ROBUR 4.

Szerkeszt: Kuczka Pter s Rig Bla Mra Ferenc Ifjsgi Knyvkiad Budapest, 1985 A BORT GAD JNOS MUNKJA

Tartalom
ALEXANDER KRGER: ROBINA CRUX HAJTRSE / Msodik rsz
Mit tehet egy letvidm lny, kivl mezopertor, aki ma mr csak remnytelen rhajtrtt a vilgrcen egy nvtelen, lakatlan, bolyg szigetn? Vajon sikerl-e legalbb valami maradand emlket hagynia maga utn? Sikerl-e megfejtenie a rejtlyes rdiad titkt, segtsgvel a sajt jeleit sugroznia az emberek vagy

legalbb az idegenek vilga fel? Ki rontja el az gyes jelzszerkezeteket? Trs-e vagy ellensg? Hogyan lehet letben maradni a gyzelemig? Weinbrenner Rudolf fordtsa, Barcznfalvi Ferenc rajzai Kdr Ivn: Egy ni Robinson A hajtrs s a megmenekls veszlyei Hegeds lstvn: Idegenforgalom (Karikatrk) TUDOMNY S FANTASZTIKUM Szuhay-Havas Ervin: Hogyan jutunk el a csillagokig? Tbb genercis rhajk hibernlt legnysg lasstott id Neumann-rszondk A. D. FOSTER: A JEDI-KRISTALY / Negyedik rsz Hova rejtzzenek a szkevnyek a Birodalom katoni ell? Mi a teend, ha az orszgt visszafordul, s meg akarja enni utasait? Csnakzhatnak-e ketten egy levlen? Vg-e vz alatt a lzerkard? Egytt jr-e a napfny s a szabaduls? Glvlgyi Judit fordtsa. Viszt Gyrgy rajzai SZERZINK Alexander Krger Alan Dean Foster

Alexander Krger

Robina Crux hajtrse

Msodik rsz

11.
A Kvetkez napokat j jelmegszakt ksztsvel tlttte. Elhatrozta, nem adja fel, amg meg nem oldotta a rejtlyt. Ehhez a legjobb kiindulpont a jel ismtelt megszaktsa lehetett. j kszlknek btyks hengere nem jelentett nehzsget. Annl inkbb a hajtm. Vgl Robina laptkereket alkalmazott, melyet egy oxignpalackbl, rfvssal hajtott meg. A henger knnyen forgott, gy a gzsugarat igen vkonyra llthatta, gyhogy egyetlen tartly tbb napra is elg lehetett. Ksbb tmeneti szllsra kltztt mint annak idejn, ha apt vagy Edt hosszabb idre kereste fel, vagy amikor a szabadnapokat Borissza! tlttte egytt. Bizony gyakran vette hasznt egy-egy ilyen menedknek, ha nagyon hosszra nylt a bartaival tlttt este, s kiss ktyagosak voltak az italoktl s illatoktl. Mostani tmeneti szllsa a kupolban lesz. Felpakolt ht mindent az szvrkre, amire csak szksge lehetett. Nhny dolgot mg utna is kellett ktni. Aztn a kettes szm bejrathoz hajtott. Nmi viszolygssal, st rossz lelkiismerettel lpett a kupolba, vlln a lzervgval, hna alatt az j szerkentyvel.
A csodlkozstl az lla is leesett. Els pillantsra semmi jelt sem ltta mltkor! tombolsnak. A padl szinte felnyalva, a berendezs szemre rintetlen.

vatosan, csaknem tiszteletteljesen rakta le a felszerelst. Alaposan elttnk jrnak! suttogta. Csodlkozst lassan felvltotta az aggodalom. Komtosan krbejrta az adt. Csak tzetes vizsglat utn tallt nhny helyet, amely a javts egyrtelm nyomt viselte. Elssorban ott, ahol kssel esett a gp burkolatnak. A legtbb helyen azonban csak karcolsokat, kis metszseket tudott ejteni.
Halkan fttyentett a fogai kzl, ahogy Ed is mindig, ha valami jelentsgteljes dolog nyomra bukkant.

me, azrt most megtallta a titokzatos, tkletes szerel els apr hibjt. A kszlk jra mkdtt, de ezenkvl is szmos jel utalt arra, hogy valaki jrt a kupolban. Ez vgrvnyesen meggyzte arrl, hogy az illet ltezik. Kicsit meglepte a sajt magatartsa. Most, hogy mr vilgosnak ltszott, nincs egyedl az aszteroidn, se igazi flelmet, se rmet nem rzett. Valjban azrt kiss szorongott. Szeme j nhnyszor odatvedt a zsilipajtra, nem nylik-e ki, hogy valami meglept bocssson be a kupolba.
Ha valaki ennyire rejtve marad, azzal vilgosan rtsre adja, hogy semmit sem akar kezdeni a betolakodval. Robina meg letben mg soha, senkinl nem

tolakodott. Hiszen ppen vele esett meg, hogy kpes volt feladni Borisszal val kapcsolatt brmennyire is fjt , annak nem kis meglepetsre. Biztos volt benne, hogy mg ebben a csaknem kiltstalan helyzetben sem fog senkinek sem knyrgni, mert s ez bizonyosnak ltszott ez a valaki mr rgen tisztban lehet az

helyzetvel. Jl tudhatja, hogy az elzrkzs, az elvigyzat vagy brmi lgyen Is a rejtzkds oka, szksgtelen. Tnyleg az? Eddig mst sem okoztam nekik, csak zavart. Csak most tltt az eszbe, knnyen meglehet, hogy eddig hamis mrcvel mrt. A lpcsk, folyosk, nyomgombok s feliratos tblk azt hitettk el vele, hogy ezek a Msok, reakciikban, egsz lnykben kpesek megrteni az embereket. Honnan vette eddig a bizonyossgot, hogy a msik fl is hajtja a kapcsolatot? Ez a kis eszmefuttats mg jobban elbtortalantotta. Hagyta a csudba az egszet, inkbb mg egyszer alaposan tvizsglta a javts helyeit. Nem volt szakember a felletkezelsben, de gy vlte, itt felismerhet, hogy hogyan dolgozott az idegen szerel. A hasadsokat, karmolsokat kinttte anyaggal, utna lecsiszolta, s sznben is a krnyezethez igaztotta. gy ltszik, az utols mvelet nem sikerlt szzszzalkosan. Tbb helyen kiugrott a javtott rszek vilgosabb rnyalata. A kbelek s a szupravezet semmi jelt nem mutattk a beavatkozsnak. Ezeket nyilvn kicserltk.
Helyes... dnnygte. A srlt funkcionlis rszeket kicserltk. De mire j ez a kicsinyessg, ez a szrszlhasogats a burkolatnl? A berendezs sszekarcoltan is

adta volna a jelet. Mirt akkor a nagy ragaszkods a tkletes csiszolshoz? Eszbe tltt sajt, aprlkoskod mdszere a kszletek felmrsnl. Na j. Ott n is tbbet dolgoztam, mint amennyi szksges lett volna... Hirtelen eszbe jutott valami. Fel is kiltott: Csak nem egy sorstrs?! Megdbbentette a gondolat, hiszen ez egyben remnyei krtyavrnak vgleges sszeomlst jelentette volna.
Nem, nem lehet! Ha szrevette volna a leszllsunkat, mindent megtett volna, hogy megmentsk. Meg is tettk volna. Bizonyra k is megmentennek

engem, ha tudnnak rlam... Igaz, semmit sem tudunk egymsrl. Ki mondhatja meg elre, hogy mit tennnek a Msok?
Nekillt a szmra egyedl sszer mveletnek, s knyrtelenl vghez is vitte. jra tvgta a kbelt. A megszaktt mindenkppen be kell pteni.

Azrt, mieltt hevteni kezdte volna a kbelt, klns gombcot rzett a gyomrban. Hangosan kiltotta: Ne tlj el ezrt, kedves Ismeretlen mester! mindjrt utna pedig ezt gondolta: Minden arra mutat, hogy nem tetszik neki. Akkor meg lljon el, s mondja meg!"
Gondosan belltott mindent, de a kszlk nem mkdtt. Megnyitotta az oxignpalackot, de a laptkerk nem mozdult. Libabrs lett a rmlettl. Mi lehet az oka? Tprengett egy darabig, majd nagyot ttt tenyervel a sisakjra.

A kabinban prbltam ki, s ott szpen mkdtt. Persze, mert ott nem a vilgr hmrsklete uralkodott. Te tkfej! Ott a folykony oxign elgzosodhatott, itt meg kptelen r... a vacak! Bizony, Robi, ha tovbbra is gy haladsz, hamarosan mszaki zseni leszel... ezzel a palackot az adhurok melegtrcsra tette. Kis id mlva a doboz mr vgan forgott.

jra kisugrzott az rbe az S-meldia. Most mr nmi bszkesggel indult neki, hogy az ideiglenes szllsra szlltsa a tbbi szksges cuccot. Nem vett tudomst a lassan fokozd bels nyugtalansgrl, grcss feszltsgrl. A krcsarnokig ngyszer kellett az utat megtennie a lpcs melletti lifttel. Majd utna fel a kupolba. Gpiesen vgezte a dolgt, hiszen az utat mr jl ismerte. De tudat alatt gy

rezte magt, mint egy kisegr, amely mit sem sejtve ppen a csapdba siet. Viszonylag trheten berendezkedett. Csak attl a gondolattl viszolygott kiss, hogy egsz id alatt rruhban kell lennie. El is hatrozta, hogy hetente egyszer felkeresi fhadiszllst, jl megmosakodik, s kipiheni magt szkafander nlkl. Nem olyan szrny. Rgebben tmegvel akadtak olyan emberek, akik hetente csak egyszer frdtek. Azok is kibrtk. Amennyire lehetett, knyelembe helyezte magt, s vrt. Az els napon ktszer is elakadt a megszakt. Mindktszer hls volt a szerkentynek. Legalbb valami dolga akadt. Eddig senki sem nyugtalankodott az eredeti szignl megsznse miatt. Lgy boldog, Robi, ez az, amit akartl! de azrt rezte, hogy a sarokbl kszik fel a sket, szrke unalom. Amikor elrkezett az alvs ideje, kinyjtzkodott ideiglenes fekhelyn. De aludni nem tudott. Szenvedett a csndtl, ami gy borult r, mint valami slyos tmb. Hallgatta egy ideig az S-jelzst. Az rks fel-le kezdett mr az idegeire menni. Persze egyetlen tabletta meghozn az lmt.
De nem mert gygyszert bevenni. Aggdott, hogy ismt elszalasztja a Titokzatosat, aki eddig mindig csndben dolgozott. Vagy, ami mg ennl is rosszabb, esetleg a dnt percben nem lesz akcikpes, gy csak heverszett, s

emlkkpeket csalogatott el. A Kzponti Replsirnyts gy dnttt, hogy a Reaktom startjakor nem lesz nagy banzj". Egy rvid kis sszejvetel a legkzelebbi hozztartozkkal s a fnk beszde tettk nneplyess az esemnyt. Persze, egy rhaj indulsa nem is klnleges dolog. ppen hetedszer indultak emberek csillagkzi replsre. Igaz, nem volt mg ilyen modern haj, mint a Reaktom, sem ilyen hossz tizenkt vre tervezett replsi id. Az Alfa Centauri irnyba t s fl vig utaznak. Ott, ha szksges, egy v jut a krlnzsre. A visszat jra t s fl v. Apa nem jtt el. Robina gy meglehetsen otthontalanul kvlygott a kis teremben. Mindhrom titrsa ott volt a kzelben, rokonokkal krlvve, meg kzben nyjasan csevegett a fkonstruktrrel. A beszlgetsnl igyekezett mellzni a szakmai krdseket. Azt az elkszleteknl unalomig megtrgyaltk. Kzben r-rnevetett az emberekre, kollgkra, akiket az elkszlet sorn ismert meg. Vgl valamilyen kifogssal a fkonstruktrt is otthagyta, rezte, hogy csak mer udvariassgbl trsalog vele. s akkor, az utols pillanatban jtt a szp meglepets. Megrkezett Ed. Ott llt meggrnyedve s mgis frissessget rasztva a szles ajtban. Amennyire megmerevedett gerince engedte, sietett hghoz, megfogta kt vllt, s meglelte. rlk, Robi, hogy sikerlt mg idernem.

Ez volt els viszontltsuk Ed slyos srlse ta. Kt ve nem tallkoztak. Robina arcn knnyek peregtek. gy rlk, Ed! vlaszolt kis mosollyal. Apa? krdezte Ed, rvid sznet utn. Felhvott tegnap este. Sok sikert kvnt. Ahogy elnztem, gy sejtem, jobb volt, hogy nem jtt el. Magam is lebeszltem. Nem szerettem volna, ha ppen itt hullik le rla a pncl. Tudod, gy lttam...
Aztn lzasan faggatta Edt, hogy rzi magt valjban. Mi van a gerincvel, mik a legkzelebbi tervei? A rvid havonknti video-beszlgetsek alkalmval mindig gy rezte, hogy btyja az ilyesfle krdsekre csak amolyan clsze ren optimista

vlaszokat ad. De ez most igazn nem a jl nevelt csevegs ideje! Ed elmeslte, hogy a Vrsn, ahol most kezelik, jl rzi magt. Az is mutatja, hogy az utazs kedvrt egy htre felfggeszthette a krt. Most vizsgljk, lehet-e regenerlni a kt sztnyomdott csigolyt. Azt is elmeslte s ez volt Robina szmra a legnagyobb meglepets , hogy monogm mdon akar lni egy fekete haj vietnami geolgusnvel, akivel egytt dolgozik a Vrs bolygn. gy dnttt, hogy akkor is h marad a Marshoz, ha eredmnyes lesz a regenerci. Legalbbis addig, mg Robina vissza nem rkezik a Reaktommal.
s nagyon, nagyon rlk az elhatrozsodnak, Robi fejezte be hga szembe nzve, mikzben gyengden maghoz szortotta. Nem mondta ugyan ki, mire gondol,

de kimondatlanul Is vilgos volt, hogy ez a vlasza Robina levelre, melyet hnapokkal ezeltt kldtt, de tartalmt videotonon sohasem beszltk meg. Ebben a levlben kzlte Robina, hogy Borisszal egyszer s mindenkorra vgzett. A lnynak nagyon jlesett ez a tartzkod magatarts. Most, hogy letnek j szakasza eltt llt, klnsen kellemesen rintette. Olyan szakasza eltt, melyet mg elkpzelni is nehz mindaddig, amg az rhaj hajtmvei fel nem dbrgnek. Hatalmas cezra ez, felkavar, hidakat szakt. Beszlgets kzben rezte, miknt vkonyodik egyre jobban nuralmnak krge. Azt is szrevette, hogy titrsai arca is csak affle mesterklt nyugalmat sugroz.
Mind a ngyen egyre gyakrabban pillantgattak a starthely sksgra. Biztos, hogy nemcsak Robina, de a tbbiek is szerettk volna a pnclt, amelybe

rzelmeiket burkoltk, psgben kimenteni a terembl. gy ltszott, Ed pontosan tudja, mit reznek az elutazk. El is bcszott. ppen egy perccel azeltt, hogy a fnk tenyert sszeverve jelezte a beszlgets befejezst. Ed kpes volt gy elbcszni, mintha holnap jra jhetne. Robinnak pedig nem sok Ideje maradt, hogy g szemeivel s a torkn akadt gombccal foglalkozzk, mert addigra felhangzott a taps. Azutn mr minden gyorsan ment. Tl gyorsan. Kisbusz, majd a lift, beszlls, utols ellenrzs... Robina jformn csak akkor trt maghoz, amikor mr szp csendesen ldglt a nyomskiegyenlt lsben. Csak titrsainak egyenletes llegzse hallatszott mellette. Legfeljebb nhny perck volt htra az indulsig. Fejt kicsit oldalra fordtotta. Stef, a repls f felelse feszlten figyelte a mszerek szmsoralt. Ritka j rhajs, legalbbis ha hinni lehet Mandy rajong kijelentseinek. A felkszls ideje alatt Robina Stefet kiegyenslyozott, nyugodt inkbb j szndk, mint szigor ,

nagy ltalnos tuds embernek ismerte meg. Szval olyan valakinek, akiben mr rvid ismeretsg utn meg lehetett bzni. Termszet adta tekintlye volt, de vidm letfelfogsa komoly helyzetekben is rtkelte a humort, br sosem tvesztette a clt szem ell. Azt is keresztlvitte pldul, hogy kollektvja beleszlhasson a kikpzsbe. Ezrt a felkszls nem sematikusan, nem a hossz vek gyakorlata szerint folyt le. Pedig Stef is jonc volt a csillagkzi replsben, br nhny rutazs mr mgtte llt. Stef bal oldaln, flig elfedve lt Mandy. Trfs jmadr" gondolta magban Robina. Mandy sok mindenre kpes volt. Sokszor szjalt, morgott, st jajgatsa nha az egekig csapott, mintha hallra hajszoltk volna. Szval minden egyb volt, csak kiegyenslyozott nem, br voltakppen szeszlyesnek sem lehetett nevezni. Ha valaki ugratni kezdte, feleselt s rettenetesen dhbe gurult. Ugyanakkor szvesen eszelt ki bolondsgokat, rszt vett minden trfban, s semmit sem vett a szvre. Stefre csak abban az egy dologban hasonltott, hogy is kegyetlenl clratr volt. Amikor ellgyult, rdes hangjn slgereket ddolt, ltszlag komolyan s tele rzelemmel. De kemnyen harcolt a hatridkrt, a legnysg szksgleteirt, a rendezett egyttlsrt. A tbbiektl eltren eredetileg pszicholgus volt. rgygyszatot csak kiegsztskppen tanult. Mandyt hallgatlagosan valamennyien elfogadtk bels elltsi fnknek, hiszen az elzetes egszsggyi vizsglat mind a ngyknl kimutatta, hogy az t folyamn nem lesz nagy szksg Mandy orvosi tudomnyra. Robina nem tudott elnyomni egy fut mosolyt, Hogy figyelt engem Mandy, ltszlag rdektelenl, trgyilagosan... Persze tudta a szmtgp adataibl, hogy Frank s n szimpatizlunk egymssal. Na, legalbb nem fog csodlkozni. Klnben is oktalansg volna kitrni az Ilyesmi ell. Tizenkt v hossz id. Rengeteg feszltsget hvhat el, hogy prbra tegye a kis kollektvt. s emellett Frank tnyleg szimpatikus!
Csak az a kr, hogy k hrman ji ismerik egymst, n meg abszolt jonc vagyok. Megrtik egyms szemvillanst is. Nem is csoda. Kt vig dolgoztak egy Saturnus-utazson. sszetartozsuk rthet, mg akkor is, ha ott sokkal nagyobb volt a legnysg. Frank az els tallkozsnl gy m egbmult, hogy egszen

belepirultam! Lnyegileg Stef kiegyenslyozott, nha hangos, mskor meg begubdz ember volt. Sokszor kialakult vlemnye ellenre hagyta vezettetni magt. A gyakorlati teendkben azonban fellmlhatatlan. Olyan valaki, aki jformn mindent kpes egyedl, robotok nlkl Is megoldani. Frank is sok mindent tudott, de mskpp. Ahogy maga rtkelte: amolyan dilettns" mdon. De dilettantizmusa ez volt a hrmunk vlemnye nagyon rejtve lehetett. Legfeljebb az adott terlet vezet szaktekintlye vehette volna szre. Frank szvesen Jtszott egy reg, sszekarcolt gitron. Az rdg tudja, hogy honnan szerezhette. Jl zenlt. Amilyen gyorsan kikereste az automata szakcs valamelyik hibjt, ugyanolyan rafinlt egyni mdszerrel krelt remek teleket Is, amelyek egyetlen fzautomatba sem voltak beprogramozva. Ott lt ht Frank is, az n szimpatiznsom, is szrevette, hogy odapillantottam. Aztn mieltt Robina felvehetett volna valami nneplyes, a starthoz Ill arckifejezst, s elkaphatta volna a szemt a frfirl, az

jelentsgteljesen rkacsintott. A lny elnevette magt. Igen, Franknak nagy rsze volt abban, hogy nem esett olyan nehezemre a Fldtl val bcs, s hogy bizonyos kvncsisggal, vrakozssal telve emelkedtem az rbe. Igaz, ez az r tnyleg res volt, a kettscsillag egy lehetsges planetris koszfrjtl eltekintve... Robina az emlkeibe burkoldzva, ajkn mosollyal flig l helyzetben elaludt a padl s a kupola alkotta szgletben. Nehezen bredt, de kialudta magt. Semmi sem zavarta pihenst. Semmi? De igen? Valami halk, alig rzkelhet zaj. Ijedten llaptotta meg, hogy ez nem a fejhallgatbl kiszrd zmmgs. jra lehunyta a szemt. Mozdulatlanul hevert, pedig gett a vgytl, hogy feldertse a helyzetet. A halk suhogsba valami ritmikus kattogs is keveredett. Mintha egyforma kavicsokat doblna valaki a padlra. Micsoda hlyesg! kiltott, s egyetlen lkssel fellt.
Krltte nem vltozott semmi. A megszakt olyan szpen emelgette a kst, hogy rm volt nzni. Amikor a vevjt bekapcsolta, olyan ervel hallotta az S-

meldit, hogy srgsen lezrta. lt egy darabig, s flelt. Kisvrtatva jra jelentkezett a suhogs s a pattogs. Egyszer csak felfigyelt valamire. A pattogs mindig olyankor jelentkezett, amikor a forgdoboz btykei felemeltk a kst. Nocsak, ez hogy lehet? Odallt a szerkenty mell, gy figyelte. Mg a llegzett is visszatartotta. Most mr nem vits! Hallotta a kattogst az S bet ritmusban. Lassan az is felderengett benne, hogy a kls flhallgatn t hallja. Akkor pedig atmoszfra van a kupolban! Gondosan megvizsglta az oxigntartly szelept, amelybl a meghajtsra szolgl gz kiramlott. Utna a legszvesebben jt ttt volna a sisakjra. Az lland zemels mellett a kupola hmrsklete mr tljutott a 90 Kelvin fokon, gy a kiraml oxign gzhalmazllapotban maradt. Ht Ilyen egyszer volt az egsz! Persze, ez egyben bebizonytotta, hogy az ajtk valjban zsilipek. Na, nzd csak! Mg a vgn knnyebb is tehetem az letemet itt a kupolban! ez a hirtelen jtt tlet sok mindennel kibktette. Megprblta jl vgiggondolni a dolgot. Vajon akkor is mkdkpes marad egy ideig a berendezs, ha jl felfti a kupolt? s ha nem? Elvgre a semmi szignl is ad valami tjkoztatst a Msoknak. Ha a berendezs abbahagyn a munkt... Megint ert vett rajta a bizonytalansg. Egy idre mg arrl is megfelejtkezett, hogy mirt van a kupolban. Kzben tudatosult az is benne, hogy mr tizenkt rja megszakadt a rgi jel, s mg nem tettek semmit. Senki sem jtt a hibt kijavtani. Tizenkt rja szll az jelzse az rn t. Eddig ez a leghosszabb adsa. rlnie kellene, mgis csaldottnak rezte magt. Br magnak sem vallotta be, valami egszen mst vrt.

Azrt nagyon j dolog, hogy az szignlja mr ilyen hossz idn t sugroz. Hiszen az a clja, hogy idecsalja a Msokat. s taln mg ennl is fontosabb lenne megllaptani azt, hogy nincsenek-e mris itt. Nagyjbl ezzel magyarzhatta a bizonytalan nyomst a szve tjn. A vgydst valami ismeretlen utn, amelyet azta rzett, hogy megltta a nem tkletes javtst, a remny kis szikrja volt ez, amelyet gondosan ltetett. S nem sok kellene, hogy lngra is lobbanjon. Tprengett. Valami megfoghatatlan trtnik itt. Valami, aminek nem lehet messze a megoldsa. Felttelezte, hogy kpes lesz megtallni. Csak mg hinyzik a kulcs hozz... Egyenletes krket rtt az ad krl, s kzben magban beszlt. A jelensg eddig mindig azonos volt. Mindig. Akr a kbel volt a hibs, akr slyosabb volt a rombols, kijavtottk. Ksbb, kiss cltalanul, bebolyongta az egsz felszn alatti ptmnyt. Elhitette magval, hogy a kls ajtk zembiztonsgt vizsglja. S valban, ki is tiszttotta a fugkbl a kristlyszilnkokat. Az egyes s kettes bejratnl akadt is effle teendje. rdekes mdon a hrmasnl nem. Ott sem a hzagokban, sem az ajt kzvetlen kzelben nem volt mg egy aprcska szilnk sem. Ezen rdemes elgondolkodni... Hogy is volt? Nem emlkezett vissza pontosan, hogy amikor felfedezte ezt a kijratot, ilyen gondosan megtiszttotta volna. Visszament, de nyugtalansga, hatrozatlansga nem cskkent. Jobbnak ltta, ha visszaemlkezseit a Reaktom startjrl tviszi egy hlzatra. Hiszen gyis folytatni kellene a kristlykrnikt. Sokig rt. Csak az evs s egy kis k nny torna kedvrt tartott egy kis sznetet. Naht! koszfra ez, vagy sem?" krdezte Mandy kategorikusan. Ez a mondat akkor hangzott el, amikor mr valamennyire kpet alkothattak a ketts nap krl kzsen kering msodik bolyg tmolyg plyjrl. Az gitest rendkvl figyelemremlt grbt rt le. Egy olyan nyolcast, amelynek keresztez pontjai trben nem rintettk egymst. A kt nap a kzs bolygn kvl egy-egy sajt bolygt is vonzskrzetben tartott. Ezek ersen nyjtott elliptikus plyn keringtek kzponti csillagjuk krl. Mandy krdsnek lnyege a kzs bolyg vi tlagos hmrskletre vonatkozott, amely valamennyire hasonltott a Fldhez. Mint szmtsaik mutattk, az egyik plyaflen krlbell hrom fldi ven t igen vltoz ghajlat uralkodott. Ezen id tartamra a forgsi tengely is szreveheten megvltozott. Stef szerint ez csak azrt lehetsges, mert a bolygnak nincs folykony magja.
A Reaktom a bolyg plyjba a nyri idszakban kapcsoldott be. A ds vegetci valsggal csalogatta ket a leszllsra. Ltszlag ezzel meg is kaptk a vlaszt Mandy krdsre. s mgsem... Nem talltak llatvilgot. Lehet, hogy a magasabban szervezett let nem kpes tllni a plya hidegperidust, amikor a bolyg naptvolban a nyolcas als szakaszt rja le? Vagy... Jcskn akadt

mg vagy.
A leszlls annyit mindenesetre tisztzott, hogy a lgkr oxigndsabb, mint a fldi, de emellett sznhidrogneket is tartalmaz. Az egsz valami benzin s alkohol keverknek szagt rasztotta, de bellegezhet volt. Az illatot" pedig meg

lehetett szokni. A talajban, akrcsak a Fldn, mindenfle baktrium

rejtztt. Mandy a benyomsairl ksztett kzs jelentsben mg egyszer visszatrt a magasan fejlett letre vonatkoz krdsekre. Ezt a terjedelmes tudomnyos vizsglati anyaghoz keltett csatolni. Azt hiszem, az emberek mg lni is kpesek volnnak itt felelte Stef. Az Ilyen telet mg t lehet vszelni, ha kell idben gondoskodunk megfelel energiabzisrl. Azrt ha a bolyg beteleptse valban kszbn llna, akkor elbb ki kellene prblni rajta a Csokadze-Brewster-terit vetette kzbe Frank. Ajaj! Mandy a mennyezet fel fordtotta szemeit. Te aztn tnyleg mindjrt a dolgok mlyre hatolsz! Magam rszrl szvesebben fznk hrom ven t, mint hogy azt megkockztassam, hogy az egsz bolyg "via vilgr" vagy "via kzponti csillag" elvitorlzzon. Tudod, hogy mennyire kezelhetetlenek az ilyen plyakorrekcik? De lehetsgesek! replikzott Frank. Akinek meg nincs btorsga kockztatni, csak hadd fzzk! Ma meg nem l senki a bolygn, a kockzatban benne foglaltatik a pusztuls lehetsge is.
Csak lassan a testtel! kapcsoldott be Robina a vitba, pedig a szakkrdseknl rendszerint visszatartotta t a tbbiek nagyobb tudsa. Ez a bolyg nem res. letet hordoz. Mg akkor is, ha mi csak flrt talltunk rajta. De elszr is, az eredmnyeink csak ideiglenesek, hiszen mit lehet hrom hnap alatt pontosan meghatrozni, msodszor meg ktelesek vagyunk minden idegen letet respektlni.

Ugyan mr! ellenkezett Frank. A krds itt is csak az, ami a Fldn. Ott a magunk fennmaradsa rdekben elbb-utbb mindent felldozunk, ami nem mlhatatlanul szksges. Ht mondd, mit tettnk a j reg Flddel? Mindent optimalizltunk. Ami meg nem frt bele a modellbe, azt kidobtuk! s Frank tetrlisan magasba emelte a karjt, majd komikusan lemond mozdulattal jra leejtette. Mg fjt is egyet Robina fel. Azrt ott is sokszor le kellett gyzni az emberek ellenllst! vdte a lny dacosan a vlemnyt. Frank csak a vllt vonogatta, s jra munkja fle hajolt. Robina felidzte magban a lassan eltn vilgot. Vilgos, azrt igaza van Franknak. Lpsrl lpsre, trgyilagosan s trvnyszeren mindentt megvalsult az optimum. De kzben Robina legalbbis gy rezte mindig elveszett a szpsg egy darabkja. Elveszett valami, ami addig szorosan sszefggtt az emberi lttel. Trtnelem vlt belle, s mr csak ktes mzeumi rtke volt. gy rezte, hogy visszakerlt Klnbe, az lloms eltti trre, a galambok s a turistk kz, A trre, amelyet tl kicsire mreteztek, s ezrt csak elgtelen rltst engedett a grandizus dmra. Hogyan trhettk el egykor az emberek, hogy egy ilyen lrms, profn intzmny, mint a plyaudvar, kzvetlenl remekm mell kerljn? gy ltszik, a pnz hatalma nagyobb volt, mint az egyhz.
Akkor jrt elszr Klnben. Ed meghvsra rkezett. Kicsit rlt is, hogy btyja nyilvn elksett, s gy lehetv vlt, hogy a rgi idnek ez a gynyr emlke minden idegen kommentr nlkl hasson r. Ritkk az ilyen pillanatok. Mennyire

ms volt a valsg, mint egy film vagy fot hiba testesl meg azokban minden technikai rafinria. Kzvetlenl a lba eltt galambok turbkoltak. Vrtk, hogy a turistk

lelmet szrjanak kzjk. Ezek a galambok gy hozztartoztak a dmhoz, mint ertr a mgneshez. Madarak, amelyeket az emberek kptelenek voltak elzni. Csak a falak nem tudtak mr a galambok ronglsnak ellenllni... No, kedveskim szltotta meg ket gondolatban , hogyan krtalantsalak benneteket ebben az j helyzetben? Akkor mg csak bizonytalan elkpzelsei voltak Ed zemnek itteni munkjrl. Egyelre llt s bmult. szre sem vette az id fenyeget jeleit, amelyek Ed vllalatt ideszltottk. Nzte az gbe tr pletet, s valamit felfogott a felfoghatatlanbl, az emberi vgyakbl, a fennkltbl. gy sejtette, valamit abbl is megrzett, amit az embereknek itt minden idkben meg kellett reznie, amita ez a m elkszlt. Az embereknek, kik nyomorsgos kunyhikbl s szks laksaikbl ide rkezve, elszr lltak szemkzt ezzel a csodval. Nem erstette-e meg valamennyiket a hitben, hogy egy magasabb rend lny maga ksztette ezt a monumentlis s tkletes ptmnyt? Annak idejn felttlenl. s ma? nkntelenl vllat vont. Bizony ma, az antigravitci korban az plet mg mindig nagyon hatsos. Csak ms mdon mutat r a magasabb rend lnyekre. Azokra a rgi emberekre utal, akik a tkletessgre s halhatatlansgra trekedtek. Egy kis bszkesg fogta el, hogy is tagja ennek az emberi nemnek. s ezutn rgtn feltltt benne az egygy krds: Ugyan hov tartozhatna mg az emberi nemen kvl?" Csak nhny mtert kellett megtennie a bejratig. Eddel gy beszltk meg, hogy ha nem tud rte jnni, akkor ideiglenes laksn vrja. Nmi habozs utn tlpte a trtnelmi vilg kszbt. Flhomly s kellemes hvssg lengte krl. s csnd. Amikor szeme hozzszokott a flhomlyhoz, szrevette, hogy a templomot turistk npestik be. Itt bent is lenygzek a tvlatok. A hatalom... Beolvadt egy fiatalokbl ll csoportba, akik csak suttogva szlaltak meg nagy ritkn.
Velk egytt nzte vgig mint egy sznes kpesknyvet a festmnyeket s szobrokat. A tartalom nem sokat mondott neki. Csak nha villantak fel a trtnelembl tanultak. Egyre csak felfel szegezdtt a tekintete.

Kvette szemvel az oszlopok futst a mltsgos boltozatig, bmulta a mennyezeti freskk pompjt. Aztn belt az egyik fapadba. lvezte a lgkrt. Az jrt az eszben, milyen szp is lett volna, ha Borisz vele jhet. Borisz... Kiss fjt r gondolni. Jelenetek jutottak eszbe abbl az idbl, amikor dobog szvvel elszr lpett ksrleti osztlyba, s hangslyozott komolysggal foglalt helyet a katedrn, a szimultornl. Elmagyarzta hallgatinak, hogy ez a gp a ksrletezk agyi potenciljt vizsglja. Kiemelte a fokozott koncentrci fontossgt. Mindenkit vott a figyelmetlensgtl, amely a mez elszabadulshoz, st komoly esetben balesethez is vezethet.
Idnknt elbeszlgetett a ktkedkkel, akik azt hittk, hogy az erik elgtelenek egy mez biorammal val aktivizlsra. Azutn a gyakorlatban is bemutatta nekik a szerkezet grbi s mutati kztt , hogy a biofizikai irnytshoz egy csppnyi miszticizmusra sincs szksg, csak sszpontostsra s bizonyos kszsgre. Vgeredmnyben mindenkinek, aki csak jelentkezett a mezopertori munkakrre, el is hvta ezt a kszsgt. Irnytott, dicsrt. Ha az elrt tananyag azzal fenyegetett,

hogy elnyeli valamelyik hallgatt, szigort alkalmazott. Vgl mindenkinl elmlt a bizonytalansgi rzs. Egyetlen szimultornl maradt minden erfesztse hibaval. Gondolatban elmosolyodott. Mg gyakorlati bemutatkat sem tartott szvesen ott, mivel azok is elg gyengn sikerltek. Ezen a szimultoron tanult Borisz. Borisz, a karcs, kk szem, gndr haj. Ez a fi t kiss nagykpen gy rtkelte figyelmesen nzte, meghallgatta, s ltszlag minden kijelentst elfogadta. valami tartzkodst sejtett ebben a ltszlagos ellentmonds-nlklisgben. Ez izgatta, s mg tkletesebb munkra sarkallta ennl a gpnl. rezte a tanulkzssg tbbi tagjnak csodlatt, amikor lttk, hogy , a ltszlag jelentktelen kis szemly, milyen knnyen knyszerti a mezt akarata teljestsre. Mg akkor is minden sikerlt neki, ha a szimultor igaz, egy kicsit fel is vgott anomlikat Idzett el. Olyanokat, amelyeket normlis krlmnyek kztt, pldul egy rhaj fedlzetn vagy egy anyagkzpont energiarendszerben riadt s az objektum kirtst jelentettk volna. Ht igen. Ht ez az n terletem! gondolta bszkn. Ki is hzta magt annyira, hogy az don, merev templomi pad megreccsent alatta. Ez az egy, ez a Borisz tartotta meg a klnllst. s a teljestmnyei sem voltak a legjobbak. Akkor aztn Robina nagyon rszllt. Mindenki ms el helyezte. Kln feladatot adott, sok demonstrcit bzott r. Legtbbszr negatv eredmnnyel. Trelemmel jtszott vele. Igen, jtszott vele. Addig, amg egy napon Borisz tfog magyarzatot nem krt az agyra mok aktivlhatsgrl s a szuggesztv kpessgrl a koncentrcis fzisban. Robina ezzel a magyarzattal zrta le az oktatst. A tbbiek elhagytk az osztlyt. Mire Robina szrevette volna a csapdt, mr bele is esett. A frfi hirtelen megragadta a kezt, s mlyen a szembe nzett. Robina, nem akarod feladni? Hangjban nem krds vibrlt, hanem krs. Robina rezte, hogy fejbe szalad a vr, s feltmad benne az ellenkezs. Aztn egy pillanat trtrsze alatt megvilgosodott eltte, hogy nagyon kedveli ezt a fit. Mindaz, amit Borisz hatsa ellen magban felptett, azonnal sszeomlott. A cskja ellen pedig mr csak egyetlen ellenvetse volt: egy msik csk. Ht Igen. gy kezddtt. Knyelmesen kinyjtotta a lbt, azutn eszbe jutott, hogy e szent falak kztt ez taln illetlensg. jra szpen, egyenesen lt. Boldog idszak volt. Akkoriban apa viselkedse se ment az idegeire. Willfart szemlyeskedsei idtlennek tntek. Eltnt az egyedllt rzse, a testetlen vgyds, mint rhaj egy messzi galaxisban.

Borisz kezdettl fogva rthetetlenl azt kvnta, hogy a nyilvnossgot zrjk ki, teljesen vonuljanak vissza. Ez az egsz gynek valami egyedi jelleget adott. Mgis kellemetlen egy oktat-nvendk viszony, az ilyesmit minden szabadelvsg mellett is a tekintly szenvedi

meg." Robina ert mertett Borisszal val kapcsolatbl. Azt hitte, hogy a kiegyenslyozottsg, amelyet csak most ismert meg, mg a nzket is gyorsabb megadsra fogja brni. Ragaszkodott hozz, hogy forr" ksrleteket vezessen. Amikor engedlyeztk, gy rezte magt, mint egy sakknagymester, aki egyedl jtszik szimultnt egy csoport kezd ellen. A forr mezket elosztotta a tanulk kztt. Ezek egyenknt akkora tmeg antianyagot tartalmaztak, hogy egy is levegbe rpthette volna az egsz labort. m nem flt. Akkor cscsformban voltam! Valsznleg ekkor figyeltek fel rm. Mskpp nem tmad olyan tletk, hogy engem, a nyeretlen ktvest jelljenek ki a Reaktom tjra. Gondolatban visszatrt a dmhoz. A fhaj lassan kirlt. Dl fel jrt az id. A turistk napi elfoglaltsga pedig szablyozott, Micsoda abszurd gondolat ez a Reaktom-gy! Elmenni s ezt az egszet tizenkt hossz vre feladni, akrmilyen szpen berendezett plhskatulyrt... Maga kr nzett, s a napsttte trre gondolt. Festett csillagok helyett valdiakrt, amelyekbl millird vilgt ott el a sttbl. titrsakrt, akiket nem ismerek, s akikkel taln meg sem rtjk egymst. Mindezt azrt, mert kpes vagyok a forr, sszeoml mezkkel gy jtszani, mint kislny a babjval. Ha jl emlkszem, gy fejezte ki magt Donas. Lassan felciheldtt, elindult a kijrat fel. A nyitott ajtn t kiltott a trre. Odakint esett. Meglehetsen brgy elrendezs! gondolta. Dlben hozzk ide az est. De aztn eszbe jutott a lngol nap, amely utazsa alatt besttt az ablakon, s sugarai mindent flhevtettek. A klmaszablyozs ellenre a friss leveg s az esszag, amely a bejrat fell radt, nagyon kellemes volt. A tren sem emberek, sem galambok nem voltak. Meleg nap van ma! szlalt meg mellette egy krog hang. Odafordult. Ids, szemmel lthatan kiszradt ember llt rzst mgtte, s nzett r nedves szemeivel. Tartsa hajlott, haja vkony s sz, arccsontjain mr csak a br feszlt. Legalbb szzhsz ves lehet... latolgatta Robina. Elszr nmn odablintott. Aztn gy gondolta, ez kiss taln udvariatlan gesztus egy ilyen aggastynnal szemben, s meg is szlalt: De itt benn valsznleg mindig ilyen hvs van. Igen biccentett az reg meggondoltan. A templom hvs s nagy. A nagysgnak hvsre van szksge. No jjjn! Mg mindig meggrblten llt, s egy gesztussal visszahvta Robint, mikzben alulrl flfel vgigmustrlta. A lny kinzett. Kint a nedvessg ppen most lepte el teljesen a plas ztlapokat. Nhny percig mg bizonyra tartani fog az es. Nmi habozs utn kvette az reget. A dmban mr csak leghtul, elszrtan ldglt nhny ember. A kzps ton, a padsorok kztt aprz lptekkel tipegett eltte a kisreg. Szemben, az oltrnl llt meg, egy nagy, stt ldnl, amelynek rendeltetsvel a flhomlyban elszr nem tudott tisztba

jnni. Az aggastyn felnyitotta a fedelt. Klaviatra tnt el. Orgona! Az reg Robina fel biccentett, s mg llva lettt egy mltsgteljes akkordot. Majd meghajlott httal lelt az lkre, s percekre elmerlt a virtuz jtkba. Robint lebilincseltk a hangok. Mg sohasem hallott ilyen risi trben mvszi orgonajtkot. Csak ksbb tudta sszeszedni az els sszefgg gondolatot. Milyen vrtelen emellett a legrafinltabb elektronikus hangtechnika is! Mr nem ltta az reg vrses arct, a szikr, szigoran kiegyenestett padsorokat, a stt kpeket. Magval ragadta a hangok radata. Az volt az rzse, hogy felreptik a magasba. Ksbb, amikor a magas szoprn hangok szinte kzvetlenl a gtikus mennyezetbl trtek el, jra gyermeknek rezte magt. Mintha mint rgen Ed bkdsn a bordit ingerkedve. A zene hirtelen maradt abba. A csnd egszen megrohanta s megijedt. Az aggastyn felfrisslve, gyermekes nevetssel lt eltte, keze mg a billentykn. Nem nzett r, csak megkrdezte: Ugye, milyen nagyszer dolog? S mg nhny disszonns akkordot csalt el a hangszerbl, amelyek gy jajgattak, mint amikor valaki nagy bajban van. Tged nem a jtkom rzott meg mondta Robinnak , hanem maga a hangzs. Robina rmosolygott s beleegyezen blintott, de volt a nzsben valami rtetlensg. Az reg folytatta: Hallgasd csak, hisz nemsokra rkre vge. Nem rtette. Mirt? krdezte naivan. Az reg kemny mozdulattal lecsapta a hangszer fedelt. Aztn felugrott, olyan hevesen, hogy a lny htrahklt. Mert ezek tnkreteszik! kiltott. s eltnt a httrben, az orgona spjai kztt. ...reteszik... teszik... ik... zengett msodpercekig a boltozat all a visszhang. Ketten-hrman arrafel fordtottk a fejket. Robina pedig lassan kiment. Mg mindig a zene s az aggastyn szavainak hatsa alatt llt. Micsoda mulatsgos kuvik! gondolta. Ugyan ki akar itt valamit is tnkretenni? Ed is azrt jtt ide, hogy mindent megjavtson, renovljon... rezte, hogy az reg kifakadsa valamifle sszefggsben van Ed tevkenysgvel. Gondolkozz jzanul, Robii Mg ha van is a vezet llamoknak bizonyos feleslege, ilyen rfordtst az sem indokolna. Legalbbis nekem ez a vlemnyem! Este volt, Ed ideiglenes laksban ltek. Robina is kapott egyet azon az emeleten. ppen a dmbeli lmnyeit meslte. Megrtem n... de... valami elvsz, ami eddig szp volt. Elvsz az emberisg szmra! kiltott izgatottan. Ed csak a vllt vonogatta.

 Nzd, ebben a dmban az utols istentiszteletet 132 vvel ezeltt tartottk. Vletlenl tudom. Azta a templom puszta ltvnyossg a turistk szmra. J, beltom, sok felejthetetlen hangverseny szntere. Na ugye! De ht mit kpzelsz? lljon neki sok szz szobrsz s kfarag kzzel homokkvet faragni? Bonyolult eljrsokkal a kveket behelyezni, s gy lpsrl lpsre j dmot, j katedrlist s j trtnelmi sznhzat vagy mit tudom n, mit gyakorlatilag jra megpteni? Krdezlek, hol vannak erre alkalmas emberek? Hol vannak, hol vannak? Nagyon sok ember rdekelt ebben. Robina hangja fokozatosan elhalkult.
Ez nem csak rdekeltsg krdse. Egybknt az rdekeltsgben is ktelkedem. Ha meg arra gondolok, hogy elhzdnnak az ilyen munkk... Nem, ilyesmit megtenni mr nem ll rdeknkben. Az ilyen program a trsadalomnak nagyon sokba kerlne. Hiszen a modern koncerttermekben is j az akusztika. Legalbbis nhnyban. A legfontosabb mindenesetre az, hogy a kultrnak ezt a nma tanjt, teht magt az pletet megrizzk. s a mai eljrsunkkal ez megoldhat. Valsznleg

vglegesen. Olyan marad, ahogy ma lttad.

De mirt nem lehet az akusztikt is megmenteni? Mirt kell ennek a csods, mltsgteljes hangzsnak eltnnie? Hallottl te mr ott egyltaln orgont? Igen, de sajnos semmit sem tehetnk, Ha vgeztnk vele, mr csak

a ltvny marad. Kvl-bell bevonjuk policlearral. Ez tltsz rteg. Teljesen meglltja a pusztulst. Egybknt mg ez is annyi trsadalmi rfordtst fog ignyelni, hogy abbl kt nagy kultrpalota ptsre futn. Akkorkra, mint a berlini. Ej, ti, meg a nagyszer gazdasgi meggondolsaitok!
Ezrt azt hiszem, rthet folytatta Ed zavartalanul a koncepci ismertetst , hogy mirt koncentrlunk a legfontosabb ptmnyekre, hogy gy mondjam, egyes korok, mvszeti irnyzatok f mveire. A tbbi bizony nem fog rkk tartani...

