VILGVROSI REGNYEK

TRPUSI POKOL
REGNY

IRTA:

REJT JEN

LITERRIA KIADVLLALAT KFT.

A m elektronikus vltozatra a Nevez me!" # $!% a tov&&" '.( )n*orte +,, -.#/A '.(0 ,reative ,ommons li1en1 2elt3telei 3rv3n%esek. Tov&&i in2orm1i4k5 6tt*5771reative1ommons.or!7li1enses7&%#sa7'.(7 ee .6u

Elektronikus vltozat5 -u a*est 5 8a!%ar Elektronikus K9n%vtr3rt E!%es:let; <(=> K3sz:lt az Internet /zol!ltat4k Tan1sa tmo!atsval. K3sz?tette az @rsz!os /z3163n%i K9n%vtr E#k9n%vtri /zol!ltatsok @sztl%a I/-N ABC#D=E#E>(D#>'#( +online0 8EK#=<'CA

TARTALOM BANKRABLS. UJONCOK. MENETELJ, VAGY PUSZTULJ! NAMASZ-RUMBA. A CSAD-T OZ E!PEDICI RKEZIK. SZ"KS. AZ UTOLS #ORDUL. A NAGY KARANTN. MINDEN #ONL LEPEREG.

BANKRABLS.
A VieuF#Gort !rnittal k9vezett; kesken% tHr4H&an *on%vval 2e ett te6eraut4 919!9tt ki; le!2elHe&& 6armin1 kilom3teres se&ess3!!el a &elvros 2el3. A 1amion 2e etlen so22Ir:l3s3n e!% 1som4 zsk kem3nn%3 zott kJ*Ha alatt !u&&asztott a vezetI. 89!9tte a *on%va al4l 2:tt%sz4 6allatszott 3s 6alk &esz3l!et3s. Val4sz?nle! munksok 2ek: tek 6an%att a Hrm *iszkos *a l4Hn 3s 2ra tan me itltak a k9zel!I t3l m3rs3kelte&& munkale6etIs3!eirIl. Va!% az is le6et; 6o!% llan 4 alkalmazottai valamel%ik szll?tmn%ozsi vllalatnak 3s e&&en az eset&en t3len is &iztos?tva van a munkHuk. m&tor az em&er le6etIle! ne a Ha t ma!t min en !%anakvs n3lk:l k3zen2ekvI 2eltev3seknek. K:l9n9sen 8arseille&en nem tan1sos az e2aHta H46iszems3!... A ,anne&iKre 2elsI szakaszn kikan%aro ott a 2IJtvonalra a te6eraut4 3s miutn e!% i ei! a Hr a ment3n 919!9tt; sz3* lassan me!llt. A k9 szokatlanul sr volt. Az aut4k9zleke 3s H42ormn me!sznt; 1sak n36a t:nt 2el e!%#e!% la*os23n%; sr!a k9 lm*a 3s vontatott sik# lssal elt:nt valamerre. VaHHon mi ol!uk le6etett a te6eraut4 utasainak e&&en az eltkozott 3Hszak&an a LLoeM et T6omasN ma!n&ank6z elIttO A *on%va alatt n3mn 2ek: tek az utasok. Valami :zem6i&a k9vetkezt3&en a te6eraut4 n3!% 23n%sz4r4Ha vratlanul kialu t" A sarkon tJl e!% ren Ir 6Jz4# ott 4vatosan a 6atalmas &iztos?t4*alota ka*uH&an 3s 2i!%elt. 8ellette; a 2alon ovlis :ve!la*. K3t 4rt 6aran!oztak. A &ank re In%e kiss3 29lemelke ett; a te6eraut4 e!%ik utasa 6osszJ 2:tt%Helet a ott le; valaki &eu!rott a *on%va al 3s a so22Ir len%omta a ku*lun!ot; a 6tI me!reme!ett; e a 2ut4l3*3s# &en k9zele I ren Ir mr 6osszJ 2:tt%el s:v9lt9tt &ele az 3Hszak&a... A 1amion s9t3t 23n%# sz4r4kkal 3s telHes se&ess3!!el sz!ul ott a ,anne&iKren. A ren Ir !umi&otHa &ele1sa*ott az ovlis :ve!&e 3s ettIl *okoli 1s9n!3s tma t a ker:leti r i4k3sz:lts3!en. A sarkon tJl e!% motoros HrIr sz!ul ott az aut4 n%om&an. A &ankra&l4knak nem volt szeren1s3H:k. A k9 vratlanul oszla ozni kez ett; a te6eraut4 JtHt sor&an me!sz4lal4 ren Irs?*ok 3s a motoros HrIr revolverl9v3sei k?s3rt3k. -etetIzte v3!ezet:l; 6o!% m3! mielItt a r3!i kik9tI ze!zu!os ut1ala&irintust el3r6ett3k volna; szem&e# kan%aro ott vel:k; na!% szir3nzssal; a Re*:lI ,so*ort 6atalmas -enz#ko1siHa. A te6eraut4 2ara na!% 23lk9r&en v!4 ott ki; a6o!% 6irtelen &ekan%aro ott az elsI ut1n. 8e!sz4laltak a kara&3l%ok" A *on%va al4l v3kon% 1sI &uHt ki 3s e!% automata*isztol% 2elelt a ren Ir9knek5 tatatatatatata... A 1amion szinte k3t ker3kre Ilve; mer3sz ?v&en 2utott k9r:l a Rue -ertran u -oris Hr aszi!etei ment3n 3s 23kez3s n3lk:l vette a DPme 2el3 leHtI Rue For&in torkolatt... A so22Ir mellett :lI &an ita 1sen &en elIre6aHolt a sz3lv3 Ire 3s me!n%ilt a tark4Ha. LDo&Htok le" A karomra Il"N # kiltott 6tra a so22Ir. N3!% kar n%ult ki; 2elemelt3k a 6alottat; azutn e!% ro**ant test *ara&olHa 3rt v3!et az asz2alton 3s a n%omuk&an s:v9ltI ren Iraut4 er3k&an v!ta el. # Vi!%zz" A Rue e la 8Qrn3l" # Gierre a Ha -i!nek a tskt"... Akit Gierrenek neveztek; e!% tizenn%ol1#6Jsz 3v k9r:li s*a t 2iJ; ta ta -i!nek a tskt 3s JHra moz ulatlanul me!la*ult. Nem 23lt; 1sak val4s!!al elzsi&&a t min att4l; ami vele 3s k9r:l9tte t9rt3nt. Lassitottak...

A Rue e la 8Qr zskut1a. De nem 3*:let 6atrolHa el; 6anem 6atalmas *alnk; amel% m9!9tt 41skavastele* van. Leu!rltak az aut4r4l 3s tvetett3k ma!ukat a *alnkon. A ria 4aut4 le!3n%s3!e sort:zet a ott le 3s utnuk vetette ma!t. A sortz 1so latosk3**en 1sak e!% em&ert 9lt me!5 a so22Irt; amint 3**en e!% vas6or 4n u!rott t. Ratalmas szalt4val; 9n!ve a 6tra &ukott. Rrman ro6antak tov&&5 -i!; Gierre 3s e!% sovn%; 2ekete6aHJ. S4val el6a!%# tk a ren Ir9ket. 8ikor a telek tJls4 v3!3n s3rtetlen:l u!rottak t a *alnkon; e!% *illanatra me!lltak. -i!n3l volt a tska 9tszzezer ollrral. So&&2el3 e!% sr!a 1ement&lokk6z zrta el az utat. A munks&iztos?t4 e!%ik k9t9zI6el%e volt; a6ol a kik9tI k9nn%e&& s3r:ltHeit szoktk elltni a 3lelItti am&ulan1in. A v3!le! 2elszll4 k9 m9!9tt kivillant a 6ol 3s 2e63r 23n%e v3!i!2utott a 6z esI1satornHn. Az esI1satorna le2ol%4Ht e!% v9r9s t3!la ara& t# masztotta me!. -i! !%orsan kimoz ?totta a t3!lt; amel% m9!9tt v?zmosta; m3l% o u n%ilt me!. I e tolta &e az aktatskt; a t3!lt JHra vissza6el%ezte 3s ro6antak tov&&. A ren Ir9k 2ut4l3*3se mr na!%on k9zel o&o!ott. A menek:l3s 1sak e!% om&nak kan%ar!4 szer*entin# Jton ltszott le6ets3!esnek. De ez a szer*entin a Fort /t. Sean 1ita ellHnl v3!zI 9tt" I e ltszott a *osztol4 szene!li !%alo!osnak me!#me!villan4 szuron%a. # )tnam" K9vett3k -i!et Ir:lt ro6anssal. # Ralte" Tui va la" -i! va ul li6e!I mellkasa neki2esz:lt a szuron% 6e!%3nek. # -e akarunk l3*ni a l3!i4&a. A *oszt 23lrellt. 83! H42ormn el sem 3rt3k a kaszrn%au varon t a t9rzs3*:let 2Ika*uHt; mikor ism3t 2el6an!zott m9!9tt:k a szene!li kiltsa5 L Ralte" Tui va la"N E!% iz!atott ren Irka*itn% me!ma!%arzta a szene!linak; 6o!% 6rom ra&l4t :l 9z; akik erre 2utottak. A szene!li &iztos?totta a ren Irka*itn%t; 6o!% este n%ol1 4ra 4ta; mi4ta I van Irs3!en; senki sem l3*ett &e az erI &e. A ka*itn% r9vi me!He!%z3ssel vlaszolt a szene!# linak 3s az az e!%etlen sz41ska; amel% kizr4la! 2ran1ia n%elven tri el a n%om a2est3ket; na!%on Hellemezte v3lem3n%3t a l3!i4r4l; ltal&an a 6azu ozsr4l 3s k:l9n9sen a szene# !liakr4l. Azutn 2ra t le!3n%eivel me!in ult le2el3 a szer*entinen. A szene!li k3t karHt *uskHra tmasztotta 3s k9*9tt e!% 6e!%eset az eltvozottak menetirn%&an. ### 8e!in ult a szoksos u varias ellens3!eske 3s a ren Irs3! 3s az i e!enl3!i4 k9z9tt. Us ez alkalommal a ren Irs3! min en &izon%?t3k; a ra&l4kra vonatkoz4 min en k9zele&&i a at 6iHHval volt. K3rt3k a kia atst 6rom em&ernek; akik az erI &e menek:ltek; e elIzIle! az 3Hszaka 2ol%amn a LoeM et T6omas#13!tIl e!% aktatskt ra&oltak el 9tszzezer ollrral; amel%et /ir Vo 2rie ; a *etroleumkirl% 6el%ezett let3t&e msna* re!!eli!. Az ezre es saHn# lattal k9z9lte a ren Irs3!!el; miszerint 6in%os em&erismeret:k 2ol%tn nin1senek a&&an a 6el%zet&en; 6o!% &ankra&l4kat k3*esek le!%enek 2elismerni *usztn az elk9vetett &n1selek# m3n% ala*Hn. Te6t k9zele&&i szem3l%le?rst k3r. A ren Irs3! azt 2elelte; 6o!% 6rom k9z3*termet em&errIl van sz4. Az ezre es vlasza me!int ren k?v:l u varias volt. Fel6?vta a ren Irs3! 2i!%elm3t arra a k9r:lm3n%re; 6o!% a l3!i4nak i!en sok k9z3*termet katonHa van 3s le!na!%o&& saHnlatra; il%en eliktum3rt sem ll m4 H&an senkit letart4ztatni. Az3rt lelkiismeretesen tkutattk az 3Hszaka Helentkezett 6rom em&ert; e miutn k3ts3!et kizr4la! me!lla*?tottk; 6o!% sem a 6rom em&ern3l; sem a kaszrn%a 3*:let3&en elreHtett *3nz nin1s; k9zele&&i a atok 6in%&an; mint ez mr ann%i 6asonl4 eset&en is me!t9rt3nt; a vizs!latot &esz:ntett3k.

UJONCOK.
Gierre ki:lt e!% *a ra az erI u varon 3s le6Jn%t szemmel a na*su!arak irn%&a tartotta az ar1t. /zomorJan !on olt Erikra. Ra Erika nin1s; akkor Gierre 3lete ott 2ol%tat4 ott volna; a6ol a 3l2ran1iai H4 *ol!ri 1sal ok 2iai ltal&an 2ol%tatHk az 3let:ket. Erika sz3* volt; sovn%; 2eketeszem; 2ekete6aHJ nI 3s az ut4&&i i I&en k969!9tt. Gierre azt akarta; 6o!% elmenHen 3lre; a6ol !%4!%?t4&& mele!!el tz a na* 3s nem kellene Eriknak na*6osszat r3sze! matr4zok szmra 6or ani a *linkt a Vran -ar nev le&uH&an. Itt ismerte me! Gierre a nIt. V3letlen:l t3ve t a kik9tI&e; a6ov a &elsI vros Ho&& *ol!rai 1sak ritkn vetI nek el. Azutn me!ismerte Erikt a Vran -ar&an 3s t9rzsven 3! lett. A &elsI vrosr3sz n%elv3n sz4lva elz:ll9tt. Elk9lt9z9tt ott6onr4l; mert tart6atatlann vlt a 6el%zete. A LoeM 3s T6omas# 13!; a6ol mint tisztviselI ol!ozott; 6amarosan kitette 3s Gierre Lorien n%omor&an ten!ette 3let3t; e akkor lt6atta Erikt; amikor akarta 3s ez t9&&et 3rt neki min enn3l. K3t va!% 6rom 63ti! tartott ?!% ez a ka*1solat. Erika arr4l &esz3lt llan 4an; 6o!% szeretne H4 Jtra t3rni; ren es 3letet 3lni; e e66ez *3nz kell. Ronnan le6etne *3nzt szerezniO Erika testi; lelki !%4# !%ulsa 2:!!9tt att4l; 6o!% Gierre *3nzt szerezzen. E!% na*on a nI &emutatta -i!nek. Azt mon ta; 6o!% -i! tvoli rokona. )nalmas vasrna* 3lelItt volt 3s a k3t 23r2i e!%:tt s3tlt a kik9tI&en. RozzHuk 1satlakozott Tonton; akit Gierre mr r3!e&&en ismert a Vran -ar&4l. G3nzrIl 2ol%t a sz4; t9&&ek k9z9tt arr4l; 6o!% Gierre Lorien e!%kori !az inl; a LoeM et T6omas#13!n3l; na!%o&& 9ssze!ek szoktak let3t&en lenni a sa2e&an. Ro!% 6onnan tu ott errIl -i! 3s TontonO 8s orsz!ok&an 3s ms esetek&en is ki er?tetlen reHt3l% a &nesetek na!% szzal3k&an; 6o!% a tIke @lim*oszr4l mi m4 on szivro!nak le *ontos 3rtes:l3sek a &n R esz3&e. Gierre Lorien 1sak 6all!atta Iket. Erikr4l is &esz3ltek neki; 6o!% kr ez3rt a ln%3rt; most m3! me! le6etne menteni a t: eH3t 3s v3!:l e!% ko1sm&an leraHzoltattk vele a LoeM et T6omas#13! iro inak ala*raHzt. 8e!He!%ezt3k; 6o!% !%erekHt3k lenne el6ozni a *3nzt; 6a ol%an em&er se!3 kezne nekik; aki ismeri a sa2e kom&in1i4s zrHnak ren szer3t 3s nem kelt !%anut; 6a me!2or ul este2el3 a 6z&an... Wk az ut1r4l 2e ezn3k az e!3szet; s La 8ou16e a*4nl szerez6etn3nek aut4t... Ez is 3s a t9&&i is ol%an zavaros volt elItte... A &et9r3s... A ro&o!4 te6eraut4... A l9v9l 9z3s 3s v3!:l a Fort /t. Sean... /zem&en e!% 6e!%1sJ1son llt a Notre Dame u Var e tem*loma; torn%n a 6atalmas aran%ozott 8a onna szo&orral; amel%nek karHn a !%ermek S3zus *i6ent. Raran!oztak. A6o!% le*er!ette ma!a elItt 3let3nek r9vi 2ilmszala!t; amel% minte!% vet?t3s k9z&en elszaka tan; vala6ol a k9ze*e elItt 2o! v3!et 3rni; na!% k9z9nn%el vette tu omsul ezt a lezrt tra!3 it. -i! l3*ett 6ozz. # A i e az okmn%ai at" A ren Irs3! utna 2o! n3zni az el&o1stott alkalmazottaknak. El kell t:nnie az ?rsai nak; mielItt me!kez I ik az 9ssze?rs. # De valami23le okmn%ra sz:ks3!em van # mon ta !%moltalanul Gierre; mik9z&en o aa ta a tr1Ht. # -?z rm" Gierre 3rezte; 6o!% az i e!enl3!i4 k9rn%ezete sem sz:nteti me! 1inkosai 6atalmt 29l9tte. Vissza:lt a 6el%3re kimer:lten 3s le6an!oltan; szomorJ; sovn% ar1val az Iszi na* 6v9s su!arai 2el3 2or ulva. Ra2tl e!% vi m; sze*lIs kis !r1i 2iJ; mik9z&en *isztrn! m4 Hra i!%ekezett tolako 4 &aH# trsaink kereszt:l a kon 3r&an !Iz9l!I menzsi 2el3 surranni; nem is seHtette; 6o!% mil%en

