Nyir!

Jzsef

Madfalvi veszedelem

I.
Soha ilyen szp tavaszra nem bredt Erdly, a flelmes fld. Egyetlen ccaka bomlott ki Szebenben is a sok virg, f!, zld levl a fkbl. A fogarasi havasok, a Hohe Rinne cscsa elveszett a nap tznek szdletben s a virgpor-felh"knek sznes derengsben kprztak a zegzgos, saltromos, vn szsz hzak, s a Jungerwald, a Goldtal rmkben megfutamodott fi bokig lltak a szpsgben, a vrfalak szrke kvei felvidultak, az "rtorony strzsi mosolyogva minden pillanatban odakiltottk a Grosser Ringen hullmz szerelmes fiknak, pirosra rett orcj, kacag fruskknak: - Juhh!... Hollarijuhh!... Nha kis csoportok llottak meg a Bruckenthal-hz ablakai alatt s pattog dalocskkkal csaltk az ablakhoz kedvencket, az j brnt s addig nem nyugodtak, mg a nylnk, sz"ke szp asszony nhny szl virgot nem dobott kzibk. A tr fekete volt a hullmz tmegt"l. A f"kormnyszki palota el"tt rk ta rendletlenl llottak a komoly szsz polgrok s chek szerint elosztva vrtk, hogy vge legyen az nneplyes szertartsnak, amellyel beiktatjk a tartomnyi kormnyzi szkbe a szszok nagy fit, a brv emelt Bruckenthal Smuelt. Minden sznl vatosan krlnzve, titkolzva, szles nemezkalapjuk alatt megbjva beszlgettek. Minden porcikjuk remegett az rmt"l, de azrt fegyelmezetten, csak flszjjal hunyorgattak oda egymsnak: - Mtl kezdve mi vagyunk az urak Erdlyben! A szemek felszikrztak, az atyafiak boldogan terltek szt, az egyik hrihorgas atyamester felkurjantott: - Ideje volt! - Elment az esze, Herr Mringer! - nztek r rosszallag a tbbiek. - Nem ltja, hogy idegenek jnnek? Tagbaszakadt frfi s egy csrszj, papforma kerlt a kormnyszk kapuja el, de az "r tjokat llotta. Nem lehet az nnepsget senkinek megzavarni. - n cskszki Lzr Imre vagyok, a fogalmaz r des btyja! - er"ltette a dolgot a vllas, kemny ember, de a strzsa flrehrtotta az tbl, mert mr jttek is az urak. El"l Buccow, a f"generlis, a teljhatalm kirlyi biztos, mellette a pspk, Bajtai uram, baljn az j kancellr, utnuk a tancsos urak magyarok, szszok vegyesen. A kt szkely a falhoz szorult. A tmeg kiegyenesedett, a hrihorgas Mringer intett s kurtn, pontosan felharsant hromszor a Hoch!. Azzal flrevonultak, hogy a hintk el"llhassanak. A nagy urak mgtt, a sor vgn ott nneplyesedtek a f"kormnyszki tisztvisel"k: jegyz"k, titoknok, akturius, fogalmazk, irnokok s ms vkonytekintly! uracskk. Egyikkre rkurjantott a csrszj, papformj jvevny: - Szerusz, Lzr Pista! A megszltott kedvetlenl vlt ki a sorbl. - Ti vagytok?... Ejnye, be rosszkor jttetek! - Mirt? - sttedett el a btyja. - No szpen fogadsz!

- Nem azrt! - vrsdtt a legny. - De ppen most lesz a tisztelgs az j kancellrnl. Oda kell mennem! Nem maradhatok el!... Nagy baj volna, ha nem hoffiroznk az j kancellr el"tt! Nem is j re gondolni!... Ti addig tegytek knyelembe magatokat a szllsomon, vagy vrjatok meg itt fent a szobmban!... gy-e nem haragusztok! A papforma vgigitlte a legnyt s csaldottan trshoz fordult: - Mehetnk haza Cskba, te Emri! Trsa rfrkszett a zavart, dszbe vgott fiura s " is leejtette slyos fejt. - Igazad van, Pter! A hintk elgrdltek, mgegyszer felcsattant a Heil!, de utna mintha elvgtk volna a szszok szjt, nma elkpeds s harag morajlott vgig a tmegen. A hrom szkely is odanzett s ltta, hogy a magyar urak hinti tntet"leg tovbb robognak, nem llanak meg az j kancellr hza el"tt. Herr Mringer utnuk rzta az klt: - Verfluchte Banda!... Arcul tttk a szsz nemzetet! A tmeg nem szlott semmit, csak fekete arccal, nmn sztoszlott. Olyan fenyeget" volt ez a nmasg, hogy a hrom szkely belerzkdott. Lzr Imre megvet"leg odahajtotta ccsnek: No, a magyar urak b" helyet hagynak neked a hoffirozsra! - s azzal fakpnl hagyta. - Ne felejts itt, Emri! - rugtatott utna a pap is. A megszgyentett fi shajtott s elszdelgett az nnepl", hdol urak nyomba. A pap valahogy megjuhsztotta felindult trst. - Te most jere velem! - Hov? - Csak ide fel a palotba, Kemny Lszl guberntor rhoz!... Hiszen hrt kitudni jttnk! - Akkora rhoz? - vonakodott a msik. - Jere csak! - vonszolta magval a pap. - Nem akkora r az mr! Fiallek se volt, kit"l megkrdezzk, merre kanyarodjanak a szles folyosn, de nem is kellett, mert jl ismerte a pap a jrst a palotban, de mg " is meglep"dtt, mikor ltta, hogy a vaspntos cserfa ajt el"l is elszktt a hajd csuda ltni. Inkbb csak prbbl tasztott egyet az ajtn a pap, de szinte a fld al sllyedtek, mikor ltjk, hogy a trnusszer! stallumbl emelkedik eljk a guberntor. - Mit keresnek itt kendtek? A pap kinygte, hogy " Zld Pter volna, a cskszentlleki plbnos, velell trsa pedig nemes Lzr Imre r, a szk jegyz"je, a fogalmaz btyjaura. ppen csak kicsit csudlkozni akartak a palotban s eszk gban se volt, hogy a kegyelmes urat itt talljk, de grcijt krik, mert megvallva "szintn, valami istlnivaljuk is volna... - Akkor rossz ajtn jttek be, - kacagott fel keser!en Erdly ura, - mert n mr se nem kapok, se nem adhatok senkinek se grcit! Halott ember vagyok n mr, fiaim, akit holnap bcsztatnak!... s ppen a szkelyek miatt... Az elevenesz! pap mindjrt tudta, hogyan kell hozzrni a fj sebhez, hogy igazat jajgasson.

- Nagy j urunk, egyetlen oltalmunk! - trta szt magt alzatosan a guberntor el"tt. - Egy letem, egy hallom, de n pertn bevallom, hogy mi frkszni jttnk. Sok rossz hr jr arra felnk, hogy a felsges kirlyn felakarja lltani a szlybeli katonasgot a szkelyekb"l is s meg akarjk fosztani rgi szabadsgtl a nemes szkely nemzetet. Igaz volna mindez?... Igaz volna, hogy Kegyelmes uramnak azrt kell nyugdjba mennie, mert a szkely hatr"rsg szervezst a rendek megkrdezse nlkl nem helyeselte s nem akarta kezt kinyujtani "si jogaink s rgi kivltsgaink lerontshoz?... Igaz volna, hogy Buccow generlis s az j kancellr egytt azrt jrtk meg Bcset, hogy elhozzk onnan a mi szemfed"nket is?... Hogy ezrt neveztk ki a generlist a f"kormnyszk elnkv? A nagyr ttovzott, vesig belenzett a kt emberbe; de a pap sszefogta el"tte a kezeit: - Az Istenre krjk, btran szljon el"ttnk, kegyelmes urunk! A sorsunk, a jvend"nk fgg attl, hogy igazat tudjunk! A bukott kormnyz sajnlta meglni a pap szavaibl kicseng" kicsi remnysget, de meg kellett tennie. Kemnyen vgignzte a kt embert, s megdnthetetlen, egyenes szval kimondta: - Igaz! A szkelyek magukba roskadtak, mintha fejszvel sjtotta volna le. Aztn nmn kitmolyogtak az ajtn. A guberntor r is visszazkkent a szkre, az el"tte kitertett felsges rsra, melyben a szentsges kirlyn kzli vele, hogy ha nknt nem tvozik helyr"l, absque omni, vel remunerationis, vel gratiae regiae mentione jubilltatik s tiltatik, hogy se titkon, se nyilvn #felsge szolglatt ne impedilja...

II.
Palotja nnepi termben fogadta az j kancellr a tisztelgseket. Szpmv! viaszgyertyk gtek az ezst tartkban, luszterek, vastagok s cseppentett-fehrek, mint egy rtatlan gyermek kezenyele, szikrzott a sok ezst mindentt s a nehz, intarzis szekrnyek tiszta ragyogsn megltszott a lehelet is. A feje se mozdult az j kancellrnak, mikor szmba vette vendgeit, de egyetlen fut pillantssal megltott mindent s mindenkit. Tudatos, higgadt, sima s szerny maradt mindvgig. Az sz s nuralom m!vsze. Az rmt"l eltereblyesedett szszokat keze titkos szortsval kapcsolta mginkbb maghoz. Buccow, az j kirlyi biztos mereven llott mellette, mint a blvny s g"gsen sjtott le a szemvel a kis magyar tisztvisel"kre, kik szernyen flrehzdva vrtak sorsukra, mint megt!rt idegenek. Lzr Istvnnak mg a szja szle is elfehredett a dht"l s tkozta a percet, mikor ide betette a lbt. Setten fstlt a feje s csak elhlt, mikor a kancellr udvarlsukra odavetette a fenyegetst: - Ne feledjk a magyarok, hogy ki mint alkalmazza magt, gy veszi hasznt! - Brav! - nevetett fel durvn a generlis. A nehny ignytelen, kis magyar lesjtva tartotta a htt, hogy felragasszk r a nagy uraknak szl zenetet. A Lzr Istvn arca stt pirba futott s kereste a szt, hogy visszavgjon, de a csipks, brsonytrdnadrgos, puhalpt! inas mr kitrta az asszonyhz ajtajt: - A mltsgos brn! A megalzott szkely fi odabmult s - mintha megfnyesedett volna az nnepi szla... Mintha angyal lpett volna be... Magas, tiszta, elrhetetlen, szp angyal. Moh nzssel nzett meg mindent rajta: a gyngykkel kirakott prtt, a kilenc aranyboglros hajnyomtatt, flbevalit, kirlyszn virgos atlaszt apcavarrs-arany csipkvel, nagy, rgezst csipkj! el"ruhjt, finom cipell"it. Hallotta, hogy a generlis hozatta Bcsb"l barti ajndkul, de a szve fltkenyen tiltakozott, hogy sejteni se merje s nkntelen el"bb lpett, de az inas a kancellr titkos intsre mr kitrta mgttk az ajtt: - Az urakat a kisterembe krem!... Ott van tertve! - Kutyalba nem megynk! - sziszegte Lzr Istvn az jabb megszgyentsre s felvetett f"vel kifordult az ajtn. Trsai leforrzva kullogtak a nyomban. A pspk menteget"zve szintn bcszott, hogy szigor jejunium van, nem maradhat, mert holnap bokros teend"i vannak, Kemny Lszl r, a guberntor bcszni akar. A hr kellemes felt!nst keltett a szszok kztt. - Ma kldtte el Bcsbe nyugdjazsi krvnyt! - tudta a pspk. - Az gy azonban csak holnap kerl nyilvnossg el. A hint elllott s a pspk rlt, hogy mehet. A generlis s kancellr gnyosan nztek utna. -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- --

A lakoma rvid s mrskelt volt. Mindssze Rosenfeld tancsos mondott nhny vatos, szsz szt a nemzet nevben. Azt is inkbb azrt, hogy az id" teljk s egyms kzt maradhassanak. Az inasok elszedtk az asztalt s csak a pspk ajndka, a nehz rzsamli bor maradt rajta. Az is csak leplez"nek. Mikor a brn is visszavonult, Bruckenthal ezst ksvel megrintette a pohart: - Uraim!... Legutbbi bcsi tunk rvendetes eredmnyekppen jelenthetem, hogy a szsz np sorsa kzelebbr"l lnyegesen megjobbul. #felsge, a kirlyn kegyelme teljes mrtkben felnk fordult!... - Heil! - csillant fel a rajongs a szemekben a j bcsi anya tiszteletre, ki vgre felvirrasztotta csillagukat. Csak a Buccow szles orra tvben lt kt komor rnc, de csak a kancellr vette szre, hogy a generlis fltkeny mg re is az elrt eredmny dics"sgrt. Tudta, hogy a darabos, g"gs, hi s szomjas katona ilyen kicsisgekrt is kpes tgzolni mg a bartain is. A szellemi ember megvetsvel titkon rpillantott, de szksge volt r s az jszaka is beragy szsz a kell" pillanatban emelte fel polt, asszonyos kezt: - Ktelessgemnek tartom, uraim, annak a kijelentst, hogy nemzetnk nagy hlval tartozik Buccow Adolf br f"hadparancsnok s kirlyi biztos r "excellencijnak, aki az udvarnl az elrt el"nyket kieszkzlte. - Heil! Heil! Heil! A vnl" kalandor megnyugodott. Bszkesge j tzet kapott. Egsz lnye lvezte a felje sugrz hdolatot s hlt. Csak Seeberg br, a kancellr titkos vetlytrsa meredt el, hogy Bruckenthal r az egsz szsz nppel ksznteti meg a kapott brsgot s kinevezst, de " is sietve nylt a pohara utn: - Heil!... Le se nyeltk a borukat, a kancellr mr egy iratot tartott a kezben s sma hdolattal a generlis fel blintott: - Engedje meg, kegyelmes uram, hogy mr most elrulhassam a titkot! - s meg sem vrva a beleegyezst, mr olvasta is: A kormnyz nyugalomba bocsttatvn, kegyelmesen rendeljk, hogy kedvelt hvnk, nagysgos br. Buccow Adolf Mikls, a Mria Terzia-rend nagykeresztes lovagja, bels! titkos tancsos, lovassgi tbornok, az erdlyi hadak f!parancsnoka legyen a f!kormnyszk elnke, s gyakorolja mindazon jogokat, melyek a guberntorokat megilletik... A hr mg a szszokat is elkbtotta. lmukban se mertk volna remlleni, hogy a nap ezutn ennyire nekik st Erdlyben. Szkeikbe kapaszkodva szdltek, de a kancellr shajtsra se hagyva id"t, tovbb olvasta: ...Akik !t a guberniumi elnksgben hven tmogatjk, azokra kegyelmes tekintettel lesznk, akik azonban titkon vagy nyilvn dvs szndkainkkal brmiknt ellenkeznnek, azok ellen szigoran eljrunk... Olyan baljs s vilgos volt a hangsly, mintha nem Mria Terzia, hanem "k ketten fenyegettk volna meg Erdlyt. A pspk bora az izgalomtl a kezkre loccsant s Huber tancsos nem birta megllani, hogy knnyekkel a szemben fel ne ujjongjon: - Most mr a mienk ez a fld! - Mg nem, - villogott a kancellr kt szeme, s a hideg emberen er"t vett a lefojtott indulat. Szinte megharapott minden szt: - De rvidesen a mienk lesz!... Eddig a magyarok ktttk a

szszt asztaluk lbhoz, mint a jobbgyot szoks, hogy a hzhoz szokjk, de ezutn mskppen lesz... a magyaroknak vgk lesz Erdlyben, mert a kirlyn elfogadta... elfogadta... A kivncsisgba szinte belesorvadva, mohn srgettk: - Mit?... Mit fogadott el a kirlyn? - A szkelykatonasg, a hatr"rsg tervt! Csaldottan estek vissza a szszok szkeikre. Hiszen szp, szp s rthet", hogy a minden oldalrl megtmadott kirlyn katonai gy!rvel akarja krlvenni a birodalom keleti s dli hatrait, hiszen trk-, tatr-bets, mirigyhall, minden baj onnan fenyeget s az se ktsges, hogy Buccow generlis megcsinlja, hiszen Naszd vidkn valami ngyezer romnt mr fegyverbe is lltott, az unit is keresztl er"szakolta, legyuztatott flszz kaluger-kolostort, templomot; de hogy a Landmiliz-terv elfogadsval hogyan lesz a szsz nemzet Erdly urv, sehogysem rtettk. Szlni nem mertek. Lelkesedsk azonban lelohadt. Aggdtak, nehogy vgl is nekik legyen nagyobb bajuk bel"le. Bizalmatlanok voltak nmagukkal szemben is. A legjobb politika a haza palstja al rejteni a magunk dolgt. A mmor hamar elszll, eszme, szavak elmulnak, az lmok veszedelmesek s - sokba kerlnek. A kancellr ismerte a fajtjt, tudta, mi megy vgbe bennk. Hideg, biztos s tudatos volt, mint a kgy. - A tervet "excellencijval alaposan, tgondoltuk s kidolgoztuk... Tudjk az urak, hogy az egyetlen sszefgg" magyar terlet Erdlyben Szkelyfld. A rajbocst npi forrs. A tbbi csak sziget, folt. Ha ezt sikerlt eltntetni, a tbbi id"vel magtl megsemmisl, vagy legalbb elszigetel"dik... - El fogjuk tntetni! - mordult kzbe a generlis. Nem vlemny, itlet volt, ahogy mondta. Mg a szszok is megborzongtak. Egyedl Seeberg br merte kihebegni: - De hogyan? A kancellr az eszkzket se titkolta. - A hatr"rsg fellltsa megfosztja "si szabadsguktl, kivltsgaiktl s kemny katonai parancs al veti, ami vagy megtri, vagy elsorvasztja "ket. A kirlyn szigor trvnye al rendeljk, hogy mg a gondolatuk se legyen a sajtjuk... Ezt a clt szolglja a hatr"rsgtervezet, az j adrendszer - ami olyan sulyos megterhelsket jelenti, hogy vagy kivndorolnak, vagy elsorvadnak, - s vgl a fllltand j trvnykezsi mdszer; "excellencija vllalta ezeknek a rendkvli jelent"sg! terveknek megvalstst s teljes bizonyossggal szmt a nmetsg osztatlan tmogatsra. #felsge bizalmt s kegyelmt sikerlt megnyernnk, a tbbi pedig t"lnk fgg. A csillog terv dmoni nagyszersge s kiltsai annyira leny!gzte az urakat, hogy belefehredtek, vrhullm bortotta el agyukat s felnygtek a gynyrsgt"l, mintha az rdg tenyert nyaltk volna vgig. Szlni nem birtak, de egyszerre ugrottak fel az elhatrozs elszntsgval, nma eskre merevtett testtel. A jelenet mg a durva generlist is megejtette, " is kihzta nagy, mohamed termett: - Testest"l, lelkest"l az nk vagyok, uraim!

A mellette ll katonk hallgattak, de zrt ajkuk tbbet mondott minden esknl. Ezek a fegyverhez, tborozshoz szokott nyers frfiak most vettek rszt a fajgy!llet csatjban, ami bdtbb, mint vrt ontani. Egyt"l-egyig kiprblt, h! bizalmasai voltak a generlisnak, akik t!zbe mentek rte. Percekig tartott, az igzet, a titkon tpllt vgynak ez a kielglse, nma lihegse, jles" szdlete. Tbbet nem beszltek rla, de mindenki meg volt gy"z"dve, hogy a szkelysg sorsa meg van pecstelve... Hazamenet az aggodalmaskod Seeberg brnak mg eszbe jutott, hogy az eddig uralkod magyar urak vajjon nem hiustjk-e meg a szpen kigondolt tervet; de mindjrt el is mosolyodott: Vitam et sanguinem! - mondotta gnyosan s meggyorstotta lpteit, mert jflre jrt az id". Nem csoda, hogy kiss megfeledkeztek magukrl.

III.
Hrom nap mulva megtrtnt az j f"kormnyszki elnk beiktatsa. Uralkodkat megillet" pardval vonultak fel. Volt min ttania a szjt a hr-szagolni jtt kt cski szkelynek. A katonai dszkisret utn el"l jttek a provincilis pstk. Bor Ferenc uram, a pstamester talpig fekete gyszba ltztt, mintha temetst vezetne. ldja meg az Isten rte! Felt!nt mindenkinek. Buccow generlis csikorgatta is a fogait dhben. Bor r sem vezeti tbbet a pstt, annyi szent. A cski pap szeretett volna rmben a nyakba ugrani, de csak a knykvel szrta oldalba a bartjt: - Ez az egy becsletes ember van egsz Erdlyorszgban! A generlis hofstadja nmet kntsben peckesen lpkedett. Annak mind a ketten a kujakjukkal szerettek volna a kalpagos fejre tni. Vkony, crnalb, fittyen" orr, hossz r volt. - No ezt is tet!zsron hizlaltk! - undorodott a pap. Buccow, a generlis teljes dszben omlott szt a dszhintban. A kocsisnak csak a kesely kpe, zsros, kajla bajsza mutatta, hogy magyar, klnben mg az rnyka is nmetnek ltszott. Becsletre legyen mondva azonban, a paszomntos, tollas kalap alatt mg a szemei is kromkodtak s undorodva tartotta az ezsts szerszmokkal felksztett hat l selyem majcgyepl"jt. Szjrl-szjra suttogtk, hogy a pspk kedveskedett erre az alkalomra a dszfogattal. - Bezzeg neked nem kedveskedett vele, mikor Cskszentllekre papnak bvonultl! - dfte meg a trst keser!en Lzr Imre, de a pap visszavgott: - ldott szerencse, mert mg az atyafiak sszetvesztettek volna vele! - Ezekkel a kabalkkal hordhatnd a deckt a havasrl a kepe mell! - csfoldott tovbb Lzr az alig prszz lelkes zsros parochira clozva. J az Isten! A trfa ml pillanata megdestette a szjukat. Felfnyl" szivk csalka vilga mellett Lzr Imre mg lelkesedett is, mikor megltta az urak felvonulst. Az bizony derk akkomodci vala. Klnsen a kt el"lmen" grf, a Lzr Jnos s Nemes dm urak. A hintk el"tt kt hszr ragyog szerszm, srgasz"r! lovakon cafrangosan peckeskedett. A legnyek kalpagosak, forgsak s a nyakukban rgi mdin farkasb"r. A hintk mellett hajdk egyforma libriban, csk-sveggel, nagycifrn. Az urak maguk dszmentsen, drgakvekkel meghnyt kardosan. - ljen! - b"dlt fel szamrul Lzr Imre, de a pap lbszron rugta. - Te kinek vivtozol? - Ht a grf urknak!... Sze mindketten a fajtnk! - #k azok, hogy a nyakuk szakadjon meg!... Lzr r arra gondol, hogy idestova " is ppen gy fog bevonulni ebbe az reg guberniumba, ezrt buzglkodott Bcsben Kaunitz herceg el"tt Nemes grf urammal egytt a szkely hatr"rsg fellltsa mellett Bethlen uram fle hallatra! A szkely meghkkent. - Teljes lehetetlen, hogy klnsen Nemes grf...

- Haza sem rnk Cskba, mr tblai elnk lesz az istenadtbl! A cski ntrius r tkos-knosat hrdlt, mintha az utols szuszt fjn ki magbl. - Ht gy llunk? - gy, desegyecsm, gy!... Hej, ha megrhetnm, hogy n hintsem meg szenteltvzzel az orcjukat! - vtkezett a pap nagy nekibsulssal... - Hej, nagy fekete virg n" a szmunkra, Imre s azt neknk szkelyeknek le kell szakasztanunk!... Szavukat elnyomta a tmeg felharsan ujjongsa s a menet elt!nt a palota kapujnak blben. - Mehetnk mi is, Imre!... Mikor a Bruckenthal-palota el"tt elhaladtak, egy szp, magas asszony fordult ki lhton a kapun. Rbmul, hossz, kvncsi nzssel, megnzte Lzr Imrt, aztn tovbb rugtatott. - Ki ez a fehrnp? - t!nt fel Lzr Imrnek. - Az j kancellrn! - Mirt csudlkozott gy vgig rajtam? A pap elborultan, halkan vlaszolt: - Mert szakasztott olyan vagy, mint az csd! Lzr megrndult s elfehredett. - Te... te... tudod... hogy az csm, Pista, a hgod v"legnye s ez az asszony?... A pap szomoran blintott. - Ide nem messze a Goldtalban szoktak tallkozni... Az szp hely, klnsen gy mjusban... Veress dm emltette, a fogalmaz... De te ne szlj! - Kinek? - Borisknak, a hgomnak!... Sohase tudja, meg!... Hogy ne fjjon neki!... Pedig, hogy kszlt az eskv"re! Mg fel is rta a lelkem, hogy mit hozzak neki... Nem tudta megllani, hogy el" ne vegye a cdult. A trsa nmn tfutotta: ...Azonkvl hozzon nekem, des btym kirlyszn selyem vet, arannyas szoknyt, ahhoz vllt is arannyas matribl, nyakszortt szederjes k!vel s egy tarcoln kesty"t. Mg a hangjt is ki lehet hallani a bet!kb"l. Nehz indulat rzta meg Lzr Imrt. - Ht ezrt az asszonyrt!... A pap fjdalmasan elfintorodott: - Kicsit dlutnra hajl, de igenigenszp asszony!... Nem csodlom! - Eltrm a derekt annak a klyknek! - dhngtt Lzr Imre. - Ha szereti, nem tehet rla!... De egyb az ok, ha nem hazudik Veress dm. Lzr a pap vllba markolt. - Mit?... Mit tudsz mg? A pap vllat vont.

- dm mondja, hogy a gubernium szemlyzett szaportjk. j kinevezsek lesznek s hogy Pista szekretriusnak vgyik... Az asszony ki tudn csinlni... Lzr Imre megtntorodott, feketn beromlott mind a kt orcja s se ltva, se hallva, elrohant... -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -A menyasszonya levlkje ott fekdt a Lzr Istvn asztaln. A pap lopta oda az asztalra kedves meglepetsl a neki hmzett zlogocskval, a kldtt keszken"vel egytt. Azok fltt viaskodott nmagval napok ta. - Boriskm! - prblt hozz meneklni a szerencstlen, szerelmes fi, de az egyszer!, feny"illat szkely lenykt egygy levlkjvel, gyermekes ajndkval egytt vgleg elfjta tjbl az a msik, csudlatos, rett, egsz szpsgben kinylt asszony, aki minden reggel ott jr az aranyvlgy illattl mmoros fi alatt, melyeken annyi a virg, mintha kt kzzel az gb"l szrtk volna rjuk... Ha csak r is gondol, mindjrt, nem fj a srts, ami a kancellr hzban rte, nem tud a fajtja veszedelmre gondolni, mintha rajta kvl senki s semmi se volna a vilgon. Tudja " azt jl, hogy az ilyen kicsi legny mint ", sohase nzhet fel akkora magassgba s ott van a generlis is... Hallott a pletykkrl s sajt szemeivel is eleget lthatta, hogy nap-nap utn egytt vannak; de err"l az asszonyrl nem hihet el semmi rosszat. g", szp lomgyertya ", akinek a lngjba az a bozontos pillang belereplt. Az ura, a kancellr a hibs, hogy elnzi s nem tr"dik a vilg szjval. Brmit mondjunk? Ravasz a szsz. Tudja, hogy nem kell flteni az asszonyt s kit!n"en felhasznlhatja a generlisnl terveihez. # az aranycsapda, melyb"l sohasem lehet szabadulni. Szegny rtatlan ldozat, akinek a mosolyval akarja a kancellr megfojtani a szkely npet! Mert az a dmoni gondolat is csak az " ragyog koponyjban szlethetett meg. Hej, ha kiragadhatn ezeknek a nyomorultaknak a kezeib"l s elvihetn akrhov!... Htrt t!r"dtt a homloka a haragtl s gy!llett"l, ha azokra a gazsgokra gondolt, amikre a szkelysg ellen a kancellr s generlis kszlnek, de az asszonynak nincs, nem lehet semmi rsze benne, gyantlan szp virgocska szegny... Ilyenkor mr kint lovagol a Jungerwaldban, s " nem lehet ott a szokott helyen, a nagy fa alatt! Mennie kell a generlis beiktatsra. Hej, ha egyszer az letben a kt markba kaphatn azt a bikanyakt!... Kedvetlenl kszl"dtt. Magra hnyta a zldselyem-kszlet! rkatorkos mentt, felcsatolta a negyven gombos vet, szedte az nnepl"jt. A nyitott ablakon mr besz!r"dtt a felvonul katonasg trombitahangja, a npek futva siettek a Grosser Ringre, a nagy pardra, ahonnan a zene mr ide harsogott. Kicsit nyugtalankodott, de aztn vllat vont. - Ha elksem, ht elksem! Mgis, legalbb meg kell magt mutatnia. - Frau Kirsch! - szlott be a szllsadnjhoz. - Ha a btym keres, mondja meg neki, hogy a beiktatsra mentem! Nyujtzott egyet a torncon s elindult. Fradtsg, valami klns nyugtalansg bjklt benne s forr volt a kt szeme. A gynyr! mjus bgyasztotta s az gb"l oml fnom napfnyben a lbain lmodozott. Pillanatra " is elcsodlkozott a pardn, de ht ltott " mr efflit. Azon kapta rajta magt mindegyre, hogy az esze ott jr az asszonyon. Tz ra. Ilyenkor szokott indulni... A lova hasig jr a friss virgos f!ben!... Nem lehet, hogy ne lssa!... Ha csak pillanatra is... A diszndi utcn elillanhatna... A kutya se tr"dnk vele... Milyen szp lehet most, ebben a ragyog, mmort fnyben!... Most senki se venn szre, llek se jr ilyenkor a

Goldtalban, itt ttja a szjt az egsz vros s csak ebben a kapualjban kell meghzdnia, mg a tmeg tovbb halad... - Istenem, mirt esik olyan jl, ha csak rem is nz!... Htha... htha ma megszltja?... Kigylt, orcval, futva osont el a vn szsz hzak rnykban. Csaldottan nzett a mellette elhz aranysz"r! l utn. - Ht mgse!... Ma se! A fejt se fordtotta felm!... Jl esett ennyi is. Ha csak ltni is "t! Mohn el"re nyujtott arccal bmult bele a messzesgbe, mg az asszony el nem t!nt a vlgy hajlsban, aztn behunyta szemeit, hogy ne zavarja semmi s tovbb lssa, tovbb "rizhesse meg magnak. A fnak d"lve taln rig is ellldoglt, mert - htha erre jn vissza!... szre se vette, mikor a gyepen elhal lptekkel a btyja mgje lpett. Csak akkor fehredett el, mikor setten eleje lpett, dht"l hbortott, vonagl testtel, kemnyen vgigmrte s elrekedt hangon a szemei kz vgta: - Ht mgis igaz!... Te aljas, hitszeg" gazember!... Te fajrul!... Soha ne lssalak tbbet az letben!... Olyan volt az arca, mintha piros embervrt ivott volna.