Emiatt meg rncolhatod a homlokodat, ameddig csak akarod! Azt hiszem, Ed, nagy szerencse, hogy nem vagy tagja a Kulturlis rksgek Tancsnak replikzott Robina, nem minden gny nlkl. Nhny nappal ksbb Ed vratlanul videofonlt az intzetbe. Robina meglehetsen fradt volt. Akkor kezdett edzeni, a Reaktomexpedcira kszlve. Ed j cmet diktlt fel. Robina csodlkozva vette tudomsul. Hogyhogy? Ilyen gyorsan vgeztetek az risi dmmal? krdezte. A vlasz kiss akadozva rkezett. Nem... dehogy! Tudod, amikor kezdeni akartuk, tbb szzan megszlltk a templomot. Mg a lpcsn is ltek. Olyan szervezetten mozogtak, mindjrt ltszott, hogy hetekig kitartanak... Vgl a vezetsgnek biztostania kellett a terleti bizottsgot, hogy elkezdik egy j technolgia kidolgozst. Hm... morogta Robina, br egy gnyos mosolyt nem tudott elrejteni, s Ed fintorral nyugtzta. Mihelyt lesz egy kis szabad idm, megltogatlak. Robina lassan elvlt az emlkeitl. Mg mindig ott tikk-takkolt eltte a megszakt. Semmi sem vltozott a kzelben. Ezt az esetet a dmmal felrom hatrozta el. Ez taln nyjt valami kpet az emberisgrl. Egyre inkbb unatkozott, s ugyanakkor csodlkozott is. Addig

tprengett, mg lassan mregbe gurult. Azrt, hogy megelzzn nmagnl valamilyen felesleges dhkitrst, elhatrozta, hogy mg aznap felkeresi a grottt, br ezt eredetileg csak msnapra tervezte. Meg kellett frdenie, s tovbbi kszleteket is akart hozni. Taln mgis rdemes volna lgkrt csinlni jutott eszbe. Mg egyszer mindent megvizsglt, aztn hirtelen elhatrozssal elment. A barlangba rve laztott nhny rt. rruha nlkl, frissen mosdva, bizserget oxign atmoszfrban. Ht ezzel igazn nem kellett takarkoskodnia. Ez mindig eszbe jutott, valahnyszor jabb szelepet nyitott ki. Nem volt kedve mindjrt visszamenni a kupolba. Visszatrst msnapra halasztotta. Mikzben csomagolt, mr csak megszoksbl is bekapcsolta vevkszlkt. s mit hallott? jra csak az idegenek elnyjtott szignljt. Ledobta magt a fekvhelyre. Lzasan gondolkozott.
Akkor lopzkodnak el ezek a ezek a mank, ha hosszabb idre s messzebb megyek el a kupoltl. Rendbe hozzk az adt, hogy adja a sajt jeleiket, aztn nem ltni ket tbb, amg a krzetben vagyok.

Ez csak egyet jelenthet. Azt, hogy figyelnek. Mgpedig llandan! Nem ppen kellemes rzs! Akaratlanul krlnzett.
Ej, ez badarsg! prblta sszeszedni a btorsgt. A kupolban nincs olyan berendezs, amivel figyelhetnnek. Vagy volna? Ebbl a szempontbl

tnyleg nem vizsgltam t. Gpiesen a szkafander utn nylt. Csak a zsilipben jutott az eszbe, hogy ezek az drga szomszdai nagy valsznsggel tnkretettk a jelzsmegszaktt. Az alamusziak! fordult vissza morogva. sszekereste a szerszmalt, egy-kt alkatrszt, amennyi egy j kszlkhez kellett. De kst nem akart tbbet felldozni. Megteszi majd helyette egy fmszalag a ronccs vlt leszllegysg kpenybl. Ebben az esetben okosabb, ha mindjrt tbbet kszt, mosolyodott el. A roncsnl olyan ltvny fogadta, ami nem kis sokkot okozott. A szgletben, a stabiliztor s a roncs kztt, gondosan sorba rakva, ott llt mind a kt megszakt. A mindenev" motor meg az oxigntartly. Amikor egy kiss maghoz trt a meglepetsbl, gy morfondrozott: Szval lopni nem lopnak. A helyes sszefggst viszont a roncs kztt s kzttem megtalltk. Vajon mit akarhatnak mg? s mirt nem mutatkoznak? Ez volt a leggetbb krds. Valsggal belelte magt Robina agyba. llandan ott zakatolt benne, s egyre ersebben aggdott, valsggal a ktsgbeess szlre jutott. Egy darabig mg tprengett, aztn felkiltott: Ej, mit! Felszedte az oxigntartlyt s a hozztartoz kszlket. A magval hozott alkatrszeket egyelre a roncsnl hagyta.
Hangulata mindenesetre szges ellenttben llt dlceg lpteivel, amelyekkel a folyosn t a ferde plys felvonhoz ment. Most is az volt az rzse, hogy figyelik. A vibrl fnyben rnyakat vlt feltnni s eltnni, st, mintha zrgst, remegst is

szlelt volna. Emiatt nagyon

meggondoltan

hasznlta

nyomgombokat.

Hatrozottan flt, amikor tszelte a kerek termet. Csak akkor llegzett fel, amikor a kupolba rkezett. Mr meg sem lepdtt, hogy az tvgott kbelt jra megjavtottk. Mgis hirtelen agglyai tmadtak, amikor hasznlni kellett volna a lzervgt. Ezek semmikppen sem akarjk ezt engedni! gy rezte magt, mint egy makacs kisgyerek, aki minden jzan meggondols ellenre ragaszkodik sajt llspontjhoz. Azrt mgis bevezette a lzert, mikzben szgyenkezve suttogott maga el: Utoljra... sszerakta a kszlket. Utna, br kiss hzdozott tle, nekillt tkutatni a kupolt. Nagyon alapos volt, mg az antennacsatlakozsig is felugrott, de az gvilgon semmi sem mutatta, hogy valahol megfigyelkszlk volna beptve. Tmadt egy j tlete. Mg csodlkozott is, hogy nem jutott hamarbb eszbe. A biomezt figyelik! Igen, az n sajt biomezmet! Ha azt egyltaln nem vagy nem elg ersen rzik, tudjk, hogy elmentem, s szabad az tjuk. Ht persze, ez vilgos! szgezte le gyzelmesen. Na, vrjatok csak! ppen a legrtermettebbel kerltetek szembe. Mert a mezkhz egy kicsit Robina Crux is rt! Mindjrt t is nzte a felszerelst. De nem tallta azt, amit keresett, ezrt elhatrozta, hogy visszatr a grottba. Kr a fradsgrt! morogta, s nekillt leszerelni a kszlkt. Mr ppen lland rintkezst szerelte, amikor valami rettenetes trtnt. Rvid fttyentst hallott. Ezutn ers villmlstl ksrt robbans kvetkezett, les, kbt hanghatssal. Azonnal a padlra vetette magt. Szkafandern t is rezte az plet s talaj remegst. Vge! gondolta. Ezek ideprkltek! Csak nhny perc mlva tudott sszefggen gondolkodni. Nem, ht ez kptelensg! Ha el akartak volna puszttani, nem ilyen tetrlisan prblkoznak. Mi szksgk lett volna drgsre s villmlsra? Szz ms lehetsg addott volna, s fog is mg addni. Feltpszkodott. Srtetlen vagyok llaptotta meg. Viszont a megszaktkszlkben, amelyet mr zemen kvl helyezett, az emel s a szelep kiszakadt a helyrl. Az adberendezs ltszlag p volt. Gpiesen bekapcsolta vevjt. Az idegen szignl felhangzott, m sokkal halkabban, mint mskor. Mg egyszer krlnzett. Aztn eszbe jutott, hogy felnzzen az antennra. Sem a reflektor, sem pedig a ngy mter tmrj homor tkr nem volt a helyn. Hiba, gy ltszik, sohasem fog kzel frkzni az idegenekhez. Ktsgek mardostk. Ht nincs amgy is elg baja? Annyi azonban mr biztos, hogy az elbbi robbans valamilyen kls hats kvetkezmnye volt. Elindult. Ez egyszer alapos munkjba kerlt, mg kijutott a hrmas szm kijraton. Amikor vgre sikerli, mindjrt szrevette, hogy kint az ajt fellett, de mg a fugkat Is teljesen elleptk a kristlytrmelkek. A felette lev, a fennskra vezet tjrnl mg nagyobb darabok is hevertek. A kupola tetejrl pedig egy lekopasztott csonk meredt az

gnek. A parabola-tkrnek semmi nyoma.

Megkerlte az ptmnyt. A szemben lev oldalon aztn tisztzdott minden. Karcolsokat tallt a kupola felletn. A nyomok flr erthetetlenek voltak. Most

mr megbizonyosodott, hogy meteorit szaktotta le a tkrt, s nyilvn valahov a kzelbe sodorta. Tovbbment, s a nyomokat egyre knnyebb volt rtelmezni. A piramisnak ezen az oldaln valsgos trmelkzuhatag folyt lefel. Ilyesmire nem emlkezett, ez teht csak most keletkezhetett. Taln egy mter szles volt a trmelkhalmaz. Ez volt a meteor tja. s, hacsak nem csalta meg a szeme, fent a trmelk kztt, a grgeteg tvben, a lezuhant oszlopok melleit a szttrt s elporlott kristlylapok kztt ott hevert egy szrke, sztrombolt valami: a tkr! Itt is megprblta a vevt. Alig lehetett fogni a szignlt. Valsznleg maga a kupola rnykolja a hullmokat. Elszr jra elfogta a dh, de hamar tcsapott krrmbe. Semmi baj, kedveskim! gnyoldott. Most megltom, mire vagytok kpesek! Ez aztn szp feladat, nem? Mostanban nem nagyon jut idtk arra, hogy a hozzm hasonl rendbontkkal foglalkozzatok. Sietsen nekiindult a leereszkedsnek, de vgl is inkbb jra ignybe vette a hrmas bejratot. A folyosk tvesztiben mr jobban kiismerte magt, mint a kristlydzsungelben. Nhny rval ksbb figyelemremlt fmszrnyeteg hagyta el a barlangot. Robina nehz nyomskiegyenlt ruht erltetett a vkony szkafanderre, olyat, amin semmifle sugrzs nem hatol t. Persze abban nem lehetett egszen biztos, hogy a Msok nem infraszenzorokkal figyelik-e. Ezrt egsz testt hatalmas fmspirlba csavarta, amelynek egyik vge a htra erstett kondenztorhoz vezetett, a msik pedig fldelsben vgzdtt. Tulajdonkppen nem tudta, hogy hatsos-e ez a berendezs, de remlte, hogy teljesen kompenzlja sajt biomezit. Az szvrkt a barlangnl hagyta. Nem tudta, hogy szlelhet-e a kipufogsa. Hogy valjban mire adta a fejt, azt csak egy ra mlva kezdte sejteni. S egy tovbbi ra mlva mr ott tartott, hogy vglegesen feladja az egybknt is bizonytalan kimenetel ksrletet. Tartott egy kis pihent, s utna tovbb gytrte magt. Nem lpett a felszn alatti helyisgekbe. Lehet, hogy az ajtkkal val manipulci is ellenrizhet. A nyits-csuks mindig energit emszt fel. A Fldn ezt ellenriznk.
Kt rjba kerlt, amg felkapaszkodott a kristly-zuhatagon. Ha azt akarta, hogy egsz kszldsnek s a magra aggatott rdngs felszerelsnek valami rtelme legyen, akkor egy pillanatra sem hagyhatta egyetlen testrszt sem a spirlon kvl. gy knytelen volt pingvin mdjra, zrt kezekkel s lbakkal fokrl fokra ugrlni, mikzben a spirl valsggal a kzethez prselte a testt.

Egyszer nagy ijedten az is az eszbe jutott, hogy a Msok knnyen alkalmazhatnak hallkszlket vagy szeizmogrfot a megfigyelshez. Mrpedig, vlemnye szerint, gy jr, mint egy thenger.
Amikor vgre felrt a fennskra, annyira fradt volt, hogy lehetetlennek rezte a tovbbjutst. Rnzett az rjra, s tudta, hogy egyetlen percet sem kslekedhet. Mr kerek kilenc ra eltelt az antenna lesodrdsa ta. Ebbl nyolcat ktsgtelenl a bioszenzorok rzkelkrn kvl tlttt. Arra emlkezett, hogy a Msok nhnyszor

mr hrom ra alatt elvgeztk a javtst. Csak az a gondolat nyugtatta

meg valamennyire, hogy a tkr ptlsa vagy akr helyrelltsa ha egyltaln sikerl biztosan tbb idt vesz ignybe. Tovbbi kt s fl ra mlva rte el a cljt. Ott llt a kockkkal bortott fennskon, a lpcss piramis mellett. A megknnyebbls mly shaja trt ki belle. A magaslatra rve mindjrt szrevette, hogy a kupola tetejn, a mltsgteljes tkr helyn mg mindig az az undok csonk gaskodik. Persze szksge volt mg egy kis idre, amg annyira kifjta magt, hogy figyelmesen szemgyre vehette a krnyket. Azt puszta szemmel is megllapthatta, hogy a kupola kzvetlen kzelben semmi sem vltozott. Lassan, gondosan psztzta messzeltjval a kupola krnykt. A msik oldalra, ahol a meteor vgigszntott, nem ltott, gy nem tudta megllaptani, hogy ott fekszik-e mg az sszetrt tkr. Egybknt sem hitte, hogy a trmelk hasznlhat egyltaln valamire. Viszont ezeknek a titokzatos szomszdoknak kzismert rendszeretete mellett...
Tovbb vizsgldott. Amikor a hrmas bejrat kerlt a ltmezejbe, meglepetsben felkiltott. Az ajtt alkot kristlylap kzvetlen kzelben nem ltott tbb sem trmelket, sem szilnkokat. Messzebb, a lpcsn s a fennskon

mg minden ott hevert. Szval dolgoznak mr! morogta maga el elgttellel. rezte, hogyan olvad le rla eddigi fradtsga, s tadja helyt a reszket feszltsgnek, az aggodalmas vrakozsnak. Kt rn t szakadatlanul kutatta a krnyket valamifle mozgs utn, eredmnytelenl. Meglehetsen idegfeszt s kibrndt tevkenysg volt. Kibrndt azrt, mert felttelezte, hogy ezt a nagy javtst nem kpesek megcsinlni. Akkor viszont sem tudja az Smeldit mg egyszer az rbe kldeni. Eltnik az utols remny, hogy sikerl magra irnytani valakik figyelmt. Hatrtalan csaldst, nagy ressget rzett, gy aludt el, a spirlban llva, a fennskon... Amikor felbredt, megrmlt. Fenn, a rgi helyn, ott llt az j parabolatkr. Nem, ez nem is ugyanaz a tkr, ez egszen j! A rginek mr voltak csorbi, ez az j meg csak gy ragyogott a vibrl fnyben. sszehzott szemekkel figyelt. Elszr azt hitte, nem is bredt fel egszen, s amit lt, kpzelds vagy lom. Nem. Ez nem tveds... forog a tkr! sietve a tvcs utn nylt. Ez a tkr forog! fel tudott volna ordtani.
Belenzett a messzeltba, s egsz teste megmerevedett. A nagyts kvetkeztben jl kiveheten, az atmoszfra nlkli trben tiszta krvonalakkal ott llt

vagy fekdt a kupoln, kzvetlenl a tkr alatt, egy flig deformlt ellipszoid, vagy jobban mondva, egy risi, flbevgott krte. Vagy ha gy jobban tetszik, egy fmesen csillog, risi bogr. Remeg ujjakkal igaztott a tvcsvn. Fent mr nem mozdult semmi. A tkr szilrdan llt, mint rgen, mint mindig! llj! Tartsd nyugodtan a tvcsvet, Robi! A krte vgn, a keskenyebbik vgn, valami mgis mozog. Koncentrlt. Vkony, karszer kpzdmny hadonszott ott. Izgatottan felshajtott. Egy mrmszerrel cspol. Semmi ktsg, egy kis dobozzal dolgozik. Most lltja be a tkrt! shajtotta, s elmltt rajta a mly

megelgeds. Mg a hls knnyek is kicsordultak a szembl. Ht ilyenek a szomszdok... Az n szomszdaim.

Majdnem elvtette a dnt pillanatot. A krte alak test vzszintesen eltvolodott a tkrantenna rboctl, leereszkedett a fennskra. A hrmas bejrat fltt llt msodpercekig, majd lejjebb sllyedt. Csak az ajt eltt egyenesedett fel. Az ajt magasba lendlt, majd becsukdott a Valami mgtt. Mieltt Robina

felocsdhatott volna, a kisbolygn minden a szokott mozdulatlansgba merevedett. Az temesen vibrl fny most gy hatott r, mint egy gnykacaj. Mg vertkezett a felindultsgtl, s a pulzusa is meglehetsen vadul szguldozott. Megprblt hideg nuralmat erltetni magra. Utna, az pletbe! Amilyen gyorsan csak lehet! adta ki a rendelkezst. Ktelt egy kiugr kristlyhoz kttte, s lecsszott a platrl. Fldi krlmnyek kztt a kesztyje ugyancsak megsnylette volna. Aztn sszeszortott lbakkal, mintha csak a spirl rsze volna, felugrlt a lpcss piramisra. Maga is csodlkozott, milyen risi ertartalkok mozgstsra kpes. Nem hitte volna, hogy ilyen rvid id alatt megrkezhet. Jl tudta, hogy a Krte alig fl rja ment vgig a folyoskon, m most ez sem zavarta. Olyan gyorsan, ahogy csak a spirl engedte, a lpcshz ugrlt. Hvta a liftet, mg azzal sem trdve, hogy gy elrulhatja magt. Lement vele a krcsarnokba, s onnan a legrvidebb ton fel, a kupolba. Ott gyorsan, de nagyon odafigyelve, zembe helyezte a megszaktt, br a magra tekert spirl ebben meglehetsen htrltatta. Mg vigyznia is kellett kzben, hogy teste s fleg a keze a spirlon bell maradjon. Amikor aztn az S jelzs jra felhangzott, szvdobogva visszahzdott a kupola falig. Csak most reaglt teste a szokatlan erfesztsre. gy rezte, mintha sszetrtk volna, br ez tulajdonkppen nem fradtsg volt. Pulzusa mg mindig vadul lktetett, tagjai szinte lzban gtek. Gyomra sszeszorult a flelemtl. Az letben nem flt mg gy. Soha nem flt mg ennyire.
Percenknt nzte az rjt. Egy id mlva sikerlt nagyjbl sszeszednie magt. Zavaros gondolatok kergetdztek a fejben. Minden elkpzelhet varins, csaknem mindig ugyanazzal a vgkicsengssel.

Hiba volt minden, ezek nem fognak eljnni. Rgen szrevettek mr a lift hasznlata miatt. De mskppen nem lehet idejnni. Ekzben majdnem elszalasztott az ajt kinylst. Megmerevedett, de a tudata most roppant beren regisztrlta, ami a kupolban trtnik. Az ajtban ott fekdt vagy llt? a fl Krte, ell a keskenyebb, nylszer vgzdssel. Ezt Robinra irnytotta, s a nyl egy szempillantsig vegesen fluoreszklt. Ezutn a Krte cltudatosan a megszakthoz lebegett, "htat fordtva" Robinnak. A kvetkez percben fejhallgatjban elnmult az S-meldia. Brhogy erlkdtt, nem tudta pontosan kivenni, mit csinl a Krte. Csak fmes gyngyhzsznben ragyog testnek csendes ide-oda lebegst figyelhette meg. Robina feszltsge mr-mr albbhagyott, de egyszerre rettenetesen

megijedt. rezte, hogy hajszlai az gnek llnak, testt ellepte a libabr, hnaljbl hideg verejtk csrgtt lefel. Most dbbent r, hogy teljessggel vdtelen. s akkor fel fordult az a valami. Els rsze megint kkesen felvillant. Vagy harminc-negyven centire felemelkedett a padlrl. Egyik manipultorban igen, ez ktsgtelenl manipultor volt ott tartotta a megszaktt. Lassan, mltsgteljesen odalebegett Robinhoz. akinek megfagyott a vr az ereiben, s a rmlet sikoltsa is torkn akadt. A Krte minderrl nem vett tudomst. Kzelebb hzdott, s a lny teste eltt megllt. Mintha valami mozdult volna... Aztn Robina erteljes lkst rzett, s ingadozni kezdett. Rmlten lehunyta a szemt, aztn rezte, hogy lebeg. Percekig tartott, amg rjtt, hogy a liftben van, s a spirl kells kzepben fgg. Kzvetlenl sisakja eltt vilgoszld felletet ltott. Csak balra s fel, az egyik sarok fel volt szabad a kiltsa. Ott volt a kapcsolgombok tblja. Az egyetlen fix tjkozdsi pont. Most mr felgyorsultak az esemnyek. A sisakon t lthat kpek llandan vltoztak, vgl mr nem tudta, hogy hol lehet.
Elcipelt! egy pillanatra heves tiltakozs futott t rajta. Tudta, most komoly veszlyben van. Hallflelmet rzett. Aztn, mieltt ezek a heves rzsek

valamilyen meggondolatlan reakcit vltottak volna ki, kiss megnyugodott. Megprblt lehiggadni. No, J. Elcipelt. De n akartam kapcsolatba lpni velk! Most aztn van kapcsolatom... Olyan szoros, hogy szorosabb mr nem is lehetne. Csak egy kicsit egyoldal. Teht?... Ki kell vrni, hov visz, s mi trtnik ezutn. Ha meg akarna semmisteni, nem vllalta volna a knyelmetlen cipelst. Kis id mlva rezte, hogy letettk. Sajnos, a sisak ltmezeje oldalra kerlt. Valamilyen mszert ltott maga eltt, de tl kzel volt ahhoz, hogy a rszleteket kivehesse. Mg mindig nem dnttte el, hogyan viselkedjk. Krltte minden mozdulatlansgba dermedt. Vajon ezen a helyen nincs atmoszfra? Mert hangot egyltaln nem hallott. Szval teljes csnd borult r. jultnak is tettethetem magam... Aztn elhessentette a gondolatot. Elbb-utbb cselekednem kell. Akrmilyen akci lehet j is, rossz is. Pedig az els kapcsolatfelvteltl nagyon sok fgg. Taln minden... s az ilyen tallkozs kockzata nem mrhet fel elre. Fleg akkor nem, ha az ember a partnert ilyen kevss ismeri. Tudatban mr minden szpen a helyre kerlt. A rmlet elmlt. Elvgre a Msok is valahogy hasonlan gondolkodhatnak, mint . Most valsznleg arra vrnak, hogyan reagl a szlltsra. Lehet, hogy az aggodalmuk sem kisebb. Hirtelen elhatrozssal a htra fordult. Felette, balrl jobb fel lejt fm fedlemez fggtt. Villog fnnyel tsztt flhomly uralkodott. Mindig ez a pulzls! Elbb-utbb az ember idegeire megy! Fellt, s megeresztett egy cifra kromkodst. Abban a szgletben tallta magt, amelyet a leszllegysg roncsa a leszakadt stabiliztorral alkotott. Mellette a mindenev" motor s a megszakt tbb darabja

hevert. Rettenetesen dhbe jtt. Haragjt meglehetsen mltatlanul hangos s zaftos kromkodsok alakjban zdtotta ki magbl, a Krtnek s a tbbi hasonlnak cmezve. Szgyentelen dolognak tartotta, hogy egy rtelmes lnyt ilyen alantas mdon, mint egy hulladkot, egyszeren elrmoljanak az tbl, aztn ott hagyjanak. Nagyon csaldott volt. Most mr tisztn ltta, hogy az els tallkozsbl abszolte semmi sem fejldtt ki. ldglt, s jra gondolkodni kezdett. Nem j ez gy, Robi! Persze hogy van haszna a tallkozsnak. Elszr is bebizonyosodott, hogy tnyleg lteznek, st, azt is tudom, milyen a kllemk. De azt mg mindig nem, mifle letmdot folytathatnak itt. Tovbbra is tprengve, elkezdte kihmozni magt a spirlbl. Az biztos, mg egyszer nem jrok gy, mindegy, mi trtnik utna. Mg egyszer nem trm el ezt, akrmilyen klnlegesek is a Msok. Abbahagyta a spirl lecsavarst. Tnyleg nagyon klnsek. Mert onnan, ahol lltam, azt tisztn lthattam, hogy manipultor fogta meg a megszaktt. Felteheten engem is. Szval egy robot... Egy masina hajtott ki. Mr-mr jra dhbe gurult, de most sikerlt uralkodnia magn. Sok minden vilgoss vlt eltte. gy indokolt minden, gy mr indokolt, mirt rejtzkdik, amg a hullmok jeleztk szmra az biomezejt. s mirt kezelte rgtn holt trgyknt, mihelyt a mez megsznt. Mindez egy hardware-program mozzanata. Ennek a robotnak egyetlen feladata van, javtani s takartani. Azrt nem egszen! Hamar beltta felttelezse egyoldalsgt. Nem akrhov rmolta el az ismeretlen trgyat, hanem a roncshoz. Azaz lt valami sszefggst. Vagy gy irnytottk? Nagyot shajtott, mikzben jabb meglep kvetkeztetsre bukkant. Ez az ad egyedli rzje. Csak ez a robot. Viszont ha gy van, akkor n semmifle szerepet nem jtszhatok a programjban. Egyszer s mindenkorra nem tpllhattk bel egy idegen objektum balesett a kristlyfalnl, sem a roncsot, a megszaktt vagy egy ismeretlen lnyt, gy nem kalkullhattk volna ssze. J... Bennem most nem ismerhette fel az llnyt. De ameddig biomezt szlel, elrejtzik. Minl tovbb tprengett, annl tbb ellentmondsra bukkant. Most mr tudta, hosszabb idre fesz szksge, hogy gondolatait rendezze. Ami azt illeti, tkletes egy gp! szlt elismeren. Kiss klns az alakja. Ebbl viszont csak nagyon vatosan lehetne kvetkeztetni az alkotja alakjra. A Fldn egyetlen robot sem nz gy ki, mint az ember. Persze, milyen roppant romantikus lett volna, pszeud ikrekre bukkanni, emberbabkra, dobog szvvel. De itt nyilvn szolgltatsrl van sz. s a szerviz mg mindig olyan feladat, melyet az emberek sem szvesen znek. Mirt kellene egy szolgltatgpnek az emberekre hasonltani? Eszbe jutott szmos, klnfle korokbl szrmaz szrny a mzeumban. Micsoda fradsgba kerlhetett csak magt az egyenslyrzkelst megoldani. s az a lass futs... Bezzeg milyen szpen, elegnsan siklott le a

Krte a kupolrl. Milyen knnyen mozgott a hatalmas sllyal a hna alatt. Bizonyra antigravmezn mozog. Nos, ha ez gy van, akkor ez a gp semmikppen sem hasonlthat az alkotjra. Teljesen valszntlen, hogy egy biolgiai teremtmny antigravmezt hasznljon helyvltoztatsra. Szp lassan kiss megknnyebblt. Br nem volt felttlen hve annak a terinak, hogy a kozmosz valamennyi rtelmes lnye felttlenl az emberre hasonlt, azrt mgsem lett volna tl szimpatikus gy, ha ez a Krte... Most elssorban nyugalomra, ergyjtsre lesz szksge. Tervet kell ksztenem, hogy a legkzelebbi rohammal be is vehessem az erdt. Mert ha mg egyszer visszavernek, nem biztos, hogy lesz jra erm. Msnap rknyszerten magt, hogy mindazt, amit a vrakozs hossz ri alatt emlkezetbl felidzett, s amirl vzlatot ksztett, vgre felvsse a falra. Nem valami jl haladt a munka, elgedetlen is volt a minsggel. Gondolatai llandan elkalandoztak. A kupola jrt az eszben, ahonnan az S-meldija mr megint ki volt rekesztve. Egyre jobban befszkelte magt agyba a gondolat, hogy mindent egy lapra kell feltennie. Remnykedett, hogy ezek a Msok a jvben sem fognak erszakot alkalmazni. Azt viszont jl tudta, nem lesz nehz dolguk, ha ki akarjk dobni t a kupolbl. Hiszen mindig ott bukkan fel. Csak le kellene egyszer lltani a ferde felvont, bezrni az ajtkat, st mg az is elg, ha a jelenltben erszakosan hozzfognak a javtshoz. m eddig erre nem kerlt sor. Mindig vrtak addig, mg biomezejnek jelzsei megszntek. Csak ezutn jttek el. Pontosabban, ez a valami jtt el... ugyan, szemly-e ez, vagy gp? Minl tbbet tprengett rajta, annl vilgosabb vlt, hogy teljessggel elegend, ha csak ez a flbevgott Krte llomsozik a kisbolygn. Igaz, minden rzke tiltakozott ez ellen. Mert ha komolyan mrlegeli, a Krte eddig megismert viselkedsmdja azt jelzi, hogy masinrl van sz. Pldul mi sem ll kzelebb egy gphez, mely logikus reakcikra kpes, mint a biomezvel kapcsolatos viselkedse, gy tudja, ez a biomez elszr a kristlyfalnl bukkant fel, s ott htrahagyott egy fmtestet. Logikus mindent a kiindulpontra visszalltani. Tipikus gpi reagls.
Eszbe jutott egy rgi robot az intzetben, amelyet Egrknek" neveztek. Igazi szervzmasina volt. s ez az Egrke is kpes lett volna klns fradsg nlkl ilyen hozzrendelsi feladatokat megoldani. Ha jl emlkszik, senki sem tudta annak Idejn megmondani, mikor ltta meg az az automata a napvilgot. Nagyon rgi volt, jformn az intzet alapleltrhoz tartozott. Kzvetlenl ugyan senkinek sem volt szksge r, de mindenkinek akadt dolga vele. Donas egyszer a humor vidkre tett ritka kiruccansa alkalmval szpen elmagyarzta, hogy Egrkt nem szabad felizgatni. Nem szabad benne azt a benyomst kelteni, hogy nincs tbb szksg r... Nos, Egrke ksztette a tet s a kvt, be is vitte az italokat a szobkba. Pontosan

tudta, hogy ki hny cukorral issza, ki issza tejjel, st azt is, ki iszik kvt s ki tet.
Az az Egrke sokkal kisebb volt, mint a Krte. Nem is volt annyi ereje, mint ennek. Szrke, lekerektett l manyag szekrny volt. Valsznleg a sznrl kapta a nevt. Nem tudott a levegben lebegni, mint ez. Ptllagos utn-futkerekeivel egyenetlen

vagy puha talajon szinte kptelen volt manverezni. Meg tudta mszni a lpcskel, s egyszer, rtelmesen kimondott mondatokra kpernyjn felirattal vlaszolt. Na

lm! Knnyen elkpzelhet, hogy Egrke utdai, ha emberi igny merlne fel rjuk, mr inkbb a Krte tulajdonsgaival volnnak felruhzva. gy sikerlt neki mikzben a falon fggtt, felvve s letve a lzervgt megszilrdtani meggyzdst, hogy csak a Krte, teht egy szervizgp az ellenfele. Minden ms vltozat sntikl, s nem egyb jmbor hajnl.
Egy engedelmes, gyes, jl programozott gp kielgt rsg ezen a tmaszponton. Emlkezetbe idzte, milyen nllan vgezte a Krte egyms utn a feladatait. Persze minl jobban megersdtt benne a gondolat, hogy csak magasan szervezett gppel van dolga, annl gyakrabban jutott az eszbe, hogy kapcsolatba kellene lpni a masinval, beavatkozni a programjba, s gy flretenni az tbl. Csak rvid ideig bnkdott, hogy az ltalnos ismereteken meg azokon kvl, amelyeket a Reaktom hossz tjn szedett fel, nincsenek specilis fogalmai a programozsrl. Egy valamije azonban szemben a tbbi programozval nagyon is van. Ideje. s a ktszer kett a Msoknl is csak ngy lehet.

Nagyjbl kialaktott egy elkpzelst. Azon a napon, amikor vgre akarta hajtani, igen gondosan vlogatta ssze felszerelst s lelmt. Aztn az szvrkvel a roncshoz hajtott. Nagyon gyorsan sikerlt a kupolban felszerelni a megszaktt. Most mr bekalkullta az ismeri tnyt: amg biomezjt rzkelik, az ad javtst nem kezdik meg. Mikor minden rendben mkdtt mr, ott hagyta a szerkezetet. Elmenben hangzatos ajtcsapkodst s felvonkoncertet rendezett, de gyelt r, hogy a liftkabinok s a bejratok helyzete megfeleljen ksbbi terveinek. Aztn amilyen gyorsan csak brt, a roncshoz futott. Ott tartalk adjra kapcsolt egy hangfelvteles kazettt, st kisebb tzet is gyjtott. Minderre azrt volt szksge, hogy az esetleges megfigyelvel elhitesse, a roncsnl tevkenykedik, illetve annak krnykn. gy gondolta, ezt mr megszoktk tle. Gyorsan becsavarta magt a spirlba, s mris indult vissza a kupolba. Teljes erbl futott, s a raggatott felszerels miatt ugyancsak kapkodva szedte a levegt. Odarve, megnyugodva llaptotta meg. hogy a megszakt mg mkdik. Kzvetlenl az ajt mell letelepedett. gy reszketett az Izgalomtl, mintha fzna. Kr mellbeszlni, a puszta flelemtl vacogott, ezt pedig kptelen volt legyzni. Ez egyszer nem tettk komolyan prbra a trelmt. Felnylt az ajt, s a Krte belibegett a terembe, vagy harminc centivel a padl fltt, anlkl hogy a tle legfeljebb egy mterre ll Robint figyelemre mltatta volna. gy kzelrl elnzve, a Krte idegenszer, fkezhetetlen er benyomst kellette, mg inkbb, mint az elz alkalommal. Igazi gpi er! Odalibegett a megszakthoz, mghozz szpen krben, az adberendezst megkerlve, s gy kikerlt Robina ltszgbl. A lnyban a flelem kzdtt a tettvggyal. Hallmegvet btorsggal lerntotta magrl a spirlt, s a padlra hajtotta. Az a lendlettl rugszeren felugrott a falra, majd visszapattant, s nhny kisebb ugrs utn elfekdt. Ezt Robina mr csak a tudata peremn szlelte. Kzben egy lpst tett a csukott ajt fel, s gy llt oda, mint egy

gyerek, aki jtszpajtsait nem akarja kiengedni az ajtn, szttrt karokkal s lbakkal. pp idben. Felsikoltott, amikor nem egszen kt mterre eltte megjelent a nylszer kp let, csendesen fluoreszklva. Fej volna ez? Taln. Az volt a benyomsa, hogy hatrozatlanul s meglepetve rbmul. Ugyanis most vilgosan kivett kt kr alak felletet, amelyek egy nagyobb kr belsejben lktettek, s ktsgtelenl a szem szerept tltttk be. llva maradt, mintha odaszegeztk volna. A Krte szemeit szakadatlanul rszgezve, vatosan visszahzdott a szemben lev falig, s ott megllt. Robina sszekuszldott gondolatai jra mozgsba jttek. Most csodlkozol, ugye? szlalt meg vgl. Hangja reszket s rekedtes volt. gy vlte, ha a Krtnek hallszerve is van, hallhatja a mondatot, annyi atmoszfra van mr a helyisgben. Semmi sem mozdult. Eltelt vagy t perc. A mozdulatlansg nyugtalantani kezdte Robint. Ki akarsz heztetni? krdezte. Csaldni fogsz! Valamivel merszebb gondolatai Is tmadtak. Bekapcsolta a sisakrdit. Nagy rmre vgan zengett az S-meldia. Teht a Valaminek, mieltt a biomezt szlelte volna, nem sikerlt megkezdenie a javtst. Mi van? Idegeidre megy a jtk?! kiltott r. Nem akarod teljesteni a ktelessged? Biztosra vette, hogy a gp ppen errl gondolkodik", vagy valami hasonl konfliktust prbl kikszblni. Alkotja felteheten nem programozta be a mveletek elsbbsgi sorrendjt. Vgl a Krte mgis megmozdult. Nagyon vatosan fordult meg. Robina kzben elkezdte levetni a nehz, nyomsll ruht, de ahogy szrevette a mozgst, megllt. A rmlet jra elhatalmasodott rajta. Mit fog tenni a Krte? Eltvoltja a megszaktt, s megtmad? A Krte most prhuzamosan helyezkedett el a kupola falval, Robintl jobbra. Fmteste lassan vnszorgott elre a fal mentn, mg meg nem tett egy negyed krt. Most mr egszen Robina jobb oldalra kerlt. Akkor jra a lny fel fordtotta a fejt", s kitartan nzte". Mozdulatlansga biztos jele volt annak, hogy befejezett egy rszmveletet. A hajtrttet kzben furcsa szdls fogta el. Egyre hevesebben kellett vdekeznie a menekls gondolata ellen. s akkor egszen lgyan megbkte a Krte. Mr felegyenesedett, s Robina lthatta a msik oldalt. Hrom ers, gyesen keresztbe rakott manipultort trolt ott, de szmos csapajtszer nyls is rejlett mg rajta. Az egyik most felnylt. Robina, a legrosszabbtl tartva, arca el kapta a kezt. De egyelre nem trtnt semmi. Aztn msodpercek mlva Robina megrezte a mezt. Kettsen rzkelte. Egyszer, ahogy kvlrl rtmad, egyszer meg kzvetlenl az agyban. Az utbbit csak az rendkvl rzkeny agya tudta rzkelni.

Egyelre hatrozatlan remny parzslott fel benne. Nem tudta volna megmondani, hogy micsoda. A testre mrt nyoms fokozatosan ersdtt. thelyezte a slypontjt. Bal lbt kikelte az ersd nyoms ellen, de teste gy is fokozatosan jobbra hajlott. Ha most megsznteti a mezt, hasra esem" gondolta. De a nyoms egyre ersdtt. rezte, hogy testileg kptelen ellenllni. Feldhdtt. No, vrj csak gondolta , jn mg kutyra dr!" Teste egyre jobban megrogyott. Teljes ervel megfesztette a trdt, de ez csak msodpercekre segtett. Akarva-akaratlan, mgis meg kellett mozdulnia, szabadd tenni az ajtt a Krte eltt. Alig tudta megtartani az egyenslyt. gy kevsb figyelt a szrnyetegre. Az utols pillanatban majdnem elesett, amikor a mez vratlanul megsznt. Mire oda tudott pillantani, az ajt ppen becsukdott. A Krte eltnt a liftben. Uff! shajtott fel Robina. Lehzta a nyomsll ltzket, s lelt a megszakt mell. Elszr kiss kipihente magt. Megvrta, mg pulzusa jra nyugodtan ver. Aztn elkezdte vgiggondolni a trtnteket. A robot inkbb elmeneklt az llny ell, mg a ktelessgt sem teljestette.
Ez egyrtelmen azt jelenti, hogy amg itt maradok s ezt szleli, addig kijuthat az S jelzs a vilgrbe, mert nem fog mutatkozni. Az is biztos, hogy hatalmas vdgt van a programjba ptve, ez pedig mindenkppen lehetetlenn teszi,

hogy megtmadjon. Valsznleg az ermezt sem vetette volna be, ha nem llom el a kijratot. s ami a legfontosabb, nem akart bntani, egyszeren eltolt az ajttl... A beptett vdprogramot igen jnak tallta, de azzal is tisztban volt, hogy ez a tovbbiakban bizonyos nehzsgeket jelent. Mert meg fogja gtolni, hogy a masina lnyegt kzelebbrl tanulmnyozza, st, taln a maga javra hasznostsa. Vilgos, hogy csak nagyon keveset tud a Krte magatartsrl, s gy mindenkppen tovbbi kapcsolatra van szksge. Megltjuk... biztatta magt, s felerstette a spirlt. Felttelezte, hogy a lifthasznlatra a gp egyltaln nem figyel. Ez a kvetkez komoly hinyossg a programjban llaptotta meg elgttellel. A robot Idnknt ellenrzi, tallhat-e a kzelben biomez, vagy sem. Ha nem, ugyanakkor az adsban szablytalansg mutatkozik, jn s megjavtja. Nagyon szerette volna megerstve ltni ezt a feltevst. Ezrt hosszabb vrakozsra rendezkedett be. Kzben az S jelzs mg mindig zengett. Ha gy, a spirlba tekerve vrakozik, valszn, hogy a Krte a megszaktval egytt ismt el fogja szlltani. Kzben az is eszbe jutott, hogy kockzatos a magatartsa, st tulajdonkppen feleltlen. Bizonyra bele is tkzik a szablyzat ilyen s ilyen paragrafusba. Na, ez a szablyzat, ha egyltaln az eszbe jutott, csak mintha svilgi maradvny volna...
De nem fordulhat-e el, hogy szllts kzben a szrnyeteg akaratlanul is agyonnyomja? Vagy megsrti a szkafandert? Ja, a kockzat, az

kockzat...

 Ki adhat itt tancsot? Kvncsi lennk, tudja-e ezt valaki jobban nlam? Lm, annak idejn Ed sem sokat vacakolt. Persze r is fizetett szegny! s a kupola meg a Krte egyelre kitrldtek a gondolatvilgbl.

Gynyr nyr vgi nap volt, szeptember msodika. Robina mgis haraps kedvben volt. Krzeti aktva-munkja sorn mr harmadszor szerepelt a napirendjn a vros bekapcsolsa a tvirnyts utcai kzlekedsi hlzatba, de megint elhalasztottk. Persze, mert mg hinyzott az automata jrmvek karbantartshoz szksges kapacits, egy helyi mhelyre is szksg lett volna, hogy simn mkdjk a csererendszer. Enlkl llandan vrni kellett volna a jrmvekre! Azrt igazn jobban megbzhattak volna az aktvkban. Ha meggrik a kapacitst, a tbbit, ha trik, ha szakad, valahogy csak sszehoztk volna! gy meg Robint, aki szt mert emelni, a tapasztalt koordintorok kinevettk, mint egy retlen csitrit. Mgis, mire fellt a transzvastra, s odalenn, a hanyatl napfnyben frdve fel intettek az arany kalsztengerbl a kombjnok sznes tartlytornyai, egyszerre elszllt a mrge. Megint a btyjhoz utazott. Valami nagyszert lthatsz zente Ed. s most volt is tnapnyi ideje. Egy sz mint szz, az egyik kzponti torony alapozsa megrepedezett. Ed zemnek volt a feladata, hogy ezt megszntessk, s ha kell, elhelyezzenek mg egy hatalmas kbelhorgonyt. Csuda vidm ltvnyt nyjtott az els krhintahz. Mindenfel csak errl beszltek. Az emberek szinte bolondultak rte. Mindenki ilyen hzban szeretett volna lakni. Robina ezzel szemben meglehetsen mksnak tallta a tornyot. Tulajdonkppen lakkabinok sorbl llt, amelyeket jrdaknt is szolgl peremes karokon helyeztek el, egyms felett s mellett, kztk zldvezetekkel. s az egszet forgatni lehetett egy kzponti tengely krl. Ed szintn rlt a hgnak. Szabadd tette magt, s bszkn elmagyarzott mindent, gy, mint rgen, mikor mg az EVO-iskolba jrtak. Mg most is vilgosan ltta maga eltt az egsz ptkezst. Valsznleg sohasem tudja kitrlni az emlkezetbl. A torony hromszz mter magasan, ndszlkarcsan trt az g fel. Mg nem volt rajta a kls burkolat. A horgonyokkal, amelyek majd a homlokzatot fogjk tartani, gy festett, mint egy tlmretezett kaktusz. Az els peremes emelet, gy harminc mter magasan, elrult valamit az plet monumentalitsbl. Az nhord fggfolyoskat tojsdad ablakokkal dsztettk. Lengdarukrl vgeztk az els lakemelet szerelst. Huszonht ilyen emelet gyrje lesz a hznak. Mindegyik kln miniparkkal. Minden emeleti lakkzssg maga hatrozhatja meg, hogyan akarja lakrszt forgatni. Egytt a nap haladsval vagy ppen fordtva, egyszer vagy tbbszr naponta, esetleg maguk szerkesztette sajt program szerint vagy netn sehogy. Mindezt Ed meslte bszkn. Megint meleg, ks nyri nap volt. Az gbolt felhtlenl kk. Itt, az j ptkezs terletn mg nem volt idjrs-szablyozs.

rett gabona illatt hozta a szl a keskeny, vgtelenbe nyl erdsv mgl, ahol Robina leszllt.
Es utn voltak, ilyenkor klnsen tiszta az id. Tvolban ott llt a rgi vros, mellette egy hegy emelkedett ki magnyosan a sksgbl. Az erd lombjn mr megjelentek az els sznes foltok, a kzeled szt hirdetve.

