u351?i r\u226?deau; al\u355?ii se \u355?ineau de m\u226?ini \u351?i descria u cercuri. Doar pu\u355?ini procedau ca Ender, st\u226?nd l\u226?ng\u259? pere\u 355?i \u351?i privind.\par\pard\plain\hyphpar} { Unul dintre ace\u351?tia era Alai. Se oprise pe un perete apropiat. M\u226?nat d e un impuls, Ender se \u238?mpinse c\u259?tre el. C\u226?nd \u238?ncepu s\u259? zboare, se \u238?ntreb\u259? cum avea s\u259? reac\u355?ioneze cel\u259?lalt. Al ai era prietenul lui Bernard. Ce i-ar fi putut spune Ender?\par\pard\plain\hyphp ar} { Acum \u238?ns\u259? nu-\u351?i mai putea modifica traiectoria. De aceea, privi d rept \u238?nainte \u351?i exers\u259?, f\u259?c\u226?nd mici gesturi din m\u226? ini \u351?i din picioare, pentru a controla direc\u355?ia \u238?n care se deplas a. Cu \u238?nt\u226?rziere \u238?\u351?i d\u259?du seama c\u259? \u355?intise pr ea bine. N-avea s\u259? aterizeze l\u226?ng\u259? Alai... {\i ci pe }acesta.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Prinde-m\u259? de m\u226?n\u259?! strig\u259? Alai.\par\pard\plain\hyphp ar} { \u206?ntinse bra\u355?ul. Alai amortiz\u259? \u351?ocul contactului \u351?i-l aj ut\u259? s\u259? poposeasc\u259? destul de lin pe perete.\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? Excelent, spuse Ender. Ar trebui s\u259? exers\u259?m chestiile astea.\p ar\pard\plain\hyphpar} { \u8213? A\u351?a m-am g\u226?ndit \u351?i eu, \u238?ncuviin\u355?\u259? b\u259?i atul, dar s-au \u238?nmuiat cu to\u355?ii. Ce s-ar \u238?nt\u226?mpla dac\u259? ne-am lansa \u238?mpreun\u259?? Ar trebui s\u259? ne putem \u238?mpinge unul pe altul, \u238?n direc\u355?ii opuse.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Da.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ar fi bine?\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?ntrebarea sub\u238?n\u355?elegea c\u259? rela\u355?iile dintre ei nu erau prea grozave... "Ar fi bine pentru noi s\u259? facem ceva \u238?mpreun\u259??" E nder nu-i r\u259?spunse, ci-l apuc\u259? de bra\u355? \u351?i se preg\u259?ti de lansare.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Gata? f\u259?cu Alai. Hai!\par\pard\plain\hyphpar} { Deoarece se propulsaser\u259? cu for\u355?e diferite, \u238?ncepur\u259? s\u259? se roteasc\u259? unul \u238?n jurul celuilalt. Ender f\u259?cu c\u226?teva mi\u 351?c\u259?ri din palm\u259?, apoi \u238?ntinse un picior{\i . }\u206?ncetinir\u259?. Repet\u259? gestul. Rotirea \u238?ncet\u259?. Acum \u23 8?naintau rectiliniu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ai c\u259?p\u259?\u355?\u226?n\u259?, Ender, f\u259?cu Alai. Era cea mai mare laud\u259?. Hai, acum s\u259? ne desp\u259?r\u355?im, p\u226?n\u259? nu ne ciocnim de grupul \u259?la.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i dup\u259? aia, ne-nt\u226?lnim \u238?n col\u355?ul de-acolo! End

er nu voia s\u259? piard\u259? acest cap de pod \u238?n teritoriul inamic.\par\p ard\plain\hyphpar} { \u8213? Ultimul care-ajunge e cel mai mare b\u259?\u351?inos!\par\pard\plain\hyp hpar} { Se mi\u351?car\u259? lent, p\u226?n\u259? ajunser\u259? fa\u355?\u259? \u238?n f a\u355?\u259?, \u355?in\u226?ndu-se de m\u226?ini \u351?i sprijinindu-se recipro c \u238?n genunchi.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Si-acum, ne facem v\u226?nt? \u238?ntreb\u259? Alai.\par\pard\plain\hyph par} { \u8213? \u206?\u355?i dai seama c\u259? nici eu nu \u351?tiu mai multe.\par\pard \plain\hyphpar} { Se \u238?mpinser\u259? \u238?n acela\u351?i timp. Viteza fu mai mare dec\u226?t se a\u351?teptaser\u259?. Ender se ciocni de doi b\u259?ie\u355?i \u351?i nu pop osi pe peretele dorit. Avu nevoie de c\u226?teva clipe s\u259? se reorienteze \u 351?i s\u259? g\u259?seasc\u259? col\u355?ul unde trebuia s\u259? ajung\u259?. A lai se \u238?ndrepta deja \u238?ntr-acolo. Ender alese o traiectorie ce includea dou\u259? rico\u351?euri, pentru a evita grupurile mari de b\u259?ie\u355?i.\pa r\pard\plain\hyphpar} { C\u226?nd ajunse \u238?n col\u355?, Alai \u238?\u351?i v\u226?r\u226?se bra\u355 ?ele prin dou\u259? m\u226?nere al\u259?turate \u351?i se pref\u259?cea c\u259? doarme.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ai c\u226?\u351?tigat.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ia s\u259?-\u355?i v\u259?d colec\u355?ia de b\u259?\u351?ini, zise Alai .\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Am b\u259?gat-o \u238?n dulapul t\u259?u. Nu \u355?i-ai dat seama?\par\p ard\plain\hyphpar} { \u8213? Credeam c\u259?-s ciorapii mei.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu mai purt\u259?m ciorapi.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ah, da!\par\pard\plain\hyphpar} { Am\u226?ndoi \u238?\u351?i reamintiser\u259? c\u259? erau departe de cas\u259?. Le mai reduse pu\u355?in din satisfac\u355?ia c\u259? deprinseser\u259? c\u226?t e ceva din tehnica deplas\u259?rilor \u238?n imponderabilitate.\par\pard\plain\h yphpar} { Ender scoase pistolul \u351?i-i ar\u259?t\u259? ce descoperise.\par\pard\plain\h yphpar} { \u8213? Dar dac\u259? \u355?inte\u351?ti \u238?n cineva? \u238?ntreb\u259? Alai. \par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu \u351?tiu ce se-nt\u226?mpl\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Hai s\u259? vedem.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender cl\u259?tin\u259? din cap.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? S\u259? nu facem vreun r\u259?u...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Voiam s\u259? zic s\u259? ne \u238?mpu\u351?c\u259?m noi doi, \u238?n pi cior, sau \u238?n m\u226?n\u259?. Ce naiba, nu-s Bernard! Eu n-am chinuit m\u226 ?\u355?e ca s\u259? m\u259? distrez.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ah...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu poate fi ceva periculos, altfel nu ne-ar fi dat pistoalele.\par\pard\ plain\hyphpar} { \u8213? Acum suntem solda\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?mpu\u351?c\u259?-m\u259?-n picior.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu, \u238?mpu\u351?c\u259?-m\u259? tu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Hai s-o facem \u238?n acela\u351?i timp.\par\pard\plain\hyphpar} { Traser\u259? am\u226?ndoi. Imediat, Ender sim\u355?i cum piciorul costumului dev ine rigid, imobil la \u238?ncheieturile genunchiului \u351?i gleznei.\par\pard\p lain\hyphpar} { \u8213? Te-a-nghe\u355?at? \u238?ntreb\u259? Alai.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Sunt ca sc\u226?ndura.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Hai s\u259?-nghe\u355?\u259?m c\u226?\u355?iva, zise Alai. S\u259?-ncepe m primul nostru r\u259?zboi. Noi contra lor!\par\pard\plain\hyphpar} { Z\u226?mbir\u259?. Apoi Ender rosti:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? S\u259?-l chem\u259?m \u351?i pe Bernard.\par\pard\plain\hyphpar} {

Alai \u238?n\u259?l\u355?\u259? o spr\u226?ncean\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Da?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i pe Shen.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pe B\u226?\u355?\u226?il\u259? \u259?la micu', cu ochii oblici?\par\pard \plain\hyphpar} { Ender decise c\u259? Alai glumea.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Hei, nu putem s\u259? fim to\u355?i negri!\par\pard\plain\hyphpar} { Alai z\u226?mbi larg.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bunicu-meu \u355?i-ar fi luat g\u226?tu' pentru asta.\par\pard\plain\hyp hpar} { \u8213? Str\u259?-str\u259?bunicu' meu l-ar fi v\u226?ndut mai \u238?nainte.\par \pard\plain\hyphpar} { \u8213? Hai s\u259?-i lu\u259?m pe Bernard \u351?i Shen \u351?i s\u259?-i \u238? nghe\u355?\u259?m pe iubitorii \u259?\u351?tia de g\u226?ndaci!\par\pard\plain\h yphpar} { Peste dou\u259?zeci de minute, to\u355?i b\u259?ie\u355?ii din sal\u259? erau \u 238?ncremeni\u355?i, cu excep\u355?ia lui Ender, Alai, Bernard \u351?i Shen. Cei patru \u238?ncepur\u259? s\u259? fluiere \u351?i s\u259? hohoteasc\u259? p\u226 ?n\u259? ap\u259?ru Dap.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? V\u259?d c\u259? a\u355?i \u238?nv\u259?\u355?at s\u259? folosi\u355?i e chipamentul, rosti el.\par\pard\plain\hyphpar} { Ac\u355?ion\u259? apoi telecomanda pe care o \u355?inea \u238?n m\u226?n\u259?. To\u355?i fur\u259? atra\u351?i lent spre peretele pe care st\u259?tea el. Dap t recu printre b\u259?ie\u355?ii \u238?nghe\u355?a\u355?i, ating\u226?ndu-i \u351? i dezghe\u355?\u226?nd costumele. Mul\u355?i \u238?ncepur\u259? s\u259? se lamen teze c\u259? nu fusese cinstit ca Bernard \u351?i Alai s\u259?-i \u238?mpu\u351? te c\u226?nd nu erau preg\u259?ti\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De ce nu era\u355?i preg\u259?ti\u355?i? \u238?ntreb\u259? Dap. Toat\u25 9? lumea s-a \u238?mbr\u259?cat \u238?n costume \u238?n acela\u351?i timp. Dar v oi a\u355?i pierdut timpul, juc\u226?ndu-v\u259? ca ni\u351?te copii. Termina\u3 55?i cu v\u259?ic\u259?relile \u351?i s\u259?-ncepem!\par\pard\plain\hyphpar} { Ender observ\u259? c\u259? to\u355?i considerau c\u259? Bernard \u351?i Alai era u conduc\u259?tori \u238?n sala de lupt\u259?. Era perfect. Bernard \u351?tia c\ u259? Ender \u351?i Alai \u238?nv\u259?\u355?aser\u259? \u238?mpreun\u259? cum s \u259? foloseasc\u259? armele, apoi deveniser\u259? prieteni. Francezul putea cr ede c\u259? Ender se al\u259?turase grupului s\u259?u, dar nu era a\u351?a. Ende r f\u259?cea parte dintr-un nou grup. Grupul lui Alai. Iar Bernard intrase si el acolo.\par\pard\plain\hyphpar} { Nu to\u355?i \u238?\u351?i d\u259?deau seama; Bemard continua s\u259? fie r\u259 ?ut\u259?cios \u351?i se folosea de cei mai slabi. Dar acum Alai se deplasa nest ingherit printre to\u355?i, iar c\u226?nd pe Bernard \u238?l apucau accesele de furie, el era singurul care-l putea calma. C\u226?nd veni momentul alegerii unui \u351?ef al clasei, Alai a fost votat aproape \u238?n unanimitate. Bernard r\u2 59?mase moroc\u259?nos c\u226?teva zile, dar apoi \u238?i trecu \u351?i to\u355? i \u238?\u351?i g\u259?sir\u259? locul \u238?n noua ierarhie. Clasa nu mai era \ u238?mp\u259?r\u355?it\u259? \u238?ntre ga\u351?ca lui Bernard \u351?i proscri\u 351?ii lui Ender. Alai era puntea.\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { ***\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Ender st\u259?tea pe pat, cu pupitrul pe genunchi. Erau orele de studiu individu al \u351?i intrase la Joc Liber. Era un program tr\u259?znit, \u238?n permanent\ u259? schimbare, \u238?n care calculatorul \u351?colii inova \u238?ntruna, const ruind un labirint pe care trebuia s\u259?-l explorezi. La \u238?nceput puteai re veni la scene \u351?i evenimente care-\u355?i pl\u259?cuser\u259?; dac\u259? nu interveneai cu nimic asupra lor, dup\u259? o vreme disp\u259?reau \u351?i erau \ u238?nlocuite de altele.\par\pard\plain\hyphpar} { Uneori erau lucruri amuzante. Alteori excitante; trebuia s\u259? fie rapid ca s\ u259? r\u259?m\u226?n\u259? \u238?n via\u355?\u259?. Murise \u238?n multe r\u226

?nduri, dar asta nu conta; a\u351?a erau jocurile, mureai de destule ori p\u226? n\u259? deprindeai toate trucurile. Pe ecran, personajul lui \u238?ncepuse sub c hipul unui b\u259?ie\u355?el. Dup\u259? o vreme se schimbase \u238?ntr-un urs. A cum era un \u351?oarece cu labe lungi \u351?i delicate. \u206?l alerg\u259? pe s ub mobile. Se jucase cu pisica, \u238?ns\u259? devenise banal{\i }\u8213?{\i }acum era u\u351?or s-o p\u259?c\u259?leasc\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { "De data asta, n-o mai iau prin gaura de \u351?oarece", \u238?\u351?i spuse. "Mam s\u259?turat de Uria\u351?. E un joc t\u226?mpit \u351?i nici m\u259?car nu p ot \u238?nvinge. Orice a\u351? alege, pierd."\par\pard\plain\hyphpar} { Ie\u351?i totu\u351?i prin gaura \u351?oarecelui \u351?i trecu pode\u355?ul din gr\u259?din\u259?. Ocoli r\u259?\u355?u\u351?tele \u351?i \u355?\u226?n\u355?ari i{\i }\u8213?{\i }\u238?ncercase s\u259? se joace cu ei, \u238?ns\u259? era prea simplu, iar dac \u259? se juca prea mult cu r\u259?\u355?u\u351?tele, se transforma \u238?n pe\u 351?te \u351?i nu-i pl\u259?cea deloc. C\u226?nd devenea pe\u351?te \u238?\u351? i amintea imediat de clipele c\u226?nd era \u238?nghe\u355?at \u238?n sala de lu pt\u259?, cu tot corpul rigid, a\u351?tept\u226?nd sf\u226?r\u351?itul antrename ntului, c\u226?nd Dap \u238?l dezghe\u355?a. A\u351?a \u238?nc\u226?t, ca de obi cei, se pomeni urc\u226?nd colinele.\par\pard\plain\hyphpar} { Alunec\u259?rile de teren pornir\u259? imediat. La \u238?nceput, fusese prins me reu \u351?i strivit \u238?ntr-o exagerat\u259? rev\u259?rsare de m\u259?runtaie scurg\u226?ndu-se de sub un morman de bolovani. Acum st\u259?p\u226?nea tehnica de-a fugi \u238?n susul pantelor sub un anumit unghi, pentru a evita zdrobirea, urc\u226?nd \u238?ntruna.\par\pard\plain\hyphpar} { Dup\u259? ce parcurse o distan\u355?\u259?, alunec\u259?rile \u238?ncetar\u259? s\u259? mai fie pietre \u351?i p\u259?m\u226?nt. Panta colinei se desf\u259?cu \ u238?ntr-o r\u226?p\u259?, dar nu din argil\u259?, ci din p\u226?ine alb\u259? \ u351?i pufoas\u259?, cresc\u226?nd ca aluatul, cu o crust\u259? sf\u226?r\u226?m icioas\u259?. Era moale \u351?i spongioas\u259?; personajul s\u259?u \u238?naint \u259? mai \u238?ncet. S\u259?ri jos \u351?i, ca \u238?ntotdeauna, ajunse pe o m as\u259?{\i . }\u206?napoia lui se afla un gigantic codru de p\u226?ine; \u351?i un enorm ca lup de unt. Iar Uria\u351?ul, rezem\u226?ndu-\u351?i b\u259?rbia \u238?n m\u226? ini, \u238?l privea. Personajul lui Ender era cam c\u226?t capul Uria\u351?ului de la b\u259?rbie p\u226?n\u259? la spr\u226?ncene.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cred c-o s\u259? te m\u259?n\u226?nc, spuse Uria\u351?ul, a\u351?a cum f \u259?cea mereu.\par\pard\plain\hyphpar} { De data aceasta, \u238?n loc s\u259? fug\u259? sau s\u259? r\u259?m\u226?n\u259? nemi\u351?cat, Ender \u238?naint\u259? \u351?i-l lovi \u238?n b\u259?rbie cu pi ciorul.\par\pard\plain\hyphpar} { Uria\u351?ul scoase limba \u351?i Ender fu tr\u226?ntit pe jos.\par\pard\plain\h yphpar} { \u8213? Ce-ar fi s\u259? ne juc\u259?m de-a ghicitul? \u238?ntreb\u259? Uria\u35 1?ul.\par\pard\plain\hyphpar} { Deci lovitura fusese inutil\u259?: Uria\u351?ul nu f\u259?cea altceva dec\u226?t s\u259? se joace de-a ghicitul. Calculator imbecil! De\u355?inea milioane de sc enarii posibile \u238?n memoria lui, dar aici programa acela\u351?i joc stupid.\ par\pard\plain\hyphpar} { Ca \u238?ntotdeauna, Uria\u351?ul a\u351?ez\u259? pe mas\u259? dou\u259? pocale, \u238?nalte cam p\u226?n\u259? la genunchiul lui Ender. Erau umplute cu lichide diferite. Programul calculatorului era at\u226?t de bun \u238?nc\u226?t lichide le nu se repetau niciodat\u259?; cel pu\u355?in b\u259?iatul nu-\u351?i amintea a\u351?a ceva. De data aceasta un pahar con\u355?inea o licoare cu aspect v\u226 ?scos, ca o crem\u259?. Cel\u259?lalt bolborosea \u351?i spumega.\par\pard\plain \hyphpar} { \u8213? \u206?ntr-unu-i otrav\u259?, \u238?n cel\u259?lalt nu, spuse Uria\u351?u l. Dac\u259? le ghice\u351?ti, ajungi \u238?n \u354?ara-din-pove\u351?ti.\par\pa rd\plain\hyphpar} {

Ghicitul \u238?nsemna s\u259?-\u351?i bage capul \u238?ntr-unul dintre pocale, c a s\u259? bea. Nu ghicise niciodat\u259?. Uneori i se dizolva capul. Alteori lua foc. Uneori c\u259?dea \u238?n\u259?untru \u351?i se \u238?neca. Uneori c\u259? dea afar\u259?, se \u238?nverzea \u351?i putrezea{\i . }\u206?ntotdeauna era o moarte oribil\u259? \u351?i \u238?ntotdeauna Uria\u351 ?ul r\u226?dea.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u351?tia c\u259? ar fi murit indiferent de alegere. Jocul era m\u259?slui t. Dup\u259? prima moarte, personajul s\u259?u reap\u259?rea pe masa Uria\u351?u lui, ca s\u259? mai \u238?ncerce o dat\u259?. La a doua moarte, revenea la alune c\u259?rile de teren. Apoi la pode\u355?ul din gr\u259?din\u259?. Apoi la gaura de \u351?oarece. Iar dup\u259? aceea, dac\u259? se \u238?ntorcea la Uria\u351? c a s\u259? mai joace \u351?i murea din nou, pupitrul se \u238?ntuneca, ap\u259?re au cuvintele "Sf\u226?r\u351?itul Jocului Liber", iar Ender se l\u259?sa pe spat e \u238?n pat \u351?i tremura p\u226?n\u259? ce, \u238?n sf\u226?r\u351?it, pute a adormi. Jocul era m\u259?sluit, totu\u351?i Uria\u351?ul pomenea de \u354?aradin-pove\u351?ti; probabil vreun basm de adormit copiii de trei ani care avea ci ne \u351?tie ce Scufi\u355?\u259? Ro\u351?ie, sau Pinocchio, sau Peter Pan, \u23 8?nc\u226?t nici nu merita efortul, cu toate acestea trebuia s\u259? g\u259?seas c\u259? o cale de a-l \u238?nvinge pe Uria\u351?, ca s\u259? ajung\u259? acolo.\ par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?u lichidul cu aspect de crem\u259?. Imediat \u238?ncepu s\u259? se umfle \u351?i s\u259? se \u238?nal\u355?e, ca un balon. Uria\u351?ul hohoti. Era mort. \par\pard\plain\hyphpar} { Juc\u259? din nou, iar de aceast\u259? dat\u259? lichidul c\u259?zu precum un bo lovan \u351?i-l \u355?inu \u355?intuit cu fa\u355?a \u238?n jos \u238?n vreme ce Uria\u351?ul \u238?l despic\u259? de-a lungul spin\u259?rii, \u238?l dezos\u259 ? ca pe un pe\u351?te \u351?i-l m\u226?nc\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Reap\u259?ru la alunec\u259?rile de teren \u351?i decise s\u259? nu mearg\u259? mai departe. Ba chiar se l\u259?s\u259? o dat\u259? acoperit de p\u259?m\u226?nt . De\u351?i \u238?ncepuse s\u259? transpire \u351?i avea frisoane, la urm\u259?t oarea via\u355?\u259? urc\u259? pe coline p\u226?n\u259? se transformar\u259? \u 238?n p\u226?ine \u351?i ajunse pe masa Uria\u351?ului, unde ap\u259?rur\u259? c ele dou\u259? pocale.\par\pard\plain\hyphpar} { Privi b\u259?uturile. Una spumeg\u226?nd, cealalt\u259? v\u259?lurind aidoma unu i ocean{\i . }\u206?ncerc\u259? s\u259? ghiceasc\u259? ce fel de moarte ascundea fiecare. " Probabil c\u259? din ocean va ie\u351?i un pe\u351?te care m\u259? va \u238?nghi \u355?i. Iar cea spumeg\u226?nd\u259? m\u259? va asfixia. Ur\u259?sc jocul \u259 ?sta! Nu-i cinstit! E t\u226?mpit! E un putregai!"\par\pard\plain\hyphpar} { \u350?i, \u238?n loc s\u259?-\u351?i afunde chipul \u238?ntr-un pocal, r\u259?st urn\u259? pe unul, apoi pe cel\u259?lalt \u351?i ocoli bra\u355?ele Uria\u351?ul ui, pe c\u226?nd acesta striga:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Tri\u351?ezi! Tri\u351?ezi!\par\pard\plain\hyphpar} { S\u259?ri spre chipul lui, se coco\u355?\u259? pe buz\u259? \u351?i pe nas, apoi \u238?ncepu s\u259?-i scobeasc\u259? \u238?n ochi. Era moale ca br\u226?nza \u3 51?i, \u238?n vreme ce uria\u351?ul r\u259?cnea, personajul lui Ender s\u259?pa \u238?n ochi, p\u259?trunz\u226?nd \u238?n el, afund\u226?ndu-se.\par\pard\plain \hyphpar} { Uria\u351?ul c\u259?zu pe spate. Perspectiva se modific\u259? \u238?n timpul c\u 259?derii, iar c\u226?nd r\u259?mase nemi\u351?cat pe sol, de jur-\u238?mprejur se z\u259?reau arbori stranii, f\u259?cu\u355?i parc\u259? din dantele. Un lilia c ap\u259?ru \u238?n zbor \u351?i cobor\u238? pe nasul Uria\u351?ului. Ender \u2 38?\u351?i scoase personajul spre el.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cum ai ajuns aici? \u238?ntreb\u259? liliacul. Nimeni nu vine aici, nici odat\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Desigur, Ender nu-i putea r\u259?spunde. Se aplec\u259?, lu\u259? un pumn din su bstan\u355?a ce forma ochiul Uria\u351?ului \u351?i-o \u238?ntinse.\par\pard\pla in\hyphpar} { Liliacul o lu\u259? \u351?i plec\u259?, strig\u226?nd pe c\u226?nd se \u238?ndep \u259?rta:\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? Bun sosit \u238?n \u354?ara-din-pove\u351?ti!\par\pard\plain\hyphpar} { Reu\u351?ise! Ar fi trebuit s\u259? exploreze. Ar fi trebuit s\u259? coboare din ochiul Uria\u351?ului \u351?i s\u259? vad\u259? ce ob\u355?inuse \u238?n cele d in urm\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n loc s-o fac\u259?, opri jocul, puse pupitrul \u238?n dulap, se dezbr\u25 9?c\u259? \u351?i-\u351?i trase p\u259?tura peste cap. Nu dorise s\u259?-l ucid\ u259? pe Uria\u351?. Crezuse c\u259? era un joc. Nu o alegere \u238?ntre propria lui moarte oribil\u259? \u351?i o crim\u259?. "Sunt un uciga\u351?, chiar c\u22 6?nd m\u259? joc! Peter ar fi m\u226?ndru de mine."\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} {\s2 \afs28 {\b Capitolul 7\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { {\b SALAMANDRA}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Nu-i pl\u259?cut s\u259? \u351?tii c\u259? poate reu\u351?i imposibilul?}\par\pa rd\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Mor\u355?ile juc\u259?torilor au fost \u238?ntotdeauna groaznice. Mi-am spus mer eu c\u259? Pocalul Uria\u351?ului era partea cea mai pervers\u259? din tot jocul , totu\u351?i s\u259? se repead\u259? a\u351?a la ochi... pe el vrem s\u259?-l p unem comandantul flotelor noastre?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Important este c\u259? a c\u226?\u351?tigat un joc ce nu putea fi c\u226?\u351?t igat.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Probabil c\u259? acum o s\u259?-l mu\u355?i.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i A\u351?teptam s\u259? vedem cum rezolv\u259? cu Bernard. S-a descurcat perfect.} \par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Deci imediat ce poate solu\u355?iona o situa\u355?ie dificil\u259?, \u238?l arun ci \u238?n alta. Mai are timp s\u259? se odihneasc\u259??}\par\pard\plain\hyphpa r} { \u8213? {\i Mai r\u259?m\u226?ne o lun\u259? sau dou\u259?, poate chiar trei, \u238?n clasa lui. Asta \u238?nseamn\u259? o perioad\u259? destul de lung\u259? \u238?n via\u3 55?a unui copil.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Nu \u355?i s-a p\u259?rut niciodat\u259? c\u259? b\u259?ie\u355?ii \u259?\u351?t ia nu sunt copii? M\u259? uit ce fac ei, cum vorbesc \u351?i nu mi se par deloc ni\u351?te pu\u351?ti.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Sunt cei mai sclipitori copii din lume; fiecare \u238?n felul lui.}\par\pard\pla in\hyphpar} { \u8213? {\i Totu\u351?i n-ar trebui s\u259? se comporte ca ni\u351?te copii? Nu sunt normali . Se poart\u259? ca... \u238?n istorie. Napoleon \u351?i Wellington... Cezar \u3 51?i Brutus...}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Noi \u238?ncerc\u259?m s\u259? salv\u259?m lumea, nu s\u259? vindec\u259?m inimi le r\u259?nite. E\u351?ti prea sentimental.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Generalul Levy n-are mil\u259? pentru nimeni! A\u351?a se spune \u238?n toate em isiunile video. Totu\u351?i nu-i face r\u259?u b\u259?iatului \u259?stuia.}\par\ pard\plain\hyphpar} {

\u8213? {\i Glume\u351?ti?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Vreau s\u259? zic, nu-i face mai mult r\u259?u dec\u226?t trebuie.}\par\pard\pla in\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { La cin\u259?, Alai se a\u351?ez\u259? vizavi de Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? M-am prins \u238?n sf\u226?r\u351?it cum ai trimis mesajul \u259?la. Cum te-ai folosit de numele lui. Bernard...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Eu? f\u259?cu Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Hai las-o, cine altul? Doar n-a fost Bernard! Iar Shen nu-i prea tare la calculatoare. Eu \u351?tiu c\u259? n-am f\u259?cut-o... Altul, cine? Nu conteaz \u259?! Mi-am dat seama cum se poate introduce un elev fals. Pur \u351?i simplu, creezi un elev cu numele Bernard \u8213? pauz\u259?, B-E-R-N-A-R-D \u8213? spa\ u355?iu alb, a\u351?a \u238?nc\u226?t calculatorul s\u259? nu-l elimine ca fiind repetarea unui elev existent deja.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Se pare c-ar merge, \u238?ncuviin\u355?\u259? Ender.\par\pard\plain\hyph par} { \u8213? Haide, haide. {\i Merge! }\u206?ns\u259? tu ai facut-o practic \u238?n prima zi.\par\pard\plain\hy phpar} { \u8213? Poate c-a facut-o Dap, ca s\u259? nu-i permit\u259? lui Bernard s\u259? capete o autoritate prea mare.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Am mai descoperit ceva. Trucul nu merge cu numele t\u259?u.\par\pard\pla in\hyphpar} { \u8213? Da?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Orice mesaj care con\u355?ine {\i Ender }e respins. Nu pot p\u259?trunde nici \u238?n fi\u351?ierele tale. \u354?i -ai f\u259?cut un sistem de protec\u355?ie personal.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Poate.\par\pard\plain\hyphpar} { Alai r\u226?nji.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? M-am b\u259?gat \u351?i-am \u351?ters fi\u351?ierele cuiva. Mi-a luat ur ma \u351?i-n cur\u226?nd va sparge sistemul. Am nevoie de protec\u355?ie, Ender. D\u259?-mi sistemul t\u259?u!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dac\u259? \u355?i-l dau, o s\u259?-l spargi \u351?i-o s\u259? po\u355?i intra \u351?i s\u259? m\u259? \u351?tergi pe {\i mine.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cine, {\i eu? }f\u259?cu Alai. Prietenul t\u259?u cel mai drag?\par\pard\plain\hyphpar} { Ender izbucni \u238?n r\u226?s.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? O s\u259?-\u355?i aranjez un sistem.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Acum?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pot termina m\u226?ncarea?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Niciodat\u259? n-o termini.\par\pard\plain\hyphpar} { Era adev\u259?rat{\i . }\u206?ntotdeauna, pe tava lui Ender r\u259?m\u226?nea m\u226?ncare neatins\u2 59?. B\u259?iatul \u238?\u351?i privi farfuria \u351?i hot\u259?r\u238? c\u259? era de ajuns.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Atunci hai!\par\pard\plain\hyphpar} { C\u226?nd ajunser\u259? \u238?n dormitor, Ender se opri l\u226?ng\u259? patul lu i \u351?i zise:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ia-\u355?i pupitrul \u351?i vino aici, O s\u259?-\u355?i ar\u259?t cum s e face.\par\pard\plain\hyphpar} { Dar c\u226?nd Alai veni cu pupitrul, \u238?l g\u259?si pe Ender st\u226?nd \u238 ?naintea dulapului \u238?nchis.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce s-a \u238?nt\u226?mplat?\par\pard\plain\hyphpar} { Drept r\u259?spuns, b\u259?iatul puse palma pe scanner. "\u238?ncercare de desch idere neautorizat\u259?", anun\u355?\u259? ecranul. U\u351?ile r\u259?maser\u259 ? \u238?nchise.\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? Cineva \u355?i-a tras-o, tataie, fluier\u259? Alai. Cineva te-a mu\u351? cat nasol de tot.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? E\u351?ti sigur c\u259? mai vrei sistemul meu de protec\u355?ie? Se scul \u259? \u351?i porni spre u\u351?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender!\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?iatul se \u238?ntoarse. Alai \u355?inea \u238?n m\u226?n\u259? un bilet.\ par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce-i \u259?la?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu \u351?tii? Era pe patul t\u259?u. Probabil c\u259? te-ai a\u351?ezat pe el.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender lu\u259? biletul.\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { {\qc ENDER WIGGIN\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { {\qc TRANSFERAT ARMATA SALAMANDR\u258?\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar } { {\qc COMANDANT BONZO MADRID\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { {\qc PREZENTARE IMEDIAT\u258?\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { {\qc COD VERDE VERDE MARO\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { {\qc F\u258?R\u258? OBIECTE PERSONALE\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? E\u351?ti tare, Ender, da-n sala de lupt\u259? n-o s\u259? te descurci m ai bine ca mine.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender cl\u259?tin\u259? din cap. Era lucrul cel mai stupid pe care \u351?i-l put ea imagina: s\u259? fie promovat acum. Nimeni nu era promovat \u238?nainte de-a \u238?mplini opt ani. El nu avea nici m\u259?car \u351?apte. Iar elevii unei cla se intrau to\u355?i \u238?n aceea\u351?i armat\u259?. Pe celelalte paturi nu exi sta nici un alt ordin de transfer.\par\pard\plain\hyphpar} { Tocmai c\u226?nd lucrurile \u238?ncepuser\u259? \u238?n sf\u226?r\u351?it s\u259 ? se \u238?ndrepte. Tocmai c\u226?nd Bernard se \u238?n\u355?elegea cu to\u355?i , chiar \u351?i cu Ender. Tocmai c\u226?nd Ender \u238?ncepea s\u259? aib\u259? \u238?n Alai un prieten adev\u259?rat. Tocmai c\u226?nd via\u355?a lui devenea, \u238?n sf\u226?r\u351?it, acceptabil\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Oricum, Salamandrele sunt acum \u238?n b\u259?t\u259?lie, rosti Alai.\pa r\pard\plain\hyphpar} { Ender era at\u226?t de furios din cauza transferului, \u238?nc\u226?t sim\u355?i lacrimi \u238?n ochi. "Nu trebuie s\u259? pl\u226?ng", \u238?\u351?i spuse.\par \pard\plain\hyphpar} { Alai v\u259?zu lacrimile, dar nu zise nimic.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Sunt ni\u351?te perver\u351?i, Ender, nu te las\u259? nici m\u259?car s\ u259?-\u355?i iei lucrurile{\i tale.}\par\pard\plain\hyphpar} { Ender z\u226?mbi \u351?i nu mai pl\u226?nse.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Crezi c-ar trebui s\u259? m\u259? dezbrac \u351?i s\u259? m\u259? duc go l-pu\u351?c\u259??\par\pard\plain\hyphpar} { Alai r\u226?se \u351?i el.\par\pard\plain\hyphpar} { M\u226?nat de un impuls, Ender \u238?l str\u226?nse puternic \u238?n bra\u355?e, aproape ca pe Valentine. Ba chiar se g\u226?ndi la Valentine \u238?n clipa acee a \u351?i dori s\u259? mearg\u259? acas\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu vreau s\u259? m\u259? duc, spuse el.\par\pard\plain\hyphpar} { Alai \u238?l \u238?mbr\u259?\u355?i\u351?a la r\u226?ndul lui.\par\pard\plain\hy phpar} { \u8213? \u206?i \u238?n\u355?eleg, Ender. E\u351?ti cel mai bun dintre noi. Poat

e c\u259? se gr\u259?besc s\u259? te \u238?nve\u355?e totul.\par\pard\plain\hyph par} { \u8213? Nu vor s\u259? m\u259? \u238?nve\u355?e totul. Eu voiam s\u259? \u238?nv \u259?\u355? cum e s\u259? ai un prieten.\par\pard\plain\hyphpar} { Alai \u238?ncuviin\u355?\u259? cu seriozitate.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? O s\u259? fii \u238?ntotdeauna prietenul meu; o s\u259? fii \u238?ntotde auna cel mai bun prieten al meu. Apoi z\u226?mbi: Du-te \u351?i rade-i pe g\u226 ?ndaci!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Da, sur\u226?se Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { Brusc, Alai \u238?l s\u259?rut\u259? pe obraz \u351?i-i \u351?opti la ureche:\pa r\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Salaam!\par\pard\plain\hyphpar} { Apoi, ro\u351?u la fa\u355?\u259?, se \u238?ntoarse \u351?i porni c\u259?tre pat ul s\u259?u aflat \u238?n fundul dormitorului. Ender presupuse c\u259? s\u259?ru tul \u351?i cuv\u226?ntul erau cumva interzise. Poate un obicei religios... Sau, poate, cuv\u226?ntul avea un \u238?n\u355?eles profund \u351?i aparte numai pen tru Alai. Iar pentru Ender deveni ceva sf\u226?nt; fusese o dezv\u259?luire sufl eteasc\u259?, a\u351?a cum f\u259?cuse mama sa c\u226?nd Ender era foarte mic, \ u238?nainte de a-i implanta monitorul{\i . }\u206?\u351?i l\u259?sase palmele pe capul lui, c\u226?nd \u238?l crezuse ado rmit \u351?i se rugase. Ender nu povestise nim\u259?nui despre cele \u238?nt\u22 6?mplate, nici chiar mamei, \u238?ns\u259? p\u259?strase amintirea cu sfin\u355? enie; felul cum mama lui \u238?l iubise c\u226?nd ea crezuse c\u259? nimeni, nic i chiar el, n-o putea vedea sau auzi. Acela\u351?i lucru \u238?i oferise Alai: u n dar at\u226?t de sacru, \u238?nc\u226?t nici lui Ender nu i se putea permite s \u259? \u238?n\u355?eleag\u259? ce \u238?nsemna.\par\pard\plain\hyphpar} { Dup\u259? a\u351?a ceva nu se mai putea ad\u259?uga nimic. Alai ajunse la patul s\u259?u \u351?i se \u238?ntoarse. Privirile lor se \u238?nt\u226?lnir\u259? pen tru o clip\u259?, \u351?i se sus\u355?inur\u259? \u238?n\u355?eleg\u259?toare. A poi Ender ie\u351?i.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n partea aceea a \u350?colii nu exista verde-verde-maro; trebuia s\u259? a jung\u259? \u238?ntr-o zon\u259? public\u259?, de unde s\u259? urmeze codul{\i . }\u206?n scurt timp, colegii lui urmau s\u259? termine cina; nu dorea s\u259? se apropie de cantin\u259?. Sala de jocuri \u238?ns\u259? avea s\u259? fie aproa pe pustie.\par\pard\plain\hyphpar} { A\u351?a cum se sim\u355?ea acum, nici unul dintre jocuri nu-l atr\u259?gea. Se \u238?ndrept\u259? c\u259?tre \u351?irurile de pupitre din spatele s\u259?lii \u 351?i intr\u259? \u238?n jocul s\u259?u. Ajunse rapid \u238?n \u354?ara-din-pove \u351?ti. Uria\u351?ul era mort; trebui s\u259? coboare cu grij\u259? de pe mas\ u259?, s\u259? sar\u259? pe piciorul scaunului r\u259?sturnat \u351?i de acolo p e p\u259?m\u226?nt. Un timp existaser\u259? \u351?obolani care rodeau din le\u35 1?, dar Ender \u238?l ucisese pe unul cu un arc luat din c\u259?ma\u351?a zdren\ u355?uit\u259? a Uria\u351?ului \u351?i dup\u259? aceea \u238?l l\u259?saser\u25 9? \u238?n pace.\par\pard\plain\hyphpar} { Cadavrul \u238?\u351?i \u238?ncheiase descompunerea. \u350?obolanii m\u226?ncase r\u259? ce fusese de m\u226?ncat, viermii terminaser\u259? organele interne \u35 1?i acum era o mumie zb\u226?rcit\u259? \u351?i scof\u226?lcit\u259?, cu din\u35 5?ii dezgoli\u355?i \u238?ntr-un r\u226?njet fix, g\u259?vanele goale \u351?i de getele str\u226?nse \u238?n pumni. Ender \u238?\u351?i aminti cum \u238?i sfrede lise ochiul, atunci c\u226?nd fusese viu, r\u259?ut\u259?cios \u351?i inteligent . Furios \u351?i frustrat cum se sim\u355?ea, ar fi dorit s\u259?-l omoare \u238 ?nc\u259? o dat\u259?{\i . }\u206?ns\u259? Uria\u351?ul f\u259?cea acum parte din decor \u351?i nu-\u351? i mai putea desc\u259?rca nervii pe el.\par\pard\plain\hyphpar} { P\u226?n\u259? atunci, Ender trecuse podul spre castelul Reginei de Cup\u259? un de-i a\u351?teptau destule jocuri, dar acum nu-l atr\u259?gea nici unul. Ocoli l e\u351?ul \u351?i porni \u238?n amontele p\u226?r\u226?ului, spre p\u259?durea d in care izvora acesta. Acolo exista un parc de joac\u259?, cu tobogane, bare, le ag\u259?ne \u351?i ro\u355?i, cu o duzin\u259? de copii care chiuiau \u351?i r\u 226?deau, juc\u226?ndu-se. Ender intr\u259? \u351?i constat\u259? c\u259? person

ajul s\u259?u devenise copil, de\u351?i de obicei era un adult. Ba chiar era mai mic dec\u226?t ceilal\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} { Se a\u351?ez\u259? la r\u226?nd pentru tobogan. Ceilal\u355?i \u238?l ignorau. U rc\u259? \u238?n v\u226?rf \u351?i-l privi pe b\u259?iatul din fa\u355?a lui lun ec\u226?nd pe lunga spiral\u259? spre sol. Apoi se a\u351?ez\u259? \u351?i se \u 238?mpinse \u238?n jos.\par\pard\plain\hyphpar} { Nu alunec\u259? absolut deloc, ci trecu prin tobogan \u351?i c\u259?zu pe p\u259 ?m\u226?nt, sub scar\u259?. Toboganul nu-l \u355?inea.\par\pard\plain\hyphpar} { Nici barele de gimnastic\u259?. Se putea urca pe ele o vreme dar, la un moment d at, una devenea imaterial\u259? \u351?i se pr\u259?bu\u351?ea. Putea sta pe bala nsoar, p\u226?n\u259? se ridica \u238?n v\u226?rf; atunci c\u259?dea. C\u226?nd roata se \u238?nv\u226?rtea repede, nu se mai putea \u355?ine de spi\u355?e \u35 1?i for\u355?a centrifug\u259? \u238?l azv\u226?rlea jos.\par\pard\plain\hyphpar } { Iar ceilal\u355?i copii r\u226?deau cu r\u259?utate, agresiv{\i . }\u206?l \u238?nconjurar\u259?, \u351?i-l ar\u259?tar\u259? cu degetul \u351?i r\u226?ser\u259? mult \u238?nainte de a reveni la joaca lor.\par\pard\plain\hyp hpar} { Ender ar fi vrut s\u259?-i loveasc\u259?, s\u259?-i arunce \u238?n p\u226?r\u226 ?u. P\u259?trunse \u238?n p\u259?dure. G\u259?si o potec\u259?; aceasta, dup\u25 9? un timp, se transform\u259? \u238?ntr-un drum de dale de piatr\u259?, n\u259? p\u259?dit de buruieni, totu\u351?i u\u351?or de urmat. De ambele p\u259?r\u355? i se \u238?ntrez\u259?reau posibile jocuri, dar le ignor\u259?. Voia s\u259? vad \u259? unde ducea drumul.\par\pard\plain\hyphpar} { Ajunse \u238?ntr-o poieni\u355?\u259? cu o f\u226?nt\u226?n\u259? \u238?n mijloc \u351?i o pl\u259?cu\u355?\u259? pe care scria: "Bea, c\u259?l\u259?torule." \u 206?naint\u259? \u351?i privi f\u226?nt\u226?na. Aproape imediat auzi un m\u226? r\u226?it. Din p\u259?dure ie\u351?ir\u259? o duzin\u259? de lupi fioro\u351?i c u fe\u355?e omene\u351?ti. Ender \u238?i recunoscu{\i }\u8213?{\i }erau copiii de la terenul de joac\u259?{\i . }\u206?ns\u259? acum col\u355?ii lor puteau sf\u226?\u351?ia; lipsit de arme, Ender fu sf\u226?rtecat imediat.\par\pard\plain\hyphpar} { Ca de obicei, urm\u259?toarea via\u355?\u259? i se acord\u259? \u238?n acela\u35 1?i loc \u351?i fu ucis din nou, de\u351?i \u238?ncerc\u259? s\u259? se refugiez e \u238?n f\u226?nt\u226?n\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Urm\u259?toarea apari\u355?ie fu la terenul de joac\u259?. Copiii r\u226?ser\u25 9? iar\u259?\u351?i de el. "R\u226?de\u355?i c\u226?t vre\u355?i", se g\u226?ndi Ender. "\u350?tiu ce sunte\u355?i." \u206?mbr\u226?nci o fat\u259?. Furioas\u25 9?, ea \u238?l urm\u259?ri. Ender o ademeni sus pe tobogan. Bine\u238?n\u355?ele s, c\u226?nd se l\u259?s\u259? s\u259? lunece, c\u259?zu prin tobogan; dar, pent ru c\u259? ea \u238?l urma at\u226?t de aproape, c\u259?zu \u351?i fata. C\u226? nd lovi p\u259?m\u226?ntul, se transform\u259? \u238?ntr-un lup \u351?i r\u259?m ase acolo, moart\u259? sau ame\u355?it\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Unul c\u226?te unul, Ender \u238?i atrase pe to\u355?i \u238?n capcane. Dar \u23 8?nainte de a termina cu ultimul, lupii \u238?ncepur\u259? s\u259? \u238?nvie \u 351?i acum nu mai erau copii. Ender fu sf\u226?\u351?iat.\par\pard\plain\hyphpar } { De data aceasta, tremur\u226?nd \u351?i acoperit de transpira\u355?ie, c\u259?p\ u259?t\u259? noua via\u355?\u259? pe masa Uria\u351?ului. Ar trebui s\u259? las jocul", \u238?\u351?i spuse. "Ar trebui s\u259? m\u259? duc la noua mea armat\u2 59?."\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n loc s-o fac\u259?, cobor\u238? de pe mas\u259? \u351?i ocoli le\u351?ul, spre terenul de joac\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Acum, de fiecare dat\u259? c\u226?nd copilul lovea solul \u351?i se preschimba \ u238?n lup, Ender \u238?l t\u226?ra p\u226?n\u259? la p\u226?r\u226?u \u351?i-l \u238?mpingea \u238?n ap\u259?. De fiecare dat\u259?, trupul sf\u226?r\u226?ia, parc\u259? cufundat \u238?n acid; lupul era distrus, iar din el se \u238?n\u259? l\u355?a un nor de fam negru care se spulbera \u238?n v\u259?zduh. Sc\u259?p\u25 9? cu u\u351?urin\u355?\u259? de to\u355?i, de\u351?i spre final \u238?ncepuser\

u259? s\u259?-l urm\u259?reasc\u259? \u238?n grupuri de c\u226?te doi \u351?i tr ei. \u206?n poieni\u355?\u259? nu mai ap\u259?rur\u259? al\u355?i lupi \u351?i E nder cobor\u238? pe fr\u226?nghia cumpenei \u238?n f\u226?nt\u226?n\u259?.\par\p ard\plain\hyphpar} { Lumina din grot\u259? era slab\u259?, totu\u351?i putea s\u259? z\u259?reasc\u25 9? mormane de nestemate. Trecu pe l\u226?ng\u259? ele, observ\u226?nd c\u259? \u 238?napoia lui, printre pietrele pre\u355?ioase, sc\u226?nteiau ochi. O mas\u259 ? acoperit\u259? de bucate nu-l ademeni. Trecu printre mai multe colivii at\u226 ?rnate de plafon, fiecare con\u355?in\u226?nd o creatur\u259? stranie, dar cu as pect prietenos. "O s\u259? m\u259? joc mai t\u226?rziu cu voi", se g\u226?ndi En der{\i . }\u206?n cele din urm\u259?, ajunse la o u\u351?\u259? pe care scria cu smaral de str\u259?lucitoare:\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { {\qc CAP\u258?TUL LUMII\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Nu ezit\u259?. Deschise u\u351?a \u351?i trecu pragul.\par\pard\plain\hyphpar} { Se afla pe o platform\u259? micu\u355?\u259?, sus pe o st\u226?nc\u259? deasupra unui \u355?inut cu p\u259?duri dese, sm\u259?l\u355?uite \u238?n culorile toamn ei; ici-colo se z\u259?reau petice de \u351?es, cu ogoare \u351?i s\u259?tucuri, iar \u238?n dep\u259?rtare, pe o colin\u259?, se \u238?n\u259?l\u355?a un caste l. Pe sub Ender treceau nori\u351?ori purta\u355?i de v\u226?nt. Deasupra, cerul era plafonul unei pe\u351?teri nesf\u226?r\u351?ite, de care at\u226?rnau crist ale, ca stalactite sclipitoare.\par\pard\plain\hyphpar} { U\u351?a se \u238?nchise \u238?napoia lui. Ender cercet\u259? atent peisajul. Er a at\u226?t de frumos, \u238?nc\u226?t supravie\u355?uirea \u238?l interesa mai pu\u355?in acum. Pe moment, nu era curios ce joc \u238?l a\u351?tepta \u238?n lo cul acesta{\i . }\u206?l descoperise \u351?i simpla lui vedere constituia o recompens\u259?. D e aceea, f\u259?r\u259? s\u259? se g\u226?ndeasc\u259? la consecin\u355?e, s\u25 9?ri de pe platform\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { C\u259?dea spre un r\u226?u ce spumega printre st\u226?nci s\u259?lbatice, dar u n nor ap\u259?ru sub el, \u238?l prinse din v\u259?zduh \u351?i-l purt\u259?{\i . }\u206?l duse p\u226?n\u259? la turnul castelului, apoi prin fereastra deschis \u259?, \u238?n\u259?untru. Acolo \u238?l l\u259?s\u259? \u238?ntr-o odaie f\u25 9?r\u259? u\u351?i, doar cu ferestre deschise de la \u238?n\u259?l\u355?imi ame\ u355?itoare.\par\pard\plain\hyphpar} { Cu o clip\u259? mai devreme, s\u259?rise nep\u259?s\u259?tor de pe platform\u259 ?; acum ezit\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Covora\u351?ul din fa\u355?a \u351?emineului se descol\u259?ci \u238?ntr-un \u35 1?arpe lung \u351?i sub\u355?ire, cu col\u355?i r\u259?i.\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? Eu sunt singura ta sc\u259?pare, s\u226?s\u226?i \u351?arpele. Moartea e singura ta sc\u259?pare!\par\pard\plain\hyphpar} { Ender privi \u238?n jur, c\u259?ut\u226?nd o arm\u259?, c\u226?nd, pe nea\u351?t eptate, ecranul se \u238?ntunec\u259?. Pe pupitru ap\u259?ru un mesaj:\par\pard\ plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { {\qc E\u350?TI \u206?N \u206?NT\u194?RZIERE.\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\h yphpar} { {\qc VERDE-VERDE-MARO.\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Furios, Ender deconect\u259? pupitrul \u351?i se apropie de peretele codurilor, unde g\u259?si banda verde-verde-maro, o atinse \u351?i o urm\u259? c\u226?nd se aprinse. Verdele \u238?ntunecat, verdele deschis \u351?i cafeniul \u238?i reami nteau de toamna regatului pe care-l descoperise \u238?n joc. "Trebuie s\u259? re vin acolo", \u238?\u351?i spuse. "\u350?arpele este o fr\u226?nghie lung\u259?;

cu ajutorul ei, pot cobor\u238? din turn \u351?i s\u259? cercetez \u238?mprejuri mile. Poate c\u259? se nume\u351?te \u171?cap\u259?tul lumii\u187? pentru c\u259 ? este \u351?i cap\u259?tul jocului, pentru c\u259? pot ajunge \u238?ntr-un s\u2 59?tuc, ca s\u259? devin unul dintre b\u259?ie\u355?a\u351?ii care muncesc \u351 ?i se joac\u259? acolo, f\u259?r\u259? s\u259? ucid sau s\u259? fiu ucis; pur \u 351?i simplu tr\u259?ind acolo."\par\pard\plain\hyphpar} { \u350?i, cu toate c\u259? se g\u226?ndea la asta, nu-\u351?i putea \u238?nchipui ce \u238?nsemna "pur \u351?i simplu tr\u259?ind". N-o f\u259?cuse niciodat\u259 ? p\u226?n\u259? atunci{\i . }\u206?ns\u259? dorea s-o fac\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { ***\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Armatele erau mai mari dec\u226?t clasele \u351?i, \u238?n mod firesc, dormitoru l avea alte dimensiuni. Era lung \u351?i \u238?ngust, cu paturi de ambele p\u259 ?r\u355?i; at\u226?t de lung, \u238?nc\u226?t se putea z\u259?ri podeaua curb\u2 26?ndu-se \u238?n sus \u238?n cap\u259?tul \u238?ndep\u259?rtat, ca parte a ro\u 355?ii gigantice care era \u350?coala de Lupt\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender r\u259?mase \u238?n prag. C\u226?\u355?iva b\u259?ie\u355?i de l\u226?ng\u 259? u\u351?\u259? \u238?l privir\u259?, dar \u238?l ignorar\u259?. Continuar\u2 59? cu conversa\u355?iile, \u238?ntin\u351?i sau rezema\u355?i de paturi. Discut au despre b\u259?t\u259?lii, desigur{\i }\u8213?{\i }a\u351?a cum f\u259?ceau permanent cei mari. Cu to\u355?ii erau mult mai voini ci dec\u226?t Ender. Cei de zece \u351?i unsprezece ani p\u259?reau uria\u351?i pe l\u226?ng\u259? el; nici unul nu avea mai pu\u355?in de opt ani, iar Ender nu era \u238?nalt pentru v\u226?rsta lui.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?ncerc\u259? s\u259?-\u351?i dea seama care era comandantul, \u238?ns\u259? majoritatea purtau "uniforma de somn", cum \u238?i spuneau, adic\u259? erau goi -pu\u351?c\u259?. Mul\u355?i \u238?\u351?i scoseser\u259? pupitrele, totu\u351?i c\u226?\u355?iva studiau.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender p\u259?\u351?i \u238?n\u259?untru{\i . }\u206?n clipa c\u226?nd o f\u259?cu, fu interpelat.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce vrei? \u238?l \u238?ntreb\u259? ocupantul patului de sus, de l\u226?n g\u259? u\u351?\u259?, un b\u259?iat trupe\u351?, pe a c\u259?rui b\u259?rbie ap \u259?ruser\u259? primele tuleie. Nu e\u351?ti o Salamandr\u259?!\par\pard\plain \hyphpar} { \u8213? Cred c\u259? voi deveni, r\u259?spunse Ender. Verde-verde-maro, nu? Am f ost transferat. Ar\u259?t\u259? ordinul de transfer.\par\pard\plain\hyphpar} { Paznicul \u238?ntinse m\u226?na, dar Ender retrase biletul.\par\pard\plain\hyphp ar} { \u8213? Trebuie s\u259?-l dau lui Bonzo Madrid.\par\pard\plain\hyphpar} { Li se al\u259?tur\u259? un alt b\u259?iat, ceva mai scund, totu\u351?i mult mai voinic dec\u226?t Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu "Bon-z\u259?u", pi\u351?\u259?ciosule! "Bon-so"! Numele-i spaniol. B onzo Madrid. {\i Aqui nosotros hablamos espanol, Senor Gran Fedor.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Tu e\u351?ti Bonzo? \u238?ntreb\u259? Ender pronun\u355?\u226?nd numele corect.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu, doar un sclipitor \u351?i talentat poliglot. Petra Arkanian. Singura fat\u259? din Armata Salamandr\u259?. Cu mai mult s\u226?nge-n... mine, dec\u22 6?t oricare altul din dormitor.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Mam\u259?, Petra ce le mai vorbe\u351?te, f\u259?cu unul dintre b\u259?i e\u355?i, vorbe\u351?te, vorbe\u351?te...\par\pard\plain\hyphpar} { Altul prelua \u351?tafeta.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Vor-bese-be\u351?te, vor-bese-be\u351?te, vor-bese-be\u351?te!\par\pard\ plain\hyphpar} { Mai mul\u355?i r\u226?ser\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?ntre noi doi fie vorba, spuse Petra, dac\u259? ar face o clism\u25 9? \u350?colii de Lupt\u259?, ar ie\u351?i verde-verde-maro.\par\pard\plain\hyph

par} { Ender era disperat. Avea deja o situa\u355?ie dificil\u259?{\i }\u8213?{\i }micu\u355?, f\u259?r\u259? experien\u355?\u259?, cu instruc\u355?ia neterminat \u259?, poate chiar dispre\u355?uit pentru avansarea timpurie. Iar acum, \u238?n t\u226?mpl\u259?tor, se \u238?mprietenise exact cu cine nu trebuia{\i . }\u206?n ochii celorlal\u355?i b\u259?ie\u355?i era asociat cu Petra, oaia nea gr\u259? a Salamandrelor. O zi bun\u259?! Pentru o clip\u259?, privind \u238?n j ur la chipurile hohotind sau str\u226?mb\u226?ndu-se, Ender \u238?\u351?i imagin \u259? trupurile lor \u238?mbl\u259?nite \u351?i din\u355?ii dezgoli\u355?i pent ru a sf\u226?\u351?ia. "Sunt oare singurul om de aici? To\u355?i ceilal\u355?i s unt animale, a\u351?tept\u226?nd doar s\u259? devoreze?"\par\pard\plain\hyphpar} { Apoi \u351?i-l aminti pe Alai. Cu siguran\u355?\u259?, \u238?n fiecare armat\u25 9? exist\u259? cel pu\u355?in un individ pe care merita s\u259?-l cuno\u351?ti.\ par\pard\plain\hyphpar} { Brusc, r\u226?setele \u238?ncetar\u259? \u351?i b\u259?ie\u355?ii amu\u355?ir\u2 59?. Ender se r\u259?suci spre u\u351?\u259?{\i . }\u206?n prag st\u259?tea un b\u259?iat \u238?nalt, brunet \u351?i zvelt, cu o chi negri frumo\u351?i \u351?i buze senzuale. "A\u351? fi \u238?n stare s\u259?l urmez oriunde", spuse ceva din\u259?untrul lui Ender. "A\u351? putea vedea lum ea prin ochii lui."\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cine e\u351?ti? \u238?ntreb\u259? \u238?ncet b\u259?iatul.\par\pard\plai n\hyphpar} { \u8213? Ender Wiggin. Transferat din ciclul primar la Armata Salamandra, \u238?n tinse ordinul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?i lu\u259? biletul cu o mi\u351?care rapid\u259? \u351?i sigur\u259?, f\u2 59?r\u259? s\u259?-i ating\u259? m\u226?na.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? C\u226?\u355?i ani ai, Wiggin?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Aproape \u351?apte.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Te-am \u238?ntrebat c\u226?\u355?i ani ai, nu c\u226?\u355?i "aproape" a i?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Am \u351?ase ani, nou\u259? luni \u351?i dou\u259?sprezece zile.\par\par d\plain\hyphpar} { \u8213? C\u226?t timp te-ai instruit \u238?n sala de lupt\u259??\par\pard\plain\ hyphpar} { \u8213? C\u226?teva luni. Acum \u355?intesc mai bine.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ai executat manevre de b\u259?t\u259?lie? Ai f\u259?cut parte din vreun pluton? Ai participat la exerci\u355?ii combinate?\par\pard\plain\hyphpar} { Ender nu auzise niciodat\u259? de asemenea lucruri. Cl\u259?tin\u259? din cap.\p ar\pard\plain\hyphpar} { Madrid \u238?l scrut\u259? atent.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Am \u238?n\u355?eles. Vei \u238?nv\u259?\u355?a destul de rapid c\u259? ofi\u355?erilor comandan\u355?i ai acestei \u351?coli, \u238?n frunte cu maiorul Anderson, care-i \u351?eful cel mare, le plac farsele. Armata Salamandr\u259? d e abia \u238?ncepe s\u259? ias\u259? dintr-o indecent\u259? obscuritate. Am ob\u 355?inut victorii \u238?n dou\u259?sprezece din ultimele dou\u259?zeci de \u238? nt\u226?lniri. I-am surprins pe \u350?obolani, Scorpioni \u351?i Ogari, \u351?i suntem gata s\u259? atac\u259?m primul loc. A\u351?a \u238?nc\u226?t e normal, e absolut firesc, s\u259? cap\u259?t un asemenea specimen inutil, neinstruit \u35 1?i subdezvoltat ca tine!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu-i \u238?nc\u226?ntat s\u259? te cunoasc\u259?, coment\u259? \u238?n \ u351?oapt\u259? Petra.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Gura, Arkanian! rosti Madrid. Unei dificult\u259?\u355?i \u238?i mai ad\ u259?ug\u259?m alta. Dar indiferent ce obstacole hot\u259?r\u259?sc ofi\u355?eri i s\u259? ne ridice \u238?n cale, noi r\u259?m\u226?nem...\par\pard\plain\hyphpa r} { \u8213? Salamandra! r\u259?cnir\u259? solda\u355?ii \u238?ntr-un glas.\par\pard\ plain\hyphpar} { Instinctiv, percep\u355?ia lui Ender asupra evenimentelor se modific\u259?. Era

un ritual. Madrid nu \u238?ncerca s\u259?-l insulte, ci doar prelua controlul as upra unui eveniment nea\u351?teptat \u351?i-l folosea pentru a-\u351?i spori aut oritatea asupra armatei.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Noi suntem focul care-i va arde, p\u226?ntec \u351?i m\u259?runtaie, cap \u351?i inim\u259?, suntem multe fl\u259?c\u259?ri, dar un singur foc!\par\pard \plain\hyphpar} { \u8213? Salamandra! strigar\u259? din nou.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nimic nu ne-nsp\u259?im\u226?nt\u259?!\par\pard\plain\hyphpar} { Pentru o clip\u259?, Ender \u238?\u351?i permise s\u259? spere.\par\pard\plain\h yphpar} { \u8213? Voi trage tare \u351?i voi recupera, zise el.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu \u355?i-am acordat permisiunea s\u259? vorbe\u351?ti, replic\u259? Ma drid. Inten\u355?ionez s\u259? te transfer c\u226?t mai repede. Probabil c\u259? va trebui s\u259? renun\u355? \u351?i la altcineva mai valoros o dat\u259? cu t ine, dar e\u351?ti at\u226?t de mic \u238?nc\u226?t nu po\u355?i fi nici m\u259? car inutil. Nu po\u355?i fi altceva dec\u226?t un \u238?nghe\u355?at, indiferent de b\u259?t\u259?lie, iar noi am ajuns la stadiul unde fiecare soldat \u238?ngh e\u355?at conteaz\u259?. N-am nimic personal cu tine, Wiggin, dar sunt sigur c\u 259?-\u355?i po\u355?i termina instruc\u355?ia pe socoteala altuia.\par\pard\pla in\hyphpar} { \u8213? C\u226?t\u259? generozitate! murmur\u259? Petra.\par\pard\plain\hyphpar} { Madrid se apropie de fat\u259? \u351?i o p\u259?lmui cu dosul m\u226?inii. Sunet ul fu foarte slab, deoarece o atinse numai cu unghiile. Dar pe obrazul ei ap\u25 9?rur\u259? patru d\u226?re ro\u351?ii, str\u259?lucitoare, \u351?i c\u226?teva pic\u259?turi minuscule de s\u226?nge marcar\u259? locul unde o lovise.\par\pard \plain\hyphpar} { \u8213? Wiggin, ascult\u259? care-\u355?i sunt instruc\u355?iunile! Sper s\u259? fie ultima dat\u259? c\u226?nd va fi nevoie s\u259?-\u355?i vorbesc. Stai deopa rte atunci c\u226?nd ne antren\u259?m \u238?n sal\u259?. Bine\u238?n\u355?eles, o s\u259? fii \u351?i tu acolo, dar nu vei face parte din nici un pluton \u351?i nu vei participa la manevre. C\u226?nd suntem chema\u355?i la lupt\u259?, te ec hipezi rapid \u351?i te prezin\u355?i la poart\u259?; \u238?mpreun\u259? cu toat \u259? armata. Nu vei intra \u238?ns\u259? dec\u226?t dup\u259? patru minute de la \u238?nceputul jocului \u351?i vei r\u259?m\u226?ne l\u226?ng\u259? poart\u25 9?, f\u259?r\u259? s\u259? sco\u355?i arma \u351?i f\u259?r\u259? s\u259? tragi. \par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?ncuviin\u355?\u259?. Avea s\u259? fie un nimic. Spera s\u259? fie tr ansferat c\u226?t mai cur\u226?nd.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n acela\u351?i timp, observ\u259? c\u259? Petra nu \u355?ipase de durere \ u351?i nici m\u259?car nu-\u351?i atinsese obrazul, de\u351?i o pic\u259?tur\u25 9? de s\u226?nge se prelinsese, l\u259?s\u226?nd o d\u226?r\u259? pe pomete. Poa te c\u259? fata era oaia neagr\u259? a Salamandrelor, dar dac\u259? Bonzo Madrid n-avea s\u259? fie prietenul lui, mai bine ar fi c\u259?utat tov\u259?r\u259?\u 351?ia ei.\par\pard\plain\hyphpar} { I se repartiz\u259? un pat \u238?n fundul dormitorului. Patul de sus, a\u351?a \ u238?nc\u226?t, atunci c\u226?nd urca \u238?n el, nici nu putea z\u259?ri u\u351 ?a; era acoperit\u259? de curbura tavanului{\i . }\u206?n paturile din jur erau \u351?i al\u355?i b\u259?ie\u355?i posaci, p\u2 59?r\u226?nd obosi\u355?i{\i }\u8213?{\i }cei mai pu\u355?in valoro\u351?i. Nu aveau nici un cuv\u226?nt de bun venit pe ntru Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?ncerc\u259? s\u259?-\u351?i deschid\u259? dulapul, a\u351?ez\u226?nd palma pe el, dar nu se \u238?nt\u226?mpl\u259? nimic. Atunci \u238?\u351?i d\u2 59?du seama c\u259? dulapurile nu erau protejate. Toate compartimentele erau pre v\u259?zute cu u\u351?i\u355?e normale, lipsite de \u238?ncuietori. Deci c\u226? nd f\u259?ceai parte dintr-o armat\u259?, nu mai aveai nimic personal.\par\pard\ plain\hyphpar} { \u206?n dulap exista o uniform\u259?. Nu verdele palid al ciclului \u238?nt\u226

?i, ci verdele \u238?ntunecat tivit cu portocaliu al Armatei Salamandr\u259?{\i . }\u206?i era larg\u259?. Probabil c\u259? nu se g\u226?ndiser\u259? niciodat\u 259? s\u259? croiasc\u259? m\u259?suri at\u226?t de mici.\par\pard\plain\hyphpar } { Se preg\u259?tea s-o ia din\u259?untru, c\u226?nd o z\u259?ri pe Petra, venind p e culoar, spre patul lui. Cobor\u238?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pe loc repaus, rosti ea. Nu-s ofi\u355?er.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? E\u351?ti \u351?ef de pluton, nu?\par\pard\plain\hyphpar} { Cineva din apropiere pufni.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce te face s\u259? crezi asta?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ai patul \u238?n fa\u355?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Asta pentru c\u259? sunt cel mai bun \u355?inta\u351? din Armata Salaman dr\u259?, \u351?i pentru c\u259? lui Bonzo i-e team\u259? c\u259? a\u351? porni o revolt\u259?, dac\u259? \u351?efii de plutoane nu m\u259? au sub ochi. De parc \u259? a\u351? putea porni ceva cu tipi ca {\i \u259?\u351?tia! }Ar\u259?t\u259? spre b\u259?ie\u355?ii cu chipuri obosite de p e paturile al\u259?turate.\par\pard\plain\hyphpar} { "Ce-ncearc\u259? s\u259? fac\u259?, s\u259? agraveze \u351?i mai mult situa\u355 ?ia?"\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? To\u355?i sunt mai buni dec\u226?t mine, zise Ender, str\u259?duindu-se s\u259? se delimiteze de dispre\u355?ul ei fa\u355?\u259? de cei care, la urma u rmei, aveau s\u259?-i fie vecini.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Eu sunt fat\u259?, spuse Petra, iar tu e\u351?ti un pi\u351?\u259?cios d e \u351?ase ani. Avem multe \u238?n comun; de ce s\u259? nu fim prieteni?\par\pa rd\plain\hyphpar} { \u8213? N-o s\u259?-\u355?i fac lec\u355?iile, replic\u259? Ender.\par\pard\plai n\hyphpar} { Ea pricepu imediat gluma.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ha, ha... Totu-i milit\u259?rie, c\u226?nd intri \u238?n joc. \u350?coal a nu-i ca-n ciclul \u238?nt\u226?i. Facem istorie, strategie, tactic\u259?, g\u2 26?ndaci, mate \u351?i astronomie, chestii de care o s\u259? ai nevoie ca pilot sau comandant. O s\u259? vezi!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Deci e\u351?ti prietenul meu. Cap\u259?t vreun premiu? \u238?ntreb\u259? Ender. Imita modul ei de-a vorbi, agresiv \u351?i cinic.\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? Bonzo n-o s\u259? te lase s\u259? te antrenezi. O s\u259? te pun\u259? s \u259?-\u355?i iei pupitrul \u238?n sal\u259? \u351?i s\u259?-\u355?i faci lec\u 355?iile{\i . }\u206?ntr-un fel, are dreptate \u8213? nu vrea un pici complet neinstruit, ca re s\u259?-i dea peste cap manevrele lui precise, \u238?ncepu s\u259? vorbeasc\u 259? \u238?n "gird", limbajul argotic ce imita engleza stricat\u259? a oamenilor simpli: Bonzo, el {\i precis. }El {\i atent, }el pi\u351?\u259? \u238?n farfurie \u351?i nu strope\u351?te.\par\pard\p lain\hyphpar} { Ender sur\u226?se.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Sala de lupt\u259? e permanent deschis\u259?. Dac\u259? vrei, te duc dup \u259? program \u351?i te-nv\u259?\u355? c\u226?te ceva din ce \u351?tiu. Nu-s m are scul\u259?, dar sunt destul de tare \u351?i oricum \u351?tiu mai multe dec\u 226?t tine.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dac\u259? vrei, zise Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?ncepem m\u226?ine diminea\u355?\u259? dup\u259? dejun.\par\pard\pl ain\hyphpar} { \u8213? \u350?i dac\u259?-i altcineva \u238?n\u259?untru? Clasa mea avea instruc \u355?ie \u351?i antrenament imediat dup\u259? dejun.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu-i nici o problem\u259?. De fapt exist\u259? nou\u259? s\u259?li de lu pt\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-am \u351?tiut...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Toate au aceea\u351?i intrare. Tot centrul \u350?colii, butucul ro\u355? ii, e format din s\u259?li de lupt\u259?. Ele nu se rotesc o dat\u259? cu restul

sta\u355?iei. A\u351?a se ob\u355?ine impo... imponderabilitate{\i }\u8213?{\i }pentru c\u259? st\u259? pe loc. F\u259?r\u259? rota\u355?ie, nu exist\u259? un "jos". Le pot \u238?ns\u259? deplasa p\u226?n\u259? ajung la coridorul de intra re pe care-l folosim to\u355?i. Dup\u259? ce intri, o mut\u259? \u351?i aduc alt a la intrare.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Aha!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? A\u351?a r\u259?m\u226?ne. Dup\u259? dejun.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bine, \u238?ncuviin\u355?\u259? Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { Fata se \u238?ntoarse s\u259? plece.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Petra, rosti el.\par\pard\plain\hyphpar} { Ea \u238?ntoarse capul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Mul\u355?umesc.\par\pard\plain\hyphpar} { Petra nu-i r\u259?spunse, ci porni mai departe.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender sui \u238?napoi \u238?n pat \u351?i se dezbr\u259?c\u259?. R\u259?mase gol , cercet\u226?ndu-\u351?i noul pupitru \u351?i \u238?ncerc\u226?nd s\u259?-\u351 ?i dea seama dac\u259? \u238?i modificaser\u259? codurile de acces. Bine\u238?n\ u355?eles, \u238?i \u351?terseser\u259? sistemul de protec\u355?ie. Aici nu pute a de\u355?ine nimic, nici m\u259?car un pupitru personal.\par\pard\plain\hyphpar } { Luminile p\u259?lir\u259?. Se apropia stingerea. Ender nu \u351?tia unde era clo setul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ie\u351?i afar\u259? \u351?i faci la st\u226?nga, \u238?i spuse b\u259?i atul din patul al\u259?turat. E comun cu \u350?obolanii, Condorii \u351?i Veveri \u355?ele.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?i mul\u355?umi \u351?i s\u259?ri jos.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Hei, f\u259?cu b\u259?iatul. Nu po\u355?i merge a\u351?a. C\u226?nd ie\u 351?i din dormitor, uniforma e obligatorie.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Chiar \u351?i la toalet\u259??\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Mai ales{\i . }\u206?n plus, e interzis s\u259? discu\u355?i cu cineva din alt\u259? armat\u 259?. La mas\u259?, sau la du\u351?. Uneori ai voie s-o faci \u238?n sala de joc uri \u351?i, bine\u238?n\u355?eles, dac\u259?-\u355?i spune un profesor. Dar dac \u259? te prinde Bonzo, te-ai ars, ai auzit?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Mul\u355?umesc.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i...\u259?\u259?... pe Bonzo-l apuc\u259? dracii dac\u259? treci g ol pe l\u226?ng\u259? Petra.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dar ea era dezbr\u259?cat\u259? c\u226?nd am venit eu, nu?\par\pard\plai n\hyphpar} { \u8213? Ea poate s\u259? fac\u259? orice dore\u351?te, dar tu r\u259?m\u226?i \u 238?mbr\u259?cat. Dispozi\u355?iile lui Bonzo...\par\pard\plain\hyphpar} { Era o prostie! Deocamdat\u259?. Petra ar\u259?ta ca oricare alt b\u259?iat; era o regul\u259? idioat\u259?{\i . }\u206?n felul acesta o separa, o diferen\u355?ia, diviza armata. O t\u226?mpe nie! Cum ajunsese Bonzo comandant, dac\u259? nu \u238?n\u355?elegea at\u226?ta l ucru? Alai ar fi fost un comandant mai bun. \u350?tia cum s\u259? p\u259?streze unitatea unui grup.\par\pard\plain\hyphpar} { "\u350?i eu \u351?tiu cum s\u259? p\u259?strez un grup laolalt\u259?", se g\u226 ?ndi Ender. "Poate c\u259? \u238?ntr-o bun\u259? zi, voi ajunge comandant."\par\ pard\plain\hyphpar} { Pe c\u226?nd se sp\u259?la pe m\u226?ini, cineva i se adres\u259?:\par\pard\plai n\hyphpar} { \u8213? Hei, au ajuns s\u259? bage \u351?i nou-n\u259?scu\u355?i la Salamandre?\ par\pard\plain\hyphpar} { Ender nu r\u259?spunse{\i . }\u206?\u351?i usca m\u226?inile.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ia uita\u355?i-v\u259?! Salamandrele au f\u259?cut copila\u351?i! Ia uit e-l! Mi-ar putea trece printre picioare f\u259?r\u259? s\u259?-mi ating\u259? co aiele!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pentru c\u259? nici n-ai, Dirk, chicoti altcineva..\par\pard\plain\hyphp

ar} { C\u226?nd p\u259?r\u259?si \u238?nc\u259?perea, Ender auzi un glas:\par\pard\pla in\hyphpar} { \u8213? E Wiggin. Nu \u351?tii? \u350?mecherul din sala de jocuri.\par\pard\plai n\hyphpar} { Porni pe coridor, z\u226?mbind. Poate c\u259? era micu\u355?, dar \u238?i \u351? tiau numele. Din sala de jocuri, bine\u238?n\u355?eles, a\u351?a c\u259? nu \u23 8?nsemna mai nimic. Dar aveau s\u259? vad\u259?! \u350?i el urma s\u259? devin\u 259? un soldat bun{\i . }\u206?n cur\u226?nd, to\u355?i aveau s\u259?-i cunoasc\u259? numele. Poate c\ u259? nu \u238?n Armata Salamandr\u259?, dar \u238?n cur\u226?nd.\par\pard\plain \hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { ***\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Petra \u238?l a\u351?tepta \u238?n coridorul ce ducea spre sala de lupt\u259?.\p ar\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Stai pu\u355?in, \u238?i spuse ea. Tocmai au intrat Iepurii, \u351?i mai dureaz\u259? c\u226?teva minute p\u226?n\u259? cupleaz\u259? sala urm\u259?toar e.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender se a\u351?ez\u259? l\u226?ng\u259? ea.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ar fi multe \u238?ntreb\u259?ri despre s\u259?lile astea, zise el, nu nu mai referitor la modul de cuplare. De exemplu, de ce \u238?nainte de-a intra \u2 38?n sal\u259?, exist\u259? gravita\u355?ie pe coridorul din afara ei?\par\pard\ plain\hyphpar} { Fata \u238?nchise ochii.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i dac\u259? s\u259?lile se afl\u259? cu adev\u259?rat \u238?n impo nderabilitate, ce se \u238?nt\u226?mpl\u259? c\u226?nd se cupleaz\u259? cu corid orul? De ce nu \u238?ncep s\u259? se roteasc\u259? o dat\u259? cu \u350?coala?\p ar\pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?ncuviin\u355?\u259? din cap.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Sunt multe asemenea taine, \u351?opti misterioas\u259? Petra. Nu \u238?n cerca s\u259? le dezlegi. Ultimul soldat care a f\u259?cut-o a p\u259?\u355?it l ucruri \u238?ngrozitoare. A fost descoperit \u238?n toalet\u259?, sp\u226?nzurat cu picioarele de tavan \u351?i cu capul \u238?nfundat \u238?n closet.\par\pard\ plain\hyphpar} { \u8213? Deci nu sunt primul care am \u238?ntrebat...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u354?ine minte, b\u259?ie\u355?a\u351?! C\u226?nd rostise "b\u259?ie\u3 55?a\u351?" o f\u259?cuse cu afec\u355?iune, nu cu dispre\u355?. {\i Ei }n-or s\u259?-\u355?i spun\u259? niciodat\u259? mai mult dec\u226?t e necesar , \u238?ns\u259? orice pu\u351?ti cu creier \u351?tie c\u259?-n \u351?tiin\u355? \u259? s-au schimbat destule din zilele lui mo\u351? Mazer Rackham \u351?i ale F lotei Victorioase. E clar c\u259? acum putem controla gravita\u355?ia. S-o porni m \u351?i s-o oprim, s\u259?-i schimb\u259?m direc\u355?ia, poate chiar s-o refl ect\u259?m... m-am g\u226?ndit la multe chestii ca lumea pe care le-ai putea fac e cu armele gravita\u355?ionale \u351?i propulsiile gravita\u355?ionale, \u238?n chipuie\u351?te-\u355?i cum s-ar putea deplasa navele pe l\u226?ng\u259? planete ! Poate smulg\u226?nd halci mari din ele, reflect\u226?nd chiar atrac\u355?ia un ei planete \u351?i apoi focaliz\u226?nd-o. Dar nu ni se spune nimic...\par\pard\ plain\hyphpar} { Ender pricepu aluziile Petrei. Manipularea gravita\u355?iei era un aspect; manip ul\u259?rile ofi\u355?erilor{\i }\u8213?{\i }altul; \u238?ns\u259? mesajul cel mai important era: Du\u351?manii nu sunt cel elalte armate, ci adul\u355?ii. {\i Ei }nu spun adev\u259?rul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Hai, b\u259?ie\u355?a\u351?, zise fata. Sala-i gata. M\u226?inile Petrei sunt a\u351?i, inamicii sunt ra\u351?i! Chicoti: Mi se zice Petra-poeta.\par\pa rd\plain\hyphpar} { \u8213? Se mai zice c\u259? e\u351?ti nebun\u259? de legat.\par\pard\plain\hyphp

ar} { \u8213? \u350?i-ar fi bine s-o crezi, poponel de b\u259?ie\u355?el!\par\pard\pla in\hyphpar} { Ducea zece mingi-\u355?int\u259? \u238?ntr-o geant\u259?. Ender se \u355?inea cu o m\u226?n\u259? de costumul ei, iar cu cealalt\u259? de perete, ca s-o ancorez e c\u226?nd le arunca, puternic, \u238?n diferite direc\u355?ii{\i . }\u206?n imponderabilitate, \u355?op\u259?iau \u238?n toate p\u259?r\u355?ile. \par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? D\u259?-mi drumul, zise fata{\i . }\u206?\u351?i f\u259?cu v\u226?nt, rotindu-se; din c\u226?teva mi\u351?c\u259 ?ri ale bra\u355?elor, se opri locului \u351?i \u238?ncepu s\u259? trag\u259? \u 238?n \u355?inte{\i . }\u206?n clipa c\u226?nd erau atinse, acestea \u238?\u351?i modificau culoarea din alb \u238?n ro\u351?u. Ender \u351?tia c\u259? schimbarea culorilor \u355?i nea mai pu\u355?in de dou\u259? minute. C\u226?nd lovi \u351?i ultima \u355?int\ u259?, o singur\u259? minge redevenise alb\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Rico\u351?\u226?nd dintr-un perete, Petra se \u238?ndrept\u259? cu vitez\u259? s pre Ender. B\u259?iatul o prinse, \u351?i-o fr\u226?n\u259?{\i }\u8213?{\i }unul din primele procedee pe care-l \u238?nv\u259?\u355?aser\u259? \u238?n cic lul \u238?nt\u226?i.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? E\u351?ti bun\u259?, zise el.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cea mai bun\u259?! \u350?i-o s\u259?-nve\u355?i \u351?i tu.\par\pard\pla in\hyphpar} { \u206?i explic\u259? s\u259? \u355?in\u259? bra\u355?ul perfect \u238?ntins \u35 1?i s\u259? ocheasc\u259? pe toat\u259? lungimea lui.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? O chestie de care mul\u355?i solda\u355?i nu-\u351?i dau seama este c\u2 59?, cu c\u226?t \u355?inta e mai departe, cu at\u226?t trebuie s\u259? p\u259?s trezi mai mult timp raza \u238?ntr-un cercule\u355? de vreo doi centimetri. Este diferen\u355?a dintre o zecime de secund\u259? \u351?i o jum\u259?tate de secun d\u259?, \u238?ns\u259? \u238?n lupt\u259? asta \u238?nseamn\u259? mult. Sunt de stui care cred c\u259? au dat gre\u351?, de\u351?i au \u355?intit perfect, pentr u c\u259? se deplaseaz\u259? prea repede. Nu po\u355?i folosi pistolul ca pe o s abie: \u355?ac-pac, buc\u259?\u355?i \u238?i fac! Trebuie s\u259? oche\u351?ti.\ par\pard\plain\hyphpar} { Comand\u259? readucerea \u355?intelor \u351?i le lans\u259? din nou, mai lent. E nder trase \u238?n ele. Nu nimeri nici una.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bravo, zise Petra. N-ai nici o deprindere incorect\u259?.\par\pard\plain \hyphpar} { \u8213? Dar n-am nici vreuna ca lumea, sublinie el.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pe alea o s\u259? \u355?i le dau eu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n acea prim\u259? diminea\u355?\u259?, n-au f\u259?cut mare lucru. Mai mul t au discutat. Cum s\u259? g\u226?nde\u351?ti \u238?n timp ce oche\u351?ti. Treb uie ca, \u238?n acela\u351?i timp, s\u259? ai \u238?n minte at\u226?t mi\u351?ca rea ta, c\u226?t \u351?i pe a adversarului. Trebuie s\u259? \u355?ii bra\u355?ul perfect \u238?ntins \u351?i s\u259? \u355?inte\u351?ti cu tot corpul, astfel \u 238?nc\u226?t dac\u259? bra\u355?ul \u355?i-este \u238?nghe\u355?at, s\u259? po\ u355?i continua s\u259? tragi. S\u259? \u238?nve\u355?i locul exact unde se decl an\u351?eaz\u259? tr\u259?gaciul, ca s\u259? nu mi\u351?ti degetul prea mult la fiecare \u238?mpu\u351?c\u259?tur\u259?. S\u259?-\u355?i relaxezi corpul; s\u259 ? nu te \u238?ncordezi, deoarece asta te face s\u259? tremuri.\par\pard\plain\hy phpar} { A fost singurul antrenament al lui Ender din ziua aceea{\i . }\u206?n timpul instruc\u355?iei de dup\u259?-amiaza, i se ordon\u259? s\u259? -\u351?i aduc\u259? pupitrul \u351?i s\u259?-\u351?i fac\u259? temele \u238?ntrun col\u355? al s\u259?lii. Bonzo era obligat s\u259? aib\u259? tot efectivul \u 238?n sala de lupt\u259?, dar nu s\u259?-l \u351?i utilizeze integral.\par\pard\ plain\hyphpar} { Ender nu-\u351?i f\u259?cea \u238?ns\u259? lec\u355?iile. Dac\u259? nu avea voie s\u259? participe la instruc\u355?ie, \u238?l putea studia pe Bonzo ca tacticia

n. Armata Salamandr\u259? era \u238?mp\u259?r\u355?it\u259? \u238?n cele patru p lutoane standard de c\u226?te zece solda\u355?i fiecare. Unii comandan\u355?i \u 238?\u351?i distribuiau oamenii astfel \u238?nc\u226?t plutonul A \u238?i cuprin dea pe cei mai buni solda\u355?i, iar plutonul D pe cei mai slabi. Bonzo \u238?i amestecase \u351?i fiecare pluton con\u355?inea solda\u355?i din toate categori ile. At\u226?t doar c\u259? plutonul B avea numai nou\u259? b\u259?ie\u355?i. En der se \u238?ntreb\u259? cine fusese transferat ca s\u259?-i fac\u259? loc lui{\ i . }\u206?\u351?i d\u259?du seama repede c\u259? \u351?eful plutonului era nou. N u era de mirare c\u259? Bonzo fusese furios{\i }\u8213?{\i }pierduse un \u351?ef de pluton \u238?n schimbul unui pici.\par\pard\plain\hyph par} { Bonzo avea dreptate \u351?i \u238?n alt\u259? privin\u355?\u259?. Ender nu era p reg\u259?tit. Toate antrenamentele constau \u238?n manevre. Plutoane care nu se puteau vedea \u238?ntre ele exersau opera\u355?iuni perfect sincronizate laolalt \u259?, sau schimb\u259?ri bru\u351?te de direc\u355?ie f\u259?r\u259? s\u259? d estrame forma\u355?ia. To\u355?i solda\u355?ii aceia aveau \u238?nsu\u351?ite pe rfect tehnici pe care Ender nu le \u238?nv\u259?\u355?ase. Abilitatea de-a ateri za lin, amortiz\u226?nd impactul. Zbor precis. Corect\u259?ri de traiectorie, ut iliz\u226?nd solda\u355?ii \u238?nghe\u355?a\u355?i care pluteau r\u259?zle\u355 ?i prin sal\u259?. Rostogoliri, rotiri, fente. Alunecare \u238?n lungul peretelu i{\i }\u8213?{\i }o manevr\u259? extrem de dificil\u259?, dar foarte util\u259?, deoarece inamic ul nu-\u355?i putea c\u259?dea \u238?n spate.\par\pard\plain\hyphpar} { Chiar \u238?n timp ce-\u351?i d\u259?dea seama c\u226?t de multe lucruri nu \u35 1?tia, Ender v\u259?zu \u351?i altele pe care le-ar fi putut \u238?mbun\u259?t\u 259?\u355?i. Forma\u355?iunile \u238?ndelung repetate constituiau o gre\u351?eal \u259?. Permiteau executarea prompt\u259? a comenzilor, \u238?ns\u259? erau prev izibile. De asemenea, soldatului ca individ nu i se acorda dreptul dec\u226?t la pu\u355?in\u259? ini\u355?iativ\u259?. O dat\u259? ce se stabilea un \u351?ablo n, trebuia urmat p\u226?n\u259? la cap\u259?t. Nu te puteai adapta la ripostele adversarului. Ender studie forma\u355?iunile lui Bonzo precum un comandant inami c, g\u259?sind modalit\u259?\u355?i de-a le distruge.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n seara aceea, \u238?n decursul perioadei libere, Ender \u238?i ceru Petre i s\u259? mai exerseze cu el.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu, r\u259?spunse fata. Vreau s\u259? ajung comandant \u238?ntr-o bun\u2 59? zi, a\u351?a c\u259? trebuie s\u259? fac sala jocurilor.\par\pard\plain\hyph par} { Exista o credin\u355?\u259? unanim \u238?mp\u259?rt\u259?\u351?it\u259? c\u259? profesorii urm\u259?reau jocurile \u351?i acolo \u238?i remarcau pe poten\u355?i alii comandan\u355?i. Cu toate acestea, Ender se \u238?ndoia de adev\u259?rul un ei asemenea ipoteze. \u350?efii de plutoane aveau \u351?anse mult mai mari de-a ar\u259?ta ce pot face \u238?n func\u355?ia de comandant, dec\u226?t orice juc\u 259?tor pe video.\par\pard\plain\hyphpar} { Nu-i spuse \u238?ns\u259? nimic Petrei. \u350?edin\u355?a de dup\u259? dejun fus ese \u238?ndeajuns de generoas\u259?. Cu toate acestea, trebuia s\u259? se antre neze. \u350?i n-o putea face singur, dec\u226?t \u238?n privin\u355?a c\u226?tor va mi\u351?c\u259?ri de baz\u259?. Manevrele cu adev\u259?rat dificile necesitau parteneri sau echipe. Dac\u259? i-ar fi avut pe Alai sau Shen...\par\pard\plain \hyphpar} { De fapt, de ce {\i s\u259? nu se antreneze }cu ei? Nu mai auzise ca un soldat s\u259? se antreneze cu ciclul \u238?nt\u226?i, dar n-o interzicea nici un regulament. Pur \u351?i si mplu n-o f\u259?cea nimeni; elevii din ciclul \u238?nt\u226?i erau privi\u355?i cu un dispre\u355? total. Ei bine, Ender continua s\u259? fie tratat ca un proas p\u259?t recrut. Avea nevoie de parteneri cu care s\u259? se antreneze \u351?i d rept r\u259?splat\u259? \u238?i putea \u238?nv\u259?\u355?a unele lucruri v\u259 ?zute la b\u259?ie\u355?ii mari.\par\pard\plain\hyphpar} {

\~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Hei, se-ntoarce marele soldat! r\u259?cni Bernard.\par\pard\plain\hyphpa r} { Ender r\u259?mase \u238?n u\u351?a fostului s\u259?u dormitor. Nu lipsise dec\u2 26?t o zi, dar deja i se p\u259?rea un loc str\u259?in, iar vechii lui colegi ni \u351?te necunoscu\u355?i. D\u259?du s\u259? plece. Mai era \u238?ns\u259? \u351 ?i Alai, care conferise un caracter sacru prieteniei lor. Alai nu era un str\u25 9?in.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender nu f\u259?cu nici un efort s\u259? ascund\u259? modul cum era tratat \u238 ?n Armata Salamandr\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i au dreptate. Sunt la fel de util ca un str\u259?nut \u238?n casc a-nchis\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Alai r\u226?se, \u351?i al\u355?i b\u259?ie\u355?i \u238?ncepur\u259? s\u259? se str\u226?ng\u259? \u238?n jurul lor. Ender propuse t\u226?rgul. Zilnic, \u238?n perioada liber\u259?, antrenament \u238?n sala de lupt\u259?, sub conducerea lu i. Ei aveau s\u259? \u238?nve\u355?e trucuri de la armate, de la b\u259?t\u259?l iile la care asista Ender, iar el urma s\u259? capete practica necesar\u259? \u2 38?n dezvoltarea aptitudinilor de soldat.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? O s\u259? ne perfec\u355?ion\u259?m \u238?mpreun\u259?.\par\pard\plain\h yphpar} { Mai mul\u355?i b\u259?ie\u355?i doreau s\u259? vin\u259?.\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? Bine\u238?n\u355?eles, \u238?ncuviin\u355?\u259? Ender. Dar veni\u355?i s\u259? transpira\u355?i. Dac\u259? doar v\u259? f\u226?\u355?\u226?i\u355?i, nu ! N-am timp de pierdut.\par\pard\plain\hyphpar} { Nu pierdur\u259? timpul. Ender se chinui, \u238?ncerc\u226?nd s\u259? descrie ce v\u259?zuse, \u351?i c\u259?ut\u226?nd s\u259? demonstreze. Totu\u351?i, c\u226 ?nd timpul liber se \u238?ncheie, \u238?nv\u259?\u355?aser\u259? c\u226?te ceva. Erau obosi\u355?i, \u238?ns\u259? prinseser\u259? secretul c\u226?torva tehnici .\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Unde ai fost? \u238?l \u238?ntreb\u259? Bonzo.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender r\u259?mase \u238?n pozi\u355?ie de drep\u355?i l\u226?ng\u259? patul coma ndantului s\u259?u.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? M-am antrenat \u238?n sala de lupt\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Am auzit c\u259? ai fost \u238?nso\u355?it de fo\u351?tii t\u259?i coleg i.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu m\u259? puteam antrena singur.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu sunt de acord ca solda\u355?ii din Armata Salamandr\u259? s\u259? pia rd\u259? timpul cu cei din ciclul \u238?nt\u226?i. Acum e\u351?ti soldat.\par\pa rd\plain\hyphpar} { Ender \u238?l privi \u238?n t\u259?cere.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? M-ai auzit, Wiggin?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Da, domnule.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? S-a terminat cu antrenamentele cu b\u259?\u351?ino\u351?ii \u259?ia mici .\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pot s\u259? v\u259? vorbesc \u238?ntre patru ochi? \u238?ntreb\u259? End er.\par\pard\plain\hyphpar} { Era o solicitare c\u259?reia comandan\u355?ii erau obliga\u355?i s\u259?-i dea c urs. Chipul lui Bonzo se \u238?ntunec\u259? \u351?i-l conduse pe Ender afar\u259 ?, pe coridor.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Uite ce-i, Wiggin! Nu te doresc{\i . }\u206?ncerc s\u259? scap de tine, dar nu-mi crea probleme, c\u259? te lipesc de pere\u355?i!\par\pard\plain\hyphpar} { "Un comandant", se g\u226?ndi Ender, "nu trebuie s\u259? profereze amenin\u355?\ u259?ri proste\u351?ti".\par\pard\plain\hyphpar} { Bonzo se \u238?nfurie din cauza t\u259?cerii sale.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Tu mi-ai cerut s\u259? venim aici; vorbe\u351?te!\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? Domnule, a\u355?i avut dreptate s\u259? nu m\u259? \u238?ncadra\u355?i \

u238?n nici un pluton. Nu \u351?tiu s\u259? fac absolut nimic.\par\pard\plain\hy phpar} { \u8213? N-am nevoie s\u259?-mi spui tu c\u259? am dreptate.\par\pard\plain\hyphp ar} { \u8213? Dar voi deveni un bun soldat. Nu v\u259? voi deranja instruc\u355?ia, da r voi exersa \u351?i o voi face cu singurii care vor s\u259? se antreneze \u238? mpreun\u259? Cu mine, cei din fosta mea clas\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? O s\u259? faci ce-\u355?i zic eu, piticanie!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Exact, domnule. Voi \u238?ndeplini toate ordinele pe care sunte\u355?i a utorizat s\u259? le da\u355?i. Dar \u238?n perioada de repaus nu se pot da ordin e. Nici unul. De c\u259?tre nimeni.\par\pard\plain\hyphpar} { Constat\u259? cum \u238?i sporea m\u226?nia lui Bonzo. Furia fierbinte nu era bu n\u259?. Frica lui Ender era rece \u351?i o putea \u238?ntrebuin\u355?a. A lui B onzo era fierbinte \u351?i-l st\u259?p\u226?nea ea pe b\u259?iat.\par\pard\plain \hyphpar} { \u8213? Domnule, trebuie s\u259? m\u259? g\u226?ndesc la propria mea carier\u259 ?. Nu voi interveni \u238?n decursul antrenamentelor \u351?i b\u259?t\u259?liilo r, totu\u351?i trebuie s\u259? \u238?nv\u259?\u355?. N-am cerut s\u259? fiu adus \u238?n aceast\u259? armat\u259?{\i . }\u206?ncerca\u355?i s\u259? m\u259? transfera\u355?i c\u226?t mai repede. Dar nimeni nu m\u259? va lua, dac\u259? habar n-am de nimic, e adev\u259?rat? L\u25 9?sa\u355?i-m\u259? s\u259? \u238?nv\u259?\u355? c\u226?te ceva \u351?i dup\u259 ? aceea pute\u355?i sc\u259?pa iute de mine, c\u259?p\u259?t\u226?nd un soldat p e care-l pute\u355?i folosi mai bine.\par\pard\plain\hyphpar} { Bonzo nu era lipsit de inteligen\u355?\u259?, pentru ca m\u226?nia s\u259?-l \u2 38?mpiedice s\u259? recunoasc\u259? o propunere de bun sim\u355?. Totu\u351?i, n u se putea calma imediat.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? At\u226?ta timp c\u226?t faci parte din Armata Salamandr\u259?, o s\u259 ? ascul\u355?i ordinele mele!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dac\u259? \u238?ncerci s\u259? intri \u238?n timpul meu liber, aranjez s \u259? te congeleze.\par\pard\plain\hyphpar} { Probabil c\u259? nu era adev\u259?rat. Dar era posibil. Cu siguran\u355?\u259?, dac\u259? Ender ar fi reclamat nerespectarea timpului s\u259?u liber, Bonzo pute a fi \u238?ndep\u259?rtat de la comand\u259?. La aceasta se ad\u259?uga \u351?i faptul c\u259?, \u238?n mod evident, ofi\u355?erii v\u259?zuser\u259? ceva la En der, deoarece \u238?l avansaser\u259?. Poate c\u259? Ender avea {\i \u238?ntr-adev\u259?r }influen\u355?\u259? \u238?n r\u226?ndul lor \u351?i putea congela pe cineva.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Tic\u259?losule! \u351?uier\u259? Bonzo.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu-i vina mea c\u259? ai dat ordinul acela de fa\u355?\u259? cu to\u355? i. Dar dac\u259? dore\u351?ti, m\u259? voi preface c\u259? ai c\u226?\u351?tigat runda asta. Dup\u259? aceea, m\u226?ine, m\u259? po\u355?i anun\u355?a c\u259? te-ai r\u259?zg\u226?ndit.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-am nevoie s\u259?-mi spui ce s\u259? fac!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu doresc ca restul b\u259?ie\u355?ilor s\u259? cread\u259? c\u259? ai c edat. N-ai mai avea aceea\u351?i autoritate.\par\pard\plain\hyphpar} { Bonzo \u238?l ur\u238? pentru bun\u259?voin\u355?\u259?. Ender vorbise de parc\u 259? \u238?i acorda func\u355?ia de conducere ca o favoare. O neobr\u259?zare, \ u238?ns\u259? n-avea de ales. N-avea alternativ\u259?. Nu se g\u226?ndea c\u259? vina \u238?i apar\u355?inea numai lui, deoarece d\u259?duse un ordin absurd. \u 350?tia doar c\u259? Ender \u238?l \u238?nvinsese, iar apoi \u238?l \u351?i batj ocorise prin m\u259?rinimie.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? O s\u259? te lichidez \u238?ntr-o bun\u259? zi, rosti el.\par\pard\plain \hyphpar} { \u8213? Probabil.\par\pard\plain\hyphpar} { Sun\u259? stingerea. Ender reveni \u238?n dormitor, p\u259?r\u226?nd descurajat{ \i . }\u206?nfr\u226?nt. M\u226?nios. Ceilal\u355?i b\u259?ie\u355?i traser\u259? c oncluzia evident\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Diminea\u355?\u259?, c\u226?nd plec\u259? spre sala de mese, Bonzo \u238?l opri

\u351?i rosti cu glas tare:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? M-am r\u259?zg\u226?ndit, pu\u355?ulic\u259?! Poate c\u259? dac\u259? te -antrenezi cu ciclul \u238?nt\u226?i, o s\u259?-nve\u355?i ceva. \u350?i o s\u25 9? te pot schimba mai u\u351?or. Orice, numai s\u259? scap rapid de tine.\par\pa rd\plain\hyphpar} { \u8213? Mul\u355?umesc, domnule, zise Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Orice, \u351?opti Bonzo. Sper s\u259? te v\u259?d congelat.\par\pard\pla in\hyphpar} { Ender z\u226?mbi recunosc\u259?tor \u351?i p\u259?r\u259?si \u238?nc\u259?perea. Dup\u259? dejun, se antren\u259? iar\u259?\u351?i cu Petra. Toat\u259? dup\u259 ?-amiaza \u238?l urm\u259?ri pe Bonzo comand\u226?nd, \u351?i-\u351?i imagin\u25 9? c\u259?i prin care \u238?i putea \u238?nvinge armata{\i . }\u206?n timpul liber, el, Alai \u351?i ceilal\u355?i repetar\u259? p\u226?n\u 259? la epuizare. "O pot face", g\u226?ndi seara, \u238?ntins \u238?n patul s\u2 59?u, cu mu\u351?chii zv\u226?cnindu-i \u351?i destinz\u226?ndu-se. "M\u259? pot descurca".\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { ***\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Peste patru zile, Armata Salamandr\u259? avu o b\u259?t\u259?lie. Ender alerg\u2 59? \u238?napoia solda\u355?ilor care trop\u259?iau pe coridoare spre sala de lu pt\u259?. De-a lungul pere\u355?ilor p\u226?lp\u226?iau dou\u259? benzi: verde-v erde-maro a Salamandrei \u351?i negru-alb-negru a Condorului. C\u226?nd ajunser\ u259? \u238?n locul unde fusese \u238?ntotdeauna sala, coridorul se ramific\u259 ?, cu verde-verde-maro spre st\u226?nga \u351?i negru-alb-negru spre dreapta; ur m\u259? un alt col\u355? la dreapta, \u351?i armata se opri \u238?n fa\u355?a un ui perete.\par\pard\plain\hyphpar} { Plutoanele se formar\u259? \u238?n t\u259?cere. Ender se a\u351?ez\u259? \u238?n d\u259?r\u259?tul lor. Bonzo d\u259?dea instruc\u355?iunile:\par\pard\plain\hyph par} { \u8213? A sus, B st\u226?nga, C dreapta, D jos. A\u351?tept\u259? p\u226?n\u259? ce plutoanele se orientar\u259? corespunz\u259?tor, apoi ad\u259?ug\u259?: Pu\u 355?ic\u259?, tu a\u351?tep\u355?i patru minute, dup\u259? care intri \u351?i te opre\u351?ti l\u226?ng\u259? u\u351?\u259?. Nu atingi arma!\par\pard\plain\hyph par} { Ender \u238?ncuviin\u355?\u259?. Brusc, peretele dinapoia lui Bonzo deveni trans parent. Deci nu era perete, ci un c\u226?mp de for\u355?\u259?. \u350?i sala era diferit\u259?. Prin ea fuseser\u259? suspendate uria\u351?e cuburi cafenii, aco perind par\u355?ial c\u226?mpul vizual. Deci acestea erau obstacolele pe care so lda\u355?ii le numeau {\i stele. }P\u259?reau distribuite aleator. Bonzo p\u259?rea c\u259? le trateaz\u25 9? cu indiferen\u355?\u259?. Era clar c\u259? solda\u355?ii \u351?tiau deja cum se procedeaz\u259? cu ele.\par\pard\plain\hyphpar} { Dar privind b\u259?t\u259?lia de pe coridor, Ender \u238?\u351?i d\u259?du seama c\u259? n-aveau habar s\u259? le foloseasc\u259? eficient. \u350?tiau s\u259? a terizeze pe ele \u351?i s\u259? le utilizeze drept paravane, \u351?tiau \u351?i tacticile de asalt asupra unei stele de\u355?inute de inamic. Nu demonstrau \u23 8?ns\u259? c\u259? \u351?tiau {\i care }stele erau importante. Continuau s\u259? atace unele ce puteau fi dep\u259 ?\u351?ite prin simpla alunecare de-a lungul pere\u355?ilor.\par\pard\plain\hyph par} { Cel\u259?lalt comandant profita de neglijarea strategiei de c\u259?tre Bonzo. Co ndorii sileau Salamandrele la atacuri riscante. Tot mai pu\u355?ine Salamandre r \u259?m\u226?neau ne\u238?nghe\u355?ate pentru urm\u259?toarele asalturi. Dup\u2 59? numai cinci-\u351?ase minute, deveni limpede c\u259? Armata Salamandr\u259? nu-\u351?i putea \u238?nvinge adversarul atac\u226?nd.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender trecu prin poart\u259?. Pluti u\u351?or \u238?n jos. S\u259?lile \u238?n c are se antrenase avuseser\u259? \u238?ntotdeauna u\u351?ile la nivelul podelei{\ i . }\u206?ns\u259? \u238?n b\u259?t\u259?lii, u\u351?a era situat\u259? la mijloc

ul peretelui, egal dep\u259?rtat\u259? de podea \u351?i de plafon.\par\pard\plai n\hyphpar} { Brusc sim\u355?i cum se reorienteaz\u259?, a\u351?a cum se \u238?nt\u226?mplase \u238?n navet\u259?. Ceea ce fusese "jos" era acum "sus", iar apoi "lateral"{\i . }\u206?n imponderabilitate nu exista nici un motiv s\u259? r\u259?m\u226?i ori entat ca pe coridor. Uit\u226?ndu-te la u\u351?ile perfect p\u259?trate, era imp osibil de spus unde fusese "sus". \u350?i nici nu conta. Acum, Ender descoperise orientarea care avea sens. Poarta adversarului era "jos". Scopul jocului era de "a c\u259?dea" spre baza inamicului.\par\pard\plain\hyphpar} { F\u259?cu mi\u351?c\u259?rile care-l r\u259?suceau \u238?n noua direc\u355?ie{\i . }\u206?n loc s\u259? stea r\u259?\u351?chirat, cu tot trupul descoperit du\u35 1?manului, acum \u238?\u351?i expunea numai t\u259?lpile c\u259?tre acesta. Era o \u355?int\u259? mult mai mic\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Cineva \u238?l z\u259?ri. La urma urmei, plutea f\u259?r\u259? scop \u238?n loc deschis. Instinctiv, Ender ridic\u259? genunchii la piept{\i . }\u206?n acela\u351?i moment, raza armei \u238?l atinse \u351?i picioarele cos tumului \u238?nghe\u355?ar\u259?. Bra\u355?ele \u238?i r\u259?maser\u259? ne\u23 8?nghe\u355?ate deoarece, dac\u259? fasciculul nu lovea trunchiul, se rigidizau doar membrele atinse. Ender \u238?n\u355?elese c\u259? dac\u259? n-ar fi fost or ientat cu picioarele c\u259?tre adversar ar fi fost nimerit \u238?n trup. Ar fi fost complet imobilizat.\par\pard\plain\hyphpar} { Deoarece Bonzo \u238?i ordonase s\u259? nu-\u351?i scoat\u259? arma, Ender conti nu\u259? s\u259? pluteasc\u259?, f\u259?r\u259? s\u259? mi\u351?te capul sau bra \u355?ele, de parc\u259? \u351?i ele ar fi fost \u238?nghe\u355?ate. Adversarii \u238?l ignorau, concentr\u226?ndu-\u351?i tirul asupra solda\u355?ilor care tr\ u259?geau \u238?n ei. Era o b\u259?t\u259?lie aspr\u259?. Dep\u259?\u351?it\u259 ? numeric, Armata Salamandr\u259? ceda pas cu pas. Lupta se f\u259?r\u226?mi\u35 5?\u259? \u238?ntr-o duzin\u259? de confrunt\u259?ri individuale. Acum, discipli na lui Bonzo \u238?\u351?i dovedea roadele, c\u259?ci fiecare Salamandr\u259? \u 238?nghe\u355?at\u259? scotea din lupt\u259? cel pu\u355?in un inamic. Nimeni nu d\u259?du bir cu fugi\u355?ii sau nu intr\u259? \u238?n panic\u259?, to\u355?i r\u259?m\u226?neau calmi \u351?i ocheau cu aten\u355?ie.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n special Petra era teribil\u259?. Condorii o remarcaser\u259? \u351?i dep uneau eforturi considerabile ca s-o \u238?nghe\u355?e. Izbutir\u259? s\u259?-i l oveasc\u259? \u238?nt\u226?i bra\u355?ul drept, cu care tr\u259?gea \u351?i poto pul ei de \u238?njur\u259?turi fu \u238?ntrerupt numai atunci c\u226?nd o \u238? nghe\u355?ar\u259? complet \u351?i casca o \u238?mpiedic\u259? s\u259? mai descl e\u351?teze maxilarele. Peste alte c\u226?teva minute, totul se termin\u259?. Ar mata Salamandr\u259? nu mai opunea rezisten\u355?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender observ\u259? cu satisfac\u355?ie c\u259? adversarii r\u259?m\u259?seser\u2 59? doar cu cei cinci solda\u355?i necesari pentru a deschide poarta, ca s\u259? consemneze victoria. Patru dintre ei \u238?\u351?i atinser\u259? c\u259?\u351?t ile de punctele luminoase din col\u355?urile u\u351?ii Salamandrelor, iar al cin cilea trecu prin c\u226?mpul de for\u355?\u259?. Jocul lu\u259? sf\u226?r\u351?i t. Luminile revenir\u259? la intensitatea lor orbitoare \u351?i Anderson \u238?\ u351?i f\u259?cu apari\u355?ia prin u\u351?a profesorilor.\par\pard\plain\hyphpa r} { "Mi-a\u351? fi putut scoate arma", se g\u226?ndise Ender c\u226?nd inamicii se a propiaser\u259? de u\u351?\u259?. "Mi-a\u351? fi putut scoate arma \u351?i s\u25 9? \u238?mpu\u351?c pe unul singur dintre ei, \u351?i atunci ar fi fost prea pu\ u355?ini. Jocul s-ar fi terminat la egalitate. F\u259?r\u259? patru b\u259?ie\u3 55?i care s\u259? ating\u259? cele patru col\u355?uri \u351?i un al cincilea car e s\u259? treac\u259? prin poart\u259?, Condorii n-ar fi ob\u355?inut victoria. Bonzo, prostule, te-a\u351? fi putut salva de la \u238?nfr\u226?ngerea asta! Poa te chiar a\u351? fi putut s-o transform \u238?ntr-o victorie, deoarece erau to\u 355?i laolalt\u259?, \u355?inte u\u351?oare, \u351?i \u238?n primele momente n-a r fi \u351?tiut cine trage. \u354?intesc suficient de bine ca s\u259? fi reu\u35 1?it."\par\pard\plain\hyphpar} {