IV.
Lzr Imre a nagy dls-flsban gy felverte a szllsukat, mintha rvz hajtotta volna meg. A ks"re hazavet"d" pap k"v meredt a kszbn a meglepetst"l. - Te itt mit csinlsz? - Lthatod, ha szemed van!... Pakkolok, s megyek! Percig sem maradok! A knk" szakadjon r erre a Sodomra! - J, j! - vakarta a fejt a pap. - Ht Cserei uram?... Mgse mehetnk el anlkl, hogy az egyetlen jembernkhz, bizodalmunkhoz be ne szrjuk az orrunkat!... - Nekem elg volt! - makacskodott Lzr Imre. - Legyen eszed, Imre! Tn vltozsod van, mint a fuzsitus fehrnpeknek?... Elfelejtetted, hogy a nagyasszony zenetet is kldtt az urnak Madfalvrl? rkre megharagudnk, ha hr nlkl elmennnk! B is igrkeztem dlutnra. Vr... Htha valamit t"le is megtudunk? - Tbb rosszat nekem mr Cserei uram se mondhat. Pedig mg tbb rosszat is tudott Cserei uram. A szkr"l fel sem klt, mikor bbizalmaskodtak hozz, annyira levert volt. - Jertek, jertek! - intette le maga mell. - Mnkt ugyan jl elintztek! - Az ad? - tapogatzott a pap. Trelmetlenl intett Cserei Elek. - Megszavaztuk!... A f"pnzt is, a fld utn is! Kimejesztettek mindenb"l. Minden szolga-rend, szolgl utn esztend"n felyl hat garas, jobbgytl kt forint, zsellrt"l hrom, minden kblfr"je f"d utn, ha be van vetve, ha nincs, mg ha nyomsban is van, egy krajcr!... Kdusbotra jutunk!... Azonkvl meglett az llami brsg is. A szktrvnyszknek vge! - De ezek minden trvny s kirlyi rendeletek ellen vannak! - vitzott a meglep"dtt Lzr Imre. - Te pedig szamr vagy, Imre fiam! - torkolta le Cserei uram. - Mit tr"dik a generlis trvnnyel, joggal, nemesi kivltsgokkal, mikor mg az anyanyelvnket is kivonta a sznkbl?... - A Jzus nevire! Mit beszl szekretrius uram? - Azt, hogy mtl fogva a latin a hivatalos nyelv! - Allehetetlen! - h!ltek el a cskiak. - Ha kell, a kirly el megynk, akkor sem hagyjuk! - tzelt Lzr Imre. - Mssz a nagyanyd keser!sgibe! - mrgel"dtt a vn Cserei. - rvendeni fogsz, hogy meghzhatod magadat, ha a katonasg a nyakatokba szakad. - Csak nem a hatr"rsg dolga? - Megleve az is! - fulladt el fradtan a sok izgalomtl Cserei uram. A vrmes Lzr Imre erre nem nzett sem Istent, sem embert, klvel rvgott az asztalra:

- De a Ponciusst! Ht a f"kormnyszk? A nagy urak? A hres urak?... Azok hol voltak? - Lapultak, fiam!... Az orrt se merte egy is megtrlni a generlis el"tt! Mindenik kedvelt hvnk akar maradni! Egy se mer a trn ellen picsogni!... Akikr"l gondoltk, hogy megtenn, Kemnyt, Kornisst s Gyulait, a k"vri kapitnyt idejben flre tettk az tbl! - Lzr mgse hagyta magt: - Ht az orszggy!ls? - Tn te hvod ssze! - gnyoldott a vn ember. - gy beszlsz, mint Somlyn a bartok szamara! A bizalmas gorombasgra leh!lt Lzr Imre. - Deht tulajdonkppen mit akar a kirlyn, hogy ezt t!ri? - A kirlyn? A te szentsges anyd? - clzott rossznyelv!en a szoksos megszltsra Cserei Elek. - Hogy mit akar?... Ht nmet bugyogt akar el"bb-utbb rdhzni, lelkem fiam! Jobban megnyugszik a szeme rajtad, ha ilyen ltzetben vonod ki kardodat a trn zsmolynl: letnket s vrnket! A pap, ki eddig alig szlt, felllott s betette az ablakot. - Nehogy a cg megrtson mind a hrmunk fejnek! - jegyezte meg hunyortva. Cserei Elek hirtelen kijzanodott. Bnta mr a szt. Titokban a papot kmlelte. Hiszen igaz, hogy cski ember, de az effle szoknys emberekben nem lehet tkletesen megbzni. Egyetkett"t simt rajtuk a pspk s mindjrt kiadjk, ami bennk van. Mr pedig az Antal pspk mindakt flvel a kirlyn hall. Nemhiba volt a fia nevel"je. Ezekben a nehz id"kben j gyelni magunkra. Zld Pter mintha tudta volna, mi megy vgbe az emberben, snyi, kesely kppel azt krdezte: - Meg tudn-e ezeket a nagy dolgokat bizonytani, szekretrius uram, ha rkerlne a sor? - rva szt se szltam! - ijedt meg Cserei uram. - El ne jrjon a szjatok! - De btym! - mltatlankodott a gyanstsra Lzr Imre. - Felttelezn, hogy mi?... - No, nem azrt mondom! Ne rtsetek flre!... De az ember a mi vilgban gyeljen a szjra! Magamot nem fltem, de csaldom van. Szegny ember vagyok. Arra a kicsi, tetves madfalvi jszgocskra nem igen tmaszkodhatom! Legszvesebben el is adnm, ha vev" kerlne. Megint furcst mondott a pap. - Akkor siessen az eladssal, szekretrius uram, mert maholnap sok lesz az elad fld Cskban! - Az elad fld? - hkkent meg a mskett". - Az!... Mert mi inkbb mind otthagyjuk azt a szerencstlen cski fldet s talmegynk Mduvba, de a katonasgot fl nem vesszk! Isten engem gy segljen! Azzal ki is kvetkezett az ajtn. - Ejnye, be furcsa ember ez a te papod! - csvlgatta a fejt Cserei Elek. - Veszedelmes ember!... J, ha gyelgettek re, nehogy a ti nyakatokat is magval rntsa!... Ett"l minden kitelik!... Hijnye be cudar forr feje van!... Szlj vele, Emri! -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- --

Mire Lzr Imre hazavet"dtt a kzs szllsra, a papnak hlt helye volt. Nehny firkantott sorocskt hagyott maga utn, hogy valami dolga van Borsai Nagy Istvnnal, az udvarhelyszki kirlybrval, s mr ne haragudjk Lzr Imre, de ha gy gondolja, ht Bgzben tallkozhatnak, ha nem pedig otthon, Cskban. Addig mulassa magt, ahogy tudja. - Mulasson a hhr! - mrgel"dtt Lzr Imre, s " is felfordult a lovra. - Affene a termszetit ennek a bolond Pternek, nem tudott megvrni? No de Segesvrig utolrem! Az utat azonban nem vette szmtsba. Szentgotn tl elsttedett s tisztatkletesen elvesztette a tjkozdst. Sehol se szekrvgs, se trtt kerkdarab, mg egy elrgott lpatk sem mutatta, hogy merre menjen. A rten belekeveredett valami tocsogs vszhelyekbe, s hajszlon mlt, hogy ott nem ragadt lovastl. Az g, az Isten homloka is beborult, csillagra se igazodhatott. Lova is fjva, horkolva szagolta a fldet. Bnhatta, hogy nem fogadott valaki tnyit, prblt embert, ki ismeri a helyeket, vizek jrst, mez"k csinjt-binjt s jmdjval el tudja kerlni a veszedelmeket. Mg szerencse, hogy lesvet"k kezbe nem kerlt. Affle latornp, tmenti tekerg" fls szmmal hnydik mindenfel, s hamar megbolygatjk az tonjr jmbort, aki nem tudja a fldet. Biza mr jcskn virradt, mikor a Segesvr fltti brdolt erd" al rkezett. Meg se llott a vrosban. Elege volt a szszokbl. Keresztron azonban megszusszantak lovastl. Ismerni ugyan nem ismerte szemlyesen Borsai kirlybrt, de sok jt hallott rla. Egyenes derek, nyakas, kemny magyar, nem affle alkalom-ember, mint a cigny s a nagyurak. Az ton tltt fel benne, hogy az egsz Szkelyfldet fenyeget" veszedelemben mind a hrom szknek kzsen kellene valamit csinlnia. Kutyafuttban szmba is vette, kikre lehetne szmtani. Hromszken ott volnnak Csorja Jnos, az gyvd, Fekete Zsiga, Olasz Samu s vri Jnos; de Henter dmot se felejtsk ki, mert "t a np is szereti s bzik benne. Olyan frfiak ezek, mint a f"ztt arany... Udvarhelyszket mr kevsbb ismerte, de most legalbb kitudja, hogy kiben mi van. Az anyaszknek kellene vezetnie az ellenllst, s ha ez a Borsai alkalmas volna!... No de megltjuk! - Ha nem, rajta kvl is vagyunk nehnyan! - vidmodott meg s mr kezdett hinni a szkelyek dolgban. Nem gy verik a cignyt, ahogy Bruckenthal r s a generlis gondolja!... De nem m! reg uzsonnaid"re verg"dtt be a Borsai ri hzba. Mondja ki-mi s mi jratban van. - No ti cskiak ugyan megindultatok! - fogadta bartsgosan a kirlybr. - A papod is szerencssen beharangozott. Ott hzza a csendest a vendghzban a kanapn. No, jere, egyl valamit, s d"lj le mellje! gy ki vagy merlve, mintha nem a l, hanem te hoztad volna a lovadat a htadon. Lzr Imre ksznte a szvessget, de siet"s a dolguk, mg ma be szeretnnek rni Udvarhelyre. ppen csak megszusszannak kiss. - A pap is elakart szkni, de megkuportottam! Klnben se illett volna addig elmenni, mg legalbb futlag meg nem tekinti a gazdasgot, az istllkat, lovakat, jrmos krket s egyb llomnyt. gy dukl a gazdaembereknl. Tisztessg dolga az effle. Kerekkp, tmtt bajsz, nyugalmas, kedves ember a kirlybr, akivel a sok mreg, izgalom utn tiszta gygyuls egytt lenni. szre se vettk, gy elt"t az id", hogy mire megjrtk magukat az let-en, mr feljtt a vacsoracsillag.

- Most mr csakugyan meg kell kstolnotok a j rionfalvi boromat! - fogta kart"n Borsai uram a vendgeit. - Ebb"l a jratbl gy se kaptok suhutt Erdlyben. Puskval kelle nekem is a szszomat megknyszertenem, hogy eladja. Anyatj az feln"tt embernek! - Csak ppen a szszokat ne emlegesd el"ttem, btym!... gy jl laktam velk Szebenben, hogy a hallos gyamon is kisrteni fognak! Nagy bajt csinltak "k neknk. Nem tudom, Pter szla-e veled a szebeni dolgokrl, de az n vlemnyem szerint... - Emltette! - vgta el a szt a kirlybr. - Kt rn keresztl mltt bel"le a sz, gy-e Pter? No, de lssuk, hogy mit f"ztek! Idig istenesen megehltetek. Lzr Imre megt"dtt. Ejnye, de klns ember ez a kirlybr! Immr negyedszer prblja el"hozni a szebeni dolgokat, de mindig kitr el"lk. Mi lehet az oka?... Ez a nyavalys Pter is csak sunyt hozz, flretartja a fejit, mint a szgyenl"s kutya, hallgat, mintha bforrott volna a szja ahelyett, hogy segtsgre jnne; de majd kitudja "ket! Addig nem mehetnek tovbb, mg az ellenlls dolgt rtelmesen meg nem hnytk-vetettk. Vacsora alatt nem lehetett, de pipagyujtskor mgis fler"szakolta a krdst, hogy ht btym mondd meg pertn, mit szlsz a dolgokhoz! - Mifle dolgokhoz? - Ht a mi szebeni hreinkhez! A kirlybr olyan der!sen nzett, mintha a leend" keresztft mutattk volna meg neki s egyenes felelet helyett visszakrdezte: - des Emri csm! Hallottl-e valamit Cskban a Hrmasknyv harmadik s negyedik szakaszrl, amely a szkely kivltsgokat trvnybe foglalja, s amelyet az sszes szent kirlyok s fejedelmek meger"stettek? - Rmlik valami! - Ht a Leopoldus csszr diplomit smered-e?... Azokat, gy tudom, a jelenleg uralkod felsges Mria Terzia szkely ispnyasszonyunk is meger"stette! - Tudok rla! - No ha igen, akkor ne szktesstek a lovat hiba, mert amg ezek a trvnyek fennllanak, addig baj nem lehet! Ht itt nem volt mit beszlni tovbb. Az ilyen trvny-csknys, emberek ujja akkor is a paragrafust mutatja, mikor mr a nyakukat elvgtk. Itt valami nincs rendben! Az is gyanus volt, hogy az els" stsra mindjrt gyba dugta "ket. Csakhogy ppen keresztet nem vetett rejuk. Tisztessgb"l sajnlta, marasztalta, hogy ne induljanak hajnalosan, nyugodjk ki magukat tisztessgesen, de a szabadkozsukat mintha kicsit tulsgosan hamar vette volna jba. Lzr Imre "szintn szlva alig vrta, hogy a hta mgtt tudja Bgzt kirlybrstl. A papra is prehendlt. Ez az isten-csgje is a malacok lmt hzta a lova htn, s csak az udvarhelyi Szk-hdjnl bredt meg. Addig vele se tudott szt rteni. A Kkll"b"l mr szllott fl a reggeli kd, mikor befordultak a rkavros fel. A pap vezetett. Nem nzett se jobbra, se babra, hanem vgiggetett a Botos-uccn s ki a Szentimrn a Szarkak"nek. - H! - lltotta meg Lzr Imre. - Hova megynk h! - Haza Cskba! - lep"dtt meg a krdsen a pap. - A Szarkak" alatt felcsaptatunk a Lzra, bereszkednk Homordon, innen a tizenhtfalusiba s a Hargitn t rvid ton haza!

- Udvarhelyt nem szlunk be senkihez? - Nincs mirt!... Udvarhely rendben van! - Rendben?... S ki hozta rendbe? - Ht Borsai uram, a kirlybr! - De a teremtsedet! - hkkentette vissza a lovt Lzr. - Te itt nekem mi bolondot beszlsz?... Borsai uram? - Ma hajnalban lovas legnyeket kldtt szjjel, hogy tancskozsra hijjk az embereit: Vradi Ferencet innen a vrosbl, Simon Istvnt, a Svidk kicsi-istent, s msokat. Fl-fele lecsszott Lzr Imrnek a lrl a meglepetst"l. - Vagy n bolondultam meg, vagy a te eszed ment el!... Ht akkor mit !zte az eszit az este a vacsornl? Nekem mrt nem szlott? - Mert nem bizott benned! - Bennem? - dhdtt meg Lzr. - S vajjon mrt nem bizott?... Mita nem lehet megbizni Lzr Imrben, h? - kujakolta a mellt. Szidta mr magt a pap az elszlsrt, prblta gy magyarzni, gy magyarzni, de vgl is meg kelle mondania az igazsgot. - Az ecsd miatt!... Hallotta a dolgt. Halottspadtan nmult el Lzr Imre. A Hargita aljig nem szlt fiaszt sem. A pap se merte faggatni. gy jrt az erd" kztt, mintha minden fa mgtt el akart volna bjni el"le. Az erd" azonban megvigasztalta valamennyire "ket. Benne itthon voltak. Ismer"s minden k", minden fa, patak, svny, lappang t. Le az utols mkusig, minden bartjuk volt. - Faljunk valamit! - llott meg a pap a madarasi tet"n. - n biza megehltem! A lovak is hadd fveljenek! Sztlanul pihentek meg egy burkus, vn feny" alatt, s a szemk rrvedt Cskra. Alattuk fekdt a hallratlt fld, a szp cski medence. Krskrl hegyek tornyosulnak, melyek nmk, kiismerhetetlenek s titkosak, mint maga a Jisten. Tekintetk felkeresett minden kicsi zugot s gy llottak ottan, mintha az Olt vkony szalagja mellett megbjt falucskk fltt "rkdnnek. A krlszeg" havasok temrdek hatrzr testkkel pedig felvisznek egyenesen az egekbe. Ezst s kk pra lebegett Csk fltt, mintha a gyanutlan emberek szivb"l felszll bke s lds volna... Knnybe lbadt a Lzr Imre mindkt szeme, a pap is gy lihegett, mintha nem frne a szve a mellben, a kt lovacska is csak nzte a piroscskos, sz"ttes zabostarisnyt szomoran. Azoknak se kellett mr az des, leves, friss f! s csak nagy, res fejk blogatott, mintha azt mondtk volna: - Imm mehetnk akr al, akr fel!.... -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -Aki a madfalvi Csaps-on leereszkedik, ne sokat jrjon a szja, ha nem akarja elharapni a nyelvt. Meredek, futott-csszott helyek, k"halmazok, szakadkok fltt vezet le az svny, nem is svny, inkbb vadcsaps, jh-nyoms, vzmarta, istenverte, bolond, kopr hely. Nehny nyomork fa kimosott, leveg"ben lg gykerekkel gy grbl a mlysg fl, mint a vnember kittott szjbl el"dlt, odvas, fekete fogak. Valahogy csak lejutottak. - Benznk desapmkhoz Madfalvra! - hvta szvesen trst a pap.

- Eressz engem haza, Pter!... Nekem mr semmi hasznomat nem vesztek! Megblyegzett ember lettem!... Az imdsgomnak se hisz tbbet szkely! De azrt csak vele ment, mint a holdkros, engedelmesen s szerencstlenl. Egy gyermek is azt tehette volna vele, amit akar. Kurta futamods volt mindssze a falu, s az reg Zld Jnos hza tn a harmadik, negyedik Felszegben. - No, itt vagyunk! - kszlt lemszni a lrl a pap, hogy kaput nyisson, de Boriska, a leny az ablakon keresztl mr megltta, hogy jnnek. gy ott volt, mint a szl. - Jaj, Pter bcsi!... Jaj Emri bcsi! Magik azok?... - Dehogy vagyunk mi, te sepr!znival boszorkny! - ddelgette a hgt a pap. - Csak a lovonjr lelknk! reg Zld Jnos is ott llott az eresz alatt. - Anti te! - kiltott htra a szolgnak. - A lovakat lsd el! Romjban is gyes, jtarts, tekintlyes ember volt reg Zld Jnos, mint ahogy dukl is annak, aki ri fiakot nevelt. Maga is belpett vendgei utn az els" hz-ba, s csak ott vette jobban szemgyre a kt fradt vndort. - No, ti se hztatok meg Szebenben!... Olyanok vagytok, mintha a feneketek a lovon maradt volna! Bezzeg az n dmben... - desanym nincs itthon? - nzett szjjel a pap-fiam, ahogy otthon Zld Ptert nevezni szoktk, de csak az apja, mert desanyja mindenki el"tt Tisztelendr-nak nevezte. A vilg s!r! kincsirt se mondta volna, hogy: - Fiam. Az rjzus tn mg meg es srt"dnk, ha gy eltulajdontan t"le. - Te leny, hova leve anyd? - fordult Boriskhoz az reg. - Valahova kiveszett! - Ht Jani, az csm? - Neki hivatalos dolga van Szeredban!... Ha jl tudom, ppen holnap lesz a szkgy!ls. Az egyszer! falusi ember minden kevlysge benne volt, ahogy hrl adta a vn szkely, mert valljuk meg az egyigazat, - nem is kicsi dolog, ha az emberfia szki biztos. Trelmesen megvrta, mg az urak knyelembe teszik magukat, s illedelmesen csak azutn krdezte meg: - S ti mit vgeztetek Szebenben? A festett pad-ldn ldgl" Lzr Imre legyintett setten. - Biza nagy bajok vannak! - Majd eligaztjtok! El ht! Mirt kinldik az ember egsz letiben? Mirt nevel urat kett"t is, s mire valk vagytok ti is Emri csm, ha mg a mi kicsi sorsunkat se tudjtok eligaztani? - Ht az j gubermrtont lttok-e? - Mi igen, hogy a nyaka szakadjon meg!

- Szakadjon! - billentette ki a sveges pipt a szjbl az reg, olyan szent meggy"z"dssel, mintha a miatynk vgre tenn oda az mment. - S te Ptr, a pspkkel beszllettl-e? - n egy szt sem, apm! De mr erre felfortyant a vnember: - Mit mondasz?... Meg se tisztelted a pspkdt?... Akkor miafityfenvel tlttttek a drga d"t?... ll htig odatekereg s mg a pspkivel se beszl! Mindjrt meg is bnta a kuruckodst. Az a kecskebka-lenyka is egsz elvltozott a kemny hangra. - Klnben a te dolgod! A bke ezzel jbl meglelve, br mg vonogatta kiss a szemldkit az reg. Magnl se szerette az olyan termszetet, amelyik a lisztbe mindjrt az els" szra vajat okdik. Szerencsre nagy rm-knnyhullatssal megjtt a vnasszony, maga kifordulhatott az ajtn, amg azok odabenn nyalakodnak. - J, fussak s csinljak egy kicsi j vacsort! - srgtt az regasszony is. - Ugy-e nem es ettetek valamireval telt, lelkem kicsi csrkim?... Te addig gyujts vilgot, Boriska, s terts asztalt! - Jszte, Boriska! - mosolygott a btyja, mikor a leny meggyujtotta a gyertyt. - Hoztam neked valamit! A szp, barna leny elpirult. - Elhozta?... Arra mr ki is tertette a pap az ajndkot: a kirlyszn selyem vet, arannyas szoknyt, nyakszortt szederjes k"vel. A lnyban felbugyborkolt az rm, s kapott a pap keze utn, de az elvonta. - Nem n vettem!... Pista kldte! - Pista! - sikoltott fel lngol szemekkel, boldogan a szp lenyka. - Levelet nem ira? - Mi vagyunk a hibsok! - hazudott tovbb a pap. - Olyan hirtelen jttnk el Szebenb"l, hogy ideje se volt levelet rni, de tiszteltet s cskoltat. Lzr Imre megkvlve l a kanapn. Felhborodva akar felugrani, de nincs ereje, elhalt egsz teste, lelke. Csak nzi, hogyan repl ez az ldott gyermek a holmival, mint egy fehr galamb, hogyan szort a szivhez kln-kln minden darabot s fut ki az desanyjhoz az rmt"l aranny vlt orcval: - desanym! desanym!... Nzze, miket kldtt az n Pistm!... Lzr Imre, ha eddig nem tudott, most mr nem is mert szlani. Nem lheti meg ezt az rtatlan gyermeket. Hossz magbaroskads utn mgis megkrdezte a paptl: - Szabad volt-e hazudni szegnyknek?... Bele fog pusztulni, ha mgis megtudja. Zld Pter megvonaglott, de gy tett, mintha neki llna feljebb. - Ki mondja, hogy hazudtam?... Az egyigazat mondtam! Ezt a holmit a te csd kldte a mtkjnak!... Mikor eljttem Cserei uramtl, egyenesen hozz mentem. Meg akartam bizonyosodni... Nem volt igaz a mende-monda a kancellrnval...

A bmulattl mg a sz is megfogant Lzr Imrben, hiszen a sajt szemeivel ltta, mi trtnt ott az aranyvlgyben. Mirt hazudik jra ez az ember?... Aztn megrtette. Kemnyen felmozdult a kanaprl s remeg", flgerjedt, meleg indulattal hosszan, szentsges-komolyan belenzett a bartja szemeibe: - Ktszer hazudtl ma nekem, de ezerszer ldjon meg az Isten rte, Pter!...

V.
Egytt mentek a szkgy!lsre. - Soha jobbkor nem csinlhattk volna ezt a gy!lst! - rvendezett Lzr Imre, ki a tegnapi jelenett"l j letmagra kapott. - Minden szmottev" ember ott lesz s egycsapsra megszervezhetjk az ellenllst. A pap nem lelkesedett. Mi az rdg lelte, hogy olyan b"jtskp! csggeteg, mintha az orra vre folyna? Csak rzogatja a fejt. - Te nem tartasz velem? Nem helyesled?... - Nem akarok id" el"tt tmlcbe kerlni! - Tmlcbe? - Az jr a felsgrulknak! - Te... te... mit beszlsz? Tudta mr Lzr Imre is, hogy mire cloz a pap. - Azt hiszed, hogy a sajt fajtnkban nem bizhatunk meg?... Hogy elrulhatnak...? Hogy volna olyan gazember az urak kzt, ki megtenn? - Azt! Lzr Imre keseren megjuhszodott. - Annyi lehetetlent lttam az utols hten, hogy mg ezt is elhiszem neked!... De akkor mit csinljunk? - Bizd csak rem!... Ha krdi valaki, hogy mit csinltl Szebenben, csak annyit mondj, hogy az csdet ltogattad meg! - Van valami terved? - Van! Ilyen kurtkat bffentett a pap, de Lzr nem mert krdez"skdni. Az is nyilvnval volt, hogy szndkosan huzza-halasztja az id"t. Meg-megll a vetsek mellett, szmiglja, hogy milyen terms vrhat, hogy fog ereszteni a zab, rozs, rpa, milyen lesz a sznaterms, a pityknak vajjon fog-e jrni az id". - Flterms se lesz! - derlt fel az arca s szinte tncra perdlt a nyurga, er"tlen, gyr, lzeng" rozsocskk mellett. - Ember! - hujjantott r Lzr Imre megbotrnkozva. - Te miket beszlsz? - Szervezem az ellenllst! Szentkereszt legyen velnk, ez ktzni val bolond! Ki hallott mg olyant, amita a vilg fennll, hogy egy felszentelt pap rvendezzen npe nyomorsgnak, a fenyeget" hinsgnek, anyagi pusztulsnak?... De nemcsak ", a madr is megllott a leveg"bon a csudlkozstl, mikor a pap azt kezdte magyarzni, hogy amelyik npnek nincs semmije, annak flteni valja sincs a szabadsgn, fggetlensgn, jogain kvl, s ezekhez annl szvsabban ragaszkodik. A kduson csak segteni lehet, de elvenni t"le nem, mert annak mr csak lelke van.