Ltod, az is egy olyan hegy! mutatta a btyja. Lent csupa trol van. Onnan vezetjk ide a krhinthoz az energit. Kt erm s egy raks szolgltatzem van ott elsva. Felpuhult talajon tapostak. Cipjket belepte az agyag. Robina mr nem gondolt a kellemetlensgre, amely a tancsban rte. ptgpekkel tallkoztak, melyek lgprnn lebegtek a pocsolyk felett. Ha tl kzel mentek el mellettk, beszrtk ket agyagszeplkkel. Itt az j llatkert kertse, mr felavattk folytatta Ed a krnyk bemutatst. Ksbb ssze fog olvadni a laktornyok zldterletvel. Harminc ilyen tornyot ptnk itt. Komoly vros lesz, kzel hromszzezer lakossal. A kisegtpletek meg ott fenn... mutatott a rgi telepls irnyba. Magn a tnyleges ptsi terleten kevs emberrel tallkoztak. A gpek, melyek az alapozplasztot nyomtk a talajba, automatikusan dolgoztak. Az ellenrz vagy ppen csak arra tnferg kollgk kszntek, s lopva vagy egszen nyltan mustrltk a lnyt Ed oldaln. Az egyik bartsgosan csipkeldve oda is kiltott: Nono, Ed! Csak nem kezdesz valamit reg napjaidra? s komikus fejmozdulattal bktt Robina irnyba. Bolond vagy! Ez a hgom! Ht ppen az is lehetne... drmgtt a msik, tele kppel vigyorogva. Kt-hrom ember, aki hallotta a szvltst, hangosan felnevetett. Robina lopva felpillantott a btyjra. Az szja krl is kszldtt mr a mosoly. gy ltszik, veled ilyesmi sohasem esik meg! szlt, s oldalba bkte Edet a knykvel. Rrek mg! jtt a kelletlen vlasz. egy kis id mltn mg hozzfzte, olyan hangsllyal, amelyen tsttt a kedvetlensg. Kiss nyugtalanul lnk az ilyesmihez!
Hm! Robina letelepedett egy raks plasztlapra. Nem tnt mg fel neked, hogy az egsz kzssgben az egyetlen vagy, aki tl nyugtalanul l az

ilyesmihez? Nzd! vgott kzbe Ed. Mr ennyire haladtunk! A daruk elvonulhatnak! Bal karjval az ptkezs fel mutatott. Robina felnevetett. Nem is volt tovbb mit nzni. A repl daruk, egyik a msik utn, eltntek a rgi vros irnyba. Ed meg gyorsan tovbb sznokolt: Tudod, most kezddik a szilrdulsi szakasz. Amg tart, az ptmnyt nem lehet tovbb terhelni. gy marad nhny rig. hm... vetette oda a hga hanyagul. Kzben megtmaszkodott a hta mgtt, lehunyta a szemt, s arct a nap fel fordtotta. Az ptkezs zaja elhalkult. Meghallottk a kzeli llatkert neszeit, papagjok rikcsoltak, taln zek kiltsa hallatszott.

 Nagyon szp lesz ksbb itt lakni szlt halkan Ed. Mr egy v mlva bevonjk a krzetet az idjrs-szablyozsba is. Nekem mr most is tetszik vallotta be Robina, de nem vltoztatott helyzetn, s a szemt sem nyitotta ki. Itt ugyanis elg rossz terletet ptnk be egsztette ki Ed. Ms krzetekben a klmt mr az ptkezs kezdetre szablyozzk, ami persze jobb. De msutt nincs olyan pampa, mint itt. Istenemre, csuda elknyeztetett palik vagytok! ugratta Robina. Az llatkert fell jabb rikcsols s izgatott emberhangok keverke hallatszott. Elknyeztetettek? Hiszen adva vannak a lehetsgek... Vagy azt hiszed, mr nem volnnk kpesek olyat pteni, mint a BAM vagy az orenburgi gzvezetk? Ugyanolyan kemny felttelek kztt, mint a rgiek? Nyughass mr, btyuskm! Tnkresznokolod ezt a szp napot. Persze, persze. Tudom, milyen derk fickk vagytok. Ht ott meg micsoda spektkulum van? egyenesedett fel Robina, s az llatkert fel nzett. A lrma valamelyest cskkent. Be kellene az Ilyen lrmt tiltani elgedetlenkedett a lny, s visszadlt. Tudod, finomabb, lgyabb a nap, mintha tnyleg szablyozott klmj vidken volnnk. Ugyan mr! oktatta ki Ed. A napsts erejben nincs klnbsg. Legfeljebb az idpontja van meghatrozva. Valban? biggyesztette le a szja szlt a hga. No, te tnyleg elveszed az ember illziit. Hirtelen, felersdve trt t a lrma a taxussvnyen, mely az llatkertet szeglyezte. Gyors lptek csattogtak, gak zrgtek. A testvrpr arrafel nzett. Barnsvrs, szrs arc jelent meg a svny fltt, majd elegns oldalugrssal hasonlan szrs test kvette. Lerve egy percre megllt a barna bozont. Fekete gombszemek bmultak a kt emberre. Aztn egy vet rt le, s hrom vgtagon nagy sebessggel elgaloppozott. Egy orangutn... suttogta Robina meglepetve. Elszabadult! Az llat utn bmultak. Ne engedjk megszkni! kiltott Ed, s felugrott. A majom idkzben elrte a kzponti torony lbt. Elszr tancstalanul megllt, aztn biztosthorogtl biztosthorogig fggeszkedve felkszott az ptmnyre. Tbbszr gyanakodva krlnzett, de mikor szrevette, hogy nem kvetik, lasstott. Vgl felfggeszkedett kt vasalsra, lbval megtmaszkodott egy harmadikon, s dbbenetesen emlkeztetett a Megfesztett sznalmas kpre. m addigra vge is szakadt a csndes, nyr vgi pihensnek. Egy jrm rkezett, teljes sebessggel, finomra porlasztott vz- s iszapcsvt hzva maga utn. Leszllt rla , mit leszllt, leugrott! vagy nyolc ember, s kzlk ht a toronynak rohant. Csak egy kis gmbc viselkedett gy, mintha ura volna a helyzetnek. llva maradt, s egy rdiadval kezdett babrlni. A tbbi mr ott llt a torony lbnl. Gesztikulltak, kiabltak,

szitkozdtak, s csalogattk a fent fgg llatot Az egyik nekillt, hogy felmsszon a horgokon, persze nem ppen egy artista gyessgvel. Azt hiszem, nem kellene... kezdte Ed, de az ember mr fel is hagyott a ksrlettel. Ettl viszont az orangutn lett ismt btrabb. Az elbbinl jval nagyobb sebessggel a magasba kszott, s elrte az els emeleti gyrt. Egy pillanatra hatrozatlanul megllt, aztn vgigszaladt a sima, frissen vegezett folyos tetejn, a lakkabinok ksbbi helyn.
Ha lecsszik, vge! kiltott Ed izgatottan. Aztn gyors lptekkel, anlkl hogy felnzett volna, odasietett a jrm mellett ll emberhez, aki ppen

abbahagyta a telefondiskurzust. Hvd vissza az embereidet! tmadt neki. Megrjtitek ezt a szerencstlen llatot! Ezt mondom n is, ezt mondom n is! volt a vlasz. Mg morgott valamit tehetsgtelen iditkrl", s rohant a toronyhoz. Mr messzirl, magbl kikelve ordtozta, hogy azonnal jjjn el mindenki onnan. A majom csodval hatros mdon, gyesen egyenslyozva, majdnem elrte a folyos vgt. Mr csak nhny mter vlasztotta el a kill vasalsok, csvek s kbelek rengetegtl. De egyszer mgis elcsszott, a nzk tbb szlam, rmlt kiltsaitl ksrve. Lesznkzott a folyos ferde faln, bele egy ablakba. Ott egy pillanatra tallt annyi kapaszkodt, hogy vllalkozhatott egy ktsgbeesett erkifejtsre. Elkapta egy lecsng kbel vgt, s hallflelmben grcssen megszortotta. A vezetk nhny mter hosszan kiszakadt, s kirntotta a majmot a folyosrl. Ed sszerzkdott s elfordult. Minden pillanatban vrta, hogy meghallja a test fldbe csapdsnak dobbanst, de a kbel kitartott. Mikor jra oda mert nzni, az llat a kbelen fggve, egyre nagyobb vben lengett. Rmlt pofval tartotta a vezetket mind a ngy vgtagjval, s szinte seglykrn nzett a mlybe. Robina csak most rt oda. Megfogta btyja karjt, gy suttogta: Milyen szrny! aztn hangosan hozztette: Mirt nem csinlnak ezek valamit? A kvr fick, kezben a CB-rdival, hl utn ordtozott. Persze ilyesmi nem volt a kzelben, s nem is intzkedett senki, hogy szerezzenek egyet. Az llat helyzete mind fenyegetbb vlt. A kbel ersen behajlott s nekidrzsldtt a folyos vegkemnysg szilikonfalnak. Csak id krdse volt, mikor szakad el. Ed krbefordult. Kzel s tvol sehol egy daru vagy egy sikl. Nincs sikljuk? krdezte a kvrtl. Az elszr rtetlenl nzett r, aztn csak megrzta a fejt. Ht mijk van egyltaln? morgott Ed vszjslan. Csupa j embernk, embernk... dadogott a frfi. Robina mg meg is sajnlta. Semmi tapasztalat... ktsgbeesetten trta szt a kezt. Micsoda baj, micsoda baj! Ptolhatatlan vesztesg, vesztesg... Ht hljuk sincs? faggatta Ed. De... de! Persze, hl! blintott a kvr, s a nagy raks krltte toporghoz fordult. Mark! Hozztok a hlt, a hlt! Vidd a kocsit...

 Igen, de hol van? krdezte a Marknak titullt munkaruhs ember. Igen... hol is? tehetetlenkedett a kvr, s olyan ersen tprengett, hogy

mg az izzadsg is kigyngyztt a homlokn. Ed az llatot figyelte. gy vette szre, a kbel hamarosan sztfoszlik. Mssz mr, te bolond llat! kiltott fel. Mszni! Felmszni! De a majom nem mszott. Egyetlen mozdulatot sem tett, csak rmlten kapaszkodott s ide-oda tekintgetett. Legalbb annyira flt, mint az emberek, akik mozdulatlanul bmultk odalenn. Nem vrva vgig a kvr elmlkedst, melynek eredmnye egybknt is krdses volt, Ed cselekedett. Mit talltl ki, Ed? kiltott fel Robina aggdva.
Ed megfordult s odasietett egy j, hasznlatlannak ltsz ponyvval letakart valamihez, megoldotta a ktseket, s visszahajtotta a takart. Az elz esbl

maradt vz a krlllkra frccsent. A ponyva all vastag sklap tnt el, fnyl korlttal s egy kis irnytpulttal. Ed tlpett a mellvden, s szemgyre vette a pultot. Robina ltta, hogy letp egy plombt. Figyelmesen vgignzett mindent, aztn viszonylag gyorsan elhelyezett egy szablyozkart. A dobog egyetlen lkssel elvlt a talajtl, s gyorsan emelkedni kezdett. Ed trdre esett. A narancsszn ponyva egyik sarka beakadt. A gp elrntotta a helyrl s mg egyszer kisebb znvizet zdtott az emberekre. Ed knldott, mert nem tudott odamanverezni, ahol a majom fggtt. Robina nvekv aggodalommal figyelte Ed tevkenysgt. Nem gy a tbbiek. Most mr remnykedtek, mg a vizet is nevetve trltk le az arcukrl. Nyilvnval volt, hogy e percben nekik a majom sorsa fontosabb, mint az az ember, aki azon erlkdtt, hogy kiismerje a csodlatos dobogt, hogy elssorban sajt rdekben megrtse mkdsi elvt. Persze, valjban nem volt mirt aggdni. De Robina gy rezte, ezek egyszeren fel sem fogjk, hogy Ed mit kockztat, sem tudta pontosan, de sejtette, hiszen nagyon jl ismerte btyja minden arckifejezst. A replplat rngatdzsaibl is kiderlt, hogy Ed olyan jrmvet vezet, amelyet nem ismer. Ed! Azonnal gyere le! sikoltott Robina. Most mg leugorhatna... Legfeljebb 3-4 mterre lehetett a fejk fltt. A msodperc egy trtrszre elkapta a pillantst. Fut mosoly vonult t Ed arcn. Aztn figyelmt jra a dobog kormnyzsra fordtotta. Az vzszintesen tett egy fordulatot, vgl arrafel sodrdott, ahol a majom himbldzott. Mikor Robina visszahvta btyjt, nhny arc felje fordult. Elutasts s harag tkrzdtt ezeken az arcokon. Hogy merszeli valaki megzavarni azt a btor embert, aki olyan tevkenyen vllalta a kltsges llny megmentsnek munkjt, a tbbieket nzv degradlva. A dobog fokozatosan emelkedett. A majom, az l inga pedig megnyugodni ltszott.
De csak ltszott. Az llat nagyon megijedt. Felvltva nzett a kzeled platra, amin az ember llt, s a feje fltt feszl kbelre. rezni lehetett, azt latolgatja,

hogy mit kellene tennie.

Ed beszlni kezdett hozz, abban a remnyben, hogy megnyugtatja. Mikor aztn a dobog mintegy t mterre lehetett a majomtl, az llat hirtelen lendletet vett, s vratlanul egyenesen Edre ugrott. Belekapaszkodott s elrntotta a pulttl. Az emberek felnygtek, Robina felsikoltott: Ed! A hirtelen slytbblettl-e, vagy a kapcsolkar elrntsa miatt, a dobog lezuhant. Tulajdonkppen nem volt ez igazi zuhans. Inkbb olyan t, amilyent a gyerekek srknyai futnak be, ha tl rvid a farkuk. A plat az oldalval tdtt a fldhz, miutn lesiklott a magasbl. Ed s a majom, amely mg mindig grcssen kapaszkodott megmentjbe, levgdtak a dobogrl. Robina elsknt rt a helysznre. Az emberszabs majom mg mindig maghoz szortotta Edt, s izgatott, mly hangokat hallatott. A frfi spadtan fekdt a htn. Lthatan nem tudott megszlalni, mintha kiprseltk volna belle a levegt. Gyernk, vigyk mr innen ezt a dgt! kiltotta Robina.
Kt ember valahogy elrngatta a majmot, amelyet nmi huzakods utn nyugodtan elvezettek. A tbbiek szorosan s meglehetsen tancstalanul lltk krl a

fekv Edet. Fj valamid? Szlalj mr meg! srgette a hga. Ed valamennyire sszeszedte magt. A kbultsg lassan eltnt az arcrl. A htam! A beszd lthatan nehezre esett. Robina vatosan btyja hta al nylt, segteni akarta, hogy fellhessen. Egy id mlva, mikzben Edrl a fjdalom vertke cspgtt, s rgizmai mint kemny csomk ltek ki arcn, mindketten feladtk. Nem megy, Robi! suttogta a frfi, arcra mosolyt knyszertve. Ht hozzanak mr segtsget, az rdgbe is! tmadt neki Robina a bmszkodknak. A kvr elrohant. Segtsg... motyogta maga el. Robina felttlenl jelen akart lenni, mikor btyja a mtt utn maghoz tr az altatsbl.
Mr eltte flrevonta az orvost, egy rgimdi, vills szakll regembert, aki higgadtan elmagyarzta neki, hogy ezek utn Ed gerincoszlopa egy fabatkt sem fog rni. Hogy nagyon rfizetett erre a majomkodsra", s tulajdonkppen mg szerencsrl lehet meslni, hogy sikerlt gy-ahogy sszefoltozni.

Robina a rszleteket is tudni akarta. Az reg felvilgostotta, hogy Ed egyik csigolyja teljesen sztmllott, s emiatt helyi krosodsok rtk az idegszlakat meg a csontvelt. ppen emiatt egyelre s mindjrt tisztzta is, hogy ez az egyelre legkevesebb ngy vet jelent nem vgezhetik el a csigolya regenerlst. A kiesett csontdarab ptlsra beptettek egy plasztcsigolyt, m ez mindenkppen kmletes bnsmdot ignyel. Mint orvos srgsen azt tancsoln Ednek, hogy a legkzelebbi veket tltse olyan helyen, ahol cskkent nehzkeds van. Ezt ma mr knnyebb megvalstani, mint egy majmot baj nlkl elfogni, ahogy a plda is mutatja. Robina sejtette, hogy az reg csak megjtssza a haraps medvt. Egyszeren rnevetett, az meg fl szemmel visszakacsintott. Aztn mr

gy nevetett, hogy divatjamlt vills szakllrak mindkt hegye a magasba emelkedett, szinte redny mg rejtve a szemt. Azrt rendbe jn majd a vakmer btyuska, kicsikm morogta atyailag. Az reg ott volt Ed gynl is. Mikor a beteg felnyitotta a szemt, s kvncsian krlnzett, mr r is tmadt. Na, te hres majomfog! Ht jra kztnk vagy? Ed odanyjtotta Robinnak mg gynge kezt. Mi trtnt vele? krdezte. Csak nem a majomra gondolsz? mordult fel az orvos. Majd, mikor Ed biccentett, elfutotta a mreg. Micsoda emberek vannak! Kis hjn a nyakt szegte, s akkor nem a sajt llapota rdekli, hanem a majom. Annak j dolga van, megnyugtathatlak! ltgeti a ltogatkra a nyelvt, s falja a bannokat. Nem csoda... felelt Ed kiss megszeppenve. Mikor annyira rtkes az az llat. Sajnltam volna, ha vletlenl lezuhan. Te rzelmes lmodoz... morgott a doktor. Ed s Robina is protestlni kszlt, de leintette ket. Lehet, hogy igazatok van a konkrt esetben. Taln n sem tettem volna msknt, de persze csak azrt, mert az llat ott fent fggtt s reszketett. m ltalnossgban azt hiszem, tl sokat kntrfalazunk. Olyan problmkat gyrtunk, melyekkel aztn nem brunk. llatkert... Na igen, ez az egyetlen elfogadhat megolds. Ott nevelhetik a kis barmocskikat, s bmultathatjk a nppel. De a rezervtumok, a mindenfle nemzeti parkok! Hagyjuk a fenbe!
Rgtn szrevettk, hogy a doktor mr rgen csak arra az alkalomra vrt, hogy egyszer kifejthesse nzeteit errl a krdsrl. Mg az sem rdekelte

klnsebben, hogy Ed e pillanatban trt maghoz a narkzisbl. szrevette a testvrek bmul arct, s annl jobban elmlylt a problmban.
Csaknem hrom vet tltttem Indiban, egy falukzpontban, ppen egy ilyen vidk szln. Ott dolgoztam az orvosi llomson. Ngyszer tmadtak meg bennnket az elefntok. A negyedik alkalommal szttapostk a falut. Mg egy halottunk is volt. s mirt? Mert az emberek a rezervtumokkal csak mg jobban megzavarjk az egyenslyt, mrmint a puszta ltezskkel meg az ezzel kapcsolatos elkerlhetetlen krnyezetvltoztatsokkal. Ez mr az agnia. Taln tlzok, de szerintem mr az.

A vadllatok, pldul azok az elefntok egyszeren heznek, mert elszaporodnak, mint a nyulak... Robina s Ed elmosolyodott. Taln tnyleg tlzol... kockztatta meg Ed. Persze hogy tlzok felelte a doktor, s elmosolyodott. De gondolkodj el rajta, nincs-e vlemnyemben valami igazsg? Fehrjehiny! Ma, a 23. szzadban! A hatalmas vadrezervtumokban meg ott van az Intenzv llattenyszts nagyszer s egyben kihasznlatlan lehetsge. Csak azrt, hogy a nyolcmillird ember kzl nhnyan lthassanak egyszer szabadon kszl elefntot... Ht krlek! Voltl mr ott? Az persze fontos, hogy a megmaradt utols darabka termszettel optimlisan bnjunk, de semmi szksg ezen kvl mg klnlegessgekre is. s te pldul mit tennl? krdezte tle Robina. Azokat az llatokat, amelyeket a kihals veszlye fenyeget, s

rengeteg ilyen van, llatkertekben tenysztenm, hogy lthassk tovbbra is. Ha ez nem sikerlne, azaz ha nem akarnnak tovbb szaporodni vagy nem tudnnak, akkor filmen rgztenm az letket, sztereoszkpikusan, a filmmvszet minden megoldst alkalmazva, s gy rktenm meg ket a ksbbi koroknak. Na, s ha mindenkppen szksges egy ilyen dgt a maga testi valjban ltni, akkor tbb kutati kapacitst kell bevetni. Ki kell dolgozni a gnkd szintzis biztonsgos mdszert. Kpzeljtek el, akkor, ha az iskolban Afrika sfaunjrl esik sz, a jl felksztett tanr elllthat egy kellen elksztett mestersges sejtbl, melyet megfelelen kdoltak, akr egy oroszlnbbit vagy egy krokodilt, vagy amit akarsz. s mindig akkor, amikor szksges. Fantzitlanok vagyunk. Ott is gzsba ktjk magunkat, ahol erre semmi szksg. Te meg, bartom, ha tartod magad ahhoz, amit travalul adok neked, t v mlva jelentkezhetsz ksrletre, hogy a gerincedet regenerljuk. Az aztn mr teljesen valdi lesz. Ezzel, amit most beld helyeztnk, nem nagyon ugrlhatsz. Annak idejn majd be kell tervezned hrom hnapot erre a regenercira... Jl van, gyerekek! n bcszom is. Aki majommal fogcskzik, arra rfr egy kis alvs. Ezzel megfordult s el is ment. A kt testvr mosolyogva bmult utna. rdngs reg fick jellemezte Robina. Furcsa, de j ember felelt Ed. Aztn hghoz fordulva, mindenfle jdonsgrl faggatta. Nagyon szeretett volna megtudni egyet s mst arrl, hogy mi trtnt az ptkezsen. Robinra csak akkor trt r teljes ervel a ktsgbeess, amikor mr a hazafel tart siklban lt. Legszvesebben elbgte volna magt. Amg egytt volt a btyjval, rszben maga is hitt abban a vigasztalsban, amit neki nyjtott. Mert ha szmtsba veszi az orvos remnyked diagnzist, a baleset kvetkezmnye nem ltszott visszavonhatatlannak. Most tudatosult benne, hogy a jv csupa bizonytalansg s gond marad az szempontjbl pedig az egyedllt. Mert Ed, ha felgygyul, mr csak azrt is, hogy bedolgozhassa magt j munkakrbe, nem fog lpten-nyomon a rendelkezsre llni. Azt meg nagyon jl tudta, hogy az egyedlltt sem az intzeti kollektva, sem ms nem enyhtheti. A kzs gyermekkor, a kzs iskola miatt nagyon ktdtt Edhez. Persze lehet, hogy az elgondolsom hamis volt. Taln nagyon elengedem magam... De s itt Robina visszatallt a kupola valsgba elhatrozsomat, hogy rszt veszek a Reaktom tjn, egy msodpercre sem bntam meg. Komolyan gy rezte, hogy annak idejn ez volt az egyedli helyes elhatrozs , br ktsgtelenl kzrejtszott benne az egyedllttl val menekls is. Keseren felnevetett.
Menekltem az egyedllttl! A Fldrl, ahol nyolcmillird ember l! s az ottani magnyt felcserltem ennek a bolidnak a garantlt magnyval... De azrt ne

legynk igazsgtalanok. Ott volt kzben a tbb ves utazs. Ott voltak bartaim a hajn. Ott volt Frank... s ott van vgl a Msok felfedezse! Nyugtalanul felegyenesedett.

 Hol maradsz ht, Krte?! kiltott hangosan. Megfigyelte, hogyan terjed a hang a kupola alatt a lassan

srsd oxignes

lgkrben.
De az idegen szerkezet vratott magra. Mikor mr ktsgbeesett, hogy manverein esetleg tlttak, amikor mr azon kezdett tprengeni, nem kellene-e ellrl kezdeni, az ajt oldalra csszott, mghozz s ez meg is ijesztette bnatos

nygssel. Sziszegve belibegett a Krte. Ahogy Robina vrta, nekillt a megszakt leszerelsnek. Ez alkalommal jl megfigyelhette a munkamenetet. Az als feln lev tokszer valamibl a masina tartalk kbelt hzott el. Minden teketria nlkl elhajtotta a megszaktt, a vgstl jobbra s balra eltvoltotta a kbelvgeket. Kzben egyik manipultorra felszerelt s becsavarozott egy fogt. Aztn az adkszlk kpenyt oldalra hajltotta, behelyezte az j elemet, szorosra csavarta, s a javts be is fejezdtt. Robint az is rdekelte, mi trtnik ezutn. Elszr felszedte a megszakt alkatrszeit, aztn mintha habozna, lassan krbefordult. Felteheten most vetette egybe a kupola belsejrl trolt kpet a valsgos helyzettel. Persze magtl rtetden rbukkant Robinra mint idegen testre. Lassan hozz kszott, megragadta a spirlt egy fogkarral. Ez egyszer Robina nagyjbl vzszintes helyzetbe kerlt. A robot csomagjaival haladktalanul a lifthez lebegett. Az ajt jra keservesen felnyikordult. Na, ezt is be kell legkzelebb olajoznom, ha mr nincs, aki karbantartsa llaptotta meg a lny. Mindjrt szrevette, hogy helyzete semmivel sem ltszik veszlyesebbnek, mint az els alkalommal. Igyekezett gy fordulni a spirlon bell, hogy knyelmesebben szemgyre vehesse a krnyket, s megfigyelhesse a szrny tevkenysgt. A robot elszr a lift kapcsoltbljn matatott a harmadik manipultorral, de olyan, gyorsan, hogy kptelen volt kvetni. Az volt a benyomsa, hogy valamilyen kombincit alkalmazott. rezte, hogy a felvon lgyan lefel indul. Eltartott egy ideig, mg rjtt, hogy nagyon sok tart az utazs. Biztosan tudta, hogy a krcsarnokig a lift rvidebb Id alatt jut el. Most aztn elfogta a szorongs. Hirtelen meglltak. Egy kiss felllegzett. Tvedtem volna? krdezte magtl. De nem tvedett. Nem a krcsarnok trult fel elttk, amikor a Krte, manipultorban Robinval, elhagyta a liftet.
Szk folyosra jutottak, jobban mondva valami eltrflbe, ahov tbb ajt torkollott.

Mg mieltt Robina cselekvsre hatrozhatta el magt, a Krte kinyitotta az egyik ajtt, belebegett a szobba, s a lnyt a megszakt rszeivel egytt letette az egyik sarokba. Az els gondolata az volt, hogy ez a szemt robot megvltoztatta a programot. De miutn gyorsan s logikusan utnagondolt, rjtt, nem errl van sz. Ezt az egszet elre bekalkullhatta volna. Hiszen magasan szervezett gpeknl kzenfekv mdszer, hogy az eredmnyek mindig vltoztatnak a tevkenysgen. Persze utlag mr minden egyszer... A gp nyilvn megllaptotta

nhnyszor, hogy az idegen trgyak visszaszlltsa kiindulsi pontjukra nem hozott eredmnyt. Teht clszer mshov vinni ket. s most ezen a msik helyen vagyunk! Figyelte a Krtt, amely "htat fordtott" neki, s egy munkapadflnl dolgozott. Az volt a benyomsa, hogy a robot jra feltlti a tokot. Egy pillanatra egy kbel vgzdst ltta a manipultorban. Azutn... nos, azutn a Krte nyugalomra trt. Legalbbis a szemt nem szlelte tbb. A trkz a padl s a Krte teste kztt egyre cskkent, majd az eleje a padlra kerlt, s nhny msodperc mlva a htulja is kvette. Akr egy kecske! vidmodott meg Robina, br tisztban volt helyzete slyossgval.
Mert az mris vilgos volt, hogy ez a derk szolgltatsi szerel csak akkor fog jra feltpszkodni, ha az adberendezs megkveteli. Az az llapot teht, hogy , Robina Crux, a nagy rendbont, st a masina tapasztalatai szerint a vilg legnagyobb rendbontja, most hidegre tve gombolyagknt a sarokba van gurtva, nagyon is

hossz idn t tarthat. Nem ltszik valsznnek, hogy egy meteorit rendelsre jra sztvgja az antennt. tnzte a felszerelst. Legfeljebb kt napra volt lelme, vagy ha nagyon nmegtartztat, hromra. Nhny napot persze hezhet is, de egy htnl tovbb gy sem futja. Na, ht akkor elszr azt szeretnm ltni, mennyire befolysolja lmaidat az n biomezm, kedves bartom! Nem is gondolta vgig a kvetkezmnyeket, egyszeren kilpett a spirlbl. A Krte meg sem moccant. Robina felbtorodva kzelebb lpett. A kolosszus erre sem mozdult. Robina az rlt hsiessg vratlan rohamban kezvel megveregette a fmhtat. Semmi. Meglep laktrsnak ltszol! jegyezte meg. S elcsodlkozott, hogy hangja milyen rekedtesen cseng. Mg az is eszbe jutott, hogy a robot pncljt valami kemny eszkzzel megprblja felnyitni. Mindenfel kziszerszmok, titokzatos rendeltets rudak hevertek a szobban. Aztn elvetette az tletet. Jobb, ha biztostod a visszavonuls tjt, Robi! Az ajtt nehzsg nlkl ki tudta nyitni. St a liftajtt is. De most hogyan tovbb? Nagyon izgult. Prblgatta a gombokat, s kzben erlkdtt, hogy visszaemlkezzk a kombincira. s tnyleg, ngy varins utn megrndult a lift, s egy id mlva visszarkezett a kupolba. Mg ki sem szllt, mris szidni kezdte magt. Micsoda birka vagy! Vgtelenl buta birka vagy, Robi! Vgiggondolta, micsoda lehetsget szalasztott el, ha ez az eltr, a ki tudja, mit rejt ajtkkal egytt, nem kerl mg egyszer a szeme el. Mrpedig ez lesz a vge, ha a lift lefel nem engedelmeskedik! Persze knny lenne a Krtt mg egyszer idecsalni, csak az a krds, hov fog akkor elcipelni? Az biztos, nagyon figyelemremlt kis szerkezet! A biomezm pldul ott lent egyltaln nem zavarta, mert, mert... de ht a fene egye meg, mirt nem? gy ltszik, rzkeli nyugalmi llapotban csak a szignlra koncentrlnak. Meglehetsen egyoldal! De nem! Nem egyoldal,

inkbb clszer. Elvgre az ad karbantartsa a dolga. A logika szablyai szerint minden ms ennek van alrendelve. Csak ha egy zemzavar felbreszti, akkor kpes szlelni, van-e a kzelben biomez. vagy nincs. Azutn dnt. Mindig csak sorjban, egyiket a msik utn. Na, megllj, fick! E pillanatban mg nem alakult ki hatrozott elgondols a, de azt mr tudta, hogy csak a robot szmra kialaktott rend ismeretben tud kzel frkzni a masinhoz. Amikor jra a liftbe lpett, bizseregtek az ujjai. J lett volna kiprblni, hogy az elz kombinci segtsgvel a titokzatos mlybe tudja-e irnytani a felvont. Aztn meggondolta, s egyelre letett rla. De mr a kvetkez napon, egszen korn jra csak a felvonban llt; most alaposan felszerelte magt. Egy jabb spirlt is hozott, de egyelre nem tekerte maga kr. Btortalanul elhatrozta, hogy rendszeresen kiprblja a kombincikat. Azonnal sikerlt. Az a kombinci, amely felhozta idig, most lefel irnytotta a liftet.
Megismerte az ajtt, amelyik mgtt a Krte szundiklt. Arra volt kvncsi, mit rejt a tbbi? Csaldott. A helyisgek mind egyforma nagysgak voltak, anyagok,

alkatrszek voltak bennk. Tbbnyire teljesen ismeretlenek, mg azt sem tudta megllaptani, mire hasznlhatjk ket. Csak az egyik kamra rejtett rdekessget. Kt tovbbi alv Krtt. Legalbbis ez volt a ltszat. De nem volt teljesen tisztban vele, komplett szerkezetek-e, vagy csak pt karosszrik. A szobban valami lgott egy fogason. gy festett, mint egy szkafander. Nagy kedve lett volna alaposabban megvizsglni, de rvid habozs utn mgis rzrta az ajtt. Csak sorjban! A lifttel szemben lev bejrat rvid folyosba torkollott, s egy msik felvonnl vgzdtt. Ennek csak kt nyomgombja volt: fel s le. Kzvetlenl az energiakzpontba jutott, a reaktorterembe. A mglya kzpen terpeszkedett. Nagy, szrke tmb, minden kiugr nlkl, nem tlzottan sima, kemny kpennyel krlvve. Hozzfrni valsznleg csak fentrl lehetett volna. Ezt a legkzelebbi kutattra halasztotta. Lenygzve settenkedett krbe, mint mindig, ha ilyen tmny ervel tallkozott. A terem sem cskkentette a fensges sszbenyomst. A lktet fny meglehetsen mrskelten hatolt keresztl a falakon, itt inkbb homly volt, mint vilgossg. A falakon sehol sem volt armatra, riasztkszlk, mszer vagy ms, a fldi berendezseknl megszokott trgy. Vgiggondolta azt a hihetetlen munkamennyisget, amelyet a kisbolyg barlangjainak kikpzsre fordtottak a Msok. Jformn mindegy, milyen technikval dolgoztak. Persze sszbenyoms tekintetben a barlangrendszer nagyon hasonl volt ahhoz, amelyet a Fldn a minibnykban alkalmaznak. De itt, az rbli krlmnyek kztt... Egyszval, a lktet fnynek mindenesetre sokkal nagyobb a jelentsge, mint gondoltk. Csak fontossga magyarzhatja a csaknem tkletes felszerelst. Egyelre nem trte tovbb ezen a fejt. Visszament a felvonval az eltrbe, s kinyitotta a Krte hlszobjnak az ajtajt. Ott nem

vltozott semmi. Hirtelen tmadt lendlettel esett neki a terem tvizsglsnak. Krljrta, mr amennyire lehetett, a kolosszust, s felfedezett kt hajlkony kbelt, melyek a teste al vezettek. Fttyentett egyet a fogai kztt. No nzd csak! Most takarkoskodik, vagy az is lehet, regenerlja magt. Ilyenkor kikapcsolja a sajt energiaforrsait. Tmadt egy tlete. Valsznleg az a helyzet, gondolta logikusan, hogy veszi az ad kimen jelt, s amg az normlis, alszik. Taln erre kell a kt kbel egyike. s ha nem? Ha nem, az sem volna ppen rossz. Meg kellene mrnem, milyen ram folyik ezekben, s milyen ervel rkezik hozz a jelzs... Ki volt tzve az j feladat. Azonnal elment, hogy megkezdje az elkszleteket.
A mrsi eredmnyeket kielgtnek tallta. Felvette a szablyos jelzst egy vgtelentett magnszalagra, s addig igaztotta a kimen impulzust, mg az megkzelten olyan ervel szlt, ahogy az alv Krte a jelzst kapta.

A magnval egytt ment vissza a helysznre. vatosan kihzta a robot antennavezetkt, s rkapcsolta a szalagra. Az automata meg sem mozdult, s ez a szmtsoknl is jobban igazolta, hogy a szignl sebessgt s a frekvencit, telibe tallta. Szp lassan csak kiismerem a lelkivilgodat szlt gnyosan, s szeretettel vgigsimtotta a szrke pnclt. J van. Lssuk a prbt! Megbizonyosodott rla, hogy a szalag tkletesen mkdik, s a tarts elem jl fel van tltve. Aztn elment. Fent a kupolban, gondolva minden eshetsgre, elszr belebjt a spirlba, majd nagy lelki nyugalommal sztvgta a kbelt, s belltotta a megszaktt. Az S jelzs, amely abban a pillanatban felzengett fejhallgatjban, most valahogy klnsen dallamosnak hangzott. A Krte, legalbbis egyelre, folytatta rendkvl egszsges lmt. Na ugye! bszklkedett Robina. gy rezte magt, mint Csipkerzsika tizenharmadik tndre, miutn ppen megszrta tskjvel a lnyt, s az visszahanyatlott fekhelyre. Vigasztaldj! A te lmod azrt nem fog szz vig tartani. Elszr is, nem tart ki az elem, msodszor, addig a szalag is elkopik. Felvillanyozva hagyta ott a bolyg alatti tvesztt, s visszament a grotthoz. 12. A kvetkez hetekben Ed balesetnek lersval knldott. Ezt a trtnetet akarta felvsni a falra. Bizony nagyon nehezre esett. Kemnyen elhatrozta, hogy mindennap elkszt egy oldalt. De ez az esetek tbbsgben nem sikerlt. Tbbszr tett rvid, cltalan kirndulsokat. Bebeszlte magnak, hogy szksge van a felfrisslsre. Gondolatai ugyanis rendre kisiklottak. Kptelen volt koncentrlni, de nem jtt r az okra.

Egyre tbbszr ltta maga eltt az ajtkkal krlvett elteret. Ltta lelki szemei eltt a pihen Krtt, mikzben a magn monoton egyformasggal krz a hamis jelzssel. Kezdetben bizonyos diadallal hallgatta az adbl rad S jelzst. Bszke volt a jl sikerlt cselre. Mostanban a vibrl csipogs mr az idegeire ment. Emiatt egyre ritkbban s csak percekre kapcsolta be, csak ppen ellenrizte, mkdik-e mg a megszakt. Egyszer fent a kupolban is jrt. Kicserlte az oxigntartlyt. Nehezen llta meg, hogy ne tegyen egy mlyszinti kirndulst. Mit vltoztatna a dolgon, ha le is mennk? Minden nagyszeren mkdik. Legyztem t, s ez mr vgleges! A ltogats utn a helyzet egyre rosszabbodott. Mr csak nhny rt volt kpes naponta a hlzaton dolgozni. Kpzelete egyre az alv robotnl kalandozott. Nyugtatgatta magt, hogy teljes joggal lltotta flre a javtsra orientlt automatt. Rgebben persze valsznleg nem tette volna meg. De most mint hajtrttnek joga volt ehhez, s ezt az llspontot minden rtelmes lny elfogadn. Mindez csak mellbeszls volt. Lassan rjtt, s ez rszben megnyugtatta, hogy a robottal, val kergetzs hinyzik. Hinyzik a sok akci s ellenakci, az egymsra val leselkeds, a pezsdt jtk az ismeretlennel, szval a kockzat. Elvesztette a trsasgt... Ez a felismers megnyugtatta. Legalbb tisztzni tudta bizonyra nagyon egyoldal vonzdst a masinhoz. Most mr ezt kpes volt nevetsgesnek blyegezni. Feltette magban, hogy ezentl relisan nzi a dolgokat. Ez hasznlt. jra tudott rlni a gp legyzsnek. Az S-meldia is jra azz vlt, mint

rgen. Ez az egyetlen lehetsg, hogy felhvja magra valaki figyelmt. Azt a krdst, hogy helyesen cselekedett-e vagy sem, egyszeren abszurdnak minstette. Eszbe jutott az, hogy egyszer mr tlt letben egy hasonl rmet. Tudatosan idzte fel ezt az emlkt. Prhuzamot akart vonni. Az volt a clja, hogy a Krtvel val bnsmddal kapcsolatban tisztzott felfogst vgre megerstse. Rgen trtnt mr ez, egy mjus hetedikn. A csodlatos tavaszi napfny mr mindenki arcra letkedvet varzsolt. Egy ilyen napon nagyon barbr dolognak tnt valakivel vitatkozni vagy stt gondolatokkal foglalkozni. Szinte ltta magt, amint ltszlag cltalanul csatangol, ldrg az utckon rr stlknt, mint a tbbi ember. Semmire sem gondolt, legalbbis knyszertette magt, hogy ne gondoljon semmire. Brmilyen cltalannak is ltszott a stja, akrmilyen gyakran trt be a mellkutckba, akarva-akaratlan egyre kzelebb kerlt az intzethez. Nagyon korn bredt fel, korn Is indult neki az tnak. Az id pedig egyre jobban nylott, mint a rtestszta. Valamifle harag is dolgozott benne. Visszafojtott, nem tl agresszv, bizonyos beltssal fkezett harag. Donasra s Willfartra haragudott. Hogy az rdgbe tehettk a ksrletet egy ilyen napra? Arrl nem is beszlve, hogy Robina ma szabad lehetett volna. Holnap meg gyis kezdett veszi a terleti aktvaht. Ismerte ugyan az sszefggseket, amelyek ennek a napnak a kijellshez vezettek, de azt hitte, egyoldal civdsa kt docensvel legalbb valamennyire elfedi tudat alatti

flelmt. Amikor a magasba tr intzeti plet el rt, gondolatainak jl fslt rendje sszezavarodott. A bartok tancsai elillantak. A puszta flelem maradt csak meg. Lekzdhetetlen flelem, mely gy vonzotta maghoz, mint a mgnes. Azt hitte, minden jrkel s zreveszi reszketst. Mg egyik-msiknak utna is bmult, ha gy rezte, hogy nem csak fut pillantst vetnek r. Felvonszolta magt a lpcsn, de gy rezte, alig kpes emelni a lbt. Mintha mzbe ragadt volna a talpa. A szp tavaszi nap olyan desnek, oly lustasgra ksztetnek ltszott, hogy minden lpcsnek rlt, ami mg eltte llt.
Egyszerre csak felgyorsult minden. Willfart titkrnje fogadta. Beksrte a terembe, ahol Willfart rgi ismersknt dvzlte, nem gy, mint egy dikot, akit ppen kifaggatni kszl.

No, kislny, micsoda szerencsd van! Ilyen gynyr nap! Tetejbe holnaptl terleti aktvaht! gyeskedd ki, hogy kls munkra osszanak. Pldul ptsi ellenrnek, vagy ami mg jobb, ellenrizni, rendben vannak-e a strandok. A fld elg nedves, hossz ideig nem kell est kldennk erre. Aprop! Tudod, hogy j klmatechnolgusunk van? Hrom ve kpezte ki t az reg Willfart. Szval ha valami klnleges idjrsra volna szksged... a fi nem olyan... hiszen rted! Aki a Willfart kezbl kerlt ki, az ok. Mindegy, hogy az idjrst ellenrzi-e, vagy az ermezket. s milyen a pech! Az els beprogramozsnl valamicskt remeghetett a keze. Ezt senki sem veszi szre. n meg, pp akkor nagyon szerettem volna egy kirndulshoz kt szp napot. Az eredmny ezzel szemben, egyre hevesebb es. rted ugye? Vagy nem? Na, elg volt. Trjnk r a sajt dolgunkra. Robina mosolygott. Willfartnak csak sikerlt egy idre cskkenteni a feszltsgt. Gyere, lssunk gyorsan neki! Hiszen eltted mg az egsz na p mondta Willfart, most mr komolyabban, de mg mindig pajtskod hangon. Odalltak az irnytpult mell. Willfart kezvel udvarias, knl mozdulatot tett. s hasonl bartsgos gesztussal mr a kollgan is ott llt, kszen tartva a fejre csatoland szondkat. Hogyhogy? zavarodott meg Robina. Mris? Willfart csak nevetve blintott. Robina megadan trte, hogy felszereljk r az rzkelket. Mindkt kezt s jobb lbt az irnytmanipultorokra tette. Behunyta a szemt. Szksge volt nhny msodpercre, hogy sszeszedje magt. Na tessk! Ez a Willfart egyszeren lerohant gondolta. Pedig az ilyen minst vizsghoz mskpp kellene hozzkezdeni. Komolyabban, nneplyesen. Vgeredmnyben mgis a mezirnyts legfelsbb fokrl van sz... Lassan megrtette az egszet. s el kellett ismernie, hogy WilIfartnak fnyesen sikerlt egyszeren ellopnia tle a rettenetes vizsgadrukkot, amely bizonyra az elviselhetetlensgig fokozdott volna. A vgn gy ment minden, mint egy kznsges ksrletnl. Semmi nem utalt a fokozott biztonsgi kvetelmnyekre, amelyek azonnali tesztelst

kvetelnek. Willfarton kvl senki sem nzett a krmre. Mg az asszisztensn is eltnt. A vizsgabizottsg ht vagy nyolc tagjt sem tudta felfedezni. Nyilvn kpernyk eltt ldgltek valahol, s felteheten kvncsiak, hogy a legfiatalabb mezopertor feln-e a legmagasabb szint feladatokhoz. Egy pillanatra levette kezeit a fogantykrl, s a trikjba trlte. Willfart rnzett. Ksz? Robina a docens fel fordtotta a fejt. A frfi a segdpultnl lt, most tette a fejre az rzkelket. Kezt messze eltartotta magtl, mintha mltatlannak tln a helyzett. Az pultjnak fogantyi le voltak plomblva, ahogy azt az elrs megkvetelte. znvz eltti szabvny... Remlhetleg gyorsan leoldhatk azok a plombk, ha hirtelen kzbe kell lpni. Br fzinl nagyobb kls krokra nem kell szmtani, de a hasznlatban lev A-hliumtartly nyilvn megszaladna. Mrpedig annak a helyrelltsi munkja ezt jl a fejkbe vstk 730 vi munkja egy embernek, az anyagiakrl nem is beszlve. Robina jra megmarkolta a fogantykat. Nhny msodperc mlva az addig mozdulatlan zldes fonlkereszt elkezdett a kis kpernyn vibrlni, majd ugrlni, s vgl egy homlyos s rendezetlen szinuszgrbbe ment t. Valaki a vizsgabizottsgbl nyilvn belltotta az ll mez intenzitst. Na vrj csak, bartom! valamilyen bartsgos mrgelds lett rr a lnyon.
Csak most, az els szablytalansgok kikszblsnl kapcsolta be a ltmezt. Lassan kitisztult a mltsgteljesen forg vrses goly kpe.

Hoh! Ezek nekiszabadulnak! gondolta Robina, mg mieltt teljesen koncentrlni tudott volna. szrevette a deformcikat, a rncszer gyrdseket a befogmez kpn. Szp nyugodtan, vatosan elkezdett ujjaival s lbval jtszani a fogantykon s pedlokon. Egy pillanatra sem rult el bizonytalansgot. Mozdulataival sszhangban egyms utn tntek el a goly rncai, gyrdsei, mindig ppen azon a ponton, ahol agyval az eltnsre koncentrlt. Kzben pedig alaposan megforgatta a golyt. Hrom rig dolgozott a gppel Robina. Ez a hrom ra normlis krlmnyek kztt az emberi teljestkpessg legszls hatra volt. Csak ksrleti krlmnyek kztt jhetett szmtsba. szre sem vette az id mlst. Mg akkor is frissnek rezte magt, mikor kihunyt eltte a kperny. Mg mindig vad kedvet rzett megkzdeni azzal, aki az llmezt igaztja. Amg dolgozott, nem is gondolt a veszlyre. Jtkosan, de hatrozottan uralkodott a gmbn. Semmi ms nem ltezett a szmra, csak a goly s deformcii. Leemelte magrl az rzkelket, s egy pillanatra elnttte a boldog elgedettsg, ami csak lassan adta t helyt a kimondhatatlan ressgnek s fradtsgnak. Amikor felllt, mg a trdei is remegtek. Aztn tekintete Willfartval tallkozott, aki komolyan nzte, taln elszr a nlkl a megszokott lekicsinyls nlkl, amely szavajrsval volt a legjobban krlrhat.