\u206?ns\u259? ordinele erau ordine \u351?i Ender promisese c\u259? avea s\u259? le respecte. Avu totu\u351?i satisfac\u355?ia c\u259? pe fi\u351?a oficial\u259 ? a Armatei Salamandre nu ap\u259?reau patruzeci \u351?i unu de solda\u355?i eli mina\u355?i sau sco\u351?i din lupt\u259?, ci patruzeci elimina\u355?i \u351?i u nul r\u259?nit. Bonzo nu putu \u238?n\u355?elege, p\u226?n\u259? nu consult\u259 ? \u238?nregistrarea lui Anderson \u351?i-\u351?i d\u259?du seama cine era. "R\u 259?nit, Bonzo", \u238?\u351?i spuse Ender. "Mai puteam trage!"\par\pard\plain\h yphpar} { Se a\u351?teptase ca Bonzo s\u259? vin\u259? la el \u351?i s\u259?-i zic\u259?: "Data viitoare, dac\u259? se mai \u238?nt\u226?mpl\u259? a\u351?a ceva, po\u355? i trage"{\i . }\u206?ns\u259? acesta nu-i spusese absolut nimic, p\u226?n\u259? a doua zi, d up\u259? dejun. Bine\u238?n\u355?eles, el m\u226?nca la popota comandan\u355?ilo r, dar Ender era absolut sigur c\u259? scorul ciudat avea s\u259? st\u226?rneasc \u259? \u351?i acolo tot at\u226?tea nedumeriri c\u226?te fuseser\u259? \u238?n sala de mese a solda\u355?ilor{\i . }\u206?n toate celelalte jocuri care nu se \u238?ncheiaser\u259? la egalitate, to\u355?i membrii armatei \u238?nvinse fuseser\u259? fie elimina\u355?i{\i }\u8213?{\i }complet \u238?nghe\u355?a\u355?i{\i }\u8213?{\i }fie sco\u351?i din lupt\u259?, ceea ce \u238?nsemna c\u259? aveau unele p\u259 ?r\u355?i ale trupului ne\u238?nghe\u355?ate, dar nu mai puteau trage. Salamandr a era singura armat\u259? \u238?nvins\u259? cu un soldat de categoria R\u259?nit -dar-Activ.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender nu oferi nici o explica\u355?ie, \u238?ns\u259? alte Salamandre f\u259?cur \u259? cunoscut ce se \u238?nt\u226?mplase. Iar c\u226?nd fu \u238?ntrebat de ce nu tr\u259?sese, r\u259?spunse calm:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? M\u259? conformez ordinelor.\par\pard\plain\hyphpar} { Dup\u259? dejun, Bonzo \u238?l c\u259?ut\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ordinul r\u259?m\u226?ne valabil, \u238?i spuse, ar fi bine s\u259? nu u i\u355?i!\par\pard\plain\hyphpar} { "O s\u259? te coste, prostule. Poate c\u259? nu-s un soldat foarte bun, dar pot fi de folos \u351?i n-ai nici un motiv s\u259? mi-o interzici."\par\pard\plain\h yphpar} { Nu coment\u259? deloc.\par\pard\plain\hyphpar} { Una dintre urm\u259?rile interesante ale b\u259?t\u259?liei a fost c\u259? Ender ap\u259?ru pe locul \u238?nt\u226?i \u238?n clasamentul eficien\u355?ei individ uale. Deoarece nu tr\u259?sese, avea calificativ maxim{\i }\u8213?{\i }nici o ratare. \u350?i deoarece nu fusese nici eliminat, nici scos din lupt\u2 59?, procentajul lui era excelent. Restul nu se apropiau nici m\u259?car pe depa rte de el. Mul\u355?i b\u259?ie\u355?i chicotir\u259? iar al\u355?ii se \u238?nf uriar\u259?, dar \u238?n pre\u355?uitul clasament al eficien\u355?ei, Ender deve nise liderul.\par\pard\plain\hyphpar} { Continu\u259? s\u259? asiste la \u351?edin\u355?ele de instruire ale armatei sal e, \u351?i continu\u259? s\u259? se antreneze din r\u259?sputeri \u238?n paralel , dimine\u355?ile cu Petra, iar serile cu prietenii lui. Li se ad\u259?ugaser\u2 59? tot mai mul\u355?i b\u259?ie\u355?i din ciclul \u238?nt\u226?i, nu ca distra c\u355?ie, ci pentru c\u259? rezultatele erau vizibile{\i }\u8213?{\i }deveneau tot mai buni. Suprema\u355?ia o de\u355?ineau \u238?ns\u259? Ender \u 351?i Alai. Pe de o parte, datorit\u259? faptului c\u259? Alai \u238?ncerca \u23 8?ntruna lucruri noi, care-l obligau pe Ender s\u259? imagineze alte tactici pen tru a-i replica. Pe de alt\u259? parte, deoarece continuau s\u259? fac\u259? ero ri proste\u351?ti, ce le sugerau ac\u355?iuni pe care nici m\u259?car nu le-ar f i \u238?ncercat un soldat bine instruit \u351?i care \u355?inea la respectul de sine. Multe se dovedir\u259? inutile. Dar \u238?ntotdeauna era pl\u259?cut, \u23 8?ntotdeauna excitant \u351?i reu\u351?ir\u259? suficiente ac\u355?iuni despre c are \u351?tiau c\u259? \u238?i ajutau. Serile erau momentele cele mai bune ale z

ilei.\par\pard\plain\hyphpar} { Urm\u259?toarele dou\u259? b\u259?t\u259?lii reprezentar\u259? victorii u\u351?o are ale Salamandrelor; de fiecare dat\u259?, Ender intr\u259? \u238?n sal\u259? dup\u259? cinci minute \u351?i r\u259?mase neatins de adversarul \u238?nfr\u226? nt. B\u259?iatul \u238?ncepu s\u259?-\u351?i dea seama c\u259? Armata Condor, ca re-i b\u259?tuse, era excelent\u259?. Salamandrele, de\u351?i sufereau de pe urm a strategiei lui Bonzo, reprezentau una din cele mai bune echipe, urc\u226?nd tr eptat \u238?n clasament, concur\u226?nd cu \u350?obolanii pentru locul patru.\pa r\pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?mplini \u351?apte ani{\i . }\u206?n \u350?coala de Lupt\u259? nu prea existau calendare, dar b\u259?iatul aflase cum s\u259? afi\u351?eze data pe pupitrul s\u259?u, \u351?i-\u351?i rema rc\u259? ziua de na\u351?tere. \u350?coala o observase \u351?i ea; \u238?i luar\ u259? m\u259?surile \u351?i-i confec\u355?ionar\u259? o alt\u259? uniform\u259? \u351?i un costum pentru sala de lupt\u259?. Reveni \u238?n dormitor \u238?mbr\u 259?cat cu hainele noi. Le sim\u355?ea stranii, largi de parc\u259? \u238?ns\u25 9?\u351?i pielea lui nu i se potrivea.\par\pard\plain\hyphpar} { Ar fi vrut s\u259? se opreasc\u259? la patul Petrei \u351?i s\u259?-i povesteasc \u259? despre acas\u259?, despre cum i se serbau zilele de na\u351?tere: pur \u3 51?i simplu s\u259?-i spun\u259? c\u259? era ziua lui \u351?i ea s\u259?-i r\u25 9?spund\u259? ceva conven\u355?ional{\i . }\u206?ns\u259? aici nimeni nu-\u351?i s\u259?rb\u259?torea ziua. Era o copil\ u259?rie. A\u351?a f\u259?ceau planetarii. Pr\u259?jituri \u351?i obiceiuri pros te\u351?ti. C\u226?nd \u238?mplinise \u351?ase ani, Valentine \u238?i f\u259?cus e un tort. Nu reu\u351?ise \u351?i fusese oribil. Nimeni nu mai \u351?tia cum an ume se prepara m\u226?ncarea; era exact genul de lucruri nebune\u351?ti pe care le f\u259?cea Valentine. To\u355?i o tachinaser\u259?, dar Ender oprise o felie de tort \u238?n dulapul s\u259?u. Dup\u259? aceea \u238?i scoseser\u259? monitor ul, el plecase \u351?i, din c\u226?te \u351?tia, putea s\u259? fie tot acolo, o buc\u259?\u355?ic\u259? galben\u259? unsuroas\u259? \u351?i pr\u259?fuit\u259?. Nimeni printre solda\u355?i nu vorbea despre "acas\u259?"; \u238?nainte de \u350 ?coala de Lupt\u259? nu existase nimic. Nimeni nu primea nici o scrisoare. To\u3 55?i se pref\u259?ceau c\u259? nu le p\u259?sa deloc.\par\pard\plain\hyphpar} { "Dar mie \u238?mi pas\u259?", \u238?\u351?i spuse Ender. "Singurul motiv pentru care m\u259? aflu aici este ca nici un g\u226?ndac s\u259? nu trag\u259? \u238?n Valentine, s\u259? nu-i fac\u259? \u355?\u259?nd\u259?ri capul, a\u351?a ca sol da\u355?ilor din benzile video ale primelor b\u259?t\u259?lii. S\u259? nu-i desp ice capul cu o raz\u259? at\u226?t de fierbinte \u238?nc\u226?t creierii s\u259? -i \u355?\u226?\u351?neasc\u259? din \u355?east\u259? \u351?i s\u259? curg\u259? ca aluatul, cum se \u238?nt\u226?mpl\u259? \u238?n co\u351?marurile mele cele m ai ur\u226?te, \u238?n nop\u355?ile cele mai rele, c\u226?nd m\u259? trezesc tre mur\u226?nd, dar t\u259?cut; trebuie s\u259? r\u259?m\u226?n t\u259?cut, altfel vor auzi c\u259?-mi lipsesc ai mei. Vreau acas\u259?!"\par\pard\plain\hyphpar} { Dimine\u355?ile era mai bine. C\u259?minul r\u259?m\u226?nea o durere surd\u259? , undeva \u238?n ad\u226?ncul memoriei. O oboseal\u259? \u238?n privire{\i . }\u206?n diminea\u355?a aceea, Bonzo ap\u259?ru c\u226?nd se \u238?mbr\u259?ca u.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Costumele de lupt\u259?! ordon\u259? el.\par\pard\plain\hyphpar} { Era o b\u259?t\u259?lie. Al patrulea joc al lui Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { Adversarul era Armata Leopard. Avea s\u259? fie u\u351?or. Leoparzii erau noi \u 351?i ocupau o pozi\u355?ie \u238?n ultimul sfert al clasamentului. Fuseser\u259 ? \u238?nfiin\u355?a\u355?i cu numai \u351?ase luni \u238?n urm\u259? \u351?i-l aveau comandant pe Pol Slattery. Ender \u238?\u351?i \u238?mbr\u259?c\u259? noul costum \u351?i intr\u259? \u238?n monom; Bonzo \u238?l smuci violent de acolo \ u351?i-l \u238?mpinse la coada armatei. "Nu trebuia s\u259? faci asta", \u238?\u 351?i spuse Ender. "M-ai fi putut l\u259?sa \u238?n \u351?ir."\par\pard\plain\hy phpar} { Privi din coridor. Pol Slattery se num\u259?ra printre cei mai tineri comandan\u 355?i, dar era inteligent \u351?i avea idei originale. Solda\u355?ii lui se depl asau permanent, \u355?\u226?\u351?nind de la o stea la alta, lunec\u226?nd \u238

?n lungul pere\u355?ilor pentru a ajunge deasupra sau \u238?napoia Salamandrelor impasibile. Ender z\u226?mbi. Bonzo era complet z\u259?p\u259?cit, \u351?i la f el \u351?i solda\u355?ii lui. Leoparzii p\u259?reau c\u259? r\u259?sar din toate direc\u355?iile. Cu toate acestea, b\u259?t\u259?lia nu era chiar at\u226?t de dezechilibrat\u259? pe c\u226?t p\u259?rea. Ender observ\u259? c\u259? adversari i pierdeau mul\u355?i lupt\u259?tori{\i }\u8213?{\i }tactica lor \u238?i expunea prea mult. Mai important \u238?ns\u259? era faptul c\u259? Salamandrele {\i se sim\u355?eau }\u238?nvinse. Cedaser\u259? complet ini\u355?iativa. De\u351?i erau, probabil, egali \u238?n num\u259?r cu inamicii, se adunaser\u259? laolalt\ u259? precum ultimii supravie\u355?uitori ai unui masacru, sper\u226?nd parc\u25 9? s\u259? fie trecu\u355?i cu vederea.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender se strecur\u259? u\u351?urel pe poart\u259?, se orient\u259? astfel \u238? nc\u226?t poarta advers\u259? s\u259? fie "jos" \u351?i pluti lent spre est, c\u 259?tre un col\u355? unde n-avea cum s\u259? fie observat. Ba chiar trase \u238? n propriile picioare, ca s\u259? le \u238?nghe\u355?e \u238?n pozi\u355?ia \u238 ?ngenuncheat\u259? care-i oferea cea mai bun\u259? protec\u355?ie. Unui spectato r obi\u351?nuit i-ar fi ap\u259?rut ca orice alt soldat \u238?nghe\u355?at, \u23 8?ndep\u259?rt\u226?ndu-se neajutorat din mijlocul luptei.\par\pard\plain\hyphpa r} { Cum Armata Salamandr\u259? \u238?\u351?i a\u351?tepta resemnat\u259? distrugerea , Leoparzii le \u238?ndeplinir\u259? rapid dorin\u355?a. C\u226?nd ultima Salama ndr\u259? \u238?ncet\u259? s\u259? mai trag\u259?, mai r\u259?m\u259?seser\u259? nou\u259? Leoparzi{\i . }\u206?\u351?i formar\u259? echipa de deschidere a por\u355?ii adverse.\par\pa rd\plain\hyphpar} { Ender ochi atent cu bra\u355?ul \u238?ntins, a\u351?a cum \u238?l \u238?nv\u259? \u355?ase Petra{\i . }\u206?nainte s\u259? \u238?n\u355?eleag\u259? cineva ce se petrece, \u238?ngh e\u355?ase trei dintre solda\u355?i care erau gata s\u259?-\u351?i apese c\u259? \u351?tile pe col\u355?urile luminate ale u\u351?ii. Apoi fu reperat \u351?i tra ser\u259? \u238?n el{\i }\u8213?{\i }dar la \u238?nceput \u238?i lovir\u259? doar picioarele deja \u238?nghe\u355?a te. Avu timp s\u259?-i \u355?inteasc\u259? \u351?i pe ultimii doi b\u259?ie\u355 ?i de la poart\u259?. Leoparzilor le mai r\u259?m\u259?seser\u259? doar patru so lda\u355?i ne\u238?nghe\u355?a\u355?i c\u226?nd, \u238?n cele din urm\u259?, End er fu lovit \u238?n bra\u355? \u351?i scos din lupt\u259?. Jocul se terminase la egalitate, \u351?i nu fusese atins \u238?n corp.\par\pard\plain\hyphpar} { Pol Slattery era furios, dar regulamentul nu fusese \u238?nc\u259?lcat. To\u355? i Leoparzii b\u259?nuiau c\u259? fusese strategia lui Bonzo, de a p\u259?stra un soldat p\u226?n\u259? \u238?n ultima clip\u259?. Nu se g\u226?ndiser\u259? c\u2 59? micu\u355?ul Ender tr\u259?sese \u238?nc\u259?lc\u226?nd ordinele. Dar Salam andrele o \u351?tiau. Bonzo o \u351?tia \u351?i Ender \u238?\u351?i putea da sea ma, dup\u259? felul cum \u238?l privea, c\u259?-l ura pentru c\u259?-l salvase d e la \u238?nfr\u226?ngerea total\u259?. "Nu-mi pas\u259?", \u238?\u351?i spuse E nder. "\u206?\u355?i va fi cu at\u226?t mai u\u351?or s\u259? m\u259? schimbi \u 351?i \u238?ntre timp n-o s\u259? cobori prea mult \u238?n clasament. Doar schim b\u259?-m\u259?! Am \u238?nv\u259?\u355?at tot ce era de \u238?nv\u259?\u355?at {\i de la tine. }Cum s\u259? pierzi cu stil, at\u226?ta \u351?tii tu, Bonzo."\par\pa rd\plain\hyphpar} { "\u350?i de fapt, {\i ce }am \u238?nv\u259?\u355?at p\u226?n\u259? acum?" Dezbr\u259?c\u226?ndu-se l\u 226?ng\u259? pat, Ender \u238?\u351?i recapitul\u259? \u238?n g\u226?nd: "Poarta adversarului e jos. S\u259?-mi folosesc picioarele ca un scut \u238?n lupt\u259 ?. O mic\u259? rezerv\u259?, p\u259?strat\u259? p\u226?n\u259? la sf\u226?r\u351 ?itul jocului, poate fi decisiv\u259?. Iar uneori solda\u355?ii pot lua decizii mai inteligente dec\u226?t ordinele primite."\par\pard\plain\hyphpar} {

Gol-pu\u351?c\u259?, era gata s\u259? urce \u238?n pat, c\u226?nd Bonzo se aprop ie de el, cu fa\u355?a \u238?mpietrit\u259?. "L-am mai v\u259?zut a\u351?a pe Pe ter", se g\u226?ndi Ender, "t\u259?cut, \u351?i cu ochi de uciga\u351?. Dar Bonz o nu-i Peter. Bonzo \u351?tie de fric\u259?."\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Wiggin, rosti comandantul, \u238?n sf\u226?r\u351?it, am reu\u351?it s\u 259? te schimb. Am izbutit s\u259?-i conving pe \u350?obolani c\u259? incredibil a ta pozi\u355?ie \u238?n clasament nu-i un simplu accident. De m\u226?ine te du ci la ei.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Mul\u355?umesc, domnule, rosti Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { Poate c\u259? tonul lui fusese prea recunosc\u259?tor. Pe nea\u351?teptate Bonzo \u238?l p\u259?lmui cu toat\u259? puterea. Lovitura \u238?l r\u259?sturn\u259? pe b\u259?iat \u238?n pat. Apoi Bonzo \u238?l izbi cu r\u259?utate \u238?n stoma c. Ender c\u259?zu \u238?n genunchi.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu mi-ai respectat ordinele, vorbi Bonzo. Tare, ca s\u259? aud\u259? to\ u355?i: Un soldat bun respect\u259? \u238?ntotdeauna ordinele!\par\pard\plain\hy phpar} { De\u351?i pl\u226?ngea din cauza durerii, Ender nu putu s\u259? nu simt\u259? sa tisfac\u355?ie la auzul murmurelor ce se \u238?n\u259?l\u355?au prin dormitor. " Bonzo, prostule! Nu \u238?nt\u259?re\u351?ti disciplina, ci o distrugi. Ei \u351 ?tiu c\u259? datorit\u259? mie, \u238?nfr\u226?ngerea s-a transformat \u238?n eg alitate. Iar acum v\u259?d cum m\u259? r\u259?spl\u259?te\u351?ti. Te-ai dovedit lipsit de minte \u238?n fa\u355?a tuturor. Ce pre\u355? mai are acum disciplina ta?"\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n ziua urm\u259?toare, Ender \u238?i spuse Petrei c\u259? pentru binele ei , trebuiau s\u259? termine cu antrenamentele de diminea\u355?\u259?. Bonzo n-ave a nevoie de o nou\u259? provocare, a\u351?a \u238?nc\u226?t ar fi fost mai bine ca fata s\u259?-l evite o vreme. Ea \u238?l \u238?n\u355?elese perfect.\par\pard \plain\hyphpar} { \u8213? \u206?n plus, \u238?i zise, cred c\u259? te apropii de capacit\u259?\u35 5?ile tale maxime de \u355?inta\u351?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?\u351?i l\u259?s\u259? pupitrul \u351?i costumul \u238?n dulap. Putea purt a uniforma Salamandrelor p\u226?n\u259? ajungea la magazie, unde s-o schimbe pen tru cea neagr\u259?-cafenie a \u350?obolanilor. Nu-\u351?i adusese nimic cu el; avea s\u259? plece cu m\u226?na goal\u259?. De altfel nu de\u355?inea nimic{\i }\u8213?{\i }tot ceea ce era valoros se g\u259?sea \u238?n calculatorul \u351?colii, ori \u 238?n capul \u351?i m\u226?inile sale.\par\pard\plain\hyphpar} { Utiliz\u259? unul dintre pupitrele publice din sala de jocuri \u351?i se \u238?n scrise la un curs personal de autoap\u259?rare \u238?n condi\u355?ii de gravitat e terestr\u259?. Nu se g\u226?ndea s\u259? se r\u259?zbune pe Bonzo pentru c\u25 9?-l lovise. Dar inten\u355?iona s\u259? nu mai permit\u259? nim\u259?nui s-o fa c\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { {\b \~}\par\pard\plain\hyphpar} { {\b \~}\par\pard\plain\hyphpar} {\s2 \afs28 {\b Capitolul 8\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { {\b \u350?OBOLANII}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Domnule colonel, p\u226?n\u259? acum jocurile au fost programate cinstit. Cu ste lele distribuite fie aleator, fie simetric.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Cinstea e un atribut minunat, Anderson. N-are nimic de a face cu r\u259?zboiul.} \par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Jocul va fi compromis. Clasamentele comparative vor fi lipsite de sens.}\par\par d\plain\hyphpar} {

\u8213? {\i Slava Domnului!}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Va dura luni de zile, ani, p\u226?n\u259? s\u259? proiectam \u351?i s\u259? test am noile s\u259?li de lupt\u259?.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i De asta \u355?i-am cerut-o acum. Ca s\u259? \u238?ncepi. S\u259? fii creativ. S\ u259? te g\u226?nde\u351?ti la toate combina\u355?iile de stele. Imposibile \u35 1?i incorecte. S\u259? te g\u226?nde\u351?ti la alte c\u259?i de a for\u355?a re gulamentul. Anun\u355?uri \u238?n ultima clipa. For\u355?e inegale. Dup\u259? ac eea, ruleaz\u259? simul\u259?rile \u351?l vezi care sunt cele mai dure \u351?l c ele mai simple. Dorim o progresie inteligent\u259?. Dorim s\u259?-l dezvolt\u259 ?m.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i C\u226?nd inten\u355?iona\u355?i s\u259?-l face\u355?i comandant? La opt ani?}\p ar\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Bine\u238?n\u355?eles c\u259? nu. \u206?nc\u259? nu i-am str\u226?ns armata.}\pa r\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Ah, deci a\u351?a inten\u355?iona\u355?i s\u259? aranja\u355?i lucrurile?}\par\p ard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Te-ai apropiat prea mult de joc, maiorule. Uiti c\u259? nu-i altceva dec\u226?t un exerci\u355?iu de antrenament.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i E \u238?n acela\u351?i timp pozi\u355?ie, identitate, scop, nume; tot ceea ce-i modeleaz\u259? pe copiii ace\u351?tia vine din joc. C\u226?nd se va afla c\u259? poate fi manipulat, c\u226?nt\u259?rit, aranjat, \u350?coala nu va mai exista. Nu exagerez.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i \u350?tiu.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i De aceea, sper c\u259? Ender Wiggin este \u238?ntr-adev\u259?r cel c\u259?utat, pentru c\u259? ve\u355?i distruge eficien\u355?a metodei noastre de instruire pe ntru mult timp.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Dac\u259? nu-i Ender, dac\u259? v\u226?rful lui de sclipire militar\u259? nu coi ncide cu sosirea flotei noastre la planetele g\u226?ndacilor, atunci n-o s\u259? mai conteze care-i metoda de instruire.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Sper s\u259? m\u259? scuza\u355?i, domnule Graff, dar consider c\u259? trebuie s \u259? raportez Strategului \u351?i Hegemonului ordinele dumneavoastr\u259? \u35 1?i opinia mea asupra consecin\u355?elor.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i De ce nu dragului nostru Amiral?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Toat\u259? lumea \u351?tie c\u259?-l ave\u355?i \u238?n buzunar.}\par\pard\plain \hyphpar} { \u8213? {\i C\u226?t\u259? ostilitate, maior Anderson! \u350?i crezusem c\u259? suntem priet eni.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Suntem. \u350?i cred c\u259? ave\u355?i dreptate \u238?n leg\u259?tur\u259? cu E nder. Pur \u351?i simplu nu sunt de acord ca singur, absolut singur, s\u259? hot \u259?r\u226?\u355?i soarta lumii.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Nici m\u259?car nu cred c\u259? am dreptul s\u259? decid soarta lui Ender Wiggin .}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i

Deci nu v\u259? deranjeaz\u259? dac\u259? o s\u259? raportez?}\par\pard\plain\hy phpar} { \u8213? {\i Ba bine\u238?n\u355?eles c\u259? m\u259? deranjeaz\u259?, tembelule! Asta e ceva ce trebuie decis de oameni care \u351?tiu ce fac, nu de politicienii \u259?\u35 1?tia speria\u355?i, care \u351?i-au ob\u355?inut posturile pentru c\u259?, \u23 8?nt\u226?mpl\u259?tor, au putere politic\u259? \u238?n \u355?ara din care provi n.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Dar \u238?n\u355?elege\u355?i de ce o fac.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Pentru c\u259? e\u351?ti un} {\i nenorocit de birocrat at\u226?t de miop, \u238?nc\u226?t crezi c\u259? trebuie s \u259? te acoperi pentru cazul \u238?n care lucrurile ies prost. Ei bine, dac\u2 59? lucrurile ies prost, to\u355?i o s\u259? fim hrana g\u226?ndacilor! Ai \u238 ?ncredere \u238?n mine, Anderson, \u351?i nu-mi aduce pe cap toat\u259? blestema ta aia de Hegemonie! Ceea ce fac e \u238?ndeajuns de greu \u351?i f\u259?r\u259? prezen\u355?a lor.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Nu vi se pare cinstit? Jocurile sunt m\u259?sluite \u238?mpotriva dumneavoastr\u 259?? Lui Ender i-o pute\u355?i face, dar nu v\u259? place s\u259? fi\u355?i \u2 38?ntr-o situa\u355?ie similar\u259?, a\u351?a-i?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Ender Wiggin e de zece ori mai inteligent \u351?i mai puternic dec\u226?t mine. Ceea ce-i fac eu \u238?i va scoate la iveal\u259? geniul. Dac\u259? a\u351? fi f ost \u238?n locul lui, a\u351? fi fost strivit. Maior Anderson, \u351?tiu c\u259 ? stric jocul, \u351?i \u351?tiu c\u259?-l iube\u351?ti mai mult dec\u226?t pe o ricare dintre b\u259?ie\u355?ii care-l joac\u259?. Ur\u259?\u351?te-m\u259? dac\ u259? vrei, dar nu m\u259? opri!}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i \u206?mi rezerv dreptul de-a \u238?n\u351?tiin\u355?a oric\u226?nd Hegemonul \u3 51?i Strategul. Deocamdat\u259?... face\u355?i ce dori\u355?i.}\par\pard\plain\h yphpar} { \u8213? {\i \u206?}{\i \u355?i mul\u355?umesc foarte mult.}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender Wiggin, micul prost\u259?nac care conduce-n clasament, ce pl\u259? cere s\u259? te-avem printre noi! Comandantul Armatei \u350?obolan z\u259?cea \u 238?ntins pe un pat, \u238?n pielea goal\u259? \u351?i cu pupitrul \u238?n bra\u 355?e. Dac\u259? te-avem pe tine, cum s\u259? mai pierdem de acum? C\u226?\u355? iva b\u259?ie\u355?i din apropiere chicotir\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Nu puteau exista dou\u259? armate mai diferite dec\u226?t Salamandrele \u351?i \ u350?obolanii. Dormitorul era dezordonat \u351?i g\u259?l\u259?gios. Dup\u259? e xperien\u355?a cu Bonzo, Ender crezuse c\u259? absen\u355?a disciplinei urma s\u 259? fie o bine venit\u259? u\u351?urare{\i . }\u206?n loc de a\u351?a ceva, descoperi c\u259? se a\u351?teptase la lini\u35 1?te \u351?i ordine, iar dezordinea de aici \u238?l st\u226?njenea.\par\pard\pla in\hyphpar} { \u8213? Ne descurc\u259?m a-nt\u226?ia, Ender Tender. Io-s Rose N\u259?sosu', un evreia\u351? clasa unu, iar tu nu e\u351?ti dec\u226?t o pu\u355?ulic\u259? de cre\u351?tin. S\u259? nu ui\u355?i che\u351?tia-asta!\par\pard\plain\hyphpar} { De la formarea FI, Strategul for\u355?elor militare fusese \u238?ntotdeauna un e vreu. Exista o legend\u259? potrivit c\u259?reia generalii evrei nu pierdeau r\u 259?zboaie. \u350?i, deocamdat\u259?, era adev\u259?rat{\i . }\u206?i f\u259?cea pe to\u355?i evreii din \u350?coala de Lupt\u259? s\u259? viseze la func\u355?ia de Strateg, conferindu-le prestigiu de la \u238?nceput{\i . }\u206?n acela\u351?i timp, trezea \u351?i resentimente. Adesea, Armata \u350? obolan era poreclit\u259? For\u355?a Cac, parodiind denumirea For\u355?ei de Ata

c a lui Mazer Rackham. Multora le pl\u259?cea s\u259?-\u351?i aminteasc\u259? fa ptul c\u259? \u238?n timpul celei de-a Doua Invazii, de\u351?i un evreu american era Hegemonul alian\u355?ei, un alt evreu israelit ocupase func\u355?ia de Stra teg la comanda general\u259? a ap\u259?r\u259?rii FI, iar un evreu rus fusese Am iralul flotei, adev\u259?ratul erou fusese Mazer Rackham, un neo-zeelandez pu\u3 55?in cunoscut, jum\u259?tate Maori, adus de dou\u259? ori \u238?naintea cur\u35 5?ii mar\u355?iale, dar a c\u259?rui For\u355?\u259? de Atac alungase, \u351?i, \u238?n cele din urm\u259? zdrobise, flota g\u226?ndacilor \u238?n vecin\u259?ta tea lui Saturn.\par\pard\plain\hyphpar} { Dac\u259? Mazer Rackham a putut s\u259? salveze lumea, atunci nu conta c\u226?tu \u351?i de pu\u355?in dac\u259? erai sau nu evreu, ziceau oamenii.\par\pard\plai n\hyphpar} { Dar de fapt conta, \u351?i Rose N\u259?sosu' o \u351?tia. Obi\u351?nuia s\u259? glumeasc\u259? pe seama propriei sale persoane, pentru a diminua comentariile ba tjocoritoare ale antisemi\u355?ilor{\i }\u8213?{\i }aproape to\u355?i cei pe care \u238?i \u238?nvingea deveneau, cel pu\u355?in o vreme, antisemi\u355?i{\i }\u8213?{\i }dar \u238?n acela\u351?i timp se asigura c\u259? to\u355?i \u238?i cuno\u351?t eau na\u355?ionalitatea. Armata lui era pe locul al doilea, aspir\u226?nd la pri mul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Te-am luat, cre\u351?tine, deoarece nu vreau ca lumea s\u259? cread\u259 ? c\u259? eu c\u226?\u351?tig numai pentru c\u259? am solda\u355?i extraordinari . Vreau s\u259? se vad\u259? c\u259? p\u226?n\u259? \u351?i cu un g\u259?ina\u35 5? ca tine, tot pot \u238?nvinge. Aici avem numai trei reguli. S\u259? faci ce-\ u355?i zic eu \u351?i s\u259? nu te pi\u351?i \u238?n pat.\par\pard\plain\hyphpa r} { Ender \u238?ncuviin\u355?\u259?. \u350?tia c\u259? Rose a\u351?tepta s\u259?-l \ u238?ntrebe care era a treia regul\u259?. De aceea \u238?l \u238?ntreb\u259?.\pa r\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Au fost }trei reguli. Aici nu prea avem timp de mate. Mesajul era clar. Victoria e mai important\u259? dec\u226?t orice.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Antrenamentele tale cu picii din ciclul \u238?nt\u226?i s-au terminat, W iggin. Ter-mi-nat! Acum e\u351?ti \u238?ntr-o armat\u259? de b\u259?ie\u355?i ma ri. Te-am pus \u238?n plutonul Bl\u226?ndului Dink. De-acum \u238?ncolo, \u238?n ceea ce te prive\u351?te, Bl\u226?ndul Dink e Dumnezeu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Atunci, tu cine e\u351?ti?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?eful de personal care l-a angajat pe Dumnezeu, r\u226?nji Rose{\i . }\u206?n plus, nu mai ai voie s\u259? te atingi de pupitru p\u226?n\u259? nu \ u238?nghe\u355?i doi solda\u355?i inamici \u238?n aceea\u351?i b\u259?t\u259?lie . Ordinul \u259?sta e de autoap\u259?rare. Am auzit c\u259? e\u351?ti bun la pro gramare. N-am chef s\u259?-\u355?i bagi nasul prin pupitrul meu.\par\pard\plain\ hyphpar} { To\u355?i izbucnir\u259? \u238?n r\u226?s. Dup\u259? c\u226?teva clipe, Ender pr icepu motivul. Rose \u238?\u351?i programase pupitrul s\u259? afi\u351?eze o per eche de organe genitale masculine gigantice, care se b\u259?l\u259?b\u259?neau. "\u258?sta-i exact genul de comandant c\u259?ruia m-ar fi dat Bonzo", g\u226?ndi Ender. "Cum poate c\u226?\u351?tiga b\u259?t\u259?lii un b\u259?iat care-\u351? i ocup\u259? timpul \u238?n felul \u259?sta?"\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?l g\u259?si pe Bl\u226?ndul Dink \u238?n sala de jocuri, nu juc\u226?nd, c i privind.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Mi te-a ar\u259?tat cineva, zise Ender. Eu sunt Ender Wiggin.\par\pard\p lain\hyphpar} { \u8213? \u350?tiu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Fac parte din plutonul t\u259?u.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?tiu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-am prea mult\u259? experien\u355?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {

Dink \u238?l examin\u259? atent.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Uite ce-i, Wiggin, \u351?tiu toate astea. De ce crezi c\u259? i-am cerut lui Rose s\u259? mi te aduc\u259??\par\pard\plain\hyphpar} { Deci nu fusese azv\u226?rlit, fusese solicitat, fusese ales. Bl\u226?ndul \u238? l dorise.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De ce?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u354?i-am urm\u259?rit antrenamentele cu ciclul \u238?nt\u226?i. Cred c \u259? e\u351?ti promi\u355?\u259?tor. Bonzo e prost \u351?i voiam s\u259? cape\ u355?i o instruc\u355?ie mai bun\u259? dec\u226?t \u355?i-o putea oferi Petra. E a se pricepe numai la tir.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Trebuia s\u259? \u238?nv\u259?\u355? s\u259? trag...\par\pard\plain\hyph par} { \u8213? Continui s\u259? te mi\u351?ti de parc\u259? \u355?i-ar fi fric\u259? s\ u259? nu te scapi \u238?n pantaloni.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Atunci, \u238?nva\u355?\u259?-m\u259? tu!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-ai dec\u226?t s\u259? \u355?ii ochii deschi\u351?i.\par\pard\plain\hyp hpar} { \u8213? N-o s\u259? renun\u355? la antrenamentele mele din timpul liber.\par\par d\plain\hyphpar} { \u8213? Nici nu vreau s-o faci.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Rose a\u351?a mi-a ordonat.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu te poate opri. A\u351?a cum nu te poate opri s\u259?-\u355?i folose\u 351?ti pupitrul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Crezusem c\u259? un comandant poate ordona orice.\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? \u350?i eu pot ordona Lunii s\u259? dispar\u259?, dar nu se va \u238?nt\ u226?mpla. Uite ce-i, Ender, comandan\u355?ii au exact at\u226?ta autoritate c\u 226?t \u238?i la\u351?i tu s\u259? aib\u259?. Cu c\u226?t \u238?i ascul\u355?i m ai mult, cu at\u226?t au mai mult\u259? putere asupra ta.\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? \u350?i cum \u238?i pot opri s\u259?-mi fac\u259? r\u259?u? \u238?ntreb\ u259? Ender, amintindu-\u351?i loviturile lui Bonzo.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Crezusem c\u259? de asta iei cursuri de auto-ap\u259?rare.\par\pard\plai n\hyphpar} { \u8213? M-ai urm\u259?rit peste tot?\par\pard\plain\hyphpar} { Dink nu-i r\u259?spunse.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu vreau s\u259?-l sup\u259?r pe Rose. Vreau s\u259? particip la b\u259? t\u259?lii. M-am s\u259?turat s\u259? tot privesc.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Procentajul de eficien\u355?\u259? o s\u259?-\u355?i scad\u259?.\par\par d\plain\hyphpar} { De data aceasta, Ender fu cel care t\u259?cu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ascult\u259?, Ender, at\u226?ta vreme c\u226?t faci parte din plutonul m eu, participi la toate b\u259?t\u259?liile.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n cur\u226?nd, Ender avea s\u259? afle ce \u238?nsemna asta. Dink \u238?\u 351?i instruia plutonul separat de restul \u350?obolanilor; nu se consulta nicio dat\u259? cu Rose \u351?i doar rareori toate plutoanele exersau \u238?mpreun\u25 9?. Aveai impresia c\u259? Rose comanda o armat\u259?, iar Dink o alta, mult mai mic\u259?, aflat\u259? \u238?nt\u226?mpl\u259?tor \u238?n aceea\u351?i sal\u259 ?, \u238?n acela\u351?i timp.\par\pard\plain\hyphpar} { Dink \u238?ncepu prima \u351?edin\u355?\u259? cer\u226?ndu-i lui Ender s\u259? d emonstreze pozi\u355?ia sa de atac cu picioarele \u238?nainte. Ceilal\u355?i b\u 259?ie\u355?i nu erau \u238?nc\u226?nta\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cum putem ataca, \u238?ntin\u351?i pe spate? \u238?ntrebar\u259? ei.\par \pard\plain\hyphpar} { Spre surprinderea lui Ender, Dink nu-i corect\u259?, nu le spuse: "Nu ataca\u355 ?i \u238?ntin\u351?i pe spate, ci c\u259?de\u355?i \u238?n jos spre adversari."\ par\pard\plain\hyphpar} { V\u259?zuse cum proceda Ender, \u238?ns\u259? nu \u238?n\u355?elesese ce implic\ u259? pozi\u355?ia aceea{\i . }\u206?n scurt timp, b\u259?iatul \u238?\u351?i d\u259?du seama c\u259? de\u35

1?i Dink era extrem de capabil, persisten\u355?a lui \u238?n a p\u259?stra orien tarea gravita\u355?ional\u259? de pe coridor, \u238?n loc s\u259?-\u351?i imagin eze poarta du\u351?man\u259? ca fiind "jos", \u238?i limita g\u226?ndirea.\par\p ard\plain\hyphpar} { Exersar\u259? atacul unei stele ocupate de inamici{\i . }\u206?nainte de a \u238?ncerca metoda lui Ender, cu picioarele \u238?nainte, o f\u259?cuser\u259? \u238?ntotdeauna \u238?n pozi\u355?ie vertical\u259?, cu \u 238?ntregul corp expus ca \u355?int\u259?. Chiar \u351?i a\u351?a \u238?ns\u259? , ajunser\u259? la stea \u351?i apoi atacar\u259? adversarul dintr-o singur\u259 ? direc\u355?ie.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pe deasupra! strig\u259? Dink \u351?i ei executar\u259?.\par\pard\plain\ hyphpar} { Dink nu se mul\u355?umi cu at\u226?t, ci repet\u259? asaltul, ordon\u226?nd:\par \pard\plain\hyphpar} { \u8213? Din nou, cu capu-n jos!\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?ns\u259? datorit\u259? permanentei lor referiri la o gravitate care nu exi sta, b\u259?ie\u355?ii se mi\u351?cau cu st\u226?ng\u259?cie pe dedesubtul stele i, parc\u259? suferind de ame\u355?eal\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Detestau atacul cu picioarele \u238?nainte. Dink insista s\u259?-l foloseasc\u25 9? \u351?i ca urmare \u238?l detestar\u259? pe Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Trebuie s\u259?-nv\u259?\u355?\u259?m de la un ciclu-nt\u226?i cum s\u25 9? lupt\u259?m? morm\u259?i unul dintre ei, asigur\u226?ndu-se c\u259? Ender \u2 38?l putea auzi.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Da, replic\u259? Dink. Continuar\u259? s\u259? exerseze.\par\pard\plain\ hyphpar} { \u350?i \u238?nv\u259?\u355?ar\u259?. La antrenamente \u238?ncepur\u259? s\u259? -\u351?i dea seama c\u226?t de greu era s\u259? love\u351?ti un inamic care te a taca venind cu t\u259?lpile spre tine. De \u238?ndat\u259? ce se convinser\u259? de acest lucru, practicar\u259? manevra cu mai mult entuziasm.\par\pard\plain\h yphpar} { \u206?n seara aceea fu prima dat\u259? c\u226?nd Ender veni la o \u351?edin\u355 ?\u259? de antrenament dup\u259? o \u238?ntreag\u259? dup\u259?-amiaza de instru c\u355?ie. Era obosit.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Acum c\u259? e\u351?ti \u238?ntr-o armat\u259? adev\u259?rat\u259?, \u23 8?i zise Alai, nu mai trebuie s\u259? lucrezi cu noi.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De la voi pot \u238?nv\u259?\u355?a lucruri pe care nu le \u351?tie nime ni.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bl\u226?ndul Dink e cel mai bun. Am auzit c\u259? e\u351?ti \u238?n plut onul lui.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Atunci, hai la treab\u259?! S\u259? v\u259? ar\u259?t ce-am \u238?nv\u25 9?\u355?at azi de la el.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?mpreun\u259? cu al\u355?i dou\u259?zeci de b\u259?ie\u355?i, repetar\u259? toate exerci\u355?iile care-l istoviser\u259? cu c\u226?teva ore \u238?nainte. Veni \u238?ns\u259? cu idei noi, f\u259?c\u226?ndu-i s\u259? \u238?ncerce manevr ele cu un picior \u238?nghe\u355?at, cu ambele picioare \u238?nghe\u355?ate, sau utiliz\u226?nd solda\u355?i \u238?nghe\u355?a\u355?i drept c\u226?rme cu care s \u259?-\u351?i modifice direc\u355?ia.\par\pard\plain\hyphpar} { Pe la jum\u259?tatea \u351?edin\u355?ei, Ender \u238?i observ\u259? pe Dink \u35 1?i Petra \u238?mpreun\u259?, st\u226?nd \u238?n u\u351?\u259? \u351?i privind. Mai t\u226?rziu, c\u226?nd se uit\u259? iar\u259?\u351?i, disp\u259?ruser\u259?. \par\pard\plain\hyphpar} { "Deci m\u259? urm\u259?resc \u351?i se \u351?tie ce facem." Nu avea habar dac\u2 59? Dink \u238?i era prieten; credea c\u259? Petra \u238?i era, \u238?ns\u259? n u putea fi sigur de nimic. Poate c\u259? se \u238?nfuriaser\u259? pentru c\u259? el f\u259?cea ceea ce era apanajul comandan\u355?ilor \u351?i \u351?efilor de p lutoane{\i }\u8213?{\i }instruirea \u351?i antrenamentul solda\u355?ilor. Poate se sim\u355?eau ofensa \u355?i c\u259? un soldat era at\u226?t de apropiat de cei din ciclul \u238?nt\u 226?i{\i

. }\u206?l st\u226?njenea s\u259? fie observat de al\u355?ii mai mari dec\u226?t el.\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Credeam c\u259? \u355?i-am zis s\u259? nu folose\u351?ti pupitrul! Rose N\u259?sosu' ap\u259?ruse l\u226?ng\u259? patul lui Ender.\par\pard\plain\hyphpa r} { B\u259?iatul nu ridic\u259? privirea.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?mi fac tema la trigonometrie pentru m\u226?ine.\par\pard\plain\hyp hpar} { Rose lovi cu genunchiul pupitrul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Am zis s\u259? nu-l folose\u351?ti!\par\pard\plain\hyphpar} { Ender a\u351?eza pupitrul pe pat \u351?i se scul\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Am nevoie de trigonometrie mai mult dec\u226?t am nevoie de tine.\par\pa rd\plain\hyphpar} { N\u259?sosu' era cu cel pu\u355?in patruzeci de centimetri mai \u238?nalt dec\u2 26?t Ender{\i . }\u206?ns\u259? b\u259?iatul nu-\u351?i f\u259?cea griji. N-avea s\u259? se aj ung\u259? la violen\u355?\u259? fizic\u259?. \u350?i, chiar dac\u259? se ajungea , credea c\u259? putea face fa\u355?\u259?. Rose era lene\u351? \u351?i nu se pr icepea la lupta corp la corp.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ai cobor\u226?t \u238?n clasament, pi\u351?piric\u259?, spuse Rose.\par\ pard\plain\hyphpar} { \u8213? M\u259? a\u351?teptam. Am fost \u238?n frunte numai datorit\u259? modulu i idiot \u238?n care m\u259? utilizau Salamandrele.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Idiot? Strategiile lui Bonzo au c\u226?\u351?tigat c\u226?teva jocuri-ch eie.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Strategiile lui Bonzo n-ar fi c\u226?\u351?tigat nici m\u259?car o b\u25 9?taie cu perne{\i . }\u206?i \u238?nc\u259?lcam ordinele, ori de c\u226?te ori tr\u259?geam.\par\p ard\plain\hyphpar} { Rose nu \u351?tiuse. Se \u238?nfurie.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Deci, Bonzo m-a min\u355?it \u238?n leg\u259?tur\u259? cu tine. Nu e\u35 1?ti numai mic \u351?i incompetent, ci \u351?i indisciplinat!\par\pard\plain\hyp hpar} { \u8213? \u206?ns\u259? de unul singur am transformat o \u238?nfr\u226?ngere \u23 8?n egalitate.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? O s\u259? vedem ce mai faci de unul singur data viitoare, rosti Rose \u3 51?i plec\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Un coleg de pluton al lui Ender cl\u259?tin\u259? din cap:\par\pard\plain\hyphpa r} { \u8213? E\u351?ti idiot ca un coiot.\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?iatul privi spre Dink, care desena pe pupitrul s\u259?u. Dink ridic\u259? ochii \u351?i-i \u238?ntoarse privirea lui Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { Nici un semn. Absolut nimic. "Bine", se g\u226?ndi Ender, "m\u259? pot descurca \u351?i singur."\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?t\u259?lia avu loc peste dou\u259? zile. Era prima dat\u259? c\u259? Ende r lupta \u238?n cadrul unui pluton \u351?i se sim\u355?ea nervos. Plutonul lui D ink se \u238?n\u351?irui de-a lungul peretelui din dreapta coridorului \u351?i E nder fu extrem de atent s\u259? nu se rezeme, s\u259? nu-\u351?i lase greutatea pe nici un picior. S\u259? r\u259?m\u226?n\u259? \u238?n echilibru.\par\pard\pla in\hyphpar} { \u8213? Wiggin! strig\u259? Rose N\u259?sosu'.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender sim\u355?i cum \u238?l cuprinde groaza din g\u226?t \u351?i p\u226?n\u259? \u238?n stomac, un fior care-l str\u259?b\u259?tu ca un curent electric. Rose \ u238?l v\u259?zu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Tremuri? Vezi s\u259? nu te scapi \u238?n pantaloni, b\u259?ie\u355?el!\ par\pard\plain\hyphpar} { \u206?l \u238?mpinse c\u259?tre c\u226?mpul de for\u355?\u259? care ascundea ved

erii sala de lupt\u259?. O s\u259? vedem c\u226?t de bine te descurci {\i acum, }Ender. C\u226?nd se deschide u\u351?a, s\u259?ri \u351?i porne\u351?ti dr ept spre poarta adversarului.\par\pard\plain\hyphpar} { Sinucidere! Autodistrugere inutil\u259?, lipsit\u259? de sens! \u206?ns\u259? ac um trebuia s\u259? urmeze ordine, aceasta era b\u259?t\u259?lie, nu \u351?coal\u 259?. Pentru o clip\u259?, clocoti \u238?n sine, apoi se calm\u259?.\par\pard\pl ain\hyphpar} { \u8213? Excelent, domnule, zise el. Direc\u355?ia \u238?n care voi trage este a corpului lor principal.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-o s\u259? ai timp s\u259? tragi, pu\u355?ulic\u259?! chicoti Rose.\par \pard\plain\hyphpar} { Peretele disp\u259?ru. Ender s\u259?ri \u238?n sus, se prinse de m\u226?nerele d in tavan \u351?i se catapult\u259? prin u\u351?\u259?, \u238?n jos, spre poarta inamic\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Adversarii erau Armata Centiped\u259?, care de abia \u238?ncepuser\u259? s\u259? ias\u259? prin poarta lor, c\u226?nd Ender str\u259?b\u259?tuse deja jum\u259?t ate din sal\u259?. Mul\u355?i reu\u351?ir\u259? s\u259? se ad\u259?posteasc\u259 ? \u238?nd\u259?r\u259?tul stelelor, \u238?ns\u259? Ender \u238?\u351?i ghemuise picioarele sub el \u351?i, \u355?in\u226?nd pistolul \u238?ntre ele, tr\u259?ge a \u238?nghe\u355?\u226?ndu-i pe mul\u355?i \u238?n timp ce ie\u351?eau.\par\par d\plain\hyphpar} { \u206?i lovir\u259? picioarele, dar mai avu la \u238?ndem\u226?n\u259? trei secu nde pre\u355?ioase \u238?nainte ca s\u259?-i poat\u259? atinge corpul, sco\u355? \u226?ndu-l din ac\u355?iune. M\u226?na cu arma r\u259?mase \u238?ndreptat\u259? asupra grosului Centipezilor. Trase \u238?ncontinuu, p\u226?n\u259?-l \u238?ngh e\u355?ar\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Dup\u259? \u238?nc\u259? o secund\u259?, se izbi de c\u226?mpul de for\u355?\u25 9? al u\u351?ii inamice \u351?i rico\u351?\u259?, rotindu-se. Intr\u259? \u238?n tr-un grup de solda\u355?i du\u351?mani dinapoia unei stele; ace\u351?tia \u238? l \u238?mpinser\u259? \u351?i se roti \u351?i mai rapid. Rico\u351?\u259? lipsit de control prin tot restul b\u259?t\u259?liei, de\u351?i frecarea treptat\u259? cu aerul \u238?l \u238?ncetini. N-avea habar c\u226?\u355?i solda\u355?i \u238? nghe\u355?ase \u238?nainte de-a fi scos din lupt\u259?, totu\u351?i \u238?\u351? i putea da seama c\u259? \u350?obolanii c\u226?\u351?tigaser\u259?, ca de obicei .\par\pard\plain\hyphpar} { La sf\u226?r\u351?itul b\u259?t\u259?liei, Rose nu-i vorbi. Ender cotinua s\u259 ? conduc\u259? \u238?n clasamentul eficien\u355?ei, deoarece \u238?nghe\u355?ase trei, scosese din lupt\u259? doi, \u351?i r\u259?nise \u351?apte. Nu se mai pom eni nimic despre r\u259?zvr\u259?tire \u351?i despre interzicerea utiliz\u259?ri i pupitrului. N\u259?sosu' r\u259?mase \u238?n partea lui de dormitor, l\u259?s\ u226?ndu-l \u238?n pace.\par\pard\plain\hyphpar} { Bl\u226?ndul Dink \u238?ncepu s\u259? exerseze intr\u259?rile rapide \u238?n sal \u259?{\i }\u8213?{\i }atacul lui Ender asupra adversarului care de abia ie\u351?ea prin poart\u259? fusese devastator.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dac\u259? un soldat poate provoca at\u226?tea pierderi, g\u226?ndi\u355? i-v\u259? ce poate face un pluton!\par\pard\plain\hyphpar} { Dink \u238?i ceru maiorului Anderson s\u259? deschid\u259? o u\u351?\u259? \u238 ?n mijlocul unui perete \u351?i la antrenamente, pe l\u226?ng\u259? u\u351?a de la nivelul podelei, ca s\u259? poat\u259? exersa lans\u259?rile \u238?n condi\u3 55?ii de lupt\u259?. \u350?tirea se r\u259?sp\u226?ndi. De acum nimeni nu-\u351? i mai putea permite s\u259? r\u259?m\u226?n\u259? cinci, zece sau cincisprezece secunde \u238?n coridor pentru a aprecia situa\u355?ia. Jocul se modificase.\par \pard\plain\hyphpar} { Alte b\u259?t\u259?lii. De data aceasta, Ender \u238?ndeplini rolul cuvenit \u23 8?n cadrul unui pluton. F\u259?cu gre\u351?eli. Pierdu ac\u355?iuni secundare. C obor\u238? pe locul doi \u238?n clasamentul eficien\u355?ei, apoi pe patru. Dup\ u259? aceea, \u238?ncepu s\u259? gre\u351?easc\u259? mai rar \u351?i s\u259? se integreze \u238?n pluton; urc\u259? pe pozi\u355?ia a treia, a doua \u351?i rede

veni lider.\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { ***\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?ntr-o dup\u259?-amiaza, Ender r\u259?mase dup\u259? instruc\u355?ie \u238? n sala de lupt\u259?. Observase c\u259? Dink obi\u351?nuia s\u259? \u238?nt\u226 ?rzie la cin\u259? \u351?i b\u259?nuia c\u259? se antrena suplimentar. Lui nu-i era foame \u351?i dorea s\u259? vad\u259? ce f\u259?cea Dink \u238?n secret.\par \pard\plain\hyphpar} { \u206?ns\u259? b\u259?iatul nu f\u259?cu nimic. R\u259?mase l\u226?ng\u259? u\u3 51?\u259?, privindu-i.\par\pard\plain\hyphpar} { Dink se \u238?ntoarse cu spatele la el, \u238?\u351?i scoase costumul \u351?i se \u238?mpinse u\u351?or cu t\u259?lpile \u238?n podea. Pluti \u238?ncet spre mij locul s\u259?lii, tot mai lent, cu trupul relax\u226?ndu-se aproape complet, a\u 351?a \u238?nc\u226?t bra\u355?ele \u351?i palmele \u238?i p\u259?reau mi\u351?c ate de curen\u355?ii foarte slabi din sal\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Dup\u259? viteza \u351?i tensiunea instruc\u355?iei, dup\u259? epuizarea fizic\u 259? \u351?i nervoas\u259?, era odihnitor pur \u351?i simplu s\u259?-l vezi plut ind. O f\u259?cu timp de zece minute, p\u226?n\u259? ajunse la un alt perete. Ac olo se \u238?mpinse puternic cu picioarele, reveni la costum \u351?i-l \u238?mbr \u259?c\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Vino, i se adres\u259? lui Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { Merser\u259? \u238?n dormitor. Era pustiu, deoarece to\u355?i b\u259?ie\u355?ii plecaser\u259? la mas\u259?. Cei doi se \u238?mbr\u259?car\u259? \u238?n uniform ele obi\u351?nuite. Ender veni apoi l\u226?ng\u259? patul lui Dink \u351?i a\u35 1?tept\u259? p\u226?n\u259? acesta termin\u259? de \u238?mbr\u259?cat.\par\pard\ plain\hyphpar} { \u8213? De ce-ai r\u259?mas? \u238?l \u238?ntreb\u259? \u351?eful s\u259?u de pl uton.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu mi-era foame.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bun, acum \u351?tii de ce nu sunt un comandant.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender se \u238?ntrebase adeseori.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De fapt, m-au promovat de dou\u259? ori \u351?i am refuzat.\par\pard\pla in\hyphpar} { "Refuzat"?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Mi-au luat dulapul, patul \u351?i pupitrul, mi-au dat o cabin\u259? de c omandant \u351?i o armat\u259?. Eu am r\u259?mas \u238?n cabin\u259? f\u259?r\u2 59? s\u259? fac nimic, p\u226?n\u259? au cedat \u351?i m-au pus \u238?napoi, \u2 38?n armata altuia.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De ce?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pentru c\u259? n-o s\u259?-i las s\u259? m\u259? manipuleze. Nu pot cred e c\u259? \u238?nc\u259? n-ai v\u259?zut ce-i dincolo de tot rahatul \u259?sta. De\u351?i, poate c\u259? e\u351?ti prea mic. Nu celelalte armate sunt adev\u259? ra\u355?ii adversari, ci profesorii! Ei ne pun s\u259? ne lupt\u259?m \u238?ntre noi, s\u259? ne ur\u226?m. Jocul e totul. C\u226?\u351?tiga\u355?i, c\u226?\u35 1?tiga\u355?i, c\u226?\u351?tiga\u355?i! \u350?i pentru ce? Ne omoram \u238?ntre noi, \u238?nnebuni\u355?i, \u238?ncerc\u226?nd s\u259? ne \u238?nvingem. \u350? i \u238?n tot timpul \u259?sta, tic\u259?lo\u351?ii ne privesc, ne studiaz\u259? , des-coperindu-ne punctele slabe, hot\u259?r\u226?nd dac\u259? suntem sau nu, { \i destul de buni. }Destul de buni pentru ce? C\u226?nd m-au adus aici, aveam \u351 ?ase ani. Ce dracu' \u351?tiam? {\i Ei }au decis c\u259? eram bun pentru program, dar niciodat\u259? nu m-a \u238?nt rebat nimeni dac\u259? programul era bun pentru mine.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Atunci de ce nu pleci acas\u259??\par\pard\plain\hyphpar} { Dink r\u226?nji.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pentru c\u259? nu pot renun\u355?a la joc. Ridic\u259? costumul de lupt\ u259? de pe pat. Pentru c\u259? iubesc chestia asta.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Atunci de ce nu vrei s\u259? fii comandant?\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? Niciodat\u259?, cl\u259?tin\u259? din cap b\u259?iatul. Uite ce-au f\u25 9?cut din Rose. A \u238?nnebunit. Rose N\u259?sosu'! Doarme aici, cu noi, \u238? n loc s\u259? stea \u238?n cabin\u259?. De ce? Pentru c\u259?-i este fric\u259? s\u259? r\u259?m\u226?n\u259? singur{\i . }\u206?i e fric\u259? de \u238?ntuneric.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Lui Rose?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? L-au f\u259?cut comandant \u351?i trebuie s\u259? se poarte ca un comand ant. Nu \u351?tie ce face. C\u226?\u351?tig\u259?, dar asta-l sperie cel mai r\u 259?u, pentru c\u259? nu \u351?tie {\i de ce }\u238?nvinge, at\u226?t doar c\u259? am \u351?i eu un rol \u238?n toat\u2 59? chestia asta{\i . }\u206?n orice clip\u259?, cineva poate afla c\u259? Rosen nu-i un sclipitor g eneral israelian, care poate c\u226?\u351?tiga \u238?n orice situa\u355?ie. El n u \u351?tie de ce \u238?nvinge sau pierde. Nimeni nu \u351?tie.\par\pard\plain\h yphpar} { \u8213? Nu-nseamn\u259? c\u259? este nebun.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?tiu. E\u351?ti aici de un an, crezi c\u259? oamenii \u259?\u351?ti a sunt normali? Ei bine, nu sunt! Nici {\i noi }nu suntem. Am c\u259?utat \u238?n bibliotec\u259?, am solicitat c\u259?r\u3 55?i prin pupitru. C\u259?r\u355?i vechi, pentru c\u259? nu-\u355?i permit acces ul la nimic nou, totu\u351?i am c\u259?p\u259?tat o idee destul de clar\u259? de spre ce sunt copiii \u8213? iar noi nu suntem copii. Copiii mai pot pierde uneor i, f\u259?r\u259? s\u259?-i pese cuiva. Copiii nu sunt \u238?n armate, ei nu sun t {\i comandan\u355?i, }nu conduc al\u355?i patruzeci de copii; e mai mult dec\u226?t poate suporta cineva f\u259?r\u259? s\u259? n-o ia ni\u355?el razna.\par\pard\pl ain\hyphpar} { Ender \u238?ncerc\u259? s\u259?-\u351?i aminteasc\u259? cum erau colegii lui de \u351?coal\u259? de pe P\u259?m\u226?nt. Nu se putea g\u226?ndi \u238?ns\u259? d ec\u226?t la Stilson.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Am avut un frate. Un tip normal. Nu-l interesau dec\u226?t fetele. \u350 ?i zborul. Voia s\u259? zboare. Obi\u351?nuia s\u259? joace mingea cu prietenii. Un joc amuzant: aruncai mingea printr-un inel, \u351?i driblai pe coridoare p\u 226?n\u259? \u238?\u355?i confiscau mingea ofi\u355?erii de ordine. Ne distram g rozav. C\u226?nd m-au luat, m\u259? \u238?nv\u259?\u355?a cum s\u259? driblez.\p ar\pard\plain\hyphpar} { Ender se g\u226?ndi la propriul s\u259?u frate \u351?i amintirile nu erau dr\u25 9?g\u259?stoase.\par\pard\plain\hyphpar} { Dink \u238?i \u238?n\u355?elese expresia fe\u355?ei.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Hei, \u351?tiu, nimeni nu trebuie s\u259? vorbeasc\u259? despre acas\u25 9?. Totu\u351?i noi am venit de {\i undeva. }S\u259? \u351?tii c\u259? nu \u350?coala de Lupt\u259? te-a creat. Ea n u creeaz\u259? {\i nimic. }Pur \u351?i simplu distruge. \u350?i to\u355?i ne amintim lucruri de aca s\u259?. Poate c\u259? nu neap\u259?rat lucruri bune, dar ni le amintim, \u351?i atunci min\u355?im \u351?i pretindem c\u259?... uite ce-i, Ender, de ce {\i nimeni }nu vorbe\u351?te {\i niciodat\u259? }despre acas\u259?? Asta nu-\u355?i sugereaz\u259? c\u226?t de im portant\u259? e problema? C\u259? nimeni nici m\u259?car nu recunoa\u351?te c\u2 59?... oh, la dracu!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu s-a \u238?nt\u226?mplat nimic r\u259?u, \u238?l lini\u351?ti Ender. M \u259? g\u226?ndisem la Valentine. Sora mea...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-am vrut s\u259? te tulbur.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu-i nimic. Nu m\u259? g\u226?ndesc prea mult la ea, pentru c\u259? \u23 8?ntotdeauna p\u259?\u355?esc... a\u351?a.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Exact, noi nu pl\u226?ngem niciodat\u259?. Cristoase, nu m-am g\u226?ndi t p\u226?n\u259? acum! Nimeni nu pl\u226?nge! \u238?ncerc\u259?m cu adev\u259?ra t s\u259? fim adul\u355?i. A\u351?a, ca ta\u355?ii no\u351?tri. Pariez c\u259? t aic\u259?-t\u259?u era ca tine. Pariez c\u259? era t\u259?cut \u351?i \u238?nghi \u355?ea multe, apoi izbucnea \u351?i...\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? Eu nu sem\u259?n cu tata.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Deci poate c\u259? gre\u351?esc. Uit\u259?-te \u238?ns\u259? la Bonzo, f ostul t\u259?u comandant. El are un sindrom avansat de trufie spaniol\u259?. Nu\u351?i poate permite s\u259? aib\u259? sl\u259?biciuni. S\u259? fii mai bun dec \u226?t el constituie de-a dreptul o insult\u259?. S\u259? fii mai puternic e ca \u351?i cum i-ai t\u259?ia coaiele. De asta te ur\u259?\u351?te, pentru c\u259? n-ai suferit c\u226?nd a-ncercat s\u259? te pedepseasc\u259?. Pentru asta e-n s tare cu adev\u259?rat s\u259? te ucid\u259?. E nebun! To\u355?i sunt nebuni.\par \pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i tu nu e\u351?ti?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Eu nebun \u351?i eu, b\u259?iatu', dar c\u226?nd eu nebun, eu merge, eu plute\u351?te singur \u238?n aer \u351?i nebunia iese din mine, intr\u259?-n per e\u355?i \u351?i nu mai iese de-acolo dec\u226?t la b\u259?t\u259?lie, c\u226?nd b\u259?ie\u355?ii se love\u351?te de pere\u355?i \u351?i-o scoate.\par\pard\pla in\hyphpar} { Ender z\u226?mbi.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i tu nebun cur\u226?nd, urm\u259? Dink. Hai s\u259? m\u226?nc\u259 ?m!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Eu cred c\u259? po\u355?i fi comandant f\u259?r\u259? s\u259? fii nebun. Poate c\u259? dac\u259? \u351?tii despre nebunie, o po\u355?i evita.\par\pard\p lain\hyphpar} { \u8213? N-o s\u259?-i las pe tic\u259?lo\u351?i s\u259? m\u259?-ncalece, Ender. Te-au luat \u351?i pe tine \u238?n colimator \u351?i nu inten\u355?ioneaz\u259? s\u259? te trateze cu bun\u259?tate. Uit\u259?-te ce \u355?i-au f\u259?cut p\u22 6?n\u259? acum!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu mi-au f\u259?cut nimic altceva dec\u226?t c\u259? m-au promovat.\par\ pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i-asta-\u355?i face via\u355?a mai u\u351?oar\u259??\par\pard\plai n\hyphpar} { Ender r\u226?se \u351?i scutur\u259? din cap.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Poate c\u259? ai dreptate.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ei cred c\u259? te-au prins. Nu-i l\u259?sa!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dar de asta am venit, spuse Ender. Ca s\u259? fiu transformat \u238?ntro unealt\u259?. Ca s\u259? salvez lumea.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cum po\u355?i s\u259? mai crezi \u238?n povestea asta?\par\pard\plain\hy phpar} { \u8213? Care poveste?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Amenin\u355?area g\u226?ndacilor... Salvarea lumii... Uite ce-i, Ender, dac\u259? g\u226?ndacii ar dori s\u259? ne desfiin\u355?eze, ar fi {\i deja }aici. Nu ne mai invadeaz\u259?. I-am b\u259?tut \u351?i au fugit.\par\pard \plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i filmele...?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Toate sunt din Prima \u351?i a Doua Invazie. Bunicii t\u259?i nici nu se n\u259?scuser\u259? c\u226?nd i-a terminat Mazer Rackham. Uit\u259?-te cu aten\ u355?ie. Totu-i o fars\u259?. Nu exist\u259? nici un conflict, doar ne \u238?nne bunesc pe noi.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De ce?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pentru c\u259? at\u226?ta vreme c\u226?t oamenii se tem de g\u226?ndaci, FI poate r\u259?m\u226?ne la putere \u351?i at\u226?ta vreme c\u226?t este la p utere, anumite \u355?\u259?ri \u238?\u351?i pot p\u259?stra autoritatea suprem\u 259?. Mai uit\u259?-te la video, Ender{\i . }\u206?n cur\u226?nd, oamenii se vor prinde de jocul \u259?sta \u351?i va izbu cni un r\u259?zboi civil care va \u238?nsemna sf\u226?r\u351?itul total. {\i Asta }e amenin\u355?area, nu g\u226?ndacii. Iar c\u226?nd va izbucni, noi doi no s\u259? mai fim prieteni. Pentru c\u259? tu e\u351?ti american, ca \u351?i dra gii no\u351?tri profesori. Iar {\i eu }nu sunt.\par\pard\plain\hyphpar} { Merser\u259? \u238?n sala de mese \u351?i m\u226?ncar\u259?, discut\u226?nd desp re alte lucruri. Cu toate acestea, Ender \u355?inea minte cuvintele lui Dink. \u 350?coala de Lupt\u259? era at\u226?t de izolat\u259?, jocurile at\u226?t de imp

ortante \u238?n min\u355?ile copiilor, \u238?nc\u226?t Ender uitase de lumea din exterior. Onoare spaniol\u259?... R\u259?zboi civil... Politic\u259?... \u350?c oala de Lupt\u259? era \u238?ntr-adev\u259?r un loc foarte mic.\par\pard\plain\h yphpar} { Totu\u351?i, Ender nu ajunsese la concluziile lui Dink. G\u226?ndacii erau reali . Amenin\u355?area era real\u259?. FI controla o mul\u355?ime de lucruri, \u238? ns\u259? nu \u351?i re\u355?elele TV \u351?i video. Cel pu\u355?in nu acolo unde crescuse Ender{\i . }\u206?n locul unde tr\u259?ise Dink, \u238?n \u354?\u259?rile de Jos, aflate de trei genera\u355?ii sub hegemonie ruseasc\u259?, poate c\u259? totul era cont rolat, \u238?ns\u259? Ender \u351?tia c\u259? minciunile nu puteau dura mult \u2 38?n America. A\u351?a \u238?nc\u226?t continua s\u259? cread\u259?.\par\pard\pl ain\hyphpar} { Continua s\u259? cread\u259?, dar s\u259?m\u226?n\u355?a \u238?ndoielii fusese p lantat\u259? acum, iar la r\u259?stimpuri \u238?i mai \u238?ncol\u355?ea un firi cel de r\u259?d\u259?cin\u259?. S\u259?m\u226?n\u355?a aceea schimba totul{\i . }\u206?l f\u259?cu pe Ender s\u259? asculte mai atent {\i ce vor }de fapt oamenii \u351?i nu ceea ce spun{\i . }\u206?l f\u259?cu mai \u238?n\u355?elept.\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { ***\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { La antrenamentul din seara aceea nu venir\u259? dec\u226?t jum\u259?tate din b\u 259?ie\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Unde-i Bernard? \u238?ntreb\u259? Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { Alai r\u226?nji. Shen \u238?nchise ochii \u351?i adopt\u259? o masc\u259? medita tiv\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-ai auzit? r\u259?spunse un b\u259?iat. Umbl\u259? vorba c\u259? oricin e se antreneaz\u259? cu tine n-o s\u259? ajung\u259? nimic \u238?n nici o armat\ u259?. Se zice c\u259? nici un comandant nu vrea solda\u355?i strica\u355?i de i nstruc\u355?ia ta.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?ncuviin\u355?\u259? din cap.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Da' dup\u259? cum o v\u259?d eu, urm\u259? b\u259?iatul, dac-o s\u259? f iu cel mai tare soldat, orice comandant de\u351?tept o s\u259? m\u259? ia. Nu?\p ar\pard\plain\hyphpar} { Continuar\u259? \u351?edin\u355?a. Dup\u259? vreo jum\u259?tate de or\u259?, c\u 226?nd exersau evitarea coliziunilor cu solda\u355?i \u238?nghe\u355?a\u355?i, \ u238?n sal\u259? intrar\u259? c\u226?\u355?iva comandan\u355?i \u238?n diferite uniforme{\i . }\u206?n mod ostentativ, \u238?ncepur\u259? s\u259? noteze numele b\u259?ie\u3 55?ilor.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Hei! strig\u259? Alai. Vede\u355?i s\u259? m\u259? scrie\u355?i corect!\ par\pard\plain\hyphpar} { La urm\u259?torul antrenament venir\u259? \u351?i mai pu\u355?ini b\u259?ie\u355 ?i{\i . }\u206?i povestir\u259? lui Ender diferite cazuri: b\u259?ie\u355?i din ciclul \u238?nt\u226?i care fuseser\u259? \u238?mbr\u226?nci\u355?i la du\u351?, sau a vuseser\u259? accidente \u238?n sala de mese \u351?i de jocuri, sau li se \u351? terseser\u259? fi\u351?ierele de c\u259?tre cei mari care puteau sparge sistemel e de protec\u355?ie primitive ale pupitrelor.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?n seara asta nu ne mai antren\u259?m, spuse Ender.\par\pard\plain\ hyphpar} { \u8213? Pe dracu'! replic\u259? Alai.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Facem o pauz\u259? de c\u226?teva zile. Nu vreau ca pu\u351?tii s\u259? p\u259?\u355?easc\u259? ceva.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dac\u259? te opre\u351?ti, fie numai pentru o sear\u259?, o s\u259?-\u35 1?i dea seama c\u259? au g\u259?sit un punct slab. E ca \u351?i cum ai fi dat \u 238?napoi din fa\u355?a lui Bernard, c\u226?nd se purta ca un porc.\par\pard\pla in\hyphpar} { \u8213? \u206?n plus, interveni Shen, nou\u259? nu ne este team\u259? \u351?i ni

ci nu ne pas\u259?, a\u351?a c\u259?-i obliga\u355?ia ta moral\u259? s\u259? con tinui. Avem nevoie de antrenamente, \u351?i tu ai tot at\u226?ta nevoie.\par\par d\plain\hyphpar} { Ender \u238?\u351?i aminti cuvintele lui Dink. Jocul era un fleac, comparat cu r estul lumii. La urma urmei, de ce ar fi trebuit cineva s\u259?-\u351?i piard\u25 9? toate serile pentru jocul \u259?sta imbecil?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Oricum, nu reu\u351?im mare lucru, zise Ender \u351?i porni spre ie\u351 ?ire. Alai \u238?l opri.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Te-au speriat \u351?i pe tine? Te-au b\u259?tut la du\u351?uri? Te-au b\ u259?gat cu capu-n bud\u259?? \u354?i-a b\u259?gat cineva pistolu-n cur?\par\par d\plain\hyphpar} { \u8213? Nu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Mai e\u351?ti prietenul meu? \u351?opti Alai.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Da, r\u259?spunse Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Atunci \u351?i eu mai sunt prietenul t\u259?u \u351?i r\u259?m\u226?n ai ci s\u259? m\u259? antrenez cu tine.\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?ie\u355?ii cei mari venir\u259? \u351?i acum, dar mai pu\u355?ini dintre ei erau comandan\u355?i. Majoritatea erau solda\u355?i din alte armate. Ender re cunoscu uniforma Salamandrelor. Chiar \u351?i c\u226?teva uniforme ale \u350?obo lanilor. De data aceasta, nu notar\u259? nici un nume. Dimpotriv\u259?, r\u226?s er\u259? de ei, batjocorindu-i pe pu\u351?tii din ciclul \u238?nt\u226?i, care \ u238?ncercau s\u259? st\u259?p\u226?neasc\u259? tehnici dificile cu mu\u351?chii lor neantrena\u355?i. C\u226?\u355?iva \u238?ncepuser\u259? s\u259? se simt\u25 9? ru\u351?ina\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Asculta\u355?i-i, le zise Ender. \u354?ine\u355?i minte spusele lor. Dac \u259? vreodat\u259? dori\u355?i s\u259? v\u259? scoate\u355?i din min\u355?i du \u351?manii, striga\u355?i-le exact acelea\u351?i lucruri{\i . }\u206?i vor face s\u259? ac\u355?ioneze neg\u226?nd, s\u259? \u238?nnebuneasc \u259?. Dar {\i noi }nu \u238?nnebunim.\par\pard\plain\hyphpar} { Lui Shen \u238?i pl\u259?cu at\u226?t de mult ideea, \u238?nc\u226?t dup\u259? f iecare atac verbal, puse un grup de patru pu\u351?ti s\u259? repete acelea\u351? i cuvinte, \u238?n cor, de cinci-\u351?ase ori la r\u226?nd. Dup\u259? c\u226?te va asemenea refrene, c\u226?\u355?iva dintre b\u259?ie\u355?ii mari se lansar\u2 59? de pe pere\u355?i ca s\u259?-i ia la b\u259?taie.\par\pard\plain\hyphpar} { Costumele fuseser\u259? proiectate pentru condi\u355?iile \u238?nfrunt\u259?rilo r cu arme care nu r\u259?neau; ofereau \u238?ns\u259? pu\u355?in\u259? protec\u3 55?ie \u351?i \u238?mpiedicau serios mi\u351?c\u259?rile atunci c\u226?nd se aju ngea la lupt\u259? corp la corp \u238?n imponderabilitate. Oricum, jum\u259?tate din cei veni\u355?i la antrenamente erau \u238?nghe\u355?a\u355?i \u351?i nu se puteau lupta; totu\u351?i rigiditatea costumelor le conferea o utilitate poten\ u355?ial\u259?. Ender le ordon\u259? rapid s\u259? se adune \u238?ntr-unul din c ol\u355?urile s\u259?lii. Cei mari r\u226?ser\u259? \u351?i mai tare de ei, iar pu\u355?inii care r\u259?m\u259?seser\u259? l\u226?ng\u259? pere\u355?i se al\u2 59?turar\u259? acum atacului.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u351?i Alai deciser\u259? s\u259? propulseze un b\u259?iat \u238?nghe\u35 5?at \u238?n calea unui du\u351?man. Din coliziune, cei doi rico\u351?ar\u259? \ u238?n direc\u355?ii opuse. Adversarul r\u259?cni de durere \u351?i se prinse cu m\u226?inile de pieptul lovit de casca celuilalt.\par\pard\plain\hyphpar} { Gluma luase sf\u226?r\u351?it. To\u355?i solda\u355?ii mari se lansar\u259? ca s \u259? intre \u238?n lupt\u259?. Ender n-avea nici o speran\u355?\u259? c\u259? vreunul dintre ai lui avea s\u259? scape nev\u259?t\u259?mat{\i . }\u206?ns\u259? adversarii veneau neorganiza\u355?i, lipsi\u355?i de orice tac tic\u259?; nu mai ac\u355?ionaser\u259? niciodat\u259? \u238?mpreun\u259?, \u238 ?n timp ce micul grup de antrenament al lui Ender era alc\u259?tuit dintr-o duzi n\u259? de b\u259?ie\u355?i care se cuno\u351?teau bine \u238?ntre ei \u351?i \u 351?tiau cum s\u259? conlucreze.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nova! strig\u259? Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { Ei r\u226?ser\u259?. Se adunar\u259? \u238?n trei grupuri, cu picioarele laolalt \u259?, ghemui\u355?i pe vine \u351?i \u355?in\u226?ndu-se de m\u226?ini a\u351?

a \u238?nc\u226?t formau ni\u351?te stele pe fundalul peretelui.\par\pard\plain\ hyphpar} { \u8213? \u206?i ocolim \u351?i ne-ndrept\u259?m spre u\u351?\u259?! Acum!\par\pa rd\plain\hyphpar} { La semnalul lui, cele trei stele explodar\u259?, fiecare b\u259?iat lans\u226?nd u-se \u238?ntr-o direc\u355?ie diferit\u259?, dar sub un asemenea unghi \u238?nc \u226?t s\u259? poat\u259? rico\u351?a din perete \u351?i s\u259? se \u238?ndrep te c\u259?tre u\u351?\u259?. Deoarece to\u355?i inamicii erau \u238?n mijlocul s \u259?lii, unde schimb\u259?rile de traiectorie erau mult mai dificile, sc\u259? par\u259? neintercepta\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender se pozi\u355?ionase \u238?n a\u351?a fel \u238?nc\u226?t dup\u259? lansare s\u259? fac\u259? jonc\u355?iunea cu pu\u351?tiul \u238?nghe\u355?at utilizat d rept proiectil. Acum nu mai era \u238?nghe\u355?at, \u351?i-l l\u259?s\u259? pe Ender s\u259?-l prind\u259?, s\u259?-l \u238?nv\u226?rt\u259? \u351?i s\u259?-l \u238?mping\u259? spre u\u351?\u259?. Din nefericire, reac\u355?ia \u238?l trimi se pe Ender \u238?n direc\u355?ia opus\u259?, cu o vitez\u259? redus\u259?. Sing ur din tot grupul s\u259?u, se \u238?ndrept\u259? lent c\u259?tre cap\u259?tul s \u259?lii unde se str\u226?nseser\u259? b\u259?ie\u355?ii cei mari. Rotindu-se, putu s\u259?-i z\u259?reasc\u259? pe ai s\u259?i, afla\u355?i \u238?n siguran\u3 55?\u259? pe cel\u259?lalt perete.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?ntre timp, adversarii, furio\u351?i \u351?i dezorganiza\u355?i, \u238?l ob servaser\u259?. Ender calcul\u259? c\u226?t de repede avea s\u259? ating\u259? p eretele pentru a se relansa. Nu suficient de rapid. C\u226?\u355?iva inamici se \u238?ndreptau deja spre el. Uluit, distinse printre ei chipul lui Stilson. Apoi scutur\u259? din cap \u351?i-\u351?i d\u259?du seama c\u259? se \u238?n\u351?el ase. Totu\u351?i, situa\u355?ia era similar\u259?, dar acum ceilal\u355?i n-avea u s\u259? stea deoparte, pentru un duel unul-contra-unul. Din c\u226?te \u238?\u 351?i d\u259?dea seama, nu exista nici un \u351?ef, iar b\u259?ie\u355?ii erau m ult mai voinici dec\u226?t el.\par\pard\plain\hyphpar} { La cursul de autoap\u259?rare, \u238?nv\u259?\u355?ase totu\u351?i c\u226?teva l ucruri despre deplasarea centrului de greutate, precum \u351?i despre fizica obi ectelor \u238?n mi\u351?care{\i . }\u206?n b\u259?t\u259?liile lor, n-ajungeau aproape niciodat\u259? la confrun t\u259?ri individuale corp la corp{\i }\u8213?{\i }nu se loveau de adversari dec\u226?t dac\u259? ace\u351?tia erau \u238?nghe\u3 55?a\u355?i. De aceea, \u238?n pu\u355?inele secunde pe care le avea la dispozi\ u355?ie, Ender \u238?ncerc\u259? s\u259? se pozi\u355?ioneze c\u226?t mai bine p entru a-i primi pe adversari.\par\pard\plain\hyphpar} { Din fericire, nici ei nu \u351?tiau mai multe despre b\u259?taia \u238?n imponde rabilitate, \u351?i pu\u355?inii care \u238?ncercar\u259? s\u259?-l atace descop erir\u259? c\u259? o lovitur\u259? cu pumnul era destul de ineficient\u259?, atu nci c\u226?nd trupul \u355?i se deplaseaz\u259? \u238?napoi aproape cu aceea\u35 1?i vitez\u259? ca a pumnului{\i . }\u206?n grup existau \u238?ns\u259? \u351?i unii care voiau s\u259? \u238?mpi ng\u259? lucrurile mai departe, s\u259? rup\u259? m\u226?ini sau picioare. Ender \u238?n\u355?elese asta repede \u351?i nu mai pierdu nici o clip\u259?.\par\par d\plain\hyphpar} { Prinse de bra\u355? un soldat care voise s\u259?-l loveasc\u259? cu pumnul \u351 ?i-l azv\u226?rli cu toat\u259? puterea{\i . }\u206?n felul acesta, se \u238?ndep\u259?rt\u259? \u351?i el din calea primul ui val de atacatori, de\u351?i nu se apropiase de u\u351?\u259?.\par\pard\plain\ hyphpar} { \u8213? Sta\u355?i pe loc! strig\u259? spre prietenii s\u259?i care se grupaser\ u259?, preg\u259?tindu-se \u238?n mod evident s\u259?-i vin\u259? \u238?n ajutor . Sta\u355?i acolo!\par\pard\plain\hyphpar} { Cineva \u238?l prinse de laba piciorului. Str\u226?nsoarea puternic\u259? \u238? i oferea lui Ender un sprijin; putu s\u259? calce violent pe urechea \u351?i um\ u259?rul atacatorului, f\u259?c\u226?ndu-l s\u259? scoat\u259? un strig\u259?t \ u351?i s\u259?-i dea drumul. Dac\u259? l-ar fi eliberat din prima clip\u259?, b\

u259?iatul ar fi suferit mai pu\u355?in \u351?i i-ar fi permis lui Ender s\u259? utilizeze manevra ca o lansare. Se ag\u259?\u355?ase \u238?ns\u259? prea str\u2 26?ns; urechea i se rupse \u351?i \u238?mpr\u259?\u351?tie pic\u259?turi de s\u2 26?nge prin aer, iar viteza lui Ender se reduse \u351?i mai mult.\par\pard\plain \hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { "Se-nt\u226?mpl\u259? iar\u259?\u351?i, la fel", g\u226?ndi Ender. "Provoc iar\u 259?\u351?i suferin\u355?\u259? doar pentru a m\u259? salva pe mine. De ce nu m\ u259? las\u259?-n pace, ca s\u259? nu fiu nevoit s\u259?-i r\u259?nesc?"\par\par d\plain\hyphpar} { Al\u355?i trei b\u259?ie\u355?i se \u238?ndreptau acum c\u259?tre el, iar de dat a aceasta ac\u355?ionau \u238?mpreun\u259?. Ca s\u259?-i poat\u259? face ceva, t rebuiau \u238?ns\u259? s\u259?-l prind\u259?. Ender se a\u351?ez\u259? astfel \u 238?nc\u226?t doi dintre ei \u238?l puteau prinde imediat de picioare, l\u259?s\ u226?ndu-i bra\u355?ele libere s\u259? se ocupe de al treilea.\par\pard\plain\hy phpar} { Bine\u238?n\u355?eles, \u238?nh\u259?\u355?ar\u259? momeala. Ender \u238?n\u351? f\u259?c\u259? piep\u355?ii c\u259?m\u259?\u351?ii celui de-al treilea \u351?i-l izbi cu casca \u238?n fa\u355?\u259?. Din nou, un r\u259?cnet \u351?i o jerb\u2 59? de s\u226?nge. Cei doi care-i apucaser\u259? picioarele \u238?ncepuser\u259? s\u259? i le r\u259?suceasc\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?l propuls\u259? pe cel cu nasul spart \u238?ntr-unul din ei, se cioc nir\u259? violent \u351?i piciorul s\u259?u se eliber\u259?. Dup\u259? aceea fu o chestiune destul de simpl\u259? ca, folosind str\u226?nsoarea celuilalt drept reazem, s\u259?-l loveasc\u259? puternic \u238?n testicule \u351?i apoi s\u259? se lanseze \u238?n direc\u355?ia u\u351?ii. Nu reu\u351?ise s\u259? se \u238?mpi ng\u259? prea bine \u351?i viteza era destul de mic\u259?, dar nu conta. Nu-l ur m\u259?ri nimeni.\par\pard\plain\hyphpar} { Ajunse la prietenii s\u259?i de l\u226?ng\u259? u\u351?\u259?{\i . }\u206?l prinser\u259? \u351?i-l conduser\u259? spre ie\u351?ire. R\u226?deau \u351?i-l b\u259?teau cu palma pe spate.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Durule! \u238?i spuneau.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Spaima!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Terminatorule!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pe ziua de azi gata cu antrenamentele, zise Ender.\par\pard\plain\hyphpa r} { \u8213? Se vor \u238?ntoarce m\u226?ine, spuse Shen.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-o s\u259? fac\u259? nimic, replic\u259? Ender. Dac\u259? vin f\u259?r\ u259? costume or s\u259? p\u259?\u355?easc\u259? exact ca azi. Dac\u259? vin {\i cu }costume, \u238?i putem \u238?nghe\u355?a.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?n plus, interveni Alai, n-o s\u259?-i lase profesorii.\par\pard\pl ain\hyphpar} { Ender \u238?\u351?i aminti cuvintele lui Dink \u351?i se \u238?ntreb\u259? dac\u 259? Alai avea dreptate.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Hei, Ender! strig\u259? unul dintre b\u259?ie\u355?ii mai mari, atunci c \u226?nd ie\u351?ir\u259?. E\u351?ti un nimic, nenic\u259?! O s\u259? fii un nim ic!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Fostul meu comandant, Bonzo, spuse Ender. Cred c\u259? nu m\u259? agreea z\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n seara aceea, Ender ceru pupitrului nout\u259?\u355?ile din \u351?coal\u2 59?. Patru b\u259?ie\u355?i se prezentaser\u259? la infirmerie. Unul cu coaste r upte, altul cu un testicul umflat, unul cu urechea sf\u226?\u351?iat\u259? \u351 ?i al patrulea cu nasul spart \u351?i un dinte lips\u259?{\i . }\u206?n toate cazurile, motivul r\u259?nirii era acela\u351?i:\par\pard\plain \hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { {\qc COLIZIUNE ACCIDENTAL\u258? \u206?N IMPONDERABILITATE\par\pard\plain\hyphpar}\par \pard\plain\hyphpar} {

\~\par\pard\plain\hyphpar} { Dac\u259? profesorii permiteau a\u351?a ceva \u238?n raportul oficial, era evide nt c\u259? nu inten\u355?ionau s\u259? pedepseasc\u259? pe nimeni pentru \u238?n c\u259?ierare. "Nu vor face nimic? Nu le pas\u259? ce se-nt\u226?mpl\u259? \u238 ?n \u351?coala asta?"\par\pard\plain\hyphpar} { Deoarece revenise \u238?n dormitor mai devreme ca de obicei, Ender test\u259? co dul jocului cu \u354?ara-din-pove\u351?ti. Nu-l mai jucase de mult. De aceea, at unci c\u226?nd ap\u259?ru pe ecran nu porni de acolo de unde \u238?l p\u259?r\u2 59?sise, ci de l\u226?ng\u259? le\u351?ul Uria\u351?ului. Acum nu-\u355?i mai pu teai da seama ce fusese, dec\u226?t dac\u259?-l priveai din dep\u259?rtare. Tipu l devenise o colin\u259? acoperit\u259? de iarb\u259? \u351?i r\u259?d\u259?cini . Doar v\u226?rful fe\u355?ei mai era vizibil, oase albe aidoma unei forma\u355? iuni de calcar \u238?n\u259?l\u355?\u226?ndu-se dintr-un munte erodat.\par\pard\ plain\hyphpar} { Ender nu avea chef s\u259? se lupte cu copiii-lupi, \u238?ns\u259? spre surprind erea lui nu erau acolo. Poate c\u259? odat\u259? uci\u351?i, disp\u259?reau pent ru totdeauna. Se \u238?ntrist\u259? pu\u355?in.\par\pard\plain\hyphpar} { Cobor\u238? spre platforma de st\u226?nc\u259? de unde se vedeau p\u259?durile c ele frumoase. Din nou s\u259?ri \u238?n gol \u351?i, din nou, un nor \u238?l pri nse \u351?i-l purt\u259? \u238?n odaia din turn.\par\pard\plain\hyphpar} { \u350?arpele \u238?ncepu iar\u259?\u351?i s\u259? se descol\u259?ceasc\u259? din covora\u351?, numai c\u259? acum Ender nu ezit\u259?. Ridic\u259? piciorul \u35 1?i-i zdrobi capul. \u350?arpele se zb\u259?tu \u351?i se zv\u226?rcoli, dar \u2 38?l ap\u259?s\u259? cu toat\u259? puterea pe pardoseala din piatr\u259?. \u206? n cele din urm\u259?, r\u259?mase nemi\u351?cat. \u206?l lu\u259? de jos \u351?i -l scutur\u259?, p\u226?n\u259? ce tot covora\u351?ul se de\u351?ir\u259?. Apoi, t\u226?r\u226?ndu-l dup\u259? el, \u238?ncepu s\u259? caute o ie\u351?ire.\par\ pard\plain\hyphpar} { Primul obiect g\u259?sit a fost o oglind\u259?. Iar \u238?n luciul ei z\u259?ri un chip pe care-l recunoscu cu u\u351?urin\u355?\u259?. Era Peter; pe b\u259?rbi e i se prelingea un firi\u351?or de s\u226?nge, iar printr-un col\u355? al gurii ie\u351?ea o coad\u259? de \u351?arpe.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender scoase un strig\u259?t \u351?i azv\u226?rli pupitrul. Pu\u355?inii b\u259? ie\u355?i din dormitor s\u259?rir\u259? speria\u355?i, dar Ender \u238?\u351?i c eru scuze \u351?i ei plecar\u259?. Privi din nou pupitrul. Personajul lui r\u259 ?m\u259?sese pe loc, uit\u226?ndu-se \u238?n oglind\u259?. C\u259?ut\u259? un ob iect cu care s-o sparg\u259?, dar nu g\u259?si nimic, iar oglinda nu se putea de sprinde din perete{\i . }\u206?n cele din urm\u259?, arunc\u259? cu \u351?arpele \u238?n ea. Se sparse , dezv\u259?luind o gaur\u259?. Din ea ie\u351?ir\u259? zeci de \u351?erpi mai m ici, care-l mu\u351?car\u259? cu repeziciune{\i . }\u206?ncerc\u226?nd s\u259? \u351?i-i smulg\u259? de pe el, personajul se pr\ u259?bu\u351?i \u351?i muri.\par\pard\plain\hyphpar} { Ecranul se \u238?ntunec\u259? \u351?i ap\u259?rur\u259? cuvintele:\par\pard\plai n\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { {\qc JOC NOU?\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Ender deconect\u259? pupitrul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n ziua urm\u259?toare c\u226?\u355?iva comandan\u355?i venir\u259? la el s au \u238?i trimiser\u259? solda\u355?i s\u259?-i spun\u259? s\u259? nu-\u351?i f ac\u259? griji; cei mai mul\u355?i dintre ei considerau c\u259? antrenamentele s uplimentare erau o idee bun\u259? \u351?i nu trebuia s-o abandoneze. Ca s\u259? se asigure c\u259? nimeni nu avea s\u259?-l mai deranjeze trimiteau c\u226?\u355 ?iva solda\u355?i de-ai lor, care aveau nevoie de antrenamente suplimentare.\par \pard\plain\hyphpar} { "Sunt tot at\u226?t de voinici c\u226?t \u351?i g\u226?ndacii care m-au atacat a sear\u259?. Dac\u259? au de g\u226?nd s\u259? \u238?ncerce iar\u259?\u351?i, n-o s\u259? le fie u\u351?or."\par\pard\plain\hyphpar} {

\u206?n seara aceea, \u238?n loc de o duzin\u259? de b\u259?ie\u355?i, venir\u25 9? patruzeci \u351?i cinci, mai mult dec\u226?t o armat\u259? \u351?i, fie dator it\u259? prezen\u355?ei lor de partea lui Ender, fie datorit\u259? \u238?nfr\u22 6?ngerii suferite cu o zi \u238?n urm\u259?, agresorii nu ap\u259?rur\u259?. B\u 259?iatul nu mai reveni \u238?n \u354?ara-din-pove\u351?ti{\i . }\u206?ns\u259? aceasta \u238?i popula visele{\i . }\u206?\u351?i reamintea \u238?ntruna ce sim\u355?ise c\u226?nd ucisese \u351? arpele, strivindu-l, a\u351?a cum rupsese urechea b\u259?iatului, a\u351?a cum \ u238?l b\u259?tuse pe Stilson \u351?i tot a\u351?a cum \u238?i fracturase bra\u3 55?ul lui Bernard. Cum se ridicase dup\u259? aceea \u351?i v\u259?zuse chipul lu i Peter privindu-i din oglind\u259?. "Jocul \u259?sta \u351?tie prea multe despr e mine. Jocul spune minciuni sfruntate. Eu nu sunt Peter. N-am r\u259?ul \u238?n inim\u259?."\par\pard\plain\hyphpar} { Apoi, teama \u351?i mai mare c\u259? {\i era }un uciga\u351?, \u238?ns\u259? unul mai priceput dec\u226?t avea s\u259? fi e Peter vreodat\u259?; c\u259? tocmai tr\u259?s\u259?tura aceasta \u238?i \u238? nc\u226?nta pe profesori. "Ei au nevoie de uciga\u351?i pentru r\u259?zboaiele c u g\u226?ndacii. De oameni care zdrobesc fe\u355?ele du\u351?manilor \u238?n \u3 55?\u259?r\u226?n\u259? \u351?i le \u238?mpr\u259?\u351?tie s\u226?ngele \u238?n spa\u355?iu."\par\pard\plain\hyphpar} { "Ei bine, sunt omul vostru. Sunt nemernicul s\u226?ngeros pe care l-a\u355?i dor it c\u226?nd mi-a\u355?i ordonat apari\u355?ia pe lume. Sunt unealta voastr\u259 ?, \u351?i ce mai conteaz\u259? dac\u259? ur\u259?sc acea parte a mea de care av e\u355?i cea mai mare nevoie? Ce conteaz\u259? c\u259? atunci c\u226?nd \u351?er pii cei mici m-au ucis \u238?n joc, eu am fost de acord cu ei \u351?i m-am bucur at?"\par\pard\plain\hyphpar} { {\b \~}\par\pard\plain\hyphpar} { {\b \~}\par\pard\plain\hyphpar} {\s2 \afs28 {\b Capitolul 9\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { {\b LOCKE \u350?l DEMOSTENE}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Nu te-am chemat aici ca s\u259? pierdem timpul. Ce dracu a f\u259?cut calculator ul?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Nu \u351?tiu.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Cum a putut lua o fotografie a fratelui lui \u351?i s-o introduc\u259? \u238?n g rafica jocului \u259?la?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Domnule colonel, nu eu sunt programatorul. \u350?tiu doar c\u259? \u238?n jocul acesta nu s-a mai ajuns niciodat\u259? p\u226?n\u259? aici. \u354?ara-din-pove\u 351?ti era \u351?i a\u351?a un loc special, dar acum nu mai e tot \u354?ara-dinpove\u351?ti. Este dincolo de Cap\u259?tul Lumii, \u351?i...}\par\pard\plain\hyp hpar} { \u8213? {\i Cunosc numele alea. Nu \u351?tiu \u238?ns\u259? ce-nseamn\u259?!}\par\pard\plain \hyphpar} { \u8213? {\i \u354?ara-din-pove\u351?ti era programat\u259?. Apare \u351?i \u238?n alte c\u22 6?teva jocuri. Dar despre Cap\u259?tul Lumii nu \u351?tim absolut nimic.}\par\pa rd\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Nu-mi place ca un calculator s\u259?-i z\u259?p\u259?ceasc\u259? \u238?n felul \ u259?sta mintea. Peter Wiggin este persoana cea mai influent\u259? din via\u355? a lui, cu excep\u355?ia surorii sale, Valentine.}\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? {\i Iar jocurile au fost create \u238?n scopul de a-i ajuta s\u259? se formeze, s\u2 59? g\u259?seasc\u259? lumi \u238?n care s\u259? se simt\u259? c\u226?t mai bine .}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i N-ai \u238?n\u355?eles, nu-i a\u351?a, maior Imbu? Eu nu vreau ca Ender s\u259? se simt\u259? bine la sf\u226?r\u351?itul lumii. Misiunea noastr\u259? aici nu e ste de a ne distra la sf\u226?r\u351?itul lumii.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Sf\u226?r\u351?itul lumii din joc nu \u238?nseamn\u259? neap\u259?rat sf\u226?r\ u351?itul omenirii \u238?n r\u259?zboiul cu g\u226?ndacii. Pentru Ender are un \ u238?n\u355?eles aparte.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Perfect. Care anume?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Nu \u351?tiu, domnule. Nu sunt eu pu\u351?tiul. \u206?ntreba\u355?i-l pe el.}\pa r\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Maior Imbu, te \u238?ntreb pe tine!}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Ar putea avea o mie de \u238?n\u355?elesuri.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Zi-mi unul!}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i A\u355?i izolat b\u259?iatul. Poate c\u259? el dore\u351?te sf\u226?r\u351?itul acestei lumi, sf\u226?r\u351?itul \u350?colii de Lupt\u259?. Sau poate c\u259?-i vorba despre sf\u226?r\u351?itul lumii \u238?n care a crescut ca b\u259?ie\u355 ?a\u351?, a c\u259?minului s\u259?u. Sau poate c\u259?-i felul lui de-a reac\u35 5?iona fa\u355?\u259? de b\u259?ie\u355?ii pe care i-a b\u259?gat \u238?n spital aici. Ender e un pu\u351?ti sensibil, o \u351?ti\u355?i doar, \u351?i a f\u259? cut ni\u351?te lucruri destul de rele asupra altora, de aceea poate c\u259? dore \u351?te sf\u226?r\u351?itul acelei lumi.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Sau poate c\u259? r\u259?spunsul e cu totul altul.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Jocul acela este o rela\u355?ie \u238?ntre copil \u351?i calculator. Laolalt\u25 9?, ei creeaz\u259? pove\u351?ti. Pove\u351?tile respective sunt adev\u259?rate, \u238?n sensul c\u259? reflect\u259? realitatea vie\u355?ii copilului. Asta-i t ot ce \u351?tiu.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i S\u259?-\u355?i spun \u351?i ce \u351?tiu eu, maior Imbu. Imaginea aceea, a lui Peter Wiggin, nu putea fi luat\u259? dintr-unul din fi\u351?ierele noastre din \ u351?coal\u259?. Dup\u259? venirea lui Ender aici, nu mai avem nimic despre frat ele lui. Totu\u351?i, imaginea din oglind\u259? e recent\u259?!}\par\pard\plain\ hyphpar} { \u8213? {\i A trecut doar }{\i un} {\i an \u351?i jum\u259?tate, domnule, c\u226?t de mult se putea schimba b\u259?iatu l?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Acum are cu totul alt\u259? piept\u259?n\u259?tur\u259?. Gura i-a fost modificat \u259? ortodental. Am solicitat P\u259?m\u226?ntului o fotografie actual\u259? \ u351?i le-am comparat. Singurul fel \u238?n care calculatorul \u351?colii putea ob\u355?ine o imagine similar\u259? era s-o cear\u259? de la un calculator p\u25 9?m\u226?ntean. Dar unul care s\u259? nu fie \u238?n re\u355?eaua FI. A\u351?a c eva ar fi necesitat autoriza\u355?ii speciale. Noi nu putem merge pur \u351?i si mplu \u238?n Comitatul Guilford din North Caroline ca s\u259? lu\u259?m o poz\u2 59? din dosarele \u351?colii de acolo. A autorizat cineva din \u351?coala noastr \u259? o asemenea ac\u355?iune?}\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? {\i Nu \u238?n\u355?elege\u355?i, domnule. Calculatorul \u350?colii de Lupt\u259? es te o simpl\u259? p\u259?rticic\u259? din re\u355?eaua FI. Dac\u259? noi dorim o fotografie ne trebuie o autoriza\u355?ie, dar dac\u259? programul jocului decide c\u259? poza e necesar\u259?...}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i N-are dec\u226?t s-o cear\u259? \u351?i-o cap\u259?t\u259?.}\par\pard\plain\hyph par} { \u8213? {\i Nu \u238?n fiecare zi. Doar c\u226?nd e spre binele copilului.}\par\pard\plain\h yphpar} { \u8213? {\i Perfect, e spre binele lui. Dar de ce }? {\i Fratele lui e periculos, a fost respins de noi pentru c\u259? e una dintre cele mai rele fiin\u355?e omene\u351?ti de care ne-am atins vreodat\u259?. De ce-i at \u226?t de important pentru Ender? De ce, dup\u259? at\u226?ta timp?}\par\pard\p lain\hyphpar} { \u8213? {\i Domnule, v\u259? r\u259?spund cu toat\u259? sinceritatea c\u259? habar n-am. Iar programul jocului este astfel f\u259?cut \u238?nc\u226?t nu ne} {\i poate spune. Poate c\u259? de fapt nu \u351?tie nici el. Este un teritoriu necun oscut.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Vrei s\u259? spui c\u259? programul improvizeaz\u259? pe m\u259?sur\u259? ce se deruleaz\u259? ac\u355?iunea?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Cam a\u351?a ceva.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Ei bine, atunci m\u259? simt ceva mai bine. Crezusem c\u259? numai eu procedez a \u351?a.}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Valentine s\u259?rb\u259?tori singur\u259? aniversarea celor opt ani ai lui Ende r, \u238?n p\u259?duricea din spatele noii lor case din Greensboro. Cur\u259?\u3 55?i un petic de sol, \u238?ndep\u259?rt\u226?nd formele \u351?i acele de brad, apoi zg\u226?rie numele lui Ender pe p\u259?m\u226?nt cu o crengu\u355?\u259?. D up\u259? aceea, f\u259?cu un rug mititel din cetin\u259? \u351?i r\u259?murele \ u351?i-l aprinse{\i . }\u206?n\u259?l\u355?\u226?ndu-se, fumul se \u238?mpleti cu crengile \u351?i c etina brazilor de deasupra. "Tot mai sus, \u238?n spa\u355?iu", \u238?\u351?i sp use ea \u238?n g\u226?nd. "P\u226?n\u259? la \u350?coala de Lupt\u259?".\par\par d\plain\hyphpar} { Nu primiser\u259? nici o scrisoare \u351?i, din c\u226?te \u351?tiau, nici scris orile lor nu ajunseser\u259? la destina\u355?ie. Dup\u259? plecarea lui Ender, m ama \u351?i tata st\u259?teau la mas\u259? \u351?i-i transmiteau scrisori lungi, la fiecare c\u226?teva zile. Dup\u259? o vreme, o f\u259?cuser\u259? s\u259?pt\ u259?m\u226?nal iar c\u226?nd nu primir\u259? nici un r\u259?spuns, lunar. Acum trecuser\u259? doi ani de c\u226?nd fusese luat \u351?i nu mai existau scrisori{ \i }\u8213?{\i }absolut nici una{\i }\u8213?{\i }\u351?i nici m\u259?car amintirea zilei lui de na\u351?tere. "E mort", se g\u2 26?ndi ea cu am\u259?r\u259?ciune, "pentru c\u259? noi l-am uitat."\par\pard\pla in\hyphpar} { Totu\u351?i, Valentine nu-l uitase. F\u259?cea astfel \u238?nc\u226?t p\u259?rin \u355?ii ei s\u259? nu-\u351?i dea seama \u351?i \u238?n primul r\u226?nd nu sc\ u259?pase nici o vorb\u259? lui Peter despre c\u226?t de mult se g\u226?ndea ea la Ender, c\u226?t de adesea \u238?i scria scrisori la care \u351?tia c\u259? navea s\u259?-i r\u259?spund\u259?. Iar c\u226?nd mama \u351?i tata \u238?i anun\

u355?aser\u259? c\u259? p\u259?r\u259?seau ora\u351?ul, pentru a se muta tocmai \u238?n North Caroline, Valentine \u238?n\u355?elese c\u259? ei nu se mai a\u351 ?teptau s\u259?-l revad\u259? vreodat\u259? pe Ender. Plecau din singurul loc un de el \u351?tia s\u259?-i caute. Cum avea Ender s\u259?-i g\u259?seasc\u259? aic i, printre copacii ace\u351?tia, sub cerul greu \u351?i schimb\u259?tor? Toat\u2 59? via\u355?a lui tr\u259?ise \u238?n ad\u226?ncul coridoarelor, iar dac\u259? se mai afla \u238?nc\u259? \u238?n \u350?coala de Lupt\u259?, acolo exista \u351 ?i mai pu\u355?in\u259? natur\u259?. Ce ar fi crezut el despre toate astea?\par\ pard\plain\hyphpar} { Valentine \u351?tia de ce se mutaser\u259? aici. Era pentru binele lui Peter; pe ntru ca via\u355?a printre copaci \u351?i mici vie\u355?uitoare, natura \u238?n form\u259? primitiv\u259?, a\u351?a cum o puteau concepe mama \u351?i tata, s\u2 59?-l domoleasc\u259? pe ciudatul \u351?i chiar \u238?nfrico\u351?\u259?torul lo r fiu. \u350?i, \u238?ntr-un fel, avur\u259? succes. Peter accept\u259? imediat natura. F\u259?cea plimb\u259?ri lungi: sub cerul liber, travers\u226?nd p\u259? duri \u351?i c\u226?mpii{\i }\u8213?{\i }merg\u226?nd uneori o zi \u238?ntreag\u259?, doar cu un rucsac \u238?n care du cea dou\u259?-trei sandvi\u351?uri, pupitrul s\u259?u \u351?i un briceag mic.\pa r\pard\plain\hyphpar} { \u206?ns\u259? Valentine \u351?tia. V\u259?zuse o veveri\u355?\u259? pe jum\u259 ?tate jupuit\u259?, r\u259?stignit\u259? pe be\u355?e \u238?nfipte \u238?n p\u25 9?m\u226?nt. \u350?i-l imaginase pe Peter pun\u226?nd capcana, captur\u226?nd-o, apoi despic\u226?nd atent pielea \u351?i jupuind-o, f\u259?r\u259? s\u259?-i sf \u226?rtece abdomenul, privind mu\u351?chii zv\u226?cnind \u351?i \u238?ncord\u2 26?ndu-se. Oare dup\u259? c\u226?t\u259? vreme murise veveri\u355?a? Iar \u238?n tot timpul acela, Peter st\u259?tuse \u238?n preajm\u259?, juc\u226?ndu-se pe p upitru, pe c\u226?nd via\u355?a veveri\u355?ei se scurgea.\par\pard\plain\hyphpa r} { La \u238?nceput, fata se \u238?ngrozise \u351?i fusese gata s\u259? vomite la ci n\u259?, privindu-l pe fratele ei m\u226?nc\u226?nd cu poft\u259? \u351?i p\u259 ?l\u259?vr\u259?gind vesel. Mai t\u226?rziu, g\u226?ndindu-se, \u238?\u351?i d\u 259?duse seama c\u259? probabil pentru Peter reprezenta un soi de magie, a\u351? a cum erau rugurile ei mititele; un sacrificiu menit s\u259? domoleasc\u259? zei i \u238?ntuneca\u355?i ce-i h\u259?ituiau sufletul. Mai bine s\u259? tortureze v everi\u355?e dec\u226?t pe copii. Peter fusese dintotdeauna un gr\u259?dinar al suferin\u355?ei, s\u259?dind-o, \u238?ngrijind-o \u351?i devor\u226?nd-o nes\u25 9?\u355?ios atunci c\u226?nd era p\u226?rguit\u259?; mai bine a\u351?a, \u238?n doze mici \u351?i concentrate, dec\u226?t s\u259? perpetueze o cruzime surd\u259 ? fa\u355?\u259? de colegii de \u351?coal\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Un elev model, spuneau profesorii lui. P\u259?cat c\u259? nu avem o sut\ u259? ca el \u238?n \u351?coal\u259?. Studiaz\u259? permanent \u351?i pred\u259? toate lucr\u259?rile la timp{\i . }\u206?i place s\u259? \u238?nve\u355?e.\par\pard\plain\hyphpar} { Valentine \u351?tia \u238?ns\u259? c\u259? era o \u238?n\u351?el\u259?torie. Ade v\u259?rat, lui Peter \u238?i pl\u259?cea s\u259? \u238?nve\u355?e, \u238?ns\u25 9? profesorii nu aveau nici un merit{\i . }\u206?nv\u259?\u355?ase totul acas\u259?, prin intermediul pupitrului, conect \u226?ndu-se la biblioteci \u351?i baze de date cu Valentine{\i . }\u206?ns\u259? la \u351?coal\u259? se comporta de parc\u259? era fascinat de lec\u355?iile puerile. "Tii! niciodat\u259? nu m-am g\u226?ndit c\u259? a\u351?a arat\u259? broa\u351?tele {\i pe din\u259?untru", }zicea el, apoi acas\u259? studia combin\u259?rile celulelor \u238?n organisme prin intermedierea filotic\u259? a ADN-ului. Peter era un mae stru al disimul\u259?rii \u351?i-i p\u259?c\u259?lea pe to\u355?i profesorii s\u 259?i.\par\pard\plain\hyphpar} { Totu\u351?i, era bine! Nu se mai b\u259?tea. Nu mai intimida. Se \u238?n\u355?el egea cu toat\u259? lumea. Era un nou Peter.\par\pard\plain\hyphpar} { To\u355?i credeau asta. Tata \u351?i mama o spuneau at\u226?t de des, \u238?nc\u 226?t Valentinei \u238?i venea s\u259? \u355?ipe la ei: "Nu-i un nou Peter! E ve

chiul Peter, dar mult mai inteligent!"\par\pard\plain\hyphpar} { "C\u226?t de inteligent? Mai inteligent dec\u226?t {\i tine, }tat\u259?! Mai inteligent dec\u226?t {\i tine, }mam\u259?! Mai inteligent dec\u226?t orice persoan\u259? pe care o cunoa\ u351?te\u355?i."\par\pard\plain\hyphpar} { "Dar nu mai inteligent dec\u226?t mine."\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? M\u259? g\u226?ndeam, rosti Peter, dac\u259? s\u259? te ucid, sau nu.\pa r\pard\plain\hyphpar} { Valentine se rezem\u259? cu spatele de tulpina bradului; din rugul ei mititel r\ u259?m\u259?seser\u259? doar c\u226?\u355?iva t\u259?ciuni.\par\pard\plain\hyphp ar} { \u8213? \u350?i eu te iubesc, Peter.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ar fi foarte u\u351?or. Faci mereu focurile astea cretine. \u354?i-a\u35 1? da una \u238?n cap, s\u259? te-ame\u355?esc \u351?i-apoi \u355?i-a\u351? da f oc.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Eu m\u259? g\u226?ndisem s\u259? te castrez \u238?n timpul somnului.\par \pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu-i adev\u259?rat. Tu te g\u226?nde\u351?ti la asemenea lucruri numai c \u226?nd sunt eu prezent. Scot din tine tot ce-ai mai bun. Nu, Valentine, am hot \u259?r\u226?t s\u259? nu te omor. Am hot\u259?r\u226?t c\u259? m\u259? vei ajut a.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Z\u259?u?\par\pard\plain\hyphpar} { Cu c\u226?\u355?iva ani \u238?n urm\u259?, Valentine ar fi fost \u238?nsp\u259?i m\u226?ntat\u259? de amenin\u355?\u259?rile fratelui ei. Acum nu-i mai era fric\ u259?. Nu pentru c\u259? nu-l credea pe Peter capabil s-o ucid\u259?. Nu-\u351?i putea imagina nimic \u238?ntr-at\u226?t de teribil \u238?nc\u226?t Peter s\u259 ? nu fie \u238?n stare s\u259?-l fac\u259?. \u350?tia \u238?ns\u259? c\u259? el nu era nebun; se putea controla. De\u355?inea un autocontrol superior tuturor oa menilor cunoscu\u355?i de Valentine, except\u226?nd-o, poate, pe ea. Peter \u238 ?\u351?i putea am\u226?na o dorin\u355?\u259? oric\u226?t ar fi fost nevoie; \u2 38?\u351?i putea masca orice sentiment. De aceea, fata \u351?tia c\u259? nu i-ar fi f\u259?cut ei nici un r\u259?u, dec\u226?t dac\u259? c\u226?\u351?tigul ar f i justificat riscul. \u350?i nu-l justifica{\i . }\u206?ntr-un fel, tocmai acesta era motivul pentru care \u238?l prefera pe Pe ter altora. Ac\u355?iona \u238?ntotdeauna doar m\u226?nat de un interes personal , dar o f\u259?cea inteligent. De aceea, pentru a r\u259?m\u226?ne \u238?n sigur an\u355?\u259?, ea nu trebuia dec\u226?t s\u259? se asigure c\u259? Peter avea i nteresul s-o \u351?tie vie.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Valentine, lucrurile se precipit\u259?. Am urm\u259?rit mi\u351?c\u259?r ile trupelor din Rusia.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce tot vorbe\u351?ti?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Vorbesc despre lumea din jur, Val. Ai auzit de Rusia? De marele imperiu? De Tratatul Var\u351?ovia? Sunt st\u259?p\u226?nitorii Eurasiei, din \u354?\u25 9?rile de Jos p\u226?n\u259? \u238?n Pakistan.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dar nu-\u351?i public\u259? mi\u351?c\u259?rile trupelor.\par\pard\plain \hyphpar} { \u8213? Bine\u238?n\u355?eles c\u259? nu{\i . }\u206?ns\u259? public\u259? orarele trenurilor de pasageri \u351?i m\u259?rfa relor. Mi-am programat pupitrul s\u259? le analizeze \u351?i s\u259? extrapoleze deplas\u259?rile pe acelea\u351?i rute ale trupelor secrete. S\u259? fac\u259? asta pentru ultimii trei ani. \u350?tii ce-a descoperit? C\u259? de \u351?ase lu ni, deplas\u259?rile s-au \u238?nmul\u355?it. Se preg\u259?tesc de r\u259?zboi.\ par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i Liga? \u350?i g\u226?ndacii?\par\pard\plain\hyphpar} { Valentine nu \u238?n\u355?elegea unde voia Peter s\u259? ajung\u259?: o provoca deseori la asemenea discu\u355?ii legate de interpret\u259?ri ale evenimentelor mondiale. O folosea pe ea ca s\u259?-\u351?i testeze ideile \u351?i s\u259? le \ u238?mbun\u259?t\u259?\u355?easc\u259?. Cu ocaziile respective, fata \u238?\u351 ?i dezvolta propria g\u226?ndire. Descoperise c\u259?, de\u351?i rareori c\u259? dea de acord cu Peter despre felul cum {\i

trebuia }s\u259? fie lumea, aveau aceea\u351?i p\u259?rere asupra modului cum {\ i era }aceasta de fapt. Deveniser\u259? pricepu\u355?i \u238?n a cerne informa\u35 5?iile exacte din articolele ziari\u351?tilor incredibil de ignoran\u355?i \u351 ?i naivi. "Turma reporterilor", cum le spunea Peter.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Amiralul e sus, nu? El \u351?tie ce se \u238?nt\u226?mpl\u259? cu flota. Ori au aflat c\u259? g\u226?ndacii nu mai reprezint\u259? o amenin\u355?are rea l\u259?, ori se preg\u259?tesc de b\u259?t\u259?lia final\u259?. Indiferent care -i adev\u259?rul, r\u259?zboiul cu g\u226?ndacii va lua sf\u226?r\u351?it. Ru\u3 51?ii au \u238?n vedere perioada urm\u259?toare.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dac\u259? deplaseaz\u259? trupe, trebuie s\u259? aib\u259? acordul Strat egului.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Este o problem\u259? intern\u259? a Tratatului Var\u351?ovia.\par\pard\p lain\hyphpar} { Era destul de tulbur\u259?tor. Din clipa \u238?nceperii r\u259?zboiului cu g\u22 6?ndacii, fa\u355?ada p\u259?cii \u351?i cooper\u259?rii r\u259?m\u259?sese necl intit\u259?. Acum, Peter detectase o perturbare major\u259? a ordinii mondiale. Valentine avea o imagine mental\u259? limpede ca o amintire despre cum fusese lu mea \u238?nainte ca g\u226?ndacii s-o determine s\u259? instaureze pacea.\par\pa rd\plain\hyphpar} { \u8213? Deci revenim la situa\u355?ia dinainte...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cu unele schimb\u259?ri. Datorit\u259? c\u226?mpurilor de for\u355?\u259 ?, armele nucleare au devenit inutile. Va trebui s\u259? ucidem numai cu miile, nu cu milioanele. Peter r\u226?nji: Val, trebuie s\u259? se \u238?nt\u226?mple! \u206?n clipa de fa\u355?\u259? exist\u259? uria\u351?a Flot\u259? Interna\u355? ional\u259?, sub hegemonie american\u259?. C\u226?nd r\u259?zboiul cu g\u226?nda cii va lua sf\u238?r\u351?it, puterea aceea o s\u259? dispar\u259? deoarece nu s e bazeaz\u259? dec\u226?t pe spaima comun\u259? fa\u355?\u259? de inamici. Brusc , vom privi \u238?n jur \u351?i vom descoperi c\u259? nici una din vechile alian \u355?e nu mai exist\u259?, cu o excep\u355?ie: Tratatul Var\u351?ovia. Adic\u25 9? for\u355?a dolarului \u238?mpotriva a cinci milioane de lasere. Noi vom de\u3 55?ine centura asteroizilor, \u238?ns\u259? ei vor avea P\u259?m\u226?ntul, \u35 1?i p\u259?pica \u355?i se va termina destul de repede \u238?n spa\u355?iu dac\u 259? n-ai o planet\u259? pe care s\u259? te bazezi.\par\pard\plain\hyphpar} { Valentine era mai degrab\u259? tulburat\u259? de calmul b\u259?iatului.\par\pard \plain\hyphpar} { \u8213? S\u259?-n\u355?eleg c\u259? aici \u238?ntrevezi tu marea ocazie a lui Pe ter Wiggin?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? E vorba de ocazia {\i noastr\u259?, }Val!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Peter, tu ai doisprezece ani. Eu, zece. Exist\u259? un cuv\u226?nt pentr u persoanele de v\u226?rsta noastr\u259?. Ni se spune "copii" \u351?i suntem tra ta\u355?i ca ni\u351?te c\u259?\u355?elu\u351?i.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?ns\u259? noi nu {\i g\u226?ndim }ca al\u355?i copii, nu-i a\u351?a, Val? Noi nu {\i vorbim }ca al\u355?i copii. \u350?i \u238?n primul r\u226?nd, noi nu {\i scriem }ca al\u355?i copii.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pentru o discu\u355?ie care a \u238?nceput prin amenin\u355?\u259?ri cu moartea, cred c\u259? ne-am cam \u238?ndep\u259?rtat de subiect.\par\pard\plain\ hyphpar} { Cu toate acestea, Valentine se sim\u355?ea extrem de a\u355?\u226?\u355?at\u259? {\i . }\u206?n privin\u355?a scrisului \u238?l \u238?ntrecea pe Peter. O \u351?tiau am\u226?ndoi. Odat\u259?, el \u238?ncercase o caracterizare, spun\u226?nd c\u259 ? el putea s\u259? sesiseze ce anume detest\u259? oamenii cel mai mult la propri a lor persoan\u259? \u351?i s\u259?-i intimideze, \u238?n vreme ce Val putea s\u 259? vad\u259? ce \u238?nsu\u351?iri \u238?\u351?i apreciaz\u259? oamenii cel ma i mult \u351?i astfel s\u259?-i m\u259?guleasc\u259?. Era o afirma\u355?ie cinic \u259?, \u238?ns\u259? adev\u259?rat\u259?. Valentine avea talentul de a-i convi nge pe al\u355?ii asupra punctului ei de vedere{\i