2ur1sa v3!zet k9zele ik 2el3He -i! szem3l%3&en. Uszre sem vette; 6o!% a k:lsI zse&3&en elI# k3sz?tett okmn%ait -i! k3t uHHal kiemeli 3s u!%anekkor Gierre Lorien ?rsait 1sem*3szi &e 6el%ett:k. Ez a Ra2tl e!% H4 3tv!%J 2estImv3sz volt; aki na!%&1siHnak k9sz9n6ette; 6o!% a *risi 2estIaka 3mira ker:lt. De nem a na!%&1si &Ikezs3!e i 3zte elI a kis osztrk na!%st?l tanulmn%i le6etIs3!3t; 6anem a szi!orJ osztrk &:ntetIt9rv3n%k9n%v; amel% na!%on ri!orozus lls*ontra 6el%ezke ik ol%an 2iatal 2estImv3szekkel szem&en; akik H4l# szitult; e 2ukar 2elmenI!i rokonaikat sJl%os testi 2en%?t3ssel i!%ekeznek 6umnusa&& 2el2o!sra &?rni. E!3sz reHt3l%es; 6o!% a tov&&iak&an Ra2tl mil%en m4 on ka*1sol4 ott &e a Korzika#szi!et3n vir!z4 ille!lis o6n%ru kereske 3s&e 3s 6o!% ker:lt a *risi 2estI# mv3sz arra az 41ska vitorls &rkra; amel% -astia 3s 3l2ran1iai kik9tIk k9z9tt &on%ol?totta le a 1sem*3szru 2or!almat. $!% kevere ett Ra2tl trsaival e!%:tt a 2ran1ia *arti ren Irs3!!el a&&a a 6eves vit&a; amel%nek i!en sok 6allos l ozata volt; mivel min k3t 23l r3sz3rIl k:l9n&9zI 2aHtHu lI2e!%verekkel ar!umentltak. Trsai k9z:l val4sz?nle! 1sak neki siker:lt a ze!zu!os sziklk k9z9tt elHutni arra a reHtek6el%re; a6ol mr mskor is me!6Jzta ma!t vesz3l% eset3n. Itt k9t9zte &e k9nn%e&& s3r:l3seit; me!&JHt va!% k3t na*i! 3tlen#szomHan 3s a rakomn%&4l ma!val 6ozott t?zezer ara& kitnI minIs3! Al&an -leu 1i!arettt e!% kimoz# ?t6at4 kIla* al reHtette. Ekkor mr na!%on mele! volt l&ai alatt a talaH 3s Ra2tl el6atrozta; 6o!% ta&ula rast 1sinl. A na!% s*on!%a; amel% D3l2ran1iaorsz!&an min ent let9r9l a mult t&lHr4l; ott ll a ,orni16e#*romena e kez et3n 3s J!% 6?vHk; 6o!% Fort /aint Sean. $!% ker:lt Ra2tl; az Iris6 steMra eml3keztetI 6Jslevessel k3t 1om&Ha k9z9tt; az A. *avillon l3*1sIH3re 3s el6atrozta; 6o!% 6a leszol!lta az 9t 3vet; visszat3r maH D3l2ran1iaorsz!&a 3s JH 3let3t a kIla* al elreHtett t?zezer ara& Al&an -leu r&4l kez i me!. # Ran!ez" Ali! n%elte le a levest; mr sorakoztak. 8ost k9vetkezett a v3!le!es 2elv3tel. Az uHon1ok elvonultak e!% 6osszJ asztal elItt; a6ol min enkitIl elvett3k az okmn%ait; &e?rtk az a atait 3s me!k3r ezt3k; 6o!% mil%en n3ven k3ri 2elv3tel3t a l3!i4&a. Il%en m4 on az ere eti a atain k?v:l &e?rtak e!% nevet; amel%et tetsz3se szerint vlasztott a le!ionista. Ra2tl azonnal 3szre# vette; 6o!% a kez3&en l3vI tr1a nem az 9v3. ,so lkozsra sem volt i eHe 3s az Irmester mr elvette tIle. 8it 1sinlHonO Itt ol%an !%orsan 3s kem3n%en 2ol%t a &e?rs; 6o!% nem volt aHnlatos a 2ol%amatot valami e!%3ni 46aH *auzHval me!&ontani. A 2eltn3s so6asem vezet H4ra. Ra2tl vllat vont. 8ikor azt k3r ezt3k; 6o!% mil%en n3ven k?vn szol!lni; kiHelentette; 6o!% a Sose*6 8or!en nevet veszi 2el. $!% 6?vtk !az a! na!%&t%Ht. A6o!% Ra2tl saHt ma!t ismerte; &izon%os volt &enne; 6o!% tetteivel nem emeli a n3v i1sIs3!3t 3s !on olta; ez m3lt4 &:ntet3s lesz a 29sv3n% 8or!ennek. Azt mr 3szre sem vette; 6o!% a t9rzsla*Hnak vala6ol a sz3l3re o a&i!!%esztett3k a LGierre LorienN nevet is. Ra2tl a l3!i4 me!szentelt 6a!%omn%a szerint; a *illanatt4l kez ve min enki szmra Sose*6 8or!en volt. Valamivel k3sI&& Gierre ker:lt az asztal el3; tn%uHtotta Ra2tl okmn%ait 3s a l3!i4&a mint Gierre Ver# mieuF k3rte 2elv3tel3t. Ezutn kiHel9lt3k 6l46el%eiket arra a r9vi i Ire; m?! 8arseille&en lesznek 3s min enki ka*ott e!% *o6r 2eketekv3t. Ra2tl soki! t:nI 9tt m3! a ko*ott; sr!a &Irtr1a reHt3l%e 2elett; amel% saHt ?rsai 6el%ett ker:lt a kez3&e; e miutn semmi23le me!# ol s nem Hutott esz3&e; s a reHt3l%eket sz?v&Il utlta; &e2or ult a 2al 2el3 3s elalu t... ### A LoeM et T6omas#13!et ala*H&an ren ?tette me! a ra&ls. A &e1s:let:ket kez te ki ez az :!%. N36n% rosszin ulatJ versen%trsuk arr4l sutto!ott; 6o!% a 13! nem H4l llt 3s a let3t 9ssze!3vel sikertelen s*ekul1i4kat kellett 2e ezni9k... Xn&et9r3s... A kis &etevIk vratlanul me!ro6antk Iket; komitensek visszavontk me!&?zsaikat 3s a LoeM et T6omas ma!n&ank 2elszmolt. A k3t &art; r3!i; konzervat?v &ankem&erek; J!% 3rezt3k; 6o!% !azem&ereknek n3zik Iket. LoeM va!%onnak ron1sain 1sal ostul kivn orolt

D3lamerik&a. T6omas ott mara t 8arseille&en. 8nikusan 6itte; 6o!% a tetteseket k3zre# ker?tik. 8e!rokkant; me!t9rt; ker:lte az em&ereket 3s szinte eszelIsen r!4 ott a &n:!% min en a*r4 r3szlet3n. Len%nak vIle!3n%e Taurine; 2el&ontotta T6omas Kitt%vel az el# He!%z3st. Taurine ka*itn% volt a k3k 6uszroknl 3s a !%anJ; amel% T6omas nev36ez ta*a t; le6etetlenn3 tette szmra; 6o!% Kitt%t elve!%e. A T6omas#1sal tra!3 iHa telHes lett. Us a me!krosult milliomosO /ir Renr% Vo 2rie ; az an!ol szrmazsJ amerikai *etroleum# kirl%O Wt nem suHtotta le tJls!osan az :!%. 8e!&?zst a ott a Ginkerton#iro a le!:!%ese&& em&er3nek; 8an2re Yallisnek; 6o!% 2ol%tasson ma!nn%omozst. K9ztu omsJ volt; 6o!% a tettesek mikor Helentkeztek a l3!i4&a; te6t k9nn%en &eszerez6etI a atok ala*Hn a ren Irs3! is; Yallis is; T6omas is rH9tt; 6o!% a l3!i4 mso ik szza nak em&erei k9z9tt van a keresett 6rom is. K3sI&& m3! me!lla*?tst n%ert; 6o!% a kom&in1i4s zr ren szer3t ismerte e!% em&er; &izon%os Gierre Lorien nevezet r3!e&&en el&o1stott tisztviselI; aki az Avenue 8a!enta E. szm alatti laksr4l a ra&ls est3H3n eltvozott 3s az4ta n%oma veszett. A ren Ir# s3! keze maH nem ol%an 6osszJ; mint Alla63; e ann%i&an m3! k:l9n&9zik tIle; 6o!% min en6ov nem 3r el. Il%en 6el% *3l ul a l3!i4 is. /ir Vo 2rie kezei azon&an mr valami# vel 6ossza&&ak; k:l9n9sen 6a me!tol Ha Iket n36n% ezer ollrral. 8e!&?zta te6t 8an2re Yallist; 6o!% *r4&lHon ma!nn%omozst 2ol%tatni. 8enHen utna A2rik&a a l3!i4nak; min e!%; 6o!% mi&e ker:l 3s 6a a tettest me!tallHa; *r4&lHon kie!%ezni vele. W a 23lmilli4 ollr&4l 6aHlan 4 szzezret a ni; 6a az illetI me!mon Ha; 6o!% 6ov reHtette a *3nzt. Elmult 6rom 63t 3s senki sem &esz3lt t9&&3 a olo!r4l. A n%omozs iratait sz?nes zsin4rral tk9t9tt3k 3s az irattr&a ker:lt.

MENETELJ, VAGY PUSZTULJ!

A 6atalmas ki3!ett la*l%on e!% 2szl sem 3l6etett. A szza a 1saknem v?ztelen Vi i s?k# s!on menetelt; amel% a 8a!as Atlasz 3li l&nl kez I ik 3s 1saknem ezer kilom3tern%ire n%Jlik 3l 2el3; a6ol e!% 4risi mo1saras vi 3kkel torkollik az Atlanti 1en&a. A ko*r talaH k3r!es; sal3tromos 2el:let&e !9r1s9s9 9tt me! az Isi le6l3s i eH3n 3s nem terem me! raHta ms; mint a sze!3n%es; ritks al2a2; me! &o!n1s. T?z 64na*on t e!%etlen 1se** v?z sem 6ull erre a vi 3kre 3s a 6atvan ,elsius llan 4 *okla m3teres re*e 3seket 2esz?t a 29l test3n. A *usztuls 1s9n He &orul a v3!telen s?k szt%e**3re; mel% mint e!% ro**ant kazn 2eneke; me!sokszorozva ontHa vissza a r6ull4 *erzselI 2orr4s!ot. A *uszta e!%6an!Js!t 1sak a 6Is3!tIl; me! szomHus!t4l veszett 6i3nk 3s saklok sikoltva; :v9ltve v!tat4 kis 1so*ortHai t9rik me!. A na**ali 6Im3rs3klet t?z 64na*on kereszt:l vltozatlanul 6atvan 2ok ,elsius. 83! a tuare! 6or k is ritkn t3ve nek erre a vi 3kre; e a l3!i4 JtHa N%u!ata2rika 2el3 itt vezet kereszt:l; mert 6a a ltsz4la! k9zele&&i utat akarn vlasztani; a Na!% Atlaszt4l 3lre; akkor a /za6arn kellene tv!nia toron%irn%&an. Ez nem kellemese&&; mint a Vi i#*uszta 3s H4val tov&& kell menetelni; am?! kereszt:lv!va raHta; el3r6etn3k az E!%enl?tI#A2rika vlaszt4# vizeinek Jsn9v3n%zet vi 3k3t. E!% es1a ron a mso ik zszl4alH&4l mr t9&& na*Ha uton volt; 6o!% a Vi i#*usztn t ren el# tet3si 6el%3re 3rkezzen. Az es1a ron k3t *eloton&4l ll. E!% *eloton k9r:l&el:l szz em&er. 8in en szza ra Hut e!% 6a na!% 3s k3t#k3t Irmester. E!% szza u!%anis k3t szakasz&4l ll 3s a szakasz korltlan *aran1sol4Ha az altiszt. 8in en es1a ron6oz 6ozztartozik e!% ka*itn% 3s a !3**usks szakasz; n%ol1 !3*2e!%verrel; amel%ek min e!%ike e!% 9szv3rszerelv3n%t k3*ez. Az 9szv3r Ho&&ol aln me!2elelI menn%is3! lIszer van; &alol aln a !3*2e!%ver; s*e1ilisan A2rika szmra k3sz?tve5 *n13lzat n3lk:l; l3!6t3ses szerkezettel. A !3**usks oszta! *aran1snoka 1sak 2It9rzsIrmester le6et. V3!:l &ezrHa a menetet a 6a t*5 tartal3k 2elszerel3s; vezet3klovak 3s 9szv3rek; kon%6a; k4r6z 3s az elmara 6atatlan kantin. K4r6z# ko1si alatt ne 3rts:nk ol%an szekeret; amel%re &ete!et vesznek 2el; mert il%en alkalmatoss! itt nin1s 3s nem is volna le6ets3!es. E!% *on%vs ko1si orvossal; mszerekkel; *en3szmentesen 1soma!olt !%4!%rukkal; ezt nevezik k4r6znak. Aki menetel3s k9z&en ki Il 3s r9vi 3leszt3si kis3rletekre nem t3r ma!6oz; az elveszett em&er. Az Irz3s3re 6tra6a!%ott &aHtrsak ke!%elem!ol%4Ha az e!%etlen se!?ts3!; amel%&en a 6a sere! H4volt&4l r3szes:l6et. -ertil; a kantinos saHt ma!a vezette vir!z4 :zlet3t 3s 1sak e!%etlen szem3l%t vitt ma!val; e!% 2iatal ln%t; akirIl senki sem tu ta; 6o!% kiHe; 2eles3!e; !%ermeke; &a&Ha; va!% *e i! e!%szeren alkalmazottHaO A 2iatal ln%t Lounak nevezt3k 3s &r a le!2raszt4&& Jtvonalokon a ko1si *on%vHnak rn%3k&an :l 9!3lt; az Jt m3!is szemmellt6at4la! me!viselte. -ertil; aki *in13r; ko1sis; kereske I 3s vllalkoz4 volt e!%&en; H4 sz?vvel viselte !on Ht. A menetet e!% ti*r4ln1os aut4 zrta &e; 4risi 23n%sz4r4val; k3t me16anikussal 3s e!% kis# kali&er !%orst:zelI!%Jval. Le!elIl me!% a ka*itn% lovon. 83! ?!% sem mulats!os az Jt. Ratvan 2ok ,elsius min enk3**en elvisel6etetlen 3rz3s. A menetel3s u!%an k9nn%e&& lovon; e lelkile! na!%o&& stra*a a ka*itn%nak; aki e!%e :l tu Ha; 6o!% mil%en irt4zatos messzes3!# &en vannak m3! JtHuk 13lHt4l. Az elsI valamireval4 *i6enIt; k3t 6etet; Namasz#Rum&a ozis 6el%Irs3!3n3l tartHk; a6ol a K6eni2rai r3!i karavnJt; Tim&uktun kereszt:l Vam&ia 2el3 !azik el. Zristen; mil%en messze van m3!" Us em&er; llat e!%arnt a v3!kimer:l3ssel k:z mris. Van#e Ho!a 6ozz; k3r ezi 9nma!t4l a ka*itn%; e!%ik em&ernek a66oz; 6o!% &rmi# 23le 3r ekk9z9ss3! 13lHai miatt t9&& em&ertrst il%en &oszorkn%*r4&nak is &eillI menete# l3sre k3n%szer?tseO ###