 Igen m, mert ha n, Willfart... Most viszont szvbl beszlt: Osztlyon felli, kislny! Komolyan. Gratullok! Drgm, sokig szeretnnk mg itt ltni tged! Ezt az utols mondatot Robina vagy nem hallotta, vagy nem tudta felfogni. Mert elmltt rajta az rm. Megtrtnt s vge! Ezenkvl olyan nagyon klnleges persze nem volt. Igazn bolondsg volt annyit tprengeni rajta. Gyere! srgette Willfart. Felvezette az emeletre, bekopogott az egyik ajtn. Nem vrt invitlsra, hanem lendletesen feltrta, s betuszkolta rajta Robint. Az elbmult. Igen, Itt voltak k, a hres, kegyesnek egyltaln nem ismert vizsgabizottsgi tagok. Ismert, de mennyire ismert mezfizikusok, t frfi s hrom n. Az egyik nben felismerte a neves rhajzsi szakrtt. Kiss meglepte, hogy ebben a bizottsgban tallja. Kezet fogtak Robinval, ez zavarta egy kicsit. Pedig mindenki szerencsekvnalmakat mormolt. Minden nagyon jelentsgteljesen jtszdott le. Utna Phil Wals, a bizottsg korelnke tadta a bizonytvnyt. Phil Wals szemlyesen. s nem hanyagul jtt elje, mint a tbbiek, hanem kihirdette, hogy a legfels mezopertori fokozatot kivl minstssel szerezte meg, ami nagyon ritka eset. Az gyakorlatban csak msodszor fordul el. Vgl Willfart is gratullt. Mr jra egszen a rgi volt. Ha ppen nincs jobb tleted, tudok rszedre valamit. Felhatalmaztak, hogy a mai nap rmre ngy ht rendkvli szabadsgot engedlyezzek neked. A lny meglepett s bizonytalan arckifejezse lttn mg hozztette: Nem fontos, hogy most azonnal dnts. Ha holnap reggel nem kezded meg a terleti aktvahetedet, tudni fogjuk, mit hatroztl. Minden el van rendezve...
Bszkn, risi bokrtval a kezben hagyta el a szobt. Nagyon mulattatta, amit ajtcsuks kzben vletlenl hallott. Az egyik n ugyanis nekitmadt

Willfartnak. Na hallod! Igazn nem erltetttek meg magatokat ezzel a ngy httel. Ilyen teljestmnyrt!
Willfart vlaszt mr nem sikerlt meghallania. Az ajt eltt pokoli diadalvlts fogadta. Egsz tanulcsoportja ragaszkodott hozz, hogy gratulljon, s viharosan fejezze ki jkvnsgait. Az dvzls olyan mrtk volt, hogy a kollgk s a tanultrsai, kik szintn sszegyltek, knytelenek voltak lemondani szndkukrl. Sznokuk tett ugyan egy ttova ksrletet beszdje elkezdsre, de aztn

csak nevetve kezet rzott Robinval s integetve visszavonult. Robina vgyakoz pillantst vetett a ragyogan kk gre, aztn hagyta, hogy csoportja elhurcolja. Jval ksbb mr este , mikor Borisszal kettesben maradtak, szinte hihetetlennek tnt a dleltt s az azt kvet nnepls. gy rezte, bren lmodik. Borisz gyngdsge viszont legalbb annyira jlesett, mint a tudat, hogy elrte a legfels fokozatot. Estre elhatrozta, hogy Willfart ajnlatt legalbb rszben elfogadja, br beosztott tanuli miatt sajnlta a kies idt. Vgeredmnyben Borisz adta az tletet, akinek a kikpzsi rend szerint hrom hnapra a Tahitin felptett A-hliumermhz kellett utaznia szakmai gyakorlatra. Robina

gy dnttt, vele tart. Csodlatos napokat tlttt ott. Borisz igyekezett gy beosztani a munkjt, hogy sok szabad ideje maradjon. lveztk a semmittevst az cen partjn, amg csak kedvk tartotta. Vulknokat msztak meg, thatoltak az serdn, apr szigeteket kerestek fel halsz-katamarnnal, s lenygzte ket a sokfle nprajzi s lnprajzi lmny. Shajtva esett vissza a kisbolyg valsgba. A rgi lmny emlke mg ott visszhangzott benne. s mr megint meghatrozhatatlan vgydst rzett... Elg! Kihzta magt, s anlkl hogy tovbbi lazasgokat engedlyezett volna, befejezte Ed balesetnek trtnett. Mindent mg egyszer tolvasott. Elg keservesnek tallta a szveget. Ktsgek kztt vitatkozott nmagval ennek az esetnek hasznossgrl. Megprblta elkpzelni, hogyan foghatja fel ezt egy idegen. Vgl azzal vigasztalta magt, taln mgis kitnik belle nhny ltalnos rvny dolog. Vilgosabb vlhat eltte a csaldi let fontossga. Megtudhat valamit a toronyhzakrl. rteslhet arrl, hogy mi egyes ritka llatokat lve konzervlunk. Kiderl belle, hogy az antigravmotorokat mg nem minden esetben tudjuk helyesen hasznlni. Megtudhatjk, hogy csontvzunk egyes rszeit regenerlni tudjuk. Tisztzdik mg sok ms aprsg is. Mt akkor csak maradjon a trtnet! s msnap mr ott fggtt a falon. Rtta a szveget, bett bet utn. De brmennyire igyekezett is koncentrlni, azt nem tudta meggtolni, hogy gondolatainak egy rsze el ne kalandozzk. S ezek a gondolatok mindig a bolida belsejbe tvedtek, egy bizonyos, fmbl kszlt tuskhoz, aki egy mrgezett" magnszalagot hallgat, s rk lmt alussza.
Az a gondolat, hogy Krte r Robina akaratlanul hmnem nek rzkelte a Krtt esetleg nem is vr az jabb bevetsre, hisz az valami szerkezeti meghibs ods

jele, mg csak eszbe sem jutott. s mr az sem ijesztette nagyon, hogy llandan szemlynek gondolta el a gpet. De a kvlyg gondolatok, a bizonytalan, meghatrozhatatlan vgyds ellenre derekas munkt vgzett. A minsg vltozatlanul j volt, a termelkenysget pedig ugyancsak megnvelte, mert maga ksztette sablonokon keresztl gette a falba a betket.
Mg mindig gy gondolta, hogy a Krte csak lmban segthet neki. A seglykr S jelzs akadlytalanul jut ki a vilgrbe. Nem hagyta, hogy a megszakt jele

elrje a robot sszehasonlt mechanizmust. Nhny tovbbi nap mlt el. A trtnetnek mr j ktharmadt felvitte a falra. Betkkel srn telertt j felletek integettek fel. Megfigyelte, hogy az ad S-meldija fokozatosan torzul. Klnben is meg kellene vizsglnia a magn energiatelepnek llapott. s az igazat megvallva, rfrne egy kis pihens. Nagyon gondosan ksztette el az jabb behatolst. Msnap, nem tl korn startolt. Az volt az elgondolsa, hogy jra az egyes szm, az elszr felfedezett bejratot fogja hasznlni, ott is utnanz a dolgoknak. Hogy a magra aggatott felszerels ellenre ne legyen tl knyelmetlen az tja, rrsen ballagott. Tbb pihent is beiktatott, s kzben bebeszlte magnak, hogy nem vonzza semmi a bolyg alatti ptmnybe, mindssze a megszaktt kell megnznie. Valsznleg j

oxignpalackra van szksg. tkzben fejbe vette, hogy egyszer majd a bolygcska msik, stt, fny-tnemereszt rckoncentrtumokbl ll felt is t kell vizsglnia. Annak idejn annyira vonzotta ket a kupola, hogy ezt a rszt kihagytk. rlt, hogy tovbbi feladatokra bukkant. Termszetesen tl sokat nem vrhatott a tls fltektl. A kupolban a vltozs azonnal rzkelhet volt. Kls fejhallgatjn t lland sziszegs hallatszott, temes kattogssal megszaktva. A hanger krlbell olyan volt, mint fldi krlmnyek kztt. Az ajtnyitskor is jra felhangzott az idegtp nyikorgs. A megszaktbl raml zaj, sajt lpteinek hangja amelyek kong visszhangot verve verdtek vissza a kupolrl titokzatos flelemmel tlttte el. A zrejek kilt ellenttben lltak a sket csnddel, a steril ressggel, amely mr oly hossz id ta krlvette. Gondos vizsgldsba kezdett. 18,5% oxign volt a kupolban. Akkor aztn szpen, lassan mintha vallsi szertartst vgezne levette a szkafander sisakjt. Lassan s mlyen kellett llegeznie. Az oxigntartalom meglehetsen szks volt, a hideg pedig egyenesen metsz. Nem is kapcsolta ki rltzke autonm letfenntart rendszert, gy arct alulrl tmoshatta a jrulkos oxign s a langyossg. Az els pillanatban az alacsony nyoms s a hideg miatt az arcbre gy bizsergett, mintha sznsavas frdbe lt volna. Eszbe jutott, hogy ezt a kabinban is megismtelheti. Ez a mestersgesen ellltott kupolabeli atmoszfra amely persze csak mellktermk volt, de szmit az! , gy tnt, olyan hl vagy csapda, amellyel az idegeneket kzelebb vonhatja maghoz. Az is eszbe jutott, hogy a zsilipelrendszer ellenre nem lehet biztos benne, nem ereszti-e ki valamikor a Krte az oxignt. Mert az atmoszfra minden valsznsg szerint kedveztlen hatssal van az adra.
Nagy nehezen lemondott az tteleplsrl, mikor egyes fmrszeken j, tompa fny bevonatot ltott. A korrzi megindult. Gondosan megnzte a vkony

felleti rteget. Heves siklssal mg eltvolthat volt, de az ad egyes rszein szp csendesen megjelent a rozsda. Elszr furcsa gondolatai tmadtak. Bizonyos krrmmel nzte a pusztuls els jeleit. Lm, a Msok gpezetei is ki vannak tve az enyszetnek. k is csak vzzel kpesek fzni! Aztn lehlyzte magt. Ktsgtelen, hogy az oxign hajtotta kerk veszlyezteti az adberendezst. Brmennyire is nem tetszik, az idegen zsiliprendszeren keresztl ki kell bocstani a gzt. Visszatette sisakjt, s kicserlte az oxigntartlyt. Odament a zsiliphez, rszletesen s meglehetsen eredmnytelenl tanulmnyozta a nyomgombok ottani rendszert. Itt sem segtett ms, csak a szisztematikus nyomkods. A rendszeres prbkat egy id utn siker koronzta. Halk sziszegs indult meg valamerrl. A mrmszerek jeleztk, hogy a kupola oxigntartalma fokozatosan cskken. gy dnttt, hogy a bels zsilipajtt a gombok ilyen llsnl nyitva hagyja. gy a kupolba jut oxign fokozatosan el tud tvozni. Leliftezett a mlyszintre. Habozott, benyisson-e a Krthez, de vgl csak megtette, br minden pillanatban valami vratlantl tartott.

A szobban semmi, de Semmi nem vltozott. Minden a megszokott rendben, eredeti helyn volt. Betetzskppen a Krte is ott fekdt a sarokban. Robina elssorban a maga megnyugtatsra jindulat zsmbeldsbe kezdett.
Na, te htalv, te kis hiszkeny! lpett a kolosszus mell, mikzben jl oldalba tasztotta. Persze azrt vigyzott r, nehogy tl nagy ert alkalmazzon.

De az erre sem moccant. Tprengve nzegette. Kzben fokozatosan felderengett benne a felismers, amit rviden meg is fogalmazott. Semmifle vdelmi reakci nincs beleprogramozva. Valszn, hogy nyugodtan lyukat gethetnk az oldalba anlkl hogy ebben meggtolna. St, fel sem bredne. Ha alszik", olyan helyzetben vagyok, hogy akr az elektronikjba is belepiszklhatnk, s ezzel rkre elintzhetnm. Ezek szerint a Msok nem szmoltak azzal, hogy valamilyen stt alak rombolsi szndkkal hatolhat be ide. Amibl az is kvetkezik, hogy felfogsuk szerint itt nincs semmifle titok.
Nincs semmi, ami rejtett, zrt, titkos volna. Ha valami teht elttem rejtve marad, az nem rajtam mlik, csak a sajt felfogkpessgemen, tanulsi mdszereim vgessgn...

Persze, ms a helyzet a robottal, ha megelevenedik folytatta. Valsznleg van valamifle nfenntart sztne. Hiszen a feladatval kapcsolatban mindenfle kptelensggel szmolni kell, talajcsuszamlstl komlsig s mg ki tudja, mi mindennel. Hogy aztn biolgiai befolysra szmtottak-e? Itt mr nincs bizonyossg. Szmolhattak egyltaln azzal, hogy valaha is egy msik civilizci kpviselje lp erre a kisbolygra? Az emberi meggondols szablyai szerint s ezt egy rutastl joggal elvrhatjk tbb mint bntetend volna ilyen rtkes berendezst ennyire vdtelenl itthagyni. De van valamifle biovdelem a robotban. Ez mi clt szolgl? Nyilvn a sajt knyelmket. Ha szemlyesen jelen vannak, nem szeretik, ha a robot zavarja ket. gy akadlytalanul pthetnek, szerelhetnek az adban, tehetnek, amit akarnak, a robot nem mszkl llandan oda. Ez lehet a lnyeg. s mg valamit ki lehet szrni a helyzetbl. A Msok trsadalma biztosan homogn. Ezrt nem szmoltak azzal, hogy fajukbl egy mskpp gondolkoz idejhetne, s itt kellemetlensgeket okozhatna. Az is biztos, hogy nincs kapcsolatuk ms civilizcival. Nem ismernek hasonlan gondolkodkat, st fel sem ttelezik, hogy a kzeljvben ilyen kontaktus ltrejhet. s ppen ebben tvedtetek, kedveseim! llaptotta meg Robina, vgigzongorzva ujjai hegyvel a robot pncljt. Csak velnk nem szmoltatok. Az emberek vilgosan mkd fejecskjvel! Persze, a bolida felfedezse mer vletlen volt. De ezt senkinek sem kell tudnia. Meg aztn annyira mgsem volt vletlen. Annak a kvetkezmnye, hogy ppen erre volt dolguk, s plyaparamtereinek megfelelen a kisbolyg is ppen erre jrt. Robinnak tredkesen eszbe jutott a vletlen fogalmnak klasszikus defincija: A vletlen kt egymstl fggetlen kauzlis, oksgi esemny tallkozsa." s jra eszbe jutott az is, hogy a kapcsolat ltrehozsa egyedl az

 feladata. Pedig ebben a feladatban a kzelmltban j nhnyszor ktelkedett. De most tisztn ltta, a kisbolygn nem az emberisg van jelen, csak egyedl , Robina Crux, az ember. Egyedl felel a kapcsolatrt.
Eszbe jutott a fal, ami ezt a kapcsolatot volna hivatott szolglni. Meg az is, mennyire elgtelenek az lehetsgei s eszkzei. s mris megrett benne egy jabb terv. Itt hever ttlenl s kihasznlatlanul egy szmtgp, felszerelve trolkkal. Isten tudja, milyen kpessgekkel. Ht rdemes a falon fggeszkedve primitv betket getni, mikzben ez a lustasg alszik? Ha meg nha felbred, annyi a munkja, hogy kicserl egy nevetsges kbeldarabot, s mris horkol tovbb. Bartocskm, az a gyanm, sokkal nagyobb dolgokra vagy hivatva!

Tulajdonkppen megijedt a sajt btorsgtl, de a gondolat tbb nem hagyta nyugodni. Ellenrizte a telepet s a csatlakozsokat. A szalag jtszotta a vgtelen felvtelt, becsapva a szmtgpet, elhitetve, hogy a helyzet vltozatlan. Pedig erre az rsgre, erre a kszenltre ptettk s lltottk be ezt a berendezst. Ebben az egy dologban azrt nem rezte biztosnak magt. Nem valszn, hogy egyetlen ad miatt fejlesztettek ki ilyen bonyolult szerkezetet. Ez irracionlis! Egybknt is felptse univerzlis eszkzre emlkeztet. Flbevgott krteformja, a nehz pncl is mutatja, hogy szlssges kls krlmnyeket is elvisel. Ellenllhat nagy nyomsnak, agresszv lgkrnek, viharoknak s sok msnak. Valsznleg rzketlen minden ilyesmire. Ha csak a kisbolygn vgzend feladatok elltsra terveztk volna, lnyegesen knnyebb is lehetne. Clszerbb volna, ha klsleg egy pkhoz hasonltana. Akrhogy forgatom is vonta le Robina a vgs kvetkeztetst , valsznleg b tartalkai vannak. A krds csak az, hogyan lehetne feltrni, hasznlatba venni ezeket a tartalkokat? Lehet, hogy sszes felttelezsem csak abbl a vgybl szletett, hogy szeretnk tovbb foglalkozni ezzel a szerkezettel? Mrgesen vllai vont. Legfbb ideje volna kvetkeztetsei, felttelezsei s kvnsgai kztt valami rendet csinlni. De nem itt s nem most! mondta ki hangosan. Htra van mg a szkafander... Elgondolkozva otthagyta a Krtt, tment abba a helyisgbe, ahol az rltzkre hasonlt szerkezetet tallta. Most sem tudott rjnni a dolog nyitjra. Az a valami hlzskra emlkeztetett, t egyforma mret nylssal s egy megfejthetetlen mechanizmus zrral, amelyrl el sem tudta kpzelni, hogy lgmentesen zrhat. Pedig az egy rruhnl elengedhetetlen.
Nem vlt teht valra az a remnye, hogy ebbl a szerkentybl kvetkeztetni tud a Msok kllemre. Robina mg arra sem mert volna megeskdni, hogy ez a ruganyos, sr anyag, lthatan hegesztett tml egyltaln ruhzati darabja-e az idegeneknek? gy a Msok testi felptsre egyedl, de elg hatrozatlanul csak a lpcsk, a folyosk, a nyomgombok magassga s elhelyezsi rendje s esetleg a szerszmok utaltak. s az utbbiaknl felmerlt egy ktsg is. A

szerszmok kszlhettek kzvetlenl a robotnak. A robot pedig ez az egyetlen, amiben Robina biztos volt semmikppen sem kpija az idegenek testnek, hisz nincs szksge lpcskre, s megelgedhetne jval alacsonyabb folyoskkal is. Ebben az sszefggsben azt is nagyon elgondolkodtatnak tallta,

hogy semmire sem bukkant, ami btorra emlkeztette volna. Igaz, ez azt is jelenthette, hogy az esetenknt iderkez ellenrk nem tartzkodnak sokig az ptmny belsejben. Amg itt vannak, valsznleg jrmveikben lnek. Vagy s a gondolatra libabrs lett ellenrizni is robotokat kldenek.
Az persze elkpzelhetetlen feltevs, hogy a berendezs rk idkig mkdjk. Robina vigasza s remnye az volt, hogy a most sugrzott S-dallam bizonyra azt jelzi a Msoknak, hogy remek masinjuk teljesen felmondta a szolglatot. Vagy megsemmislt, vagy valamilyen mdon bedgltt. Viszont az ad ezt halljk mkdik. Csak nem gy, ahogy kellene. Vissza lehet-e kvet keztetni a zavarokbl

a tudatos beavatkozsra? Valahogy vilgosabb kellene tenni ezt a tnyezt. Az tlet tetszets volt. s Robina ksz r, hogy akr azonnal tltesse a gyakorlatba. Tettre kszen, lendletesen hagyta ott az ptmnyt. rmmel gondolt a maga el tztt j feladatra. A Krtnl tett ltogats ervel teltette, bizakodssal tlttte el. Ugyanakkor, br mg nem ment bele a rszletekbe, rezte, hogy msik gondolatl, a robot hasznostst is valahogy meg kellene valstani. Pedig szakmai ismeretei az automatikban olyan gyrek voltak, hogy ez az tlet inkbb nyomaszthatta, mint hajthatta volna. A kvetkez napokat azzal tlttte, hogy a megszakthoz kt tovbbi btyks trcst ksztett. Egy 0 s S bett. Az utbbi csak abban klnbztt a mr mkdtl, hogy az alapszignl egy msik helyre akarta bepteni. Sok tprengs s mg tbb munka utn ksztette el azt a mechanizmust, ami a kontaktust biztost kst a rgi els trcsrl a kell idben a msodikra, majd a harmadikra emelte. Maga a kszlk sikerlt ugyan, de kiprblsa tkletes kudarccal vgzdtt. Elsre nem tudta a megszakt futst a hrom trcsval stabilizlni.
Tovbbi ngy napig kellett vacakolnia. s ha azt akarta, hogy az zem folyamatos legyen, huzamosabb idt kellett a kupolban tltenie.

Kzben tbb szakaszt tlte az alkot, blcs nyugalom s a mrges trelmetlensg kztti ingadozsnak. Randalrozsa mg magt is meglepte. letben nem tapasztalt hasonl viselkedst. Ktszer is dhngve sarokba vgta az egsz szerkezetet, st legszvesebben eltaposta volna a btyks trcskat. Csak nagy erfesztssel tudta visszafojtani a dhngst. Kiegyenslyozatlanul, sokszor leverten dolgozott. Nemegyszer feltette a sztereotip krdst: Egyltaln minek az egsz? Ez ellen a krds ellen mindig ktsgbeesetten vdekezett. Tudta, hogy a hasonl gondolatok jra knnyen a tehetetlen remnytelensg, a ktsgbeess llapotba taszthatjk. Azzal tisztban volt, hogy pillanatnyi levertsge nem egyedl a technikai elkpzels meghisulsbl fakad. Tudta, azrt fradt el, mert a rengeteg ert ad munka elvileg semmifle vonatkozsban nem hozhat hasznot. Jformn cltalan... Lassacskn azon kapta rajta magt, hogy kptelen relisan gondolkozni. Kusza sszevisszasgok, sszefggstelen gondolatok jrnak a fejben, vagy ppen semmi. Egyre tbbszr kalandozott gondolatban a Fldre. Belekapaszkodott egykori rmteli esemnyekbe. Kznapi dolgokat kezdett nagyra

rtkelni, jelentsgket tformlni. Persze a fldi sszehasonltsok csak fokoztk fjdalmas vgydst.

lettel

val

Ott ldglt ht elgyvulva, akadoz kszlke fl hajolva. Htt egyszerre nttte el a hideg s meleg vertk, mikor csapong gondolata nyomn hirtelen tudatosult benne, hogy hrom ht mlva lesz egy esztendeje, hogy a Reaktom

neutralizcijnak ereje, a nagy lks a kristlyfalra sodorta. Eljn ht annak a napnak az vfordulja, amikor az rhaj legnysgvel egytt, Robina Cruxot is belertve, megsemmislt. A hirtelen felbukkan gondolat annyira leverte, hogy aznapra abbahagyta a munkt a kupolban. Mkdsbe hozta a rgi S bett, s hazament a barlangba. Ott sem volt semmi igazi teendje. Tehetetlenl nzett krl, takartott, rendezgetett. Aztn egyszerre Mandy tarisznyja kerlt a kezbe; a szraz flddel s a magvakkal. Megkvlten nzte. Egy gondolat kezdett motoszklni benne. Egy rlt gondolat, amely egyik percrl a msikra megvltoztatta a hangulatt. ppen az vfordulra akarta megvalstani. A magokrl azt sem tudta, milyen nvny termsei. El akarta ltetni Itt, a szk kabinjban, itt, ezen a kisbolygn akart nedvds zldet ltni, pomps virgokat nevelni. Minl tovbb nzte a tarisznyt, annl jobban meglepte, hogy eddig ez nem jutott eszbe.
Hatalmas lelkesedssel kezdett neki. De a trelme szinte rrl rra cskkent. Hamarosan vgleg elveszett. Ksztett egy tlat plasztbl, a fldet alaposan megmosott kristlyszilnkokkal keverte, olyanokkal, amelyeknl biztos lehetett, hogy svnytartalmukat a vz nem oldja fel, s gy nem mrgezik meg a nvnyeit. Aztn szpen ledugdosta a magokat. t klnfle fajtt helyezett egy sorozatba. Hrom sorozatot ltetett. Tbb helyet nem tudott biztostani a szk kabinban.

Amikor megntzte az elksztett virggyat, egy pillanatra eszbe jutott, hogy a jubileumi kvnsg teljestsrt j nhny napi lett felldozza. Hiszen a nvnyeknek llandan szksgk lesz vzre. De ez sem fjt most. A kvetkez napokban egy j megszakt megoldsn barkcsolt, egy nagyobb mret programtrcst akart belltani. Ennek a tbbinl lassabban kellett futnia, ezrt alapot is kellett szerkeszteni hozz. Br ez a munka alaposan lekttte, arra mindig jutott id, hogy a csak kzi munkt ignyl, de koncentrcit nem kvetel ntzst elvgezze a tlacskban. Figyelte, lt-e mozgst, fejldsi benne. Mr a harmadik napon ksrtst rzett. Ki kellene sni egy magocskt, megnzni, csrzik-e... Nem kis munkba kerlt lebeszlnie magt. Csak azrt llt el ettl, mert flt, hogy megzavarja az egsz tl lett. Ha ugyan van benne let... Mr kszlt szomoran meggyzni magt, hogy a magocskk bizonyra mind meddek, amikor az tdik napon nhny grngycske kiss megemelkedett, s kikandiklt alluk az sszegngyldtt, vilgoszld csra. Most lett aztn igazn nyugtalan! vatosan, egy kis ecset segtsgvel eltvoltotta a grngycskket, olyan vigyzva, mintha nitroglicerinnel dolgozna. Termszetesen tisztban volt vele, hogy a magokbl csirk, azokbl nvnyek nnek ki, most mgis olyan izgatott volt, mint mg tn soha. Ott llt a tl eltt, nzte a trkeny, finom ftyolszer valamit, amely

lassan, grbn egy millimterrel a talaj fl emelkedett. Kibuggyantak a knnyek a szembl. Vgigcsorogtak az arcn, lecseppentek a keblre. Hagyta. Egyetlen porcikja sem tiltakozott a knnyek ellen. Nem csodlkozott azon, hogy sr. Vgskig meghatva vette tudomsul, hogy itt valami nagyszer trtnt. A csaknem ktparszeknyi megtett t, a csontt szradt fld ellenre, nem trdve a falnl trtnt sszetkzssel, az lettel ellensges rrel, a krben lthat halott pompval, ez a nhny kis halmocska nekiindult, hogy eslyeit az letre valra vltsa. Elkpzelte a csods esemnysort, hogy az apr szrke, barna, fekets magvak, ezek a meg sem klnbztethet kis testek, hogyan parancsoltk meg a DNSspirloknak, hogy trjenek ki a fnyre... Impozns, csodsan virgz nvnyek lesznek bellk. Most vilgosodott meg teljesen s vgrvnyesen Robinban csaknem egy v utn, megjrva a magassgokat s mlysgeket, ingadozva ktsgbeess s erltetett biztonsg-rzs kztt , hogy ezt az ajndkot, amelyben mint l rszeslt, magt az letet riznie kell, mindig s minden krlmnyek kztt. Egyetlen embernek sincs joga az lett eldobnia, s ez r, Robina Cruxra ez klnsen rvnyes. Taln jobban, mint brki msra a vilgon! Mlyen meghatva ldotta az egyszer kabinban, a kicsiny, durvn, gyetlenl sszetkolt ldcska eltt a szegny halottnak ezt az rtkes hagyatkt, a Fldrl szrmaz, trkeny zld palntkat. Soha tbbet nem kell feltennie a krdst: minek? Most mr azon kell igyekeznie, hogy lete htralev rsze itt, a kisbolygn a lehetsgeket a vgskig kihasznlva a szksgessg jegyben teljen. A hallra csak gy szabad gondolnia, mint elhrthatatlan biolgiai aktusra, melyet sem , sem ms ki nem kerlhet. Az n eslyeim... dnnygte. s hirtelen gy ltta maga eltt ltezsnek rtelmt, mint egy ragyogan kivilgtott utat. Azeltt aligha fordulhatott el, hogy egyetlen ember feladata, helytllsa az egsz emberisgre nzve ilyen fontos legyen.
Gondolatokba merlve lldoglt a tlka mellett. A pillanat nagyszersge megrzta, s ugyanakkor boldogg is tette. Tudatosult benne, hogy ez lesz a legszebb

szletsnapja". Rgebben ajndkokat ksztettek az ilyen emlknapokra. Egy nagymama, akire Robina csak bizonytalanul emlkezett, br az ids, visszavonult dma Franciaorszgban valahol mg lhet, tudna meslni errl. Az igazi vonzalom vagy a puszta ktelessg prbakve volt egyegy ilyen ajndk. Neki is adott valamit, mindenesetre anyagi rtket, de hogy mit, annak emlke mr kitrldtt. Ugyan ki rl manapsg olyasminek, amit a raktr sarkbl maga is elhalszhat, vagy a laksra hozhat? Most Robina mgis nagyon szpnek tallta ezt a szokst. Ht taln n nem rltem annak, amit Borisz nha, fleg huzamosabb idtartam tvollt utn az els tallkozsnl magval hozott, bizonytva, hogy tvolltem alatt is jtszottam bizonyos szerepet a gondolataiban s vgyaiban? Fleg ha olyasmi volt, amit nem lehetett a sarokbl elrntani. Nhny hanyagul odavetett sor rs, egy kedves szban eladott trtnet vagy ppen valami trgy. Egy rgisg, knyv vagy olyasmi, amit maga ksztett...

 s hol volt ilyenkor a te figyelmessged, Robi? Persze gondoskodtl arrl, hogy jl rezze magt. Megprbltad a kvnsgait, a mg ki nem mondottakat is, teljesteni. De krlbell ez volt minden... J, j, hiszen mg ez is tl sok volt! szre sem vette!
Oh, gondolta Borisz racionlisan, ott van a szerelem! Ht mirt szomorkodjunk, Robi, ha ppen nem lthatjuk egymst? Mi vgre a vgyds? Akkor kell megragadni a boldogsgot, abban a pillanatban, mikor lehet, s vgiglvezni. rted? Nem, nem,

mondta Borisz, nem tagadom a tervszersg fontossgt, sem a nagyobb dimenzikban val gondolkodst. De nem sokkal hasznosabb gy? Ha rksen a jogainkrt harcolunk, az csak ellaposodshoz vezethet... Ez volt a te tudomnyod, Borisz. Ezzel rveltl szzflekpp s nagyon meggyzen. n meg hagytam magam, nem is egyszer, meggyzni. Ezrt nem tartottad rdemesnek megtenni a ngyrs utat Bamakig, hogy tallkozhassunk. Az mr tl sok lett volna. Annyit igazn nem rt a kis Robi nagy csodlkoz szeme... Amellett mg utna gyengden, szelden kellett volna bnni vele... Kitrlt egy knnyet a szembl. Mit szlna hozz, ha megtudn, hogy valjban mi trtnt velem? Hogy letem vgig ezen a kristlyhalmon fogok fel-le futkosni. rdemesnek tartan a rgi dolgokra gondolni? De ht persze csak annyit fog megtudni, hogy a Reaktom valsznleg szerencstlenl jrt, szemlyzete pedig eltnt. Lehet, akkor egyszer mg az eszbe jutok... De hogyan fogsz magadra visszaemlkezni, Borisz? Eszeveszett krdezskds. Mg egyszer vgigsimtott az arcn. Miattad, Borisz, igazn nem fogom a hangulatomat elrontani! Flt gonddal vgigsimtotta a nvnykket. Meggyzdtt rla, hogy talajuk megfelelen nedves. Aztn szp nyugodtan elkezdte fellteni a szkafandert. Ismt tudatosult benne, hogy rengeteg a dolga. Eltelt nhny nap, s ezeket lzas tevkenysggel tlttte, s megnyugodott. Elmagyarzta magnak, hogy rtelmetlensg lenne a htralev harminc vben olyan ugrsra kszen lni, mint eddig tette. Beltta, az egszsgesebb lethez a sok feladat ellenre szneteket kell beiktatni, "szabadsgra menni". Taln fotzni, ahogy mr rgen eltervezte, taln felmenni a kupolba, mr csak az ellenrzs vgett is. Minden dolgt tervszeren kellene vltogatni. Ezrt elg bolond dolognak tartotta, hogy eddig hiba prblt terveket kitzni maga el. Terveiben most fontos helyet foglalt el j ktelessge. A kert" rendben tartsa, ahogy kiss fellengzsen elnevezte a crnavkony nvnykk szegnyes ldikjt. Majdnem valamennyi magocska kikelt. Csak ppen lehetetlen volt meghatrozni elssorban a dilettns Robinnak , hov fognak kis nvnyei fejldni. Ahogy rgebben a mszaki tudomnyokban elrt eredmnyeire volt bszke, most a botanikai sikereire. Kzben az S jelzs vltozatlanul ramlott ki a vilgrbe, minden haladt a maga tjn. Mindssze a falra rsra gondolt nmi aggodalommal. Kabinjban gy lltott be egy oxigntartlyt, hogy a kis nylsra nyitott szelepbl a gz egy vkony sugara lenge szellknt lgyan

simogassa a nvnyeket. Ez biztosan meg fogja ersteni a szracskkat. Az egyik lmpval 12 rn t mindig csak fl vilgtst adott, szintn a nhny szl zld kedvrt. sszebarkcsolt egy ntzberendezst. Ezzel helyettestette az est. Minden meggondols nlkl naprl napra olyan sokat hasznlt el hozz a drga vzbl, amennyit csak szksgesnek tlt. Sokszor rkig llt a tlka eltt, s igazban nem gondolt semmire. Csak nzte nyugodt rmmel. rezte, hogy minden j levlke ki gngyldse, minden centimter, amellyel a szrak feljebb trnek, egy darabot elz rettenetes magnybl. Ennek nyomaszt hatst pedig csak most, mikor mr kezdte elzni, tudta igazn felfogni. letben nem nzett mg meg ilyen figyelmesen egyetlen nvnyt sem. szrevette a legkisebb ereket, minden aprsgot, felfigyelt az alig szlelhet sznrnyalat! klnbsgekre. Mg el is szomorodott, mikor egy nap a csralevelek leszradtak s leestek, de aztn rjtt, hogy ennek gy kell lennie. Megllaptotta s ez jdonsgknt hatott r , hogy az EVO iskola tantervben bizony alapos hzagok ttonganak. A fiatalok nagyon is keveset tudnak az let nagyszersgrl. Senki sem ismertette meg velk azokat a csodkat, amelyeket nmagukban rejtenek. Mindig csak a funkcionalits volt a fontos. s Robina nagyon is jl tudta, ha vletlenl nem pottyan erre a kristlygombcra, sohasem fedezte volna fel a csodt. Mert ennek megrtsre, vgs felfogsra alkalmatlan a betanult gyakorlatiassg. Mit hasznl azt tudni, hogy a kromoszmk DNS-spirljai alaktjk a sejtek programjt, mikor ppen most, az egyik levlen apr krk nnek, vagy a szr egy helyen csomv vastagodik, vagy az a vkonyka kis nvny ott, Robintl jobbra a tlban, most hozza nagy lelkesen az els bimbt.
Ugyan, mi jelentsge lehet annak, hogy e folyamatok nmelyike mr irnythat, s hogy a molekulris, biolgusok mg bizonyra j meglepetsekrl is gondoskodni fognak? J, a rkot legyztk. Nhny elmebetegsg is gygythat mr. Ez mind igaz. Kpesek kezeket, lbakat regenerlni, Ed gerinct is meg nhny bels szervet. A nvnyek a nitrognt a levegbl nyerik mr, nem kell mtrgyaknt melljk tenni. A haszonllatok minden tetszleges nagysgot elrhetnek, ha ppen szksges. Szp. risi ugrs a fejldsben. Elhallgattattk azokat az embereket, kztk mg a

tudsokat is, akik azt prdikltk, hogy az emberisg az hhall fel halad, hogy a hborkra a termszetes ltszmcskkents miatt van szksg. Szegny, veszlyes bolondok! De mi a lnyeg? A funkcionlis, a mkd rszt mindenfel kikutattk. Ez nagyon tg tevkenysgi terlet. De az alapvet krds, az az aprsg: mirt trtnik a termszetben mindez gy, mg ma is megvlaszolatlan. J, j gy trtnik, mert ez a matria egyik ltezsi formja..." Rgebben egyszerbbnek ltszott. Isten misztriuma minden tisztzatlan krdst megoldott. Isten, szmtalan variciban. Robina most utlag gy vlte, Isten csak knnytett az emberek sorsn. Isten volt az a sn, melyen a krdsekkel rakott kocsit elvontathattk. Jl belebonyoldott ezekbe a krdsekbe. Sokszor igen klns dolgokat is kitltt. Elkpzelt pldul egy egyedlll letformt. Egy vzna kis energiacsomt, egymsba modullt hullmformk kis gombolyagt, mely ppolyan vletlenl llt el, mint mondjuk Oparin koacervtuma. Elkpzelte, hogy ez a modulci ptette fel azokat a

lncokat, amelyek kzl a legjobbak kpesek tllni a krnyezetet s kitartani az idben. Ha gy volna, akkor hangya s hal, tlgyfa s ember, st a Msok is, mind csak olyan vltozatai ennek a modulcinak, amely a krnyezethez alkalmazkodott... Rendszerint gy jrt, hogy mire elmlkedseinek ehhez a pontjhoz rt, s elkezdte volna kifejteni, minden oldalrl megvilgtani, felbredt a meditlsbl. Ilyenkor sikerlt is elznie abszurd gondolatait, sikerlt szrevennie, hogy mostanban tl sokat kpzeldik. De az a vlemnye mindenkppen vltozatlan maradt, hogy nagyon nagy kr, hogy a nagyszert, mely minden egyes sejtben benne szunnyad, az emberek mr rges-rgen nem lvezik. s nagyon szerette volna, hogy letben legyen mg alkalma ezt msoknak is elmondani. Eget ver lelkesedsben el is hatrozta, hogy a falon egy fejezetet ennek a tmnak szentel, mg azzal a veszllyel is szmolva, hogy a Msok nem rtik meg, st rltsgnek nyilvntjk. Persze ksbb, ha majd megszletik az igazi kapcsolat, megrtik az embereket. s az emberek is meg fogjk rteni az gondolatait. Ezzel a kommentrral egytt el fog jutni majd a gondolat minden kontinens video-ernyjre. Mindenkit rdekelni fog, nhnyan meg Is fogjk rezni, mi mehetett vgbe itt, az r sttjben. S kzben vltozatlanul rezte misszijnak slyt, felelssgnek terht. Sejtette, hogy a kollektvk, a teamek, a kzs teljestmny vilgban egyfajta anakronizmust kpvisel. Ezrt lehet hsn, affle pldakp, blvny, nem egszen tudatosan, egyszeren abbl a tnybl fakadan, hogy ennyi veszlyt tllt. Ez a felismers nyomasztotta. Emiatt fontolt meg alaposan minden bett, mieltt a falra gette volna, mint rgi idkben a fukar emberek minden fillrt, mieltt kiadtk volna... Nhny nap mlva meztelen, az gybl ppen frissen felkelt fiatal n llt a szrke tl eltt. Pontosan a mestersges napfnyt sugrz lmpa alatt, melynek fnye vkony, hossz hajt aureolval vette krl. Ott llt a clszer hasznlati eszkzk, tartlyok, kapcsolk s mrmszerek kztt a kis kamrban, melynek narancsszn falait egy nagyobb termet ember, ha karjt jl kinyjtja, egyszerre meg tudta volna rinteni. Arcn csodlkoz, nmileg egygy mosoly lt. Bmulta a bizarr kpletet, mely finom szerves szvetbl plt fel, a kkesfehren csipkzett koront, cikcakkokkal s htrahajl cscsokkal. Robina Crux csak bmult, bmult. Nem tudta volna megmondani, meddig. Ujja hegyvel vgtelenl vatosan megrintette ezt a kpzdmnyt. Szelden vgigkvette a cikcakkokat, vatosan feljebb emelte a kis kkes bohcsveget, s belenzett belsejbe, ahol kis kteg srga porz vilgtott.
jszaka kifakadt az els virg. Egy kis haranglb volt, br Robina nem tudta a nevt. Soha senki sem tantotta meg r, nem mutattk meg neki ezt a virgot. meg elbb alig rdekldtt az effle, a hasznossg hatrn elhelyezked dolog irnt. Soha nem nzett meg tudatosan egy ilyen virgot. Persze, sokszor lelte rmi a mezei virgcsokorban, am elyet ritka kirndulsai valamelyikn esetleg maga

szedhetett. Nem tl gyakran, mert a rtek szma, ahol szabad volt virgot szedni, rohamosan cskkent. Soha nem rezte szksgt, hogy egyszer alaposan megnzze a virgokat. A csokor csak azrt volt szp, mert dsztett.

Itt s most ez valami ms volt. Trsa szletett, amely az mestersges lgnyomsa alatt vizet s meleget kapott, amely megosztotta vele a szk teret, amely egytt lt vele. Robina szinte szerelmesen fogta krl kezvel a kecses nvnyt; aztn elengedte. A virg megrintette a keblt. A lny hozzhajolt s felstestvel ringatzott eltte. Hzelkedve drgldztt a finoman erezett levelekhez. gy ment ez nhny percig. Akkor hirtelen gy nzett krl, mintha minden pillanatban nylhatna az ajt, s belphetne valaki. Csak most dbbent r, hogy meztelen. Elszgyellte magt. Vissza is lpett a virgos ldtl. Hatrozottan kellemetlen rzs volt. A vr az arcba tolult, libabrs lett. Aztn rjtt, bolondsg, hogy zavarba jtt. Szentimentlis, rtatlan kis jtk, szra sem rdemes. Hogy a hangulatot elhessegesse, s rtelmes mdon vget vessen az egsznek, hangosan megszlalt: Lassan meg fogsz bolondulni. Robi! Elmosolyodott, s egy cskot lehelt a virgra. Bocsnat! suttogta, s gyorsan felltztt.

13.
Megrett benne az elhatrozs, hogy megknnyti vllalt feladatot. Pontosabb szvegek kellenek arra kristlyfalra. Ezrt felttlenl tbb idt kell biztostani az elksztsre. Akkor meg gesse a betket a Krte a falba. Meg kell tanulnia! Azrt tisztban volt azzal, hogy a valsgban az a vgya, hogy ez az lllny ott tegyen mellette. Hogy rtkes partnerv tegye, hogy alvesse akaratnak. Mert mr nagyon kvnt egy trsat. Szinte mindegy, hogy kit... De persze, ha valaki krdezte volna, ezt ilyen hatrozottan nem vallotta volna be. Az tny, hogy a Krte felbresztse szmos elnyt grt. Igazban mg nem volt meg a vgleges terve. Kvncsi volt a robot reakciira, intuitv mdon ehhez akarta hangolni a tovbbiakat. s ha az els alkalommal nem sikerl? Holnap is van nap, mi kra szrmazhat belle? Htravan mg harmincszor 365 napja.
Flni nem flt. Kupolabeli tapasztalatai meglehetsen biztoss tettk. A robotba beptettk a fket. Nem aktivlhat llnyek ellen. Persze, lehet, hogy visszat, ha sajt fennmaradsa forog kockn... Majd megltjuk.

Semmikppen nem akarta tnkretenni. Csak megtudni, kpes-e egyltaln felfogni, hogy mit akar tle. Gondolatban kidolgozott nhny lehetsget. Mit tehet ellene a robot? Persze flretolhatja, akr agyon is nyomhatja a mezerejvel, sztdarabolhatja a manipultorokkal. s mg valsznleg olyan erk, pldul sugrzs fltt is rendelkezik, amelyek eddig rejtve maradtak. Robina elhzta a szja szlt, s megvonta a vllt. Az els tmadsra kijellt napon hossz ideig piperszkedett. Nagyon gondosan ltzkdtt, mert az volt a vlemnye: az eredmnyessg bizonyos mltsgot kvetel, s ezt klsleg is ki kell fejeznie. Br a magntelepe mr csaknem kimerlt nem csoda, mr rgen nem ptolta , s emiatt a jelzsek halkan, szakadozottan ramlottak, a

Krte mgsem mozdult el. Mg a helyzett sem vltoztatta meg, s tovbbra is a bks alv benyomst keltette. Egy ideig ott llt s nzte. Csupa olyan megolds jutott az eszbe, melyet gysem tudott volna vgrehajtani. Be kell hatolni a belsejbe. Trlni egyes trolit, megvltoztatni a program rszleteit, vagy a legjobb lenne mindent trlni s jra programozni. Aztn elvetette mindezt. Valszn, hogy gyakorlott automataptnek br nem minden nehzsg nlkl valami ilyesmi volna a legjobb megolds. De ht nem az... s mindenen tl, ha a kolosszuson van egyltaln nyls, az csak a hasi oldalon lehet. Az pedig most megkzelthetetlen. Elhatrozta, hogy nem hebehurgyskodik. Inkbb megtette hromszor az utat a roncs s a Krte hlszobja kztt. Darabonknt cipelte a helysznre a szles sv erstt. Valjban nem tudta, milyen elv szerint mkdik ez a berendezs, de azt meg tudta llaptani, hogy mg mkdkpes. Azt is tudta, hogy bellthat az biofrekvencijra. Amit nem tudott, az az volt, elg ers-e az ads, hogy befolysolja a mezt. De valahogy majd csak megcsinlja... Vgl, mikor az elkszleteket befejezte, negyedszer is elhagyta sorsdnt jvbeli tevkenysgnek sznhelyt. lelmet s ennyi idre val felszerelst hozott magnak. gy tz napra tervezte a munkt. Nagy lelki nyugalommal nekiltott, s elbarikdozta nmagt. Becsukta a helyisg ajtajt. A nyit nyomgomb fl tarts kis ketrecet hegesztett, hogy a Krte a manipultora segtsgvel ne tudja a nyitmechanizmust mozgsba hozni. Mr csaknem vgzett az elkszletekkel, mr lzban gett, hogy mielbb elkezdhesse az idomtst, mikor eszbe jutott, hogy a kis kert el fog szradni. Ezt semmikppen nem akarta. Szidta magt, hogy j feladata annyira elfoglalta, majdnem pusztulsnak tette ki kedvenceit. Rvid habozs utn leolvasztotta a nyomgomb vdketrect, s kiengedte" magt az nkntes fogsgbl. A grottban rkat tlttt. Ksztett egy cspgtett, amely folyamatosan elltja vzzel a nvnyeket. Aztn kicsit rzelmesen elbcszott a kabintl s zld sorstrsaitl. gy ltta, a kis kk szirom bcszul szeretettel meghajolt eltte. Visszaszerelte a nyomgomb fltti ketrecet. Ksztett magnak egy ideiglenes fekhelyet is, gy berendezkedett, mintha itt sem lenne a Krte. Rdlt arra a valamire, amit munkapadnak nzett, s a Krtre bmult. Mi tagads, gy rezte magt, mint annak idejn az utols vizsgja eltt. Istenem, mennyi id eltelt azta! Az volt az igazi forr teszt, az az utols vizsga! Csakhogy most nem ll mellette Willfart, nem lapul egy bizottsg a kamrcskkban, akik brmikor tvehetik az irnytst, vagy megszakthatjk a ksrletet. s nem vrnak utna boldog kollgk sem... Borisz sem... Valsggal rzuhant az egyedllt. Azonnal beltta, hogy a nyugalom, amelyet magra erltetett, a gondossg, amellyel az akcit elksztette, semmit sem r a flelem ellen. Mert most mr a meztelen

flelem gaskodott benne. rezte, ez keresztlhzza szmtst, pedig mr nem volt visszat!
Oldalrl rpislantott a kis ketrecre, amellyel elfedte a nyitgombot. Ment a lzervgrt. Most egy a fontos: minl gyorsabban el innen! Egsz testt ellepte a vertk. Remeg kzzel emelte fel a vgt.