}\u8213?{\i }\u238?i putea convinge c\u259? \u238?\u351?i doreau ceea ce voia {\i ea }s\u259?-\u351?i doreasc\u259?. Pe de alt\u259? parte, Peter \u238?i putea do ar face s\u259? se team\u259? de ceea ce voia {\i el }s\u259? se team\u259?. C\u226?nd i-o spusese prima dat\u259? Valentinei, fat a refuzase s\u259?-l asculte. Voia s\u259? cread\u259? c\u259? reu\u351?ea s\u25 9? conving\u259? oamenii pentru c\u259? avea dreptate, nu pentru c\u259? era int eligent\u259?{\i . }\u206?ns\u259? oric\u226?t \u238?\u351?i repeta c\u259? nu dorise niciodat\u2 59? s\u259? exploateze pe cineva, a\u351?a cum f\u259?cea Peter, se bucura s\u25 9? \u351?tie c\u259? putea, \u238?n felul ei, s\u259? controleze al\u355?i oamen i. \u350?i nu doar s\u259? le controleze ac\u355?iunile, \u238?ntr-un anume mod, le putea manipula dorin\u355?ele{\i . }\u206?i era ru\u351?ine de satisfac\u355?ia pe care o resim\u355?ea datorit\u 259? acestei puteri, \u351?i totu\u351?i, uneori se trezea utiliz\u226?nd-o. Pen tru ca profesorii s\u259? fac\u259? ceea ce dorea ea \u351?i al\u355?i colegi. P entru ca mama \u351?i tata s\u259? vad\u259? lucrurile \u238?n felul ei. Uneori, era capabil\u259? s\u259?-l conving\u259? chiar \u351?i pe Peter. Asta era cel mai \u238?nsp\u259?im\u226?nt\u259?tor{\i }\u8213?{\i }c\u259?-l putea \u238?n\u355?elege destul de bine, c\u259? avea cu el o empati e care-i permitea s\u259?-i p\u259?trund\u259? \u238?n suflet. Existau \u238?n c aracterul Valentinei mai multe tr\u259?s\u259?turi din Peter dec\u226?t ar fi su portat ea s\u259? recunoasc\u259?, de\u351?i, uneori cuteza s\u259? le analizeze {\i . }\u206?n timp ce Peter vorbea, fata se g\u226?ndea: "Visezi la putere, dar \u2 38?n felul meu sunt mult mai puternic\u259? dec\u226?t tine."\par\pard\plain\hyp hpar} { \u8213? Am studiat istoria, spuse b\u259?iatul. Am \u238?nv\u259?\u355?at despre \u351?abloanele comport\u259?rii umane. Exist\u259? perioade c\u226?nd omenirea se rearanjeaz\u259? \u351?i \u238?n asemenea momente, cuvintele corecte pot sch imba lumea. G\u226?nde\u351?te-te ce-a f\u259?cut Pericle \u238?n Atena, sau Dem ostene...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? P\u259?i... au izbutit s\u259? distrug\u259? Atena.\par\pard\plain\hyphp ar} { \u8213? Pericle, da, \u238?ns\u259? Demostene n-a gre\u351?it \u238?n privin\u35 5?a lui Filip...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Sau l-a provocat...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Vezi? Asta fac istoricii: argumenteaz\u259? despre cauz\u259? \u351?i ef ect. De fapt, exist\u259? momente c\u226?nd omenirea este \u238?n derut\u259?, i ar glasul potrivit \u238?n locul potrivit poate s-o urneasc\u259?. De pild\u259? , Thomas Paine \u351?i Ben Franklin. Bismarck... Lenin...\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? Nu-s tocmai cazuri similare.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?l contrazicea acum din obi\u351?nuin\u355?\u259?; pricepuse unde vroia s\u 259? ajung\u259?, \u351?i se g\u226?ndea c\u259? putea fi posibil.\par\pard\plai n\hyphpar} { \u8213? Nici nu m\u259? a\u351?teptam s\u259?-n\u355?elegi imediat. Tu continui s\u259? crezi c\u259? profesorii cunosc lucruri care merit\u259? \u238?nv\u259?\ u355?ate.\par\pard\plain\hyphpar} { "\u206?n\u355?eleg mai multe dec\u226?t crezi tu, Peter."\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? Deci te vezi \u238?n rolul lui Bismarck?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? M\u259? v\u259?d ca pe un individ care \u351?tie cum s\u259? infiltreze idei \u238?n con\u351?tiin\u355?a public\u259?. Nu s-a \u238?nt\u226?mplat nicio dat\u259? s\u259? faci o observa\u355?ie inteligent\u259?, pentru ca, dup\u259? c\u226?teva s\u259?pt\u259?m\u226?ni, s-o auzi \u238?n conversa\u355?ia a doi ad ul\u355?i necunoscu\u355?i \u355?ie? Sau la video?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?ntotdeauna mi-am zis c-o auzisem din alt\u259? parte, mai demult, \u351?i doar mi se p\u259?rea c\u259?-i original\u259?.\par\pard\plain\hyphpar}

{ \u8213? Gre\u351?eai! Surioar\u259?, \u238?n toat\u259? lumea asta exist\u259? c el mult dou\u259? sau trei mii de oameni la fel de inteligen\u355?i ca noi. Iar ace\u351?tia duc o via\u355?\u259? obi\u351?nuit\u259?. Fie sunt ni\u351?te prof esori am\u259?r\u226?\u355?i, fie se ocup\u259? de cercetare. Foarte pu\u355?ini ocup\u259? pozi\u355?ii de putere.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? B\u259?nuiesc c\u259? noi suntem \u259?ia.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Foarte amuzant! Ca un iepure \u351?chiop!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cred c\u259? sunt c\u226?\u355?iva prin p\u259?durile din jur.\par\pard\ plain\hyphpar} { \u8213? \u354?op\u259?ind \u238?n cercule\u355?e...\par\pard\plain\hyphpar} { Valentine r\u226?se de imaginea aceea grotesc\u259?, apoi se ur\u238? pentru c\u 259? o f\u259?cuse.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Val, noi putem introduce genul de idei pe care to\u355?i s\u259? le repe te dup\u259? dou\u259? s\u259?pt\u259?m\u226?ni. O putem face! Nu trebuie s\u259 ? a\u351?tept\u259?m p\u226?n\u259? vom fi mari \u351?i \u238?ntemni\u355?a\u355 ?i \u238?n obi\u351?nuin\u355?a unei slujbe.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Peter, ai {\i doisprezece ani!}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu, \u238?n re\u355?ele n-am v\u226?rst\u259?. Pe re\u355?ele pot pune o rice nume doresc \u351?i tu po\u355?i face la fel.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pe re\u355?ele suntem identifica\u355?i drept elevi \u351?i nu putem nic i m\u259?car intra \u238?n dezbateri, dec\u226?t ca auditoriu, adic\u259? f\u259 ?r\u259? s\u259? putem spune {\i nimic.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Am un plan.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Mereu ai c\u226?te un plan.\par\pard\plain\hyphpar} { Se pref\u259?cu nep\u259?s\u259?toare, dar ciuli urechile atent\u259?.\par\pard\ plain\hyphpar} { \u8213? Putem intra \u238?n re\u355?ele ca adul\u355?i, sub orice nume dorim, da c\u259? tata ne pune pe codul lui de acces.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De ce-ar face-o? Avem deja accesul de elevi. Ce o s\u259?-i spui: c\u259 ?-\u355?i trebuie accesul lui de cet\u259?\u355?ean, ca s\u259? po\u355?i cuceri lumea?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu, Val. {\i Eu }n-o s\u259?-i spun nimic. {\i Tu }o s\u259?-i spui c\u226?t e\u351?ti de \u238?ngrijorat\u259? pentru mine. O s\u259?-i spui c\u259? eu \u238?ncerc din r\u259?sputeri s\u259? m\u259? comport c\u226?t mai bine la \u351?coal\u259?, dar tu \u351?tii c\u259? m\u259? \u238?n nebune\u351?te faptul c\u259? nu pot discuta cu persoane cu adev\u259?rat inteli gente. To\u355?i \u238?mi vorbesc de sus pentru c\u259?-s t\u226?n\u259?r \u351? i n-ajung niciodat\u259? s\u259? conversez cu {\i egalii }mei. Po\u355?i dovedi c\u259? sunt tot mai nefericit.\par\pard\plain\hyp hpar} { Valentine se g\u226?ndi la veveri\u355?a ucis\u259? din p\u259?dure \u351?i-\u35 1?i d\u259?du seama c\u259? p\u226?n\u259? \u351?i descoperirea aceea f\u259?cea parte din planul lui Peter. Sau cel pu\u355?in o {\i introdusese }ulterior \u238?n planul s\u259?u.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Convinge-l s\u259? ne autorizeze s\u259?-i folosim accesul de cet\u259?\ u355?ean. S\u259? accepte s\u259? ne t\u259?inuim identitatea, pentru ca oamenii s\u259? ne acorde respectul intelectual pe care-l merit\u259?m.\par\pard\plain\ hyphpar} { Fata \u238?l putea contrazice \u238?n chestiunile teoretice, dar nu \u351?i \u23 8?n cele practice. Nu-i putea spune: "Ce te face s\u259? crezi c\u259? meri\u355 ?i respect?" Citise despre Adolf Hitler. Se \u238?ntrebase cum fusese acesta la doisprezece ani. Nu at\u226?t de inteligent, nu asem\u259?n\u259?tor lui Peter, dar probabil t\u226?njise la glorie. \u350?i cum ar fi evoluat oare lumea, dac\u 259? \u238?n copil\u259?rie Hitler ar fi suferit de pild\u259? un accident?\par\ pard\plain\hyphpar} { \u8213? Val, rosti Peter, \u351?tiu ce crezi despre mine: \u238?\u355?i spui c\u

259? nu sunt un individ cumsecade.\par\pard\plain\hyphpar} { Valentine azv\u226?rli spre el un ac de brad.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? O s\u259?geat\u259? prin inima ta.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De mai mult timp vroiam s\u259? discut cu tine, dar mi-a fost team\u259? .\par\pard\plain\hyphpar} { Ea lu\u259? un alt ac \u238?ntre buze \u351?i-l sufl\u259? c\u259?tre fratele ei . C\u259?zu aproape imediat.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Alt\u259? lansare ratat\u259?. "De ce se preface c\u259? este slab?"\par \pard\plain\hyphpar} { \u8213? Val, m\u259? temeam c\u259? n-o s\u259? m\u259? crezi. C\u259? nu vei cr ede c-o pot face.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Peter, sunt convins\u259? c\u259? po\u355?i face orice \u351?i probabil vei face.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?ns\u259? m\u259? temeam \u351?i mai mult c-o s\u259? m\u259? crezi \u351?i o s\u259?-ncerci s\u259? m\u259? opre\u351?ti.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Haide, amenin\u355?\u259?-m\u259? iar\u259?\u351?i c\u259? m\u259? ucizi ! "Chiar crede c\u259? {\i eu }pot fi p\u259?c\u259?lit\u259? de masca asta de b\u259?iat cuminte?"\par\par d\plain\hyphpar} { \u8213? Bun, am un sim\u355? al umorului mai sumbru. Iart\u259?-m\u259?! \u354?i -ai dat seama c\u259? te tachinam. Am nevoie de ajutorul t\u259?u.\par\pard\plai n\hyphpar} { \u8213? Tu e\u351?ti exact ceea ce-i trebuie lumii. Un b\u259?iat de doisprezece ani care s\u259? ne rezolve toate problemele.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu-i vina mea c\u259? am doisprezece ani. \u350?i nu-i vina mea c\u259? acum mi se ofer\u259? ocazia. Acum e momentul c\u226?nd pot modela evenimentele. \u206?n perioadele de instabilitate, lumea recurge \u238?ntotdeauna la democra\ u355?ie \u351?i \u238?nving\u259?tor va fi cel cu glasul mai puternic. To\u355?i cred c\u259? Hitler a ajuns la putere datorit\u259? trupelor sale, datorit\u259 ? solda\u355?ilor seto\u351?i de s\u226?nge \u351?i exist\u259? un adev\u259?r \ u238?n asta, pentru c\u259? \u238?n lumea real\u259?, puterea se cl\u259?de\u351 ?te pe amenin\u355?area cu moartea \u351?i pe dezonoare. Dar de fapt, Hitler a a juns la putere prin vorbe, prin vorbele potrivite la momentul potrivit.\par\pard \plain\hyphpar} { \u8213? Tocmai m\u259? g\u226?ndeam s\u259?-l compar cu tine.\par\pard\plain\hyp hpar} { \u8213? Eu nu-i ur\u259?sc pe evrei, Val. Nu vreau s\u259? distrug pe nimeni \u3 51?i nu doresc nici un fel de r\u259?zboi. Vreau ca lumea s\u259? r\u259?m\u226? n\u259? unit\u259?. E ceva r\u259?u \u238?n asta? Nu vreau s\u259? revenim la si tua\u355?ia dinainte. Ai citit despre r\u259?zboaiele mondiale?\par\pard\plain\h yphpar} { \u8213? Da.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Putem ajunge la a\u351?a ceva. Sau, mai r\u259?u. Ne putem trezi prin\u3 51?i \u238?n Tratatul Var\u351?ovia. N-ar fi o ipotez\u259? interesant\u259??\pa r\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Peter, noi suntem copii, nu-n\u355?elegi? Mergem la \u351?coal\u259?, cr e\u351?tem... Dar chiar \u238?n timp ce c\u259?uta contra-argumente Valentine do rea ca fratele ei s-o conving\u259?. Dorise s-o conving\u259? din capul locului. \par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?iatul \u238?ns\u259? nu \u351?tia c\u259? deja c\u226?\u351?tigase.\par\p ard\plain\hyphpar} { \u8213? Dac\u259? cred asta, dac\u259? accept asta, atunci ar trebui s\u259? sta u \u351?i s\u259? privesc cum se pierd ocaziile; dar c\u226?nd voi fi destul de mare, atunci va fi prea t\u226?rziu. Val, ascult\u259?-m\u259?! \u350?tiu ce cre zi \u351?i ce sim\u355?i \u238?n privin\u355?a mea, \u351?tiu ce ai crezut dinto tdeauna. Am fost un frate r\u259?u. Am fost crud cu tine, iar cu Ender{\i }\u8213?{\i }\u351?i mai crud. Dar nu v-am ur\u226?t. V-am iubit pe am\u226?ndoi. Trebuie \ u238?ns\u259?... trebuie s\u259? ob\u355?in {\i

controlul, }m\u259?-n\u355?elegi? E cel mai important lucru pentru mine, e darul meu cel mai de pre\u355?; pot vedea unde-s punctele slabe, cum pot fi ele ataca te \u351?i folosite. Pur \u351?i simplu, {\i v\u259?d }toate astea f\u259?r\u259? efort! A\u351? fi putut deveni om de afacer i \u351?i s\u259? conduc o supercorpora\u355?ie. M-a\u351? fi zb\u259?tut \u351? i a\u351? fi manipulat, p\u226?n\u259? ajungeam \u238?n v\u226?rf, dar ce a\u351 ? fi ob\u355?inut? Nimic! Eu voi conduce, Val, eu voi controla{\i . }\u206?ns\u259? vreau s\u259? fie ceva care s\u259? merite. Vreau s\u259? reu\ u351?esc ceva important. O Pax Americana \u238?n \u238?ntreaga lume. Pentru ca a tunci c\u226?nd va veni altcineva, dup\u259? ce-i batem pe g\u226?ndaci, c\u226? nd va ap\u259?rea altcineva ca s\u259? ne cotropeasc\u259?, s\u259? constate c\u 259? noi ne-am extins deja pe o mie de planete, c\u259? \u238?ntre noi domne\u35 1?te pacea \u351?i suntem imposibil de \u238?nvins, \u238?n\u355?elegi? Vreau s\ u259? salvez omenirea de la autodistrugere.\par\pard\plain\hyphpar} { Valentine nu-l auzise niciodat\u259? vorbind cu at\u226?ta sinceritate. F\u259?r \u259? urm\u259? de ironie, f\u259?r\u259? und\u259? de minciun\u259? \u238?n gl as. Devenise mult mai iscusit. Sau poate c\u259? atingea adev\u259?rul.\par\pard \plain\hyphpar} { \u8213? Deci un b\u259?iat de doisprezece ani \u351?i surioara lui mai mic\u259? vor salva lumea?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce v\u226?rst\u259? avea Alexandru? N-o s\u259? fac totul peste noapte. Acum abia \u238?ncep. Dac\u259? o s\u259? m-aju\u355?i...\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? Nu cred c\u259? ceea ce-ai f\u259?cut veveri\u355?elor a fost numai \u23 8?n scopul de-a impresiona. Cred c-ai f\u259?cut-o de pl\u259?cere.\par\pard\pla in\hyphpar} { Brusc, Peter izbucni \u238?n pl\u226?ns \u351?i-\u351?i ascunse fa\u355?a \u238? n palme. Val b\u259?nui c\u259? se pref\u259?cea, totu\u351?i c\u259?zu pe g\u22 6?nduri. Era \u238?ntr-adev\u259?r posibil s-o iubeasc\u259? \u351?i s\u259? acc epte, \u238?n clipa aceea extrem de important\u259?, s\u259? se arate slab \u238 ?n fa\u355?a ei pentru a-i c\u226?\u351?tiga dragostea. "M\u259? manipuleaz\u259 ?", \u238?\u351?i spuse, "dar asta nu \u238?nseamn\u259? c\u259? nu-i sincer." O brajii \u238?i erau umezi \u351?i ochii \u238?nro\u351?i\u355?i c\u226?nd \u238? \u351?i \u238?ndep\u259?rt\u259? palmele.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?tiu, zise el. De asta m\u259? tem cel mai mult. C\u259?, de fapt, sunt un monstru. Nu vreau s\u259? fiu un uciga\u351?, dar n-am ce-i face...\par\ pard\plain\hyphpar} { Nu-l v\u259?zuse niciodat\u259? tr\u259?d\u226?nd at\u226?ta vulnerabilitate. "C \u226?t de abil e\u351?ti, Peter. \u354?i-ai p\u259?strat sl\u259?biciunea ca so po\u355?i folosi acum \u351?i s\u259? m\u259? impresionezi." \u350?i totu\u351 ?i o impresionase. Deoarece, dac\u259? era adev\u259?rat, chiar pe jum\u259?tate , atunci fratele ei nu era un monstru \u351?i astfel ea \u238?\u351?i putea sati sface dragostea de putere, at\u226?t de asem\u259?n\u259?toare cu a lui, f\u259? r\u259? teama de a deveni ea \u238?ns\u259?\u351?i monstruoas\u259?. \u350?tia c \u259? Peter calcula chiar \u351?i acum, \u238?ns\u259? credea c\u259? \u238?nap oia tuturor calculelor, spunea adev\u259?rul. Fusese ascuns sub multe straturi, dar el testase p\u226?n\u259? \u238?i descoperise \u238?ncrederea.\par\pard\plai n\hyphpar} { \u8213? Val, dac\u259? nu m\u259? aju\u355?i, nu \u351?tiu ce voi deveni{\i . }\u206?ns\u259? dac\u259? e\u351?ti l\u226?ng\u259? mine, dac\u259? e\u351?ti partenerul meu, m\u259? po\u355?i opri s\u259? devin... a\u351?a. Ca oamenii r\u 259?i.\par\pard\plain\hyphpar} { Ea \u238?ncuviin\u355?\u259? din cap. "Doar pretinzi c\u259? \u238?mp\u259?r\u35 5?i puterea cu mine", se g\u226?ndi, "dar de fapt eu am putere asupra ta, chiar dac\u259? n-o \u351?tii."\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bine. O s\u259? te-ajut.\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { ***\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?ncepur\u259? s\u259? experimenteze imediat ce intrar\u259? pe codul de acc

es de cet\u259?\u355?ean al tat\u259?lui. Se ferir\u259? de re\u355?elele care c ereau utilizarea numelui real. Nu era greu, deoarece numele reale contau numai \ u238?n privin\u355?a banilor. Ei n-aveau nevoie de bani. Lor le trebuia respect \u351?i pe acesta \u238?l puteau c\u226?\u351?tiga. Cu nume false, \u238?n re\u3 55?elele cu adev\u259?rat importante, puteau juca orice rol. B\u259?tr\u226?ni, femei de v\u226?rst\u259? mijlocie, oricine, at\u226?ta vreme c\u226?t erau aten \u355?i cum scriau. De v\u259?zut nu li se vedeau dec\u226?t cuvintele, ideile{\ i . }\u206?n re\u355?ele, to\u355?i cet\u259?\u355?enii porneau de pe pozi\u355?ii egale.\par\pard\plain\hyphpar} { La primele \u238?ncerc\u259?ri folosir\u259? nume care s\u259? poat\u259? fi aba ndonate ulterior, nu identit\u259?\u355?ile pl\u259?nuite de Peter s\u259? ajung \u259? faimoase \u351?i influente. Bine\u238?n\u355?eles, nu erau invita\u355?i s\u259? participe la marile forumuri publice na\u355?ionale \u351?i interna\u355 ?ionale{\i }\u8213?{\i }puteau asista doar ca spectatori, p\u226?n\u259? s\u259? fie invita\u355?i sau ale\u351?i. Dar luau parte \u351?i priveau, citind eseurile publicate de numele celebre \u351?i asist\u226?nd la discu\u355?iile afi\u351?ate pe pupitrele lor. \par\pard\plain\hyphpar} { \u206?ncepur\u259? s\u259?-\u351?i insereze comentariile \u238?n dezbateri minor e, unde oamenii simpli le comentau pe cele importante. La \u238?nceput, Peter in sist\u259? s\u259? fie \u238?n mod deliberat incendiare: "Nu putem afla cum func \u355?ioneaz\u259? stilul nostru dac\u259? nu avem r\u259?spunsuri{\i }\u8213?{\i }iar dac\u259? suntem banali, n-o s\u259? ne r\u259?spund\u259? nimeni."\par\pa rd\plain\hyphpar} { Nu erau banali \u351?i oamenii reac\u355?ionar\u259?. R\u259?spunsurile primite public, prin re\u355?ea, erau caustice; cele expediate prin po\u351?t\u259?, str ict personale, erau vitriolante{\i . }\u206?ns\u259? ei \u238?nv\u259?\u355?ar\u259? care anume atribute ale textel or erau considerate copil\u259?re\u351?ti \u351?i imature{\i . }\u206?mbun\u259?t\u259?\u355?ir\u259? stilul.\par\pard\plain\hyphpar} { C\u226?nd Peter aprecie c\u259? \u351?tiau s\u259? scrie ca adul\u355?ii, renun\ u355?\u259? la vechile identit\u259?\u355?i \u351?i \u238?ncepur\u259? s\u259? s e preg\u259?teasc\u259? pentru a atrage cu adev\u259?rat aten\u355?ia.\par\pard\ plain\hyphpar} { \u8213? Se pare c\u259? ne-am separat complet. Vom scrie despre lucruri diferite , \u351?i \u238?n momente diferite. Nu ne vom referi niciodat\u259? la cel\u259? lalt. Tu vei publica \u238?n special \u238?n re\u355?elele de pe coasta vestic\u 259?, iar eu \u238?n sud. Subiectele{\i }\u8213?{\i }locale. A\u351?a c\u259?, mai \u238?nt\u226?i documenteaz\u259?-te!\par\pard\p lain\hyphpar} { Se documentar\u259?. Uneori p\u259?rin\u355?ii se \u238?ngrijorau v\u259?z\u226? ndu-i pe Valentine \u351?i Peter permanent \u238?mpreun\u259?, cu pupitrele sub bra\u355?. Dar nu se puteau pl\u226?nge{\i }\u8213?{\i }aveau note bune \u351?i Valentine exercita o influen\u355?\u259? pozitiv\u259? asupra lui Peter. Schimbase complet atitudinea fratelui ei fa\u355?\u259? de lu mea \u238?nconjur\u259?toare. Erau \u238?mpreun\u259? \u238?n p\u259?duri, c\u22 6?nd vremea era frumoas\u259?; sau \u238?n cofet\u259?rii \u351?i gr\u259?dini i nterioare, atunci c\u226?nd ploua, \u351?i-\u351?i compuneau comentariile politi ce. Peter lucrase cu grija ambele personaje, pentru ca nici unul s\u259? n-aib\u 259? toate ideile sale; r\u259?m\u259?seser\u259? chiar \u351?i c\u226?teva iden tit\u259?\u355?i suplimentare pe care obi\u351?nuiau s\u259? le utilizeze pentru opiniile complet contrare.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? S\u259?-i l\u259?s\u259?m pe am\u226?ndoi s\u259?-\u351?i g\u259?seasc\u 259? singuri calea, spusese b\u259?iatul.\par\pard\plain\hyphpar} { O dat\u259?, obosit\u259? s\u259? mai tot scrie \u351?i s\u259? rescrie p\u226?n

\u259? c\u226?nd Peter se ar\u259?ta mul\u355?umit, Valentine exclamase:\par\par d\plain\hyphpar} { \u8213? N-ai dec\u226?t s\u259? scrii \u351?i singur!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu pot, r\u259?spunse el. Nu se poate ca ambele personaje s\u259? se con funde. Niciodat\u259?! Nu uita c\u259?, \u238?ntr-o bun\u259? zi, vom fi suficie nt de celebri pentru a fi analiza\u355?i. Va trebui ca de fiecare dat\u259? s\u2 59? ie\u351?im drept individualit\u259?\u355?i distincte.\par\pard\plain\hyphpar } { Valentine continu\u259? s\u259? scrie. Principala ei identitate \u238?n re\u355? ele era Demostene; numele \u238?l alesese Peter. El \u238?\u351?i spunea Locke. Erau \u238?n mod evident pseudonime, dar \u351?i asta f\u259?cea parte din plan. \par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cu pu\u355?in noroc, treptat vor \u238?ncerca s\u259? ghiceasc\u259? cin e suntem.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dac\u259? devenim suficient de celebri, guvernul poate oric\u226?nd s\u2 59? ne afle identit\u259?\u355?ile reale.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? C\u226?nd se va \u238?nt\u226?mpla asta, o s\u259? fim prea bine consoli da\u355?i ca s\u259? ne afecteze. S-ar putea ca oamenii s\u259? fie \u351?oca\u3 55?i, afl\u226?nd c\u259? Demostene \u351?i Locke sunt doi copii, dar vor fi dej a obi\u351?nui\u355?i s\u259? ne asculte.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?ncepur\u259? s\u259? compun\u259? dezbateri pentru personajele lor. Valent ine preg\u259?tea prima interven\u355?ie, iar Peter \u238?i r\u259?spundea sub u n nume fals. R\u259?spunsul lui era inteligent \u351?i dezbaterea era animat\u25 9?, cu multe invective rafinate \u351?i o bun\u259? retoric\u259? politic\u259?. Valentine avea un talent special \u238?n privin\u355?a alitera\u355?iilor, ceea ce f\u259?cea frazele ei memorabile. Dup\u259? aceea, introduceau dezbaterea \u 238?n re\u355?ea, conferindu-i o durat\u259? rezonabil\u259?, care s\u259? creez e impresia spontaneit\u259?\u355?ii. Uneori, al\u355?i participan\u355?i la re\u 355?ea trimiteau comentariile lor, dar \u238?n general cei doi fra\u355?i le ign orau, sau \u238?\u351?i adaptau replicile.\par\pard\plain\hyphpar} { Peter urm\u259?rea atent frazele lor cele mai bune \u351?i, investiga periodic r e\u355?eaua verific\u226?nd dac\u259? nu se reluau \u238?n alte p\u259?r\u355?i. Majoritatea erau repetate ici \u351?i colo, iar unele ap\u259?rur\u259? chiar \ u238?n dezbaterile majore din re\u355?elele de prestigiu.\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? Suntem citi\u355?i, spuse el. Ideile se r\u259?sp\u226?ndesc.\par\pard\p lain\hyphpar} { \u8213? Mai degrab\u259? frazele.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ele constituie m\u259?sura. Uit\u259?-te, avem ceva influen\u355?\u259?. Deocamdat\u259?, nimeni nu ne citeaz\u259? nominal, dar discut\u259? aspectele pe care le abord\u259?m. Practic, \u238?i ajut\u259?m s\u259?-\u351?i alc\u259?t uiasc\u259? lista de subiecte a dezbaterilor. P\u259?trundem!\par\pard\plain\hyp hpar} { \u8213? N-ar trebui s\u259? \u238?ncerc\u259?m s\u259? intr\u259?m \u238?n dezba terile principale?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu. A\u351?tept\u259?m s\u259? ne invite.\par\pard\plain\hyphpar} { Trecur\u259? numai \u351?apte luni p\u226?n\u259? c\u226?nd una din re\u355?elel e de pe coasta vestic\u259? trimise un mesaj lui Demostene. I se oferea o rubric \u259? s\u259?pt\u259?m\u226?nal\u259? \u238?ntr-un program de \u351?tiri destul de bun.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu pot avea o rubric\u259? s\u259?pt\u259?m\u226?nal\u259?, zise Valenti ne. Eu n-am nici m\u259?car ciclul lunar.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?ntre cele dou\u259? nu exist\u259? nici o leg\u259?tur\u259?, repl ic\u259? Peter.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pentru mine exist\u259?. Sunt \u238?nc\u259? un copil.\par\pard\plain\hy phpar} { \u8213? Spune-le c\u259? e\u351?ti de acord, dar pentru c\u259? nu vrei s\u259?\u355?i dezv\u259?lui adev\u259?rata identitate, plata s\u259? \u355?i-o fac\u25 9? sub form\u259? de timp de acces \u238?n re\u355?ea. Un nou cod de acces prin identitatea corpora\u355?iei lor.\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? Ca atunci c\u226?nd guvernul vrea s\u259? m\u259? urm\u259?reasc\u259?.. .\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? S\u259? fii pur \u351?i simplu o persoan\u259? anonim\u259? care poate a ccede prin intermediul lor{\i . }\u206?n felul \u259?sta, codul de acces de cet\u259?\u355?ean al tatei nu mai e implicat. Totu\u351?i, nu pot \u238?n\u355?elege de ce-l vor pe Demostene \u2 38?naintea lui Locke?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Talentul se ridic\u259? la suprafa\u355?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Ca joc, era distractiv. Valentinei nu-i pl\u259?ceau \u238?ns\u259? unele pozi\u 355?ii pe care Peter le impunea lui Demostene. Acesta \u238?ncepuse s\u259? se d ezvolte ca un paranoic anti-Var\u351?ovia. O deranja deoarece Peter era cel care \u351?tia cum s\u259? exploateze teama \u238?n scrierile lui{\i }\u8213?{\i }ea trebuia s\u259?-i cear\u259? idei despre cum s-o fac\u259?{\i . }\u206?ntre timp, Locke al lui urma strategiile moderate, empatice ale fetei{\ i . }\u206?ntr-un fel, avea sens. F\u259?c\u226?nd-o pe ea s\u259?-l scrie pe Demo stene, \u238?nsemna c\u259? \u351?i b\u259?iatul avea o oarecare empatie, tot a\ u351?a cum Locke ar fi putut exploata temerile oamenilor{\i . }\u206?ns\u259? efectul principal era c\u259? o \u355?inea legat\u259? str\u22 6?ns de Peter. Nu-l putea p\u259?r\u259?si, ca s\u259?-l foloseasc\u259? pe Demo stene \u238?n scop personal. N-ar fi \u351?tiut cum s-o fac\u259?. Rela\u355?ia era \u238?ns\u259? valabil\u259? \u238?n ambele direc\u355?ii. El nu-l putea scr ie pe Logke, f\u259?r\u259? ajutorul surorii sale. Sau putea?\par\pard\plain\hyp hpar} { \u8213? M-am g\u226?ndit c\u259? ideea este de a unifica lumea. Dac\u259? scriu a\u351?a cum zici tu c\u259? ar trebui s-o fac, Peter, atunci nu \u238?nseamn\u2 59? c\u259? a\u355?\u226?\u355? la r\u259?zboi \u238?mpotriva Tratatului Var\u35 1?ovia?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu la r\u259?zboi, ci la deschiderea re\u355?elelor \u351?i interzicerea intercept\u259?rilor. Schimbul liber de informa\u355?ii. Respectarea regulament elor Ligii, ce Dumnezeu!\par\pard\plain\hyphpar} { F\u259?r\u259? s\u259? vrea, Valentine \u238?ncepu s\u259? vorbeasc\u259? \u238? n stilul lui Demostene, de\u351?i \u238?n nici un caz nu-i \u238?mp\u259?rt\u259 ?\u351?ea opiniile.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? To\u355?i \u351?tiu c\u259? Tratatul Var\u351?ovia trebuia considerat ca o singur\u259? identitate legislativ\u259?. Schimbul interna\u355?ional de info rma\u355?ii continu\u259? s\u259? fie liber. Dar \u238?ntre na\u355?iunile care alc\u259?tuiesc Tratatul, toate astea sunt chestiuni de organizare intern\u259?. Din acest motiv, ele au fost de acord cu hegemonia american\u259? \u238?n Lig\u 259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ai trecut de partea lui Locke, Val. Ai \u238?ncredere \u238?n mine. Treb uie s\u259? ceri desfiin\u355?area statutului oficial al Tratatului. Trebuie s\u 259? inci\u355?i r\u259?u de tot c\u226?t mai mul\u355?i oameni. Ulterior, c\u22 6?nd vei \u238?ncepe s\u259? recuno\u351?ti necesitatea compromisului...\par\par d\plain\hyphpar} { \u8213? Atunci n-o s\u259? m\u259? mai asculte \u351?i o s\u259? porneasc\u259? r\u259?zboiul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Val, ai \u238?ncredere \u238?n mine. \u350?tiu ce fac!\par\pard\plain\hy phpar} { \u8213? De unde \u351?tii? Nu e\u351?ti mai de\u351?tept ca mine \u351?i nici nai mai f\u259?cut a\u351?a ceva p\u226?n\u259? acum.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Am treisprezece ani, iar tu ai zece.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Aproape unsprezece.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i \u351?tiu cum func\u355?ioneaz\u259? lucrurile astea.\par\pard\p lain\hyphpar} { \u8213? Bine, o s\u259? fac cum zici tu. Dar f\u259?r\u259? chestiile alea cu "l ibertate sau moarte."\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ba \u351?i cu ele.\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? \u350?i \u238?ntr-o bun\u259? zi, c\u226?nd or s\u259? ne prind\u259? \u 351?i-or s\u259? se \u238?ntrebe de ce era at\u226?t de r\u259?zboinic\u259? sur ioara ta, sunt sigur\u259? c\u259? le vei spune c\u259? tu ai \u238?ndemnat-o.\p ar\pard\plain\hyphpar} { \u8213? E\u351?ti {\i sigur\u259? }c\u259? nu \u355?i-a venit ciclul, femeiu\u351?co?\par\pard\plain\h yphpar} { \u8213? Te ur\u259?sc, Peter Wiggin!\par\pard\plain\hyphpar} { Pe Valentine o irit\u259? cel mai mult atunci c\u226?nd rubrica ei fu reprodus\u 259? de alte c\u226?teva re\u355?ele locale, iar tata \u238?ncepu s-o citeasc\u2 59? \u351?i s-o comenteze \u238?n timpul mesei.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?n sf\u226?r\u351?it un om cu capul pe umeri, zise el, apoi reprodu se c\u226?teva din pasajele pe care Valentine le ura cel mai mult din propria ei oper\u259?. E bine s\u259? conlucr\u259?m cu hegemoni\u351?tii \u259?\u351?tia ru\u351?i, acum c\u259? exist\u259? g\u226?ndaci, dar dup\u259? ce-i vom \u238?n vinge, eu nu-i v\u259?d abandon\u226?nd jum\u259?tate din lumea civilizat\u259?, nu, drag\u259??\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cred c\u259? le iei pe toate prea \u238?n serios, replic\u259? mama.\par \pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?mi place acest Demostene{\i . }\u206?mi place cum g\u226?nde\u351?te. M\u259? surprinde c\u259? nu-i \u238?n re\u355?ele importante{\i }\u8213? l-am c\u259?utat \u238?n dezbaterile de rela\u355?ii interna\u355?iona le, dar n-a participat la absolut nici una.\par\pard\plain\hyphpar} { Valentinei \u238?i pieri pofta de m\u226?ncare \u351?i p\u259?r\u259?si masa. Du p\u259? un r\u259?stimp destul de lung, Peter o urm\u259?.\par\pard\plain\hyphpa r} { \u8213? Bun, zice el, deci nu-\u355?i place s\u259?-l min\u355?i pe tata. \u350? i ce dac\u259?? {\i De fapt, }nu-l min\u355?i. El nu \u351?tie c\u259? tu e\u351?ti Demostene, iar D emostene nu spune ceea ce crezi tu \u238?n realitate. Cele dou\u259? se anuleaz\ u259? reciproc; rezultanta lor e zero.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u258?sta-i exact genul de ra\u355?ionament care-l face pe Locke at\u226 ?t de imbecil.\par\pard\plain\hyphpar} { Dar n-o \u238?ngrozea faptul c\u259?-\u351?i min\u355?ea tat\u259?l, ci c\u259? el era de acord cu Demostene. Crezuse c\u259? doar fraierii aveau s\u259? urmeze personajul acela.\par\pard\plain\hyphpar} { Dup\u259? c\u226?teva zile, Locke fu solicitat pentru un editorial al unei re\u3 55?ele din New England, cu scopul precis de a oferi o replic\u259? popularei rub rici a lui Demostene.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu-i r\u259?u pentru doi pu\u351?ti care, laolalt\u259?, au vreo opt fir e de p\u259?r pubian, coment\u259? Peter.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? E o cale lung\u259? de la editorialistul unei re\u355?ele la conduc\u259 ?torul lumii, \u238?i reaminti Valentine. E o cale at\u226?t de lung\u259?, \u23 8?nc\u226?t n-a facut-o nimeni p\u226?n\u259? acum.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ba s-a f\u259?cut. Cel pu\u355?in echivalentul ei moral{\i . }\u206?n primul meu articol, voi spune minciuni despre Demostene.\par\pard\pla in\hyphpar} { \u8213? Ei bine, Demostene nici m\u259?car nu va observa c\u259? Locke exist\u25 9?. Niciodat\u259?!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Deocamdat\u259?...\par\pard\plain\hyphpar} { Cu noile identit\u259?\u355?i asigurate acum prin c\u226?\u351?tigurile de pe ur ma rubricilor permanente, foloseau codul de acces al tatei numai pentru personaj e secundare, pe care le abandonau. Mama observase c\u259? petreceau prea mult ti mp \u238?n re\u355?ele.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Numai munca, f\u259?r\u259? joac\u259?, obose\u351?te pu\u355?in, \u238? i reaminti ea lui Peter. B\u259?iatul l\u259?sase m\u226?na s\u259?-i tremure o frac\u355?iune de secund\u259? \u351?i r\u259?spunse:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dac\u259? crezi c\u259? ar trebui s\u259? m\u259? opresc, b\u259?nuiesc c\u259? a\u351? putea s\u259? \u355?in lucrurile sub control acum. Sunt absolut

sigur.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu, nu, spuse mama. Nu vreau s\u259? {\i te opre\u351?ti. }Doar... s\u259? fii atent, at\u226?t.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Sunt atent, mam\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { ***\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Nimic nu era diferit, nimic nu se schimbase \u238?ntr-un an. Ender era sigur de asta, de\u351?i parc\u259? totul se acrise. Continua s\u259? fie primul \u238?n clasamentul individual \u351?i nimeni nu se \u238?ndoia c\u259? o merita. La v\u 226?rsta de nou\u259? ani era \u351?ef de pluton \u238?n Armata Phoenix, comanda t\u259? de Petra Arkanian.\par\pard\plain\hyphpar} { Continua cu \u351?edin\u355?ele de sear\u259?, la care participa acum un grup de solda\u355?i de elit\u259?, desemna\u355?i de comandan\u355?i, de\u351?i puteau veni \u351?i solda\u355?i din ciclul \u238?nt\u226?i. Alai era de asemenea \u35 1?ef de pluton, \u238?n alt\u259? armat\u259?, \u351?i r\u259?m\u259?seser\u259? prieteni buni. Shen nu avansase, dar asta nu reprezenta o barier\u259?. Bl\u226 ?ndul Dink acceptase \u238?n sf\u226?r\u351?it comanda \u351?i-i urmase lui Rose N\u259?sosu' la conducerea \u350?obolanilor. "Totul merge bine, {\i foarte }bine, n-a\u351? fi putut cere ceva mai bun..."\par\pard\plain\hyphpar} { "Atunci de ce-mi ur\u259?sc via\u355?a?"\par\pard\plain\hyphpar} { Parcurse etapele antrenamentelor \u351?i jocurilor{\i . }\u206?i pl\u259?cea s\u259?-i \u238?nve\u355?e pe b\u259?ie\u355?ii din pluto nul lui \u351?i ei \u238?l urmau cu loialitate. Era respectat de to\u355?i \u351 ?i tratat cu deferen\u355?\u259? la antrenamentul de sear\u259?. Al\u355?i coman dan\u355?i veneau s\u259? studieze ce f\u259?cea{\i . }\u206?n sala de mese, solda\u355?ii \u238?i cereau permisiunea de a se a\u351 ?eza la masa lui. P\u226?n\u259? \u351?i profesorii erau politico\u351?i.\par\pa rd\plain\hyphpar} { Era at\u226?t de respectat, \u238?nc\u226?t \u238?i venea s\u259? urle.\par\pard \plain\hyphpar} { \u206?i privea pe pu\u351?tii din armata lui, de-abia ie\u351?i\u355?i din ciclu l \u238?nt\u226?i, \u238?i urm\u259?rea cum se jucau, cum r\u226?deau de \u351?e fii lor atunci c\u226?nd credeau c\u259? nu-i vedea nimeni{\i . }\u206?l fascina camaraderia vechilor prieteni, care se \u351?tiau de mul\u355 ?i ani \u238?n \u350?coala de Lupt\u259?, care r\u226?deau \u351?i povesteau des pre vechi b\u259?t\u259?lii, despre solda\u355?i \u351?i comandan\u355?i care ab solviser\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?ns\u259? cu vechii {\i lui }prieteni nu existau r\u226?sete \u351?i depanare de amintiri. Doar munc\u25 9?. Inteligen\u355?\u259? \u351?i a\u355?\u226?\u355?are provocate de joc, dar n imic altceva. \u206?ntr-o sear\u259?, la un moment dat, f\u259?cuser\u259? o pau z\u259? \u238?n timpul antrenamentului. Ender \u351?i Alai discutau despre subti lit\u259?\u355?i ale manevrelor \u238?n spa\u355?iu deschis, c\u226?nd Shen ap\u 259?ruse l\u226?ng\u259? ei{\i . }\u206?i ascultase c\u226?teva clipe, apoi \u238?l prinse brusc de umeri pe Al ai \u351?i strigase:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nova! Nova! Nova!\par\pard\plain\hyphpar} { Alai izbucnise \u238?n r\u226?s \u351?i pentru o secund\u259? sau dou\u259?, End er \u238?i privise rememor\u226?nd \u238?mpreun\u259? b\u259?t\u259?lia c\u226?n d manevrele \u238?n spa\u355?ii deschise fuseser\u259? reale; \u351?i cum trecus er\u259? pe l\u226?ng\u259? b\u259?ie\u355?ii mai mari \u351?i...\par\pard\plain \hyphpar} { Dup\u259? aceea \u238?\u351?i amintiser\u259? de prezen\u355?a lui.\par\pard\pla in\hyphpar} { \u8213? Iart\u259?-ne Ender, spusese Shen.\par\pard\plain\hyphpar} { "S\u259?-l iert? Pentru ce? Pentru c\u259? erau prieteni?"\par\pard\plain\hyphpa r} { \u8213? \u350?i eu am fost atunci acolo, s\u259? \u351?ti\u355?i, le zisese.\par

\pard\plain\hyphpar} { Iar ei \u238?\u351?i ceruser\u259? scuze \u238?nc\u259? o dat\u259?{\i . }\u206?napoi la treab\u259?{\i . }\u206?napoi la {\i respect. }Ender \u238?\u351?i d\u259?duse seama c\u259? \u238?n r\u226?setele lo r, \u238?n prietenia lor, nu se g\u226?ndiser\u259? c\u259? era inclus \u351?i e l.\par\pard\plain\hyphpar} { "De fapt, cum s\u259? fi crezut c\u259? am fost \u351?i eu acolo? Am r\u226?s? M -am al\u259?turat lor? St\u259?team locului \u351?i-i priveam aidoma unui profes or. A\u351?a m\u259? \u351?i consider\u259?. Un profesor. Soldatul legendar. Nu unul dintre {\i ei. }Nu cineva pe care-l \u238?mbr\u259?\u355?i\u351?ezi \u351?i-i \u351?opte\u3 51?ti {\i Salaam }la ureche."\par\pard\plain\hyphpar} { Asta durase numai at\u226?ta vreme c\u226?t el p\u259?ruse o victim\u259?. C\u22 6?t p\u259?ruse vulnerabil. Acum era super-soldatul \u351?i devenise absolut sin gur.\par\pard\plain\hyphpar} { "Pl\u226?nge-\u355?i singur soarta, Ender." St\u226?nd pe pat, scrise pe pupitru l s\u259?u: BIETUL ENDER. Apoi r\u226?se \u351?i \u351?terse cuvintele. "Nu exis t\u259? b\u259?iat sau fat\u259? din \u351?coala asta care n-ar dori s\u259? sch imbe locul cu mine."\par\pard\plain\hyphpar} { Ceru pe pupitru jocul cu \u354?ara-din-pove\u351?ti. Trecu, a\u351?a cum f\u259? cea ades, prin s\u259?tucul ridicat de pitici \u238?n delu\u351?orul creat de le \u351?ul Uria\u351?ului. Fusese u\u351?or s\u259? construiasc\u259? pere\u355?i solizi din coastele u\u351?or curbate, \u238?ntre care exista spa\u355?iu sufici ent pentru ferestre.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?ntregul schelet era \u238?mp\u259?r\u355?it \u238?n locuin\u355?e ale c\u2 59?ror u\u351?i d\u259?deau pe c\u259?rarea format\u259? din \u351?ira spin\u259 ?rii. Amfiteatrul public fusese scobit \u238?n pelvis, iar turma de ponei a s\u2 59?tucului p\u259?\u351?tea \u238?ntre picioarele gigantului. Ender habar n-avea cu ce se ocupau piticii, dar \u238?l l\u259?sau \u238?n pace c\u226?nd le trave rsa a\u351?ezarea \u351?i nici el nu le f\u259?cea vreun r\u259?u.\par\pard\plai n\hyphpar} { S\u259?ri peste ridic\u259?tur\u259? de la baza pie\u355?ei publice \u351?i cobo r\u238? pe p\u259?\u351?une. Poneii fugir\u259? din calea lui. Nu-i urm\u259?ri. De acum, Ender nu mai \u238?n\u355?elegea modul de func\u355?ionare a jocului. Pe timpuri, \u238?nainte de a ajunge prima dat\u259? la Cap\u259?tul Lumii, totu l era numai lupt\u259? \u351?i situa\u355?ii ce trebuiau rezolvate{\i }\u8213?{\i }s\u259? ucizi du\u351?manii \u238?nainte de-a te ucide ei, sau s\u259?-\u355?i dai seama cum po\u355?i dep\u259?\u351?i un obstacol. Acum \u238?ns\u259? nu at aca nimeni, nu ap\u259?rea nici o lupt\u259? \u351?i oriunde s-ar fi dus, nu exi stau obstacole.\par\pard\plain\hyphpar} { Cu excep\u355?ia, desigur, a camerei din castel.\par\pard\plain\hyphpar} { R\u259?m\u259?sese singurul loc periculos. Iar Ender, oric\u226?t s-ar fi jurat c\u259? n-avea s-o mai fac\u259?, revenea mereu acolo, ucidea mereu \u351?arpele , privea mereu chipul fratelui s\u259?u \u351?i mereu, orice ar fi f\u259?cut, m urea.\par\pard\plain\hyphpar} { Acum se \u238?nt\u226?mpl\u259? la fel{\i . }\u206?ncerc\u259? s\u259? foloseasc\u259? cu\u355?itul de pe mas\u259? ca s\u 259? desprind\u259? o piatr\u259? din perete. Imediat ce \u238?ndep\u259?rt\u259 ? mortarul, prin cr\u259?p\u259?tur\u259? \u238?ncepu s\u259? se reverse ap\u259 ? \u351?i Ender privi cum personajul lui, acum nereac\u355?ion\u226?nd la comenz i, se str\u259?duia cu disperare s\u259? r\u259?m\u226?n\u259? \u238?n via\u355? \u259?, s\u259? nu se \u238?nece. Ferestrele \u238?nc\u259?perii disp\u259?ruser \u259?, apa crescu \u351?i personajul se \u238?nec\u259?{\i . }\u206?n tot acest timp, chipul lui Peter Wiggin r\u259?mase \u238?n oglind\u2 59? \u351?i-l privi.\par\pard\plain\hyphpar} { "Sunt prins ca \u238?ntr-o capcan\u259? aici", se g\u226?ndi Ender, "captiv la C ap\u259?tul Lumii, f\u259?r\u259? nici o ie\u351?ire." \u350?i \u238?n\u355?eles

e atunci, \u238?n sf\u226?r\u351?it, ce \u238?nsemna gustul amar ce-l \u238?nso\ u355?ea \u238?n ciuda tuturor succeselor sale din \u350?coala de Lupt\u259?. Era gustul disper\u259?rii.\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { ***\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { C\u226?nd Valentine ajunse la \u351?coal\u259?, toate c\u259?ile de acces erau p \u259?zite de solda\u355?i \u238?n uniforme. Ace\u351?tia nu st\u259?teau nemi\u 351?ca\u355?i, aidoma unor santinele, ci se plimbau de colo-colo, parc\u259? a\u 351?tept\u226?nd ca cineva din\u259?untru s\u259?-\u351?i termine treburile. Pur tau uniformele Marinei FI, acelea\u351?i care se puteau vedea pe video \u238?n l upte s\u226?ngeroase. Locul c\u259?p\u259?tase un aer de aventur\u259?; to\u355? i elevii comentau a\u355?\u226?\u355?a\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} { Nu \u351?i Valentine{\i . }\u206?n primul r\u226?nd, o f\u259?cu s\u259? se g\u226?ndeasc\u259? la Ender {\i . }\u206?n al doilea r\u226?nd, o sperie. Recent, cineva publicase un comentariu virulent la adresa antologiei de articole a lui Demostene. Comentariul, \u351?i implicit articolele ei, fuseser\u259? discutate \u238?n conferin\u355?a deschis \u259? de pe re\u355?eaua de rela\u355?ii interna\u355?ionale, cu unii dintre oa menii cei mai importan\u355?i ai zilei atac\u226?nd sau ap\u259?r\u226?ndu-l pe Demostene. Cel mai mult o \u238?ngrijorase remarca unui englez: "Fie c\u259?-i p lace, fie c\u259? nu, Demostene nu poate r\u259?m\u226?ne ve\u351?nic incognito. A revoltat prea mul\u355?i oameni \u238?n\u355?elep\u355?i \u351?i a \u238?nc\u 226?ntat prea mul\u355?i incon\u351?tien\u355?i pentru a se mai ascunde \u238?na poia pseudonimului s\u259?u at\u226?t de adecvat. Fie c\u259? \u238?\u351?i va d ezv\u259?lui singur identitatea, pentru a-\u351?i asuma conducerea for\u355?elor lipsei de ra\u355?iune pe care le-a st\u226?rnit, fie va fi demascat de c\u259? tre adversarii s\u259?i, pentru a \u238?n\u355?elege mai bine boala ce a produs o asemenea minte deformat\u259?." Peter fusese \u238?nc\u226?ntat, ceea ce era d e a\u351?teptat. Valentinei \u238?i era team\u259? c\u259? persoane \u238?ndeaju ns de influente fuseser\u259? deranjate de caracterul lui Demostene \u351?i avea u s\u259?-l pun\u259? sub urm\u259?rire. FI o putea face, chiar dac\u259? guvern ului american i se interzicea, prin Constitu\u355?ie. Iar trupele FI se str\u226 ?nseser\u259? la \u351?coala medie Western Guilford! Nu era tocmai domeniul obi\ u351?nuit de recrutare al Marinei.\par\pard\plain\hyphpar} { De aceea, nu fu surprins\u259? g\u259?sind un mesaj clipind pe pupitrul ei, imed iat ce-l Conect\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { {\qc PREZENTARE IMEDIAT\u258? LA BIROUL DR. LINEBERRY\par\pard\plain\hyphpar}\par\par d\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { A\u351?tept\u259? nervoas\u259? \u238?n anticamera directoarei, p\u226?n\u259? c e aceasta deschise u\u351?a \u351?i o chem\u259? \u238?n\u259?untru. Ultima ei \ u238?ndoial\u259? disp\u259?ru c\u226?nd \u238?l v\u259?zu pe b\u259?rbatul p\u2 26?ntecos \u238?n uniform\u259? de colonel FI, care st\u259?tea \u238?n singurul fotoliu din odaie.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? E\u351?ti Valentine Wiggin, rosti el.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Da, \u351?opti fata.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Eu sunt colonelul Graff. Noi doi ne-am mai \u238?nt\u226?lnit.\par\pard\ plain\hyphpar} { "Cum?! C\u226?nd am avut eu de-a face cu FI?"\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Am venit pentru o discu\u355?ie confiden\u355?ial\u259? despre fratele t \u259?u.\par\pard\plain\hyphpar} { "Deci nu-i vorba numai de mine", se g\u226?ndi ea. "L-au g\u259?sit \u351?i pe P eter. Sau e altceva? S\u259? fi f\u259?cut Peter vreo nebunie? Crezusem c\u259? a terminat cu a\u351?a ceva."\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Valentine, pari speriat\u259?. Nu e cazul. Ia loc, te rog. Te asigur c\u 259? fratele t\u259?u e perfect s\u259?n\u259?tos. Nu ne-a \u238?n\u351?elat a\u

351?tept\u259?rile, ba dimpotriv\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u350?i acum, cu un val uria\u351? de u\u351?urare interioar\u259?, fata \u238?n \u355?elese c\u259? veniser\u259? \u238?n leg\u259?tur\u259? cu Ender. Ender! Nu era vorba de nici o pedeaps\u259?, ci de micu\u355?ul Ender, care disp\u259?rus e de at\u226?ta timp, care acum nu juca nici un rol \u238?n planurile lui Peter. "Tu ai fost norocosul, Ender. Tu ai evadat \u238?nainte ca Peter s\u259? te poa t\u259? prinde \u238?n complotul \u259?sta."\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Valentine, ce sim\u355?i tu \u238?n leg\u259?tur\u259? cu fratele t\u259 ?u?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bine\u238?n\u355?eles.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce pot s\u259? simt? Nu l-am v\u259?zut \u351?i n-am mai auzit nimic des pre el de c\u226?nd avea opt ani.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Doamn\u259? directoare, ne pute\u355?i l\u259?sa singuri?\par\pard\plain \hyphpar} { Lineberry era \u238?ngrijorat\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De fapt cred c\u259? Valentine \u351?i cu mine o s\u259? avem o discu\u3 55?ie mult mai productiv\u259? dac\u259? vom face o plimbare. Afar\u259?. Depart e de aparatele de \u238?nregistrat pe care adjunctul dumneavoastr\u259? le-a ins talat \u238?n aceast\u259? camer\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Era prima dat\u259? c\u226?nd Valentine o vedea pe directoare r\u259?mas\u259? f \u259?r\u259? grai. Colonelul Graff ridic\u259? un tablou de pe perete \u351?i d esprinse o membran\u259? senzitiv\u259? sonor, \u238?mpreun\u259? cu minusculul ei transmi\u355?\u259?tor.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ieftin, coment\u259? el, dar cu rezultate. Crezusem c\u259? \u351?tia\u3 55?i.\par\pard\plain\hyphpar} { Lineberry lu\u259? aparatul \u351?i se a\u351?ez\u259? sf\u226?r\u351?it\u259? \ u238?napoia biroului. Graff o conduse pe Valentine afar\u259?.\par\pard\plain\hy phpar} { Ie\u351?ir\u259? pe terenul de fotbal. Solda\u355?ii \u238?i urmau la distan\u35 5?\u259?; formaser\u259? un cerc larg, pentru a-i proteja pe un perimetru c\u226 ?t mai \u238?ntins.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Valentine, avem nevoie de ajutorul t\u259?u pentru Ender.\par\pard\plain \hyphpar} { \u8213? Ce fel de ajutor?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nici m\u259?car asta nu \u351?tim exact. Trebuie s\u259? ne aju\u355?i s \u259? ne d\u259?m seama cum ne po\u355?i ajuta.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce s-a \u238?nt\u226?mplat?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Asta-i alt\u259? problem\u259?. Nu \u351?tim.\par\pard\plain\hyphpar} { Valentine nu se putu st\u259?p\u226?ni \u351?i izbucni \u238?n r\u226?s.\par\par d\plain\hyphpar} { \u8213? Nu l-am v\u259?zut de trei ani! L-a\u355?i \u355?inut acolo sus, cu voi, tot timpul!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Valentine, c\u259?l\u259?toria mea dus-\u238?ntors pe P\u259?m\u226?nt c ost\u259? mai mul\u355?i bani dec\u226?t va c\u226?\u351?tiga tat\u259?l t\u259? u toat\u259? via\u355?a. Eu nu m\u259? plimb de pl\u259?cere.\par\pard\plain\hyp hpar} { \u8213? Regele a visat un vis, rosti fata \u351?i duhul lui s-a tulburat, a\u351 ?a \u238?nc\u226?t le-a cerut \u238?n\u355?elep\u355?ilor s\u259?i s\u259?-l t\u 226?lcuiasc\u259?, altfel vor fi omor\u226?\u355?i. Doar Daniel l-a putut t\u259 ?lm\u259?ci, deoarece el era un profet.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cite\u351?ti Biblia?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Anul \u259?sta studiem literatura clasic\u259?. Eu nu sunt un profet.\pa r\pard\plain\hyphpar} { \u8213? A\u351? dori s\u259?-\u355?i pot spune totul despre situa\u355?ia lui En der. Ar dura \u238?ns\u259? ore \u238?ntregi, poate chiar zile \u351?i dup\u259? aceea va trebui s\u259? te izolez, pentru c\u259? multe am\u259?nunte sunt stri ct secrete. S\u259? vedem ce putem face cu ni\u351?te informa\u355?ii limitate. Exist\u259? un joc pe care elevii no\u351?tri \u238?l joac\u259? pe calculator.\ par\pard\plain\hyphpar} {

\u206?i povesti despre Cap\u259?tul Lumii, odaia f\u259?r\u259? ie\u351?ire \u35 1?i chipul lui Peter din oglind\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Chipul e pus pe calculator, nu de Ender. De ce nu \u238?ntreba\u355?i ca lculatorul?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Calculatorul nu \u351?tie.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i eu ar trebui s\u259? \u351?tiu?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Este a doua oar\u259? c\u226?nd Ender a ajuns cu jocul acesta \u238?ntro fund\u259?tur\u259?, \u238?ntr-o situa\u355?ie aparent f\u259?r\u259? solu\u35 5?ie.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Prima dat\u259? a rezolvat-o singur?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?n cele din urm\u259?, da.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Atunci l\u259?sa\u355?i-l \u351?i probabil c-o va rezolva \u351?i pe ast a.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu sunt sigur, Valentine, fratele t\u259?u e un b\u259?ie\u355?a\u351? f oarte nefericit.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De ce?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu \u351?tiu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Se pare c\u259? nu \u351?ti\u355?i prea multe, a\u351?a-i?\par\pard\plai n\hyphpar} { Pentru o clip\u259? fata crezuse c\u259? Graff avea s\u259? se \u238?nfurie. El \u238?ns\u259? izbucni \u238?n r\u226?s.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? A\u351?a-i, nu \u351?tim prea multe. Valentine, oare de ce Ender \u238?l vede \u238?ntruna \u238?n oglind\u259? pe fratele t\u259?u, Peter?\par\pard\pla in\hyphpar} { \u8213? N-ar trebui. E o prostie.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De ce este o prostie?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pentru c\u259? dac\u259? vreodat\u259? a existat cineva care s\u259? fie opusul lui Ender, acela e Peter.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cum adic\u259??\par\pard\plain\hyphpar} { Valentine nu cuno\u351?tea un r\u259?spuns care s\u259? nu fi fost periculos. Pr ea multe \u238?ntreb\u259?ri referitoare la Peter puteau duce la necazuri. Ea \u 351?tia destule despre lume ca s\u259? \u238?n\u355?eleag\u259? c\u259? nimeni n -avea s\u259? ia \u238?n serios planurile lui Peter asupra domina\u355?iei mondi ale; c\u259? n-aveau s\u259? fie considerate pericole pentru guvernele existente . Dar se putea ajunge la concluzia c\u259? Peter era nebun \u351?i trebuia inter nat.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Te preg\u259?te\u351?ti s\u259? m\u259? min\u355?i, spuse Graff.\par\par d\plain\hyphpar} { \u8213? M\u259? preg\u259?tesc s\u259? nu-\u355?i mai vorbesc deloc, r\u259?spun se Valentine.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i \u355?i-e team\u259?. De ce anume?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu-mi plac \u238?ntreb\u259?rile despre familia mea. L\u259?sa\u355?i-mi familia \u238?n pace!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Valentine, \u238?ncerc s\u259?-\u355?i las familia \u238?n pace. Am veni t la tine tocmai ca s\u259? nu fiu nevoit s\u259?-l testez pe Peter, sau s\u259? -i \u238?ntreb pe p\u259?rin\u355?ii t\u259?i{\i . }\u206?ncerc s\u259? rezolv aceast\u259? problem\u259? acum, cu persoana pe ca re Ender o iube\u351?te cel mai mult \u351?i \u238?n care se \u238?ncrede cel ma i mult; poate chiar singura persoan\u259? pe care o iube\u351?te \u351?i \u238?n care are \u238?ncredere. Dac\u259? n-o putem rezolva \u238?n felul \u259?sta, a tunci \u238?\u355?i vom sechestra familia, ca s\u259? proced\u259?m altfel. Nu e ste o chestiune minor\u259?, \u351?i eu nu m\u259? dau b\u259?tut.\par\pard\plai n\hyphpar} { "Singura persoan\u259? pe care Ender o iube\u351?te \u351?i \u238?n care are \u2 38?ncredere." Fata sim\u355?i un fior ad\u226?nc de durere, de regret, de ru\u35 1?ine pentru c\u259? acum era at\u226?t de apropiat\u259? de Peter, c\u259? Pete r devenise centrul vie\u355?ii ei. "Pentru tine, Ender, aprind focuri la anivers \u259?ri. Pe Peter \u238?l ajut s\u259?-\u351?i \u238?ndeplineasc\u259? toate vi sele."\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Niciodat\u259? n-am crezut c\u259? sunte\u355?i un om dr\u259?gu\u355?.

Nici c\u226?nd a\u355?i venit s\u259?-l lua\u355?i pe Ender \u351?i nici acum.\p ar\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu juca rolul de feti\u355?\u259? ignorant\u259?. \u354?i-am v\u259?zut testele c\u226?nd erai mic\u259?, iar \u238?n clipa de fa\u355?\u259? nu exist\u 259? prea mul\u355?i profesori care s\u259? poat\u259? \u355?ine pasul cu tine.\ par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender \u351?i Peter se ur\u259?sc.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?tiam asta. Spuneai c\u259? sunt opu\u351?i. De ce?\par\pard\plain\ hyphpar} { \u8213? Peter... uneori poate fi odios.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?n ce mod?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? R\u259?u. Doar r\u259?u, at\u226?t!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Valentine, pentru binele lui Ender, spune-mi ce face atunci c\u226?nd er au?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Amenin\u355?\u259? deseori cu moartea. N-o face \u238?n mod serios. Totu \u351?i, c\u226?nd eram mici, eu \u351?i Ender ne temeam de el. Zicea c-o s\u259 ? ne omoare. De fapt zicea c-o s\u259?-l omoare pe Ender.\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? Am urm\u259?rit \u351?i noi asemenea scene prin monitor.\par\pard\plain\ hyphpar} { \u8213? Tocmai monitorul era cauza.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Asta-i tot? Mai poveste\u351?te-mi despre Peter.\par\pard\plain\hyphpar} { \u350?i astfel, Valentine povesti despre copiii din toate \u351?colile prin care trecuse Peter. Nu-i b\u259?tea niciodat\u259?, dar \u238?i tortura \u238?n mod subtil. Afla care era pentru ei ru\u351?inea cea mai mare \u351?i o dezv\u259?lu ia persoanei dup\u259? a c\u259?rei dragoste t\u226?njeau. Afla de ce anume se t emeau cel mai mult \u351?i avea grij\u259? ca ei s\u259?-\u351?i \u238?nt\u226?l neasc\u259? frecvent obsesiile.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? A\u351?a a f\u259?cut \u351?i cu Ender?\par\pard\plain\hyphpar} { Valentine cl\u259?tin\u259? din cap.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? E\u351?ti sigur\u259?? Ender n-avea nici un punct slab? Ceva de care s\u 259? se team\u259? sau de care s\u259?-i fie ru\u351?ine?\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? Ender n-a f\u259?cut niciodat\u259? ceva de care s\u259? se ru\u351?inez e. \u350?i deodat\u259?, cople\u351?it\u259? de propria ei tr\u259?dare, de fapt ul c\u259?-l uitase pe Ender, \u238?ncepu s\u259? pl\u226?ng\u259?.\par\pard\pla in\hyphpar} { \u8213? De ce pl\u226?ngi?\par\pard\plain\hyphpar} { Fata scutur\u259? din cap. Nu putea explica cum se sim\u355?ea c\u226?nd se g\u2 26?ndea la fratele ei mai mic, care era bun \u351?i pe care ea \u238?l ap\u259?r ase at\u226?ta vreme, iar apoi \u238?\u351?i amintea c\u259? acum era aliata lui Peter, ajutorul lui Peter, sclava lui Peter \u238?ntr-o schem\u259? aflat\u259? \u238?n afara controlului ei. "Niciodat\u259? Ender n-a cedat \u238?n fa\u355?a lui Peter, \u238?ns\u259? eu am f\u226?cut-o, am devenit parte din el, a\u351?a cum Ender n-a fost niciodat\u259?."\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender n-a cedat niciodat\u259?, rosti ea.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cui?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Lui Peter. Posibilit\u259?\u355?ii de a fi la fel ca Peter.\par\pard\pla in\hyphpar} { Merser\u259? \u238?n t\u259?cere de-a lungul uneia din tu\u351?ele terenului.\pa r\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cum ar fi putut ajunge Ender ca fratele lui?\par\pard\plain\hyphpar} { Valentine se \u238?nfior\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? V-am spus deja. Dar Ender n-a f\u259?cut niciodat\u259? asemenea lucruri . El nu era dec\u226?t un b\u259?ie\u355?a\u351?{\i . }\u206?ns\u259? am\u226?ndoi voiam... Am\u226?ndoi voiam s\u259?... s\u259?-l ucidem pe Peter.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Aha!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De fapt, nu-i adev\u259?rat. Ender n-a zis niciodat\u259? c\u259? voia s

\u259? fac\u259? a\u351?a ceva. Eu doar... m-am {\i g\u226?ndit. }Eu, nu Ender. El n-a zis niciodat\u259? c\u259? voia s\u259?-l omo are.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dar ce {\i voia?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pur \u351?i simplu nu voia s\u259? fie...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce anume?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Peter tortureaz\u259? veveri\u355?e, le r\u259?stigne\u351?te \u351?i le jupoaie de vii, apoi st\u259? \u351?i le prive\u351?te p\u226?n\u259? mor. A\u3 51?a f\u259?cea, acum nu mai face. Dar o f\u259?cea... dac\u259? Ender ar fi \u3 51?tiut, dac\u259? Ender l-ar fi v\u259?zut, cred c\u259? ar fi...\par\pard\plai n\hyphpar} { \u8213? Ce anume? Ar fi salvat veveri\u355?ele? Ar fi \u238?ncercat s\u259? le \ u238?ngrijeasc\u259??\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu, pe atunci nu... f\u259?cea invers dec\u226?t Peter. Nu-l contrazicea , \u238?ns\u259? ar fi fost bun cu veveri\u355?ele{\i . }\u206?n\u355?elege\u355?i? Le-ar fi hr\u259?nit.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dac\u259? le-ar fi hr\u259?nit, ele se domesticeau \u351?i Peter le-ar f i prins cu \u351?i mai mare u\u351?urin\u355?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Valentine \u238?ncepu iar\u259?\u351?i s\u259? pl\u226?ng\u259?.\par\pard\plain\ hyphpar} { \u8213? Indiferent ce-ai face, \u238?ntotdeauna e \u238?n sprijinul lui Peter. T otul \u238?l ajut\u259?, totul, nu po\u355?i sc\u259?pa, orice ai face!\par\pard \plain\hyphpar} { \u8213? Tu \u238?l aju\u355?i ? \u238?ntreb\u259? Graff.\par\pard\plain\hyphpar} { Ea nu r\u259?spunse.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Este chiar at\u226?t de r\u259?u?\par\pard\plain\hyphpar} { Fata \u238?ncuviin\u355?\u259? din cap.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Este cea mai rea persoan\u259? din lume?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Din lume? Nu \u351?tiu... este cea mai rea persoan\u259? pe care o cunos c.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Totu\u351?i, tu \u351?i Ender sunte\u355?i sora \u351?i fratele lui. Ave \u355?i acelea\u351?i gene, aceia\u351?i p\u259?rin\u355?i; cum poate fi at\u226 ?t de r\u259?u dac\u259?...\par\pard\plain\hyphpar} { Valentine se r\u259?suci \u351?i url\u259? la el; url\u259? de parc\u259? voia s -o omoare:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender nu-i ca Peter! Nu seam\u259?n\u259? deloc cu Peter! Dec\u226?t c\u 259?-i inteligent, at\u226?t..{\i . }\u206?n orice alt fel, el nu-i deloc, deloc, deloc ca Peter! Deloc!\par\pard\ plain\hyphpar} { \u8213? \u206?n\u355?eleg, spuse Graff.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?tiu la ce te g\u226?nde\u351?ti, nenorocitule, te g\u226?nde\u351? ti c\u259? n-am dreptate, c\u259? Ender \u351?i Peter sunt la fel. Poate c\u259? {\i eu sem\u259?n }cu Peter, dar nu Ender, c\u226?tu\u351?i de pu\u355?in! I-o spune am c\u226?nd pl\u226?ngea, i-am spus-o de multe ori, "tu nu e\u351?ti ca Peter, \u355?ie nu-\u355?i place s\u259? le faci r\u259?u oamenilor, e\u351?ti bun \u35 1?i bl\u226?nd \u351?i nu semeni deloc cu Peter!"\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i e adev\u259?rat.\par\pard\plain\hyphpar} { Se domoli.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bine\u238?n\u355?eles c\u259?-i adev\u259?rat. E foarte adev\u259?rat.\p ar\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Valentine, o s\u259?-l aju\u355?i pe Ender?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Acum nu pot face nimic pentru el.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nimic altceva dec\u226?t ce f\u259?ceai \u351?i \u238?nainte. Vorbe\u351 ?te-i \u351?i spune-i c\u259? lui nu i-a pl\u259?cut niciodat\u259? s\u259? fac\ u259? r\u259?u oamenilor, c\u259?-i bun \u351?i bl\u226?nd \u351?i c\u259? nu se am\u259?n\u259? deloc cu Peter. \u258?sta-i lucrul cel mai important. C\u259? nu seam\u259?n\u259? absolut deloc cu Peter.\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? \u206?l pot vedea?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu. Vreau s\u259?-i scrii o scrisoare.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? La ce bun? Nu mi-a r\u259?spuns la nici una dintre scrisorile pe care i le-am trimis.\par\pard\plain\hyphpar} { Graff suspin\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? A r\u259?spuns la toate scrisorile pe care le-a primit.\par\pard\plain\h yphpar} { Fata pricepu \u238?ntr-o singur\u259? clip\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? E\u351?ti cu adev\u259?rat un tic\u259?los!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Izolarea este... mediul optim pentru creativitate. Noi doream ideile {\i lui, }nu... nu conteaz\u259?. Nu trebuie s\u259? m\u259? justific fa\u355?\u259? de tine.\par\pard\plain\hyphpar} { "Atunci de ce o faci"?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?ns\u259? el a sl\u259?bit ritmul. E \u238?n deriv\u259?. Vrem s\u2 59?-l \u238?mpingem mai departe \u351?i se opune.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Poate c\u259? i-a\u351? face un bine lui Ender, dac\u259? \u355?i-a\u351 ? spune s\u259? te duci dracului.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? M-ai ajutat deja. M\u259? po\u355?i ajuta \u351?i mai mult. Scrie-i.\par \pard\plain\hyphpar} { \u8213? Promite-mi c\u259? nu vei cenzura nimic.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-o s\u259? promit a\u351?a ceva.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Atunci las-o balt\u259?!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nici o problem\u259?. Voi scrie eu \u238?n numele t\u259?u. Pentru recon stituirea stilului, putem folosi celelalte scrisori ale tale. E foarte simplu.\p ar\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Vreau s\u259?-l v\u259?d.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? O s\u259? capete prima permisie c\u226?nd \u238?mpline\u351?te optspreze ce ani.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? I-a\u355?i spus c\u259? o cap\u259?t\u259? la doisprezece ani.\par\pard\ plain\hyphpar} { \u8213? Am modificat regulamentul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De ce te-a\u351? ajuta?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu m\u259? ajuta pe mine. Ajut\u259?-l pe Ender. Ce conteaz\u259? dac\u2 59? \u238?n felul \u259?sta ne aju\u355?i \u351?i pe noi?\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? Ce lucruri \u238?ngrozitoare \u238?i face\u355?i acolo?\par\pard\plain\h yphpar} { Graff chicoti.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Valentine, draga mea feti\u355?\u259?, lucrurile \u238?ngrozitoare de ab ia de-acum \u238?ncep.\par\pard\plain\hyphpar} { {\b \~}\par\pard\plain\hyphpar} { {\b ***}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Ender citi patru r\u226?nduri p\u226?n\u259? s\u259?-\u351?i dea seama c\u259? s crisoarea nu era de la unul din solda\u355?ii \u351?colii. Sosise \u238?n mod ob i\u351?nuit{\i }\u8213?{\i }un mesaj CORESPONDEN\u354?\u258?, c\u226?nd conectase pupitrul. Citi patru r\u 226?nduri, apoi derul\u259? p\u226?n\u259? la sf\u226?r\u351?it \u351?i se uit\u 259? la numele expeditorului. Dup\u259? aceea reveni la \u238?nceput \u351?i ghe muindu-se pe pat, citi \u351?i reciti:\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { {\i ENDER,}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { {\i TIC\u258?LO\u350?II N-AU VRUT S\u258?-\u354?I DEA NICI UNA DIN SCRISORILE MELE P \u194?N\u258? ACUM. CRED C\u258? \u354?I-AM SCRIS DE O SUT\u258? DE ORI \u350?I

TU POATE AI CREZUT C\u258? NU \u354?I-AM SCRIS NICIODAT\u258?. BA DA. NU TE-AM U ITAT. \u206?MI AMINTESC ZIUA TA DE NA\u350?TERE. \u206?MI AMINTESC TOTUL. UNII A R PUTEA S\u258? CREAD\u258? C\u258?, PENTRU C\u258? E\u350?TI SOLDAT, E\u350?TI UN TIP DUR \u350?I CRUD C\u258?RUIA \u206?I PLACE S\u258? LE FAC\u258? R\u258?U OAMENILOR, CA PU\u350?CA\u350?II DIN VIDEO, DAR EU \u350?TIU C\u258? NU-I ADEV\u 258?RAT. TU NU E\u350?TI DELOC CA \u350?TII-TU-CINE.}\par\pard\plain\hyphpar} { {\i EL PARE MULT MAI CUMSECADE, DAR PE DIN\u258?UN}{\i TRU E TOT JOSNIC\u258?LOS.}\par\pard\plain\hyphpar} { {\i POATE C\u258? TU PARI R\u258?U, DAR EU NU M\u258? LAS P\u258?C\u258?}{\i LIT\u258?. TOT CANOE, V\u194?SLIND.}\par\pard\plain\hyphpar} { {\i CU DRAG,}\par\pard\plain\hyphpar} { {\i BUZIL\u258?-VAL.}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { {\i NU-MI R\u258?SPUNDE. PROBABIL C-O S\u258?-\u354?I PISICANALIZEZE SCRISOAREA.}\pa r\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Evident, fusese scris\u259? cu aprobarea deplin\u259? a profesorilor. Nu \u238?n c\u259?pea \u238?ns\u259? \u238?ndoial\u259? c\u259? autoarea era Val. Felul cum scrisese "psihanalizeze", epitetul "josnic\u259?los" pentru Peter, gluma cu can oe, \u238?nsemna "ca Noe", toate erau lucruri pe care le cuno\u351?tea numai ea. \par\pard\plain\hyphpar} { \u350?i totu\u351?i erau cam prea evidente, de parc\u259? cineva dorise s\u259? fie absolut sigur c\u259? Ender avea s\u259? cread\u259? scrisoarea autentic\u25 9?. "De ce at\u226?ta insisten\u355?\u259?, dac\u259? {\i este }autentic\u259??"\par\pard\plain\hyphpar} { "Oricum, chiar dac\u259? ar fi scris-o ea cu m\u226?na ei, nu-i adev\u259?rat\u2 59? pentru c\u259? au silit-o s-o scrie. A mai scris \u351?i p\u226?n\u259? acum , dar n-au l\u259?sat s\u259? treac\u259? nici o scrisoare. Poate c\u259? acelea au fost autentice, \u238?ns\u259? asta a fost comandat\u259?; face parte din ma nipularea lor."\par\pard\plain\hyphpar} { \u350?i disperarea \u238?l cople\u351?i iar\u259?\u351?i. Acum \u351?tia motivul . Acum \u351?tia ce anume ura at\u226?t de mult. N-avea nici un control asupra p ropriei sale vie\u355?i. {\i Ei }conduceau totul. {\i Ei }luau toate hot\u259?r\u226?rile. Lui i se l\u259?sase doar jocul, at\u226?t; \u238?n rest existau numai ei, cu regulile, planurile, lec\u355?iile \u351?i pr ogramele lor, iar tot ceea ce putea el face era s\u259? lupte \u238?n b\u259?t\u 259?lii. Singurul lucru real, unicul lucru real \u351?i preten\u355?ios, era ami ntirea lui despre Valentine, persoana care-l iubise \u238?nainte de a fi jucat v reun joc, care-l iubise indiferent dac\u259? exista sau nu un r\u259?zboi cu g\u 226?ndacii, dar o luase \u351?i o \u238?nrolaser\u259? de partea lor. Acum era u na dintre ei.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?i ura pe ei \u351?i jocurile lor{\i . }\u206?i ura at\u226?t de mult, \u238?nc\u226?t pl\u226?nse recitind scrisoare a aceea scris\u259? la comand\u259?, f\u259?r\u259? con\u355?inut. Ceilal\u355?i b\u259?ie\u355?i din Armata Phoenix \u238?l v\u259?zuser\u259? \u351?i-\u351?i ferir\u259? privirile. {\i Ender Wiggin }pl\u226?ngea? Era tulbur\u259?tor, se petrecea ceva teribil.\par\p ard\plain\hyphpar} { Cel mai bun soldat din toate armatele z\u259?cea \u238?n patul lui {\i \u351?i pl\u226?ngea. }\u206?n dormitor se l\u259?s\u259? o t\u259?cere ad\u226? nc\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u351?terse scrisoarea din pupitru, o \u351?terse din memorie, apoi progra m\u259? jocul s\u259?u neterminat. Nu \u351?tia de ce dorea at\u226?t de mult s\ u259?-l joace, s\u259? ajung\u259? la Cap\u259?tul Lumii, dar nu pierdu nici o c

lip\u259?. Abia c\u226?nd sui pe nor, trec\u226?nd peste culorile toamnei din lu mea de basm, abia atunci pricepu ce anume ur\u226?se cel mai mult din scrisoarea lui Val. Nu vorbea dec\u226?t despre Peter. Despre faptul c\u259? el nu sem\u25 9?na deloc cu Peter. Cuvinte pe care sora lui i le spusese \u238?n at\u226?tea r \u226?nduri, \u355?in\u226?ndu-l \u238?n bra\u355?e, alint\u226?ndu-l \u238?n ti mp ce el tremura de fric\u259? \u351?i furie \u351?i ur\u259? dup\u259? ce-l chi nuise Peter{\i }\u8213?{\i }at\u226?t con\u355?inea scrisoarea.\par\pard\plain\hyphpar} { Asta solicitaser\u259? ei. Blestema\u355?ii o \u351?tiau, \u351?i mai \u351?tiau despre imaginea lui Peter din oglinda din turn; ei \u351?tiau totul, iar Val nu era dec\u226?t o alt\u259? unealt\u259? prin care \u238?l puteau controla, un a lt \u351?iretlic ce putea fi utilizat.\par\pard\plain\hyphpar} { Dink avea dreptate, ei erau du\u351?manul, ei nu iubeau nimic \u351?i nu le p\u2 59?sa de nimic. \u206?ns\u259? n-avea s\u259? fac\u259? ce voiau, \u238?n nici u n caz, n-avea s\u259? fac\u259? nimic pentru ei. Avusese o singur\u259? amintire ascuns\u259? \u351?i neprih\u259?nit\u259?, un singur lucru bun, iar blestema\u 355?ii \u259?ia \u238?l murd\u259?riser\u259? cu restul rahatului{\i }\u8213?{\i }\u238?l terminaser\u259? pe el \u351?i n-avea s\u259? mai joace niciodat\u259? .\par\pard\plain\hyphpar} { Ca \u238?ntotdeauna, \u351?arpele a\u351?tepta \u238?n turn, descol\u259?cindu-s e din covora\u351?ul de pe podea{\i . }\u206?ns\u259? de data asta, Ender nu-l zdrobi sub c\u259?lc\u226?i. De data aceasta, \u238?l prinse \u238?n m\u226?ini, \u238?nghenunche \u238?n fa\u355?a l ui \u351?i delicat, cu ging\u259?\u351?ie, apropie botul c\u259?scat al \u351?ar pelui de buzele sale.\par\pard\plain\hyphpar} { \u350?i-l s\u259?rut\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Nu voise s\u259? fac\u259? asta. Voise s\u259? lase \u351?arpele s\u259?-l mu\u3 51?te de gur\u259?. Sau poate c\u259? voise s\u259?-l m\u259?n\u226?nce de viu a \u351?a cum f\u259?cuse Peter din oglind\u259?, cu b\u259?rbia m\u226?njit\u259? de s\u226?nge \u351?i cu coada \u351?arpelui at\u226?rn\u226?ndu-i dintre buze{ \i . }\u206?n loc de toate astea \u238?l s\u259?rut\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Iar \u351?arpele crescu \u351?i se preschimb\u259? \u238?n altceva. Se preschimb \u259? \u238?ntr-un om. Era Valentine, \u351?i ea \u238?l s\u259?rut\u259?.\par\ pard\plain\hyphpar} { \u350?arpele-om putea fi Valentine! \u206?l ucisese de prea multe ori ca s\u259? fie sora lui. Peter \u238?l devorase de prea multe ori, ca s\u259? suporte c\u2 59? tot timpul putuse fi Valentine.\par\pard\plain\hyphpar} { Asta pl\u259?nuiser\u259? c\u226?nd \u238?l l\u259?saser\u259? s\u259?-i citeasc \u259? scrisoarea? Nu-i p\u259?sa.\par\pard\plain\hyphpar} { Ea se scul\u259? de pe podea \u351?i se \u238?ndrept\u259? c\u259?tre oglind\u25 9?. Ender \u238?\u351?i ridic\u259? personajul \u351?i-l puse s-o urmeze. R\u259 ?m\u259?seser\u259? \u238?naintea oglinzii{\i . }\u206?n locul imaginii lui Peter acum se z\u259?rea un dragon \u351?i un unic orn. Ender \u238?ntinse bra\u355?ul \u351?i atinse suprafa\u355?a lucioas\u259?; zidul se deschise, dezv\u259?luind o scar\u259? uria\u351?\u259? ce cobora, aco perit\u259? cu un covor \u351?i m\u259?rginit\u259? de ambele p\u259?r\u355?i de o mul\u355?ime de oameni care strigau \u351?i ova\u355?ionau. Cobor\u238? trept ele, \u355?in\u226?nd-o de bra\u355? pe Valentine. Lacrimile \u238?i umplur\u259 ? ochii, lacrimi de u\u351?urare pentru c\u259?, \u238?n sf\u226?r\u351?it, sc\u 259?pase din odaia de la Cap\u259?tul Lumii. \u350?i din cauza lacrimilor, nu ob serv\u259? c\u259? to\u355?i oamenii aveau chipul lui Peter. El \u351?tia doar c \u259? oriunde ar fi mers \u238?n aceast\u259? lume, Valentine era al\u259?turi de el.\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { ***\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} {

Valentine citise scrisoarea pe care i-o d\u259?duse directoarea: "Drag\u259? Val entine{\i . }\u206?\u355?i mul\u355?umim \u351?i te felicit\u259?m pentru contribu\u355?ia ta \u238?n sprijinul c\u226?\u351?tig\u259?rii r\u259?zboiului. Prin prezenta, te anun\u355?\u259?m c\u259? ai fost decorat\u259? cu Steaua Ordinului Ligii Ome nirii, Clasa \u238?nt\u226?i, cea mai important\u259? distinc\u355?ie militar\u2 59? ce se poate acorda unui civil. Din p\u259?cate, m\u259?surile de securitate FI ne interzic anun\u355?area public\u259? a acestui eveniment p\u226?n\u259? du p\u259? \u238?ncheierea cu succes a opera\u355?iunilor curente. \u206?ns\u259? d orim s\u259? \u351?tii c\u259? eforturile au fost \u238?ncununate de succes. Cu stim\u259?, General Shimon Levy, Strateg."\par\pard\plain\hyphpar} { Dup\u259? ce o citise de dou\u259? ori, directoarea i-o luase din m\u226?n\u259? .\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Am primit instruc\u355?iuni s-o distrug dup\u259? ce ai citit-o.\par\par d\plain\hyphpar} { Luase apoi o brichet\u259? din sertar \u351?i d\u259?duse foc scrisorii. H\u226? rtia arse str\u259?lucitor \u238?n scrumier\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ve\u351?ti bune, sau rele? \u238?ntrebase ea.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Mi-am v\u226?ndut fratele, spuse Valentine \u351?i m-au r\u259?spl\u259? tit pentru asta.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Un pic cam melodramatic, nu, Valentine?\par\pard\plain\hyphpar} { Fata revenise \u238?n clas\u259? f\u259?r\u259? s\u259?-i r\u259?spund\u259?{\i . }\u206?n seara aceea, Demostene public\u259? un atac teribil asupra legilor de limitare a natalit\u259?\u355?ii. Oamenilor trebuie s\u259? li se permit\u259? s\u259? aib\u259? at\u226?\u355?ia copii c\u226?\u355?i \u238?\u351?i doresc, ia r surplusul de popula\u355?ie s\u259? fie trimis pe alte planete, pentru a r\u25 9?sp\u226?ndi civiliza\u355?ia uman\u259? prin galaxie{\i . }\u206?n acest fel, nici un dezastru, nici o invazie nu va mai putea amenin\u3 55?a vreodat\u259? rasa uman\u259? cu desfiin\u355?area. "Titlul cel mai nobil p e care-l poate purta vreun copil", scrise Demostene "este {\i Ter\u355?ul."}\par\pard\plain\hyphpar} { "Pentru tine, Ender", \u238?\u351?i spuse ea, scriind.\par\pard\plain\hyphpar} { Peter chicoti \u238?nc\u226?ntat c\u226?nd citi.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Asta o s\u259?-i fac\u259? s\u259? sar\u259?-n sus. Ter\u355?ul! Un titl u nobil! Valentine, ai \u238?n tine un filon de r\u259?utate.\par\pard\plain\hyp hpar} { {\b \~}\par\pard\plain\hyphpar} { {\b \~}\par\pard\plain\hyphpar} { {\b \~}\par\pard\plain\hyphpar} { {\b \~}\par\pard\plain\hyphpar} {\s2 \afs28 {\b Capitolul l0\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { {\b DRAGONUL}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Acum?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i A\u351?a cred.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Trebuie s\u259? fie un ordin, domnule colonel. Armatele }{\i nu} {\i ac\u355?ioneaz\u259? pentru c\u259? un comandant spune: }"{\i Cred c\u259?-i momentul s\u259? atac\u259?m."}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Eu nu sunt un comandant. Sunt un profesor.}\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? {\i Domnule colonel, recunosc c\u259? v-am agasat, recunosc c\u259? am fost enervant , \u238?ns\u259? a dat roade, totul a ie\u351?it a\u351?a cum a\u355?i dorit. Ba chiar, \u238?n ultimele s\u259?pt\u259?m\u226?ni, Ender, a fost, a fost...}\par \pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Fericit.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Mul\u355?umit. Merge bine. Are o minte ascu\u355?it\u259? \u351?i joac\u259? exc elent. De\u351?i este at\u226?t de t\u226?n\u259?r, n-am avut niciodat\u259? un b\u259?iat mai bine preg\u259?tit pentru comand\u259?. De obicei, nivelul optim e atins la unsprezece ani, dar el a atins v\u226?rful de form\u259? la nou\u259? ani \u351?i jum\u259?tate.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Mda. C\u226?teva minute chiar m-am \u238?ntrebat ce fel de om ar putea lecui un copil, numai pentru a-l azv\u226?rli \u238?napoi \u238?n lupt\u259?. O mic\u259? \u351?i personal\u259? dilem\u259? moral\u259?. Te rog, treci cu vederea peste ea. Eram obosit.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Salvarea lumii... \u355?ine\u355?i minte?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Cheam\u259?-l.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Facem ceea ce trebuie f\u259?cut, domnule colonel.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Haide, Anderson, de-abia a\u351?tep\u355?i s\u259? vezi cum rezolv\u259? toate j ocurile acelea m\u259?sluite pe care te-am pus s\u259? le preg\u259?te\u351?ti.} \par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Nu-i tocmai elegant s\u259? le spune\u355?i...}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Deci sunt un tip lipsit de elegan\u355?\u259?. Haide, maiorule! Am\u226?ndoi sun tem drojdia P\u259?m\u226?ntului. \u350?i eu mor de curiozitate s\u259? v\u259?d cum le rezolv\u259?. La urma urmei vie\u355?ile noastre depind de buna lui comp ortare. Nu?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i A\u355?i \u238?nceput s\u259? vorbi\u355?i ca b\u259?ie\u355?ii?}\par\pard\plain \hyphpar} { \u8213? {\i Cheam\u259?-l, maiorule! Eu o s\u259?-i \u351?terg corvezile din fi\u351?iere \u 351?i o s\u259?-i dau sistemul de protec\u355?ie. S\u259? \u351?tii c\u259? nu-i chiar r\u259?u ceea ce facem. \u206?\u351?i recap\u259?t\u259? intimitatea.}\pa r\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Izolarea vre\u355?i s\u259? zice\u355?i.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Singur\u259?tatea puterii. Du-te \u351?i adu-l!}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Da, domnule. \u206?n cincisprezece minute am venit.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i La revedere. Da, domnule, da, domnule, da, domnule. Sper c\u259? a fost frumos \ u351?i te-ai sim\u355?it bine de tot. S\u259? fii fericit, Ender. S-ar putea s\u 259? fie pentru ultima oar\u259? \u238?n via\u355?a ta. Bun venit, b\u259?ie\u35 5?el. Scumpul t\u259?u unchi Graff are planuri mari pentru tine.}\par\pard\plain \hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u351?tia ce avea s\u259? se \u238?nt\u226?mple din clipa c\u226?nd \u238? l aduseser\u259?. To\u355?i se a\u351?teptau ca el s\u259? ajung\u259? repede co mandant. Poate nu chiar {\i

at\u226?t }de repede, dar timp de trei ani ocupase aproape mereu primul loc \u23 8?n clasament; nimeni nu se apropiase de punctajul lui, iar antrenamentele de se ar\u259? constituiau un punct de atrac\u355?ie al \u351?colii. Erau destui care se \u238?ntrebau de ce profesorii a\u351?teptaser\u259? at\u226?ta.\par\pard\pla in\hyphpar} { Se \u238?ntreba ce armat\u259? aveau s\u259?-i dea{\i . }\u206?n cur\u226?nd trebuiau s\u259? absolve trei comandan\u355?i, printre ca re \u351?i Petra, dar era sigur c\u259? n-avea s\u259? capete Armata Phoenix{\i }\u8213?{\i }nimeni nu comandase chiar armata din care f\u259?cuse parte \u238?n momentul p romov\u259?rii.\par\pard\plain\hyphpar} { Anderson \u238?l duse \u238?nt\u226?i \u238?n noua sa camer\u259?. Acum nu mai p utea exista \u238?ndoial\u259?{\i }\u8213?{\i }doar comandan\u355?ii aveau camere personale. Dup\u259? aceea i se luar\u259? m\u259?surile pentru uniform\u259? \u351?i costumul de lupt\u259?. Se uit\u259? pe comanda de croial\u259?, ca s\u259? vad\u259? numele armatei.\par\pard\plain\ hyphpar} { Pe comand\u259? scria "Dragon". Dar nu exista nici o armat\u259? Dragon!\par\par d\plain\hyphpar} { \u8213? N-am auzit niciodat\u259? de Armata Dragon, spuse el.\par\pard\plain\hyp hpar} { \u8213? Pentru c\u259? de patru ani, nu mai exist\u259?. Am abandonat numele, de oarece se \u238?nconjurase de supersti\u355?ie{\i . }\u206?n toat\u259? istoria \u350?colii de Lupt\u259?, nici una dintre Armatel e Dragon n-a izbutit s\u259? c\u226?\u351?tige m\u259?car o treime din jocurile ei. A devenit sinonimul unei glume.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Atunci de ce a re\u238?nviat?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Avem multe uniforme nefolosite.\par\pard\plain\hyphpar} { Graff st\u259?tea la biroul s\u259?u, p\u259?r\u226?nd mai gras \u351?i mai obos it dec\u226?t la ultima \u238?nt\u226?lnire{\i . }\u206?i \u238?nm\u226?n\u259? b\u259?iatului "c\u226?rligul", dispozitivul mi nuscul cu care comandan\u355?ii se puteau deplasa prin sala de lupt\u259? \u238? n timpul antrenamentelor. De multe ori, la \u351?edin\u355?ele lui de sear\u259? , Ender \u238?\u351?i dorise s\u259? aib\u259? un c\u226?rlig, \u238?n loc s\u25 9? rico\u351?eze din pere\u355?i pentru a ajunge acolo unde dorea{\i . }\u206?l c\u259?p\u259?tase acum, c\u226?nd deja devenise expert \u238?n aseme nea manevre.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Func\u355?ioneaz\u259? doar \u238?n cursul orelor de antrenament planifi cate, \u238?l anun\u355?\u259? Anderson.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender pl\u259?nuise s\u259? fac\u259? ore suplimentare de instruc\u355?ie, deci c\u226?rligul n-avea s\u259? fie util permanent. Se explica astfel motivul pentr u care mul\u355?i comandan\u355?i nu dep\u259?\u351?eau orele de program: deveni ser\u259? dependen\u355?i de c\u226?rlig. Dac\u259? ei sim\u355?eau c\u259? obie ctul reprezenta autoritatea lor, puterea asupra celorlal\u355?i b\u259?ie\u355?i , atunci existau cu at\u226?t mai pu\u355?ine \u351?anse s\u259? lucreze f\u259? r\u259? el. "E un avantaj pe care-l voi avea asupra unor adversari", se g\u226?n di Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { Discursul de felicitare al lui Graff suna plictisit. Doar spre sf\u226?r\u351?it \u238?ncepu s\u259? par\u259? interesat de propriile sale cuvinte.\par\pard\pla in\hyphpar} { \u8213? Cu Armata Dragon \u238?ncerc\u259?m un experiment. Sper c\u259? n-o s\u2 59? te deranjeze lucrul \u259?sta. Am format o armat\u259? complet nou\u259?, pr omov\u226?nd un \u238?ntreg ciclu \u238?nt\u226?i \u351?i am\u226?n\u226?nd abso lvirea mai multor elevi destul de preg\u259?ti\u355?i. Cred c\u259? vei fi \u238 ?nc\u226?ntat de calitatea solda\u355?ilor t\u259?i. Sper asta, pentru c\u259?-\ u355?i interzicem orice transfer.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De ce? \u238?ntreb\u259? Ender. Transferurile reprezentau schimburi reci proce prin care comandan\u355?ii \u238?\u351?i puteau ameliora punctele slabe.\p ar\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? Conduci de peste trei ani \u351?edin\u355?ele de antrenament suplimentar . Ai mul\u355?i participan\u355?i. Destui solda\u355?i buni vor exercita presiun i asupra comandan\u355?ilor lor ca s\u259? ajung\u259? sub comanda ta. \u354?i-a m dat o armat\u259? care, cu timpul, poate s\u259? devin\u259? competitiv\u259?. Nu avem inten\u355?ia de a te l\u259?sa s\u259? domini \u238?n mod incorect.\pa r\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i dac\u259? am un soldat cu care, pur \u351?i simplu, nu m\u259? p ot \u238?n\u355?elege?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?n\u355?elege-te! Graff \u238?nchise ochii. Anderson se ridic\u259? \u351?i \u238?ntrevederea lu\u259? sf\u226?r\u351?it.\par\pard\plain\hyphpar} { Dragonii aveau culorile gri-portocaliu-gri; Ender \u238?\u351?i \u238?mbr\u259?c \u259? costumul de lupt\u259? \u351?i urm\u259? indica\u355?iile benzilor lumino ase p\u226?n\u259? ajunse la dormitorul armatei sale. Solda\u355?ii erau deja ac olo, aduna\u355?i \u238?n jurul u\u351?ii. Ender \u238?\u351?i intr\u259? imedia t \u238?n rol.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Paturile se ocup\u259? conform vechimii. Veteranii \u238?n spate, cei no i \u238?n fa\u355?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Era exact opusul aranjamentului obi\u351?nuit \u351?i Ender o \u351?tia. Mai \u3 51?tia \u351?i faptul c\u259? nu inten\u355?iona s\u259? procedeze precum mul\u3 55?i comandan\u355?i care nici m\u259?car nu-i vedeau vreodat\u259? pe b\u259?ie \u355?ii mai mici pentru c\u259? se aflau \u238?ntotdeauna \u238?n fundul dormit orului.\par\pard\plain\hyphpar} { Pe c\u226?nd ei se dispuneau \u238?n ordinea sosirii \u238?n \u351?coal\u259?, E nder se plimb\u259? \u238?n sus \u351?i \u238?n jos pe culoarul dintre paturi. A proape treizeci din solda\u355?ii s\u259?i veneau direct din ciclul \u238?nt\u22 6?i, complet lipsi\u355?i de experien\u355?a b\u259?t\u259?liilor. Unii erau chi ar sub v\u226?rsta minim\u259?{\i }\u8213?{\i }cei de l\u226?ng\u259? u\u351?\u259? erau \u238?nduio\u351?\u259?tor de micu\u 355?i. Ender se g\u226?ndi c\u259? probabil la fel \u238?i ap\u259?ruse \u351?i el lui Bonzo Madrid{\i . }\u206?ns\u259? Bonzo nu avusese pe cap dec\u226?t un singur soldat a\u351?a m ic.\par\pard\plain\hyphpar} { Dintre veterani, nici unul nu f\u259?cea parte din grupul de elit\u259? care par ticipa la antrenamentele sale. Nici unul nu fusese \u351?ef de pluton. De fapt, nici unul nu era mai mare dec\u226?t Ender, ceea ce \u238?nsemna c\u259? aveau o experien\u355?\u259? de maximum optsprezece luni. Pe unii nici m\u259?car nu-i recunoscu deoarece nu-l impresionaser\u259? deloc.\par\pard\plain\hyphpar} { Bine\u238?n\u355?eles, ei \u238?l recunoscuser\u259?, deoarece era cel mai celeb ru soldat din \u351?coal\u259?. Iar unii, v\u259?zu Ender, nu-l agreau. "Cel pu\ u355?in mi-au f\u259?cut o favoare \u8213? nici unul nu-i mai \u238?n v\u226?rst \u259? dec\u226?t mine."\par\pard\plain\hyphpar} { Dup\u259? ce-\u351?i luar\u259? paturile \u238?n primire, le ordon\u259? s\u259? -\u351?i \u238?mbrace costumele.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Sunte\u355?i programa\u355?i diminea\u355?a, imediat dup\u259? micul dej un{\i . }\u206?n mod oficial, \u238?ntre mas\u259? \u351?i antrenament ave\u355?i o pa uz\u259? de o or\u259?. Vom vedea ce se \u238?nt\u226?mpl\u259? dup\u259? ce afl u c\u226?t de buni sunte\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} { Dup\u259? trei minute, de\u351?i mul\u355?i dintre ei nu se \u238?mbr\u259?caser \u259? \u238?nc\u259?, le ordon\u259? s\u259? p\u259?r\u259?seasc\u259? dormitor ul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dar sunt gol! exclam\u259? un b\u259?iat.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Data viitoare s\u259? te-mbraci mai repede. Trei minute din momentul anu n\u355?ului p\u226?n\u259? la ie\u351?irea pe u\u351?\u259?{\i }\u8213?{\i }asta-i regula pe s\u259?pt\u259?m\u226?na \u238?n curs. S\u259?pt\u259?m\u226? na viitoare, cobor\u226?m la dou\u259? minute. Mar\u351?!\par\pard\plain\hyphpar } { \u206?n cur\u226?nd \u238?n restul \u351?colii avea s\u259? circule gluma c\u259