Gierre szeme elItt mr r3!en 1sak 2orr4; s9t3t zJ!s vonul a k9rn%ezet k3*e 6el%3n. N%akerei 3s torka szinte vona!lottak a l:ktet3stIl... Test3t szJrta a *or; 2eH3&en mso *er1enk3nt !9r1s n%ilalt &ele 3s 2elsI1om&Hai 2H almasan me!mereve tek. De a 2:lei 1so latosk3**en vil!osan k9z9lt3k a!%val az :temes *oroszkls zaHt; a ker3kten!el%ek 1sikor!st; az e!3sz monoton ritmusJ 6ala s 2raszt4 orkeszter3t 3s a k*lr 6an!Ht; aki i Ink3nt v3!i!siet a menetoszlo* mellett5 # V%er:nk; *iszok &leu" V%er:nk az isten2Ht; ma!a Jri 1sirke2o!4" Nom e Dieu" Az 3rz3ketlen ta*os4!3*ek; akik k9r9tte vonszoltk ma!ukat; e!%sz?n *ort4l &ele*ve vala# menn%ien; mr H4l lttk; 6o!% Gierre el3rkezett a mars v3!3re. IsmerIs szim*tomk5 sa*kHa 6tra1sJszott; orra 3s szHa oroszlnszer !rimasz&a torzult 3s k3t 2o!sora kem3n%en szorult 9ssze. -el3!z3sn3l iHesztIen 69r!9tt; kil3!z3s3n3l e!% r9vi s?*ol4 6an!ot 6allatott. Von /trasser me!rzta 3s a 2:l3&e or ?tott5 # I!%on ki min ent a kula1s&4l" RallHaO Az a!%&an *attansi! 2esz:ltek a 6aHszlerek; a t: eH3&en leve!I 6el%ett i Ink3nt e!% 6osszJ tIrt 929tt &e a l3!zI1s9v3n t 3s vona!l4 sz?vizmai vonako tak JHra 9ssze6Jz4 ni. L/z3t kell 2esz?teni a szHt"N # kiltotta valaki 3s ezt m3! tisztn 6allotta; azutn kizu6ant a sor&4l. LEz a v3!"N # li6e!te ma!&an... ...De a sors msk3** akarta. Ra Gierre e!% 4rval elI&& zu6an ki a sor&4l; akkor n36n% na* alatt sz3* mJmiv aszalta volna a na* 3s a k3t *eloton n3lk:le 6ala t volna tov&& a na!% karavnJton. De a na* mr lemenI&en volt 3s az elI?rt 6armin1 kilom3tert me!tett3k; te6t Gierre moz ulatlan teste mellett ali! 6ala t el a 23l szza ; mikor 6osszJ#6osszJ 2:tt% 6an!zott a ka*itn% s?*H&4l; n%uHtotts!val Helezve; 6o!% nem az 4rnk3nti 9t *er1es me!llsr4l; 6anem esti t&orozsr4l van sz4 3s az em&erk?!%4 *or2el6I&e veszI eleH3tIl e!3szen a ti*r4# ln1os aut4i!; me!tor*ant a menet. V3!i!szala t altiszttIl altiszti! a komman 45 LFormez les 2as1eauF" /[1 a terre"N A k?!%4 teste me!vona!lott; sz3tszaka ozott 3s leHtsz4 ott a l3!i4 srn ism3tlI I 1so Ha5 a 2e!%verek *ontosan !Jl&a Iltek; mint6a itt e!%3& !on Ha nem lenne senkinek; azutn; mint e!% ers 3lelItt9n a !%akorl4t3ren; !%orsan strakk verik a &ar kat. 8in en moz ulatuk r9vi ; *raktikus 3s 3** ol%an elI?rsos; a6o!% a szol!lati sza&l%zat&an ll. Gierre moz ulatlanul 2ekszik. Xsszesen n3!% 4ra alvsra van i I; nem 3rnek r &ete!ekkel 2o!lalkozni. Az in uls 2:tt%Hel3re va!% 2elkel; va!% ottmara . De valaki m3!is 2elemeli a 2eH3t; valaki m3!is rumot t9lt a szH&a; kin%itHa a zu&&on%t; me!ol Ha a er3ksz?Ht. Gierre na!% s46aHHal kin%itHa a szem3t 3s e!% ke ves; kimer:lt len%ar1ot lt ma!a 2elett. Lou vette !on Hai&a. 8e!saHnlta az Hult; 23li! m3! !%erek katont. Ne ves ron!!%al let9rli a *ort az ar1r4l. Gierrenek ann%i ereHe sin1s; 6o!% me!k9sz9nHe; e a ln% me!3rti a tekintet3t. Z!% 2ekteti vissza a 29l re; 6o!% 2eHe a ken%3rzskHra ker:lH9n. Azutn elme!% 3s o a6ozza a menzsiHt is. Gierre lassan ma!6oz t3r; mr me!sz4lal reke t; 2t%olos 6an!on; 1i!arettra is !%uHt 3s 1so lkozva n3zi a len%t. E!3szen ms; mint Erika; e na!%on ke ves az ar1a. ElsI !on olata most is Erika. 8in en 2ontosa&& esem3nn%el ka*1solat&an Erika Hut az esz3&e. # 8i4ta szol!lO # Rrom 64na*Ha. )!%e; ma!a a kantinos len%a. # Nem va!%ok a len%a. ,sak alkalmazottHa. # Nem le6et me!k9sz9nni; amit velem tett. Azt 6iszem; me!6llni sem le6et so6a. # @sto&as!. Itt 2ek: t; 6t se!?tettem ma!n. Ro!% 6?vHkO

# VermieuF # mon ta Gierre a 2elvett nev3t. 8e!szor?totta mele!en a len% kez3t 3s 6lsan n3zett r. A len% mosol%!ott 3s elsietett; 6o!% *linkt 6or Hon sz3t a katonk k9z9tt. A 1silla!talan; s9t3t a2rikai 3! moz ulatlanul &orult 29l3H:k; 6i3nk 3s saklok !%:lekeztek marako va a t&or k9r3; e 6t&orzon!at4 :v9lt9z3s:k nem zavar6atta azt az lmot; amel%&en ezek az em&erek ter:ltek el moz ulatlanul. Gontosan n3!% 3s 23l 4ri! alu tak. 8ikor a 6ol a le!ma!asa&&an ll; &elere11sen a n3mas!&a az 3&resztI trom&ita rikoltsa; t?z *er1en &el:l a &ar k&4l ism3t 6tizsk lesz; me!z9rrennek a &akan1sok 3s a 6osszJ 2:tt% n%om&a tov&& vonszolHa ma!t a szikes *or&an vona!l4 em&erk?!%4 3s kez I ik JHra az alternativa5 menH; va!% *usztulH"

NAMASZ-RUMBA.
Ki 6inn3; 6o!% Namasz#Rum&i! min 9ssze kilen1 l ozatot sze ett ma!nak tkel3si vmul a Vi i sivata!O Az em&erek nem is tu Hk 9nma!ukr4l; 6o!% mil%en erIsek. Az em&eri erIk v3!sI 6atrt 1sak a le!2elsI&& 6a vezetIs3! tu Ha szmok&an ki2eHezni; kilom3terek&en; i I# e!%s3!ek&en; sJl%eloszts&an me!nevezni. I!az; 6o!% ezzel szem&en az a 6a sere!; amel%et Na*oleon ki36ezetten 3s me!2a!%va 6ozott 6aza @roszorsz!&4l; e!% s*orte!%es:let ?sz# 2elvonulst re*rezentlta volna a l3!i4nak ama k3t szza a mellett; amel% Namasz#Rum&&a 3rkezett. Em&er; llat; ru6a; 2e!%ver; e!%2ormn sz:rke volt a *ort4l; 1a2atok&an szaka t le r4luk a 2elszerel3s 3s a katonk tla!os testsJl%a ne!%ven63t 3s 9tven9t k9z9tt in!a ozott. Gierre; miutn tesett az elsI na!% kr?zisen; szeren1s3sen me!3rkezett az ozis&a. Louval val4 &arts!a m3! Ho&&an me!erIs9 9tt; miutn a ln%t4l ka*ott e!% kis !3zt 3s zsira 3kot; amivel !enn%es szem!%ulla st 3**en ann%ira lokalizl6atta; 6o!% ne vakulHon me!. 8iutn e&&e a sz9rn% 6el%zet&e ker:lt miatta; m3! Ho&&an 1s:!!9tt !on olataival Erikn. Erika volt az e!%etlen; akinek in uls elItt me!?rta a 1?m3t; az JH nev3t 3s a szza t; 6o!% levelet vr6asson tIle. Azzal a 6atrtalan szenve 3ll%el ru6zta 2el ezt a nIt; amell%el az em&erek ol%an konokul tJlozzk el szeren1s3tlen 1seleke eteik in ?t4 okait. -i!!el 3s Tontonnal H4# 2ormn ali! tallkoztak. A k3t i!azi &n9zI 3s a z:ll9tt Jri2iJ k9z9tt tulaH onk3**en so6asem volt Iszinte; &ensI ka*1solat. ,sak a &n 6ozta 9ssze Iket. Ami m3! azon 2el:l n36a m3!is Gierre k9zel3&e k3n%szer?tette a k3t em&ert; az a tvoli H9vI k9z9s tr!%a volt5 az elreHtett 9tszzezer ollr. 8e!2o!a tk; 6o!% 6a kiszol!ltk az i eH:ket; e!%:tt mennek 3rte. Ra alkalom a 4 ik sz9k3sre; akkor e!%:tt sz9knek. A msik kettI mr r3!en el6atrozta; 6o!% nem e!%2orma arn%&an 2o!Hk elosztani a *3nzt 3s 6a a nak is Gierrenek &elIle; nem 2o!Hk tJlzs&a vinni vele szem&en a na!%lelks3!et. E!%# ms irnt sem voltak valami na!% &izalommal. -i! min enna* ellenIrizte; 6o!% Tonton k9z9tt:k van#e 3s Tonton nem 6a!%ta ma!ra -i!et; 6a sza&a na*osak voltak. Gierrere *e i! min a ketten vi!%ztak tvolr4l. De volt valaki; aki min a 6romukra vi!%zott. Az erIs Lo*ez. Lo*ez IrvezetI s*an%ol volt. 8int &ilin1s# 3s kIt9rI Hrta valamikor a 2alvakat 3s e!% !%il# koss!i :!%&Il ki2ol%4la! menek:lt a l3!i4&a. Nem 2elt:nIen; e llan 4an 2i!%elte -i!et 3s Tontont. Namasz#Rum&a li!ete H42ormn kizr4la! katonai &zis. Gierre i evrta az elsI levelet Erik# t4l; e 6i&a. Rrom 64na* elItt H9tt el 8arseilles&Il; az4ta 6i&a vrt levelet. Elkall4 ott taln a lev3lO Va!% le6et; 6o!% Erika &ete!. Erika" Erika" Ulet3nek mil%en v3!zetes kis3rI# zen3He ez a n3v. Este volt. Az ozis 6s 1sen H3&e n36a tvoli va llatok 69r!3se 6allatszott 3s lmuk&4l 2elria t tev3k 2elel!ettek r r3m:lten. A va t6imin#2 kesern%3s; mentolos illata ne6eze ett a leve!Ire 3s a *lmk sz3les; s9t3t levelei ol%kor 9sszez9r :ltek e!%#e!% tova# lo*4 z4 maHom 2:r!e teste m9!9tt. Uszre sem vette a len%t; mikor mell3He :lt. ,sak a 6an!Hra rezzent 2el. # \avarom; VermieuFO # 8a!a so6a sem zavar6at; Lou. Kellemes mele!s3! en%6?tette a szomorJs!t; a6o!% a len%t ott ltta ma!a mellett 3s 9nk3ntelen:l me!2o!ta a kez3t. Lou 6a!%ta. A markns; kem3n% l3!ionistk k9z9tt valami me!n%u!tat4 trsas!ot Helentett neki Gierre szinte l?rai mo ora. # 8e!k3r ez6etem; 6o!% mi volt azelIttO

# 8on Ha # k3r ezte vlasz 6el%ett 6irtelen Gierre; a6o!% a len% 2inom ar1&a n3zett; # 6o!% ker:lt ma!a a kantinos szol!lat&aO # Un... 3n se!?tettem me!szerezni az en!e 3l%t; azzal a 2elt3tellel; 6o!% el6oz ma!val... # Ro!% &?rHa ki itt a sivata!&an; &aromm vlt em&erek k9z9ttO Lou nem 2elelt. Gierre mr r3!en me! akarta ezt k3r ezni tIle; mert 2elt:nt neki; 6o!% a ln% mil%en r3m:lten 3s &orza va 6Jz4 ik el a tr32s katonaten%erek k9zel3&Il 3s mon atai is sokkal 2inoma&&ak; vlaszt3kosa&&ak voltak; mint az ala1son%a&& n3*osztl%ok&4l kiseleH# tezI 9tt kantinosnIk otrom&a 2razeol4!iHa. 8iutn a ln% nem 2elelt; nem is k3r ezte tov&&. A !%armati 6a sere!&en nem volt szoks 2ur1sas!okat 2irtatni. 8in enkinek van titka. Az e!3sz 29l r3sz; 2orr4s!val; zsun!eleivel; mo1saraival 3s *lmival ma!a a Titok volt an%a!&a 2ormlva. A ln% is szerette volna m3!e!%szer me!k3r ezni; 6o!% a !%erekes k:lseH VermieuFt mi23le &alsors torn 4Ha so orta i e; e miutn I ma!a zrk4zott volt; J!% 3rezte; nin1s Ho!a a 2iatalem&er &izalm6oz. ,sen &en :ltek e!%ms mellett az a2rikai 3! erme t stra alatt; sziv:k&en &alseHtelmekkel J!% 3rezt3k; 6o!% ismeretlen:l 3s e!%ms elItt zrk4# zottan is H4l esik 1sen esen me!szor?tani e!%ms kez3t 3s J!% :lni sz4tlanul.

A CSAD-T OZ E!PEDICI RKEZIK.

T?z na* alatt el3rt3k a /za6arnak azt a 3l 2el3 6Jz4 4; na!%kiterHe 3s 6or*a st; amit a 29l raHztu 4sok e2l1i4nak neveznek. A 6Is3! ol%an elvisel6etetlen volt 3s a tere* ann%ira rossza&&o ott; 6o!% 4rnk3nt nem 9t *er1; 6anem ne!%e 4ra *i6enIt tartottak. 8ost mr min ann%ian tu tk; 6o!% Jtuk a ,sa #t46oz vezet. 8i4ta Fran1iaorsz! &irtok&a vette Kamerunt; e!%re JHa&& 3s JHa&& !arnizonokat l3tes?tett; 6o!% a 6atalmasan kie!3sz:lt e!%en# l?tI a2rikai territ4riumt a ,sa #t4 3s a Kon!4 k9z9tt &iztons!osa&& te!%e 3s Ho&&an ki# 6asznl6assa. vatosa&& 3s kim3letes menetel3ssel; em&erl ozat n3lk:l Hutott el a k3t szza A!a esz ozis&a; a6onnan mr me!szakits n3lk:l vezetett tov&& az Jt; illetve az Jttalan sivata! a ,sa #t4i!. A!a eszn3l n3mi me!le*et3s&en volt r3sze a l3!i4nak. E!% eF*e i1i4val tallkoztak. Us ez volt a le!2ur1s&& eF*e i1i4k e!%ike a vil!on. A teve6aH1srok 3s n3!er szol!k na*6osszat a 6asukon 2ek: tek 3s alu tak; min enki akkor kelt 2el; amikor akart; a&&4l evett 3s ann%it; ami&Il 3s amenn%it me!kivnt; az 9szv3rek szma aszerint vltakozott; 6o!% az eF*e i1i4 6aH1srai mil%en sikerrel lo*tak JH llatokat azok 6el%ett; amel%eket tIl:k 6aHtottak el; senki sem *aran1solt senkinek; min enki or ?tott min enkivel 3s a t&orozs 2orm1i4Ha ann%ira nem eml3keztetett semmi23le 6asonl4 *i6enIllomsra; 6o!% a ka*itn%; mi In messze# lt4Hval me!*illantotta azt a sza&l%talan; 2ur1sa 2oltot; amit 9szv3rek; em&erek 3s strak e!%ms 6e!%3n#6tn alkottak; me!le*etten sz4lt 6tra az Irmesternek5 L8on Ha 1sak; mon 16e2; mi az isten1su Ha le6et az az iz3 ottanON Az Irmester J!% v3lte; 6o!% a k4&orl4 Vlaua# t9rzs&Il val4 szent vakok e!% 1so*ortHa van ott; mert az innen is ltszik; 6o!% szem:k vil!a nem le6et az illetIknek. 8i In v3!:l me!tu tk e!% Hm&or &er&ertIl; 6o!% az ott szem&en e!% eF*e i1i4; *er1eki! nem Hutottak sz46oz a 1so lkozst4l. A ka*itn% elsI ol!a volt; 6o!% let&orozs utn kik:l 9tt e!% altisztet az eF*e i1i4 *a*?rHai3rt. Va ul kromko ott; mi# kor azt ltta; 6o!% az ?rsok t9k3letesen ren &en vannak. Valami le*ke2o!4 e!%etemi &olon# ot eresztettek r a /za6arra. Yallis 8an2r3 tanr Jr +a 2ila el2iai e!%etem tanra; szmos aka 3mia levelezI ta!Ha0 nem H96etett szem3l%esen; mert sJl%os &ete!. ]Von ol6attam volna^; szisze!te a ka*itn%; aki; mint ltal&an a !%armati tisztek; nem volt tJls!osan el# ra!a tatva a *a1i2iklatlan ter:leteken mszkl4 tu 4sokt4l. 8in en&e &ele:tik az orrukat 3s 6a valami &olon tuare! v3letlen:l lev!Ha a 2eH:ket; akkor a la*ok 6eteki! 1ikkeznek r4la. No 6iszen; 3r emes is lrmt 1sinlni az il%en 2eHek3rt. 8e!lto!atta a tanr urat. Kem3n% ol!a volt a kor&1snak; am?! a l3zen!I; r3sze! &an n kereszt:lverte ma!t a 2Istori!. /r l3!%raH zson!ott a rosszultakar?tott stor&an; a tanr Jr na!% lz&an 2ek: t 3s a stor 29l H3n k9z9m&9sen ma!a el3 mere ve :lt e!% ara& szol!a; mez?telen l&szrait vakar!atva. A ka*itn% nem is k9sz9nt. # 8on Ha az Isten3rt; ma!a szeren1s3tlen; minek H9tt i eO # Xr:l9k a szeren1s3nek... ka*itn% Jr... 8an2re Yallis va!%ok; a &ostoni e!%etemrIl... az E!%enl?tI A2rika rovarvil!t akarom tanulmn%ozni. # ,so lom; 6o!% komol% tu 4s l3t3re ?!% nekiro6an 2eHHel a &iztos 6allnak. 8a!a mell3 a ok 6Jsz em&ert; azok maH ren &esze ik a karavnHt 3s visszavezetik Namasz#Rum&&a. @nnan *e i! i!%ekezz3k 6azaHutni. # /aHnlom; ka*itn% Jr... 3n eF*e i1i4mmal a ,sa #t46oz me!%ek... # Un *e i! saHnlom; e il%en lez:ll9tt 6or t; mint a ma!a karavnHa; k9teless3!em a saHt 3r ek3&en; 6a tetszik; 6a nem; visszaszll?tani Uszak#A2rik&a.