Aztn szttrt karokkal az ajthoz tmaszkodott. Nem tudta, meddig. Mg arra sem gondolt, hogy az id mlik. Vletlenl szembe vgott a robotra illesztett jelerst ellenrz lmpjnak gyenge fnye. A lmpa zlden pislogott. s az a kis fny, az emberi tevkenysg e vzna jele, egyedlll rzst nttt bel. Az sszetartozs rzst. Ez megvd minden ismeretlen veszlytl. Ezzel az rzssel egyben visszatrt biztonsgrzete is. Megfordult, szinte ellkte magt az ajttl. Alvajrknt a kolosszushoz lpett. Anlkl, hogy oda mert volna nzni, az sszekt kbel utn tapogatdzott. Amikor rezte, hogy vgre a kezbe kerlt, meghzta, mg csak ki nem akadt a csiptetbl. Lpsrl lpsre, szemt a Krtre fggesztve, visszalopdzott az ajtig. Aztn a bejrattl jobbra elhelyezkedett a sarokban. Elszr nem trtnt semmi.
Aztn, mintha mly lombl bredne Robinnak ismt egy felemelked kecske jutott az eszbe , a Krte lassan felemelkedett a talajtl 40-50 centimterre. Egy

pillanatig lebegett, majd lassan megfordult s az ajt fel indult. Flton megllt. Robina visszafojtotta a llegzett. A gp lassan fel fordtotta a fejt. s akkor lthatan meglepdtt. Minl hosszabb ideje fggtt a robot a szoba lgterben, annl jobban eltnt Robina veszlyrzete. Ez mr megtrtnt egyszer, gondolta magban. gy rezte, jra a forg golyt ltja maga eltt, amint mindig ms helyen kitremkedseket prbl alkotni, pedig teljes ervel koncentrlt, hogy a kinvseket jra a goly testhez szortsa. Hogy szp, geometrikus gmb maradjon. Volt valami mulatsgos az egsz helyzetben. Talrt mr nhny perc is eltelt, s a lebeg valami egy mozdulatot sem tett eltte. Ha nem ltta volna fejrszn a heves fluoreszklst, azt kpzelhette volna, ismt visszaesett alv, kikapcsolt llapotba. Kombinlgatott magban. Felfedezett engem, s meglepdtt. Most vgigjtssza valamennyi beprogramozott magatartsformjt. Ez tetemes idt vesz ignybe. A megllapts megnyugtatta. Na, bartom?! kiltott fel lesen. Maga is megrmlt a sajt hangjtl. A krdsre mintha let kltztt volna a Krtbe. Egyszeren elfordult a lnytl az ajt fel. H, h, h! kiltott Robina kvetelen. De az tovbbra sem trdve vele, ellebegett az ajtig. Ott egyik manipultort elgngylte, s meg akarta rinteni a nyomgombot. Beletkztt a vdketrecbe, s megtorpant. Visszahzta a manipultort, majd jra kilkte. Ez a jtk nhnyszor megismtldtt. rted mr? nevetett mesterklten. Krlbell gy, mint annak idejn kislnykorban, ha az osztlytrsai fenyegettk, meg btyjval ijesztgette ket. Vget rt a tudomny! Igen? Akkor most mi lesz?

hangosan, provoklan beszlt. A btorsgt sajt hangjbl mertette. A robot valban tancstalannak ltszott. Robina a helyzet urnak rezte magt, de csakhamar msra kellett figyelnie. A Krte ugyanis sarkon fordult, s tekintett" hosszan a lnyon nyugtatta. Aztn komtosan a munkapadhoz lebegett, felvett egy szerszmot, amelyen hlyag alak tart fggtt, s ezzel egytt jra az ajt fel akart fordulni. Robina azonnal szrevette. Most fordul komolyra! sziszegte sszeszortott fogai kztt. Hatrozottan kellett cselekednie. Ahogy az elbb oldalt lpett az ajttl, most visszaugrott eredeti helyre. Htt nekivetette, karjait knnyedn szttrta, s tekintett rszgezte a kzeled szrnyetegre.
Az msfl mterrel eltte llt csak meg. Mg soha nem volt ilyen kzel hozz, kivve, amikor elszlltotta. De az elszlltsnl nem tudta, hogy lek. Egy darab hulladkot

szlltott. Most viszont tudja, hogy ki vagyok. Akkor a robot nagy hirtelen megllt, krteteste mg rugzott is egyet, mint mikor egy jrmvet hirtelen fkeznek le. Robina szve a torkban dobogott. De az agya vilgosan mkdtt. Ersen a gpre nzett, mintha hipnotizlni akarn. szrevette, hogy a szerkezet centirl centire kzelebb csszik. Robina erteljesen koncentrlt. Most ez az golyja, s mindjrt jra fellpnek a kitremlsek... A fenbe is, hol marad a mez? Gyere, csak gyere! De a mez nem jelentkezett. Hatrozottan csodlkozott. Ez mg elmegy, csak nehogy flelembe csapjon t! Az sokat rtana. gy ltszik, tvedtem. Mg sincs gtl programja. Szt fog laptani. El innen, el! De kptelen volt megmozdulni. gy llt ott, mint egy egrke a kgy hallos pillantsnak bvletben. Ha gy, ht gy! hirtelen megszllta a nyugalom. Akkor sem vonulok vissza! Megprblom a vgskig. Az agya egybknt mg mindig hibtlanul mkdtt. Most, nhny pillanattal a vg eltt, ha hinni lehet a mendemondnak, t kellene, hogy fusson rajta, villmszeren, letnek minden fontos esemnye. Csakhogy nem futott t. Legalbbis nem mindegyik. Ez a kis gondolatsor egy pillanatra el is feledtette a szrnyeteg kzeledst. Mgsem volt hibaval dolog! jutott az eszbe. Gyatra volt egszben, amit itt vgigcsinltam, s mg volna rengeteg teendm, de arra j lesz, hogy megmutassa: n, Robina Crux, itt voltam. s jelzi azt is, hogy lteznek emberek. Minden ms, amit letemben tettem, ehhez kpest jelentktelen semmisg. Senki nem fog meggyszolni. Senki. De... azrt Ed igen. De tl rgen tvol vagyok. A bartaim szmra mr nem ltezem. Majd egyszer megjn a vgs jelents a Reaktomrl, s attl fogva vgkpp nem ltezem tbb. Nma fellls lesz bellem egy rtekezleten... Krem, drga halottaink emlkre, lljanak fel helykrl... Ksznm!" nyugtzza majd az elnk. Taln nhny jelenlev azokban a pillanatokban valban megrendlst rez a bizonyossg hallatra.

s valahol az intzetben meg az zemben mg kicsit beszlnek a tmrl. A Reaktom! Az volt az els antianyag-meghajts haj. A Proximhoz indult, s kt v mlva kellett volna visszarkeznie. Hiba, valami mg nincs rendben ezzel az antianyaggal..." Lesz nhny ember, aki mg emlkszik a legnysgre, msok esetleg vesznek annyi fradsgot, hogy megkrdezzk a Kzponti Adattrolt. Az meg kiadja a fnykpeket s a rvid letrajzokat a kpernyre. Szimpatikus lny volt ez a kis Crux. Mg nagyon fiatalka volt szegny. Tnemnyes mezopertor lehetett volna... Kr rte." Apa. Igen, apa... Valsznleg tnyleg fjni fog neki. Nhny napig bizonyra magnkvl lesz. Mg a pncljt is eldobja. Aztn mr csak annyit mond majd magnak: Igen... Szegny lny... De mirt csinlta? Hiszen senkit sem knyszertenek ezekre a vgskig elmen, krdses ksrletekre." gy fogja rezni, hogy az n balesetem is csak igazolja mostani letfelfogst. s senki sem lesz kpes visszahvni apa emlkt azokbl az idkbl, amikor maga is rmmel merlt nyakig a krdses kimenetel tevkenysgekbe. Pldul, hogy hrom zben volt kzvett harcol trzsek kztt. Anya meg? Srni fog egy kicsikt. Visszaidzi majd a boldog rkat, amikor mint gyerekek mg krltte voltunk. Gondolom, nagyon nagy dolog megfigyelni, hogyan fejldnek ki, hogyan cseperednek fel a gyerekek. Taln azrt van ez gy, mert az anyk mr a szls eltt is nagyon szoros kapcsolatban vannak a gyerekeikkel. Sajnos, nekem mr nem lesznek gyerekeim - Borisz taln egy csppet bnatos lesz. Valszn. Vissza fog gondolni azokra a gyngd rkra, amelyekben egytt voltunk. Szp idk voltak azok mg az szmra is. Kizrt dolog, hogy minden odaads nlkl lte t ket. Taln el is szontyolodik. Most fog rjnni, hogy ezek az idk visszavonhatatlanul elmltak. Lehet, hogy vrta a visszatrsemet, abban a remnyben, hogy minden megint gy lesz, mint rgen. De n Frank karjba kapaszkodva lltam volna el. Bizony, mg a lpcsrl elkiltottam volna magam: Hall, Borisz!" Aztn rnztem volna Frankra, rnevettem volna a legszebb nevetssel, ami csak tlem telik, mondtam volna valami aprsgot, amely szegny Frankot mindig megnevettette. Soha nem rultam volna el Frankot Borisz kedvrt. s bizonyra szp is lett volna az letnk Frankkal. Edet nagyon megrzza majd, hogy nem trek vissza. Taln csak , esetleg Willfart s a Fiziolgiai Tancs nhny tagja, akik tisztban voltak kpessgeimmel, knyvelik el igazi vesztesgknt pusztulsomat. Ednek mindig az volt a vlemnye rlam, hogy van bennem valami, ami fontoss tesz. A terleti aktvamunkban elrt eredmnyeimet meg egyenesen csodlta. mindig valsggal hajszolta magt a kzssgi munkban, ktelessgnek tekintette a trsadalmi tevkenysget, s teljestette is, akrmilyen volt, j vagy rossz... Hiba, n nem szlettem adminisztrcira! panaszkodott sokszor. Nem tudok egyetlen lustt sem aktivizlni, s nem tudom a tlzottan ntudatosokat megfkezni. Senkit sem tudok meggyzni, hogy ppen neki kell az als ktelet hznia, nem pedig a felst. Nem hiszik el nekem, hogy az jszakai munka, mg a rvid is, mennyire szksges. Hogy a tltermels ellenre a pazarls, a tkozls eltlend magatartsforma, hogy a

partnervlaszts teljes szabadsgnak elismerse mellett is, a feslett let nem egszen az, amit a trsadalom hajtana, hogy..." Ed szemben a kzssgi munka napjai a sajt gyenge hatsfoknak napjaival voltak azonosak. s most mr nem lesz tbb a kis Robi, aki megvigasztalja a Nagyot sajt lmnyei ecsetelsvel.
Szegny lny! Egy kiss tlzottan tartzkod volt, mondjk majd a bartok. Gyakran mg a szabadnapjain is a btyjhoz utazott, vagy valamilyen elhzd terleti feladatot oldott meg a tancsnak. Tbb knnyedsgre lett volna szksge. Persze

vgl is senkit nem lehet ilyesmire knyszerteni. ilyen tpus volt, nem feltn. Ritkn jtt velnk az Emcik Hzba. Jobb szeretem a termszetes rzelmeket" mindig ezt mondta szegny. Ht ilyeneket vagy hasonlkat fognak shajtozni, ha egyszer eljut a Fldre a Reaktom pusztulsnak hre. Senki nem fogja sejteni, hogy mg tbb mint egy fldi vet ltem mint az emberisg egyetlen informcihordozja. Az els, aki kozmikus kapcsolatba lpett a Msokkal.
A robot mr eltte lebegett. Manipultora mr hozzrt, s ez nagyon megrettentette. Hirtelen ert vett rajta az lni akars, de csak egy pillanatra. Tisztban volt azzal, hogy a felgaskod robottal szemben nincsenek eslyei. Olyan volt az egsz, mintha nem is a valsgban trtnne meg vele, hanem valamilyen

lzlomban... Szegny virgok... Mgis elpusztulnak motyogta. Egyre szorosabban tapadt az ajthoz. Elhagyta az ereje is. Jformn csak a szkafander tartotta. Alig vette szre, hogy a testt tapogatjk. A robot pontrl pontra, egy orvos alapossgval, bokjtl kiindulva, lassan haladva felfel. Egy kis nyoms. Sznet... jabb nyoms, jabb sznet... Ismt nyoms nhny centivel tvolabb... Csak akkor bredt r a valsgra, amikor az le tjn rezte a nyomst. Ez mr mgsem illik! Csak akkor hullmzott t rajta valami lerhatatlan, Olyan nagy rmet vltva ki, hogy mg a knny is kicsordult a szembl. Hiszen lek! Nem akar meglni! Csak megismerni. Elraktrozza az adataimat. lek! vatosan kiegyenesedett. Egy kicsit el is hzta a testt. De a Krtt nem lehetett becsapni. Taln egy kicsivel hosszabb sznetet tartott, mieltt manipultort a lny hashoz nyomta. Ez a nyoms nem volt ppen kellemes. t is villant agyn egy gondolat. Honnan tudja a robot, milyen ersen nyomhatja meg? Mert hogy nagyobb erfeszts nlkl akr a csigolyjt is elmorzsolhatja, az ktsgtelen. De rdekes, mihelyt elgondolta, hogy az rzkel srlst okozhat bels rszeiben, a nyoms azonnal gynglt, s kevssel ksbb a gyomor tjra nehezedett. Igyekezett legyzni a flelmt. Rknyszerten magt a furcsa helyzet kihasznlsra. Most, mikor a legszorosabb kzeliiben teheti, most kell behatan tanulmnyoznia a Krtt. A robot most als felt fordtotta a lny fel. Morbid mdon olyan bogrra emlkeztetett, melynek hat lba kzl az els s leghts prat gonosz gyerekek kitptk. Manipultorai ugyanis zeltek voltak, ersen emlkeztettek a bogrlbakra.

Az egyik ppen ebben a pillanatban olyan ersen megnyomta a bordjt, hogy csaknem az oldalra esett. A msik kzben ltszlag bnn lgott lefel. A harmadik tartalkhelyzetben volt, rendesen sszehajtogatva fekdt a has clszer hornyban. Egyetlen felletet alkotott vele, mg egy millimterre sem llt ki. A gp egybknt semmivel sem tmaszkodott a talajra.

A hasi oldal keresztben bordzott volt, s nhny, aszimmetrikusan elhelyezett, zrt nylst lehetett felfedezni rajta. Azt felttelezte, hogy ezek mgtt specilis szerszmok vagy rzkelk vannak, amelyeket szksg esetn ki lehet a testbl vezetni. Taln biztostkok is... Azaz: me a tkletes clgp, melyet bizonyra nem pusztn a kisbolygn val bevetsre konstrultak. Mit fog csinlni, ha befejezte a vizsgldst? A manipultor most jobb keblt simogatta vgig. Mieltt mg a nyoms megersdtt volna, egsz testn vgigfutott valami. Egy rpke pillanatig vgyat rzett, hogy meglelje a fmtuskt. Aztn a nyoms olyan ers lett a melln, hogy mr-mr a bordit fltette. Ht ez aztn nem gyengd rints... Amikor ezt a nyomst a gp feloldotta, a lny gy rezte, a sznet kiss hosszabb ideig tart. A manipultor kzben kiss balra fordult, hogy a bal mellt rintse meg. Amikor az rzkel testhez rt, egszen beleolvadt az ajtba. Szerette volna a kellemes rints idejt, amely elbb olyan furcsa rzst vltott ki belle, minl jobban meghosszabbtani. Ezttal az ers nyoms tartott hosszabb ideig. Robina gy rezte, a szvdobbansa kellemetlenl heves. Biztos, hogy ez a tompa dobogs keltette fel a robot figyelmt. Aztn a gp a vllait, a nyakt, majd a vdsisakot tapogatta le. Robina egy kicsit flt. Hallotta, hogy miknt csikorog a sisak a manipultor slya alatt, s kzben a robot teljesen az ajthoz szortotta. Tompa zmmgst hallott, mikzben a Krte manipultora sisakjt rintette. Ez meg az pulzusa volt!
Tbbszr alkalma lett volna, hogy elhzdjk az rintsek ell, de sztnszeren nem vdekezett. gy gondolta, ez a vizsglds nem szolgl majd htrnyra. Remlte, hogy ppen ennek alapjn fejldhet ki az els kapcsolat lehetsge. s ennek az elgondolsnak alapjn, gyorsan megfordult a felteheten utols nyoms feloldsa utn. Ezzel felknlta a htt is a hasonl eljrsnak. Idt akart nyerni a dntshez, melyet a tortra befejezse utn ktsgtelenl meg kell hoznia. Azt pedig mg egyltaln nem sejtette, mi lesz ez a dnts.

Mg egy gondolat vezette, mikzben megfordult. Most megmutathatja, kpes-e megrteni. Felfogja-e, mit akarok tle?" s a robot megrtette. Robina rlt ennek, br a tapogatsok tovbbra is az idegeire mentek. Az volt a benyomsa, a kolosszus most felletesebben dolgozik. A prbanyomsok" gyngbbekk vltak, a sznetek megrvidltek. Kzben valsznleg sszehasonltja az j prbkat az elzekkel, s lnyeges klnbsget nyilvn nem tall. s siet... Robina mr vilgosan ltta, hogy dntsnek idpontja keservesen kzel van. Az utols rints utn a Krte nem sok idt adott neki. Mieltt mg Robina elhatrozta volna, hogy visszafordul, a robot lpett akciba.

Mindkt manipultorval megragadta. A hna al nylt, s Robint jtkosan magasra emelte. Egy hirtelen flfordulattal, mely olyan heves volt, hogy a lny elszdlt, s heves fjdalmat rzett a bal oldaln, megprdtette s a szoba kzepre helyezte. Aztn jra krbeforgatta, s most mr hts felvel zrta el elle az ajtt. Szemtelen csavarg! suttogta Robina, aki alig kapott levegt, s ettl komolyan dhbe jtt. Nem vesz engem komolyan ez az rzketlen plhfazk. Megmrettem s knnynek talltattam! Azt persze nagyon jl tudta, hogy a tuskt nem tudja az ajttl eltvoltani. gy mrgesen vgignzhette, hogy a robot testbl htul hogyan mlik kkes fstgomoly a helyisgbe, hogyan szlnak mindenfel a szikrk. Mrgeldse kzben is meg tudta llaptani, hogy a masina hegeszt technikjban az oxign is szerepet jtszik. Lehet-e ebbl kvetkeztetni a Msok ltal bellegzett gz anyagra? Nem sok id mlva a gonddal ksztett vdketrec, amely a nyomgombot elzrta, keresztlszguldott a szobn, s a lbai el esett. Mieltt azonban a robot eltnt volna az ajtban, jra visszafordult. Egyenesen Robina fel lebegett, akit, rdekes mdon, most nem fogott el rmlet. Jobb manipultorval olyan ervel sprte el az tbl, hogy vgigbukdcsolt a szobn. Csak a gynge nehzkeds mentette meg egy hatalmas hasra esstl. Emiatt nem is ltta, mit vett a robot maghoz. Nem volt persze nehz felttelezni, hogy tartalk kbelt vagy valami ms, a javtshoz szksges anyagot. Az automata nyilvnvalan egyirny tudatban most mr nem foglalhatott helyet ms, csak a megzavart jelzs. Mire a lny visszanyerte az egyenslyt, a gp mr tl volt az ajtn. Utnaugrott, s mg ppen ltta, hogy a lift ajtaja becsukdik. A Krte nyilvn a maximlis sebessggel szguldott vgig a folysn. Most rezte csak, mennyire csaldott. Hibaval volt a megerltet munka. Tagjai reszkettek tle, pulzusa sem akart megnyugodni. Nagyon elege volt... Nyugalmat erltetett magra, megprblt tudatosan laztani. Akkor meg a csenddel nem volt megelgedve. Bekapcsolta fejhallgatjt. Mg az S-dallam zengett. Mikor fog jra felhangzani az eredeti jelzs? A sajt jele, ez a monoton ciripels, megjegyzend, mg jobban frasztotta. Elkbult... Amikor rvid lmbl felriadt, az volt a benyomsa, hogy valamilyen mozgsra bredt fel. Egybknt mris frissebbnek, kipihentebbnek rezte magt. Fejhallgatjbl mr a rgi szignl nyjtott hangja zengett. Lassan feltpszkodott, megindult a lift fel. Flton mgis megfordult, s benzett a szobba. A Krte a rgi helyn fekdt, pihen helyzetben, bekapcsolt vezetkekkel, mintha mi sem trtnt volna. Csak a fmketrecke, amely oly siralmasan csdt mondott, hevert a szoba kzepn, emlkeztetve az ember s a gp kztt vgbement kis kzjtkra, amelyben az ember, Robina Crux, ugyancsak siralmas szerepet jtszott. Elszomorodott. Itt van ez a szrnyeteg, szgyenrzet nlkl letapogatja, megllaptja, hogy miknt az urai is, az ember is biolgiai

lny. Aztn nem trdik tbb vele, egyszeren flrespri. Ettl fogva Robina Crux valsznleg nem is ltezik szmra. Mg a biomezjt sem fogja respektlni. Besorolja a krnyezetbe, mint valami egszben vve flsleges dolgot. jra elfogta a pulykamreg. Csak megmutathatnm neked! llt az ajtban, nzte a robotot, s tprengett. Lassan formldni kezdett egy j terv. Megllj, fick! Vgigvizsglta a kszleteit, s megllaptotta, hogy hamarosan vissza kell trnie a barlangba. De egyelre ez sem fontos! Mindjrt hozz is fogunk!
Mintha mindennapos teendi kz tartoznk, a Krtt jra a magn hamis jelzsre kapcsolta. Meggyzdtt rla, hogy szl a hamis jel, s felment a kupolba. A megszakt nem is vrt mst le volt szerelve s eltnt. Azt mr csak az rdg tudhatja, hogy a robot most hov rejtette. Robina habozs nlkl sztvgta a kbelt. Rgi elgondolst kvette. Elvgre a nulla-szignl is szignl a maga nemben. Az, hogy emberek fogjk ezt, s seglyhvsnak vegyk, gyis teljessggel valszntlen. Ha egyltaln valaki, gy csak a Msok jelentenek valamilyen eslyt. Azrt lassan bizonyra felbred bennk a gondolt, hogy valami nincs rendben az adjukkal.

Igyekezett gyorsan dolgozni. Visszatrt a robot hlszobjba, jra ellenrizte az erstberendezst. Aztn eszbe jutott, hogy az energia kiegyenltse felteheten csak elnyre szolglhat. Ezrt leszerelte a kt parabolaantennt a roncsrl. gy lltotta fel ket, hogy a robot a kpok metszpontjba kerljn. Tudta ugyan, hogy zavar visszacsatols is keletkezhet, de bzott a szkafander-sisak szigetelsben. Lelt a kszlk mg, kzvetlenl a padlra. Elzleg mg ss zekttte magt egy vezetk segtsgvel az l szignladval. Egy pillanatra tudatra bredt annak, hogy mekkora a veszly, amelyet jra el akar hvni. Mi trtnik, ha a gp gy rzkeli, hogy megtmadta? Persze taln elg fejlett, hogy szrevegye, szttrni nincs szndkban. Srtettsge s dhe nem cskkent. Ezrt mert flelem nlkl cselekedni. Teht! Mg habozott egy kicsit, aztn az erstt a legnagyobb intenzitsra kapcsolta.
Ha te nem akarsz az n mezmre kapcsoldni, ht majd n kapcsoldom be a

tiedbe! mondta komoly elhatrozssal. Meghzta a vezetket. Megllaptotta, hogy a helyes frekvenciatartomnyban van. Azon a hullmhosszon, amin a Msok a szignlt kldik. Errl felttelezhette, hogy ott nluk szokvnyosan hasznljk. s mieltt mg a kolosszus megmozdult volna, elkezdett adni. nmagra koncentrlt, mintha sajt szemlyben olyan befogadmez lenne, amely egy egsz Anti-Fldet vesz krl, s amelyet gy kell kordban tartania, mintha ettl fggne az emberisg jlte. Monoton egyformasggal ismtelgette a parancsot agyn s idegszlain keresztl: Engedelmeskedj nekem! n vagyok az urad, engedelmeskedj nekem!... ajkai hangtalanul mormoltk jra s jra ugyanezeket a mondatokat. Nhny msodperc mlva mr megtallta a koncentrci helyes mrtkt, mintha csak a pult eltt lne az Intzetben, mintha csak Willfart pislogna

r jindulatan oldalrl. A robot, gy, mint mskor, felemelkedett. Kioldotta sszekt kbelt, fejt a kijrat fel fordtotta. Lassan a munkapadhoz lebegett, s ekzben kikerlt az egyik parabolaad adskrzetbl. Megfogta a kbelt, s az ajt fel fordult. Elrehaladsa kzben a hullmnyalb tallkozsi pontjba jutott.
Mris rezte a siker elszelt. A robot habozott! Az eddig ismtelt parancshoz ezrt hozztette az llj" parancsot is.

A robot egy pillanatra valban megllt. De ugyanakkor Robina is felegyenesedett, mert megrezte az ellenmezt. Tudta, ha most lehetne ltni parancsnak szimullt golyjt, mindjrt szembetnne, hogy egy fggleges er kerekded prnv nyomta ssze. Persze itt nincs goly. Itt csak a fmszrnyeteg van, amely lassan elrelebeg.
Gpiesen a szablyozhoz kapott. Most olyan ervel s hevessggel hatoltak akarati hullmai a szobba, hogy a szabad vilgrben bizonyra egy fnyvre is fogni lehetne.

Most mr megllt a gp. Robina mg soha nem ltta ilyen hevesen fluoreszklni a fejt. gy ltszik, rvid sznetre knyszerl. Az ellenmezt kptelen volt tovbb aktivlni. Robina most lassan visszavette a szablyozt, llandan figyelve, hogy szksg esetn jra a legnagyobb teljestmnyre kapcsoljon. A masina mg mindig llt. Na! kiltott a lny. rezte, hogy remeg a hangja. Mr megint vge a mesterkedseidnek. Nem ezt vrtad egy olyan valakitl, aki hagyja magt passzvan letapogatni. Ez az egyoldal, trivilis prbeszd jlesett neki. Legalbb kilvezhette a rszeredmny fltti diadalrzetet. Most mr mindegy, hogy dnt a gp. Gondolataival sikerlt benyomulnia a tudatba. A robot teht sebezhet. s valamilyen mdon ezt a sebet jra meg jra fel lehet szaktani. s ezt is akarta tenni, kmlet nlkl.
gy ltszott, sokkolta a robotot. Mg egy kis sznalmat is rzett irnta. Valahogy olyan volt szegny Krte, mint egy igazsgtalanul ldztt kutya. Ott lapult a szerencstlen, habozva tartotta a kbelt bal manipultorban. Csak a

fluoreszklsa mutatta egy id ta, hogy milyen izgatott. Hirtelen nagyon megrettent. A sisakfejhallgatbl egy sor bgat hang trt el. Aztn hirtelen abbamaradt, s megint ellrl kezddtt. Villmknt csapott bele a felismers: Beszl hozzm az n frekvencimon. Azazhogy vlaszol a szidalmaimra. Meglehetsen tancstalan volt. Br persze rmt lelte a hirtelen felbukkant beszlget partnerben, egy teljes v knyszer hallgatsa utn. A zaj elnmult. A robot sznetet tartott. Aztn megismtelte az rthetetlen szveget. Ez is eltartott vagy kt percig. Robina kptelen volt sszeszedni gondolatait. Most t sokkolta a robot. Mg azt is alig vette szre, hogy a gp jra mozgsba jtt. vatosan, kzben llandan beszlve, szk vet rt le Robina krl, s jra az ajt fel tartott. Mikor ezt Robina szrevette, akkor sem reaglt. Hiba, a szrnyeteg, mely vele trsalgit, levette a lbrl. gy rezte,

egyszeren nincs ereje most jra kitenni a Krtt a mezk hatsnak. Ht j! Javtsa meg mg egyszer az adt! Mg nem hatrozta el ugyan vglegesen, de tudta, hogy a mai helyzetet vagy valami nagyon hasonlt brmikor jra el tud idzni. Nmileg megnyugodva s el is fradva felemelkedett, kikapcsolta a berendezst, s vrt. Sokig tartott, amg a Krte jra felbukkant. Mr annak is rlt, hogy vgre elkerli. Kontaktusuknak mutatkozott is az eredmnye. Ezt Robina nem kis bszkesggel vette tudomsul. A masina fejjel elre lebegett be a terembe, s az ajtnl megllt. Megprdlt a sarkn, fejt Robina fel fordtotta, gy kszott igen, ez a helyes kifejezs, kszott! az alvhelyre. De nem aludt el. Nem csatolta fel az elltkbeleket, nem kapcsolta ki a fluoreszklst. Pedig Robina az elbbiekhez kpest sokkal szeldebbnek mutatkozott. gy van jl! Kptelen volt visszatartani egy hangos megjegyzst. Nem tudta, hogy mit kellene tennie. Ugyanis ha a robot nem alszik el, nem tudja a hamis jelzsi adkszlket sem feltenni r. Azt tallta ki, hogy ltszlag elmegy. Felliftezett a kupolba. Stlgatott egy kicsit, majd tz perccel ksbb visszament a mlyszintre. A Krte mr aludt.
Mgiscsak tdtt vagy egy kicsit! jegyezte meg, jakaratan megkocogtatva a kemny pnclt. Bekapcsolta a magnt, megindtotta a szalagot, s most mr

valban elment. Kvetkezetesen jra elvgta az adberendezs kbeljt. Utna a kettes ajtn keresztl kilpett a felsznre. rdekes mdon gy rezte magt, mint egy jl eltlttt jszaka utn, kialudtan, kipihenten, j hangulatban. Mintha egy harmatos, tavaszi reggelen stlna. A sznes kristlyok most valban tulipnokra, orgonkra, gyngyvirgokra hasonltottak, s a hunyorg fny a harmatcseppek gondolatt idzte. Valjban a vgskig ki volt merlve, br tudta, hogy mg hossz ideig kptelen lesz elaludni. Bartsgosan oldalba verte az szvrkt, de ott hagyta, s gyalog indult neki. tkzben sort kertett minden dalra, ami csak az eszbe jutott. Emelkedett hangulata most httrbe szortott minden mlyebb gondolatot. Kptelen terveket sztt arrl, hogy mi mindent fog vghezvinni a Krtvel. Aztn eszbe jutottak a virgai. A legrvidebb ton visszament a grottba.

14.
jra a tprengs, tervezgets, hatrozatlansg idszaka kvetkezett.
Legfontosabb kvetkeztetse az volt, hogy a gp felfogja az ers emcival kivltott rzkleteket. Megklnbzteti a flelmet, a haragot, izgalmat. Felteheten nehezebb ksrlet volna hatrozott akaratot rknyszerteni. Az ilyesmi csak a

legnagyobb koncentrci mellett, fokozott trelemmel sikerlhet. Mindezeket meggondolva, elkezdett rvid parancsokat sszerni. Olyanokat, amelyek egymstl vilgosan megklnbztethetk, s a logikus szablyok szerint felptett szmtgp be tud fogadni. Keresnie kellett azokat, melyek a logikra objektve hatnak, mert ezek nyilvn a

Msoknl is rvnyesek. Tudomsa szerint eddig mg senki nem hatrozta meg az Ilyen trvnyek objektv karaktert. Igaz, senki nem Is volt hozz hasonl helyzetben. A parancsoknak felfoghat dolgokat kellett tartalmazniuk. Elhrtst, egyetrtst, habozst, rokonszenvet vagy ellenszenvet.
Grbk utn kutatott az emlkezetben. Eddig nem tartotta lehetsgesnek, hogy a biohullmok karakterisztikjban kifejezdnek a hangulatok, llapotok, akarati

kzlsek, st rzelmek. Persze nem indulhatott ki abbl, hogy a megrtst s megrtetst beszd tjn lehetsges elrnie. Az csak vekig tart tanulsi folyamat megkoronzsa lehetne, ha van egyltaln hozz kiindulsi alap. A hangok, melyeket hallott, brmik lehetnek. Lehet, hogy a robot szemben" a fluoreszkl fny vltozsa is egyfajta beszd. Eszbe jutott egy trfa a grbkkel kapcsolatban, amelyet rszben az rovsra gyrtottak. A hossz Max rkacsintott egyszer, aztn odafordult Boriszhoz, s ltszlag bartsgosan kioktatta: Vigyzz, Borisz! Nehogy az a veszedelmes teremts egyszer felrajzolja a karakterisztikus grbdet, amikor egytt vagytok! Mert msnap kpes bemutatni neknk, hogy kell egyenesre vasalni a detektoron! Ht most aztn szksgem lenne egy raks ilyen grbre! szomorodott el. gy gondolta, a legjobb akarat ellenre sem sikerlhet tetszleges hangulatot tbbszr egyformn elidzni, hogy a Krtnek lehetsge legyen rszletekbe menen analizlni. Itt aztn nem segt a de... meg aha... Csak ksrlet derthet fnyt a dolgokra. Kt krds jelentette a legnagyobb gondot. Elszr is, akar-e a Krte egyttmkdni? Egyltaln kpes-e alvetni magt a ksrletnek, nincs-e tlzottan vagy kizrlag a javtmunkra programozva? Hiszen trolkapacitsa bizonyra vges. A msodik krds taln mg fontosabb volt szmra. Hogyan lehet elkerlni a teljes kudarcot? Taln tlzottan nagy remnyeket tpll. Nemcsak azt, hogy a Krtbl affle pttitrsat nevel, s vele egytt bartsgosabban tltheti el a harminc vet. Nem, ennl tbbet vrt. Szeretett volna a robot memrijba behatolni, s aztn kpessgeit a vgskig kihasznlni. Szerette volna, ha kzremkdknt maga mell llthatja. Akkor ugyanis lehetsges idig jutott el a tervezgetsben rtelmezni a Krtt, megismerni a Msok gondolkodsmdjt, s esetleg az adt is cljnak megfelelen a Fld elrsre felhasznlni.
Eltklte magban, hogy nem hagyja magt eltrteni kijellt terveitl. De azt is tudta, hogy a teljes csd olyan ers csapst mrne r, hogy aligha tudn jra

kezdeni. Elmletileg nagyon jl meg akarta alapozni a ksrleteit. Kitallt s elvetett klnbz vltozatokat, mindig jakat prblt meg belltani. Flt attl, hogy a gp ers ellenttes befolys alatt ll, hogy emiatt knnyen megtagadhatja a kapott parancsok teljestst. Prba nlkl persze nem juthatott semmire. Ezrt felkereste a fld alatti helyisget, tszerelte erstjt abba a szobba, ahol a klns, szkafanderszer szerkezetet tallta. Mindent gondosan belltott, s br a robot csak kpzeletben volt jelen, elkezdte a gyakorlst. Megfigyelte, le is rajzolta az impulzusok grbit. sszehasonltotta egymssal kt hasonl utasts vonalt, s addig dolgozott, mg

kikszblte a klnbsgeket. utn annyira kifradt, hogy hosszabb pihent keltett beiktatnia. Aztn nem tudott jra koncentrlni. El is hatrozta, hogy majd az les programot igen rvidre kell vennie. Amellett a Krtt sem ajnlatos tlhajszolni. Az ilyen prbamenetek estin nem rezte magt kpesnek semmifle tevkenysgre. Ebben az idszakban mlyen s lomtalanul aludt, s ezt j jelnek tekintette, annak a biztostkt ltta benne, hogy feszltsge ellenre pihent idegekkel fogja lefolytatni a prbajt. Ahhoz egyszeren nem jutott hozz, hogy jra belltson egy megszaktt. Kt ht elkszlet utn mr nagyon jl tudta, hogy mr megint csak gy tologatja a robottal val tallkozst, mert ktsgei voltak, megfelelen kszlt-e fel? Nem mert belemenni az les programba. Hiba biztattk minden jval a teszt eredmnyei, nem tudta legyzni bizonytalansgt.
gy lltak a dolgok, mikor egy teljes napot a pihensnek s ergyjtsnek szentelt. Olyan napot akart, amikor ideje sincs az eltte ll feladatra gondolni. Ezrt kirndulst tervezett a bolida stt oldalra. Ezt az expedcit mr gyis rgen Kzben legalbb magt is kiprblhatta. Ngy-t rzs leadsa

halogatta. Az vilgosan megmaradt az emlkezetben, hogy az egyetlen alkalommal, amikor Frankkal s Mandyval azon az oldalon tartzkodott, nagyon bartsgtalannak, st visszatasztnak tallta. Olyan volt a krnyezet, mintha valami gigantikus ktr dolgozott volna arrafel. Mindentt kemny, les, fekets, sokszglet trmelkdarabok. Persze ez mr tbb mint egy vvel ezeltt volt, s csak nagyon felletesen nztek meg mindent. Jl bereggelizett. sszelltotta az elrsos kis szksgcsomagot, s szvrkjvel a sksg legtvolabbi szgletbe hajtott, ahonnan vlemnye szerint a legrvidebb ton rhetett a kisbolyg tlfelre. A terep mr az els kilomterek utn csaknem lhatolhatatlann vlt. Kristlydzsungeleken vgott keresztl, rommezkn trt t, nehz akadlyokat kerlgetett. Kezdetben gy rezte magt, mintha furcsa, merev nvnyek ismeretlen fldjn jrna. A pompa lenygzte. Akrmerre tekintgetett, minden forma, alakzat csak egyszer fordult el. Br, mint azt azonnal megllaptotta, a hunyorg fny itt, a kisbolyg peremvidkn kevsb hatolt t a kristlyokon. A sznek tompbbnak ltszottak. Mg gy is gyakran llt meg muldozva, ha j rnyalatok vagy alakzatok bukkantak el. Nzelds kzben meg kellett llaptania, hogy mg j nhny kilomtere htravan a tloldalig. Clja egyre tvolabbinak tnt. Lendlete cskkent, st eltnt rdekldse is a kzvetlen krnyezet irnt. Mire egy fennskrl a kristlyerd cikcakkos szlt megpillantani vlte mgtte a homly s az r sttje fenyegetett , mr annyira elfradt, hogy sem elre, sem htra nem volt tbb ereje menni. Vletlenl megltott egy taln hrom mter mly, hromszglet, zrt kis teret, melyet kt, csaknem prhuzamos oszlop alkotott. Ezek tbb mter magasan sszenttek. Az esetleges meteorbecsapdsokat kivve ezek az utbbi flvben egybknt is megritkultak , a kis barlang vdelmet nyjthatott

az r hidege s minden ms ellen. Robina ezt vlasztotta hlhelynek, s titokban megmosolyogta vratlanul felbukkan vonzalmt a barlangok irnt. Ez valsznleg olyan si, mint maga a Fld lvilga. Elalvskor szrevette, hogy ellenrzlmpja szelden hunyorog. Radioaktivits. Tudta, nincs kzvetlen veszlyben. Ehhez nem volt elg ers a sugrzs. Azrt mgsem volt kellemes. Eddig semmifle sugrzsra nem bukkant a kisbolygn.
Nos, mindenesetre legalbb kielgt magyarzatot kapott a Msok adjnak energiaelltsval kapcsolatban, gy mr rthet, mirt vlasztottk ezt az gitestet.

Annyit fontosnak tartott, hogy pontosan megmrje a sugrzs mrtkt. rnknt hsz millirntgent llaptott meg. Annak a dzisnak a tzszerest, amit a szervezet mg krosods nlkl elviselhet. Szkafandere a sugrzst szzadrszre reduklta.
Msnap megszerezte a bizonyossgot. Tovbbment, s a kp egyik pillanatrl a msikra megvltozott. A kristlyfal hirtelen leszakadt. Trsvonaln mr hinyoztak a sima, fnyvisszaver felletek. Helyket kagyls, kristlyos trmelk foglalta el, pikkelyesen levl darabokkal. Eltntek a finom pasztellsznek. Az itteni svnyokon a fny mr alig hatolt t, s gy szrktl fehrig terjed rnyalatot kaptak. Ha eddig lehetett is ktsg az gitest eredett illeten, az vgkpp elmlt. Egy lehasadt, csorba bolygdarab bukdcsol itt az rben, egy valamikor risi, reges test

darabja. Micsoda terep a geolgusoknak s svnykutatknak!" gondolta Robina.

A trsvonal mentn napvilgra kerlt az a tmeg, mely az egykori bolyg belsejben a kristlyokat kitermelte. Fehres, repedsekkel tsztt, merev

anyag, krtkkel, hasadkokkal, ki-be ugrsokkal. Az egsz tmenet nlkl veszett bele a httr sttjbe. A gyenge gravitci ellenre elg nehezen tudott csak leereszkedni a trsfelleten. Csak akkor ment knnyebben, mikor legyzte a fldi beidegzdst, s nem akart mindenkppen mszni a ferde falon. A nehzkeds krlmnyei itt lehetv tettk mg ilyen helyzetben is az egyenes jrst. Ott pedig, ahol a talaj csak szeldebb halmokkal s dombokkal volt tszve, de alapjban vve majdnem egyenes volt, mr gyors lptekkel haladt elre. Hat-ht kilomterre becslte a tvolsgot, amit maga mgtt hagyott. Itt jra jelents krnyezetvltozs kvetkezett. Olyan stt volt, hogy be kellett kapcsolnia a fnyszrjt. Minl messzebb kerlt az oldalfaltl", befel, a msik oldalra, annl jobban ersdtt a radioaktivits, lassan ki is tudta szmtani, hogy krlbell mikor kell majd emiatt feladni az elrehatolst Meggondoltabban ment tovbb. Kicsit mulattatta, hogy most a sajt maga antiplusa. Htranzett. A peremvidken mg ott rezgett a lumineszkl fny egy tvoli sugara, de mr a tkletes, abszolt sttben tallta magt. Prbakppen rvid Idre kikapcsolta a fnyszrl. Azonnal elfogta az ok nlkli flelem. Krltte mindenfel, szinte mg a lbainl is, hidegen csillog napok vonultak. Olyan rzse tmadt, hogy kztk lebeg az rben, teljesen elveszve. Csak most rtette meg, mit jelent szmra az a kis vilg, melytl most legfeljebb tz kilomter vlasztotta el. Mr teljesen elfogadta otthonaknt. Tudta, hogy sorsa odakti, s valban vonzdik

mindahhoz, amit ott fradsgosan megteremtett. Igen. Az a bolygfl az sajt, semmivel ssze nem hasonlthat otthona! Itt, ltszlag slytalanul lebegve, a sok hideg, kkes fnnyel vilgt csillag kztt rtette meg, mennyi biztonsgot, elgedettsget knl az a kis kristlyvilg, ahov be van zrva. Vgyott vissza oda, s hirtelen megrettent a kpzelgstl, hogy ez itt krltte az igazi valsg, s az kristlyvilga mr nincs is tbb!
Megrzta magt, s inkbb a kzvetlen krnyket vizsglgatta. vegkemny, rideg talajt figyelt meg a lba alatt. szrevette, hogy a csillagok, amelyek kztt ltszlag llt, mr nem fnylenek olyan szpen, mint a feje fltt elhzok. Itt csak ttova visszfnnyel villdztak a kagylsan tr talajon. Lba el vilgtott a fnyszrval. Az volt az els benyomsa, mintha hatalmas fal tetejn llna, s ezt a falat bevontk volna valamilyen szintetikus tiszttszerrel, s azt vkony rtegben felkentk r, leprseltk, s egy lappal fellrl lefel hzva eligaztottk, gy szablytalanul eloszl vajatok, hornyok keletkeztek, s ezek sima s egyenletes fellete effektusokban gazdag rny- s fnyjtkot hvott el. Lbnl a kpos domborulatok mg az egy mtert is elrtk.