? Dragonii erau at\u226?t de t\u226?mpi\u355?i, \u238?nc\u226?t trebuiau s\u259? fac\u259? antrenamente de \u238?mbr\u259?cat.\par\pard\plain\hyphpar} { Cinci b\u259?ie\u355?i erau complet goi \u351?i alergau pe coridoare cu costumel e \u238?n bra\u355?e; pu\u355?ini erau \u238?mbr\u259?ca\u355?i. Atr\u259?seser\ u259? destul\u259? aten\u355?ie, trec\u226?nd pe l\u226?ng\u259? u\u351?i deschi se. Nici unul n-avea s\u259? mai \u238?nt\u226?rzie vreodat\u259?.\par\pard\plai n\hyphpar} { \u206?ndrept\u226?ndu-se c\u259?tre sala de lupt\u259?, Ender \u238?i puse s\u25 9? execute sprinturi \u238?nainte \u351?i \u238?napoi pe unele coridoare, l\u259 ?s\u226?ndu-le astfel tuturor r\u259?gaz s\u259? se echipeze. C\u226?nd ajunser\ u259? la sal\u259?, erau u\u351?or transpira\u355?i{\i . }\u206?i purt\u259? la u\u351?a de sus, cea care se deschidea \u238?n mijlocul peretelui, exact ca \u238?n timpul jocului. Apoi le spuse s\u259? foloseasc\u25 9? m\u226?nerele din plafon pentru a se propulsa \u238?n\u259?untru.\par\pard\pl ain\hyphpar} { \u8213? Adunarea pe peretele opus, le ordon\u259?. Ca \u351?i cum a\u355?i ataca poarta inamicului.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?i putu vedea mai bine c\u226?nd s\u259?rir\u259?, c\u226?te patru odat\u25 9? prin u\u351?\u259?. Aproape nici unul nu \u351?tia s\u259? stabileasc\u259? o linie dreapt\u259? cu \u355?inta \u351?i, c\u226?nd ajunser\u259? la destina\u3 55?ie, pu\u355?ini avur\u259? vreo idee cum s\u259? aterizeze, sau m\u259?car s\ u259?-\u351?i controleze rico\u351?eurile.\par\pard\plain\hyphpar} { Ultimul care ie\u351?i fu un b\u259?ie\u355?el scund, \u238?n mod evident sub v\ u226?rsta minim\u259?. N-avea cum ajunge la m\u226?nerul din plafon.\par\pard\pl ain\hyphpar} { \u8213? Dac\u259? dore\u351?ti, po\u355?i s\u259? folose\u351?ti un m\u226?ner l ateral, \u238?i zise Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Sictir! replic\u259? pu\u351?tiul. S\u259?ri c\u226?t putu, atinse m\u22 6?nerul din tavan cu v\u226?rful unui deget \u351?i trecu prin u\u351?\u259? lip sit de orice control, rotindu-se simultan \u238?n trei direc\u355?ii. Ender \u23 8?ncerc\u259? s\u259? se decid\u259? dac\u259? s\u259?-l aprecieze pe pu\u351?ti deoarece refuzase s\u259? fac\u259? o concesie, sau s\u259?-l \u238?ngrijoreze indisciplina lui.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n cele din urm\u259?, reu\u351?ir\u259? s\u259? se alinieze to\u355?i la p erete. F\u259?r\u259? excep\u355?ie, r\u259?m\u259?seser\u259? cu capetele \u238 ?n direc\u355?ia care pe coridor fusese "Sus". De aceea, \u238?n mod deliberat, Ender se prinse cu m\u226?inile de suprafa\u355?a pe care o considerau podea \u3 51?i r\u259?mase a\u351?a, cu capul \u238?n jos fa\u355?\u259? de ei.\par\pard\p lain\hyphpar} { \u8213? De ce sta\u355?i cu capu-n jos, solda\u355?i?! r\u259?cni el.\par\pard\p lain\hyphpar} { Unii \u238?ncepur\u259? s\u259? se \u238?ntoarc\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Aten\u355?ie! To\u355?i \u238?ncremenir\u259?. Am \u238?ntrebat de ce st a\u355?i cu capu-n jos?\par\pard\plain\hyphpar} { Nu r\u259?spunse nimeni. Nu \u351?tiau ce voia.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Am \u238?ntrebat de ce sta\u355?i cu picioarele \u238?n sus \u351?i cu c apul spre podea?\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n cele din urm\u259?, unul din ei \u238?ndr\u259?zni:\par\pard\plain\hyphp ar} { \u8213? P\u259?i a\u351?a am intrat pe u\u351?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce conteaz\u259??! Ce conteaz\u259? cum a\u355?i venit dinafar\u259? u\u 351?ii? O s\u259? lupt\u259?m pe coridor? Aici exist\u259? gravita\u355?ie?\par\ pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu, domnule! Nu, {\i domnule!}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De-acum \u238?ncolo, uita\u355?i de gravita\u355?ie! A disp\u259?rut; e anulat\u259?, \u238?n\u355?eles? Indiferent care ar fi gravita\u355?ia pe corido r, aici \u351?ti\u355?i un singur lucru: poarta inamic\u259? {\i e jos. }Picioarele voastre sunt \u238?ndreptate c\u259?tre ea. "Sus" e poarta vo astr\u259?. Nordul e acolo, sudul acolo, estul acolo, vestul... unde-i?\par\pard

\plain\hyphpar} { Indicar\u259? direc\u355?ia.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Exact ce m\u259? a\u351?teptam. Singurul procedeu pe care-l st\u259?p\u2 26?ni\u355?i este al elimin\u259?rii \u351?i singurul motiv pentru care-l st\u25 9?p\u226?ni\u355?i este pentru c-o pute\u355?i face la toalet\u259?. Ce-a fost c ircul pe care l-am v\u259?zut aici? Asta numi\u355?i voi adunarea pe plafon? Mar \u351?!\par\pard\plain\hyphpar} { A\u351?a cum se a\u351?teptase, mul\u355?i se lansaser\u259? instinctiv nu spre peretele cu u\u351?a, ci spre cel pe care Ender \u238?l numise {\i nord, }direc\u355?ia "sus" a coridorului. Bine\u238?n\u355?eles, \u238?\u351?i d \u259?dur\u259? seama de gre\u351?eal\u259?, \u238?ns\u259? prea t\u226?rziu \u8 213? trebuiau s\u259? a\u351?tepte p\u226?n\u259? rico\u351?au din peretele nord ic.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?ntre timp, Ender \u238?i categorisise: cei ageri \u351?i cei mai len\u355? i \u238?n g\u226?ndire. Piciul care-l sfidase sosi primul pe peretele corect \u3 51?i se ancor\u259? cu siguran\u355?\u259?. Avuseser\u259? dreptate s\u259?-l av anseze. Avea s\u259? se descurce bine{\i . }\u206?n plus era \u238?ndr\u259?zne\u355? \u351?i probabil furios pentru c\u2 59? fusese unul dintre cei care alergaser\u259? dezbr\u259?ca\u355?i pe coridoar e.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Tu! \u238?l ar\u259?t\u259? Ender{\i . }\u206?ncotro e jos?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Spre poarta inamic\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { R\u259?spunsul fusese rapid{\i . }\u206?n acela\u351?i timp, plictisit, de parc\u259? ar fi zis: "Bine, bine, a cum hai s\u259? trecem la chestiile importante."\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cum te nume\u351?ti?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Soldat Bean, domnule.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Asta ai \u238?n loc de creier? Ceilal\u355?i b\u259?ie\u355?i chicotir\u 259? pu\u355?in. Ei bine, Bean, e\u351?ti valabil. Acum asculta\u355?i-m\u259? c u aten\u355?ie, pentru c\u259? v\u259? spun ceva important. Oricine iese pe u\u3 51?a aceea are \u351?ansa de-a fi lovit. Pe timpuri, aveai la dispozi\u355?ie ze ce, poate chiar dou\u259?zeci de secunde \u238?nainte de-a fi nevoit s\u259? te mi\u351?ti. Acum, dac\u259? nu ai ie\u351?it deja c\u226?nd apare inamicul, te-a \u238?nghe\u355?at. Ia spune\u355?i: ce se \u238?nt\u226?mpl\u259? c\u226?nd e\ u351?ti \u238?nghe\u355?at?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu te po\u355?i mi\u351?ca, r\u259?spunse un b\u259?iat.\par\pard\plain\ hyphpar} { \u8213? Asta-i ceea ce {\i \u238?nseamn\u259? }s\u259? fii \u238?nghe\u355?at. Ce se {\i \u238?nt\u226?mpl\u259? }cu voi?\par\pard\plain\hyphpar} { R\u259?spunsul inteligent \u238?l d\u259?du Bean, deloc intimidat:\par\pard\plai n\hyphpar} { \u8213? Continui s\u259? \u238?naintezi \u238?n aceea\u351?i direc\u355?ie. Cu v iteza pe care o aveai la momentul respectiv.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Corect. Voi cinci, din cap\u259?t, mar\u351?!\par\pard\plain\hyphpar} { Surprin\u351?i, b\u259?ie\u355?ii se privir\u259? \u238?ntre ei. Ender \u238?i \ u238?nghe\u355?\u259? pe to\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Urm\u259?torii cinci, mar\u351?!\par\pard\plain\hyphpar} { Ace\u351?tia se lansar\u259?{\i . }\u206?i \u238?nghe\u355?\u259? \u351?i pe ei, dar continuar\u259? s\u259? \u2 38?nainteze, apropiindu-se de perete. Primii cinci pluteau \u238?n deriv\u259? l \u226?ng\u259? restul armatei.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Privi\u355?i ace\u351?ti a\u351?a-zi\u351?i solda\u355?i, spuse Ender. C omandantul lor le-a dat un ordin \u351?i acuma uita\u355?i-v\u259? la ei. Nu num ai c\u259? sunt \u238?nghe\u355?a\u355?i, ci sunt \u238?nghe\u355?a\u355?i aici, unde se pot \u238?ncurca. Pe c\u226?nd ceilal\u355?i, pentru c\u259? au executa t ordinul, sunt \u238?nghe\u355?a\u355?i acolo, cobor\u226?nd pe traiectoriile i namicului \u351?i bloc\u226?ndu-i c\u226?mpul vizual. B\u259?nuiesc c\u259? vreo doi-trei dintre voi au priceput deja. \u350?i f\u259?r\u259? \u238?ndoial\u259?

c\u259? Bean e unul dintre ei. A\u351?a-i, Bean?\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?ie\u355?elul r\u259?mase t\u259?cut. Ender \u238?l fix\u259? cu privirea, p\u226?n\u259? c\u226?nd spuse:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? A\u351?a-i, domnule.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce-ai priceput?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? C\u226?nd \u355?i se ordon\u259? s\u259? te mi\u351?ti o faci imediat, a \u351?a \u238?nc\u226?t, dac\u259? e\u351?ti \u238?nghe\u355?at, s\u259? nu \u23 8?ncurci opera\u355?iunile armatei tale.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Excelent! Am cel pu\u355?in un soldat care \u238?n\u355?elege ceva.\par\ pard\plain\hyphpar} { Ender putea s\u259? vad\u259? cum sporea nemul\u355?umirea celorlal\u355?i solda \u355?i dup\u259? cum \u238?\u351?i schimbau greutatea de pe un picior pe cel\u2 59?lalt, dup\u259? cum se priveau, sau evitau s\u259? se uite spre Bean. "De ce fac asta? Dac\u259? sunt un bun comandant, trebuie s\u259? fac din acest b\u259? iat o \u355?int\u259? pentru ceilal\u355?i? Pentru c\u259? al\u355?ii au proceda t a\u351?a cu mine, de ce trebuie s-o fac \u351?i eu?" Ar fi dorit s\u259?-\u351 ?i poat\u259? lua \u238?napoi vorbele, s\u259? le spun\u259? solda\u355?ilor c\u 259? piciul avea nevoie de ajutorul \u351?i prietenia lor mai mult dec\u226?t or icare altul. Dar, desigur, n-o putea face. Nu \u238?n prima zi{\i . }\u206?n prima zi, p\u226?n\u259? \u351?i gre\u351?elile lui trebuiau s\u259? par\u259? c\u259? apar\u355?in unui plan extrem de rafinat.\par\pard\plain\hyphp ar} { Se apropie de perete \u351?i-i f\u259?cu semn unui soldat.\par\pard\plain\hyphpa r} { \u8213? \u354?ine corpul drept, \u238?i zise, apoi \u238?l roti, \u238?ntorc\u22 6?ndu-l cu picioarele spre ceilal\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} { C\u226?nd b\u259?iatul se mi\u351?c\u259?, Ender \u238?l \u238?nghe\u355?\u259?. Ceilal\u355?i r\u226?ser\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce po\u355?i s\u259?-i love\u351?ti? \u238?ntreb\u259? Ender pe unul din tre cei afla\u355?i imediat sub cel \u238?nghe\u355?at.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Picioarele, domnule.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender se \u238?ntoarse c\u259?tre vecinul lui.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Tu?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?i pot vedea \u351?i corpul, domnule.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i tu?\par\pard\plain\hyphpar} { R\u259?spunse un b\u259?iat aflat ceva mai departe:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i capul, domnule.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Picioarele nu-s prea mari. Nu reprezint\u259? o protec\u355?ie grozav\u2 59?. Ender \u238?l \u238?mpinse la o parte pe soldatul \u238?nghe\u355?at. Apoi \u238?\u351?i str\u226?nse gambele sub el, ca \u351?i cum ar fi \u238?ngenunchea t \u238?n v\u259?zduh \u351?i trase \u238?n ele, \u238?nghe\u355?\u226?ndu-le. I mediat, picioarele costumului devenir\u259? rigide \u351?i imobile.\par\pard\pla in\hyphpar} { Se r\u259?suci \u238?n aer, p\u226?n\u259? ajunse deasupra b\u259?ie\u355?ilor.\ par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce vede\u355?i? \u238?i \u238?ntreb\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?i r\u259?spunser\u259? c\u259? doar t\u259?lpile.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?\u351?i v\u226?r\u238? arma printre picioare.\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? Eu v\u259?d perfect, \u238?i anun\u355?\u259? apoi \u238?ncepu s\u259? t rag\u259? \u238?n cei afla\u355?i chiar sub el. Opri\u355?i-m\u259?! le strig\u2 59?{\i . }\u206?ncerca\u355?i s\u259? m\u259?-nghe\u355?a\u355?i!\par\pard\plain\hyphpa r} { \u206?n cele din urm\u259? o f\u259?cur\u259?, dar abia dup\u259? ce \u238?nghe\ u355?ase mai mult de o treime din num\u259?rul lor. Ac\u355?ion\u259? c\u226?rli gul \u351?i se dezghe\u355?\u259? pe sine \u351?i pe to\u355?i solda\u355?ii ati n\u351?i.\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? Acum, rosti el, unde-i poarta inamicului?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Jos!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i care-i pozi\u355?ia noastr\u259? de atac?\par\pard\plain\hyphpar } { Unii \u238?ncepur\u259? s\u259? r\u259?spund\u259?, dar Bean se \u238?mpinse cu genunchii \u238?ndoi\u355?i sub el, drept c\u259?tre peretele opus, tr\u259?g\u2 26?nd tot timpul printre picioare.\par\pard\plain\hyphpar} { Pentru o clip\u259? Ender sim\u355?i impulsul de a-l sanc\u355?iona, apoi se st\ u259?p\u226?ni \u351?i-\u351?i alung\u259? g\u226?ndul. "De ce m\u259? irit\u259 ? at\u226?ta pu\u351?tiul?"\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bean e singurul care \u351?tie cum s-o fac\u259?? strig\u259? el.\par\pa rd\plain\hyphpar} { Imediat \u238?ntreaga armat\u259? se propuls\u259? spre peretele din fa\u355?\u2 59?, \u238?ngenunchea\u355?i \u238?n aer, tr\u259?g\u226?nd printre picioare \u3 51?i r\u259?cnind din r\u259?sputeri. "Poate c\u259? va veni un moment", g\u226? ndi Ender, "c\u226?nd exact asta va fi strategia necesar\u259?{\i }\u8213?{\i }patruzeci de b\u259?ie\u355?i r\u259?cnind, \u238?ntr-un atac direct."\par\par d\plain\hyphpar} { C\u226?nd ajunser\u259? to\u355?i, Ender le strig\u259? s\u259?-l atace pe el, " Da", \u238?\u351?i spuse. "Nu-i r\u259?u. Mi-au dat o armat\u259? neinstruit\u25 9?, lipsit\u259? de veterani de elit\u259?, dar cel pu\u355?in nu-i o adun\u259? tur\u259? de pro\u351?ti. Pot lucra cu ei."\par\pard\plain\hyphpar} { Dup\u259? ce revenir\u259? \u238?n forma\u355?ie, r\u226?z\u226?nd excita\u355?i , Ender \u238?ncepu adev\u259?rata instruc\u355?ie{\i . }\u206?i puse s\u259?-\u351?i \u238?nghe\u355?e singuri picioarele, \u238?n po zi\u355?ia \u238?ngenuncheat.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? La ce sunt bune picioarele \u238?n lupt\u259?? \u238?i \u238?ntreb\u259? .\par\pard\plain\hyphpar} { Unii r\u259?spunser\u259? c\u259? la nimic.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bean e de alt\u259? p\u259?rere, spuse el.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? S\u259? te \u238?mpingi \u238?n pere\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Exact! \u238?ncuviin\u355?\u259? Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { Ceilal\u355?i \u238?ncepur\u259? s\u259? protesteze c\u259? \u238?mpinsul \u238? n pere\u355?i era deplasare, nu lupt\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu exist\u259? lupt\u259? f\u259?r\u259? deplasare, zise Ender. To\u355? i t\u259?cur\u259? \u351?i-l ur\u226?r\u259? \u351?i mai mult pe Bean. Bun, cu p icioarele \u238?nghe\u355?ate astfel, v\u259? pute\u355?i \u238?mpinge \u238?n p ere\u355?i?\par\pard\plain\hyphpar} { Nimeni nu \u238?ndr\u259?zni s\u259? r\u259?spund\u259?, de team\u259? s\u259? n u gre\u351?easc\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bean?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-am \u238?ncercat niciodat\u259?, dar poate dac\u259? a\u351? sta cu fa \u355?a la perete \u351?i m-a\u351? \u238?ndoi din mijloc...\par\pard\plain\hyph par} { \u8213? Pe aproape, dar gre\u351?it. Aten\u355?ie la mine! Sunt cu spatele la pe rete \u351?i cu picioarele \u238?nghe\u355?ate. Pentru c\u259? stau \u238?ngenun cheat, t\u259?lpile mele sunt lipite de perete. De obicei, c\u226?nd te lansezi trebuie s\u259?-mpingi \u238?n "jos", astfel \u238?nc\u226?t trupul \u355?i se \ u238?ntinde ca {\i fasolea }pe a\u355?\u259?, da?\par\pard\plain\hyphpar} { R\u226?sete.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cu picioarele \u238?nghe\u355?ate, m\u259? folosesc cam de aceea\u351?i for\u355?\u259?, \u238?mping\u226?ndu-m\u259? din \u351?olduri \u351?i coapse, a t\u226?t c\u259? acum umerii \u351?i t\u259?lpile \u238?mi sunt trase spre \u238 ?napoi, bazinul iese \u238?n fa\u355?\u259? \u351?i c\u226?nd pornesc, corpul \u 238?mi este "pachet", nu \u238?ntins. Privi\u355?i!\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?mpinse din \u351?olduri \u238?nainte, propuls\u226?ndu-se de l\u226? ng\u259? perete; dup\u259? o clip\u259?, \u238?\u351?i corect\u259? pozi\u355?ia \u351?i, cu picioarele \u238?n jos, se \u238?ndrept\u259? spre peretele opus. A

teriz\u259? pe genunchi, f\u259?cu o tumb\u259? peste cap \u351?i se \u238?mpins e \u238?n alt\u259? direc\u355?ie.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?mpu\u351?ca\u355?i-m\u259?! r\u259?cni el, apoi \u238?ncepu s\u259 ? se roteasc\u259? prin aer \u238?ntr-un plan aproximativ paralel cu peretele pe care erau b\u259?ie\u355?ii. Deoarece se rostogolea, nu-l puteau urm\u259?ri pe rmanent cu razele pistoalelor.\par\pard\plain\hyphpar} { Se dezghe\u355?\u259? \u351?i reveni l\u226?ng\u259? ei.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Asta vom exersa azi, \u238?n prima jum\u259?tate de or\u259?. Descoperir ea unor mu\u351?chi pe care nu \u351?tia\u355?i c\u259?-i ave\u355?i{\i . }\u206?nv\u259?\u355?a\u355?i s\u259? v\u259? utiliza\u355?i picioarele drept pav\u259?z\u259? \u351?i controla\u355?i-v\u259? mi\u351?c\u259?rile pentru a v\ u259? roti cum a\u355?i v\u259?zut. Nu-i un procedeu util \u238?n apropiere, \u2 38?ns\u259? din dep\u259?rtare nu pute\u355?i fi lovi\u355?i dac\u259? v\u259? r ostogoli\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} { De la distan\u355?\u259?, raza trebuie s\u259? r\u259?m\u226?n\u259? fixat\u259? \u238?n acela\u351?i punct vreo dou\u259? secunde, ceea ce nu se poate \u238?n cazul rotirii. Acum \u238?nghe\u355?a\u355?i-v\u259? \u351?i \u238?ncepe\u355?i. \par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu ne repartiza\u355?i culoare? \u238?ntreb\u259? un b\u259?iat.\par\par d\plain\hyphpar} { \u8213? Nu, nu v\u259? repartizez culoare. Vreau s\u259? v\u259? ciocni\u355?i \ u238?ntre voi \u351?i s\u259? \u238?nv\u259?\u355?a\u355?i singuri s\u259? rezol va\u355?i asemenea probleme. Atunci c\u226?nd vom exersa forma\u355?iile, v\u259 ? voi face eu s\u259? v\u259? ciocni\u355?i \u238?n mod inten\u355?ionat. \u350? i acum, mar\u351?!\par\pard\plain\hyphpar} { C\u226?nd spuse {\i mar\u351?, }\u355?\u226?\u351?nir\u259? to\u355?i. La sf\u226?r\u351?itul antren amentelor, Ender plec\u259? ultimul, dup\u259? ce insistase cu cei mai ne\u238?n dem\u226?natici, ajut\u226?ndu-i s\u259?-\u351?i perfec\u355?ioneze tehnica. Avu seser\u259? profesori buni, \u238?ns\u259? proasp\u259?t ie\u351?i\u355?ii din c iclul \u238?nt\u226?i erau complet neajutora\u355?i c\u226?nd trebuiau s\u259? f ac\u259? dou\u259?-trei lucruri simultan. Se descurcau \u238?n lans\u259?rile cu picioarele \u238?nghe\u355?ate, n-aveau probleme la manevrele aeriene, dar s\u2 59? se lanseze \u238?ntr-o direc\u355?ie, s\u259? trag\u259? \u238?n alta, s\u25 9? se roteasc\u259? de dou\u259? ori \u238?n aceea\u351?i direc\u355?ie{\i }\u8213?{\i }a\u351?a ceva \u238?i dep\u259?\u351?ea! Instruc\u355?ie, antrenament, instruc \u355?ie \u8213? pentru o vreme, Ender nu putea face altceva cu ei. Strategiile \u351?i forma\u355?iile erau bune, \u238?ns\u259? nu \u238?nsemnau mare lucru da c\u259? b\u259?ie\u355?ii nu cuno\u351?teau manevrele elementare.\par\pard\plain \hyphpar} { Trebuia s\u259?-i preg\u259?teasc\u259? c\u226?t mai repede{\i . }\u206?l avansaser\u259? \u238?nainte de termen, iar regulamentul fusese modif icat, interzic\u226?ndu-i s\u259? fac\u259? transferuri \u351?i lipsindu-l de ve terani de elit\u259?. Nu exista nici o garan\u355?ie c\u259? aveau s\u259?-i las e obi\u351?nuitele trei luni de instruire a armatei \u238?nainte de a-i programa prima b\u259?t\u259?lie.\par\pard\plain\hyphpar} { Cel pu\u355?in serile, Alai \u351?i Shen \u238?l puteau ajuta s\u259?-i \u238?nv e\u355?e pe b\u259?ie\u355?ii cei noi.\par\pard\plain\hyphpar} { Se afla \u238?nc\u259? pe coridorul de acces spre sal\u259?, c\u226?nd \u238?n f a\u355?a lui ap\u259?ru micul Bean. P\u259?rea nervos. Ender nu mai avea chef de probleme.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Salut, Bean.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Salut, Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { Pauz\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Domnule, }rosti \u238?ncet Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?tiu ce faci, Ender, domnule, \u351?i te previn!\par\pard\plain\hyp hpar} {

\u8213? M\u259? previi?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pot fi omul cel mai bun pe care l-ai c\u259?p\u259?tat, dar nu te juca c u mine.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De ce?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pot deveni omul cel mai r\u259?u pe care l-ai c\u259?p\u259?tat. Una, sa u alta!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i ce vrei: dragoste \u351?i pup\u259?turi? Ender \u238?ncepuse s\u 259? se enerveze.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Vreau un pluton, r\u259?spunse calm Bean.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender se apropie de el \u351?i-l privi atent.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De ce \u355?i l-a\u351? da?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pentru c\u259? eu \u351?tiu ce s\u259? fac cu el.\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? E u\u351?or s\u259? \u351?tii ce s\u259? faci cu un pluton, spuse Ender. Mai greu e s-o faci cu adev\u259?rat. De ce ar asculta un soldat pe un pi\u351? \u259?cios ca tine?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Am auzit c\u259? \u355?ie \u238?\u355?i spuneau la fel. Am auzit c\u259? Bonzo Madrid continu\u259? s\u259?-\u355?i zic\u259? a\u351?a.\par\pard\plain\h yphpar} { \u8213? \u354?i-am pus o \u238?ntrebare, soldat!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? O s\u259? le c\u226?\u351?tig respectul... dac\u259? nu m\u259? opre\u35 1?ti.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Te-am ajutat, r\u226?nji Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pe dracu'! pufni Bean.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nimeni nu te-ar fi b\u259?gat \u238?n seam\u259?, dec\u226?t ca s\u259? te comp\u259?timeasc\u259? pentru c\u226?t de mic e\u351?ti, dar eu am f\u259?cu t ca azi s\u259? fii remarcat de {\i to\u355?i. }O s\u259?-\u355?i urm\u259?reasc\u259? fiecare mi\u351?care. Acum, c a s\u259? le c\u226?\u351?tigi respectul, nu trebuie dec\u226?t s\u259? fii perf ect.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Deci sunt judecat f\u259?r\u259? s\u259? mi se ofere nici m\u259?car \u3 51?ansa de-a \u238?nv\u259?\u355?a.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bietul copila\u351?! Nimeni nu-l trateaz\u259? cinstit! Ender \u238?l \u 238?mpinse u\u351?or pe Bean, lipindu-l de perete. O s\u259?-\u355?i zic cum s\u 259? ob\u355?ii un pluton. Dovede\u351?te-mi c\u259? \u351?tii cum s\u259?-i fol ose\u351?ti pe ceilal\u355?i solda\u355?i. \u350?i apoi dovede\u351?te-mi c\u259 ? exist\u259? cineva gata s\u259? te urmeze \u238?n b\u259?t\u259?lie. Atunci o s\u259?-\u355?i cape\u355?i plutonul{\i . }\u206?n nici un caz mai devreme.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Mi se pare corect, z\u226?mbi Bean. Dac\u259? {\i \u238?ntr-adev\u259?r }a\u351?a lucrezi, \u238?ntr-o lun\u259? o s\u259? fiu \u3 51?ef de pluton.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender se aplec\u259?, \u238?l prinse de pieptul uniformei \u351?i-l izbi de pere te.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? C\u226?nd eu spun c\u259? lucrez \u238?ntr-un anume fel, Bean, atunci a\ u351?a fac! Piciul continua s\u259? z\u226?mbeasc\u259?. Ender \u238?i d\u259?du drumul \u351?i plec\u259?. Ajuns \u238?n camera lui, se \u238?ntinse pe pat \u3 51?i sim\u355?i cum \u238?i tremura tot corpul. "Ce fac? Primul antrenament \u35 1?i deja \u238?i amenin\u355? pe solda\u355?i, a\u351?a cum f\u259?cea Bonzo. \u 350?i Peter{\i . }\u206?i bruschez. M\u259? iau de un biet pu\u351?ti, pentru ca restul s\u259? aib\u259? pe cine ur\u238?. Oribil. Fac exact tot ceea ce am detestat la un com andant."\par\pard\plain\hyphpar} { "S\u259? fie vorba oare de o lege a firii omene\u351?ti ca, inevitabil, s\u259? devii aidoma primului t\u259?u comandant? Dac\u259?-i a\u351?a, pot abandona tot ul chiar acum."\par\pard\plain\hyphpar} { Rev\u259?zu iar\u259?\u351?i \u351?i iar\u259?\u351?i tot ce f\u259?cuse \u351?i spusese \u238?n prima \u351?edin\u355?\u259? de instruc\u355?ie cu solda\u355?i i lui. De ce nu putuse vorbi a\u351?a cum o f\u259?cea \u238?ntotdeauna la antre namentele de sear\u259?? Nici o autoritate, cu excep\u355?ia perfec\u355?iunii.

Nu trebuia s\u259? dea ordine, ci doar s\u259? fac\u259? sugestii. De\u351?i a\u 351?a ceva n-ar fi avut succes cu o armat\u259?. Colegii lui de antrenamente nu trebuiau s\u259? \u238?nve\u355?e manevrele ca un singur tot. Nu trebuiau s\u259 ?-\u351?i dezvolte sentimentul acela de apartenen\u355?\u259? la grup; nu trebui au s\u259? \u238?nve\u355?e cum s\u259? reziste laolalt\u259? \u351?i s\u259? se \u238?ncread\u259? unul \u238?n altul \u238?n timpul luptei. Nu trebuiau s\u259 ? r\u259?spund\u259? instantaneu la comenzi.\par\pard\plain\hyphpar} { La urma urmei, ar fi putut c\u259?dea \u238?n extrema opus\u259?. Ar fi putut s\ u259? fie moale \u351?i incompetent ca Rose N\u259?sosu'. Ar fi putut face gre\u 351?eli stupide la tot pasul. Trebuia s\u259? impun\u259? disciplin\u259?; \u351 ?i asta \u238?nsemna s\u259? cear\u259?{\i }\u8213?{\i }\u351?i s\u259? capete{\i }\u8213?{\i }ascultare total\u259?, f\u259?r\u259? ezit\u259?ri. Trebuia s\u259? aib\u259? o armat\u259? bine preg\u259?tit\u259?, adic\u259? s\u259? fac\u259? antrenament \u351?i instruc\u355?ie, instruc\u355?ie \u351?i antrenament, chiar \u351?i mul t dup\u259? ce solda\u355?ii credeau c\u259? st\u259?p\u226?neau o anumit\u259? tehnic\u259?, p\u226?n\u259? ce le devenea at\u226?t de fireasc\u259?, \u238?nc\ u226?t puteau ac\u355?iona \u238?n mod instinctiv.\par\pard\plain\hyphpar} { Ce se \u238?nt\u226?mplase totu\u351?i cu Bean? De ce-l luase \u238?n vizor pe c el mai mic, cel mai slab \u351?i, probabil, cel mai inteligent dintre b\u259?ie\ u355?i? De ce-i f\u259?cuse pu\u351?tiului ceea ce i se f\u259?cuse chiar lui de c\u259?tre comandan\u355?ii pe care-i dispre\u355?uise?\par\pard\plain\hyphpar} { Apoi \u238?\u351?i aminti c\u259? \u238?nceputul nu-l f\u259?cuser\u259? comanda n\u355?ii{\i . }\u206?nainte de Rose \u351?i Bonzo, el fusese izolat chiar \u238?n grupul lui din ciclul \u238?nt\u226?i. \u350?i nici Bernard nu fusese cel care declan\u351 ?ase totul. Ci Graff.\par\pard\plain\hyphpar} { Profesorii \u238?ncepuser\u259?. \u350?i Ender \u238?n\u355?elese acum c\u259? n imic nu fusese \u238?nt\u226?mpl\u259?tor. Fusese o strategie{\i . }\u206?n mod deliberat, Graff manevrase lucrurile astfel \u238?nc\u226?t s\u25 9?-l separe de ceilal\u355?i b\u259?ie\u355?ii, s\u259?-i fie imposibil s\u259? se apropie de ei. Abia \u238?n acest moment \u238?ncepea s\u259? b\u259?nuiasc\u 259? motivul. Nu pentru a uni grupul, ci pentru a-l diviza. Graff \u238?l izolas e ca s\u259?-l oblige s\u259? lupte. S\u259?-l oblige s\u259?-\u351?i dovedeasc\ u259? nu competen\u355?a, ci superioritatea absolut\u259?. Aceea era singura mod alitate prin care putea c\u226?\u351?tiga respect \u351?i prietenie. F\u259?cuse din el un soldat mult mai bun dec\u226?t ar fi devenit altfel{\i . }\u206?n acela\u351?i timp, \u238?l f\u259?cuse singuratic, furios, ne\u238?nc rez\u259?tor. \u350?i poate c\u259?, la r\u226?ndul lor, aceste tr\u259?s\u259?t uri \u238?i sporiser\u259? calit\u259?\u355?ile de soldat.\par\pard\plain\hyphpa r} { "Asta-\u355?i fac, Bean! Te r\u259?nesc, ca s\u259? devii un soldat mai bun. Ca s\u259?-\u355?i ascut inteligen\u355?a. Ca s\u259?-\u355?i intensific eforturile . Ca s\u259? te \u355?in \u238?n alert\u259? f\u259?r\u259? s\u259? \u351?tii ni ciodat\u259? ce se va \u238?nt\u226?mpla \u238?n clipa urm\u259?toare, \u238?nc\ u226?t s\u259? fii permanent preg\u259?tit pentru orice, gata s\u259? improvizez i, hot\u259?r\u226?t s\u259? invingi, indiferent cum. \u350?i \u238?n acela\u351 ?i timp, te fac s\u259? te sim\u355?i ne\u238?nsemnat. De asta mi te-au adus, Be an. Ca s\u259? po\u355?i ajunge ca mine. Ca s\u259? po\u355?i cre\u351?te exact ca b\u259?tr\u226?nu'."\par\pard\plain\hyphpar} { "\u350?i eu... oare eu trebuie s\u259? ajung ca Graff? Obez, \u238?n\u259?crit \ u351?i insensibil, manipul\u226?nd vie\u355?ile picilor ca s\u259? ias\u259? per fec\u355?i din fabric\u259?, generali \u351?i amirali gata s\u259? conduc\u259? flota pentru ap\u259?rarea c\u259?minului? Ai toate satisfac\u355?iile unui p\u2 59?pu\u351?ar. P\u226?n\u259? c\u226?nd g\u259?se\u351?ti un soldat care poate f ace mai mult dec\u226?t oricare altul.\par\pard\plain\hyphpar} { A\u351?a ceva nu se poate! Stric\u259? simetria. Trebuie s\u259?-l aliniezi; \u2

38?l zdrobe\u351?ti, \u238?l izolezi, \u238?l ba\u355?i p\u226?n\u259? ce intr\u 259? \u238?n \u351?ir al\u259?turi de ceilal\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} { Ei bine, Bean, ce \u355?i-am f\u259?cut azi r\u259?m\u226?ne bun f\u259?cut. Dar o s\u259? te urm\u259?resc cu mai mult\u259? afec\u355?iune dec\u226?t b\u259?n uie\u351?ti \u351?i c\u226?nd va sosi momentul cuvenit, vei constata c\u259? sun t prietenul t\u259?u, iar tu e\u351?ti soldatul care ai dori s\u259? fii."\par\p ard\plain\hyphpar} { \u206?n dup\u259?-amiaza aceea, Ender nu se duse la cursuri. R\u259?mase \u238?n camer\u259? \u351?i-\u351?i clasific\u259? impresiile despre fiecare soldat al s\u259?u, lucrurile care-i s\u259?riser\u259? \u238?n ochi, detaliile ce trebuia u exersate. La antrenamentul de sear\u259?, avea s\u259? discute cu Alai \u351?i s\u259? se g\u226?ndeasc\u259? \u238?mpreun\u259? la ni\u351?te modalit\u259?\u 355?i prin care s\u259? explice unor grupuri mici lucrurile ce trebuiau cunoscut e. Cel pu\u355?in, n-avea s\u259? fie singur.\par\pard\plain\hyphpar} { Dar \u238?n seara aceea, c\u226?nd Ender ajunse la sal\u259?, \u238?n vreme ce b \u259?ie\u355?ii erau \u238?nc\u259? la cin\u259?, \u238?l g\u259?si pe maiorul Anderson a\u351?tept\u226?ndu-l.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Regulamentul s-a modificat, Ender. De acum, antrenamentele \u238?n timpu l orelor libere sunt permise numai cu solda\u355?i din aceea\u351?i armat\u259?. De aceea, s\u259?lile sunt disponibile doar prin programare. Dup\u259? seara ac easta, r\u226?ndul Dragonilor vine peste patru zile.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nimeni altcineva nu se mai antreneaz\u259? \u238?n timpul liber?\par\par d\plain\hyphpar} { \u8213? Ba da. Acum, de c\u226?nd ai o armat\u259?, ceilal\u355?i comandan\u355? i nu mai vor s\u259?-\u355?i lase b\u259?ie\u355?ii s\u259? se antreneze cu tine . Sunt convins c\u259? \u238?n\u355?elegi. Ei \u238?\u351?i vor conduce propriil e lor antrenamente.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? P\u226?n\u259? acum \u351?i-au trimis solda\u355?ii s\u259?-i antrenez.\ par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pe atunci nu erai comandant.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Mi-a\u355?i dat o armat\u259? lipsit\u259? de orice experien\u355?\u259? , domnule maior...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ai destui veterani.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu sunt dintre cei buni.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Aici nu ajunge nimeni care nu-i promi\u355?\u259?tor, Ender. F\u259?-i b uni.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Aveam nevoie de Alai \u351?i Shen ca s\u259?...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? A sosit momentul s\u259?-\u355?i rezolvi singur problemele. N-ai nevoie de al\u355?i b\u259?ie\u355?i s\u259? te \u355?in\u259? de m\u226?n\u259?. Acum e\u351?ti comandant. Te rog, comport\u259?-te ca atare!\par\pard\plain\hyphpar} { Ender trecu pe l\u226?ng\u259? Anderson, \u238?ndrept\u226?ndu-se c\u259?tre sal \u259?. Apoi se opri, se \u238?ntoarse \u351?i \u238?ntreb\u259?:\par\pard\plain \hyphpar} { \u8213? Deoarece antrenamentele de sear\u259? sunt acum programate, asta \u238?n seamn\u259? c\u259? pot folosi c\u226?rligul?\par\pard\plain\hyphpar} { Fusese Anderson gata s\u259? z\u226?mbeasc\u259?? Nu. Nici o \u351?ans\u259?.\pa r\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Vom vedea.\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?iatul \u238?i \u238?ntoarse spatele \u351?i intr\u259? \u238?n sal\u259?{ \i . }\u206?n cur\u226?nd ap\u259?ru armata lui, dar nimeni altcineva; fie c\u259? Anderson r\u259?m\u259?sese la u\u351?\u259?, \u238?ntorc\u226?ndu-i din drum, f ie c\u259? vestea desfiin\u355?\u259?rii antrenamentelor de sear\u259? \u355?inu te de Ender se r\u259?sp\u226?ndise deja \u238?n toat\u259? \u351?coala.\par\par d\plain\hyphpar} { A fost o \u351?edin\u355?\u259? bun\u259? \u351?i productiv\u259?, dar la sf\u22 6?r\u351?itul ei, Ender era obosit \u351?i \u238?nsingurat. P\u226?n\u259? la st ingere mai era o jum\u259?tate de or\u259?. Nu se putea duce \u238?n dormitorul

armatei sale{\i }\u8213?{\i }\u238?nv\u259?\u355?ase demult c\u259? un bun comandant nu intra acolo dec\u22 6?t dac\u259? avea un motiv clar. Solda\u355?ii trebuiau s\u259? se poat\u259? b ucura de clipele de relaxare f\u259?r\u259? s\u259? fie asculta\u355?i de cineva care s\u259?-i aprecieze, sau s\u259?-i dispre\u355?uiasc\u259?, \u238?n func\u 355?ie de modul cum vorbeau, ac\u355?ionau \u351?i g\u226?ndeau.\par\pard\plain\ hyphpar} { A\u351?a \u238?nc\u226?t se \u238?ndep\u259?rt\u259? spre sala de jocuri, unde a l\u355?i c\u226?\u355?iva b\u259?ie\u355?i profitau de ultimele minute \u238?nai ntea stingerii. Nici unul dintre jocuri nu i se p\u259?rea interesant, totu\u351 ?i se a\u351?ez\u259? \u238?n fa\u355?a unei anima\u355?ii destinate celor din c iclul \u238?nt\u226?i. Plictisit, ignor\u259? obiectivele jocului \u351?i-\u351? i deplas\u259? personajul, un urs, explor\u226?nd decorurile.\par\pard\plain\hyp hpar} { \u8213? A\u351?a n-o s\u259? c\u226?\u351?tigi niciodat\u259?.\par\pard\plain\hy phpar} { Ender z\u226?mbi.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u354?i-am sim\u355?it lipsa \u238?n seara asta, Alai.\par\pard\plain\hy phpar} { \u8213? Eu am venit, dar te-au izolat. Se pare c\u259? ai ajuns \u238?n elit\u25 9?, nu te mai joci cu b\u259?ie\u355?a\u351?ii cei mici.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? E\u351?ti cu un picior mai \u238?nalt dec\u226?t mine.\par\pard\plain\hy phpar} { \u8213? Picior! \u354?i-a cerut Domnul s\u259?-i construie\u351?ti vreo arc\u259 ?? Sau, pur \u351?i simplu, ai o predispozi\u355?ie arhaic\u259??\par\pard\plain \hyphpar} { \u8213? Nu arhaic\u259?, ci aramaic\u259?. Tainic, subtil, evaziv..{\i . }\u206?\u355?i simt deja lipsa, c\u226?ine belit.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-ai aflat? Acum suntem adversari. Data viitoare c\u226?nd te-nt\u226?ln esc \u238?n b\u259?t\u259?lie, te fac ar\u351?ice.\par\pard\plain\hyphpar} { Era o l\u259?ud\u259?ro\u351?enie, ca \u238?ntotdeauna, \u238?ns\u259? de data a ceasta \u238?napoia ei exista mult adev\u259?r. Acum, c\u226?nd Ender \u238?l au zi pe Alai vorbind de parc\u259? totul ar fi fost o glum\u259?, sim\u355?i durer ea pierderii prietenului \u351?i durerea mai cr\u226?ncen\u259? a \u238?ntreb\u2 59?rii dac\u259? Alai era cu adev\u259?rat at\u226?t de nep\u259?s\u259?tor pe c \u226?t p\u259?rea.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Po\u355?i \u238?ncerca, spuse Ender. Te-am \u238?nv\u259?\u355?at tot ce \u351?tii. Dar nu te-am \u238?nv\u259?\u355?at tot ce \u351?tiu {\i eu.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Eram sigur c\u259? ai secrete.\par\pard\plain\hyphpar} { O pauz\u259?. Pe ecran, ursul avea probleme. Se c\u259?\u355?\u259?r\u259? \u238 ?ntr-un copac.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu, Alai. N-am secrete.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?tiu, replic\u259? b\u259?iatul. Nici eu nu am.\par\pard\plain\hyph par} { \u8213? Salaam, Alai.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Din p\u259?cate, n-o s\u259? fac.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce anume?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pace. Asta \u238?nseamn\u259? Salaam. "Pacea fie cu tine."\par\pard\plai n\hyphpar} { Cuvintele de\u351?teptar\u259? un ecou \u238?n memoria lui Ender. Glasul mamei s ale, citindu-i \u238?nceti\u351?or, c\u226?nd era foarte mic. "Nu crede\u355?i c \u259? am sosit s\u259? aduc pacea pe P\u259?m\u226?nt. Nu pacea o aduc, ci t\u2 59?i\u351?ul spadei." Ender \u351?i-o \u238?nchipuise pe maic\u259?-sa str\u259? pung\u226?ndu-l pe Peter cel Groaznic cu o sabie \u238?ns\u226?ngerat\u259?, \u3 51?i cuvintele \u238?i r\u259?maser\u259? \u238?n memorie al\u259?turi de imagin e.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n t\u259?cerea care urm\u259?, ursul muri. O moarte hazlie, \u238?nso\u355

?it\u259? de muzic\u259? vesel\u259?. Ender se \u238?ntoarse. Alai plecase. Sim\ u355?ea c\u259? fusese smuls\u259? o parte din el, un reazem interior ce-i sus\u 355?inea curajul \u351?i \u238?ncrederea. \u206?ntr-o m\u259?sur\u259? pe care n -o mai \u238?nt\u226?lnise, Ender ajunsese s\u259? se simt\u259? at\u226?t de so lidar cu Alai \u238?nc\u226?t cuv\u226?ntul {\i noi }\u238?i venea pe buze cu mai mult\u259? u\u351?uri\u355?\u259? dec\u226?t { \i eu.}\par\pard\plain\hyphpar} { Totu\u351?i Alai l\u259?sase ceva \u238?n urm\u259?{\i . }\u206?n noaptea aceea, \u238?n pat, Ender sim\u355?i pe obraz buzele prietenu lui s\u259?u, murmur\u226?nd cuv\u226?ntul {\i pace. }S\u259?rutul, cuv\u226?ntul, pacea, r\u259?m\u259?seser\u259? cu el. "Eu sunt doar ceea ce-mi amintesc \u351?i Alai este prietenul meu din amintire, at\u 226?t de \u238?nr\u259?d\u259?cinat, \u238?nc\u226?t nu-l pot smulge. Precum Val entine{\i }\u8213?{\i }amintirea cea mai puternic\u259?."\par\pard\plain\hyphpar} { A doua zi, se \u238?nt\u226?lni cu Alai pe coridor \u351?i se salutar\u259?, \u2 38?\u351?i d\u259?dur\u259? m\u226?inile, vorbir\u259?, \u238?ns\u259? am\u226?n doi \u351?tiau c\u259? acum exista un zid. Zidul acela putea fi str\u259?puns, c \u226?ndva, \u238?n viitor, dar deocamdat\u259? singura lor conversa\u355?ie rea l\u259? o reprezentau r\u259?d\u259?cinile ce crescuser\u259? deja ad\u226?nci, pe sub zid, unde nu puteau fi retezate.\par\pard\plain\hyphpar} { Sentimentul cel mai teribil era \u238?ns\u259? c\u259? zidul nu putea fi nicioda t\u259? str\u259?puns, c\u259?, \u238?n ad\u226?ncul inimii sale, Alai se bucura de desp\u259?r\u355?ire \u351?i era preg\u259?tit s\u259? fie inamicul lui Ende r. Deocamdat\u259?, c\u226?nd nu puteau fi laolalt\u259?, trebuiau s\u259? fie i nfinit separa\u355?i; tot ceea ce fusese sigur \u351?i de nezdruncinat devenise fragil \u351?i lipsit de substan\u355?\u259?. "Din clipa c\u226?nd nu mai suntem \u238?mpreun\u259?, Alai e un str\u259?in, pentru c\u259? acum via\u355?a lui n u va mai fi o p\u259?rticic\u259? din a mea, iar asta \u238?nseamn\u259? c\u259? atunci c\u226?nd ne vom \u238?nt\u226?lni, nu ne vom mai cunoa\u351?te."\par\pa rd\plain\hyphpar} { G\u226?ndul \u238?l \u238?ntrist\u259?, totu\u351?i Ender nu pl\u226?nse. Termin ase cu pl\u226?nsul. De c\u226?nd o preschimbaser\u259? pe Valentine \u238?ntr-o str\u259?in\u259?, de c\u226?nd o folosiser\u259? ca pe o unealt\u259? \u238?mp otriva lui, din ziua aceea nu-l mai puteau r\u259?ni at\u226?t de ad\u226?nc \u2 38?nc\u226?t s\u259?-l fac\u259? s\u259? pl\u226?ng\u259?. Ender era sigur de as ta.\par\pard\plain\hyphpar} { \u350?i hot\u259?r\u238? c\u259? era \u238?ndeajuns de puternic ca s\u259?-i \u2 38?nfr\u226?ng\u259? pe profesori, inamicii lui.\par\pard\plain\hyphpar} { {\b \~}\par\pard\plain\hyphpar} { {\b \~}\par\pard\plain\hyphpar} { {\b \~}\par\pard\plain\hyphpar} { {\b \~}\par\pard\plain\hyphpar} { {\b \~}\par\pard\plain\hyphpar} { {\b \~}\par\pard\plain\hyphpar} { {\b \~}\par\pard\plain\hyphpar} {\s2 \afs28 {\b Capitolul ll\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { {\b VENI, VIDI, VICI}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? {\i Sper c\u259? nu vorbe\u351?ti serios cu program\u259?rile astea de b\u259?t\u259 ?lii.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Ba da.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Abia au trecut trei s\u259?pt\u259?m\u226?ni \u351?i jum\u259?tate.}\par\pard\pl ain\hyphpar} { \u8213? {\i V-am spus. Am rulat pe calculator simul\u259?rile rezultatelor probabile. Asta e stimeaz\u259? calculatorul c\u259? va face Ender.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Noi vrem s\u259?-l \u238?nv\u259?\u355?\u259?m, nu s\u259?-i provoc\u259?m un co laps nervos.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Calculatorul \u238?l cunoa\u351?te mai bine dec\u226?t noi.}\par\pard\plain\hyph par} { \u8213? {\i Calculatorul nu-i faimos pentru milostenia lui.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Dac\u259? dorea\u355?i s\u259? fi\u355?i milostiv, trebuia s\u259? v\u259? duce\ u355?i la m\u259?n\u259?stire.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Vrei s\u259? zici c\u259? asta nu-i o m\u259?n\u259?stire?}\par\pard\plain\hyphp ar} { \u8213? {\i E mai bine \u351?i pentru Ender, \u238?l aducem la poten\u355?ialul maxim.}\par\ pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Crezusem c\u259?-l l\u259?s\u259?m doi ani comandant. Obiceiul era ca dup\u259? trei luni s\u259? aib\u259? c\u226?te o b\u259?t\u259?lie din dou\u259? \u238?n dou\u259? s\u259?pt\u259?m\u226?ni. Acum mi se pare exagerat.}\par\pard\plain\hy phpar} { \u8213? {\i Avem doi ani de pierdut?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i \u350?tiu. Numai c\u259? mi-l imaginez pe Ender peste un an. Complet inutil, uza t, pentru c\u259? a fost \u238?mpins dincolo de limitele la care poate ajunge el , sau orice persoan\u259? \u238?n via\u355?\u259?.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Am introdus \u238?n calculator prioritatea absolut\u259? ca subiectul s\u259? r\ u259?m\u226?n\u259? util la terminarea programului.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Bun, at\u226?ta timp c\u226?t e util...}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Domnule colonel, dac\u259? v\u259? aminti\u355?i, dumneavoastr\u259? m-a\u355?i pus s\u259? preg\u259?tesc asta, \u238?n ciuda obiec\u355?iilor mele.}\par\pard\ plain\hyphpar} { \u8213? {\i \u350?tiu, ai dreptate. N-ar trebui s\u259? te \u238?mpov\u259?rez cu mustr\u259 ?rile mele de con\u351?tiin\u355?\u259?. Totu\u351?i, hot\u259?r\u226?rea mea de -a sacrifica ni\u351?te pu\u351?ti pentru a salva omenirea a \u238?nceput s\u259 ? se destrame. Amiralul s-a dus s\u259? discute cu Hegemonul. Serviciile de info rma\u355?ii ruse\u351?ti sunt preocupate de faptul c\u259? unii cet\u259?\u355?e ni activi \u238?n re\u355?ele au \u238?n\u355?eles deja cum ar trebui americanii s\u259? utilizeze FI ca s\u259? distrug\u259? Tratatul Var\u351?ovia, imediat d up\u259? \u238?nfr\u226?ngerea g\u226?ndacilor.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Mi se pare prematur.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i

Mie mi se pare demen\u355?\u259?. Libertatea cuv\u226?ntului este una, dar amest ecul \u238?n dispute na\u355?ionaliste e cu totul altceva \u351?i, pentru asemen ea indivizi cu vederi \u238?nguste \u351?i tendin\u355?e sinuciga\u351?e, noi \u 238?l \u238?mpingem pe Ender la limitele rezisten\u355?ei umane.}\par\pard\plain \hyphpar} { \u8213? {\i Cred c\u259?-l subestima\u355?i pe b\u259?iat.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i M\u259? tem \u238?ns\u259? c\u259? subestimez \u351?i prostia restului omenirii. Suntem noi absolut siguri c\u259? trebuie s\u259? c\u226?\u351?tig\u259?m acest r\u259?zboi?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Domnule, cuvintele acestea sun\u259? a tr\u259?dare!}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Era un banc macabru.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i N-a fost deloc amuzant. C\u226?nd e vorba de g\u226?ndaci, nimic nu-i...}\par\pa rd\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Nimic nu-i amuzant. \u350?tiu.}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Ender Wiggin st\u259?tea \u238?ntins pe pat \u351?i privea tavanul. De c\u226?nd devenise comandant, nu dormise mai mult de cinci ore pe noapte{\i . }\u206?ns\u259? luminile se stingeau la 22:00 \u351?i nu se mai aprindeau p\u2 26?n\u259? la 6:00. Uneori lucra la pupitru, chinuindu-\u351?i ochii \u238?n lum ina slab\u259? a ecranului. De obicei \u238?ns\u259?, privea spre plafonul inviz ibil \u351?i se g\u226?ndea.\par\pard\plain\hyphpar} { Ori profesorii fuseser\u259? totu\u351?i \u238?n\u355?eleg\u259?tori cu el, ori era un comandant mai bun dec\u226?t crezuse. Micul s\u259?u grup de veterani, li psi\u355?i de orice glorie \u238?n fostele lor armate, se dezvoltase \u238?ntr-u n nucleu de conduc\u259?tori capabili. De aceea, \u238?n locul celor patru pluto ane obi\u351?nuite, el crease cinci, fiecare cu un \u351?ef \u351?i un secund; t o\u355?i veteranii aveau ranguri. Instruc\u355?ia \u351?i antrenamentele se desf \u259?\u351?urau pe plutoane de c\u226?te patru oameni. \u206?n felul \u259?sta, la o singur\u259? comand\u259?, armata lui putea executa zece manevre diferite \u351?i simultane. P\u226?n\u259? atunci, nici o alt\u259? armat\u259? nu se fra gmentase \u238?ntr-at\u226?t, dar Ender nu inten\u355?ionase s\u259? repete ceea ce se mai f\u259?cuse \u351?i \u238?nainte. Majoritatea armatelor exersau manev re globale, strategii g\u226?ndite anterior. Ender nu avea a\u351?a ceva. El \u2 38?\u351?i antrena \u351?efii de plutoane pentru ca s\u259?-\u351?i foloseasc\u2 59? \u238?n modul cel mai eficient micile lor unit\u259?\u355?i, ob\u355?in\u226 ?nd succese locale. F\u259?r\u259? ajutor, singuri, cu propriile lor idei. Dup\u 259? prima s\u259?pt\u259?m\u226?n\u259?, Ender organiz\u259? simulacre de b\u25 9?t\u259?lii, confrunt\u259?ri reale \u238?n sala de antrenament, care \u238?i e puizau pe to\u355?i. \u350?tia \u238?ns\u259? c\u259? dup\u259? mai pu\u355?in d e o lun\u259?, solda\u355?ii lui aveau posibilitatea de-a alc\u259?tui cel mai b un grup din istoria \u351?colii.\par\pard\plain\hyphpar} { C\u226?te din acestea fuseser\u259? pl\u259?nuite de profesori? \u350?tiuser\u25 9? c\u259?-i d\u259?deau b\u259?ie\u355?i necunoscu\u355?i, dar excelen\u355?i? Aduseser\u259? treizeci din ciclul \u238?nt\u226?i, mul\u355?i sub v\u226?rsta m inim\u259?, tocmai pentru c\u259? \u351?tiau c\u259? picii \u238?nv\u259?\u355?a u rapid ? Sau a\u351?a putea deveni orice grup similar, sub comanda cuiva care \ u351?tia ce voia s\u259? fac\u259? armata lui \u351?i cum s-o \u238?nve\u355?e s \u259? fac\u259??\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?ntrebarea \u238?l tulbura, deoarece nu era sigur dac\u259? le \u238?n\u351 ?ela sau le \u238?mplinea a\u351?tept\u259?rile.\par\pard\plain\hyphpar} { Singura lui certitudine era c\u259? de-abia a\u351?tepta b\u259?t\u259?lia. Cele mai multe armate aveau nevoie de trei luni, pentru c\u259? trebuiau s\u259? mem oreze zeci de manevre complicate. "Acum suntem gata. B\u259?ga\u355?i-ne \u238?n

lupt\u259?!"\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n \u238?ntuneric, u\u351?a se deschise. Ender ascult\u259?. C\u226?\u355?i va pa\u351?i u\u351?ori. U\u351?a se \u238?nchise.\par\pard\plain\hyphpar} { Cobor\u238? din pat \u351?i, \u238?n bezn\u259?, b\u226?jb\u226?i cei doi metri p\u226?n\u259? la u\u351?\u259?. Acolo era un petic de h\u226?rtie. Bine\u238?n\ u355?eles, nu-l putea citi, \u238?ns\u259? \u351?tia despre ce era vorba. "B\u25 9?t\u259?lia! Ce dr\u259?gu\u355? din partea lor. Eu \u238?mi pun \u238?n g\u226 ?nd o dorin\u355?\u259? \u351?i ei mi-o \u238?ndeplinesc".\par\pard\plain\hyphpa r} { C\u226?nd se aprinser\u259? luminile, Ender era deja \u238?mbr\u259?cat \u238?n costumul de lupt\u259?. Porni imediat \u238?n fug\u259? pe coridor \u351?i la 6: 0l era \u238?n fa\u355?a dormitorului Dragonilor.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? La 7:00, avem b\u259?t\u259?lie cu Iepurii{\i . }\u206?nc\u259?lzirea \u238?n gravita\u355?ie \u351?i preg\u259?tirea. Dezbr\u 259?carea \u351?i adunarea \u238?n sala de gimnastic\u259?. Lua\u355?i-v\u259? c ostumele de b\u259?t\u259?lie; plec\u259?m direct acolo.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dar micul dejun?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu vreau s\u259?-mi vomita\u355?i prin sal\u259?.\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? Putem face m\u259?car pipi \u238?nainte?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu mai mult de un decalitru. \par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?ie\u355?ii r\u226?ser\u259?. Cei care nu dormeau goi se dezbr\u259?car\u2 59?; to\u355?i \u238?\u351?i luar\u259? costumele \u351?i-l urmar\u259? pe Ender alerg\u226?nd spre sala de gimnastic\u259?{\i . }\u206?i puse mai \u238?nt\u226?i s\u259? parcurg\u259? de dou\u259? ori trase ul cu obstacole, apoi \u238?i \u238?mp\u259?r\u355?i \u238?n grupe care se schim bau succesiv la trambulin\u259?, saltea \u351?i cal.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu v\u259? extenua\u355?i; doar s\u259? v\u259? trezi\u355?i ca lumea.\p ar\pard\plain\hyphpar} { Nu trebuia s\u259?-\u351?i fac\u259? griji pentru extenuare. Erau cu to\u355?ii \u238?n form\u259?, u\u351?ori \u351?i agili \u351?i \u238?n primul r\u226?nd a\ u355?\u226?\u355?a\u355?i, g\u226?ndindu-se la b\u259?t\u259?lia ce avea s\u259? urmeze. Spontan, c\u226?\u355?iva dintre ei \u238?ncepur\u259? s\u259? lupte \u 8213? \u238?n loc de-a fi plictisitoare, \u238?nc\u259?lzirea devenise amuzant\u 259?{\i . }\u206?ncrederea lor era \u238?ncrederea suprem\u259? a celor care n-au fost n iciodat\u259? \u238?ntr-o \u238?nfruntare \u351?i cred c\u259? sunt preg\u259?ti \u355?i. "Ei bine, de ce s\u259? nu cread\u259? a\u351?a? Sunt preg\u259?ti\u355 ?i! \u350?i eu."\par\pard\plain\hyphpar} { La 6:40, ordon\u259? echiparea{\i . }\u206?n acest timp vorbi cu \u351?efii de plutoane \u351?i cu secunzii lor.\p ar\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Iepurii sunt majoritatea veterani, dar Carn Carby a fost numit la comand a lor abia acum cinci luni; n-am luptat niciodat\u259? cu ei condu\u351?i de Car by. Era un soldat destul de bun \u351?i Iepurii s-au descurcat frumu\u351?el \u2 38?n clasamente. M\u259? a\u351?tept \u238?ns\u259? s\u259? v\u259?d forma\u355? ii de lupt\u259? \u351?i de asta nu-mi fac griji.\par\pard\plain\hyphpar} { La 6:50, \u238?i \u238?ntinse pe to\u355?i pe saltele, oblig\u226?ndu-i s\u259? se relaxeze. Apoi, la 6:56, se scular\u259? \u351?i pornir\u259? \u238?ntr-o u\u 351?oar\u259? alergare spre sala de lupt\u259?. Din loc \u238?n loc, Ender s\u25 9?rea \u351?i atingea tavanul cu v\u226?rful degetelor. B\u259?ie\u355?ii \u238? l imitau \u351?i \u238?ncercau s\u259? ating\u259? acela\u351?i punct. Banda cu culorile lor ducea la st\u226?nga; Iepurii trecuser\u259? deja spre dreapta. La ora 6:58 a-junser\u259? \u238?naintea por\u355?ii.\par\pard\plain\hyphpar} { Plutoanele se aliniar\u259? \u238?n cinci coloane. A \u351?i E erau preg\u259?ti te s\u259? se propulseze \u238?n p\u259?r\u355?i, folosind m\u226?nerele lateral e. B \u351?i D aveau s\u259? se prind\u259? de cele dou\u259? m\u226?nere din pl afon, \u238?mping\u226?ndu-se \u238?n sus \u238?n sal\u259?. Plutonul C era preg \u259?tit ca, utiliz\u226?nd pragul u\u351?ii, s\u259? coboare.\par\pard\plain\h

yphpar} { Sus, jos, st\u226?nga, dreapta; Ender st\u259?tea \u238?n mijloc, \u238?ntre cul oare, ca s\u259? nu le \u238?mpiedice; \u351?i le pozi\u355?iona.\par\pard\plain \hyphpar} { \u8213? Unde-i poarta inamicului?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Jos, r\u259?spunser\u259? \u238?n cor, r\u226?z\u226?nd. \u350?i \u238?n momentul acela {\i sus }deveni nord, {\i jos }deveni sud, iar {\i st\u226?nga }\u351?i {\i dreapta }deveniser\u259? est \u351?i vest.\par\pard\plain\hyphpar} { Zidul cenu\u351?iu dinaintea lor disp\u259?ru \u351?i putur\u259? vedea sala. Nu era un joc pe \u238?ntuneric, dar nici \u238?n lumin\u259? puternic\u259?{\i }\u8213?{\i }l\u259?mpile erau la jum\u259?tatea intensit\u259?\u355?ii, ca \u238?n amurg{\ i . }\u206?n dep\u259?rtare puteau distinge poarta Iepurilor; costumele lor lumino ase deja ap\u259?reau. Ender \u238?ncerc\u259? un moment de satisfac\u355?ie. Di n cauza gre\u351?itei ei utiliz\u259?ri de c\u259?tre Bonzo, to\u355?i \u238?nv\ u259?\u355?aser\u259? o stratagem\u259? incorect\u259?. N\u259?v\u259?leau imedi at prin poart\u259? stabilind dinainte forma\u355?iile ce urmau s\u259? fie folo site \u238?n\u259?untru.\par\pard\plain\hyphpar} { Comandan\u355?ii n-aveau timp s\u259? g\u226?ndeasc\u259?. Ei, bine, Ender nu vo ia s\u259? se pripeasc\u259?; avea s\u259? ias\u259? mai t\u226?rziu, bizuindu-s e pe abilitatea solda\u355?ilor s\u259?i de a lupta cu picioarele \u238?nghe\u35 5?ate.\par\pard\plain\hyphpar} { Privi atent configura\u355?ia s\u259?lii; grila familiar\u259? a majorit\u259?\u 355?ii jocurilor de la \u238?nceput, asem\u259?n\u259?toare gr\u259?tarelor de l emn din parcurile copiilor, cu \u351?apte sau opt stele risipite prin ea. Erau d estule \u351?i \u238?n pozi\u355?ii suficient de \u238?naintate, \u238?nc\u226?t s\u259? merite s\u259? fie ocupate.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? R\u259?sp\u226?ndi\u355?i-v\u259? spre stelele cele mai apropiate, coman d\u259? Ender. C \u238?ncearc\u259? s\u259? lunece de-a lungul peretelui. Dac\u2 59? reu\u351?e\u351?te, \u238?l urmeaz\u259? A \u351?i E. Dac\u259? nu, o s\u259 ? hot\u259?r\u259?sc atunci. O s\u259? fiu cu D. Porni\u355?i!\par\pard\plain\hy phpar} { To\u355?i solda\u355?ii cuno\u351?teau obiectivul, dar deciziile tactice apar\u3 55?ineau exclusiv \u351?efilor de plutoane. De\u351?i \u238?nt\u226?rziaser\u259 ? pentru a asculta instruc\u355?iunile lui Ender, ie\u351?ir\u259? cu numai zece secunde \u238?n urma inamicului. Iepurii f\u259?ceau deja ni\u351?te manevre co mplicate \u238?n cap\u259?tul lor de sal\u259?. Ender \u351?tia din experien\u35 5?\u259? c\u259? acesta era momentul optim c\u226?nd se putea asigura c\u259? el \u351?i plutonul lui ocupau pozi\u355?ia corect\u259? din forma\u355?ie. Acum \ u238?ns\u259?, \u238?mpreun\u259? cu to\u355?i solda\u355?ii s\u259?i se g\u226? ndea numai la modalit\u259?\u355?i de-a ocupa stelele \u351?i col\u355?urile s\u 259?lii, pentru ca apoi s\u259? fragmenteze forma\u355?iunea advers\u259? \u238? n grupuri care habar n-aveau ce s\u259? fac\u259?. De\u351?i n-aveau nici patru s\u259?pt\u259?m\u226?ni de antrenament laolalt\u259?, felul \u238?n care luptau deja p\u259?rea singurul mod inteligent, singurul {\i posibil. }Ender fu aproape surprins c\u259? Iepurii nu \u351?tiuser\u259? c\u226 ?t de anacronic\u259? era tactica lor.\par\pard\plain\hyphpar} { Plutonul C lunec\u259? de-a lungul unui perete, cu genunchii \u238?ndoi\u355?i s pre inamic. Tom Nebunu', \u351?eful plutonului, le ordonase b\u259?ie\u355?ilor s\u259?i s\u259?-\u351?i \u238?nghe\u355?e singuri picioarele. Era o idee destul de bun\u259? \u238?n lumina aceea slab\u259?, deoarece costumele luminoase se \ u238?ntunecau \u238?n por\u355?iunile \u238?nghe\u355?ate. Le f\u259?cea mai pu\ u355?in vizibile. Ender avea s\u259?-l felicite pentru asta.\par\pard\plain\hyph par} { Iepurii izbutir\u259? s\u259? le resping\u259? atacul, dar abia dup\u259? ce Tom Nebunu' \u351?i solda\u355?ii s\u259?i \u238?nghe\u355?aser\u259? vreo duzin\u2

59? de inamici \u238?nainte de-a se retrage la ad\u259?postul unei stele. Era \u 238?ns\u259? situat\u259? \u238?napoia forma\u355?iei Iepurilor, ceea ce \u238?n semna c\u259? aveau s\u259? fie u\u351?or v\u226?na\u355?i.\par\pard\plain\hyphp ar} { Comandantul plutonului D era Han Tzu, poreclit Sup\u259? Fierbinte. Ap\u259?ru l unec\u226?nd rapid pe muchia stelei unde se afla Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce zici s\u259? rico\u351?\u259?m din peretele nord \u351?i s\u259? veni m peste ei?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? F\u259?-o, \u238?ncuviin\u355?\u259? Ender. Eu \u238?l iau pe B \u238?n sud, s\u259? le cad \u238?n spate. Apoi r\u259?cni: A \u351?i E, lent pe pere\u3 55?i!\par\pard\plain\hyphpar} { Se \u238?mpinse de-a lungul stelei, se propuls\u259? cu picioarele \u238?n muchi a ei \u351?i se lans\u259? c\u259?tre peretele de deasupra, de unde rico\u351?\u 259? c\u259?tre steaua plutonului B. Peste o clip\u259? \u238?i conducea \u238?n jos, spre peretele sud. Rico\u351?ar\u259? perfect cu to\u355?ii \u351?i ajunse r\u259? \u238?napoia celor dou\u259? stele ap\u259?rate de solda\u355?ii lui Car n Carby. Cucerirea lor a fost mai mult o joac\u259?; Iepurii erau cople\u351?i\u 355?i. Acum r\u259?maser\u259? de distrus numai c\u226?teva grupuri mici. Ender diviz\u259? plutoanele \u238?n jum\u259?t\u259?\u355?i, ca s\u259? inspecteze co l\u355?urile dup\u259? inamici neatin\u351?i, sau par\u355?ial sco\u351?i din lu pt\u259?{\i . }\u206?n trei minute, \u351?efii de plutoane raportar\u259? sala curat\u259?. Doar unul din b\u259?ie\u355?ii lui Ender era complet \u238?nghe\u355?at{\i }\u8213?{\i }unul dintre solda\u355?ii plutonului C care dusese greul atacului{\i }\u8213?{\i }\u351?i numai cinci erau sco\u351?i din lupt\u259?. Cei mai mul\u355?i erau at in\u351?i, \u238?ns\u259? doar \u238?n picioare, iar majoritatea se \u238?mpu\u3 51?caser\u259? singuri. Pe ansamblu, ie\u351?ise chiar mai bine dec\u226?t se a\ u351?teptase Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?i puse pe \u351?efii de plutoane s\u259? deschid\u259? poarta inamic\u259? \u8213? patru c\u259?\u351?ti la col\u355?uri, iar Tom Nebunu' trecu prin mijlo c.\par\pard\plain\hyphpar} { De obicei, comandan\u355?ii \u238?i foloseau pe cei r\u259?ma\u351?i disponibili . Ender ar fi putut alege practic pe oricine. O b\u259?t\u259?lie bun\u259?!\par \pard\plain\hyphpar} { Luminile se aprinser\u259? complet \u351?i \u238?nsu\u351?i maiorul Anderson ap\ u259?ru prin poarta profesorilor, din peretele sudic. Era foarte solemn, c\u226? nd \u238?i \u238?ntinse lui Ender c\u226?rligul profesoral, acordat \u238?n mod ritual \u238?nving\u259?torului. B\u259?iatul \u238?\u351?i dezghe\u355?\u259? p ropriii solda\u355?i, \u351?i-i alinie \u238?n plutoane \u238?nainte de a-i dezg he\u355?a pe inamici. Dorea ca atunci c\u226?nd Carby \u351?i Iepurii \u238?\u35 1?i vor redob\u226?ndi controlul corpurilor, s\u259? vad\u259? imaginea perfect\ u259? a unei armate. "N-au dec\u226?t s\u259? ne \u238?njure \u351?i s\u259? r\u 259?sp\u226?ndeasc\u259? minciuni despre noi, dar nu vor uita c\u259? i-am distr us \u351?i, indiferent ce vor spune ei, al\u355?i solda\u355?i \u351?i al\u355?i comandan\u355?i le vor citi adev\u259?rul \u238?n ochi; acolo ne vor vedea perf ect alinia\u355?i, victorio\u351?i \u351?i aproape neatin\u351?i \u238?n prima n oastr\u259? b\u259?t\u259?lie. Dragonii nu vor r\u259?m\u226?ne prea mult \u238? n umbr\u259?."\par\pard\plain\hyphpar} { Dup\u259? ce fu dezghe\u355?at, Carn Carby se apropie de Ender. Avea doisprezece ani \u351?i fusese avansat comandant \u238?n ultimul s\u259?u an de \u351?coal\ u259?. De aceea nu era trufa\u351?, precum cei promova\u355?i la unsprezece ani. "O s\u259?-mi amintesc asta", se g\u226?ndi Ender, "c\u226?nd voi fi \u238?nvin s. S\u259?-mi p\u259?strez demnitatea \u351?i s\u259?-mi respect inamicul arunci c\u226?nd se cuvine, pentru c\u259? \u238?nfr\u226?ngerea nu-i dizgra\u355?ie. \u350?i sper c\u259? nu va trebui s-o fac prea des."\par\pard\plain\hyphpar} { Anderson comand\u259? pe loc repaus Dragonilor, dup\u259? ce Armata Iepurilor p\ u259?r\u259?sise sala. Dup\u259? aceea, Ender \u238?\u351?i conduse b\u259?ie\u3

55?ii prin poarta inamicilor. Lumina de pe pragul inferior al u\u351?ii le reami nti unde era "jos" \u238?n gravita\u355?ie. Cu to\u355?ii aterizar\u259? lin \u2 38?n picioare. Se aliniar\u259? pe coridor.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Este 7:l5, spuse Ender, ceea ce \u238?nseamn\u259? c\u259? ave\u355?i ci ncisprezece minute pentru micul dejun, apoi ne \u238?nt\u226?lnim la antrenament ul de diminea\u355?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?i putea auzi rostind \u238?n g\u226?nd: "Haide, am \u238?nvins, las\u259?ne s\u259? s\u259?rb\u259?torim."\par\pard\plain\hyphpar} { "Bine", \u238?ncuviin\u355?\u259? Ender, "ave\u355?i dreptul".\par\pard\plain\hy phpar} { \u8213? Ave\u355?i permisiunea comandantului, continu\u259? el, s\u259? v\u259? bate\u355?i cu m\u226?ncare \u238?n timpul mesei.\par\pard\plain\hyphpar} { Ei r\u226?ser\u259?, apoi ova\u355?ionar\u259?, iar Ender le ordon\u259? s\u259? rup\u259? r\u226?ndurile, trimi\u355?\u226?ndu-i la dormitor{\i . }\u206?i opri pe \u351?efii de plutoane \u351?i le spuse c\u259? antrenamentul urma s\u259? \u238?nceap\u259? la 7:45 \u351?i avea s\u259? se termine mai devr eme, pentru ca b\u259?ie\u355?ii s\u259? poat\u259? face du\u351?. O jum\u259?ta te de or\u259? pentru micul dejun, dar f\u259?r\u259? du\u351? dup\u259? o b\u25 9?t\u259?lie{\i }\u8213?{\i }tot nu era mare lucru, \u238?ns\u259? p\u259?rea grozav fa\u355?\u259? de cele cincisprezece minute ini\u355?iale. Iar Ender prefera ca anun\u355?area suplime ntului de un sfert de or\u259? s\u259? fie f\u259?cut\u259? de \u351?efii de plu toane. "Solda\u355?ii s\u259? \u238?nve\u355?e c\u259? bun\u259?tatea vine de la \u351?efii de plutoane, iar duritatea de la comandant{\i }\u8213?{\i }\u238?n felul acesta, se vor uni \u351?i mai str\u226?ns \u238?n nodurile mici ale acestei \u355?es\u259?turi care e armata."\par\pard\plain\hyphpar} { El nu se duse \u238?n sala de mese. Nu-i era foame. F\u259?cu du\u351? \u351?i p use costumul de lupt\u259? \u238?n cur\u259?\u355?\u259?tor, ca s\u259? fie gata p\u226?n\u259? termina. Se s\u259?puni de dou\u259? ori; \u351?i l\u259?s\u259? apa s\u259?-i curg\u259? mult peste corp. Oricum avea s\u259? fie reciclat\u259 ?. "Ast\u259?zi s\u259? bea to\u355?i din transpira\u355?ia mea." \u206?i d\u259 ?duser\u259? o armat\u259? neantrenat\u259?, dar \u238?nvinsese \u351?i nu oricu m. Avusese doar \u351?ase \u238?nghe\u355?a\u355?i \u351?i sco\u351?i din lupt\u 259?. "S\u259? vedem c\u226?t timp vor continua ceilal\u355?i comandan\u355?i s\ u259? se foloseasc\u259? de forma\u355?ii, acum c\u226?nd au v\u259?zut ce se po ate ob\u355?ine cu o strategie flexibil\u259?."\par\pard\plain\hyphpar} { Plutea \u238?n mijlocul s\u259?lii de antrenament, c\u226?nd solda\u355?ii lui \ u238?ncepur\u259? s\u259? apar\u259?. Bine\u238?n\u355?eles, nimeni nu i se adre s\u259?. \u350?tiau c\u259? el avea s\u259? le vorbeasc\u259?.\par\pard\plain\hy phpar} { Dup\u259? ce venir\u259? to\u355?i, Ender se apropie de ei \u351?i-i privi pe r\ u226?nd.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? A fost un \u238?nceput bun, spuse el \u351?i to\u355?i se puser\u259? pe r\u259?cnit \u351?i chiar \u238?ncepur\u259? s\u259? scandeze: "Dra-gon! Dra-go n!", dar \u238?i opri imediat. Dragonii s-au descurcat bine cu Iepurii, \u238?ns \u259? inamicul nu va fi \u238?ntotdeauna a\u351?a de slab. Atacul plutonului C a fost at\u226?t de lent, \u238?nc\u226?t orice armat\u259? mai bun\u259? v-ar f i lovit din flancuri \u238?nainte de-a ocupa o pozi\u355?ie ca lumea. Trebuia s\ u259? v\u259? fi \u238?mp\u259?r\u355?it \u351?i s\u259? fi \u238?naintat din do u\u259? direc\u355?ii, ca s\u259? ave\u355?i un flanc protejat. A \u351?i E, a\u 355?i ochit prost. Rezultatele indic\u259? media de o lovitur\u259? la doi solda \u355?i. Asta \u238?nseamn\u259? c\u259? cele mai multe lovituri au fost reu\u35 1?ite de solda\u355?ii sta\u355?ionari, din apropiere. Nu putem continua a\u351? a \u8213? un inamic competent distruge un grup de asalt care nu are o acoperire bun\u259? din partea solda\u355?ilor afla\u355?i la distan\u355?\u259?. Vreau ca toate plutoanele s\u259? exerseze tirul de la distan\u355?\u259? pe \u355?inte fixe \u351?i mobile. Pe r\u226?nd, jum\u259?t\u259?\u355?ile de plutoane vor dev eni \u355?inte. O s\u259? dezghe\u355? costumele lovite la fiecare trei minute.

Executarea!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Vom avea \u351?i stele? \u238?ntreb\u259? Sup\u259? Fierbinte. S\u259? a vem pe ce ne sprijini bra\u355?ul?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu vreau s\u259? v\u259? sprijini\u355?i bra\u355?ul cu pistol. Dac\u259 ? v\u259? tremur\u259? m\u226?na, \u238?nghe\u355?a\u355?i-v\u259? cotul! Acum, da\u355?i-i drumul!\par\pard\plain\hyphpar} { \u350?efii de plutoane organizar\u259? totul rapid \u351?i Ender trecu de la un grup la altul, oferind sugestii \u351?i ajut\u226?nd b\u259?ie\u355?ii care avea u probleme. Solda\u355?ii \u351?tiau de acum c\u259? el putea fi dur \u238?n fel ul cum discuta cu grupurile, \u238?ns\u259? c\u226?nd lucra cu un individ, era \ u238?ntotdeauna r\u259?bd\u259?tor, explic\u226?nd de c\u226?te ori era necesar, f\u259?c\u226?nd cu bl\u226?nde\u355?e observa\u355?ii, ascult\u226?nd \u238?nt reb\u259?ri, probleme \u351?i explica\u355?ii{\i . }\u206?ns\u259? nu r\u226?dea niciodat\u259? c\u226?nd \u238?ncercau s\u259? g lumeasc\u259? cu el \u351?i \u238?n cur\u226?nd \u238?ncetar\u259? s-o mai fac\u 259?. Era comandant \u238?n fiecare moment c\u226?nd lucrau laolalt\u259?. Nu tr ebuia s\u259? le-o reaminteasc\u259? niciodat\u259?; pur \u351?i simplu, {\i era.}\par\pard\plain\hyphpar} { Muncir\u259? toat\u259? ziua, cu gustul victoriei \u238?nc\u259? proasp\u259?t \ u351?i ova\u355?ionar\u259? din nou c\u226?nd li se d\u259?du liber cu o jum\u25 9?tate de or\u259? mai devreme pentru pr\u226?nz. Ender r\u259?mase cu \u351?efi i de plutoane p\u226?n\u259? la ora mesei; discutar\u259? despre tacticile pe ca re le utilizaser\u259? \u351?i evaluar\u259? comportarea fiec\u259?rui soldat. D up\u259? aceea merse \u238?n odaia lui \u351?i se schimb\u259? \u238?n uniform\u 259?. Avea s\u259? intre \u238?n popota comandan\u355?ilor cu o \u238?nt\u226?rz iere de vreo zece minute. Exact c\u226?t dorise. Deoarece era prima lui victorie , nu \u351?tia cum ar\u259?ta popota \u351?i n-avea habar ce trebuia s\u259? fac \u259? un comandant nou, totu\u351?i voia s\u259? intre ultimul, c\u226?nd se af i\u351?aser\u259? deja rezultatele b\u259?t\u259?liilor de diminea\u355?\u259?. Acum Armata Dragon n-avea s\u259? mai fie un nume obscur.\par\pard\plain\hyphpar } { Nimeni nu-i remarc\u259? apari\u355?ia{\i . }\u206?ns\u259? dup\u259? ce c\u226?\u355?iva observar\u259? c\u226?t de mic e ra \u351?i-i z\u259?rir\u259? dragonii de pe m\u226?neci, \u238?l privir\u259? d e-a dreptul curio\u351?i, iar atunci c\u226?nd \u238?\u351?i lu\u259? tava cu m\ u226?ncare \u351?i se a\u351?ez\u259? la o mas\u259?, \u238?n sal\u259? se f\u25 9?cu lini\u351?te. Ender \u238?ncepu s\u259? m\u259?n\u226?nce, meticulos \u351? i concentrat, prefac\u226?ndu-se c\u259? nu observ\u259? c\u259? era centrul ate n\u355?iei. Treptat, conversa\u355?ia \u351?i zgomotele din jur re\u238?ncepur\u 259? \u351?i se putu relaxa \u238?ndeajuns ca s\u259? priveasc\u259? prin sal\u2 59?.\par\pard\plain\hyphpar} { Un \u238?ntreg perete era acoperit cu un panou de afi\u351?aj. Solda\u355?ii cun o\u351?teau palmaresul general al unei armate pe ultimii doi ani; aici \u238?ns\ u259? clasamentele se f\u259?ceau pentru fiecare comandant \u238?n parte. Un nou comandant nu putea mo\u351?teni punctajul ob\u355?inut de predecesorul lui{\i }\u8213?{\i }era clasificat numai dup\u259? propriile reu\u351?ite.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender avea punctajul cel mai bun. Doar victorii, nici o \u238?nfr\u226?ngere, bi ne\u238?n\u355?eles, dar \u351?i \u238?n celelalte categorii se deta\u351?ase cl ar. Media solda\u355?ilor proprii sco\u351?i din lupt\u259?, media inamicilor sc o\u351?i din lupt\u259?, media timpului de ob\u355?inere a victoriei \u8213? \u2 38?n toate clasamentele era pe primul loc.\par\pard\plain\hyphpar} { Aproape terminase de m\u226?ncat, c\u226?nd cineva veni din spate \u351?i-l atin se pe um\u259?r.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pot s\u259? iau loc? Ender nu trebui s\u259? \u238?ntoarc\u259? privirea ca s\u259? \u351?tie c\u259? era Bl\u226?ndul Dink.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bun\u259?, Dink, spuse el. A\u351?az\u259?-te.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? B\u259?ftosu' naibii de b\u259?\u351?inos, chicoti Dink. To\u355?i ne ch inuim s\u259? ne d\u259?m seama dac\u259? rezultatele alea sunt un miracol, sau

o eroare.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Un obicei, zise Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? O victorie nu \u238?nseamn\u259? un obicei, replic\u259? Dink. Nu fi tru fa\u351?. C\u226?nd e\u351?ti nou, te pun s\u259? lup\u355?i cu comandan\u355?i slabi.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Carn Carby nu-i tocmai coada.\par\pard\plain\hyphpar} { Era adev\u259?rat. Carby era pe la jum\u259?tatea clasamentului.\par\pard\plain\ hyphpar} { \u8213? E un tip bun, coment\u259? Dink, \u355?in\u226?nd cont c\u259? de-abia a \u238?nceput. E promi\u355?\u259?tor. Tu nu e\u351?ti promi\u355?\u259?tor. Tu e\u351?ti amenin\u355?\u259?tor.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pe cine amenin\u355?? V\u259? dau mai pu\u355?in\u259? m\u226?ncare dac\ u259? \u238?nving eu? Mi se pare c\u259? tu mi-ai zis c\u259? nu-i dec\u226?t un joc stupid \u351?i c\u259? nimic nu conteaz\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Lui Dink nu-i pl\u259?cu s\u259? i se r\u259?spund\u259? cu propriile sale cuvin te; nu \u238?n condi\u355?iile acelea.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Tu m-ai adus s\u259? joc cu ei. Dar cu tine nu m\u259? joc, Ender. {\i Pe mine }n-o s\u259? m\u259? ba\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Probabil c\u259? nu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Eu te-am \u238?nv\u259?\u355?at.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Tot ce \u351?tiu, spuse Ender. Acum c\u226?nt dup\u259? ureche.\par\pard \plain\hyphpar} { \u8213? Felicit\u259?ri!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? E bine s\u259? \u351?tiu c\u259? am un prieten aici{\i . }\u206?ns\u259? nu mai era sigur c\u259? Dink \u238?i r\u259?m\u259?sese priet en. Tot a\u351?a g\u226?ndea \u351?i Dink. Dup\u259? c\u226?teva fraze banale, s e ridic\u259? de la masa lui.\par\pard\plain\hyphpar} { Termin\u226?nd de m\u226?ncat, Ender privi \u238?n jur. C\u226?\u355?iva comanda n\u355?i discutau \u238?n grupule\u355?e{\i . }\u206?l v\u259?zu pe Bonzo, care acum era unul dintre cei mai v\u226?rstnici. Rose N\u259?sosu' absolvise. Petra era cu un grup \u238?ntr-un col\u355? \u238? ndep\u259?rtat \u351?i nu-i arunca nici o privire. Deoarece to\u355?i \u238?l pr iveau pe furi\u351? \u238?n r\u259?stimpuri, inclusiv cei din grupul Petrei, End er fu sigur c\u259? ea \u238?l evita \u238?n mod inten\u355?ionat. "Asta-i probl ema c\u226?nd \u238?nvingi chiar de la \u238?nceput", se g\u226?ndi. "\u206?\u35 5?i pierzi prietenii. O s\u259?-i las c\u226?teva s\u259?pt\u259?m\u226?ni s\u25 9? se obi\u351?nuiasc\u259?. P\u226?n\u259? la urm\u259?toarea mea b\u259?t\u259 ?lie, lucrurile se vor potoli."\par\pard\plain\hyphpar} { Carn Carby veni s\u259?-l felicite \u238?nainte de sf\u226?r\u351?itul mesei. Er a din nou un gest amabil \u351?i, spre deosebire de Dink, Carby nu p\u259?rea vi clean.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?n clipa de fa\u355?\u259? sunt \u238?n dizgra\u355?ie, recunoscu e l deschis. Nimeni nu m\u259? crede c\u226?nd le spun c\u259? ai f\u259?cut chest ii care nu s-au mai v\u259?zut p\u226?n\u259? acum. A\u351?a c\u259? sper s\u259 ? ba\u355?i urm\u259?toarea armat\u259? de s\u259?-i mearg\u259? fulgii. Ca s\u2 59?-mi faci o favoare.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ca favoare, da, \u238?ncuviin\u355?\u259? Ender{\i . }\u206?\u355?i mul\u355?umesc c\u259? stai de vorb\u259? cu mine.\par\pard\pla in\hyphpar} { \u8213? Cred c\u259? se comport\u259? ur\u226?t cu tine. De obicei, noii comanda n\u355?i sunt aplauda\u355?i c\u226?nd intr\u259? prima dat\u259? \u238?n popot\ u259?{\i . }\u206?ns\u259?, tot de obicei, un nou comandant a \u238?ncasat c\u226?teva b\ u259?t\u259?i p\u226?n\u259? s\u259? ajung\u259? aici. Eu am f\u259?cut-o acum o lun\u259?. Dac\u259? cineva merit\u259? s\u259? fie aplaudat, acela e\u351?ti t u. Dar asta-i via\u355?a. M\u259?tur\u259? podeaua cu ei!\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? O s\u259? \u238?ncerc.\par\pard\plain\hyphpar} { Carn Corby plec\u259? \u351?i, mental, Ender \u238?l ad\u259?ug\u259? pe lista l ui secret\u259? de persoane care erau \u351?i fiin\u355?e omene\u351?ti.\par\par

d\plain\hyphpar} { \u206?n noaptea aceea, Ender dormi mai bine ca de obicei. Ba chiar dormi at\u226 ?t de bine, \u238?nc\u226?t se trezi abia dup\u259? ce se aprinser\u259? luminil e. Se de\u351?tept\u259? sim\u355?indu-se perfect, f\u259?cu o alergare u\u351?o ar\u259? p\u226?n\u259? la du\u351? \u351?i nu observ\u259? biletul de pe podea dec\u226?t c\u226?nd se \u238?ntoarse \u351?i \u238?ncepuse s\u259?-\u351?i \u23 8?mbrace uniforma{\i . }\u206?l z\u259?ri numai pentru c\u259? h\u226?rtia fluturase \u238?n curentul de aer produs de mi\u351?c\u259?rile lui. Ridic\u259? biletul \u351?i citi:\par \pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { {\qc PETRA ARKANIAN, ARMATA PHOENIX, 7:00\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyph par} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Era vechea lui armat\u259?, cea pe care o p\u259?r\u259?sise acum mai pu\u355?in de o lun\u259? \u351?i \u238?i cuno\u351?tea forma\u355?iile pe dinafar\u259?. Par\u355?ial datorit\u259? influen\u355?ei sale, era cea mai flexibil\u259? arma t\u259?, r\u259?spunz\u226?nd destul de rapid \u238?n fa\u355?a unor situa\u355? ii noi. Ei aveau s\u259? fie cei mai capabili s\u259? se adapteze atacului fluid , lipsit de \u351?abloane al lui Ender. Profesorii erau deci\u351?i s\u259?-i fa c\u259? via\u355?a palpitant\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Ora 7:00 scria pe bilet \u351?i era deja 6:30. Probabil c\u259? unii b\u259?ie\u 355?i porniser\u259? deja spre sala de mese. Ender azv\u226?rli uniforma, \u238? nha\u355?\u259? costumul \u351?i \u238?ntr-un minut se afla \u238?n pragul dormi torului Dragonilor.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Domnilor, rosti el, sper c\u259? a\u355?i \u238?nv\u259?\u355?at ceva ie ri, deoarece ast\u259?zi o facem iar\u259?\u351?i.\par\pard\plain\hyphpar} { Abia dup\u259? c\u226?teva clipe, b\u259?ie\u355?ii \u238?\u351?i d\u259?dur\u25 9? seama c\u259? se referea la o b\u259?t\u259?lie, nu la antrenamente. Trebuie s\u259? fie o gre\u351?eal\u259?, spuser\u259? ei. Nimeni, niciodat\u259?, n-a a vut dou\u259? b\u259?t\u259?lii dou\u259? zile la r\u226?nd.\par\pard\plain\hyph par} { Ender \u238?ntinse biletul lui Molo Musca, \u351?eful plutonului A, care r\u259? cni imediat: "Costumele de lupt\u259?!" \u351?i \u238?ncepur\u259? s\u259?-\u351 ?i schimbe echipamentul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De ce nu ne-ai anun\u355?at mai devreme? \u238?ntreb\u259? Sup\u259? Fie rbinte. B\u259?iatul \u238?i punea \u238?ntreb\u259?ri pe care nimeni altul nu \ u238?ndr\u259?znea s\u259? le rosteasc\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? M-am g\u226?ndit c\u259? ave\u355?i nevoie de un du\u351?, r\u259?spunse Ender. Ieri, Iepurii au pretins c\u259? i-am b\u259?tut, numai pentru c\u259? i -a dat gata mirosul.\par\pard\plain\hyphpar} { Solda\u355?ii care-l auzir\u259? chicotir\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-a\u355?i g\u259?sit biletul p\u226?n\u259? nu v-a\u355?i \u238?ntors d e la baie, a\u351?a-i?\par\pard\plain\hyphpar} { Ender se uit\u259? s\u259? vad\u259? cine vorbise. Era Bean, deja \u238?mbr\u259 ?cat \u238?n costumul de lupt\u259?, privindu-i insolent. "A sosit momentul s\u2 59?-\u355?i pl\u259?te\u351?ti vechile umilin\u355?e, Bean?"\par\pard\plain\hyph par} { \u8213? Bine\u238?n\u355?eles, pufni dispre\u355?uitor Ender. Nu-s at\u226?t de aproape de podea ca tine.\par\pard\plain\hyphpar} { Alte r\u226?sete. Bean se \u238?nro\u351?i de m\u226?nie.\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? E clar c\u259? nu ne putem bizui pe vechiul regulament, continu\u259? En der. A\u351?a c\u259? ar fi bine s\u259? v\u259? a\u351?tepta\u355?i la b\u259?t \u259?lii oric\u226?nd. \u350?i frecvent. Nu pot spune c\u259? m\u259?-nc\u226?n t\u259? modul cum ne freac\u259?, dar un lucru tot \u238?mi place{\i }\u8213?{\i }c\u259? am o armat\u259? care poate face fa\u355?\u259?!\par\pard\plain\hyphpa r} {

Dup\u259? aceea, dac\u259? le-ar fi cerut s\u259?-l urmeze pe lun\u259? f\u259?r \u259? costume spa\u355?iale, nici unul n-ar fi stat pe g\u226?nduri.\par\pard\p lain\hyphpar} { Petra nu era Carn Carby; avea o tactic\u259? mult mai flexibil\u259? \u351?i r\u 259?spundea prompt atacurilor iu\u355?i, imprevizibile ale Dragonilor. Drept urm are, la \u238?ncheierea b\u259?t\u259?liei, Ender avea trei b\u259?ie\u355?i \u2 38?nghe\u355?a\u355?i \u351?i nou\u259? sco\u351?i din lupt\u259?. Petra nu fu a mabil\u259? nici la sf\u226?r\u351?it, c\u226?nd \u238?i \u238?ntinse m\u226?na. Fulgerele din ochii ei p\u259?reau c\u259? spun: "Am fost prieteni \u351?i m\u2 59? umile\u351?ti \u238?n halul \u259?sta?"\par\pard\plain\hyphpar} { Ender se pref\u259?cu c\u259? nu-i observ\u259? m\u226?nia. Dup\u259? alte c\u22 6?teva b\u259?t\u259?lii, fata avea s\u259?-\u351?i dea seama c\u259? marcase \u 238?n dreptul lui mai multe lovituri dec\u226?t avea s-o mai fac\u259? vreodat\u 259? cineva. Iar Ender continua s\u259? \u238?nve\u355?e de la ea{\i . }\u206?n antrenamentele de azi, urma s\u259?-\u351?i \u238?nve\u355?e \u351?ef ii de plutoane cum s\u259? contracareze capcanele Petrei{\i . }\u206?n cur\u226?nd aveau s\u259? redevin\u259? prieteni. Spera.\par\pard\pla in\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { ***\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { La sf\u226?r\u351?itul s\u259?pt\u259?m\u226?nii, Armata Dragon luptase \u351?ap te b\u259?t\u259?lii \u238?n \u351?apte zile. Scorul era 7 victorii \u351?i 0 \u 238?nfr\u226?ngeri. Ender nu \u238?nregistrase niciodat\u259? mai multe pierderi ca \u238?n b\u259?t\u259?lia cu Armata Phoenix, iar \u238?n dou\u259? b\u259?t\ u259?lii nu avusese nici m\u259?car un singur soldat \u238?nghe\u355?at sau scos din lupt\u259?. Acum nimeni nu mai credea c\u259? ajunsese \u238?n fruntea clas amentelor printr-un noroc{\i . }\u206?nvinsese armate din cele mai bune la diferen\u355?e incredibile. Ceilal \u355?i comandan\u355?i nu-l mai puteau ignora. C\u226?\u355?iva se a\u351?ezau mereu la masa lui, \u238?ncerc\u226?nd s\u259? afle cum \u238?\u351?i \u238?nvin sese ultimii adversari. Ender le spunea absolut totul, \u238?ncrez\u259?tor c\u2 59? pu\u355?ini dintre ei aveau s\u259? \u351?tie cum s\u259?-\u351?i instruiasc \u259? solda\u355?ii \u351?i \u351?efii de plutoane ca s\u259? imite ceea ce f\u 259?ceau b\u259?ie\u355?ii lui{\i . }\u206?n timp ce Ender discuta cu ace\u351?tia, grupuri mult mai largi se str\ u226?ngeau \u238?n jurul \u238?nvin\u351?ilor s\u259?i, str\u259?duindu-se s\u25 9? descopere cum putea fi \u238?nfr\u226?nt.\par\pard\plain\hyphpar} { Erau \u351?i mul\u355?i care-l urau{\i . }\u206?l urau pentru c\u259? era mai mic, era sclipitor \u351?i pentru c\u259? victoriile lor p\u259?reau acum chinuite \u351?i lipsite de importan\u355?\u259 ?. Ender le-o citi mai \u238?nt\u226?i pe chipuri, trec\u226?nd pe l\u226?ng\u25 9? ei pe coridoare; apoi observ\u259? c\u259? unii b\u259?ie\u355?i se mutau la alt\u259? mas\u259? dac\u259? el se a\u351?eza la masa vecin\u259?; apoi coate, \u238?nghiontindu-l accidental \u238?n sala de jocuri, picioare care se \u238?mp iedicau printre ale lui la intrarea \u351?i ie\u351?irea din sala de gimnastic\u 259?, scuip\u259?turi \u351?i ghemotoace de h\u226?rtie ud\u259? lovindu-l \u238 ?n spate, c\u226?nd alerga pe coridoare. Nu-l puteau \u238?nvinge \u238?n sala d e lupt\u259? \u351?i o \u351?tiau{\i }\u8213?{\i }de aceea \u238?l atacau acolo unde nu mai era un uria\u351?, ci un b\u259?ie\u 355?el. Ender \u238?i dispre\u355?uia, \u238?ns\u259? \u238?n ad\u226?ncul inimi i, at\u226?t de ad\u226?nc \u238?nc\u226?t n-o \u351?tia nici el, se temea de ei . Erau exact genul de r\u259?ut\u259?\u355?i pe care le folosise \u238?ntotdeaun a Peter, \u351?i Ender \u238?ncepuse s\u259? se simt\u259? prea mult ca acas\u25 9?.\par\pard\plain\hyphpar} { Totu\u351?i erau nepl\u259?ceri minore \u351?i Ender se autoconvinse s\u259? le accepte drept o form\u259? de apreciere. Deja, celelalte armate \u238?ncepuser\u 259? s\u259? imite Dragonii. Acum, majoritatea solda\u355?ilor atacau cu genunch ii str\u226?n\u351?i sub ei, forma\u355?iunile nu mai erau rigide \u351?i tot ma

i mul\u355?i comandan\u355?i trimiteau plutoane \u238?n ac\u355?iuni de \u238?nv \u259?luire de-a lungul pere\u355?ilor. Nimeni nu sesizase \u238?nc\u259? organi zarea \u238?n cinci plutoane a Dragonilor \u8213? ceea ce-i oferea lui Ender u\u 351?orul avantaj ca, atunci c\u226?nd adversarul se a\u351?tepta la ac\u355?iuni le a patra unit\u259?\u355?i, s\u259?-l poat\u259? surprinde cu a cincea.\par\pa rd\plain\hyphpar} { \u206?\u351?i \u238?nv\u259?\u355?\u259? b\u259?ie\u355?ii tot ce \u351?tia desp re tacticile din imponderabilitate. De unde \u238?ns\u259? s\u259? \u238?nve\u35 5?e {\i el }lucruri noi?\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?ncepu s\u259? frecventeze sala video, plin\u259? cu \u238?nregistr\u259?ri despre Mazer Rackham \u351?i al\u355?i comandan\u355?i ai for\u355?elor p\u259? m\u226?ntene din timpul Primei \u351?i celei de-a Doua Invazii. Ender \u238?ncet a instruc\u355?ia general\u259? cu o or\u259? mai devreme \u351?i-i l\u259?sa pe \u351?efii de plutoane s\u259?-\u351?i conduc\u259? propriile lor antrenamente; de obicei, organizau lupte \u238?ntre ei. El r\u259?m\u226?nea doar c\u226?teva minute, apoi pleca s\u259? vizioneze vechile b\u259?t\u259?lii.\par\pard\plain\ hyphpar} { Majoritatea filmelor erau inutile. Muzic\u259? solemn\u259?, prim-planuri de com andan\u355?i \u351?i solda\u355?i decora\u355?i, imagini neclare de lupt\u259?to ri ocup\u226?nd baze ale g\u226?ndacilor. Totu\u351?i, ici-colo, g\u259?si secve n\u355?e utile: nave, ca ni\u351?te puncte luminoase manevr\u226?nd \u238?n bezn a spa\u355?iului, sau \u351?i mai bine, display-urile tactice ale navelor, preze nt\u226?nd \u238?ntreaga b\u259?t\u259?lie. Pe video era greu s\u259? distingi t oate cele trei dimensiuni, iar adesea scenele erau scurte \u351?i lipsite de exp lica\u355?ii. Dar Ender \u238?ncepu s\u259? vad\u259? c\u226?t de bine utilizau g\u226?ndacii traiectorii de zbor aparent aleatorii, pentru a crea confuzie \u35 1?i cum se foloseau de retragerile false, ca s\u259? atrag\u259? navele FI \u238 ?n capcane. Unele b\u259?t\u259?lii fuseser\u259? decupate \u238?ntr-o mul\u355? ime de scene, risipite prin mai multe filme; vizion\u226?ndu-le secven\u355?ial, b\u259?iatul izbuti s\u259? reconstituie b\u259?t\u259?lii \u238?ntregi. Observ \u259? acum am\u259?nunte pe care comentatorii oficiali nu le men\u355?ionau nic iodat\u259?. Ei \u238?ncercau permanent s\u259? trezeasc\u259? m\u226?ndrie fa\u 355?\u259? de realiz\u259?rile oamenilor \u351?i ur\u259? fa\u355?\u259? de g\u2 26?ndaci, \u238?ns\u259? Ender se \u238?ntreba cum reu\u351?ise omenirea s\u259? \u238?nving\u259?. Navele p\u259?m\u226?ntene erau lente; flotele r\u259?spunde au teribil de \u238?ncet \u238?naintea unor situa\u355?ii noi, \u238?n vreme ce g\u226?ndacii p\u259?reau c\u259? ac\u355?ioneaz\u259? \u238?n unitate perfect\u 259?, adapt\u226?ndu-se instantaneu oric\u259?rei tactici.\par\pard\plain\hyphpa r} { Desigur, \u238?n Prima Invazie navele terestre fuseser\u259? absolut inadecvate unor \u238?nfrunt\u259?ri rapide, totu\u351?i nici cele ale g\u226?ndacilor nu p \u259?reau mai bune; de abia \u238?n a Doua Invazie, navele \u351?i armele deven ir\u259? iu\u355?i \u351?i neiert\u259?toare.\par\pard\plain\hyphpar} { A\u351?a \u238?nc\u226?t, Ender \u238?nv\u259?\u355?\u259? strategia de la g\u22 6?ndaci, nu de la oameni. Se sim\u355?ea ru\u351?inat \u351?i \u238?n acela\u351 ?i timp tem\u259?tor s\u259? \u238?nve\u355?e de la ei, deoarece erau inamicii c ei mai teribili uciga\u351?i \u351?i vrednici de tot dispre\u355?ul. Dar \u238?n acela\u351?i timp erau foarte buni \u238?n ceea ce f\u259?ceau. P\u226?n\u259? la un punct... Se p\u259?rea c\u259? \u238?ntotdeauna urmeaz\u259? o singur\u259 ? strategie fundamental\u259?: s\u259? adune c\u226?t mai multe nave \u238?n pun ctul cheie al \u238?nfrunt\u259?rii.\par\pard\plain\hyphpar} { Niciodat\u259? nu f\u259?ceau nimic surprinz\u259?tor, nimic care s\u259? par\u2 59? sclipirea sau imbecilitatea unui ofi\u355?er subordonat.\par\pard\plain\hyph par} { Disciplina p\u259?rea foarte strict\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n plus, exista o ciud\u259?\u355?enie. Se vorbea mult despre Mazer Rackham , \u238?ns\u259? nu putuse g\u259?si dec\u226?t extrem de pu\u355?ine imagini al e b\u259?t\u259?liei sale. C\u226?teva scene de la \u238?nceputul ei, cu forma\u 355?iunea micu\u355?\u259? a lui Rackham p\u259?r\u226?nd jalnic\u259? pe l\u226