- s ha az egyetlen lelkt veszik el? - Akkor megrdemli, hogy elpusztuljon! Lzr Imre kezdett flni a bartjtl. Veszedelmes ember! A pap oda se gyelt az ellenvetseire, minden ton, mez"n hnyd emberrel szba llott, mg a cignytl is megkrdezte kedvesen, hogy hny tetje van, az tba es" falvakban a kapukon bekiablt, vagy az uccn jtsz klykeket vizsgztatta: - Mi vgre teremtett tged az Isten? Mr delet harangoztak, mikor Taplocra bertek. Mg " csudlkozott: - Ejnye, hogy elt"t az id"! Mozogjunk, Imre! Mr mozoghattak. Az ebd kzepn tartottak a szki urak, mire bealzatoskodtak kzibk: - Dicsrtessk!... - Latinul mondd, az ebadta! - mordult fel Boros Ferenc, a felcski kirlybr. - Mtl fogva dekul beszlj! - h! - villant meg a pap szeme. - Megjtt a rendelet. Szentmihlyi Sndor Gspr, s Csed" Dvid, a szentgyrgyi, mindjrt helyet szortottak maguk kzt. - Ide mellm Emri, papom!... Ht megjrttok Szebent? - Tegnap rkeztnk! - Meglesz az j ad? - trelmetlenkedett Blsi, a kszoni alkirlybr. - Az mr meg is van, Pista btym! - De csak papiroson, s azon is marad! Jl esett hallani ezt a nyakas magabiztonsgot. Kemny emberek ezek. Beljk trik a generlis bicskja. Csk nem Szeben. De nem, a teremtsit! - S mi van az lland trvnyszkkel? A pap azt is tudta. - A tizennyolcadiki lsen fogadta el a f"kormnyszk! - Eltakarodjatok a szemem el"l az ilyen hrekkel! - sujtott az asztalra mrgesen Bals dm. Vesstek ki a krog varjait!.. Ti mit kpzeltek, hogy az effle disznsgot csak gy egyszer!en lenyeljk? Zgtak tisztessgesen a tbbiek is. Lzr Imre ragyogott a gynyr!sgt"l, de ekkor a pap valami cdulcskt vett el" a zsebb"l s elkezdte olvasni, hogy: A f"kirlybr fizetse ezer rhnes forint. Ktszz forinttal felemeltk. Az alkirlybrk fizetse fejenknt szztven forint, a kt kirlyi szmvev" hatszz, a jegyz" szztven, a vic szz, az t lnk koponynknt szzat kap. Szp pnzek ezek, jl jr, aki kapja. Az urak meg is szdltek pillanatra, de becsletkre legyen mondva, mindjrt meg is restelltk magukat. Mikor azonban a pap azt is elpletyklta, hogyan tettk flre az tbl Kemny Lszl guberntort, s hogyan keresik a generlis kedvt, akik maradtak, a cski urak is megszeppentek kiss. Ltnival, hogy a generlis nem trfl. J lesz a szjra vigyzni! Ki teheti, hzza meg magt! Lzr Istvnban felforrt a keser!sg: - Ugyan megcsendesedtek tiszt-uraimk! A hatr"rsg dolgt nem is krdik?

- Mende-monda az csak, fiam! - intette le a koros Szab Ferenc, az alcski kirlybr. - Ki mondja azt? - svlttte Lzr Imre. - Tudjk-e, tiszt-uraimk, hogy hallra vagyunk itlve?... A kenyernket kiveszik a keznkb"l adval, trvnykezsi jogunktl megfosztanak, a katonasgot rnk er"ltetik, kutyba veszik az "si szkely szabadsgot, meger"stett kivltsgainkat. A romnsggal mr elbnt a generlis, most a magyar kvetkezik, hogy a szszokat a nyakunkba ltethessk... - lj le, Emri! - fltettk a jakari. - Legyen eszed! Ne tedd magad tnkre! - sugta Botskor Elek, s a pap is rngatta msfel"l a dolmnyt. Nehnyan nekitzlve helyeseltek, voltak, kik knosan feszengtek a szken, a szentdomokosi papnak, ki ellensge volt, mg a bolhja is tncolt rmben, hogy Lzr gy tnkreteszi magt, mert ahogy Endes Mihly megjegyezte, tbb pitykt ezek utn alig eszik Cskban. Aki sajnlta, mg az, is temette magban. A flnkebbek haza kszl"dtek, az asztal megbomlott, a tbbsg azonban nem mozdult, csak nzett maga el elgondolkodva. A bor megfradt a pohrban, de senki nem nyult hozz. Lzr Imre csaldottan, fulladozva magba roskadt. Bizony kiss mg a szomszdai is elhzdtak t"le. A pap is azt recsegte a flbe: - Imre, Imre, beh fldigleszamr vagy! Az egyetlen Tri Istvn, a gyergyai kirlybr lpett hozz s hosszan a szembe nzve, nmn kezet szortott vele. Zld Ptert, a papot az a meglepets rte, hogy az esperese, a hossz Szsz Jnos nhny rideg szval maghoz rendelte. Kiss megkesertette a szja izt a hideg, hivatalos rs, mert senkije se volt egsz Cskban, kihez nagyobb bizalommal ragaszkodott volna, mint az esperes, ez az ldott, drga regember, apja helyett apja, anyja helyett anyja, prblt, igaz pap s magyar. Valami flrerts kell, hogy legyen. Aggdva kocogott fel kis lovval Somlyra. Az irodban hrman is voltak: az esperes, Sik, a gyergyi esperes s Botskor Pl, a gvrdin. A ksznst se vrtk meg, vn Szsz Jnos mindjrt retmadt: - Hol volt tz napig, plbnos r? A pap egszen elhlt. Hiszen mskor is el"fordult, hogy az reg ngyszemkzt megfeddette bartilag, szeliden, de gy neki nem ment sohasem. Mi lelte ezt a szelid, jsgos embert?... - Szebenben! - hebegte elkpedve. - Ki temette el addig a halottait? - A... a kntor! - Szentmist is a kntor mondott? - Arra tmentek a hvek Mindszentre! - Szebenbe is a kntor engedte el? - Akartam jelentst tenni, - vdekezett a pap, - de F"esperes r ppen akkor nem volt itthon! Az esperes r se hedertett.

- Taln szemlyesen jelentette a pspk r "mltsgnak, hogy mirt nem olvasta fel a krlevelt? - Mifle krlevelet? - Amit a szlybeli katonasg gyben bocstott ki!... Tessk!... Az van benne, hogy a szszkr"l r kell beszlni a npet a katonskodsra. Zld Pter feketre sorvadt a szembe gaskod betk lttra, de az esperes llegzetvtelre se hagyott id"t. - Az n mulasztst, plbnos r, nem lehet egyszer! dorglssal elintzni. Mivel f"hatsgi engedly nlkl elhagyta helyt s hveit, ezennel egy hnapra felfggesztem a beneficiumtl... A pter gvrdin r lesz szves erre az id"re egy misz" ptert klcsnzni! - fordult a f"atyhoz, aki kszsgesen blintott. - Plbnos r, vrjon meg a szobmban, mg a vendgemet kikisrem! - Nagyon helyes! - dicsrte az intzkedseket Sik esperes, akir"l azt tartottk, hogy felfel alzatos, lefel gyalzatos, s titkon " informlja a pspkt a cski dolgokrl. J el"tte tartzkodnak lenni. - Ht j! gy is j! - szomorkodott magban a nyilvnosan megszgyentett pap. Nem a fedds, hanem az fjt, hogy az egyetlen ember is, akiben bizott, gy megvltozott. Inkbb elhitte volna, hogy a fld kiesik a sarkbl, minthogy az reg Szsz Jnos ekkort fordtson a kpenyegn... Megverte az Isten alaposan ezt a npet, ha mr a legjobbjai is ilyen hamar megtagadjk! Shajtozott, bsult, eresztgette a szrnyait. Azt is alig hallotta, mikor Sik esperes szekere elzergett. Megy " is. Mi keresni valja lehetne mg itt? Nem bnja, ha ezt a szl reverendt is lehzzk a htrl. Vette a fvegt, de az esperes mr visszajtt a barttal. - Itt maradsz vacsorra! - frmedt r mord kppel. A gvrdinnak flig nylt a szja a visszafojtott nevetst"l. Zld Pter kezdett esznkedni. - Jnos bcsi!... Te!... gy-e csak trfa volt? - Mi? - Az egsz... A felfggeszts... - Az nem volt trfa! Az ktelessg volt! Mr a rgi, meleg hangjn mondta. A pap lelke kezdett lbadozni. - Nem bnom, csak te ne haragudj, Jnos bcsi! Mr tudta, hogy Sik miatt kellett gy cselekednie az reg esperesnek. A rgi, meghitt hangulat visszatrt. Jl esett a sok keser! perc, lever" bajok, fenyeget" veszedelmek miatti gond utn kiss megpihenni egyms kzt. Flig fagyott madr volt a Zld Pter lelke is, melyet most a meleg hzba vittek, hogy bredezzk. Az " szemein is kisttt jra az let s rgi mks kedve kezdett visszatrni. - Csak egy a baj ennl az n felfggesztsemnl, te Jnos bcsi - sunytott fel az espereshez. - No?

- Az, hogy a hiveim pap nlkl maradnak, mert nekem nincs otthon borom, olyan bartot pedig nem ismerek, aki egy hnapig bor nlkl Szentlleken kitartson!... Nem gy van, Pali bcsi? A gvrdin mosolygott: - A kzmonds azt tartja: Ne fltsd te az ldat a vzbehalstl!... Hiba ktsznkedel, egy hnapig mehetsz akr al, akr fel! gy is szeretsz tekeregni. - Mi lesz velem, szegny fldnfut rvval? - mimelte a ktsgbeesettet. - Az se lesz, hol a fejemet lehajthassam! A kt f"pap sszenzett, mintha azt mondank, hogy itt az id", el lehet mr neki rulni, amit ketten megbeszltek. Vn Szsz Jnos elkomolyodott, s furfangosan kezdett pldzdni, hogy: Azrt te ne essl ktsgbe, Pter fiam, nagy hely Cskorszg. Mire szpen vgigltogatod, s elmondogatod, hogy miket tapasztaltl Szebenben, mire szmthat a szegny fld npe, hogy kne, mit kne csinlni az elkvetkezend" bajokban, segtsgre, tmaszra lennl, er"stgetnd lelkket, egyik szkely kezit szpen a msikba tennd, hogy a megprbltatsokban ne legyen senki egyedl, ht szpen el is telnk az az egy hnap... Valahogy gy, ahogy Pl apostol csinlta annak idejn! ...n nem mondtam semmit, de a te helyedben gy csinlnm. Isten is jszmba venn!... Klnben te lssad! A pap gy nzett fl reg testvrre, mintha szentsget mutatna neki, egsz lnye lassan tforrsodott, a gynyr! gondolat kinylott benne teljes pompjban, mint egy gb"l lehajl fensges piros virg, melynek tiszta kelyhe vd"leg borul r erre a szerencstlen, hallra itlt, fjdalmasan drga szkelyfldre... Aztn hirtelen mozdulattal rvetette magt a vn atya fonnyadt kezre. Zsgdn jrt mr Zld Pter, mikor eszbe jutott, hogy a vacsorrl teljesen meg is feledkeztek. Vn Szsz Jnos borzongva hajtotta r srga, rncokkal kivert reg fejt dohos breviriumra. Vajjon hol vgz"dik az t, melyen kedves fit elindtotta?... Lehet, hogy a hall kapujban... - A mi segedelmnk az rnak nevben!... Az alv Csk fl szlesen felszllott a hold valahonnan a menasgi Krptok fenyeget" ormai mgl...

VI.
Fttys, boldog kedvvel tncolt be a hivatalba a szerelmes-bolond Lzr Istvn, mert vgre az asszony biztatn rmosolygott. - Ugyan jl f"tt a lencsd! - rosszalta a nzsvel a kebelbartja, Bal Anti. - Krdezett a f"kirlybr! - Bornemisza uram?... Ht a mit keres itt? - Maghoz rendelte a generlis. - S mi gyben? - A katonasg dolgban. - No, akkor emberire tallt! A brval knnyen nem bnik el! - Az ezutn vlik el! - Nagy ember ", h! - De csak Cskban s Abafjn, a birtokn! - Ide elg nagy mennykvekkel jtt! - elegyedett a szba Halmgyi Istvn, a titkr, judicizus, szles ltkr! ember. - De csak akkor stgette el a mennykveit, mikor megtudta, hogy a generlis kiment Freckre, a kastlyba, mintha itt se volna "kegyelme! - ellenkezett Bal Anti. - Beszlhetsz akrmit, mgis nagy ember a f"kirlybr! - vdte Lzr. - Az akkora, hogy trik le a hint alatta. Jltpllt, vrmes, istenes, nagy ember! Igazi szuszog cski medve. - Hamar karikt hz a generlis az orrba! - vlte Halmgyi, de ebben Lzr Istvn nem volt olyan biztos. - Mg kitrheti benne a generlis a nyakt! - A generlis msnak szokta kitrni a nyakt! - oktatta a tapasztalt Bal Anti a pajtst. Megteheti, mert a kirlyn szoknyja vdi! - Trvny s szoknya kt dolog! - pattogott Lzr. - De az utbbi a jobb! - trflt kzbe a titkr, kibrndultan, mert magban " is igen fjlalta Erdly llapott. - Plne, ha valakinek kett" van! - clozott Bal a generlis s a szp Bruckenthaln viszonyra. Lzr Istvn kicsit elfehredett, s zavartan lesttte a szemeit. A fiuk dolguk utn lttak. Msnap jra felcammogott a cski f"kirlybr a guberniumba, de jelentik neki, hogy a generlis r mg mindig Frecken mulat. - Nem baj! - prblja elveresedve elvenni a nyilvnval semmibevevs lt. - Legalbb id"m van a szemibe nzni ennek a katonasg-gynek. Minl inkbb szembe nzett azonban az gynek, annl kisebb ember lett. Az els" napokban mg tekintlyesen hajtogatta egy-kt megbizhat magyar tancsosnak, hogy a szkelyek katonstsrl addig sz sem lehet, mg az orszggy!ls meg nem szavazza, de ks"bben

mindinkbb elhalkult a szava. Eleinte kesergett mg a kormnyszki urak el"tt j abafi kiszlssal, hogy a generlis s Bruckenthal r eladtk a hazt, de mikor ltta, hogy mg a legbizalmasabb bartai is kezdik elkerlni, alaposan megszeppent. Akkor tnt fel, mikor Cserei Elek szemibe mondta: - Ejnye be rosszul tette, hogy hozzm jtt Mltsgod! Mindebb"l summzva a vlemnyt, sznalmasan kicsi, szomor s csendes ember lett a cski f"kirlybr. lmatlan jszakkon sokat birkzhatott az Isten angyalval, nappal pedig kerlte az embereket. A vroskapukon kvl kszlt, hogy ne tallkozzk senkivel, s hatodnap alig tudta el"kerteni Bal Anti az zenettel, hogy siessen, mert a generlis minden pillanatban vrja. Nem volt mr a rgi, ders, tekintlyes r, mikor a kancellrikon thaladt. ppen csak valamennyire rendbe szedte magt a generlis el"tt s elful szval jelentette: - Vettem kegyelmes uram levelt, melyb"l megrtettem a limitanea milicia gyben... - #felsge, a kirlyn" szent akaratt! - fejezte be a mondatot kurtn a generlis. A f"kirlybr alzatosan meghajtotta a fejt. - #felsge, a kirlyn szent akaratt!... - Melynek trik-szakad meg kell lennie! - Trik-szakad, meg kell lennie! - ismtelte a nagydarab ember kszsgesen, mintha a hallos gyn imdkoztatn a generlis. Az orszggy!lst, f"kormnyszket, trvnyeket, a szkelyek jogait, sok pecstes kivltsgait emlteni se merte a j r. Attl rettegett, hogy elrultk a generlisnak, hogyan rebelliskedett, de a nagy r nem mutatta jelt, kurtn-furcsn vgzett Csk remnysgvel, akiben mr csak a tapasztalatlanabbak biztak. - Intzkedtem, hogy mihamarabb katonai bizottsg szlljon ki Szkelyfldre, br. Schrder ezredes vezetsvel a sorozs s feleskets vgrehajtsra. F"kirlybr r csatlakozik a bizottsghoz, s minden erejvel igyekszik rvenni a npet a katonasg vllalsra. - Nehz dolog lesz! - aggodalmaskodott a f"kirlybr. - n ismerem a szkely npet!... Nehz dolog lesz! A generlis trelmetlen volt. - Emlkeztesse "ket "seik vitzsgre s arra, hogy mr az anyjuk tejvel szttk magukba a vitzsget! - gnyoldott. - Mi majd fogunk alkalmat adni, hogy vitzkedhessenek! A f"kirlybr elpirult s vatosan megjegyezte: - Nem hiszem, hogy ennyi elgsges lenne! - Akkor mondja meg nekik, hogyha katonk maradtak volna, nem estek volna annyian a nemesek jobbgyaiul, s nem kellett volna annyi fldet s erd"t tengednik az uraknak! Bornemisza Pl nem hitt sajt fleinek. Hogy " lztsa a npet urai ellen Erdly kormnyzjnak parancsra?... #, a f"kirlybr, a trvny feleskdt "re? A gondolatra is kiverte a verejtk. Slyos dolgok ezek! Sz"rmentiben figyelmeztette is a tbornokot: - Veszedelmes efflit mondani a npnek! Htha lzongs lesz az eredmnye? - Akkor majd rendet, csinlunk kztk! - intette le az aggodalmat Buccow generlis.

A f"kirlybr gy magba nyomorodott, mintha a bels" rszei sszeszradtak volna s szomjasan gnnek, mint a parzs. Mr ltta, mire megy ki a tbornok tancsa: rendcsinls cmn akarjk leverni s a katonasgot rknyszerteni a szkelyekre, rkre elveszteni. Fehr szjjal hebegte: - Nem merem biztatni kegyelmes uramot, hogy gy is... hogy a szkelyek a bizottsg el lljanak! Az ellenvets vgleg kihozta a sodrbl Buccowot. - Mifle f"tiszt n?... Adjon ki rendeletet, hogy aki a kit!ztt napon nem jelenik meg a bizottsg el"tt, annak tszz forint, jszg s f"veszts a bntetse!... Erre, tudom, ott lesznek! Csggedten adta meg magt a f"kirlybr. - gy lesz, kegyelmes uram, de rsbeli tastst krek! Buccow elhzta a szjat az el"tte grnyed" alak fltt. - Minek az? - Hogy igazolhassam magam mind a trn, mind a np el"tt! Dlyfsen legyintett a tbornok. - Flsleges! nnek elg az n igazolsom!... Munkjt figyelemmel fogjuk kisrni mind a trn, mind n. Egyiknk se feledkeznk meg nr"l, se a trn, se n... Mr aszerint, ahogyan f"kirlybr r alkalmazza magt... Grnyedten ment vgig a f"kirlybr a hivatali szobkon. Nem ltott meg semmit, nem vett szre senkit. Feje nehz gondokba sttlt, fehr tokja a mellre locsogott, ahogy leereszkedett a kopott cserefa-lpcs"kn. A tisztvisel"k elhlve nztek utna: - risten! Mi trtnt ezzel az emberrel? Lzr Istvn megsznta s utna futott. Nem lehet ilyen llapotban magra hagyni. - F"kirlybr r!... F"kirlybr r! Mintha lmbl rzta volna fel, gy fordult vissza a kapuban: - Mit akar az r? A fiatalember zavarba jtt. - Nem ismer a f"kirlybr r? - motyogta. - Lzr vagyok!... Lzr Istvn Cskbl! Hiszen mg krdezett is utnam Mltsgod! A f"kirlybr visszasllyedt magba, mintha rva szt se hallott volna, de nem ment tovbb, csak llott egyhelyben, mint aki semmit nem tud magrl. Lzr Istvn mr azt gondolta, hogy elhzdik onnan, de ekkor hirtelen, hevesen felttte fejt a kirlybr: - Becsletes szkely ember vagy te, fiam? - Annak tudom magam! - csodlkozott Lzr. Erre a f"kirlybr el"rntotta selyem ersznyt, remeg" ujjakkal kiszmolt a msik markba tz rhnes forintot:

- Ha nem hazudsz te is, akkor fogd e pnzt, menj be itt szemben a templomba a bartpapokhoz s mondd meg nekik, hogy ezrt a pnzrt addig mondjk a mist rtem, amg az Isten megknyrl rajtam s maghoz szlt, hogy ne kelljen megrnem az n szerencstlen nemzetem vgpusztulst!... Lzr Istvn htratntorodott. - Ht gy llunk? - ...Foganatos, sok mist, hogy ne rhessem meg jnius huszonnegyedikt! Fertly ra mulva is egyhelyben tprengett Lzr Istvn: - Szentisten! Mi lesz jnius huszonnegyedikn?... * ll hnapig tusakodott magval Bornemisza Pl f"kirlybr. Vgigtapogatta Erdly urait, de a szkelysg veszedelmt vagy nem lttk, vagy nem bntk. Aki bnta volna is, annak is elbbval volt a maga b"re. Senki sem merte magra vonni a kirlyn neheztelst. Az volna a rendje, hogy a hrom szkely szk f"tisztjei egytt jrjanak el az gyben, de Mikes s Dniel urakban " nem bizott. A legegyszer!bb volna lemondani a f"kirlybrsgrl, de flt, hogy krra tudnk be Bcsben s azzal ltatta magt, hogy gyvasg volna megfutamodni s magra hagyni a szerencstlen npet nagy megprbltatsban. A szebeni t utn tisztban volt, hogy kifel ugyan nkntesnek hirdetik a katonskodst, de a generlisnak eltklt szndka, hogy mg a csecsszopt is fegyverbe ltzteti. Ha szpszervel nem megy, kpes az egsz ncit eltrlni a fld szinr"l. A fennval Isten "rizzen meg minden ellenllstl! Nem marad ms htra, mgis r kell beszlnie a npet, hogy legalbb a puszta ltt megmentse. Az elvesztett jogokat ks"bb vissza lehet szerezni, de az elveszett letet nem. Mg a bizottsg el"tt bemegy Cskba s a szki tisztekkel megtancskozza a dolgot. - gy tegyen, des uram! - biztatta a felesge is. Szoksa szerint azonban addig tapogatta a Mria-rmet a nyakban, addig halogatta a menetelt, mg a napok a fejre olvadtak s megjtt a parancs, hogy induljon, mert az Ernstbizottsg tra kszen ll. Nehz szvvel mszott fel a vasas szekrbe, hromszor is vgigcskolta csaldjt, mintha veszt"helyre vinnk. Amerre elhaladt a szekr, mindentt akkora volt az erd"k, mez"k bkessge, csendje s szpsge, mintha Isten lelke lebegne tja fltt. A np mindentt a sznval bibel"dtt. A frfiak ingre vetkzve kaszltak, az asszonyok, lenyok rendet rztak, takartak s a jliusi ldott nap tze bgyasztotta. Az tak szlig becammogott hegyek lbra, vlgyecskkbe ptett falucskk csendesek voltak, mintha vesztket reznk. A boronafkbl gyeskedett, magastetej!, kontyos hzacskk egymshoz dugott fejjel titkolztak, vagy vd"leg el"re hajlottak a porban gyanutlanul jtsz gyermekekre, az tak l" szobrocskira. Akrmerre nzett a f"kirlybr, mindentt nyl virg, lds, let, fggetlen, szp, szabad bke, mely fltt madrkk lebegnek. Nyakig takarztak a hegyek a sznes-hmes szpsggel... Ez Szkelyfld. Holnap-holnaputn pedig elt!nik a varzslat s " azrt jn, hogy segtsen eltntetni... Fjs nyilalt vgig a f"kirlybr szvn. - llj! - ragadta meg a kocsisa kezt.

- Csak nincs valami baj? - csavarta htra az ember a fejt. - Nincs, nincs! - restellte gyengesgt a f"kirlybr. Kurta futamods utn az elrnyadt ember jra elbbiskolt a bakkon. A f"kirlybr rnzett s arra gondolt, hogy ppen ilyen gyanutlanul alszik ez a np is Istenhez felmutat, hegyes sapkja alatt. tkozott legyen, ki felklti veszedelmre!... -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -Napszllatra beverg"dtek Gyergyalfaluba, ahol mr vrta a hrom el"re odarendelt cskszki alkirlybr. Tudtak "k is mr mindent. Mskor, ha Cskba jtt, nem gy fogadtk rte a t!zbe is beugrani ksz, h! emberei. Ilyen leverten, zrt hivatalossggal, pusztt nzssel, egymsra mart szjjal. Zokon is esett a f"kirlybrnak: - gy ltom, nemigen rlnek uraimk bejvetelemnek! A vn, feketefog Szab Ferenc vlaszolt. - Nem lehet mskppen, mltsgos uram! rezte a f"kirlybr, hogy e hrom ember kpben egsz Csk vlaszol. gy vannak vele most, mintha magban a Jistenben csaldtak volna. Mg a kszoni Blsi Istvn is, aki pedig minden rossz hrre azt mondta eddig: - Nem vgjk el a tlgyet egy vgsra! - most szomoran szemeibe mondja: - Vkony szeren fgghet a szkelysg sorsa, ha f"kirlybr uram is elllott t"lnk! - Mrt jve ide, mltsgos uram! - szktt a knny a melegszv! Boros Ferenc szembe. - Ne knozzanak kegyelmetek is! - kap a zg fejhez Bornemisza r. - Tudhatjk rlam, hogy szzszor szvesebben bcsznm rebeg" nyelvvel az lett"l, s jobb volna nekem, ha fldbe takartsk meghidegedett tetemeimet, semhogy madrfia-krt is kvnjam a szkelysgnek!... Mita Szebent megjrtam, pokol volt az letem a fltst"l, nyugtalansgtl, tancstalansgtl, de nincs ms md, fel kell vennnk a fegyvert! A katonasgnak meg kell lennie! - Sohasem! - hrdlt fel Fekete Tri. - Hallgassanak rm kegyelmetek! - instlta a nagy r. - Nincs ms md. Vgpusztulsunkra megynk, ha nem engedelmeskednk! A generlis nyltan megmondta. - Nono! - hitetlenkedett a vn Szab Ferenc. - Ht az orszggy!ls, a trvny, meger"stett jogaink, kivltsgaink? - Kutyba se veszik ezeket! - Ht a felsges kirlyn? - Csak a generlisra hallgat! - Ht a mi nagyuraink? - Ne is krdezze "ket! - gy? - pillantott baljsan az reg. - Akkor a mi taink elvlnak, mltsgos uram!... Nem tkozzuk, de nem is ldjuk. A mi igazunk ms. Lehet, hogy annyi baj szakad renk, hogy fekete ujjainkon megszmllni se tudjuk, de mi nem tgtunk!

- Vivt! - csillant fel elszntan a msik kt r is. - Sajt hallukat, ljeneztk meg kegyelmetek! - jegyezte meg keser!en a f"kirlybr. - A mi letnk a legkevesebb!... A belp" hajd megzavarta: - Itt vannak tiszturaimk! Mr ott prszkltek, rhgtek a lovak az ajt el"tt s a tisztek nyomban bedobogtak az udvarra a vasas katonk. A tisztek fokhegyr"l csak odahajtottk a nevket: br Schrder ezredes!... Sambler kapitny! - de az urakra nem voltak kivncsiak. Nem azrt jttek, hogy flparaszt kirlybrkkal parolzzanak. Gyors s felttlen engedelmessget kvnnak. - sszegy!ltek az emberek? Fekete Tri vlaszolt. Itt " volt a gazda. - A kzsghzn vrnak! - Akkor mehetnk!.. Kapitny r, adja ki a parancsot a kszltsgnek! A falu npe a kapuk all, az t kt partjrl bmulta az urakat. Jl esett ltniok, hogy a f"kirlybr a kevly tisztekkel szemben is meg"rzi mltsgt. Ne hagyd magad, uram! biztattk a nzskkel. Bizalmas jemberk nekik a f"kirlybr. Csk apj-nak nevezte el a kzszls. Megfelel " majd a tiszteknek, ldja meg az Isten! Nagy szerencse, hogy itt van! Aszondjk, hogy mg a kirlyhoz is szabad bejrsa van. Tiszta szerencse, hogy eljve! A fels"bb parancs s utastsok tvtelre odarendelt falusbrk is megnyugodva, magabizn dbrgnek be a terembe, s mg meg is biztatjk a szra emelked" f"kirlybrt: - Halljuk! Kiss spadt szegny, kiss reszket a tokja, a hangja is msvilgi, de nem is csuda. - des Bartaim, Kedves Nemzetem!... A figyelem megfeszlt. A hrom alkirlybr is izgatottan vrja, hogy a beszlgetsk utn hogyan dnttt a f"kirlybr. Flszegen buggyannak el" szjbl a szavak: Az el!ttnk ll mltsgos br s ezredes r s n kegyelmes Asszonyunk rendelsb!l s a kommandroz generlis, f!kormnyszki elnk r parancsolatbl jelentnk meg, hogy szkely nemzetnket fegyverhordozsra trtsk... Annak okrt kegyelmeteknek jelentem s javaslom... Az izgalom a pattansig feszl. Vajjon melljk ll-e, vagy elrulja "ket a f"kirlybr s tgult szemekkel ltjk, hogy szava megakad, kifogy a szjbl, maga elfeketedik, mint a hromnapos halott, szdlten az asztalba kapaszkodik... Mi lesz? risten segld! Ne vedd el "t is t"lnk!... A pillanat elmlik s Csk apja mgiscsak kimondja: ...javaslom, hogy ezen nagy kegyelmet engedelmessggel s f!hajtssal vvn, nagy gyorsasggal kvessk!