# Ra nem 1sal4 om... 9n most a mso ik szza al 3rkezettO Nem e; Ni1ole ka*itn% JrO # Az va!%ok; # mon ta 1so lkozva a tiszt. A lzas ar1J; li6e!I em&er levelet vett elI a zse&3&Il 3s ta ta. # Van 9n69z e!% aHnl4levelem a 6a :!%i llamtitkrt4l. A ka*itn% elolvasta a levelet 3s 9ssze!%rte; e J!%; 6o!% ro*o!ott &el3 az 9kle; azutn sz4 n3lk:l visszament a szza 6oz. # R3 k*lr" 8a!6oz vesz 6Jsz em&ert; tme!% a&&a a &olon 6z&a; min enkit a i! *o2oz; am?! ren lesz. @tt mara 3s vel:nk e!%:tt kis3ri Iket a ,sa #t4i!; 6o!% az a menn% 9r!Is istenn%ila... -ement a str&a; ara&okra t3*te a levelet 3s J!% rJ!ta ol al&a a kut%Ht; mik9z&en az llamtitkr Jrr4l tett eml?t3st; 6o!% a sze!3n% szlu!i von?tva 6Jz4 ott a *on%va le!tvoli&& sark&a. ### A6o!% k9zele tek a ,sa #t46oz; a sivata! k3*e e!%re vltozatosa&& lett. A szte**3ken min sr&& lett a &oz4t 3s n36n% om&6aHls utn a lt46atr e!%etlen vasta! 2ekete vonall vltozott_ K9z3*#A2rika Iser I6l4zata tnt 2el. Ra 3li sz3l volt; mr Jsan 69m*9l%!9tt 2el3H:k a sun!el *in1esza!J *rHa; ma!val 6ozva az 3vezre ek 4ta rot6a 4 talaH 9!letes le6ellet3t. Gierre most mr me!tanulta a menetel3s e!% JHa&& &orzalmas vll2aHt5 ma!as lzzal; 6i e!rzs&an ver!I ve vonszolni ma!t 3s 6a n36n% 4rra Ho&&an lett; me!ismer# ke ett a kinins:kets3! 3rz3s3vel5 a 2:l3&en zJ!4; 1sen!I#&on!4; 1silin!elI 6aran!ok 3s 1sen!et%k tem*lomi orkeszter3vel. A -ar#El#V6azal v9l!%3&en; amel% Iser Ik k9z9tt a vi 3k e!%etlen e!3szs3!es vltozata volt; k3t6etes k3n%szert&orozst ren eztek; mert a le!3n%s3! 6etven szzal3ka malris volt. Gierre ezt az elsI malris ro6amot ol%an erIvel ka*ta me!; 6o!% na*oki! 9nk?v:let&en 2ek: t... 8ikor 2eln%itotta a szem3t 3s ma!6oz t3rt; Lou ar1a mosol%!ott 29l9tte 3s e!% vizesken Ivel t9r9lte ar1r4l a ver?t3ket. # So&&an 3rzi ma!tO Lza mr nin1s. # 8i4ta 2ekszemO # k3r ezte 3s ol%an i e!en 1sen!3se volt a 6an!Hnak; mint6a a stor tvoli sark&4l sz4lalt volna me! valaki. # Tizenk3t na*Ha. Azt mon ta az orvos; most mr ro6amosan 2o! ma!6oz t3rni. ,sak az elsI attak il%en sJl%os. # Us ma!aO 8a!a llan 4an itt :lt nlamO # Ra sza&a i Im volt. 8on Ha; ki az az ErikaO Gierre le6un%ta a szem3t 3s 9sszeszor?totta a 2o!ait. /oki! voltak ?!% 1sen &en. Azutn ru6asu6o!st 6allott 3s e!% H4lismert neszt5 mikor a storn%?ls 2elemelt la*Ha visszaesik a tvoz4 utn. 83! e!% lto!at4Ha is volt; aki &ete!s3!e alatt is t9&&sz9r 2elkereste5 Von /trasser. Von /trasser ma!asran!J tiszt volt a n3met 6a sere!&en 3s ismeretlen okok miatt k3n%telen volt me!vlni a szol!latt4l; el6a!%ni a 6azHt. 8int k9zle!3n% szol!lt a l3!i4 mso ik szza# &an 3s 6a 1sak le6etett; oltalmazta a H42ormn m3! !%ermek Gierre#t. Yallis tanr eF*e i1i4Ha a l3!i4val e!%:tt t9lt9tte a k3n%szert&orozst. Valamivel tvola&&; a6ol a -ar#El#V6azal v9l!%e kan%onn kesken%e ik; k3t om& k9z9tt; lltak az eF*e i1i4 strai. )tak va!% 9sv3n%ek ezen a vi 3ken telHesen ismeretlenek voltak. A *arkszeren elsz4rt

&oz4tok k9z9tt ritks 2a1so*ortok; *arat9l!%ek 3s kaktuszok a tak rn%3kot. A le Ilt 2a# t9rzseken &urHnz4 alHan9v3n%zetet J!% kellett sz3tsza!!atni Hrs k9z&en. A kan el&erszer maHomken%3r2k e!% sr&& 1so*ortHa k9r:l t&orozott a Ltu 4sN me!ren sza&l%ozott 6or Ha. Lo*ez IrvezetI 3s 6Jsz em&ere ele!en Inek &izon%ult a karavn ren H3nek &izto# s?tsra. 8an2re Yallis is ki6everte az elsI lzro6amot 3s i eHe le!na!%o&& r3sz3t a H4ke v Ra2tllal t9lt9tte el; aki a kivez3n%elt 6Jsz le!ionista k9z3 volt &eosztva. A 2estImv3sz&Il lett 1sem*3sz saHt szavai szerint J!% 3lt; mint a K3k Zristen -aHororsz!&an. Gersze Ra2tlnak 2o!alma sem volt arr4l; 6o!% Yallis 8an2re le*ketu 4s Jr e!% s:r!9n%t Iriz a &elsI zse&3&en; a k9vetkezI :zenettel5 LGierre Lorien n3ven t9rzsk9n%velt l3!ionista okmn%ainak &eszol!ltatsa utn a Sose*6 8or!en nevet vette 2el. Ez a mi em&er:nk. /ir Vo 2rie .N Ra2tl Yallisszal 2ek: t a stor 6s m3l%3n; 6all!atta a r i4t 3s k3t k3zzel t9mte ma!&a a maniokliszt&Il k3sz:lt H4iz; 3 es kuszkuszt. # Us mon Ha; ke ves 8or!en &artom # 2ol%tatta Yallis taktikusan; # 6o!% ker:lt ma!a a l3!i4&aO # E!3sz ren kiv:li m4 on # 2elelte az osztrk; # Helentkeztem a to&orz46el%en. # Na i!en; i!en; ve!%en azok&4l az an!ol 1i!arettk&4l 3s i!%on e!% kis kon%akot... Valami le6etetlenn3 tette a 6el%zet3t a trsa alom&an. NemO # `6:m... # 2elelte teli szHHal Ra2tl; azutn vett azok&4l az an!ol 1i!arettk&4l 3s t9lt9tt ma!nak kon%akot is. KintrIl 9szv3rek or ?tsa; 6aH1sr&otok *u22o!sa 6allatszott 3s Yallis a menn%ezetet n3zve t:nI 9tt. Ne63z 2iJ; az &iztos. De maH lassan; lassan... # A le!t9&& em&er J!% Hut a l3!i4&a; 6o!% me!ker!:l e!% 1som4 ren IrtIl 3s v3letlen:l &elelI az e!%ik&e; va!% il%esmi... Ra2tlnak a torkn aka t a 2:st 3s k969!ni kez ett. Tu ez valamitO E!% ren Irt kilukasztott; az &iztos. De mi k9ze e66ez ennek a v3n &o!rva sznakO # 8a!am is 6allottam eseteket; # 2ol%tatta 8an2re Hovilisan; # mikor :l 9z3s k9z&en a!%on# l9vik a ren Irt; elreHtik a zskmn%t 3s &ellnak a l3!i4&a. Ra2tl el6:lt. 8it akar ezO Tu valamit az I elreHtett 1i!arettir4lO Va!% 1sak J!% vakt&an k3r ez!etO # Tu ok eseteket... # 8enHen a 2en3&e az eseteivel" 8ert ma!6oz v!om ezt a t3szts k91s9!9t" # or ?totta az osztrk. # 8i k9ze ma!nak a66oz; 6o!% ki mi3rt H9tt a l3!i4&aO" LTaktikusan; taktikusan"N # mon o!atta ma!&an Yallis. # De ke ves 8or!en Jr; ne le!%en i e!es... ve!%en a&&4l a atol%&4l... # Az 9r 9! vi!%e a atol%Ht; ma!val e!%:tt; tu HaO" Us 6a!%Hon en!em &3k3t" a J!% emelte 2el a mzas e 3n%t; ami&en a kuszkusz volt; 6o!% Yallis min en taktikHa 1sI 9t mon ott iHe t3&en 3s &ol o! volt; mikor a me! :69 9tt kis osztrk ott6a!%ta a strt. 8in enesetre ere m3n%esen v3!zI 9tt az eszme1sere; mert semmi k3ts3!e sem le6etett azirnt; 6o!% ven 3!3t na!%on 3rz3ken% *ontHn talltk el az a atai. A t9&&i most mr 1sak taktika ol!a; mon ta me!el3!e etten ma!&an 3s JHra &ekente 16inolin#kenI11sel a szJn%o!1s?*te 1om&Ht. ### Ra2tl; a vltozatoss! ke v33rt este a kantin&an t9mte ma!t; a6ol Lou szmlHra kosztolt. A !arnizon me! volt !%IzI ve r4la; 6o!% a L2inomko 4N kantinoslen%nak tetszik Sose*6 8or!en. Ra nem volt ms ol!a; e!3sz este Ra2tllal :lt; &esz3l!etett vele 3s min en H4val

t9mte a ku!liv 6?zott kis katont. Gierre !%akran n3zett t 6ozz. W azt 6itte; 6o!% Lou irnta 3rez vonzalmat 3s nem 3rtette; 6o!% mi k9ti e66ez a l36a; kis em&er6ezO Tontonnal 3s -i!!el volt tallkoz4Ha a kantin&an; 6o!% me!&esz3lHenek valamit; e azutn nem &?rta n3zni; a6o!% Lou az osztrkkal 2l9rt9l 3s kiment az u varra. U**en a k*lr&a :tk9z9tt. # Rallo VermieuF" S9HH9n velem az iro &a" 8e!3rkezett a *osta; se!?tsen nekem szort?rozni" Az erI ; amel%&en levltottk a 6el%Irs3!et; 6o!% e!% 3vi! ittmara Hanak; Fort Lam% volt; a ,sa #t4 3li le2ol%snl; a6ol a 6atalmas /ri#2ol%4 9mlik a t4&a. Ez a 6el%Irs3! mr a 2ran1ia Kon!4 vi 3k3t ellenIrizte 3s H42ormn e!% Isva on k9ze*3n 2ek: t; a &antun3!erek 29l H3n. 8o1saras r3sz volt; e a 2orr43!9vi Iser I&en nin1s s:**e 3kes tIze!l*; ink&& *a*irusz&oz4tok 3s az tt9r6etetlen 6% ro2ilis kJsz46l4zat Helzi a mo1sarat. A tH3k; az em&erek; az 3!6aHlat; az e!3sz k9rn%ezet n3mn; ellens3!esen; 6allosan 2o!ta k9r:l ezt a kis 2ran1ia 6el%Irs3!et; mint6a min en *illanat&an me! akarn 2oHtani. E!% szakasznl kevese&& em&er nem me6etett s3tlni 3s k3t kilom3tern3l messze&& senki sem tvoz6atott 3lete vesz3# l%eztet3se n3lk:l az erI k9rzet3&Il. Ez itt valamikor Lun aorsz! volt; a le!6atalmasa&& 2eHe elemnek; 8uata#Savonak a &iro alma 3s A2rika ter:let3n se6ol sem !%l9lik ol%an &a&ons irt4zattal; ol%an 2anatikus v3rszomHass!!al az eur4*ait; mint itt; az Ubangi-Sri Iser ei&en az em&erevI N%am#N%amok 3s a t9r*e Gi!meusok; akik 6ullam3re!!el *re*arlt n%ilaik 6e!%3n a lt6atatlan; !%orsan9lI v3!zetet tartHk k3szen min en 1serHe; min en kI# raks m9!9tt. Itt nem is a lz; nem is a 1sontokat IrlI ltalnos r6euma *uszt?t; 6anem az i e!&aH. A 6allos; na!% 1s9n ; a Jslom&J 2k izza 4 &Irlevelein leselke I 2antomok s *en3szsza!J *ri a 29l nek; valami 2ur1sa ra!l%os melank4lit ten%3sztenek ki; amel%nek k9vetkezt3&en sokszor Hrvn%szeren l3* 2el az 9n!%ilkoss! 3s az mok2uts. ...Neki nem H9tt lev3l. /z4rakozottan rakta sz3t a &or?t3kokat; min en szakasz szmra k:l9n rekesz&e. E!%szerre ismerIs ?rst *illantott me!. -i!nek sz4lt a lev3l. 8e!ismerte Erika k3z# vonsait. /z4rakozottan 6Jzta v3!i! 6:vel%kuHHt vereHt3kezI; sr!a 6omloka elItt. 8i ezO... Z!% 3rezte; 6o!% r9!t9n 2el kell &ontani a levelet. De nem neki sz4lt. Nem neki ?rt Erika. 8i3rt ?rt -i!nekO E!% &arna k3z elra!a ta elIle a &or?t3kot 3s JHa&& 1som4t n%omott a kez3&e. For!ott k9r:l9tte min en 3s a !%omra 3mel%!ett. A l&a J!% me!reme!ett; 6o!% le kellett :lnie. 8i ezO... ...A kantin&an mr vrt r -i! 3s Tonton. # Rol a 2en3&en 1savaro!tlO Nem itt 2o!unk &esz3lni; 6anem kime!%:nk s3tlni. ...8i3rt nem k3r ezi me!O 8i3rt nem k3r ezi me! e!%enesen -i!et; 6o!% mit Helent az a lev3lO Nem k3r ezte. ,inkosai mr kez ettIl 2o!va urva; i e!en em&erek voltak szmra. ,sak a k9z9s &n k9t9tte 9ssze It vel:k. 8it k3r ezzenO Taln I is ka*ott levelet; e ello*tk va!% elveszett 3s most Erika -i!n3l 3r eklI ik. Va!% nemO Akkor vr 3s 2i!%elni 2o!. Valami titok lenne ittO K9z&en a k3t 1inkosa &esz3lt. El6atroztk; 6o!% me! 2o!nak sz9kni. K3r ezik Gierret; 6o!% vel:k tart#eO Ra tkelnek a /ri#2ol%4 tJls4 *artHra; mr &iztons!&an lenn3nek; az an!ol ter:let 3s a -enue#2ol%4n le6aH4z6atnak o i!; a6ol el3rik a Knoi vasJtvonalat... ,sak 6oml%osan 3rtette; 6o!% mirIl van sz4; e min enre &elee!%ezIen &4lo!atott. Rolna*# utn a le*ketanr t&or&a vez3n%lik Iket 2el:!%elni. @tt lo*6atnak 9szv3reket 3s 3lelmiszert. 8e!&esz3lt3k e!% Gi!meus 2In9kkel; 6o!% tvezeti Iket Soli!; a6ol &iztons!&an lenn3nek... Nekik k9teless3!:k 6?vni Gierret is. Itt 9sszen3ztek e!% HelentIs *illantssal; J!%; 6o!% a 2iJ nem vette 3szre. Gierre min en&e &elee!%ezett. K9z&en k?nz4 t3*elI 3ssel 1sak Erikra !on olt 3s e!%ik:k sem vette 3szre; 6o!% 2t4l#26oz osonva valaki 2i!%eli Iket 3s i!%ekszik elka*ni e!%#e!% sz4t a &esz3 :k&Il5 az erIs Lo*ez volt.