?ng\u259? imensa putere a inamicilor. G\u226?ndacii \u238?nfr\u226?nseser\u259? deja principala flot\u259? p\u259?m\u226?ntean\u259?, \u238?n afara sistemului p lanetar, \u238?n norul de comete, distrug\u226?nd primele nave \u351?i ridiculiz \u226?nd \u238?ncerc\u259?rile strategice ale oamenilor; filmul acela era proiec tat deseori pentru a trezi, iar\u259?\u351?i \u351?i iar\u259?\u351?i, teroarea \u351?i groaza st\u226?rnite de victoria du\u351?manilor.\par\pard\plain\hyphpar } { Dup\u259? aceea, \u238?nt\u226?lniser\u259? navele lui Mazer Rackham \u238?n vec in\u259?tatea lui Saturn, \u351?i atunci....\par\pard\plain\hyphpar} { Doar un cadru, filmat din cruci\u351?\u259?torul lui Rackham, cu o nav\u259? ina mic\u259? explod\u226?nd. Nimic mai mult. Multe imagini cu solda\u355?i p\u259?t runz\u226?nd \u238?n navele g\u226?ndacilor. Filme \u238?ntregi cu cadavrele g\u 226?ndacilor din\u259?untru. Dar nici o scen\u259? de lupt\u259? direct\u259?, \ u238?n afara celor din Prima Invazie. Ender se sim\u355?ea frustrat de cenzurare a at\u226?t de evident\u259?. Elevii din \u350?coala de Lupt\u259? puteau \u238? nv\u259?\u355?a multe de la Rackham, \u238?ns\u259? toate am\u259?nuntele victor iei sale lipseau. Tendin\u355?a aceasta spre t\u259?inuire nu era de mare ajutor solda\u355?ilor care trebuiau s\u259? repete succesul lui Rackham.\par\pard\pla in\hyphpar} { Bine\u238?n\u355?eles, imediat ce se auzi c\u259? Ender Wiggin privea la nesf\u2 26?r\u351?it filmele din timpul r\u259?zboiului, sala video \u238?ncepu s\u259? se aglomereze. Majoritatea celor care veneau erau comandan\u355?i \u351?i urm\u2 59?reau acelea\u351?i imagini pe care le solicita el, pref\u259?c\u226?ndu-se c\ u259? \u238?n\u355?elegeau de ce le examina \u351?i ce \u238?nv\u259?\u355?a din ele. Ender nu explica nimic, niciodat\u259?. Chiar \u351?i atunci c\u226?nd rul ase \u351?apte scene ale aceleia\u351?i b\u259?t\u259?lii, \u238?ns\u259? luate din filme diferite, un singur b\u259?iat \u238?ntrebase \u238?ntr-o doar\u259?:\ par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Unele sunt din aceea\u351?i lupt\u259??\par\pard\plain\hyphpar} { Ender se mul\u355?umise s\u259? ridice din umeri, aparent nep\u259?s\u259?tor{\i . }\u206?n ultimul antrenament al celei de-a \u351?aptea zile, la numai c\u226?t eva ore dup\u259? ce Dragonii c\u226?\u351?tigaser\u259? a \u351?aptea b\u259?t\ u259?lie, maiorul Anderson intr\u259? \u238?n sala video{\i . }\u206?ntinse o foaie de h\u226?rtie unuia dintre comandan\u355?ii de acolo, a poi i se adres\u259? lui Ender:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Colonelul Graff te a\u351?teapt\u259? la el imediat.\par\pard\plain\hyph par} { Ender se scul\u259? \u351?i-l urm\u259? pe Anderson prin coridoare. Maiorul desc hidea u\u351?ile ce opreau accesul elevilor \u238?n sectorul ofi\u355?erilor; \u 238?n cele din urm\u259? ajunser\u259? \u238?n camera unde Graff st\u259?tea \u2 38?ntr-un scaun pivotant. P\u226?ntecele s\u259?u se rev\u259?rsa acum peste amb ele bra\u355?e ale scaunului, chiar c\u226?nd \u355?inea spatele drept. Ender \u 238?\u351?i r\u259?scoli amintirile. Graff nu i se p\u259?ruse prea gras c\u226? nd \u238?l \u238?nt\u226?lnise prima dat\u259?, cu patru ani \u238?n urm\u259?. Timpul \u351?i tensiunea nervoas\u259? nu-l cru\u355?au pe directorul \u350?coli i de Lupt\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Au trecut \u351?apte zile de la prima ta b\u259?t\u259?lie, Ender, rosti Graff.\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?iatul nu r\u259?spunse.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i ai c\u226?\u351?tigat \u351?apte b\u259?t\u259?lii, c\u226?te un a pe zi.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?ncuviin\u355?\u259? din cap.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Iar scorurile sunt neobi\u351?nuit de mari.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender clipi.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Care anume crezi c\u259? sunt atributele remarcabilului t\u259?u succes? \par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Mi-a\u355?i dat o armat\u259? care face orice \u238?mi pot imagina.\par\ pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i ce anume \u355?i-ai imaginat?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ne orient\u259?m cu "josul" spre poarta du\u351?man\u259? \u351?i folosi

m pulpele drept paveze. Evit\u259?m forma\u355?iunile \u351?i ne p\u259?str\u259 ?m mobilitatea. M\u259? ajut\u259? \u351?i faptul c\u259? am cinci plutoane de o pt, \u238?n loc de patru de zece{\i . }\u206?n plus, adversarii n-au g\u259?sit \u238?nc\u259? solu\u355?ii eficient e ca s\u259? ne contracareze nout\u259?\u355?ile, de aceea \u238?i batem cu acel ea\u351?i vicle\u351?uguri. Asta nu va mai \u355?ine mult.\par\pard\plain\hyphpa r} { \u8213? Deci nu te a\u351?tep\u355?i s\u259? continui cu victoriile.\par\pard\pl ain\hyphpar} { \u8213? Nu cu acelea\u351?i trucuri.\par\pard\plain\hyphpar} { Graff \u238?ncuviin\u355?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ia loc, Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u351?i Anderson se a\u351?ezar\u259? \u238?n acela\u351?i timp. Graff pri vi spre maior \u351?i acesta vorbi:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?n ce condi\u355?ie se g\u259?se\u351?te armata ta, lupt\u226?nd a\ u351?a des?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Acum to\u355?i sunt veterani.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dar cum se simt? Obosi\u355?i?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dac\u259? sunt obosi\u355?i, n-o vor admite.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?\u351?i p\u259?streaz\u259? agerimea \u351?i reflexele?\par\pard\p lain\hyphpar} { \u8213? Voi sunte\u355?i cei cu jocurile pe calculator care testeaz\u259? min\u3 55?ile oamenilor. {\i Voi }ar trebui s\u259?-mi spune\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?tim ceea ce \u351?tim. Dorim \u238?ns\u259? s\u259? \u351?tim ce \ u351?tii {\i tu.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Sunt solda\u355?i foarte buni, domnule maior. Sunt convins c\u259? au \u 351?i ei limite, dar \u238?nc\u259? nu le-am atins. Unii dintre cei noi se descu rc\u259? mai greu, deoarece nu cuno\u351?teau unele tehnici fundamentale, dar se str\u259?duiesc din r\u259?sputeri \u351?i progreseaz\u259?. Ce vre\u355?i s\u2 59? spun: c\u259? au nevoie de odihn\u259?? Bine\u238?n\u355?eles c\u259? au! Le trebuie vreo dou\u259? s\u259?pt\u259?m\u226?ni de pauz\u259?. Lec\u355?iile au fost abandonate, nimeni dintre noi nu mai ia note bune. Dar asta o \u351?ti\u35 5?i \u351?i se pare c\u259? nu v\u259? pas\u259?, a\u351?a c\u259? de ce mi-ar p \u259?sa mie?\par\pard\plain\hyphpar} { Graff \u351?i Anderson schimbar\u259? priviri.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender, de ce studiezi filmele r\u259?zboaielor cu g\u226?ndacii?\par\par d\plain\hyphpar} { \u8213? Ca s\u259? \u238?nv\u259?\u355? strategie, bine\u238?n\u355?eles.\par\pa rd\plain\hyphpar} { \u8213? Filmele acelea au fost realizate \u238?n scop de propagand\u259?. Toate scenele privind strategia noastr\u259? au fost scoase.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?tiu.\par\pard\plain\hyphpar} { Cei doi b\u259?rba\u355?i se privir\u259? din nou. Colonelul \u238?ncepu s\u259? bat\u259? darabana cu degetele pe mas\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu mai joci jocul cu \u354?ara-din-pove\u351?ti, rosti el.\par\pard\plai n\hyphpar} { Ender nu r\u259?spunse.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De ce nu-l mai joci?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pentru c\u259? am c\u226?\u351?tigat.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?n jocul acela niciodat\u259? nu c\u226?\u351?tigi {\i totul. }\u206?ntotdeauna mai exist\u259? ceva.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Eu am c\u226?\u351?tigat totul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender, noi dorim s\u259? te ajut\u259?m s\u259? fii c\u226?t mai fericit posibil, dar dac\u259? tu...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dori\u355?i s\u259? face\u355?i din mine cel mai bun soldat posibil. Uit a\u355?i-v\u259? la rezultate. Compara\u355?i-le cu cele mai bune rezultate de p \u226?n\u259? acum. Deocamdat\u259? face\u355?i o treab\u259? excelent\u259? cu mine. Felicit\u259?ri! Totu\u351?i, c\u226?nd m\u259? ve\u355?i pune s\u259? lup

t \u238?mpotriva unei armate {\i bune?}\par\pard\plain\hyphpar} { Col\u355?urile buzelor lui Graff se ridicar\u259?, \u351?i b\u259?rbatul se zgud ui de un r\u226?s \u238?n\u259?bu\u351?it.\par\pard\plain\hyphpar} { Anderson \u238?i \u238?ntinse lui Ender o bucat\u259? de h\u226?rtie.\par\pard\p lain\hyphpar} { \u8213? Acum, rosti el.\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { {\qc BONZO MADRID, ARMATA SALAMANDR\u258?, l2:00\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\pla in\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Asta \u238?nseamn\u259? peste zece minute, spuse Ender. Armata mea \u238 ?\u351?i face du\u351?ul de dup\u259? antrenament.\par\pard\plain\hyphpar} { Graff sur\u226?se.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Atunci ar fi cazul s\u259? te gr\u259?be\u351?ti, b\u259?iete!\par\pard\ plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { ***\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Ajunse la dormitorul armatei sale dup\u259? cinci minute. Majoritatea se \u238?m br\u259?cau dup\u259? du\u351?; unii plecaser\u259? deja la sala de jocuri sau l a sala video, \u238?n a\u351?teptarea mesei. Trimise trei b\u259?ie\u355?i s\u25 9?-i adune pe to\u355?i \u351?i-i puse s\u259? se echipeze c\u226?t mai rapid.\p ar\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-avem timp, \u238?ncepu Ender. Pe Bonzo l-au anun\u355?at acum dou\u259 ?zeci de minute \u351?i, p\u226?n\u259? ajungem la poart\u259?, ei vor fi \u238? n\u259?untru de cel pu\u355?in cinci minute.\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?ie\u355?ii erau furio\u351?i \u351?i protestau vehement \u238?n limbajul pe care evitau s\u259?-l foloseasc\u259? \u238?n prezen\u355?a comandantului. "C e dracu' ne fac? Au \u238?nnebunit, sau ce?"\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu v\u259? mai bate\u355?i capul cu motivul; o s-avem timp s\u259? ne g\ u226?ndim la noapte despre asta. Sunte\u355?i obosi\u355?i?\par\pard\plain\hyphp ar} { \u8213? Am tras tare de tot la antrenamente, r\u259?spunse Molo Musca. Plus caft eala de diminea\u355?\u259?, cu Nev\u259?stuicile.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nimeni n-a avut dou\u259? b\u259?t\u259?lii \u238?ntr-o zi! zise Tom Neb unu'.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i nimeni nu i-a b\u259?tut \u238?nc\u259? pe Dragorii, replic\u259 ? Ender pe acela\u351?i ton. \u258?sta s\u259? fie marele moment al \u238?nfr\u2 26?ngerii?\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?ntrebarea lui fu r\u259?spunsul la toate lament\u259?rile. Mai \u238?nt\u2 26?i s\u259? c\u226?\u351?tig\u259?m \u351?i dup\u259? aceea punem \u351?i \u238 ?ntreb\u259?rile.\par\pard\plain\hyphpar} { Reveniser\u259? cu to\u355?ii \u238?n dormitor \u351?i cei mai mul\u355?i erau d eja \u238?mbr\u259?ca\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Mar\u351?! r\u259?cni Ender \u351?i pornir\u259? \u238?n fug\u259? dup\u 259? el, unii echip\u226?ndu-se pe drum, p\u226?n\u259? ajunser\u259? la coridor ul exterior al s\u259?lii de lupt\u259?. Majoritatea g\u226?f\u226?iau; semn c\u 259? erau prea obosi\u355?i pentru aceast\u259? b\u259?t\u259?lie. Poarta era de ja dezactivat\u259?{\i . }\u206?n\u259?utru nu exista nici o stea. Sala era absolut goal\u259? \u351?i sc\u259?ldat\u259? \u238?ntr-o lumin\u259? orbitoare. Nu aveai unde te ascunde, nici m\u259?car \u238?n umbre.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Hopa, f\u259?cu Tom Nebunu', nici ei n-au ie\u351?it \u238?nc\u259?.\par \pard\plain\hyphpar} { Ender ridic\u259? degetul la buze, cer\u226?ndu-le t\u259?cere; poarta fiind des chis\u259?, adversarul le putea auzi fiecare cuv\u226?nt. Indic\u259? apoi perim etrul ie\u351?irii \u238?n sal\u259?, ar\u259?t\u226?ndu-le c\u259? Salamandrele se aflau, f\u259?r\u259? \u238?ndoial\u259?, dispuse pe perete \u238?n jurul po

r\u355?ii, unde nu puteau fi z\u259?rite, \u238?ns\u259? puteau \u238?nghe\u355? a pe oricine ap\u259?rea.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender le f\u259?cu semn b\u259?ie\u355?ilor s\u259? se retrag\u259? pe coridor. Dup\u259? aceea alese c\u226?\u355?iva dintre cei mai \u238?nal\u355?i, inclusiv pe Tom Nebunu' \u351?i-i puse s\u259? \u238?ngenuncheze, nu ghemui\u355?i cu \u 351?ezutul pe c\u259?lc\u226?ie, ci drep\u355?i, form\u226?nd un L din trup{\i . }\u206?i \u238?nghe\u355?\u259?. Armata \u238?l privea \u238?n t\u259?cere{\i . }\u206?l lu\u259? pe cel mai micu\u355? soldat, Bean, \u238?i d\u259?du \u351? i arma lui Tom \u351?i-l a\u351?ez\u259? \u238?n spatele acestuia, pe picioarele lui \u238?nghe\u355?ate. Apoi trase bra\u355?ele lui Bean, fiecare \u355?in\u22 6?nd o arm\u259?, pe sub umerii lui Tom.\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?ie\u355?ii \u238?n\u355?eleser\u259?. Tom era o pav\u259?z\u259?, o nav\u 259? spa\u355?ial\u259? blindat\u259?, iar Bean se ascundea \u238?n\u259?untru. Desigur nu era invulnerabil, totu\u351?i avea s\u259? c\u226?\u351?tige timp.\pa r\pard\plain\hyphpar} { Ender numi al\u355?i doi b\u259?ie\u355?i s\u259?-i propulseze pe Tom \u351?i Be an prin u\u351?\u259?, dar le f\u259?cu semn s\u259? a\u351?tepte. Parcurse \u23 8?ntregul efectiv al armatei, \u238?mp\u259?r\u355?ind-o rapid \u238?n grupuri d e c\u226?te patru{\i }\u8213?{\i }pav\u259?z\u259?, un ochitor \u351?i doi propulsori. Dup\u259? aceea, c\u226?n d to\u355?i erau \u238?nghe\u355?a\u355?i, \u238?narma\u355?i, sau gata s\u259? azv\u226?rle, le semnal\u259? propulsorilor s\u259? \u238?mping\u259? cuplurile prin poart\u259?, apoi s\u259? ias\u259? \u351?i ei.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Acum! r\u259?cni el.\par\pard\plain\hyphpar} { Ac\u355?ionar\u259? imediat. Perechile pav\u259?z\u259?-ochitor ie\u351?ir\u259? dou\u259? c\u226?te dou\u259? cu spatele, a\u351?a \u238?nc\u226?t pav\u259?za s\u259? fie interpus\u259? \u238?ntre ochitor \u351?i du\u351?man. Salamandrele deschiser\u259? imediat focul, \u238?ns\u259? \u238?n general lovir\u259? \u238? n b\u259?iatul \u238?nghe\u355?at din fa\u355?\u259?{\i . }\u206?ntre timp, cu dou\u259? arme \u351?i cu \u355?intele expuse pe perete \ u238?n jurul por\u355?ii, ochitorii Dragoni se distrau. Era aproape imposibil s\ u259? gre\u351?easc\u259?. Iar c\u226?nd propulsorii ie\u351?ir\u259? \u351?i ei , se ancorar\u259? pe acela\u351?i perete cu inamicii, deschiz\u226?nd focul, \u 238?nc\u226?t adversarii nu mai \u351?tiau \u238?n cine s\u259? trag\u259?{\i }\u8213?{\i }\u238?n perechile care-i v\u226?nau de sus, sau \u238?n cei afla\u355?i la niv elul lor. P\u226?n\u259? c\u226?nd Ender apuc\u259? s\u259? intre \u238?n sal\u2 59?, b\u259?t\u259?lia luase sf\u226?r\u351?it. Nu durase nici m\u259?car un min ut Dragonii aveau dou\u259?zeci de pierderi, \u238?nghe\u355?a\u355?i ori sco\u3 51?i din lupt\u259?, \u351?i numai doisprezece b\u259?ie\u355?i erau neatin\u351 ?i. Era cel mai slab rezultat al lor de p\u226?n\u259? atunci, dar \u238?nvinses er\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { C\u226?nd maiorul Anderson ie\u351?i \u351?i-i \u238?ntinse c\u226?rligul, Ender nu-\u351?i putu ascunde m\u226?nia:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Crezusem c\u259? ne ve\u355?i opune unei armate de aceea\u351?i valoare cu noi, \u238?ntr-o lupt\u259? cinstit\u259?!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Felicit\u259?ri pentru victorie, comandante.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bean! strig\u259? Ender. Dac\u259? ai fi comandat Salamandrele, ce-ai fi f\u259?cut?\par\pard\plain\hyphpar} { Scos din lupt\u259?, dar nu complet \u238?nghe\u355?at, Bean r\u259?spunse din l ocul unde plutea, \u238?n preajma por\u355?ii adverse:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? I-a\u351? fi pus s\u259? se deplaseze permanent, aleator, \u238?n fa\u35 5?a ie\u351?irii. Niciodat\u259? nu r\u259?m\u226?i nemi\u351?cat atunci c\u226? nd inamicul \u351?tie cu exactitate unde te afli.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dac\u259? tot tri\u351?a\u355?i, ad\u259?ug\u259? Ender, mai bine \u238? nv\u259?\u355?a\u355?i cealalt\u259? armat\u259? s\u259? tri\u351?eze inteligent !\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?\u355?i sugerez s\u259?-\u355?i aduni solda\u355?ii, spuse Anderso n.\par\pard\plain\hyphpar} {

Ender ap\u259?s\u259? butonul prin care dezghe\u355?a ambele armate.\par\pard\pl ain\hyphpar} { \u8213? Dragonii, liber! strig\u259? el imediat. Nu voia s\u259?-i alinieze ca s \u259? accepte predarea Salamandrelor. Nu fusese o lupt\u259? cinstit\u259?, chi ar dac\u259? \u238?nvinseser\u259?{\i }\u8213?{\i }profesorii inten\u355?ionaser\u259? s\u259? piard\u259?, \u351?i numai prostia lui Bonzo \u238?i salvase. {\i Asta }nu reprezenta o glorie.\par\pard\plain\hyphpar} { Abia c\u226?nd p\u259?r\u259?si sala, \u238?\u351?i d\u259?du seama c\u259? Bonz o n-avea s\u259? \u238?n\u355?eleag\u259? c\u259? el se \u238?nfuriase pe profes ori. Onoarea spaniol\u259?! Bonzo \u351?tia doar c\u259? fusese \u238?nvins, de\ u351?i condi\u355?iile erau de partea lui, c\u259? Ender \u238?l pusese pe cel m ai mic soldat al lui s\u259? declare \u238?n public ce ar fi trebuit s\u259? fac \u259? Salamandrele pentru a c\u226?\u351?tiga; \u351?i c\u259? Ender nici m\u25 9?car nu r\u259?m\u259?sese s\u259? le accepte predarea demn\u259?. Dac\u259? p\ u226?n\u259? atunci Ender i-ar fi fost indiferent, acum ar fi \u238?nceput cu si guran\u355?\u259? s\u259?-l urasc\u259?; dar pentru c\u259?-l urase dinainte, av ea s\u259? fie scos din min\u355?i de furie. "Bonzo a fost ultimul care m-a lovi t", se g\u226?ndi Ender. "Sunt sigur c\u259? n-a uitat asta".\par\pard\plain\hyp hpar} { Nu uitase nici \u238?nfruntarea s\u226?ngeroas\u259? din sala de antrenament, c\ u226?nd b\u259?ie\u355?ii mai mari \u238?ncercaser\u259? s\u259? pun\u259? cap\u 259?t \u351?edin\u355?elor lui. Nu era singurul care n-o uitase. Atunci, ceilal\ u355?i \u238?i doriser\u259? s\u226?ngele, acum Bonzo era \u238?nsetat dup\u259? el. Ender c\u226?nt\u259?ri ideea de-a urma cursurile avansate de autoap\u259?r are; \u238?ns\u259? \u351?tia c\u259? timpul \u238?i era pre\u355?ios acum, c\u2 26?nd b\u259?t\u259?liile puteau avea loc nu numai zilnic, ci de dou\u259? ori \ u238?n aceea\u351?i zi. "Va trebui s\u259?-mi asum riscurile. Profesorii m-au \u 238?mpins aici{\i }\u8213?{\i }tot ei m\u259? pot feri."\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { ***\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Bean se tr\u226?nti complet epuizat pe pat; jum\u259?tate din b\u259?ie\u355?i d ormeau deja, de\u351?i mai erau cincisprezece minute p\u226?n\u259? la stingere. F\u259?r\u259? chef, scoase pupitrul din dulap \u351?i-l porni. A doua zi avea lucrare la geometrie \u351?i era jalnic de nepreg\u259?tit. La cinci ani \u238?l citise pe Euclid \u351?i reu\u351?ise \u238?ntotdeauna s\u259? rezolve probleme le, dac\u259? avea timp suficient la dispozi\u355?ie, \u238?ns\u259? lucrarea de m\u226?ine era contra cronometru, deci n-avea vreme s\u259? cump\u259?neasc\u25 9?. Trebuia s\u259? cunoasc\u259? tema, dar n-o studiase. Probabil c\u259? n-ave a s\u259? reu\u351?easc\u259?{\i . }\u206?ns\u259? azi \u238?nvinseser\u259? de dou\u259? ori \u351?i de aceea se sim\u355?ea minunat.\par\pard\plain\hyphpar} { Uit\u259? imediat de geometrie \u238?n clipa c\u226?nd cupl\u259? pupitrul. Pe p erimetrul acestuia circula un mesaj:\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { {\qc IMEDIAT LA MINE. ENDER\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Era 2l:50, zece minute \u238?nainte de stingere. C\u226?nd trimisese Ender mesaj ul? Era totu\u351?i bine s\u259? nu-l ignore. Poate c\u259? diminea\u355?\u259? avea s\u259? urmeze alt\u259? b\u259?t\u259?lie{\i }\u8213?{\i }g\u226?ndul \u238?i \u238?nmuie picioarele{\i }\u8213?{\i }\u351?i dac\u259? Ender voia s\u259? discute ceva cu el, nu ar fi avut r\u259? gaz. Cobor\u238? din pat \u351?i merse f\u259?r\u259? chef spre cabina comandant

ului. Cioc\u259?ni.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Intr\u259?, rosti Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Acum \u355?i-am v\u259?zut mesajul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bine.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? E aproape stingerea.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? O s\u259? te conduc \u238?napoi, dac\u259? \u355?i-e fric\u259? de \u238 ?ntuneric.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu... dar nu \u351?tiam dac\u259? aveai habar c\u226?t e ora...\par\pard \plain\hyphpar} { \u8213? \u350?tiu \u238?ntotdeauna c\u226?t e ora.\par\pard\plain\hyphpar} { Bean suspin\u259? \u238?n g\u226?nd. Mereu era a\u351?a! Orice discu\u355?ie din tre el \u351?i Ender se transforma \u238?ntr-o ceart\u259?. Detesta situa\u355?i a. Recuno\u351?tea geniul comandantului \u351?i-l stima. Totu\u351?i de ce Ender nu vedea nimic bun \u351?i \u238?n persoana lui?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bean, \u355?ii minte discu\u355?ia de acum patru s\u259?pt\u259?m\u226?n i? C\u226?nd mi-ai cerut s\u259? te fac \u351?ef de pluton?\par\pard\plain\hyphp ar} { \u8213? Da.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De atunci, am numit cinci \u351?efi de pluton \u351?i cinci secunzi. Nic i unul dintre ei n-ai fost tu. Ender ridic\u259? spr\u226?ncenele. Am fost corec t \u238?n alegerile respective?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Da.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Spune-mi atunci ce-ai f\u259?cut \u238?n cele opt b\u259?t\u259?lii.\par \pard\plain\hyphpar} { \u8213? Azi a fost prima dat\u259? c\u226?nd am fost scos din lupt\u259?, dar ca lculatorul trecuse deja \u238?n dreptul meu unsprezece \u355?inte atinse. Niciod at\u259? n-am cobor\u226?t sub cinci \u355?inte lovite \u238?ntr-o b\u259?t\u259 ?lie{\i . }\u206?n plus, am dus la bun sf\u226?r\u351?it toate misiunile primite.\par\pa rd\plain\hyphpar} { \u8213? De ce te-au f\u259?cut soldat a\u351?a de t\u226?n\u259?r, Bean?\par\par d\plain\hyphpar} { \u8213? Nu mai t\u226?n\u259?r dec\u226?t ai fost tu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dar {\i de ce?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu \u351?tiu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ba \u351?tii \u351?i o \u351?tiu \u351?i eu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Am \u238?ncercat s\u259? ghicesc, dar nu sunt dec\u226?t ipoteze. Tu e\u 351?ti... foarte bun. Ei \u351?tiau asta \u351?i te-au \u238?mpins...\par\pard\p lain\hyphpar} { \u8213? Spune-mi {\i de ce, }Bean!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pentru c\u259? au nevoie de noi, de-aia. B\u259?iatul se a\u351?ez\u259? pe du\u351?umea \u351?i cu ochii \u355?int\u259? la picioarele lui Ender. Pentr u c\u259? au nevoie de cineva care s\u259?-i bat\u259? pe g\u226?ndaci. \u258?st a-i singurul lucru care-i intereseaz\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Este important c\u259? \u351?tii asta, Bean. Majoritatea b\u259?ie\u355? ilor din \u351?coal\u259? cred c\u259? jocul conteaz\u259? {\i \u238?n sine, }dar nu-i a\u351?a. Singurul lui merit este c\u259? ajut\u259? la g\u259?sirea pu\u351?tilor care ar putea deveni comandan\u355?i adev\u259?ra\u35 5?i, \u238?n r\u259?zboiul adev\u259?rat. Dar \u238?n privin\u355?a jocului, \u2 38?l distrug. Asta fac. Distrug jocul!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Curios... Eu credeam c\u259? noi suntem cei viza\u355?i.\par\pard\plain\ hyphpar} { \u8213? Primul joc cu nou\u259? s\u259?pt\u259?m\u226?ni mai devreme dec\u226?t ar fi trebuit... C\u226?te un joc zilnic... \u350?i acum, dou\u259? \u238?ntr-o zi. Bean, nu \u351?tiu ce fac profesorii, dar armata mea a obosit, \u351?i obose sc \u351?i eu, iar lor nu le pas\u259? c\u226?tu\u351?i de pu\u355?in de regulam ent. Am cerut calculatorului toate rezultatele de la \u238?nfiin\u355?area \u351 ?colii. P\u226?n\u259? acum n-a mai existat nimeni care s\u259? distrug\u259? at

\u226?\u355?ia inamici, p\u259?str\u226?ndu-\u351?i un num\u259?r a\u351?a mare de solda\u355?i neatin\u351?i.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Tu e\u351?ti cel mai bun, Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender cl\u259?tin\u259? din cap.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Poate... Dar nu \u238?nt\u226?mpl\u259?tor am c\u259?p\u259?tat solda\u3 55?ii pe care i-am c\u259?p\u259?tat. Din ciclul \u238?nt\u226?i \u351?i refuza\ u355?i de alte armate, dar, dup\u259? ce i-am pus laolalt\u259?, soldatul meu ce l mai slab poate fi \u351?ef de pluton \u238?n orice armat\u259?. La \u238?ncepu t m-au ajutat, dar acum au \u238?ntors armele \u238?mpotriva mea. Bean, vor s\u2 59? ne \u238?nfr\u226?ng\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pe tine nu te pot \u238?nfr\u226?nge.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? S-ar putea s\u259? ai o surpriz\u259?. Ender trase ad\u226?nc aer \u238? n piept, brusc, de parc\u259? sim\u355?ise un junghi de durere sau se sufocase. Bean \u238?l privi \u351?i \u238?n\u355?elese c\u259? imposibilul se \u238?nt\u2 26?mpla{\i . }\u206?n loc s\u259?-l ironizeze, Ender Wiggin i se dest\u259?inuia. Nu mult. Pu\u355?in. Era totu\u351?i uman \u351?i lui Bean i se permise s-o vad\u259?.\pa r\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Poate c\u259? tu vei avea o surpriz\u259?, replic\u259? pu\u351?tiul.\pa r\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Exist\u259? o limit\u259? \u238?n privin\u355?a num\u259?rului de idei n oi \u351?i inteligente pe care le pot inventa zilnic. Va ap\u259?rea cineva care m\u259? va ataca \u238?ntr-un mod la care nu m-am g\u226?ndit \u351?i m\u259? v a surprinde.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i ce se poate \u238?nt\u226?mpla? O s\u259? pierzi un joc...\par\p ard\plain\hyphpar} { \u8213? Da. \u258?sta-i lucrul cel mai r\u259?u care se poate \u238?nt\u226?mpla . Nu-mi pot permite s\u259? pierd {\i nici un }joc. Deoarece dac\u259? pierd m\u259?car {\i unul...}\par\pard\plain\hyphpar} { Nu termin\u259? propozi\u355?ia, \u351?i nici Bean nu-i ceru s-o fac\u259?.\par\ pard\plain\hyphpar} { \u8213? Am nevoie s\u259? fii iste\u355?, Bean. Am nevoie de tine s\u259? te g\u 226?nde\u351?ti la solu\u355?ii pentru problemele de care nu ne-am ciocnit \u238 ?nc\u259?. Vreau s\u259? \u238?ncerci lucruri pe care nu le-a \u238?ncercat nime ni, niciodat\u259?, deoarece sunt absolut proste\u351?ti.\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? De ce tocmai eu?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pentru c\u259? de\u351?i \u238?n Armata Dragon exist\u259? solda\u355?i mai buni dec\u226?t tine{\i }\u8213?{\i }nu mul\u355?i, dar exist\u259?{\i }\u8213?{\i }nimeni nu poate g\u226?ndi mai repede \u351?i mai bine dec\u226?t o faci tu.\p ar\pard\plain\hyphpar} { Bean nu-i r\u259?spunse. Am\u226?ndoi \u351?tiau c\u259? era adev\u259?rat.\par\ pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?i ar\u259?t\u259? pupitrul s\u259?u. Pe el figurau dou\u259?sprezece nume. Dou\u259?-trei din fiecare pluton.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Alege cinci nume, zise el. C\u226?te unul din fiecare pluton. Vor forma o echip\u259? special\u259?, antrenat\u259? de tine. Dar numai \u238?n cadrul un or \u351?edin\u355?e suplimentare. Discut\u259? cu mine despre ceea ce vrei s\u2 59?-i \u238?nve\u355?i. Nu pierde prea mult timp cu un singur lucru{\i . }\u206?n majoritatea timpului, tu \u351?i echipa ta ve\u355?i face parte din a rmata obi\u351?nuit\u259?, din plutoanele voastre. Cu excep\u355?ia momentelor c \u226?nd am nevoie de voi. C\u226?nd trebuie f\u259?cut ceva ce numai voi pute\u 355?i face.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu-i nici un veteran, remarc\u259? Bean.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dup\u259? ultima s\u259?pt\u259?m\u226?n\u259?, to\u355?i sunte\u355?i v eterani{\i

. }\u206?\u355?i dai seama c\u259? \u238?n clasamentul realiz\u259?rilor persona le, cei patruzeci de Dragorii sunt \u238?n primele cincizeci de locuri? C\u259? primele \u351?aptesprezece locuri sunt ocupate de solda\u355?ii no\u351?tri?\par \pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i dac\u259? nu-mi vine nici o idee?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Atunci m-am \u238?n\u351?elat \u238?n privin\u355?a ta.\par\pard\plain\h yphpar} { \u8213? Nu te-ai \u238?n\u351?elat, r\u226?nji Bean.\par\pard\plain\hyphpar} { Luminile se stinser\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Po\u355?i g\u259?si singur drumul de \u238?ntoarcere?\par\pard\plain\hyp hpar} { \u8213? Probabil c\u259? nu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Atunci r\u259?m\u226?i aici. Dac\u259? ascul\u355?i foarte atent, o po\u 355?i auzi pe z\u226?na cea bun\u259? venind noaptea \u351?i l\u259?s\u226?ndu-n e surpriza pentru m\u226?ine.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Crezi c\u259? ne vor da alt\u259? b\u259?t\u259?lie?\par\pard\plain\hyph par} { Ender nu r\u259?spunse. Bean \u238?l auzi suind \u238?n pat. Se ridic\u259? de p e podea \u351?i f\u259?cu la fel{\i . }\u206?nainte de-a adormi, r\u259?suci pe toate p\u259?r\u355?ile c\u226?teva idei noi. Ender ar fi fost \u238?nc\u226?ntat{\i }\u8213?{\i }toate erau absolut proste\u351?ti.\par\pard\plain\hyphpar} { {\b \~}\par\pard\plain\hyphpar} { {\b \~}\par\pard\plain\hyphpar} {\s2 \afs28 {\b Capitolul l2\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { {\b BONZO}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? V\u259? {\i rog s\u259? lua\u355?i loc, domnule general Pace. Am \u238?n\u355?eles c\u259? a \u355?i venit la mine cu o chestiune foarte important\u259?.}\par\pard\plain\hyp hpar} { \u8213? {\i \u206?}{\i n condi\u355?ii obi\u351?nuite, colonele Grafi, nu inten\u355?ionez s\u259? m\u2 59? amestec \u238?n organizarea intern\u259? a \u350?colii de Lupt\u259?. Autono mia v\u259? este garantat\u259? \u351?i, \u238?n ciuda diferen\u355?ei de rang e xistente \u238?ntre noi, \u351?tiu c\u259? pot doar s\u259? ofer sfaturi, nu s\u 259?-\u355?i ordon s\u259? treci la ac\u355?iune.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Ac\u355?iune?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Nu face pe naivul, colonele! Americanii sunt iscusi\u355?i \u238?n a se preface inocen\u355?i, totu\u351?i eu nu m\u259? las \u238?n\u351?elat. \u350?tii de ce m\u259? aflu aici.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Ah! Deci Dap a trimis un raport?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Dap are o atitudine... paternal\u259? fa\u355?\u259? de elevii \u351?colii. El c onsider\u259? c\u259? ignorarea unei situa\u355?ii poten\u355?ial letale constit uie mai mult dec\u226?t o neglijen\u355?\u259? }\u8213?{\i se apropie de posibilitatea unui complot \u238?n scopul de-a provoca moartea sa u r\u259?nirea grav\u259? a unuia dintre elevi.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Domnule general, aceasta e o \u351?coal\u259? pentru copii. Pretextul mi se pare nefundamentat pentru prezen\u355?a \u351?efului poli\u355?iei militare FI.}\par

\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Colonele, numele lui Ender Wiggin a ajuns p\u226?n\u259? la statul major. A ajun s chiar \u351?i la urechile mele. Mi-a fost descris, cu modestie, ca fiind singu ra noastr\u259? speran\u355?\u259? de victorie \u238?n momentul declan\u351?\u25 9?rii invaziei. Dac\u259? via\u355?a sau integritatea lui corporal\u259? sunt \u 238?n pericol, nu mi se pare exagerat ca poli\u355?ia militar\u259? s\u259? se p reocupe de protec\u355?ia b\u259?iatului. Crezi altceva?}\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? {\i Lua-l-ar dracu' pe Dap \u351?i pe dumneavoastr\u259?, domnule, \u351?tiu foarte bine ceea ce fac!}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Chiar a\u351?a?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Mai bine dec\u226?t oricare altul.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Asta-i de la sine \u238?n\u355?eles, deoarece nimeni altul n-are nici cea mai va g\u259? idee ce faci. Cuno\u351?ti faptul c\u259?, de opt zile, un grup de }"{\i copii" pl\u259?nuiesc s\u259?-l \u238?ncol\u355?easc\u259? pe Ender Wiggin pentr u a-l pedepsi. Se mai \u351?tie c\u259? unii membri ai acestui grup, \u238?n spe cial Bonito de Madrid, cunoscut sub porecla Bonzo, nu vor ezita s\u259? foloseas c\u259? violen\u355?a extrem\u259? \u238?n aceast\u259? }"{\i pedepsire". A\u351?adar Ender Wiggin, o speran\u355?\u259? mondial\u259? de o in estimabil\u259? valoare, are toate \u351?ansele de-a sf\u226?r\u351?i cu creieri i \u238?ntin\u351?i pe pere\u355?ii \u351?colii dumitale. De\u351?i avertizat as upra pericolului, inten\u355?ionezi s\u259? faci exact...}\par\pard\plain\hyphpa r} { \u8213? {\i Nimic.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i \u206?}{\i n\u355?elegi atunci de ce ne-ai atras aten\u355?ia?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Ender Wiggin a mai fost \u238?n asemenea situa\u355?ii. Pe P\u259?m\u226?nt, \u2 38?n ziua c\u226?nd i-a fost scos monitorul, apoi ulterior, c\u226?nd un grup de b\u259?ie\u355?i mal mari...}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i N-am venit aici \u238?nainte de a cerceta trecutul. Ender Wiggin l-a jignit pe B onzo Madrid cu mult peste ce poate \u238?ndura b\u259?iatul. Iar dumneata nu ai o poli\u355?ie militar\u259? care s\u259? intervin\u259? \u238?n cazul unui conf lict. Este inadmisibil!}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i C\u226?nd Ender Wiggin va conduce flotele noastre, c\u226?nd va trebui s\u259? i a decizii care s\u259? ne aduc\u259? victoria sau distrugerea, va exista o poli\ u355?ie militar\u259? care s\u259?-l salveze dac\u259? situa\u355?ia \u238?i sca p\u259? de sub control?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Nu v\u259?d leg\u259?tura.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Evident. Totu\u351?i leg\u259?tura exist\u259?. Ender Wiggin trebuie s\u259? \u3 51?tie c\u259? indiferent ce s-ar \u238?nt\u226?mpla, nici un adult nu va interv eni, niciodat\u259?, \u238?n ajutorul lui. Trebuie s\u259? cread\u259? \u351?i t rebuie s\u259? fie convins c\u259? poate face doar ceea ce a g\u226?ndit el, sau ceilal\u355?i copii. Dac\u259? nu crede asta, atunci nu va da niciodat\u259? m\ u259?sura deplin\u259? a capacit\u259?\u355?ilor sale.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i N-o va da nici dac\u259? va fi mort sau infirm pe via\u355?\u259?.}\par\pard\pla in\hyphpar} {

\u8213? {\i Nu se va \u238?nt\u226?mpla a\u351?a ceva.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i De ce nu-l promovezi pe Bonzo \u238?n ciclul urm\u259?tor? A \u238?mplinit v\u22 6?rsta necesar\u259?.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Pentru c\u259? Ender \u351?tie c\u259? Bonzo pl\u259?nuie\u351?te s\u259?-l ucid \u259?. Dac\u259? \u238?l avans\u259?m pe Bonzo \u238?nainte de termen, va \u238 ?n\u355?elege c\u259? am f\u259?cut-o ca s\u259?-l salv\u259?m. Nu-i nici o nout ate c\u259? nu-i un comandant at\u226?t de bun ca s\u259? fie promovat pentru me ritele lui.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Dar ceilal\u355?i b\u259?ie\u355?i? \u206?i la\u351?i s\u259?-l ajute?}\par\pard \plain\hyphpar} { \u8213? {\i Vom vedea ce-o s\u259? se \u238?nt\u226?mple. Aceasta e prima, ultima \u351?i si ngura mea hot\u259?r\u226?re.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Dumnezeu s\u259? te-ajute dac\u259? gre\u351?e\u351?ti!}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Dumnezeu s\u259? ne-ajute pe to\u355?i dac\u259? gre\u351?esc.}\par\pard\plain\h yphpar} { \u8213? {\i Dac\u259? gre\u351?e\u351?ti, te bag \u238?n tribunalul militar! O s\u259? m\u25 9? ocup personal de condamnarea ta.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Mi se pare cinstit. Dar dac\u259? se \u238?nt\u226?mpl\u259? s\u259? am dreptate , nu uita\u355?i s\u259?-mi da\u355?i un mald\u259?r de decora\u355?ii.}\par\par d\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Pentru ce?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Pentru c\u259? v-am oprit s\u259? interveni\u355?i.}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Ender st\u259?tea \u238?ntr-un col\u355? al s\u259?lii, cu bra\u355?ul trecut pr intr-un inel, privindu-l pe Bean care se antrena cu echipa lui. Cu o zi \u238?n urm\u259?, exersaser\u259? atacurile f\u259?r\u259? arme, dezarm\u226?ndu-i pe i namici cu picioarele. El \u238?i ajutase cu c\u226?teva procedee \u238?nv\u259?\ u355?ate la cursul de autoap\u259?rare. Multe detalii trebuiau adaptate, deoarec e cursul acela se desf\u259?\u351?urase \u238?n condi\u355?ii de gravita\u355?ie , totu\u351?i iner\u355?ia \u238?n timpul zborului putea fi utilizat\u259? \u238 ?mpotriva adversarului \u351?i \u238?n imponderabilitate.\par\pard\plain\hyphpar } { Azi \u238?ns\u259?, Bean avea o juc\u259?rie nou\u259?. Era un monofilar, unul d in cablurile sub\u355?iri, aproape invizibile, folosite \u238?n construc\u355?ii le spa\u355?iale pentru ancorarea obiectelor. Monofilarele puteau fi lungi de ki lometri. Al lui Bean dep\u259?\u351?ea \u238?n lungime perimetrul s\u259?lii, da r a\u351?a cum \u238?l purta, \u238?nf\u259?\u351?urat \u238?n jurul taliei, era imposibil de v\u259?zut. B\u259?iatul \u351?i-l trase peste cap \u351?i \u238?n tinse unul dintre capete unui b\u259?iat, instruindu-l:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bag\u259?-l printr-un inel \u351?i \u238?nf\u259?\u351?oar\u259?-l de c\ u226?teva ori.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?l trase dup\u259? aceea cu el, oprindu-se pe peretele opus. Aprecie \u238? ns\u259? c\u259? nu era prea util ca obstacol. De\u351?i aproape invizibil, un s ingur fir nu constituia o piedic\u259? serioas\u259? \u238?n calea unui inamic c are-l putea dep\u259?\u351?i pe deasupra, sau pe dedesubt. Apoi avu ideea s\u259 ?-l foloseasc\u259? pentru a-\u351?i schimba direc\u355?ia deplas\u259?rii \u238

?n timpul zborului{\i . }\u206?\u351?i leg\u259? un cap\u259?t \u238?n jurul pieptului, l\u259?s\u226? ndu-l pe cel\u259?lalt prins de inelul din perete, se \u238?ndep\u259?rt\u259? c \u226?\u355?iva metri \u351?i se lans\u259?. C\u226?nd monofilarul se desf\u259? \u351?ur\u259? complet, \u238?i schimb\u259? brusc direc\u355?ia, purt\u226?ndul \u238?ntr-un arc de cerc care-l izbi violent de perete.\par\pard\plain\hyphpar } { Url\u259? o dat\u259? \u351?i \u238?nc\u259? o dat\u259?. Abia dup\u259? c\u226? teva clipe, Ender pricepu c\u259? nu striga de durere.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ai v\u259?zut ce rapid m-am dus? Ai v\u259?zut cum am schimbat direc\u35 5?ia?\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n cur\u226?nd to\u355?i Dragonii se oprir\u259? ca s\u259?-l priveasc\u259 ? pe Bean exers\u226?nd cu firul. Schimb\u259?rile de direc\u355?ie erau uluitoa re, mai ales c\u226?nd nu \u351?tiai c\u259? exist\u259? o coard\u259? de leg\u2 59?tur\u259?. C\u226?nd folosea monofilarul ca s\u259? ocoleasc\u259? o stea, pe m\u259?sur\u259? ce firul se \u238?nf\u259?\u351?ura \u238?n jurul ei, c\u259?p \u259?ta viteze pe care nimeni nu le crezuse posibile.\par\pard\plain\hyphpar} { La 2l:40, Ender opri antrenamentele de sear\u259?. Obosi\u355?i, dar \u238?nc\u2 26?nta\u355?i pentru c\u259? asistaser\u259? la ceva nou, solda\u355?ii plecar\u 259? la dormitor. Ender mergea printre ei, f\u259?r\u259? s\u259? vorbeasc\u259? , mul\u355?umindu-se s\u259?-i asculte. Erau extenua\u355?i; de peste patru s\u2 59?pt\u259?m\u226?ni sus\u355?ineau b\u259?t\u259?lii zilnice, adesea \u238?n si tua\u355?ii care \u238?i solicitau la maxim. Dar erau m\u226?ndri, ferici\u355?i , lega\u355?i suflete\u351?te, nu pierduser\u259? niciodat\u259? \u351?i \u238?n v\u259?\u355?aser\u259? s\u259? se bizuie unul pe cel\u259?lalt. Se \u238?ncrede au \u238?n camarazii lor, care aveau s\u259? lupte bine \u351?i f\u259?r\u259? r e\u355?ineri; se \u238?ncredeau \u238?n \u351?efii lor care \u351?tiau s\u259? n u le iroseasc\u259? eforturile. \u350?i nu \u238?n ultimul r\u226?nd, se \u238?n credeau \u238?n Ender, care avea s\u259?-i preg\u259?teasc\u259? pentru orice sar fi putut \u238?nt\u226?mpla.\par\pard\plain\hyphpar} { Merg\u226?nd pe coridoare, Ender observ\u259? c\u226?\u355?iva b\u259?ie\u355?i mai mari aparent ad\u226?nci\u355?i \u238?n discu\u355?ii pe holurile laterale; unii treceau chiar pe l\u226?ng\u259? ei, deplas\u226?ndu-se \u238?ncet \u238?n direc\u355?ia opus\u259?. Treptat, i se p\u259?ru o coinciden\u355?\u259? cam ma re ca at\u226?\u355?ia s\u259? poarte uniformele Salamandrelor, iar cei cu alte uniforme s\u259? apar\u355?in\u259? unor armate ai c\u259?ror comandan\u355?i \u 238?l urau pe el. C\u226?\u355?iva \u238?l privir\u259?, apoi \u238?\u351?i feri r\u259? repede ochii, al\u355?ii erau \u238?ncorda\u355?i, anormal de nervo\u351 ?i de\u351?i se pref\u259?ceau relaxa\u355?i. "Ce-o s\u259? fac dac\u259? ne ata c\u259? aici, pe coridor? B\u259?ie\u355?ii mei sunt mici \u351?i complet neinst rui\u355?i \u238?n lupt\u259? \u238?n condi\u355?ii de gravita\u355?ie. C\u226?n d vor \u238?nv\u259?\u355?a?"\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Hei, Ender! strig\u259? cineva.\par\pard\plain\hyphpar} { Se opri \u351?i se \u238?ntoarse. Era Petra.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Putem sta de vorb\u259??\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?iatul \u238?n\u355?elese \u238?ntr-o clip\u259? c\u259? dac\u259? se opre a s\u259? discute, solda\u355?ii lui aveau s\u259?-l dep\u259?\u351?easc\u259? \ u351?i r\u259?m\u226?nea singur pe coridor.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Vorbim \u238?n timp ce mergem, r\u259?spunse el.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Doar dou\u259? clipe!\par\pard\plain\hyphpar} { Ender se r\u259?suci \u351?i porni mai departe. O auzi pe Petra alerg\u226?nd ca s\u259?-l ajung\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bine, vorbim \u238?n timp ce mergem.\par\pard\plain\hyphpar} { C\u226?nd fata se apropie de el, se \u238?ncord\u259?. Oare f\u259?cea parte din tre cei care-l urau \u238?ndeajuns pentru a-i face r\u259?u?\par\pard\plain\hyph par} { \u8213? Un prieten de-al t\u259?u m-a rugat s\u259? te previn. Ni\u351?te b\u259 ?ie\u355?i vor s\u259? te ucid\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce surpriz\u259?! f\u259?cu Ender. C\u226?\u355?iva dintre solda\u355?ii

s\u259?i p\u259?ruser\u259? c\u259? ciulesc urechile. Urzelile \u238?mpotriva c omandantului lor reprezentau nout\u259?\u355?i interesante.\par\pard\plain\hyphp ar} { \u8213? Ender, te avertizez c\u259? or s-o fac\u259?! Zicea c\u259? o pl\u259?nu iesc \u238?nc\u259? de c\u226?nd ai devenit comandant.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Vrei s\u259? zici de c\u226?nd am b\u259?tut Salamandrele.\par\pard\plai n\hyphpar} { \u8213? S\u259? \u351?tii c\u259? \u351?i eu te-am ur\u226?t dup\u259? ce m-ai \ u238?nvins.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-am zis c\u259? dau vina pe cineva.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? A\u351?a-i. Mi-a zis s\u259? te iau deoparte \u351?i s\u259? te previn s \u259? fii atent m\u226?ine, pentru c\u259?...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Petra, dac\u259? \u238?ntr-adev\u259?r m-ai lua deoparte acum, pe corido r, sunt cel pu\u355?in zece b\u259?ie\u355?i care m-ar ataca. S\u259? nu-mi spui c\u259? nu i-ai observat!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-am observat, se \u238?nro\u351?i fata. Cum te po\u355?i g\u226?ndi la a\u351?a ceva? Nu \u351?tii care-\u355?i sunt prietenii?\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?\u351?i f\u259?cu loc printre Dragoni, se \u238?ndep\u259?rt\u259? de el \ u351?i disp\u259?ru urc\u226?nd o sc\u259?ri\u355?\u259? c\u259?tre o punte supe rioar\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? I-adev\u259?rat? \u238?ntreb\u259? Tom Nebunu'.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce s\u259? fie adev\u259?rat? Ender cercet\u259? cu privirea dormitorul \u351?i strig\u259? spre doi b\u259?ie\u355?i care se luaser\u259? la har\u355?\ u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? C\u259? unii dintre cei mari vor s\u259? te-omoare?\par\pard\plain\hyphp ar} { \u8213? Vorbe, f\u259?cu Ender. \u350?tia \u238?ns\u259? c\u259? Petra aflase ce va, iar cele v\u259?zute pe drumul de \u238?ntoarcere de la sal\u259? nu fuseser \u259? doar imagina\u355?ia lui.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Or fi vorbe, da-n seara asta \u351?efii de plutoane te escorteaz\u259? p \u226?n\u259? \u238?n camer\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Complet inutil.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-ai dec\u226?t s\u259? r\u226?zi de noi. Ne e\u351?ti dator.\par\pard\p lain\hyphpar} { \u8213? Nu v\u259? datorez nimic! Ar fi fost un prost s\u259?-i refuze: Face\u35 5?i ce vre\u355?i!\par\pard\plain\hyphpar} { Se \u238?ntoarse \u351?i plec\u259?. \u350?efii de plutoane alergar\u259? \u238? n jurul lui.\par\pard\plain\hyphpar} { Unul i-o lu\u259? \u238?nainte \u351?i deschise u\u351?a. Inspectar\u259? camera , \u238?l silir\u259? pe Ender s\u259? le promit\u259? c\u259? avea s\u259? se \ u238?ncuie \u351?i plecar\u259? cu pu\u355?in \u238?nainte de stingere.\par\pard \plain\hyphpar} { Pe pupitrul lui p\u226?p\u226?ia un mesaj.\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { {\qc NU FI SINGUR. NICIODAT\u258?.\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { {\qc \u8213? DINK\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Ender sur\u226?se. Dink r\u259?m\u259?sese prietenul lui. "Nu te teme. N-or s\u2 59?-mi fac\u259? nimic. Am armata mea."\par\pard\plain\hyphpar} { Dar \u238?n \u238?ntuneric nu mai avea armata{\i . }\u206?n noaptea aceea \u238?l vis\u259? pe Stilson \u351?i v\u259?zu c\u226?t de mic era la cei numai \u351?ase ani \u351?i c\u226?t de ridicol \u238?n postu ra de tip dur. Cu toate acestea, \u238?n vis, Stilson \u351?i prietenii s\u259?i \u238?l legar\u259? fedele\u351? \u351?i-i f\u259?cur\u259? tot ceea ce-i f\u25 9?cuse el lui Stilson \u238?n realitate. Iar dup\u259? aceea, Ender se z\u259?ri pe sine, bolborosind ca un cretin, chinuindu-se s\u259?-\u351?i comande armata,

\u238?ns\u259? nici unul din cuvintele lui nu se putea \u238?n\u355?elege.\par\ pard\plain\hyphpar} { Se trezi \u238?n bezn\u259? \u351?i se sperie. Apoi se lini\u351?ti, amintindu-\ u351?i c\u259? profesorii \u238?l apreciau, altfel n-ar fi exercitat at\u226?ta presiune asupra lui; n-ar fi permis s\u259? p\u259?\u355?easc\u259? ceva, oricum nimic r\u259?u. Probabil c\u259? atunci c\u226?nd b\u259?ie\u355?ii mari \u238? l atacaser\u259? \u238?n sala de antrenament, cu ani \u238?n urm\u259?, \u238?n preajm\u259? existaser\u259? profesori, a\u351?tept\u226?nd s\u259? vad\u259? ce urma s\u259? se \u238?nt\u226?mple; dac\u259? situa\u355?ia s-ar fi \u238?nr\u2 59?ut\u259?\u355?it, ar fi intrat \u351?i ar fi oprit totul. "Probabil c\u259? p uteam sta locului, f\u259?r\u259? s\u259? fac nimic \u351?i ei ar fi avut grij\u 259? s\u259? scap nev\u259?t\u259?mat. M\u259? vor crava\u351?a c\u226?t vor put ea \u238?n joc, dar \u238?n afara lui or s\u259? m\u259? apere."\par\pard\plain\ hyphpar} { Lini\u351?tit, adormi la loc, p\u226?n\u259? ce u\u351?a se deschise neauzit \u3 51?i r\u259?zboiul de diminea\u355?\u259? fu l\u259?sat pe podea, unde avea s\u2 59?-l g\u259?seasc\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { ***\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { C\u226?\u351?tigar\u259?, bine\u238?n\u355?eles, dar greu; avur\u259? nevoie de patruzeci \u351?i cinci de minute s\u259?-i v\u226?neze pe to\u355?i inamicii pr intr-o sal\u259? plin\u259? cu un labirint de stele. I-au avut adversari pe Burs ucii lui Pol Slattery, care se b\u259?tuser\u259? cu disperare{\i . }\u206?n plus, jocul avea un element nou{\i }\u8213?{\i }c\u226?nd loveai un adversar, sau \u238?l scoteai din lupt\u259?, el redevenea activ dup\u259? cinci minute, a\u351?a cum se \u238?nt\u226?mpla la antrenament e. Dar dac\u259? era complet \u238?nghe\u355?at, \u238?nceta s\u226? mai constit uie un pericol. Procesul nu era \u238?ns\u259? valabil \u351?i pentru Dragoni. T om Nebunu' pricepuse ce se \u238?nt\u226?mpla, atunci c\u226?nd fusese atacat di n spate de c\u259?tre solda\u355?i pe care-i crezuse anihila\u355?i. La sf\u226? r\u351?itul b\u259?t\u259?liei, Slattery scutur\u259? m\u226?na lui Ender \u351? i-i spuse:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? M\u259? bucur c-ai \u238?nvins. Dac\u259? te voi bate vreodat\u259?, End er, vreau s-o fac cinstit.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ia tot ce \u355?i se d\u259?, replicase Ender. Dac\u259? ai un atu c\u22 6?t de mic asupra adversarului, nu sta pe g\u226?nduri.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-am stat, z\u226?mbise Slattery. At\u226?ta doar c\u259? nu-mi pierd mi ntea nici \u238?nainte, nici dup\u259? b\u259?t\u259?lii.\par\pard\plain\hyphpar } { Jocul durase a\u351?a de mult, \u238?nc\u226?t dejunul se terminase. Ender \u238 ?\u351?i privi solda\u355?ii transpira\u355?i \u351?i obosi\u355?i, aduna\u355?i pe coridor \u351?i le spuse:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Azi a\u355?i \u351?tiut totul. Nu mai facem antrenamente. Odihni\u355?iv\u259?. Distra\u355?i-v\u259?. Da\u355?i vreun examen.\par\pard\plain\hyphpar} { Erau at\u226?t de vl\u259?gui\u355?i, \u238?nc\u226?t nici m\u259?car nu ova\u35 5?ionar\u259?, r\u226?ser\u259? sau z\u226?mbir\u259?; intrar\u259? \u238?n dorm itor \u351?i se dezbr\u259?c\u259?r\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { S-ar fi antrenat, dac\u259? Ender le-ar fi cerut-o, \u238?ns\u259? se apropiau d e cap\u259?tul puterilor \u351?i absen\u355?a unei mese constituia o nedreptate \u238?n plus.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender inten\u355?ionase s\u259? mearg\u259? direct la du\u351?, dar \u351?i el e ra obosit. Se \u238?ntinse pe pat f\u259?r\u259? s\u259?-\u351?i scoat\u259? cos tumul \u351?i se trezi \u238?naintea pr\u226?nzului. Nu reu\u351?ise s\u259? afl e mai mult despre g\u226?ndaci \u238?n cursul dimine\u355?ii. \u206?i mai r\u259 ?m\u259?sese timp s\u259? se spele, s\u259? m\u259?n\u226?nce \u351?i s\u259? se duc\u259? la ore.\par\pard\plain\hyphpar} {

\u206?\u351?i scoase costumul de lupt\u259?, care era \u238?mbibat de transpira\ u355?ie. I se f\u259?cu frig \u351?i sim\u355?i o durere \u238?n \u238?ncheietur i. "N-ar fi trebuit s\u259? dorm \u238?n mijlocul zilei{\i . }\u206?ncep s\u259? m\u259?-nmoi. M\u259? ajunge oboseala. Nu-mi pot permite s -o las s\u259? m\u259? d\u259?r\u226?me!"\par\pard\plain\hyphpar} { De aceea porni \u238?n alergare p\u226?n\u259? la sala de gimnastic\u259? \u351? i se str\u259?dui s\u259? escaladeze fr\u226?nghia de trei ori \u238?nainte de-a merge la baie. Nu se g\u226?ndi c\u259? absen\u355?a lui din popot\u259? avea s \u259? fie observat\u259? \u351?i c\u259?, f\u259?c\u226?nd du\u351? la amiaz\u2 59?, c\u226?nd solda\u355?ii lui \u238?nfulecau prima mas\u259? a zilei, avea s\ u259? r\u259?m\u226?n\u259? absolut singur.\par\pard\plain\hyphpar} { Nici c\u226?nd \u238?i auzi intr\u226?nd \u238?n sala de baie, nu-i b\u259?g\u25 9? \u238?n seam\u259?. L\u259?sase apa s\u259?-i \u351?iroiasc\u259? pe cap \u35 1?i corp; zgomotele \u238?n\u259?bu\u351?ite ale pa\u351?ilor de-abia se disting eau. "S-a terminat pr\u226?nzul", \u238?\u351?i spuse{\i . }\u206?ncepu s\u259? se s\u259?puneasc\u259?. Poate c\u259? cineva terminase a ntrenamentele mai t\u226?rziu.\par\pard\plain\hyphpar} { Sau poate c\u259? nu... Se r\u259?suci. Erau \u351?apte, rezema\u355?i de chiuve tele metalice sau st\u226?nd l\u226?ng\u259? du\u351?uri, cu ochii la el. Bonzo era cel mai \u238?n fa\u355?\u259?. Mul\u355?i r\u226?njeau, cu mila dispre\u355 ?uitoare a v\u226?n\u259?torului fa\u355?\u259? de victima \u238?ncol\u355?it\u2 59?. Bonzo \u238?ns\u259? nu z\u226?mbea.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Salut, f\u259?cu Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { Nu-i r\u259?spunse nimeni.\par\pard\plain\hyphpar} { Opri du\u351?ul, de\u351?i nu-\u351?i cl\u259?tise tot s\u259?punul de pe el \u3 51?i se \u238?ntinse dup\u259? prosop. Nu se mai afla la locul lui{\i . }\u206?l \u355?inea unul dintre b\u259?ie\u355?i. Era Bernard. Mai lipseau Sti lson \u351?i Peter, ca tabloul s\u259? fie complet. Ar fi avut nevoie de sur\u22 6?sul lui Peter; ca \u351?i de imbecilitatea lui Stilson.\par\pard\plain\hyphpar } { \u206?n\u355?elese c\u259? dispari\u355?ia prosopului constituia prima fars\u259 ?. Nimic nu l-ar fi f\u259?cut s\u259? par\u259? mai vulnerabil dec\u226?t o goa n\u259? \u238?n pielea goal\u259? pentru a-l recupera. Asta doreau: s\u259?-l um ileasc\u259?, s\u259?-l \u238?ngenuncheze. N-avea s\u259? le fac\u259? jocul. Re fuz\u259? s\u259? se simt\u259? slab, pentru c\u259? era ud, \u238?nfrigurat \u3 51?i gol. Se \u238?ntoarse s\u259?-i priveasc\u259?, cu spatele drept \u351?i br a\u355?ele pe l\u226?ng\u259? corp{\i . }\u206?l fixa cu privirea pe Bonzo.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Deschiderea \u238?\u355?i apar\u355?ine, rosti el.\par\pard\plain\hyphpa r} { \u8213? \u258?sta nu-i un joc, vorbi Bernard. Ne-am s\u259?turat de tine, Ender. Azi \u238?nchei \u351?coala. Te congel\u259?m!\par\pard\plain\hyphpar} { Ender nu-l privi. De\u351?i t\u259?cea, Bonzo era cel care \u238?i dorea moartea . Ceilal\u355?i veniser\u259? numai pentru distrac\u355?ie, ne\u351?tiind nici e i p\u226?n\u259? unde s\u259? \u238?mping\u259? lucrurile. Bonzo \u238?ns\u259? \u351?tia foarte bine.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bonzo, rosti \u238?ncet Ender. Tat\u259?l t\u259?u ar fi m\u226?ndru de tine.\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?iatul se \u238?ncord\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ar fi m\u226?ndru s\u259? te vad\u259? acum, \u238?nso\u355?it de \u351? ase prieteni, venind s\u259?-l bate\u355?i pe un pu\u351?ti mai mic dec\u226?t t ine, dezbr\u259?cat \u351?i ud leoarc\u259?. "Ce onoare!" ar spune el.\par\pard\ plain\hyphpar} { \u8213? N-a venit nimeni s\u259? se bat\u259? cu tine, interveni Bernard. Am ven it s\u259? te convingem s\u259? joci jocurile cinstit. Poate s\u259? mai \u351?i pierzi din c\u226?nd \u238?n c\u226?nd...\par\pard\plain\hyphpar} { Ceilal\u355?i r\u226?ser\u259?, dar Bonzo nu r\u226?se; \u351?i nici Ender.\par\ pard\plain\hyphpar} { \u8213? Fii m\u226?ndru, Bonito, frumosule! Te po\u355?i duce acas\u259? \u351?i s\u259?-i spui tat\u259?lui t\u259?u: "Da, l-am b\u259?tut pe Ender Wiggin, car

e nici nu \u238?mplinise zece ani, iar eu aveam treisprezece. \u350?i n-aveam de c\u226?t \u351?ase prieteni care s\u259? m\u259? ajute, dar am reu\u351?it \u238 ?n cele din urm\u259? s\u259?-l \u238?nvingem, de\u351?i era gol, ud \u351?i sin gur... Ender Wiggin este at\u226?t de {\i periculos }\u351?i {\i \u238?nsp\u259?im\u226?nt\u259?tor, }\u238?nc\u226?t era c\u226?t pe-aci s\u259? venim dou\u259? sute."\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Gura, Wiggin! morm\u259?i unul din b\u259?ie\u355?i.\par\pard\plain\hyph par} { \u8213? N-am venit aici s\u259?-l ascult\u259?m pe pici vorbind, zise altul.\par \pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ba t\u259?ce\u355?i voi, rosti Bonzo. Gura \u351?i la o parte! \u206?nce pu s\u259?-\u351?i scoat\u259? uniforma. Gol, \u351?i ud, \u351?i singur, Ender, ca s\u259? fim egali. Nu-i vina mea c\u259?-s mai solid ca tine. Tu e\u351?ti u n asemenea geniu \u238?nc\u226?t o s\u259? te g\u226?nde\u351?ti la ceva care s\ u259? egaleze \u351?ansele. Se \u238?ntoarse c\u259?tre ceilal\u355?i: P\u259?zi \u355?i u\u351?a! S\u259? nu intre nimeni!\par\pard\plain\hyphpar} { Sala de baie nu era mare, iar de peste tot r\u259?s\u259?reau ajutaje \u351?i ar m\u259?turi. Fusese lansat\u259? gata construit\u259?, ca un satelit de orbit\u2 59? joas\u259?, ticsit\u259? cu echipament de circulare \u351?i reciclare a apei ; proiectarea avusese grij\u259? s\u259? nu existe nici un spa\u355?iu nefolosit . Tactica celor doi adversari era evident\u259?. S\u259?-l izbeasc\u259? pe cel\ u259?lalt de \u355?evile care ie\u351?eau din pere\u355?i, p\u226?n\u259? c\u226 ?nd \u238?l scotea din lupt\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { V\u259?z\u226?nd pozi\u355?ia adoptat\u259? de Bonzo, Ender sim\u355?i un fior. \u350?i Bonzo urmase cursurile de autoap\u259?rare. Probabil chiar mai recent de c\u226?t el. Avea superioritatea alonjei, era mai puternic \u351?i plin de ur\u2 59?. N-avea s\u259? fie milos. "O s\u259?-mi caute capul", se g\u226?ndi Ender. "Va \u238?ncerca, \u238?n primul r\u226?nd, s\u259?-mi afecteze creierul. \u350? i dac\u259? lupta va fi lung\u259?, va c\u226?\u351?tiga. For\u355?a lui m\u259? poate \u238?nvinge. Dac\u259? vreau s\u259? ies teaf\u259?r de aici, trebuie s\ u259? c\u226?\u351?tig rapid \u351?i definitiv." Putea sim\u355?i iar\u259?\u351 ?i felul oribil \u238?n care cedaser\u259? oasele lui Stilson. "Acum \u238?ns\u2 59? va trosni trupul meu, dac\u259? nu-l zdrobesc eu primul."\par\pard\plain\hyp hpar} { Se retrase un pas, r\u259?suci du\u351?ul spre plafon \u351?i deschise apa fierb inte. Aproape imediat, aburul \u238?ncepu s\u259? se ridice. Porni urm\u259?toru l du\u351?, \u351?i pe urm\u259?torul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu mi-e fric\u259? de apa fierbinte, \u351?opti Bonzo.\par\pard\plain\hy phpar} { \u206?ns\u259? Ender nu voia apa fierbinte, ci c\u259?ldura. Corpul s\u259?u era \u238?nc\u259? acoperit de s\u259?pun, iar transpira\u355?ia \u238?l \u238?nmui ase \u351?i-i f\u259?cuse pielea mai lunecoas\u259? dec\u226?t s-ar fi a\u351?te ptat Bonzo.\par\pard\plain\hyphpar} { Brusc dinspre u\u351?\u259? se auzi o voce:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Opri\u355?i!\par\pard\plain\hyphpar} { Pentru o clip\u259? Ender crezu c\u259? era un profesor, dar era doar Bl\u226?nd ul Dink. Prietenii lui Bonzo \u238?l prinser\u259? la u\u351?\u259? \u351?i-l \u 355?inur\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Termin\u259?, Bonzo! r\u259?cni Dink. Nu-i face r\u259?u!\par\pard\plain \hyphpar} { \u8213? De ce? \u238?ntreb\u259? Bonzo \u351?i pentru prima dat\u259? sur\u226?s e. "Aha", se g\u226?ndi Ender, "\u206?i place ca un altul s\u259? recunoasc\u259 ? faptul c\u259? {\i el }e st\u259?p\u226?n pe situa\u355?ie, c\u259? {\i el }de\u355?ine puterea."\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pentru c\u259?-i cel mai bun, de-aia! Care altul \u238?i poate-nvinge pe g\u226?ndaci? Asta conteaz\u259?, idiotule, g\u226?ndacii!\par\pard\plain\hyphp ar} { Bonzo nu mai z\u226?mbi. Acela era lucrul pe care-l ura cel mai mult la Ender, f

aptul c\u259? pu\u351?tiul era cu adev\u259?rat important pentru al\u355?i oamen i, iar el, Bonzo, nu era. "M-ai omor\u226?t cu cuvintele astea, Dink! Bonzo nu v rea s-aud\u259? c\u259? eu a\u351? putea salva lumea."\par\pard\plain\hyphpar} { "Unde sunt profesorii?" se \u238?ntreb\u259? Ender. "Nu-\u351?i dau seama c\u259 ? primul contact dintre noi poate \u238?nsemna sf\u226?r\u351?itul luptei? Asta nu-i ca b\u259?taia din sala de antrenamente, unde nu exista posibilitatea unei r\u259?niri fatale. Aici exist\u259? gravita\u355?ie, iar podeaua \u351?i pere\u 355?ii sunt duri \u351?i cu excrescen\u355?e metalice. Opri\u355?i-o acum, sau n iciodat\u259?!"\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dac\u259?-i atingi, e\u351?ti de partea g\u226?ndacilor! zbier\u259? Din k. E\u351?ti un tr\u259?d\u259?tor dac\u259?-i atingi \u351?i meri\u355?i s\u259 ? mori!\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?l izbir\u259? cu ceafa de u\u351?\u259?. \u350?i Dink amu\u355?i.\par\pard \plain\hyphpar} { Aburul du\u351?urilor reducea vizibilitatea \u351?i sudoarea \u351?iroia pe trup ul lui Ender. "Acum, \u238?nainte ca s\u259?punul s\u259? se scurg\u259? de pe m ine. Acum, c\u226?t sunt destul de lunecos ca s\u259? nu pot fi apucat."\par\par d\plain\hyphpar} { Se retrase \u238?nc\u259? un pas, l\u259?s\u226?nd ca frica pe care o sim\u355?e a s\u259? i se citeasc\u259? pe chip.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bonzo, nu m\u259? lovi, spuse el. Te rog!\par\pard\plain\hyphpar} { Era ceea ce a\u351?teptase cel\u259?lalt, recunoa\u351?terea faptului c\u259? el era mai puternic. Pentru al\u355?i b\u259?ie\u355?i ar fi putut s\u259? fie suf icient c\u259? Ender cedase; pentru Bonzo \u238?ns\u259? era doar un semn c\u259 ? victoria lui era sigur\u259?{\i . }\u206?ndoi piciorul ca \u351?i cum ar fi vrut s\u259?-l izbeasc\u259?, dar \u 238?n ultima clip\u259? preschimb\u259? lovitura \u238?ntr-un salt. Ender \u238? l v\u259?zu deplas\u226?ndu-\u351?i centrul de greutate \u351?i se ghemui, pentr u ca Bonzo s\u259? fie dezechilibrat c\u226?nd avea s\u259? \u238?ncerce s\u259? -l \u238?n\u351?face \u351?i s\u259?-l \u238?mping\u259?.\par\pard\plain\hyphpar } { Coastele lui Bonzo se lovir\u259? de obrazul s\u259?u, iar palmele b\u259?iatulu i \u238?i lovir\u259? spinarea, \u238?ncerc\u226?nd s\u259?-l prind\u259?. Ender \u238?ns\u259? se r\u259?suci \u351?i m\u226?inile lui Bonzo lunecar\u259?{\i . }\u206?ntr-o clip\u259?, Ender se \u238?ntorsese complet, de\u351?i se g\u259? sea \u238?n continuare \u238?ntre bra\u355?ele celuilalt{\i . }\u206?n acest moment, mi\u351?carea clasic\u259? ar fi fost s\u259? \u238?nal \u355?e c\u259?lc\u226?iul, lovind testiculele adversarului. Pentru a fi eficien t\u259?, lovitura trebuia s\u259? fie extrem de precis\u259?, iar Bonzo se a\u35 1?tepta la ea. Se ridica deja pe v\u226?rfuri, retr\u259?g\u226?nd \u351?olduril e pentru a-\u351?i proteja regiunea sensibil\u259? dintre picioare. F\u259?r\u25 9? s\u259?-l vad\u259?, Ender \u351?tiu c\u259? mi\u351?carea avea s\u259?-i cob oare fa\u355?a, apropiind-o de ceafa lui; a\u351?a c\u259?, \u238?n loc s\u259? loveasc\u259? cu piciorul, \u355?\u226?\u351?ni brusc \u238?n sus \u351?i spre s pate, cu toat\u259? for\u355?a unui soldat propuls\u226?ndu-se de pe perete, \u3 51?i izbi cu capul \u238?n obrazul celuilalt.\par\pard\plain\hyphpar} { Se \u238?ntoarse la timp ca s\u259?-l vad\u259? pe Bonzo \u238?mpleticindu-se cu nasul \u238?ns\u226?ngerat, icnind de surpriz\u259? \u351?i de durere{\i . }\u206?n clipa aceea \u351?tiu c\u259? putea p\u259?r\u259?si sala, pun\u226?n d cap\u259?t luptei. A\u351?a cum sc\u259?pase \u351?i din sala de antrenamente dup\u259? ce f\u259?cuse s\u259? curg\u259? s\u226?ngele{\i . }\u206?ns\u259? asta \u238?nsemna c\u259? b\u259?taia avea s\u259? se repete, o dat\u259? \u351?i \u238?nc\u259? o dat\u259? p\u226?n\u259? la epuizarea motiv a\u355?iei. Iar unicul mod de a \u238?ncheia definitiv socotelile era s\u259?-l bat\u259? pe Bonzo a\u351?a de r\u259?u, \u238?nc\u226?t teama acestuia s\u259? fie mai puternic\u259? dec\u226?t ura.\par\pard\plain\hyphpar} { De aceea, se l\u259?s\u259? pe spate, rezem\u226?ndu-se de peretele dinapoia lui , se \u238?mpinse cu bra\u355?ele \u351?i s\u259?ri cu picioarele \u238?nainte. T\u259?lpile sale lovir\u259? pieptul \u351?i stomacul lui Bonzo. F\u259?c\u226? nd o tumb\u259? \u238?n aer, Ender ateriz\u259? \u238?n patru labe; se r\u259?su

ci pe spate, lunec\u259? pe sub Bonzo, iar de data aceasta lovitura lui \u238?n testiculele adversarului fu precis\u259? \u351?i puternic\u259?.\par\pard\plain\ hyphpar} { Bonzo nu r\u259?cni de durere. Nu reac\u355?ion\u259? deloc, doar trupul i se ri dic\u259? pu\u355?in \u238?n aer. Apoi se pr\u259?bu\u351?i, se \u238?ntoarse pe o parte \u351?i c\u259?zu cu bra\u355?ele deschise sub pic\u259?turile de ap\u2 59? fierbinte ale unui du\u351?. Nu se clinti c\u226?tu\u351?i de pu\u355?in c\u 259? s\u259? scape de acolo.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dumnezeule! strig\u259? cineva.\par\pard\plain\hyphpar} { Prietenii lui Bonzo s\u259?rir\u259? s\u259? opreasc\u259? apa. Ender se scul\u2 59? \u238?ncet \u238?n picioare. Cineva \u238?i azv\u226?rli prosopul. Era Dink. \par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Hai de aici, \u238?i zise acesta.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?l conduse pe Ender afar\u259?{\i . }\u206?napoia lor auzir\u259? pa\u351?ii grei ai unor adul\u355?i cobor\u226?n d pe o scar\u259?. Veneau profesorii... Personalul medical... Ca s\u259? \u238?n grijeasc\u259? r\u259?nile inamicului lui Ender. Unde fuseser\u259? \u238?nainte de lupt\u259?, c\u226?nd ar fi putut opri orice suferin\u355?\u259??\par\pard\p lain\hyphpar} { Acum Ender era sigur. Pentru el nu exista ajutor. Indiferent cu ce s-ar fi confr untat, acum \u351?i-n vecii vecilor, nimeni n-avea s\u259?-i sar\u259? \u238?n a jutor. Poate c\u259?, \u238?ntr-adev\u259?r, Peter era o lep\u259?d\u259?tur\u25 9?, \u238?ns\u259? avusese dreptate, avusese \u238?ntotdeauna dreptate; singura putere important\u259? este puterea de-a provoca suferin\u355?\u259?, puterea de -a ucide \u351?i a distruge, pentru c\u259?, dac\u259? nu po\u355?i ucide, atunc i e\u351?ti permanent atacat de cei care o pot face \u351?i nimic \u351?i nimeni nu te va mai salva vreodat\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Dink \u238?l \u238?nso\u355?i p\u226?n\u259? \u238?n camera lui \u351?i-l oblig\ u259? s\u259? se \u238?ntind\u259? pe pat.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Te doare pe undeva? \u238?l \u238?ntreb\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender scutur\u259? din cap.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? L-ai f\u259?cut praf. C\u226?nd a s\u259?rit pe tine, am crezut c-o s\u2 59? te bat\u259? u\u351?or. Dar l-ai f\u259?cut praf! Dac\u259? ar mai fi r\u259 ?mas \u238?n picioare, l-ai fi omor\u226?t.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? El voia s\u259? m\u259? omoare cu adev\u259?rat.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?tiu{\i . }\u206?l cunosc. Nimeni nu ur\u259?\u351?te ca Bonzo. Dar n-o s-o mai fac\u259 ?. Dac\u259? nu-l congeleaz\u259? pentru asta, trimi\u355?\u226?ndu-l pe P\u259? m\u226?nt, n-o s\u259? te mai priveasc\u259? niciodat\u259? \u238?n ochi. Nici p e tine \u351?i nici pe altul. Era cu dou\u259?zeci de centimetri mai \u238?nalt dec\u226?t tine \u351?i l-ai l\u259?sat ca pe un cretin, cu gura c\u259?scat\u25 9? \u351?i saliva curg\u226?nd.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender vedea \u238?ns\u259? doar privirea lui Bonzo c\u226?nd \u238?l lovise \u23 8?ntre picioare. O privire goal\u259? \u351?i fix\u259?... Era deja terminat atu nci. Deja incon\u351?tient. \u354?inea ochii deschi\u351?i, dar nu g\u226?ndea \ u351?i nici nu se mi\u351?ca{\i }\u8213?{\i }purta expresia aceea inert\u259? \u351?i imbecil\u259?; o expresie teribil\u25 9?{\i }\u8213?{\i }"a\u351?a cum ar\u259?ta \u351?i Stilson c\u226?nd l-am terminat."\par\pard\pl ain\hyphpar} { \u8213? \u206?ns\u259? \u238?l vor congela, continu\u259? Dink. To\u355?i \u351? tiu c\u259? el a \u238?nceput. I-am v\u259?zut ridic\u226?ndu-se \u351?i plec\u2 26?nd din popot\u259?. Mi-au trebuit vreo dou\u259? secunde s\u259?-mi dau seama c\u259? nici tu nu erai acolo, apoi \u238?nc\u259? un minut ca s\u259? aflu und e e\u351?ti. \u354?i-am spus s\u259? nu r\u259?m\u226?i singur!\par\pard\plain\h yphpar} { \u8213? Scuz\u259?-m\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? E clar c-or s\u259?-l congeleze. Scandalagiu... Marea lui onoare...\par\ pard\plain\hyphpar} { Atunci, spre surprinderea lui Dink, Ender \u238?ncepu s\u259? pl\u226?ng\u259?{\ i . }\u206?ntins pe spate, leoarc\u259? de transpira\u355?ie, c\u259?uta s\u259?-\ u351?i \u238?n\u259?bu\u351?e suspinele, cu lacrimile izvor\u226?nd de sub pleoa pele str\u226?nse \u351?i disp\u259?r\u226?nd \u238?n pic\u259?turile de ap\u259 ? de pe obraji.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce s-a-nt\u226?mplat?!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-am vrut s\u259?-l r\u259?nesc! hohoti Ender. De ce nu m-a l\u259?sat \ u238?n pace?!\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { ***\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Auzi u\u351?a deschiz\u226?ndu-se lin, apoi \u238?nchiz\u226?ndu-se. \u350?tiu i mediat c\u259? era convocarea la b\u259?t\u259?lie. Deschise ochii, a\u351?tept\ u226?ndu-se s\u259? z\u259?reasc\u259? penumbrele dimine\u355?ii, \u238?nainte d e ora 6:00. Luminile erau \u238?ns\u259? aprinse. El era gol, iar c\u226?nd se m i\u351?c\u259? sim\u355?i a\u351?ternutul ud. Ochii \u238?i erau umfla\u355?i \u 351?i-l dureau de at\u226?ta pl\u226?ns. Privi ceasul pupitrului. l8:20. "E acee a\u351?i zi! Azi am purtat deja o b\u259?t\u259?lie, am avut chiar dou\u259?{\i }\u8213?{\i }blestema\u355?ii \u351?tiu prin ce am trecut \u351?i tot nu se las\u259?!"\par \pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { {\qc WILLIAM BEE, ARMATA GRIFON, TALO MOMOE, ARMATA TIGRU, l9:00\par\pard\plain\hyphp ar}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Se a\u351?ez\u259? pe marginea patului. Biletul \u238?i tremura \u238?n m\u226?n \u259?. "Nu pot s-o fac", rosti \u238?n g\u226?nd. Dup\u259? aceea cu glas tare: \par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu pot s-o fac!\par\pard\plain\hyphpar} { Se scul\u259?, istovit, \u351?i-\u351?i c\u259?ut\u259? costumul de lupt\u259?. Apoi \u238?\u351?i aminti..{\i . }\u206?l pusese \u238?n cur\u259?\u355?\u259?tor, c\u226?nd plecase la du\u351 ?. Era tot acolo.\par\pard\plain\hyphpar} { Ie\u351?i din camer\u259? cu h\u226?rtia \u238?n m\u226?n\u259?. Cina se sf\u226 ?r\u351?ise \u351?i pe coridor erau pu\u355?ini b\u259?ie\u355?i, \u238?ns\u259? nu-i vorbi nimeni, doar \u238?l privir\u259?, poate impresiona\u355?i de cele \ u238?nt\u226?mplate la amiaz\u259? \u238?n sala de baie, sau poate din cauza exp resiei teribile de pe chipul s\u259?u. Majoritatea Dragonilor erau \u238?n dormi tor.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Salut, Ender! Avem antrenament disear\u259??\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?i \u238?ntinse h\u226?rtia lui Sup\u259? Fierbinte.\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? Blestema\u355?ii, m\u226?r\u226?i acesta. Dou\u259? deodat\u259??\par\pa rd\plain\hyphpar} { \u8213? Dou\u259? armate?! r\u259?cni Tom Nebunu'.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Or s\u259? se-mpiedice \u238?ntre ei, zise Bean.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Trebuie s\u259? m\u259? schimb, rosti Ender. Aduna\u355?i-i \u351?i preg \u259?ti\u355?i-i. Ne-nt\u226?lnim acolo, la poart\u259?.\par\pard\plain\hyphpar } { Ie\u351?i din dormitor{\i . }\u206?napoia lui se \u238?n\u259?l\u355?\u259? vacarmul glasurilor{\i . }\u206?l auzi pe Tom Nebunu' zbier\u226?nd:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dou\u259?-armate de c\u259?cat! O s\u259?-i facem ar\u351?ice!\par\pard\ plain\hyphpar} { Sala de baie era pustie, totul fusese cur\u259?\u355?at. Nici o pic\u259?tur\u25

9? din s\u226?ngele scurs din nasul lui Bonzo. Disp\u259?ruse totul. Aici nu se \u238?nt\u226?mplase nimic r\u259?u, niciodat\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender intr\u259? sub un du\u351? \u351?i se frec\u259?, cur\u259?\u355?\u226?nd sudoarea luptei \u351?i l\u259?s\u226?nd-o s\u259? curg\u259? \u238?n canal. "A disp\u259?rut orice urm\u259?, at\u226?t doar c\u259? totul e reciclat \u351?i m \u226?ine diminea\u355?\u259? vom bea apa-s\u226?ngele lui Bonzo. Nu mai este ai ci, \u238?ns\u259? r\u259?m\u226?ne s\u226?ngele lui, s\u226?ngele lui \u351?i s udoarea mea, pierdute \u238?n prostia lor, sau \u238?n cruzimea lor."\par\pard\p lain\hyphpar} { Se usc\u259?, se \u238?mbr\u259?c\u259? \u238?n costumul de lupt\u259? \u351?i p orni spre sal\u259?. Armata \u238?l a\u351?tepta pe coridor; poarta nu fusese \u 238?nc\u259? deschis\u259?{\i . }\u206?l privir\u259? t\u259?cu\u355?i, apropiindu-se de c\u226?mpul de for\u3 55?\u259? cenu\u351?iu \u351?i opac. Aflaser\u259? desigur despre b\u259?taia de la du\u351?uri; marca\u355?i de aceast\u259? \u238?nt\u226?mplare, dar \u351?i de propria lor epuizare dup\u259? \u238?nfruntarea de diminea\u355?\u259?, deven iser\u259? t\u259?cu\u355?i \u351?i, treptat, mai \u238?nsp\u259?im\u226?nta\u35 5?i de faptul c\u259? urmau s\u259? se lupte cu dou\u259? armate \u238?n acela\u 351?i timp.\par\pard\plain\hyphpar} { "Sunt \u238?n stare de orice numai s\u259? m\u259? \u238?nfr\u226?ng\u259?", \u2 38?\u351?i spuse Ender. "Nu le pas\u259? chiar dac\u259? modific\u259? regulile, numai s\u259? m\u259?-nfr\u226?ng\u259?. Ei bine, m-am s\u259?turat de joc! Nic i un joc nu face c\u226?t s\u226?ngele lui Bonzo, \u238?nro\u351?ind apa de pe g resia b\u259?ii. Congela\u355?i-m\u259?, trimite\u355?i-m\u259? acas\u259?, nu m ai vreau s\u259? joc!"\par\pard\plain\hyphpar} { Poarta deveni transparent\u259?. La numai trei metri \u238?n fa\u355?a ei exista u patru stele lipite \u238?ntre ele, bloc\u226?nd complet c\u226?mpul vizual.\pa r\pard\plain\hyphpar} { Dou\u259? armate nu erau de-ajuns. Voiau s\u259?-l fac\u259? s\u259?-\u351?i des f\u259?\u351?oare for\u355?ele orbe\u351?te.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bean, rosti Ender. Ia-\u355?i b\u259?ie\u355?ii \u351?i spune-mi ce-i di ncolo de stele.\par\pard\plain\hyphpar} { Bean lu\u259? colacul de monofilar, \u238?\u351?i petrecu un cap\u259?t \u238?n jurul pieptului, \u238?ntinse cel\u259?lalt cap\u259?t unui b\u259?iat din echip a lui, \u351?i ie\u351?i u\u351?or prin u\u351?\u259?. Echipa \u238?l urm\u259? imediat. Exersaser\u259? de multe ori opera\u355?iunea aceasta \u351?i avur\u259 ? nevoie de numai c\u226?teva secunde ca s\u259? se instaleze \u238?nd\u259?r\u2 59?tul stelelor. Bean se propuls\u259? cu vitez\u259? \u238?ntr-o linie aproape paralel\u259? cu peretele por\u355?ii; c\u226?nd atinse peretele perpendicular, \u238?\u351?i f\u259?cu v\u226?nt din nou \u351?i \u355?\u226?\u351?ni drept spr e inamic. Punctele de lumin\u259? de pe perete dovedeau c\u259? se tr\u259?gea \ u238?n el. Pe m\u259?sur\u259? ce coarda fu oprit\u259?, pe r\u226?nd, de muchii le forma\u355?iunii stelare, curba descris\u259? de el deveni tot mai str\u226?n s\u259?, iar direc\u355?ia i se schimb\u259?; era o \u355?int\u259? imposibil de nimerit. Echipa \u238?l prinse imediat ce ocoli stelele prin cealalt\u259? part e{\i . }\u206?\u351?i mi\u351?c\u259? bra\u355?ele \u351?i picioarele, pentru ca s\u2 59? arate c\u259? nu fusese lovit nic\u259?ieri.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender trecu prin poart\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? E penumbr\u259?, raport\u259? Bean, totu\u351?i destul\u259? lumin\u259? ca s\u259? nu-i po\u355?i depista dup\u259? fosforescen\u355?a costumelor. Cum nu se poate mai r\u259?u! De la stele \u351?i p\u226?n\u259? la poarta lor nu-i nici un obstacol{\i . }\u206?n jurul por\u355?ii, au un p\u259?trat din opt stele. N-am v\u259?zut p e nimeni; to\u355?i erau piti\u355?i \u238?napoia stelelor. Stau acolo \u351?i n e a\u351?teapt\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Parc\u259? auzindu-l pe Bean, inamicii \u238?ncepur\u259? s\u259? strige:\par\pa rd\plain\hyphpar} { \u8213? Hei!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ne e foame, veni\u355?i s\u259? ne da\u355?i p\u259?pic\u259?!\par\pard\

plain\hyphpar} { \u8213? Ave\u355?i fundurile late!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ave\u355?i funduri de Dragoni!\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?\u351?i sim\u355?ea creierul amor\u355?it. Era stupid! N-avea nici o \u351?ans\u259?; era obligat s\u259? atace un adversar ad\u259?postit \u351?i d e dou\u259? ori mai numeros.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?ntr-un r\u259?zboi adev\u259?rat, orice camarad cu o f\u259?r\u226 ?m\u259? de creier s-ar retrage ca s\u259?-\u351?i salveze armata.\par\pard\plai n\hyphpar} { \u8213? Ce dracu'! f\u259?cu Bean. E doar un joc.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? A-ncetat s\u259? mai fie un joc, atunci c\u226?nd au \u238?nc\u259?lcat regulile.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Atunci \u238?ncalc\u259?-le \u351?i tu!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bine, r\u226?nji Ender. De ce nu? Ia s\u259? vedem cum reac\u355?ioneaz\ u259? \u238?naintea unei forma\u355?iuni.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? O forma\u355?iune! exclam\u259? Bean nevenindu-i s\u259? cread\u259?. Ni ciodat\u259? n-am exersat a\u351?a ceva!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Mai avem \u238?nc\u259? o tur\u259? p\u226?n\u259? c\u226?nd ar trebui, \u238?n condi\u355?ii normale, s\u259? se \u238?ncheie perioada de preg\u259?tir e. Ar fi timpul s\u259? \u238?nv\u259?\u355?\u259?m \u351?i ni\u351?te forma\u35 5?iuni. Poate fi util...\par\pard\plain\hyphpar} { F\u259?cu din degete un A \u351?i-l ridic\u259? spre u\u351?\u259?. Plutonul ap\ u259?ru imediat \u351?i Ender \u238?ncepu s\u259?-i aranjeze \u238?napoia stelel or. Trei metri nu reprezentau suficient spa\u355?iu de manevr\u259? \u351?i b\u2 59?ie\u355?ii erau speria\u355?i \u351?i deruta\u355?i, de aceea trecur\u259? ma i mult de cinci minute p\u226?n\u259? s\u259? priceap\u259? despre ce era vorba. \par\pard\plain\hyphpar} { Tigrii \u351?i Grifonii se mul\u355?umeau s\u259?-i \u238?nt\u259?r\u226?te batj ocorindu-i, \u238?n vreme ce comandan\u355?ii lor nu se \u238?n\u355?elegeau \u2 38?ntre ei dac\u259? n-ar fi fost mai bine s\u259?-i atace pe Dragoni, c\u226?t\ u259? vreme r\u259?m\u226?neau \u238?napoia stelelor. Momoe era pentru atac: "Su ntem de dou\u259? ori mai mul\u355?i"{\i . }\u206?n vreme ce Bee argumenta: "Dac\u259? st\u259?m pe loc, nu putem pierde; dac\u259? ie\u351?im, o s\u259? inventeze imediat ceva ca s\u259? ne bat\u259?. "\par\pard\plain\hyphpar} { R\u259?maser\u259? locului p\u226?n\u259? ce, \u238?n cele din urm\u259?, \u238? n lumina slab\u259?, z\u259?rir\u259? o form\u259? masiv\u259? alunec\u226?nd di napoia stelelor adverse{\i . }\u206?\u351?i p\u259?str\u259? configura\u355?ia, de\u351?i se opri brusc din mi\u351?carea ei lateral\u259? \u351?i se lans\u259? exact c\u259?tre centrul c elor opt stele, unde a\u351?teptau optzeci \u351?i doi de solda\u355?i.\par\pard \plain\hyphpar} { \u8213? Hopa-hopa! f\u259?cu un Grifon. Au o forma\u355?ie!\par\pard\plain\hyphp ar} { \u8213? Probabil c-au construit-o \u238?n astea cinci minute, coment\u259? Momoe . Dac\u259? i-am fi atacat atunci, i-am fi putut distruge.\par\pard\plain\hyphpa r} { \u8213? Las-o moart\u259?, Momoe! \u351?opti Bee. Ai v\u259?zut cum a zburat tip ul \u259?la! A ocolit f\u259?r\u259? s-ating\u259? nici un perete. Poate c\u259? au to\u355?i c\u226?rlige, te-ai g\u226?ndit la asta? Oricum, e clar c-au ceva nou.\par\pard\plain\hyphpar} { Forma\u355?ia era ciudat\u259?. Un p\u259?trat din trupuri str\u226?ns lipite \u 238?ntre ele, \u238?n fa\u355?\u259?, alc\u259?tuind un zid{\i . }\u206?nd\u259?r\u259?tul lui, un cilindru, lung de doi b\u259?ie\u355?i \u351 ?i cu circumferin\u355?a de \u351?ase b\u259?ie\u355?i, cu membrele \u238?ntinse \u351?i \u238?nghe\u355?ate, a\u351?a \u238?nc\u226?t n-ar fi putut s\u259? se \u355?in\u259? unul de cel\u259?lalt. Totu\u351?i se men\u355?ineau laolalt\u259 ?, de parc\u259? ar fi fost lega\u355?i{\i }\u8213?{\i }a\u351?a cum \u351?i erau, de fapt.\par\pard\plain\hyphpar} {

Din interiorul forma\u355?iunii, Dragonii tr\u259?geau cu maxim\u259? precizie, oblig\u226?ndu-i pe inamici s\u259? nu scoat\u259? capul dinapoia stelelor.\par\ pard\plain\hyphpar} { \u8213? Rahatu \u259?la-i deschis la spate, zise Bee. Putem c\u259?dea \u238?nap oia lor...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Las\u259? vorba \u351?i f\u259?-o! se r\u259?sti Momoe. Apoi se adres\u2 59? b\u259?ie\u355?ilor s\u259?i, comand\u226?ndu-le s\u259? se lanseze c\u259?t re pere\u355?i \u351?i s\u259? rico\u351?eze \u238?napoia adversarilor.\par\pard \plain\hyphpar} { \u206?n agita\u355?ia provocat\u259? de lansarea lor, \u238?n vreme ce Grifonii r\u259?m\u259?seser\u259? lipi\u355?i de stele, forma\u355?iunea Dragonilor se d espic\u259? \u238?n dou\u259?, sub ap\u259?sarea b\u259?ie\u355?ilor din\u259?un tru; aproape imediat, cele dou\u259? fragmente \u238?\u351?i inversar\u259? sens ul zborului, revenind spre poarta Dragonilor. Cei mai mul\u355?i Grifoni traser\ u259? \u238?n ele \u351?i \u238?n Dragonii ce le \u238?nso\u355?eau; Tigrii \u23 8?i atacar\u259? pe supravie\u355?uitori din spate.\par\pard\plain\hyphpar} { Totu\u351?i ceva p\u259?rea \u238?n neregul\u259?. William Bee se g\u226?ndi pen tru o clip\u259? \u351?i \u238?n\u355?elese ce anume era. Forma\u355?iunile acel ea nu-\u351?i puteau schimba direc\u355?ia cu l80\u176? \u238?n timpul zborului, dec\u226?t dac\u259? erau \u238?mpinse de {\i altceva }care se deplasa \u238?n direc\u355?ie opus\u259?; iar dac\u259? acel al tceva reu\u351?ise s\u259? \u238?mping\u259? masa a dou\u259?zeci de solda\u355? i, \u238?nsemna c\u259? avea o vitez\u259? {\i mare.}\par\pard\plain\hyphpar} { Atunci \u238?i \u351?i z\u259?ri: \u351?ase Dragoni l\u226?ng\u259? poarta lui. Dup\u259? lumini\u355?ele de pe costume, se vedea c\u259? trei dintre ei erau sc o\u351?i din lupt\u259?, iar doi atin\u351?i; unul singur era nev\u259?t\u259?ma t. Nici un pericol. Bee \u355?inti calm \u238?nspre ei, ap\u259?s\u259? pe tr\u2 59?gaci, \u351?i...\par\pard\plain\hyphpar} { Nu se \u238?nt\u226?mpl\u259? nimic.\par\pard\plain\hyphpar} { Luminile se aprinser\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Jocul se terminase!\par\pard\plain\hyphpar} { De\u351?i privea chiar \u238?ntr-acolo, Bee avu nevoie de c\u226?teva clipe s\u2 59? priceap\u259? ce se petrecuse. Patru Dragoni ap\u259?sau cu c\u259?\u351?til e pe col\u355?urile por\u355?ii, iar al cincilea tocmai trecuse prin ea. Efectua ser\u259? ritualul \u238?nving\u259?torilor. Erau nimici\u355?i, de-abia reu\u35 1?iser\u259? s\u259? scoat\u259? din lupt\u259? c\u226?\u355?iva inamici, dar av useser\u259? \u238?ndr\u259?zneala s\u259? efectueze ritualul \u351?i s\u259? \u 238?ncheie jocul chiar sub nasul du\u351?manilor.\par\pard\plain\hyphpar} { Abia atunci \u238?n\u355?elese Bee c\u259?, potrivit regulamentului, Armata Drag on nu numai c\u259? \u238?ncheiase jocul, ci \u238?l \u351?i c\u226?\u351?tigase . La urma urmei, indiferent ce s-ar fi \u238?nt\u226?mplat, nu erai confirmat ca \u238?nving\u259?tor dac\u259? nu aveai destui solda\u355?i ne\u238?nghe\u355?a \u355?i care s\u259? ating\u259? col\u355?urile por\u355?ii \u351?i s\u259? trea c\u259? prin ea, \u238?n coridorul adversarilor, \u238?n felul acesta se putea a firma c\u259? ritualul final era {\i chiar }victoria. Cu siguran\u355?\u259?, por\u355?ile s\u259?lilor de lupt\u259? a\u351?a \u351?tiau.\par\pard\plain\hyphpar} { Poarta profesorilor se deschise \u351?i \u238?n sal\u259? intr\u259? maiorul And erson.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender! strig\u259? el privind \u238?n jur.\par\pard\plain\hyphpar} { Unul dintre Dragonii \u238?nghe\u355?a\u355?i \u238?ncerc\u259? s\u259?-i r\u259 ?spund\u259?, dar maxilarele \u238?i erau imobilizate de casca devenit\u259? rig id\u259?. Anderson se apropie \u351?i-l dezghe\u355?\u259?.\par\pard\plain\hyphp ar} { Ender z\u226?mbea.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? V-am \u238?nvins din nou, domnule, rosti el.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Prostii, Ender, r\u259?spunse calm Anderson. Te-ai luptat cu Grifonii \u 351?i cu Tigrii.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Chiar a\u351?a prost m\u259? crede\u355?i?\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? Dup\u259? aceast\u259? manevr\u259?, strig\u259? Anderson, regulamentul se modific\u259?. Pentru a deschide poarta, e necesar ca to\u355?i solda\u355?ii inamicului s\u259? fie sco\u351?i din lupt\u259? sau \u238?nghe\u355?a\u355?i!\ par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Oricum, nu \u355?inea dec\u226?t prima dat\u259?, murmur\u259? Ender.\pa r\pard\plain\hyphpar} { Maiorul \u238?i \u238?ntinse c\u226?rligul. Ender dezghe\u355?\u259? to\u355?i s olda\u355?ii din sal\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { La dracu' cu protocolul! La dracu' cu toate!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Hei! strig\u259? el c\u226?nd Anderson se \u238?ndep\u259?rt\u259?. Ce v a fi data viitoare? Armata mea \u238?ntr-o cu\u351?c\u259?, f\u259?r\u259? arme, \u238?mpotriva tuturor armatelor din \u351?coal\u259?? Ce-ar fi s\u259? egal\u2 59?m ni\u355?el \u351?ansele?\par\pard\plain\hyphpar} { Se auzi un murmur de \u238?ncuviin\u355?are din partea celorlal\u355?i b\u259?ie \u355?i, \u351?i nu numai dinspre Dragoni. Maiorul nici m\u259?car nu se \u238?n toarse.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender, dac\u259? tu e\u351?ti de cealalt\u259? parte, \u351?ansele n-or s\u259? fie egale indiferent care ar fi condi\u355?iile!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? A\u351?a-i! r\u259?cnir\u259? b\u259?ie\u355?ii. Mul\u355?i r\u226?ser\u 259?. Talo Momoe \u238?ncepu s\u259? bat\u259? din palme.\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? En-der Wig-gin! r\u259?cni el. To\u355?i \u238?ncepur\u259? s\u259? apla ude \u351?i s\u259? scandeze.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender trecu prin poarta inamic\u259?. Solda\u355?ii lui \u238?l urmar\u259?. Sca nd\u259?rile lor \u238?l \u238?nso\u355?ir\u259? pe coridoare.\par\pard\plain\hy phpar} { \u8213? Disear\u259? facem antrenament? \u238?ntreb\u259? Tom Nebunu'.\par\pard\ plain\hyphpar} { Ender cl\u259?tin\u259? din cap.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? M\u226?ine diminea\u355?\u259??\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Arunci c\u226?nd?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?n ce m\u259? prive\u351?te, niciodat\u259?.\par\pard\plain\hyphpar } { Auzi murmurele dinapoia lui.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Hei, asta nu-i cinstit! zise un b\u259?iat. Nu-i vina noastr\u259? c\u25 9? profesorii stric\u259? jocul. Nu te po\u355?i opri s\u259? ne-nve\u355?i pent ru c\u259?...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu-mi mai pas\u259? de joc! r\u259?cni Ender \u351?i izbi cu palma \u238 ?n perete. Vocea lui r\u259?sun\u259? pe coridoare. B\u259?ie\u355?i din alte ar mate ie\u351?ir\u259? la u\u351?i.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?n\u355?elege\u355?i? vorbi el \u238?ncet \u238?n t\u259?cerea care se l\u259?sase. \u350?i \u351?opti: Jocul s-a terminat.\par\pard\plain\hyphpar} { Porni singur spre camera lui. Ar fi vrut s\u259? se \u238?ntind\u259?, dar nu pu tu, deoarece era ud{\i . }\u206?i amintea tot ce se \u238?nt\u226?mplase azi \u351?i \u238?n furia lui smulse p\u259?turile, salteaua \u351?i le azv\u226?rli pe coridor. Dup\u259? ace ea mototoli o uniform\u259? ca s\u259?-i slujeasc\u259? drept pern\u259? \u351?i se tr\u226?nti pe plasa din s\u226?rm\u259? \u238?ntins\u259? pe cadrul metalic al patului. Nu era deloc confortabil, \u238?ns\u259? lui Ender nu-i p\u259?sa \ u238?ntr-at\u226?t \u238?nc\u226?t s\u259? se scoale.\par\pard\plain\hyphpar} { Se a\u351?ezase de numai c\u226?teva minute, c\u226?nd cineva cioc\u259?ni la u\ u351?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pleac\u259?, rosti el \u238?ncet. Cel care b\u259?tea nu-l auzi, sau \u2 38?l ignor\u259?{\i . }\u206?n cele din urm\u259?, \u238?i spuse s\u259? intre.\par\pard\plain\hyphp ar} { Era Bean.\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? \u350?terge-o, Bean!\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?iatul \u238?ncuviin\u355?\u259? din cap, dar r\u259?mase locului{\i . }\u206?\u351?i privea bocancii. Ender fu gata s\u259? urle la el, s\u259?-l \u 238?njure, s\u259?-l fac\u259? s\u259? plece. V\u259?zu \u238?ns\u259? c\u226?t de istovit ar\u259?ta piciul, coc\u226?rjat de epuizare \u351?i cu ochii \u238?n cerc\u259?na\u355?i de nesomn; cu toate acestea pielea \u238?i era moale \u351?i str\u259?lucitoare, pielea unui copil, obrajii rotunzi \u351?i membrele sub\u35 5?iri{\i . }\u206?nc\u259? nu \u238?mplinise opt ani. Nu conta, era excep\u355?ional, \u3 51?i pasionat, \u351?i bun. Era un copil. Era {\i t\u226?n\u259?r.}\par\pard\plain\hyphpar} { "Nu, nu-i a\u351?a", \u238?\u351?i spuse Ender. "Mic, da{\i . }\u206?ns\u259? a trecut printr-o b\u259?t\u259?lie cu o \u238?ntreag\u259? ar mat\u259? depinz\u226?nd de el \u351?i de solda\u355?ii pe care i-a condus, s-a comportat minunat \u351?i am \u238?nvins. Aici nu mai e vorba de tinere\u355?e. Nici de copil\u259?rie."\par\pard\plain\hyphpar} { Consider\u226?nd t\u259?cerea drept o aprobare de-a r\u259?m\u226?ne, Bean \u238 ?naint\u259? un pas. Abia atunci, Ender \u238?i observ\u259? h\u226?rtia din m\u 226?n\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? E\u351?ti transferat? \u238?ntreb\u259? el. Era uluit, dar glasul i se a uzi plat, lipsit de interes.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? La Iepuri.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?ncuviin\u355?\u259?. "Bine\u238?n\u355?eles. Era evident. Dac\u259? nu pot fi \u238?nvins, \u238?mi iau armata."\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Carn Carby e un tip bun, zise el. Sper c-o s\u259?-\u355?i recunoasc\u25 9? valoarea.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cam Carby a absolvit azi. A primit ordinul \u238?n timpul b\u259?t\u259? liei noastre.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i acum cine-i comandantul Iepurilor?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Eu, desf\u259?cu bra\u355?ele, neajutorat, pu\u351?tiul.\par\pard\plain\ hyphpar} { Ender privi tavanul \u351?i \u238?ncuviin\u355?\u259? iar\u259?\u351?i.\par\pard \plain\hyphpar} { \u8213? Bine\u238?n\u355?eles. La urma urmei, n-ai dec\u226?t cu patru ani sub v \u226?rsta regulamentar\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu-i de r\u226?s. Nu \u351?tiu ce se-nt\u226?mpl\u259? aici. Toate schim b\u259?rile din joc... \u350?i-acum, asta! Nu sunt singurul avansat, s\u259? \u3 51?tii. Au absolvit jum\u259?tate din comandan\u355?i \u351?i au promovat o mul\ u355?ime dintre ai no\u351?tri s\u259? comande armatele alea.\par\pard\plain\hyp hpar} { \u8213? Pe cine-au mai transferat?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? P\u259?i... pe to\u355?i \u351?efii de plutoane \u351?i secunzii lor.\pa r\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Sigur c\u259? da. Dac\u259? au decis s\u259?-mi distrug\u259? armata, mi -o decimeaz\u259?. Sunt foarte meticulo\u351?i \u238?n tot ceea ce fac.\par\pard \plain\hyphpar} { \u8213? Tot tu o s\u259?-nvingi, Ender. O \u351?tim cu to\u355?ii. Tom Nebunu' a zis: "Adic\u259? trebuie s\u259? m\u259? g\u226?ndesc cum s\u259?-i bat pe Drag oni?" To\u355?i \u351?tiu c\u259? e\u351?ti cel mai bun! Nu te pot d\u259?r\u226 ?ma, indiferent ce-ar...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Au f\u259?cut-o deja.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu, Ender, nu te pot...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bean, nu-mi mai pas\u259? de jocul lor. N-o s\u259?-l mai joc niciodat\u 259?. S-a terminat cu antrenamentele. S-a terminat cu b\u259?t\u259?liile. N-au dec\u226?t s\u259?-\u351?i lase bile\u355?elele pe podea; eu nu m\u259? mai duc! Am decis asta \u238?nainte de-a intra \u238?n sal\u259?, azi. De aceea v-am pus s-ataca\u355?i poarta. Nu credeam c\u259? voi reu\u351?i, dar nu-mi p\u259?sa. Voiam o ie\u351?ire spectaculoas\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? S\u259?-l fi v\u259?zut pe Bee. Pur \u351?i simplu nu reu\u351?ea s\u259 ? priceap\u259? cum pierduse, de\u351?i mai aveai numai \u351?apte b\u259?ie\u35

5?i care-\u351?i puteau mi\u351?ca degetele de la picioare, iar el avea doar tre i care n-o puteau face.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De ce s\u259? vreau s\u259?-l v\u259?d pe Bee? De ce s\u259? vreau s\u25 9? bat pe cineva? Ender \u238?\u351?i ap\u259?s\u259? palmele pe ochi: Bean, azi i-am f\u259?cut r\u259?u lui Bonzo. L-am lovit r\u259?u de tot.\par\pard\plain\ hyphpar} { \u8213? O merita!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? L-am lovit \u351?i l-am pus jos. Parc\u259? era mort, a\u351?a r\u259?m\ u259?sese. \u350?i tot l-am mai lovit.\par\pard\plain\hyphpar} { Bean nu spuse nimic.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Voiam doar s\u259? fiu sigur c\u259? n-o s\u259?-mi mai fac\u259? niciod at\u259? vreun r\u259?u.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-o s\u259?-\u355?i fac\u259?. L-au trimis acas\u259?.\par\pard\plain\hy phpar} { \u8213? Deja?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Profesorii nu spun multe; n-au spus niciodat\u259?{\i . }\u206?n\u351?tiin\u355?area oficial\u259? spune c\u259? a absolvit, dar \u238 ?n dreptul destina\u355?iei{\i }\u8213?{\i }\u351?tii tu, \u351?coala tactic\u259?, auxiliar, precomand\u259?, naviga\u355 ?ie \u8213? scrie numai Cartagena, Spania. Acolo locuie\u351?te el.\par\pard\pla in\hyphpar} { \u8213? M\u259? bucur c\u259? l-au absolvit.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce dracu', Ender, noi ne bucur\u259?m c-a disp\u259?rut! Dac\u259? am fi \u351?tiut ce-\u355?i face, l-am fi mierlit pe loc. E adev\u259?rat c-a s\u259? rit cu toat\u259? ga\u351?ca pe tine?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu. A fost doar el \u351?i cu mine. A luptat cu onoare. "Dac\u259? n-ar fi fost onoarea lui, m-ar fi b\u259?tut cu to\u355?ii. Atunci m-ar fi putut omor \u238?. Sim\u355?ul onoarei lui mi-a salvat via\u355?a." Eu n-am luptat cinstit, ad\u259?ug\u259? Ender. M-am b\u259?tut ca s\u259? c\u226?\u351?tig.\par\pard\p lain\hyphpar} { Pu\u351?tiul r\u226?se.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i-ai f\u259?cut-o! L-ai \u351?utat de pe orbit\u259?.\par\pard\pla in\hyphpar} { O cioc\u259?nitur\u259? la u\u351?\u259?{\i . }\u206?nainte ca Ender s\u259? poat\u259? r\u259?spunde, u\u351?a se deschise. B\u259?iatul se a\u351?teptase la al\u355?i solda\u355?i de-ai s\u259?i. Era \u 238?ns\u259? maiorul Anderson{\i . }\u206?n urma lui intr\u259? colonelul Graff.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender Wiggin, rosti Graff.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Da, domnule.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Comportamentul t\u259?u azi \u238?n sal\u259? a reprezentat un act de in disciplin\u259? care nu dorim s\u259? se repete.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Da, domnule.\par\pard\plain\hyphpar} { Bean se sim\u355?i furios; nu considera c\u259? Ender merita mu\u351?truluit.\pa r\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Sosise momentul s\u259? se spun\u259? unui profesor ce sim\u355?im noi d espre ceea ce face\u355?i!\par\pard\plain\hyphpar} { Adul\u355?ii \u238?l ignorar\u259?. Anderson \u238?i \u238?ntinse lui Ender o h\ u226?rtie. O coal\u259? de dimensiuni normale, nu unul din bile\u355?elele folos ite pentru ordinele interne \u238?n \u350?coala de Lupt\u259?; era un \u238?ntre g set de dispozi\u355?ii. Bean \u351?tiu ce \u238?nsemna. Un ordin de transfer.\ par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Absolvirea? \u238?ntreb\u259? el. Ender \u238?ncuviin\u355?\u259?. De ce -au \u238?nt\u226?rziat at\u226?ta? N-ai dec\u226?t doi-trei ani sub v\u226?rsta minim\u259?. \u350?tii deja s\u259? umbli, s\u259? vorbe\u351?ti \u351?i s\u259 ? te-mbraci singur. Ce le-a mai r\u259?mas s\u259? te-nve\u355?e?\par\pard\plain \hyphpar} { Ender cl\u259?tin\u259? din cap.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?tii doar c\u259? jocul a luat sf\u226?r\u351?it{\i