- Ht mgis elrult! - telik meg az emberek lelke szomorsggal s gondttten lehajtjk fejket. Ezer rzs villmlik t rajtuk. A csaps kbulatban senki se hallgatja meg er"tlen fogadkozst: ...Azrt n, mint f!tiszt, magam arra igrem, hogy miben kegyelmeteknek segtsgre lehetek, megcselekedni nagy rmmel el nem mulasztom! - Nem kellesz neknk tbbet, uram!... Se te, se a segtsged! A harmadik sorbl egy sokrnc, reg szkely hadonszik felje szraz karjaival. Teht dnttt!... Megnyerte a kirlynt, de elvesztette npt!... -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -Homlyosan emlkszik, hogy felllott Fekete Tri s mg feketbb hangon felolvasta az El"terjesztst. Meg is magyarzta, hogy az rs szerint ezutn minden szabad szkelynek katonnak kell lennie s mint az orszg vghatrainak "rz"i alkalmaztatnak, a nemesek lovakkal, a szabadok gyalog, hogy Erdlyt a moldvai s tatr-betsekt"l oltalmazzk, a mirgyhallt kirekesszk. Ezrt az "szi s tavaszi vetsek utn adt nem fizetnek, s csak fejkr"l s marhjukrl adznak. Jobbgy nem lehet katona, hogy szolglhasson urnak. El"fogatot ezutn nem ktelesek adni, sem katont nem kell elszllsolniuk. A szolglat mindenszentek napjn kezd"dik s hrom hnapig tart. A napi zsold gyalogosnl ngy krajcr, lovasnl nyolc krajcr. Ezzel szemben a tiszteknek lakhzakat ktelesek pteni, ruhjukrl maguk gondoskodnak, de fegyvert Bcsb"l kapnak. A Szkb"l tisztjeik engedelme nlkl ki nem mehetnek s mindenben a f"hadparancsnoktl fognak fggeni, aki egyedlval f"parancsolja s brja a szkelyeknek. - Megrtettk kendtek? Nma elkpeds volt a vlasz. Fekete Tri jra feljk dftt szemeivel: - No, ha megrtettk, mit szlnak hozz? Sokkal nagyobb volt a csaps, semhogy hozz lehetett volna szlni. Az egy Gyrgy Jnos, a remetei br nygtt ki valami afflt, hogy ilyen f"benjr dologban a np tudta, hozzjrulsa nlkl "k nem hatrozhatnak. - Akkor ssze kell hvni a npet! - parancsolta az ezredes. - Azt egyet se! - csattant fel Ambrus Ferenc szrhegyi lf". - Olyan bolondot gysem kapnak egsz Cskban, ki sajt pusztulsra vllalkozzk!... Mert tudjk-e az urak, mit jelent ezeken az Istenverte havasokon hnapszmra szolglni? Ember, l tnkremegy bele, hiszen a kenyeret, lelmet is napokig kell vinni erdei svnyeken, vadcsapsokon, szirtek, szakadkok kzt, folyton letveszedelemmel vigyzni a lopk tjait, elvet"dni hromnapi jrfldre fel Bksig, Borszkig, Bkkhavasra, Blborig, a legsettebb rengetegekbe?... Ha jl rtettem, minden hzban mindenki katona lesz, apa, fik egyarnt, s gy a legtbb hznl ten-haton ktelesek a pljokat "rizni, pstt hordozni a legszorgosabb dologid"ben, "rsgre jrni, magt ruhzni, lelmezni, ngy karajcrbl terhes csaldokat eltartani; mert azalatt nincs, ki dolgozzk, gazdlkodjk. Szusszansnyi id" sincs, mert haza kerlnk a szolglatbl, a tiszt uraknak kell hzakot pteni, takot csinlni, kzmunkkat vgezni, erd"t irtani, faporcit hordani. Szzszor rosszabb ez a jobbgy-sornl! Ezt #felsge nem akarhatja!... Egyet nyelt a lf", s keser!en felkacagott:

- ...Aszondjk erre az urak, hogy kedvezsnek ott van az adelengeds! Ugyanbiza mifle kedvezs az, ha elengedik a fldadt, de a fejadt ktakkorra emelik?... Hogy nem szgyellik az urak efflit csak el" is hozni!... A btor beszdre az ezredes kijtt a sodrbl. - Vakmer" paraszt! Mindjrt vasra veretem! A terem felmorajlott, mint a gazdtlan mennydrgs. A szpszl szkely nyugodtan kihzta magt: - Ha hatszor vasra veret is az ezredes r, akkor is azt mondom s azt mondja az n egyszer! szjam ltal az egsz szkely np, hogy mi vilg kezdete ta nemes, szabad np voltunk, katonskodni ezutn is csak a magunk trvnyei szerint fogunk. Ahogy eddig. Sajt tisztjeink alatt s ebb"l a hazbl ki nem megynk sem tlevllel, sem anlkl... Ez a vlaszunk! Megviheti, akinek akarja! - Katonk! - vesztette el a fejit a tiszt, de hirtelen vgigiszonyodott a htn a flelem. Ezek a felgerjedt, flelmetes hegyi vadak katonstl darabokra tpik! Olyan nehz volt a perc, hogy mg a feszleten fgg" Krisztus-test is megremegett bel. A f"kirlybr az utols pillanatban a lassan el"nyomul tmeg el lpett: - Mg egy szavam van, emberek! A kebelbe rejtett rst vont el". A tmeg felfigyelt. Mifle jabb meglepets? A f"kirlybr srga homlokrl csepegett a verejtk, amg olvasta: ...A jelenlv! alkirlybrk s Gergy itt megjelent kzsgi bri el!tt #felsge, a kirlyn nevben elrendelem, hogy a fegyver felvtelre minden szkely szabad tszz forint bntets, jszg- s f!veszts terhe alatt a kit"zend! napokon megjelenni tartozik... Most pedig elmehetnek! A tmeg bnultan engedelmeskedett. Az ezredes mosolyogva gratullt. A hrom kirlybr tehetetlenl leejtette fejt. A f"kirlybr tudta, hogy vgleg betette az ajtt maga mgtt. Senki, de senki se sejtette, hogy npe miatti aggodalmnak vgs" ktsgbeessben cselekedett. Holta napjig fogja ltni, a szraz-kar, hadonsz vn szkelyt s hallani slyos tlett: - Nem smernk tbbet, uram!..

VII.
Kt hnapig knldtak vele, de sikerlt a meglepett npet rbeszlsekkel, fenyegetsekkel, bntetsekkel mrtk al knyszertem. mtottk, hitegettk az ellenkez" lakossgot, ahol pedig ez nem hasznlt, er"szakkal hztk ki a hzakbl a bizottsg el. A zgoldkat azzal ltattk, hogy a megmrs nem egyb okbl trtnik, minthogy #felsgnek el"terjeszthessk, milyen szp np lakja ezt a fldet. gy mentek vgig Cskon, Hromszken, mint a hirtelen jtt vihar. Vdekezni se tudtak ellene, olyan szervezetlenl rte a magra hagyott egyszer! falusi embereket. Az ezredes hzott a megelgedst"l s kldzte a jobbnl-jobb hreket a generlisnak. Gyerekjtk a szlybeli katonasg fellltsa! Udvarhelyszken azonban megakadt a dolog. Mg augusztus elejn kijtt Cskbl br. Jsika Imre kapitny, hogy a szk tisztjei segtsgvel megejtse a sorozst. Borsai, az alkirlybr s a szki urak hzdoztak ugyan, de hogy a fejedelem szolglata htramaradst ne szenvedjen, a f"kirlybr tvolltben elrendeltk az sszerst. A vros tancsa azonban nem hajlott a felszltsra. Felirtak a f"kormnyszkhez, hogy hagyja meg "ket kivltsgos helyzetkben, amely szerint eddig is egyb szolglatuk miatt kivettk "ket a katonskods all s most is tiltakoznak minden er"szakos meghborts ellen. A f"kormnyszk, hogy a trvnyessg sznt meg"rizze, knytelen volt megirni az igazat, hogy a kirlyn senkit se akar a katonasgra knyszerteni s csak az nkntesen vllalkozk rhatk ssze, de ez az elv nem gtolja a szkbeli szabad szkelyek el"zetes sszeirst. - Fbl vaskarika! - mondottk az udvarhelyiek, s az Istennek sem mozdultak. A kemny ellenlls hrre a soroz-bizottsg hirtelen tlpett Miklsvrrl Bardc-szkre, hogy a bevlt mdszer szerint meglepje a npet. A bibarcfalviak, telegdi-baconiak mg kemnyen tiltakoztak, de az olasztelekiek mr knnyek kzt, shajtozva, szomoran llottak a mrtk al, s egyik falu magval rntotta a tbbit a bajba. Kt nap alatt vgeztek Erd"vidkkel. Az ezredes annyi id"t se hagyott, hogy a meglepetsb"l magukhoz trjenek, mg azon jjel tment a Rikn, s reggel jkor mr a Homordmejjkit szorongatta. jfalu, Oklnd, Karcsonyfalu jformn meg se tudta gondolni a dolgot, mr ssze is volt rva. Msnap azonban bettt a baj. t falu lakosait rendeltk Almsra, akik el is jttek, meg is hallgattk illedelmesen a kirlybrk, s a bizottsg mondkjt s azzal szpen megfordultak s hazamentek. Sem szp sz, sem fenyegets, semmifle igrgets, rbeszls nem hasznlt. Klnsen a lvteiek kutyltk meg magukat. A papnak, ki a szszkr"l igyekezett rbeszlni "ket az engedelmessgre, jszval megmondtk, hogy gy jrjon a szja mskor effle dologban, hogy mg a templombl is kivezetik. Az pedig gy van erre felnk, hogy egyik falu se lehet albbval, mint a msik. Ez olyan gyalzat s szgyen volna, ami szz esztend" mulva is megblyegezn az embert. E perct"l kezdve nem volt egsz Udvarhelyszken olyan nyavalys, eldugott, istenhtamegetti hely, amely elbirta volna viselni, hogy Lvte elbe vgjon. Az utols taknyos klykig is inkbb a nyelvnl fogva akasztatta volna fel magt, semhogy igent mondjon a bizottsgnak. Futt!zknt terjedt el a sikeres ellenlls hre. A Kkll", Fejr-Nyik, Korond vlgyben meghzd negyvenhrom falu npe vd- s dacszvetsget kttt az ellenllsra. pertn megirtk az ezredes rnak, hogy hozzjuk ne is fradjon, mert "k addig nem engedik magukat megmretni, mg fel nem mutatja #felsge sajtkez! rendelett... Azonban ha volna ilyen, akkor is ott maradhat, ahol van, mert el"bb "k szndkoztak instncijukkal a kirlyn el jrulni s az " vlasztl fgg, hogy merre vetik el a fejket. Inde-unde, irka-firka ide, irka-firka oda, "k mr most is megmondhatnak kstolba annyit, hogy hajlandk rgi trvnyeik s

kivltsgaik rtelmben sajt el"ljrik s nemeseik alatt sajt kltsgkn s fegyvereikkel a hon vdelmre, de sohasem idegen nemzetbli tisztek alatt, kik sem nyelvket, sem trvnyeiket, kivltsgaikat nem ismerik, vagy pedig, ha #felsgnek ez jobban tetszik, kszek az adfizetsre gy, mint eddig. Bntk mr az erd"vidkiek is, hogy beadtk a derekukat s elgg tkoztk a kirlybrt, hogy meredt volna meg otthon, puffadt volna ki a halott hasa az gybl, miel"tt hozzuk betette a lbt; de bizony a szerencstlenek benne rekedtek a magukra vett bajban. Schrder ezredes vllat vont. Megirta a jelentst, sszepakolta a sok protestcit, s elkldte Szebenbe. Trje a fejt a generlis a tovbbi teend"n. Szebenben aztn hirtelen kistttk, hogy Lvtt kell minden ron megtrni s ha az sikerl, a tbbivel knny! lesz elbnni. #k tudjk, hogy honnan vettk ezt a gondolatot! rt is mindjrt a generlis egy kemny, kitkoz krrendeletet, amit kihirdettek minden faluban, hogy mtl kezdve senki emberfia a lvteiekkel rintkezni ne prbljon, senki a falubl a lbt kivonni ne merje, mert a passzus nlkl kereng"k elfogattatnak, kereskedsk eltiltatik, s tbb effle. Hogy foganatosabb legyen az intzkeds, az takot "riztettk. A lvteiek pedig a rejtett erdei takon tovbb jrtk az orszgot a zsindellyel, deckval. Volt olyan is kztk, ki magnak Schrder ezredesnek adta el a kokojzt. Mg a vilg a bizottsg se lhetett Almson. Felkerekedtek ht az urak s vgigprbltk a kt Olhfalut, a Nagy-Homord mentit: Szentplt, Szentptert, Szentmrtont, Vrosfalvt, Jnosfalvt, Dlyt, gt, Recsenydet; de a vgin "k is megszorultak, mint a recsenydi kutya a boglyn s dolgukvgezetlen bltek Udvarhelyre pihenni. Helyettk a generlis hadakozott Szebenb"l. Megfenyegette az egsz anyaszket, hogy ha tovbb is engedetlenkednek, a szk elveszti els"sgi jogt, nemzeti pecst-"rzsi s minden egyb kivltsgt. - Ahhoz kicsi legn a generlis r! - kacagtak a tehetetlensgn, mikor a rendeletet kihrdettk mindentt. Kzben az erd"vidkieknek is megjtt az esze. rtelmesen rsba foglaltk, hogy visszavonjk a szavukat, s nem rvnyes a jelentkezsk, mert nem szabad akaratbl, hanem knyszerb"l llottak sorozsra; a bizottsg azrt adja vissza a becsletket. Felhztk az innapi fehr harisnyt, s az rssal belltottak Udvarhelyre. Az ezredes azt se vrta meg, hogy megmelegedjk a kezben a papros, iziben felkldte azt is Szebenbe, hadd gynyrkdjk benne Buccow r #kegyelmessge. - So gehts nicht weiter! - hatrozott a generlis. - Holnaputn indulok Udvarhelyre. Szemlyesen kell megtantanom ezeket a rebelliseket a becsletre! - mondotta bartjnak, a kancellrnak, aki aggodalmaskodva krdezte meg: - Gondoskodott kell" katonai oltalomrl? - Flsleges! - intett g"gsen a tbornok. - n mg nem ismeri a szkelyeket! - Elg, ha "k megismernek engem! Ugyanazzal a nyugalommal mondta, amellyel a romnok templomait sszelvette. Igen, erre az emberre van szksg, hogy a szszok tervei megvalsuljanak, llaptotta meg a kancellr elgedetten. -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- --

Lzr Istvnban megfogant a sz, mikor a generlis az udvarhelyi tra maga mell rendelte szemlyi titkrnak. - Minek ksznhetem e kitntetst? - hebegte ks"re. - A kancellrn #mltsga hivta fel nre a figyelmemet! Remlem se ", se n nem fogunk csaldni nben! A hrre akkora boldogsg lepte meg a boldogtalan, szerelmes legnyt, hogy alig tudott kiigazodni az ajtn. - Ht mgis!... Mgis!... Mmoros szdletben telt el ez a kt nap, mg a generlis felkerekedett. Gr. Haller tbornok, s Ernst alezredes ksrtk el tjra. Az intzkedsek mr el"re kimentek. Ks" este volt mr, mikor megrkeztek a vros szkhzhoz. A generlis nem akart sok id"t vesztegetni a szkelyekre. R se hedertett az urak tisztelgsre, azonnal kiadta a parancsot, hogy az sszeeskv" negyvenhrom falu kikldttei reggel korn jelenjenek meg el"tte. Azzal vissza is vonult. A titkrt egyszer!en ottfelejtette az aggd, meglepett szki urak kzt. Azt se tudta, hogy merre van a szllsa. Mire felocsudott, a szki urak is gy odalettek, mint a kmfor. rvendett, aki kihzhatta innen a lbt. Az se lett volna, kihez tbaigaztsrt folyamodjk, ha Borsai r, az alkirlybr meg nem ltja, s vissza nem lpik a kszbr"l. - Kit tiszteljek benned, csm? - Lzr Istvn vagyok, a generlis r szemlyi titkra! - rulta el meggondolatlanul, tn azrt, hogy nagyobb legyen a becslete az idegen el"tt. A kirlybr olyan lett, mintha arcul tttk volna. - gy!... A generlis szemlyi titkra? - Kt nap ta!... Ht n kinek szltsalak, btym? A kirlybr meg se hallatta a krdst. Elfeketedve, villog szemekkel morogta maga el: - Ht mgis igaz! - Mi?... Mi igaz? - Amit a btyd mondott! Lzr Istvn meghkkent. - S mit mondott a btym? - Hogy rul lettl!... Egyetlen szavadnak hitelt ne adjunk! Kerljnk, mint a mirgyhallt!... Megragadta a htratntorod fit s arcba hajolva hrgte a szeme kz: - Hogy merted betenni a lbadot Szkelyfldre!... Mire valamennyire sszeszedte magt s az ajthoz ugrott, mr csak a dszruhs hajd llott a kszbn. - Ki volt ez az ember? - Nagysgos Borsai Nagy Istvn szki kirlybr r, parancsolatjra! Lzr Istvn megtorpanva, az ajtflfnak szdlt, lihegett fejre szortott klkkel.

A hajd nem merte megkrdezni, hogy mi lelte a tekntetes urat. Szebenb"l jtt ez is a generlissal, hogy knnyebblne meg mind a kett"jknek az gyaszalmja! -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -A falvak kvetei mr virradatkor ott szorongtak a szkhz kapuja el"tt, de csak dl fel engedte maga el a generlis. Lzr Istvn is ott szorong a bizottsg tagjai kztt s fjdalmas, letrt llekkel, megalzott szgyenkezssel nzi az ott ll szkely atyafiakat, akik magukra hagyatva, segtsget senkit"l se remlve, de tmr vass merevlt testtel hallgatjk vgig a kirlyn rendelett, azutn az urak el"terjesztst, amelyeket Haller grf magyarz meg nekik trelmesen, rtelmesen s biztatgatja bartsgosan, hogy jllekkel engedelmeskedjen a kirlyn szent akaratnak. - Most pedig adjk el" szpen a vlaszukat! A kvetek egymsra nznek, hogy ki feleljen meg a nmetnek. - Szlj te, Gyuri! - bztatjk Benczdi Gyrgy szabadembert, akinek messze fldn hres esze van. - Mi lesz mr? - ordt rjuk durvn a trelmetlen generlis. Benczdi Gyuri azonban nem jn ki a sodrbl, nyugalmasan Haller grfhoz, fordul, mintha csak a komja volna: - Mit csrog az az r? - Vigyzzon, mit beszl, atyafi! - ijed meg Haller uram. - Erdly legnagyobb ura el"tt ll! A szkely ravaszul hunyort s mr ksz is a furfangos vlasz: - No, ha akkora nagy r, - rnt egyet a vlln, - mondja meg neki a grf, hogy mi viszont olyan tudatlan, brdolatlan falusi emberek vagyunk, hogy ekkora nagy mltsgnak, ha akarnnk se tudnnk illend"kppen felelni!... J tallkozst adjon az Isten! S azzal leptiben kicammognak az ajtn. - No ezt megszk! - mondjk egymsnak megknnyebblten. Lzr Istvn bszkn utnuk nz, de annyi id" sincs, hogy legalbb llekben meglelje "ket, mert mr jnnek az j kvetek, a homordmejjkiek. Ugyanolyan szenvtelensggel, tettetett rtetlensggel hallgatjk vgig az el"terjesztst, mint az el"bbiek. A generlis olyan, mint a villmttt fa, a szjn szinte csurog le a dh, de uralkodik magn s mdszert vltoztat. Bartsgosan kezdi krdezgetni: - Megrtettk gy-e #felsge kegyelmt s ltjk az n atyai jindulatomat? - Mr amennyire! - vatoskodnak az atyafiak. - Jelentettk nekem, - bizalmaskodik Buccow, - hogy nagy szegnysgbon lnek kendtek. - Jl jelntttk, istlom! - S a segtsg nem rtana! - Biza elkelne istlom! - Az adterhek nehezek! - Eleget nygjk! - hagyjk jv.

A generlis gy tesz, mintha a megoldson gondolkodnk, s mintha akkor jutna az eszbe, de nem kicsi dolog, amire rsznja magt. - rtsk meg egymst, emberek! - veti fel a fejt. - Ha maguk a npet rveszik a katonasgra, n - itt az urak el"tt mondom, - kiviszem, hogy #felsge a fldadt elengedje, szp zsoldot kapnak, fegyvert is ingyen, s olyan tiszteket rendelek, kik minden dolgukat elintzik. Nem lesznek a nemes uraknak kiszolgltatva, gondom lesz, hogy jobbgysgra ezutn senki se essk, s maguknak fejenkint jszolglatukrt tz-tz arany ti a markukat!... Rendben van? - Hogyne, istlom! - siet a vlasszal recsenydi Pter Izsk. - Csak kldje ki a katonafog mozsiksait! Mi egy szval se mondjuk senkinek, hogy aki akar, ne lljon be katonnak!... gy-e, atyafiak! No, ksznjk az irntunk val szvessgit! Meg se vrjk, hogy a tbornok dobassa ki "ket. A Buccow arca biborvrsen vonaglik a dht"l s mr valami meggondolatlan, slyos intzkedst"l tartanak az urak, de kvlr"l fenyeget" ember-moraj hallszik be, s Jsika Imre, a kapitny aggodalmasan lpik be. - Baj van, uraim! A frfiak ezrei indultak el a falvakbl s a vros fel tartanak. Egyrszk mr meg is rkezett s kint hborog az uccn. Az "rsget a szkhz el"tt meger"stettem s vrom a tovbbi parancsot. A tbornok meghkken. - Fegyveresen jnnek? - Nincs fegyver nluk! - nyugtatja meg Jsika. - De ekkora tmeg fegyver nlkl is... - Nem veszedelmes! Trelmetlenl elfordul a kapitnytl s az urakra tmad. - Ez ksz lzads! Az nk hre-tudta nlkl ez nem trtnhetett meg! nket teszem felel"ss! Akik ludasok benne, b!nh"dni fognak! - Hrnkkel nem trtnt, - ll elbe Borsai kirlybr, - de szemlyemben vllalom a felel"ssget, hogy senkinek bntdsa nem lesz. Engedelmet krek, hogy szlhassak a nppel! A generlis g"gsen felvonja a szjt. - Hallatlan!... n mstl szokott engedelmet krni, hogy a ktelessgt teljestse? Egy kirlybrnak tudnia kell, mirt lzong a np! Borsai Nagy Istvn annyira retteg a nprt, hogy nem r r a tbornok szembe vgni; azrt, mert a hetek ta tart fenyegetsek, kemny bntetsek, er"szakossgok megfosztottk trelmt"l. Lenyeli a leckztetst s kisiet. Trk s Bndi, a msik kt alkirlybr alig r a nyomba. A np mr a kapu"rz" katonk mellig nyomult. A kirlybrk sszetett kezekkel krik, intik, hogy tvozzanak, ne tegyk tnkre magukat, csaldjukat, ne dntsk a szkely nemzetet vgromlsba, de minden hiba. A tmeg elsodorja "ket is, mint a falevelet. - Nem lesznk katonk! Mr-mr betrik a kapukat, de valahonnan az lre verg"dik atyhai Simon Istvn, akiben jobban bzik a np, mint a sajt desapjban. Meglengeti hossz karjait. - Ide hallgassatok, emberek!...

A tmeg megtorpan. Utvgre egy-kt perc nem a vilg, s azutn is rrnek megijeszteni az urakat. - ...Mindegyszlig megbolondultatok, h? - harsogja Simon Istvn. - Hogy akartok addig reamenni a generlisra, mg el"bb meg nem mondottuk neki tisztessgesen, hogy mit akarunk, mit k-ve-te-lnk! A kvetelnk sz tetszik az embereknek. - ...Az ige tartotta, hogy el nem vtettk a dolgot! - feddi "ket Simon Istvn. - Juhszdjanak mr, az irgalmt kendteknek! Nem a mi tetves letnkr"l van sz csupn, hanem egsz Szkelyfld sorsrl. Az ilyen komoly dolgot el"bb meg kell beszlni egymskzt rtelmesen! rsba foglalni, hogy a szebeni urak se le ne tagadhassk, se le ne hazudhassk!... Ezrt kell el"bb gy!lst tartani. Ne vesztegessk ht az id"t, hanem gyernk ide a Kkll" mell, a szombatfalvi rtre! Az elg tgas trsg!... Onnan osztn meghozzuk a vlaszt! - Nem hiba szoptatta az desanyja a tekntetes urat! - nzett fel elismer"en Simon Istvnra Benczdi Gyuri, a legf"bb kolompos, s azzal maga utn intette a npet a szombatfalvi rtre. Az ablakokban leskel"d" urak megknnyebblve ltjk, hogyan ver"dik hetven falu npe ngyes sorokba, el"l a lovasok, utnuk a gyalogok, ahogy ez szoks, "si mdon. A falu helyt azonban a vrosi np foglalja el a szkhz el"tt. Zsibong, mint a mhkas. A tvoli falvakbl jabb emberrajok rkeznek. A generlis siet kihasznlni a respiriumot. Hivatja a chek vezet"it, htha sikerlne a vrost szembelltani a faluval. A csizmadik, mszrosok, sz!csk, cserlt"l dagadt vereskez! timrok trelmesen hallgatjk az igrgetseit, hogy aranylncot kapnak a kirlyntl. Egy sincs olyan szamr kztk, aki elhinn. - Akkor legalbb sznleg vllaljk a katonasgot! - teszi ki a lelkt Ernst alezredes, de a felhborodott emberek szinte szjon verik a srtsrt. Semmi se hasznl, de htra van mg a leger"sebb fegyver, a - pnz. Az tri meg a lelket s a becsletet. Jobban mrgez mindennl. A generlis Lzr Istvnt a szobjba kldi egy zacsk pnzrt. - Most nzze, hogyan kell meghdtani az ilyen npet! Dh, gny, lenzs s gy!llet minden mozdulata, ahogy belemarkol a zacskba s az ablakon t a hullmz tmeg fejre szrja a pnzt. Lzr Istvn elfehredik, hiszen a meggyalzs neki is szl, "t is arcul ttte vele a generlis, de tehetetlenl hajlik ki az ablakon. A kvetkez" pillanattl fgg a szkely np egsz becslete... risten ne add! - rebegi vacog szjjal. A pnz-es" hull... A meglepett szkelyek felnznek az ablakba s - megrtik, hogy mi trtnt. A szgyent"l pirba szktt arccal, fogcsikorgatva, undorodva rzzak le kalapjukrl, bocskorukrl a garasokat. Lzr Istvn el"tt fnyessgbe borul a vilg, a generlis elkomorodik. Ez volt az egyetlen eset, mikor ml percig becslte a szkelyeket. -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -Az ebdt"l riasztotta fel az urakat a hr, hogy jn a np.