SZ"KS.
D3lelItt volt. Lo*ez IrvezetI elin ult 6Jsz le!3nn%el a tanr t&or&a; k9z9tt:k -i!; Tonton 3s Gierre. Gierre szeretett volna Louval &esz3lni; szeretett volna el&J1sJzni tIle; va!% le!al&& &J1sJz4ul me!2o!ni a kez3t. E!% *er1i! most J!% 3rezte; 6o!% na!%on rossz neki elszaka ni a len% k9zel3&Il; e miutn erre nem volt alkalma; 1sak 9sszesze ett se&t3&en n36n% 6olmit a l H&4l; amiket 2elt:n3s n3lk:l ma!val vi6etett 3s k9vette trsait. A tanr m3! e i! e!%etlen le*k3t sem 2o!ott; ezzel szem&en siker:lt neki a kis Ra2tlt JHra ki# &3k?teni 3s a na*r4l#na*ra *imasza&& vl4 k9v3r osztrkot JHra traktl6atta a str&an. LassJ; e &iztos taktikval 23rkIz9tt Yallis a k9zle!3n% &izalm&a. # N3zze 8or!an; a szeren1s3H3t 1sinl6atHa me!; 6a Iszinte lesz velem. 8a!a 2e!%veresen 9sszetz9tt a marseillei ren Irs3!!el. NemO ,sak !on olkozz3k. El is reHtett valamit val4# sz?n:le!... Rm. Von olta Ra2tl. Le6ets3!es; 6o!% a t?zezer 6in%z4 1i!aretta miatt utnak:l tek valakit i e a va on&aO V3!re is az llam kezei nem 1sak 6osszJak; 6anem ka*zsiak is. # N3zze tanr Jr; 6a ann%ira 3r ekli; elrul6atom; 6o!% 9sszetztem a ren Irs3!!el; me! volt is mit elreHtenem. De 6a errIl a 6ist4rir4l m3!e!%szer 2a!!atni kez ; akkor a 6as&a szJrom a ro6amk3semet. A Hon 1i!arettt. LRel%&en va!%unkN; !on olta Yallis 8an2re . LNem 2o!om 2a!!atni. Vala6o!% sz3*en el# viszem ma!ammal 3s mint sz9k9tt l3!ionista a 6atalmam&a ker:lt 3s azt 1sinlok vele; amit akarok.N Fort Lam%&4l t6allatszott a messzire re1se!I takaro 4 trom&ita 6an!Ha. A sun!el &okrai me!elevene tek; n%u!talan 23n%*ontok villo!tak elI min en6onnan5 k4&or va llatok szemei. Vala6ol e!% kaka u rikoltott; ol%an 6an!on; mint6a tv!ott torkJ em&er k3rne se!?ts3!et; k9zvetlen k9zel&en e!% *r u1 69r :lt 2el 3s a me!&3kl%4zott 9szv3rek i e!esen ka*ltak 23lelm:k&en. Von /trasser szoksa szerint a sza&a 3! alatt 2ek: t le; e nem tu ott elalu ni. Vratlanul arra lett 2i!%elmes; 6o!% a le!3n%s3!i stor 6ts4 2al&4l e!% k3s*en!e :tk9zik ki; v3!i!6as?t 3s a n%?lson valaki 4vatosan 1sJszik ki2el3. Rrman kJsztak ki a stor&4l. A s9t3t&en is me!ismerte az e!%ik&en Gierre ln%osan kar1sJ alakHt. Az Ir a strak 2rontlis ol alnl llt; te6t nem ve6ette 3szre a 6ts4 *on%vn kereszt:l kimsz4kat. Von /trasser kivn1si volt; mit akarnak ezek" Lassan utnuk lo*4zott H4 tvolr4l; a 29l 9n 2ekve. ...-i! kJszott le!elIl. In in m4 ra 6ala tak; k3z# 3s l&2eH:kkel na!%on lassan tolva ma!u# kat; an3lk:l; 6o!% t3r :ket &e6aHl?tank. Az 9szv3rek k9zel3&en e!% n%ol1 m3ter tm3rIH; t9&&szz3ves a ansonia t9rzse mellett 2ellltak. # A Ho&&ol ali 9szv3r k9tI23kH3t v!om el; # sutto!ta -i!; # ti a k3t mellette ll4t. RaHta" E&&en a *illanat&an 6atalmas rn%3k to**ant el3H:k az 9szv3rek k9z:l. Az erIs Lo*ez volt. Elvesztek. # No mi az; k9zle!3n% urakO" -J1sJ n3lk:l akarHtok itt6a!%ni a l3!i4tO E!% i ei! el3!e etten 3lvezte a 6rom em&er me!le*et3s3t. Ra &rki ms ll elItt:k; -i! 3s Tonton &izon%ra me!*r4&lnak v3!ezni vele. De szemtIl#szem&e az erIs Lo*ezzel semmi es3l%:k sem le6etett.

# Nekem most t kellene a ni titeket az Irs3!nek; # mon ta az IrvezetI; # onnan a 6a # &?r4s!6oz ker:ln3tek 3s v3!:l a /tanle%#Gool mo1sarai6oz me! 9!9lni... Fel a kezekkel" # 3s a revolvere mris rHuk sze!ezI 9tt. Te6etetlen:l lltak az 4ris elItt. Lo*ez elnevette ma!t. # Na ne 23lHetek 2i4kim. Un is veletek me!%ek. A Fort /t. Sean 4ta 2i!%ellek &enneteket. @tt :ltem azon az 3HHelen mellettetek a *a on; mikor Helentkeztetek. R3!en tu om; kik va!%tok" Ki6all!attam e!% *r &esz3l!et3steket is. Kez ettIl 2o!va vrtam; 6o!% mikor *r4&ltok me!u!rani. S9v9k 3n is veletek. Az 9tszzezer ollr ne!%e r3sze az en%3m. 8ert 3n min ent tu ok; ura1skim. NosO 8enHek veletekO ...T?z *er1 mulva Von /trasser n%u!o tan kJszott vissza a 6l46el%e 2el3. N3!% em&er; lo*ott 9szv3rekkel 3s k3szletekkel 4vatosan 1s9rtetett t az Iser I &oz4tHain... ### Az ele2ntok tisztsn llt a mezitelen *i!meus e!% 2nak Ilve. A l&uHHait 2el 3s le moz!atta a l!% 6umusz&an. E!% m3ter ma!as le6etett. @rm4tlan 2eHe volt; na!% 6asa 3s !9r&e l&a. Te!ez3vel 3s iHHval J!% n3zett ki; mint valami torz mor. Ln zsHa mellette llt a 26oz tmasztva. A 2e63rekkel e!% sz4t sem vltott. 8ikor me!Helentek a n3!% 9szv3rrel; a t9r*e m3lt4s!telHesen me!in ult elItt:k e!% kesken% 1sa*son. @l%an !%orsan 6ala t; 6o!% ali! tu tk k9vetni az a*r4 *i!meust. RaHnalra ki3rtek az Iser I&Il; a telev3n%es 29l ala1son%ra vert *rHnak 2:stszer n%uHt4zs&an el3rt3k a Tu&uri mo1sarat. Giros vir!J olen erek; 4risi kaktuszok; kv31serH3k; Js Hzmin# 3s mim4zas9v3n%ek *om*ztak a sz?v4s z9l isza*&4l; e min en:tt &orzalmas; s?ri ma!n%oss!5 ez az Iser I mo1sara. A leve!I 3s a v?z m3r!ezett. FoHt4 k3k k9 9n kereszt:l i&ol%aszinen &oron! a na*; amel%nek ro**ant 6ev3tIl ?zzik 3s 2orr az olaHosnak t:nI srr3te!. llat nem Hr i e inni; ma arat nem ltni. ,sak na!%; 2ekete vizik?!%4k siklanak n36a 3s a &am&uk2k &ol%6os; kem3n%*a*?rra eml3keztetI levelei 6allatnak valami 2ur1sa zaHt; 6a me!moz ?tHa Iket az t6ala 4 kis karavn. Gierre sz3 :l 3s 3mel%e!. LEzt a k9l%k9t minek 6ozttok ma!atokkalON; sutto!Ha Lo*ez. L8ert min ent tu N; 2eleli -i!. 8e!3rtI *illantsokat vltanak. A *i!meus ol%an &iztosan Hr a mo1sr v3kon% 9sv3n%3n; amel%nek k3t ol aln a 2eneketlen 6all leselke ik; mint6a asz2altos Jton s3tlna. Valamenn%ien kiss3 rosszul vannak. # /zeretn3k valamit k3r ezni tIle ; -i! # 2or ult Gierre a trs6oz. # 8it akarszO # Te szoktl Erikt4l levelet ka*niO # I!en # 2eleli e!%szeren. A *i!meus me!ll 3s messze n3z l&uHH6e!%en; n%akn erIsen n%uHto!atva a 29l ala1son%an terHen!I; *llott !Izei 29l9tt. Azutn &4lint 3s JHra me!in ul. # Nem tu o ; k3rlek; 6o!% mi3rt nem ?r nekem is ErikaO # 8ert nem t9rI ik vele . # Ezt is kem3n%en mon ta. Grovokl4an. # Us mi3rt ?r neke O # 8ert a 2eles3!em. Te 6:l%e" T3!e 1sak az3rt &olon ?tott; mert kiszemelt:nk; 6o!% a kom&i# n1i4s zrat 2eln%is . Un k3rtem me! r; 6o!% &olon ?tson t3!e . # Nem i!az" # kiltotta 3s me!ra!a ta -i!et a zu&&on%nl. R9vi ?v&en 1sa*ta orron; szHon -i! 9kle. Ezer t:zes szikra villant 2el a szeme elItt; lezu6ant az isza*os 29l re 3s Hulsa elItt m3! 9ssze2utott e!% *illanatra szH&an a z9l talaH kesern%3s ?ze; mik9z&en e!%re tvolo va sustoro!tak 2el3He a menek:lIk 29l9tt me!rez :lI na!% &am&uklevelek... ###

A 6at m3ter ma!as a ar2&en 6ala tak; na!%on 4vatosan; mert ez az Isr3t tele volt k?!%4kkal. K3szleteik mr 2o!%tn voltak; e a t9r*e n3!er me!n%u!tatta Iket n36n% k3zHellel; 6o!% k9zele nek utuk v3!13lH6oz. RaHnal&an az utols4 a ar21som4t toltk sz3t ma!uk elItt 3s szem&en e!% tisztson 2elt:nt Sola; a -enue 2ol%4 *artHn. A *i!meusnak o aa tak ne!%ven mattakot; a kialku ott ?Hat 3s a kis n3!er; karHra 1satolva a r3zkarikkat; ln zsHval min# en l3*3sn3l ma!a el3 :tve; me!in ult m3lt4s!telHesen vissza2el3. A 6rom 1inkos 9szv3rei# vel &eko1o!ott Sol&a. Ez a *a1i2iklt n3!er 2alu mr nem reHtett rHuk n3zve vesz3l%t; tJl volt a 2ran1ia 6atron; Ni!3ria tartomn%a kez I 9tt itt; amel% an!ol 2enn6at4s! alatt ll. A 2alu lak4i &arts!os 6alszok voltak; Luma t9rzs&eli n3!erek; 2In9k:k /zokota kirl%; k3szs3# !esen aHnlkozott; 6o!% a n3!% ml6s9szv3r 2eH3&en elltHa Iket a sz:ks3!es menn%is3! maniok!%9k3rrel 3s saHt 1solnakHn viszi valamenn%i9ket Loko s&a; a6ol a -enue a Ni!!er# &e 9mlik 3s llomsa van annak a vasJtvonalnak; amel% Kano&4l; a ra&szol!a*arti La!os kik9tIi! me!%. Ez volt utuk 2I13lHa. Az 3Hszakt /zokota kirl% 2aluH&an t9lt9tt3k 3s 6aHnal# &an I2els3!e saHt le!ma!asa&& man1saival ra!a ta me! a kormn%la*tot; 6o!% utasait a sziklazton%okt4l 3s kroko ilokt4l 6emzse!I -enue 2ol%4n ellaviroztassa Loko si!. A ma!as *artok k9z9tt sellIrIl sellIre &uk4 se&esso rJ 2ol%4n val4s!os mv3szet volt korm# n%ozni; 13 rust9nk&Il v!ott la ikHukat. /zokota a 1s4nak orr&an llt 6osszJ la*tHval 3s &iztos k3zzel vezette Iket a szirtek k9z9tt. A v?z min en:tt 2ekete *ikkel%ek k9r:l !%rz9tt 3s az o1smn% kroko ilus2eHek 1s4nakHuk *ereme k9r:l la*ultak 9ssze un ok 1sattansokkal. Eml?t3sre m3lt4 esem3n% 1sak e!% t9rt3nt Jt&an Loko si!. Lo*eznek tne vese ett a na r!# Ha a &e1sa*4 4 6a&2o ro1skkt4l 3s 2elemelke ett; 6o!% arr&& :lH9n; e k9z&en me!&illent a 1s4nak. -i!; mint6a se!?teni akarnak; utnaka*ott... )tnaka*ott; va!% me!l9kte; ezt ne63z lett volna el 9nteni; ann%i t3n%; 6o!% Lo*ez ki2or ult a 1s4nak&4l; e siker:lt e!% kiemelke I szirtet tkarolni a 6ullmok k9z9tt. K3ts3!&eesetten ka*aszko ott 3s se!?ts3!3rt kiltott. /zokota kez3&en me!len :lt a kormn%la*t; mikor 3szrevette a v?z&en ver!I I em&ert; e 6irtelen e!% revolver 1s9ve sze!ezI 9tt le!ma!asa&& 6asnak 3s valaki ezt szisze!te5 # V%er:nk" Evezz tov&&" ElIre" W2els3!e r3m:lten vezette tov&& a 1s4nakot 3s e!% 2:r!e kroko ilus a k9zel&en mr me!# *illantotta a szeren1s3tlen:l Hrtat. Est3re Loko s&a 3rtek 3s 3H23lkor mr Jt&an voltak La!os 2el3 a Kano&4l k9zleke I vonattal...

AZ UTOLS #ORDUL.
E!% vi6aros 3Hszakn elt:nt az e!3sz eF*e i1i4 3s vel:k e!%:tt eltnt Sose*6 8or!en k9z# le!3n% is. ErrIl az esem3n%rIl le!2elHe&& /ir Vo 2rie tu ott volna ma!%arzatot a ni; aki NeM#.ork&a a k9vetkezI k&elt ka*ta5 LNevezettekkel szeren1s3sen me!3rkeztem Kan4&a; siker &iztos5 Yallis.N ### Gierre 2elemelte ar1t a Tu&uri mo1sr z9l isza*H&4l. A 2eHe zJ!ott; 6allosan &!%a t volt 3s 1sontHai 6aso!attak. K9r9tte a 6allos n3mas!; a Js szinesvir!J; *om*s; e moz u# latlan tH3k; a6ov nem Hrnak va llatok inni 3s e!%etlen ma r1si*o!s sem 6allatszik. A m3r!es !Iz9k &4 ultt tett3k. ,sak az3rt t3rt ma!6oz; 6o!% 23llom&an reszm3lHen5 ez a k9n%9rtelen; ri e!; kiker:l6etetlen v3!. A na* mr lemenI&en volt. Lassan vissza6an%atlott a 29l re 3s JHra elvesztette eszm3let3t. Arra t3rt ma!6oz; 6o!% moz!s&an van. @rra 3s szHa e!% ne ves ken Ivel volt tk9tve; a l&t &ok&an; k3t karHt 1sukl4&an e!% 9szv3r test3n 6urkoltk t. $!% szoktk erre2el3 a se&es:lteket szll?tani. Az 9szv3rt valaki l3*3s&en vezette a k9tI23kn3l. Az Huls&4l m3l% lom&a mer:lt ezzel a mozzanatn%i tmenettel. Azutn JHra kin%itotta a szem3t. E!% ra22iakun%64 m3l%3n 2ek: t; 6:v9s vizzel mostk az ar1t. Felvetette *illantst 3s mint6a e!% r3!i lmot ltna JHra; Lou ar1a 6aHolt 29l3He; maH vala6ol tvola&& Von /trasser sovn%; n%u!o t vonsai 2or ultak k?vn1sian 2el3He. Sol&an volt; /okota kirl% kun%64H&an. Fel:lt. # No most mr nem vesz?ti el t9&&3 az eszm3let3t # mon ta Von /trasser. # Az :t3st 2el se vette volna; e a mo1sr m3r!es *ri ne6ezen sz?v4 nak 2el a szervezet&en. Na!%on k&ultO # Nem; ink&& 2ra t va!%ok 3s szomHas. # Rolna*ra kut%a&aHa # He!%ezte me! a n3met. Gierre le6Jn%ta a szem3t 3s Lou a*r4 ten%er3 # 6ez szor?totta az ar1t; 6lsan; valami na!%on#na!%on H4 3rz3ssel. ,sen &en voltak. ### A 1sillo!4 2e63r 6ol 23n% ara&okra t9re ezI t:k9rr3 vltoztatta a ro6an4 -enue viz3t. A 2ol%4 k3t *artHn 6atalmas *lmk 3s tamariszkuszok sr koroni l4!attk Js lom&Haikat m3l%en a me er&e. Ez a !aleriaer Is3!; mint6a valami 6atalmas kert3sz sza&l%osan :ltette volna el sor&a a 2kat; 1sak a vizet vlasztHa el a szte**3tIl k3t 6osszJ vonal&an; a le2ol%s ment3n. A s*a tan izz4 teli6ol as 3Hszaka el3! vil!os volt a66oz; 6o!% me!k?s3relH3k raHta a Loko s&a vezetI utat. A 1s4nak; orr&an a n3!er kormn%ossal; !%orsan su6ant a 2en%e!etI szirtek k9z9tt 3s Lou elmon ott min ent Gierrenek5 # Von /trassernek k9sz9n6eti az 3let3t. W me!leste ma!ukat azon az 3HHelen; mikor me!sz9k# tek 3s tallkoztak Lo*ezzel. Von /trasser ki6all!atta a &esz3l!et3s:ket is. Rallotta; 6o!% ma!uk 6rman ra&oltk el a LoeM 3s T6omas#13!tIl az 9tszzezer ollrt. Azt t9&&en is tu tk; 6o!% a ollr ra&l4i enn3l a szza nl szol!lnak. A &olon *ro2esszor az eF*e i1i4val szint3n a tolvaHt 6aHszolta. )!%anis az e!%etlen 2ellel6etI n%om Gierre Lorien volt. A len% sz:netet tartott. Gierre erme ten :lt. A t!; 2e63r 23n% *om*s su!rzssal ra!%o!ta &e a v?zre 6aHl4 6atalmas *lmakoronkat. Lou tov&& &esz3lt5