. }\u206?mp\u259?turi coala: Nu-i deloc devreme, \u238?mi pot anun\u355?a armata ?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu mai e timp, r\u259?spunse Graff. Naveta pleac\u259? peste dou\u259?ze ci de minute{\i . }\u206?n plus, e preferabil s\u259? nu mai vorbe\u351?ti cu nimeni dup\u259? p rimirea ordinului de transfer. Desp\u259?r\u355?irea este mai u\u351?oar\u259?.\ par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pentru ei sau pentru voi? \u238?ntreb\u259? Ender. Nu a\u351?tept\u259? r\u259?spuns. Se r\u259?suci iute spre Bean, \u238?l prinse de m\u226?n\u259? pe ntru o clip\u259?, apoi porni c\u259?tre u\u351?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Stai a\u351?a, strig\u259? pu\u351?tiul. Unde te duci? La Tactic\u259?? Naviga\u355?ie? Auxiliare?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? La \u350?coala de Comand\u259?, r\u259?spunse Ender.\par\pard\plain\hyph par} { \u8213? {\i Pre}-comand\u259??\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Comand\u259?, repet\u259? b\u259?iatul \u351?i ie\u351?i. Anderson \u238 ?l urm\u259? \u238?ndeaproape.\par\pard\plain\hyphpar} { Bean \u238?l prinse de m\u226?nec\u259? pe Graff:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dar nimeni n-ajunge la \u350?coala de Comand\u259? \u238?nainte de \u351 ?aisprezece ani!\par\pard\plain\hyphpar} { Colonelul \u238?i \u238?ndep\u259?rt\u259? m\u226?na \u351?i ie\u351?i, \u238?nc hiz\u226?nd u\u351?a.\par\pard\plain\hyphpar} { Bean r\u259?mase singur \u238?n camer\u259?, \u238?ncerc\u226?nd s\u259? \u238?n \u355?eleag\u259? ce \u238?nsemnau toate astea. Nimeni nu intra \u238?n \u350?co ala de Comand\u259? f\u259?r\u259? trei ani de pre-comand\u259? \u238?n \u350?co ala Tactic\u259? sau Auxiliar\u259?. De fapt, nimeni nu p\u259?r\u259?sea Scoal\ u259? de Lupt\u259? f\u259?r\u259? un stagiu de cel pu\u355?in \u351?ase ani \u3 51?i Ender f\u259?cuse doar patru.\par\pard\plain\hyphpar} { "Sistemul se n\u259?ruie. Clar! Fie c\u259? cineva de sus a luat-o razna, fie c\ u259? s-a \u238?nt\u226?mplat ceva r\u259?u cu r\u259?zboiul, cu adev\u259?ratul r\u259?zboi, cel cu g\u226?ndacii. De ce altfel ar fi de acord s\u259? distrug\ u259? sistemul de antrenamente, s\u259? distrug\u259? jocul, a\u351?a cum o fac? De ce altfel ar pune un pici ca mine la comanda unei armate?"\par\pard\plain\hy phpar} { Bean se g\u226?ndi la toate astea \u238?n timp ce mergea pe coridoare, spre patu l s\u259?u. Luminile se stinser\u259? exact c\u226?nd ajunse. Se dezbr\u259?c\u2 59? pe \u238?ntuneric, b\u226?jb\u226?ind ca s\u259?-\u351?i pun\u259? hainele \ u238?ntr-un dulap pe care nu-l putea z\u259?ri. Se sim\u355?ea \u238?ngrozitor. La \u238?nceput, crezu c\u259?-i era team\u259? s\u259? conduc\u259? o armat\u25 9?, dar nu acesta era motivul. \u350?tia c\u259? avea s\u259? fie un comandant b un. Sim\u355?ea c\u259? ar fi vrut s\u259? pl\u226?ng\u259?. Nu mai pl\u226?nses e din primele zile de la venirea aici, c\u226?nd \u238?l cople\u351?ise dorul de cas\u259?{\i . }\u206?ncerc\u259? s\u259? defineasc\u259? senza\u355?ia aceea care-i punea un nod \u238?n g\u226?t \u351?i-l f\u259?cea s\u259? suspine \u238?n\u259?bu\u351? it, indiferent c\u226?t s-ar fi str\u259?duit s-o alunge. Se mu\u351?c\u259? de palm\u259? ca s-o opreasc\u259?, ca s-o \u238?nlocuiasc\u259? cu durere. Nu reu\ u351?i. N-avea s\u259?-l mai revad\u259? niciodat\u259? pe Ender. Odat\u259? ide ntificat\u259? cauza, senza\u355?ia putea fi controlat\u259?. Se \u238?ntinse pe spate \u351?i se sili s\u259? parcurg\u259? rutina relax\u259?rii, p\u226?n\u25 9? sim\u355?i c\u259?-i trece pl\u226?nsul. Apoi alunec\u259? \u238?n somn. M\u2 26?na lui era \u238?n apropierea gurii. Z\u259?cea pe pern\u259?, ezitant\u259?, de parc\u259? Bean nu se putea decide ca s\u259?-\u351?i road\u259? unghiile, s au s\u259?-\u351?i sug\u259? degetul. Fruntea \u238?i era \u238?ncruntat\u259? \ u351?i asudat\u259?. Respira u\u351?or \u351?i \u238?ntret\u259?iat. Era un sold at \u351?i dac\u259? cineva l-ar fi \u238?ntrebat ce dorea s\u259? fie c\u226?nd o s\u259? ajung\u259? mare, n-ar fi \u351?tiut ce \u238?nsemna asta.\par\pard\p lain\hyphpar} {

\~\par\pard\plain\hyphpar} { ***\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { C\u226?nd intr\u259? \u238?n navet\u259?, Ender observ\u259? pentru prima oar\u2 59? c\u259? gradele de pe uniforma maiorului Anderson se schimbaser\u259?.\par\p ard\plain\hyphpar} { \u8213? Da, rosti Graff, acum e colonel. De fapt, din aceast\u259? dup\u259?-ami az\u259?, maiorul Anderson a devenit \u351?eful \u350?colii de Lupt\u259?. Eu am c\u259?p\u259?tat alte \u238?ns\u259?rcin\u259?ri.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender nu \u238?ntreb\u259? care anume.\par\pard\plain\hyphpar} { Graff se a\u351?ez\u259? \u238?ntr-un fotoliu \u238?n fa\u355?a lui \u351?i-\u35 1?i prinse centura. Mai era un singur pasager: un individ t\u259?cut, \u238?n ha ine civile, care fusese prezentat drept generalul Pace. Avea doar o geant\u259?, la fel ca Ender. Cumva, b\u259?iatul se sim\u355?ea lini\u351?tit \u351?i mul\u 355?umit c\u259? nici Graff nu avea bagaje.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n timpul c\u259?l\u259?toriei, Ender vorbi o singur\u259? dat\u259?:\par\p ard\plain\hyphpar} { \u8213? De ce mergem pe P\u259?m\u226?nt? \u238?ntrebase el. Credeam c\u259? \u3 50?coala de Comand\u259? e \u238?n centura de asteroizi.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? A\u351?a-i, \u238?ncuviin\u355?ase Graff{\i . }\u206?ns\u259? \u350?coala de Lupt\u259? n-are docuri pentru nave interplanet are. A\u351?a \u238?nc\u226?t ai c\u259?p\u259?tat o scurt\u259? permisie.\par\p ard\plain\hyphpar} { B\u259?iatul voi s\u259? \u238?ntrebe dac\u259? asta \u238?nsemna c\u259?-\u351? i putea vizita familia. Dar deodat\u259?, g\u226?ndul c\u259? ar fi fost posibil \u238?l sperie, \u351?i nu mai \u238?ntreb\u259?. \u206?nchise ochii \u351?i \u 238?ncerc\u259? s\u259? doarm\u259?{\i . }\u206?n spatele lui, generalul Pace \u238?l studia; \u238?n ce scop, nu putea b\u259?nui.\par\pard\plain\hyphpar} { C\u226?nd aterizar\u259? \u238?n Florida, era o dup\u259?-amiaz\u259? torid\u259 ? de var\u259?. Ender fusese at\u226?ta vreme lipsit de soare, \u238?nc\u226?t l umina aproape \u238?l orbi. Miji ochii, str\u259?nut\u259? \u351?i \u238?\u351?i dori s\u259? revin\u259? \u238?ntr-o incint\u259?. Totul era \u238?ndep\u259?rt at \u351?i plat; solul, lipsit de curba ascendent\u259? a podelelor din \u350?co ala de Lupt\u259?, p\u259?rea gata s\u259? se pr\u259?bu\u351?easc\u259?. Ender avea permanent senza\u355?ia c\u259? se afl\u259? \u238?n v\u226?rful unui pisc. Reala for\u355?\u259? gravita\u355?ional\u259? se sim\u355?ea altfel; \u238?\u3 51?i t\u226?r\u351?\u226?ia picioarele c\u226?nd umbla. Ura P\u259?m\u226?ntul. Vroia s\u259? se \u238?ntoarc\u259? acas\u259?, \u238?napoi la \u350?coala de Lu pt\u259?, singurul loc din univers c\u259?ruia \u238?i apar\u355?inea.\par\pard\ plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Arestat?!}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Este un act firesc, nu? Generalul Pace este \u351?eful poli\u355?iei militare, i ar \u238?n \u350?coala de Lupt\u259? a avut loc un deces.}\par\pard\plain\hyphpa r} { \u8213? {\i N-am fost \u238?n\u351?tiin\u355?at dac\u259? colonelul Graff a fost avansat, or i trimis \u238?naintea tribunalului militar. Doar c\u259? e transferat \u351?i t rebuie s\u259? raporteze Amiralului.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i E un semn bun sau r\u259?u?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Cine \u351?tie? Pe de o parte, Ender Wiggin a supravie\u355?uit \u351?i a dep\u2 59?\u351?it un prag; a absolvit \u238?ntr-o manier\u259? excep\u355?ional\u259? }\u8213?{\i

\u238?n privin\u355?a asta trebuie s\u259? recuno\u351?ti meritul b\u259?tr\u22 6?nului Graff. Pe de alt\u259? parte, se pune problema celui de-al patrulea pasa ger din navet\u259?. Cel din sicriu.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Al doilea deces din istoria \u351?colii. Cel pu\u355?in de data asta n-a fost o sinucidere.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Prin ce-i mai bun\u259? o crim\u259?, maior Imbu?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i N-a fost o crim\u259?, domnule colonel. Avem \u238?nregistr\u259?ri video din no u\u259? unghiuri. Nimeni nu-l poate \u238?nvinui pe Ender.}\par\pard\plain\hyphp ar} { \u8213? {\i Dar poate fi \u238?nvinuit Graff. Oricum, s-a terminat; civilii pot r\u259?scoli arhivele \u351?i pot hot\u259?r\u238? cum ar fi fost mai bine. S\u259? ne decor eze dac\u259? cred c\u259? am procedat corect, s\u259? ne ia pensiile \u351?i s\ u259? ne bage la-nchisoare dac\u259? vor decide c\u259? am gre\u351?it. Cel pu\u 355?in au avut bunul sim\u355? s\u259? nu-i spun\u259? lui Ender c\u259? b\u259? iatul a murit...}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Nu-i prima oar\u259?...}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Mda, nici despre Stilson nu i-au zis.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Pu\u351?tiul m\u259? sperie.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Ender Wiggin nu-i un uciga\u351?! Pur \u351?i simplu, el \u238?nvinge... total. Dac\u259?-i vorba de speriat, s\u259? se sperie g\u226?ndacii!}\par\pard\plain\h yphpar} { \u8213? {\i Aproape c\u259? \u355?i-e mil\u259? de ei, c\u226?nd \u351?tii c\u259?-l vor \u2 38?nfrunta.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Singurul pentru care mi-e mil\u259? este chiar Ender. Dar nu \u238?ndeajuns ca s \u259? le sugerez s-o lase mai moale. Am c\u259?p\u259?tat acces la rapoartele p rimite de Graff. Chestiile legate de mi\u351?c\u259?rile flotei... p\u226?n\u259 ? acum dormisem f\u259?r\u259? vise.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Am intrat \u238?n criz\u259? de timp?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i N-ar fi trebuit s-aduc vorba despre asta. Sunt date secrete.}\par\pard\plain\hyp hpar} { \u8213? {\i \u350?tiu.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i S\u259? zicem doar at\u226?t: nu l-au adus deloc devreme la \u350?coala de Coman d\u259?. Poate chiar cu doi ani prea t\u226?rziu.}\par\pard\plain\hyphpar} { {\b \~}\par\pard\plain\hyphpar} { {\b \~}\par\pard\plain\hyphpar} {\s2 \afs28 {\b Capitolul l3\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { {\b VALENTINE}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Copii?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Frate \u351?l sor\u259?. S-au ascuns \u238?n re\u355?ea sub cinci identit\u259?\

u355?i succesive... scriind pentru companii care le pl\u259?teau timpii de acces , chestii de-astea... A durat al dracului de mult p\u226?n\u259? i-am descoperit .}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Ce ascund?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Pot fi mai multe lucruri. Secretul cel mai important este \u238?ns\u259? v\u226? rsta lor. B\u259?iatul are paisprezece ani, fata doisprezece.}\par\pard\plain\hy phpar} { \u8213? {\i Care este Demostene?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Fata. Cea de doisprezece ani.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Scuz\u259?-m\u259?! Nu cred c\u259?-i amuzant, dar nu m-am putut ab\u355?ine s\u 259? nu r\u226?d. C\u226?nd m\u259? g\u226?ndesc c\u226?te griji ne f\u259?ceam, cum ne-am chinuit s\u259?-i convingem pe ru\u351?i s\u259? nu-l ia pe Demostene \u238?n serios, pentru c\u259?-l avem pe Locke drept dovad\u259? c\u259? nu to\ u355?i americanii sunt demen\u355?i iubitori de r\u259?zboi. Frate \u351?i sor\u 259?, la pubertate...}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Iar numele lor de familie este Wiggin.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Ah! O coinciden\u355?\u259??}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Acel Wiggin e un ter\u355?. Ei sunt unu \u351?i doi.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Excelent! Ru\u351?ii n-o vor crede niciodat\u259?...}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i C\u259? Demostene \u351?i Locke nu se g\u259?sesc sub controlul nostru ca Wiggin .}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i S\u259? fie oare o conspira\u355?ie? \u206?i manipuleaz\u259? cineva?}\par\pard\ plain\hyphpar} { \u8213? {\i N-am reu\u351?it s\u259? depist\u259?m nici un contact \u238?ntre ei \u351?i un adult care s\u259?-i dirijeze.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Asta nu \u238?nseamn\u259? c\u259? cineva n-ar fi putut inventa o metod\u259? pe care s\u259? n-o po\u355?i depista. E greu de crezut c\u259? doi copii...}\par\ pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Am discutat \u351?i cu colonelul Graff, c\u226?nd a sosit de la \u350?coala de L upt\u259?. El consider\u259? c\u259? nimic din ce-au f\u259?cut ace\u351?ti copi i nu le dep\u259?\u351?e\u351?te posibilit\u259?\u355?ile. Practic, capacit\u259 ?\u355?ile lor sunt identice cu ale lui... Wiggin. Numai temperamentele difer\u2 59?. L-a surprins \u238?ns\u259? orientarea celor dou\u259? personaje. \u206?n m od clar, Demostene e fata, \u238?ns\u259? Graff spunea c\u259? ea a fost respins \u259? de la \u350?coala de Lupt\u259? pentru c\u259? era prea pa\u351?nic\u259? , prea conciliant\u259?, \u351?i mai ales prea empatic\u259?.}\par\pard\plain\hy phpar} { \u8213? {\i N-aduce deloc cu Demostene...}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Pe c\u226?nd b\u259?iatul are sufletul, unui \u351?acal.}\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? {\i Nu cumva tocmai Locke a fost recent apreciat drept }"{\i singura minte cu adev\u259?rat deschis\u259? a Americii"?}\par\pard\plain\hyphpa r} {

\u8213? {\i E greu de \u238?n\u355?eles ce se \u238?nt\u226?mpl\u259? de fapt. Totu\u351?i G raff a recomandat, \u351?i sunt de acord cu el, s\u259?-i l\u259?s\u259?m \u238? n pace. S\u259? nu-i demasc\u259?m. S\u259? nu raport\u259?m nimic oficial, doar c\u259? s-a constatat c\u259? Locke \u351?i Demostene nu au leg\u259?turi cu st r\u259?in\u259?tatea \u351?i nici cu vreo grupare din interior, except\u226?ndule pe cele recunoscute public \u238?n re\u355?ele.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Altfel zis, s\u259?-i declar\u259?m cura\u355?i.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i \u350?tiu c\u259? Demostene pare periculos, par\u355?ial tocmai pentru c\u259? e l }\u8213?{\i sau ea }\u8213?{\i are un num\u259?r a\u351?a mare de admiratori. Mie \u238?ns\u259? mi se pare se mnificativ faptul c\u259? cel mai ambi\u355?ios dintre ei a ales personajul mode rat \u351?i \u238?n\u355?elept. Nu uita c\u259? ei nu fac altceva dec\u226?t s\u 259? scrie. Au influen\u355?\u259?, dar n-au putere.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Experien\u355?a mea m\u259? \u238?nva\u355?\u259? c\u259? influen\u355?a \u238?n seamn\u259? putere.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Dac\u259? vreodat\u259? vor dep\u259?\u351?i m\u259?sura, \u238?i putem demasca extrem de u\u351?or.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Numai \u238?n urm\u259?torii c\u226?\u355?iva ani. Cu c\u226?t a\u351?tept\u259? m mai mult, ei vor \u238?nainta \u238?n v\u226?rst\u259? \u351?i va fi mai pu\u3 55?in \u351?ocant c\u226?nd se va afla cine sunt de fapt.}\par\pard\plain\hyphpa r} { \u8213? {\i \u350?tii care au fost manevrele trupelor ruse\u351?ti. Exist\u259? posibilitate a ca Demostene s\u259? aib\u259? dreptate. \u350?i atunci...}\par\pard\plain\hyp hpar} { \u8213? {\i Ar fi bine s\u259?-l avem la \u238?ndem\u226?n\u259?. Bine! Deocamdat\u259? \u23 8?i l\u259?s\u259?m \u238?n pace. Dar urm\u259?re\u351?te-i. Bine\u238?n\u355?el es, eu va trebui s\u259? g\u259?sesc modalit\u259?\u355?i de a-i calma pe ru\u35 1?i.}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n ciuda \u238?ndoielilor personale, Valentine g\u259?sea amuzant s\u259? f ie Demostene. Acum rubrica ei era preluat\u259? de aproape toate re\u355?elele i nfo din \u355?ar\u259? \u351?i era pl\u259?cut s\u259? vezi cum banii se adunau \u238?n conturi. Din c\u226?nd \u238?n c\u226?nd, Demostene dona o sum\u259?, at ent calculat\u259?, unui candidat sau unei cauze; suficient pentru ca dona\u355? ia s\u259? fie remarcat\u259?, totu\u351?i nu at\u226?t de mult \u238?nc\u226?t respectivul s\u259? aib\u259? impresia c\u259? se \u238?ncerca influen\u355?area lui. Valentine primea at\u226?t de multe scrisori, \u238?nc\u226?t re\u355?eaua \u238?i angajase o secretar\u259? s\u259? r\u259?spund\u259? unor subiecte comu ne. Scrisorile din partea unor lideri na\u355?ionali \u351?i interna\u355?ionali , uneori ostili, alteori prieteno\u351?i, \u238?ntotdeauna le citea \u238?mpreun \u259? cu Peter, r\u226?z\u226?nd deseori \u238?nc\u226?nta\u355?i c\u259? {\i asemenea }oameni scriau unor copii, f\u259?r\u259? s\u259? aib\u259? habar care era adev\u259?rul.\par\pard\plain\hyphpar} { Alteori \u238?ns\u259?, fata se sim\u355?ea ru\u351?inat\u259?. Tat\u259?l ei \u 238?l citea cu regularitate pe Demostene; pe Locke nu-l citea niciodat\u259? sau , dac\u259? o f\u259?cea, nu vorbea nimic despre asta. La cin\u259?, obi\u351?nu ia s\u259? repete una din argumenta\u355?iile f\u259?cute de Demostene \u238?n a rticolul din ziua respectiv\u259?. Peter era \u238?nc\u226?ntat{\i }\u8213?{\i }"Vezi, se dovede\u351?te c\u259? oamenii obi\u351?nui\u355?i sunt interesa\u35

5?i" \u8213? dar Valentine se sim\u355?ea ru\u351?inat\u259? pentru tat\u259?l e i. "Dac\u259? va afla vreodat\u259? c\u259? {\i eu }scriam articolele despre care ne povestea \u351?i c\u259? nu credeam nici m\ u259?car jum\u259?tate din lucrurile pe care le spuneam, ar fi m\u226?nios \u351 ?i umilit."\par\pard\plain\hyphpar} { La \u351?coal\u259? fusese c\u226?t pe-aci s\u259?-i dema\u351?te pe am\u226?ndo i, c\u226?nd profesorul ei de istorie le d\u259?duse s\u259? fac\u259? o compara \u355?ie \u238?ntre dou\u259? articole mai vechi ale lui Locke \u351?i Demostene . Din neaten\u355?ie, Valentine f\u259?cuse o analiz\u259? excep\u355?ional\u259 ?. Dup\u259? aceea, se str\u259?duise din r\u259?sputeri s-o conving\u259? pe di rectoare s\u259? nu-i publice eseul \u238?n aceea\u351?i re\u355?ea care avea ru brica lui Demostene. Peter fusese necru\u355?\u259?tor: "Este prea \u238?n stilu l lui ca s\u259? apar\u259?. Dac\u259? nu te po\u355?i controla, o s\u259? fiu n evoit s\u259? anun\u355? moartea lui Demostene."\par\pard\plain\hyphpar} { Cu toat\u259? explozia de atunci, Peter o \u238?nfrico\u351?a mai mult c\u226?nd t\u259?cea. A\u351?a se \u238?nt\u226?mplase c\u226?nd Demostene primise invita \u355?ia de-a se al\u259?tura Comitetului Preziden\u355?ial "Educa\u355?ia Viito rului", o organiza\u355?ie de elit\u259? care avea scopul de-a nu face nimic, da r \u238?n modul cel mai grandios cu putin\u355?\u259?. Valentine crezuse c\u259? Peter avea s-o considere un triumf, \u238?ns\u259? nu se \u238?nt\u226?mplase a \u351?a.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Refuz\u259?, \u238?i spusese el.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De ce? Nu voi avea absolut nimic de f\u259?cut \u351?i chiar au anun\u35 5?at c\u259?, respect\u226?nd bine cunoscuta dorin\u355?\u259? de anonimat a lui Demostene, toate \u351?edin\u355?ele se vor desf\u259?\u351?ura prin re\u355?ea {\i . }\u206?n felul \u259?sta cap\u259?t\u259? statutul unei persoane respectabile, \u351?i...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i e\u351?ti mul\u355?umit\u259? c\u259? mi-ai luat-o \u238?nainte. \par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Peter, nu-i vorba de tine \u351?i de mine, e vorba de Locke \u351?i Demo stene. Noi i-am creat. Ei nu sunt reali{\i . }\u206?n plus, solicitarea asta nu \u238?nseamn\u259? c\u259?-l apreciaz\u259? pe Demostene mai mult dec\u226?t pe Locke, ci doar c\u259? el are o baz\u259? d e sus\u355?inere mai larg\u259?. \u350?tiai c\u259? a\u351?a va fi. Numirea lui mul\u355?ume\u351?te pe to\u355?i \u351?ovinii \u351?i rusofobii.\par\pard\plain \hyphpar} { \u8213? Nu trebuia s\u259? se-nt\u226?mple a\u351?a! Locke trebuia s\u259? fie c el respectat.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? P\u259?i este! Respectul real se instaleaz\u259? mai \u238?ncet dec\u226 ?t respectul oficial. Peter, nu te sup\u259?ra pe mine pentru c\u259? am f\u259? cut bine ceea ce mi-ai zis {\i tu }s\u259? fac!\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?ns\u259? b\u259?iatul r\u259?m\u259?sese furios zile \u238?ntregi \u351?i de atunci o l\u259?sase pe ea s\u259?-\u351?i conceap\u259? singur\u259? articol ele, \u238?n loc s\u259?-i spun\u259? ce anume s\u259? scrie. Crezuse probabil c \u259? \u238?n felul acesta calitatea textelor lui Demostene avea s\u259? scad\u 259?, dar dac\u259? \u238?ntr-adev\u259?r a\u351?a se \u238?nt\u226?mpl\u259?, n imeni n-o sesiz\u259?. Poate c\u259?-l m\u226?niase \u351?i mai mult faptul c\u2 59? Valentine nu venise la el pl\u226?ng\u226?nd, s\u259?-i cear\u259? ajutorul. Fata fusese prea mult\u259? vreme Demostene ca s\u259? mai aib\u259? nevoie de cineva care s\u259?-i spun\u259? ce ar fi crezut acesta despre diferite subiecte .\par\pard\plain\hyphpar} { \u350?i pe m\u259?sur\u259? ce coresponden\u355?a ei cu al\u355?i cet\u259?\u355 ?eni activi politic crescu, \u238?ncepu s\u259? afle lucruri, informa\u355?ii ca re pur \u351?i simplu nu erau accesibile marelui public. F\u259?r\u259? s\u259? vrea, unii ofi\u355?eri cu care coresponda sc\u259?pau anumite am\u259?nunte, ia r ea \u351?i Peter le puser\u259? cap la cap, construind un tablou fascinant \u3 51?i \u238?nsp\u259?im\u226?nt\u259?tor al activit\u259?\u355?ilor Tratatului Va r\u351?ovia{\i

. }\u206?ntr-adev\u259?r, se preg\u259?tea de r\u259?zboi, un r\u259?zboi planet ar \u351?i s\u226?ngeros. Demostene nu gre\u351?ise, suspect\u226?nd Tratatul c\ u259? nu respecta prevederile Ligii.\par\pard\plain\hyphpar} { Treptat, personajul ei \u238?ncepu s\u259? capete o via\u355?\u259? proprie. Une ori, la sf\u226?r\u351?itul unei \u351?edin\u355?e de redactare, Valentine se tr ezea g\u226?ndind ca Demostene, aprob\u226?nd idei ce nu trebuiau s\u259? fie de c\u226?t afirma\u355?ii precis calculate. Iar alteori, citea eseurile lui Locke, scrise de Peter, \u351?i se sim\u355?ea exasperat\u259? de evidenta lui orbire fa\u355?\u259? de ceea ce se \u238?nt\u226?mpla.\par\pard\plain\hyphpar} { Poate c\u259?-i imposibil s\u259? \u238?mbraci o identitate f\u259?r\u259? s\u25 9? devii ceea ce pretinzi c\u259? e\u351?ti. Se g\u226?ndi la acest lucra, \u238 ?l \u238?ntoarse pe toate fe\u355?ele pentru c\u226?teva zile, apoi scrise un ar ticol pornind chiar de la premisa respectiv\u259?, ar\u259?t\u226?nd c\u259? pol iticienii care se prosternau \u238?naintea ru\u351?ilor \u238?n scopul men\u355? inerii p\u259?cii aveau, \u238?n cele din urm\u259?, s\u259? ajung\u259? s\u259? -i sus\u355?in\u259? \u238?n orice \u238?ntreprindere. Era un act incisiv la adr esa partidului aflat la putere \u351?i primi o sumedenie de scrisori pe tema ace ea{\i . }\u206?n acela\u351?i timp, \u238?ncetase s-o mai sperie ideea c\u259? se tran sform\u259?, \u238?ntr-o anumit\u259? m\u259?sur\u259?, \u238?n Demostene. "El e mai inteligent dec\u226?t Peter, \u351?i chiar mai inteligent dec\u226?t l-am c rezut eu", \u238?\u351?i spunea.\par\pard\plain\hyphpar} { Graff o a\u351?tept\u259? dup\u259? \u238?ncheierea orelor de \u351?coal\u259?. St\u259?tea rezemat de ma\u351?in\u259?. Purta haine civile \u351?i se \u238?ngr \u259?\u351?ase, a\u351?a \u238?nc\u226?t fata nu-l recunoscu imediat{\i . }\u206?ns\u259? el \u238?i f\u259?cu semn cu m\u226?na \u351?i chiar \u238?nai nte de-a se prezenta, Valentine \u238?\u351?i reaminti cum \u238?l chema.\par\pa rd\plain\hyphpar} { \u8213? Nu mai scriu nici o scrisoare, \u238?i zise. Nici pe aceea n-ar fi trebu it s-o scriu!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Deci b\u259?nuiesc c\u259? nu-\u355?i plac medaliile.\par\pard\plain\hyp hpar} { \u8213? Nu prea.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Hai s\u259? facem o plimbare \u238?mpreun\u259?, Valentine.\par\pard\pla in\hyphpar} { \u8213? Nu m\u259? plimb cu str\u259?inii.\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?rbatul \u238?i \u238?ntinse o h\u226?rtie. Era un acord semnat de ambii e i p\u259?rin\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?n\u355?eleg c\u259? nu e\u351?ti un str\u259?in. Unde mergem?\par\ pard\plain\hyphpar} { \u8213? S\u259? vizit\u259?m un t\u226?n\u259?r soldat, venit \u238?n permisie \ u238?n Greensboro.\par\pard\plain\hyphpar} { Fata sui \u238?n automobil.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender n-are dec\u226?t zece ani, spuse ea. Mi s-a p\u259?rut c\u259? neai zis c\u259? prima lui permisie va fi la doisprezece ani.\par\pard\plain\hyphp ar} { \u8213? A absolvit mai multe clase \u238?ntr-un an.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Deci e bine?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?ntreab\u259?-l c\u226?nd o s\u259?-l vezi.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De ce tocmai eu? De ce nu toat\u259? familia?\par\pard\plain\hyphpar} { Graff suspin\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender vede lumea \u238?n felul lui personal. A trebuit s\u259?-l conving em s\u259? se \u238?nt\u226?lneasc\u259? cu tine. Nu l-au interesat nici Peter, nici p\u259?rin\u355?ii t\u259?i. Via\u355?a din \u350?coala de Lupt\u259? a fos t... intens\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce vrei s\u259? zici? C-a \u238?nnebunit?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dimpotriv\u259?, este persoana cea mai \u238?ntreag\u259? la minte pe ca re o cunosc. E suficient de lucid ca s\u259? \u238?n\u355?eleag\u259? c\u259? p\ u259?rin\u355?ii lui n-ar fi \u238?nc\u226?nta\u355?i s\u259? redeschid\u259? o

caset\u259? afectiv\u259?, \u238?nchis\u259? at\u226?t de ermetic cu patru ani \ u238?n urm\u259?. Iar \u238?n privin\u355?a lui Peter... nici m\u259?car n-am su gerat vreo \u238?nt\u226?lnire, de aceea n-a avut ocazia s\u259? ne dea dracului .\par\pard\plain\hyphpar} { Ie\u351?ir\u259? pe Lake Brandt Road \u351?i ocolir\u259? lacul, urm\u226?nd un drum \u351?erpuitor p\u226?n\u259? ajunser\u259? \u238?naintea unei vile mari di n cherestea alb\u259?, care acoperea o \u238?ntreag\u259? colin\u259?. De o part e se \u238?ntindea lacul Brandt, iar de cealalt\u259? un hele\u351?teu cu supraf a\u355?a de peste dou\u259? hectare.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Casa a fost construit\u259? de "Medly Mist-E-Rub", explic\u259? Graff. F I a cump\u259?rat-o acum vreo dou\u259?zeci de ani. Ender a insistat ca discu\u3 55?ia voastr\u259? s\u259? nu fie \u238?nregistrat\u259?. I-am promis-o \u351?i pentru a v\u259? asigura de asta, ve\u355?i fi pe o plut\u259? construit\u259? c hiar de el. Te previn totu\u351?i c\u259? dup\u259? ce ve\u355?i termina, inten\ u355?ionez s\u259? te \u238?ntreb ce s-a petrecut. Nu e\u351?ti obligat\u259? s\ u259?-mi r\u259?spunzi, \u238?ns\u259? sper c-o vei face.\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? Nu mi-am adus un costum de baie.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?\u355?i putem oferi noi unul?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Care s\u259? n-aib\u259? microfoane?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Trebuie s\u259? existe \u351?i un anumit grad de \u238?ncredere. De pild \u259?, eu cunosc adev\u259?rata identitate a lui Demostene.\par\pard\plain\hyph par} { Valentine se sim\u355?i str\u259?b\u259?tut\u259? de un fior de team\u259?, dar nu spuse nimic.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Am aflat-o dup\u259? ce am p\u259?r\u259?sit \u350?coala de Lupt\u259?{\ i . }\u206?n toat\u259? lumea suntem poate vreo \u351?ase care-i cunoa\u351?tem nu mele adev\u259?rat. F\u259?r\u259? s\u259?-i punem la socoteal\u259? pe ru\u351? i{\i }\u8213?{\i }numai Dumnezeu \u351?tie ce informa\u355?ii au ei. Totu\u351?i Demostene nu tr ebuie s\u259? se team\u259?. Se poate \u238?ncrede \u238?n discre\u355?ia noastr \u259?. Tot a\u351?a cum eu m\u259? \u238?ncred c\u259? el nu-i va spune lui Loc ke ce s-a petrecut azi, aici{\i . }\u206?ncredere reciproc\u259?. Ne spunem unii altora anumite lucruri.\par\par d\plain\hyphpar} { Fata nu se putea decide dac\u259? ei erau de acord cu Demostene sau cu Valentine Wiggin{\i . }\u206?n prima variant\u259?, n-ar fi avut \u238?ncredere \u238?n ei; \u238?n a doua, poate c\u259? da. Faptul c\u259? nu voiau s\u259?-i povesteasc\u259? lui Peter cele \u238?nt\u226?mplate sugera c\u259? erau con\u351?tien\u355?i de dif eren\u355?a dintre ei. Nu mai pierdu timpul s\u259? se \u238?ntrebe dac\u259? ea \u238?ns\u259?\u351?i mai \u351?tia care era diferen\u355?a aceea.\par\pard\pla in\hyphpar} { \u8213? Spuneai c\u259? el a construit pluta. De c\u226?nd e aici?\par\pard\plai n\hyphpar} { \u8213? De dou\u259? luni. Inten\u355?ionasem ca permisia s\u259? dureze doar c\ u226?teva zile. Dar, vezi tu, nu mai pare interesat s\u259?-\u351?i continue ins truirea.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Aha! Deci voi fi iar\u259?\u351?i factorul terapeutic.\par\pard\plain\hy phpar} { \u8213? De data asta nu te putem cenzura. Pur \u351?i simplu, risc\u259?m. Avem mare nevoie de fratele t\u259?u. Omenirea se g\u259?se\u351?te la r\u259?sp\u226 ?ntie.\par\pard\plain\hyphpar} { Val crescuse \u238?ndeajuns ca s\u259? \u351?tie exact \u238?n ce pericol se afl a lumea. \u350?i fusese de suficient\u259? vreme \u238?n pielea lui Demostene ca s\u259? nu ezite s\u259?-\u351?i \u238?ndeplineasc\u259? datoria.\par\pard\plai n\hyphpar} { \u8213? Unde este?\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? Jos, la debarcader.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Unde-i costumul de baie?\par\pard\plain\hyphpar} { Ender nu flutur\u259? bra\u355?ul, v\u259?z\u226?nd-o cum cobora colina \u351?i nici nu z\u226?mbi c\u226?nd Valentine p\u259?\u351?i pe pontonul plutitor{\i . }\u206?ns\u259? fata \u351?tiu c\u259? se bucura s-o vad\u259?, \u351?tiu din felul \u238?n care ochii lui \u238?i priveau \u238?ntruna fa\u355?a.\par\pard\pl ain\hyphpar} { \u8213? E\u351?ti mai \u238?nalt dec\u226?t \u355?ineam minte, rosti ea proste\u 351?te.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i tu, r\u259?spunse b\u259?iatul. Eu \u238?mi aminteam c\u259? era i frumoas\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Memoria \u238?\u355?i poate juca feste.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu! Chipul \u355?i-a r\u259?mas la fel, dar eu nu mai \u355?in minte ce \u238?nseamn\u259? frumos. Haide! Hai s\u259? ie\u351?im pe lac.\par\pard\plain\ hyphpar} { Valentine privi ne\u238?ncrez\u259?toare pluta micu\u355?\u259?.\par\pard\plain\ hyphpar} { \u8213? Numai s\u259? nu stai \u238?n picioare pe ea, zise Ender. Urc\u259? pe p lut\u259? \u238?n patru labe: E primul lucru pe care l-am construit cu m\u226?in ile mele, de c\u226?nd ne jucam cu cuburile. Cl\u259?dirile anti-Peter.\par\pard \plain\hyphpar} { Ea r\u226?se. Obi\u351?nuiau s\u259? construiasc\u259? cl\u259?diri care s\u259? r\u259?m\u226?n\u259? \u238?n picioare, chiar \u351?i dup\u259? ce se \u238?nde p\u259?rtau multe din suporturile vizibile. La r\u226?ndul lui, Peter scotea c\u 226?te un cub dintr-un loc sau altul, pentru ca structura s\u259? r\u259?m\u226? n\u259? fragil\u259? \u351?i s\u259? se n\u259?ruie la prima atingere \u238?nt\u 226?mpl\u259?toare. Era un tic\u259?los, totu\u351?i constituia un fel de focar al copil\u259?riei lor.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Peter s-a schimbat, spuse fata.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Hai s\u259? nu discut\u259?m despre el.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bine.\par\pard\plain\hyphpar} { Sui \u351?i ea pe plut\u259?, nu cu aceea\u351?i dexteritate. Ender lu\u259? o v \u226?sl\u259? \u351?i \u238?naintar\u259? \u238?ncet spre mijlocul apei. Valent ine observ\u259? cu glas tare c\u259? era bronzat \u351?i musculos.\par\pard\pla in\hyphpar} { \u8213? Mu\u351?chii se datoreaz\u259? \u350?colii de Lupt\u259?. Bronzul este d e aici. Stau mult pe lac. C\u226?nd \u238?not, parc\u259? n-a\u351? mai avea gre utate. Duc dorul imponderabilit\u259?\u355?ii. \u350?i-n plus, de aici, de pe la c, terenul se ridic\u259? de jur-\u238?mprejur.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ca \u351?i cum te-ai afla pe fundul unui castron.\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? Am tr\u259?it patru ani \u238?ntr-un asemenea loc.\par\pard\plain\hyphpa r} { \u8213? Deci acum suntem str\u259?ini?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu-i a\u351?a, Valentine?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu, r\u259?spunse ea{\i . }\u206?ntinse m\u226?na \u351?i-l atinse pe picior. Apoi, brusc, \u238?l str\u 226?nse de genunchi, \u238?n locul unde Ender se g\u226?dilase \u238?ntotdeauna. \par\pard\plain\hyphpar} { Dar aproape \u238?n acela\u351?i moment, b\u259?iatul \u238?i prinse \u238?nchei etura m\u226?inii. Str\u226?nsoarea lui era foarte puternic\u259?, de\u351?i pal mele \u238?i erau mai mici dec\u226?t ale ei, iar bra\u355?ele sub\u355?iri. Pen tru o clip\u259?, p\u259?ru amenin\u355?\u259?tor; apoi se relax\u259?.\par\pard \plain\hyphpar} { \u8213? Ah, da, rosti el. Obi\u351?nuiai s\u259? m\u259? g\u226?dili.\par\pard\p lain\hyphpar} { \u8213? N-o mai fac, \u238?\u351?i retrase m\u226?na Valentine.\par\pard\plain\h yphpar} { \u8213? Vrei s\u259?-no\u355?i?\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n loc de r\u259?spuns, ea se l\u259?s\u259? \u238?n ap\u259?, peste margin

ea plutei. Apa era limpede \u351?i curat\u259?, \u351?i nu avea clor{\i . }\u206?not\u259? o vreme, dup\u259? aceea reveni la plut\u259? \u351?i se \u23 8?ntinse sub razele soarelui. O viespe \u238?i d\u259?du t\u226?rcoale, apoi ate riza l\u226?ng\u259? capul ei. \u350?tia c\u259? era acolo \u351?i, \u238?n mod obi\u351?nuit, i-ar fi fost fric\u259?. Nu \u238?ns\u259? \u351?i azi. "Las-o s\ u259? se plimbe, las-o s\u259? se \u238?nc\u259?lzeasc\u259? la soare ca \u351?i mine."\par\pard\plain\hyphpar} { Apoi pluta se leg\u259?n\u259? \u351?i, \u238?ntorc\u226?ndu-se, \u238?l v\u259? zu pe Ender strivind calm viespea cu v\u226?rful unui deget.\par\pard\plain\hyph par} { \u8213? Sunt rele, rosti el. Te-n\u355?eap\u259? f\u259?r\u259? s\u259? a\u351?t epte s\u259? fie mai \u238?nt\u226?i insultate. Z\u226?mbi: Am \u238?nv\u259?\u3 55?at despre strategia de prevenire. Sunt foarte bun. Nu m-a b\u259?tut nimeni, niciodat\u259?. Sunt cel mai bun soldat pe care l-au avut vreodat\u259?.\par\par d\plain\hyphpar} { \u8213? Cine s-ar fi a\u351?teptat la altceva? replic\u259? Valentine. E\u351?ti un Wiggin.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Indiferent ce-ar putea \u238?nsemna asta.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?nseamn\u259? c\u259? vei face o schimbare \u238?n lume.\par\pard\p lain\hyphpar} { \u350?i-i povesti cu ce se ocupau ei.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? C\u226?\u355?i ani are Peter, paisprezece? Deja pl\u259?nuie\u351?te s\u 259? cucereasc\u259? lumea?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Se crede Alexandru cel Mare. \u350?i de ce n-ar fi? De fapt, de ce n-ai fi {\i \u351?i tu?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu putem fi {\i doi }Alexandru.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dou\u259? fe\u355?e ale aceleia\u351?i monede. Iar eu sunt metalul dintr e ele{\i . }\u206?n timp ce vorbea, se \u238?ntreba dac\u259? era adev\u259?rat{\i . }\u206?mp\u259?r\u355?ise at\u226?tea cu Peter \u238?n ace\u351?ti ultimi ani, \u238?nc\u226?t chiar atunci c\u226?nd se g\u226?ndise c\u259?-l dispre\u355?ui a, ea \u238?l \u238?n\u355?elegea{\i . }\u206?n vreme ce Ender fusese p\u226?n\u259? acum doar o amintire. Un b\u259? iat micu\u355? \u351?i fragil, care avea nevoie de protec\u355?ia ei. Nu acest b \u259?rbat \u238?n miniatur\u259?, cu ochi reci \u351?i piele \u238?ntunecat\u25 9?, care ucidea viespile cu m\u226?na goal\u259?. "Poate c\u259? el, \u351?i Pet er \u351?i eu suntem la fel \u351?i am fost a\u351?a de la \u238?nceput. Poate c \u259? doar gelozia ne-a f\u259?cut s\u259? ne credem diferi\u355?i."'\par\pard\ plain\hyphpar} { \u8213? Necazul cu monedele este c\u259? atunci c\u226?nd o fa\u355?\u259? e-n s us, cealalt\u259? e-n jos.\par\pard\plain\hyphpar} { "Iar acum crezi c\u259? e\u351?ti jos."\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Vor s\u259? te \u238?ncurajez s\u259? continui studiile.\par\pard\plain\ hyphpar} { \u8213? Nu sunt studii, ci jocuri. Jocuri de la \u238?nceput p\u226?n\u259? la s f\u226?r\u351?it; numai c\u259? ei schimb\u259? regulile de c\u226?te ori au che f. Ridic\u259? un bra\u355? moale: Vezi firele marionetei?\par\pard\plain\hyphpa r} { \u8213? Dar \u351?i tu te po\u355?i folosi de ei.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Numai dac\u259? vor s\u259? fie folosi\u355?i. Numai dac\u259? cred c\u2 59? {\i ei }te manipuleaz\u259?. Nu, e prea greu, m-am s\u259?turat{\i . }\u206?n clipa c\u226?nd \u238?ncep s\u259? fiu fericit, \u238?n clipa c\u226? nd cred c\u259? m\u259? pot descurca, v\u226?r\u259? \u238?n mine alt cu\u355?it . Am co\u351?maruri \u351?i aici. Visez c\u259?-s \u238?n gravita\u355?ie. Iar e i schimb\u259? permanent direc\u355?ia gravita\u355?iei. De aceea, nu pot ateriz a pe peretele spre care m-am lansat. N-ajung niciodat\u259? acolo unde voiam. \u 350?i-i rog mereu s\u259? m\u259? lase s\u259? plec, dar ei nu vor \u351?i m\u25

9? trag \u238?napoi.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?i sesiz\u259? m\u226?nia din voce \u351?i b\u259?nui c\u259? era \u238?ndr eptat\u259? \u238?mpotriva ei.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cred c\u259? pentru asta m\u259? aflu aici. Ca s\u259? te trag \u238?nap oi.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Eu n-am vrut s\u259? te \u238?nt\u226?lnesc.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Mi-au spus.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? M\u259? temeam c\u259? te mai iubesc.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i eu speram.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Teama mea \u351?i speran\u355?a ta... s-au \u238?ndeplinit am\u226?ndou\ u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender, e adev\u259?rul adev\u259?rat. Poate c\u259? suntem copii, dar nu suntem lipsi\u355?i de putere. Am jucat destul dup\u259? regulile lor \u351?i a devenit jocul nostru. Chicoti: Acum fac parte dintr-o comisie preziden\u355?ial \u259?. Peter e tare furios.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pe mine nu m\u259? las\u259? s\u259? folosesc re\u355?elele. Nu exist\u2 59? nici un calculator, except\u226?nd programele casnice care monitorizeaz\u259 ? sistemul de securitate \u351?i luminile. Chestii vechi, instalate acum o sut\u 259? de ani, c\u226?nd construiau calculatoare care nu se cuplau cu nimic altcev a. Mi-au luat armata, mi-au luat pupitrul \u351?i \u351?tii ceva? Chiar c\u259? nu-mi pas\u259?!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Probabil c\u259? e\u351?ti propriul t\u259?u prieten.\par\pard\plain\hyp hpar} { \u8213? Eu, nu. Amintirile mele.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Atunci asta e\u351?ti tu{\i }\u8213?{\i }ceea ce-\u355?i aminte\u351?ti.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu. Amintirile mele despre str\u259?ini. Amintirile mele despre g\u226?n daci.\par\pard\plain\hyphpar} { Valentine se cutremur\u259?, parc\u259? str\u259?b\u259?tut\u259? de un nea\u351 ?teptat fior rece.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Refuz s\u259? m\u259? mai uit la filmele cu g\u226?ndaci! Sunt \u238?nto tdeauna la fel.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Eu le-am studiat ore \u238?ntregi. Felul cum se mi\u351?c\u259? navele l or prin spa\u355?iu... \u350?i \u238?nc\u259? ceva, de care mi-am dat seama abia aici, pe lac. Toate imaginile \u238?n care g\u226?ndacii \u351?i oamenii se \u2 38?nfrunt\u259? direct provin din Prima Invazie{\i . }\u206?n cadrele din a Doua Invazie, unde solda\u355?ii no\u351?tri poart\u259 ? uniforme FI, g\u226?ndacii sunt \u238?ntotdeauna deja mor\u355?i. Zac peste to t, pr\u259?bu\u351?i\u355?i peste comenzi. Nici un semn de lupt\u259?, nimic. Ia r din b\u259?t\u259?lia lui Mazer Rackham... nu mi s-a ar\u259?tat nici m\u259?c ar o fotografie.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Poate c\u259?-i vorba de o arm\u259? secret\u259?.\par\pard\plain\hyphpa r} { \u8213? Nu, nu, nu m\u259? intereseaz\u259? felul {\i cum }au murit. E vorba de g\u226?ndacii \u238?n\u351?i\u351?i. Nu \u351?tiu nimi c despre ei \u351?i totu\u351?i \u238?ntr-o bun\u259? zi se pare c\u259? va treb ui s\u259?-i \u238?nfrunt. Am disputat multe b\u259?t\u259?lii \u238?n via\u355? a mea, uneori jocuri, alteori... nu. De fiecare dat\u259? am \u238?nvins pentru c\u259? am \u238?n\u355?eles felul \u238?n care g\u226?ndea inamicul meu. L-am \ u238?n\u355?eles dup\u259? cum se {\i comporta. }\u206?mi puteam da seama ce credea c-o s\u259? fac eu \u351?i cum ar fi vrut s\u259? se desf\u259?\u351?oare lupta. \u350?i m\u259? adaptam. M\u259? pricep bine la asta. S\u259? \u238?n\u355?eleg cum g\u226?ndesc al\u355?ii.\par\ pard\plain\hyphpar} { \u8213? Blestemul copiilor Wiggin...\par\pard\plain\hyphpar} { Valentine glumea, totu\u351?i o \u238?nfrico\u351?a g\u226?ndul c\u259? Ender ar fi putut s-o cunoasc\u259? la fel de bine ca \u351?i pe inamicii lui. Peter o \ u238?n\u355?elesese dintotdeauna, sau cel pu\u355?in a\u351?a credea el; era \u2 38?ns\u259? o asemenea lep\u259?d\u259?tur\u259? moral\u259?, \u238?nc\u226?t fa

ta nu se sim\u355?ise niciodat\u259? st\u226?njenit\u259? c\u226?nd \u238?i ghic ise chiar \u351?i g\u226?ndurile cele mai ur\u226?te. Dar Ender... n-ar fi dorit s-o "citeasc\u259?". S-ar fi sim\u355?it dezbr\u259?cat\u259? \u238?n fa\u355?a lui. S-ar fi ru\u351?inat.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Crezi c\u259? nu-i po\u355?i bate pe g\u226?ndaci dac\u259? nu-i cuno\u3 51?ti.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu-i doar at\u226?t. St\u226?nd singur aici \u351?i neav\u226?nd ce face , m-am g\u226?ndit \u351?i la mine. Am \u238?ncercat s\u259?-n\u355?eleg de ce m \u259? detest at\u226?t de mult.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu-i adev\u259?rat, Ender...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu-mi spune: "Nu-i adev\u259?rat, Ender." Mi-a trebuit mult timp s\u259? -mi dau seama de lucrul \u259?sta dar, crede-m\u259?, a\u351?a-i! M\u259? ur\u25 9?sc pe mine \u238?nsumi. \u350?i am ajuns la urm\u259?toarea concluzie: \u238?n clipa c\u226?nd \u238?mi \u238?n\u355?eleg cu adev\u259?rat inamicul, c\u226?nd \u238?l \u238?n\u355?eleg \u238?ndeajuns de bine ca s\u259?-l pot \u238?nvinge, \u238?n acel moment eu \u238?l \u351?i iubesc. Cred c\u259?-i imposibil s\u259? \u238?n\u355?elegi cu adev\u259?rat pe cineva, ce vrea el, ce crede el \u351?i s\u259? nu-l iube\u351?ti a\u351?a cum se iube\u351?te el pe sine. \u350?i atunc i, \u238?n clipa aceea, c\u226?nd \u238?l {\i iubesc...}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?l{\i }\u238?nfr\u226?ngi. Pentru o clip\u259?, Valentinei nu-i mai fu team\u259? c\u 259? Ender avea s-o \u238?n\u355?eleag\u259? \u351?i pe ea.\par\pard\plain\hyphp ar} { \u8213? Nu, n-ai \u238?n\u355?eles{\i . }\u206?l {\i distrug! }Fac \u238?n a\u351?a fel \u238?nc\u226?t s\u259?-i fie imposibil s\u25 9?-mi mai fac\u259? r\u259?u vreodat\u259?{\i . }\u206?l strivesc \u351?i-l zdrobesc, p\u226?n\u259? nu mai {\i exist\u259?.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ba nu-i adev\u259?rat.\par\pard\plain\hyphpar} { Iar acum frica reveni, mai puternic\u259? dec\u226?t \u238?nainte. "Peter s-a cu min\u355?it, \u238?ns\u259? tu... pe tine te-au transformat \u238?ntr-un uciga\u 351?. Dou\u259? fe\u355?e ale aceleia\u351?i monede, dar ce-nseamn\u259? fiecare ?"\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Val, eu am f\u259?cut cu adev\u259?rat r\u259?u unor persoane. Nu invent ez nimic.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?tiu, Ender. "Cum \u238?mi vei face mie r\u259?u?"\par\pard\plain\h yphpar} { \u8213? Vezi \u238?n ce m\u259? transform, Val? \u238?ntreb\u259? el \u238?nceti \u351?or. P\u226?n\u259? \u351?i tu te temi de mine. \u350?i-i atinse obrazul, a t\u226?t de u\u351?or, \u238?nc\u226?t fata fu gata s\u259? izbucneasc\u259? \u2 38?n pl\u226?ns. A\u351?a cum o atingea m\u226?nu\u355?a lui de prunc{\i . }\u206?\u351?i amintea gestul acesta, atingerea m\u226?inii moi \u351?i nevino vate, pe obrazul ei.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu-i a\u351?a, r\u259?spunse ea \u351?i \u238?n clipa aceea era adev\u25 9?rat.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ar trebui s\u259? te temi.\par\pard\plain\hyphpar} { "Nu, n-ar trebui s\u259? m\u259? tem."\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? O s\u259? \u355?i se umfle pielea, dac\u259? stai at\u226?ta \u238?n ap\ u259?. \u350?i s-ar putea s\u259? te atace \u351?i rechinii.\par\pard\plain\hyph par} { Ender sur\u226?se.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Rechinii au \u238?nv\u259?\u355?at de mult s\u259? m\u259? lase-n pace.\ par\pard\plain\hyphpar} { Se ca\u355?\u259?r\u259? totu\u351?i pe plut\u259?, care se \u238?nclin\u259? \u 351?i fu inundat\u259? de ap\u259?. Valentine o sim\u355?i rece pe piele.\par\pa rd\plain\hyphpar} { \u8213? S\u259? \u351?tii c\u259? Peter va reu\u351?i. E suficient de inteligent ca s\u259? nu gr\u259?beasc\u259? lucrurile, dar va izbuti s\u259?-\u351?i croi

asc\u259? drum \u238?n s\u226?nul puterii dac\u259? nu imediat, atunci mai t\u22 6?rziu{\i . }\u206?nc\u259? nu sunt sigur\u259? dac\u259? asta o s\u259? fie bine sau r\u2 59?u. Peter poate fi crud, dar el \u351?tie cum poate ob\u355?ine \u351?i p\u259 ?stra puterea \u351?i exist\u259? semne c\u259? dup\u259? ce se termin\u259? r\u 259?zboiul cu g\u226?ndacii, sau poate chiar mai devreme, lumea se va pr\u259?bu \u351?i \u238?napoi \u238?n haos. Tratatul Var\u351?ovia se \u238?ndrepta spre h egemonie \u238?nc\u259? \u238?nainte de Prima Invazie. Dac\u259? o vor face \u35 1?i dup\u259?...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Deci p\u226?n\u259? \u351?i Peter poate reprezenta o alternativ\u259? ma i bun\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ai descoperit \u238?n tine semnele unui distrug\u259?tor, da? Acela\u351 ?i lucru este valabil \u351?i pentru mine. Peter n-are un monopol asupra r\u259? ului, indiferent ce consider\u259? cei care i-au interpretat testele. Are \u238? ns\u259? calit\u259?\u355?i de constructor: nu-i bl\u226?nd, dar nu mai distruge orice lucru bun pe care-l \u238?nt\u226?lne\u351?te. Odat\u259? ce-\u355?i dai seama c\u259? puterea va ajunge \u238?ntotdeauna la cei care t\u226?njesc dup\u2 59? ea, cred c\u259? vei fi de acord c\u259? ar putea-o de\u355?ine oameni mult mai r\u259?i dec\u226?t Peter.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cu a\u351?a o recomandare, mai c\u259? l-a\u351? vota \u351?i eu.\par\pa rd\plain\hyphpar} { \u8213? Uneori pare absolut prostesc. Un b\u259?iat de paisprezece ani \u351?i s urioara lui mai mic\u259? pl\u259?nuind s\u259? cucereasc\u259? lumea..{\i . }\u206?ncerc\u259? s\u259? r\u226?d\u259?. Nu era nimic amuzant. Dar noi nu su ntem copii obi\u351?nui\u355?i!\par\pard\plain\hyphpar} { Valentine \u238?ncerc\u259? s\u259? se imagineze aidoma celorlalte fete de la \u 351?coal\u259?{\i . }\u206?ncerc\u259? s\u259?-\u351?i \u238?nchipuie o via\u355?\u259? lipsit\u25 9? de responsabilit\u259?\u355?i pentru viitorul lumii.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Eu nu cred la fel. Se \u238?ntinse pe plut\u259?, de parc\u259? putea r\ u259?m\u226?ne ve\u351?nic pe loc.\par\pard\plain\hyphpar} { Era adev\u259?rat. Indiferent ce-i f\u259?cuser\u259? lui Ender \u238?n \u350?co ala de Lupt\u259?, \u238?i distruseser\u259? ambi\u355?ia. Pur \u351?i simplu nu mai dorea s\u259? p\u259?r\u259?seasc\u259? apele \u238?nc\u259?lzite de soare. \par\pard\plain\hyphpar} { "Nu", \u238?n\u355?elese ea. "Nu, el {\i crede }c\u259? nu vrea s\u259? plece de aici, totu\u351?i are prea mult din Pete r. Sau prea mult din mine. Nici unul dintre noi n-ar putea s\u259? fie fericit m ult timp \u8213? f\u259?r\u259? s\u259? fac\u259? nimic. Sau poate c\u259? de fa pt, noi n-am putea fi ferici\u355?i tr\u259?ind f\u259?r\u259? altcineva".\par\p ard\plain\hyphpar} { A\u351?a \u238?nc\u226?t, \u238?ncepu s\u259? iscodeasc\u259? din nou:\par\pard\ plain\hyphpar} { \u8213? Care-i persoana cea mai cunoscut\u259? din \u238?ntreaga lume?\par\pard\ plain\hyphpar} { \u8213? Mazer Rackham.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i dac\u259? tu vei c\u226?\u351?tiga urm\u259?torul r\u259?zboi, a \u351?a cum a f\u259?cut Mazer?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Rackham a reprezentat un noroc chior. O baft\u259?... Nimeni nu credea \ u238?n el. S-a \u238?nt\u226?mplat s\u259? se g\u259?seasc\u259? \u238?n locul c uvenit, la momentul cuvenit.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dar s\u259? zicem c\u259? a\u351?a va fi \u351?i cu tine. S\u259? zicem c\u259?-i \u238?nfr\u226?ngi pe g\u226?ndaci \u351?i numele t\u259?u va fi cunos cut a\u351?a cum e cunoscut al lui.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?l las pe altul s\u259? fie faimos. Peter vrea s\u259? fie faimos{\ i . }\u206?l las pe el s\u259? salveze lumea.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu vorbesc despre glorie, Ender. Nu vorbesc nici despre putere. Vorbesc despre accidente, a\u351?a cum a fost accidentul prin care Mazer Rackham a ajuns

s\u259? fie acolo, atunci c\u226?nd cineva trebuia s\u259?-i opreasc\u259? pe g \u226?ndaci.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dac\u259? eu sunt aici, spuse Ender, atunci nu voi mai fi {\i acolo. }Va fi altcineva. S\u259? aib\u259? altcineva accidentul.\par\pard\plain\ hyphpar} { Tonul lui de nep\u259?sare plictisit\u259? o \u238?nfurie pe fat\u259?:\par\pard \plain\hyphpar} { \u8213? Eu vorbesc despre via\u355?a {\i mea, }egoistul naibii ce e\u351?ti!\par\pard\plain\hyphpar} { Dac\u259? cuvintele ei \u238?l deranjaser\u259?, Ender nu se tr\u259?da \u238?n nici un fel. R\u259?mase locului, cu ochii \u238?nchi\u351?i.\par\pard\plain\hyp hpar} { \u8213? C\u226?nd erai mic \u351?i Peter te tortura, a fost bine c\u259? n-am r\ u259?mas \u238?ntins\u259? \u238?n pat, a\u351?tept\u226?nd ca mama \u351?i tata s\u259? te salveze. Ei n-au \u238?n\u355?eles niciodat\u259? c\u226?t de pericu los era Peter. \u350?tiam c\u259? ai monitorul, dar n-am stat s\u259?-i a\u351?t ept. \u350?tii ce-mi f\u259?cea Peter pentru c\u259?-l opream s\u259? te chinuie ?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Taci, \u351?opti Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u350?i pentru c\u259? Valentine v\u259?zu c\u259? pieptul \u238?i tremura, pent ru c\u259? \u351?tia c\u259? \u238?ntr-adev\u259?r \u238?i f\u259?cuse r\u259?u, pentru c\u259?, precum Peter, \u238?i g\u259?sise punctul vulnerabil \u351?i-l lovise acolo, ea t\u259?cu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu-i pot bate, rosti \u238?ncet b\u259?iatul..{\i . }\u206?ntr-o bun\u259? zi, voi fi \u238?n spa\u355?iu, ca Mazer Rackham, \u351 ?i to\u355?i vor depinde de mine, iar eu nu voi putea s-o fac.\par\pard\plain\hy phpar} { \u8213? Dac\u259? tu nu po\u355?i, Ender, atunci nimeni nu poate. Dac\u259? tu n u po\u355?i s\u259?-i \u238?nvingi, atunci merit\u259? s\u259? c\u226?\u351?tige , pentru c\u259? sunt mai puternici \u351?i mai buni dec\u226?t noi. Nu va fi vi na ta.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Spune asta celor mor\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dac\u259? nu tu, atunci cine?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Oricine.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nimeni, Ender. Vreau s\u259?-\u355?i spun ceva: Dac\u259? \u238?ncerci \ u351?i pierzi, atunci nu-i vina ta. Dar dac\u259? nu-ncerci \u351?i noi pierdem, atunci e numai vina ta. Tu ne-ai omor\u226?t pe to\u355?i.\par\pard\plain\hyphp ar} { \u8213? Indiferent ce-ar fi, nu sunt un uciga\u351?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dar ce altceva ar trebui s\u259? fii? Creierul oamenilor n-a evoluat pen tru ca ei s\u259? stea tol\u259?ni\u355?i l\u226?ng\u259? lacuri. Primul lucru p e care l-am \u238?nv\u259?\u355?at a fost s\u259? ucidem. \u350?i-a fost bine c\ u259? l-am \u238?nv\u259?\u355?at, altfel am fi mor\u355?i \u351?i tigrii ar st\ u259?p\u226?ni P\u259?m\u226?ntul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Niciodat\u259? nu l-am putut \u238?nvinge pe Peter. Indiferent ce am zis , sau am f\u259?cut. Niciodat\u259?!\par\pard\plain\hyphpar} { Deci totul revenea la Peter.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Era mai mare dec\u226?t tine. \u350?i mai puternic.\par\pard\plain\hyphp ar} { \u8213? A\u351?a sunt \u351?i g\u226?ndacii.\par\pard\plain\hyphpar} { Valentine \u238?i \u238?n\u355?elegea logica. Sau mai degrab\u259?, lipsa de log ic\u259?. Ender putea \u238?nvinge oric\u226?nd, dar \u238?n ad\u226?ncul inimii sale \u351?tia c\u259? \u238?ntotdeauna exista cineva capabil s\u259?-l distrug \u259?. \u350?tia c\u259? nu putea c\u226?\u351?tiga cu adev\u259?rat, deoarece mai exista \u351?i Peter, invincibilul campion.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Vrei s\u259?-l \u238?nvingi pe Peter? \u238?ntreb\u259? fata.\par\pard\p lain\hyphpar} { \u8213? Nu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?nvinge-i pe g\u226?ndaci! Dup\u259? aceea, revino acas\u259? \u351 ?i vezi cine-l mai bag\u259? \u238?n seam\u259? pe Peter Wiggin. Prive\u351?te-l

\u238?n ochi, c\u226?nd toat\u259? lumea te va iubi \u351?i adula{\i . }\u206?n ochii lui vei citi \u238?nfr\u226?ngerea, Ender. A\u351?a vei \u238?n vinge!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu \u238?n\u355?elegi, spuse el.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ba da.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu, nu-n\u355?elegi. Nu vreau s\u259?-l \u238?nving pe Peter.\par\pard\p lain\hyphpar} { \u8213? Atunci ce vrei?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Vreau ca el s\u259? m\u259? iubeasc\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Valentine nu avea ce s\u259? r\u259?spund\u259?. Din c\u226?te \u351?tia, Peter nu iubise pe nimeni.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender nu mai ad\u259?ug\u259? nimic. T\u259?cu \u351?i r\u259?mase \u238?ntins, f\u259?r\u259? s\u259? se mi\u351?te.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n cele din urm\u259?, transpirat\u259? \u351?i ciupit\u259? de \u355?\u226 ?n\u355?arii care ap\u259?ruser\u259? odat\u259? cu amurgul, fata f\u259?cu o ba ie, apoi \u238?ncepu s\u259? \u238?mping\u259? pluta spre \u355?\u259?rm. Ender continua s\u259? stea nemi\u351?cat, totu\u351?i r\u259?suflarea lui neregulat\u 259? dovedea c\u259? nu dormea. C\u226?nd ajunser\u259? la mal, Valentine sui pe ponton \u351?i spuse:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Eu }te iubesc, Ender. Mai mult ca oric\u226?nd. Indiferent ce vei hot\u259?r\u23 8?.\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?iatul nu r\u259?spunse. Ea se \u238?ndoi c\u259? fusese crezut\u259?. Urc \u259? dealul, clocotind de m\u226?nie \u238?mpotriva celor care o determinaser\ u259? s\u259? vin\u259? aici. La urma urmei, f\u259?cuse exact ce doriser\u259? ei{\i . }\u206?l convinsese pe Ender s\u259? revin\u259? la \u351?coal\u259? \u351?i e l n-avea s-o ierte prea cur\u226?nd pentru asta.\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?iatul intr\u259? pe u\u351?\u259? \u238?nc\u259? ud dup\u259? ultima baie . Afar\u259? era \u238?ntuneric, iar \u238?n odaia unde-i a\u351?tepta Graff, lu mina era stins\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Plec\u259?m? \u238?ntreb\u259? Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dac\u259? tu vrei...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? C\u226?nd?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? C\u226?nd e\u351?ti gata.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender f\u259?cu du\u351? \u351?i se \u238?mbr\u259?c\u259?{\i . }\u206?n cele din urm\u259? se obi\u351?nuise cu hainele civile, totu\u351?i, parc\u259? nu se sim\u355?ea \u238?n largul s\u259?u f\u259?r\u259? uniform\u259 ? sau costum de lupt\u259?. "N-o s\u259? mai port niciodat\u259? un costum", se g\u226?ndi. "Acela era jocul \u350?colii de Lupt\u259?, \u351?i am terminat cu e l." Auzea greierii c\u226?nt\u226?nd \u238?n p\u259?dure; mult mai aproape, piet ri\u351?ul scr\u226?\u351?ni sub ro\u355?ile unei ma\u351?ini care se apropia.\p ar\pard\plain\hyphpar} { Ce altceva s\u259? ia cu el? Citise c\u226?teva c\u259?r\u355?i din bibliotec\u2 59?, dar nu erau ale lui \u351?i nu le putea lua. Singurul obiect ce-i apar\u355 ?inea era pluta, pe care o construise singur, dar ea urma s\u259? r\u259?m\u226? n\u259? aici.\par\pard\plain\hyphpar} { Acum lumina se aprinsese \u238?n camera lui Graff. B\u259?rbatul \u238?\u351?i s chimbase hainele. Revenise la uniform\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Au luat loc am\u226?ndoi pe bancheta din spate a ma\u351?inii, care merse pe dru muri de \u355?ar\u259?, apropiindu-se de o poart\u259? secundar\u259? a aeroport ului.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pe vremuri, rosti Graff, c\u226?nd popula\u355?ia era \u238?n cre\u351?t ere, aici existau ferme \u351?i p\u259?duri. A fost un \u355?inut al apelor; plo ile formau o mul\u355?ime de p\u226?raie \u351?i exist\u259? multe ape subterane . P\u259?m\u226?ntul este ad\u226?nc, Ender, \u351?i e viu. Noi, oamenii, tr\u25 9?im doar la suprafa\u355?\u259?, ca insectele de pe gunoaiele care se str\u226? ng la malul b\u259?l\u355?ilor.\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?iatul nu spuse nimic.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?i antren\u259?m, a\u351?a cum o facem, pe viitorii comandan\u355?i

pentru c\u259? a\u351?a trebuie{\i }\u8213?{\i }trebuie s\u259? g\u226?ndeasc\u259? \u238?n anumite feluri, s\u259? nu se lase distra\u351?i de altele{\i }\u8213?{\i }de aceea \u238?i izol\u259?m. Pe ei, \u351?i pe tine. V\u259? \u355?inem izola \u355?i. \u350?i d\u259? rezultate. Dar c\u226?nd nu \u238?nt\u226?lne\u351?ti n iciodat\u259? oameni, c\u226?nd nu cuno\u351?ti P\u259?m\u226?ntul \u238?n sine, c\u226?nd tr\u259?ie\u351?ti \u238?ntre pere\u355?i de metal care te ap\u259?r\ u259? de frigul spa\u355?iului, e foarte u\u351?or s\u259? ui\u355?i de ce merit \u259? salvat P\u259?m\u226?ntul. De ce lumea oamenilor s-ar putea s\u259? merit e pre\u355?ul care-l pl\u259?te\u351?ti tu.\par\pard\plain\hyphpar} { "Deci de-asta m-a\u355?i adus aici!", g\u226?ndi Ender. "De\u351?i v\u259? gr\u2 59?bea\u355?i at\u226?t de tare, de asta a\u355?i sacrificat trei luni: ca s\u25 9? m\u259? face\u355?i s\u259? iubesc P\u259?m\u226?ntul. Ei bine, a\u355?i reu\ u351?it! Toate trucurile au reu\u351?it. \u350?i Valentine; ea era alt atu al vo stru, care s\u259?-mi aminteasc\u259? faptul c\u259? nu m\u259? duc la \u351?coa l\u259? pentru binele meu personal. Ei bine, n-o s\u259? uit!"\par\pard\plain\hy phpar} { \u8213? Poate c\u259? m-am folosit de Valentine, continu\u259? Graff, \u351?i po \u355?i s\u259? m\u259? ur\u259?\u351?ti pentru asta, dar nu uita c\u259? a veni t doar datorit\u259? rela\u355?iei dintre voi; ea este adev\u259?rat\u259? \u351 ?i doar ea conteaz\u259?{\i . }\u206?ntre oameni exist\u259? miliarde de asemenea leg\u259?turi. Iar tu lup\ u355?i ca s\u259? nu fie distruse.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?\u351?i \u238?ntoarse chipul spre geam \u351?i urm\u259?ri elicopter ele \u351?i dirijabilele, ridic\u226?ndu-se \u351?i cobor\u226?nd.\par\pard\plai n\hyphpar} { Luar\u259? un elicopter p\u226?n\u259? la spa\u355?ioportul FI de la Stumpy Poin t{\i . }\u206?n mod oficial purta numele unui fost Hegemon, \u238?ns\u259? toat\u259? lumea \u238?i spunea Stumpy Point; a\u351?a se numise or\u259?\u351?elul care f usese complet acoperit cu asfalt atunci c\u226?nd \u238?ncepuser\u259? s\u259? c onstruiasc\u259? insulele uria\u351?e din o\u355?el \u351?i beton ce pres\u259?r au str\u226?mtoarea Pamlico. Existau \u238?nc\u259? p\u259?s\u259?ri acvatice, p \u259?\u351?ind agale prin apa s\u259?rat\u259?, unde copacii acoperi\u355?i cu mu\u351?chi \u238?\u351?i plecau ramurile parc\u259? ad\u259?p\u226?ndu-se{\i . }\u206?ncepuse s\u259? plou\u259? u\u351?or, \u351?i betonul era negru \u351?i lucios; era greu de spus unde anume se termina asfaltul \u351?i unde \u238?ncep ea str\u226?mtoarea.\par\pard\plain\hyphpar} { Graff \u238?l conduse printr-un labirint de u\u351?i. Autoritatea era reprezenta t\u259? de o sfer\u259? micu\u355?\u259? din plastic. Colonelul o introducea \u2 38?n fante, u\u351?ile se deschideau, oamenii se ridicau \u238?n picioare \u351? i salutau, iar ei treceau mai departe. B\u259?iatul observ\u259? c\u259? la \u23 8?nceput to\u355?i \u238?l urm\u259?reau cu privirile pe Graff, \u238?ns\u259? p e m\u259?sur\u259? ce p\u259?trundeau mai ad\u226?nc \u238?n spa\u355?ioport, oa menii \u238?ncepur\u259? s\u259?-l priveasc\u259? pe el. Ini\u355?ial remarcaser \u259? purt\u259?torul autorit\u259?\u355?ii, dar apoi, \u238?n locurile unde to \u355?i de\u355?ineau autoritate, \u238?i interesa necunoscutul.\par\pard\plain\ hyphpar} { Abia c\u226?nd Graff \u238?\u351?i fix\u259? centurile pe scaunul de l\u226?ng\u 259? el, Ender \u238?n\u355?elese c\u259? b\u259?rbatul avea s\u259?-l \u238?nso \u355?easc\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? P\u226?n\u259? unde? \u238?ntreb\u259? el. P\u226?n\u259? unde o s\u259? vii cu mine?\par\pard\plain\hyphpar} { Graff sur\u226?se scurt:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? P\u226?n\u259? la cap\u259?t.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Te-au f\u259?cut directorul \u350?colii de Comand\u259??\par\pard\plain\ hyphpar} { \u8213? Nu.\par\pard\plain\hyphpar} {

Deci \u238?l scoseser\u259? de la \u350?coala de Lupt\u259? doar pentru a-l \u23 8?nso\u355?i pe el la urm\u259?toarea destina\u355?ie. "C\u226?t de important su nt?" se \u238?ntreb\u259? b\u259?iatul. \u350?i aidoma unei \u351?oapte a lui Pe ter \u238?n\u259?untrul min\u355?ii sale, auzi \u238?ntrebarea: "Cum s\u259? m\u 259? pot folosi de acest lucru?"\par\pard\plain\hyphpar} { Se \u238?nfior\u259? \u351?i \u238?ncerc\u259? s\u259? se g\u226?ndeasc\u259? la altceva. Poate c\u259? Peter visa s\u259? conduc\u259? lumea, dar Ender nu avea asemenea vise. Totu\u351?i, rev\u259?z\u226?ndu-\u351?i anii din \u350?coala de Lupt\u259?, \u238?\u351?i d\u259?du seama c\u259? de\u351?i nu c\u259?utase nic iodat\u259? puterea, o de\u355?inuse mereu. Considera \u238?ns\u259? c\u259? era o putere n\u259?scut\u259? din calit\u259?\u355?i, nu ob\u355?inut\u259? prin m anipulare. Nu avea nici un motiv s\u259? se ru\u351?ineze de ea. Niciodat\u259?, except\u226?nd poate cazul lui Bean, n-o folosise ca s\u259? fac\u259? r\u259?u cuiva. Iar cu Bean lucrurile sf\u226?r\u351?iser\u259? bine{\i . }\u206?n cele din urm\u259?, \u238?i devenise prieten, lu\u226?nd locul pierdu tului Alai, care, la r\u226?ndul s\u259?u, o \u238?nlocuise pe Valentine. Valent ine, care \u238?l ajuta pe Peter \u238?n planurile sale. Valentine, care continu a s\u259?-l iubeasc\u259? pe Ender, indiferent ce se petrecuse. \u350?i urm\u226 ?nd asocia\u355?iile acelea de g\u226?nduri, reveni la P\u259?m\u226?nt, la ceas urile lini\u351?tite petrecute \u238?n mijlocul lacului limpede, \u238?nconjurat de colinele \u238?mp\u259?durite. "Acesta e P\u259?m\u226?ntul", \u238?\u351?i spuse. Nu un glob cu diametrul de mii de kilometri, ci o p\u259?dure cu un iaz s c\u226?nteietor, o c\u259?su\u355?\u259? ascuns\u259? printre copaci, sus, pe cr easta dealului, o pant\u259? acoperit\u259? cu iarb\u259? urc\u226?nd de pe mal, pe\u351?ti s\u259?rind \u351?i p\u259?s\u259?ri plonj\u226?nd dup\u259? insecte le care tr\u259?iau la grani\u355?a dintre ap\u259? \u351?i cer. P\u259?m\u226?n tul era zgomotul permanent al greierilor, v\u226?nturilor \u351?i p\u259?s\u259? rilor. \u350?i glasul unei fete, care-i vorbea din copil\u259?ria sa \u238?ndep\ u259?rtat\u259?. Acela\u351?i glas care, odat\u259?, \u238?l ap\u259?rase de ter oare. Acela\u351?i glas pentru care ar fi f\u259?cut orice s\u259?-l p\u259?stre ze \u238?n via\u355?\u259?, pentru care s-ar fi \u238?ntors la \u351?coal\u259?, pentru care era gata s\u259? lase p\u226?n\u259? \u351?i P\u259?m\u226?ntul pen tru al\u355?i patru, patruzeci sau patru mii de ani. Chiar dac\u259? ea \u238?l iubea pe Peter mai mult.\par\pard\plain\hyphpar} { \u354?inea ochii str\u226?ns \u238?nchi\u351?i \u351?i nu scoase nici un sunet; cu toate acestea, Graff se \u238?ntinse de pe scaunul s\u259?u \u351?i-i atinse m\u226?na. Ender se \u238?ncord\u259? surprins \u351?i dup\u259? scurt timp colo nelul \u238?\u351?i retrase bra\u355?ul; dar pentru o clip\u259?, b\u259?iatul s e g\u226?ndi uluit c\u259?, poate, Graff sim\u355?ea o afec\u355?iune pentru el. Era \u238?ns\u259? imposibil; nu fusese dec\u226?t un alt gest bine calculat. G raff crea un comandant dintr-un b\u259?ie\u355?el. F\u259?r\u259? \u238?ndoial\u 259?, \u238?n manualul de pedagogie se recomanda un gest de afec\u355?iune din p artea profesorului.\par\pard\plain\hyphpar} { Naveta ajunse \u238?n numai c\u226?teva ore la satelitul LIP. Lansarea Inter-Pla netar\u259? era locuit\u259? de trei mii de oameni, care respirau oxigenul produ s de plantele ce le furnizau \u351?i hrana, \u351?i beau apa care trecuse deja d e zece mii de ori prin corpurile lor. Se aflau acolo ca s\u259? repare \u351?i s \u259? \u238?ntre\u355?in\u259? remorcherele ce executau toate opera\u355?iunile grele din Sistemul Solar, precum \u351?i navetele care-\u351?i purtau \u238?nc\ u259?rc\u259?turile \u351?i pasagerii pe P\u259?m\u226?nt sau Lun\u259?. Era o l ume unde, pentru scurt timp, Ender se sim\u355?i \u238?n largul s\u259?u, deoare ce podelele se curbau \u238?n sus, la fel ca \u238?n \u350?coala de Lupt\u259?.\ par\pard\plain\hyphpar} { Remorcherul lor era destul de nou; FI renun\u355?a periodic la navele vechi, \u2 38?nlocuindu-le cu cele mai recente modele. Tocmai desc\u259?rcase o\u355?el lam inat provenit de la o nav\u259?-uzin\u259? ce consuma asteroizii mai m\u259?run\ u355?i din Centur\u259?. Laminatele aveau s\u259? fie trimise pe Lun\u259?, \u35 1?i se formase deja un convoi de paisprezece \u351?lepuri. Colonelul introduse \ u238?ns\u259? bila din plastic \u238?n alt\u259? fant\u259? \u351?i \u351?lepuri le fur\u259? decuplate. Remorcherul urma s\u259? fac\u259? o curs\u259? rapid\u2

59?, spre o destina\u355?ie \u355?inut\u259? \u238?n secret de Graff, p\u226?n\u 259? dup\u259? ce p\u259?r\u259?seau LIP.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu-i nici un mister, zise c\u259?pitanul remorcherului. C\u226?nd destin a\u355?ia nu se comunic\u259?, \u238?nseamn\u259? c\u259?-i LIS.\par\pard\plain\ hyphpar} { Prin analogie cu LIP, Ender b\u259?nui c\u259? literele \u238?nsemnau Lansare In ter-Stelar\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu \u351?i acum, r\u259?spunse Graff.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Atunci \u238?ncotro?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Comandamentul FI.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-am nici o autoriza\u355?ie de securitate ca s\u259? cunosc destina\u35 5?ia asta, domnule!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? O cunoa\u351?te nava ta, spuse Graff. Ruleaz\u259? programul acesta \u35 1?i urmeaz\u259? ruta afi\u351?at\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?i \u238?ntinse bila din plastic.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i eu ce-o s\u259? fac, o s\u259?-nchid ochii \u238?n timpul c\u259 ?l\u259?toriei, ca s\u259? nu-mi dau seama unde suntem?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ah, nu, bine\u238?n\u355?eles c\u259? nu! Comandamentul FI se afl\u259? pe Eros, care se g\u259?se\u351?te cam la trei luni de aici, merg\u226?nd cu vit ez\u259? maxim\u259?. Desigur aceasta va fi viteza utilizat\u259? de nav\u259?.\ par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Eros? Crezusem c\u259? g\u226?ndacii l-au ars cu radia\u355?ii p\u226?n\ u259?... ah! {\i C\u226?nd }am primit autoriza\u355?ia de securitate ca s\u259? \u351?tiu toate a stea?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-ai primit-o. De aceea, la sosirea pe Eros vei c\u259?p\u259?ta probabi l o slujb\u259? permanent\u259? acolo.\par\pard\plain\hyphpar} { C\u259?pitanul pricepu imediat \u351?i nu-i pl\u259?cu c\u226?tu\u351?i de pu\u3 55?in.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Sunt un pilot, blestematule, \u351?i n-ai nici un drept s\u259? m\u259? legi de-un bolovan!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Deocamdat\u259? ignor limbajul folosit cu un ofi\u355?er superior{\i . }\u206?mi pare r\u259?u, dar am primit ordin s\u259? rechizi\u355?ionez cel ma i rapid remorcher militar disponibil. La momentul sosirii mele, nu exista altul. Fruntea sus! R\u259?zboiul se poate termina peste vreo cincisprezece ani, \u351 ?i-atunci pozi\u355?ia Comandamentului FI n-o s\u259? mai fie un secret. Apropo, \u238?n cazul c\u226?nd e\u351?ti unul dintre tipii care prefer\u259? manevrele manuale, ar trebui s\u259? \u351?tii c\u259? Eros a fost \u238?ntunecat. Albedo -ul lui e doar cu pu\u355?in mai str\u259?lucitor dec\u226?t o gaur\u259? neagr\ u259?. N-o s\u259?-l vezi.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Mersi! f\u259?cu c\u259?pitanul.\par\pard\plain\hyphpar} { Abia dup\u259? o lun\u259? de drum, reu\u351?i s\u259? i se adreseze politicos l ui Graff.\par\pard\plain\hyphpar} { Calculatorul remorcherului avea o bibliotec\u259? limitat\u259?{\i }\u8213?{\i }orientat\u259? \u238?n principal spre destindere, nu spre educa\u355?ie. A\u35 1?a \u238?nc\u226?t pe durata c\u259?l\u259?toriei, dup\u259? micul dejun \u351? i exerci\u355?iile matinale, Ender \u351?i Graff st\u259?teau de vorb\u259?. Des pre \u350?coala de Comand\u259?. Despre P\u259?m\u226?nt. Despre astronomie \u35 1?i fizic\u259?, \u351?i despre orice dorea b\u259?iatul s\u259? afle.\par\pard\ plain\hyphpar} { \u350?i \u238?n primul r\u226?nd, dorea s\u259? afle despre g\u226?ndaci.\par\pa rd\plain\hyphpar} { \u8213? Nu \u351?tim prea multe, \u238?i spuse Graff. Niciodat\u259? n-am avut u n prizonier viu. Dac\u259? prindeam unul viu \u351?i ne\u238?narmat, murea \u238 ?n clipa c\u226?nd \u238?\u351?i d\u259?dea seama c\u259? a fost capturat. Chiar \u351?i acel "unul" este nesigur{\i }\u8213?{\i }de fapt, majoritatea g\u226?ndacilor solda\u355?i sunt femele, dar cu organe s

exuale atrofiate sau rudimentare. Nu putem fi siguri. \u354?ie \u355?i-ar fi de cel mai mare folos psihologia lor, \u238?ns\u259? n-am avut nici o ocazie s\u259 ?-i interog\u259?m.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Spune-mi ce \u351?ti\u355?i \u351?i poate c-o s\u259? aflu ceva util.\pa r\pard\plain\hyphpar} { \u350?i Graff \u238?i spuse. G\u226?ndacii erau fiin\u355?e care ar fi putut evo lua \u351?i pe P\u259?m\u226?nt, dac\u259? \u238?n urm\u259? cu un miliard de an i lucrurile s-ar fi petrecut altfel. La nivel molecular nu existau surprize. P\u 226?n\u259? \u351?i materialul genetic era acela\u351?i. De aceea nu era de mira re c\u259? pentru oameni aduceau cu ni\u351?te insecte. De\u351?i organele lor i nterne erau mult mai complexe \u351?i specializate dec\u226?t ale oric\u259?rei insecte, \u351?i dezvoltaser\u259? un schelet intern, exoscheletul disp\u259?r\u 226?nd aproape \u238?n totalitate, structura fizic\u259? sem\u259?na cu a str\u2 59?mo\u351?ilor lor, comparabili cu furnicile p\u259?m\u226?ntene.\par\pard\plai n\hyphpar} { \u8213? S\u259? nu te la\u351?i \u238?ns\u259? p\u259?c\u259?lit, spuse Graff. T e ajut\u259? \u238?n aceea\u351?i m\u259?sur\u259? \u238?n care \u355?i-a\u351? spune c\u259? str\u259?mo\u351?ii no\u351?tri sem\u259?nau foarte mult cu veveri \u355?ele.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dac\u259? altceva n-avem, tot e {\i ceva, }zise Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Veveri\u355?ele n-au construit niciodat\u259? nave interstelare. De obic ei apar unele transform\u259?ri pe drumul de la culesul alunelor \u351?i semin\u 355?elor la exploatarea asteroizilor \u351?i instalarea de baze \u351?tiin\u355? ifice permanente pe sateli\u355?ii lui Saturn.\par\pard\plain\hyphpar} { Se presupunea c\u259? g\u226?ndacii vedeau cam \u238?n acela\u351?i spectru ca \ u351?i oamenii; navele \u351?i bazele planetare erau iluminate artificial, totu\ u351?i antenele lor p\u259?reau aproape rudimentare. Autopsiile nu oferiser\u259 ? date asupra existen\u355?ei mirosului, gustului sau auzului.\par\pard\plain\hy phpar} { \u8213? Bine\u238?n\u355?eles, nu putem fi siguri. Dar n-am g\u259?sit nici o do vad\u259? c\u259? folosesc sunetele pentru comunica\u355?ii. Mai ciudat este c\u 259? pe navele lor nu exista nici un fel de aparatur\u259? de transmisii. Nici r adiouri, nici altceva care ar fi putut emite sau recep\u355?iona semnale.\par\pa rd\plain\hyphpar} { \u8213? Navele comunicau \u238?ntre ele. Am v\u259?zut filmele; discutau \u238?n tre ele.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Adev\u259?rat{\i . }\u206?ns\u259? direct, de la minte la minte. \u258?sta-i lucrul cel mai impor tant pe care l-am aflat. Comunica\u355?iile dintre ei, indiferent care le-ar fi natura, sunt instantanee. Viteza luminii nu constituie o barier\u259?. C\u226?nd Mazer Rackham i-a \u238?nvins, au tras obloanele. Instantaneu! N-a existat timp pentru nici un semnal. Totul s-a oprit... pur \u351?i simplu.\par\pard\plain\hy phpar} { Ender \u238?\u351?i aminti imaginile cu g\u226?ndaci lipsi\u355?i de r\u259?ni v izibile, mor\u355?i la posturile lor.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Atunci s-a \u238?n\u355?eles c\u259? era posibil\u259?. M\u259? refer la comunicarea cu vitez\u259? superluminic\u259?. Asta s-a \u238?nt\u226?mplat acu m \u351?aptezeci de ani \u351?i, o dat\u259? ce-am \u351?tiut c\u259? se poate, am f\u259?cut-o. Nu {\i eu, }desigur, nici m\u259?car nu m\u259? n\u259?scusem...\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? Cum e posibil\u259??\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu-\u355?i pot explica fizica filotic\u259?. De fapt, cred c\u259? nimen i nu pricepe nici jum\u259?tate din ea. Important e c\u259? am construit ansiblu l. Numele oficial este Comunicatorul Instantaneu prin Paralax\u259? Filotic\u259 ?, dar cineva a descoperit numele de {\i ansiblu }\u238?ntr-o carte veche \u351?i denumirea a prins. Majoritatea oamenilo r nici nu \u351?tiu c\u259? exist\u259? un asemenea aparat.\par\pard\plain\hyphp ar} {

\u8213? Deci navele pot comunica \u238?ntre ele chiar dac\u259? se g\u259?sesc \ u238?n capete opuse ale Sistemului Solar, rosti Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Mai mult: pot comunica \u238?ntre ele din col\u355?uri opuse ale {\i galaxiei. }Iar g\u226?ndacii o fac f\u259?r\u259? s\u259? recurg\u259? la aparat e.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? A\u351?adar au aflat instantaneu c\u259? au fost \u238?nvin\u351?i. P\u2 26?n\u259? acum, crezusem c\u259?... de fapt to\u355?i spuneau c\u259? abia cu d ou\u259?zeci \u351?i cinci de ani \u238?n urm\u259? au aflat c\u259? au fost \u2 38?nfr\u226?n\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? S-a evitat o panic\u259? general\u259?. Apropo, \u238?\u355?i spun lucru ri pe care n-ar trebui s\u259? le \u351?tii dac\u259? vei p\u259?r\u259?si vreod at\u259? Comandamentul FI \u238?nainte de sf\u226?r\u351?itul r\u259?zboiului.\p ar\pard\plain\hyphpar} { Ender se \u238?nfurie.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dac\u259? m-ai cunoa\u351?te c\u226?t de c\u226?t, ai \u351?ti c\u259? p ot p\u259?stra un secret.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Asta-i regul\u259?. Se consider\u259? c\u259? persoanele sub dou\u259?ze ci \u351?i cinci de ani constituie un risc de securitate. Este injust pentru mul \u355?i copii responsabili, totu\u351?i reduce num\u259?rul celor care ar putea sc\u259?pa ceva.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? La urma urmei, de ce at\u226?ta mister?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pentru c\u259? ne-am asumat ni\u351?te riscuri teribile, Ender, \u351?i nu vrem ca orice re\u355?ea p\u259?m\u226?ntean\u259? s\u259? ne ghiceasc\u259? deciziile. Vezi tu, imediat ce am construit ansiblul, l-am instalat pe cele mai bune nave ale noastre \u351?i le-am trimis s\u259? atace sistemul planetar de or igine al g\u226?ndacilor.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?tim unde este?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Da.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Deci nu a\u351?tept\u259?m a Treia Invazie.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Noi }suntem a Treia Invazie.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?i atac\u259?m... Nimeni nu spune asta. To\u355?i cred c\u259? avem o flot\u259? uria\u351?\u259? de ap\u259?rare, a\u351?tept\u226?nd \u238?n noru l de comete...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-avem nici m\u259?car o nav\u259? acolo. Sistemul Solar e aproape compl et lipsit de ap\u259?rare.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i dac\u259? ei au trimis o flot\u259? \u238?mpotriva P\u259?m\u226 ?ntului?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Atunci suntem ca \u351?i mor\u355?i: Totu\u351?i navele noastre n-au v\u 259?zut nimic, nici o urm\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Poate c-au renun\u355?at \u351?i vor s\u259? ne lase \u238?n pace.\par\p ard\plain\hyphpar} { \u8213? Poate. Ai v\u259?zut filmele. Ai fi \u238?n stare s\u259? pui z\u259?log omenirea pe \u351?ansa ca ei s\u259? renun\u355?e \u351?i s\u259? ne lase \u238 ?n pace?\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?ncerc\u259? s\u259? calculeze anii scur\u351?i.\par\pard\plain\hyphp ar} { \u8213? Deci navele noastre c\u259?l\u259?toresc de \u351?aptezeci de ani...\par \pard\plain\hyphpar} { \u8213? Unele. Altele de treizeci de ani, iar altele de dou\u259?zeci. Acum cons truim nave mai bune. Descoperim permanent am\u259?nunte noi despre propriet\u259 ?\u355?ile spa\u355?iului{\i . }\u206?ns\u259? toate navele stelare ie\u351?ite din \u351?antiere se \u238?nd reapt\u259? c\u259?tre o planet\u259? sau un avanpost al g\u226?ndacilor. Absolu t toate, transport\u226?nd cruci\u351?\u259?toare \u351?i bombardiere, se apropi e de g\u226?ndaci. Sunt foarte aproape; au \u238?nceput deja fr\u226?narea. Prim ele au fost trimise spre obiectivele \u238?ndep\u259?rtate, iar cele recente c\u 259?tre \u355?inte mai apropiate. Aproxim\u259?rile noastre au fost destul de co recte. Toate vor sosi la destina\u355?ie \u238?ntr-un interval de c\u226?teva lu ni. Din nefericire, planeta-capital\u259? a g\u226?ndacilor va fi atacat\u259? d

e navele noastre cele mai \u238?nvechite, aproape primitive. Sunt \u238?ns\u259? bine dotate{\i }\u8213?{\i }avem unele arme pe care g\u226?ndacii nu le-au mai v\u259?zut.\par\pard\plain\ hyphpar} { \u8213? C\u226?nd vor ajunge la \u355?int\u259??\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?n urm\u259?torii cinci ani, Ender. Totul e preg\u259?tit la Comand amentul FI. Principalul ansiblu se afl\u259? acolo, \u238?n contact cu \u238?ntr eaga flot\u259?; navele sunt \u238?n perfect\u259? stare, gata de lupt\u259?. Ne lipse\u351?te doar comandantul b\u259?t\u259?liilor. Cineva care s\u259? \u351? tie ce dracu' s\u259? fac\u259? cu navele alea c\u226?nd ajung acolo.\par\pard\p lain\hyphpar} { \u8213? \u350?i dac\u259? nimeni nu \u351?tie?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ne vom str\u259?dui s\u259? facem tot ce putem, cu cel mai bun comandant pe care-l vom avea.\par\pard\plain\hyphpar} { "Eu", se g\u226?ndi Ender. "Vor s\u259? fiu gata \u238?n cinci ani."\par\pard\pl ain\hyphpar} { \u8213? Colonele, nu exist\u259? nici m\u259?car unu la sut\u259? \u351?anse s\u 259? pot comanda o flot\u259? \u238?n timp util.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Asta-i! \u238?n\u259?l\u355?\u259? din umeri Graff. F\u259? tot ce po\u3 55?i. Dac\u259? n-o s\u259? fii gata, o s\u259? ne descurc\u259?m cu ce avem.\pa r\pard\plain\hyphpar} { Ender se sim\u355?i mai u\u351?urat.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?ns\u259? numai pentru un moment.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Trebuie s\u259? \u351?tii c\u259? deocamdat\u259? n-avem chiar nimic.\pa r\pard\plain\hyphpar} { B\u259?iatul \u238?n\u355?elese c\u259? era alt\u259? manevr\u259? de-a lui Graf f. "F\u259?-m\u259? s\u259? cred c\u259? totul depinde de mine, ca s\u259? nu m\ u259? relaxez, ca s\u259? trag de mine c\u226?t mai tare."\par\pard\plain\hyphpa r} { Manevr\u259? sau nu, putea totu\u351?i s\u259? fie adev\u259?rat. De aceea, n-av ea s\u259? precupe\u355?easc\u259? nici un efort. Era ceea ce dorise Val de la e l. "Cinci ani. Doar cinci ani p\u226?n\u259? la sosirea flotei, iar eu nu \u351? tiu aproape nimic."\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Peste cinci ani, voi avea abia cincisprezece ani, spuse Ender.\par\pard\ plain\hyphpar} { \u8213? Pe cale de-a \u238?mplini \u351?aisprezece, ad\u259?ug\u259? Graff. Totu l depinde de ceea ce vei \u351?ti.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Colonele, zise b\u259?iatul, a\u351? vrea s\u259? m\u259?-ntorc \u351?i s\u259? \u238?not \u238?n lac.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dup\u259? ce c\u226?\u351?tig\u259?m r\u259?zboiul. Sau dup\u259? ce-l p ierdem... O s\u259? mai avem la dispozi\u355?ie c\u226?teva decenii p\u226?n\u25 9? vor ajunge aici, ca s\u259? ne termine. Casa va fi tot acolo, \u351?i-\u355?i promit c\u259? vei putea \u238?nota dup\u259? pofta inimii.\par\pard\plain\hyph par} { \u8213? Totu\u351?i sunt prea t\u226?n\u259?r pentru autoriza\u355?ia de securit ate.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? O s\u259? te \u355?inem tot timpul sub paz\u259? militar\u259?... Armata \u351?tie cum s\u259? procedeze \u238?n asemenea cazuri.\par\pard\plain\hyphpar } { Am\u226?ndoi r\u226?ser\u259? \u351?i Ender trebui s\u259?-\u351?i reaminteasc\u 259? faptul c\u259? Graff doar se pref\u259?cea prietenos; toate acestea nu erau dec\u226?t minciuni sau vicle\u351?uguri, menite s\u259?-l transforme pe b\u259 ?iat \u238?ntr-o ma\u351?in\u259? de lupt\u259? eficient\u259?. "Voi deveni exac t unealta pe care o dori\u355?i", se g\u226?ndi Ender, "dar cel pu\u355?in nu m\ u259? voi l\u259?sa {\i p\u259?c\u259?lit. }O s-o fac, pentru c\u259? a\u351?a vreau eu, nu pentru c\u25 9? m-ai p\u259?c\u259?lit tu, tic\u259?losule!"\par\pard\plain\hyphpar} { Remorcherul ajunse l\u226?ng\u259? Eros f\u259?r\u259? ca asteroidul s\u259? apa r\u259? pe ecrane \u351?i c\u259?pitanul trecu scannerul pe infraro\u351?u. Se a

flau la numai patru mii de kilometri de \u355?inta c\u259?l\u259?toriei, dar Ero s, lung de dou\u259?zeci \u351?i patru de kilometri, era invizibil, de parc\u259 ? n-ar fi reflectat razele soarelui.\par\pard\plain\hyphpar} { Acostar\u259? la una dintre cele trei platforme-docuri de pe orbit\u259?. Nu put eau asoliza direct, deoarece gravita\u355?ia asteroidului fusese m\u259?rit\u259 ?, iar remorcherul, destinat doar transportului interplanetar, n-ar fi putut eva da din fundul pu\u355?ului gravita\u355?ional. C\u259?pitanul \u238?\u351?i lu\u 259? r\u259?mas bun pe un ton iritat; Ender \u351?i Graff plini de voio\u351?ie. B\u259?rbatul era nemul\u355?umit pentru c\u259? avea s\u259?-\u351?i p\u259?r\ u259?seasc\u259? nava; Ender \u351?i Graff se sim\u355?eau ca ni\u351?te prizoni eri elibera\u355?i, \u238?n sf\u226?r\u351?it, din temni\u355?\u259?. C\u226?nd suir\u259? la bordul navetei care urma s\u259?-i coboare pe Eros, parafrazau rep lici din filmele urm\u259?rite non-stop de c\u259?pitan \u351?i hohoteau ca ni\u 351?te nebuni. C\u259?pitanul se mohor\u238? la chip \u351?i se retrase, pref\u2 59?c\u226?ndu-se c\u259? merge la culcare. Atunci, aproape ca un g\u226?nd ivit \u238?n ultima clip\u259?, Ender \u238?l \u238?ntreb\u259? pe colonel:\par\pard\ plain\hyphpar} { \u8213? De ce ne r\u259?zboim cu g\u226?ndacii?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Am auzit mai multe motive, r\u259?spunse Graff. C\u259? sistemul lor e s uprapopulat \u351?i trebuie s\u259? se extind\u259?. C\u259? ei nu pot suporta i deea altei forme de via\u355?\u259? inteligent\u259? \u238?n univers. C\u259? nu cred c\u259? noi {\i suntem }via\u355?\u259? inteligent\u259?. C\u259? au cine \u351?tie ce religie s tranie. C\u259? au urm\u259?rit emisiunile noastre TV \u351?i au decis c\u259? s untem prea violen\u355?i. Tot felul de ipoteze.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Tu ce crezi?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu conteaz\u259? ce cred eu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Oricum vreau s\u259? \u351?tiu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Probabil c\u259? ei discut\u259? direct, de la minte la minte. Ceea ce g \u226?nde\u351?te unul g\u226?nde\u351?te \u351?i altul; ceea ce-\u351?i aminte\ u351?te unul, \u238?\u351?i poate aminti \u351?i altul. De ce s\u259?-\u351?i fi dezvoltat un limbaj? De ce s\u259? fi \u238?nv\u259?\u355?at vreodat\u259? s\u2 59? citeasc\u259? \u351?i s\u259? scrie? De unde s\u259? \u351?tie ce \u238?nsea mn\u259? cititul \u351?i scrisul, dac\u259? le-ar vedea? Sau semnalele? Sau nume rele? Sau orice altceva folosim noi pentru a comunica? Nu-i vorba doar de-a trad uce dintr-un grai \u238?n altul. Ei n-au nici un fel de grai. Am folosit toate m ijloacele de comunicare pe care ni le-am putut imagina, dar n-au nici m\u259?car echipamentele cu care s\u259?-\u351?i dea seama c\u259? le transmitem semnale. \u350?i poate c\u259? ei au \u238?ncercat s\u259? g\u226?ndeasc\u259? spre noi \ u351?i nu \u238?n\u355?eleg de ce nu le r\u259?spundem.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Deci \u238?ntregul r\u259?zboi se datoreaz\u259? imposibilit\u259?\u355? ii de comunicare \u238?ntre dou\u259? rase.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dac\u259? cel din fa\u355?a ta nu-\u355?i poate spune istoria lui, nicio dat\u259? nu po\u355?i fi sigur c\u259? nu-ncearc\u259? s\u259? te omoare.\par\p ard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i dac\u259? i-am l\u259?sa-n pace?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender, ei au venit primii. Dac\u259? voiau s\u259? ne lase-n pace, ar fi putut s-o fac\u259? acum o sut\u259? de ani, \u238?nainte de Prima Invazie.\par \pard\plain\hyphpar} { \u8213? Poate c\u259? n-au \u351?tiut c\u259? suntem forme de via\u355?\u259? in teligente. Poate...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Crede-m\u259?, pe tema asta se discut\u259? de un secol. Nimeni nu cunoa \u351?te r\u259?spunsul. Dar c\u226?nd se ajunge la luarea unei decizii, concluz ia e aceea\u351?i: dac\u259? una din rase trebuie s\u259? piar\u259?, s\u259? fi m siguri c\u259? noi vom supravie\u355?ui. Genele noastre nu ne las\u259? s\u259 ? hot\u259?r\u226?m altfel. Natura nu poate accepta o specie lipsit\u259? de ins tinctul supravie\u355?uirii. Indivizii pot fi convin\u351?i s\u259? se auto-sacr ifice, \u238?ns\u259? niciodat\u259? o ras\u259? ca un \u238?ntreg nu poate hot\ u259?r\u238? s\u259?-\u351?i \u238?nceteze existen\u355?a. Deci dac\u259? putem,

vom ucide g\u226?ndacii p\u226?n\u259? la ultimul, iar ei, dac\u259? pot, vor f ace la fel.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?n privin\u355?a mea, spuse b\u259?iatul, eu sunt pentru supravie\u 355?uire.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?tiu, \u238?ncuviin\u355?\u259? Graff. De asta te afli aici.\par\pa rd\plain\hyphpar} { {\b \~}\par\pard\plain\hyphpar} { {\b \~}\par\pard\plain\hyphpar} { {\b \~}\par\pard\plain\hyphpar} {\s2 \afs28 {\b Capitolul l4\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { {\b PROFESORUL}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Nu te-ai prea gr\u259?bit, Graff, a\u351?a-i? Nu-i un drum scurt, totu\u351?i o vacan\u355?\u259? de trei luni mi se pare exagerat\u259?.}\par\pard\plain\hyphpa r} { \u8213? {\i Prefer s\u259? nu aduc marfa stricat\u259?.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Exist\u259? oameni care pur \u351?i simplu n-au sim\u355?ul timpului. Eh, asta-i , la urma urmei nu-i \u238?n joc dec\u226?t soarta lumii! \u206?n sf\u226?r\u351 ?it... Caut\u259? s\u259? ne \u238?n\u355?elegi tensiunea. Ansiblul prime\u351?t e permanent rapoarte despre \u238?naintarea flotei. \u206?n fiecare zi poate \u2 38?ncepe r\u259?zboiul... dac\u259? mai putem vorbi de zile. E un b\u259?iat foa rte mic.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Exist\u259? m\u259?re\u355?ie \u238?n el. O dimensiune sufleteasc\u259?.}\par\pa rd\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Sper c\u259? \u351?i un instinct de v\u226?n\u259?tor.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Da.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i I-am stabilit o program\u259? de studii. Bine\u238?n\u355?eles, totul trebuie ap robat de tine.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i O s\u259? m\u259? uit peste ea. Nu m\u259? pricep la toate materiile acelea, com andore Chamrajnagar. M\u259? aflu aici doar pentru c\u259?-l cunosc pe Ender. A\ u351?a c\u259? nu te teme c\u259? voi \u238?ncerca s\u259? schimb ceva \u238?n c on\u355?inutul programei. Viteza va cre\u351?te \u238?ns\u259?.}\par\pard\plain\ hyphpar} { \u8213? {\i C\u226?te \u238?i putem spune?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Nu-i irosi timpul cu fizica zborului interstelar.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Ansiblul?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i I-am pomenit deja despre el \u351?i despre flote. I-am spus c\u259? vor ajunge l a destina\u355?ie \u238?n urm\u259?torii cinci ani.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Se pare c\u259? nu ne-au mai r\u259?mas prea multe de dezv\u259?luit.}\par\pard\ plain\hyphpar} { \u8213? {\i

\u206?}{\i i pute\u355?i spune despre sistemele de armament. Trebuie s\u259? cunoasc\u259? \u238?ndeajuns ca s\u259? ia decizii inteligente.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Aha! Deci putem fi utili; ce dr\u259?gu\u355?! Am blocat unul din cele cinci sim ulatoare exclusiv pentru el.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i \u350?i restul?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Celelalte simulatoare?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Ceilal\u355?i copii...}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Ai fost adus aici ca s\u259? ai grij\u259? de Ender Wiggin.}\par\pard\plain\hyph par} { \u8213? {\i Eram doar curios. Nu uita, to\u355?i mi-au fost elevi.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Iar acum sunt elevii mei. Vor p\u259?trunde \u238?n tainele flotei, care dumital e, colonele, nu \u355?i-au fost dezv\u259?luite.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Dup\u259? cum vorbe\u351?ti, parc\u259? ar fi o fr\u259?\u355?ie mistic\u259?.}\ par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i \u350?i o zeitate. }\u350?i {\i o religie. P\u226?n\u259? \u351?i aceia dintre noi care comand\u259? prin ansibl u cunosc m\u259?re\u355?ia zborului interstelar. V\u259?d c\u259? nu-\u355?i pla c efuziunile mele. Te asigur c\u259? dispre\u355?ul \u238?\u355?i dovede\u351?te ignoran\u355?a. \u206?n cur\u226?nd, Ender Wiggin va \u351?ti ceea ce \u351?tiu eu; va dansa gra\u355?iosul balet spectral printre stele \u351?i orice putere e xist\u259? \u238?n el va fi desc\u259?tu\u351?at\u259?, dezv\u259?luit\u259?, ad us\u259? \u238?naintea universului ca s\u259? fie v\u259?zut\u259? de to\u355?i. Ai sufletul de piatr\u259?, colonele, \u238?ns\u259? eu c\u226?nt unei pietre l a fel de u\u351?or ca \u351?i altui c\u226?nt\u259?re\u355?. Te po\u355?i retrag e \u238?n cabina ta, s\u259?-\u355?i aranjezi lucrurile.}\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? {\i N-am de aranjat dec\u226?t hainele de pe mine.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i N-ai nici un bagaj?}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Salariul mi se depune \u238?ntr-un cont de pe P\u259?m\u226?nt. Nu l-am folosit niciodat\u259?. Doar ca s\u259?-mi cump\u259?r haine civile... \u238?n vacan\u35 5?\u259?.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Un non-materialist! Totu\u351?i e\u351?ti nepl\u259?cut de gras. Un ascet gurman d? Interesant\u259? contradic\u355?ie.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i C\u226?nd sunt nervos, m\u259?n\u226?nc. Tu c\u226?nd e\u351?ti nervos, \u238?mp ro\u351?ti de\u351?euri solide.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i \u206?}{\i mi placi, colonele. Cred c-o s\u259? ne-n\u355?elegem.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Nu-mi prea pas\u259?, comandorule. Am venit aici pentru Ender. \u350?i nici unul dintre noi n-a venit pentru tine.}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} {