Mr nem az el"bbi fkevesztett tmeg volt. Fegyelmezetten, igazuk tudatban, komoly rendben llottak fel a szkhz el"tt: kemny frfiak, hajlott regek, virul legnyek, egsz fehrharisnys hadsereg. A kt kivlasztott kvet kivlik a sorbl s felindul a lpcs"kn, hogy tnyujtsa a tbornoknak a np vlaszt, de a szne el se engedik "ket. Ernst alezredes s Sambler kapitny elllja tjokat. - Ki innen! - De uram! Mi a np kldttei vagyunk! - tiltakozik Benczdi Gyrgy. - Parasztok vagytok! s arcul vgja az embert. A kapitny a msik hajba markol s annl fogva rzza meg. A kt szkelyen villm cikzik vgig, mr-mr pillanatokon mlik a tisztek halla; de a vronts szrny! kvetkezmnyei is vgigvillannak agyukon s hihetetlen er"vel megfkezik magukat. Olyan szrny! nyugodtak, mint a kisrtetek. A kt tiszt olvad el el"ttk a flelemt"l, de Benczdi Gyuri csak annyit mond tompn: - A vlaszt megkaptuk!... Mi pedig mg ketten tallkozunk, ezredes r! A fegyveres katonk sztlan nyitnak utat a kt embernek, akik olyanok, mintha a srbl keltek volna ki. A np is elhalkul a lttukra. - Mi trtnt?... Benczdi Gyuri mondja, hogy mi trtnt s a szttpett rst a np kz dobja. A tmeg elnmul, majd lassan el"rehajlik, mint a futk s aki ltja, tudja szentl, hogy mg csak egy-kt pillanat kell s darabokra szedik az egsz szkhzat. A meggyalzott Benczdi Gyrgy azonban felint: - Egy llek se mozduljon! Az Istenen kvl csak " az, ki visszatarthatja a forrong fekete indulatot. A lefojtott vad er" gy is kiszikrzik a vass forrott klkb"l. A lbak elolddnak, s a tmeg flelmes lassan nyomulni kezd el"re. Ekkor kalimpl ki a szkhz ajtajn az olaszteleki Daniel br, a f"kirlybr. - A szentsges Istenre krlek, emberek! Valaki gy megtasztja, hogy hanyatt esik. Borsai uram alig brja elrntani, hogy ki ne tapossk a beleit. Mindahrom kirlybr ott istenkedik a npnek, szl a jobbik eszhez, ijeszti, kri, knyrg; de a tmeg csak nyomul tovbb el"re. Az els" kzgyben lev" katont gy vgjk a falhoz, hogy fonnyadtan csuklik ssze, mint a kitekert-nyak madrfi. A tbbi vasas nmet remegve hzdik flre a kapubl, mert nincs ki parancsoljon nekik. Az urak elmenekltek, ki ahov tudott, fel a hijuba, le a pincbe. A generlis maga a reterton szorong. El se mosolyodnak a hrre. Hiszen ppen ez a baj! Ez a vgzetes sztalansg, az indulattl befulladt torkok nmasga, ami mr az elsznt hall igzete!... Addig nem nyugszanak meg, mg elgttelt nem vesznek maguknak s vres kezket fehr harisnyjukba nem trlik... Ki tesz csudt, risten! Mr Benczdi Gyuri se akar! #t is elfogta az igzet s leszegett, busa f"vel az len kzeledik. A nagy szdlet mr-mr Borsai kirlybrt is elfogja s homlyosan arra gondol, nem volna-e jobb hagyni, hogy ez az elemi csaps hallra gzoljon maga el"tt mindent, zz-porr szedje a generlist, a szkelyek hallos ellensgt?... Htha az " hallval megolddnk minden?... Az utols pillanatban azonban legy!ri magban a veszedelmes ksrtst, odaugrik s megrzza

Benczdi Gyrgyt. Hiba kilt hromszor is a flbe, Benczdi Gyuri meg se hallja. Jn slyos, kimrt lptekkel, mintha nem is volna eszinl, hanem lmban cselekednk. A kirlybr tehetetlenl ll flre s keser!en odakiltja a npnek: - Ha olyan gyvk vagytok, hogy vdtelen embereket akartok legyilkolni, ht menjetek! Tbb nem ismerlek! A csuda megtrtnt. A tmeg hirtelen megll, mintha odaszegeztk volna. Benczdi Gyrgy is felbred. gy nzi a kirlybrt, mintha az letben most ltn el"szr. - Igazad van, Istvn!... No te ugyan jl megkttted a keznket! Az emberek lihegnek mg forr vrk csapdosstl, de mr nem tehetnek semmit, mert a szkely lehet szent, gyilkos, az gvilgn minden, de gyva soha! - Rosszul tev, hogy beleszlt a dolgunkba! - mondjk a kzelllk a kirlybrnak. Valsggal szomorak, csaldottak, kielgletlenek, hogy gy trtnt. A kirlybr azonban rzi, hogy csak sznetel, de nem mlt el a veszedelem. Ilyenkor a np cselekedni akar. Jt vagy rosszat, akrmit, de cselekedni, tenni valamit, ami levezeti indulatt s hborgst. Valami clt kellene mutatnia, de mit?... Ideje sincs azonban, hogy legalbb krltjkozdjk, Benczdi Gyuri mr ki is adja a jelszt: - H, emberek!... Mi innen addig el nem megynk, mg meg nem kapjuk a magunk igazt! Krlkertjk s addig "rizzk a vrost, mg az urak meg nem gondoljk magukat! Megrtettk? A npnek tetszik a terv. - Akkor ht induls! A s!r! tmeg szakadozni kezd, mint a terhes, sett fellegek az gen. A kirlybr, ha nem restellen ennyi ember el"tt, most belpnk a bartok templomba, hogy megknnyebblten hlt adjon a Jistennek... -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -Lassan leszll az est, de a vros tovbb is olyan tompn morajlik, mintha az egsz mindensg mondan a litnit a settben. Baljs s flelmes ez a moraj. A tbornok s krnyezete ott spadozik a szkhz nagytermben. Mg a tisztek is csak er"ltetik a btorsgot s megrezzennek, mikor nylik az ajt s sovny, nyurga, rosszarc ember alzatoskodik be rajta. Sebestyn uram, a kirlyi szmvev", akit a tbornok bizott meg, hogy frksszen a np kzt hrek utn. - Na was ist!? - mordul r a generlis. - Baj van, kegyelmes uram! - makog a szmvev". - Gyernk mr! Mi lesz? Engedelmeskednek azok a rebellisek, igen, vagy nem? - Ellenllanak! - ijed meg a szerencstlen finnc, mintha " llana ellen. - Megeskdtek, hogy "si szabadsgukrl, jogaikrl le nem mondanak s trvnyeik mellett kitartanak az utols lehelletig, mert... (ezt "k mondjk, krem, nem n!) ...biztos tudomsuk van, hogy a katonasgot a kirlyn #felsge nkntesekb"l kvnja fellltani s trvnytelenl csak a generlis r er"lteti. (#k mondjk, krem, nem n!) gy ltszik, valaki elrulta Szebenb"l... - Fogja be a szjt!... Kik a felbujtk? - s odaint az esemnyekt"l felborzolt, se l", se halottlelk! Lzr Istvnnak, hogy rja.

- A felbujtk? A szmvev" hangja szinte kisrteties, mert tudja, hogy ruls, aljas denuncils, amire vllalkozott. - A vezet"k, ha gy jobban tetszik! - dobja oda a szt a generlis. Sebestyn ron reszket a gatya is, de kitrs nincs. Htszer vltozik el sznben a flelemt"l, mg sugdosva valahogy kinygi: - A vezet"k?... Borsai Nagy Istvn, alkirlybr r, Vradi Ferenc vrosi gyvd, Simon Istvn atyhai birtokos, Benczdi Gyrgy bikafalvi szabad ember, akit az ezredes r pofon ttt, almsi Bara Mihly prokurtor... Egsz lista telik be a nevekkel. A tbornok mgegyszer tfutja, s az els" hrmat letpi: Ezeket majd n intzem el! A tbbit tnyujtja az alezredesnek: - Le fogja tartztattatni "ket! - n... n nem szltam semmit, kegyelmes uram! - grnyed ssze a rettegst"l a szmvev", de a generlis kurtn, megvet"en rdrren: Mars ki innen! s odafordul a titkrhoz: - Hajnalban indulunk haza, Szebenbe! -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -A vros krl van vve tzekkel. A np meleged" mglykat gyjtott mindenfel, vgig a Kkll" mellett, a Kuvar tetejn, a temet" fltt, a Szarkak" vonaln fel Bethlenfalvig tzes gy!r!be fogta be az egsz vrost s virrasztott a sorsa fltt. Lzr Istvn a szkhz ablakbl gy ltta, mintha piros virgokkal dsztettk volna krl a hatrt a fekete jszakban. Ez a nagy jel, hogy Szkelyfld bren van. - Pedig ha tudnk szegnyek, hogy mi vr rjok!... Flrja sincs, hogy fle hallatra a tiszteknek prdra igrte a vrost, azok pedig addig vonjk, sarcoljk, nyzzk, mg utols garasukat is meg nem tojjk az udvarhelyiek. A katona mg a kdustl is elveszi a rongyt. Javaembereiket vasra verve hurcoljk tmlcbe, azt tehetnek, amit akarnak. Elhal a sz, mg innen a Hargita all felrhetne Bcsbe, s szzszor kikpi a lelkt mg a kirlybr is, mg valamit mozdtanak az rdekben. Pedig nagy kr ezrt a Borsairt! Sajnlta is, haragudott is r. Figyelmeztetnie kellene a revr nagy veszedelemre, de rulnak nevezte s hadd forrjon a torkra!... rulnak "t!... Nemes cski Lzr Istvnt, kinek minden pereputtya klnb szkely volt, mint szz kirlybr!... Ott egye a fene, ahol van! Dhsen vetk"z"dni kezd, hnyja le magrl a dolmnyt, csizmt. Mit tusakodjk? Urak dolga! Vgezzk!... Mg hogy " rul!... Br, aki nem ismeri, knnyen azt hiheti, hiszen titkra lett ennek a hhrnak, s " tartotta a pnzes zacskt, mikor a generlis meg akarta gyalzni a szkelyek becslett, deht ez el"l nem trhetett ki. Neki is parancsolnak! - n! rul?... A kvetkez" pillanatban gy ugrik fel, mintha kgy cspte volna meg. - Ha ma mg nem is, de holnap valban rul leszek! - jut eszbe, - mert tudom, hogy mi vr ezekre a szerencstlenekre s nem figyelmeztettem! Szlhattam volna, hogy mentsk magukat, de nem tettem! A magam bosszllsrt elvesztem a fajtmat!... Az Isten se mossa le rlam, hogy rul vagyok, mert az is lennk!...

Meg se gondolta tisztessgesen, hogy mit cselekszik, mr kint is van az uccn s sietve fordul be a cignyucca fel... A fenyeget" csend maghoz trti. Egy llek sincs az ucckon. Olyan nma a vros, mintha az vn kvl egyetlen szv se dobogna benne. Felrmlik, hogy vge neki, ha a generlis megtudja ezt az jjeli tjt s csapzott f"vel torpan meg a Kkll" fahdjn, de az els" "r rszl: - llj, ki vagy! Msok is el"msznak a bokrok all. A tbor mr itt kezd"dik. - A kirlybr urat keresem! - Melyiket? - Borsai Nagy Istvnt! - A Szkhdjnl van! - Ht az merre van? - Hova val az r, ha mg azt se tudja? - Cski! - Amm ms! - engednek fel az arcok s ketten is ugranak, hogy megmutassk az utat. - Csak ezen az svnyen tovbb, mert ez egyenesen odavezet! - Ksznm! - Nincs mit! A szkelyek visszacsendesednek a t!z mell, " pedig nesztelenl halad vgig a vz partjn a fk rnykban, tzek fnyben. Az egsz rt tele van nppel. Nmelyek virrasztanak, msok alszanak. A bokrok kz kttt, kklmps-szem! lovak jttre felhorkantanak. A Budvr kopasz homlokig felpirosl nagy t!z mellett megtallja, akiket keresett. - J estt, urak! - Te mit keresel itt? - szkik fel Borsai kirlybr. A tbbiek is pillantsukkal gyilkoljk. Lzr Istvn elkomorodik. Fj ez a bizalmatlansg a sajt vrt"l. - Figyelmeztetni akarom magukat, btym! - Mire? - Hogy a tbornok sszeiratta a nevket! - Tudjuk! - Taln mr holnap le is tartztatjk! - Azt is tudjuk! - Katonasgot akar vetni a vrosra! - rtesltnk! - Sebestyn uram rulta el! - Mr meg is bnta! - Aki tudja, mentse magt, mg van id"!

- Ne fjjon a te fejed miattunk! - Pedig n jszndkkal jttem! - Ksznjk! - vigyorodnak el megvet"leg a kemny frfiak, mire a fi elnmul, szlni tovbb nem tud, fradtan, nehezen liheg, mintha tlsok kvet raktak volna a mellre, de nem sznja senki. Azzal, hogy nyiltan el nem !zik, inkbb magukat kimlik, mint "t becslik. A kirlybr azonban mgis sszeszigortja a szemeit: - Ht azt te tudod-e, hogy a gazdd itt akar tged felejteni? Lzr meglep"dik. - Hogy-hogy? - gy, hogy szkni akar!... Lehet, hogy ppen a te h!sges gnydban... Az ri szkely ruhdban!... Klnben mindegy, hogy rajtad van-e, vagy rajta! A vrig-srtsre Lzr Istvn felb"dlt. Minden ze-porcikja reszketett. - A felsgit az rnak!... Vigyzzon a nyelvire, mert... Almsi Bara Mihly, - temrdek nagy bihal-ember - mellen fogja: - Mg neked jr a szjad, te tetves!... n rultam el a szkelyt, vagy te?... n vagyok a generlis bizalmas titkra, vagy te?... Tagadd le, hogy nem adnd oda mg a lelked dvssgit is a kancellrn miatt!... Tagadd le, hogy aljasul otthagytad a mtkdat a Zld Pter pap testvrhgt a szsz asszony miatt!... - H, btym! - ugrik el"bbre a settb"l egy cski gnyj, elevenke, csrszj ember. - Ezt ne! Ez a mi dolgunk! - Pter!... Zld Pter!... Te... maga itt? - kped el a fi, de a pap szemeiben sincs knyrlet. Lzr Istvn htratntorodik. A kirlybr, mintha szndkosan flrerten a mozdulatot, kmlet nlkl kiadja az tjt: - Ne arra menj, csm, hanem erre a Szkhdjn keresztl!... A gazdd hintaja, mit el"rekldtt, ott vr az t vgn. Mindjrt fel is lhetsz a bakra! Senki kezet nem fog vele, mikor ereje vgs" maradkval Lzr Istvn elszdeleg az ton s pr lps utn belevsz az ccakba... -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -A virrads els" derengse tremeg az gen, mintha az bred" Isten els" lehellete fnylene t rajta. Hull a hajnalhasads b" harmata. Mez"k, fvek megborzongnak s nehezen tr vissza az let az ernyedt fk zsibbadt gaiba. Az els" h!vs szell" thzdik a tjon s a tzek egyszerre leroskadnak, nem akarnak gni, csak a zsartnok hunyorgat hlyogos szemmel. Az els" bizonytalan fny nekitkzik a kadicsfalvi Reznek s finoman ragyog rajta, mintha a hegy k"arcnak pirja volna. Tvol a csicsi Hargita fltt tornyosul nhny stt felh" tehetetlenl lehull a szakadkokba, de a kdt"l csapott varjak a fkon mg nem brnak szrnyra kelni az lom gyengesgt"l. Mikor annyira vilgosodik, hogy meg tudjk egymst klnbztetni, az st, nyjtz szkelyek az adott jelre felkerekednek s megindulnak a vros fel. El"l a lovasok, htul a gyalogosok. A vezet"k kt sorban elhelyezik az t kt martjn, vgig a Botos-utcn fel a szkhz ajtajig. Tudja mindenki, hogy a generlis szkni akar, mert igen megsz!klt a gatya

rajta. Anlkl mgse ereszthetik el, hogy legalbb jreggelt ne kvnjanak neki, ha mr ide fradt. Olyan csendben lopakodtak vgig az ucckon, hogy mg a felesgt lmban meglel" vn Nyaka b, a legberebb timr se vette szre. Egyrszk Szombatfalva fel"l kerlt vissza, msok a Szentimre, Gagyaszr-utca irnybl bjdostak el". Mgis kstek egy pillanatot. Buccow mr elindult. Ksret nlkl, egyedl, hogy ne keltsen feltnst. Valahol a Csere-ucca krnykn vette krl a np a remeg" nagyurat. A bolhjnak se volt ideje, hogy leszkjk rla, mr dersen svegelgettk a szkelyek. - Ejnye, be friss ember a generlis r! Felk"t mg az gy el"tt! Meg se gondolhatta jformn, hogy mi trtnhetik vele, mr ott is llott el"tte egy nagy darab ember. - Bonum mane, Excellentissime!... Benczdi Gyrgy vnk, a np kvete, kit a tiszt urak tegnap szpen megpofoznak! - Nagyon helytelentem az esetet! - h"klt htra a tbornok az ppen odasiet" Lzr Istvn karjai kz, kit klnben szmba se vettek az atyafiak. - Azzal n mg kifizetve nem vagyok, - billenti az ujjt a szkely, - de most nem azrt vagyunk itt, hanem azrt, mert igen-igen restellen"k, hogy hr nlkl hagyjon itt a generlis r!... Szinteszinte azt mondm, hogy szkve, pedig mi nem affle np vagyunk, aki el"l szkni kelljen!... De nem a temerdektzit! Igaz-e atyafiak? Meg se vrja a morgs-blints vgt, mrt azt kezdi sajnlni, hogy: - Ki se beszlhettk magunkat, s mr fut is a kegyelmes r, mint akinek a hasa fj; pedig mg azt is megszerettk volna mondani, hogy ebbe a katonasg-gybe tbbet ne gyjtse a mrgit, mert mi jszntunkbl a fegyvert soha az letben fel nem vesszk, s tiszteltetjk #felsgit, a kirlynt, aki - magunk kztt mondva - fehrnpnek sem akrki, van a szemnek, kin gynyrkdjk, ldassk szent neve!... ...Ht, - mondom - a rgi jussot ugyan m nem hagyjuk, de azrt ne fljen t"lnk generlis uram, mert miattunk mg egy vessz"cskt se kell leszakasztania a frl vdelml. ppen csak azrt jvnk ki, hogy a vgtisztessget megadjuk. No vezrelje az Isten az urat!... Helyet a hintnak, h!... Mg meg is ljeneztk, mikor a hint elhzott velk Bikafalva fel s eltnt a Kkll"b"l szp reggeli kdben.

VIII.
Ktakkorra hzott idig a bart, az n zsiromon! - gondolta Zld Pter, mikor a sz"rs lovacskjval ereszkedett be a Tolvajostet"n Szereda fel. - ppen kt hnapja, hogy eljttem hazulrl. Ideje, hogy beszmoljak a f"esperes rnak! Van is mir"l! Nem hiba tltttem az id"t. Kedvem szerint mennek a dolgok Udvarhelyen is, Hromszken is. No, Kesely! billegette jkedven az lepit a l htn, de mr hanyatlban volt a nap, mire kibjt a Nagyerd"b"l. Hiba. Akrhogy is igyekezzk az ember, Olhfalutl Szeredig hossz az t. Javban szrklt, mikor a bartok ktg templomnl bekanyarodott Somlyra, a papi hzhoz. A vn esperes az lruhban meg se ismerte a jvevnyt. - Mi jban jrsz, des fiam? - Meg szeretnm plyzni a f"esperessget! - vette le az idegen a sapkjval az brzatt is. - Mifle maskarban vagy! - kezdette mindjrt rm helyett feddeni az reg a megtvelyedett papot. - Cski reverendban! - kacagott Zld Pter. - Az apm harisnyjban, reg kozskjban, tetves sapkjban!... Azonbejjl azonban Isten szolgja vagyok! - Hiszen szamarakra is van szksge a Jistennek, - mosolygott szeretettel az reg pap, - de te azrt takarodj a szobmba, s mosddj meg, mert mocskosnak elg mocskos vagy! - Kicsi porocska van rajtam, de ebb"l a porocskbl j vilg tmad Szkelyfldn! - mondott nagyokat a papocska, de az reg esperes rncai sszefutottak, s mindjrt lehttte tzesked" szolgjt: - Az dvzt" azt mondta Pternek: Te Pter vagy, azaz k"szl!... n pedig azt mondom neked: - Te Pter vagy, de mg zld!... Menj csak, szedd rendbe magad. Addig thivatom a Ptergvrdint! A f"bart azt sem mondta: - Salve! - mikor Zld Pter ismt el"kerlt, csak lt komoran egy dohnyvg karosszkben, mint valami behzott krm! saskesely!. Mit beszlhettek ezek egytt, mit nem, azt nem tudta a pap, de a vn esperes se volt a megszokott Jani bcsi, hanem mozdulatlan, szrgta, aszott templomi szentszobor, aki az elkrhozottak sorsa fltt tpreng. Csak a szempillantsval mondotta: - Bszmolhatsz, fiam! Zld Pter el is sorolta rendjiben, hogy Csk utn tment Hromszkre, beszlt Henter, Bal s Antos kirlybr urkkal, de nekik nehezebb a dolguk, mert szki f"tisztek; hanem ott vannak a kksi Nagy Jzsi, L"rincz Anti Torjn, Nagy Gyrgy Polynban, az albisi Barabs Elek, Fekete Zsiga s msok. Kutyakemny emberek ezek! Nem is tudott a soroz bizottsg semmire se menni. A np velk tart. Az is igaz, hogy Hromszket nem nyomtk gy meg, mint Cskot s Udvarhelyt, de itt aztn alaposan megjrtk... Ebben a percben jn onnan, s tncolni szeretne rmiben, ha csak r is gondol, hogy mi trtnt Udvarhelyen. - Hallottuk! - blintott csendesen a bart. - Az efflt hegy hegynek, mez" mez"nek kiltja!

- De a fegyverfelvtel dolga sem gy ll, ahogy hirdetik! - vitatkozott a pap. - A kt Olhfalu kirlybrja megmutatta nekem a f"kormnyszk leiratt s abban az ll, hogy senki sem srtheti meg a szkelysg kivltsgait, s a katonasgra senkit sem lehet knyszerteni, mert azt nkntesnek kivnja a kirlyn. - Hoztk hrit ennek is, de Cskon nem segt mr semmi! - Hogy-hogy? - Az gy, hogy amg te oda voltl, egsz nyron omlott a katona a szkbe. A parancsnokuk, valami Carato nev!, els" nap kihnyatta a kirlybrt a szkhzbl mindenest"l... - Tri urat? Azt a tekintlyes, kemny embert? - Ugyanazt, fiam! - legyintett keser!en a vn esperes. - Hiba tiltakozott. Nincs mr Cskban semmi szava a hatsgoknak. A katonk az urak. A tisztek nyiltan hirdetik, hogy a kirlybr ezutn csak a cignyok tisztje lszen! Azt csinljk a nppel, amit akarnak. Se trvny, se jog, se szabadsg! Maga a parancsnok bolondtja azzal a npet, hogy aki felvette a fegyvert, ezutn nem fizet semmifle adt, sem msnak szolgltatst, hanem helyettk is a nemes ember fog adzni, fuvarozni, kzmunkt vgezni s a jobbggyal egytt dolgozni erd"n-mez"n. Az elveszett pereket megjtjk, akinek adssga van, nem kell interest fizetnie, mindenki nemesi st kap s a szk igazgatsa rjuk szllott, stbbefle! - Lehetetlen! - szktt fel Zld Pter. - Hiszen ez teljes anarkia. Bcsig szl botrny! - Vrj csak! Van egyb is! - nyomta vissza a vn pap. - A npnek kihirdettk, hogy aki ellenll a fegyverfelvtelnek, annak elveszik minden birtokt, rksgt, "t magt pedig rk jobbgysgra vetik s a katonknak fog szolglni minden pereputtya... Erre aztn, aki tekerg", szktt jobbgy, elaljasodott npspredk, tmlctltelk csak volt Cskban, az mind katona lett, mind fegyvert kapott s most sajt szakllra garzdlkodik, hzza-vonja a npet... - Nem trfl, Jani bcsi?... Honnan az a sok fegyver? Hiszen mikor elmentem, hre-pora se volt itt fegyvernek! - Szekrszmra kldtt, a haditancs. A generlis azzal a hrrel krte Bcsb"l, hogy negyvenezer tatr kszl berontani a szorosokon... Fel van itt fordulva minden fenekest"l!... De ez mg csak a kezdet! Ma hallottam ppen, hogy a soroz bizottsg Udvarhelyr"l ide indul, s tn maga a generlis is jnne!... Jhetnek nyugodtan! Azt csinlhatnak, amit akarnak! Csk, sajnos, nem Udvarhely!... Hiba futottl, fradtl, fiam! Haza mehetsz Szentllekre! Nincs itt mit csinlni tbbet! Nem segt mr rajtunk senki, hacsak az a fennval Isten meg nem knyrl ezen a boldogtalan, szerencstlen, veszend" Szkelyfldn!... Zld Pter is letrt. Ennyi rossz hrre nem volt mit mondani. Elfonnyadt a hite, bizalma, rme, lelkessge. A lelke hozzszradt a hthoz, feje, szve kirlt, s az let nagy hibavalsga f"be verte. - Ht akkor megyek! - torzult el a fjdalomtl az orcja. A vn pap azt se mondta, hogy menj, azt se mondta: maradj. ltek kkadtan a f"barttal. Egyikk, mint a behzott krm! vn saskesely!, a msik mint a szette, dohos templomi faszent, ki az elkrhozottak sorsn tpreng... -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -tat se mutatott a lovnak, csak lgott ernyedten a htn. Vigye, ahov akarja!... Az alv hzak elmaradtak mgtte, nem vette szre. Ha lmod fa shajtott az tszlen, nem hallotta. Az erd"k, Krptok, Hargita fenyeget" ormai stten az egekbe nyomultak s

szlesen dermedeztek Csk fltt. A feny"risok, - Isten szp gyertyaszlai - egymsba folyva megkvltek. A sziklk, szirtek mr stottk az "szi hideget. A zabtblk reszkettek, mert mr hallottk a fld lelknek tvozst. Csak a pityka, Csk jttemnye lt butn a fszkben, mintha tudn, hogy nem lesz, aki kiszedje. Csk elveszett!... Jobban elveszett, mintha fegyverrel ldstk volna le, mert magval a nppel akarjk elpuszttani a npet, hogy soha fel se tmadhasson. s nincs segtsg. Mg a papok is sajt reverendjukba rejt"znek. Hibaval volt minden fradtsga, munkja! A mokny lovacska borzongva nyertett fel, mikor befordult a madfalvi tra. - No? - trt maghoz a pap. - gy gondolod, Kesely, hogy haza menjnk?... Haza? Mintha tudta volna a lovacska, hogy ezt az embert most nem templomba, Istenhez, hanem haza kell vinnie desanyjhoz!... Hold nem jtt fel, t nem ltszott, k" nem fehrlett rajta, llat nem mozdult; csak nha vontott fel keservesen az Olt vlgybe sllyedt felcski falvacskkban egy-egy kutya, mintha az is rezn a drnicval fedett borona-hzacskk veszedelmt. - Igazuk van a vont kutyknak! - mondta a lovnak a pap s azon meredezett, hogy ki lehetett az az tkozott, kinek ez az rdgi terv az agyban megfogamzott: a npet a nemessg ellen szabadtani, a spredket a bks emberekre vinni. A kirlyn?... Lehetetlen! Buccow, a generlis?... Ez a nyers, durva, harcterek bikja?... Nem telik ki t"le ennyi gondolat!... De akkor ki?... Valaki nem ltszik az esemnyek mgtt, de megtudja! Addig nem nyugszik!... s ha meg is tudja, mit segt az mr rajtuk?... Mikor jra felpillantott a pap, mr a falu vgn jrtak. - Szerencsre mg fenn vannak! - ltta meg a vilgot az apai hznl. A kapunyikorgsra azonban nem lpett ki senki a hzereszbe, hogy megnzze, ki jr ilyen ks"n. - Kruj! - kiltott a szolgnak az istll fel, de az is vagy a lovak jszlban alszik, vagy guzsalyasba ment a szeret"jhez. Szabadjra csapta a lovacskt. Nem volt trelme elltni. Aggodalom, bizonytalansg idegestette s reszketett a keze, mikor felbillentette az ejt"makkos fazrat. Csak desanyja szktt fel a kicsi likas szkr"l. - Jaj, a tisztelendr! Apja, az reg Zld Jnos komoran pipzott a gc alatt. A hga, a leny, a kanap karjra bva zokogott hangtalanul. Az asztalnl csak ccse lt, mert " r, szki biztos. Neki az asztal mellett a helye. - Mi van magukkal? - bizonytalankodik a pap. Pillanatokig senki se vlaszol. desanyja ijedt. Azt gondolja: Jaj, hogy mondjuk meg!... Hga mg keservesebben felcsuklik, ccse zord. Vgl is az reg rteti meg: - Velnk semmi! - Boriska mirt sr? - Majd megjn! - mordul az reg s makacsul elhallgat.