# Akinek a 6a :!%&en H4 9sszek9ttet3se volt; az me!tu 6atta; 6o!% a Gierre Lorien n3v e!% Sose*6 8or!en nev le!ionista t9rzsla*Hn ll. Un is azt 6ittem; 6o!% a kis osztrk azonos ma!val. Ez3rt i!%ekeztem ke veske 3ssel a &izalm&a 23rkIzni. Von /trasser volt az e!%et# len v3 elmezIm 3s lova!ias &artom e&&en a szomorJ k9rn%ezet&en; akit min en&e &ele# avattam. 8iutn ma!ukat ki6all!atta; n%ilvnval4v lett; 6o!% valami t3ve 3s t9rt3n6etett az 9ssze?rs k9r:l; e &r6o!% is ll a olo!; a tettesek min enesetre me!voltak 3s 3n Jtrakeltem Von /trasserrel; n3!%:k n%om&a. 8iutn 9szv3rekkel mentek; ez a n%om sokkal vil!osa&& volt annl; sem6o!% t3ve 6ett:nk volna. $!% talltuk me! ma!t n36n% 4rval k3sI&& a Tu&uri mo1sr&an 3s 9szv3r6ton ma!unkkal vitt:k Soli!. # De... e 6t; 6e&e!te Gierre # ki1so a ma!a tulaH onk3**enO # T6omas Kitt% va!%ok. A ma!a volt 2In9k3nek a len%a. Az 3n a*m nem1sak a va!%ont; 6anem a &e1s:let3t is elvesztette a lo*s miatt. 8ikor a n%omok Gierre Loriennal e!%:tt elvesztek a l3!i4 mso ik szza nl; 3n m4 ot talltam arra; 6o!% a*m &e1s:let3t me!# keressem 3s me!tallHam a sivata!&an; va!% ott *usztulHak ma!am is. Volt ann%i *3nzem; 6o!% trsulHak -ertillel 3s volt ann%i &tors!om; 6o!% &ellHak a l3!i4 kantinH&a. # Us most mit 2o! 1sinlniO # La!os&an ta om ma!t a ren Irs3!nek... ### La!os&4l 6rom6etenk3nt k9zleke ik e!% 6aH4 Eur4*a 2el3. K9r:l&el:l enn%i i I alatt 9sszeverI ik e!% utasrakomn% 3s aki 6amara&& 3rkezik az in ulsi i In3l; az vrakoz6at sz3*en a *iszkos; 2orr4; rosszsza!J n%u!ata2rikai kik9tI&en. -i! 3s Tonton mr k3t na*Ha 6evertek a k:lvrosi ara& le&uH eszkkkal 6atrolt szo&H&an; a 23r!es !%3k3n%en s vrtk a 6aH4t; amel% msna*ra volt Helezve. Ra 6uszonn3!% 4rval k3sI&& 3rkeznek; akkor 6rom 63ti! vr6attak volna La!os&an. 8e!mara t 3rt3ktr!%aik rn He!%et vltottak -ar1el4ni! 3s t:relmetlen:l lest3k a na* mJlst. Ann%i *3nz:k sem mara t; 6o!% e!% Ho&& 2o!a 4&a szllHanak. A k:lvros e!%ik iszn44lszer &4 3H&an 6Jztk me! ma!u# kat. GIr3re vetkIzve; tikka tan 2ek: tek a *a l4n 3s i Ink3nt kort%oltak a k9z9tt:k ll4 rumos# :ve!&Il. Az ut1r4l &e6an!z4 monoton zsivaH; mint valami o&6rt%ra 6at4 narkotikum s:**esztette Iket a&&a a !on olattalan; el&utult k&ulat&a; amel% mint6a a 6allnak e!% r3sz# lete lenne; nem &?rt i I&eli 6atrokkal; lla*otszer 3rz3sekkel. Tonton most m3!is erIt vett ma!n. 8r ne!%e szer 6all valami 2ur1sa n%9sz9r!3st a szomsz3 os &oF&4l. A kalan or# 9szt9n; amel% nem tr titkot a k9rn%ezet&en; arra k3szteti; 6o!% ki2:rk3ssze a n%9sz9r!3s okt. Keresett e!% re*e 3st a eszkn 3s azt ki2ari!1slta a k3s3vel; ami! ol%an na!% lett a 6asa s e!% r3sze; 6o!% tlt6atott raHta. 83! az elllatiaso ott ra&l4 i e!ei is me!&orza tak a szomsz3 &oF&an el3Hetrul4 ltvn%t4l. A *a l4n 4risi ko*asz k?nai 2ek: t; maH nem telHesen mezitelen:l 3s test3t a keleti *estis &omlsnak in ult 2ek3l%ei &or?tottk &e v3!i!. ,so latosk3**en m3! 3lt. Az ar1a 2eket3n 2el*:22e t; 6o!% ink&& !9r9! inn%3re 6asonl?tott; mint em&eri 2eHre; a k9r9tte n%:zs!I sr l3!%raH miatt n%9sz9r!9tt; a le!%ek *e i! e!%re !%:ltek; zson!va; mert k9zvetlen a &ete! mellett e!% 2el&orult *links:ve! k9r:l sziru*os t41sa llt. VaHHon mi3rt tartHk itt ezt a &ete!etO N%u!at#A2rik&an nem ritka a 2ekete 6imlI; e!%ltaln nem ritka semmi23le sz9rn% 2ertIzI ra!l%; e az em&erek ann%ira ?rt4znak az il%esmitIl; 6o!% a le!elsI !%anus Helre 2elHelentik e!%mst a 6at4s!nl. Tonton a tizenk3t3ves n3!er &o%t4l 6allos 2en%e!et3sek rn me!tu ott min ent. A k?nai !az a! kereske I volt; aki itt szokott me!szllni mskor is. K3t na* elItt &ete! lett 3s a 2o!a 4s nem akarHa &eHelenteni a 6at4s!oknak; mert... Rm... A kereske I *o !%sz&an t9&&23le 6olmi van; amit a 2o!a 4s val4sz?nle! nem 2o! a vil! v3!3i! utna 6or ani a 2ellel6etI t9rv3n%es 9r9k9s9knek. Tontonnak esze !&a sem Hutott a ren Irs3!re sietni. ltal&an nem az az em&er volt; aki a

ren Irs3!et sr lto!atsokkal szerette volna zaklatni. 8in enki 3lHen 3s 6alHon; a6o!% tu 3s min enki ra&olHon &3kess3!&en. Ra a k?nai me!6al mielItt a 6aH4 me!3rkezne; i!3n%t 2o! tartani e!% 9r9kr3szre. Us nem val4sz?n; 6o!% a 2o!a 4s elzrk4zzon a kise&& l ozatok elIl. W *e i! vil!3let3&en szer3n% em&er volt. Vissza2ek: t sz3*en a !%3k3n%re alu ni. Ezutn este 6ati! nem t9rt3nt vel:k semmi nevezetese&&. Alkon%atkor 2el9lt9ztek 3s kimentek a kik9tI&e; 6o!% less3k a 6aH4t; amel% mr nem le6etett messze. A term3skI!t k9r:l sr mo1sok6almokat 6im&lt en%63n a a!l%; 6oml%os:ve! lm*k *islkoltak min en2el3 3s az u11ai la1ikon%6k sok23le kot%val3ka rossz sza!okkal !Iz9l!9tt a k?nai 3s ara& szak1sok 2IzIkanala k9r:l. A 6aH4lloms ven 3!lIterraszn 1iterk 3s s?*ok n%ekere!tek. -i! 6irtelen me!ka*ta trsa karHt 3s &erntotta a 2alm3l%e 3s m9!3. K9zvetlen k9zel:k&en Von /trasser 3s Gierre 6ala e!% 2e63rsa*ks; Isz&aHuszJ em&errel. A k3t &an ita H4l ismerte ezt a 2e63r# sa*ks em&ert. Van Russel volt; e!% 6ollan us; aki *3nzvlt4 3s menetHe!%iro t tartott 2enn La!os&an. ElIzI na*on Ik is tIle vett3k a He!%eiket. S4 messzirIl; 4vatosan k9vett3k a 6rom em&ert. # Te 3rte ; -i!; 6o!% a 2en3&e ker:lt ez i e a Tu&uri mo1sr&4lO # Us az az tkozott n3met is vele van" Val4sz?nle! tov&&1i*elte a 2iJt 3s most osztozni akarnak a ollrokon. Te"... Ezek is most vettek RusseltIl He!%et a 6olna*i 6aH4ra. # Itt 2o!nak mara ni" # mon ta 6atrozottan Tonton. Gierre 3s Von /trasser &el3*tek a kik9tI e!% Ho&& ven 3!2o!a 4Hnak ka*uHn 3s el&J1sJztak Van RusseltIl. A k3t &an ita !%orsan tan1skozni kez ett. Terveket szIttek; 2on orlatokat eszeltek ki; em&e# rek 3let3rIl 6atroztak; le!al&&is Ik azt 6itt3k. K9z&en azon&an e!% e!3sz a*r4 szJn%o! a /te!om%a#23l3k 1sal H&4l Tonton 6omlokra szllott 3s en%6e viszket3st okozva me!szJrta. Ez a szJn%o! e!%ike volt azoknak a 2inoma&& eszk9z9knek; amel%ekkel ismeretlen 6atalmas# s!ok az em&eri sorsokat tetsz3s:k szerint int3zik.

A NAGY KARANTN.
8sna* a 2o!a 4&an e!%mssal szem&en :ltek Lou 3s Gierre. Von /trasser ta*intatosan ma!ukra 6a!%ta Iket. # 8ost &J1sJzzunk el; Kitt%; # mon ta Gierre ren es nev3n sz4l?tva a len%t; # ma!am akarok elmenni a ren Irs3!re_ Helentkezni. Akkor is ezt tettem volna; 6a nem tallkozom ma!val. Na!%on tisztn 3s vil!osan ltok min ent. Un na!%on me!&n6I tem az3rt; amit tettem; e az i!azs!szol!ltatsnak is 2elelni akarok. Volt valami; ami me!zavart e i!; Erika. # Akit szeret; # mon ta a ln% 3s tov&&ra is mereven 2i!%elte Gierret. # Nem szeretem. Azt 6iszem; nem is szerettem. Wr:lts3!et tettem miatta 3s az em&er ne6ezen ltHa &e; 6o!% nem is volt komol% ala*Ha annak az Ir:lts3!nek; amit elk9vetett. Ez3rt ra!asz# ko tam ol%an soki! 3s k3ts3!&eesetten Erik6oz lelkile!. Un mr r3!en ma!t szerettem; e nem akartam &elen%u!o ni a&&a; 6o!% az ok; ami miatt &n9ztem; ami miatt a sivata!&an 6al okoltam; e!%szer:en 1sak osto&as!. An3lk:l; 6o!% tu tam volna r4la; !9r1s9sen ra!asz# ko tam Erik6oz; mint in okols6oz. Ez min #min 1sak mostan&an lett vil!os elIttem. 8in a ketten 6all!attak. # 8ost mon Ha me! nekem Gierre; 6ol van elreHtve a tskaO # So!om van 6ozz Kitt%; 6o!% 3n ma!am a Ham elI; va!% le!al&& is 9nk3nt k9z9lHem az a2rikai ren Irs3!!el. Ez en%6iten3 a &:ntet3semet. # I!aza van. So!a van 6ozz; 6o!% ma!a a Ha elI a tskt. De 3n 2o!om ezt a ma!a nev3&en me!tenni. 8ert... mert nem akarom; 6o!% Helentkezzen a ren Irs3!en. 8e!int 6all!attak. # Us mi3rt nem akarHa; 6o!%... HelentkezzemO Kitt% nem 2elelt. Gierre me!2o!ta a kez3t; me!simo!atta. # N3zze; valamit tenn:nk kell. K3t em&er Jt&an van Fran1iaorsz! 2el3 3s 6a elI&& 3rnek a reHtek6el%6ez; mint mi; akkor 9r9kre elveszett az 9tszzezer ollr; az 3 esa*Ha &e1s:lete 3s ennek a 6allos k?s3rletnek min en ki6ar1olt ere m3n%e. # I!aza van a&&an; 6o!% ma!nak kell visszaa ni a tskt. Un most elme!%ek a *ostra; mert levelet vrok az 3 esa*mt4l; a i! ma!uk 1soma!olHanak 9ssze min ent 3s a 6aH4n tallko# zunk. Ztk9z&en; va!% 6a akarHa; m3! innen; r i4 JtHn 3rtes?t6eti a marseillei ren Irs3!et... # 8r tu om; 6o!% kit 2o!ok 3rtes?teni. # 8in ent ma!ra &?zok; Gierre... V%en!3 en ma!6oz szor?totta a ln%t 3s most elIsz9r v3!re me!1s4koltk e!%mst. ### 8ialatt Kitt% a *ostra ment; Gierre 3s von /trasser v3!zett a 1soma!olssal. De ali!; 6o!% le:ltek ki2JHni ma!ukat; me!Helent e!% n3!er !%erek 3s levelet 6ozott szmukra. Nagyon lekteleznnek, ha Marseilleben egy megbizatst intznnek el a White Star Line-nl # llt a lev3l&en; # krem, keressenek fel a foga !mban, aho" a nger boy el"ezeti nket# $szinte h%"&k 'an ()ssel. Ra N%u!at#A2rik&4l Fran1iaorsz!&an me!% az em&er; i!azn 6asznos szol!latot te6et az ol%an r3!en elszaka t eur4*ainak; mint Van Russel. -izon%ra 2ontos oka le6etett; 6a zavarta Iket. K9vett3k a n3!er !%ereket; aki a k:lvros e!% 2o!a 4H6oz vezette Iket. La!os e!3sz3#

&en v3ve ol%an *iszkos; 6o!% rn%alatn%i k:l9n&s3!eket 3szre sem le6et venni; te6t nem t:nt 2el nekik a k:ltelki k9rn%ezet. A n3!er 2iJ kin%itott elItt:k e!% aHt4t 3s &el3*tek. A&&an a *illanat&an az aHt4 &e1sa*4 ott m9!9tt:k. # 8i a 1so a"... Ger1eki! ali! lttak a 6oml%&an; azutn &orza va u!rottak a szo&a sark&a att4l a n%9sz9r!I em&er2ormHJ t9me!tIl; amel%et me!*illantottak a !%3k3n%en. Gierre 2el akarta rntani az aHt4t; e zrva volt. Rallottk; amint valami szekr3n%23l3t tolnak el3He. Nekivetett3k a vllu# kat. A rosszleve!IH:; le!%ektIl zson!4 szo&&an Hulsszer 3rz3s 1savaro ott a torkukra; mint valami lt6atatlan; vasta! 6urok. Aut4 zJ!ott... l3*3sek o&o!tak... azutn ell9kt3k a szekr3n%t; az aHt4 kitrult; e mielItt sz4l6attak; va!% v3 ekez6ettek volna; val4s!os k9t3l# 6l4zat 1savaro ott min en2elIl a test:kre; !umi&ot:t3sek zJ!tak vala6onnan 3s 1so latos# k3**en nem ra&l4k; 6anem ren Ir9k lltak k9r:l9tt:k. Azutn mint6a zsk&a u!tk volna Iket; a s9t3t&en ver!I tek... Az e!3szs3!:!%i ren Ir9k nem sok teket4rit 1sinltak. A ria 4aut4r4l e!% 6aH4ra o&tk min kettIH:ket 3s 3H23lre mr kik9t9tt vel:k a 6aH4 /anta Isa&el szi!et3n; a6ol a ra!l%# !%anusakat tartottk 2o!va; a katonas! ltal Irz9tt na!% karant3n&en. ### Kitt% 3szrevette a k3t sz9k9tt l3!ionistt; amint a 6aH4 in ulsra vrva; ott 1soro!tak a ml6k k9r:l. vatosan kiker:lte; 6o!% 3szreve!%3k 3s Von /trassert va!% Gierret kereste szem3vel. A 6aH4 rozo!a test3t mr me!reme!tett3k a tur&ink; a ml6k lassan min elt:ne# eztek a *artr4l 3s Kitt% m3! min i! nem ltta k9zele ni Jtitrsait. Rol k3sleke nekO Ro!% kiker:lHe a k3t &an itt; 2elment a 2e 3lzetre; el2o!lalta a kaH:tH3t 3s az a&lak&4l k3mlelt ki szoron!va. # A k3t 2i1k4 most mr H4 6el%en van; # mon ta -i!. Tonton 1sak ke vetlen:l mormo!ott. ,sukl4H&an; vll&an 2ur1sa 6aso!atst 3rzett 3s i Ink3nt !9r1s n%ilalt a 6as&a. 8r re!!el 4ta 3rezte ezt a sok23le 2ur1sa saH!st a test3&en; a 1i!aretta sem ?zlett; zJ!ott a 2eHe. # Valami &aHo vanO a He!%ezte me! -i!. # Azt 6iszem... kiJHult a malrim... -i! lo*va 2i!%elni kez te 1inkost. Uszrevette; 6o!% ar1&Ire; amel% m3! az elI&& 1sak v3rtelen:l s*a tnak ltszott; most 2ur1sa k3nsr!a rn%alattal kez sz?nezI ni... # Azonnal H9v9k # mon ta 6irtelen #; veszek e!% 2ran1ia uHs!ot. V%orsan ott6a!%ta 1inkost; elve!%:l az utasok k9z9tt; maH 2elsietett a 6aH4ra. Ezeket a t:neteket mr ltta e!%szer A!a esz&en; saHt szakasznak 6a na!%n; e tizen9t 3v elItt; mikor K9z3*#Amerik&an 1satan!olt a okkokon; mr t9&&sz9r me!2i!%el6ette ezt a k3nsr!a ar1&Irt. A ia!n4zisa 6el%es volt. Tonton; mikor e!%e :l mara t; kimer:lten Ilt e!% oszlo*nak; 6irtelen 2el3He siettek a 6zak; 6e!%nek emelke ett elItte az ut1a 3s valami lan!%os &u!!%anssal telt me! a szHa... Kitt% ltta a 1sI :letet az lloms tH3kn; e nem sokat t9rI 9tt vele. Elszorul4 sz?vvel 6allotta a Helle!zetes :&9r!I !urulst; a6o!% 2elvonHk a 6aH46i at; szeretett volna lero6anni a *artra. Gierre" Gierre" # sikon!ta &el:lrIl iHe ten; e a &artait nem ltta se6ol; a 6arso!va 2r91sk9lI *ro*eller *orrt9rt 6ullmok k9z9tt 2or!ott e!%re !%orsa&&an; a *art me!in!ott o ak:nn 3s ment a 6aH4" ###