Ender detest\u259? asteroidul din primul moment. Se sim\u355?ise destul de st\u2 26?njenit pe P\u259?m\u226?nt, unde podelele erau drepte; Eros era {\i mai }\u238?ngrozitor. Sem\u259?na cu un cartof, av\u226?nd diametrul de numai \u 351?ase kilometri \u351?i jum\u259?tate. Deoarece suprafa\u355?a \u238?i fusese complet modificat\u259? pentru a converti lumina soarelui \u238?n energie, oamen ii tr\u259?iau \u238?n \u238?nc\u259?perile legate prin tunele ce dantelau inter iorul asteroidului. Spa\u355?iile \u238?nchise nu reprezentau o problem\u259? pe ntru b\u259?iat{\i }\u8213?{\i }mai degrab\u259? \u238?l deranjau podelele coridoarelor, care aveau o pronun\u 355?at\u259? curbur\u259? \u238?n jos. De la \u238?nceput, el suferise de ame\u3 55?eli c\u226?nd umbla prin tuneluri, mai ales prin cele care \u238?nconjurau ci rcumferin\u355?a mic\u259? a lui Eros. Nu-l ajuta cu nimic faptul c\u259? atrac\ u355?ia gravita\u355?ional\u259? era de dou\u259? ori mai mic\u259? dec\u226?t p e P\u259?m\u226?nt{\i }\u8213?{\i }senza\u355?ia unei c\u259?deri iminente era extrem de tulbur\u259?toare.\par\p ard\plain\hyphpar} { \u206?n acela\u351?i timp propor\u355?iile p\u259?reau stranii{\i }\u8213?{\i }plafoanele erau prea joase pentru m\u259?rimea camerelor, iar coridoarele prea \u238?nguste. Pe ansamblu, nu era un loc pl\u259?cut.\par\pard\plain\hyphpar} { Lucrul cel mai iritant \u238?ns\u259? \u238?l constituia prezen\u355?a celorlal\ u355?i oameni. Ender n-avea amintiri clare despre ora\u351?ele P\u259?m\u226?ntu lui. Ideea lui despre un num\u259?r acceptabil de persoane \u238?l constituia \u 350?coala de Lupt\u259?, unde \u238?i cunoscuse din vedere pe to\u355?i b\u259?i e\u355?ii. Aici tr\u259?iau zece mii de persoane. Nu era \u238?nghesuial\u259?, \u238?n ciuda spa\u355?iului mare ocupat de instala\u355?iile de supravie\u355?u ire; dar Ender nu suporta s\u259? fie permanent \u238?nconjurat de str\u259?ini. \par\pard\plain\hyphpar} { Nu-l l\u259?sau niciodat\u259? s\u259? lege cuno\u351?tin\u355?e. Z\u259?rea des eori al\u355?i elevi ai \u350?colii de Comand\u259?, \u238?ns\u259? pentru c\u25 9? el nu urma nici un curs obi\u351?nuit, ace\u351?tia r\u259?m\u226?neau simple chipuri. Participa doar ocazional la c\u226?te o lec\u355?ie comun\u259?; de ob icei, era singur cu profesorul.\par\pard\plain\hyphpar} { Alteori, \u238?n rezolvarea unei anumite teme \u238?l ajuta un elev mai mare, pe care nu-l mai revedea dup\u259? aceea. M\u226?nca singur sau cu colonelul Graff . Obi\u351?nuia s\u259? se recreeze \u238?n sala de gimnastic\u259?, dar rareori se \u238?nt\u226?lnea acolo de dou\u259? ori la r\u226?nd cu acelea\u351?i pers oane.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n\u355?elegea c\u259? \u238?l izolau iar\u259?\u351?i, de data aceasta f\u 259?r\u259? s\u259?-i ridice pe ceilal\u355?i elevi \u238?mpotriva lui ca s\u259 ?-l urasc\u259?, ci limit\u226?nd rela\u355?iile \u238?ntre ei. Oricum i-ar fi f ost greu s\u259? lege prietenii{\i }\u8213?{\i }cu excep\u355?ia lui, to\u355?i erau trecu\u355?i de adolescen\u355?\u259?.\pa r\pard\plain\hyphpar} { De aceea, Ender se retrase \u238?n studiile sale \u351?i \u238?nv\u259?\u355?\u2 59? repede \u351?i bine. Astronaviga\u355?ia \u351?i istoria militar\u259? le as imil\u259? cu u\u351?urin\u355?\u259?. Matematicile abstracte erau mai dificile; constat\u259? \u238?ns\u259? c\u259? dac\u259? primea o problem\u259? ce implic a deplas\u259?ri prin spa\u355?iu \u351?i prin timp, se putea bizui mai degrab\u 259? pe intui\u355?ie dec\u226?t pe calcule{\i }\u8213?{\i }adesea g\u259?sea instantaneu o solu\u355?ie pe care o putea demonstra abia du p\u259? minute bune, sau chiar dup\u259? ore de calcule.\par\pard\plain\hyphpar} { Iar pentru destindere exista simulatorul: cel mai perfect joc video pe care-l v\ u259?zuse vreodat\u259?. Profesorii \u351?i elevii \u238?l \u238?nv\u259?\u355?a r\u259? s\u259?-l utilizeze, pas cu pas. La \u238?nceput, necunosc\u226?nd uria\

u351?a putere a jocului, \u238?l abordase doar la nivel tactic, cu un singur lup t\u259?tor care manevra continuu pentru a g\u259?si \u351?i distruge inamicul. C ontrolat de calculator, inamicul era inteligent \u351?i puternic \u351?i, ori de c\u226?te ori Ender \u238?ncerca o manevr\u259? nou\u259?, adversarul o folosea \u238?mpotriva lui peste numai c\u226?teva minute.\par\pard\plain\hyphpar} { Jocul era holografic, iar cei doi lupt\u259?tori erau puncte luminoase de culori diferite, care dansau, se roteau \u351?i manevrau \u238?n interiorul unui cub c u latura de aproape zece metri. Comenzile erau extrem de delicate.\par\pard\plai n\hyphpar} { Spa\u355?iul de joc putea fi rotit \u238?n orice direc\u355?ie, pentru a fi urm\ u259?rit din diferite unghiuri. Centrul se putea deplasa a\u351?a \u238?nc\u226? t confruntarea s\u259? aib\u259? loc mai aproape sau mai departe de juc\u259?tor .\par\pard\plain\hyphpar} { Treptat, pe m\u259?sur\u259? ce Ender deveni expert \u238?n controlul vitezei, d irec\u355?iei, orient\u259?rii \u351?i armelor, complexitatea jocului spori. Une ori \u238?nfrunta doi adversari simultan; alteori ap\u259?reau meteori\u355?i sa u sfar\u226?m\u259?turi de asteroizi; trebuia s\u259? ia \u238?n considerare con sumurile de combustibil \u351?i energie \u351?i deseori era \u238?ns\u259?rcinat cu executarea anumitor misiuni.\par\pard\plain\hyphpar} { C\u226?nd st\u259?p\u226?ni jocul cu o navet\u259?, \u238?i permiser\u259? s\u25 9? treac\u259? la escadrila de patru navete. Comanda pilo\u355?ii simula\u355?i \u351?i, \u238?n loc s\u259? execute comenzile calculatorului, trebuia el \u238? nsu\u351?i s\u259? determine tactica, hot\u259?r\u226?nd care obiectiv era cel m ai important \u351?i conduc\u226?nd escadrila pentru a-l cuceri.\par\pard\plain\ hyphpar} { \u206?n orice moment putea prelua, pentru scurt timp, comanda personal\u259? a u nei navete; la \u238?nceput proced\u259? a\u351?a \u238?n mod frecvent, \u238?ns \u259? atunci celelalte trei erau distruse rapid. Treptat, jocurile sporir\u259? \u238?n dificultate \u351?i Ender trebui s\u259? r\u259?m\u226?n\u259? tot mai mult timp la comanda escadrilei. C\u226?nd o f\u259?cea, c\u226?\u351?tiga din c e \u238?n ce mai des.\par\pard\plain\hyphpar} { Dup\u259? un an petrecut \u238?n \u350?coala de Comand\u259?, putea juca pe simu lator la oricare dintre cele cincisprezece niveluri, de la pilotarea unei navete independente \u351?i p\u226?n\u259? la comanda unei flote{\i . }\u206?n\u355?elesese de mult c\u259? rolul s\u259?lii din \u350?coala de Lupt \u259? \u238?l avea aici simulatorul. \u350?i cursurile erau utile, dar adev\u25 9?rata instruire o constituia jocul. Din c\u226?nd \u238?n c\u226?nd, veneau c\u 226?te unii s\u259?-l vad\u259? juc\u226?nd. Nu vorbeau niciodat\u259?{\i }\u8213?{\i }rareori i se adresa cineva, cu excep\u355?ia cazurilor c\u226?nd trebuiau s\u2 59?-l \u238?nve\u355?e ceva anume. Spectatorii t\u259?ceau, privindu-i cum rezol v\u259? o simulare dificil\u259?, apoi plecau. "Ce face\u355?i?" ar fi vrut s\u2 59?-i \u238?ntrebe. "M\u259? c\u226?nt\u259?ri\u355?i? Hot\u259?r\u226?\u355?i d ac\u259? ave\u355?i curaj s\u259?-mi \u238?ncredin\u355?a\u355?i flota? Nu uita\ u355?i c\u259? eu nu v-o cer."\par\pard\plain\hyphpar} { Descoperi c\u259? multe din lucrurile \u238?nv\u259?\u355?ate \u238?n \u350?coal a de Lupt\u259? se puteau transfera pe simulator{\i . }\u206?l program\u259? s\u259?-\u351?i modifice orientarea spa\u355?ial\u259? la fiecare c\u226?teva minute, ca s\u259? nu se lase prins \u238?ntr-o rutin\u25 9? "sus-jos", \u351?i-\u351?i revedea permanent pozi\u355?ia din punctul de vede re al inamicului{\i . }\u206?ncerca o senza\u355?ie extraordinar\u259? s\u259? aib\u259? un asemenea control asupra b\u259?t\u259?liei, s\u259?-i poat\u259? vedea fiecare detaliu.\ par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n acela\u351?i timp se sim\u355?ea frustrat din cauza limit\u259?rilor exi stente; navele conduse de calculator nu dep\u259?\u351?eau capacit\u259?\u355?il e acestuia. Nu aveau ini\u355?iative. Nu erau inteligente{\i . }\u206?ncepu s\u259? t\u226?njeasc\u259? dup\u259? \u351?efii s\u259?i de plut oane, a\u351?a \u238?nc\u226?t s\u259? se poat\u259? bizui pe unele escadrile f\ u259?r\u259? s\u259? le supravegheze \u238?n mod permanent.\par\pard\plain\hyphp

ar} { La sf\u226?r\u351?itul primului an, c\u226?\u351?tiga toate b\u259?t\u259?liile de pe simulator \u351?i juca de parc\u259? ma\u351?ina ar fi reprezentat o prelu ngire natural\u259? a trupului s\u259?u{\i . }\u206?ntr-o zi, m\u226?nc\u226?nd \u238?mpreun\u259? cu Graff, \u238?l \u238? ntreb\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Asta-i tot ce face simulatorul?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cum adic\u259??\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? A\u351?a cum joac\u259? acum. De o vreme n-a mai crescut deloc \u238?n d ificultate.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Aha!\par\pard\plain\hyphpar} { Colonelul p\u259?ru nep\u259?s\u259?tor{\i . }\u206?ns\u259? el nu se exterioriza niciodat\u259?{\i . }\u206?n ziua urm\u259?toare, totul se schimb\u259?. Graff plec\u259? \u351?i Ender c\u259?p\u259?t\u259? un camarad.\par\pard\plain\hyphpar} { Diminea\u355?\u259?, c\u226?nd b\u259?iatul se trezi, \u238?n mijlocul podelei s t\u259?tea un b\u259?tr\u226?n, cu picioarele \u238?ncruci\u351?ate. Ender \u238 ?l privi curios, a\u351?tept\u226?ndu-l s\u259? vorbeasc\u259?. Necunoscutul t\u 259?cea. Ender se scul\u259?, \u238?\u351?i f\u259?cu du\u351? \u351?i se \u238? mbr\u259?c\u259?, f\u259?r\u259? s\u259? intre \u238?n vorb\u259? cu el.\par\par d\plain\hyphpar} { \u206?nv\u259?\u355?ase de mult c\u259? atunci c\u226?nd se petrecea ceva neobi\ u351?nuit, ceva ce f\u259?cea parte din planul altcuiva, avea s\u259? capete mai multe informa\u355?ii a\u351?tept\u226?nd, nu \u238?ntreb\u226?nd. Aproape \u23 8?ntotdeauna, adul\u355?ii \u238?\u351?i pierdeau r\u259?bdarea \u238?naintea lu i.\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?tr\u226?nul nu scosese nici un cuv\u226?nt, c\u226?nd Ender se apropie de u\u351?\u259? ca sa ias\u259? din odaie. U\u351?a nu se deschise. B\u259?iatul se \u238?ntoarse c\u259?tre necunoscutul a\u351?ezat pe du\u351?umea. P\u259?rea de vreo \u351?aizeci de ani, de departe omul cel mai v\u226?rstnic pe care-l v\ u259?zuse \u238?n Eros. Obrajii \u238?i erau acoperi\u355?i de firi\u351?oare al be \u351?i \u355?epoase, doar cu pu\u355?in mai scurte dec\u226?t p\u259?rul de aceea\u351?i culoare. Avea chipul relaxat, iar ochii \u238?i erau \u238?nconjura \u355?i de riduri. \u206?l fixa pe Ender cu o expresie de indiferen\u355?\u259?. \par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?iatul reveni la u\u351?\u259? \u351?i \u238?ncerc\u259? iar\u259?\u351?i s-o deschid\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bun, rosti el renun\u355?\u226?nd. De ce-i \u238?ncuiat\u259??\par\pard\ plain\hyphpar} { B\u259?tr\u226?nul continua s\u259?-l priveasc\u259? inexpresiv.\par\pard\plain\ hyphpar} { "Deci este un joc", \u238?\u351?i spuse Ender. "Dac\u259? vor s\u259? merg la cu rsuri, vor deschide u\u351?a. Dac\u259? nu... nu. Nu-mi pas\u259?."\par\pard\pla in\hyphpar} { Nu-i pl\u259?ceau jocurile cu reguli \u351?i scop final cunoscute doar de advers ar. De aceea, avea s\u259?-l ignore pe acesta. De asemenea, nu voia s\u259? se e nerveze. Rezemat de u\u351?\u259?, parcurse un exerci\u355?iu de autorelaxare \u 351?i \u238?n cur\u226?nd redeveni calm. Necunoscutul \u238?l privea impasibil.\ par\pard\plain\hyphpar} { Trecur\u259? a\u351?a ore \u238?ntregi. Ender refuza s\u259? vorbeasc\u259?, iar b\u259?tr\u226?nul p\u259?rea mut \u351?i f\u259?r\u259? minte{\i . }\u206?n c\u226?teva r\u226?nduri, Ender se \u238?ntreb\u259? dac\u259? nu era vreun nebun ce evadase dintr-o clinic\u259?, \u351?i acum \u238?\u351?i tr\u259 ?ia halucina\u355?iile demente \u238?n camera lui. O dat\u259? cu scurgerea timp ului, cum nimeni nu veni la u\u351?\u259? \u351?i nici nu-l c\u259?ut\u259?, b\u 259?iatul se convinse c\u259? era ceva deliberat, cu scopul de a-l deruta. Nu vo ia s\u259?-i ofere b\u259?tr\u226?nului satisfac\u355?ia victoriei. Pentru a-\u3 51?i trece timpul, \u238?ncepu s\u259? fac\u259? exerci\u355?ii fizice. Unele er au imposibile f\u259?r\u259? echipamentul de gimnastic\u259?, dar altele, mai cu seam\u259? cele de la cursul de autoap\u259?rare, puteau fi executate \u238?n o

rice condi\u355?ii.\par\pard\plain\hyphpar} { Execu\u355?iile \u238?l purtau \u238?n jurul camerei. Exers\u259? fand\u259?rile \u351?i loviturile cu piciorul. La un moment dat, trecu pe l\u226?ng\u259? b\u2 59?tr\u226?n, a\u351?a cum mai trecuse \u351?i \u238?nainte, dar acum bra\u355?u l acestuia \u355?\u226?\u351?ni fulger\u259?tor \u351?i-i prinse piciorul st\u22 6?ng \u238?n mijlocul unui salt{\i . }\u206?l dezechilibr\u259? \u351?i b\u259?iatul se pr\u259?bu\u351?i pe du\u35 1?umea.\par\pard\plain\hyphpar} { S\u259?ri imediat \u238?n picioare, furios. Necunoscutul st\u259?tea calm, cu pi cioarele \u238?ncruci\u351?ate, de parc\u259? nici nu s-ar fi clintit. Ender r\u 259?mase \u238?ncordat, gata de lupt\u259?, totu\u351?i imobilitatea celuilalt \ u238?l f\u259?cea s\u259? nu poat\u259? ataca. Ce s\u259? fac\u259?, s\u259?-l l oveasc\u259?? \u350?i apoi s\u259?-i explice lui Graff: "\u350?tii, el a \u238?n ceput primul \u351?i n-am vrut s\u259? r\u259?m\u226?n dator".\par\pard\plain\hy phpar} { \u206?\u351?i relu\u259? exerci\u355?iile; b\u259?tr\u226?nul \u238?l urm\u259?r ea cu privirea.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n cele din urm\u259?, obosit \u351?i furios pe ziua irosit\u259?, prizonie r \u238?n propria lui camer\u259?, reveni la pat, ca s\u259?-\u351?i scoat\u259? pupitrul{\i . }\u206?n clipa c\u226?nd se aplec\u259? deasupra noptierei, sim\u355?i o m\u22 6?n\u259? izbindu-l \u238?ntre coapse \u351?i o alta prinz\u226?ndu-l de p\u259? r{\i . }\u206?ntr-o secund\u259? fu r\u259?sturnat. Fa\u355?a \u351?i umerii erau ap\ u259?sa\u355?i \u238?n podea de genunchiul b\u259?tr\u226?nului, \u238?n vreme c e spatele \u238?i era dureros arcuit \u351?i picioarele fuseser\u259? \u355?intu ite de un bra\u355? ferm. Nu se putea folosi de m\u226?ini \u351?i nici nu-\u351 ?i putea \u238?ndoi spatele ca s\u259? aib\u259? sprijin pentru picioare{\i . }\u206?n mai pu\u355?in de dou\u259? secunde, str\u259?inul \u238?l \u238?nvin sese complet pe Ender Wiggin.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bine, icni Ender. Ai \u238?nvins.\par\pard\plain\hyphpar} { Genunchiul celuilalt ap\u259?s\u259? \u351?i mai dureros.\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? De c\u226?nd, \u351?uier\u259? un glas, trebuie s\u259?-i spui du\u351?m anului c\u226?nd te-a \u238?nvins?\par\pard\plain\hyphpar} { Ender t\u259?cu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Te-am surprins o dat\u259?, Ender Wiggin. De ce nu m-ai distrus imediat dup\u259? aceea? Doar pentru c\u259? ar\u259?tam pa\u351?nic? Te-ai \u238?ntors cu spatele la mine. Stupid! N-ai \u238?nv\u259?\u355?at nimic! N-ai avut nicioda t\u259? un {\i profesor.}\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?iatul era furios acum, \u351?i nu \u238?ncerc\u259? s\u259? se prefac\u25 9? sau s\u259? se st\u259?p\u226?neasc\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Am avut prea mul\u355?i profesori; de unde s\u259? fi \u351?tiut c\u259? o s\u259? fii... \par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Un du\u351?man, Ender Wiggin, \u351?opti b\u259?tr\u226?nul. Eu sunt du\ u351?manul t\u259?u, cel dint\u226?i du\u351?man mai inteligent dec\u226?t tine. Nu exist\u259? alt profesor dec\u226?t du\u351?manul. Nimeni altul dec\u226?t d u\u351?manul nu-\u355?i va spune ce va face el. Nimeni altul dec\u226?t du\u351? manul nu te va \u238?nv\u259?\u355?a cum s\u259? distrugi \u351?i s\u259? cucere \u351?ti. Doar el \u238?\u355?i arat\u259? unde e\u351?ti slab. Doar el \u238?\u 355?i spune unde sunt punctele sale puternice. \u350?i singurele reguli ale jocu lui sunt atacul \u351?i ap\u259?rarea. De-acum \u238?ncolo sunt du\u351?manul t\ u259?u. De-acum \u238?ncolo sunt profesorul t\u259?u.\par\pard\plain\hyphpar} { Apoi \u238?i eliber\u259? picioarele. Deoarece \u238?l ap\u259?sa capul de podea , b\u259?iatul nu se putu echilibra \u238?n bra\u355?e \u351?i genunchii lui lov ir\u259? du\u351?umeaua cu o bufnitur\u259? puternic\u259? \u351?i o durere p\u2 59?trunz\u259?toare. Dup\u259? aceea, b\u259?tr\u226?nul se retrase \u351?i-l l\ u259?s\u259? s\u259? se ridice.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?ncet, b\u259?iatul \u238?\u351?i adun\u259? picioarele sub el, gem\u226?nd

u\u351?or de durere. Pentru o clip\u259?, r\u259?mase \u238?n patru labe, ca s\ u259?-\u351?i revin\u259?. Apoi bra\u355?ul s\u259?u drept \u355?\u226?\u351?ni, c\u259?ut\u226?ndu-\u351?i du\u351?manul. B\u259?tr\u226?nul se retrase iute \u 351?i m\u226?na lui Ender apuc\u259? doar aerul, iar piciorul profesorului lovi spre b\u259?rbia b\u259?iatului.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender nu mai era acolo. St\u259?tea \u238?ntins pe spate, dup\u259? ce se rostog olise pe podea \u351?i, \u238?n clipa c\u226?nd necunoscutul era dezechilibrat d up\u259? lovitur\u259?, am\u226?ndou\u259? t\u259?lpile b\u259?iatului \u238?i i zbir\u259? piciorul de sprijin. B\u259?tr\u226?nul c\u259?zu... totu\u351?i \u23 8?ndeajuns de aproape ca s\u259?-l atace pe Ender. Acesta nu g\u259?sea un bra\u 355? sau picior care s\u259? r\u259?m\u226?n\u259? locului at\u226?t c\u226?t s\ u259? poat\u259? fi apucat, iar \u238?ntre timp loviturile \u238?i \u238?nvine\u 355?eau spatele \u351?i bra\u355?ele. B\u259?iatul era mai mic... nu putea dep\u 259?\u351?i membrele \u238?n permanent\u259? mi\u351?care ale b\u259?tr\u226?nul ui{\i . }\u206?n cele din urm\u259?, izbuti s\u259? se desprind\u259? \u351?i se t\u22 6?r\u238? spre u\u351?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?tr\u226?nul \u351?edea iar\u259?\u351?i cu picioarele \u238?ncruci\u351?a te, dar acum apatia disp\u259?ruse. Sur\u226?dea.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ceva mai bine de data asta. Dar lent. Cu o flot\u259? va trebui s\u259? fii mai bun dec\u226?t e\u351?ti cu trupul t\u259?u, altfel nimeni n-o s\u259? f ie \u238?n siguran\u355?\u259? cu tine la comand\u259?. Ai \u238?nv\u259?\u355?a t lec\u355?ia?\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?ncuviin\u355?\u259? \u238?ncet din cap{\i . }\u206?l durea tot trupul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bun, continu\u259? str\u259?inul. Restul, cu simulatorul. De acum, eu \u 238?\u355?i voi programa b\u259?t\u259?liile, nu calculatorul; eu voi preg\u259? ti strategia inamicului, iar tu vei \u238?nv\u259?\u355?a s\u259? fii iute \u351 ?i s\u259? descoperi cu ce vicle\u351?uguri te \u238?ncearc\u259? du\u351?manul. S\u259? nu ui\u355?i, b\u259?iete! De-acum, du\u351?manul e mai inteligent dec\ u226?t tine. De-acum, du\u351?manul e mai puternic dec\u226?t tine. De-acum, s\u 259? fii gata s\u259? pierzi mereu.\par\pard\plain\hyphpar} { Chipul lui redeveni grav.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Vei fi gata s\u259? pierzi, Ender, dar vei c\u226?\u351?tiga. Vei \u238? nv\u259?\u355?a s\u259? \u238?nfr\u226?ngi du\u351?manul. El te va \u238?nv\u259 ?\u355?a cum s-o faci.\par\pard\plain\hyphpar} { Se ridic\u259? \u238?n picioare.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?n aceast\u259? \u351?coal\u259? a existat dintotdeauna obiceiul ca un nou venit s\u259? fie ales de un elev mai mare. Cei doi devin camarazi, \u35 1?i cel mai mare \u238?l \u238?nva\u355?\u259? pe cel\u259?lalt tot ce \u351?tie . Ei lupt\u259? permanent, se \u238?ntrec permanent, sunt \u238?mpreun\u259? per manent. Eu te-am ales pe tine.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? E\u351?ti prea b\u259?tr\u226?n ca s\u259? fii un elev, rosti Ender c\u2 26?nd necunoscutul porni spre u\u351?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nimeni nu-i prea b\u259?tr\u226?n ca s\u259? \u238?nve\u355?e de la du\u 351?mani. Eu am \u238?nv\u259?\u355?at de la g\u226?ndaci. Tu vei \u238?nv\u259? \u355?a de la mine.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n clipa c\u226?nd necunoscutul puse palma pe pl\u259?cu\u355?a identificat oare de deschidere, Ender s\u259?ri prin aer \u351?i-l lovi cu ambele c\u259?lc\ u226?ie \u238?n mijlocul spatelui. Lovi at\u226?t de puternic, \u238?nc\u226?t r ico\u351?\u259? \u238?n picioare, iar b\u259?tr\u226?nul scoase un strig\u259?t \u351?i se pr\u259?bu\u351?i.\par\pard\plain\hyphpar} { Se scul\u259? apoi \u238?ncet, \u355?in\u226?ndu-se de clan\u355?\u259?, cu fa\u 355?a str\u226?mbat\u259? de durere. P\u259?rea scos din lupt\u259?, dar Ender n u se \u238?ncrezu \u238?n el. Cu toate acestea, fu luat prin surprindere de vite za atacului. Dup\u259? c\u226?teva secunde, z\u259?cea pe du\u351?umea l\u226?ng \u259? peretele opus, s\u226?nger\u226?nd din nas \u351?i din buz\u259?, acolo u nde se izbise de pat. Reu\u351?i s\u259? se \u238?ntoarc\u259? \u238?ntr-at\u226 ?t \u238?nc\u226?t s\u259?-l vad\u259? pe b\u259?tr\u226?n \u238?n pragul u\u351 ?ii, crisp\u226?ndu-se de durere \u351?i \u355?in\u226?ndu-se de spate. \u206?i

z\u226?mbea.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender sur\u226?se.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ai un nume, profesore? \u238?ntreb\u259? el.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? M\u259? numesc Mazer Rackham, r\u259?spunse str\u259?inul. Apoi disp\u25 9?ru.\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { ***\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Din clipa aceea, Ender era fie cu Mazer Rackham, fie singur. Mazer vorbea rareor i, \u238?ns\u259? era al\u259?turi de el la mas\u259?, la cursuri, la simulator, \u238?n camera lui, noaptea. Uneori pleca, dar c\u226?nd nu se afla acolo, u\u3 51?a era \u238?ncuiat\u259? \u351?i nimeni nu intra p\u226?n\u259? nu se \u238?n torcea. O s\u259?pt\u259?m\u226?n\u259? \u238?ntreag\u259?, Ender \u238?l numi T emnicerul Rackham. Mazer r\u259?spundea imediat, ca \u351?i cum ar fi fost chiar numele lui \u351?i nu p\u259?rea deloc iritat{\i . }\u206?n scurt timp, b\u259?iatul renun\u355?\u259? la porecl\u259?.\par\pard\ plain\hyphpar} { Existau \u351?i compensa\u355?ii. Mazer \u238?i ar\u259?t\u259? filmele b\u259?t \u259?liilor din Prima Invazie \u351?i \u238?nfr\u226?ngerile dezastruoase ale F I \u238?n a Doua Invazie. Nu mai erau montaje din imagini cenzurate, ci filme \u 238?ntregi. Deoarece b\u259?t\u259?liile importante fuseser\u259? \u238?nregistr ate de mai multe camere, studiar\u259? tacticile \u351?i strategiile g\u226?ndac ilor din diferite unghiuri. Pentru prima dat\u259? \u238?n via\u355?a lui Ender, un profesor \u238?i atr\u259?gea aten\u355?ia asupra unor detalii pe care b\u25 9?iatul nu le sesizase singur. Pentru prima dat\u259?, g\u259?sise o minte pe ca re putea s-o admire.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De ce nu e\u351?ti mort? \u238?ntreb\u259? Ender. B\u259?t\u259?lia ta a fost acum \u351?aptezeci de ani, dar tu n-ai nici m\u259?car \u351?aizeci.\par\ pard\plain\hyphpar} { \u8213? Miracolele relativit\u259?\u355?ii, r\u259?spunse Mazer. Dup\u259? b\u25 9?t\u259?lie, m-au \u355?inut aici dou\u259?zeci de ani, de\u351?i i-am implorat s\u259? m\u259? lase s\u259? comand una din navele lansate \u238?mpotriva colon iilor \u351?i capitalei g\u226?ndacilor. Apoi au... reu\u351?it s\u259? \u238?n\ u355?eleag\u259? c\u226?te ceva despre cum se comport\u259? solda\u355?ii \u238? n tensiunea luptei.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce anume?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-ai \u238?nv\u259?\u355?at suficient\u259? psihologie ca s\u259? pricep i... \u350?i-au dat seama c\u259?, de\u351?i nu voi mai putea comanda flota{\i }\u8213?{\i }aveam s\u259? mor \u238?nainte ca navele s\u259? ajung\u259? la destina\u355?i e, r\u259?m\u226?neam singurul capabil s\u259? m\u259? descurc cu g\u226?ndacii. \u350?i-au dat seama c\u259? izbutisem s\u259?-i \u238?nving nu prin noroc, ci folosindu-m\u259? de inteligen\u355?\u259?. Aveau nevoie de mine aici, ca s\u259 ?..{\i . }\u238?l \u238?nv\u259?\u355? pe viitorul comandant al flotei.\par\pard\plain\ hyphpar} { \u8213? Deci te-au suit \u238?ntr-o nav\u259?, au accelerat p\u226?n\u259? la o vitez\u259? relativist\u259?...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Iar dup\u259? aceea am revenit acas\u259?. O c\u259?l\u259?torie extrem de plictisitoare. Cincizeci de ani \u238?n spa\u355?iu. Pentru mine nu s-au scur s dec\u226?t opt ani, dar mi s-au p\u259?rut cinci sute. Totul pentru ca s\u259? -l pot \u238?nv\u259?\u355?a pe viitorul comandant tot ce \u351?tia.\par\pard\pl ain\hyphpar} { \u8213? Eu voi fi comandantul acela?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? S\u259? zicem c\u259? \u238?n prezent ai cele mai mari \u351?anse.\par\p ard\plain\hyphpar} { \u8213? Mai sunt preg\u259?ti\u355?i \u351?i al\u355?ii?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Atunci reprezint unica alegere, nu?\par\pard\plain\hyphpar} {

Mazer ridic\u259? din umeri.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cu excep\u355?ia ta... E\u351?ti viu, nu? De ce nu comanzi tu flota?\par \pard\plain\hyphpar} { B\u259?tr\u226?nul cl\u259?tin\u259? din cap.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De ce? I-ai \u238?nvins pe g\u226?ndaci...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Exist\u259? destule motive pentru care nu pot fi comandant.\par\pard\pla in\hyphpar} { \u8213? Arat\u259?-mi cum i-ai b\u259?tut.\par\pard\plain\hyphpar} { Fa\u355?a lui Mazer deveni impenetrabil\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Mi-ai ar\u259?tat toate b\u259?t\u259?liile de cel pu\u355?in \u351?apte ori. Cred c\u259? acum \u351?tiu cum s\u259? le dejoc tacticile de atunci, \u23 8?ns\u259? nu mi-ai ar\u259?tat niciodat\u259? cum i-ai b\u259?tut {\i de fapt.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Filmul acela e un secret foarte bine p\u259?strat, Ender.\par\pard\plain \hyphpar} { \u8213? \u350?tiu. Par\u355?ial l-am ref\u259?cut mental. Tu, cu minuscula ta fo r\u355?\u259? de rezerv\u259?, \u351?i flota lor, navele acelea uria\u351?e lans \u226?nd roiuri de navete de lupt\u259?. Te-ai n\u259?pustit spre o nav\u259?, a i tras \u238?n ea \u351?i a urmat o explozie. \u206?n momentul acela se opresc t oate cadrele{\i . }\u206?n continuare, doar imagini cu solda\u355?ii g\u259?sind g\u226?ndaci mo r\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} { Mazer sur\u226?se.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? S-a zis \u351?i cu secretele bine p\u259?zite. Haide s\u259?-\u355?i ar\ u259?t!\par\pard\plain\hyphpar} { Erau singuri \u238?n sala video \u351?i Ender \u238?ncuie u\u351?a pe din\u259?u ntru.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bun, s\u259?-l vedem.\par\pard\plain\hyphpar} { Filmul era exact cum spusese b\u259?iatul. Plonjonul sinuciga\u351? al lui Mazer \u238?n inima forma\u355?iunii du\u351?mane, explozia, apoi...\par\pard\plain\h yphpar} { Nimic. Naveta lui Mazer \u238?naintase mai departe, ocolise unda de \u351?oc \u3 51?i se strecurase printre celelalte nave inamice. Acestea nu tr\u259?seser\u259 ? asupra lui. Nu-\u351?i modificaser\u259? traiectoriile. Dou\u259? se ciocniser \u259? \u238?ntre ele \u351?i explodaser\u259?{\i }\u8213?{\i }un accident stupid ce putea fi evitat cu u\u351?urin\u355?\u259?. Nu schi\u355 ?aser\u259? nici m\u259?car o \u238?ncercare de-a evita coliziunea.\par\pard\pla in\hyphpar} { Mazer derula caseta pu\u355?in mai departe.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Am a\u351?teptat trei ore, spuse el. Nim\u259?nui nu-i venea s\u259? cre ad\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Apoi navetele FI se apropiar\u259? de navele g\u226?ndacilor. Solda\u355?ii \u23 8?ncepur\u259? opera\u355?iunile de abordare \u351?i t\u259?iere a blindajelor. Imaginile \u238?i ar\u259?tau pe agresori mor\u355?i la posturile lor.\par\pard\ plain\hyphpar} { \u8213? Dup\u259? cum vezi, zise Mazer, a fost exact cum ai presupus.\par\pard\p lain\hyphpar} { \u8213? Ce s-a \u238?nt\u226?mplat?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nimeni nu \u351?tie. Eu am o ipotez\u259? personal\u259?. Sunt \u238?ns\ u259? mul\u355?i savan\u355?i care-mi zic c\u259? n-am "calificarea" necesar\u25 9? ca s\u259?-mi expun p\u259?rerile.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Tu e\u351?ti cel care a c\u226?\u351?tigat b\u259?t\u259?lia.\par\pard\p lain\hyphpar} { \u8213? \u350?i eu crezusem c\u259? asta confer\u259? o anume "calificare", dar dup\u259? cum vezi... Xenobiologii \u351?i xenopsihologii nu pot accepta ideea c \u259? un pilot stelar i-a \u238?ntrecut prin simpl\u259? intui\u355?ie. B\u259? nuiesc c\u259? to\u355?i m\u259? ur\u259?sc, deoarece dup\u259? ce au vizionat f ilmele astea, au trebuit s\u259? r\u259?m\u226?n\u259? definitiv aici, pe Eros. Din motive de securitate... N-au fost \u238?nc\u226?nta\u355?i.\par\pard\plain\h

yphpar} { \u8213? Mai spune!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? G\u226?ndacii nu vorbesc. Ei comunic\u259? mental \u351?i instantaneu, c a efectul filotic. Cum e ansiblul..{\i . }\u206?ns\u259? majoritatea exper\u355?ilor consider\u259? c\u259? este o comu nicare controlat\u259?, asem\u259?n\u259?toare vorbirii{\i }\u8213?{\i }eu \u238?\u355?i transmit un g\u226?nd \u351?i tu-mi r\u259?spunzi la el. N-am crezut niciodat\u259? \u238?n ipoteza asta. Timpul lor de reac\u355?ie este {\i prea imediat. }Ai v\u259?zut filmele. Nu discut\u259? \u238?ntre ei ca s\u259? h ot\u259?rasc\u259? ce variant\u259? de ac\u355?iune s\u259? adopte. Navele se co mport\u259? ca f\u259?c\u226?nd parte din acela\u351?i organism. Ele r\u259?spun d tot a\u351?a cum diferitele p\u259?r\u355?i ale trupului t\u259?u r\u259?spund instinctiv \u238?n timpul unei lupte. Nu este vorba de o conversa\u355?ie menta l\u259? \u238?ntre persoane cu procese de g\u226?ndire diferite. {\i Toate }g\u226?ndurile lor sunt prezente, laolalt\u259?, \u238?n acela\u351?i mom ent.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Un singur organism, \u351?i fiecare g\u226?ndac aidoma unei celule?\par\ pard\plain\hyphpar} { \u8213? Da. N-am fost primul care am sugerat-o, \u238?ns\u259? am fost cel dint\ u226?i care am crezut \u238?n ipoteza asta. \u350?i \u238?nc\u259? ceva... Ceva at\u226?t de banal; de... copil\u259?resc, \u238?nc\u226?t xenobiologii au r\u22 6?s \u238?n hohote c\u226?nd le-am spus-o, dup\u259? b\u259?t\u259?lie. G\u226?n dacii {\i sunt }insecte. Asem\u259?n\u259?toare furnicilor \u351?i albinelor. Cu regin\u25 9?, cu lucr\u259?tori... Acum o sut\u259? de milioane de ani a\u351?a au \u238?n ceput, cu genul acesta de organizare. E absolut sigur c\u259? nici unul dintre g \u226?ndacii v\u259?zu\u355?i de noi nu avea aparat reproduc\u259?tor. Deci e po sibil s\u259?-\u351?i p\u259?streze regina dup\u259? ce \u351?i-au dezvoltat cap acitatea de a g\u226?ndi \u238?mpreun\u259?. Altfel zis, regina s\u259? r\u259?m \u226?n\u259? centrul grupului. De ce s-ar schimba structura social\u259??\par\p ard\plain\hyphpar} { \u8213? Asta \u238?nseamn\u259? structura social\u259??\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Am \u351?i dovezi. Dar nu dovezi pe care ei s\u259? le poat\u259? vedea. Prima Invazie a fost o misiune de explorare{\i . }\u206?ns\u259? a doua era de colonizare. De instalare a unui stup nou, sau ce va similar.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De aceea au adus o regin\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Prive\u351?te filmele celei de-a Doua Invazii, \u238?n care ne distrug f lota din norul de comete. Introduse \u238?n aparat caseta respectiv\u259?: Arat\ u259?-mi nava reginei!\par\pard\plain\hyphpar} { Nu era deloc u\u351?or. Ender n-o putu identifica mult\u259? vreme. Navele g\u22 6?ndacilor se mi\u351?cau permanent. Nu purtau \u238?nsemne exterioare, \u351?i nici nu se vedea un centru de comand\u259? distinct. Dar treptat, cu Mazer rul\u 226?nd filmele iar\u259?\u351?i \u351?i iar\u259?\u351?i, b\u259?iatul \u238?nce pu s\u259? vad\u259? cum toate mi\u351?c\u259?rile se focalizau, radiau dintr-un punct central. Acesta nu men\u355?inea o pozi\u355?ie fix\u259?, \u238?ns\u259? dup\u259? ce privi \u238?ndelung, deveni evident c\u259? perspectiva din care s e luau toate deciziile nu putea fi dec\u226?t {\i o anumit\u259? nav\u259?. }I-o ar\u259?ta lui Mazer.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Tu o vezi. Eu o v\u259?d. P\u226?n\u259? acum suntem numai doi dintre ce i mul\u355?i care au vizionat filmele{\i . }\u206?ns\u259? \u259?sta-i adev\u259?rul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?\u351?i deplasau nava ca pe oricare alta.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?tiau c\u259?-i punctul lor slab.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ai dreptate. Acolo e regina. Totu\u351?i atunci c\u226?nd ai pornit spre ea, ar fi fost normal s\u259? \u238?ncerce to\u355?i s\u259? te opreasc\u259?. Te-ar fi putut face f\u259?r\u226?me.\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? \u350?tiu. Asta-i partea pe care n-o \u238?n\u355?eleg. S\u259? nu crezi c\u259? n-au \u238?ncercat s\u259? m\u259? opreasc\u259?{\i }\u8213?{\i }au tras \u238?n mine. Dar p\u226?n\u259? n-a fost prea t\u226?rziu, parc\u259? nu le venea s\u259? cread\u259? cu adev\u259?rat c\u259? {\i \u238?ntr-adev\u259?r }aveam s\u259? ucid regina. Poate c\u259? \u238?n lumea lo r reginele nu sunt niciodat\u259? ucise, doar capturate, doar f\u259?cute \u351? ah mat. Eu am f\u259?cut ceva despre care ei nu credeau c\u259? poate fi f\u259? cut de un inamic.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i o dat\u259? cu regina, au murit to\u355?i g\u226?ndacii.\par\par d\plain\hyphpar} { \u8213? Nu, pur \u351?i simplu au \u238?ncetat s\u259? mai g\u226?ndeasc\u259?. La bordul primelor nave abordate, ei mai tr\u259?iau. Organic{\i . }\u206?ns\u259? nu se mi\u351?cau \u351?i nu r\u259?spundeau la nici un stimul ; nici chiar atunci c\u226?nd i-am vivisec\u355?ionat pe unii, \u238?ncerc\u226? nd s\u259? afl\u259?m lucruri noi. Dup\u259? o vreme au murit to\u355?i. C\u226? nd regina piere, \u238?n trupurile acelea nu mai r\u259?m\u226?ne nimic.\par\par d\plain\hyphpar} { \u8213? De ce nu te-au crezut?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pentru c\u259? n-am g\u259?sit o regin\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? A fost spulberat\u259? \u238?n explozie.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Avatarurile r\u259?zboiului. Biologia ocup\u259? al doilea loc dup\u259? supravie\u355?uire. Exist\u259? totu\u351?i am\u259?nunte ce vin \u238?n spriji nul ipotezei mele. Nu po\u355?i tr\u259?i aici f\u259?r\u259? s\u259?-\u355?i sa r\u259? \u238?n ochi.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Aici, pe Eros?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender, prive\u351?te \u238?n jurul t\u259?u! Nu oamenii au sfredelit ast eroidul acesta. De plid\u259?, noi prefer\u259?m plafoane mai \u238?nalte. Aici a fost avanpostul g\u226?ndacilor \u238?n Prima Invazie. Au preg\u259?tit locul \u238?nainte ca noi s\u259? \u351?tim de existen\u355?a lor. Acum tr\u259?im \u2 38?ntr-un stup de g\u226?ndaci. Dar ne-am pl\u259?tit deja chiria. Ne-a costat o mie de solda\u355?i ca s\u259?-i cur\u259?\u355?\u259?m de aici. G\u226?ndacii s-au luptat pentru fiecare palm\u259? de coridor.\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?iatul pricepu arunci de ce \u238?nc\u259?perile i se p\u259?ruser\u259? \ u238?ntotdeauna stranii.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?tiam c\u259? ceva nu-i \u238?n ordine...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Aici era tezaurul. Dac\u259? ar fi \u351?tiut c\u259? vom \u238?nvinge \ u238?n primul r\u259?zboi, probabil c\u259? nu l-ar fi amenajat niciodat\u259?. Am \u238?nv\u259?\u355?at s\u259? manipul\u259?m gravita\u355?ia, pentru c\u259? ei au amplificat atrac\u355?ia gravita\u355?ional\u259? a asteroidului. Am \u23 8?nv\u259?\u355?at s\u259? utiliz\u259?m \u238?n mod eficient energia stelar\u25 9?, pentru c\u259? g\u226?ndacii \u238?i mic\u351?oraser\u259? albedo-ul. De fap t, {\i a\u351?a }i-am descoperit{\i . }\u206?n numai trei zile, Eros a disp\u259?rut treptat din telescoape. Am trim is un remorcher s\u259? afle motivul. L-a aflat. A transmis permanent imagini, i nclusiv ale g\u226?ndacilor omor\u226?nd echipajul. Imaginile s-au oprit abia c\ u226?nd ace\u351?tia au demontat remorcherul. Cauza era "orbirea" lor{\i }\u8213?{\i }niciodat\u259? n-au fost nevoi\u355?i s\u259? transmit\u259? ceva prin interme diul unor aparate \u351?i, de aceea, dup\u259? uciderea echipajului nu s-au g\u2 26?ndit c\u259?-i putea privi cineva.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De ce au ucis echipajul?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De ce nu? Pentru ei, dispari\u355?ia c\u226?torva indivizi e cam totuna cu t\u259?iatul unghiilor la noi. Nimic anormal. S-au g\u226?ndit probabil c\u25 9? omor\u226?ndu-i, ne \u238?ntrerupeau comunica\u355?iile. Nu ucideau fiin\u355 ?e vii, con\u351?tiente, cu un viitor genetic individual. Pentru ei, moartea nu \u238?nseamn\u259? mare lucru. Doar uciderea reginei e cu adev\u259?rat o crim\u 259?, pentru c\u259? doar a\u351?a se sf\u226?r\u351?e\u351?te un traseu genetic .\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? Deci nu \u351?tiau ce f\u259?ceau.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu le lua ap\u259?rarea! Faptul c\u259? nu \u351?tiau c\u259? ucid fiin\ u355?e omene\u351?ti nu \u238?nseamn\u259? c\u259? {\i nu au ucis }fiin\u355?e omene\u351?ti. Noi avem dreptul s\u259? ne ap\u259?r\u25 9?m c\u226?t de bine putem \u351?i singurul mod viabil pe care l-am g\u259?sit a fost de a-i omor\u238? pe g\u226?ndaci \u238?nainte s\u259? ne omoare ei. G\u22 6?nde\u351?te-te altfel: \u238?n toate r\u259?zboaiele de p\u226?n\u259? acum, e i au ucis mii \u351?i mii de fiin\u355?e vii, g\u226?nditoare. Noi am ucis una s ingur\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dac\u259? n-ai fi distrus regina, crezi c\u259? am fi pierdut r\u259?zbo iul?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? A\u351? zice c\u259? \u351?ansele erau cam trei la doi \u238?mpotriva no astr\u259?. Continui s\u259? cred c\u259? le-a\u351? fi putut provoca pierderi m asive \u238?nainte de a ne distruge. R\u259?spundeau extrem de rapid \u351?i ave au o putere de foc uria\u351?\u259?, dar \u351?i noi aveam c\u226?teva atuuri. F iecare navet\u259? de-a noastr\u259? con\u355?inea un om inteligent care g\u226? ndea individual. Fiecare dintre noi era capabil s\u259? g\u259?seasc\u259? o sol u\u355?ie excep\u355?ional\u259? la o problem\u259? dat\u259?. G\u226?ndacii pot g\u259?si doar o singur\u259? solu\u355?ie excep\u355?ional\u259?, la un moment anume. Ei g\u226?ndesc rapid, dar lua\u355?i individual nu sunt foarte intelige n\u355?i. Chiar atunci c\u226?nd ni\u351?te comandan\u355?i incapabili au pierdu t principalele b\u259?l\u259?tii din a Doua Invazie, unii din subordona\u355?ii lor au reu\u351?it s\u259? produc\u259? destule distrugeri \u238?n flota inamic\ u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i c\u226?nd vom ajunge acolo? O s\u259? atac\u259?m din nou regina ?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? G\u226?ndacii n-au descoperit \u238?nt\u226?mpl\u259?tor zborul interste lar. Strategia aceea poate reu\u351?i doar o singur\u259? dat\u259?. B\u259?nuie sc c\u259? nu vom mai g\u259?si o regin\u259? dec\u226?t dac\u259? ajungem la pl aneta-capital\u259?. La urma urmei, regina nu trebuie s\u259? fie cu ei ca s\u25 9? conduc\u259? o b\u259?t\u259?lie. Ea procreeaz\u259? al\u355?i g\u226?ndaci. A Doua Invazie era o colonie; regina sosea ca s\u259? populeze P\u259?m\u226?ntu l, \u238?ns\u259? acum... nu, n-o s\u259? mai mearg\u259?. Va trebui s\u259?-i \ u238?nvingem, flot\u259? dup\u259? flot\u259?. \u350?i pentru c\u259? au la \u23 8?ndem\u226?n\u259? resursele unei duzini de sisteme planetare, b\u259?nuiesc c\ u259? ne vor \u238?ntrece numerice\u351?te \u238?n fiecare lupt\u259?.\par\pard\ plain\hyphpar} { Ender \u238?\u351?i aminti b\u259?t\u259?lia \u238?n care \u238?nfruntase dou\u2 59? armate reunite. "\u350?i eu crezusem c\u259? tri\u351?au... C\u226?nd va \u2 38?ncepe adev\u259?ratul r\u259?zboi, a\u351?a va fi tot mereu. Iar acolo n-o s\ u259? existe o poart\u259? prin care s\u259? pot sc\u259?pa."\par\pard\plain\hyp hpar} { \u8213? Noi avem numai dou\u259? atuuri, Ender. Nu trebuie s\u259? ochim cu prea mult\u259? aten\u355?ie. Armamentul are o raz\u259? mare de ac\u355?iune.\par\p ard\plain\hyphpar} { \u8213? Deci nu mai folosim proiectilele nucleare din Prima \u351?i a Doua Invaz ie?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Doctora\u351?ul }e mult mai puternic. La urma urmei, armele nucleare erau c\u226 ?ndva at\u226?t de slabe, \u238?nc\u226?t puteau fi utilizate pe P\u259?m\u226?n t. {\i Doctora\u351?ul }nu poate fi folosit pe o planet\u259?{\i . }\u206?mi pare r\u259?u c\u259? n-am avut \u238?n a Doua Invazie.\par\pard\pla in\hyphpar} { \u8213? Cum func\u355?ioneaz\u259??\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu \u351?tiu, cel pu\u355?in nu at\u226?t de bine \u238?nc\u226?t s\u259 ? pot construi unul{\i . }\u206?n punctul de intersec\u355?ie a dou\u259? raze, creeaz\u259? un c\u226? mp \u238?n care moleculele nu mai pot r\u259?m\u226?ne legate laolalt\u259?. Ele ctronii nu mai sunt comuni. Cam c\u226?t\u259? fizic\u259? cuno\u351?ti la nivel

ul \u259?sta?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-am fost la majoritatea cursurilor de astrofizica, totu\u351?i \u351?ti u \u238?ndeajuns ca s\u259? \u238?n\u355?eleg.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? C\u226?mpul se propag\u259? sub form\u259? de sfer\u259?; intensitatea s cade cu distan\u355?a. \u206?ns\u259? atunci c\u226?nd g\u259?se\u351?te o aglom erare molecular\u259?, se auto\u238?ntre\u355?ine. Cu c\u226?t aglomerarea respe ctiv\u259? e mai mare, cu at\u226?t noul c\u226?mp este mai puternic.\par\pard\p lain\hyphpar} { \u8213? Deci de fiecare dat\u259? c\u226?nd c\u226?mpul love\u351?te o nav\u259? , produce o sfer\u259? nou\u259?...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i dac\u259? navele lor sunt prea apropiate, ini\u355?iaz\u259? o r eac\u355?ie \u238?n lan\u355? care le distruge pe toate. C\u226?nd c\u226?mpul d ispare, moleculele revin laolalt\u259? \u351?i \u238?n locul unei nave ai un mal d\u259?r de elemente cu multe molecule de fier. F\u259?r\u259? radioactivitate, f\u259?r\u259? sf\u259?r\u226?m\u259?turi. Doar un bolovan{\i . }\u206?n prima b\u259?t\u259?lie s-ar putea s\u259?-i prindem apropia\u355?i, \u238?ns\u259? \u238?nva\u355?\u259? rapid. Se vor distan\u355?a.\par\pard\plain \hyphpar} { \u8213? Deci {\i Doctora\u351?ul }nu-i un proiectil... nu pot trage din ad\u259?post.\par\pard\pl ain\hyphpar} { \u8213? Exact{\i . }\u206?n momentul de fa\u355?\u259?, proiectilele nu mai sunt bune de nimic. A m \u238?nv\u259?\u355?at multe de la g\u226?ndaci \u238?n Prima Invazie, dar au \u238?nv\u259?\u355?at \u351?i ei de la noi... de pild\u259?, s\u259? construias c\u259? Scutul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Doctora\u351?ul }trece prin Scut?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ca \u351?i c\u226?nd n-ar exista. Nu po\u355?i {\i vedea }prin Scut, ca s\u259? \u355?inte\u351?ti \u351?i s\u259? intersectezi raz ele, dar deoarece generatorul Scutului este \u238?ntotdeauna exact \u238?n centr ul lui, nu-i greu de manevrat.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Eu de ce n-am fost \u238?nv\u259?\u355?at s\u259? lupt cu a\u351?a ceva? \par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ai fost. Tot timpul. Numai c\u259? am l\u259?sat calculatorul s-o fac\u2 59? \u238?n locul t\u259?u. Misiunea ta este s\u259? ajungi \u238?ntr-o pozi\u35 5?ie superioar\u259? tactic \u351?i s\u259? alegi o \u355?int\u259?. Calculatoar ele de bord sunt mult mai pricepute dec\u226?t tine \u238?n ochirea cu {\i Doctora\u351?ul.}\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De ce i se spune a\u351?a?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? C\u226?nd a fost inventat, l-au numit Dispozitiv de Disipare Molecular\u 259?. Dispozitivul D.M.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender tot nu pricepea.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? D.M. Ini\u355?ialele mai \u238?nseamn\u259? \u351?i Doctor \u238?n Medic in\u259?. Dispozitivul D.M., deci "Doctora\u351?ul". E o glum\u259?.\par\pard\pl ain\hyphpar} { B\u259?iatul nu \u238?n\u355?elese ce era amuzant.\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { ***\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Simulatorul fusese schimbat. Ender putea controla \u238?n continuare perspectiva \u351?i detaliile, \u238?ns\u259? nu mai existau comenzi individuale. Fuseser\u 259? \u238?nlocuite cu un nou panou de control \u351?i dou\u259? c\u259?\u351?ti audio cu laringofon.\par\pard\plain\hyphpar} { Tehnicianul care \u238?l a\u351?tepta ar\u259?t\u259? b\u259?iatului modul de fi xare a c\u259?\u351?tilor.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cum dirijez navele? \u238?ntreb\u259? Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { Mazer \u238?i explic\u259?. Se terminase cu navele.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ai ajuns la urm\u259?toarea etap\u259? de instruire. De\u355?ii experien \u355?\u259? la toate nivelurile strategice, dar acum e momentul s\u259? te conc

entrezi asupra comenzii unei flote \u238?ntregi. A\u351?a cum ai lucrat cu \u351 ?efii de pluton \u238?n \u350?coala de Lupt\u259?, acum vei lucra cu \u351?efii de escadril\u259?. Vei avea trei duzini de asemenea \u351?efi pe care s\u259?-i antrenezi. Trebuie s\u259?-i \u238?nve\u355?i tactici inteligente; trebuie s\u25 9? le afli punctele tari \u351?i pe cele slabe; trebuie s\u259?-i trasformi \u23 8?ntr-un tot.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? C\u226?nd vor sosi?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Sunt deja \u238?n fa\u355?a propriilor simulatoare. Po\u355?i vorbi cu e i prin intermediul c\u259?\u351?tilor \u351?i al microfonului. Tastele de pe pan oul de control \u238?\u355?i permit s\u259? vezi din perspectiva oric\u259?ruia dintre ei{\i . }\u206?n felul acesta se reproduc mai exact condi\u355?iile unei b\u259?t\u259 ?lii adev\u259?rate unde vei \u351?ti doar ceea ce v\u259?d navele din subordine .\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cum pot lucra cu ni\u351?te \u351?efi de escadrile pe care nu-i v\u259?d niciodat\u259??\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De ce trebuie s\u259?-i vezi?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ca s\u259? \u351?tiu cine sunt, cum g\u226?ndesc...\par\pard\plain\hyphp ar} { \u8213? Vei afla cine sunt \u351?i cum g\u226?ndesc din felul cum lucreaz\u259? cu simulatorul. Chiar a\u351?a \u238?ns\u259?, cred c\u259? n-o s\u259? ai probl eme. Ei te ascult\u259? chiar acum. Pune-\u355?i c\u259?\u351?tile ca s\u259?-i po\u355?i auzi.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?\u351?i puse c\u259?\u351?tile.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Salaam, se auzi o \u351?oapt\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Alai, rosti Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i eu, piticul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bean!\par\pard\plain\hyphpar} { \u350?i Petra \u351?i Dink; Tom Nebunu', Shen, Sup\u259? Fierbinte, Molo Musca, cei mai buni elevi cu care sau \u238?mpotriva c\u259?rora luptase, to\u355?i cei \u238?n care avusese \u238?ncredere \u238?n \u350?coala de Lupt\u259?.\par\pard \plain\hyphpar} { \u8213? Nu \u351?tiam c\u259? era\u355?i aici, zise el. Nu \u351?tiam c\u259? ve ni\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De trei luni ne omoar\u259? cu simulatorul, spuse Dink.\par\pard\plain\h yphpar} { \u8213? O s\u259? vezi c\u259? sunt de departe cel mai bun tactician, chicoti Pe tra. Dink \u238?ncearc\u259?, dar are minte de copil.\par\pard\plain\hyphpar} { Astfel \u238?ncepur\u259? s\u259? lucreze \u238?mpreun\u259?, fiecare \u351?ef d e escadril\u259? comand\u226?nd pilo\u355?ii individuali, iar Ender comand\u226? ndu-i pe \u351?efii de escadril\u259?. \u206?nv\u259?\u355?ar\u259? multe pe m\u 259?sur\u259? ce simulatorul \u238?i obliga s\u259? \u238?ncerce situa\u355?ii d iferite. Uneori, le punea la dispozi\u355?ie o flot\u259? alc\u259?tuit\u259? di n trei-patru escadrile. Alteori, simulatorul le d\u259?dea o singur\u259? nav\u2 59? stelar\u259? cu cele dou\u259?sprezece navete de lupt\u259? ale ei \u351?i b \u259?iatul numea trei \u351?efi de escadril\u259?, cu c\u226?te patru navete fi ecare.\par\pard\plain\hyphpar} { Era pl\u259?cut; o joac\u259?. Inamicul dirijat de calculator nu era prea grozav \u351?i \u238?nvingeau \u238?ntotdeauna, \u238?n ciuda gre\u351?elilor lor, \u3 51?i \u238?n ciuda unor dificult\u259?\u355?i de comunicare{\i . }\u206?ns\u259? \u238?n cele trei s\u259?pt\u259?m\u226?ni de antrenament \u23 8?mpreun\u259?, Ender ajunse s\u259?-i cunoasc\u259? foarte bine. Dink \u238?nde plinea cu precizie instruc\u355?iunile, dar nu str\u259?lucea prin originalitate ; Bean, prea pu\u355?in eficient \u238?n a comanda o escadril\u259?, ac\u355?ion a ca un bisturiu cu numai dou\u259?-trei navete, contracar\u226?nd prompt orice \u238?ncercare a calculatorului; Alai era un strateg aproape la fel de bun ca En der \u351?i avea \u238?ncredere s\u259?-i dea pe m\u226?n\u259? jum\u259?tate di n flot\u259?, \u238?nso\u355?it\u259? doar de un plan general.\par\pard\plain\hy phpar} { Cu c\u226?t \u238?i cuno\u351?tea mai bine, cu at\u226?t Ender \u238?i putea des

f\u259?\u351?ura mai rapid \u351?i-i putea folosi optim. Simulatorul afi\u351?a situa\u355?ia pe ecran \u351?i atunci Ender afla pentru prima dat\u259? componen \u355?a flotei lui \u351?i dispunerea inamicului{\i . }\u206?n numai c\u226?teva minute, \u238?i chema pe \u351?efii de escadril\u25 9? de care avea nevoie, le repartiza nave sau grupuri de nave \u351?i le comunic a misiunile. Apoi, \u238?n decursul b\u259?t\u259?liei, trecea pe r\u226?nd prin unghiurile lor de vedere, f\u259?cea sugestii \u351?i, ocazional, d\u259?dea co menzi atunci c\u226?nd era nevoie. Deoarece ceilal\u355?i nu vedeau dec\u226?t p ropriul sector de ac\u355?iune, uneori ordinele lui p\u259?reau lipsite de sens; \u238?ns\u259? \u351?i ei \u238?nv\u259?\u355?ar\u259? s\u259? se \u238?ncread\ u259? \u238?n Ender. Dac\u259? le spunea s\u259? se retrag\u259?, se retr\u259?g eau, \u351?tiind fie c\u259? erau \u238?ntr-o pozi\u355?ie expus\u259?, fie c\u2 59? manevra lor putea atrage inamicul \u238?ntr-o pozi\u355?ie vulnerabil\u259?. Mai \u351?tiau de asemenea c\u259? Ender \u238?i l\u259?sa s\u259? procedeze a\ u351?a cum credeau de cuviin\u355?\u259? atunci c\u226?nd nu le d\u259?dea ordin e. Dac\u259? stilul lor de lupt\u259? n-ar fi fost potrivit situa\u355?iei \u238 ?n care se aflau, nu ar fi fost ale\u351?i pentru misiunea respectiv\u259?.\par\ pard\plain\hyphpar} { \u206?ncrederea era complet\u259? \u351?i reciproc\u259?, ac\u355?iunile flotei rapide \u351?i exacte. Dup\u259? trei s\u259?pt\u259?m\u226?ni, Mazer \u238?i ar \u259?t\u259? o reluare a celei mai recente b\u259?t\u259?lii a lor, f\u259?cut\ u259? din punctul de vedere al inamicului.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Asta a v\u259?zut adversarul c\u226?nd l-ai atacat. Ce anume \u238?\u355 ?i sugereaz\u259?? De pild\u259?, rapiditatea r\u259?spunsului?\par\pard\plain\h yphpar} { \u8213? Seam\u259?n\u259? cu flota g\u226?ndacilor.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? E\u351?ti de for\u355?a lor, Ender. E\u351?ti tot at\u226?t de iute c\u2 26?t ei. \u350?i aici... fii atent!\par\pard\plain\hyphpar} { Ender privi cum toate escadrilele sale se mi\u351?cau... simultan, rezolv\u226?n du-\u351?i fiecare propria situa\u355?ie, toate dirijate de ordinele lui general e, \u238?ns\u259? \u238?ndr\u259?zne\u355?e, improviz\u226?nd, fent\u226?nd, ata c\u226?nd cu o independen\u355?\u259? nicic\u226?nd dovedit\u259? de flota g\u22 6?ndacilor.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Mintea lor colectiv\u259? e foarte bun\u259?, dar nu se poate concentra dec\u226?t asupra c\u226?torva probleme \u238?n acela\u351?i timp. Escadrilele t ale abordeaz\u259? fiecare lupt\u259? cu inteligen\u355?a proprie, iar misiunile lor sunt supervizate de inteligen\u355?a ta. Vezi, deci, c\u259? ai unele atuur i. Armament superior, de\u351?i nu perfect; vitez\u259? comparabil\u259? \u351?i disponibilit\u259?\u355?i neb\u259?nuite de inteligen\u355?\u259?. Astea sunt a tuurile tale. Dezavantajul e c\u259? \u238?ntotdeauna, absolut \u238?ntotdeauna, vei fi dep\u259?\u351?it numerice\u351?te \u351?i, dup\u259? fiecare b\u259?t\u 259?lie, du\u351?manul va afla mai multe despre tine, despre cum s\u259? lupte \ u238?mpotriva ta, \u351?i-\u351?i va modifica strategia instantaneu.\par\pard\pl ain\hyphpar} { B\u259?iatul a\u351?tept\u259? concluziile.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De acum, vom \u238?ncepe lucrul propriu-zis. Am programat calculatorul s \u259? simuleze genul de situa\u355?ii care ne-ar putea a\u351?tepta \u238?n \u2 38?nt\u226?lnirile cu g\u226?ndacii. Folosim mi\u351?c\u259?rile pe care le-ai v \u259?zut \u238?n a Doua Invazie. Dar simularea inamicului va fi comandat\u259? de mine, ca s\u259? nu se repete acelea\u351?i scheme. La \u238?nceput vei avea b\u259?t\u259?lii simple, pe care m\u259? a\u351?tept s\u259? le c\u226?\u351?ti gi f\u259?r\u259? probleme{\i . }\u206?nva\u355?\u259? din ele, deoarece eu o s\u259? fiu mereu acolo, cu un p as \u238?naintea ta, program\u226?nd scheme tot mai dificile, a\u351?a \u238?nc\ u226?t urm\u259?toarea b\u259?t\u259?lie va fi mai grea \u351?i vei fi \u238?mpi ns p\u226?n\u259? la limita capacit\u259?\u355?ilor tale.\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? \u350?i dup\u259? aceea?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Timpul r\u259?mas e scurt. Trebuie s\u259? \u238?nve\u355?i c\u226?t po\ u355?i de repede. Am acceptat s\u259? plec \u238?n c\u259?l\u259?torie relativis

t\u259?, numai pentru ca s\u259? fiu viu atunci c\u226?nd vei ap\u259?rea tu; c\ u226?nd m-am \u238?napoiat, so\u355?ia \u351?i copiii muriser\u259?, iar nepo\u3 55?ii aveau v\u226?rsta mea. Nu aveam nimic s\u259? le spun. Fusesem desp\u259?r \u355?it de to\u355?i cei pe care \u238?i iubisem, de tot ceea ce cuno\u351?team ; tr\u259?iam \u238?n catacomba asta construit\u259? de extratere\u351?tri \u351 ?i eram obligat s\u259? instruiesc elev dup\u259? elev, fiecare d\u259?t\u259?to r de speran\u355?e, dar \u238?n cele din urm\u259? dezam\u259?gitor. Predau, pre dau, \u238?ns\u259? nimeni nu \u238?nva\u355?\u259?. \u350?i tu e\u351?ti extrem de promi\u355?\u259?tor, ca mul\u355?i al\u355?ii \u238?nainte, totu\u351?i sem in\u355?ele e\u351?ecului pot exista \u351?i \u238?n tine. Datoria mea este s\u2 59? le g\u259?sesc; s\u259? te distrug pe tine, dac\u259? po\u355?i fi distrus \ u351?i crede-m\u259?, eu o pot face.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Deci nu sunt primul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bine\u238?n\u355?eles c\u259? nu. E\u351?ti \u238?ns\u259? ultimul. Dac\ u259? nu \u238?nve\u355?i, nu mai avem timp s\u259? g\u259?sim pe altcineva. Cre d \u238?n tine numai pentru c\u259? e\u351?ti singurul \u238?n care se mai poate crede.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i ceilal\u355?i? \u350?efii mei de escadrile?\par\pard\plain\hyphp ar} { \u8213? Care dintre ei \u355?i-ar putea lua locul?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Alai.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Fii cinstit.\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?iatul t\u259?cu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu sunt un om fericit, Ender. Omenirea nu a\u351?tept\u259? de la noi s\ u259? fim ferici\u355?i. Ne cere doar s\u259? fim excep\u355?ionali, \u238?n num ele ei. Mai \u238?nt\u226?i supravie\u355?uirea, apoi fericirea, a\u351?a cum o putem g\u259?si. De aceea, sper c\u259? n-o s\u259? m\u259? s\u226?c\u226?i \u23 8?n timpul antrenamentelor, pl\u226?ng\u226?ndu-te c\u259? te plictise\u351?ti. Bucur\u259?-te c\u226?t po\u355?i \u238?n orele libere, dar pe primul loc vine m unca, adic\u259? \u238?nv\u259?\u355?\u259?tura, \u351?i ea aduce victoria care reprezint\u259? totul, deoarece f\u259?r\u259? ea nu exist\u259? nimic. C\u226?n d o s\u259? mi-o po\u355?i aduce \u238?napoi pe so\u355?ia mea, Ender, atunci s\ u259? te pl\u226?ngi de c\u226?te sacrificii presupune munca.\par\pard\plain\hyp hpar} { \u8213? Nu \u238?ncercam s\u259? m\u259? eschivez.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dar o vei face. Pentru c\u259? dac\u259? pot, o s\u259? te fac praf. O s \u259? m\u259? str\u259?duiesc din r\u259?sputeri s\u259? te surprind \u351?i vo i fi nemilos, pentru c\u259? atunci c\u226?nd te vei lupta cu g\u226?ndacii, vor veni cu lucruri pe care eu {\i nu mi le pot }\u238?nchipui, iar pentru ei mila fa\u355?\u259? de oameni este im posibil\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu m\u259? po\u355?i face praf, Mazer.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De ce?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pentru c\u259? sunt mai puternic dec\u226?t tine.\par\pard\plain\hyphpar } { B\u259?tr\u226?nul sur\u226?se.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Asta o s\u259? mai vedem.\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { ***\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?l trezi cu noaptea-n cap; ceasul ar\u259?ta 3:40 \u351?i b\u259?iatul se s im\u355?ea ame\u355?it urm\u226?ndu-l prin tuneluri.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? La culcare devreme, la sculare la fel, intona Mazer, mintea torope\u351? te \u351?i-ochii-mp\u259?ienjene\u351?te.\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?iatul visase c\u259? g\u226?ndacii \u238?l vivisec\u355?ionau. At\u226?t doar c\u259? \u238?n loc s\u259?-i deschid\u259? trupul, \u238?i sf\u226?rtecau amintirile \u351?i le etalau ca pe ni\u351?te fotografii, \u238?ncerc\u226?nd s\ u259? le g\u259?seasc\u259? un \u238?n\u355?eles. Era un vis ciudat \u351?i Ende r nu-l putea izgoni \u238?n vreme ce se \u238?ndrepta c\u259?tre sala simulatoru lui. G\u226?ndacii \u238?l chinuiau \u238?n timpul somnului, iar Mazer nu-l l\u2

59?sa \u238?n pace c\u226?nd era treaz. Nu mai avea timp s\u259? se odihneasc\u2 59?. Se sili s\u259?-\u351?i alunge somnul. Se p\u259?rea c\u259? Mazer nu glumi se, spun\u226?nd c\u259? era decis s\u259?-l desfiin\u355?eze; a-l obliga s\u259 ? joace c\u226?nd era obosit \u351?i somnoros era exact genul de \u351?iretlic m urdar la care ar fi trebuit sa se a\u351?tepte.\par\pard\plain\hyphpar} { C\u226?nd ajunse la simulator, constat\u259? c\u259? \u351?efii de escadrile era u deja la posturi, a\u351?tept\u226?ndu-i comenzile. Inamicul nu ap\u259?ruse pe ecran, de aceea \u238?ncepu o b\u259?t\u259?lie de antrenament, \u238?mp\u259?r \u355?indu-\u351?i efectivele \u238?n dou\u259? armate, ca s\u259? poat\u259? ve rifica starea b\u259?ie\u355?ilor{\i . }\u206?ncepur\u259? mai lent, dar \u238?n scurt timp ajunser\u259? iu\u355?i \ u351?i preci\u351?i.\par\pard\plain\hyphpar} { Apoi ecranul se \u238?ntunec\u259?, navele disp\u259?rur\u259? \u351?i totul se schimb\u259?. La marginea simulatorului, v\u259?zu trei nave terestre. Fiecare a vea dou\u259?sprezece navete de lupt\u259?. Inamicul, evident con\u351?tient de prezen\u355?a lor, formase o sfer\u259? cu o singur\u259? nav\u259? \u238?n cent ru. Ender nu se l\u259?s\u259? p\u259?c\u259?lit \u8213? nu putea fi o nav\u259? -regin\u259?. G\u226?ndacii erau de dou\u259? ori mai numero\u351?i, dar st\u259 ?teau mult prea grupa\u355?i. Doctora\u351?ul avea s\u259?-i loveasc\u259? mai r \u259?u dec\u226?t s-ar fi a\u351?teptat.\par\pard\plain\hyphpar} { Alese o nav\u259?, o f\u259?cu s\u259? clipeasc\u259? pe ecran \u351?i rosti:\pa r\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Alai, e a ta; \u238?i ai pe Petra \u351?i Vlad la comanda navetelor.\par \pard\plain\hyphpar} { Distribui \u351?i celelalte dou\u259? nave, oprind din fiecare c\u226?te o navet \u259?; pe acestea le trecu sub comanda lui Bean.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Strecoar\u259?-te pe l\u226?ng\u259? perete \u351?i cazi \u238?napoia lo r, Bean. Dac\u259? e\u351?ti urm\u259?rit, te-ntorci imediat. Dac\u259? nu, r\u2 59?m\u226?i acolo unde te pot mobiliza repede. Alai, grupeaz\u259?-\u355?i for\u 355?ele \u238?ntr-un atac asupra sferei. Nu deschide\u355?i focul, p\u226?n\u259 ? nu v\u259? ordon. Toate astea sunt numai manevre.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Mi se pare o b\u259?t\u259?lie u\u351?oar\u259?, zise Alai.\par\pard\pla in\hyphpar} { \u8213? Tocmai pentru c\u259?-i u\u351?oar\u259?, vreau s\u259? fi\u355?i aten\u 355?i. Nu vreau s\u259? pierd nici m\u259?car o navet\u259?.\par\pard\plain\hyph par} { R\u259?mase cu cele dou\u259? nave de rezerv\u259?, la o distan\u355?\u259? sigu r\u259? \u238?napoia lui Alai; Bean disp\u259?ruse deja de pe ecranul simulatoru lui, \u238?ns\u259? la r\u259?stimpuri, Ender trecea \u238?n punctul lui de vede re ca s\u259? \u351?tie unde ajunsese.\par\pard\plain\hyphpar} { Alai \u238?ns\u259? era cel care urma s\u259? controleze jocul delicat cu du\u35 1?manul. Alc\u259?tuise o forma\u355?iune \u238?n form\u259? de glonte \u351?i c erceta sfera inamic\u259?. Ori de c\u226?te ori se apropia, g\u226?ndacii se ret r\u259?geau, atr\u259?g\u226?ndu-i c\u259?tre nava din centru. C\u226?nd se \u23 8?ndep\u259?rta, sfera se ref\u259?cea, iar la orice apropiere se deschidea spre interior.\par\pard\plain\hyphpar} { Fent\u259?, retragere, ocol spre alt punct, iar\u259?\u351?i retragere, iar\u259 ?\u351?i simulare de atac; apoi Ender spuse:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Intr\u259?, Alai!\par\pard\plain\hyphpar} { Glontele porni iar b\u259?iatul \u238?i vorbi lui Ender:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? O s\u259? m\u259? lase \u238?n\u259?untru, o s\u259? m\u259?-nconjoare \ u351?i-o s\u259? m\u259? desfiin\u355?eze.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ignor\u259? nava din centru.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cum zici, \u351?efule!\par\pard\plain\hyphpar} { Bine\u238?n\u355?eles, sfera \u238?ncepu s\u259? se str\u226?ng\u259?. Ender ava ns\u259? cu rezervele, navele inamice se concentrar\u259? \u238?n partea respect iv\u259? a sferei.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Atac\u259? unde-s mai multe, zise Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Asta sfideaz\u259? patru mii de ani de istorie militar\u259?, coment\u25

9? Alai, deplas\u226?ndu-\u351?i navetele \u238?ntr-acolo{\i . }\u206?n mod normal, ar trebui s\u259? atac\u259?m unde avem superioritate num eric\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?n simularea asta, e clar c\u259? ei nu \u351?tiu ce pot face armel e noastre. Manevra n-o s\u259? mai \u355?in\u259? \u351?i alt\u259? dat\u259?, d ar acum s-o facem c\u226?t mai spectaculoas\u259?. Deschizi focul c\u226?nd crez i de cuviin\u355?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Alai deschise focul. Simulatorul reproduse efectele foarte verosimil; mai \u238? nt\u226?i una sau dou\u259?, apoi o duzin\u259?, dup\u259? aceea majoritatea nav elor du\u351?mane explod\u259? cu o lumin\u259? orbitoare, pe m\u259?sur\u259? c e c\u226?mpul trecea de la una la cealalt\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Feri\u355?i-v\u259?! ordon\u259? Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { Navele aflate de partea opus\u259? a sferei n-au fost afectate de reac\u355?ia \ u238?n lan\u355?, dar urm\u259?rirea \u351?i distrugerea lor a fost o joac\u259? de copii. Bean se ocup\u259? de cele care \u238?ncercau s\u259? fug\u259? \u238 ?n direc\u355?ia lui. B\u259?t\u259?lia luase sf\u226?r\u351?it. Fusese mai simp l\u259? dec\u226?t multe din antrenamentele anterioare.\par\pard\plain\hyphpar} { C\u226?nd Ender i-o spuse, Mazer ridic\u259? din umeri:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Am c\u259?utat s\u259? m\u259? aproprii c\u226?t mai mult de realitate. Mai mult ca sigur c\u259? \u238?n prima b\u259?t\u259?lie, ei n-or s\u259? \u351 ?tie ce putem face. De-acum \u238?ncepe greul{\i . }\u206?ncearc\u259? s\u259? nu te culci pe laurii victoriei \u259?steia{\i . }\u206?n cur\u226?nd o s\u259?-\u355?i programez simul\u259?ri mult mai diferi te.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender se antrena zece ore pe zi cu \u351?efii de escadrile, dar nu ne\u238?ntrer upt; dup\u259?-amiaza aveau o pauz\u259? de c\u226?teva ore. B\u259?t\u259?liile simulate sub supravegherea lui Mazer aveau loc la dou\u259?-trei zile, \u351?i, a\u351?a cum \u238?i promisese b\u259?tr\u226?nul, nu mai erau la fel de u\u351 ?oare. Niciodat\u259? g\u226?ndacii nu-\u351?i mai grupar\u259? for\u355?ele at\ u226?t de aproape \u238?nc\u226?t s\u259? permit\u259? o reac\u355?ie \u238?n la n\u355?. De fiecare dat\u259? exista ceva nou, ceva mai dificil. Uneori, Ender a vea o singur\u259? nav\u259? \u351?i opt navete de lupt\u259?; o dat\u259?, inam icul se ascunse \u238?ntr-o centur\u259? de asteroizi; alteori l\u259?sa capcane sta\u355?ionare, ni\u351?te instala\u355?ii de propor\u355?ii care explodau dac \u259? o escadril\u259? se apropia prea mult de ele, distrug\u226?nd sau avariin d unele nave.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu-\u355?i po\u355?i permite pierderi! r\u259?cnise Mazer la el dup\u259 ? o b\u259?t\u259?lie. C\u226?nd o s\u259? intri \u238?n lupt\u259? {\i adev\u259?rat\u259?, }n-o s\u259? mai ai luxul unei rezerve infinite de nave cre ate de calculator. O s\u259? ai ceea ce ai adus cu tine \u351?i {\i nimic mai mult! }Obi\u351?nuie\u351?te-te s\u259? lup\u355?i f\u259?r\u259? pier deri inutile.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-au fost inutile, replica Ender. Nu pot c\u226?\u351?tiga b\u259?t\u259 ?lii, dac\u259? sunt at\u226?t de obsedat de pierderea unei nave \u238?nc\u226?t s\u259? nu risc niciodat\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Excelent, z\u226?mbise Mazer. Ai \u238?nceput s\u259?-nve\u355?i. Totu\u 351?i, \u238?ntr-o b\u259?t\u259?lie adev\u259?rat\u259?, o s\u259? ai pe cap of i\u355?eri superiori, ba \u351?i mai r\u259?u, civili care o s\u259? zbiere tot ce \u355?i-am spus eu. Acum, dac\u259? programul inamic ar fi fost cu adev\u259? rat inteligent, te-ar fi prins {\i aici }\u351?i ar fi distrus escadrila lui Tom.\par\pard\plain\hyphpar} { Examinau laolalt\u259? fiecare b\u259?t\u259?lie; la urm\u259?torul antrenament, Ender le demonstra b\u259?ie\u355?ilor ce-i ar\u259?tase Mazer \u351?i \u351?ti au cum s\u259? reac\u355?ioneze \u238?naintea unei situa\u355?ii similare.\par\p ard\plain\hyphpar} { P\u226?n\u259? atunci crezuser\u259? c\u259? erau preg\u259?ti\u355?i, c\u259? a c\u355?ionau perfect \u238?n echip\u259?. Acum \u238?ns\u259?, lupt\u226?nd \u23 8?n condi\u355?ii cu adev\u259?rat dificile \u238?ncepur\u259? s\u259? aib\u259?

tot mai mult\u259? \u238?ncredere unul \u238?n cel\u259?lalt \u351?i b\u259?t\u 259?liile devenir\u259? o pl\u259?cere. \u206?l rugar\u259? pe Ender s\u259?-i c heme pe cei care nu jucau s\u259? le fac\u259? galerie. B\u259?iatul \u238?\u351 ?i imagin\u259? ce ar fi \u238?nsemnat s\u259?-\u351?i aib\u259? prietenii aici cu el, ova\u355?ion\u226?nd sau r\u226?z\u226?nd sau \u355?in\u226?ndu-\u351?i r \u259?suflarea de emo\u355?ie; uneori i se p\u259?rea c\u259? i-ar fi distras at en\u355?ia, dar alteori ar fi dorit-o din toat\u259? inima. Nici chiar atunci c\ u226?nd petrecuse zile \u238?ntregi bronz\u226?ndu-se pe o plut\u259? \u238?n mi jlocul unui lac, nu fusese at\u226?t de singur. Mazer Rackham era tovar\u259?\u3 51?ul lui, era profesorul lui, dar nu \u351?i prietenul lui.\par\pard\plain\hyph par} { Cu toate acestea, nu spuse nimic. Mazer \u238?l avertizase c\u259? nu avea s\u25 9? existe comp\u259?timire, iar nefericirea lui personal\u259? nu \u238?nsemna n imic, pentru nimeni{\i . }\u206?n cea mai mare parte nu \u238?nsemna nimic nici chiar pentru Ender. Se concentra asupra jocului, \u238?ncerc\u226?nd s\u259? \u238?nve\u355?e din b\u25 9?t\u259?lii. Nu doar \u238?nv\u259?\u355?\u259?mintele unei anumite \u238?nfrun t\u259?ri, ci \u351?i ce ar fi putut face g\u226?ndacii dac\u259? ar fi fost mai inteligen\u355?i, sau cum ar fi reac\u355?ionat el \u238?n situa\u355?ia respec tiv\u259?. Tr\u259?ia at\u226?t \u238?n vechile c\u226?t \u351?i \u238?n viitoar ele b\u259?t\u259?lii, treaz \u351?i adormit, \u351?i-\u351?i crava\u351?a \u351 ?efii de escadrile cu o furie care, uneori, trezea nemul\u355?umire.\par\pard\pl ain\hyphpar} { \u8213? Ne tratezi cu prea mult\u259? bl\u226?nde\u355?e, spuse Alai \u238?ntr-o zi. De ce nu te enervezi pe noi pentru c\u259? nu suntem sclipitori \u238?n {\i fiecare }secund\u259? a{\i fiec\u259?rui }antrenament? Dac\u259? tot ne r\u259?sfe\u355?i a\u351?a, o s\u2 59? credem c\u259?-\u355?i place de noi.\par\pard\plain\hyphpar} { Unii chicotir\u259?. Desigur, Ender \u238?n\u355?elese ironia \u351?i r\u259?spu nse printr-o t\u259?cere prelung\u259?. C\u226?nd \u238?n cele din urm\u259? vor bi, ignor\u259? observa\u355?ia lui Alai.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Din nou, rosti el, \u351?i de data asta f\u259?r\u259? re\u355?ineri.\pa r\pard\plain\hyphpar} { Repetar\u259? \u351?i izbutir\u259? perfect.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?ns\u259? pe m\u259?sur\u259? ce \u238?ncrederea lor \u238?n {\i comandantul }Ender crescu, prietenia din zilele \u350?colii de Lupt\u259? disp\u 259?ru.\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?ie\u355?ii deveniser\u259? apropia\u355?i \u238?ntre ei; \u238?\u351?i f\ u259?ceau confiden\u355?e. Ender era profesorul \u351?i comandantul lor, tot at\ u226?t de \u238?ndep\u259?rtat de grupul lor pe c\u226?t era Mazer de el \u351?i la fel de exigent.\par\pard\plain\hyphpar} { Dar \u238?n felul acesta luptar\u259? mai bine. Iar Ender nu era distras de la m unca lui.\par\pard\plain\hyphpar} { Cel pu\u355?in nu c\u226?t timp era treaz{\i . }\u206?n fiecare sear\u259?, c\u226?nd se cufunda \u238?n somn, g\u226?ndurile despre simulator \u238?i alergau prin minte. Dar \u238?n timpul nop\u355?ii \u2 38?l obsedau alte lucruri. Adesea \u238?\u351?i amintea Le\u351?ul Uria\u351?ulu i, descompun\u226?ndu-se treptat{\i . }\u206?ns\u259? nu \u351?i-l amintea imobilizat \u238?n capcana imaginii de pe pupitru. Acum era real, \u238?nconjurat de duhoarea mor\u355?ii. \u206?n visele sale, lucrurile se schimbaser\u259?. S\u259?tucul ridicat \u238?ntre coastele U ria\u351?ului era populat de g\u226?ndaci, care-l salutau gravi, precum gladiato rii \u238?nainte de-a muri pentru desf\u259?tarea cezarului{\i . }\u206?n visul s\u259?u nu-i ura; \u351?i, de\u351?i \u351?tia c\u259? ascunse ser\u259? regina, nu \u238?ncerca s-o caute{\i . }\u206?ntotdeauna pleca repede de l\u226?ng\u259? corpul Uria\u351?ului, iar c \u226?nd ajungea la terenul de joac\u259?, copiii erau mereu acolo, s\u259?lbati ci \u351?i batjocoritori; purtau chipuri care-i erau cunoscute. Uneori Peter, al teori Bonzo, uneori Stilson \u351?i Bernard; \u238?ns\u259? tot at\u226?t de fre cvent, creaturile acelea erau Alai \u351?i Shen, Dink \u351?i Petra; alteori ap\

u259?rea fa\u355?a Valentinei \u351?i, \u238?n visul lui, Ender o scufunda sub a p\u259? \u351?i a\u351?tepta s\u259? se \u238?nece.\par\pard\plain\hyphpar} { Ea i se zb\u259?tea \u238?n m\u226?ini, zv\u226?rcolindu-se s\u259? ias\u259? la suprafa\u355?\u259?, dar \u238?n cele din urm\u259? r\u259?m\u226?nea nemi\u351 ?cat\u259?. O scotea din lac \u351?i o t\u226?ra pe plut\u259?, unde z\u259?cea cu chipul schimonosit \u238?n chinurile mor\u355?ii. Ender \u355?ipa \u351?i pl\ u226?ngea deasupra ei, strig\u226?nd, iar\u259?\u351?i \u351?i iar\u259?\u351?i, c\u259? era un joc, doar un joc, c\u259? el se jucase...!\par\pard\plain\hyphpa r} { Apoi Mazer Rackham \u238?l trezea, scutur\u226?ndu-i um\u259?rul.\par\pard\plain \hyphpar} { \u8213? Strigai prin somn, spunea el.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Iart\u259?-m\u259?, r\u259?spundea b\u259?iatul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu conteaz\u259?. Te-a\u351?teapt\u226? o b\u259?t\u259?lie.\par\pard\pl ain\hyphpar} { Treptat, frecven\u355?a acestora crescu. Acum avea c\u226?te dou\u259? b\u259?t\ u259?lii zilnic \u351?i Ender reduse antrenamentele la minimum. C\u226?nd ceilal \u355?i se odihneau, el revedea ultimele lupte, \u238?ncerc\u226?nd s\u259?-\u35 1?i descopere propriile puncte slabe, \u238?ncerc\u226?nd s\u259? ghiceasc\u259? ce avea s\u259? se \u238?nt\u226?mple \u238?n continuare. Uneori era preg\u259? tit \u238?n fa\u355?a surprizelor inamicului, alteori nu.\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? Cred c\u259? tri\u351?ezi, \u238?i spuse \u238?ntr-o zi lui Mazer.\par\p ard\plain\hyphpar} { \u8213? De ce?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?mi urm\u259?re\u351?ti \u351?edin\u355?ele de antrenament. Po\u355 ?i vedea ce pl\u259?nuiesc. E\u351?ti preg\u259?tit \u238?n permanen\u355?\u259? pentru orice a\u351? face.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ceea ce vezi tu, r\u259?spunse b\u259?tr\u226?nul, sunt simul\u259?ri pe calculator. Calculatorul e programat s\u259? r\u259?spund\u259? la inova\u355?i ile tale, numai {\i dup\u259? }ce le utilizezi tu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Atunci calculatorul tri\u351?eaz\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ar trebui s\u259? te odihne\u351?ti mai mult...\par\pard\plain\hyphpar} { Dar b\u259?iatul nu putea dormi{\i . }\u206?n fiecare noapte, r\u259?m\u226?nea tot mai mult timp f\u259?r\u259? s\ u259? \u238?nchid\u259? ochii, iar somnul nu era deloc odihnitor.\par\pard\plain \hyphpar} { Se de\u351?tepta des \u238?n cursul nop\u355?ii. Nu era sigur dac\u259? se treze a ca s\u259? se g\u226?ndeasc\u259? la joc, sau ca s\u259? scape din vise. Avea senza\u355?ia c\u259? \u238?n timpul somnului cineva \u238?l silea s\u259?-\u351 ?i parcurg\u259? cele mai ur\u226?te amintiri, s\u259? le retr\u259?iasc\u259? l a fel ca prima dat\u259?. Nop\u355?ile erau at\u226?t de reale, \u238?nc\u226?t zilele \u238?ncepur\u259? s\u259? i se par\u259? vise{\i . }\u206?ncepu s\u259? se team\u259? c\u259? n-avea s\u259? mai poat\u259? g\u22 6?ndi destul de limpede, c\u259? avea s\u259? fie prea obosit \u238?n timpul joc ului{\i . }\u206?ntotdeauna c\u226?nd jocul \u238?ncepea, intensitatea lui \u238?l treze a, dar, se \u238?ntrebase el, ar fi sesizat o sc\u259?dere a capacit\u259?\u355? ilor sale mentale?\par\pard\plain\hyphpar} { \u350?i \u238?ntr-adev\u259?r se p\u259?rea c\u259?-i sc\u259?deau. Nu existase b\u259?t\u259?lie \u238?n care s\u259? nu piard\u259? m\u259?car dou\u259?-trei navete{\i . }\u206?n c\u226?teva r\u226?nduri, inamicul reu\u351?i s\u259?-l fac\u259? s\u 259?-\u351?i dezv\u259?luie mai multe sl\u259?biciuni dec\u226?t era admisibil; \u238?n alte ocazii, izbutise s\u259?-l atrag\u259? \u238?n b\u259?t\u259?lii de uzur\u259?, din care ie\u351?ise victorios cu destul noroc.\par\pard\plain\hyph par} {

Dup\u259? joc, Mazer \u238?l analiza dispre\u355?uitor. "Ia uit\u259?-te aici!" \u238?i spunea. "Nu trebuia s\u259? faci a\u351?a!" Iar Ender revenea la antrena mentele cu \u351?efii de escadrile, str\u259?duindu-se s\u259? le ridice moralul dar c\u226?teodat\u259? l\u259?s\u226?nd s\u259? se simt\u259? dezam\u259?girea pentru sl\u259?biciunile lor, pentru faptul c\u259? d\u259?duser\u259? gre\u351 ?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Mai \u351?i gre\u351?im uneori, \u238?i \u351?opti Petra odat\u259?. Fus ese un \u355?ip\u259?t de ajutor.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i alteori nu, replicase Ender. De la el n-avea s\u259? capete ajut or. El era dasc\u259?lul; prietenii trebuia s\u259? \u351?i-i caute \u238?n alt\ u259? parte.\par\pard\plain\hyphpar} { Apoi urm\u259? o b\u259?t\u259?lie care fu c\u226?t pe aici s\u259? se \u238?nch eie printr-un dezastru. Petra \u238?\u351?i conduse escadrila prea departe; era expus\u259? \u351?i o descoperi \u238?ntr-un moment c\u226?nd Ender urm\u259?rea alt sector{\i . }\u206?n numai c\u226?teva clipe, r\u259?mase doar cu dou\u259? navete. Atunci o g\u259?si Ender \u351?i-i ordon\u259? s\u259? se deplaseze \u238?ntr-o anumit \u259? direc\u355?ie; fata nu r\u259?spunse. Nu f\u259?cu nici o mi\u351?care{\i . }\u206?nc\u259? o clip\u259? \u351?i celelalte navete urmau s\u259? fie pierdu te.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender pricepu numaidec\u226?t c\u259? o solicitase prea mult; datorit\u259? cali t\u259?\u355?ilor ei excep\u355?ionale, apelase la ea deseori \u238?n situa\u355 ?ii dificile. Deocamdat\u259? \u238?ns\u259? n-avea timp s\u259? se simt\u259? v inovat, sau s-o comp\u259?timeasc\u259? pe fat\u259?{\i . }\u206?i ceru lui Tom Nebunu' s\u259? preia comanda celor dou\u259? navete, ap oi continu\u259?, \u238?ncerc\u226?nd s\u259? salveze b\u259?t\u259?lia; Petra o cupase o pozi\u355?ie-cheie \u351?i acum toat\u259? strategia lui se n\u259?ruia . Dac\u259? inamicul n-ar fi fost prea gr\u259?bit \u238?n a-\u351?i exploata av antajul, Ender ar fi pierdut.\par\pard\plain\hyphpar} { Dar Shen reu\u351?i s\u259? prind\u259? un grup de nave du\u351?mane \u238?ntr-o forma\u355?iune prea str\u226?ns\u259? \u351?i le distruse cu o singur\u259? re ac\u355?ie \u238?n lan\u355?. Tom Nebunu' \u238?\u351?i conduse navetele prin br e\u351?a ivit\u259? \u351?i provoc\u259? panic\u259? printre adversari. Cu toate c\u259? navetele lui \u351?i cele ale lui Shen au fost distruse, Molo Musca izb uti s\u259? aduc\u259? victoria.\par\pard\plain\hyphpar} { La sf\u226?r\u351?itul b\u259?t\u259?liei, Ender o putut auzi pe Petra strig\u22 6?nd \u351?i \u238?ncerc\u226?nd s-ajung\u259? la un microfon:\par\pard\plain\hy phpar} { \u8213? Spune\u355?i-i c\u259?-mi pare r\u259?u... eram at\u226?t de obosit\u259 ?... nu m-am putut concentra... de-asta... spune\u355?i-i lui Ender s\u259? m\u2 59? ierte!\par\pard\plain\hyphpar} { Lipsi la urm\u259?toarele antrenamente, iar c\u226?nd reveni nu mai era la fel d e rapid\u259? ca \u238?nainte, \u351?i nici la fel de cutez\u259?toare. Pierduse multe din calit\u259?\u355?ile ce f\u259?ceau din ea un lider capabil. Ender no mai putea folosi dec\u226?t \u238?n misiuni de rutin\u259?, sub supraveghere. Fata nu era lipsit\u259? de inteligen\u355?\u259?. \u350?tia ce se \u238?nt\u226 ?mplase{\i . }\u206?n acela\u351?i timp, \u351?tia c\u259? Ender n-avea de ales \u351?i i-o spuse.\par\pard\plain\hyphpar} { Realitatea era c\u259? ea cedase, de\u351?i nu avea psihicul mai labil dec\u226? t alt \u351?ef de escadril\u259?. Fusese un avertisment: nu-i putea solicita din colo de anumite limite. Acum, \u238?n loc s\u259?-i foloseasc\u259? ori de c\u22 6?te ori avea nevoie de aptitudinile lor, trebuia s\u259?-\u351?i aminteasc\u259 ? la c\u226?te lupte participaser\u259?. Era nevoit s\u259?-i cru\u355?e, ceea c e \u238?nsemna c\u259? uneori intra \u238?n b\u259?t\u259?lie cu comandan\u355?i pe care se bizuia ceva mai pu\u355?in. Sl\u259?bind presiunea asupra lor, o spo rea asupra lui{\i . }\u206?n toiul unei nop\u355?i, se trezi fulgerat de o durere intens\u259?. Pe rna \u238?i era umed\u259?, iar \u238?n gur\u259? sim\u355?ea gustul s\u226?ngel ui. Degetele \u238?i pulsau. V\u259?zu c\u259? \u238?n timpul somnului \u238?\u3

51?i mu\u351?case ad\u226?nc m\u226?na. S\u226?ngele continua s\u259? curg\u259? .\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Mazer! strig\u259? el. Rackham se trezi \u351?i chem\u259? imediat un me dic. Pe c\u226?nd acesta \u238?l pansa, Mazer spuse:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? S\u259? \u351?tii c\u259? automutilarea n-o s\u259? te scape de aici.\pa r\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dormeam, r\u259?spunse Ender. N-am f\u259?cut-o ca s\u259? p\u259?r\u259 ?sesc \u350?coala de Comand\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bun.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ceilal\u355?i... Cei care n-au reu\u351?it...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce vrei s\u259? spui?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?naintea mea... Ceilal\u355?i elevi ai t\u259?i, care n-au mai term inat... Ce s-a \u238?nt\u226?mplat cu ei?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-au reu\u351?it. Asta-i tot! Nu-i pedepsim pe cei care nu izbutesc. Pur \u351?i simplu... nu mai continu\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ca Bonzo.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cine-i Bonzo?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? A plecat acas\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu, nu ca Bonzo.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Atunci, cum? Ce s-a \u238?nt\u226?mplat cu ei? C\u226?nd am dat gre\u351 ??\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De ce e important?\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?iatul nu r\u259?spunse.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nici unul dintre ei n-a dat gre\u351? \u238?n {\i acest }moment al instruirii, Ender. Tu ai f\u259?cut o eroare cu Petra. O s\u259 ?-\u351?i revin\u259?{\i . }\u206?ns\u259? Petra e Petra, iar tu e\u351?ti tu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? O parte din mine este ea. E ceea ce mi-a dat ea.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Tu n-o s\u259? dai gre\u351?. Nu a\u351?a devreme. Ai avut c\u226?teva b \u259?t\u259?lii grele, dar ai c\u226?\u351?tigat \u238?ntotdeauna. Nu-\u355?i c uno\u351?ti \u238?nc\u259? limitele, dar dac\u259? \u355?i le-ai atins deja e\u3 51?ti mult mai slab dec\u226?t am crezut.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ei mor?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cine?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cei care nu reu\u351?esc.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu, nu mor. Dumnezeule, b\u259?iete, sunt doar jocuri!\par\pard\plain\hy phpar} { \u8213? Cred c\u259? Bonzo a murit. L-am visat noaptea trecut\u259?. Mi-am amint it cum ar\u259?ta dup\u259? ce l-am lovit cu capul. Probabil c\u259? i-am spart nasul \u351?i un os i-a perforat creierul. Din ochi \u238?i curgea s\u226?nge. C red ca-n clipa aceea era mort.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? A fost doar un vis.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Mazer, nu vreau s\u259? tot visez asemenea lucuri. Mi-e fric\u259? s\u25 9? mai dorm. M\u259? g\u226?ndesc \u238?ntruna la \u238?nt\u226?mpl\u259?rile pe care nu vreau s\u259? mi le reamintesc. Prin fa\u355?a ochilor mi se deruleaz\u 259? toat\u259? via\u355?a, de parc\u259? a\u351? fi un aparat de \u238?nregistr are \u351?i cineva dore\u351?te s\u259? vizioneze episoadele cele mai teribile.\ par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu-\u355?i putem da tranchilizante, dac\u259? asta speri{\i . }\u206?mi pare r\u259?u c\u259? ai co\u351?maruri. Vrei s\u259? l\u259?s\u259? m lumina aprins\u259? noaptea?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu r\u226?de de mine! Mi-e team\u259? c\u259? \u238?nnebunesc.\par\pard\ plain\hyphpar} { Doctorul terminase bandajul \u351?i Mazer \u238?i f\u259?cu semn s\u259? plece.\ par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u258?sta-i motivul adev\u259?rat al fricii tale? \u238?ntreb\u259? el.\ par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?iatul se g\u226?ndi, \u238?ns\u259? nu era sigur.\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? \u206?n visele mele, \u238?i r\u259?spunse, niciodat\u259? nu sunt sigur dac\u259? eu sunt cu adev\u259?rat eu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Visele stranii reprezint\u259? un fel de supap\u259? de siguran\u355?\u2 59?, Ender. Pentru prima dat\u259? \u238?n via\u355?\u259?, ai fost supus unor p resiuni. Corpul t\u259?u caut\u259? modalit\u259?\u355?i de compensare, asta-i t ot. E\u351?ti b\u259?iat mare acum. E timpul s\u259? nu-\u355?i mai fie team\u25 9? c\u259? vine noaptea.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bine, \u238?ncuviin\u355?\u259? Ender. Hot\u259?r\u238? c\u259? n-avea s \u259?-i mai spun\u259? niciodat\u259? lui Mazer despre visele sale.\par\pard\pl ain\hyphpar} { Zilele trecur\u259? cu b\u259?t\u259?lii permanente \u351?i Ender intr\u259? pe f\u259?ga\u351?ul autodistrugerii. \u206?ncepuse s\u259?-l doar\u259? stomacul{\ i . }\u206?l trecur\u259? pe o diet\u259? de cru\u355?are, dar \u238?n cur\u226?nd nu mai avea deloc poft\u259? de m\u226?ncare.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? M\u259?n\u226?nc\u259?! \u238?i spunea Mazer \u351?i, mecanic, Ender \u2 38?l asculta. Dar dac\u259? nimeni nu-i spunea s\u259? se hr\u259?neasc\u259?, n u m\u226?nca nimic.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?nc\u259? doi \u351?efi de escadrile cedar\u259? aidoma Petrei; presiunea s pori asupra celorlal\u355?i. Acum inamicii erau de trei-patru ori mai numero\u35 1?i \u238?n fiecare b\u259?t\u259?lie; de asemenea, se retr\u259?geau imediat ce situa\u355?ia se complica, regrup\u226?ndu-se pentru a prelungi c\u226?t mai mu lt b\u259?t\u259?lia. Uneori dura ore \u238?ntregi p\u226?n\u259? ce distrugeau \u351?i ultima nav\u259? du\u351?man\u259?. Ender \u238?ncepu s\u259?-i schimbe pe \u351?efii de escadrile \u238?n decursul aceleia\u351?i b\u259?t\u259?lii, ad uc\u226?nd al\u355?ii odihni\u355?i \u238?n locul celor care reac\u355?ionau cu \u238?nt\u226?rziere.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?tii, spuse Bean o dat\u259?, c\u226?nd prelu\u259? de la Sup\u259? Fierbinte comanda ultimelor patru navete, jocul \u259?sta nu mai e a\u351?a dis tractiv ca la \u238?nceput.\par\pard\plain\hyphpar} { Apoi \u238?ntr-o zi, la antrenamente, pe c\u226?nd Ender \u238?\u351?i instruia b\u259?ie\u355?ii, odaia se \u238?ntunec\u259? \u351?i el se trezi pe podea cu c hipul \u238?ns\u226?ngerat. Se lovise cu capul de panoul de comenzi.\par\pard\pl ain\hyphpar} { \u206?l puser\u259? atunci \u238?n pat \u351?i trei zile fu foarte bolnav{\i . }\u206?\u351?i amintea c\u259? \u238?n visele sale v\u259?zuse chipuri, dar nu erau reale \u351?i \u351?tiu asta chiar \u238?n clipa c\u226?nd le z\u259?ri. U neori i se p\u259?rea c\u259? o vede pe Valentine, iar alteori pe Peter; uneori pe prietenii lui din \u350?coala de Lupt\u259? \u351?i alteori pe g\u226?ndaci, vivisec\u355?ion\u226?ndu-l. Cel mai real i se p\u259?ru c\u226?nd colonelul Gra ff se aplec\u259? deasupra lui \u351?i-i vorbi bl\u226?nd, ca un tat\u259? griju liu. Dar apoi se de\u351?tept\u259? \u351?i-l v\u259?zu doar pe du\u351?manul s\ u259?u, Mazer Rackham.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? M-am trezit, spuse b\u259?iatul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? V\u259?d, r\u259?spunse Mazer. \u354?i-a luat destul de mult. Azi ai pro gramat\u259? o b\u259?t\u259?lie.\par\pard\plain\hyphpar} { A\u351?a \u238?nc\u226?t Ender se scul\u259?, lupt\u259? \u351?i c\u226?\u351?ti g\u259? b\u259?t\u259?lia. Totu\u351?i \u238?n ziua aceea nu avu alt joc, \u351? i-l l\u259?sar\u259? s\u259? se culce mai devreme. C\u226?nd se dezbr\u259?c\u25 9?, m\u226?inile \u238?i tremurau.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n timpul nop\u355?ii i se p\u259?ru c\u259? simte ni\u351?te degete ating\ u226?ndu-l lin. Degete grijulii \u351?i bl\u226?nde. Vis\u259? c\u259? auzea gla suri.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu l-ai cru\u355?at.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu asta mi-e misiunea.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? C\u226?t mai poate continua? Se autodistruge.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Suficient. Nu mai e mult.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? A\u351?a repede?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? C\u226?teva zile \u351?i-a sc\u259?pat.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cum o s\u259? se descurce, c\u226?nd e-n halul \u259?sta?\par\pard\plain

\hyphpar} { \u8213? Perfect. Chiar azi, a luptat mai bine dec\u226?t oric\u226?nd.\par\pard\ plain\hyphpar} { \u206?n visul lui, vocile erau ale lui Graff \u351?i Mazer.\par\pard\plain\hyphp ar} { Dar a\u351?a erau visele, se puteau \u238?nt\u226?mpla lucrurile cele mai incred ibile, a\u351?a cum, de pild\u259?, auzi una dintre voci spun\u226?nd:\par\pard\ plain\hyphpar} { \u8213? Mi se face r\u259?u c\u226?nd v\u259?d cum \u238?l nenoroce\u351?te.\par \pard\plain\hyphpar} { Iar cealalt\u259? r\u259?spunse:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?tiu. \u350?i eu \u238?l iubesc.\par\pard\plain\hyphpar} { Apoi cei doi se transformar\u259? \u238?n Valentine \u351?i Alai, \u351?i \u238? n visul s\u259?u \u238?l \u238?nmorm\u226?ntau, dar atunci c\u226?nd o f\u259?cu r\u259?, deasupra lui se ridic\u259? o colin\u259?, iar el deveni un s\u259?la\u 351? al g\u226?ndacilor, a\u351?a cum era Uria\u351?ul.\par\pard\plain\hyphpar} { Toate, numai vise. Dac\u259? pentru el exista iubire sau mil\u259?, nu putea fi dec\u226?t \u238?n vise.\par\pard\plain\hyphpar} { Se trezi, primi o alt\u259? b\u259?t\u259?lie \u351?i c\u226?\u351?tig\u259?. Ap oi se duse \u238?n pat, adormi \u351?i vis\u259?. Se trezi din nou \u351?i c\u22 6?\u351?tig\u259? din nou \u351?i dormi din nou. De-abia \u238?\u351?i mai d\u25 9?dea seama c\u226?nd se trezea \u351?i c\u226?nd dormea. De altfel, nici nu-i p \u259?sa.\par\pard\plain\hyphpar} { Urm\u259?toarea zi avea s\u259? fie ultima lui zi \u238?n \u350?coala de Comand\ u259?, de\u351?i el nu \u351?tia acest lucru. C\u226?nd se de\u351?tept\u259?, M azer Rackham nu era \u238?n odaie. \u206?\u351?i f\u259?cu du\u351?, se \u238?mb r\u259?c\u259? \u351?i-l a\u351?tept\u259? s\u259? vin\u259? \u351?i s\u259? des cuie u\u351?a. B\u259?tr\u226?nul nu veni \u351?i Ender ap\u259?s\u259? pe clan\ u355?\u259?. U\u351?a se deschise.\par\pard\plain\hyphpar} { Era oare o \u238?nt\u226?mplare faptul c\u259? Mazer \u238?l l\u259?sase liber \ u238?n diminea\u355?a aceea? Nu-l \u238?nso\u355?ea nimeni care s\u259?-i spun\u 259? c\u259? trebuie s\u259? m\u259?n\u226?nce, c\u259? trebuie s\u259? se duc\u 259? la antrenamente, c\u259? trebuie s\u259? doarm\u259?. Era liber. Necazul er a c\u259? nu \u351?tia ce s\u259? fac\u259?. Pentru o clip\u259? se g\u226?ndi s \u259? \u238?ncerce s\u259?-i caute pe \u351?efii s\u259?i de escadrile, ca s\u2 59? vorbeasc\u259? cu ei, \u238?ns\u259? nu \u351?tia unde se afl\u259?. Se pute au g\u259?si \u351?i la dou\u259?zeci de kilometri de el. A\u351?a \u238?nc\u226 ?t, dup\u259? ce hoin\u259?ri o vreme prin tuneluri, se duse la sala de mese. M\ u226?nc\u259? micul dejun l\u226?ng\u259? c\u226?\u355?iva solda\u355?i care spu neau bancuri porcoase, pe care el nici m\u259?car nu-\u351?i propunea s\u259? le \u238?n\u355?eleag\u259?. Apoi merse \u238?n camera simulatorului, ca s\u259? s e antreneze. De\u351?i era liber, nu se putea g\u226?ndi ce altceva s\u259? fac\ u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Mazer \u238?l a\u351?tepta. Ender p\u259?trunse \u238?ncet \u238?n odaie{\i . }\u206?\u351?i t\u226?r\u351?\u226?ia picioarele \u351?i se sim\u355?ea obosit \u351?i f\u259?r\u259? chef.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? E\u351?ti adormit? se \u238?ncrunt\u259? b\u259?tr\u226?nul.\par\pard\pl ain\hyphpar} { \u206?n \u238?nc\u259?pere se g\u259?seau \u351?i al\u355?i oameni. Ender se \u2 38?ntreb\u259? ce c\u259?utau acolo, dar nu se obosi s\u259? afle. Nu merita s\u 259? pun\u259? \u238?ntreb\u259?ri; oricum nu i-ar fi r\u259?spuns nimeni. Se \u 238?ndrept\u259? c\u259?tre comenzile simulatorului \u351?i se a\u351?ez\u259?, gata s\u259? \u238?nceap\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender Wiggin, rosti Mazer. Te rog s\u259? fii atent. Jocul de azi necesi t\u259? ni\u351?te explica\u355?ii.\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?iatul se \u238?ntoarse spre el. Privi b\u259?rba\u355?ii str\u226?n\u351? i \u238?n cap\u259?tul opus al camerei. Pe cei mai mul\u355?i nu-i mai v\u259?zu se niciodat\u259?. Unii erau \u238?mbr\u259?ca\u355?i \u238?n haine civile{\i . }\u206?l z\u259?ri pe Anderson \u351?i se \u238?ntreb\u259? ce f\u259?cea aici