- Emri r volt itt! - btortalankodik az anyja. - Br ne lett volna! - Melyik Emri r? - Lzr Imre, a puszipajtsod! - veti oda ingerlten ccse. - Elmondott mindent... Hogy Pista a kancellrnt szereti s eladta rte nemzett, fajtjt, jegyest. A generlis h!sges kutyjv szeg"dtt! - Mirt engedttek? ccse vllat vont. - Nem volt kivel beszlni. Egszen megveszett. Garasra becsletet nem hagyott Pistn. Mr hallotta az udvarhelyi dolgt is. Fenyekedett, hogy ott vgja le, ahol ri... Meg is rdemli! n is azt mondom! - Hagyjtok a fenbe! - szl kzbe a vn Zld Jnos. - Ht Boriska? Ht a szgyen? - csattan fel a kisebbik fi. - Van mg hozzval legny! Nem hal bele! - kemnykedik az reg szkely, de ltszik rajta, hogy " is szenved, tpreng, bnkdik, sajnlja ezt az rtatlan lenykt. Tekintllyel, haraggal akarja elnyomni az rzseit. A pap hgra nz. Tudja, hogyne tudn, hiszen az a mestersge, hogy a veskbe lsson, hogy milyen egyedl van szegnyke, br arasznyira lnek t"le vi. Mgis tvol van t"lk bnatnak, sszetrt letnek keser!sgben. Fekete, koszors hajra ejti a kezt: - Boriska!... Kicsi Boriskm! A spadt, szp lenyka gy fggeszti btyjra mlysges szemeit, mint a feszletre. - gy-e... gy-e, hogy nem igaz? - Dehogy igaz, lelkem!... Semmi sem igaz, ami neked bnatot okozhatna! - leli maghoz a btyja. s ebb"l a leny most mr bizonyosan tudja, hogy igaz... Jaj, minden igaz!... Vgre lenyugszanak. Aludni azonban egyikk sem tud. A szki biztos r kln szobjba vonul. A leny az oldalhzba. A pap az regekkel hl. Az gyban mg elbeszlgetnek apjval, a cserepes alatt kszkd" fradt t!z gyenge vilgnl. Meghnyjk-vetik a nehz sorsot. Mg a szjuk is keser! a sok rossz hrt"l. Akrmelyik oldalrl nzzk, a baj n" mindenkpen. Tallgatjk, prblgatjk, hogy mit kne csinlni. - Legalbb egyetlen biztat szt mondjon, desapm! - kesereg a fi. - Mit vrsz t"lem ott, ahol mg az Isten szolgjnak az esze is megll! - Legalbb biztasson! Akrmivel! Ha igazsggal, ha hazugsggal!... Vgnk van, apm! Vgnk! Az reg nem felel. Flra is eltelik. Fia mr azt hiszi, hogy el is szunnyadt, mikor vratlanul mgis azt mondja: - Ha szzszor igazad van, Pter, akkor sem hihetem! - Mit, desapm? - Hogy igazad legyen valaha az letben!

- Br igaza volna, desapm!... Mit tud ez a tapasztalatlan, tanulatlan, egyszer! falusi vnember a nagyvilg dolgrl? Fradt szemei csak a fltte meghajl fsts gerendig ltnak. Nem brja megllani, hogy keser!sgben ki ne brndtsa. Nincs kiben, nincs miben bzni, desapm! Pusztulsra vagyunk krhoztatva, akrhogy is er"lkdik az a nehny tisztessges ember, aki mg megmaradt becsletes szkelynek. Nem csak Lzr Istvn, a tbbi is egy kicsit rul: az urak, a papok, maga a pspk is. El"menetelrt, haszonrt, kitntetsrt, vagyonrt, vagy flelemb"l... Ezekrt trjem magamot? Inkbb hazamegyek Szentllekre csendesen miszgetni, prdiklgatni, mint a tbbiek. A lemond, vigasztalan beszdre mrgesen bffentett oda finak az reg: - Aki nem hisz, az ne prdikljon! - Miben hgyjek, apm? A csontos, immr a hall fel fordtott arc felfnylik. - Abban, amiben eddig nem hittl!... Nem az emberben, mert az emberek esend"k, vltozkonyak s gyengk, hanem a fldben, hegyekben, vlgyekben, a flttnk lev" gboltban, mert az nem tvozik el innen soha. A fk nem futnak el a helykr"l h!tlenl s akrmilyen vltozs legyen, mindig ugyanazok maradnak... Osztn a fld alatt is emberek vannak! Hogy halottak? Ht osztn? A halott ember olyan, mint az elvetett bzaszem. jbl kikl s megsokasodik... Ebb"l rthetsz, ha akarsz! A pap mulva, megnmulva hallgatta. Nem vlaszolt, csak lekelt az gybl, odatrdelt, odaborult cserepes, fonnyadt kezre... A vnasszonyrl mind a ketten meg is feledkeztek. Ott fekdt szegnyke sovny, aszott mellre szortott kzzel az ember mellett s moccanni sem mert az emberek beszdre. Azt se tudta, melyik gyermekrt reszkessen, fia beszdre gyeljen-e, vagy bnatba hullott lenykja neszezst vigyzza. Mit csinlhat szegnyke a keskeny oldalhzban egyedl? Hogy nem alszik, azt hallja. Eped, pusztul az rva egyedl s " nem ugorhat fel, hogy hozz fusson, szeret" szvre lelje. Fl ezekt"l a frfiaktl. #ket se hagyhatja magukra, hiszen veszedelmket keresik. Csak ne volna olyan nyughatatlan termszet! ez a Pter!... Kicsi korban is sokat szakasztotta az " anyai szvt. Mikor Istennek szentelte, egszen megnyugodott. Bzott abban, hogy a reverenda leh!ti s a Boldogsgos Sz!zmrival megoszthatja minden gondjt, aggodalmt. Vajjon mire rendelte Isten, hogy ilyen veszedelmekbe rtja magt? Mert akrmilyen stt jszaka van is, tisztn ltja, hogy ezekb"l a dolgokbl szrny! nagy baj lesz s az " fia az letvel jtszik. Mit tudjon csinlni? Hogyan ksse maghoz? Miknt nyugtassa meg, hogy itthon maradjon? Hov rejtse a vilg el"l, hogy ne halljon, ne lsson semmit bel"le?... Mirt nem tud hallgatni az apja is, az a vn bolond! - Mennybli Atyaisten, melyiket fltsem! Az lom se tudja meglopni, olyan beren "rkdik. A frfiak hajnaltjon vgre elszenderednek, de a Boriska szenvedse annl inkbb thallik a vkony ajtn. - Mit csinlhat!... Mg elemszti magt!... Mit vtett az n gyermekem, hogy gy veri az Isten!

Semmikppen sem nyughatik az aggodalomtl. Sovny, nehz munktl csontra szvott testecskje remeg a piros cserge alatt. Meg kell nznie, hogy mit csinl a leny! Fertly rig mg vr, hogy ura jl baludjk, aztn vatosan vigyzkodik s csendesen lekl az gybl. #szesre szennyezett, borzos hajjal, fldig r", vastag kender-ingben odalzeng a kamarcska ajtajhoz, de hirtelen minden ereje elhagyja, mert egyetlen feltr", fojtott jajjal minden mozgs megsz!nik odabenn s olyan szrny! csend lesz, hogy a vnasszony flei hangosan csengeni kezdenek t"le s elfulladt llegzettel alig brja kirebegni: - Jajistenem!... nistenem!... ldott szerencse, hogy a fia megszlal az gyban. - Mit csinl, desanym? Megknnyebblten maghoz tr. Elpirul, hogy a fia gy ltja, ingben, deht ekkora veszedelem idejn nincs mit szgyenkezni. - Nem tudom! - hebegi. - Boriska!... gy flek! Tn el is esik, ha fia fel nem karolja a jghidegg fzott testecskt s lbe kapva le nem fekteti sajt gyba, nehogy apjt felkltse. Az reg emberen is ltszik, hogy alszik ugyan, de a lelke lmban se nyugodt. Tmtt, hossz bajszaszlai nyugtalanul reszketnek lehellett"l. - Boriskt n megnzem! - nyugtatja meg anyjt a pap. - Maga maradjon csak nyugodtan! Magra kapja a reverendt s vatosan bekmlel a megnyitott ajtn. Jhetett volna azonban akrmilyen btran, mert Boriska gynyr! szpen felltzve, behnyt szemekkel fekdt az gyon. Az lom nyomta-e el megknzott, fradt testt, vagy Isten knyrlt meg rajta, azt hirtelenben nem tudta megllaptani... Mgis az r jrhatott itt, mert olyan ijeszt"en fehr s nyugodt a lny, mintha Szentfelsge cskolta volna meg tiszta homlokt. Mgis desanyjrt ijedett meg inkbb a pap. Jaj, valahogy meg ne lssa! Megszakadna a szve szegnynek, hiszen a lelkt gy is mintha csak vkony pkhlcska ktn a testhez, ami egyetlen shajtstl is elszakadhat. Mgis anyjhoz lpett vissza el"bb a pap s akkora volt Isten hatalma rajta, hogy kpes volt azt mondani az reg szl"jenek: - Nyugodjk csak, desanym! Nincs semmi baj! Ne aggdjk! Vigyzok n! Nem hagyom magra Boriskt! - Jl teszed, lelkem! - mosolyodott el az reg asszony. - Ne hadd szegnyt!... h ldott, j gyermekeim! - motyogja s alig mulik el aggodalma, reg szemei elnehezednek, visszagyengl a sznes btj prnra, s lma nhny szrnylendtssel utolri reg trst... Minden fldi rzst legy"zve lpik vissza az oldalhzba a pap. Rnz hgra. Mr-mr mindenbe belenyugv, bcsz s ld kereszttel akarja megjellni testvrt: Requiem aeternam dona ei, domine! - amikor a leny keblei lassan megmozdulnak s el"tr az let els" shajtsa. A pap gy rzi, mintha a szve helyett nehz aranyrg ereszkednk a fnyl" magassgokbl a tengerek mlysgbe. Gondosan betakargatja a gyermeklenyt, lel az gy odrra s sokig elportyzik elmje a dolgokon.

Mikor aztn a hajnal meghasad, csendesen hna al kapja reg breviriumt, htra vonul a kertbe s felti az aznapi matutinumot: Iam lucis orto sidere Deum precemus supplices... A vershez tall a vilg is, mert keleten szpen hasadoznak az j fekete deszki, a tejszn! derengsben el"bb a hegyek krvonalai bontakoznak ki, mintha az jszaka rejtelmeib"l lpnnek el" hatalmasan, mellkre dndtve: Itt vagyunk s itt maradunk, ha minden ssze is omlik krlttnk!... Aztn lenznek a lbukhoz tapad kicsi falucskkra s gondba merlten fstlgni kezd a fejk... Msodiknak Boriska, a leny bredt. El"bb megijedt nmagtl. Nem tudta, ki takargatta be ilyen szeretettel. - Bizonyosan desanym volt! - gondolta melegen s mg egyszer odallott a szeptembervgi h!vssgt"l homlyos tkr el, megnzte a jegyest"l kapott menyegz"i ruht, h!tlen szeret"jnek ajndkt, aztn hideg ujjakkal oldozgatni kezdette, hogy becsomagolja s visszakldje Lzr Istvnnak, akit gy tudott szeretni s akit most is gy szeret... Mit tudjon csinlni, ha mr gy rendelte Isten!... Valamennyire megnyugodott, vagy inkbb eltompult, flelmesen res s hideg lett bell is. Mintha az arca is megvltozott volna! Csak akkor borult el ismt, mikor sszefogta s megcskolgatta az kes kirlyszn selyem vet, arannyas szoknyt, szederjeskv! nyakszortt, s a fjin tarcoln-kesty!t. Pillanatig fj, boldog rzs jrta t. Milyen kr, hogy vissza kell kldenie!... Zld Pter ppen azon gondolkodott a kertben, hogy miel"tt a falu felbredne, hazakocog a hiveihez Szentllekre. gy sem tud " ezen a vilgon segteni. Legyen, ahogyan lesz! # megtette a magt, de a Vgzettel tovbb nem brkzhatik. Fjt az elhatrozs, de minden remnysge kifogyott. Koporsban van itt mr minden s nincs ms htra, mint kikisrni a temet"be!... ppen a lovt nyergelte az udvaron, mikor lefutott hozz Boriska, a hga. - Hov kszl, Pter bcsi? - Elmegyek lelkem, mert dolgom van! Minek mutassa meg nehz terht ennek az rtatlan gyermeknek! Elg szegnynek a mag! A leny elgondolkodik s egyszerre fnyleni kezd. - n magval megyek, Pter bcsi! - Mirt jnnl velem, te kecskebka? A leny a btyjhoz smul s gy sgja meg: - Segteni akarok magnak, hogy el ne vesszen Szkelyf"d! - Mi bolondot beszlsz, te? - Hiba tagadja, - nyilnak szemrehnyra a gyerek nagy szemei, - mert gyis hallottam, hogy mit beszltek az ccaka desapmmal!

- S osztn mrt akarsz te nekem mindenkppen segteni? Boriska megremeg: - Hogy... jv tegyem, amit... amit Istvn ellene vtkezett! S mg mondja valaki, hogy nincs Isten!

IX.
Egsz Szeben kacagta a generlis udvarhelyi futst. Mg rigmust is csinltak rla, hogy: Generl von Reterat retirat in Reterat!... A s!rvr! embert a dht"l, gy!llett"l ttte meg a guta, de ezekkel a dlyfs magyar mgnsokkal nem tudott knnyen elbnni. Bruckenthal, a k"arc szsz azonban tudta, mit kell csinlni. - A magyart a magyarral kell eltltetni! A f"kormnyszknek ktelessge, hogy excellencidnak elgttelt szolgltasson. Tegyen javaslatot, hogy Udvarhelyt, a szkely anyavrost fosszk meg az els" Szk kivltsgaitl, a nemzet pecstjnek "rzsi jogtl, Bardcz szket t kell csatoltatni Hromszkhez s vgl katonasgot ereszteni a nyakra, hogy mozdulni se tudjon! A tbornok kapva kapott a tancson, de egsz Erdly elmult, mikor a hirtelenben sszehvott gy!lsen a magyar urak vtt mertek mondani a hatalmas rnak. A vratlan, nem sejtett meglepetsre igaz, hogy jidig mozdulni se brtak, csak nztk a tbornok haragtl sszecsomsodott arct f"bettten, szinte megb!vlten, mert gy tajtkozni a gy!llett"l mg sohasem ltta egyikk se. Valsggal hrgte a szt magbl, mint a veszett kutya. A jegyz" ijedtben kiejtette a tollat a kezb"l s mg a szszok se mertek llegzeni. Elszorult torokkal nzett mindenki a msikra, hogy mi lesz, ki mer megfelelni, ki mer felllani a tbb mint ezer esztend"s szkely jogok vdelmre, mert olyan aljas, utols ember egy se lehet kztk, hogy ezeket elrulja. Ltjk "k azt nyilvn, hogy ez egsz Erdly veszte volna. Most d"l el, hogy azt tehet-e a generlis ezzel a flddel, amit akar. Arcba kell annak kpni, aki ebben mellje ll! Az aggodalomtl, flelemt"l grnyedeznek, mint a freg s kirl minden er" a testkb"l. Csak akkor szabadulnak meg nmileg a lidrcnyomstl, mikor Bethlen Mikls felemelkedik, de neki is fehren lebeg a szja, mikor kimondja: - Trvnytelen s lehetetlen dolgot kvn Excellencid! Nem jrulok hozz! A generlis majdnem rugrik az emelvnyr"l, de a vszes varzs mr megtrt. Lzr Jnos grf, a pspk bartja, a hres tuds jogilag tmadja meg az indtvnyt. - Ilyen el"terjesztst #felsgnek nem tehetnk, mert a nemesi rend, kire nz a kivltsg, ebben nem vtkes s a szabad rend hibjrt nem szenvedhet! A npet sem lehet hibztatni! Az urak nem akarnak hinni a flknek. A g"gs Lzr Jnos grf beszl gy, aki azt sem t!ri, hogy egy parasztnak az rnyka ressk? Haller s Teleki uraimk szintn ellenmondanak. Velk azonban a generlis nem sokat tr"dik. Lzr grf a titkos ellenfl, vele szeretne elbnni. rzi, hogy az indtvnnyal tlment a hatron, de annl inkbb, trik-szakad, a trdei al kell knyszertenie a grfot. Mr tudja is hogyan fogja lpre csalni. gy tesz, mintha el"bbi indtvnytl eltekintett volna. - Ha a f"kormnyszknek ez a vlemnye, nem ragaszkodom hozz, de azt mg grf Lzr tancsos rnak is el kell ismernie, hogy a vtkeseknek b!nhdnik kell! - veti r a szemeit alattomos kgynzssel. - Ha vannak ilyenek, termszetesen! - von vllat a grf. - Abban az esetben is, ha nemesek az illet"k, akikre nz a kivltsg, amint igen tallan Lzr r megjegyezte?

- A trvny ilyen esetben sem tesz kivtelt! - Akkor btor vagyok el"terjeszteni azoknak a nemeseknek nvsort a kirlybrval az lkn, akik miatt #felsge akarata nem teljeslhetett! Akik okai s uszti voltak a lzongsnak... Az illet"k elfogatsa s a rend megvsa rdekben ajnlom megfelel" szm katonasg kldst! Lzr Jnost meglepte a vratlan fordulat. Miel"tt azonban szlhatott volna, Teleki r azt ajnlotta, hogy jobb volna katonasg kldse helyett jabb szigor paranccsal rszortani a szki tiszteket a flttlen engedelmessgre, az ellenszegl"ket pedig elfogatsuk el"tt a f"kormnyszk el idztetni, mert gy rja el" a trvny. Bethlen Mikls szintn aggdott a katonasg kldse miatt. - Mi lesz, ha a katonasgnak bntdsa esik attl az elkeseredett npt"l? A generlis dhsen felpattant. - Ha a legkisebb lrma is lesz, mind agyonlvldztetem "ket!... Jobb, hogy egyetlen jobbgya se legyen a kirlynnak, mint effle kemnynyak, engedetlen, lzadfajta! Ha pedig a katonasg nem volna elgsges, jabb csapatokat kldk s nmagam megyek kommandrozni! Tudomsul vehetik az urak! - Ez a katona szava volt, - komorodott el Bethlen Mikls, - a f"hadparancsnokkal pedig mi nem vitatkozhatunk! gy trtnt, hogy mg aznap elindult kt kompnia vasas nmet s egy battalion gyalog-nmet. Hrom nap mulva az gyk vgigdbrgtek Udvarhely utcin, de hiba knyszergette a npet Frhlich br a f"strzsamester, egyetlen ember se akadt, ki a fegyvert felvette volna!... Aggodalom szllotta meg egsz Erdlyt a nevezetes gy!ls utn, mert jl jegyezte meg Bruckenthal r, a kancellr, hogy ezekutn vagy a generlis pusztul, vagy a szkelyek! Ett"l a perct"l kezdve let-hallra megy a kzdelem. A tapasztalatlanabbak bizakodtak, hogy vgre Bcs leteszi Erdly szekerr"l ezt a durva zsoldost, de a kormnyszki uraknak a kedve er"st megsz!klt. Grf Lzr mindjrt tszaladt Fehrvrra pspk bartjhoz, a tbbiek pedig aggdva vakartk a tarkjukat s florszgrt nem adtk volna, ha tudjk, mit csinl ezek utn a generlis. Lzr Istvn volt az egyetlen, aki megtudta, de neki is majdnem az letbe kerlt. Gyenge sora volt klnben a szerencstlennek, mita visszajtt Udvarhelyr"l. Trsai kerltk, megvetettk, bizalmatlanok voltak hozz, mg legdesebb bartja, Bal Anti is, aki szemibe mondta, hogy: desapd megfordul a sirjban, ha megtudja, hogy szkely ltedre mire vetemedtl! Majdnem klre mentek a kancellrin, ahol a szvlts trtnt, de alig vgta oda a bartjnak Lzr Istvn, hogy: - Hazudsz! - ht jn is a generlis komornyikja, hogy a tbornok r hivatja a fogalmaz urat. Erre nem volt mit mondani. Ment, mint a megvert kutya. - Szpen sszeszoktatok Udvarhelyen! - srtette vrig Bal Anti. Le kellett nyelnie, mert a ltszat ellene van, de eljn az id", mikor trden csszva fog bocsnatot krni t"le minden magyar!... Egyel"re azonban amiatt aggdott, hogy mirt hvatja a generlis. Maga se akarta elhinni, mikor a pennt a kezbe nyomta: - rja!

Lzr Istvn rta. Csszri Felsg! - Mi lesz ebb"l, risten! A tbornok diktlta: Az erdlyi f!kormnyszk alzatos ktelessgnek tudja, hogy Felsgednek a hatr!rkatonasg szervezsi munklatainak el!haladsrl hdolattal megtegye el!terjesztst... - Hogy mer ez az ember a f"kormnyszk nevben beszlni! - nzett fel Lzr Istvn szdlten, de a tbornok szemrebbens nlkl iratta meg vele, hogy Cskban, ahol a Szk tisztjei tmogattk a bizottsgot, a np nknt s rmmel vllalta a fegyvert. Hromszken s klnsen Udvarhelyen azonban maguknak a szki tiszteknek ellenllsa hiustotta meg a kirlyn akaratnak teljeslst, akik titkos s tiltott gy!lseken valsgos rebellit idztek el", gy, hogy a np fkentartsra nagyszm katonai er"k kldse vlt szksgess. Amilyen dicsrettel emeli ki br. Bornemisza Pl, cski f"kirlybr buzgsgt, ppen olyan rosszallssal kell szlania gr. Mikes Antal hromszki s Daniel br udvarhelyi kirlybrk lanyhasgrl s ktszn!sgr"l. A beindtand vizsglatnak ktelessge kinyomozni a np felbujtit s mindenekre val tekintet nlkl a megrdemelt bntetsben rszesteni a b!nsket, mert #felsgnek szolglata s a Birodalom rdeke krt nem szenvedhet, klnsen most, mikor Moldva fel"l mintegy negyvenezer tatr betse fenyeget... Lzr Istvn szdl" zavarban, felhborodsban csak az ajtn kvl vette szre, hogy a ldtollat is magval hozta. Kromkodva csapta a falhoz. Maga se tudta els" pillanatban, a tbornok vilghbort, gaz hazudozsaira, hidegvr! szemtelensgre haragudjk-e inkbb, mellyel a kirlynt ilyen nyilvnval csalssal flrevezeti; vagy nmagra, hogy ezt az aljas, rtalmas, hitszeg" iratot lerta, hogy ebben a vad, tehetetlen igzetben rszese lett a nyomorult felsg- s nprulsnak. Igazuk van, akik megvetik! Ezek utn tbb a np arcba se nzhet. Mg a testt"l is eltartotta a kezt, annyira undorodott nmagtl. - De mirt iratta ppen velem? - jutott hirtelen az eszbe. - Nem fl, hogy nyomorult hitszegst vilgg kiltom, flreverem a harangokat? Vagy taln azt akarja?... Hogy a magyar urak t"lem tudjk meg, mit tervez, hogy a f"kormnyszket semmibe veszi s akaratt tznvizen t rvnyesti?... Avagy " is annyira utols senkinek gondol, akit"l nem kell tartania, akinek a szemelttra s segtsgvel teheti tnkre a szkelysget s annyi sok tisztessges, derk magyar embert?... Neve sincs, nyomorult, rhs kutya lettem, aki mr ugatni se tud?... No megllj, az anyd!... Azon forr fejjel futott egyenesen Cserei Elekhez. Benne volt a legtbb bizalma. Szomszdok is otthon Cskban s itt is msodik apja volt. Re bizonyosan szmthat. Hidegfej!, fortlyos ember, in politicis, tudja, mit kell csinlni. Alig vrta, hogy ajtt nyisson el"tte, de a legnye azzal dugta oda a kpit a kapurcshoz, hogy: - Azt zente a naccsgos r, hogyha Lzr Istvn fogalmaz r keresi, ht akkor nincs itthon! Ha meg nem fogzik az ajtkilincsben, tn el is esik. - Ht gy vagyunk?... gy szdelgett a szllsra, mint a rszeg. Mr nem dhngtt, nem mltatlankodott. Szve minden lpsre hidegebb lett.

- Kikzstettek magukbl. Itt is, otthon is... gy is j! Ott haladt el a kancellrk hza el"tt. Az asszony ppen az ablakban volt. Az asszony, ki mindennek az oka!... Hiba nem akarta, mgis elforrsodott a teste. Az asszony vonta maghoz, mint a holdkrost a hold. Mr ismertk egymst. Legalbb felkszn neki. gy sincs mr senkije a vilgon, ki legalbb jszemmel nzzen r. - Maka az, medfebots? - blintott le az asszony. Cski medvebocsnak ddelgettk a bartai a kancellrin, amikor mg szerettk. Innen tudta az asszony. Letrt lelke sttsgn ttrt pillanatra a fny. Megrezte az asszony hangjbl, hogy most... most lehetne! Sohasem szlt gy hozz, ilyen melegen, klnsen, ilyen gygyt kedvesen! Hlsan emelte felje arct, de ekkor a nehz, bnt varzs hirtelen megtrt s a fi megtntorodott. Az ablakbl nem az az asszony nzett le, kit eddig ismert, hanem egy hideg, idegen, msfaj, fehrviasz szsz n", akinek hozz semmi kze. Szp, de kijzant, mintha rzs, vr, let nlkl ravatalon fekdnk, vagy egy ms vilg ablakn dugn ki kivncsian a fejt, hogy ml hangulatt kielgtse, s aztn visszazrkzzk a maga vilgba. Az a pr sz, amit kegyesen leejtett hozz, szeszly csupn s lehet, hogy holnap mr szre se veszi, meg se ismeri. Most is, ki tudja, hol jr az esze? Mg csak felje se blint, mikor visszahzdik az ablaktl s csak azutn lp vissza, hogy egyetlen kiintssel elkldje. - Hja igaz! El is feledkeztem magrl! J napot! Ht gy vgz"dtt. A szerencstlen fi keseren felkacag. - Hogy n milyen tkozott bolond voltam! Hol volt az eszem! Szgyenli magt s ahogy most kibrndult, hideg f"vel visszagondol a trtntekre, cseppet sem csodlkozik, hogy bartai, mindenki flrertette, Udvarhelyen is bizalmatlanok voltak hozz s mg az des btyja is rulnak tartotta. Kicsit ugyan mg fjt, hogy gy trtnt az asszonnyal, de mr kezdett egyenesedni benne az let. Kibrndult, magt-utl, nehz rzssel, fradtan haladt tovbb. Azon jratta az eszt, hogy hazamegy gazdlkodni a kicsi fldjre s itt hagyja ezt a piszokba keveredett, szvig rothadt, hazug, haszonles", gyva, aljas vilgot. Otthon idig tn mr le is esett az els" h az sszedugott fej! hegyekre, s az "si, vn hz jjel-nappal csendesen figyel, hogy nem hallja-e mr a lova csengettyjt. Az leten a kutyjuk is mintha sejtene valamit, sokszor beleorront a leveg"be, s a bbirs jobbgya, az reg Emri Jovki, aki klyk kora ta a trdin nevelte, kiszknk a b"rb"l rmben, ha ltn belpni a kapun... Osztn meghzasodik. Nem hiszi, hogy Boriska meg ne bocssson. Boriska, az rtatlan, tiszta feny"bojtocska, piroslb madrka, szemrmes templomi lenyszent!... Hogy is feledkezhetett meg pillanatig is rla!... Nem tesz semmit. Csak otthon legyen! Megistlja, megkrleli szpen, kibklnek s htuk mg teszik a sok rosszat. Csak egyszer otthon legyen Cskban!... Alig rt haza, moh, des szomjsggal mindjrt pakolni kezdett. Trelmetlenl hnyta fel a szllst, doblta egymsra a dszmentt, kurtatork csizmt, sok haszontalan legnyholmit. Olyan zajt ttt, hogy a szllsadn"je ijedten csapta ssze a kezt: - Aber was machen Sie, Herr Lcr! - Megyek haza, Frau Kirsch! Itt hagyom magukat mindenest"l! - Mein Norbert! - mult a vn szszn, aki Mein Gott helyett mindig az ura nevt mondta. Itt akar hagyni?