/anta Isa&el szi!ete k3t m3ter ma!as vaslemezker?t3ssel van k9r:lv3ve. A ker?t3s teteH3t sz9!es r4t sze!3l%ezi 3s a ker?t3sen k?v:l 1sak e!%etlen 3*:let ll; a 1sen Irkaszrn%a. A kaszrn%a l&nl ter:l el a 29l r3sz le!szomoru&& kik9tIHe; a !takkal n3!%sz9!&e 2o!ott ko*r *arti r3sz. N3mas! 3s 1sen :li me! a kik9tIt. Ra tH3kozatlan la ik va!% motoros 6romszz m3tern%ire k9zel?ti me! a *artot; akkor rlInek. 8in en szz l3*3sn3l szuron%os 1sen Ir9k Irs3!e s3tl a vas2al k9r:l. Ami a vas2alon &el:l van; annak le6etIs3!3rIl; val4s# !r4l a k:lsI vil!nak nin1s 2o!alma; mert 1sak lzlmok 3s 2antazma!4rik li 3r1n%omsos ltomsai&an 2or ul6at elI. Re*:lI!3*rIl n3zve a Na!% Karant3n o&lon!um alakJ; la*os &arakok sza&l%osan ren ezett sora. A &arakok JtHn e!% kesken% i*arv!n% 6ala ; amel%en min enna* a*r4; 2a2t3ses moz on%val n36n% ko1si&4l ll4 vonat 2ut v3!i! 3s min en aHt4nl me!ll. A &arakok&4l ki6or Hk a ko1sira a 6alottakat 3s a vonat me!% tov&& a msik &araki!; am?! JtHa v3!ezt3vel el3ri a szi!et v3!3&en l3vI temetIt. A Ht3kszerekre eml3keztetI kis vasuta1ska na*H&an k3tszer5 re!!el 3s este v3!zi el ezt az JtHt; min en szek1i4 elItt a*r4t s?*olva 3s t:relmesen vrakozva; mik9z&en az izza 4 moz on%vezetI k9z9m&9sen tmasz# ko ik ki a lokomot?v a&lakn e!% 23n%es nikkelrJ ra. Esetle! s?t is. A &ete!ek 3s a 6alottak ezen a 6el%en ol%an me!szokottak; mint 6ivatal&an az aktk 3s a temetI nem sz9rn%&& lt# vn%; mint valami irattr. E&&e az irattr&a ker:lnek; mint kiv3!zett *er1som4k; a tetemek. A karant3nnak nin1s k4r6zi Helle!e. *ols&an senkit sem r3szes?tenek; e!%2orma un ok kosztot 6or anak sz3t. Itt nem a &e6ozott &ete!eket !%4!%?tHk; 6anem a k:nn 3lI e!3szs3!e# seket v3 ik. A 13l az; 6o!% a 6a!%mzos em&er ne terHessze a &ete!s3!et 3s itt 6alHon me!; ne a trsa alom&an. Ra v3letlen:l nem 6al me!; az sem &aH. Akkor k3t 63ti! me!2i!%el3s alatt tartHk a 2ertItlen?tItele*en 3s az 41ska !Iz9s vissza*929! vele a *artra. Ez azon&an ritka eset. ltal&an itt me!6alnak. Aki 1sak t?2usszal H9n &e; az ka* 6ozz *estist; aki a sr!alz&4l mr 2el3*:lne; annl 2ell3* a kolera; mint re1i iva. A tr4*usi &ete!s3!ek na!% r3sz3t m3! az orvos# tu omn% sem ismeri. R4l%a!ok; 2ek3l%ek; na*ok alatt sorva 4 v3!ta!ok; ren szerezetlen szJn%o!2aHtk ra!l%ai; ismeretlen n9v3n%ek m3r!ei; ki6al423l&en levI t9rzsek Isi &ete!s3!ei 9sszezsJ2olva; 6al okl4; sikoltoz4; lz&an rzk4 4; esetle! ltsz4la! telHesen e!3szs3!es va!% szemmellt6at4la! mr 4rk 4ta 6alott em&erek t9mkele!3&en. ,sak e!% k?s3rleti va!% me!# 2i!%elIlloms szzezrek&e ker:lne itt; valami eur4*ai el!on olsJ k4r6z il%en ter:leten; enn%i *olttal taln milli4k&a is. De errIl sz4 sin1s. A karant3n nem *ol; 1sak elk:l9n?t. Az a 2eHe&J&Hi! kar&olsza!J; &Jvrru6&an ins*i1il4 e!%3n; aki v3!i!6ala a szo&kon; m3! 1sak me! sem n3z6eti a ren!ete! &ete!et; mk9 3se kizr4la! a &ell4 6all konstatlsra szorit# kozik. Az u!%an1sak &Jvrru6s *ol4k nem t9rI nek mssal; mint a :69n!Ik 3s IrH9n!Ik me!23kez3s3vel. Von /trasser 3s Gierre r3m:lten ku*oro!tak t9r9k:l3s&en az !%aikon. Tizen6atan voltak e&&en a szo&&an. Vel:k szem&en e!% n3!er 2ek: t; aki elIsz9r 3let3&en ker:lt !%ra 3s miutn llan 4an 23lt att4l; 6o!% leesik; min untalan leszllt a !%3k3n%rIl 3s v3!i!n%Jlt a &eton*a l4n; e en!e elmesen trte; 6o!% az *ol4k JHra visszate!%3k a 6el%3re. So&&ra tIl:k e!% ara& 2ek: t; ten%3rn%i &i&orv9r9s ki:t3sekkel; le6Jn%t szemmel li6e!ett 3s min en izma reze!ni ltszott. Von /trasser t3rezte a teste 2orr4s!t; J!% t:zelt. E!% 6atalmas matr4z azt :v9lt9tte i Ink3nt 69r9!ve5 ]A!%IIII... A!%IIII...^ # Azt 6iszem; # mon ta 6i e!en Von /trasser # innen mr nem Hutunk ki; ke ves &artom. # Nekem ki kell Hutnom" # ism3telte k3ts3!&eesetten Gierre. # A tska" /enki sem tu Ha; 6ol az aktatska. -enne van a &e1s:let:k. Ki kell Hutnom innen" Ra valamel%ik &an ita 6aza3r; mielItt 3n kiHutottam innen; akkor 9r9kre v3!e... E!% vi!%or!4 n3!er :lt vel:k szem&en az !%n; ltsz4la! semmi &aHa sem volt 3s azzal sz4rakozott; 6o!% *a*u1sval a!%on:t9!ette a !%3k3n%3n n%:zs!I rovarokat. -o!arak; le!%ek; szun%o!ok; kuka1ok vitt3k a 1s?rkat itt e!%ik &ete!tIl a msik6oz.

# Ne k?nozza ma!t &artom; # vi!asztalta Von /trasser # v3!re is min en min e!%. Ez a ren szer; amel%&en az 3let na!% *ar 3Ha vonul 2el; nem1sak v3!telen:l kom*liklt 3s szomo# rJ; 6anem 9r9kk3val4an &9l1s is. Ne tJlozzuk el az e*iz4 ok HelentIs3!3t. -izon%os szem# sz9!&Il n3zve min en 1sak e*iz4 . Ger1ek; szza ok; em&erek; 2aHtk; k9nn%ek; 9r9m9k; 6&orJk 3s 6an!ulatok5 min en 1sak e*iz4 ; min en 1sak r3szlete az ismeretlen E!3sznek. Valamikor va!%onom volt; sz3* 1sal om; ran!om 3s 6atalmam5 e*iz4 . /zeren1s3re az is 1sak e*iz4 ; 6o!% elmentem A2rik&a 3s az is 1sak e!% Helent3ktelen mul4 k9r:lm3n% lesz; mikor ezen a *iszkos !%3k3n%en e!% utols4 moz ulattal a 6all&a erme ek... Azt 6iszem; nemsokra. Fzom... N3zze; 6a 3n me!6aln3k 3s ma!a kiHutna innen; ezt... k:l He el 8:l# 6ausen&e... az 3 esan%mnak... Az elsIosztl%J vaskeresztet 6Jzta elI; szaka t; *iszkos in!e al4l. # Ezt is vissza kellett volna a ni a ran!ommal e!%:tt. Tannen&er!n3l ka*tam... Gierre 3rtelmetlen:l mere t a vaskeresztre. Nem tu ott msra !on olni; 1sak a tskra; a tskra; amel%et -i! ki 2o! 6Jzni a 1satorna al4l 3s min ennek v3!e lesz" /zerette volna a 2alon 9sszet9rni a 2eH3t :63&en; ami3rt nem mon ta me! Kitt%nek a reHtek6el%et. Ki 2o! Hutni innen" Ro!%anO A vaslemezker?t3sen; a 1sen Ir9k9n 3s a ten!eren kereszt:lO Taln mint 6alott. 8int 8onte ,6ristoO A 6alottakat &iztos kiviszik a ker?t3sen tJl; a temetI&e. De a66oz elI&& me! kell 6alni; 6o!% o aHusson... A 6aH&a markolt k?nH&an 3s szerette volna kit3*ni. Este me!Helent a kis vasut. A 6osszJ 2:tt%re r3m:lt 1sen tma t. Az ara&ot 3s a 3lutn m3! vi!%or!4 n3!ert vitt3k ki 6oltan az !% !%3k3n%3&e 1savarva. ElI&& azon&an r4ton 2:!!I kis 2at&l1skt 6urkoltak a &okHukra. A moz on% si*olt 3s a kerekek z9r9!ve !urultak tov&& a kesken%tvJ v!n%okon. Azutn tvola&&r4l 6allatszott a 2:tt% 3s az :tk9zIk *en!ve 9ssze# la*ultak; amint a ke 3l%es vonato1ska msik &arakk elItt llt me!. Az 3Hszaka itt k3tszeresen 2:lle t volt. A kar&ol 3s a &ete! testek 9sszeve!%:lt sza!a mint valami *en3szes moso!at4ron!% *i6ent az ar1okon 3s min enki 23lt; min enki a me!Ir:l3s ellen v3 ekezett; mert ki&?r6atatlan volt a n3met matr4z; aki *ontosan min en 9t *er1&en; szinte alolva 69r9!te; e!%re erIs&&9 I sklzssal5 ]A!%IIII... A!%IIII...^ 8on ta volna llan 4an; va!% ne sza&l%os i Ik9z9k&en; e ?!% mr elIre reszkettek; elIre tu tk *ontosan; 6o!% mikor &u!%&or3kol 2el a sJl%os; 2orr4; s9t3t &z&en ez a zen!I 69r!3s. UH23lkor Von /trasser 23lre&esz3lt. A szaka t moszkit46l4kon &e eren!I; teHsz?n; k?s3rteties a2rikai re!!el mr ki6:lten tallta a sokat szenve ett n3met tisztet. Us ez a 6aHnal a &J1sJz4 matr4z szem3t is le2o!ta. 8ire az elsI sr!a k3v3k sz3tter:ltek a na* test3&Il; mel% mint e!% 4risi tear4zsa &ontakozott ki /anta Isa&el keleti om&6ullmai 2elett; me!Helent a tel6etetlen kis lokomot?v; r9vi si*olsval enni k3rve. Feltett3k r a k3t 6on2itrs ki6:lt tetem3t 3s Gierre a sarok&a 6Jz4 va 3rezte; 6o!% 3li! me!Ir:l. A sorsnak n36a 6i6etetlen:l k:l9n9s; iHesztI tr32i vannak. Ezt az e!3sz re!3n%v3!et J!% ll?# totta 9ssze; 6o!% mikor Tonton kitervezte alHas 1sa* Ht; Gierre 3s Von /trasser elveszt3s3re; mr o ak:l 9tt a 6omlokra e!% &3ren1et; azt az eml?tett szJn%o!ot a /te!om%k 1sal H&4l 3s Von /trasser test3vel m3! el sem 3rt a kis vasut a&&a a szomorJ irattr&a; a6ol min en &e# 2eHezett *er1som4t e!% kereszttel Hel9lt osszi3&a tesznek el_ mikor mr ott 2ek: t me!:rese# ett !%n; *ontosan Gierre mellett; Tonton is; &es:**e t szem!9 r9kkel; viaszos ar11al; ne!%vene!% 2okos lzt4l o&lva; J!% a6o!% &e6oztk La!os kik9tIH3&Il; a 6aH4 in ulsa elItt; mikor elkez ett v3rt 6n%ni 3s az em&erek r3m:lten szala tak sz3t mellIle5 /r!alz" 83! k:l9n9se&& &on%o alomnak tervezte a sors; 6o!% 3**en I mentse me! Gierret. W; aki i eHuttatta. A sr!alz a ta az 9tletet. Ez a &ete!s3! 1sak szJn%o!ok JtHn 2ertIz. A &ete! !%# nemHe nem vesz3l%es. 8ielItt a 6alottakat kiviszik; a saHt !%3k3n%:k&e &e1soma!olHk Iket. 8in e!%ik e!%#e!% 6en!er lesz.

Gierre !on olkozott... Az esti !Izmoz on% mr elment; mikor Tonton e!% irt4zatos 6i e!rzs&an me!ka*ta az utols4 v3r9ml3st 3s a kar&olsza!J &Jvr r9vi moz ulattal 2el3He intett. A !%3k3n% ol alt r6aHtottk; 6o!% k3zzel ne kellHen 3rinteni 3s o && !ur?tottk a test3t. A !%3k3n%&Il 2ont sza&l%os 6en!er; &elseH3&en e!% 2riss 6alottal; moz ulatlanul 2ek: t; mint valami 6atalmas; sr!a kanlis1sI. UH23lutn; mikor min en el1sen ese ett; Gierre levette !%r4l a !%3k3n%t; 6el%ette rtette a 6alottat 3s ki6en!er?tette. /aHt !%3k3n%3t Tonton !%ra o&ta 3s J!% 1savaro ott &ele; mint6a az *ol4k 6en!er?tett3k volna 9ssze. I!% 2ek: t. Uveknek tnt elItte az a n36n% 4ra re!!eli!. V3!re me!6allotta a z9r!3st; 2els?*olt a lokomot?v... 8ost" Urezte; 6o!% 4vatosan emelik 3s viszik; azutn le o&Hk; J!%; 6o!% a 2eH3t H4l &ele:ti vala# mi&e. A kis vonat tov&&ment 3s JHra me!llt. ZHa&& tetemeket 6almoztak 29l3He. FHtak a 1sontHai 3s a mellkasa J!% 9sszeszorult; 6o!% a &or Ht 3rezte t9rni. ElHult... Nem tu ta; mi4ta le6et Hult. 8ire ma!6oz t3rt; s9t3t volt k9r:l9tte 3s 1sen . Lassan r# eszm3lt a val4s!ra. Nem a moz on%on volt. A !%3k3n%&e 1savart 6alottakat leraktk e!%ms mell3 a 29l re. A na* mr k9zele ett le!ma!asa&& lls6oz 3s 9tven 2okon 2el:li mele! le6etett. Elvisel6etetlen 6ulla&z 9z9nl9tt a tetemek 2elIl. A k3t 9re! s?rs4 &!%a tan :lt e!% om&on a na*s:t3s&en. # VrHunk e!% 23l4rt; # mon ta az e!%ik # akkor a na* 3**en i e vet?ti a om& rn%3kt 3s k9nn%e&& lesz mozo!ni. V%ere" A 6an!ok eltvolo tak. Vrt; azutn e!%etlen !urulssal ki!9r :lt a !%3k3n%&Il. A sok s?r# om&&al 2e ezve ma!t 6ason1sJszott a szi!et v3!3i!; a6ol n36n% szikomor2a rn%3k&an s:**e I n ast ztatott a v?z a *art ten!er&en%ul4 *erem3n. Itt me!6Jzta ma!t. K9zvetlen a l&ainl e!% 2ar9nk69z k9tve; kis la ik *i6ent a m3l%re6aHl4 lom&ok rn%3k&an. 8a!val# 6ozott !%3k3n%3t a v?z&e eresztette. A !%3k3n%3t az3rt 6ozta el; 6o!% a s?rs4k ne konstatl# 6assk e!% 6alott 6in%t. I!% ki tu Ha; mikor 3s mi&Il veszik 3szre azt; 6o!% eltntO Taln nin1s is *ontos leltr min en em&errIl 3s akkor e!%ltaln nem veszik 3szre. ,sak a 2ertIt# len?tI 2o! me!reklamlni e!% 6in%z4 !%3k3n%t; amel%et a &arakk&4l m3! elvittek 3s a teme# tI&Il mr nem szol!ltattak &e. Eln%Jlt a la ik 2enek3n; a v3n szikomor vasta! rn%3k&an; 3s elalu t. 8ire 2eln%itotta a szem3t; mr ra!%o!tak a 1silla!ok 3s a sr lev3lren szeren t kem3n% ez:st9s 6ol su!r 1siklan ozta me! a szem3t. Lassan elol otta a 1s4nakot; 4vatosan meritette evezIit a v?z&e 3s me!in ult a sza&a uls 2el3... ### A &emer:lI la*tok 1so&&ansn%i zaHt sem okoztak; a moz ulatlan v?zt:k9r 642e63ren ter:lt el a lt46atri! 3s az 3! is szinte izzott; mint6a e!%etlen kerek sz3nszlas lm*a5 a teli6ol ; az e!3sz min ens3!et &esu!roz6atn s*a t ra!%o!sval. S4 tvol&an mr elIt:ne eztek La!os elmos4 4 *arti 23n%ei 3s Gierre; ki3rve a le!vesz3l%ese&& z4n&4l; &tra&&an n%omta &e az evezIt. A sza&a s!val e!%:tt e!% 1sal &e1s:let3t is me!mentette. 8ert most mr nem 2o! k3se elmeske ni" Ra!%ta; 6o!% az 3Hszakai ramlat leHHe&& so orHa a kik9tI vonal&4l. Nem akart semmit sem ko1kztatni t9&&3. E!% 6alszkik9tI Irlm*sval ker:lt *r6uzam&a... 83! leHHe&& so ortatta ma!t; am?! e!% telHesen s9t3t *artr3sz ker:lt szem&e vele. V%orsan kievezett; a la ikot me! sem erIs?tette; sIt m3! ru!ott is e!%et raHta 3s kereszt:lv!ta ma!t a &oz4tokon; 1serH3ken; am?! ki3rt a vros 2el3 vezetI Jtra. RaHnalra elHutott a om&6aHlsra; a6onnan e!% *2rn%okkal sze!3l%ezett Jt vezetett a vros&a. A eren!I 23n%&en H4l ltszott a kr3taszer *ort9l1s3r; amel% mint !omol%!4 k9 :lte me! a vrost 3s 1sak a sr!a na*su!r tette lt6atatlann ezt az Jsz4 ra!l%2el6It; millir *orsze# me1sk3t; amel% A2rika vrosai 2elett vonul llan 4an.