, cine conducea \u350?coala de Lupt\u259? \u238?n timpul absen\u355?ei lui{\i . }\u206?l v\u259?zu pe Graff \u351?i \u238?\u351?i aminti lacul din p\u259?duri le de l\u226?ng\u259? Greensboro \u351?i dori s\u259? plece acas\u259?. "Du-m\u2 59? acas\u259?", \u238?i spuse \u238?n g\u226?nd lui Graff. "\u206?n visul meu a i spus c\u259? m\u259? iube\u351?ti. Du-m\u259? acas\u259?!"\par\pard\plain\hyph par} { \u206?ns\u259? Graff doar aplec\u259? pu\u355?in capul; un salut, nu o promisiun e. Iar Anderson se comport\u259? de parc\u259? nici nu-l cuno\u351?tea.\par\pard \plain\hyphpar} { \u8213? Te rog s\u259? fii atent, Ender. Azi este examenul t\u259?u final \u238? n \u350?coala de Comand\u259?. Observatorii ace\u351?tia vor evalua ce ai \u238? nv\u259?\u355?at. Dac\u259? preferi s\u259? nu stea aici, pot trece la un simula tor din alt\u259? camer\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pot s\u259? r\u259?m\u226?n\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Examenul final. Dup\u259? aceea, poate c\u259? se va odihni...\par\pard\plain\hy phpar} { \u8213? Pentru ca s\u259? fie cu adev\u259?rat un examen total al capacit\u259?\ u355?ilor tale, s\u259? nu repe\u355?i doar ceea ce ai f\u259?cut \u351?i ai exe rsat de multe ori, ci s\u259? \u238?nfrun\u355?i \u351?i situa\u355?ii inedite, b\u259?t\u259?lia de ast\u259?zi introduce un element nou. Ea se desf\u259?\u351 ?oar\u259? l\u226?ng\u259? o planet\u259?. Acest am\u259?nunt va afecta strategi a inamicului \u351?i te va obliga s\u259? improvizezi. Te rog s\u259? te concent rezi asupra jocului de azi.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?i f\u259?cu semn s\u259? se apropie \u351?i-l \u238?ntreb\u259? \u23 8?n \u351?oapt\u259?:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Eu sunt primul elev care a ajuns a\u351?a departe?\par\pard\plain\hyphpa r} { \u8213? Dac\u259? \u238?nvingi ast\u259?zi, da, vei fi primul care a reu\u351?it . Mai multe nu pot s\u259?-\u355?i spun.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dar s\u259? \u351?tii c\u259? eu pot s-aud.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? M\u226?ine po\u355?i s\u259? fii c\u226?t de rebel dore\u351?ti. Azi \u2 38?ns\u259?, a\u351? aprecia dac\u259? te-ai concentra asupra examenului. S\u259 ? nu ne batem joc de ceea ce-ai f\u259?cut deja. Deci, cum ai de g\u226?nd s\u25 9? procedezi cu planeta?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Va trebui s\u259? am pe cineva \u351?i \u238?n spatele ei; altfel, acolo va fi un con de umbr\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Corect!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Iar gravita\u355?ia va afecta consumul de combustibil{\i }\u8213?{\i }e mai avantajos s\u259? cobori spre planet\u259?, dec\u226?t s\u259? te ridici dinspre ea.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Da.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Doctora\u351?ul are efect \u238?mpotriva unei planete?\par\pard\plain\hy phpar} { Chipul lui Mazer \u238?mpietri.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender, g\u226?ndacii n-au atacat popula\u355?ia civil\u259? \u238?n nici una din invazii. Trebuie s\u259? decizi dac\u259? e \u238?n\u355?elept s\u259? adop\u355?i o strategie care poate atrage represalii.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Planeta e singurul element nou?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? C\u226?nd \u355?i-am programat o b\u259?t\u259?lie cu un singur element nou? Te asigur c\u259? azi nu voi fi tolerant fa\u355?\u259? de tine. Fa\u355?\u 259? de flot\u259?, am responsabilitatea de-a nu permite absolvirea unui elev de m\u226?na a doua. Voi face tot ce pot \u238?mpotriva ta \u351?i nu inten\u355?i onez s\u259? te menajez. Aminte\u351?te-\u355?i tot ce \u351?tii despre tine \u3 51?i tot ce \u351?tii despre g\u226?ndaci \u351?i poate c\u259? vei avea o \u351 ?ans\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Mazer p\u259?r\u259?si \u238?nc\u259?perea.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Sunte\u355?i aici? rosti Ender \u238?n microfon.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? To\u355?i, r\u259?spunse Bean. Ai cam \u238?nt\u226?rziat la antrenament

ele de diminea\u355?\u259?, nu?\par\pard\plain\hyphpar} { Deci nu-i anun\u355?aser\u259? \u351?i pe \u351?efii de escadrile c\u259? era ul timul examen. Ender se \u238?ntreb\u259? dac\u259? s\u259? le spun\u259? c\u226? t de important era pentru el acest joc, dar hot\u259?r\u238? c\u259? o grij\u259 ? suplimentar\u259? nu avea s\u259?-i ajute cu nimic.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Scuze, vorbi el. Am dormit prea mult.\par\pard\plain\hyphpar} { Ei chicotir\u259?. Nu-l crezuser\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Executar\u259? o serie de manevre, \u238?nc\u259?lzindu-se pentru b\u259?t\u259? lie. Ender avu nevoie de mai mult timp ca de obicei ca s\u259?-\u351?i limpezeas c\u259? mintea \u351?i s\u259? se concentreze asupra comenzilor, dar dup\u259? o vreme \u238?\u351?i reveni; r\u259?spunz\u226?nd iute \u351?i g\u226?ndind bine . "Sau cel pu\u355?in", \u238?\u351?i spuse, "crez\u226?nd c\u259? g\u226?ndesc bine".\par\pard\plain\hyphpar} { Ecranul simulatorului se \u238?ntunec\u259?. B\u259?iatul a\u351?tept\u259? s\u2 59? apar\u259? jocul. "Ce o s\u259? se \u238?nt\u226?mple dac\u259? azi trec exa menul? Mai exist\u259? \u351?i alt\u259? \u351?coal\u259?? \u206?nc\u259? un an sau doi de antrenamente dure, alt an de izolare, alt an de indivizi \u238?mping\ u226?ndu-m\u259? \u238?ntr-o direc\u355?ie sau alta, alt an f\u259?r\u259? s\u25 9?-mi pot orienta propria via\u355?\u259??" \u206?ncerc\u259? s\u259?-\u351?i am inteasc\u259? ce v\u226?rst\u259? avea. Unsprezece ani. Cu c\u226?\u355?i ani \u 238?n urm\u259? \u238?mplinise unsprezece ani? Cu c\u226?te zile \u238?n urm\u25 9?? Trebuie s\u259? se fi \u238?nt\u226?mplat aici, la \u350?coala de Comand\u25 9?, dar nu-\u351?i putea aminti ziua. Poate c\u259? nici m\u259?car n-o remarcas e atunci c\u226?nd fusese. Nimeni n-o remarcase, cu excep\u355?ia Valentinei.\pa r\pard\plain\hyphpar} { A\u351?tept\u226?nd apari\u355?ia jocului, \u238?\u351?i dori s\u259? poat\u259? pur \u351?i simplu s\u259?-l piard\u259?, s\u259? fie \u238?nfr\u226?nt r\u259? u de tot \u351?i complet, a\u351?a \u238?nc\u226?t s\u259?-i \u238?ntrerup\u259? instruc\u355?ia, ca lui Bonzo, \u351?i s\u259?-l trimit\u259? acas\u259?. Bonzo plecase c\u259?tre Cartagena. Voia s\u259? vad\u259? ordinul de drum \u238?n di rec\u355?ia Greensboro. Succesul \u238?nsemna c\u259? trebuia s\u259? continue. E\u351?ecul \u238?nsemna \u238?ntoarcerea acas\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { "Nu", \u238?\u351?i spuse, "nu-i adev\u259?rat! Au nevoie de mine \u351?i dac\u2 59? dau gre\u351?, s-ar putea s\u259? nu am unde m\u259? \u238?ntoarce."\par\par d\plain\hyphpar} { N-o credea \u238?ns\u259?. Mintea sa con\u351?tient\u259? \u351?tia c\u259? era adev\u259?rat, dar \u238?n alte locuri, mai tainice, se \u238?ndoia c\u259? avea u nevoie de el. Insisten\u355?a lui Mazer nu era dec\u226?t un alt vicle\u351?ug . "Tot o metod\u259? de-a m\u259? \u238?mpinge s\u259? fac ceea ce doresc ei". O metod\u259? de a-l \u238?mpiedica s\u259? se odihneasc\u259?. De a nu face nimi c timp \u238?ndelungat.\par\pard\plain\hyphpar} { Apoi ap\u259?rur\u259? inamicii \u351?i oboseala lui Ender se transform\u259? \u 238?n disperare.\par\pard\plain\hyphpar} { Adversarii erau de o mie de ori mai numero\u351?i dec\u226?t for\u355?ele sale; simulatorul era practic acoperit de lumini\u355?ele verzi care-i reprezentau. Er au grupa\u355?i \u238?ntr-o duzin\u259? de forma\u355?iuni diferite, schimb\u226 ?ndu-\u351?i pozi\u355?iile, modific\u226?ndu-\u351?i structura, deplas\u226?ndu -se \u238?n traiectorii aparent aleatoare prin c\u226?mpul simulatorului. Nu put ea g\u259?si un drum printre ele; un spa\u355?iu ce p\u259?ruse deschis se \u238 ?nchidea brusc \u351?i ap\u259?rea un altul, iar o forma\u355?iune aparent penet rabil\u259? se transforma brusc, devenind amenin\u355?\u259?toare. Planeta se af la tocmai la cel\u259?lalt cap\u259?t al c\u226?mpului. Ender b\u259?nui c\u259? \u351?i dincolo de ea, \u238?n afara limitelor simulatorului, existau la fel de multe nave du\u351?mane.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n privin\u355?a propriei sale flote, erau numai dou\u259?zeci de nave inte rstelare, fiecare cu c\u226?te patru navete. Cuno\u351?tea tipul acela de nave{\ i }\u8213?{\i }erau vechi \u351?i greoaie, iar puterea {\i Doctora\u351?ului }nu atingea dec\u226?t jum\u259?tate din cea a navelor noi. Op

tzeci de navete \u238?mpotriva a cel pu\u355?in cinci mii, poate chiar zece mii de adversari.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?i auzi pe \u351?efii de escadrile tr\u259?g\u226?ndu-\u351?i r\u259?suflar ea; de asemenea auzi o \u238?njur\u259?tur\u259? sc\u259?pat\u259? printre din\u 355?i de observatorii din spatele lui. Era pl\u259?cut s\u259? \u351?tie c\u259? unul dintre adul\u355?i remarcase c\u259? examenul nu era cinstit. Desigur, fap tul avea pu\u355?in\u259? importan\u355?\u259?. Cinstea nu f\u259?cea parte din joc, asta era clar. Nu \u238?ncercau s\u259?-i lase nici cea mai m\u259?runt\u25 9? posibilitate de succes. "Prin c\u226?te am trecut \u351?i de fapt nu inten\u3 55?ionau deloc s\u259?-mi permit\u259? s\u259? absolv."\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?l v\u259?zu cu ochii min\u355?ii pe Bonzo \u351?i ga\u351?ca lui, \u238?nf runt\u226?ndu-l \u351?i amenin\u355?\u226?ndu-l; izbutise s\u259?-l determine pe Bonzo s\u259? se lupte singur, dar acum n-o mai putea face. \u350?i nici nu put ea surprinde inamicul cu aptitudinile personale a\u351?a cum f\u259?cuse cu b\u2 59?ie\u355?ii cei mari \u238?n sala de lupt\u259?. Mazer \u238?l cuno\u351?tea c a pe propriul s\u259?u buzunar.\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?rba\u355?ii dinapoia lui \u238?ncepur\u259? s\u259? tu\u351?easc\u259? \u 351?i s\u259? se foiasc\u259? nervo\u351?i. \u206?\u351?i d\u259?deau seama c\u2 59? Ender nu \u351?tia ce s\u259? fac\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { "Nici nu-mi pas\u259?", se g\u226?ndi b\u259?iatul. "V\u259? pute\u355?i p\u259? stra jocul. Dac\u259? nu-mi da\u355?i nici m\u259?car o \u351?ans\u259?, de ce s \u259? mai joc?"\par\pard\plain\hyphpar} { Precum ultimul s\u259?u joc din \u350?coala de Lupt\u259?, c\u226?nd \u238?i opu seser\u259? dou\u259? armate.\par\pard\plain\hyphpar} { \u350?i tocmai c\u226?nd \u238?\u351?i aduse aminte de jocul acela, probabil c\u 259? Bean \u351?i-l aminti \u351?i el, deoarece glasul \u238?i r\u259?sun\u259? \u238?n c\u259?\u351?ti:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu uita, poarta inamic\u259? {\i e jos!}\par\pard\plain\hyphpar} { Molo, Sup\u259?, Vlad, Bascul\u259? \u351?i Tom Nebunu' izbucnir\u259? \u238?n r \u226?s. \u350?i ei \u238?\u351?i aduseser\u259? aminte.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender r\u226?se \u351?i el. Era {\i \u238?ntr-adev\u259?r }amuzant. Oamenii mari priveau totul cu gravitate iar copi ii jucau, jucau \u238?ntruna, crez\u226?ndu-i \u351?i ei, p\u226?n\u259? c\u226? nd, deodat\u259?, adul\u355?ii \u238?ntindeau prea mult coarda, \u238?mpingeau l ucrurile prea departe \u351?i copiii puteau vedea dincolo de joc. "Las-o balt\u2 59?, Mazer! Nu-mi pas\u259? dac\u259?-\u355?i trec examenul. Nu-mi pas\u259? dac \u259?-\u355?i respect regulile. Dac\u259? tu po\u355?i tri\u351?a, pot \u351?i eu. N-o s\u259? te las s\u259? m\u259? ba\u355?i \u238?n mod necinstit \u8213? t e voi bate {\i eu }\u238?n mod necinstit!"\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n ultima b\u259?t\u259?lie din \u350?coala de Lupt\u259?, c\u226?\u351?tig ase deoareca ignorase adversarul \u351?i-\u351?i ignorase propriile pierderi; at acase direct poarta inamic\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Iar poarta inamic\u259? era jos.\par\pard\plain\hyphpar} { "Dac\u259? \u238?ncalc \u351?i regula asta, n-o s\u259? m\u259? mai lase nicioda t\u259? s\u259? ajung comandant. Ar fi prea periculos. Nu va mai trebui niciodat \u259? s\u259? joc un joc. Si asta \u238?nseamn\u259? victorie!"\par\pard\plain\ hyphpar} { \u206?ncepu s\u259? \u351?opteasc\u259? iute \u238?n laringofon. \u350?efii de e scadrile \u238?\u351?i luar\u259? p\u259?r\u355?ile lor din flot\u259? \u351?i f ormar\u259? un cilindru gros, ca un proiectil a\u355?intit spre cea mai apropiat \u259? forma\u355?iune inamic\u259?. Aceasta nu-l respinse ci, dimpotriv\u259?, se deschise \u238?n fa\u355?a lui, a\u351?a \u238?nc\u226?t s\u259? poat\u259? f i perfect \u238?ncercuit \u238?nainte de a-l distruge. "Cel pu\u355?in, Mazer ia \u238?n considera\u355?ie faptul c\u259?, de-acum, au ajuns s\u259? m\u259? res pecte", g\u226?ndi Ender. "Iar asta \u238?mi ofer\u259? timp."\par\pard\plain\hy phpar} {

Se deplas\u259? \u238?n jos, spre nord, spre est \u351?i iar\u259?\u351?i \u238? n jos, aparent f\u259?r\u259? nici un plan, dar apropiindu-se pe nesim\u355?ite de planeta inamic\u259?. Dup\u259? o vreme, navele du\u351?mane \u238?ncepur\u25 9? s\u259? se str\u226?ng\u259? tot mai mult \u238?n jurul s\u259?u. Atunci brus c, forma\u355?iunea lui Ender explod\u259?. Flota lui se destr\u259?m\u259? \u23 8?ntr-un haos. Cele optzeci de navete p\u259?reau lipsite de un plan anume, tr\u 259?g\u226?nd la \u238?nt\u226?mplare \u238?n adversar, strecur\u226?ndu-se pe t raiectorii individuale lipsite de speran\u355?\u259? printre navele g\u226?ndaci lor.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?ns\u259? dup\u259? c\u226?teva minute de b\u259?t\u259?lie, Ender \u351?op ti din nou \u238?n laringofon \u351?i o duzin\u259? din navetele r\u259?mase \u2 38?ntregi se regrupar\u259? \u238?ntr-o forma\u355?ie. Traversaser\u259? unul di n barajele cele mai formidabile ale inamicilor; \u238?l str\u259?b\u259?tuser\u2 59? cu pierderi teribile, dar parcurseser\u259? mai mult de jum\u259?tate din di stan\u355?a p\u226?n\u259? la planet\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { "Acum o s\u259?-\u351?i dea seama", se g\u226?ndi Ender. "\u206?n mod clar, Maze r \u238?\u351?i d\u259? seama ce vreau s\u259? fac."\par\pard\plain\hyphpar} { "Sau poate c\u259? nu-i vine s\u259? cread\u259? c-o s-o fac. Cu-at\u226?t mai b ine pentru mine!"\par\pard\plain\hyphpar} { Micu\u355?a flot\u259? a lui Ender \u355?\u226?\u351?nea \u238?ntr-o parte \u351 ?i-n alta, trimi\u355?\u226?nd dou\u259?-trei navete parc\u259? gata de atac, ap oi retr\u259?g\u226?ndu-le. G\u226?ndacii se apropiau, adun\u226?nd nave \u351?i forma\u355?ii risipite p\u226?n\u259? atunci, str\u226?ng\u226?ndu-le pentru at acul final{\i . }\u206?n cea mai mare parte erau concentra\u355?i \u238?napoia lui Ender, astf el \u238?nc\u226?t s\u259? nu poat\u259? fugi \u238?napoi \u238?n spa\u355?iu, t \u259?indu-i orice retragere. "Excelent", g\u226?ndi b\u259?iatul. "Mai aproape! Veni\u355?i mai aproape!"\par\pard\plain\hyphpar} { Apoi \u351?opti o comand\u259? \u351?i flota c\u259?zu ca o piatr\u259? c\u259?t re suprafa\u355?a planetei. Erau nave interstelare \u351?i navete, neechipate pe ntru a rezista frec\u259?rii cu atmosfera. Dar Ender nu inten\u355?iona ca ele s \u259? ajung\u259? a\u351?a departe. Chiar \u238?n clipa c\u226?nd \u238?ncepur\ u259? picajul, \u238?\u351?i concentrar\u259? {\i Doctora\u351?ii }asupra unui singur lucru. Asupra planetei.\par\pard\plain\hyphp ar} { Una, dou\u259?, patru, \u351?apte navete fur\u259? distruse. Acum totul se bizui a pe \u351?ansa ca una dintre ele s\u259? supravie\u355?uiasc\u259? p\u226?n\u25 9? s\u259? poat\u259? declan\u351?a {\i Doctora\u351?ul. }O dat\u259? ce se putea focaliza pe suprafa\u355?a planetei, n -avea s\u259? mai dureze mult. "O clip\u259? cu {\i Doctora\u351?ul, }asta-i tot ce doresc". Dup\u259? aceea Ender se g\u226?ndi c\u 259? poate calculatorul nu era nici m\u259?car programat s\u259? arate ce s-ar \ u238?nt\u226?mpla cu o planet\u259? atacat\u259? de {\i Doctora\u351?. }"Ce-o s\u259? fac atunci, o s\u259? strig: Pac! e\u351?ti mort?" \par\pard\plain\hyphpar} { \u206?\u351?i lu\u259? m\u226?inile de pe comenzi \u351?i se l\u259?s\u259? pe s pate, privind. Perspectiva era mult apropiat\u259? de planeta inamic\u259?, cu n aveta n\u259?pustindu-se \u238?n pu\u355?ul gravita\u355?ional. "\u206?n mod sig ur a intrat \u238?n raza de ac\u355?iune", \u238?\u351?i spuse b\u259?iatul. "E acolo, \u351?i calculatorul nu-i programat s\u259? arate ce se poate \u238?nt\u2 26?mpla."\par\pard\plain\hyphpar} { Dar apoi, suprafa\u355?a planetei care acum acoperea jum\u259?tate din ecranul s imulatorului \u238?ncepu s\u259? fiarb\u259?; urm\u259? o erup\u355?ie, azv\u226 ?rlind buc\u259?\u355?i de materie spre navete. Ender \u238?ncerc\u259? s\u259?\u351?i imagineze ce se petrecea \u238?n interiorul planetei. C\u226?mpul cresc\ u226?nd \u351?i dilat\u226?ndu-se mereu; moleculele care se rupeau, \u351?i atom ii care nu mai aveau unde se duce.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n trei secunde, \u238?ntreaga planet\u259? explod\u259?, deveni o sfer\u25 9? de pulbere str\u259?lucitoare, azv\u226?rlit\u259? spre exterior. Navetele lu i Ender pierir\u259? printre primele, perspectiva lor disp\u259?ru brusc, iar ac

um simulatorul ar\u259?ta numai stelele ce a\u351?teptau dincolo de marginile b\ u259?t\u259?liei. Era at\u226?t de aproape pe c\u226?t dorise Ender s\u259? fie. Sfera planetei explodate se dilat\u259? mai repede dec\u226?t puteau fugi navel e du\u351?mane. \u350?i purta acum cu ea {\i Doctora\u351?ul, }care crescuse, c\u226?mpul spulber\u226?nd totul \u238?n cale, transform\u226?nd navele \u238?n puncte luminoase \u351?i gonind mai departe.\p ar\pard\plain\hyphpar} { Intensitatea c\u226?mpului distructiv se reduse abia c\u226?nd ajunse la margine a simulatorului. Dou\u259? sau trei nave inamice pluteau inerte. Navele interste lare ale lui Ender erau nev\u259?t\u259?mate. Dar acolo unde existase uria\u351? a flot\u259? du\u351?man\u259? \u351?i planeta pe care o ap\u259?ra, nu mai r\u2 59?m\u259?sese nimic. Un bulg\u259?re de materie se forma din sf\u259?r\u226?m\u 259?turile adunate de gravita\u355?ie. Str\u259?lucea fierbinte \u351?i se rotea ; era mult mai mic dec\u226?t corpul ceresc dinainte. O mare parte a masei sale forma un nor ce continua s\u259? se extind\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?\u351?i scoase c\u259?\u351?tile, \u238?n care vuiau \u355?ipetele \ u351?i fluier\u259?turile \u351?efilor de escadrile \u351?i abia atunci constat\ u259? c\u259? \u238?n camer\u259? se auzea acela\u351?i vacarm. B\u259?rba\u355? ii \u238?n uniform\u259? se \u238?mbr\u259?\u355?i\u351?au r\u226?z\u226?nd \u35 1?i r\u259?cnind; al\u355?ii pl\u226?ngeau; unii \u238?ngenuncheaser\u259? ori s t\u259?teau \u238?ncremeni\u355?i \u351?i b\u259?iatul \u238?\u351?i d\u259?du s eama c\u259? se rugau. Nu \u238?n\u355?elegea. Ceva era \u238?n neregul\u259?. A r fi trebuit s\u259? fie furio\u351?i...\par\pard\plain\hyphpar} { Colonelul Graff se desprinse dintre necunoscu\u355?i \u351?i veni spre el. Lacri mile \u238?i br\u259?zdau chipul, dar z\u226?mbea. Se aplec\u259?, \u238?ntinse bra\u355?ele \u351?i, spre uimirea b\u259?iatului, \u238?l \u238?mbr\u259?\u355? i\u351?\u259?, \u238?l str\u226?nse puternic \u351?i-i \u351?opti:\par\pard\plai n\hyphpar} { \u8213? Mul\u355?umesc, mul\u355?umesc, Ender. Doamne, mul\u355?umescu-\u354?i p entru Ender!\par\pard\plain\hyphpar} { Apoi venir\u259? \u351?i ceilal\u355?i, scutur\u226?ndu-i m\u226?na, felicit\u22 6?ndu-l{\i . }\u206?ncerc\u259? s\u259? priceap\u259?. Absolvise totu\u351?i examenul? Fuse se victoria {\i lui, }nu a lor, \u351?i \u238?n plus una g\u259?unoas\u259?, prin \u238?nc\u259? lcarea regulilor; de ce se purtau de parc\u259? \u238?nvinsese cu onoare?\par\pa rd\plain\hyphpar} { Mul\u355?imea se d\u259?du \u238?n l\u259?turi \u351?i ap\u259?ru Mazer Rackham. B\u259?tr\u226?nul se \u238?ndrept\u259? c\u259?tre Ender \u351?i-i \u238?ntins e m\u226?na.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ai avut de f\u259?cut o alegere grea, b\u259?iete. Totul sau nimic. Sf\u 226?r\u351?itul lor, sau sf\u226?r\u351?itul nostru. Dumnezeu \u238?ns\u259? \u3 51?tie c\u259? altfel nu se putea. Felicit\u259?ri! I-ai b\u259?tut \u351?i s-a terminat!\par\pard\plain\hyphpar} { "S-a terminat." "I-ai b\u259?tut." Ender nu \u238?n\u355?elegea.\par\pard\plain\ hyphpar} { \u8213? Te-am b\u259?tut {\i pe tine.}\par\pard\plain\hyphpar} { Mazer hohoti sonor.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender, niciodat\u259? nu te-ai luptat cu {\i mine. }De c\u226?nd am devenit inamicul t\u259?u, n-ai jucat nici {\i un singur joc!}\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?iatul nu pricepu gluma. Jucase foarte multe jocuri, care-l costaser\u259? extrem de mult{\i . }\u206?ncepu s\u259? se \u238?nfurie.\par\pard\plain\hyphpar} { Mazer \u238?i puse m\u226?na pe um\u259?r. Ender \u351?i-l scutur\u259?. Atunci b\u259?tr\u226?nul deveni serios \u351?i zise:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender, \u238?n ultimele luni tu ai fost comandantul militar al flotei no astre. Aceasta a fost a Treia Invazie. N-au fost jocuri, ci b\u259?t\u259?lii re ale \u351?i singurii inamici au fost g\u226?ndacii. I-ai \u238?nvins \u238?n toa

te luptele, iar azi ai luptat l\u226?ng\u259? planeta-capital\u259?, unde erau t oate reginele din coloniile lor; toate erau acolo, iar tu le-ai distrus complet. Nu ne vor mai ataca niciodat\u259?. Tu ai f\u259?cut-o! Tu!\par\pard\plain\hyph par} { "Reale." "N-au fost jocuri." Mintea lui Ender era prea \u238?nce\u355?o\u351?at\ u259? ca s\u259? poat\u259? \u238?n\u355?elege totul. Nu fuseser\u259? simple pu ncte luminoase, ci nave adev\u259?rate cu care el se luptase, nave adev\u259?rat e pe care le \u238?nvinsese. \u350?i o planet\u259? adev\u259?rat\u259?, pe care o f\u259?cuse praf, \u351?terg\u226?nd-o din univers. Trecu prin mul\u355?ime, f\u259?r\u259? s\u259? aud\u259? felicit\u259?rile, ignor\u226?ndu-le m\u226?ini le, cuvintele, bucuria. C\u226?nd ajunse \u238?n camera lui, \u351?e dezbr\u259? c\u259?, sui \u238?n pat \u351?i dormi.\par\pard\plain\hyphpar} { Se de\u351?tept\u259? c\u226?nd \u238?l scuturar\u259?. Avu nevoie de c\u226?tev a secunde ca s\u259?-i recunoasc\u259?. Graff \u351?i Rackham. Le \u238?ntoarse spatele. "L\u259?sa\u355?i-m\u259? s\u259? dorm."\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender, trebuie s\u259? discut\u259?m, rosti Graff.\par\pard\plain\hyphpa r} { B\u259?iatul reveni cu fa\u355?a le ei.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pe P\u259?m\u226?nt se transmit \u238?ncontinuu, zi \u351?i noapte, film ele b\u259?t\u259?liei de ieri.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De ieri?! Dormise o zi \u238?ntreag\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? E\u351?ti un erou. Toat\u259? lumea a v\u259?zut ce a\u355?i f\u259?cut, tu \u351?i ceilal\u355?i. Nu cred c\u259? exist\u259? vreun guvern care s\u259? nu-\u355?i fi acordat medalia lui cea mai important\u259?.\par\pard\plain\hyphp ar} { \u8213? I-am ucis pe to\u355?i, a\u351?a-i? \u238?ntreb\u259? Ender.\par\pard\pl ain\hyphpar} { \u8213? Pe cine? f\u259?cu Graff. Pe g\u226?ndaci? Asta \u351?i trebuia s\u259? faci.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De asta era r\u259?zboi, interveni Mazer.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i pe regine... \u350?i copiii...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ei au declan\u351?at totul c\u226?nd ne-au atacat. N-a fost vina ta. \u2 58?sta-i rezultatul ac\u355?iunilor lor.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender prinse pieptul uniformei lui Mazer \u351?i-l trase \u238?n jos, astfel \u2 38?nc\u226?t chipurile lor aproape se atinser\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Eu n-am vrut s\u259?-i ucid! N-am vrut s\u259? ucid pe nimeni! Nu sunt u n criminal! Voi nu m\u259? voia\u355?i pe mine, tic\u259?lo\u351?ilor, \u238?l v oia\u355?i pe Peter, dar m-a\u355?i \u238?mpins s-o fac, m-a\u355?i p\u259?c\u25 9?lit! Pl\u226?ngea{\i . }\u206?\u351?i pierduse st\u259?p\u226?nirea de sine.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bine\u238?n\u355?eles c\u259? te-am p\u259?c\u259?lit, spuse Graff. Altf el n-ai fi facut-o. Situa\u355?ia era clar\u259?. Ne trebuia un comandant cu at\ u226?t de mult\u259? empatie \u238?nc\u226?t s\u259? poat\u259? s\u259? judece c a g\u226?ndacii, s\u259?-i \u238?n\u355?eleag\u259? \u351?i s\u259? le anticipez e ac\u355?iunile. Cu at\u226?t de mult\u259? compasiune \u238?nc\u226?t s\u259? c\u226?\u351?tige dragostea subordona\u355?ilor lui \u351?i s\u259? lucreze \u23 8?mpreun\u259? cu ei ca o ma\u351?in\u259?rie perfect\u259?. Totu\u351?i, cineva dotat cu prea mult\u259? \u238?n\u355?elegere n-ar fi putut s\u259? fie distrug \u259?torul de care aveam nevoie. N-ar fi putut intra \u238?ntr-o b\u259?t\u259? lie animat de voin\u355?a de-a \u238?nvinge indiferent de pre\u355?. Dac\u259? \ u351?tiai adev\u259?rul, n-o puteai face. Iar dac\u259? ai fi fost genul de indi vid care s-o fac\u259? chiar dac\u259? \u351?tie adev\u259?rul, atunci probabil c\u259? nu-i \u238?n\u355?elegeai prea bine pe g\u226?ndaci.\par\pard\plain\hyph par} { \u8213? Trebuia neap\u259?rat s\u259? fie un copil, vorbi Mazer. Erai mai rapid dec\u226?t mine. Mai bun dec\u226?t mine. Eu sunt b\u259?tr\u226?n \u351?i preca ut. Orice om normal care \u351?tie ce \u238?nseamn\u259? un r\u259?zboi nu poate intra \u238?n lupt\u259? cu toat\u259? inima{\i . }\u206?ns\u259? tu nu \u351?tiai. Ne-am asigurat c\u259? nu \u351?tiai. Erai n

ep\u259?s\u259?tor, sclipitor \u351?i t\u226?n\u259?r. N\u259?scut pentru asta.\ par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?n navele noastre erau pilo\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Da.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Le-am ordonat s\u259? mearg\u259? la moarte, f\u259?r\u259? s\u259? \u35 1?tiu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? {\i Ei }\u351?tiau, Ender, \u351?i te-au ascultat. \u350?tiau pentru ce o f\u259?cea u.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu m-a\u355?i \u238?ntrebat niciodat\u259?! Niciodat\u259? nu mi-a\u355? i spus adev\u259?rul! Despre nimic!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Trebuia s\u259? fii o arm\u259?, Ender. Ca un pistol, ca {\i Doctora\u351?ul, }func\u355?ion\u226?nd perfect, dar f\u259?r\u259? s\u259? \u35 1?tie \u238?mpotriva cui e a\u355?intit. {\i Noi }te-am \u238?ndreptat c\u259?tre \u355?int\u259?. Noi suntem responsabili. D ac\u259? ceva a fost r\u259?u, noi suntem vinova\u355?i.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Discut\u259?m mai t\u226?rziu, zise Ender \u351?i \u238?nchise ochii.\pa r\pard\plain\hyphpar} { Mazer \u238?l scutur\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu te culca! Mai e ceva; la fel de important.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cu mine v-a\u355?i terminat treaba, zise b\u259?iatul. Acum l\u259?sa\u3 55?i-m\u259? \u238?n pace.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De-asta suntem aici, replic\u259? Mazer{\i . }\u206?ncerc\u259?m s\u259?-\u355?i spunem. N-am terminat cu tine; n-am termin at deloc. Jos, pe P\u259?m\u226?nt, e nebunie. Va izbucni un r\u259?zboi. Americ anii pretind c\u259? Tratatul Var\u351?ovia \u238?i va ataca, iar Tratatul spune acela\u351?i lucru despre Hegemon. N-au trecut nici dou\u259?zeci \u351?i patru de ore de la \u238?ncheierea r\u259?zboiului cu g\u226?ndacii \u351?i cei de pe planet\u259? sunt gata s\u259? se lupte iar\u259?\u351?i \u238?ntre ei, mai r\u 259?u ca niciodat\u259?. To\u355?i sunt \u238?ngrijora\u355?i \u238?n privin\u35 5?a ta \u351?i to\u355?i te vor. Cel mai mare conduc\u259?tor militar din istori e; te vor s\u259? le conduci armatele. Americanii... Hegemonul... To\u355?i, cu excep\u355?ia Tratatului, care te vrea mort.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? E-n regul\u259? din partea mea, spuse Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Trebuie s\u259? te scoatem de aici. Eros e plin de solda\u355?i ru\u351? i, iar Amiralul e rus{\i . }\u206?n orice clip\u259? poate \u238?ncepe v\u259?rsarea de s\u226?nge.\par\p ard\plain\hyphpar} { B\u259?iatul le \u238?ntoarse iar\u259?\u351?i spatele. De data aceasta, \u238?l l\u259?sar\u259? \u238?n pace. El \u238?ns\u259? nu adormi{\i . }\u206?i ascult\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Mi-a fost team\u259? de asta, Rackham. L-ai for\u355?at prea tare. Unele avanposturi minore puteau a\u351?tepta \u351?i pentru mai t\u226?rziu. L-ai fi putut l\u259?sa s\u259? se odihneasc\u259? c\u226?teva zile.\par\pard\plain\hyph par} { \u8213? \u350?i tu-mi dai lec\u355?ii cum s-o fi f\u259?cut mai bine? Habar n-ai ce se putea \u238?nt\u226?mpla dac\u259? nu l-a\u351? fi for\u355?at! Nimeni no \u351?tie. Am facut-o a\u351?a cum am facut-o; \u351?i a reu\u351?it. \u258?st a-i principalul, a reu\u351?it! \u354?ine minte justificarea asta, Graff. S-ar p utea s\u259? ai \u351?i tu nevoie de ea.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Scuz\u259?-m\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? V\u259?d \u351?i eu cum l-a afectat. Colonelul Liki afirm\u259? c\u259? exist\u259? posibilitatea unor post-efecte permanente, dar eu n-o cred. E prea p uternic. Victoriile \u238?nsemnau mult pentru el \u351?i a c\u226?\u351?tigat.\p ar\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu-mi mai povesti despre putere. Pu\u351?tiul are unsprezece ani. Las\u2 59?-l s\u259? se odihneasc\u259?! Situa\u355?ia n-a explodat \u238?nc\u259?{\i . }\u206?i putem pune o gard\u259? la u\u351?\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Sau s-o punem la alt\u259? u\u351?\u259?, ca \u351?i cum acolo ar fi cam

era lui.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De acord.\par\pard\plain\hyphpar} { Plecar\u259? \u351?i b\u259?iatul adormi.\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { ***\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Timpul trecu, ating\u226?ndu-l pe Ender doar din \u238?nt\u226?mplare. O dat\u25 9? se de\u351?tept\u259? pentru c\u226?teva minute, sim\u355?ind \u238?n bra\u35 5? o durere surd\u259?, insistent\u259?. \u206?ntinse cealalt\u259? m\u226?n\u25 9? \u351?i pip\u259?i locul; era un ac ce-i p\u259?trundea \u238?n ven\u259?{\i . }\u206?ncerc\u259? s\u259?-l scoat\u259?, dar era fixat de piele cu band\u259? adeziv\u259?, iar el era prea sl\u259?bit. Alt\u259? dat\u259? se trezise \u238 ?n bezn\u259? \u351?i auzise glasuri, murmur\u226?nd \u351?i blestem\u226?nd. Ur echile \u238?i \u355?iuiau din cauza zgomotului puternic care-l trezise; totu\u3 51?i nu-\u351?i amintea ce fusese.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Aprinde\u355?i luminile! strigase o voce.\par\pard\plain\hyphpar} { Iar alt\u259? dat\u259? i se p\u259?ruse c\u259? aude pe cineva pl\u226?ng\u226? nd \u238?nceti\u351?or \u238?n apropierea lui.\par\pard\plain\hyphpar} { Poate c\u259? totul se petrecuse \u238?ntr-o singur\u259? zi; sau poate \u238?nt r-o s\u259?pt\u259?m\u226?n\u259?; dup\u259? visele lui ar fi putut trece c\u226 ?teva luni{\i . }\u206?n vise i se p\u259?rea c\u259? tr\u259?ie\u351?te vie\u355?i \u238?ntre gi. Din nou prin Pocalul Uria\u351?ului, pe l\u226?ng\u259? copiii-lupi, retr\u2 59?ind mor\u355?ile teribile, permanente. Auzi o voce \u351?optind \u238?n p\u25 9?dure: "Ca s\u259? ajungi la Cap\u259?tul Lumii, trebuie s\u259?-i ucizi pe cop ii." \u350?i el \u238?ncerc\u259? s\u259? r\u259?spund\u259?: "Niciodat\u259? nam vrut s\u259? ucid pe nimeni. Nimeni nu m-a \u238?ntrebat dac\u259? vreau s\u2 59? ucid pe cineva." \u206?ns\u259? p\u259?durea r\u226?se de el. Iar c\u226?nd s\u259?rea de pe promontoriul de la Cap\u259?tul Lumii, uneori nu-l prindeau nor ii, ci o navet\u259? de lupt\u259? care-l purta undeva deasupra planetei g\u226? ndacilor, ca s\u259? urm\u259?reasc\u259? \u238?ntruna erup\u355?ia mor\u355?ii declan\u351?ate de {\i Doctora\u351?; }dup\u259? aceea tot mai aproape, \u238?nc\u226?t \u238?i putea v edea chiar pe g\u226?ndaci explod\u226?nd, transform\u226?ndu-se \u238?n lumin\u 259? \u351?i un pumn de elemente chimice. Apoi z\u259?rea regina, \u238?nconjura t\u259? de copii; numai c\u259? regina era Mama, iar copiii erau Valentine \u351 ?i to\u355?i cei pe care-i cunoscuse \u238?n \u350?coala de Lupt\u259?. Unul din tre ei purta chipul lui Bonzo, care z\u259?cea, s\u226?nger\u226?nd prin ochi \u 351?i prin nas, spun\u226?nd: "N-ai onoare!" \u350?i \u238?ntotdeauna visul se \ u238?ncheia cu o oglind\u259?, sau suprafa\u355?a unei ape, sau metalul unui bli ndaj de nav\u259?, ceva care-i reflecta fa\u355?a. La \u238?nceput fusese mereu fa\u355?a lui Peter, cu s\u226?nge \u351?i coada unui \u351?arpe ie\u351?indu-i printre buze. Dup\u259? o vreme \u238?ns\u259?, \u238?ncepu s\u259? fie propriul s\u259?u chip, \u238?mb\u259?tr\u226?nit \u351?i trist, cu ochi ce pl\u226?ngea u pentru un miliard de miliard de crime... dar erau ochii lui \u351?i pentru ast a era mul\u355?umit.\par\pard\plain\hyphpar} { Aceasta era lumea \u238?n care Ender tr\u259?i multe vie\u355?i \u238?n decursul celor cinci zile ale R\u259?zboiului Ligii.\par\pard\plain\hyphpar} { C\u226?nd se trezi iar\u259?\u351?i, era \u238?ntuneric{\i . }\u206?n dep\u259?rtare putea distinge bubuituri \u351?i explozii. Ascult\u259 ? o vreme. Dup\u259? aceea auzi ni\u351?te pa\u351?i u\u351?ori.\par\pard\plain\ hyphpar} { Se r\u259?suci \u351?i \u238?ntinse un bra\u355?, ca s\u259?-l prind\u259? pe ce l care se furi\u351?a spre el. Apuc\u259? poala unei haine \u351?i o smuci, gata s\u259? ucid\u259? la nevoie.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender, eu sunt, eu sunt!\par\pard\plain\hyphpar} { Cuno\u351?tea vocea. \u350?i-o aminti de la o distan\u355?\u259? de un milion de ani.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Salaam, pu\u351?tiule. Ce f\u259?ceai, vroiai s\u259? m-omori?\par\pard\ plain\hyphpar} {

\u8213? Da. Am crezut c\u259? {\i tu }\u238?ncerci s\u259? m\u259? omori.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?ncercam s\u259? nu te trezesc. Cel pu\u355?in v\u259?d c\u259? \u3 55?i-au mai r\u259?mas ni\u351?te instincte. Dup\u259? cum relata Mazer, devenea i un fel de legum\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? M\u259? str\u259?duiam. Ce-s bubuiturile alea?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? E r\u259?zboi. Sectorul nostru e decuplat, ca s\u259? ne camufleze.\par\ pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?\u351?i cobor\u238? picioarele peste marginea patului, \u238?ncerc\u 226?nd s\u259? se ridice \u238?n capul oaselor. Nu reu\u351?i. Capul \u238?l dur ea prea tare. Se str\u226?mb\u259? de durere.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu te scula. E-n regul\u259?, se pare c-am putea \u238?nvinge. Nu to\u35 5?i cei din Tratat l-au urmat pe Amiral. Mul\u355?i au trecut de partea noastr\u 259?, c\u226?nd Strategul le-a spus c\u259? e\u351?ti loial FI.\par\pard\plain\h yphpar} { \u8213? Eu dormeam.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bun, deci a min\u355?it. Cred c\u259? nu urzeai g\u226?nduri de tr\u259? dare \u238?n vise, nu? O parte din ru\u351?ii care au venit ne-au spus c\u259? a tunci c\u226?nd Amiralul le-a ordonat s\u259? te g\u259?seasc\u259? \u351?i s\u2 59? te ucid\u259?, au fost gata s\u259?-l ucid\u259? {\i pe el. }Habar n-am ce cred ei despre al\u355?ii, Ender, dar pe tine te iubesc{\i . }\u206?ntreaga lume ne-a urm\u259?rit b\u259?t\u259?liile. Filme, zi \u351?i n oapte. Am v\u259?zut \u351?i eu c\u226?teva. Complete, cu vocea ta comand\u226?n d. Totu-i acolo, nimic cenzurat. Excelente! O s\u259? faci carier\u259? \u238?n filme.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu cred.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Glumeam. Hei, \u238?\u355?i vine s\u259? crezi? Noi am c\u226?\u351?tiga t r\u259?zboiul! Eram at\u226?t de ner\u259?bd\u259?tori s\u259? cre\u351?tem od at\u259?, ca s\u259? putem lupta, iar noi luptam deja. Adic\u259?, noi suntem to tu\u351?i ni\u351?te pu\u351?ti, Ender. Dar am \u238?nvins. Alai r\u226?se. De f apt, tu ai \u238?nvins. Ai fost bun, pe cinstea mea! Habar n-aveam cum o s\u259? ne sco\u355?i din ultima chestie. Dar ai f\u259?cut-o. Ai fost tare.\par\pard\p lain\hyphpar} { Ender observ\u259? c\u259? vorbea numai la trecut. "{\i Am fost }tare".\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i {\i acum }cum sunt, Alai?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Tot bun.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? La ce?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? La... orice. Un milion de solda\u355?i te-ar urma p\u226?n\u259? la cap\ u259?tul universului.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu vreau s\u259? merg la cap\u259?tul universului.\par\pard\plain\hyphpa r} { \u8213? Atunci unde vrei s\u259? mergi? Te-ar urma oriunde.\par\pard\plain\hyphp ar} { "Eu vreau acas\u259?", se g\u226?ndi Ender, "dar nu \u351?tiu unde e".\par\pard\ plain\hyphpar} { Bubuiturile \u238?ncetar\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Fii atent, spuse Alai.\par\pard\plain\hyphpar} { Ascultar\u259? t\u259?cu\u355?i. U\u351?a se deschise{\i . }\u206?n prag ap\u259?ru cineva. O siluet\u259? micu\u355?\u259?.\par\pard\pla in\hyphpar} { \u8213? S-a terminat, vorbi necunoscutul. Era Bean. Parc\u259? confirm\u226?ndui, luminile se aprinser\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Salut, Bean, spuse Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Salut, Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?l urmar\u259? Petra \u351?i Dink, \u355?in\u226?ndu-se de m\u226?n\u259?. Se apropiar\u259? de pat.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Hei, s-a trezit eroul, f\u259?cu Dink.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cine-a \u238?nvins? \u238?ntreb\u259? Ender.\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? Noi, r\u259?spunse Bean. Ai fost \u351?i tu acolo.\par\pard\plain\hyphpa r} { \u8213? Nu-i chiar at\u226?t de \u355?\u259?c\u259?nit, Bean. Vrea s\u259? \u351 ?tie cine-a \u238?nvins {\i acum.}\par\pard\plain\hyphpar} { Petra lu\u259? m\u226?na lui Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? E armisti\u355?iu pe P\u259?m\u226?nt. Se negocia de mai multe zile. Acu m au c\u259?zut de acord s\u259? accepte Planul Locke.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? El nu \u351?tie de Planul Locke...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? E foarte complicat... Una din prevederi este c\u259? FI va continua s\u2 59? existe, dar f\u259?r\u259? Tratat \u238?n componen\u355?a ei. Deci solda\u35 5?ii din Tratat pleac\u259? acas\u259?. Eu b\u259?nuiesc c\u259? ru\u351?ii au f ost de acord pentru c\u259? au pe cap r\u259?scoalele sclavilor. Fiecare cu neca zurile lui... Vreo cinci sute au murit aici, dar pe P\u259?m\u226?nt a fost mult mai r\u259?u.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Hegemonul \u351?i-a prezentat demisia, spuse Dink. E o nebunie acolo jos . Cui \u238?i pas\u259??\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? E\u351?ti s\u259?n\u259?tos? \u238?l \u238?ntreb\u259? Petra ating\u226? ndu-i fruntea. Ne-ai speriat. Ziceau c-ai \u238?nnebunit, \u351?i noi am zis c\u 259? {\i ei }sunt nebuni.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Am \u238?nnebunit, \u238?ncuviin\u355?\u259? Ender. Totu\u351?i cred c\u 259?-s s\u259?n\u259?tos.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? C\u226?nd ai decis asta? \u238?ntreb\u259? Alai.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? C\u226?nd am crezut c\u259? vrei s\u259? m\u259? omori \u351?i am hot\u2 59?r\u226?t s\u259? \u355?i-o iau \u238?nainte. B\u259?nuiesc c\u259?-s pur \u35 1?i simplu uciga\u351? p\u226?n\u259?-n m\u259?duva oaselor. Dar mai bine s\u259 ? fiu viu dec\u226?t mort.\par\pard\plain\hyphpar} { To\u355?i r\u226?ser\u259? \u351?i \u238?ncuviin\u355?ar\u259?. Apoi Ender \u238 ?ncepu s\u259? pl\u226?ng\u259? \u351?i-i \u238?mbr\u259?\u355?i\u351?\u259? pe Bean \u351?i pe Petra, care se aflau cel mai aproape de el.\par\pard\plain\hyphp ar} { \u8213? V-am dus dorul, le spuse. Voiam at\u226?t de mult s\u259? v\u259? v\u259 ?d...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ne-ai v\u259?zut destul de r\u259?u, r\u259?spunse Petra \u351?i-l s\u25 9?rut\u259? pe obraz.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? V-am v\u259?zut minuna\u355?i, spuse Ender. Pe cei de care aveam cea mai mult\u259? nevoie, i-am epuizat primii. N-am g\u226?ndit atent lucrurile.\par\p ard\plain\hyphpar} { \u8213? Toat\u259? lumea e bine acum, vorbi Dink. Nici unul dintre noi n-a fost at\u226?t de r\u259?u atins \u238?nc\u226?t s\u259? nu-l vindece cinci zile de t remurat \u238?n camere neluminate, \u238?n mijlocul unui r\u259?zboi.\par\pard\p lain\hyphpar} { \u8213? Nu mai trebuie s\u259? fiu comandantul vostru, nu-i a\u351?a? \u238?ntre b\u259? Ender. Nu mai vreau s\u259? comand pe nimeni, niciodat\u259?.\par\pard\p lain\hyphpar} { \u8213? Nu mai trebuie s\u259? comanzi pe nimeni, r\u259?spunse Dink, dar tu r\u 259?m\u226?i mereu comandantul nostru.\par\pard\plain\hyphpar} { Apoi t\u259?cur\u259? cu to\u355?ii o vreme.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i-acum ce-o s\u259? facem? \u238?ntreb\u259? Alai. R\u259?zboiul c u g\u226?ndacii s-a terminat, s-a terminat \u351?i r\u259?zboiul de jos, de pe P \u259?m\u226?nt, ba chiar \u351?i cel de aici. Acum ce facem?\par\pard\plain\hyp hpar} { \u8213? Suntem copii, spuse Petra. Probabil c-o s\u259? ne oblige s\u259? mergem la \u351?coal\u259?. E o lege. Trebuie s\u259? faci \u351?coal\u259? p\u226?n\u 259? la \u351?aptesprezece ani.\par\pard\plain\hyphpar} { Cu to\u355?ii \u238?ncepur\u259? s\u259? r\u226?d\u259?, c\u226?nd auzir\u259? a sta. R\u226?ser\u259? p\u226?n\u259? ce lacrimile le \u351?iroir\u259? pe obraji .\par\pard\plain\hyphpar} {\s2 \afs28

{\b \~\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {\s2 \afs28 {\b \~\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} {\s2 \afs28 {\b Capitolul l5\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyphpar} { {\b VORBITOR \u206?N NUMELE MOR\u354?ILOR}\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Lacul era nemi\u351?cat; briza nu adia. Cei doi b\u259?rba\u355?i st\u259?teau \ u238?n scaunele instalate pe pontonul plutitor. De unul dintre piloni era acosta t\u259? o plut\u259? mic\u259? din lemn; Graff ag\u259?\u355?ase par\u226?ma plu tei cu piciorul, \u351?i o tr\u259?gea \u238?nainte \u351?i \u238?napoi pe ap\u2 59?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ai mai sl\u259?bit...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Un anume stres m\u259? \u238?ngra\u351?\u259?, altul m\u259? sl\u259?be\ u351?te. Sunt o fiin\u355?\u259? supus\u259? proceselor chimice.\par\pard\plain\ hyphpar} { \u8213? Trebuie s\u259? fi fost greu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu tocmai, str\u226?nse din umeri Graff. \u350?tiam c\u259? voi fi achit at.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Unii dintre noi n-au fost chiar a\u351?a siguri. O vreme, parc\u259? \u2 38?nnebuniser\u259? cu to\u355?ii. Tratament necorespunz\u259?tor al copiilor, o moruri din impruden\u355?\u259?... imaginile acelea cu mor\u355?ile lui Bonzo \u 351?i Stilson erau groaznice. S\u259? vezi cum un copil omoar\u259? pe altul...\ par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Din punctul \u259?sta de vedere, cred c\u259? tocmai \u238?nregistr\u259 ?rile video m-au salvat. Acuzarea le-a ciuntit, \u238?ns\u259? noi le-am prezent at integral. A fost clar c\u259? nu Ender era provocatorul. Dup\u259? aceea, a f ost floare la ureche. Am declarat c\u259? am f\u259?cut ceea ce-am considerat ne cesar pentru protejarea rasei umane{\i }\u8213?{\i }\u351?i-a \u355?inut; judec\u259?torii au admis c\u259? acuzarea trebuie s\u25 9? dovedeasc\u259? c\u259? Ender putea c\u226?\u351?tiga r\u259?zboiul {\i f\u259?r\u259? }instruc\u355?ia primit\u259? de la noi. Mai departe, am jucat pe aceea\u351?i carte. Exigen\u355?ele r\u259?zboiului!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Oricum, a \u238?nsemnat o mare u\u351?urare pentru noi. \u350?tiu c\u259 ? am avut destule discu\u355?ii \u351?i mai \u351?tiu c\u259? acuzarea s-a folos it de \u238?nregistr\u259?rile conversa\u355?iilor noastre{\i . }\u206?ns\u259? \u238?mi d\u259?dusem deja seama c\u259? aveai dreptate \u351? i m-am oferit s\u259? depun m\u259?rturie \u238?n sprijinul t\u259?u.\par\pard\p lain\hyphpar} { \u8213? \u350?tiu, Anderson. Mi-au spus-o avoca\u355?ii.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i-acum ce-o s\u259? faci?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu \u351?tiu{\i . }\u206?nc\u259? m\u259? odihnesc. Mi s-au str\u226?ns c\u226?\u355?iva ani de concedii \u351?i permisii. Suficient ca s\u259? ajung la pensie, \u351?i am dest ule salarii care zac \u238?n b\u259?nci. A\u351? putea tr\u259?i numai din dob\u 226?nzi. Poate c\u259? n-o s\u259? fac nimic.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Sun\u259? interesant. Eu \u238?ns\u259? n-a\u351? putea rezista. Mi s-a oferit conducerea a trei universit\u259?\u355?i diferite, plec\u226?nd de la ipo teza c\u259? sunt pedagog. Nu m\u259? cred c\u226?nd le spun c\u259? singurul lu cru care m\u259? interesa \u238?n \u350?coala de Lupt\u259? era jocul. Cred c-o s\u259? accept cealalt\u259? ofert\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Antrenor?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Acum c\u259? r\u259?zboaiele s-au terminat, e timpul s\u259? m\u259?-nto rc la jocurile clasice. Va fi aproape ca un concediu. \u206?n divizie sunt numai dou\u259?zeci \u351?i opt de echipe. De\u351?i dup\u259? at\u226?\u355?ia ani d e urm\u259?rit copiii \u259?ia zburd\u226?nd, fotbalul mi se pare o \u238?ntrece

re a melcilor.\par\pard\plain\hyphpar} { R\u226?ser\u259? am\u226?ndoi. Graff oft\u259? \u351?i mi\u351?c\u259? par\u226? ma cu piciorul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce plut\u259?... Cred c\u259? nici nu te po\u355?i \u355?ine pe ea.\par\ pard\plain\hyphpar} { Colonelul cl\u259?tin\u259? din cap.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender a construit-o.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? A\u351?a-i! Aici l-ai adus...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? I s-a d\u259?ruit tot locul \u259?sta. Am avut grij\u259? s\u259? fie r\ u259?spl\u259?tit \u238?mp\u259?r\u259?te\u351?te. O s\u259? aib\u259? oric\u226 ?\u355?i bani dore\u351?te.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dac\u259?-i vor mai l\u259?sa s\u259? se-ntoarc\u259? \u351?i s\u259?-i foloseasc\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-or s\u259?-l lase.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Chiar dac\u259? Demostene face propagand\u259? pentru revenirea lui acas \u259??\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Demostene nu mai apare \u238?n re\u355?ele.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cum adic\u259?? se \u238?ncrunt\u259? Anderson.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Demostene s-a retras. Definitiv.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ia ascult\u259?, mo\u351? b\u259?\u351?inos! Tu \u351?tii cine-i Demoste ne.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cine a fost.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Zi-mi \u351?i mie!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu e\u351?ti deloc prietenos.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nici n-am fost vreodat\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? M\u259?car spune-mi care-i {\i motivul. }Mul\u355?i dintre noi credeau c\u259? Demostene va ajunge Hegemon \u23 8?ntr-o bun\u259? zi.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-avea nici cea mai mic\u259? \u351?ans\u259?. Nu; nici m\u259?car creti nii politici care-l sus\u355?in pe Demostene nu l-ar putea convinge pe Hegemon s \u259?-l readuc\u259? pe Ender pe P\u259?m\u226?nt. Ender e mult prea periculos. \par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-are dec\u226?t unsprezece ani. Ba a \u238?mplinit doisprezece.\par\par d\plain\hyphpar} { \u8213? Cu at\u226?t mai periculos, pentru c\u259? poate fi u\u351?or manipulat{ \i . }\u206?n toat\u259? lumea, numele lui este cel mai cunoscut Copilul-zeu, gener alul-minune, \u355?in\u226?nd \u238?n m\u226?inile lui via\u355?a \u351?i moarte a. Orice viitor dictator \u351?i-ar dori s\u259?-l aib\u259?, s\u259?-l pun\u259 ? \u238?n fruntea unei armate \u351?i s\u259? priveasc\u259? restul lumii fie tr ec\u226?nd de partea lui, fie tremur\u226?nd de spaim\u259?. Dac\u259? Ender ar cobor\u238? pe P\u259?m\u226?nt, ar dori s\u259? vin\u259? aici, s\u259? se odih neasc\u259?, s\u259? mai salveze ce se poate din copil\u259?ria lui{\i . }\u206?ns\u259? ei nu-l vor l\u259?sa niciodat\u259? s-o fac\u259?.\par\pard\p lain\hyphpar} { \u8213? Am \u238?n\u355?eles. I-a explicat cineva asta lui Demostene?\par\pard\p lain\hyphpar} { Graff sur\u226?se:\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dimpotriv\u259?, {\i Demostene }a explicat-o cuiva. Cuiva care s-ar fi putut folosi de Ender a\u351?a cum nimeni n-ar mai fi putut, pentru a conduce \u351?i manipula \u238?ntreaga l ume.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cui?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Lui Locke.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu cumva Locke a sus\u355?inut r\u259?m\u226?nerea lui pe Eros?\par\pard \plain\hyphpar} { \u8213? Nu totul este a\u351?a cum pare a fi.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? E prea subtil pentru mine. Mie d\u259?-mi jocul. Elegant, cu reguli clar

e. Cu arbitri. Cu \u238?nceput \u351?i sf\u226?r\u351?it. Unii c\u226?\u351?tig\ u259?, al\u355?ii pierd \u351?i toat\u259? lumea pleac\u259? acas\u259? la neves te.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Mai trimite-mi \u351?i mie scrisori din c\u226?nd \u238?n c\u226?nd, de acord?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De fapt n-ai de g\u226?nd s\u259? r\u259?m\u226?i aici \u351?i s\u259? a \u351?tep\u355?i pensia, nu?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Intri \u238?n Hegemonie, a\u351?a-i?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Sunt noul Ministru al Coloniz\u259?rii.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Deci, au de g\u226?nd s-o fac\u259?!?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Imediat ce primim rapoartele asupra coloniilor g\u226?ndacilor. Ce naiba , sunt planete fertile, au industrii, locuin\u355?e \u351?i to\u355?i g\u226?nda cii mor\u355?i. Extrem de convenabil. Vom abroga legile de limitare a popula\u35 5?iei...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pe care to\u355?i le detest\u259?...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Iar ter\u355?ii, cvar\u355?ii \u351?i cvin\u355?ii vor sui \u238?n nave \u351?i vor pleca spre lumi cunoscute \u351?i necunoscute.\par\pard\plain\hyphpa r} { \u8213? Chiar crezi c\u259? a\u351?a va fi?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Oamenii pleac\u259? \u238?ntotdeauna{\i . }\u206?ntotdeauna! Continu\u259? s\u259? cread\u259? c\u259? pot duce o via\u3 55?\u259? mai bun\u259? dec\u226?t \u238?n locurile vechi.\par\pard\plain\hyphpa r} { \u8213? La naiba, poate c\u259? a\u351?a-i!\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { ***\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { La \u238?nceput, Ender crezu c\u259? aveau s\u259?-l readuc\u259? pe P\u259?m\u2 26?nt imediat ce urmau s\u259? se potoleasc\u259? lucrurile. Dar lucrurile se li ni\u351?tiser\u259? de un an \u351?i acum \u238?i era limpede c\u259? nu avea s\ u259? mai revin\u259? pe planet\u259?; era mult mai util ca nume \u351?i legend\ u259? dec\u226?t putea fi ca persoan\u259? \u238?n came \u351?i oase.\par\pard\p lain\hyphpar} { Mai exista \u351?i problema tribunalului militar care ancheta delictele colonelu lui Graff. Comandorul Chamrajnagar \u238?ncercase s\u259?-l opreasc\u259? pe b\u 259?iat s\u259? urm\u259?reasc\u259? procesul, \u238?ns\u259? nu reu\u351?ise; E nder c\u259?p\u259?tase rangul de amiral \u351?i aceasta fusese una dintre pu\u3 55?inele ocazii c\u226?nd recursese la privilegiile gradului s\u259?u. A\u351?a \u238?nc\u226?t v\u259?zu \u238?nregistr\u259?rile b\u259?t\u259?ilor cu Stilson \u351?i Bonzo, v\u259?zu fotografiile cadavrelor \u351?i-i ascult\u259? pe psih ologi \u351?i avoca\u355?i contrazic\u226?ndu-se dac\u259? fuseser\u259? crime, sau exista circumstan\u355?a autoap\u259?r\u259?rii. Ender avea o p\u259?rere pr oprie, \u238?ns\u259? nu i-o ceru nimeni. De fapt, el era principalul acuzat al procesului. Procurorul era prea inteligent pentru a-l \u238?nvinui \u238?n mod d irect, dar se str\u259?dui s\u259?-l fac\u259? s\u259? apar\u259? dement, perver s \u351?i criminal.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu conteaz\u259?, spusese Mazer. Politicienii se tem de tine, dar \u238? nc\u259? nu-\u355?i pot distruge reputa\u355?ia. Abia peste vreo treizeci de ani te vor putea ataca istoricii.\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?iatului nu-i p\u259?sa de reputa\u355?ia lui. Privise filmele impasibil, dar de fapt se amuzase. "\u206?n r\u259?zboi am omor\u226?t zece miliarde de g\u 226?ndaci, vii \u351?i inteligen\u355?i ca oamenii, care nici m\u259?car nu lans aser\u259? un al treilea atac \u238?mpotriva noastr\u259? \u351?i nimeni nu se g \u226?nde\u351?te s\u259? m\u259? acuze de genocid".\par\pard\plain\hyphpar} { Toate crimele lui \u238?l ap\u259?sau; moartea lui Stilson \u351?i Bonzo nu erau nici mai grele \u351?i nici mai u\u351?oare dec\u226?t restul.\par\pard\plain\h yphpar} {

A\u351?a \u238?mpov\u259?rat, a\u351?tept\u259? luni de zile p\u226?n\u259? ce l umea pe care o salvase avea s\u259? decid\u259? c\u259? el se putea \u238?ntoarc e acas\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Unul c\u226?te unul, \u351?i f\u259?r\u259? tragere de inim\u259?, prietenii \u2 38?l p\u259?r\u259?sir\u259?, chema\u355?i de familiile lor, pentru a fi primi\u 355?i cu onorurile cuvenite unor eroi. Ender v\u259?zu transmisiile ceremoniilor respective \u351?i se sim\u355?i mi\u351?cat c\u226?nd \u238?n discursurile lor \u238?l l\u259?udar\u259? pe Ender Wiggin, care-i \u238?nv\u259?\u355?ase totul \u351?i-i condusese spre victorie{\i . }\u206?ns\u259? dac\u259? cereau revenirea lui pe P\u259?m\u226?nt, cuvintele erau cenzurate \u351?i nimeni nu-i putea auzi.\par\pard\plain\hyphpar} { Pentru un timp, cei de pe Eros au fost ocupa\u355?i doar cu repara\u355?ii dup\u 259? s\u226?ngerosul R\u259?zboi al Ligii \u351?i cu recep\u355?ionarea de rapoa rte din partea navelor stelare ce explorau fostele colonii ale g\u226?ndacilor.\ par\pard\plain\hyphpar} { Acum \u238?ns\u259? activitatea era mai intens\u259? ca oric\u226?nd \u351?i ast eroidul devenise mai aglomerat dec\u226?t \u238?n timpul r\u259?zboiului, datori t\u259? coloni\u351?tilor adu\u351?i s\u259? se preg\u259?teasc\u259? pentru c\u 259?l\u259?toria interplanetar\u259?. Ender participa \u351?i el, \u238?n m\u259 ?sura \u238?n care era l\u259?sat, totu\u351?i nimeni nu se g\u226?ndise c\u259? acest b\u259?iat de doisprezece ani putea fi la fel de capabil \u238?n vreme de pace, ca \u351?i \u238?n r\u259?zboi. El era \u238?ns\u259? r\u259?bd\u259?tor \u351?i \u238?nv\u259?\u355?ase s\u259? propun\u259? \u351?i s\u259? sugereze pl anuri prin cei c\u226?\u355?iva adul\u355?i care \u238?i ascultau ideile, l\u259 ?s\u226?ndu-i s\u259? le prezinte, ca \u351?i c\u226?nd ar fi fost ale lor. Nu-l preocupa recunoa\u351?terea meritelor personale, ci rezolvarea problemelor.\par \pard\plain\hyphpar} { Singurul lucru pe care nu-l putea suporta era adora\u355?ia coloni\u351?tilor. O bi\u351?nuia s\u259? ocoleasc\u259? tunelurile unde locuiau ace\u351?tia, pentru c\u259?-l recuno\u351?teau \u238?ntotdeauna \u351?i \u238?ncepeau s\u259? ova\u 355?ioneze \u351?i s\u259? aplaude, s\u259?-l \u238?mbr\u259?\u355?i\u351?eze \u 351?i s\u259?-l felicite, s\u259?-i arate copiii boteza\u355?i cu numele lui \u3 51?i s\u259?-i spun\u259? c\u259? era at\u226?t de t\u226?n\u259?r, \u238?nc\u22 6?t le fr\u226?ngea inimile \u351?i c\u259? {\i ei }nu-l \u238?nvinuiau pentru nici un omor, pentru c\u259? nu fusese vina lui, fusese doar un {\i copil...}\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?i evita c\u226?t putea.\par\pard\plain\hyphpar} { Exista \u238?ns\u259? un colonist de care nu se putu ascunde.\par\pard\plain\hyp hpar} { \u206?n ziua aceea nu st\u259?tuse \u238?n Eros. Plecase cu naveta la noul LIS, unde lucra pe puntea navelor stelare; Chamrajnagar \u238?i atr\u259?sese aten\u3 55?ia c\u259? pentru un ofi\u355?er era nedemn s\u259? execute munci necalificat e, \u238?ns\u259? Ender replicase c\u259?, deoarece meseria \u238?n care se preg \u259?tise nu mai avea mare c\u259?utare, era timpul s\u259? \u238?nve\u355?e ce va nou.\par\pard\plain\hyphpar} { Prin receptorul c\u259?\u351?tii \u238?l anun\u355?ar\u259? c\u259? era a\u351?t eptat.\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?iatul nu cuno\u351?tea pe nimeni cu care s\u259? doreasc\u259? s\u259? di scute, a\u351?a \u238?nc\u226?t nu se gr\u259?bi. Dup\u259? ce mont\u259? protec \u355?ia unui ansiblu, intr\u259? \u238?n ecluz\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?l a\u351?tepta l\u226?ng\u259? vestiar. Pentru o clip\u259?, Ender se \u23 8?nfurie c\u259? l\u259?saser\u259? un colonist s\u259? vin\u259? acolo \u351?i s\u259?-l s\u226?c\u226?ie, apoi privi \u238?nc\u259? o dat\u259? \u351?i-\u351? i d\u259?du seama c\u259? dac\u259? t\u226?n\u259?ra femeie ar fi fost o feti\u3 55?\u259?, ar fi cunoscut-o.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Valentine.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bun\u259?, Ender.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ce cau\u355?i aici?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Demostene s-a retras. Plec cu primii coloni\u351?ti.\par\pard\plain\hyph

par} { \u8213? Dureaz\u259? cincizeci de ani p\u226?n\u259? ajungi acolo...\par\pard\pl ain\hyphpar} { \u8213? Numai doi ani dup\u259? timpul navei.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dac\u259? o s\u259? te mai \u238?ntorci vreodat\u259?, to\u355?i cunoscu \u355?ii t\u259?i de pe P\u259?m\u226?nt vor fi murit...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Aste \u238?mi \u351?i doresc. Speram totu\u351?i c\u259? m-ar putea \u23 8?nso\u355?i un cunoscut de-al meu de pe Eros.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu doresc s\u259? merg pe o planet\u259? furat\u259? de la g\u226?ndaci. Vreau doar s\u259? ajung acas\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender, n-o s\u259? te mai \u238?ntorci niciodat\u259? pe P\u259?m\u226?n t. Am avut eu grij\u259? \u238?nainte de plecare.\par\pard\plain\hyphpar} { O privi t\u259?cut.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u354?i-am spus-o pentru c\u259? dac\u259? vrei s\u259? m\u259? ur\u259? \u351?ti, s\u259? po\u355?i \u238?ncepe de acum.\par\pard\plain\hyphpar} { Intrar\u259? \u238?n micu\u355?a lui cabin\u259? din LIS \u351?i fata \u238?i ex plic\u259?. Peter dorea ca Ender s\u259? revin\u259? pe P\u259?m\u226?nt, sub pr otec\u355?ia Consiliului Hegemonului.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dup\u259? cum se prezint\u259? situa\u355?ia acum, ai ajunge efectiv sub controlul lui Peter, deoarece jum\u259?tate din consiliu face numai ce vrea el. Iar pe restul membrilor \u238?i are la m\u226?n\u259? \u238?n alte feluri.\par\ pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ei \u351?tiu cine este \u238?n realitate?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Da. Nu s-a dat nimic publicit\u259?\u355?ii, \u238?ns\u259? cei din v\u2 26?rf \u238?l cunosc. Acum nu mai conteaz\u259?. Are prea mult\u259? putere ca s \u259?-\u351?i fac\u259? griji legate de v\u226?rsta lui. A realizat ni\u351?te lucruri incredibile.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Am v\u259?zut c\u259? tratatul purta numele lui Locke.\par\pard\plain\hy phpar} { \u8213? El a reprezentat atuul decisiv. L-a propus prin intermediul prietenilor s\u259?i din re\u355?elele publice, apoi a primit \u351?i sprijinul lui Demosten e. Acela a fost momentul pe care-l a\u351?tepta: s\u259? foloseasc\u259? influen \u355?a lui Demostene \u238?n r\u226?ndul popula\u355?iei \u351?i pe cea a lui L ocke printre intelectuali pentru a reu\u351?i ceva demn de luat \u238?n seam\u25 9?. A pus cap\u259?t unui r\u259?zboi cu adev\u259?rat teribil, care ar fi putut dura decenii.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? A decis s\u259? fie om de stat?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? A\u351?a cred{\i . }\u206?ns\u259? \u238?n momentele lui de cinism, care sunt destule, mi-a atras aten\u355?ia c\u259? dac\u259? ar fi permis destr\u259?marea Ligii, ar fi fost nevoit s\u259? cucereasc\u259? P\u259?m\u226?ntul palm\u259? cu palm\u259?. At\u 226?ta timp c\u226?t exist\u259? Hegemonia, o poate face dintr-o \u238?nghi\u355 ?itur\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u258?sta-i Peter pe care-l cunosc, \u238?ncuviin\u355?\u259? Ender.\par \pard\plain\hyphpar} { \u8213? Amuzant, nu? Tocmai el s\u259? salveze milioane de vie\u355?i...\par\par d\plain\hyphpar} { \u8213? Iar eu s\u259? ucid miliarde...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-aveam de g\u226?nd s\u259? spun asta.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Deci voia s\u259? se foloseasc\u259? de mine?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u206?\u351?i f\u259?cuse un plan am\u259?nun\u355?it. C\u226?nd ar fi f ost s\u259? sose\u351?ti, el urma s\u259? se deconspire \u351?i s\u259? te \u238 ?nt\u226?mpine \u238?n fa\u355?a camerelor TV. Fratele mai mare al lui Ender Wig gin, este, absolut \u238?nt\u226?mpl\u259?tor, marele Locke, arhitectul p\u259?c ii. Al\u259?turi de tine, ar fi ap\u259?rut destul de matur. Iar asem\u259?narea fizic\u259? dintre voi este mai pronun\u355?at\u259? ca oric\u226?nd. Atunci ar fi fost destul de u\u351?or s\u259? preia totul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De ce l-ai oprit?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? N-ai fi fost fericit s\u259?-\u355?i petreci restul vie\u355?ii ca mario

neta lui Peter.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? De ce nu? Toat\u259? via\u355?a am fost marioneta cuiva.\par\pard\plain\ hyphpar} { \u8213? \u350?i eu. I-am ar\u259?tat lui Peter dovezile pe care le-am adunat, su ficiente ca s\u259? demonstrez c\u259? este un criminal psihopat. Inclusiv imagi ni ale veveri\u355?elor torturate \u351?i filmele monitor ale felului cum te-a t erorizat. Nu mi-a fost u\u351?or s\u259? le str\u226?ng, dar c\u226?nd le-a v\u2 59?zut a fost de acord s\u259?-mi dea ceea ce doream. Adic\u259? libertatea noas tr\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ideea mea asupra libert\u259?\u355?ii nu este s\u259? tr\u259?iesc \u238 ?n casa celor pe care i-am ucis.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Trecutul e deja istorie. Acum planetele g\u226?ndacilor sunt pustii, iar P\u259?m\u226?ntul este suprapopulat. \u350?i putem lua cu noi ceea ce lumile l or n-au cunoscut niciodat\u259?: ora\u351?e pline de oameni, care duc vie\u355?i individuale, care se iubesc \u351?i se ur\u259?sc pentru motive personale. Pe t oate planetele g\u226?ndacilor, n-a existat niciodat\u259? mai mult de o singur\ u259? istorie ce putea fi povestit\u259?; c\u226?nd vom ajunge acolo, vor fi nen um\u259?rate pove\u351?ti, cu alte \u351?i alte finaluri, \u238?n fiecare zi. En der, P\u259?m\u226?ntul apar\u355?ine lui Peter. \u350?i dac\u259? nu pleci cu m ine acum, te va aduce acolo \u351?i te va manipula p\u226?n\u259? o s\u259?-\u35 5?i dore\u351?ti s\u259? nu te fi n\u259?scut niciodat\u259?. Acum este unica ta \u351?ans\u259? de evadare.\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?iatul t\u259?cu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?tiu ce g\u226?nde\u351?ti. Crezi c\u259? \u238?ncerc s\u259? te co nduc, la fel ca Peter, sau Graff, sau oricare altul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Mi-a trecut prin minte...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bun sosit \u238?n r\u226?ndul oamenilor! Nimeni nu-\u351?i conduce propr ia via\u355?\u259?, Ender. Lucrul cel mai bun pe care-l po\u355?i face este s\u2 59? alegi s\u259? fii condus de oameni buni, de oameni care te iubesc. Eu n-am v enit aici pentru c\u259? vreau s\u259? devin colonist\u259?. Am venit pentru c\u 259? mi-am petrecut \u238?ntreaga via\u355?\u259? cu fratele pe care l-am ur\u22 6?t. Acum \u238?mi doresc s\u259?-l cunosc pe fratele pe care l-am iubit, c\u226 ?t nu este prea t\u226?rziu, c\u226?t \u238?nc\u259? mai suntem copii.\par\pard\ plain\hyphpar} { \u8213? Pentru asta e deja prea t\u226?rziu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Gre\u351?e\u351?ti! Te crezi matur \u351?i blazat, trecut prin toate, da r \u238?n ad\u226?ncul inimii e\u351?ti la fel de copil ca mine. Putem p\u259?st ra secretul \u259?sta. C\u226?nd tu vei administra colonia, iar eu voi scrie fil osofie politic\u259?, nimeni nu va ghici c\u259? la ad\u259?postul nop\u355?ii, ne furi\u351?\u259?m unul \u238?n camera celuilalt, ca s\u259? ne juc\u259?m \u3 51?i s\u259? ne batem cu pernele.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender r\u226?se, \u238?ns\u259? re\u355?inuse c\u226?teva lucruri pe care Valent ine le pomenise cam prea nep\u259?s\u259?toare.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Administrator?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ender, eu sunt Demostene. Am p\u259?r\u259?sit P\u259?m\u226?ntul cu tam -tam, declar\u226?nd public c\u259? am at\u226?ta \u238?ncredere \u238?n mi\u351 ?carea de colonizare, \u238?nc\u226?t voi pleca \u238?n prima nav\u259?{\i . }\u206?n acela\u351?i timp, Ministrul Coloniz\u259?rii, un fost colonel pe num e Graff, a anun\u355?at c\u259? pilotul navei va fi faimosul Mazer Rackham, iar guvernatorul coloniei... Ender Wiggin!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Puteau s\u259? m\u259? fi \u238?ntrebat \u351?i pe mine...\par\pard\plai n\hyphpar} { \u8213? Am dorit s\u259? te \u238?ntreb chiar eu.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ziceai c\u259? s-a anun\u355?at deja.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu. Vor anun\u355?a m\u226?ine... dac\u259? e\u351?ti de acord. Mazer a acceptat acum c\u226?teva ore.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Le-ai spus c\u259? tu e\u351?ti Demostene? O fat\u259? de paisprezece an i?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Se \u351?tie doar c\u259? Demostene va \u238?nso\u355?i coloni\u351?tii. Las\u259?-i s\u259?-\u351?i petreac\u259? urm\u259?torii cincizeci de ani studi

ind lista pasagerilor \u351?i \u238?ncerc\u226?nd s\u259? ghiceasc\u259? cine di ntre ei este marele demagog al Erei Locke.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender r\u226?se \u351?i cl\u259?tin\u259? din cap.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dar \u351?tiu c\u259? te distrezi, Val!\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu v\u259?d de ce n-a\u351? face-o.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Bine, \u238?ncuviin\u355?\u259? b\u259?iatul, o s\u259? merg. Poate chia r ca guvernator, dac\u259? tu \u351?i Mazer sunte\u355?i acolo, s\u259? m\u259? ajuta\u355?i. Deocamdat\u259?, talentele mele sunt cam nefolosite.\par\pard\plai n\hyphpar} { Fata \u355?ip\u259? \u351?i-l \u238?mbr\u259?\u355?i\u351?a, a\u351?a cum ar fi f\u259?cut orice adolescent\u259? care tocmai a primit cadoul dorit de la fratel e drag.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Val, spuse el, vreau s\u259? l\u259?murim un lucru. Nu merg pentru tine. Nu merg nici pentru c\u259? voi fi guvernator, sau pentru c\u259? m\u259? plict isesc aici. Merg pentru c\u259?-i cunosc pe g\u226?ndaci mai bine dec\u226?t ori care alt om \u238?n via\u355?\u259?. Poate dac\u259? ajung acolo \u238?i voi \u2 38?n\u355?elege \u351?i mai bine. Le-am r\u259?pit viitorul; pot \u238?ncepe pla ta datoriei, \u238?ncerc\u226?nd s\u259? \u238?nv\u259?\u355? din trecutul lor.\ par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { ***\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { C\u259?l\u259?toria a fost lung\u259?. Spre sf\u226?r\u351?itul ei, Val terminas e primul volum al istoriei r\u259?zboaielor g\u226?ndacilor \u351?i-l expediase prin ansiblu, sub numele lui Demostene, pe P\u259?m\u226?nt, \u238?n vreme ce En der c\u226?\u351?tigase ceva mai important dec\u226?t adula\u355?ia pasagerilor; acum \u238?l iubeau \u351?i-l respectau.\par\pard\plain\hyphpar} { Munci din r\u259?sputeri pe noua planet\u259?, conduc\u226?nd mai mult prin pute re de convingere dec\u226?t decret\u226?nd \u351?i dedic\u226?ndu-se ac\u355?iun ilor necesare pentru instaurarea unei economii autonome{\i . }\u206?ns\u259? munca lui cea mai important\u259?, recunoscut\u259? de to\u355 ?i, era de a explora ceea ce r\u259?m\u259?sese de la g\u226?ndaci; se str\u259? duia s\u259? g\u259?seasc\u259? prin cl\u259?diri \u351?i ogoare de mult p\u259? r\u259?ginite orice putea fi folosit de oameni \u351?i din care putea \u238?nv\u 259?\u355?a. Nu existau c\u259?r\u355?i{\i }\u8213?{\i }g\u226?ndacii nu avuseser\u259? nevoie de a\u351?a ceva. Av\u226?nd absolut to tul \u238?n memorie, orice g\u226?nd fiind transmis instantaneu, moartea lor \u2 38?nsemnase \u351?i dispari\u355?ia cuno\u351?tin\u355?elor de\u355?inute.\par\p ard\plain\hyphpar} { \u350?i totu\u351?i... Din robuste\u355?ea acoperi\u351?urilor ce acopereau ad\u 259?posturile pentru animale \u351?i silozurile, Ender \u238?n\u355?elese c\u259 ? iarna avea s\u259? fie grea, cu c\u259?deri masive de z\u259?pad\u259?. Gardur ile cu \u355?epu\u351?e \u238?ndreptate c\u259?tre exterior \u238?i spuser\u259? c\u259? existau animale s\u259?lbatice ce reprezentau un pericol pentru recolte sau cirezi. La moar\u259? \u238?\u351?i d\u259?du seama c\u259? fructele prelun gi \u351?i am\u259?rui din livezile ne\u238?ngrijite puteau fi uscate \u351?i m\ u259?cinate. Iar chingile, utilizate probabil ca s\u259?-i transporte pe copii, \u238?i d\u259?dur\u259? s\u259? \u238?n\u355?eleag\u259? c\u259?, de\u351?i g\u 226?ndacii nu aveau o existen\u355?\u259? individual\u259? conturat\u259?, \u238 ?\u351?i iubeau odraslele.\par\pard\plain\hyphpar} { Anii trecur\u259?. Coloni\u351?tii tr\u259?iau \u238?n case din lemn \u351?i fol oseau tunelele g\u226?ndacilor drept depozite \u351?i fabrici. Acum erau condu\u 351?i de un consiliu, iar administratorii erau ale\u351?i prin vot, a\u351?a \u2 38?nc\u226?t Ender, de\u351?i continuau s\u259?-i spun\u259? "guvernator", era d e fapt doar judec\u259?tor. Al\u259?turi de bl\u226?nde\u355?e \u351?i cooperare existau de asemenea crime \u351?i conflicte, indivizi care se iubeau \u351?i al \u355?ii care se urau; era o planet\u259? a oamenilor. Nu mai a\u351?teptau cu n er\u259?bdare orice transmisiune a ansiblului; numele faimoase de pe P\u259?m\u2 26?nt \u238?nsemnau acum prea pu\u355?in pentru ei. Singurul nume pe care-l cuno

\u351?teau era al lui Peter Wiggin, Hegemonul P\u259?m\u226?ntului; singurele ve \u351?ti primite vorbeau despre pace \u351?i prosperitate, despre nave uria\u351 ?e ce p\u259?r\u259?seau grani\u355?ele Sistemului Solar, dep\u259?\u351?ind nor ul de comete \u351?i popul\u226?nd lumile g\u226?ndacilor{\i . }\u206?n cur\u226?nd aveau s\u259? apar\u259? \u351?i alte colonii pe aceast\u 259? planet\u259?, Lumea lui Ender; \u238?n cur\u226?nd urmau s\u259? aib\u259? vecini, care acum se aflau la jum\u259?tatea drumului spre ei, \u238?ns\u259? ni meni nu era prea interesat. Aveau s\u259?-i ajute pe noii-veni\u355?i, s\u259? l e arate tot ce \u238?nv\u259?\u355?aser\u259?, dar \u238?n via\u355?a lor acum e ra, important cine se c\u259?s\u259?torea, cine era bolnav, c\u226?nd era vremea \u238?ns\u259?m\u226?n\u355?\u259?rilor \u351?i "de ce s\u259?-i pl\u259?tesc, c\u226?nd vi\u355?elul a murit la trei s\u259?pt\u259?m\u226?ni dup\u259? ce l-a m luat?"\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Au devenit ata\u351?a\u355?i de p\u259?m\u226?nt, spuse Valentine. Nici unuia nu-i mai pas\u259? c\u259? Demostene \u238?\u351?i expediaz\u259? azi al \ u351?aptelea volum al istoriei lui. Nu-l va citi nimeni dintre cei de aici.\par\ pard\plain\hyphpar} { Ender ap\u259?s\u259? o tast\u259? \u351?i pupitrul \u238?i ar\u259?t\u259? urm\ u259?toarea pagin\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Foarte profund, Valentine. C\u226?te volume mai ai p\u226?n\u259? la sf\ u226?r\u351?it?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Unul singur. Povestea lui Ender Wiggin.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?i ce-o s\u259? faci, a\u351?tep\u355?i s\u259? mor \u351?i dup\u25 9? aceea o scrii?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu. Pur \u351?i simplu m\u259? apuc de scris \u351?i c\u226?nd ajung la prezent, m\u259? opresc.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Am o idee mai bun\u259?. Scrie-o p\u226?n\u259? la ultima victorie. Opre \u351?te-te acolo. Nimic din ce-am f\u259?cut de atunci nu merit\u259? s\u259? r \u259?m\u226?n\u259? scris.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Poate c\u259? nu, zise Valentine. Sau poate c\u259? da.\par\pard\plain\h yphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { ***\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Ansiblul navei cu coloni\u351?ti \u238?i anun\u355?\u259? c\u259? se aflau la un an dep\u259?rtare. \u206?i cereau lui Ender s\u259? le g\u259?seasc\u259? un lo c unde s\u259? se stabileasc\u259?, destul de aproape de prima colonie pentru in i\u355?ierea de rela\u355?ii comerciale, totu\u351?i suficient de departe ca s\u 259? poat\u259? fi guvernat\u259? separat. Ender lu\u259? elicopterul \u351?i \u 238?ncepu s\u259? exploreze. Lu\u259? cu el un copil, un b\u259?ie\u355?el de un sprezece ani pe nume Abra; avusese numai trei ani c\u226?nd ajunseser\u259? aici \u351?i nu-\u351?i amintea alt\u259? lume. Zburar\u259? cu elicopterul o zi \u2 38?ntreag\u259?, poposir\u259? s\u259? se odihneasc\u259? peste noapte \u351?i \ u238?n diminea\u355?a urm\u259?toare plecar\u259? pe jos.\par\pard\plain\hyphpar } { \u206?n cea de-a treia zi, Ender \u238?ncerc\u259? brusc senza\u355?ia c\u259? m ai fusese \u238?n locurile acelea. Privi \u238?njur; era un \u355?inut nou, pe c are nu-l mai v\u259?zuse \u238?n via\u355?a lui{\i . }\u206?l strig\u259? pe Abra.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Hei, Ender! r\u259?spunse copilul. Vino-aici! Se afla \u238?n v\u226?rfu l unei coline abrupte.\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?ncepu s\u259? urce, l\u259?s\u226?nd urme ad\u226?nci \u238?n solul moale. Abra ar\u259?t\u259? \u238?n jos \u351?i-l \u238?ntreb\u259?:\par\pard\pl ain\hyphpar} { \u8213? \u206?\u355?i vine s\u259? crezi?\par\pard\plain\hyphpar} { Colina era scobit\u259?. Avea \u238?n mijloc o depresiune ad\u226?nc\u259?, par\ u355?ial umplut\u259? cu ap\u259?, \u238?nconjurat\u259? de pante concave ce se curbau deasupra ele\u351?teului{\i . }\u206?ntr-o direc\u355?ie, colina se desp\u259?r\u355?ea \u238?n dou\u259? cr este lungi, ad\u259?postind o vale \u238?n form\u259? de V; \u238?n cealalt\u259

? direc\u355?ie se \u238?n\u259?l\u355?a, termin\u226?ndu-se printr-o st\u226?nc \u259? alb\u259?, ca un craniu r\u226?njind cu un copac ce-i cre\u351?tea din gu r\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Parc-ar fi murit un uria\u351?, spuse Abra, \u351?i p\u259?m\u226?ntul i -a acoperit trupul.\par\pard\plain\hyphpar} { Atunci Ender pricepu de ce i se p\u259?ruse familiar. Le\u351?ul Uria\u351?ului! Copil fiind, se jucase aici de prea multe ori ca s\u259? nu recunoasc\u259? loc ul. Dar era imposibil! Calculatorul din \u350?coala de Lupt\u259? n-avea de unde s\u259? cunoasc\u259? locul acesta. Ridic\u259? binoclul \u238?ntr-o direc\u355 ?ie bine cunoscut\u259? \u351?i privi, tem\u226?ndu-se \u351?i sper\u226?nd c\u2 59? avea s\u259? vad\u259? ceea ce existase acolo, \u238?n joc.\par\pard\plain\h yphpar} { Leag\u259?ne \u351?i tobogane. Bare de gimnastic\u259?. Acum acoperite de sol \u 351?i vegeta\u355?ie, totu\u351?i inconfundabile.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cineva trebuie s\u259? fi construit toate astea, zise Abra. Uite, craniu l \u259?sta nu-i piatr\u259?, fii atent! E beton.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? \u350?tiu, spuse Ender. L-au construit pentru mine.\par\pard\plain\hyphp ar} { \u8213? Ce?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Cunosc locul \u259?sta, Abra. G\u226?ndacii l-au construit pentru mine.\ par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? G\u226?ndacii au murit cu cincizeci de ani \u238?nainte s\u259? ajungem noi aici.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Ai dreptate, e imposibil, dar eu \u351?tiu mai multe. N-ar trebui s\u259 ? te iau cu mine. Poate fi periculos. Dac\u259? ei m-au cunoscut \u238?ntr-at\u2 26?t de bine \u238?nc\u226?t s\u259? construiasc\u259? locul \u259?sta, poate cau pl\u259?nuit s\u259?...\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? S\u259? se r\u259?zbune.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Pentru c\u259? i-am ucis.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Atunci, nu te duce, Ender. Nu face ceea ce vor ei s\u259? faci.\par\pard \plain\hyphpar} { \u8213? Abra, nu mi-ar p\u259?sa dac\u259? doresc s\u259? se r\u259?zbune. Dar p oate c\u259? vor altceva. Poate c\u259? \u238?n felul acesta au \u238?ncercat s\ u259? comunice. S\u259?-mi lase un bilet.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu \u351?tiau s\u259? citeasc\u259? \u351?i s\u259? scrie.\par\pard\plai n\hyphpar} { \u8213? Poate c\u259? \u238?nv\u259?\u355?au... c\u226?nd au murit.\par\pard\pla in\hyphpar} { \u8213? Ei bine, eu nu te las s\u259? te duci singur. Vin cu tine.\par\pard\plai n\hyphpar} { \u8213? Nu. E\u351?ti prea t\u226?n\u259?r ca s\u259? ri\u351?ti.\par\pard\plain \hyphpar} { \u8213? Haide! Tu e\u351?ti Ender {\i Wiggin. }Nu-mi spune ce poate s\u259? fac\u259? un pu\u351?ti de unsprezece ani! \par\pard\plain\hyphpar} { \u206?mpreun\u259?, zburar\u259? cu elicopterul peste terenul de joac\u259?, pes te p\u259?duri, peste f\u226?nt\u226?na din poian\u259?. Apoi mai departe c\u259 ?tre locul unde, \u238?ntr-adev\u259?r, exista o st\u226?nc\u259? \u238?n care s e deschidea o pe\u351?ter\u259? \u351?i un promontoriu{\i }\u8213?{\i }acolo unde trebuia s\u259? fie Cap\u259?tul Lumii. Iar \u238?n dep\u259?rtare, exact ca \u238?n jocul calculatorului, se z\u259?rea turnul castelului.\par\par d\plain\hyphpar} { \u206?l l\u259?s\u259? pe Abra l\u226?ng\u259? elicopter.\par\pard\plain\hyphpar } { \u8213? Dac\u259? nu m\u259?-ntorc peste o or\u259?, pleci imediat acas\u259?.\p ar\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Rahat, Ender! Vin cu tine.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Gura, c\u259? de nu, \u355?i-o umplu cu noroi.\par\pard\plain\hyphpar} { \u206?n ciuda tonului s\u259?u glume\u355?, b\u259?ie\u355?elul sim\u355?i c\u25

9? spusese adev\u259?rul \u351?i nu mai insist\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Pere\u355?ii turnului erau g\u259?uri\u355?i pe alocuri, oferind reazeme pentru m\u226?ini \u351?i picioare. Fusese construit ca s\u259? permit\u259? o escalada re u\u351?oar\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { Odaia era a\u351?a cum fusese \u238?ntotdeauna. Ender \u351?i-o amintea suficien t de bine ca s\u259? caute un \u351?arpe pe podea, \u238?ns\u259? exista doar un covor, cu un cap de \u351?arpe brodat \u238?ntr-un col\u355?. O imita\u355?ie, nu o reproducere; pentru un popor ce nu avusese nici un fel de art\u259?, se des curcaser\u259? bine. Probabil c\u259? extr\u259?seser\u259? imaginile chiar din mintea lui Ender, afl\u226?ndu-i cele mai \u238?ntunecate vise de la distan\u355 ?e de mul\u355?i ani-lumin\u259?. Dar de ce o f\u259?cuser\u259?? Pentru a-l adu ce \u238?n aceast\u259? camer\u259?, desigur. Ca s\u259?-i lase un mesaj{\i . }\u206?ns\u259? unde era mesajul \u351?i cum avea s\u259?-l \u238?n\u355?eleag \u259??\par\pard\plain\hyphpar} { Oglinda \u238?l a\u351?tepta pe perete. Era o plac\u259? din metal pe care fuses e zg\u226?riat\u259? forma aproximativ\u259? a unei fe\u355?e omene\u351?ti. "Au \u238?ncercat s\u259? deseneze imaginea pe care ar trebui s-o v\u259?d."\par\pa rd\plain\hyphpar} { Privind oglinda, \u238?\u351?i amintea cum o sp\u259?rsese, cum o smulsese de la locul ei \u351?i cum \u351?erpii se rev\u259?rsaser\u259? din taini\u355?\u259? , atac\u226?ndu-l, mu\u351?c\u226?ndu-l cu col\u355?ii lor venino\u351?i.\par\pa rd\plain\hyphpar} { "C\u226?t de bine m\u259? cunosc?" se \u238?ntreb\u259? Ender. "\u206?ndeajuns d e bine ca s\u259? \u351?tie c\u226?t de des m-am g\u226?ndit la moarte, ca s\u25 9? \u351?tie c\u259? nu m\u259? tem de ea{\i . }\u206?ndeajuns de bine ca s\u259? \u351?tie c\u259?, chiar dac\u259? m-a\u351 ? teme de ea, asta nu m-ar opri s\u259? caut \u238?n ascunz\u259?toare?"\par\par d\plain\hyphpar} { Se apropie de oglind\u259? \u351?i o trase c\u259?tre el. Nimic nu-l atac\u259? din golul ascuns de placa metalic\u259?. Acolo se afla o sfer\u259? alb\u259?, f \u259?cut\u259? parc\u259? din m\u259?tase, cu c\u226?teva fire sc\u259?mo\u351? ate, ici \u351?i colo. Un ou? Nu. Pupa unei regine a g\u226?ndacilor, deja fecun dat\u259? de masculi, preg\u259?tit\u259? s\u259? z\u259?misleasc\u259? o sut\u2 59? de mii de g\u226?ndaci, cu masculi \u351?i regine. Putea vedea masculii, aid oma unor limac\u351?i, ag\u259?\u355?a\u355?i de pere\u355?ii unui tunel \u238?n tunecat, \u351?i adul\u355?ii volumino\u351?i purt\u226?nd regina-copil\u259? sp re sala de \u238?mperechere; pe r\u226?nd, fiecare mascul penetra regina-larv\u2 59?, se \u238?nfiora de extaz \u351?i murea, c\u259?z\u226?nd pe podeaua tunelul ui \u351?i chircindu-se. Apoi regina nou\u259? fu adus\u259? \u238?naintea celei b\u259?tr\u226?ne, o creatur\u259? minunat\u259?, \u238?nv\u259?luit\u259? \u23 8?n aripi moi, sc\u226?nteietoare, care pierduse de mult puterea zborului, dar \ u238?\u351?i p\u259?stra \u238?nc\u259? m\u259?re\u355?ia. Regina b\u259?tr\u226 ?n\u259? o s\u259?rut\u259?, adormind-o, cu otrava bl\u226?nd\u259? de pe buze, apoi o \u238?nf\u259?\u351?ur\u259? \u238?n firele secretate de p\u226?ntecul ei \u351?i-i porunci s\u259? devin\u259? ea \u238?ns\u259?\u351?i, s\u259? devin\u 259? un nou ora\u351?, o nou\u259? lume, s\u259? dea na\u351?tere la multe regin e \u351?i la multe lumi...\par\pard\plain\hyphpar} { "De unde \u351?tiu toate astea?" se \u238?ntreb\u259? Ender. "Cum pot vedea lucr urile acestea, ca ni\u351?te amintiri \u238?n mintea mea?"\par\pard\plain\hyphpa r} { \u350?i parc\u259? drept r\u259?spuns, v\u259?zu prima lui b\u259?t\u259?lie cu flota g\u226?ndacilor. O mai v\u259?zuse \u351?i \u238?nainte, pe simulator; acu m o privea din punctul de vedere al reginei, prin mul\u355?i ochi diferi\u355?i. G\u226?ndacii formar\u259? sfera lor de nave, apoi navetele se ivir\u259? din b ezn\u259? \u351?i {\i Doctora\u351?ul }distruse totul \u238?ntr-o explozie de lumin\u259?. Sim\u355?i atunci tot ceea ce sim\u355?ise regina stupului, privind prin ochii supu\u351?il or ei cum moartea \u238?i lovise, prea fulger\u259?tor ca s\u259? poat\u259? fi anticipat\u259?. Nu exista totu\u351?i nici o amintire de durere sau team\u259?. Regina sim\u355?ise doar triste\u355?e \u351?i o anume resemnare. Nu g\u226?ndi

se aceste cuvinte c\u226?nd \u238?i v\u259?zuse pe oameni apropiindu-se s\u259? ucid\u259?, dar Ender o \u238?n\u355?elese sub form\u259? de cuvinte: "Nu ne-au iertat", g\u226?ndise ea. "Vom muri cu siguran\u355?\u259?."\par\pard\plain\hyph par} { \u8213? Cum po\u355?i tr\u259?i iar\u259?\u351?i? o \u238?ntreb\u259?.\par\pard\ plain\hyphpar} { Regina aflat\u259? \u238?n gogoa\u351?a ei de m\u259?tase nu putea s\u259?-i r\u 259?spund\u259? prin vorbe; dar c\u226?nd \u238?nchise ochii \u351?i \u238?ncerc \u259? s\u259?-\u351?i aminteasc\u259?, \u238?n locul amintirilor ap\u259?rur\u2 59? imagini noi. Gogoa\u351?a trebuia \u355?inut\u259? \u238?ntr-un loc \u238?nt unecos \u351?i rece, dar umed, ca s\u259? nu se usuce; iar vaporii de ap\u259? t rebuiau s\u259? fie u\u351?or c\u259?ldu\u355?i \u351?i satura\u355?i cu seva un ui anumit arbore, pentru ca \u238?n gogoa\u351?\u259? s\u259? se poat\u259? desf \u259?\u351?ura reac\u355?ii chimice. Apoi a\u351?tept\u259? zile \u351?i s\u259 ?pt\u259?m\u226?ni, p\u226?n\u259? ce pupa din\u259?untru se transform\u259?. Du p\u259? aceea, c\u226?nd gogoa\u351?a c\u259?p\u259?tase o culoare cafenie, Ende r se v\u259?zu pe sine sp\u259?rg\u226?nd-o \u351?i extr\u259?g\u226?nd micu\u35 5?a \u351?i fragila regin\u259?. Se v\u259?zu pe sine apuc\u226?nd-o de membrul anterior \u351?i ajut\u226?nd-o s\u259? umble p\u226?n\u259? \u238?ntr-un cuib m oale, f\u259?cut din frunze uscate a\u351?ezate pe nisip. "Atunci voi fi vie", s osi g\u226?ndul \u238?n mintea lui. "Atunci voi fi treaz\u259?. Atunci \u238?mi voi na\u351?te cei zece mii de copii."\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Nu, rosti Ender. Nu pot.\par\pard\plain\hyphpar} { Durere.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Copiii t\u259?i sunt mon\u351?trii co\u351?marurilor noastre de-acum. Da c\u259? te trezesc, te vom ucide iar\u259?\u351?i.\par\pard\plain\hyphpar} { Prin mintea lui fulgerar\u259? o duzin\u259? de imagini de oameni uci\u351?i de g\u226?ndaci, \u238?ns\u259? \u238?nso\u355?ite de o mil\u259? at\u226?t de prof und\u259?, \u238?nc\u226?t nu se mai putu st\u259?p\u226?ni \u351?i pl\u226?nse pentru ei.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Dac\u259? \u238?i po\u355?i face s\u259? simt\u259? a\u351?a cum m-ai f\ u259?cut pe mine, atunci poate c\u259? te-ar ierta.\par\pard\plain\hyphpar} { "Sunt singurul", \u238?\u351?i d\u259?du seama. "M-au g\u259?sit prin ansiblu; l -au urm\u259?rit \u351?i s-au cuib\u259?rit \u238?n mintea mea{\i . }\u206?n agonia co\u351?marurilor mele, au ajuns s\u259? m\u259? cunoasc\u259? , de\u351?i ziua \u238?i distrugeam; au g\u259?sit teama mea fa\u355?\u259? de e i \u351?i au mai aflat c\u259? nu \u351?tiam c\u259?-i ucideam{\i . }\u206?n pu\u355?inele s\u259?pt\u259?m\u226?ni care le r\u259?m\u259?seser\u2 59?, au construit locul acesta special pentru mine, le\u351?ul Uria\u351?ului, t erenul de joac\u259? \u351?i platforma de la Cap\u259?tul Lumii, ca s\u259?-l po t g\u259?si v\u259?z\u226?ndu-l cu ochii mei. Eu sunt singurul pe care-l cunosc ei \u351?i de aceea pot vorbi numai cu mine \u351?i prin mine." "Suntem aidoma v ou\u259?", r\u259?sun\u259? g\u226?ndul \u238?n mintea lui. "N-am vrut s\u259? u cidem, iar c\u226?nd am \u238?n\u355?eles, n-am mai venit. P\u226?n\u259? s\u259 ? v\u259? \u238?nt\u226?lnim pe voi, crezusem c\u259? suntem singurele fiin\u355 ?e g\u226?nditoare din univers, \u238?ns\u259? nu ne \u238?nchipuisem c\u259? g\ u226?ndurile pot ap\u259?rea la creaturi individuale care nu pot visa visele alt uia. De unde s\u259? fi \u351?tiut? Am fi putut tr\u259?i \u238?n pace cu voi. C rede-ne, crede-ne!"\par\pard\plain\hyphpar} { Ender \u238?ntinse m\u226?na \u351?i lu\u259? gogoa\u351?a din\u259?untru. Era i ncredibil de u\u351?oar\u259?, de\u351?i p\u259?stra \u238?n ea toate speran\u35 5?ele \u351?i viitorul unei rase m\u259?re\u355?e.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? O s\u259? te iau cu mine, zise el. O s\u259? merg de la o planet\u259? l a alta, p\u226?n\u259? voi g\u259?si un timp \u351?i un loc unde te po\u355?i de \u351?tepta \u238?n siguran\u355?\u259?. Si voi spune oamenilor povestea ta, ast fel \u238?nc\u226?t, poate, o dat\u259? cu trecerea timpului, s\u259? v\u259? ie rte \u351?i ei. A\u351?a cum voi m-a\u355?i iertat pe mine.\par\pard\plain\hyphp ar} { \u206?nveli gogoa\u351?a reginei \u238?n haina lui \u351?i p\u259?r\u259?si turn ul.\par\pard\plain\hyphpar} {

\u8213? Ce era \u238?n\u259?untru? \u238?ntreb\u259? Abra.\par\pard\plain\hyphpa r} { \u8213? R\u259?spunsul.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? La ce anume?\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? La \u238?ntrebarea mea.\par\pard\plain\hyphpar} { Asta a fost tot ce-a spus despre cele \u238?nt\u226?mplate; explorar\u259? \u238 ?nc\u259? cinci zile \u351?i aleser\u259? un loc pentru viitoarea colonie, mult \u238?n sud-estul turnului.\par\pard\plain\hyphpar} { Dup\u259? c\u226?teva s\u259?pt\u259?m\u226?ni, Ender veni la Valentine \u351?i o rug\u259? s\u259? citeasc\u259? ceea ce scrisese; ea deschise fi\u351?ierul in dicat \u351?i citi.\par\pard\plain\hyphpar} { Era scris \u238?n numele reginei stupului, povestind tot ce inten\u355?ionaser\u 259? ei s\u259? fac\u259? \u351?i tot ce f\u259?cuser\u259?. "Acestea sunt gre\u 351?elile noastre \u351?i a-cestea sunt reu\u351?itele noastre; n-am dorit s\u25 9? v\u259? facem r\u259?u \u351?i v\u259? iert\u259?m pentru c\u259? ne-a\u355?i ucis." De la primele sc\u226?nteieri ale con\u351?tiin\u355?ei lor \u351?i p\u2 26?n\u259? la lungile r\u259?zboaie ce le b\u226?ntuiser\u259? planeta natal\u25 9?, Ender povestea concis, ca pe o legend\u259? sau ca pe o amintire str\u259?ve che. C\u226?nd ajunse la istoria marii mame, regina absolut\u259?, cea dint\u226 ?i care decise s-o educe pe noua regin\u259?, \u238?n loc s-o ucid\u259? sau s-o alunge, acolo \u238?nt\u226?rzie, descriind de c\u226?te ori fusese nevoit\u259 ? s\u259?-\u351?i omoare propria copil\u259?, p\u226?n\u259? ce n\u259?scuse una care s\u259?-i \u238?n\u355?eleag\u259? visul de a g\u259?si armonie. Era ceva nou \u238?n lumea lor; dou\u259? regine care nu se luptau \u238?ntre ele, ci se iubeau \u351?i se ajutau \u351?i, laolalt\u259?, erau mai puternice dec\u226?t o ricare alt stup. Prosperaser\u259?; avur\u259? mai multe fiice care li se al\u25 9?turar\u259? \u238?n pace; era \u238?nceputul \u238?n\u355?elepciunii.\par\pard \plain\hyphpar} { "Dac\u259? am fi izbutit s\u259? v\u259? vorbim...", spunea regina stupului prin cuvintele lui Ender. "Dar pentru c\u259? n-am reu\u351?it, v\u259? rug\u259?m d oar at\u226?t: s\u259? ne \u355?ine\u355?i minte nu ca pe du\u351?mani, ci ca pe fra\u355?i tragici, pe care Soarta, sau Dumnezeu, sau Evolu\u355?ia i-a modelat \u238?n forme nepl\u259?cute vou\u259?. Dac\u259? v-am fi s\u259?rutat, ar fi f ost miracolul care s\u259? ne fac\u259? umani, unii \u238?n ochii celorlal\u355? i. Dar ne-am ucis \u238?ntre noi. Cu toate acestea, v\u259? salut\u259?m acum ca pe ni\u351?te prieteni veni\u355?i \u238?n ospe\u355?ie. Veni\u355?i \u238?n ca sa noastr\u259?, fii ai P\u259?m\u226?ntului; locui\u355?i \u238?n tunelurile no astre, culege\u355?i recoltele de pe ogoarele noastre; acum voi sunte\u355?i m\u 226?inile noastre{\i . }\u206?nflori\u355?i, copaci; p\u226?rgui\u355?i-v\u259?, recolte; fi\u355?i c alzi pentru ei, sori; fi\u355?i fertile pentru ei, plante; ei sunt fiii no\u351? tri adoptivi care s-au \u238?ntors acas\u259?."\par\pard\plain\hyphpar} { Cartea scris\u259? de Ender nu era lung\u259?, \u238?ns\u259? con\u355?inea tot binele \u351?i tot r\u259?ul cunoscut de regina stupului. O semn\u259?, dar nu c u numele s\u259?u, ci cu un pseudonim:\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { {\qc VORBITOR \u206?N NUMELE MOR\u354?ILOR\par\pard\plain\hyphpar}\par\pard\plain\hyp hpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} { Pe P\u259?m\u226?nt, cartea fu publicat\u259? f\u259?r\u259? mult\u259? v\u226?l v\u259? \u351?i, discret, trecu dintr-o m\u226?n\u259? \u238?n alta, p\u226?n\u2 59? ce nu mai r\u259?mase nici un p\u259?m\u226?ntean care s\u259? n-o fi citit. Majoritatea o g\u259?si interesant\u259?; unii refuzar\u259? s-o uite. Pe c\u22 6?t puteau mai bine, \u238?ncercar\u259? s\u259? tr\u259?iasc\u259? dup\u259? \u 238?nv\u259?\u355?\u259?turile ei; la \u238?nmorm\u226?nt\u259?ri, cineva era Vo rbitor \u238?n Numele Mor\u355?ilor \u351?i povestea despre defunct, \u238?n mod ul cel mai onest, f\u259?r\u259? s\u259? ascund\u259? relele \u351?i f\u259?r\u2 59? s\u259? afirme virtu\u355?i. Participan\u355?ii la asemenea ceremonii le g\u 259?seau tulbur\u259?toare, chiar dureroase; existau totu\u351?i destui care apr

eciau c\u259? via\u355?a lor, \u238?n ciuda unor sc\u259?deri, fusese destul de merituoas\u259? pentru ca un Vorbitor s\u259? rosteasc\u259? adev\u259?rul \u238 ?n numele lor.\par\pard\plain\hyphpar} { Pe P\u259?m\u226?nt era doar un cult printre altele multe{\i . }\u206?ns\u259? pentru cei care traversau h\u259?urile spa\u355?iului \u351?i tr\u259?iau \u238?n tunelurile stupului \u351?i culegeau ogoarele g\u226?ndacilo r, reprezenta singura religie. Nu exista nici o colonie care s\u259? nu aib\u259 ? un Vorbitor \u238?n Numele Mor\u355?ilor.\par\pard\plain\hyphpar} { Nimeni nu \u351?tia \u351?i nimeni nu dorea s\u259? afle cine fusese primul Vorb itor. Ender nu inten\u355?iona s\u259? o spun\u259?.\par\pard\plain\hyphpar} { C\u226?nd \u238?mplini dou\u259?zeci \u351?i cinci de ani, Valentine termin\u259 ? ultimul volum al istoriei asupra r\u259?zboaielor cu g\u226?ndacii. La sf\u226 ?r\u351?itul acestuia anex\u259? textul integral al c\u259?r\u355?uliei lui Ende r, dar nu deconspir\u259? autorul.\par\pard\plain\hyphpar} { B\u259?tr\u226?nul Hegemon, Peter Wiggin, acum \u238?n v\u226?rst\u259? de \u351 ?aptezeci \u351?i \u351?apte de ani \u351?i bolnav de inim\u259?, \u238?i expedi e un mesaj:\par\pard\plain\hyphpar} { "Eu \u351?tiu cine-a scris-o. Dac\u259? poate vorbi \u238?n numele g\u226?ndacil or, atunci cu siguran\u355?\u259? poate vorbi \u351?i pentru mine."\par\pard\pla in\hyphpar} { Ender \u351?i Peter discutar\u259? mult prin intermediul ansiblului, \u351?i Pet er \u238?\u351?i povesti zilele \u351?i anii vie\u355?ii, relele lui \u351?i fap tele bune. Iar c\u226?nd muri, Ender scrise un alt volum, semnat tot de Vorbitor \u238?n Numele Mor\u355?ilor. Laolalt\u259?, cele dou\u259? c\u259?r\u355?i au fost denumite Regina-Stupului \u351?i Hegemonul, \u351?i au fost considerate c\u 259?r\u355?i sfinte.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Haide, spuse Ender c\u259?tre Valentine \u238?ntr-o bun\u259? zi. Hai s\ u259? plec\u259?m cu o nav\u259? \u351?i s\u259? tr\u259?im ve\u351?nic.\par\par d\plain\hyphpar} { \u8213? Nu putem, zise ea. Exist\u259? miracole pe care nici chiar relativitatea nu le poate \u238?nf\u259?ptui.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Trebuie s\u259? plec\u259?m. Aici sunt aproape fericit.\par\pard\plain\h yphpar} { \u8213? Atunci s\u259? r\u259?m\u226?nem.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? Am tr\u259?it prea mult timp \u238?n prezen\u355?a suferin\u355?ei. F\u2 59?r\u259? ea, nu voi \u351?ti cine sunt.\par\pard\plain\hyphpar} { A\u351?a \u238?nc\u226?t se \u238?mbarcar\u259? pe o nav\u259? interstelar\u259? \u351?i r\u259?t\u259?cir\u259? de la o planet\u259? la alta. Oriunde s-ar fi o prit, el era \u238?ntotdeauna Andrew Wiggin, pelerin Vorbitor \u238?n Numele Mor \u355?ilor, iar ea era \u238?ntotdeauna Valentine, istoric c\u259?l\u259?tor, \u 238?nregistr\u226?nd pove\u351?tile celor vii, \u238?n vreme ce Ender rostea pov e\u351?tile celor mor\u355?i. \u350?i ca \u238?ntotdeauna, Ender purta cu el o g ogoa\u351?\u259? alb\u259?, uscat\u259?, c\u259?ut\u226?nd planeta unde regina s tupului se putea de\u351?tepta \u351?i tr\u259?i \u238?n pace. C\u259?ut\u259? m ult timp.\par\pard\plain\hyphpar} { \u8213? -----------------------------------------------------\par\pard\plain\hyp hpar} { 2\par\pard\plain\hyphpar} { \~\par\pard\plain\hyphpar} {\page } }