- Ha csak velem nem jn Cskba! - Gott beht! - ijedt meg a hervadt Frau Kirsch. - Tsik! - prblta kimondani a nevet s a homlokra ttt: - Beinah hab vergessen! Valamit kldtek magnak Tsikbl! Mg a reggel lltott be vele egy furcsa ember. Mindjrt hozta is. Lzr Istvn rosszat sejtve, ismerte meg a cmzst. - Boriska kldi!... Mit kldhet nekem Boriska? Kapkodva bontotta ki s elkpedve ltta, hogy mindenfle sznes n"i holmi fordul ki a pakkbl: arannyas szoknya, kirlyszn selyem v, szederjeskv! nyakszort s keskeny tarcoln-kesty!. - Mi ez? - bmulta elvltozva, s a szsz asszony is meregette a szemeit. A magyarzat is ott volt. Idtlen, gyermekes bet!kkel rtt levlke: ...Amilyen boldog voltam, amikor elkldted a mennyegz!i ruht, most ppen olyan, boldogtalan vagyok! Ht ha gy van, Isten ldjon meg, Istvn!... n nem tudom elhinni, amit mindenki beszl, de ha igaz, amit Emri btyod is mond, hogy elrultad s megtagadtad a te szl!fldedet, akkor sohase jere vissza! Legalbb httunkban ne hborgass!... Mr nem hallotta Lzr Istvn, mikor Frau Kirsch felsikoltott. * Szerencsje ennek a szerencstlen finak, hogy a Zgoni Gbor medikus-doktor keze al kerlt, kinek a tudomnyt mg a bcsi professzorok is megcsudltk, s igen szp testimniumot adtak rla. Ha " eret nem vg rajta idejben, most Fldvron ruln a deszkt a nyavalys. gy is hrom szalmazsk elrothad alatta, mg talpra ll, ha igaz, amit a doktor jsol. Tn jobb is lett volna, ha rkre felakad a szeme, mert az sincs, aki egy pohr vizet adjon neki, ha Bal Antinak meg nem jn az esze, s ccakkon t nem dajklja. A Lzr Istvn nyomorsga hrre msnap Cserei uram is eljtt. Igaz, hogy el"szr vllat vont: Ott dgljn meg, ahol van, - de ha kedvetlenl is, mgis bedugta az orrt. - Mi fene bajotok van? - Nekem semmi, - csvlta a fejt Bal Anti, - de ez a Pista az jjel lzban olyan dolgokat mondott, hogy ha meghallan a generlis, a legmagasabb akasztfra hzatn. Szerencsre nem hallotta senki rajtam kvl, s ez a szszn nem tud magyarul. - Szsz n" szz n", ne higyj neki! - komolyodott el a hrre Cserei r. - S miket beszlt? Krdezni se kellett ktszer, megmondta Lzr Istvn imetten is. Az brzata mg szrkbbre vltozott, mikor megltta Cserei Eleket s kisrteties verg"dsben szinte ktakkorra n"tt az gyban, de annyira fradt volt, hogy alig szakadt ki a suttogs bel"le. - Mgis... mgis eljtt, Elek bcsi? - Tged mi a t!z langja lle? Csak a kezefejit mozdtotta Lzr Istvn, hogy most nem az a fontos, hanem ide hallgassanak. Azzal elmondott tvir"l-hegyire mindent. A vgn olyan feketnek, betegnek s lzasnak ltszott Cserei uram is, Bal Anti is, hogy btran odafekdhettek volna a trsuk mell. Az " arcuk is behorpadt s szemk besllyedt kariks gdrbe.

- Slyos, nagy dolgok bizony ezek!... Veszedelmes dolgok! - fogta a fejegombjt a tapasztalt Cserei Elek. - Most osztn mi lesz? - btorkodott Bal Anti is. - A f"kormnyszk mg sem hagyhatja annyiban ezt az gbekilt trvnytelen gazsgot! - A f"kormnyszk! - kacagott fel keser!en Cserei Elek. - Ht a kirlyn? - hborodott fel a legny. - Sohase tudja meg az igazsgot? - rd meg te neki, s akkor megtudja! - trflkozott Cserei Elek. Erre a szamr beszdre egyebet nem is mondhatott, de Bal Anti mgis megszeppent. - n?... No mg az kne!... Flesztendeje sincs, hogy registratornak kineveztk nyolcszz forint fizetssel a generlis ajnlatra, s egy-kt esztend", titkr lesz bel"le, ha lnk. gy visszarntotta a szt, mint a csiga a szarvt. Nyolcszz forint nagy pnz s az a kicsi birtok, ami rjuk nz, a btyjnak se elg. Trhatn httig... N, mg az kne, hogy " rjon a kirlynnak! Tudja az Isten, hogy mikor kell segteni az emberen. Miel"tt elszlhatta volna magt, Lzr Istvn jra vivdni kezdett nmagval, s mindakett"jknek neki kellett szknik, hogy visszatartsk az gyban. Szederjesen felfvdott az arca, melle felpposodva vonaglott a recseg" gyon, s a msvilgot lt vres szemekkel a forrsggal egytt fjta ki magbl a szt. - Nem igaz, hogy Boriska haragszik rem!... Vigytek vissza neki a mennyegz"i ruht!... Azt a levelet nem " rta!... Hol a gnym?... Haza megyek!... Haza!... Jaj, desanym!... - Bizony az volna a legjobb, ha haza menne! - sajnlta Bal Anti. - Az! - ingatta megrendlten a fejt Cserei uram is. - Mg ma rok a btyjnak! - Biz azt jl teszi, Elek btym!... - Ha igyekszik, j lval ngy-t nap alatt hazarnek! Mg ma elkldm a levelet! - Biza j lesz, Elek btym! Arrl azonban, amit Lzr Istvn elmondott nekik, nem mertek beszlni. -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -A nehz rohamok elmultak ugyan, de a felcser mgis be akarta vitetni Lzr Istvnt az ispotlyba. Cserei uram, s Bal Anti, akik meg voltak neszlve, hogy a fi lzlmaiban idegenek el"tt elszlja magt, alig tudtk lebeszlni. Akrhogy is rejtegettk azonban, honnan-honnan nem, mgis kipattant, hogy milyen jelentst kldtt a generlis a kirlynnak a f"kormnyszk nevben. Itt suttogtk, ott is tudtk a nagy jsgot. A hr a tancsosok flbe is eljutott, de egyms kzt se mertk emlteni, mintha nem tudnnak rla. Nagy volt az izgalom, hiszen mindenki ms tmlcben rothadna el, ha ilyent merszelne. Mg a szszok is fa-arccal jrtak. Egyik nap aztn felvirrasztotta az Isten a napjukat. Megjtt a kirlyn vlasza. Ha keresztfia lett volna a generlis, akkor se rhatott volna melegebben. Megdicsrte eddigi h!sgrt, s tovbbi jakaratrl, kegyelmr"l biztostotta. Az rdg nem kapott akkora helyet rajta, hol megvethesse a lbait. Sltbolond lett volna a tbornok, ha ki nem hasznlja a helyzetet a maga javra. Az urak beszvott orral alzatoskodtak krltte. Mindjrt el is hatrozta, hogy hirtelen rmegy a romnokra s szkelyekre

s egy csapsra vgez velk. Szemlyesen megy Besztercre s Cskba, ahonnan j hreket kapott. Carato, az alezredes s bizalmas embere, Sik, a szentmiklsi esperes is azt rtk, hogy akrmelyik pillanatban fel lehet esketni a npet. Kellett ez az eredmny az udvarhelyi kudarc utn. Oktber vgre tervezte az utazst. Lzr Istvn, mikor Bal Anti megvitte neki az jsgot, elkomorodott. Csk nem lehet albbval Udvarhelynl. - Te hiszed, Anti? - Majd elvlik! - Csak egyszer otthon legyek! - bizakodott Lzr Istvn. - Majd eljrom n Gyergyban is a generlis tjt!... Btymtl mg mindig nem jtt meg a vlasz? Ez az, amit"l flt Bal Anti. Hogy egyszer megkrdezi, hogy egyszer mgis meg kell mondani, hiszen olyan rgta a zsebiben hnydott a Lzr Imre levele, hogy mr fakult meg rajta az rs. Nincs mirt tovbb hazudozni. Jobb lesz, ha megtudja. Elg er"s mr hozz. - Szamr ember az a te btyd! - Az ugyanbiza mrt? - Azt rja, hogy t"le ugyan haza mehetsz, de " is ott lesz a fszivel a kapuban!... Okosabb embernek hittem! Lzr Istvn maga el dbbent a hrre. Nem szlt ugyan semmit, de mlyet, nagyon mlyet shajtott.

X.
Egsz Gyergyt felhajtottk, hogy a Beszterce fel"l rkez" generlis kezbe letegye az esk!t. A f"kirlybr a szki tisztekkel napok ta izzadott, hogy sszeterelje a npet a szentmiklsi mez"re. A legtbb faluban gy is fegyverrel kellett knyszergetnik a katonknak a frfiakat, hogy hazulrl kimozduljanak. Morogtak, knytelenkedtek, mint a medve a hajtsban, mikor gy tesz, mintha a fart nzn, de egyszer csak az ember torknak szkik. Ha sokat szemetezik Gyergyban a generlis, mg " is megjrhatja, mert furcsa, kln vilg ez a Gyergy. Nem tartozik sehov, csak nmaghoz. Zrt, elklntett fld. Hegye, vlgye, vize, leveg"je, fja, embere, minden ms, mint egyebtt. Maga a nap is nehezen hgja meg ezeket a havasokat. Legyengl, mire a tetejkre r. A fnye is elvltozik. Furcsa, titkos, homlyos s lomhoz. Nem val minden bolondnak ez a vilg. Itt kell szletnie az embernek, hogy kibrja. Megesik, hogy az idegen mszik, csak mszik felfel a hegy oldaln s egyszerre csak hanyatt esik, mint a halott. Az rmnyek is feketbbek itt, mint ms tisztessges helyen. Csak ezek az izmos, trpe, falel" hecboc-emberek brjk itt az letet, kiknek az egszsgt"l olyan barnapiros a kpe, hogy mg a nyjtpadon se halvnyodik el. Nincs itt semmi sietsg, csak zord nyugalom s er". Gyergyban mg a medve is kt httel tovbb alszik, mint teszem azt Cskban. - Pedig ez mg a szelid Gyergy! - magyarzta a tbornoknak Jsika kapitny, ki egy havasismer" atyafival elbe lovagolt a prundi pljokig, hogy rvid ton kalauzolja be Szentmiklsra. Az egyik fennskon megllottak, hogy a generlisnak a bersznoktl frts bundt krjenek. - Minek az? - csodlkozott a tbornok. Jsika el"re mutatott a tvolba vesz" gerincvonulatokra. - Az a fehrsg rajtuk mr h! Ezeken a hegyeken prblja ki Isten a telet!... Htunk mgtt mg st a nap, de ott mr hull a dr. Harapni lehet a szrke, nedves, hideg kdt, ami tjr csontot, vel"t... n Excellencid engedelmvel el"re lovagolnk, hogy jelentsem rkezst s tartsam a npet. Reggel ta ott fzdnak szegnyek a nylt mez"n. Ez az ember ismeri az takat! - Ne siessen az emberek miatt! - marasztalta a tbornok. - Legalbb puhulnak a szitl, fagyos es"ben! Jlesett, hogy emberek szenvednek miatta. Ltszott rajta. A rossz, felvgott, vrs agyag-ton nem gy"zte siettetni a l"css szekeret, hogy minl el"bb fenn lehessen a nyls, nehz felh"kbe burkolt havasormokon. Az " vad, kegyetlen s aljas indulatoktl eldurvtott katonaszvnek val vilg ez. - gy rzem magam, mintha isten-vadszaton volnk! - kromkodott oda Jsika Imrnek, aki beleborzongott a szja-prjval egytt kicsap kjbe, pedig "t se angyal-tollbl sz"ttk. Mikor felrtek a kietlen havas-rgiba, nyujtzva trult szt egsz teste. - Ha most itt volna Sophi! - gondolt a kancellrnra. Ilyen helyen minden frfit elfog a vgy az asszony utn s valami nvtelen, "semberi titkok zaklatjk meg. A vr megs!r!sdik, az er" korltlanul felszabadul s a kpzelet izgat. A visszafojtott, lappang msik njt, az "sembert ismeri fel magban itt a frfi s olyan n" utn vgyik, akivel brkzni, marakodni kell. Nem val ilyen helyre trkeny, diderg" vrosi fehrnp, akiben maroknyi vr sincs!... Az... az a romn leny volna most j, akit tegnap aprtottak

darabokra Naszd krl a katonk, mert reg apja vdelmben fejszvel ttt le egy katonatisztet. Az kne ide!... Az!... A sarj-ls forr lett alatta, s ingerlten srgette a szekerest, aki megvet"en morogta vissza: - Hszen t"lem futhatunk, ha valamelyik szakadkba b akar d"lni! A sz"rs, kicsi hegyi lovacskk gy is kitettek magukrt. rkkal el"ztk meg a pards htasokon csetledez" kisretet. Mg a szvk is vizes volt a tiszteknek, mire, - tova dlutn t ra fel - beverg"dtek Szentmiklsra, hogy az a grbefark rdg seperte volna mind a pokolba, ahny szkely van a vilgon!... Sik esperes r alig tudta meleg borral, mivel helyrehozni "ket. Utna azonban olyanok lettek a gazdjukkal egytt, mint a felmelegtett kigyk. A f"kirlybr jelentette, hogy rendben van minden, a np a mez"n vrja rkezst. - Akkor indulunk! - vetett egy stt pillantst a szki tisztekre, akik Fekete Trival lkn a szakllukba rejtettk a vlemnyket. A vak is lthatta rajtok, hogy csak knytelensgb"l vannak itt. - Milyen a np hangulata? - fordult a tbornok a mellette l" f"kirlybrhoz. - Nagyon j! Vannak ugyan egyesek, kik zgoldnak, de a tbbsg engedelmes! No, ez egyszer a f"kirlybr is eltallta szarva kzt a t"gyit, ahogy erre felnk mondjk, mert alig rtek ki a vroska szlre, mr hmplygtt is befel dhs morajlssal az emberfolyam. Az urak a katonasg lttra azonban megllottak s elhallgattak. A sorbl kilpett egy szpszl ember, Ambrus Ferenc szrhegyi lf" a trsval, Bartalis Mtyssal s megnyugtatta a tbornokot, hogy ne tartson semmit"l s ketten helyre parancsoltk a npet. Falvak szerint kln bokrokba llottak. El"l a remeteiek, mellettk az alfalviak, ditriak, jfalviak, szrhegyiek, kilynfalviak s farkasszemet nztek az urakkal. A generlis, kurta, katons beszdet tartott, hogy annl nneplyesebb tegye az esk!ttelt s intett Sik esperesnek, hogy szedheti magra a templomi gnyt, de mg a fejbe se nyomta tisztessgesen a pirosbojtos birtumot, Ambrus Ferenc intett az ujjval, hogy egyet se er"ltesse magt s " kurtn, de szilrdan annyit mondott a generlisnak, hogy: - Ne !zzk az eszket a szent dolgokkal, mert gysem esksznk! Nem! Az Istennek sem! A f"kirlybrt szinte megttte a guta az ijedtsgt"l s a tbornok nevben alig brta kihebegni. - Mirt nem esksznek? Ambrus Ferenc szerette az egyenes beszdet. - Azrt, mert minket akaratunk ellenre rtak ssze a katonasgra s er"szakkal knyszertettk rnk a fegyvert. Addig nem esksznk, amg meg nem mutatjk #felsge rst, ami minket a katonasgra ktelez!... De ilyen rs nincs! - s ha megmutatjuk? - Akkor sem esksznk, mg a felsges Asszon sajt kezevonsval nem biztost, hogy sajt tisztjeink alatt szolglhatunk s a hazbl ki nem visznek! Buccow, ki eddig t!rt"ztette magt, dhs lett. - Mifle hazbl?

Megbotrnkozva nztek r a szkelyek, hogy ekkora r ltre mg ezt se tudja. - Ht Gyergybl!... Nem volt mit tenni. Msnap reggelre a szkhzhoz rendeltk a npet s dolgukvgezetlen visszamentek a szllsukra. -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -Azon este a tbornok Sik esperessel tancskozott, hogy az adott helyzetben mit kellene tennik. - n ismeri a npet s... a kirlyn hls szokott lenni azokhoz, akik h!sgesek hozz! - Testest"l-lelkest"l az n vagyok, kegyelmes uram! - olvadozott az esperes, de azrt csak suttogs-hosszrl merte ajnlani, hogy valamikppen a kt kvetet, a np kt megbizottjt kellene levenni a lbrl, s akkor nyert prk volna. A generlis elhitte, hiszen gy volt Udvarhelyen is. Htha itt tbb szerencsje lesz. - Minden er"mb"l segtsgre leszek Excellencidnak! - grte az esperes. Hogyne! Ezst a psztorbot s knyelmes a kanonoki stallum. gy trtnt, hogy a msnapra a szkhzhoz parancsolt np kt vezet"jvel mr hajnalban felverte a tbornokot, aki jkedv!en, pihenten bredt. Az id" is javult valamennyire. Az es" elllott, de a hegyekr"l leszllott kd az utcn, a hzak kzt gomolygott. Valszn!tlenl nagyok lettek benne az emberek, kik trelmesen vrtk, hogy merre d"l el a sorsuk. A generlis rkig megvratta a kt kvetet, de ltszlag bartsgosan ugrott fel, mikor vgre belphettek hozz s gy fogott kezet velk, mintha legalbb hsz esztendeje nem lttk volna egymst. Csakhogy egszsgkre nem kvnta az ccakai nyugodalmat. - gyelj, Mtys! - dfte meg titokban a trst a tapasztaltabb Ambrus Ferenc, mert a megknnyebblt arcrl ltta, hogy bartkozni akar a generlissal. A figyelmeztetsre Mtys b is kidllesztette a mellt. - Kezdhessk, uram! Mrhogy a trgyalst el lehetne kezdeni, mert a np knn trelmetlen. Valamit odasgdosott Sik esperes a tbornoknak, mert ez egyszerre szkkel kezdte knlni, s csak ppen azt nem mondta, hogy: Ne vigyk el az lmunkot!... Ha nem lesz az a csf morva-orra, s ha magyarul beszl, mg azt lehetett volna hinni, hogy szkely az ebadta. Jl kitanthatta azonban az esperes r, mert ma tudta, mi a becslet. Nem gy, mint tegnap. Kikrdezte rendre mindakett"jket, hogy hova valk, van-e csaldjuk, mekkork a gyermekek, van-e lhet"s birtokuk, s olyan "szinte aggodalommal keveselte a jvedelmet, mintha " ennk napjban csak egyszer meleg telt, s az " torkt rgn a havason a csp"s cski tr. - Emm ember a talpn! - kezdte szeretni a jlelk! Mtys b, hogy a szvessgt legalbb ennyivel viszonozza s mr a szjn volt, hogy: Ha arra jr, ht ne kerlje el a mi szegny hzunk tjt!; de nem volt ideje r, mert a kegyelmes tbornok r, - akinek pedig odafenn Bcsben akkor is res a szke a kirlyn mellett, mikor maga itt van, - ppen azon kezdett tprengeni, hogy ezen a nehz llapotjukon valahogy segteni kne.

- Jl mondja! - buggyant ki nkntelen Mtys bbl, de mg akkor akadt fel a szeme igazbl, mikor ez a nagy r, ki egsz Erdlyorszg parancsolja, azt tallta mondani, hogy ha kendtek is gy akarjk, n szvesen segtek!... Volna is mdja hozz s az ra se tlsgos! De mr erre kicsit meghkkent Mtys b is, de a tbornok olyan desen vert, mint a haris a vetsben: - Mindssze annyi lesz a dolguk, hogy kilpnek velem ide a szkhz eleibe s a np el"tt leteszik az eskt! - Le a sjt! - szktt fel a kt szkely a festett szkb"l. Hogy flrerts ne legyen, Ambrus Ferenc mg azt is hozz tette: - Ameddig a szkelysg kivnsgait nem teljestik, addig nem! - No s ezrt sem? - bortott ki egy zacsk aranyat az asztalra a generlis. - Most mr sehogysem! A generlis tovbb nem brta az alakoskodst. Msodszor trtnt meg, hogy a szkelyek a szeme kz vgtk a mocskos jdspnzt. gy rontott r a kt rvra, mint a farkas. - Akkor n magukat felakasztatom! Csak fittyentett egyet a szja szln Ambrus Ferenc. - Nem sokat veszt Gyergy, ha a tbornok r minket felakasztat! - Nicht bellen, Hund! - b"dlt fel a generlis, s kiordtott a katonk utn. - Verjtek vasra mindakett"t! A katonk pillanat alatt engedelmeskedtek. A f"kirlybr odaugrott, de elksett. Erre felfogott kzzel krte a tbornokot: - Ne tegye, kegyelmes uram! Istenre krem! Nagyon nagy baj lesz ebb"l! - Ki velk! - vlttt Buccow. Ambrus Ferenc a rajta csng" katonk kzt megllott, mint a cvek. ppen csak addig, amg panaszosan vgignzte a f"kirlybrt s rosszallag megingatta a fejt: - Ltja, ltja, mit csinlt kirlybr uram!... Bornemisza Pl olyan lett, mint a fal. -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -Pillanat alatt elterjedt a np kzt, hogy mi trtnt a kt kvettel. A gyergyiak nem sokat teketriztak, hanem azonnal fejszre, fegyverre kaptak s nekis!rdtek a kapunak, hiba zratta le hirtelenben Sik esperes kt vaspnttal is. El se vette rla a katona a kezt, mr zuhogtak az tsek a kemny, cserefa-deckkra s hrom helyt is beroppant a kerts a tmeg nyomstl, amely gy nekilendlt a szkhznak, hogy megingott t"le mg az plet is. S!r! kromkodsok fstltek el" a szjakbl, fkevesztettsgben elsodort mindent maga el"tt a np, s ha tehetetlenn nem torldnak, a folyos sz!k torkban egymsra hullva, az er"s kls" rohamtl, ht biza-biza lve senki meg nem marad az urak kzl. Valamit az is segtett, hogy az utols percben Fekete Tri lekapta a falrl az embernagysg feszletet s annak a hna all kezdte instlni a npet. A veszedelem azonban csak akkor sz!nt meg, mikor a kirlybr Istenben boldogult drga desanyja emlkre megeskdtt, hogy mindjrt szabadon bocstja a kveteket. Erre aztn adtak neki fertly rt.

A megrmlt generlis is jnak ltta nem ellenkezni s el"hozatta a kt embert. - Sietni, sietni! - srgette a katonkat, kik nehezen tudtk kinyitni a foglyok kezn a bklyt. Mikor aztn leestek a lncok, a szeld, csendesvr! Mtys b megnzte el"bb a bilincseket, aztn rcsudlkozott az izgatott generlisra, s brnyszelden, alaposan, megmondta a vlemnyt: - No m jl megjrk magval!... Ki gondolta volna rla, mikor olyan igazi szpen szlott az emberrel! No vrj nmet, amg n mg egyszer hiszek neked az letben!... Mikor a kt fogoly az udvaron megjelent, a np diadalmasan felzgott s egsz nap, egsz ccaka olyan volt a vros, mint a felbolygatott mhkas. ppen vemrira harangoztak, mikor Sik esperes r a settkedv!, elkeseredett generlis el vezetett harminc, pnzen megvett, nyomorult, tekerg", rongyos, tonll, szemt embert s kenetes mosollyal jelentette: - Ezek a jemberek le akarjk tenni az esk!t, kegyelmes uram! Mg a generlis is undorodva fordult el t"lk. Sik esperes r azonban srgsen szedte magra a templomi ruhkat, hogy bevegye az esk!t. Hiba! Ezst a psztorbot s knyelmes a kanonoki stallum. Ez a harminc ember lett a hatr"rsg magva.

XI.
Azzal biztattk a generlist, hogy Cskban tbb lesz az eredmny. Kudarccal semmikppen sem mehetett vissza Szebenbe. Baj volt azonban az elutazssal. Ha az rmnyek meg nem knyrlnek rajta, s sajt szemlye szerint val krsre nem adnak kt vn, zabozatlan, horpadt liku kabalt, ki se tudott volna mozdulni Szentmiklsrl. gy is alig birtk becipelni Szentdomonkosra, ahol Lukcs Jnos a pap, a maga knyes csikit, kocsijt adta alja. Csuda lesz, ha ezrt valaki tisztessges ember el nem vgja a lovai int. A parancsra, er"ltetsre Alcsk, Felcsk npe seregest"l tdult a szeredai vr al. Mg a havasalji kzsgek is eljttek: Szentgyrgy, jfalu, Menasg, Kotormn, a tizesekre szotyogtatott Mindszent, fel Gyimesig, le Kszonig. A keser!sg, bossz, elszabadult indulatok f!tttk a npet s a virradsban vrs kd derengett a tmegek feje fltt, mintha a testkb"l stne el". Az urak reztk, hogy a valsgos hall simt vgig a htgerinckn, mikor tverg"dtek az ellensgesen, fenyeget"en morajl tmeg kzt. A f"kirlybr a generlis mellett olyan srga s merev volt, mintha ltben halt volna meg s most a temet"be vinnk. A szki f"tisztek: Boros Ferenc, a felcski, a vn, beteges Szab Ferenc, az alcski, s Blsi a kszoni alkirlybrk "szltek meg az aggodalomtl s szgyent"l, hogy a np ilyen cudar gy szolglatban ltja "ket. Fel se mertek pillantani a szekerkb"l, de mit csinljanak. Knytelenek vele. Valsgos lelki vessz"futs volt az tjok. A np nem is kmlte "ket. Szidta, mocskolta mindennek, rulknak, npnyzknak, fajtagadknak, judsoknak, akik eladtk Cskot, Bcs kutyinak. Klnsen a f"kirlybrra acsarkodtak. Az utols pendelyes gyermek is a kujakjt rzta felje. Szinte az arcba hajolva fenyegettk meg, hogy lve Cskbl tbbet ki nem megy. A generlis tisztban volt, hogy ide is hiba jtt. Ezek tzet raknak mg az t porban htrahagyott lbanyomra is, de lvezte a haragnak, tehetetlen gy!lletnek ezt a borzongat sugrzst. Termszete szerint val volt. Tetszett neki, hogy ez a nehezen trt"ztetett, most mg csak a partok szln kiloccsan lzads az " munkja, de "t nem fenyegeti kzvetlen veszly, mint Udvarhelyen s Gyergyban, hanem a szki el"ljrsgot, a birtokos, vezet" nemessget, az urakat. Gyilkos szemvillansok furjk t "t is, de benne csak a parancsot teljest" katont ltjk, a jtt-ment ellensget, az idegent; de ezek az urak az " vrk, fajtjuk, szkelyek, kik a kzssgt"l elfajzottak s most ott kuporognak a nyomorultak a hhr lbainl, ahelyett, hogy a nppel tartannak... Ha ma nem, holnap, de valamikor eljn az ideje, hogy a sarkhoz verje a fejket. Ami eddig nem trtnt meg vele, most halvnyan derengeni kezd a tbornokban, hogy mgis nagy dolgok azok a megfoghatatlan semmisgek, mint szabadsg, fggetlensg, npjogok, a rgi szabad sors, hogy gy felveti magt rte ez a klns, bszke, maroknyi npecske, ez a sziklk frge, rengetegek klns vadja, hogy hezni, szomjuhozni, szenvedni, pusztulni tud rte. Gynyr!sg lesz elvenni t"le!... Az tja-mdjt is tudta, hogyan kell csinlni. Jl ltta a kancellr. Egy npet nmagval kell elpusztttatni. Az aljt fel kell laztani urai ellen, a szegnyt a gazdag ellen, apt fi ellen, fel kell bortani a rendet, aztn knozni, sorvasztani, elnyomni, meglni a lelkt, elvadtani, felforgatni. Ha ez sikerl, Szkelyfld nmagtl hull az lbe... Ezt kellene aztn megcsinlni egsz Erdllyel! - gondolta. A g"gs urak torknak szabadtani a rongyosokat, a csrht s aztn elsprni az egszet... lomnak is tlszp!... Az rdg vetse rik, csak ntzni kell. les, elnyjtott vlts trti maghoz:

- Gewehr he-e-e-raus! Carato alezredes, Csk katonai parancsnoka tisztelgett az "rsg ln. Szinte sajnlta, hogy mr megrkezett. Oda se figyelt az alezredes el"rt jelentsttelre. Az urakat nzte, a bnatos, kimerlt, megalzott szki urakat, hogyan msznak le a l"css szekerekr"l. Mintha temetsre jttek volna. A f"kirlybrn hallflelem ltszott. E pillanatban mindennl jobban izgatta a generlist, hogy vajjon ki mer-e menni a np kz. s a tbbi is, az alattomos, knyszer! kutyk! Meg se vrta, mg kinyujtztatjk a szekren meggebedt tagjaikat, azonnal kiadta a parancsot: - Az urak mindjrt szljanak a npnek! Az esk!ttelnek egy rn bell meg kell lennie! A szki urak egyetlen sz, egyetlen ige nlkl engedelmeskedtek. - Kimennek! Mgis merik! - csodlkozott a tbornok. - De vajjon vissza jnnek-e lve? Kurtn intzkedett a sajt biztonsgrl, hogy a csapatok lljanak kszenltben s er"stsk meg a kapu"rsget, aztn gyorsan visszavonult a szobjba s az les falak blbe hzdva leste a npet, mint a tigris a zskmnyt. Mindennl jobban izgatta, hogy vajjon mi lesz!... Valsgg kpzelte az urak helyzett, tudta, hogy minden szval a vgzetket siettetik, mert ha a fegyverfelvtel mellett szlnak, a np li meg "ket, ha pedig a np mell llanak, lzadkk, felsgrulkk vlnak s a trvny vgez velk. Az " kedvnek val helyzet! Minden pillanatban meg-megjult a moraj, rzett a lzads feszltsge, a veszedelem szaga, a nyugtalan, fekete tmeg vad izgalma a fenyeget"z" frfiak magnkvlisge, kiknek fehr harisnyjn gy villogott a piros vitzkts, mintha szeszlyes villm sujtotta volna az alfelket. A cseres arcok tmege valszntlen barna foltknt kdltt t az ablakon s az letveszly szinte kisikoltott a veszedelem stt kpb"l. - Vajjon visszajnnek lve?... Visszajttek. A szerencstleneknek alig volt emberi formjuk, mikor jra a tbornok el btorkodtok. A f"kirlybr kt vastag bajszaszla gy lgott a fld fel, mintha annl fogva akarn sirba hzni a hall. Csapzott, srga, idtlen, sztrugott, sznalmas volt a tbbi r is, gondttt, megkinzott. - Nos? - lpett eljk a generlis. Az urak mlyre grnyedtek. A vrudvar feketlik a fegyveres vasas nmetekt"l, s ha elszabadul a generlis dhe, ma embervrt nyalnak az ebek Szereda uccin. A f"kirlybr menteget"zik: - Mi megtettnk minden emberileg telhet"t, kegyelmes uram! - s az eredmny? - mordul r trelmetlenl Buccow. A f"kirlybr egy iratot vesz el" a kebelb"l. - Az eredmny ugyanaz, mint Gyergyban!... Itt az instncijuk! Tl vannak rajta. Lesz, ami lesz! #k megtettk a magukt. Ismt kiegyenesednek s nyilt arccal vrjk a sorsot. Dacosan s frfiasan, majdnem ellensgesen. Ktelessgket teljestettk. Nincs tovbb! #k is szabad emberek, vagy miafene! Csk urai! Nem akrkik!