Van Russel mr 9lt9zk9 9tt; mikor &ell?tott 6ozz. A er3k 6ollan us ki1ser3lte 2el6aszn# latlan He!%3t e!% msikra; n3mi *3nzt is a ott Gierrenek 3s a 2iatalem&er azonnal a *ostra ment; a6onnan s:r!9n%t a ott 2el. Monsie)r *homas, Marseille, +annebiere ,-# .l" el/tt elt&nt tska a ()e e la M)r M)nksbiztos%t! srga 0&letnek es/1satorn2a alatt egy tgl"al zrt &regben "an# Lorien# 8ikor kil3*ett a *osta elItt zaH!4 em&erra at rosszsza!u torl4 s&a; na!%#na!% me!# k9nn%e&&:l3ssel !%uHtott 1i!arettra 3s &ol o!; m3l% s46aHHal sz?vta le az elsI szi**antst.

MINDEN #ONL LEPEREG.

A na!% ors4 1sak 2or!ott; a le!t9&& 2onl mr elszaka t 3s az utols4 2onalak le*ere!tek lassan# k3nt a v3!:ki!. E!% !r1i ko1sm&an szokott &oroz!atni Ra2tl Seromos. Kiss3 mr Isz:lt; e e!3sz H4l &eleH9tt a 1?m2estImesters3!&e. R3!i ke 3l%3&Il mitsem vesz?tett. Aran%szHJ /zent Snosa volt a &:r!ereknek; mint sok vil!ot &eHrt; kalan okat t3lt; kvaterkz4 1im&ora. # ...Valami &o!ara le6etett annak a &olon le*ketu 4snak; # mes3lte sokszor; # viszont mi! sem 3rtem; 6onnan tu ta az 3n l9v9l 9z3semet a 1sen Ir9kkel 3s 6onnan tu ta; 6o!% 3n azna* 3HHel elreHtettem valamit. E!% &izon%os5 min en H4val traktlt Jtk9z&en; 1sak vezessem It el o a; a6ov azon az 3Hszakn el u!tam a zskmn%omat. K3t 64na*i! J!% 3ltem Jtk9z&en; mint a k3k Zristen -aHororsz!&an. Az is le6et; 6o!% valamivel Ho&&an. De 6o!% ez a Yallis mil%en ar1ot v!ott; mikor 3n a kIla* al4l elIkotortam neki a me!*en3sze ett t?zezer Al&an -leu#1i!arettt"... Vott im Rimmel" Azt 6ittem; me!Ir:l. Fo!almam sin1s; 6o!% mit rem3lt ez ott a kIla* alatt. `v9lt9tt rm; mint e!% &ika; ez a ke ves Yallis 8an2re tanr Jr 3s 1sak J!% tu tam tIle me!sza&a ulni; 6o!% H4 2eH&e:t9ttem. Grosit; -ru er" # /ok sz3*et ltott ma!a; Rerr Ra2tl. De &izon%ra me! is szenve ett 3rte. Azt mon Hk; a l3!i4&an sz9rn% sorsuk van az em&ereknek. # A l3!i4&anO Kvats16" /osem lesz ol%an H4 ol!om; mint ott volt. 8i4ta elH9ttem 6at 3s 23l kil4t 2o!%tam... ### F3l 3v mJlt el a &nt3n% 4ta. /ir Vo 2rie nem 6allott t9&&3 6s3!es etekt?vH3rIl; a Helent3# sek e!%szer 1sak me!szntek 3s Yallis nem Helentkezett t9&&3. A milliomos azutn azzal zrta le az :!%et; 6o!% 2elemelte a Hutalmat5 k3tszzezer ollr :ti a markt annak; aki a 23l# milli4t me!tallHa. )!%anann%i rem3nn%el aHnl6atta volna 2el az e!3szet is. Na!%st?l :zleti tev3ken%s3!ei k9z&en mr H42ormn me!2ele kezett a ollrokr4l. De az 9re! T6omas nem. /zinte eszelIs3v3 vlt az :!%nek. E!%re sze!3n%e&& lett; e!%re kevese&&et t9rI 9tt :zleti ol!aival. A &e1s:lete 2elett nem tu ott na*iren re t3rni 3s mni# kusan 6itte; 6o!% a ollrok ott vannak elreHtve vala6ol az :l 9z3s Jtvonaln. Az ut1a!%ere# kek; matr4zok; &oltosok min H4l ismert3k ezen a vi 3ken az 9re! T6omast. @tt &ol%on!ott le2o!%va; me!Isz:lten; rn%3kos szem!9 r9kkel; min en sza&a i eH3&en. A len%t4l is ali! ka*ott 6?rt; ismerIs9kkel nem 3rintkezett; va!% It ker:lt3k el; va!% I ker:lte ki azokat 3s na*r4l na*ra valami vonzotta a Rue e la 8ur 3s Fort /t. Sean k9z9tt elter:lI ut1ar3szre... Itt u!rottak t a *alnkon... Itt 2utottak 2el a 1ita ella 2el3. Te6t; 6a elreHtett3k; akkor itt van vala6ol ezen a kis ut1ar3szen a telket 6atrol4 *alnk 3s a szer*entinJt k9z9tt. on ka*ualHak al &en3zett 3s e!%szer 23n%es na**al le6asalt a kanlis 29l3. E!% *orla 4 ma onnaszo&or tala*zatnak 2el3t szinte t3!lnk3nt sze te sz3t. Ez3rt *3nz&?rs!ra is ?t3lt3k. De semmi sem aka l%oz6atta me! a&&an; 6o!% min en na* JHra 3s JHra 2ol%tassa kutat4 s3tit. /zeme ravasz vizs!l4 ssal moz!ott n%u!talanul az :re!3&en; k3t kez3t 9ssze2onta a 6ta m9!9tt 3s ol%kor !esztikullt is vel:k; 6a ma!&an &esz3lt. K9z&en ezerszer is elment a sr!a 3*:let mellett; amel%nek 1satorna1s9ve alatt a *en3sz sz3* a*r4; z9l !9r9n!%9kkel ?sz?tette 2el a na!% iszn4&Irtskt. Azutn H9tt e!% k9 9s 3Hszaka. 8arseille#&en sokszor elI2or ul; 6o!% 6a vi6ar van a n%?lt ten!eren; a 6irtelen le6:l3s !omol%!4; na!% *rat9me!eket szor?t ki a *artra 3s n36n% 4ri! an%a!talannak tetszI; vasta! le*el &or?t &e min ent. E!%e :lt 3lt az 9re! T6omas; mi4ta a

len%a is elment messzire a ollrok utn; a &eHr4nI me!2Izte a kv3t 3s o all?totta az asztalra; a6o!% szokta; azutn elment 3s az 9re! 6ozz2o!ott e!%szer va1sorH6oz; amel% kv3&4l 3s vaHasken%3r&Il llt. Az elsI *r 2alat utn a&&a6a!%ta. Nem tu ott enni. Az a&lak6oz l3*ett. Az Jttest 2elett na!% vi6arlm*a 2:!!9tt; amel% a k9 9n t; mint6a !%szle*el &or?tan; H4kora szentHnos&o!rnak ltszott elmos4 4 23n%3vel. U**en il%en 3Hszaka volt... 23l 3ve sin1s... itt; lent az ut1n ro&o!tak v3!i!... ,sen!ettek" ...Akik ezen az 3Hszakn k3sIn t3rtek 6aza a Rue e la 8ur#i laksukra; lt6attk H4l azt a li6e!I; 9re! urat; amint az Jt k9ze*3n sietett &uk 1solva 3s 6aHa on2Itt; mert a kala*Ht is elvesztette vala6ol; a kez3&en e!% *a*?rt lo&o!tatott; i Inkint 2elkiltott 3s 2eltmol%!ott a Hr ra; 6o!% neki IlH9n a 2alnak; mert J!% 3rezte; 6o!% 9sszeroska . @tt... ott"... K9z&en mint6a val4&an u!%anaz a 23l3v elItti na* lenne_ 2elsziv4 ott a k9 3s kivillant a 6ol ; n36n% ala1son%an !omol%!4; *iszkos 2el6Iron!% m9!:l... @tt" @tt"... A sr!a 3*:let"... Az esI# 1satorna 3**en me!1sillan a r6ull4 2e63r k3v3k vissz23n%3&en"... A v3re J!% zakatolt a sz?v3# &Il az a!%&a 3s me!int vissza 23lelmes &J!ssal; 6o!% szaka atlan 69r!3s 1irkull a t: eH3# &en... A !uta:t3s vesz3l%e na!%on k9zeli es6etIs3!... De az3rt n%9!ve let3r el 3s &en%Jl a n%irkos; 6v9s :re!&e... # Rozzon valaki vizet" # kia&l ki a ren Irtan1sos 3s e!% 2iatal tisztviselI ki!om&olHa T6omas in!3t 3s !all3rHt. A z9l !%9n!%9kkel &or?tott aktatska ott 2ekszik az asztalon 3s a tan1sos r3szv3ttel vere!eti a 23lHult em&er 6tt5 # N%u!alom; 9re!em; n%u!alom; most mr min en ren &en lesz. # I!en... i!en... most mr min en... A rosszull3t; a kimer:lts3!; a tJl2esz:lt lelkilla*ot; 6osszJ 64na*ok i e!IrlI szoron!sa; e!% Jsan 2el&u!!%an4 23r2izoko!s&an 3r v3!et; a6o!% az 9re! T6omas k3t karHra &orulva; 23l testtel v3!i!ter:lt a ren Irtan1sos sr!a; &a!4sza!J ?r4asztaln... ### A ren Irs3! titok&an tartotta a me!ker:lt ollrok 6?r3t; mert Kitt% a 6aH4r4l me!k&elezte; 6o!% vele e!% 2e 3lzeten utazik az e!%ik !%anus?tott. $!% t9rt3nt; 6o!% -i!; mi In elsI JtHa a sr!a 6z esI1satornH6oz vezetett; ali!; 6o!% elIka*arta a kI m9!:l az aktatskt; amel%et term3szetesen :resen tettek vissza; k3t ren Irrel tallta szem&en ma!t. Ro!% mi t9rt3nt itt; az r3szletei&en so6asem er:lt ki. A Helent3s&en 1sak ann%i llt; 6o!% a letart4ztatott e!%3n ellenllst k?s3relt me!; maH menek:lni *r4&lt 3s 2uts k9z&en; az e!%ik ren Ir !ol%4Ht4l tallva; 6oltan ro!%ott 9ssze. Nevezett t9&&sz9r &:ntetett elI3let e!%3n; ismert &an itHa a kik9tIi alvil!nak; akit a ra&ls i eHe 4ta 8arseille#&en se6ol sem lttak me!2or ulni. Az ors4n e!% JHa&& 2onl szaka t el *er!3s k9z&en. Az a k3t#6rom 2onl; amel% m3! *er!ett; most mr e!%enletesen 1savaro ott le az 3let2onalak me!szokott JtHn... Nem ann%ira a *3nz; mint ink&& a 1so latosan 3r ekes esem3n% arra in ?totta /ir Vo 2rie et; 6o!% re*:lI!3*en 3rkezzen 8arseille#&e. A sz?ve m3l%3n &enne is 3lt valami 6alvn% !%anu; 6o!% az 9re! T6omasnak tu nia kellett a olo!r4l. Annl Ho&&an me!6atotta It most az 9t# szzezer ollr 1so latos t9rt3nete. K9z&en Kitt% is 6aza3rkezett; e neki mr nem sok 9r9met Helentett a k:z elmek v3!sI ere m3n%e. Valamit 6aza6ozott A2rik&4l a sz?v3&en; e!% ra!l%t; amel%et semmi23le szJn%o!2aHta nem terHeszt; amel% m3!is llan 4an virulens; mi4ta 1sak em&erek 3lnek a 29l 9n. Ezt a &ete!s3!et Gierre tu ta volna me!!%4!%?tani na!%on k9nn%en; e ki tu Ha; mi lett Gierre&Il 3s a ke ves Von /trasser&Il; 6ova mer:ltek el La!os 2:lle t em&ermo1sar&anO ,sen es volt Kitt% 3s na!%on szomorJ.

S4sza!J; tavaszi na* volt 8arseille#&en; e!% terraszon :ltek Kitt%; Vo 2rie 3s T6omas. Us most min a 6rman min ent elmon tak; telHes lett az e!3sz t9rt3net; a lo*s na*Ht4l; e!3szen a le*ketu 4s Yallis szomorJ t3ve 3s3i!. Vo 2rie ; mint ltal&an a *etr4leums*ekulnsok; &?rt n3mi 3rz3kkel a romantika irnt; 3s me!tallta a t9rt3net m3l%3n azt az el nem mon ott mot?vumot is; amel% Kitt% elIa snak 6alk melank4liH&4l rez!ett ki; mikor GierrerIl volt sz4; a Tu&uri#mo1srr4l 3s a la!osi 2o!a 4&an lezaHlott Iszinte *r&esz3 rIl. TnI 9tt 3s soki! n3zte a szivarH&4l 2elszll4 6rom v3kon%; k3k 2:stszlat. # Kr lenne ez3rt a 2iJ3rt # 2o!lalta 9ssze a t9rt3netet /ir Vo 2rie . # Ra volt valami &ne; sokszorosan me!&n6I 9tt 3rte 3s J!% ltom # 2ol%tatta e!% 2ut4 *illantst vetve Kitt%re #; me!vannak ennek a Gierrenek a ma!a er3n%ei is. Azutn min ent eF*ilt az 3n szemem&en azzal; 6o!% me!s:r!9n%9zte a reHtek6el%et; te6t I szerezte vissza a *3nzt. Z!% tallom i!az# s!osnak; 6o!% a k3tszzezer ollr Hutalmat elosszam T6omas; ma!a 3s a 2iJ k9z9tt... Ne; ne; k3rem; ne sz4lHon semmit... Kr lenne most 9sszeveszni; mert valami elI3rzetem azt sJ!Ha; 6o!% ezt a *3nzt J!%is k9z9sen 2o!Hk 2el6asznlni. Le!k9zele&&i teen IH:k az 3n tan1som szerint az; 6o!% velem e!%:tt t6aH4zzanak Amerik&a. Rolna*utn in ulok. S9HHenek velem; menH:nk e!%:tt 3s me!ltHk; 6o!% min en a le!na!%o&& ren &en lesz. ### ...Az 9re! T6omas ar1r4l els?multak a rn1ok 3s szeme alatt az rn%3kok ers re Ikk3 alakultak t; a6o!% az sokat szenve ett; e v3!:l r3v&e 3rt 9re! em&erek ar1ki2eHez3s3vel szokott elI2or ulni. NeM .ork min ent me!!%4!%?tott. 83! Kitt%t is. 8int mr eml?tettem; /ir Vo 2rie kezei na!%on 6osszJak voltak; k:l9n9sen; 6a me!tol otta Iket n36n% ollrral. I!azn nem kellett &oszorkn%s! a66oz; 6o!% Van RusseltIl me!tu Ha a 6aH4t; amel%en Gierre el6a!%ta La!ost 3s m3! e!%szer&& volt el2o!a tatni a k&elme!# 6?vst; amell%el Gierret NeM .ork&a irn%?totta; az 9re! T6omas *ontos 1?m3t k9z9lve. Us e!% 3lutn; mi In T6omas 3**en me!6all!atta /ir Vo 2rie H4 tan1sait e!% szzezer# ollros &e2ektet3st illetIle!; me!3rkezett Gierre. A 2o!a tats ellen semmi ki2o!sa sem le6etett; mert m3! a *etr4leumkirl% is szeretettel ro*o!tatta me! a 1sontHait. ,sak Kitt% llt sz4tlanul elItte 3s nem is tu ott volna sz4lni semmit; J!% 9sszeszor?totta valami a torkt. $!% lltak e!%mssal szem&en n3mn 3s mikor a &ezrul4 aHt4 m9!9tt elIsz9r 3rt 9ssze a szHuk; /ir Vo 2rie azt mon ta k:nn a na!%; ers erk3l%en T6omasnak5 # Z!%e; mon tam ma!nak; 6o!% min en a le!na!%o&& ren &en lesz. VUVE