Mg vatosabban lpkedett tovbb. Fnyszrja nagyon ers volt, egyetlen gombnyomsra vltogathatta a fkuszlt fnyt a szrt sugrral. Mgsem tudta a terepet ttekinteni.
A radioaktivits kzben folyamatosan ersdtt. Robina ttovn megllt. Arra gondolt, ideje volna megfordulnia. Fellpett egy lapos prknyra, s

lmpja fnyt maga el irnytotta. Meg kell prblnom majd mg egyszer egy msik pontrl megkzelteni tette fel magban. Taln a tloldalrl. Annak idejn, az els rvid kirndulsnl nem szleltnk radioaktivitst. Az is igaz, hogy vontatott szondval elmulasztottuk tkutatni ezt a fltekt." Ha a sugrzs tovbb ersdik, hatalmas rckoncentrcival kell szmolni: Ennek mg a Fldtl val hatalmas tvolsg ellenre is volna jelentsge... Persze meg kellene llaptani, hogyan fut valjban ennek az rvndornak a plyja.
Ennek a flteknek egy olyan pontjn szlltak le, ahol a terep gy festett, mintha hullmz folyadk fagyott volna meg. Ott rzelfordulsokat, st terms-aranyat

talltak. Krlcsvlta a fnyszr sugart. Mi lehet ez az anyag, amin llok? s ha urnszurokrc? Az ilyen kagylsan tr, fekete, oplos massza. Az egsz kis roncsot a Fld kzelbe kellene tolatni. De szabad-e mg csak gondolni is erre, amikor a Msok mr lthatan berendezkedtek rajta? Bizonyra nem! Hirtelen megmerevedett. Bal oldaln a fkuszlt fny mr nem vilgtott meg sem kpokat, sem bordkat. Ott valsznleg szakadk ttong. Felbecslte a tvolsgot. Nem tbb mint harminc-negyven mter. Rnzett ellenrz lmpjra, amely vad viols sznben ragyogott. De az les zmmgst, amely az elviselhetsg abszolt hatrt jelezte volna, eddig mg nem hallotta. Elrelpdelt a felttelezett nylsig. Meredek szakadk szln llt, mely taln hsz mterre nylt le a mlybe. Fenekt csak bizonytalanul ltta. A feketesg tl sok fnyt nyelt el. Ott, ahonnan visszatkrzdtt, les szl grgetegek fekdtek. Hasra fekdt. Sisakja most a mlysg fl kerlt. Azonnal felhangzott a veszlyt jelz hang.

A fal, melynek tetejn hevert, enyhn al volt vjva. Mikzben a fnyszrval krztt, lent, jobb fel valami megcsillant. Odairnytotta a lmpt, s fkuszlta a fnyt.
A fal mlyedsben, az albnyszott rsz miatt nagyjbl elfedve, mestersges ptmny llt. Nem vits, valami technikai szerkezet. Az a rsze, amely az

alvjt rszbl kinylt, meglepen hasonltott egy markolhoz. Bevilgtotta a falat s a lenti talaj egy rszt, ameddig a lmpa sugara elrt. gy vlte, a bnyszat egyrtelm nyomait ltja, de jabb szembetn dolog nem kerlt a ltmezejbe. Knytelen volt engedelmeskedni a flszaggat vszjelzsnek, gy elgondolkodva visszafel indult. Itt van egy felszni urn szurokrc-bnya! Egy csapsra tisztzdott a villog fny meg az ad jelzsnek titka! Robina most mr logikus sszefggseket ltott. Mg fontosabbnak tallta azt a felismerst, hogy az ismeretlen bnyszok bizonyra eljnnek jabb rckszleteket kitermelni, taln mr holnap vagy egy ht mlva Ez a remny nem is olyan megalapozatlan! Szrnyakat kapva kezdte meg a visszavonulst. Hangulata tovbb javult, amikor messze eltte egy tompa fnyben ragyog kristlyt klnsen ers lktetst kldtt az g sttje fel... Klns, de Robinl jabb felfedezse visszatartotta a robottal val ksrletezstl. Most mr nem volt olyan letbevgan fontos, hogy kapcsolatba kerljn vele. gy jobban rzkelte, hogy milyen rettenetes kockzatot vllal. Mert mi trtnik, ha tl magasra rtkelte a biolgiai lnyekkel szemben felttelezett gtlst? Vagy ha esetleg valamilyen tveds....Elg volt a rizikbl! Bele kell trdnie a gondolatba, hogy nincs ms feladata, mint vrni. Nyugodtan, mg akkor is, ha eltelhet egykt v, amg megszabadtjk. Egy id mlva sikerlt lekzdenie tlzott optimizmust. A bnya lehet nagyon rgi is. Taln mr rgen nem rdekldnek utna a Msok. Az is lehet, hogy legnysg nlkli rhajt kldenek ide. Vagy elkpzelhet, hogy nhny msfel irnyul ton vszzadonknt egyszer kitrnek erre, s felveszik az rcet. Vagy... A vgn beltta, hogy az eslyei a bnya felfedezsvel egy cseppet sem nvekedtek. Az egyetlen valdi esly a sajt aktv tevkenysgben rejlik. Igenis, az ad segtsgvel kell a figyelmet felhvnia magra. s meg kell ksrelni megnyerni a robotot az esetleges egyttmkdsre. Mire mindezt vgiggondolta, eltelt vagy hrom nap a kirnduls ta. rdekldse jra a Krte fel fordult.
Mg egyszer nagyon gondosan tvizsglta a programot. Aztn felptette az erst berendezst, belltotta a parabolaantennkat, s az ismert mdon letre

keltette a robotot. Els akcija lesz a legnehezebb. Csak ha kudarcot vall, hajland kompromisszumokra.
Elsnek azt jellte ki magnak, hogy a robot rendszernek feladataihoz nyl. Olyan helyre teht, melyrl feltette, hogy kialaktott rendszerben nemcsak a

legtletesebb, de a legvdettebb is. bredse utn a robot gy viselkedett, mintha Robina ott sem volna. Termszetesen szre kellett vennie, de mr valahogy a leltrhoz szmtotta. Ebbl kiderlt, hogy utols tapasztalatait a mltkori esetnl

nem trolta. A masina felemelkedett, a munkapadhoz lebegett, felvett egy kbelt, s az ajt fel fordult. Ez volt az a pillanat, mikor Robina kzbelpett. Koncentrlta gondolatait, s kiadta a parancsot: A helyzet normlis. Javtanival nincs. Fekdj jra le! Fekdj s pihenj! A robot lefkezett. Robina mr rlt, de nem sokig. Szinte azonnal rezte a gp ellenllst. Egy tredk pillanatig, mikzben szablyozjt a maximlis teljestmnyre lltotta, az ellenakaratot rszleteiben is rzkelte. Nem! Mennem kell! Feladatom van! Vgre kell hajtanom! Nekem engedelmeskednem kell! Az igaz, de nekem! kiltott a lny, s mg jobban koncentrlta gondolatait. A Krte lassan visszahzdott. Robina most majdnem megsajnlta. A robot bizonytalanul tartotta a kbelvget, s gy tnt persze ez csak kpzelds volt , hogy szemei a megadan fluoreszklnak, mint aki beletrdik megvltoztathatatlanba. A lny most nagyon vigyzott, hogy ksza gondolatai ne kerljenek be biomezjnek programjba. Kzben az automata visszatrt a helyre, de a kbelt manipultorban szorongatta, s nem gondolt arra, hogy felvegye tpkbeleit. Nagyon j! mondta s gondolta Robina. Na ltod! Valamennyire visszavette a hullmok intenzitst. Egyidejleg tervszeren megvltoztatta hangulatt. Most elgedettsget, jakaratot sugrzott, mintegy megerstsl, hogy a masina helyesen cselekedett.
Mg jobban visszavette a szablyzt. Gyorsan vgignzte a vezetkeket, melyek sisakjtl az erstig vezettek. Megbizonyosodott, hogy megvan a szksges

mozgsi szabadsga Aztn felllt s odalpett a Krthez. Az nem mozdult. Mikor mr kt mterre megkzeltette, megllt. Mg egyszer megismtelte utols adst. Meg vagyok elgedve. Teljestetted a parancsot. Azzal leoldotta sisakjrl a vezetkeket. Most sajt bioramt ersts nlkl sugrozta. Vgeredmnyben ez volt az az alap, amire a jvben pthetett. Ha egyltaln lehetsges a tnyleges megrts kzte s a robot kztt. Robina sikere a masina felfogkpessgtl s rzkenysgtl fggtt. s persze mg attl is, mennyire hajland elfogadni a lny parancsalt. Eddig valban elg kielgten fogadta. De mikor Robina leoldotta magt az erstrl, szemnek csillml fnyei rezheten ersen sugroztak. Rvidteni kell a tvolsgot! Robina egy lpst kzeledett. A robot egszen a falig hzdott. A lny megtette a kvetkez lpst. A robotfej egyre lesebben vilgtott. Robina habozott, aztn tovbb cskkentette a tvolsgot.

Akkor megrezte az ellenllst. Ugyanannak az er-meznek kellett lennie, mint amit az els alkalommal a kupolban alkalmazott. De most a masina csak passzvan vetette be. Mintha azt mondan, eddig s nem tovbb! Hagyd abba az ellenllst! parancsolta Robina. Kzben prbakppen kinyjtotta a bal karjt. Olyan benyomsa tmadt, mintha rugalmas gumifalat rintene. Taln harminc centimterre a robottl a taszts mr olyan ers volt, hogy meghaladta Robina erejt. Most jra mly tisztelettel tlttte el az idegen technika. Ez mr valami! Az ember az klt egy lthatatlan gumifalba mlyeszti! Mindjrt ltta, egyfajta irnytott ermezvel van dolga. Ez olyan mdszer, melyet az emberisg ma mg nem birtokol. Robina ismerte a gravomotorokat, azok csak a termszetes gravitci ellen tudtak dolgozni. Tudta, hogy szemlyesen, testileg kptelen thatolni a robot ermezjn. Csak a parancsa juthat t, hogy kapcsolja ki. gy tnt, a robot megrtette Robina gondolatmenett, csak ppen ellenkez eredmnnyel. A fejbl sugrz fny egyre ersebb lett, s kezdett, egyelre lassan, elrenyomulni. Robint mr megrintette a mez. Idegesen jra nyugalmat parancsolt a gpnek, de hiba. Megprblt visszajutni az erstig, de persze nem tallta azonnal a sisakcsatlakozkat. A rugalmas fal pedig megkezdte a flretolst. Most mr nem kellett egy lpst sem tennie. A mez felemelte s elretolta. Mieltt pedig visszanyerte volna egyenslyt, a Krte kisurrant az ajtn. Addigra Robina mr a kszlke eltt lt, s vgre kezben volt az sszekttets. Ej, nem csinlom n ezt! morogta elbtortalanodva. Megrzta a fejt. A kezdeti rvid rm sszetrt, kihunyt. Az jutott eszbe, meg kellene prblni, abbl a kevs kapaszkodbl kiindulva, amellyel jelenleg rendelkezik, megfejteni a Msok rst. A masina biztosan jobban hozzfrhet beszddel. Viszont, ingatta a fejt szomoran, ez a feladat

meghaladja a kpessgeit. Rszletesen tgondolta az elmlt rk esemnyeit, s kzben fokozatosan visszanyerte egy kiss biztonsgrzett. Vgeredmnyben mit vrtam? Hogy a nap htralev rszt izgalmas beszlgetsben tltjk? Ht ez taln mgsem megy egyszerre! Msodszor sikerlt, ha csak egy idre is, visszatartani az elsdleges feladattl. Ha nem kapcsolom ki az erstt, mg mindig ott lapulna a sarokban. Szval elrtem valamit els alkalommal is igyekezett btorsgot nteni magba. Kezdetben rejtzkdtt ellem. Ksbb elfogadta a jelenltemet, s jelentktelennek vagy legalbbis veszlytelennek minstett. Most pedig, ha percekre is, de mr alvetette magt persze erszaknak engedve az akaratomnak. Ez pedig folyamat! Tbbet ilyen rvid id alatt nem is lehet vrni! Belenzett programfeljegyzseibe. Alapjban vve az els kontaktusfelvtelre elirnyzott anyag tervszeren lefutott. Mit idzne Willfart blcs mondsainak trbl? Ismtls a tuds anyja. Azaz meg kell fznm egy kicsit a Krtt a sajt levben, de

bekapcsolt erstvel. Egy rvid rcska mlva jra felbukkant a robot. Az adt termszetesen, ahogy flhallgatjbl azonnal megllapthatta, megint rendbe hozta. Minden elkszlete arra mutatott, hogy ismt regenercira hzdik vissza a sarokba. Robina nem akart elzetes tervein vltoztatni. Mihelyt a gp mereven fekdt, rkapcsolta a magn hamis szignljt. Fejcsvlva simtott vgig a sima pnclon. . Naht! Valami tnyleg hinyzik belled! s mutatujjval a kikapcsolt fejre bktt. Adta a megelgedettet mg sajt maga eltt is, de tudta, csak megjtssza. rezte, milyen megfoghatatlan ellentmonds rejlik abban, hogy egy gp szembehelyezkedett vele. A kt vilg kztti ellentmonds jelentktelen kifejezje! Taln feldolgozhat az ellentmonds! Azzal felment a kupolba, s sztgette a kbelt. Ktszer ismtelte, szinte hajszlnyira ugyanezt az eljrst. Most mr pontosan el tudta hatrolni azt az idpontot, amg a robot a sarokban tarthat. Mihelyt az erst munkja egy bizonyos hatr al cskkent, a Krte felbtorodott. Ilyenkor eltrbe kerlt a primer feladat, s ment az adt megjavtani. Persze az erst intenzitsnak maximlsval jra a sarokba lehetett zni, de ez pirruszi gyzelem volt. Mihelyt visszavette a mezert, a robot elretrt. Patthelyzet... Krte bartunk mr msodszor rohant el, mikor Robina gondosan tnzte a programot, azzal a szilrd elhatrozssal, hogy talakt mindent, s j helyzetet erltet ki. Rvid id alatt vgzett, tszerelte kszlkt, s a parabolatkrt a bejratra irnytotta.
Mr tz perccel a Krte vrhat visszatrse eltt izgatottan lelt a kszlkhez. Elgondolsa szerint meg akarta akadlyozni a szobba val visszatrst, gy

elvghatja az energia-utnptlstl, mely nyilvn ltfontossg. Krds, meg tudja-e gtolni a belpst. Klnsen, ha az energitl akarja elvgni. A robot hamar a tudatra bredhet, mit jelent ez. A kijellt id elmlt, de a Krte nem jelentkezett. Robina nyugtalankodott. Csak nem okoztam komolyabb krt benne? gyorsan bekapcsolta flhallgatjt. Mr a Msok eredeti szignljt hallhatta benne. Szval mr vgzett! szlt megknnyebblve. Akkor meg hamarosan megrkezik. Egy negyedra mlva mr sejtette, hogy a robot nem fog visszatrni. Mg vrt egy knos flrig hiba. Nekillt feltevseket gyrtani. Elrmtettem llaptotta meg. Tl kemnyen kveteldztem. Habozva, vltozatlanul az erst mellett maradt. Kptelen volt valami rtelmeset kigondolni. Azt viszont jt sejtette, mennyire hinyozni fog neki a masina, ha nem bukkan fel tbb. Az nem lehet! Itt a programja! shajtott fel megknnyebblten. Javtania kell! Otthagyott csapot-papot. Rohant a kupolba, gyorsan jra sztvgta a kbelt. Elgttellel szlelte az ad elnmulst.

 gy mr j! llaptotta meg diadallal. Vrt tovbb. Visszavonult a kupola falhoz, elnylt a padln, s leste a valamit, mikor rkezik javtani. De nem jtt semmi. Szval mgis! Elment, elrejtztt valahov. Taln a gravitcis mezje segtsgvel kiltte magt az rbe... Most vagy csak igazn egyedl, Robi! Elldzted az egyetlen lehetsges bartodat! Legalbb annyira szomor lett, mint akkor, amikor megbizonyosodott felle, hogy Borisz nem jn vissza tbb. Amikor krdre vonta, s hsget kvetelt tle, Borisz gy tett, mintha nem ismern az igazsgot, maga volt a bolond, mert mindig ksrletezett, hogy szp szavakkal visszatartsa. De Borisznak nem sokat jelentettek a szp szavak. Ha hagyta volna, mg vekig folytattk volna ezt a felems dolgot. Idnknt bizonyra felkereste volna, persze, csak ha ppen nem akad jobb programja. Szpen elfecsegett volna, mint mindig, lnken, humorosan. Igaz, nem lehetett mellette unatkozni, de alapjban vve sohasem mondott semmit. s bizonyra tovbbra is becsapott volna. Mint mindig. Lehet, nem is ez volt az elsdleges szndka. Borisz a sajt viselkedst egyszeren nem rezte hibsnak. Kptelen volt r, s nem is vette a fradsgot, hogy utnanyomozzon, hogyan esik az ilyesmi a msiknak. Az mottja ez volt: Itt vagyok, lvezzk a pillanat gynyreit, Robi, a pillanat mindig megismtelhetetlen." Gondolom, nagyon elkpedt, ami kor elkldtem. El sem tudta kpzelni, hogy valaki mskpp gondolkodjk, mint . Nzett, aztn csak megvonta a vllt, s elment. n meg, n birka, fl jszakt vgigbgtem. Titokban mr ksz voltam olyannak elfogadni, amilyen, csak mg egyszer jjjn vissza. Egyltaln, mit tettem volna, ha visszajn?

Ezt mr kptelen volt elkpzelni a Robina Crux nev lenyz. Elaludt, maga al hzott lbakkal, a kupola s a padl kztti szgletben. Nagyon kifrasztotta az utols rk fizikai megterhelse. Alig telt el nhny perc, oldalra hzdott az ajt, s vatosan, mint egy lopdz llat, a Krte besurrant a terembe. Habozva fordtotta fluoreszkl fejt az alv lny fel, aztn rohant oda, ahol hzagot gettek a kbelba. Meg-megllt javts kzben, mintha hallgatdzna, klnsen akkor, ha Robina megmoccant. De rendbe hozta az adt. Robina szinte egyetlen mozdulattal felegyenesedett. Felbredt, mihelyt flhallgatjban felcsendlt a szignl. Mire egyet pislogott, mr csapdott az ajt. Felkapta a mellette hever lzervgt. Elgondolkodott egy kicsit a trtnteken. Azt mindenkppen elgedetten vette tudomsul, hogy alkotja olyan mlyen gyazta a robotba az alapfeladatt, hogy azt a krlmnyek nem feledtetik el. Meglehetsen albecsltem a Krtt. Alaposan becsapott! E percben szinte csodlatot rzett a robot irnt. Mtl fogva mr mindig gy fog cselekedni gondolta. Mrpedig aludnia kell az embernek. Ez pedig alvs kzben fog besettenkedni s javtani. Valsznleg a biomezm erssgt figyeli. Kitallta, hogy az llnyeket az alvs gtolja, fkezi, hogy a bioramok ilyenkor

elgynglnek, maga az ember meg cselekvkptelen. Kvncsi volnk, hozta-e ezt a tudst magval, vagy rajtam tapasztalta ki?" Erre nem tudott felelni. De tulajdonkppen mindegy volt. Persze ha gy hozta magval, abbl arra lehet kvetkeztetni, hogy a Msok legalbbis e szempontbl pszichikailag az emberhez hasonlan viselkednek. De ez a felismers nem vezet sehov. Robina azonban jra megtelt tettervel. Az j helyzet egsz sor tletet adott neki. Meg kell prblnia a tovbbiakban kicselezni a Krtt. Elszr a legnagyobb nyugalommal tbb helyen is sztroncsolta a kbelt. A lzervgval szerencsre nem volt nehz. Felismersnek lnyege az volt, hogy a gp vgeredmnyben eredeti taktikjhoz trt vissza. Munka jra, csak titokban, akkor, ha megllaptotta a biomez lecskkenst a meghatrozott minimumra. Annyi a klnbsg, hogy most mr elfogadja az individuum testi jelenltt, ha az nem bocst ki tl ers bioramokat. Egyelre fogalma sem volt rla, hol tartzkodhat a Krte a javtsok kztt. Ezen a kisbolygn mg ugyancsak akadna felfedeznival. Meg kellett llaptania, ismtld folyamatrl van-e sz. Ezrt elhozta magval a spirljt. Kiss hosszabban maradt tvol, mert a grottban a nvnyei utn kellett nznie. Kztk rkra elfelejtette a kupolt, a Krtt, a fondorlatokat meg a bioramot. Semmi ms nem fontos, ha llnyek eleven pompjt lehet bmulni. Amg tvol volt, gyis sokat vesztett. A nvnyek olyan nagyra nttek, hogy egszen megtltttk a bumfordi tlat meg a kzvetlen krnykt. A kabin ettl egszen megvltozott. Bartsgosabb, otthonosabb lett. Elbvlve llt a nvnyek eltt. vatosan simogatta a levelek brsonyt. Megbmult minden egyes virgot, minden porzt, minden kecses bibt. szrevett rajtuk minden aprsgot, minden klnbsget. s csndben elszomorodott arra a gondolatra, hogy ezek itt egyszer mind el fognak fonnyadni. Csak azzal vigasztalhatta magt, hogy mg elg mag van Mandy csomagjban. St. azt is elgttellel llaptotta meg, hogy a haranglb, amely elszr virgzott, mr maghzacskkat is hozott.
Robina nem nagyon ismerte a nvnyeket. Mint keseren megjegyezte magnak, csak kt csoportba osztja ket. Olyanokra, amelyeknek nedvds a szra, s

olyanokra, melyek szraz szron hoznak termst. Az m, a nedvds szr! Elg sok vizet tartalmaz... Htha kpes volnk magamat elltni bellk. Flredobta a Krtvel val kergetdzs gondjait. Terveket kezdett kovcsolni, miknt lehetne a kiskertet maga tenysztette magokkal kibvteni. Mr szinte ltta, hogy ris haranglbakat fog tenyszteni, vagy akr ktszer term gabont. A sisakjbl felhangzott a szignl elnyjtott zengse. Ez visszahzta a valsgba. A csibsz!" gondolta. Meg kellett llaptania, hogy a Krte megint tljrt az eszn. jabb ksrletet csak a kbel jabb megronglsa utn tehet. Nehz szvvel szakadt el a nvnyektl. Mg prlekedett is magval. A robot bizonyra nem fut el elle, hiszen szorosan hozz van lncolva a

munkjhoz. Robina rrt volna harcolni vele. Igaz, hogy a remny, amelyrl mr annyiszor hitte, hogy vgkpp kialudt, a remny, hogy mgis lesz egy trsa, most jra l... Msrszt itt a kabinban a virgzs, a megtermkenyls fontos fzisait fogja elmulasztani. Valamit, ami visszahozhatatlan. Mert egyetlen virg, egyetlen szr, egyetlen levl sem hasonlthat a szomszdjhoz, az elmltakhoz vagy az eljvendkhz. Most, hogy mr egyszer tlte a virgzs rejtlyt, rezte, mennyi mindent veszthet, ha elmegy. De mennie kellett. Elltta a kertecskt, gondosan elrakosgatta szerszmait, s miutn mg egyszer el-gynyrkdtt a virgokban, megsimogatott nhny levelet, knyszertene magt a kabin elhagysra. A kupolban kvetkezetesen jra elvgta a kbelt. Most elszr krdezte meg magtl, vajon mennyi ideig tarthat mg a tartalk anyag. Aztn bemszott a spirlba, s felkszlt a hossz vrakozsra. De nem nagyon kellett trelmt prbra tenni. Flra elteltvel jtt a Krte. Szabvnyosan vgrehajtotta a javtst, s elment jra, anlkl hogy a beburkolt Robinra a legcseklyebb figyelmet fordtotta volna. Ez kiprovoklta a lnybl, hogy utna kiltson: Te tkfilk! Ez a sajt adjn keresztl sugrzott egyetlen sz frenetikus hatst vltott ki. gy ltszik, a robot szenzorait a bioramokra s erre a klns lnyre, Robina Cruxra klnsen lesen rlltotta.
A Krte ugyanis megfordult, s kzben ezen csodlkozott Robina legjobban beverte fejt s hts rszt az ajtba. Ilyesmi egy automata gppel nem fordulhat

el! Joggal kvetkeztethette, hogy a szegny fick tnyleg ki van egy kiss borulva. Ezt a lny egyszerre szlelte nmi sajnlattal, s ugyanakkor elgttellel. Ott llt ht a Krte, s rbmult. Olyan mereven, hogy Robina btorsga egy kiss mr megint az inba szllt. A robot szemei csak gy villogtak. Aztn htrafel lebegve, lassan kiszott az ajtn. Az eddig rzett elfogdottsg ellenre a lny teli torokbl felnevetett. rlt, hogy egyetlen sz elegend volt, hogy a Krtt kihozza a sodrbl. s mghozz milyen tmr kifejezs! tette hozz hangosan. Nagyon nyugodtan, st bizonyos flnnyel s biztonsgrzettel fellltotta erstjt az ajt kzelben. Utna nekiltott, hogy jra sztvlassza a kbelt. Kzben tgondolta teendit is. Mert a Krte legkzelebb mr nem tnhet el bntatlanul. Ezt feltette magban. Aztn visszabjt a spirlba.
Mikor Robina eltt mr megint semmibe sem vve t ellebegett, egy pillanatra felvillant a lny veszlyt jelz lmpja. Elcsodlkozott, de nem gondolkodhatott

hosszasan rajta, most a robot kttte le osztatlanul a figyelmt. Mieltt mg a Krte elkezdhette volna a szerelst, Robina kilpett a spirlbl, teljes intenzitsra kapcsolt, s ezt a szveget adta le: Minden rendben van. Nem szksges javtani. A masina megint lldoglt egy darabig, rbmult Robinra. Aztn felptette az antimezt, s jra csak ellkte az tbl. Ezzel bellt az egyensly. Ezt a jtkot a vgtelensgig ismtelhetjk. Semmi sem jn ki

ebbl... mondta a lny ktsgbeesetten. Nagyon is el tudta kpzelni, hogy a gp a kitartbb. De hatrtalan meglepetsre a robot a halads jeleit mutatta. Rekedten, de nagyon rtheten ugyanis ezt mondta: Tkfilk! majd mg nhny msodperc mlva hozztette: Semmi sem jn ki ebbl... Robinnak elszr egy emlke jutott az eszbe. Egy utazs valahov, egy szp nyri napon, Borissza! s hogy is hvtk? Annel meg Egyvel, Borisz bartaival. Ennek az Egynek volt egy rgi autja ha jl emlkszik, gy neveztk ezt az si jrmvet , mely rettenetes zajjal, csak kijellt ton volt kpes kzlekedni. Robina elszr nem tudta eldnteni, merjen-e felszllni erre a nevezetes jrmre. Mikor aztn elmesltk neki, milyen nehzsgekbe kerlt a terleti tancstl engedlyt kapni, hogy nhny rra hasznlhassk ezt a krnyezetszennyezt, s miutn meggyztk, hogy bizonyra rdekeln az utazs, nagy nehezen beleegyezett. gy volt. Aztn autztak, nyitott tetvel, mint anno 1990-ben, s dalokat nekeltek a szllel s motorzajjal szemben. Valban szp tra volt. Csak a vgn a rekedtsg miatt egyikk sem tudott kiadni egy rtelmes szt. gy ltszik, ilyen lehetett az n hangom is gondolta. Mert az n hangomon beszl, ehhez nem fr ktsg. Csak ppen rekedten." Mikor valamennyire maghoz trt a meglepetstl, tulajdonkppen programon kvl, elkezdett bizonytalansgot, rtetlensget sugrozni. A robot megrtette. Megismtelte a szt. Tkfilk! Most mr azon fradozott, hogy meglltsa a masint. Ezrt semlegessget sugrzott, egyformasgot, egykedvsget. Aztn hangosan azt mondta: dvzllek! ms nem jutott az eszbe. dvzllek! vlaszolt a Krte. Vgeredmnyben csak utnoz. Nagyon messze van attl, hogy valamit is felfogjon a szavak rtelmbl, amelyeket kimond" gondolta. Felllt, de nem cskkentette az erst intenzitst. Kt-hrom lpssel kzelebb ment a robothoz. Meghajolt br ezt utlag nagyon furcsnak tallta , s mellre verve bemutatkozott. Robina. Mg egy lpst kzeledett, mg meg nem rezte az elkerlhetetlen vdmezt. Robina vlaszolt a Krte habozs nlkl.
Tulajdonkppen mg semmit sem rt el, gondolatai mg nyilvn nem talltak megrtsre. Trdei csaknem felmondtk a szolglatot. Torkban hatalmas gombc emelkedett, szemei lzban gtek. Hossz, hossz hnapok utn, rettenetes

rletbe taszt egyedllt utn kimondtk a nevt. Valaki azt mondta: Robina!" Fkezhetetlen rm rasztotta el. Ismtelgette a nevet mindenfle hangsllyal, hvsknt, intsknt, felszltsknt. Vltoz hangfekvsben, rviden s hosszan. Mindvgig izgatottan hallgatta, hogyan artikullja utna a robot. Az meg szorgosan ismtelgette, a jelek szerint egyre knnyebben s jobban. Robina megfigyelhette, hogyan tnik el lassan a rekedtsg a hangjbl.

Mg egyszer elsuttogta: Robina". nkntelenl azon a hangon, ahogy Borisz suttogta annak idejn a nevt. Aztn elsuttogta Robi", gy, ahogy Frank szokta... Hallgatta a gp visszhangjt, s feltmadtak az emlkei.
Lehunyta a szemt, s az letben fontos kt frfi nevt suttogta. Elleptk az emlkek. A Vgyak, a ktsgbeess, az rm... Odabotorklt a hrom

lps tvolsgban lebeg robothoz, tlelte a fmtestet, arct a sisak belsejhez szortotta. gy lltak ott, mozdulatlanul. Csak lassan nyugodott meg. Lassan rzkelni kezdte a fmpncl kemnysgt. Megrezte, hogy kicsavart testhelyzete miatt vgtagjai be fognak grcslni. Akadozva br, de tudata is elkezdett dolgozni. Kemnyen szidta magt. Kirzta a hideg, majd elrasztotta a forrsg. Egy kiss szgyellte is magt az elbbi bolond viselkedsrt, az nuralom hinyrt. Hirtelen, mg mindig mozdulatlanul a kolosszus fl borulva, villmknt hastott bele a felismers. Hiszen ez kikapcsolta a vdmezt! Pontosan akkor, amikor rrohantam! Mirt? Lassan lefejtette karjait a fmtestrl, s valamennyire eltvolodott tle. Mihelyt nem rintette tbb, szeld er ragadta meg s kicsivel htrbb tolta. Oh! Itt van mr jra! gondolta. De elbb mirt nem hasznlta? Eltvesztette? Badarsg! Egyszeren felismerte a lelkillapotomat. Vilgosan tudta, hogy nem lehetek r veszlyes. Ez az egyetlen helyes magyarzat. Most kell jzanul gondolkodni... Ez nem jelent mst, mint hogy hangulataimat jobban megrti, mint valaha is remltem. Hirtelen jtt elhatrozssal elhajtotta a programot, amit oly nagy go nddal ksztett. Levette vrl a jegyzettmbt, s egy alakot rajzolt r. Aztn gy tartotta, hogy a robot is meglthassa. Nyomatkkal mondta a nevet: Hromszg. Hromszg visszhangozta a Krte. A szve most mr a torkban dobogott. Mg mindig nem ak arta elhinni, hogy a robot tnyleg megrtette. Nyugalmat erltetett magra, letrlte a tblt, s ismt rajzolni kezdett. Hromszg! hangzott fel vele szemben, mg mieltt a harmadik vonalat meghzta volna.

Utsz
Ha fldi rhajsok lptek volna erre a bolyong gitestre, ha kellkppen kicsodlkoztk volna magukat a pulzl fnykibocstson, ha a kutatssal tlttt htkznapok sorn megszoktk volna a kristlyok pompjt, ha kijzanodtak volna a fldi szvegekkel telert fal felfedezsnek sokkjbl, mg akkor is tartsan csodltk volna azt a nagy kertet, amely egy megdermedt t partjn, egy grotta bejrata eltt terlt el.
Valsznleg hasonlkppen jrtak volna ms rtelmes lnyek is, feltve, ha rendelkeznek a szksges biolgiai s fiziolgiai kapcsolat kpessgvel.

Bizonyra sokuk rthetetlennek tartotta volna a lert esemnyek nmelyikt. A feliratokat most mr nemcsak a t partjn, de sok tvolabbi sima felleten is ltni lehetett. Nyilvn tkutattk volna az egsz kristlytrmelket, felfedeztk volna a kristlyok legmagasabb cscsain a vrs ednyeket meg a nagy vilgt vonalat a sksgon keresztl. Ez a vonal ppen a barlang eltti kerthez vezetett. Bizonyra elcsodlkoztak volna a virgok pompjn, a zldn, mely a kristlyok sokszn fnyjtka ellenre egyedl tnt lnek. Bizonyra megkrdeztk volna, hogyan ltezhet ilyesmi egy steril, atmoszfra nlkli gitesten, az r hidegben. Csak ha legyztk volna kezdeti btortalansgukat, s megrintettk volna a kecses, idegenszer virgokat, akkor jttek volna r tvedskre. A merevv fagyott virgok vegszeren szttrtek volna az els rintsre. s rjttek volna, hogy minden szr csak egy kis lyukbl n ki, amelyet ers szrlnggal olvasztottak a talajba.
Ha egy rejtett megfigyel a klns gitest titkt kutatta volna, egyenletesen visszatr idkzkben klns, megindt sznjtkot lt volna t.

A grottbl ilyenkor egy narancsszn, rncos ruhba ltztt lny lpett ki. Ruhja egsz testt bebortotta. Vllain hatalmas golyt cipelt, amelybe beleillesztettk egy nzke nylst. Ha a lny letelepedett a hosszan elnyl, vilgos kristlyra, amely a barlang eltt fekdt, s fejt arra a violaszn oktaderre hajtotta, amely kiss kiugrott a t partjbl, akkor a fnyes lktetsben, nzkje mgtt meg lehetett ltni az sszezrt ajk, fradt, spadt arcot. Knyelmesen elhelyezkedett, idsd arcn oldott, ernyedt megelgedssel. Arct hullmos, ezstszlakkal tsztt haj keretezte. Szja szgletben kis rncok hzdtak. rett, letisztult arc volt. Ha aztn a lny kinyitotta vilgoskk szemt, amely az ezsttel tsztt hajjal s a rncokkal ellenttben frissen csillogott, nem nzett vgig lnken a tjon, hanem nmn a koromfekete gboltra szegezte pillantst, amelyen rk egyformasggal hztak t a fnyl csillagok. Mikzben az arcot meg a szemet vizsgljuk, knnyen megfigyelhettk volna, hogy a grotta bejrata mg egy alakot rejt, egy furcsamd formtlan tuskt, amely fmesen fnylik a lktet vilgtsban, taln harminc centivel a talaj fltt lebeg, mozdulatlanul egy helyben. Bizonyra mg jobban meglepdik a megfigyel, ha rdijt vletlenl egy bizonyos frekvencin vtelre lltja be. Csndesen ringatdzva egy dal szllt a nmasgban. Tbb szlam nek, sokhang; valsgos krus hasonl sznezet hangbl. Egy s tbb szlamban csendltek fel a meldik, melankolikusan, mlabsan. A figyelmes hallgat hamar szrevehette volna, hogy a narancsszn ruhs lnybl csak egy hang tr el, amg az sszes tbbit a fmkolosszus nekli. Vagy egy rai nekls utn, egy kis prbeszd kvetkezett: Mennyire jutottl? krdezte a golyfej lny. s a fmtest szpen rszletezte, hogy megcsinlta az egszet, vagy csak egy rszvel lett kszen, hogy j felletre kell ttrnie, vagy hogy a rgin ennyi s ennyi a hely. A legtbbszr felolvastak utna egy kis trtnetet, amelyet a

kolosszus egy elektronikus hlzatra irt fel. A trtnetet minden kommentr nlkl tudomsul vette, s nagyon jl tudta, hogy majd ezt kell felrajzolnia a kvetkez kristlyfelletre.
A napi munka mrlege utn, s miutn egyeztettk a kvetkez munkatervet, kis sznet kvetkezett, s jra felhangzott az nek.

Aztn, mikor a szemben lev parton egy klnsen ragyog csillag felkelt, s lassan a tavon t, a barlang bejrata fl vndorolt, megszlalt a narancsruhs lny fradt hangsllyal. Menjnk aludni... Robina ott lt megszokott padjn, a h asbforma gipszkristlyon, a grotta eltt. Fejt rhajtotta az ibolyaszn oktaderre, szemt lehunyta. tgondolta a kis szveget, amelyet a nap folyamn rt. Mr rgen teljesen mindegy volt neki, mit fognak kezdeni a szvegekkel azok, akik egyszer elolvassk. Mr csak azon volt, hogy legyen, amit olvashassanak. Ebben megbklt. Ezen a napon Robina kiss mrgesre hangolta a fogalmazvnyt. Eszbe jutott, hogy a Krtvel val kapcsolatban hzagok vannak, s ezeket nem is tudja kitlteni. Mostanra mr megbklt. A semmittevsben, a barlang eltti knyelmes ls kzben, az alvs eltti esti szertartskor mr sszemosdott a nap. Valahonnan az emlkezetbl elbukkant egy slger dallama. Szinte ntudatlanul kezdte el zmmgni, majd halkan nekelni. Kinyjtotta a kezt, anlkl hogy fejt megmozdtotta volna. rezte a Krte kemny pncljt maga mellett. Hallotta, amint msodszorra ugyanazon a hangon nekli a dalt, majd belptet mg egy hangot s vgl dallamos ksretknt egy tovbbit is.
Az mr igaz, az neklshez nagyon rtett. Mg ha nem is voltak rzsei. Csak az zavarta meg, ha Robina egy-egy helyen a szveget elre nem lthat

mdon klnlegesen kiemelte. Ilyenkor a Krte gy rezte, hogy a dal egy idre aszinkronn vlt. Az nek befejezsvel megkrdezte Robina: Kszen lettl a mai szveggel? Igen. s a kpeket is elkezdtem vlaszolta a Krte. Mg hromrai munka, s lezrjuk a rszt. A fellet megtelik. Amit ma rtam, az nem sok. Nem fog neked tetszeni, de egyszer mr ezt is el kellett mondani. Legjobb, ha a fennskra rod, a kupola mell. Krlek, trold, amg felolvasom. Itt tartzkodsom 1477-ik napjn sikerlt a Msok karbantart robotjnak programjt gy megvltoztatni, hogy az ad mr nem a rgi emelked szignlt adja, hanem azt a tagolt hangsort, amelyet az ltalam ksztett s az adhoz kapcsolt gp llt el. Amg ez sikerlt, knytelen voltam a kupola kbelt mg nagyon gyakran sztvgni. Vgl a tartalk anyag elfogyott, s a robot knytelen volt a sok darabot, amelyet a fld alatti szobban trolt, sszeforrasztani s feldolgozni. Mivel nagyon pontos munkra trekedett, nagyon zavarta beavatkozsom egyre nvekv sebessge, n meg, br f feladatom az SOS jelzs vilgrbe juttatsa volt, knytelen voltam bizonyos mrtkig tiszteletben tartani a munkjt. Mivel eredeti programjt nem trlhettem, mg hnapokon keresztl visszaesett rgi gyakorlatba, s amg aludtam, elhurcolta a

szerkezeteimet. Ezrt nagyon haragudtam, de ez sem segtett. Vgl fellkerekedett a tapasztalatbl ered maga ksztette msodlagos program, a visszaessek megritkultak, vgl ht hnappal ksbb vgleg elmaradtak. Ettl fogva az SOS jelzs egyenletesen sugrzik az rbe. Sajnos, csak egy szk spirl mentn, a Msok ltal megadott irnyba. Itt a jelzs csak kivteles vletlen esetn tallkozhat egy fldi, rhajval. Ksrleteim, hogy a Krtt az antenna tfordtsra ksztessem, abba az irnyba, melyben bizonyos valsznsggel a Fld napjt sejtem, megbuktak s ma is sikertelenek. Ebben egyszeren megtagadja az engedelmessget. Parancsoltam, krtem, fenyegettem, dhngtem, prblkoztam szeld meggyzssel. Az eredmny nulla. Mr nhny ve feladtam. A parabolatkr sajt kez belltshoz sem btorsgom, sem erm nincsen. Ha erszakot alkalmazok, meglehet, egyetlen jelzs sem hagyja el tbb a kupolt, gy fradozsom, hogy a kt civilizci kztt kapcsolatot teremtsek, egyoldalan a Msokra korltozdik. Nos, ennyi a szveg. Ezt kell felrnod, tz centimteres betkkel. Hogy tetszett? krdezte Robina nevetve, s a Krte szeme" kz nzett. Tetszett felelte az, rvid gondolkods utn. Akkor nem rtettl meg semmit. Te, te... masina! Te rzketlen tusk! A robot szemei mg ersebben fluoreszkltak. A rncok elmlyltek a n szeme krl, mikzben hangosan felnevetett. Ugye, ugye, a nehzsgek... sszefggsek kzted, a magasan szervezett finom szerkezet s a durva tusk" sz kztt... Sokat kell mg tanulnod, bartom! Mg sokat kell tanulnom visszhangozta a Krte. Robina csak blintott s jra ddolni kezdett: Ha tuskra gondolok n, a Krte lebeg elm... Nem ez volt az els nta, melyet aktulis szveggel nekelt. A robot is belevgott, hasonlan vidm hangsllyal. Ha tuskra gondolok n... Robina mosolyogva gyrtott mg nhny gnyos sort. A gyantlan Krte szpen vele nekelte. A dal befejeztvel eszbe jutott, hogy a kabinban levgott nhny hervadni kezd virgot s nvnykt. Te, ltesd el a virgokat, amiket az gyamon tallsz. A Krte ellebegett, s hamarosan visszatrt. Minden manipultorban egy-egy nvnyke szra. vatosan megllt, olyan szelden tette le a nvnykket a kristlyra, mintha teljesen tisztban lenne trkenysgkkel. A robosztus fmalaktl el sem vrt volna senki ilyen gyngdsget. Aztn jra ellebegett. A lzervgval jtt vissza. Robina csak kzjelekkel, irnytotta, de nem kelt fel a kristlyrl.
A Krte begette a lyukakat, gondosan beljk helyezte a virgokat, nagyon

vigyzva, hogy a mr elltetettekhez ne rjen hozz. Robina szerette, ha a nvnye k

srn llnak. Most felllt a hajtrtt, s a gazda szemvel nzett vgig kertjn. Jl van! szlt oda a robotnak, s a lzervgt visszavitte a grottba. Mg ha merev kis kert is volt ez, amely nem ismerte a szell fuvallatt, sem a napfnyt, sem a rovarok zmmgst, ha halott virgok is voltak ezek, mint maga a kristlytalaj, ez a kertecske mgis megtrte a bolyg rideg geometrijt, lettelen fnyt. Bizony, a kis nvnyhullk rnyka mg a fny vibrlsnak kellemetlen temt is mrskelte.
A kertre nagyon bszke volt Robina. Vigyzott r, mint a szeme vilgra. Trkenysge csak mg jobban emelte az rtkt. Mikor gy nzegette, mindig eszbe jutott, hogy egyszer a Krte vigyzatlanul letrt nhny levlkt, meg rkiltott vadul, mg r is ttt. A gp nem sok megrtst tanstott e tren, de kitrse ta

nagy elvigyzattal jrt el. Robina visszalt. A Krte a bejrat mellett llt, s nzte, melegen lktet tekintettel. Fradt vagy, regem? krdezte Robina. Ellustulsz s n sem klnben. Ideje volna egy kis kirndulsra menni. Taln a tloldalra. Nhny kil aranyat megint tudnk hasznlni. Az utols adagot mr rgen feldolgoztam. A karpereceim egyre sikerltebbek. De csak 37 darabom van. Egy modern rhajnak biztosan van vagy tvenfnyi szemlyzete, ezzel szmolni kell. Kpzeld, milyen kellemetlen lenne, ha valamelyiknek nem jutna... Majd a mlyhttt testemet elrakjk a rakodtrbe, s vgrendeletem rtelmben a repls alatt viselni fogjk a karpereceket. Biztosan megteszik... odablintott a robotnak. Megteszi a te nped is, ha k tallnak meg engem, halott bartaim, Frank, Mandy, Stef s az n emlkemre... Elzmmgtt mg egy dalt. Aztn mr csak ldglt, s az eget nzte. Fradtnak rezte magt. Ha jn a betlehemi csillagom, elmegyek aludni... Nem sokkal ksbb fel is kelt a fnyes csillag. Fnye sztszrdott a visszaver felleten, sznes csvkat gyjtott. Gyorsan emelkedett a fnyes csillag s kisebb ksrje a stt gbolton. Robina kvette tekintetvel, mint minden este, amg el nem tnik majd a grotta bejrat a fltt. Kpzeldsz, Robina? Annyira bmultl, hogy dupln ltsz? Mg meg is bkte magt. Tarts ki mr, mindjrt lefeksznk... Mg egyszer megnzte a csillagot. Vltozatlan sebessggel vonult elre. De itt van a msodpldny is! Fnysugarak az gbolt azonos szektorban, csakhogy most nem a fnyl csillag eltt, hanem mgtt! Meg volt gyzdve, hogy szdl. Fnyl sugarak! Egy, kett, hrom, sznet... egy, kett, hrom, sznet... egy, kett, hrom... s nincs tovbb. Egy percre lefel nzett. A sttebb tnus kertecskre. Aztn jra felemelte a fejt. Fent a csillag mr elrehzott, majdnem elrte a horizontot. vatosan, htt az oktadernek tmasztva, megvltoztatta testhelyzett. Megint a jelzs! Megint! Robina most mr hangosan felkiltott.

Most mr semmi ktsg! Hrom rvid, hrom hossz, hrom rvid! Szval, az SOS! Elnehezlt a llegzete. Bizonyra csak tveds ldozata. Hitetlensg s boldog felinduls jtszott az arcn. Ellkte testt az oktadertl, nhny lpssel beljebb ment a sksgon. jra felvillmlott: SOS! A jelzsemre vlaszolnak! Felkiltott s elkezdett futni, rohanni. Krte! Jnnek a te npeid! A tieid! Jnnek a npek! visszhangozta az, de helyrl egy millimtert sem lebegett arrbb. Robina pedig kitrt karokkal kifutott a sksgra, jobbra, balra maga mgtt hagyva a szttaposott haranglbakat s gerebcsineket.

Weinbrenner Rudolf fordtsa Barcznfalvi Ferenc rajzai

ALAN DEAN FOSTER

A Jedi-kristly
Negyedik rsz VII. Grammel rohamosztagosai ksretben a folyosra rohant. A felgyel ppen csak flcsatolta pncljt, s az egybesereglett katonkra ordtott: Mi a fene trtnik itt?! Hasaljon le, hasaljon le, uram! kiltott r eszelsen az egyik altiszt. Minek, maga marha?! harsogta Grammel. Ht nem ltja, hogy szkni akarnak, nem pedig meglni magt? Pisztolyt rntva megragadta a hozz legkzelebb ll rmestert. Menjen be mutatott pisztolyval a hrkzlsi kzpont fel , s mondja meg, hogy biztostsanak minden kijratot. Senki sem mehet ki vagy jhet be, mg n szemlyesen nem engedlyezem. Igenis, felgyel r! Az rmester berohant a terembe, Grammel pedig elindult az immr hatalmasra nvekedett sereg ln a fsts folyosn. Az rmester igen hamar kijtt, s utnuk kiltotta, hogy a hrkzlsi rendszer nem mkdik, az emberek pedig vagy halottak, vagy haldokolnak. De Grammel mr nem hallotta. Az rmester utna rohant. Luke flemelte a kezt, s a ngy menekl megtorpant. Ott a kijrat mutatott Luke a sarok mg. Az ttetsz ketts kapun t lttk a kinti csf, nyirkos tjat. A kapu melletti rasztalnl egy fegyvertelen katona rt valamit. Ez mg nem tud a riadrl suttogta Luke. Ez az llapot nem tart sokig mondta blcsen a hercegn. Nincs egyedl. A kapu kt oldaln ll kt rszemre mutatott. A katonk, slyos puskikon kvl, a legklnflbb fegyverekkel voltak flszerelve. Luke a falnak tmaszkodott s dhsen tprengett. Hossz volt az t fedezk nlkl a kapuig. Ha fedeznnk a juzzemeket javasolta a hercegn , nyakon csphetnk az rasztalnl l fickt, mieltt riadztathatna... Nem vetette el a javaslatot Luke. Ez tl kockzatos. Ha az rszemek jl cloznak, Hin s Kii meghal. Taln ha mi ketten letennnk a fegyvereinket, s gy tennnk, mintha valami bajunk lenne... Vagy... folytatta elgondolkodva ha zajt csapnnk, s elcsalogatnnk ket a riasztgombtl... Hin s Kii egy ideig figyeltk a kt emberi lny beszlgetst, aztn sszenztek. Hin morgott valamit, s Kii blintott. Flsikett vlts rezzentette ssze Luke-ot s Leit. Hossz karjaikkal jtkszerknt lblva puskikat a kt juzzem gy rontott ki a sarok mgl, mint valami szrs lavina. Ez a taktika nem volt tlsgosan kifinomult, de bevlt. A rjuk tmad

kt ris lttn a hrom rszem mozdulni sem tudott. Az asztalnl l reszket kzzel megnyomott kt gombot... csak ppen nem a megfelelket. Az egyik rszem mg fl sem emelhette fegyvert, mikor Hin mr a nyakban volt. A puska elslt, s ttog lyukat getett a fldbe. Hint a pncl sem zavarta: azzal egytt tpte szt az egyik rszemet.
Kii flkapta az egsz rasztalt a hrkzl berendezssel egytt, s azzal ttte agyon a msikat. A harmadik rszem vgre boldogult a puskjval. Megclozta a tombol juzzemet.

Kii, vigyzz! kiltotta Luke, de ekkor Leival egytt mr k is az elcsarnokban voltak. Energianyalb ionizlta a levegt a juzzem feje fltt, s csapdott a falba. Luke egyetlen pisztolylvssel letertette a harmadik rszemet. A hercegn mr a kapunl volt, s vadul rngatta a kzzel irnythat nyitszerkezetet. Nem nylik, Luke! Nyilvn tvirnytsos. Biztosan azzal lehetett kezelni mutatott az sszetrt berendezsre. Luke krlnzett, majd tkutatta annak a katonnak a holttestt, akit l eltt. A katona vn szmos sima fellet, kzhez ll fmdoboz fggtt, Luke ezeket szedte le vatosan.
Hin nllstotta magt: leszedte a sisakot annak a katonnak a fejrl, akivel vgzett. A sisakot az klre hzta, s tni kezdte vele a kaput. De a trkenynek

ltsz anyag a juzzem hatalmas erejnek sem engedett. Ez nem segt, Hin szlt oda sietsen Luke, amint odasietett. Biztonsgi anyag... nem tudod eltrni. Bjj a sarok mg. Te is, hercegn. Leia nem vitatkozott. A kt juzzemmal egytt annl a saroknl kerestek fedezket, ahonnan tmadtak. Luke belltotta a kapcsolt a kis doboz tetejn, aztn megfordtotta, s az aljn is elvgezte a megfelel mveletet. Elhelyezte a dobozt ott, ahol a kapu kt szrnya sszert, s a trsaihoz rohant. Teltek a msodpercek. A robbans akkora volt, mintha egy villm csapott volna le a kzvetlen kzelkben. Zld lng csapott fl, majd nyomban csps fstt vlt. Mikor kilestek a fal mgl, lttk, hogy a kapuval egytt az plet alapjnak egy darabja is eltnt. Ezeket a szerkentyket tovbbfejlesztettk llaptotta meg szakszeren Luke. A hercegn nem vrta meg, mg a fst sztoszlik. Elindult a szabadsg fel, a fstlg romok kztt. Hin s Kii a nyomban. Luke feje mellett lvs svtett el. Luke lebukott, habozott. Leia elrte a kapu helyn ttong lyukat. Megllt, visszanzett, idegesen intett. Gyere, Luke! De Luke mssal volt elfoglalva. A fldn trdelt, s mikzben svtettek krltte a lvsek, kibiztostotta a msik hrom fmdobozt is. Az egyik energianyalb veszlyesen kzel csapott be, Luke sszerezzent. A hrom dobozkt gyorsan vgiggurtotta az elcsarnokon, s rlt iramban a tbbiek utn rohant. Grammel s a mgtte flsorakozott katonk villmsebesen visszafordultak, megpillantva a feljk grdl dobozokat. A folyos

hihetetlenl gyorsan kirlt. Luke hangosan szmolva lpett ki az pletbl. Hatnl a fldre vetette magt, s kt karjval eltakarta az arct. Hrom hatalmas robbans reszkettette meg bellrl a templomot, s szrt modern fm- s si ktrmelket Luke fejre. Mikor tbb trmelk mr nem hullott, Luke fltpszkodott, s rohant tovbb. Leia s a kt juzzem elbjtak a fk rejtekbl, s Luke el szaladtak.
Mindenem p felelte Luke ki sem mondott krdskre. Lesprte kezeslbasrl a srt s a manyag szilnkokat. Csak nagyon koszos lettem.

Fura mondta feszlt hangon a hercegn , n is mindig tiszttalannak reztem magam, ahnyszor csak Grammel rm nzett. Az pletre mutatott. De nhny percig biztosan nem fognak ldzni minket. Luke megfordult. A templom egsz bejrata sszeomlott. A falak meg a tet rseibl fst s lng csapott ki. A vrosban flvijjogtak a szirnk.
Futlpsben, a kt igyekv juzzemmal a nyomukban, megindultak arrafel, amerre Halla mondta. Rtalltak a patakra, kvettk az irnyt. Nemsokra elrtek a telephez, ami nagyobb s impoznsabb volt, mint amire Luke szmtott.

Mr stt volt. A hatalmas, nyitott udvaron bnya- s szlltgpek nagy alkatrszei hevertek, sztszerelt llapotban. Nem ltok semmit suttogta Luke. Hta mgtt a hercegn ismt gyanakodni kezdett. Gondolod, hogy nem vrt meg minket? Luke bosszs pillantst vetett r. Az lett kockztatta, hogy kijuthassunk a cellbl. A valdi hsk is pnikba esnek nha vlaszolta hidegen a hercegn. n is pnikba fogok esni szlalt meg mellettk egy hang , ha nem tnnk el innen gyorsan! A baloldalt ll, hatalmas mhely rnykbl Halla lpett el. Mgtte kt alak, az egyik emberszabs. A msik nem. Thripio... Artu Detu! Luke rfi! kiltotta Thripio. Aggdtunk, hogy nem jutnak ki. ! Thripio most vette szre a zmk, ormnyos alakokat Luke s a hercegn mgtt.
Ne aggdj! Ez Hin s Kii, juzzemek. Velnk vannak. Artu Detu mrgesen flcsipogott. Tudom, hogy a klsejk ijeszt, de k voltak segttrsaink a szksben. Bartsgos ftty volt a vlasz.

Halla csodlattal nzett Luke-ra. Mit csinltl, fiam? Tvoli robbans hallatszott, mintegy lbjegyzetknt Halla krdshez, a templom fhadiszlls irnybl. Mintha maga a bnya is a levegbe rplne. Csupn megprbltam kiss ksleltetni az ldzinket mondta szernyen Luke. A kvetkez robbanstl valamennyien sztnsen sszerezzentek. Srga lngoszlop csapott az gre, szelte kett a kdt. Taln egy kiss eltloztam a dolgot. Halla bevezette ket a mhelybe, s a zmk gpek hossz sorai kztt egy sokkerek, nyitott jrmhz rtek. Beleltek. A vezrlmnl Halla foglalt helyet.
Elszr nem tudtam, hogy kell elindtani ezt a dgt mondta Halla. De a kis

bartotok megoldotta a krdst. Artu Detu, induljunk.

A zmk Artu Detu odagurult. Karjt kinyjtva egy mszerdarabkjt a kdolt zrba helyezte. A hajtm nyomban beindult. Nha t is lehet hasznlni valamire jegyezte meg epsen Thripio. rtesz az ilyen nagy gpek vezetshez? krdezte a hercegn. Nem, de kisebbeket mr vezettem, s gyorsan tanulok. Halla megrintett valamit, s a jrm hatalmas tmeghez kpest meglep sebessggel megindult. Kirobogtak a mhelybl, s majdnem elgzoltak nhny szerelt, akiket a hajtm zaja csalt oda. Az emberek sztugrottak, az egyikk dhsen dobta utnuk a sisakjt. A tbbiek rohantak rtesteni a fnkket. Halla erteljesen elfordtotta a kormnyt. trobogtak egy drtkertsen. Az t perceken bell beleveszett a dzsungelba s a mocsrba. Halja fktelenl szguldott a terepjrval mocsron, fkon s bokrokon t, mit sem trdve azzal, hogy szilrd talaj vagy feneketlen ingovny van alattuk. Miutn vagy flrn t szguldottak a sttben, melyet csak a terepjr kdlmpinak fnye trt meg, Luke megfogta Halla kezt. Azt hiszem, most mr lassthatunk mondta htrapillantva. Br maga sem tudta, valjban merrl is jttek. Halla annyi les kanyart rt le eszeveszett tjuk sorn, hogy nem lehetett biztos a dolgban. Igen, lassts srgette a hercegn is. L ehet, hogy Luke nem is hagyott senkit letben, aki megszervezhetn az ldzst. Halla kisimtott az arcbl egy sz tincset, s a terepjrt resjratba tette. A terepjr nyitott kabinjbl kinyl lmpval addig vizsglta a krnyket, mg megpillantott egy sr boztot. Odahajtott, kikapcsolta a hajtmvet, s csupn a jrm belsejben lev lmpkat hagyta gve.
Tessk! dlt htra fradtan a sofrlsen. Ha a nyomunkban lennnek is, amit nem hiszek, idbe telik, mg megtallnak itt. A lmpk ksrtetiesen fnylettek

a lgyan gomolyg kdben. Htulrl lnk cserregs hallatszott. Kii szeretn tudni, van-e valami harapnivalnk tolmcsolta Luke. jabb morgs. Hin ugyanerre kvncsi.
Sohasem hallottam mg olyan juzzemrl, aki ne lett volna hes felelte Halla. Htrafordult, s a kocsi htuljra mutatott. Ott egy nagy utazlda, tele lelemmel. Ravaszksan elmosolyodott. Alapos szemlt tartottam a telepen, mieltt ppen ezt a terepjrt vlasztottam. A hajtm fl van tltve, hetekig kitart. lelem s flszerels van bven. A vz nem gond a Mimbanon, ha veszed a fradsgot, hogy elpuszttsd a benne l lnyeket, mieltt innl belle. Ez igen mondta elismeren a hercegn. De hogyan tud egy

olyan ember, mint te, gy rtem, egy jogosulatlan szemly, ellopni egy ilyen nagy s drga jrmvet? Ltszik, hogy idegen vagy itt llaptotta meg Halla. Itt semmit sem riznek, ami nagyobb egy kzitsknl. Egy nagyobb trggyal nincs hov meneklni. Csak ha elhagyjk a bolygt. De minden, ami leszll s fleg minden, ami flszll, birodalmi ellenrzs alatt ll. Brki ellophat egy terepjrt vagy akr egy teherautt. De prblj csak ellopni egy apr alkatrszt! Nem, a tolvaj nem meneklhet mshov, csupn az t bnyavros valamelyikbe s... Grammelhoz! A hercegn blintott.

 n is hes vagyok. Luke? Rgtn. Mg a hercegn keresett valami harapnivalt kettjknek, Luke Hallhoz fordult. Szerinted milyen messzire van az a templom, ahol a kristlynak lennie kellene? A bennszltt elbeszlse szerint... , vrj csak, jobb, ha ltod. Benylt a zsebbe, s elvett egy paprokkal teli trct. tnzte a tartalmt, vgl elvett egy paprt, s sztnyitotta Luke eltt. Luke szemgyre vette a rajzot a mszerfal halvny fnyben. Nem ismerem ki magamat rajta. Nem vagyok rajzmvsz zsrtldtt Halla , s a bennszltt sem volt az. Valban nem vagy mvsz nzett Luke a kdben a titokzatos regasszonyra. Mi vagy, Halla? Halla szlesen elvigyorodott. Nagyravgy vagyok, fiam. Most elg ennyit tudnod. Eltette a trkpet, valamit ellenrztt a mszerfalon, aztn a sttbe mutatott. Egyheti vagy tznapi t, helyi id szerint, a terepjrval. Csak? kiltott fl meglepetten Luke. Ilyen kzel a bnyhoz? Hiszen akkor egy leszll haj knnyen szreveheti. Ha szrevenn is, ebben a kdben mondta Halla nem rohannnak oda. A bnyavrosok kzvetlen kzelben legalbb szz templom van, s a dzsungelban mg tbb. Minek fradnnak? Meg aztn, akr ezer ember Is elhaladhat itt csupn tmternyire egy templomtl, anlkl hogy szrevennk. rtem. Luke tprengve dlt htra. Mifle hely az? Olyan templomplet, mint amilyenben Grammel fhadiszllsa van? Azt senki sem tudja, mg a bennszltt sem. Egyetlen emberi lny sem ltta soha Pomodzsema templomt. Ne feledd, hogy a bennszltteknek, akik emeltk, sok ezer kisebb-nagyobb istenk volt. S mindegyiknek sajt szentlye. A fljegyzsek szerint, amiket sikerlt megnznem, persze, nem hitelesek, ez a Pomodzsema kisebbrend istensg volt, de a papjai csodkat tudtak tenni. Meggygytottk a betegeket, meg ilyesmi. No persze a mimbani istenek fele csodatv volt. Senki sem szereti, ha a szomszdjnak jobb hr istene van, mint neki. De ami ezt a Pomodzsemt illeti, a legendkban lehet valami igazsg. A Kaiburr-kristly lehet a trtnetek alapja. Ha Grammel Essadja rteszi a kezt mormogta elkeseredetten Luke , akkor a pusztts s nem a gygyts eszkze lesz. Halla elkomorult. Essada? Ki ez az Essada? Luke-rl a hercegnre pillantott. Titkoltok valamit ellem?
Essada kormnyz mondta a hercegn, aki mr a nv emltstl is knyelmetlenl rezte magt. Egy kormnyz? Egy birodalmi kormnyz? Halla szemmel

lthatan izgatott lett. Luke blintott. Egy birodalmi kormnyz van a nyomotokban? jabb blints. Halla elrefordult, beindtotta a hajtmvet. Az expedcinak vge, fiam! Vge! Hallottam hrt, hogy mit

tesznek a birodalmi kormnyzk az egyszer llampolgrokkal. Nem krek belle. Hagyd abba, Halla! Hagyd abba! Luke birkzott az regasszonnyal a kormnyrt. Vgl a fi ereje gyzedelmeskedett, s Luke kikapcsolta a hajtmvet. Artu Detu, ne indtsd be jra, mg nem n parancsolom. Artu Detu helyeslen csipogott. Halla fladta, fradtan kuporodott ssze. Hagyjuk, fiam. reg vagyok, de azrt van mg htra nhny vem. Nem akarom eldobni magamtl az letet. Mg a kristlyrt sem. Halla, meg kell tallnunk a kristlyt, mghozz mieltt Grammel elkapna minket, s mieltt ez a kormnyz vagy a pribkjei a Mimbanra rnnek.
Grammel mormogta elgondolkozva Halla. Biztosan flismerte a szilnk jelentsgt. Biztosan rintkezsbe lpett ezzel az Essadval. Valban ismerte be Luke , de nem hiszem, hogy ismeri a kristly valdi rtkt. Azt taln mg Essada sem ismeri. Nem kockztathatunk. Neknk kell meg tallnunk a kristlyt, mert ha elfognak minket, tudomst f ognak szerezni tlnk a

kristlyrl... brmennyire szeretnnk is eltitkolni a ltezst. Igaz ismerte el Halla. Ha nem tudunk elmeneklni vele folytatta knyrtelenl Luke , akkor meg kell semmistennk. Nem kerlhet a Birodalom kezbe. Ht ve, ht ve kutatom, fiam mormogta Halla. Nem grhetem meg, hogy ha megtalljuk, kpes leszek eldobni. Rendben van egyezett bele Luke. Errl most ne beszljnk. Csak az a fontos, hogy megtalljuk, mieltt Grammel megtallna minket. Egy ht vagy tz nap mondta Halla. Ha a talaj nem lesz tlsgosan rossz, vagy nem lesz gondunk a bennszlttekkel. Mifle bennszlttekkel? krdezte kedvetlenl a hercegn. Csak nem azokra a nyomorultakra gondolsz, akik italrt koldultak a vrosban? A Mimban egyes bennszltt fajait nem rontotta meg az emberi lnyekkel val kapcsolat mondta Halla. Nem mind olyan degenerltak, mint a zldek. Nmelyek igencsak harciasak. Ne feledjetek, hogy ezt a vilgot mg alig ismerik. Senki sem tudja valjban, hogy ml van odakint mulatott az jszakba , a bnyavrosok kzvetlen krnykn kvl. Sem a rgszek, sem az antropolgusok... senki. A vrosok krnykn is akad elg felfedezni val, hogy leksse az itteni kis kutattelepek tudsait, lnyom. Sem idejk, sem kedvk jrni ezt a sarat, hogy mintkat gyjtsenek. Kivlt, ha a mintk maguk mennek a vrosba. Olyan helyeken fogunk jrni, ahol mg senki sem jrt, s olyan dolgokkal fogunk tallkozni, amelyekkel mg senki sem tallkozott. Ez egy virul, egszsges vilg. Mi pldul finom falatnak szmtunk errefel. Lttam videofelvtelt a Mimban ragadozirl. Az tkezsi szoksaik semmivel sem jobbak a klsejknl. Ismt Luke-hoz fordult.
Nzz be az ls al, fiam. Luke engedelmeskedett, s kt puskt meg ngy pisztolyt tallt. Valamennyi tltve van kzlte Halla , ami nem mondhat el

azokrl a fegyverekrl, amelyekkel kitrtetek.

Luke kivette a kt puskt, s tadta ket a juzzemeknek, akik knnyedn tudtak bnni a slyos fegyverekkel. Aztn adott egy pisztolyt Leinak, egyet Hallanak, egyet

ott hagyta az ls alatt. Megvizsglta a puskkat. Ezen a modellen a ravaszvd kzel volt a ravaszhoz. A vaskos juzzem-ujj szmra tlsgosan is kzel. Hin kt kzzel esett a ravaszvdnek. Az flpattant, Hin flrelkte, aztn elgedetten elsttte a puskt. Luke megclozta az egyik kzeli bokrot a pisztolyval. Csak hozzrt az elstgombhoz, s a flvillan, heves lng mris eltntette a bokrot. Luke elgedetten biztostotta be s akasztotta az vre j fegyvert. De volt mg tennivalja. Elvette a magval hozott pisztolyt, s flnyitotta a markolatt. Gombjt Flvtelrl Leadsra lltva, a pisztoly megfelel kivezetit fnykardja markolatra erstette.
Htradlt, s nmn figyelte a kdben, hogyan szvja magba az energit apja si fegyvere...

pedig magnl tartott. A negyediket

VIII. A vel visszahelyezse utn az orvosn sszeforrasztotta a csontot, s rhelyezte az izmokat, a hst s a brt. A br hkezelse zrta a mttet, ami biztostotta, hogy az j br nem fog darabokra szakadni s lepotyogni a kzeljvben. A helyi rzstelents hatsa gynglni kezdett. Grammel felgyel mg nem rezte ugyan a jobb karjt, de ltta. Bal kezvel flemelte sszeszerelt jobbjt a fny fel, meg is fordtotta, hogy a msik oldalt is lssa Ksrletkppen hajltani prblta az ujjait, melyek ugyan ppen hogy, de valamit reagltak. Nincs maradand idegsrls kzlte az orvos, mikor Grammel kilpett a mtbl. Grammel mg mindig a kezt vizsglgatta. Az idegeket knny volt visszahelyezni, a csont pedig szpen forradt. Olyan lesz a karja, mint rgen. gy fog rezni s mozogni t napon bell. Csak egyetlen klnbsg lesz. Grammel krdn nzett az orvosnre. Ez a karja tbb nem fog izzadni. A doktorn kezdte elrakosgatni a mszereit, s kzben knnyedn beszlt tovbb. Ha a karjnl tbb pusztult volna el, mondjuk, jobb oldalnak az egsz flsrsze, akkor legalbb egy garnitra mestersges verejtkmirigyet kellett volna beptennk. De mivel a radiklis rekonstrukci csupn a jobb karjra korltozdott, a test tbbi rsze knnyen fogja ptolni a hinyz terletet. Az orvosn vatosan megrintette Grammel arcnak a jobb felt. Milyen a hallsa ezen az oldalon? Megfelel felelte, kurtn Grammel. Maga j technikus, doktorn. Gondoskodni fogok, hogy mltkppen megjutalmazzk. Volna r md. Mit szeretne? A doktorn levette piszkos kpenyt, s folytatta a mszerek elrendezst a megfelel fikokban. regasszony volt, s a hallsa meg a ltsa mr nem volt a rgi. Mindenesetre gyngbben hallott, mint Grammel felgyel a flbe ptett j dobhrtyval. Ez a szerencstlen n belement, hogy szerny kpessgeit a

Birodalom hasznlja ki. Mint olyan sokan, akiknek mr mindegy volt, lnek-e, halnak-e. mr semmivel sem trdtt, mita egy bizonyos fiatalember meghalt egy autbalesetben, vagy negyven vvel ezeltt. Ekkor jelentkezett a Birodalom, s ha nem is letclt, de hasznos munkt biztostott neki. Az orvosn flpillantott Grammelra. Ne vgeztesse ki azt a hat rohamosztagost. Akik a hts cellkat riztk. Klns jutalmat kr mondta eltprengve Grammel. Nem rzta meg a fejt komoran, ltva az orvosn arct. Azt hiszem, nem. Ezt nem krheti. Vissza kell utastanom. Vgighzta a kezt a stt varraton, ami flig leborotvlt feje tetejtl vgigfutott jjalkotott fle mellett, s az llkapcsnl rt vget, mint egy horgszzsinr. A varratba szerves felfggesztt ltettek. Az fogja tartani s mozgatni az llkapcst, mg arcnak ez a fele teljesen rendben nem jn. A gygyulsi folyamat vgn a varrat flszvdik. Alkalmatlanok zrta le a gondolatsort Grammel. Nem volt szerencsjk vitatkozott a doktorn, volt az egyetlen ember a Mimbanon, aki ellenkezni mert Grammellal. Az orvosok tbbnyire fggetlenebbek lehetnek msoknl. Aki szembeszll velk, soha nem tudhatja, mikor lesz szksge a szolglataikra. Grammel szmra az ilyen kis nzeteltrs csak biztostk volt a csontkovcs esetleges nagyobb botlsa ellen. Elfordult a doktorntl, s nzte az arct a tkrben. Hat hlye. Hagytk a foglyokat megszkni. A doktorn most sem tudott olvasni Grammel gondolataiban. Lehet, hogy Grammel a pomps varratot csodlja. A legtbb ember pompsnak talln. Csakhogy Grammel zlse klnbzik a legtbb embertl. Kt juzzemmel emlkeztette a doktorn , akiket kt ember segt, nehz harcolni. Kivlt, ha mg kvlrl is segtsgt kapnak. Grammel a doktornhz fordult. Ez nyugtalant engem is. Kls segtsget kellett kapniok. A szks tlsgosan simn, tlsgosan grdlkenyen ment. Ez csak kls segtsggel trtnhetett. Kivlt azrt, mert idegenekrl van sz. De mg mindig nem indokolta meg, hogy mirt ne vgeztessem ki a hat rohamosztagost. Kett nyomork marad rkre mondta a doktorn , msik kettnek pedig nem tudok segteni a srlsein. A maga itteni forrsai nem korltlanok, felgyel r. Ha t akarja kutatni valamennyi vros krnykt, szksge lesz minden emberre, aki csak mozdulni br. Az egyttrzs pedig jobban sztnzi az embereket, mint a flelem. Maga romantikus llek, doktorn ellenkezett Grammel. Br a forrsaimmal kapcsolatban igaza van. Kifel indult. Akkor ht visszavonja a kivgzsi parancsot?! kiltott utna a doktorn. Nincs ms vlasztsom ismerte be Grammel. A szmokkal nem tudok vitatkozni. Az ajt halkan becsukdott mgtte, Az orvosn boldogan trt vissza fehr szentlybe. Az feladata leteket menteni. S valahnyszor ez sikerlt neki egy-egy olyan gyben, amibe Grammelnak is beleszlsa volt, gy rezte, hogy most sem lt

hiba. Teltek a napok, eltelt ngy nap, t, hat. A hetedik nap reggeln Luke odalt Halla mell. Az regasszony ragaszkodott hozz, hogy felvltva vezessenek, s errl sem Luke, sem Leia nem tudta lebeszlni. Ht napot mondtl kockztatta meg nyugodtan Luke. Vagy tizet mondta kedvesen Halla, s kzben egyre az utat figyelte. Bizonytani prblta, hogy a kora nemhogy rontotta volna, de javtotta a ltst. Lefel hajl, nagy fk voltak a kzelkben. Halla kanyargs ton haladt a vastag trzsek kztt. Leia az egyik vzhatlan, prnzott lsen pihent mgttk, s egy hosszks gymlcst eszegetett, amit az egyik lelmiszeres ldban tallt. A gymlcs csillogott a halvny fnyben. Valami sima tartstszerrel volt bevonva, attl csillogott, mint a mz. Biztos, hogy j irnyba megynk? Az biztos, lnyom mondta Halla. De a tvolsg kiss bizonytalan. A zldek tbbnyire azt mondjk az embernek, amit hallani akar. Taln az a zld, aki fecsegett nekem, azt hitte, ha azt mondja nekem, hogy Pomodzsema temploma egyhavi, nem pedig egyheti tvolsgban van, nem kapja meg a pijt. s taln csak azrt mondta, hogy van egy ilyen templom mondta Leia , hogy megkapja a pijt. Taln a templom nem is ltezik. Van egy szilnkunk, ami bizonytja a kristly ltezst mondta Luke. Vagyis volt. Levertnek ltszott. Ugyan mr, fiam vigasztalta Halla. Magad mondtad, hogy nem tehettl mst. A kristly tulajdonsgaiban biztos vagy, Luke? krdezte bizonytalanul Leia. Luke lassan blintott. Nem tvedhettem, Leia. Ahogy megmozdult bennem az Er, Leia, mikor megrintettem... gyakran reztem ezt Obi-van Kenobi jelenltben. A zld srsgre pillantott. Klns rzs, mintha hullmok futnnak vgig a fejeden, az egsz testeden. Jl van, akkor a kristly az els. A hercegn Hallhoz fordult. De azt n el kell hagynunk ezt a bolygt. A Szvetsg megad neked brmit, amit csak krsz, Halla, ha segtesz. A segtsgemre szmthattok mondta Halla. Mindent megteszek ketttkrt. Artu Detu csipogott, mire Halla hozztette: Bocsnat... ngyetekrt. De a lzadkkal nem kzskdm. Nem vagyok trvnyen kvli. Mi sem vagyunk trvnyen kvliek! kiltott fl dhsen Leia. Forradalmrok s reformtorok vagyunk. Akkor ht politikai bnzk vagytok vgott vissza Halla. A Birodalom emberei a bnzk. A rncos arc mosolyogva nzett Leira. Nem vagyok filozfus, lnyom, mrtr pedig utoljra vagy negyven vvel ezeltt akartam lenni. Hagyjtok abba szlt kzbe feszengve Luke. Gondolod, Luke, hogy igaza van? krdezte nyugodtan a

hercegn. Leia, n... No, fiam? nzett r vrakozan Halla. De Luke-nak nem kellett vlaszolni, mert a terepjr hirtelen nagyot rndult, s valamennyien balra dltek. Halla mind a hat kereket nyomban htramenetbe tette. Kihajolva Luke szomoran ltta, hogy az els kerk valami hg, zabksra emlkeztet lttybe sllyed. De a terepjr jl ptett jrm volt. A sokkerkmeghajts meg az erteljes hajtm kisegtette ket a ktybl. Halla megvizsglta a kereket, majd a talajt nzte. A csalka srfoltok kzl kiltszott a halvnyabb szraz talaj. Ismt megindultak elre, s a terepjr vgre szilrdabb fldet rt.
A Mimbanon minden pillanatban rsen kell lenned jelentette ki Halla. rlt vilg ez, ahol maga a talaj a legnagyobb ellensged. Mintegy igazolsul, az t

megremegett alattuk. Luke a homlokt rncolta, kinzett. Milyen szilrd itt a talaj? krdezte nyugtalanul a hercegn.
Elvrnd tlem, hogy filozfus legyek, most meg fldrengstuds vgott vissza Halla. Szilrd? n ppen annyit tudok, mint te, gyermekem. Nincsenek

errefel vulknok, de... Megdermedt, a kocsit is alig tudta meglltani. reztem, hogy nem a fldrengs a megfelel sz llaptotta meg Luke. A szilrd, kanyargs svny, amin haladtak, hirtelen flemelkedett elttk, visszafordult nmagra, s krdn nzett rjuk. Az Er legyen velnk! kiltotta Halla, mikzben megfordtotta a kocsit, s sebesen hajtott visszafel. A fld azonban megindult utnuk. A halvny, barna cskos risnak nem volt valdi szeme. De visszapndrd, a meneklk utn iramod vgn tletszeren elszrt, tompa fny, fekete pontok voltak, akr a pk szemei.
A fekete pttyk alatt formtlan vgat ltszdott. A vgat sztnylt, s egy vgtelen garat trult fl, mt koncentrikus krkben elhelyezked, koromfekete fogak

szeglyeztek.
A kt juzzem vadul cserregett, sebesen tzelt, de pontatlanul s eredmnytelenl. Lvseik fekete cskokat gettek a most mr lthatv vlt halvny hsba, de nem hatoltak elg mlyre, hogy komoly srlst okozzanak. Luke is elkapta a

pisztolyt, meg a hercegn is. Lvseik rtalmatlanul pattantak le a roppant lnyrl. Thripio s Artu Detu ktsgbeesetten kapaszkodott. Vandrella! kiltotta Halla. Egy vandrella! Vgnk van. A hatalmas, tmpe fej mg mindig a nyomukban volt. Most mr szilrd talajon haladtak, nem a szrnyeteg htn. Csakhogy a terepjr legfbb tulajdonsga a stabilitsa volt, nem a gyorsasga. gak s egsz fk zuhantak le, ahogy az utnuk kapkod fej, amit a vandrella hatalmas, fehr trzse kvetett, az erdbe hatolt. Az llat pnclos pikkelyei alatt hangosan cuppogott a sr, ahogy a vandrella a meneklk utn csrtetett. Az llat lassan mozgott, de egy-egy lpssel mtereket tett meg. Radsul egyenes vonalban haladt, mg a terepjrnak kerlgetnie kellett a fkat meg a feneketlen pocsolykat.
Mr olyan kzel volt, hogy valamennyien ktsgbeesetten a kocsi elejbe hzdtak. Clozzatok a szemeire! adta ki Luke a parancsot. Mindenki megfogadta

lvs rte s perzselte meg a fekete pontokat. Tompa hrgs trt fl a lny belsejbl, hossz, fjdalmas mennydrgs. Flig zavarodottsgot, flig fjdalmat fejezett ki. Ekkor mr tudtk, hogy a vandrella idegrendszere vagy tlsgosan primitv ahhoz, hogy az energianyalbok nyomban semlegestsk, vagy tlsgosan egyenletesen helyezkednek el az idegkzpontok a hatalmas testben, s gy egyik sem ltfontossg. Tzmternyire az elejtl a lny flemelkedett, aztn lassan elhanyatlott, mint egy kidl, nagy, fehr fa. Halla megprblta kikerlni, s a terepjr rfutott egy nagy, rothad fatrzsre. Az els kerk nagyot ugorva flkszott, ettl valamennyien a kocsi padljra zuhantak, de a msodik kerk nem ment fl. Ott lgtak fennakadva a fatnkn, mikor az iszonyatos test rjuk zuhant. A fekete pofa tgra nylt s erteljesen sszezrult a terepjr htuljn. A gumiszer lny harapsa pusztt erej volt. Senkinek sem kellett szlni, hogy hagyja el a kocsit. Ezt mindenki nyomban megrtette. Kii volt az utols, aki mg beleltt a flig nyitott torokba. Alig ugorhatott ki a terepjrbl, mikor az a levegbe emelkedett. Csak hossz karjainak ksznhette, hogy megmeneklt. Aztn rohantak bvhelyet keresni, de nem talltak. Sem biztonsgot nyjt domb vagy hegyoldal, sem barlang, radsul vigyzniuk kellett, hogy a szilrdnak ltsz talaj el ne nyelje ket legalbb olyan tkletesen, mint a nyomukban csrtet szrnyeteg. Csrmplst hallottak. Futs kzben, htrapillantva a vlla fltt Luke ltta, hogy a vandrella gy falja a terepjrt, mintha egy frl letpett, finom gymlcs lenne. A hasonlat megrtetett vele valamit. Ha brmelyikk egy fn prblna menedket keresni, ugyanarra a sorsra jutna, mint a terepjr. Egyetlen remnyk az volt, hogy mgis tallnak vala mi rejtekhelyet, ahol eltnhetnek a szrny szeme ell, s hogy a hatalmas llat szaglsa nincs arnyban teste nagysgval.
A lny taln olyan primitv fajthoz tartozik, hogy ha nem ltja a prdjt, meg is feledkezik rla. Ha nem ltja ket, az ostoba ri s azt fogja hinni, hogy nem is

a tancst, s a lvsek most hatsosabbnak bizonyultak. Szmos

lteznek. Erre! kiltotta hirtelen Luke, s balra rohant. Leia kvette. A kt juzzem kztt, valamivel elttk fut Halla nem hallotta kiltst. meg a kt fldnkvli folytattk tjukat az elbbi irnyban. A fradt Hallanak csak percek mlva jutott eszbe, hogy lasstson s htranzzen. Ekkor csak a hatalmas dg fehren foszforeszkl tmegt ltta a kdben, jcskn mgttk. Megllt, intett a kt juzzemnek is. Msfel megy! kiltotta. A gzmozdonyknt fjtat Hin egyetrten blintott. Mindhrman a kdt frksztk. Luke, fiacskm kiltotta Halla , eljhetsz! Fladta. Csak az aljnvnyzet zizegett. Gyere, Luke tette hozz kiss nyugtalanul Halla , ne bolondtsd az reg Hallt. Kii segteni akart, s hatalmasat ordtott. Halla odaugrott, befogta Kii szjt, msik kezt a sajt szjra tette, megrzta a fejt, aztn a vandrella mg nem tl messzi, de tvolod alakjra mutatott. Kii

megrten blintott, aztn az ormnybl kibocstott hanggal halkan hvta hinyz trsalkat. Artu Detu gyszosan ftylt. Luke! kiltotta jra, aggdva Halla. Kezdtk tkutatni a krnyez boztot. Mikor a hercegn meg Luke percek mltn sem kerlt el, Halla maghoz intette a kt juzzemet, s htranzett, amerrl jttek. Nem hiszem, hogy elkapta ket... mg nem. Kzvetlenl mgttnk voltak. Megfordult, s elindultak visszafel a nyomon, abban a remnyben, hogy Luke s Leia valahogyan elkerltk a szrnyet. Taln egy fa alatt rejtznek mondta remnykedve Thripio. Egyik feltevs sem bizonyult igaznak. Luke-ot s Leit nem falta fl a szrny, de nem is sikerlt lerzniuk ormtlan ldzjket. A vandrella kzmbsen vette tudomsul, hogy elhagytk a terepjrt. De mikor a sztmarcangolt terepjr nem bizonyult zletesnek, a szrnyeteg aprbb, de remlhetleg zletesebb zskmny utn nzett. De lelme, rthetetlen mdon, ktfel vlt. Primitv vandrella sszel az a finomabb, ami kzelebb van. Megfeledkezve Hallrl meg a tbbiekrl. Luke s Leia nyomba eredt. Mg mindig a nyomunkban van lihegte Luke. A fekete pontokkal szeglyezett, hatalmas pofa mocsron, bozton t is a nyomukban csrtetett. Leia megbotlott egy kill gykrben, Luke alig tudta elkapni. Nem... nem tudom, meddig... brom mg, Luke. n sem vallotta be fradtan Luke, s eszelsen nzett krl, hogy valami bvhelyet talljon. Fra mszni? Mr gondoltam r mondta Luke, mikzben tovbb botladoztak. Ez az iz le tud szedni a legnagyobb frl is, vagy kidnti a ft. Kzeledik! sikoltotta htrapillantva Leia. A hangja megtrt. Luke krlpillantott, s ltott valamit, ami sziklahalomnak ltszott. Oda! kiltotta. Mikor odartek, kiderlt, hogy ez a valami nem termszetes kpzdmny, hanem ptmny. Minden egyes k hatszglet volt, s minden lthat ktanyag nlkl illeszkedett a tbbihez. A kr alak falon fbl s szlfonatbl kszlt, festett, hromlb llvny llt. Mint valami ldozati medence mondta a hercegn, mg megtette az ptmny fel az utols nhny mtert. Taln vztrol a szraz vszak idejre. Htranzett. A vilgos br, knyrtelen szrnyeteg engesztelhetetlenl kvette ket. Luke tvetette az egyik lbt a falon, lepillantott, s rmlten rntotta vissza a lbt. A kfal j kilenc- vagy tzmteres tmrj reget keretezett. Br a kdn s esn tszrd napfny nem volt valami ragyog, vilgosan mutatta, hogy a ttong reg ijeszten mly. A hercegn is lenzett, s elakadt a llegzete. Luke, ezt nem... De Luke mr futott is az reg tloldalra, s hvta t. Ide, Leia! A hercegn sietve kvette. Luke, nem maradhatunk... Luke a fejt rzta, s a falon bellre mutatott. Odahajolva Leia is ltta Luke izgalmnak az okt. Olyan helyen lltak, ahol hinyzott a fal. A nylst ismeretlen, idegen betkkel telert kapu keretezte. A kis koszlopokra kt szlt fondott.

Ezek lenyltak a sttbe, egymsba fondva szinte tekergs hgcst alkottak. Luke, nem tudom... kezdte a hercegn. Luke a fldre vetette magt, megragadta az egyik tkt, s teljes erejbl megrntotta. A szl nem engedett. Mgttk a vandrella mr csak tizent mternyire volt. Kinyitotta fogakkal teli pofjt. Mly, vrfagyaszt vltst hallatott. Luke dnttt. Nincs ms vlasztsunk mondta. Oda le, Luke? A hercegn a fejt rzta. Nem tehetjk. Nem tudjuk, hogy mi Inkbb halok meg egy stt lyukban mondta hatrozottan Luke , semhogy egy szrnyeteg reggelije legyek. s elindult lefel a szlhgcsn. Gyere! srgette Lelt. Megtart mindkettnket! s haladt tovbb. A hercegn mg egy pillantst vetett a rnyl, hatalmas szjra, tvetette a falon mindkt lbt, s elindult a semmibe. Nem volt ugyan teljes sttsg, de ahhoz elg stt volt, hogy Luke-nak ki kelljen tapogatni minden kvetkez fokot. Egyszer elsiette a dolgot, s majdnem leesett. Jobb lbval tapintotta ki mindig a kvetkez fokot. De kvetkez fok nem volt. Elrte a hgcs vgt. Vrj! kiltotta Leinak. A visszhangos regben a hangja ksrtetiesen csengett. Alig ltta maga fltt a lny ijedt arct, amint az lepillantott r. Mi az... mi baj? Vge az tnak. A lba alatt csak vgtelen feketesget ltott. Mintha a megtett t semmi sem lett volna. De mikor a szeme hozzszokott a stthez, mintha ltott volna valamit nhny fokkal fljebb s jobbra. Flkapaszkodva hamarosan elrte a hercegn lbt. Megnyugtatta a lnyt, aztn kinyjtotta a kezt, s kilpett oldalra. A perem, amit szrevett, taln egy mter szles lehetett, de a falhoz itt is egy ers szlinda tapadt, prhuzamosan futott a peremmel, gy derkmagassgban. Luke vatosan megfogdzkodott az indban. Itt egy prkny, Leia magyarzta, s a kezt nyjtotta a lnynak. Leia kilpett a peremre, kt kzzel megmarkolta az indt, s megnzte a kvet a lba alatt. Ezt valaki iderakta llaptotta meg. Vajon ki, s mirt? Magam sem tudom Ismerte be Luke. Kr, hogy Halla nincs itt. Biztosan meg tudn mondani. A beszlgetst fntrl ers, visszhangz hang szaktotta flbe. A falhoz tapadva, tgra nylt szemmel nztek fl. A hang nem ismtldtt. Luke rezte a hozz tapad test melegt, s lepillantott. A fntrl jv, halvny fnyben a hercegn tndklbbnek, gynyrbbnek ltszott, mint valaha. Lela kezdte Luke , n... jabb kaparszs, hangosan, fenyegeten. Szikla- s faldarabok hullottak al. Szerettek volna belebjni a kemny kbe, beleolvadni a falrl cspg nyirkossgba.

Lentrl hangos puffans hallatszott. Az egyik lehull k clba rt. De Luke nem volt biztos benne, hogy az reg fenekn puffant. Llegzetvisszafojtva, sszebjva vrtak, szemket a kds napfny kis krre szegezve. Hihetetlenl lassan megjelent odafnt valami. Mintha stt felh takarn el a napot. A hercegn halkan flsikoltott. Luke teljesen megbnult. A szrnyeteg hatalmas feje zrta el a nylst. Ide-oda lengett, mint egy vzszintes inga, szmukra ismeretlen rzkszerveivel szimatolt utnuk. Luke ktsgbeesetten krlnzett, s mintha valami nylst vett volna szre az reg faln. A perem tls vgnl. - Gyere utnam mondta a hercegnnek. Mikor az nem mozdult, megfogta a kezt, s hzta maga utn. Leia kvette, de mg mindig a szrnyeteget bmulta. A nyls elg nagy volt, hogy mindketten belefrjenek. Elg magas is volt, Luke-nak alig kellett lehajolnia. Mindketten kifel s flfel pillantottak, s rltek, hogy lemszhattak a keskeny prknyrl. Taln az a lny odafnt megrezte a megknnyebblsket. Valami nyilvn flkeltette a figyelmt, mert nem himblta tovbb hatalmas koponyjt. Pofja lefel fordult, feljk. Lt minket! sgta a hercegn, s gy szortotta Luke karjt, hogy az mr fjt. , ez lt minket! Lehet... de taln csak lenz mondta Luke inkbb remnykedve, mint hittel. Lesprve sziklt s falat, a fej lassan kszni kezdett feljk. Hatalmas szja nyitva, s a torok sttebb, mint az reg mlye. Lejn suttogta a hercegn. Lejn rtnk, Luke. Nem tud. Nem rhet el minket biztatta Luke, s a pisztolyrt nylt, A pisztoly nem volt az vn. Leesett, mikor kiugrottak a terepjrbl. Luke keze fnykardjnak markolatra csszott. Tpreng morgs hallatszott. Nagyobb faldarabok hullottak al s zuhantak le mellettk. Milyen hossz lehet? mutatott Luke a kgyszer lnyre. Nem tudom. Nem nztem meg. Mintha vgtelen hossz volna felelte Leia. A vandrella csupn nhny tucat mternyire kgyzott tlk. Most mr ktsgtelen volt, hogy ltja ket. Meg tud kapaszkodni a falon? A fal csszs. Nem tudom motyogta tompn Luke. kle grcssen a kardmarkolatra fondott. A szrny hirtelen utnuk vetette magt. A hercegn flsikoltott, hangjtl visszhangzott az reg, Luke pedig elrntotta s bekapcsolta a kardjt. De a kt pokoli sttjben kevs remnyt nyjtott a kard kis, tiszta, kk fnysugara. De a vandrella nem csapott le rjuk. Terjes, hihetetlen hosszban elnylva zuhant lefel. A szinte vgtelen, halvnyan fnyl hstmeg elszguldott mellettk. Kihajolva lttk, amint pontt zsugorodik, gombostfejnyi fnypontt, mieltt eltnne a mlyben. Egyre halkabban hallottk, hogyan tdik az llat hol az egyik, hol a msik falhoz, alig hallottk a nagy test pusztulsnak visszhangjt. Luke reszket kzzel kapcsolta ki s tette a helyre a kardjt. A

hercegn ekkor vette csak szre, mennyire odabjt a fihoz. Ez a kzelsg zavaros rzseket vltott ki belle. Illendbb lenne tvolabb lpni a fitl. Illendbb, de nem ilyen kellemes. Leia csupa vz volt, s a meleg, amit Luke teste nyjtott, jelenleg fontosabb volt az illendsgnl. Egy rkkvalsgig lltak gy. Luke tlelte a lnyt, s az nem tiltakozott. Nem nzett fl ugyan r vgyakozva, de Luke-nak ez is elg volt, legalbbis egyelre. Boldog volt. Egy rkkvalsggal ksbb halk, kvncsi hang hatolt le hozzjuk, Luke maga sem hitte, hogy valban hall valamit. Luke, fiam... ott vagytok lenn? sszenztek. Luke bizonytalanul kihajolt a kis regbl, ahol megbjtak, s flnzett. Fntrl ngy arc nzett le r. Kettt sr szr bortott. A harmadik aranyosan fnylett. Halla? izgatott cserregs volt a vlasz. Ez ktsgtelenl Hin. Mikor a hisztrikus ordts elhalt, Halla ismt lekiltott. Jl vannak, Luke rfi? krdezte Thripio. Azt hiszem! kiltotta vissza Luke. A dg lejtt utnunk. Azt hittem, hogy vgig mgttnk voltatok mondta Halla. rlk, hogy ltek. Mi is! kiltotta a hercegn, aki kezdte visszanyerni magabiztossgt. Egy perc mlva fnt lesznk. s ki akart lpni az regbl. Nem hiszem! mondta stten Luke, s megragadta a lnyt. Nzz krl! Leia odanzett, ahov Luke mutatott. Ahol a vandrella lezuhant, az reg falai olyan simk lettek, mintha leborotvltk volna ket. A szlinda hgcs nyomtalanul eltnt. A prkny fele is. Nem tudunk fljutni! kiltotta Luke aggd trsainak. A szlinda hgcs, amin lejttnk, leszakadt. Tudtok msikat csinlni? Csnd odafnt. Az arcok nhny percre eltntek. Luke nyugtalantnak tallta a tvolltket, de aztn visszatrtek. Az errefel nv szlk nem tl bizalomgerjesztek! kiltott le Halla. A hgcshoz nyilvn mshonnan hoztak szlt. De lehet ms kivezet t is. Luke nzte az reg sima falt. Msik t? Mirl beszlsz, Halla? Hol lltatok, mikor a dg lezuhant mellettetek? Van egy kis bemlyeds a falban, a prkny vgnl mondta Luke. Szval prkny is van llaptotta meg elgedetlen Halla. Mekkora a bemlyeds? Mindketten elfrnk benne. Gondoltam. Egy kovj aknban vagytok, Luke fiam. Micsodban? krdezte bosszsan a hercegn. Kovj aknban, gyermekem ismtelte Halla. Mondtam mr, hogy sokfle faj lt s l a Mimbanon. A kovjok rokonsgban llnak a vrosi zldekkel, de csppet sem alzatosak. A fld alatt lnek, ezrt nem tudunk rluk tl sokat. De a termszetes vznyelkn s egyb felszni nylsokon kvl az si thrella kutakat is hasznljk nha a felsznre jutshoz.

 Kovjok meg threllk motyogta Luke a lenti mlysgbe bmulva. Mi az a thrella kt? Olyan kt, amit a threllk stak hangzott Halla csppet sem meglep vlasza. Egyszeren ktnak nevezzk ket. Senki sem tudja, hogy valjban mire hasznltk ket, ahogy senki nem tud tl sokat a threllkrl sem. Taln a templomok tbbsgt is k ptettk. Mindenesetre rgen kipusztultak, de a kovjok itt vannak. Ha a mlyeds vgbe mentek, valsznleg azt fogjtok tapasztalni, hogy folyos nylik belle. Ha gy van, megtalljuk mondta Luke. A kovjok nem szoktk elrejteni a felsznre vezet nylsokat folytatta Halla. Ha megtalljtok a kivezet utat, ott fogunk vrni titeket. Biztos vagyok benne, hogy megtallom a legkzelebbi kovj kijratot. Ez jl hangzik ismerte el remnykedve Luke , csak egy a bkken. Mivel vilgtunk? Van egy biztonsgi lmpm, vagy vilgthatok a kardommal is, de nem akarom elhasznlni a tltst.
Csak a folyost talld meg mondta magabiztosan Halla. Bven lesz fny, ha valban kovj jrat. Erre a szavamat adom, fiam. Megprbljuk egyezett bele Luke. tvgunk, s tallkozunk

veletek. Elfordult, habozott, aztn megint kihajolt s jra felkiltott: Halla?! Az reg peremnl ismt megjelent a kis arc. Igen, fiam? Mit csinljunk, ha kovjjal tallkozunk? Nincsenek sokan, s sokat vndorolnak mondta Halla. Nem valszn, hogy tallkoznl velk. Ha mgis gy lenne, nyilvn gy meg fognak lepdni, hogy elszaladnak. Ne feledd, hogy nincsenek megszeldtve, mint a zldek. ppen olyan keveset tudnak rlunk, mint ml rluk... Gondolom. lltlag gyakran fltnnek a vrosok krl, de mihelyt valaki a keresskre indul, nyomban eltnnek. Ami feltehetleg azt jelenti, hogy flnkek s bksek. Ezek nagyon fontos fltevsek! kiltotta nyugtalanul Luke. Megvan a kardod Luke keze a fegyver nbizalmat ad markolathoz rt. Jl van. Vrj mg egy percig. Leihoz fordult. A lny nem volt ott. Leia? mondta hangosan. De szorongl flelme nhny pillanat mlva ellt, mert a lny megjelent. Van itt htul egy alagt, ahogy az regasszony mondta kzlte vidman a hercegn. Belenztem a lmpmmal mutatott a parnyi, ngerjeszt kszlkre. Elg tgasnak ltszik. Milyen irnyban halad? Kelet fel, krlbell harmincegy fokos szgben ellenrizte Leia a ruhjba ptett irnytvel. Harmincegy fok, keletre, Halla! kiablta fl Luke a Leitl kapott informcit. Jl van, fiam. Arra fogunk menni. Hogy lltok az lelemmel? Mindketten ellenriztk veiket. Az ellenrzs eredmnye btortbb volt, mint amire Luke szmtott. A srtmnyek legalbb egy htre elegendk. Vz pedig, gondolom, akad majd bven.

Halla nevetse vgiggrdlt a kt faln.

Alig tudjtok majd elkerlni, fiam. Ha igaz, amit a kovj alagutakrl tudok, kthrom napon bell tallkozunk. Fny, lelem, vz... aztn vigyzzatok magatokra,

gyermekeim, megrtetttek? Meg fogunk tallni benneteket. Hin s Kii mg versenyt cserregtek, aztn a hrom arc eltnt. Krem, uram, legyen vatos! tette hozz Thripio. Aztn is eltnt. Luke mg egy percig bmulta a napfny s kd hvogat krt odafnt. Flnyjtotta a kezt. Brmilyen kzelinek is ltszott, nem csodlta, hogy nem ri el az eget az ujja hegyvel. Mr elindultak mondta Leinak, s bekapcsolta a lmpjt. Ideje, hogy mi is elinduljunk... IX. Vagy tz perce haladtak, mikor Luke elgondolkodva megjegyezte: Nem tudom, nem lett volna-e okosabb megvrni, mg Halla meg a kt juzzem visszamegy a vrosba, s szerez vagy lop valamilyen ktelet. Hin egymaga ki tudott volna hzni minket, amilyen karja van. Leia tlpett egy kis kavics kupacot. Gondolod, hogy Halla visszament volna a vrosba szembenzni Grammellal. anlkl hogy nla a kristly? Mit szmt a kristly? Leia kedvesen nzett r. Ugye te nem rted Hallt, Luke? Nyilvn azt hiszi, hogy a kristly segtsgvel Grammelt bkv vltoztathatja. Leia mondta lenzen Luke , Hallnak nincsenek ilyen esztelen elkpzelsei a kristllyal kapcsolatban.
Szval ms a vlemnyed? A hercegn igyekezett vatosan, szelden fogalmazni. Gondolkodj egy kicsit, Luke! Halla igen szuggesztv, okos regasszony, de mr rgen l ezen a vilgon. vek ta nyomoz egy mtosz alapjn.

Vilgos, hogy Halla termszetfltti hatalmat tulajdonit a Kaiburrkristlynak. Pedig azt neked is tudnod kell, hogy egy kristlynak nincs ilyen hatalma. Tudom. Nzd, lehet, hogy Halla valban tl fanatikus a kristly dolgban, de... Fanatikus? A hercegn flshajtott. Szegnyke brndot kerget. Ht nem ltod? Az brndjai mr teljesen legyztk a valsgrzkt. Mindegy. Szksgnk van r, brmilyen is, hogy elhagyhassuk ezt a bolygt. A kristly nem brnd ellenkezett szelden Luke. A kristly valdi. Ha ez az Essada kormnyz meg az emberei elbb rnek oda, mint mi... A hercegn sszerezzent. Essada. Mr majdnem megfeledkeztem rla.
Leia, mirt flsz annyira a birodalmi kormnyztl? krdezte gyngden Luke, mikzben tovbb baktattak. Mit tett veled Moff Tarkin a Hallcsillagon,

mieltt Han Solval megmentettnk? Lela szemt elftyolozta az emlkezs. Taln egyszer majd elmondom, Luke. De nem most. Mg... mg

nem felejtettem eleget. Ha elmondanm, tlsgosan felkavarna az emlk. Azt hiszed, hogy nem tudnm elviselni? krdezte feszlten Luke. Nem te, Luke, nem te nem tudnd. Magamtl, a sajt reakciimtl flek. Valahnyszor megprblom pontosan flidzni, hogy mit tettek velem, kezdek sztesni. . Csndben mentek tovbb. Te! Mintha kezdene vilgosodni! kiltott fel a hercegn kicsit tlzottan hangos vidmsggal. Luke pislogott, az elmlt percek keser rzseit elnyomta az rm. Igen, valban vilgosabb volt. Majdnem vilgos. Oltsd el a lmpdat mondta a lnynak, s maga is kikapcsolta a lmpjt. Egy pillanatra sttebb lett. Aztn ahogy a szemk hozzszokott a helyzethez, ppen olyan vilgos lett, mint korbban. A fny halvny kkessrga volt, valamivel ragyogbb Luke kardjnak a fnynl. Mikor Luke a hercegnre pillantott, ltta, hogy az az alagt falnl ll. Gyere csak hvta a lny, s a kfal egy klnsen fnyl darabjra mutatott. Luke kzelebb hajolt. Mintha a szikla maga ontotta volna a fnyt. Dehogy mondta Leia, mikor Luke hangosan is kimondta, amit gondolt , nzd csak meg jobban. Ez az. Krmeivel megkaparta a kvet, s a fny a kezben maradt, ott ragyogott hideg fnnyel a tenyern. Aztn kis id mlva halvnyulni kezdett. Valami nvny mondta a hercegn. Zuzm vagy gomba... nem tudom. Nem vagyok botanikus. De Halla mondta, hogy ilyesmit fogunk tallni. Lesprte a kezrl az eleven fnyt, s vgigpillantott a lejts barlangon. Itt lent egy msik vilg van, de mr nem tallom ijesztnek. Egy ideig lefel haladtak, aztn az svny egyenesen folytatdott. Az alagt valsgos barlangg bvlt. Megjelentek a sznes cseppkvek, melyeket klnbz svnyok festettek soksznre, s fnyl nvnyek bortottak. Tompa vg, ll cseppkvek nyltak a boltozat fel. A cspg vz zenje ksrte minden lpsket. Halk moraj hallatszott ellrl, s k vatosan lasstottak. A zaj egy fld alatti patak muzsikja volt. Az svnykkel prhuzamosan futott zubogva, mint egy vidm tikalauz.
A barlang tetejn egy helyen lyuk volt. Innen egy vzess zdult al, s eltnt egy feneketlen regben: mint egy hagyomnyos vzvezetk, amelynek hinyzik a

kzepe. Ksbb egy parnyi alabstromerdt lttak. A tekergs, kanyargs alabstromkristlyok szinte a gravitcival dacolva nttek ki a falakbl, a fldbl, a mennyezetbl. Luke gy rezte, mintha egy hatalmas vegszl gombolyagon haladnnak t. A fnyl nvnyek sugrzst szinte vaktan verte vissza az alabstrom. A zuzmgombn kvl immr a fnytermel nvnyek fejlettebb vltozataival is tallkoztak a fldn s a falakon. Nmelyik konzolos gombra emlkeztetett. Elhaladtak valami mellett, ami kvarcba fagyott bambusznak ltszott. Mikor a hercegn vletlenl megrgta az egyiket, egy jabb tulajdonsgt is flfedeztk.

A nvny megpendlt. Leia Ijedten ugrott flre, aztn ksrletkppen jkort ttt klvel a nvnyre. Az ismt cseng hangot adott. Taln reges mondta vidman Luke. De mi ez, svny vagy nvny? Fogalmam sincs ismerte be Luke. Megttt egy msik kpzdmnyt, ez egszen mskpp csengett. sszemosolyogtak, s kzben a barlang megtelt gyetlen, de vidm dallamokkal, amint a termszetes harangok megszlaltak a kezk alatt. gy kacsintottak egymsra, mint a komiszkod gyerekek. Aztn meguntk a mulatsgot, s folytattk tjukat, mikzben Luke letrt kt srtmnykockt, s az egyiket odaadta a hercegnnek. Mikzben az utat kvettk mert ktsgtelenl t volt az , Luke magyarzott: Nzd meg, hogy nincs itt egyetlen nagyobb szikla sem mondta. Az utat nyilvnvalan megtiszttottk. Lbnyomokat mgsem ltok. Kemny a talaj mondta a hercegn. De ez a hely gynyr, valsgos meseorszg. Sokkal szebb, mint a felszn. Ha a Mimbant valaha is rendesen lakni fogjk, szerintem mindenkinek a fld alatt kellene lnie. Kecsesen megprdlt, csak mert olyan j hangulata volt. Olyan szp s tiszta minden idelent, hogy... A mondat rmlt sikolyban vgzdtt, mert a hercegn zuhanni kezdett lefel.
Luke hasra vetette magt, s ktsgbeesetten nyjtotta a kezt. A hercegn elkapta Luke csukljt. Kezk egymsba fondott, s Leia gy fggtt a sem mi fltt, Luke

kezt szortva. Luke rezte, hogy csszik a lba, mikor megprblt megkapaszkodni a szilrd talajban. Nem brom... Luke lihegte a hercegn. A msik kezedet mondta sszeszortott foggal Luke. A hercegn bal kzzel megragadta Luke alkarjt. Ettl Luke mg nhny centimterrel elbbre csszott. A kzelben egy nagy ll cseppk nylt flfel. Ha Luke most tved, s a cseppk is olyan vkony kregbl van, mint amilyenen a hercegn tzuhant, mindketten leesnek, mint a szrnyeteg. Luke megfesztette minden izmt, s egy kiss odbb araszolt. Bal kezvel, mellyel addig meglehetsen bizonytalanul markolta a talajt, hirtelen elkapta a cseppkvet, gy mr nem csszott tovbb elre, de alig tudta tartani a hercegnt. Lassan sikerlt visszaksznia a fldn, s mikzben a cseppkbe kapaszkodott, kavicsok vgtak a mellbe s a hasba. Egyre htrlva fllt, s bal lbt a kpzdmnynek tmasztotta. Most mr mindkt kezvel megragadhatta a hercegn csukljt. Bal lbbal rgott egyet, izmai megfeszltek. A hercegn kibukkant a lyukbl, s kzeledett Luke-hoz. Halk reccsens hallatszott, s a cseppk alja repedezni kezdett. Luke most mr jobb lbval is a cseppknek tmaszkodott, s eszelsen hzta a hercegnt. A hercegn valsggal rplt kifel. Egy pillanattal ksbb a cseppk nem brta tovbb, s most Luke kezdett csszni a ttong mlysg fel. A hercegn oldalra grdlt, s elkapta Luke kezt, sajt slyval tartztatva fl a fi cssz testt. Most Luke is odbb grdlt, s lihegve llapodott meg a hercegn kebln.

Egy hossz, idtlen percen t fekdtek gy. Aztn gy nztek egymsra, hogy tekintetk fnyveken is thatolt volna.
A hercegn gyorsan fllt, s porolni kezdte ruhjt. Kezeslbasa sztszakadozott, ahogy Luke thzta t a lyuk les peremn, majd vgig a kavicsos fldn. Luke

Is fllt, s jobb karjt drzslgette. Taln kockztatta meg vgl a hercegn mgsem ez a legmegfelelbb hely a letelepedsre ezen a vilgon. Nmn fltpszkodtak. Luke vatosan prblgatta a talajt, s szemgyre vettk a ltszlag szilrd talajon ttong lyukat. Egyetlen pillantssal megllaptottk, hogy az reg legalbb olyan mly, mint a thrella kt. Luke habozott, mikor a talaj benyomdott a lba alatt. Krlnzett, aztn a patakra mutatott. Ez biztonsgosabbnak ltszik. Mint az, amelyikre n lptem emlkeztette a hercegn. Luke flpillantott a mennyezetre. A lyuk s a kzvetlenl elttk ll tszakasz fltt a tetn domborulat ltszott. A patak s a patak bal oldala fltt a boltozat tele volt cseppkvekkel. Azt hiszem, a msik parton biztonsgban lesznk mondta Luke. De tkels utn is csak lassan haladtak, Luke minden lps eltt prbra tette a talajt. A hercegn kvette, bal keze a fi jobbjban. Nemsokra elhagytk a fnti domborulatot s az reget. A cseppkvek ismt faltl falig bortottk a mennyezetet. Luke a biztonsg kedvrt elvette a kardjt. Bekapcsolta a fnypengt, s a fld fel fordtotta. Sziszegs s bugyborkols hallatszott, s a k megolvadt a kk fnynyalb krl. Luke kihzta s kikapcsolta a kardot. A kis lyuk fl hajolt, s beledobott egy kavicsot. A kavics megnyugtatan gyorsan fldet rt. Magabiztosabban mentek tovbb, de mr nem talltk olyan vonznak a fld alatti vilg szpsgeit. Bzzunk benne, hogy rvidesen megtalljuk a kijratot mondta Luke. De hiba remnykedtek, az t nem velt flfel, egyre csak vzszintesen folytatdott. St, mintha egy kiss lejtett volna. les kanyar kvetkezett, s megdbbent kp trult eljk. Nagy, fld alatti t llta el tjukat. Akkora volt, hogy a foszforeszkl nvnyek ellenre sem lttk a tls partjt. Vize pedig olyan stt volt, mint a Csszr gondolatai. A megtiszttott t, amelyen jttek, balra kanyarodott. A vz szln haladt tovbb, majd egymternyire a faltl a vzbe veszett.
Szerintem ez lehet a magyarzata, hogy nem tallkoztunk kovjokkal mondta tprengve Luke. Az tnak ez a rsze vz alatt van. Elg gyakran

emelkedhet s ereszkedhet al a vzszint, a felszni esvel sszhangban. Belegzolt a tba, s kvette az utat, mg a vz a mellig nem rt, aztn visszafordult. Nem megy, tl mly. Mgis tovbb kell mennnk mondta a hercegn, akinek csppet sem tetszett az veges, fekete vztkr. Semmi haszna, ha visszamegynk. Mg mindig tartjuk a harmincegy fokot keletre? Luke ellenrizte az irnytjt. Kiss dlre kanyarodtunk. De az t

valsznleg visszakanyarodik a tls parton. Remlem. Egybknt a t j jel is lehet. Taln azt jelenti, hogy a tls parton mr emelked van, azrt gylt itt ssze ennyi vz. Vajon milyen mly lehet?
Nem tudom mondta a hercegn. Belegzolt a vzbe, s lehajolva kitapogatta a

lthatatlan feneket. Elg meredeken lejt. Luke a tvolba pillantott. A patak tls partjn vzinvnyek kis erdeje ltszott, amit nyilvn a bsges, friss tpanyagok hoztak ltre. A fekete felsznen nagy, srgsbarna levelek sztak. A kerek leveleknek csupn a kt vge volt kiss cscsos, ahol a flfel fordul szlek tallkoztak. Csak nem kpzeled krdezte Lela , hogy egy olyanon fogunk utazni? szni pedig nem vagyok hajland mondta Luke, s elindult az erd fel. tugrotta a patakot, s vizet frcsklve rt fldet a tls parton. Lehajolva, letrt levelek tvt fedezte fl a vz alatt. gy ltszik, mr trtek innen leveleket. Taln a kovjok. Vagy maguktl trtek le morogta a hercegn olyan halkan, hogy Luke nem is hallotta. Aztn odament a fihoz. Luke vatosan rlpett az egyik levlre. A levl tmrje legalbb kt s fl mter volt. Ahogy teljes slyval a levlre nehezedett, a levl srga belseje szivacsosan sszenyomdott. De nem hasadt szt, Luke lba sem hatolt t rajta. Bizonytalankodva rmszott a levlre. Trde belemlyedt a levl felsznbe, de a levl nem lyukadt ki. Luke sszeszortott szjjal nagyot ugrott, s a trdeire huppant vissza. A levl lesllyedt, de nyomban vissza is ugrott a felsznre. Megbizonyosodva a levl vzllsgrl, Luke flhajtotta a levl szlt, s benzett al. Elg vilgos volt, hogy lssa a levelet a fenkhez rgzt, embervastagsg tvet. Ezt levgom kzlte. A hercegn szkeptikusan figyelte. Mivel? A kardoddal? Nem tudtam, hogy vz alatt is mkdik. Luke komoran nzett a lnyra. Pedig ajnlatos lenne. Lecsszott oldalt a levlrl, bele a hideg vzbe. Aztn bekapcsolta s a felszn al dugta a kardot. Az veges vzen nyomban buborkok jelentek meg, de a kk fny a vzben is vilgtott, hiba nlkl. Luke mly llegzetet vett, s albukott a sttbe. Szerencsre a kard elg fnyt biztostott, hogy lssa a tvet. Csak nhny msodpercbe telt, mg tvgta a kemny gykeret. Luke csodlkozva ltta, hogy a levl alja nem lapos, hanem homor. Ez legalbb a biztonsg illzijt nyjtja. Fljtt a vz all, kapkodva llegzett, kitrlte a szembl a vizet, s kikapcsolta a kardot. Mihelyt a kard ismt az vn fggtt, a levgott levelet a parthoz tolta. Aztn Ismt elvette a kardot, s kis lyukat getett a levl farba. Egy vkony biztonsgi ktllel a parton ll cseppkhz kttte hajjukat. Ezek jk lesznek eveznek! kiltotta a hercegn. Kiss tvolabb s magasabban llt. Luke odament hozz. A mennyezettl a fldig r szelenitkristlyok sorakoztak egyms mellett. Mindegyik magasabb volt az embermagassgnl, s csupn

nhny centimter vastag. A foszforeszkl nvnyektl olyanok voltak, mini a templomablakok, maga az svny pedig itt-ott skarltvrsen izzott. Szinte sajnlom letrni, olyan szpek mondta mulva Luke. De igazad van... j evezk lesznek. Ismt elvette a felbecslhetetlen rtk kardot, s ngy megfelel mret kristlyt vgott le vele, majd a kk sugrral meg is formlta ket. Aztn levittk ket a vzhez, s vatosan beraktk a levlbe, amitl azt remltk, hogy tviszi ket a tavon. Indulhatunk? Leia habozott, s az rjra pillantott. Tizenhat rja gyalogolunk, Luke. A tra mutatott. Ha megprblunk tkelni, azt megtehetjk nmi alvs utn is. Rendben van mondta Luke. Fogalmuk sem volt, hogy odafnt jszaka van, vagy nappal. Luke tallt egy rothad, partra vetett levelet, s fljebb hzta az emelkedre. Elfogadhat fekvhely lesz.
Elbb te srgette a lnyt, mikor elhelyezkedtek a puha anyagon. n nem vagyok olyan fradt. A lny blintott, s megprblt knyelmesen

elhelyezkedni a nyirkos levlen. Kt percen bell mindketten mlyen aludtak... Luke hirtelen bredt fl, gyorsan fllt s krlpillantott. Mintha valamit hallott volna. De nem volt sehol semmi, csak a tba ml patak csobogsa meg a fntrl a tba pottyan vzcseppek zaja. Luke megnzte az rjt, s flbresztette a hercegnt. A hercegn lmosan drzslte a szemt. Mennyit aludtunk? Majdnem tizenkt rt. gy ltszik, n is fradt voltam. jabb srtmnyeket vettek el, s hesen elfogyasztottk ket. Luke sszecsukhat poharban vizet hozott a patakbl. Ott ettek az ttetsz patak mellett, nztk az idegesen szkl vizirovarokat.
Sohasem hittem volna, hogy a srtmny ilyen jl tud esni llaptotta meg a hercegn, lenyelve kockja utols morzsjt, s nhny korty vizet ivott.

Nekem akkor jn meg majd igazn az tvgyam, ha jra ltjuk a napfnyt kzlte Luke. Aztn mentegetdzve a tra pillantott. Remlem, ez a t nem olyan nagy, amilyennek ltszik. Nem szeretem a vzi utazst. Nem meglep mondta kedvesen a hercegn, aki jl tudta, hogy a Tatuin sivatagos vilgn, ahol Luke flntt, a nagyobb vzfellet legalbb olyan ritka volt, mint az rkzld nvny. Nmn beszlltak a levlcsnakba. Mindketten megfogtak egy-egy hossz szelenitrudat. Luke lekttte a zsinrt a cseppkrl, sszetekerte, az vre akasztotta, s ellkte a csnakot. Simn kisiklottak a vzre.
Luke klns flelmet rzett, mikor evezni kezdtek a feneketlennek tetsz mlysg fltt. Elkpzelhet volt, hogy a t feneke csupn egymternyire van, de a

fekete vz kiszmthatatlan volt. Luke ppen olyan izgatott lett, mint a vizirovarok a patakban. Mi van, ha a t sok szz kilomter hossz? Vagy elgazik? A lthat t nlkl rkre eltvedhetnek. Legjobb, ha a barlang bal oldali falt kvetik, ahol az t a vzbe

veszett. Nem valszn, hogy az t a t kzepn haladna vgig valsznbb, hogy a fal mellett marad, ahol a legseklyebb a vz. Luke-ot elkpzelhetetlen iszonyatok rmtettk. Taln a t egy fld alatti vzesshez vezet, s k megllthatatlanul fognak alzuhanni, hogy magnyosan pusztuljanak el a sziklkon, melyek sohasem lttak napfnyt. De ahogy egyenletesen haladtak, a kpzelt veszlyeket egyre kevsb rezte fenyegetnek. Pldul a vzesst. A kivl akusztikj barlangban nem hallottak tvoli robajt. Egyrai lass, fradsgos evezs utn mr nem rdekelte, hogy mit tallnak a t tls partjn, csak az, hogy elrjk a tls partot. A vlla szaggatott. Tudta, hogy a hercegn vlla is legalbb gy szaggat, ha nem jobban. A hercegn mgsem panaszkodott, egy szval sem tiltakozott, mikzben knos lasssggal folytattk tjukat a vzen. Luke elmult a lny erejn, s kzben el is tprengett, hogy vajon a Mimbanon tlt kalandok nem szeldtettk-e meg a lnyt. Ezt nem tudhatta, mgis remlte. Mirt nem pihensz egy kicsit, hercegn? krdeztem lnytl. Majd n evezek. Ne viccelj! mondta szelden, de hatrozottan Leia. Ostobasg lenne, ha ide-oda hajlongnl ebben az izben. Nem vagyok olyan biztos az szkpessgedben. Ha pedig az egyik oldalon maradsz, akkor a csnak is egy helyben fog forogni. Maradj a helyeden, s kmld az erdet.
Luke megadta magt a jzan sznek, ami nem olyan vonz, mint a lovagiassg, de tbb a gyakorlati haszna. Idnknt megpihentek. Fl nap telt el Ilyen

egyhangan, s a partnak semmi nyoma. A csndes, fekete vzen dlben meglltak, hogy elfogyasszanak nhny sznes kockt. Odafont, a magasban Luke akkora cseppkveket ltott, melyek mellett eltrplt minden addig ltott kpzdmny. Voltak kztk tbb tonns darabok Is. Aztn hossz, vkony alakzatok, melyek hossza tbb tucat mternyi volt, de nem haladtk meg a karvastagsgot. Valamennyin bsgben tenyszett az a zuzmgomba, ami bartsgos, srgskk fnybe bortotta a hatalmas barlangot. Luke-nak eszbe jutott, amit Halla mondott a vzrl, s elmosolyodott. Igaza volt az regasszonynak! Varzslatos dolog volt a poharat a vzbe merteni, s nzni, hogyan telik meg, mert a t szne olyan tisztn s tmren fekete volt, mintha ez a feketesg a vz sajtja volna. S a vz tisztbb s frissebb volt, mint brmi, amit Luke valaha is ivott. Mikzben nmn ettek-ittak, Luke rjtt, mennyire hinyzik neki a kis patak, ami a tig vezette ket. A patak lland csobogsa biztonsgot nyjtott. Most be kellett rnik a cseppkvekrl alhull vzcseppek kevsb egyenletes, kevsb lnk zenjvel.
Befejezve az ebdet, tovbbindultak. Tbb rval ksbb Luke nyugtalanul tette kezt a hercegn vllra, s intett neki, hogy hagyja abba az evezst.

Mi az? krdezte suttogva a hercegn. Luke a t teljesen sima, mozdulatlan felsznt bmulta. Figyelj! Leia idegesen nzte a vizet a flhomlyban. Halk buggyansok hallatszottak.

 A fntrl cspg vz suttogta a hercegn. Nem lltotta Luke. Tlsgosan rendszertelen. A cseppkvek cspgse egyenletes. A nesz ellt. Most nem hallom, Luke. Mgiscsak a fntrl cspg vz lehetett. Luke nyugtalanul nzte a t fekete tkrt. Most n sem hallom. Flvette szelenit evezjt, a vzbe mrtotta, s jra evezni kezdett. Nha megllt s gyorsan htrapillantott. De semmi nem kvette ket, csupn sajt flelmeik. Luke idegessge tragadt a hercegnre is. De mr kezdett ppen megnyugodni, mikor Luke ismt flemelte a kezt. llj! A hercegn kiss bosszsan hzta ki a vzbl evezjt. Megint mondta feszlten Luke. Nem hallod. Leia? A hercegn nem felelt. Leia? Luke megfordult, s ltta, hogy a hercegn meredten bmul egy pontot a vzben. A lny szja kinylt, de nem tudott beszlni. Csupn mutatta. Luke sztnsen a fnykardjhoz kapott, mg mieltt szrevette volna a buborkok sebesen kzeled sort, ami legalbb annyira fenyeget volt, mint brmifle lvedk. Luke vatosan a levl htuljba hzdott, s fl trden egyenslyozva bekapcsolta s megmarkolta fnykardjt Taln... taln elment sgta idegesen a hercegn. Taln mondta Luke. De a valami flemelkedett.
A halvny, foszforeszkl, alaktalan valami szne kiss emlkeztetett a vandrellra. Csakhogy ehhez a tavi ksrtethez kpest a vandrella ismers

llatfajta volt.
A lny llandan vltoz tmegn nem volt fej, nem volt semmi flismerhet. Csak rvid, vaskos, fehres nylvnyok emelkedtek ki a vzbl. Ezek a flhomlyos barlangban csillogva fnylettek. Luke-nak gy rmlett, m intha rszben tltna a

lnyen, s a lny belsejben klns formk kavarognnak. Az egyik lktet, fehr csp a trkeny csnak fel nylt. Luke lecsapolt r a kardjval. A kk sugr teljesen thatolt a fnyl anyagon. A kard ugyan nem tett krt lthatan a lnyben, de az visszahzta ambaszer cspjt.
jabb fltekered csp vette clba Luke-ot, s Luke most dftt. A fnysugr thatolt a cspon. Nem ltszott sem vr, sem msfajta bels folyadk. Csak a vz csapkodta a szivacsos levlcsnakot, s Luke lihegse hallatszott a barlangban,

amint a fi vadul kzdtt. Egybknt pokoli csnd volt. Valahnyszor a lny tmadott, Luke egy kardcsapssal viszonozta. S a vgtag ilyenkor mindig visszatremkedett a nagy, csillog testbe, anlkl hogy srls ltszott volna rajta. Az egyik csp htulrl rfondott Luke-ra, mikor az ppen egy msik nylvnnyal volt elfoglalva! Hzni kezdte a fit kifel a csnakbl, s a hercegn flsikoltott. Luke valahogy megkapaszkodott a levlcsnak flpndrd peremben. Luke slya kiss megbillentette a csnakot, de az szerencsre nem borult fel. Leia flig visszarngatta Luke-ot a csnakba. Ekkor valami megragadta alulrl a fit, s lerntotta a felszn al. A hercegn az utols pillanatban elengedte a fit, s gy nem zuhant vele a mlybe. Feszlt percek teltek el, s Luke-nak nyoma sem volt. Aztn a

felsznre bukkant, kpkdve s fjtatva. Kardja vakt fnnyel csapkodott a vz alatt. A lny, gy ltszik, eleresztette a fit, s Luke visszakapaszkodott a csnakba. A kard veszlyesen kzel jrt a hercegnhz meg Luke lbhoz, mikor a kapaszkod, teher cspokkal hadakozott. Addig vagdalkozott, mg az utols kapkod nylvny is eltnt. A vztl cspgve s khgve Luke fltrdelt a csnakban, s megprblt egyszerre nzni mindenfel. Nzd! kiltotta Leia. Luke ltta a buborkok sort a vzen, csakhogy a buborkok most mr tvolodtak a csnaktl. Pukkansaik mg jval azutn is hallatszottak, hogy a buborkokat mr nem lehetett ltni. Luke kimerlten terlt el a csnakban, s a tprnra emlkeztet mennyezetet bmulta. Sikerlt, Luke. Elkergetted.
Ebben nem vagyok olyan biztos lihegte Luke, aki sok mindent rzett, csak a gyzelem rmt nem. Taln csak elfradt, s pihen egy kicsit. A kikapcsolt fnykardot nzte a kezben. Vagy nem zlik neki a fnykard sugara. Luke

nygve fllt, s a kardot visszatette a helyre. A hajbl cspgtt a vz. Leia kzelebb hajolt a fihoz, s bizonytalanul megrintette a karjt. Luke nzte a lnyt, aztn khgni kezdett. Leia visszalt a helyre. s vratlanul sikoltozni kezdett. Luke krlnzett, de nem ltott semmit. A hercegn sszegrnyedt, s a szja el tett kzzel sikoltozott. A visszafojtott sikoltozs perceken t tartott. Aztn Leia abbahagyta, s szgyenkezs nlkl nzett a fira.
Azt hiszem, most mr jl vagyok mondta erltetett nyugalommal. Mlyet llegzett. Csak szeretnk kijutni innen, Luke! kiss megemelte a

hangjt. Szeretnk kijutni. Hidd el, Lela fogta meg Luke a lny kezt , n legalbb annyira szeretnk, mint te. Szavak nlkl is megrtettk egymst. Mindketten fogtk az eveziket, s jra laptolni kezdtk a fekete vizet. Luke mindvgig attl tartott, hogy ttetsz tmadjuk ismt jelentkezni fog, m rkon t nem hborgatta ket senki. Aztn pedig mr mindegy volt. Vgre megpillantottk a tls partot. Csakhogy amihez kzeledtek, nem puszta partvonal volt. Ezt nyilvn nem a kovjok ptettk suttogta izgatottan Luke. A szrazfldrl si kikt nylt a vz fl. Br semmifle csnak nem volt a lthatron, a vz fl nyl fmszerkezet idegenszer vonala ellenre sem hagyott ktsget funkcija fell. A parton ll tbbi ptmny rendeltetse mr nem volt ilyen vilgos Luke szmra. Nmelyik kbl kszlt, msok fmbl, megint msok a kett kombincijbl. De brmibl kszltek is, igen rginek ltszottak. Valamennyin nyomot hagyott az id. Brhogy erlkdtt is, Luke nem ltott egyetlen ablakot sem. A feltehetleg ajtul szolgl nylsok ovlisak voltak.
A bal part fel eveztek, a csnak fldet rt. Luke belelpett a derkig r vzbe, s a kezt nyjtotta a hercegnnek. Lela a csnakban maradt: nem volt ppen ijedt,

csak magabiztos sem volt. Gyere biztatta Luke , nem mly a vz. De bele kell lpnem. Nem szeretnk belelpni, Luke. Ugyan mr Luke nem titkolta trelmetlensgt. Csak nhny

lps az egsz. Luke flshajtott, s odagzolt a csnakhoz. Karjba vette a hercegnt, s kivitte a partra. Ltta, hogy kzben a lny szorosan csukva tartja a szemt.
Ott ltek ht vgre a kpadkn, s mr nem rdekelte ket, hogy alkalmi hajjuk elszik. Mgttk nmn magasodott a threllk vrosa. Most mr jobb? krdezte Luke a lnyhoz hajolva. Leia csak a fejt rzta

Leia nem nzett a fi szembe. Jl vagyok. Sajnlom, hogy annyi bajt okoztam. Sajnlom, hogy annyit sikoltoztam. ltalban... ltalban jobban szoktam uralkodni magamon. Ne mentegetzz nyugtatta meg Luke. A sikoltozsrt meg klnsen nem. Ami az ijedtsget illeti mosolyodott el gyngden , n sokkal jobban megijedtem, mint te, mikor az a vzi ksrtet rnk tmadt. Csak nem jutott idm a sikoltozsra, msknt bizto san magam is sikoltoztam volna. , nem a szrny volt a baj magyarzta lefegyverzen Leia. Az valsgos, kzzelfoghat veszedelem volt. Flllt, s knnyedn odavetette: Csakhogy nem tudok szni. Luke dbbenten nzett a lnyra, aki lerzta a vizet viharvert kezeslbasrl. Mirt nem szltl, mieltt elindultunk? nygte ki vgl. Leia fanyarul elmosolyodott. S az szmtott volna valamit, Luke? Az t a tba vezetett. A jl flismerhet tra mutatott, ami a kzelben bukkant el a vzbl, majd tovbbkanyarodott a fld alatti vros fel. t kellett jutnunk. Knos, de elkerlhetetlen helyzet volt. Semmi okt nem lttam, hogy a gyerekkori flelmeimmel terheljelek. s elindult az t fel. Nzd, tmegy a vroson. Szeretnk tallkozni ennek a vrosnak az ptivel. Trelmetlenl nzett vissza Luke-ra. Mlik az id.
A csodlattl elnmulva, Luke flllt, s kvette a lnyt az pletek tvesztjbe. Rvidesen nyilvnvalv vlt, hogy a vrost olyan rtelmes lnyek ptettk, akik mr rgen eltntek a Mimban felsznrl. A szerkezetek pontosak voltak, s a fmmegmunkls fejlett technikra utalt. Az pletek roskatag llapott az id okozta, nem a rossz tervezs vagy kivitelezs. Mivel a termszetes erzi a fld alatt elg lass, a vros valban srgi lehetett. Az les szgek hinya, a dszes boltvek s dsztmnyek azt mutattk, hogy a vros lakinak volt zlse s ptszeti tehetsge. A primitv npek nemigen engedhettk meg maguknak, hogy ldozzanak a szpsgnek, mivel pleteiknl a hasznossg volt az elsrend szempont.

Valami lgyan csattogott mgttk, s Luke nyomban htrafordult. A titokzatos, ovlis ajtk gy bmultak r, mint szrke, megfakult koponyk res szemgdrei. A hercegn a homlokt rncolta. Mintha hallottam volna valamit mondta Luke, s elszntan elrenzett. Folytattk tjukat a vroson t; de Luke rvid kzlse jelezte a fi nyugtalansgt. Valban hallott valamit. Amint haladtak a kanyargs ton, s az pletek egyre kzelebb hzdtak hozzjuk, Luke rzett valamit a tarkjn: mintha valaki vagy valami bmuln. Az rzs szinte kzzelfoghat volt. s mgis, valahnyszor htrafordult, nem volt ott semmi. Sem mozgs, sem rny, sem hang.

Luke rlt, mikor az pletek ritkulni kezdtek. Az res ajtk hvogatan nztek fa, s komoly ksrtst rzett, hogy belpjen az egyik romos pletbe, s megnzze, vajon olyan j llapotban van-e bell is, mint kvl.
Csakhogy ez nem volt alkalmas pillanat a jtkos felfedezsekre. A legfontosabb az volt, hogy megtalljk a kijratot, s nem az, hogy szemgyre vegyk ezt az

si vrost. Brmilyen csodlatos volt is.

Eltprengett, hogy vajon mi okozhatta a Mimban fejlettebb fajainak, a threllknak, a templomptknek meg a tbbieknek a pusztulst. Taln hbor a fajok kztt vagy fokozatos degenerlds, miltal a zldekhez hasonlk kerltek tbbsgbe.

Szikla csikordult szikln. Amikor most htrafordult, mintha mozgst ltott volna balra, egy cseppkfal mgtt. Ne mondd, hogy ezt sem hallottad. A barlangokban llandan potyognak a kvek ismerte el kszsgesen a hercegn. Tudom, hogy rzed magad, Luke. Magam is meglehetsen ijeds vagyok itt. Ez nem az idegeim jtka makacskodott Luke. Valami kvet minket. Lttam mozogni. gyet sem vetve a hercegn tiltakozsra, megindult a sznes cseppkvekbl ll prkny fel. Hang nem hallatszott, mozgs nem ltszott. sszegrnyedve rt a kis fal tls vghez, s belesett mg. Nem ltott semmit. LUKE!
Ben Kenobi bszke lett volna r. Egyetlen lgy mozdulattal hrtotta el a felje zuhan lnyt, rntotta el s kapcsolta be fnykardjt. ntudatlanul

mindezt egy kzzel csinlta. Vdekezen fltartott kezben volt a kard. A lnyt nyomban kettvgta. Aztn rohant vissza a hercegnhz. Leia elremutatott. Az utat kt msik ktlb zrta el. Mgttk tovbbiak jelentek meg, kett, hrom, sok. Kovjok mondta Leia, s flkapott egy letrt cseppkvet. gyesen a markba szortotta, s gy tartotta, mint egy trt, mikzben a humanoidok kzeledtek feljk. Valamennyi sovny volt, s finom, szrke toll bortotta ket. A szemeik apr, fekete pontok. Mgis jl lttk a hercegnt s Luke-ot. Valamennyien valami rvid nadrgflt viseltek, melyen klnbz szerszmok s talizmnok lgtak. Tovbbi talizmnok fggtek a karjukon meg a nyakukban. Valamennyien hossz, hegyes kdrdkkal voltak flfegyverezve. Nmelyiknl ktl brd is volt. Nem ltszott rajtuk, hogy flnnek Luke fnykardjtl, ami pedig csak az imnt bizonytotta vgzetes hatst. Ez azt jelezte, hogy vagy igen keveset tudnak a felsznen ltez emberi technikrl, vagy rendkvl vakmerek. Szerencsre a taktikjuk is primitv volt. les kiltssal a hts hrom egyszerre tmadott, mg az els kett csak percekkel ksbb. Ez a kis idklnbsg Luke-nak kedvezett. A kard egyetlen csapsa ketthastott kt drdt. A harmadik drda a hercegn fel rplt, aki flfogta a drdt a kezben tartott kvel, elgncsolta a bennszlttet, aki nagy csattanssal a fldre zuhant. A hercegn rvetette magt, s a kvel lesjtott a koponyjra. Reccsens hallatszott, s mleni kezdett a vr.

Luke elkerlte a lecsap brdot, s a tmad mindkt lbt levgta. A kt ksn jv most llt harcba. Luke levgta csuklbl az egyik drdt tart kezt. A bennszltt nygve a fldre zuhant, s fogta a kigetett csonkot. A msik vatosabban kzeledett. Dfkdni kezdett Luke fel a drdjval. Luke lehastotta a drda hegyt, mire a bennszltt hozzvgta a drda szrt, megfordult, s elrohant arra, amerrl jtt. Luke a hercegn fel fordult. Leia gyesen elhrtotta a megmaradt egyetlen bennszltt vltakoz tseit s dfseit. Mikor a lny megltta a kzeled Luke-ot, nyomban elfutott. Luke gondosan clzott a karddal, s elhajtotta. A kard markolatig tdfte a kovjt, a bennszltt holtan esett ssze. Siess! srgette a hercegn, s flkapta az egyik elesett bennszltt brdjt. Nem szabad rtestenie a tbbieket. Luke kihzta a bennszlttbl a kardjt, s a hercegn utn sietett. Ketten futottak az egyetlen kovj utn. Siettkben szre sem vettk, hogy nagyon picikt, de flfel haladnak, most elszr, mita elhagytk a thrella kutat.
Nagy halom ktrmelk torlaszolta el az utat. A menekl kovj odart, s mszni kezdett a trmelken flfel. A hercegn futs kzben megclozta a brddal, s nagyobb ervel s pontossggal tallt clba, mintsem Luke (vagy brki ms) gondolta

volna. A brd a bennszltt jobb vllt rte, s a fick legurult a sziklaraks msik oldaln. Eltalltad kiltotta csodlattal Luke , eltalltad! Lihegve kapaszkodtak fl a trmelkdombra. A domb tloldaln vilgosabb volt. Nyilvn tbb itt a fnytermel nvny" gondolta szrakozottan Luke.
Egybknt igazn nem a mimbani botanika foglalkoztatta. El kell cspnik a sebeslt kovjt, mieltt a trsaibl egy egsz hadsereget hoz a nyakukra. Flrtek a domb tetejre.

s megtorpantak az elbk trul ltvnytl...

Glvlgyi Judit fordtsa Viszt Gyrgy rajzai FOLYTATSA KVETKEZIK