A tbornok megrzi az urak hirtelen vltozst s magban gnyosan elvigyorodik, hogy ezek mernek dacolni vele, ha csak bell is, ha sztalanul is. No majd megtncoltatja "ket! Vsztjslan szinte krlmosolyogja "ket s nagy meglepetsre csak annyit mond: - -gy?... Szval a np vonakodik letenni az eskt?... Vr kevss, mg az urak csontjaiba jra belell az aggodalom s rettegs. Csak azutn mondja: - Akkor nem is er"ltetjk! Ha a mennyk" vratlanul a lbuk el csap az gb"l, akkor se lep"dnek meg jobban. A katonatiszteknek is ktfel ll a flk a csodlkozstl, de a tbornok nem hajland indokolni elhatrozst, mindssze mg annyit mond, hogy: Mi pedig reggel folytatjuk tunkat Hromszkre! s int, hogy tvozhatnak az urak, de a kszbn mgegyszer meglltja "ket: Elutazsom el"tt azonban nkhz is lesz pr szavam! Minek essk jl az ebd a szerencstleneknek! A vr kapujban a np megbizottai vrjk instncijukra a vlaszt. Ketten is odakiltjk nekik: - Haza mehetnek kendtek! Nem lesz eskttel! A hr vgigfut a tmegen s felujjong az rm. Az emberek megvltoznak s bizakodva mosolyognak egymsra. Ht mgis sikerlt, mgis "k gy"ztek! Tudtk "k azt! Felolddnak, megknnyebblnek s jra piros lesz az arcuk az lett"l. Csak a vrkapuban ll bizalmiak nem mozdulnak, mintha odaszegeztk volna "ket. Gyans ez a nagy engedkenysg! Bene Jzsi delnei lf" megvakarja a fejt: - Meglsstok emberek, valami nagy disznsg lesz ebb"l!... ssetek pofon, ha nem lesz igazam!... Valami nagy disznsg!... -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -Ltszlag nem trtnt semmi klns egsz nap. Dlutn a tbornok maghoz rendelte a f"bb tiszteket: Caratot, a parancsnokot, Schwarz alezredest, Cajetanus taplocai s Albrecht, szentgyrgyi kapitnyokat. Ernst s Zimnique alezredesek Hromszkr"l szintn megrkeztek. #ket is. Ltszik rajta, hogy tudja, mit akar. - Az rtekezlet szigoran bizalmas! Nem kell erre a tiszteket kln figyelmeztetni. Kivlogatott, h!sges emberei "k a tbornoknak, kik inkbb leharapnk a nyelvket, semhogy egyetlen szt is elmondjanak abbl, amit hallottak. Anyja kebeln se tudna elbjni a generlis bosszja el"l, kinek eljr a szja. Feszesen hajolnak meg a tbornok el"tt, aki parancsknt kzli vlemnyt. - nk tudjk, hogy #felsgnek hatrozott kvnsga a Landmiliz fellltsa, aminek tznvizen keresztl meg kell lennie!... n nem rek r hosszasan foglalkozni e rebellis kutykkal, a szk tisztvisel" karban s a nemes urakban nem bizhatunk. nkre vr a feladat, uraim, hogy a csszrn" akarata teljesedsbe menjen. Mindent kvessenek el, hogy a npet a fegyver felvtelre birjk! Nem kell tr"dnik sem a f"kormnyszkkel, sem az itteni polgri trvnyekkel, mert azokat, akik az eskt megtagadjk, kiveszem csaldjukkal egytt a polgri hatsgok joghatsga all s az nk parancsa al rendelem. Tmogatsukra iderendelem a Laudon-ezred hrom megbizhat szzadt, Frhlich "rnagy parancsnoksga alatt, ki mr

szerzett tapasztalatokat Udvarhelyen. Az egysges irnytst Carato alezredes rra bzom... n pedig semmit"l se riadjon vissza. Az eredmnyrt felel"ss teszem s elvrom minl hamarabb teend" kedvez" jelentst!... Megrtettk? Ksznm! Egy ra mulva ht embert tereltek be a fogdos katonk a vrudvarra. Rongyosok s rszegek voltak. Jelentettk a tbornoknak, hogy le akarjk tenni az eskt. A generlis ltni se akarta "ket, de fejenkint t aranyat kldtt ki a szmukra. Htha valamelyik fogadban ma ccaka sok embert fog fiadzani az t arany. Ilyen srga csikkra ltette Cskban els" katonit a csszrn". -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -A szki urakra csak settvgben kerlt sor. Addig hadd ette a bizonytalansg s aggodalom, hogy mit akarhat velk a generlis. Ltygtt is a dszruha klnsen a f"kirlybrn, aki testileg-lelkileg meghuttyant ezalatt a pr nap alatt. Tekintlyes hasa helyett csak az res b"r fittyent r a nadrgja elejre, mikor megllott a tbornok el"tt, aki le se ltette az urakat, hanem mindjrt a f"kirlybrra tmadt: - Neheztelek nre, br r, mert n az oka ennek a nagy zavarnak!... Megbizhat rteslseim vannak, hogy Gyergybl megbizhat embereit el"re kldte az ottani ellenlls hrvel s hasonlra biztatta a npet! Nehogy az els"k legyenek. A f"kirlybr a fejhez kapva tiltakozott, menteget"ztt a nyilvnval igazsgtalansg s mltnytalansg ellen. - Sajt szemeivel gy"z"dhetett meg, kegyelmes uram, hogy letemet se kimlve buzgolkodtam! Legyen beltssal, kegyelmes uram! Csuda, hogy a feldhdtt np eddig is agyon nem vert! A tbornok gy tett, mintha ez egyszer hajland volna a vdaktl eltekinteni, br a f"kirlybr menteget"zse nem kielgt". - Mindenesetre alkalma lesz bebizonytani, hogy igaz h!sggel viseltetik a kirlyn gye irnt! intette le a megpuhult urat. - Tovbbi intzkedseimet szeretnm az urak tudomsra hozni, mert n taln mg ma tmegyek Hromszkre, ahov utastsokkal Schrder ezredest el"re kldttem. Mihelyt az ezredes visszarkezik, be fogjk jrni vele a falukat s felesketik a npet. Az itteni katonai hatsgok mr megkaptk az intzkedseket, hogy az gy sikere rdekben minden tekintetben segtsgkre legyenek s kell" katonai vdelemr"l is gondoskodjanak... M!kdsket illetkes helyen figyelemmel fogjk ksrni! Err"l se feledkezzenek meg az urak! Klnsen a f"kirlybr r!... A viszontltsra! Az urak fehren kihtrltak. Legalbb szz lpst szdelegtek sztlanul egyms mellett a szllsuk fel, mikor a f"kirlybr trsaihoz fordult, mintha gynnk: - Megrdemeltem ezt a sorsot, mert ha jszndkbl is, de nagy b!nt kvettem el Csk ellen! Egyedl a vn, botra tmaszkod Szab Ferenc mert erre annyit mondani: Mindannyian hibsok vagyunk, mltsgos uram!...

XII.
Alig hzta ki a lbt a tbornok, rmltt Cskra a nmet katonasg s megszllotta a falvakot. Zsoldos, durva, apjnak se kegyelmez", zlltt npsg, hes hink, kiknek a tisztek is alig tudtak parancsolni. Bntetsb"l ide vetett spredk, akiket minden tisztessges helyr"l el kellett takartani. Pr nap alatt megfert"ztek s fenekest"l felfordtottak mindent. A tbornok itt hagyott aranyai is megtettk a magukt. A Szeredban feleskdt, ht rul szentimrei huszr, msnap kilencven j katont hozott. Az ingyen-arany szagra minden falubl tdult a spredk, a sok trvny-ldztt, erd"kn budkol, szktt jobbgy, a brtnkb"l szabadon engedett s felfegyverzett b!nz"k, az elkeseredett szegnysg, a nincstelenek, az hez"k, kik idig hiba birkztak az lettel, a rongyosok s aljasok, megblyegzettek, kiknek Carato, a parancsnok egyetlen trvnyt adott: - Katonnak minden szabad!... Tudta, mit csinl a generlis bizalmasa, aki egynileg is gy!llte ezt a bszke, nemes, komoly, fltte ll idegen fajt s a httrb"l, titkon, rdgi lvezettel irnytotta a szndkos felfordulst. mltt a bor, plinka a gyergyai havasoktl a tusndi szorosig, s a fkevesztett csrhe szabadon garzdlkodott. Rekedt b"gsek vertk fel az jszakkat, rszeg katonk tntorogtak az ucckon s belvldztek a hzakba, zsaroltak, puszttottak, a gazdt kiszortottk a felesge mell"l, asszonyokat, lenyokat gybli szolglatra knyszertettek, s az ellenkez"t fegyverrel tmadtk meg. Trvnynek, tekintlynek vge lett, a szenvedlyek szabadon garzdlkodtak. Testvr testvr ellen, fi apja ellen, szomszd szomszd ellen tmadt, dhngtt a bossz, gy!llkds. Vszes s vgzetes id" szakadt r az rva npre, mintha az erd"k sszes farkasai, fenevadjai elszabadultak volna. Az elszakadt gtakon t, hmplygtt a szennyes hullm s elbortotta az egsz szket. A rossz termst is szmtsba vette Carato parancsnok. Ltta, hogy insg fenyeget. A rozs kalsza resen szradt el a napon, a zab lhs lett, a pityka, Csk aranya mogyornyi maradt, fele annak is megrothadt a fszekben, a kaszlkon csak sz"rfvek n"ttek, a jhba mtely esett, a csorgkban medvk garzdlkodtak. Sok helyt mg a vet"magot se adta vissza a fld. Az res szuszkokban nyakt trte a belehull egr. Ahol Isten csudjbl mgis megmentettek valamit, azt a katonk vittk el. Az utols borjt is letttk a szegny embernek. Mskor is volt hasonl bajban Csk, de akkor a szszok kzl hoztak maguknak lst. Zsindellyel, deckval, pletfval, borvizzel, miegybbel Kolozsvrig elszekereztek s valahogy kivrtk a nehz id"k elmulst. Most azonban mindent eltiltott a katonai parancsnok. Egyik falubl a msikba is csak passzussal lehetett menni. A csempszsre is er"st reamentek, hogy a havasalji faluk se boldogulhassanak. Eddig j volt, mert ha veszedelmek rn is, de valamit csak thozhattak Moldvbl. Most az els" fra felktttk, akit megfoghattak vagy veszteghzba vittk az svny"rz"k, ahol a lelket is kigytrtk bel"le. A keleti pestis megakadlyozsa volt a cme, hogy elvesztsk a szkelyeket a pestisnl is jobban. Nincsen annyi szava a trvnynek, mint ahny ember elpusztult miatta. Minderre azt mondta Carato: - Ha katonk lesztek, lesz mindenetek! s mgsem vettk fel a fegyver a szkelyek. Szenvedtek, de nem jobban, mint a ttlensgre, vesztegelsre krhoztatott f"kirlybr, aki ki se mert mozdulni a szllsrl, ahol hetekig vrta a generlis parancsbl Hromszkr"l Ernst alezredest. A sok rossz hr hallatra szerette volna bedugni a fleit, hogy ne halljon semmit. Lelkiismerete mardosta s alig gy"zte vigasztalni a

vn Szsz Jnos, az esperes, ki elhagyatottsgban minden nap felkereste. Az " beszde is inkbb vd s ktsgbeess volt, mint vigasztals. Mindennap j hreket kuvikolt. - Hallotta-e mltsgos uram, hogy Bnkfalvn Bene Istvnt gy megmarcangoltk a katonk, hogy leped"ben vittk haza, mert azt tallta mondani, hogy rjuk kne menni s mind kihnyni Cskbl a bitangokat. Kozmson Botos Pternek, ki pedig az els" emberek kzl val a faluban, puskaaggyal rontottk be a fogait, hogy ne jrjon a szja a katonasg ellen. Menasgon Incze Ignc, ki jszaknknt fejszvel "rizte a felesgt, alig tudta a katonk el"l kiszkni a havasba, s onnan ltal Moldvba. Mondathatja rte a gyszmist a fiatal felesge, ha valamikor kzbe kerl. Naprl-napra tbben lesznek, kik vgleg itt hagyjk ezt a fldet s talhzdnak Moldvba, ahol a vajda fldet, birtokot, admentessget igrt a hozztr"knek. Ha tzes vassal knozzk, az se fjt volna jobban a fajtjt szeret" kirlybrnak, mint az ilyen hrek. A vn pap pedig krogta tovbb a veszedelmeket, hogy naponta tizvel, hszval hozzk be a vres, kkre-zldre vert embereket Szeredba a tmlcbe, ahol addig nyomorgatjk, nyaggatjk "ket, amg felveszik a fegyvert. - Odajutottunk, hogy vasrnapja sincs a npnek! Mise utn hoppon veszik a katonk a frfiakat, viszik a katonai szllsokra, ott tik-verik, sebhetik, rongljk, knyszergetik, vasazzk, hogy feleskdjenek. Csuda-e, hogy sokan inkbb a gyalzatot vllaljk? - Mifle gyalzatot? - A katonasgot! - Gyalzatnak tartja f"tisztelend"sged? - Annak tartom ilyen formban s verje meg Isten, aki ebben kzrem!kdik! A kirlybr sszerndult s fjdalmasan felnzett a papra. - Tudom, hogy rem gondol, de n csak jt akartam! Az reg pap megsznta, hiszen hetek ta ltja kinldst, bels" meghasonlst, szenvedst, gyengesgt. Felolddtak egyms irnt s megleltk egymst. - Segtsen rajtunk, uram! - instlta a pap. - Klnben mind egy szlig elvesznk! A f"kirlybr tehetetlenl vallotta be. - n mr senkin sem tudok segteni!... A dolgok tln"ttek az n hatalmamon! Az reg pap kiegyenesedett. - Akkor menjen innen! Fusson t"lnk! Legalbb nekik ne segtsen, ha rajtunk nem tud! Fekete kezeit el"re fesztette, mintha azokkal is eltasztan. A f"kirlybr felshajtott. - Nem mehetek!... Katonk "riznek, mint a rabot! - Akkor nincs mit tenni! - mondott le vn Szsz Jnos is. Olyan hideg s er"tlen volt a keze, mikor elbcszott, hogy mg a szent ostyt se birta volna a magasba emelni. A szerencstlen kirlybrnak " volt egyetlen bartja, remnysge, az egyetlen szl, ami mg a vilghoz kti s mgis azt mondta neki: - Ne jjjn tbbet hozzm, atym, mert nem akarok, nem tudok tbb szenvedst hallani!

A pap elment, de a lelkiismeret vele maradt. jjel-nappal gytrte s flrra, ha megtudta lopni az lom. Rettegett a pillanattl, hogy az alezredes visszarkezik Hromszkr"l s neki jra szembe kell nzni a nppel. A szntelen aggodalomtl elgyenglt s elhatrozta, hogy haza kredzik. - letveszlyben forgok! Hasznomat se ltja senki, az gyre is jobb, ha nem vagyok itt! prblta meggy"zni a parancsnokot, de Carato hallani se akart rla s egyszer!en visszaparancsolta. Szgyenlten t!rte az jabb vessz"futst, annyira elgymoltalanodott. Mr mindegy volt minden. Vilgosan ltta, hogy nem az " rbeszlsre van szksgk, hiszen tudtk, hogy nem tehet semmit, hanem csak mg jobban meg akarjk gy!lltetni a nppel, hogy a nemessg s el"ljrik ellen dhtsk. Meghlt a szja az ijedtsgt"l, mikor erre rjtt s megszktt volna, ha az "rk nem olyan berek. A torkig szktt a szve rmben, mikor meghallotta, hogy Ernst alezredes vgleg Hromszken marad, de Carato, a parancsnok hamar kivette a remnysget a kebelb"l. Frhlich "rnagyot rendelte az urak mell nagyszm katonai ksrettel s ellentmondst nem t!r" hangon kzlte, hogy msnap reggel indulhatnak is Csk verbuvlsra. Mr csak egy remnysge maradt: valahol elpusztulni s ezzel jvtenni mindent. Ez a remnysge sem teljeslt. Mikor a msnap reggeli rkban megrkeztek a kzeli Szentkirlyra, a templom el kiparancsolt np gy vrta, mint az desapjt. Mg bizott benne, remnykedett a lehetetlenben is. Horgadt f"vel lltak a sznalmas, elkinzott frfiak. Sokuknak kk volt az arca a friss tsekt"l s a condra alatt sajgott a megvert, meggyalzott teste. Szinte tulvilgi, eszel"s fnyben lobogtak a szemek, de egyetlen fenyeget" hang se esett, egyetlen ujj sem fenyegette a f"kirlybrt. Szorongattatsukban ujra Csk apjt lttk benne s ez mindennl jobban fjt neki. Menedkknek hittk, s nmelyek mg a kezket is felje trtk, a rgi szeretet fnye megcsillant a szemekben s a dacosra zrt szjak felengedtek. Az el"lp" Gyrgy Istvn, a br is egyenesen hozz knyrgtt, mintha a tisztek s katonk ott se volnnak: - Vdelmet, oltalmat krnk, uram! s zuhogni kezdett ajkrl a panasz: - El kell vesznnk, uram, akkora szorongattatsban vagyunk! Szj azt el nem beszlheti, mit mivelnek velnk a tisztek s limitrfus katonk... Fejnk elvesztse alatt klttt parancsolat mellett mrtk al hznak s er"szakosan, sok knzs, fogsg, szenvedtets, iszony megverettetsek, mindenfle szolgltatsok, jgvermek satsa, fagyos fldben val karztats, plczsok ltal knyszergetnek a fegyver felvtelre. Marhnkat, kicsi gabonnkat elvettk, jjel rajtunk tnek, felesgnket mell"lnk rntjk le az gybl. Minden hztl egy petk patkpnzt kvetelnek, fedelnk all kiszortottak, fahordani, havas"rizni hajtanak, s mocskos szavakkal illetnek mind a katonk, mind a tisztek. A vetskerteket lerontjk, felgetik, a falu hatrai miattuk pusztulnak, semmi tilalmas nincs el"ttk. Orszg s falu tjait tartani nem akarjk, a kzsg vagyont maguk kzt tetszsk szerint felosztjk, hatalmaskodnak, s aki ellenll, azt verik, sebhetik, rongljk s felsges Kirlyn asszonyunk parancsolata ellenre meg akarnak fosztani "seinkt"l renk szllott nemesi szabadsgunktl; - de mi attl nem tgtunk mg az letnk rn sem!... Igazsgot s vdelmet krnk f"kirlybr uram!

A np utna zgta: - Igazsgot! A f"kirlybr aggdva leste az "rnagy arct. Br ne rten, mit ez az ember beszl!... Mindenkpen knos helyzetben van. Mit vlaszoljon? Ha btortja, vigasztalja, er"t nt beljk, magt teszi tnkre. Pedig legszvesebben kzibk llana s " is rzn az klt a sok gazsg ellen, amit ellenk elkvettek, de nem teheti. Mit mondjon nekik?... Hiba nz a kt alkirlybrra is. Azok is csak llanak komoran, szintelenl, mintha a bennk rgd frget nznk. Napok ta szavuk sincs hozz. A nmasgukkal bntetik "t is. Elg, ha knyszersgb"l vele vannak. Mr az is megfert"zi a becsletket. Lenyeli keser! nylt s ijedten felveti a fejt, mert Gyrgy Istvn elhallgatott s vrja a vlaszt. Felelnie kell s pirba szktt arccal dadogja: - Nagy kedvetlensggel rtettk a kendtek panaszait s intzkedni fogunk a katonai parancsnoksgnl, hogy azok megsznjenek. Ha azonban a tovbbi bajokat el akarjk kerlni, fel kell vennik a fegyvert!... Egyebet nem tancsolhatok! Megtkzve, kibrndulva mered r a csaldott np. Az "rnagy elglten mosolyog. Mgis tud magyarul!... Az reg Szab Ferenc sszerokkant testnek slya alatt meghajlik a plca. A msik alkirlybr konokul a Hargitt nzi s mintha csodlkoznk, hogy mirt futnak el"le olyan gyorsan a hegyek!... A f"kirlybr is csak homlyos kdben ltja, hogy egy kilencven fel jr, vn, csips ember el"vnszorog, megtekergeti a fejt: - Haza mehetnk, emberek, mert a f"kirlybr r ehelyt szpen elrula mnkt!... Ki hitte volna!... Az "rnagy kiadja a parancsot az indulsra. Csak nehny katona marad vissza. Ki se rnek a falu vgre, Gyrgy Istvn felordt, egy asszony sikolt, a kilencven fel jr reg ember sztlanul esik ssze a katonk csapsai alatt s hanyatt fekve, vres szjjal gy nz fel az gre lettelen szemekkel, mintha csudlkoznk: - risten, ki gondolta volna!... A szentgyrgyi eltr"nl a vn Szab Ferenc meglltotta a szekert. - n tovbb nem megyek!... Beteg vagyok! Hiba ellenkezett az "rnagy, elcsrmplt a fagyott, felvgott, grngys tagton. A f"kirlybr irigykedve nz utna. Boros Ferenc, a felcski kirlybr, kinek egsz id" alatt slt le az orcja b"re, hogy tehetetlenl kell nznik a panaszkodk knoztatst s t!rnik kell, hogy falurl-falura hurcoljk, stten vigasztalta magt: - Knny! regembernek btornak lenni...! A kvetkez" falu, Szentgyrgy mr katonaszlls volt. Albrecht kapitny parancsnokolt benne. Szgletes, flm!velt, kegyetlen, nagydarab ember. - Nincs mirt sietni! - fogadta a bizottsgot. Nyugodtan megebdelhetnk a papnl. Az embereket gyis csak ebdutnra hivattam ssze! El" vannak ksztve, nem sok dolguk van velk! - kacagott ktrtelm!en. Az ebden hamar testek. A pap is muszjbl adta, nekik se igen zlett. Mg rltek is, mikor a strzsamester jelentette, hogy a np a piacon vr.

A papilaktl pr lps a piac. Mg ma vgezhetnek Menasggal is. Jl mondta a kapitny, hogy el" vannak ksztve az emberek. Nma csend fogadta. Egyetlen ujj a sapka fel nem dftt, mg csfsgbl sem. Mintha halottak llottak volna gldban. Senki a np nevben el" nem llott, mint Szentkirlyon, panasz nem esett, csak llottak a frfiak titkolt dhvel, de ez a szilrd, nma ellenlls annl flelmesebb volt. A f"kirlybr valahogy elrebegte azt a nhny rbeszl" szt, de erre se mondott senki se jt, se rosszat. Az "rnagy vllat vont: - gy is j! Boros kirlybr remegve odasgott a f"kirlybrnak: - Menjnk innen!... A tulajdonkppeni meglepets csak ezutn kvetkezett. Vgig a falu hosszn, majdnem minden kapuba killottak az alig vnszorg, vresre, nyomorkk vert, bektztt, roncsolt, formtlan, dagadt, bna, szenved" emberek, sokan csak gy, ingben, gatyban, ahogy hirtelen kikeltek az gybl. Mellettk sr felesg, szepeg" klykeik. Fehrt se vltottak, hadd lssa a kirlybr a szennyeskn alvadt, fekete vrket. Lssa s ne tudjon nyugodni mg a srban se, mert " az oka!... Nem mondtk meg szemibe, mikor a ltvnytl feldlva elszgyenkezett el"ttk, csak nztk mereven, hang nlkl, elkrhozott arccal. Boros uram nem llhat meg, hogy meg ne krdezze: - l-e mg f"kirlybr r?... Milyen kr, hogy mindezt nem ltja a felsges kirlyn!... Ezek osztn a sz szoros rtelmben letket s vrket adtk rte!... A menasgi vetskapunl egy zillt, cignyhaj, flmeztelen, eszel"s ember, Birta Pista, a falu bolondja fogadta a bizottsgot. Kezein, a fagytl kk meztlbain felcserepezett a piszok. Vigyorogva, hahotzva, karjaival hadonszva llotta el a szekerek tjt. - Ne jjjenek! gyis hiba jnnek! Senki sincs a faluban! Mindenki elbtt a havason! Mg a pap es elszktt! Hla legyen neked somoji csudatev" boldogsgos Sz!zmrim!... Kurjongatott, a szekerek el"tt ugrndozott, figurzott rmben a bolond: - Nem lesznk katonk! Hhh! Nem lesznk katonk! Hhh! Igaz volt. A drnics, felh"kbe vesz", karcstetej!, aprszem! "si hzak resek voltak. Mg az istllkbl is felvertk a barmot a havasokra. Kutya se cellengett az ton, udvarokon, hogy megugassa a palotaszer! cs!rkn ing varjt. A gc alatt kuporg, hz"rizni visszamaradt nhny vnasszony, regember nem szmtott. #k akkor se tik fel a fejket, mikor a hall lpik be az ajtn. Csk leg"sibb teleplse, melyet mg a mnes"rz" hunn psztorok ptettek, olyan volt, mintha az zsiba hazaszktt vitzek sebbel-lobbal hagytk volna itt. Csak a lerzhatatlan bolond ugrlt, futott a szekerek mellett: - Krek egy petkot! Lpsben haladtak vgig a falun, fel Pottyandig. Sehol senki. Knny! volt innen elmeneklni. Pr lps az erd". A Krptok hmes kntsnek a szlre plt a falucska, az thatolhatatlan

fenyves tvbe, amely tele van sziklkkal, medvelikakkal, szakadkokkal. Egy hadsereg se tudn kipiszklni bel"le a meneklteket. - Visszafordulhatunk! - ismerte el az "rnagy is. A bolond kzzel-lbbal hvta. - Jertek, mutatok valamit! - Mit mutatsz, te bolond? - Dgt! Ldgt! Teli van a hely fel Csobnosig, Kstelekig! S mennyi trtt szekr!... Adjatok egy petkot s megmutatom! Azt akarta mondani, hogy itt hullott el a fahordsra knyszertett np minden jszga. Az "rnagy fnyes aranyat vett el s a bolond el tartotta: - A tied lesz, ha megmutatod, hova bjt el a np! A bolond htraugrott, mintha g" parzsba lpett volna. - Azt nem!... Nem lesznk katonk!... Htlesfark bakk rdg legyen a keresztaptok, kitakarodjatok a falubl! s gnyoldva kilttte nyelvt a bizottsgra. Az "rnagy azzal biztatta az urakat, hogy az Olt-menti falvakban nem sok dolguk lesz, mert azok jrszt mr felvettk a fegyvert. ppen csak tszaladnak rajtuk s aztn Felcskon folytatjk a munkt. Ma mr nem rdemes tovbb menni. A tisztek elvltak Szentgyrgyn, az urak Szentmrtonba mentek ccakra Szab Ferenchez, a hazameneklt kirlybrhoz. Ott legalbb kiss magukban lesznek. Ezekt"l a tisztekt"l egsz nap tisztessgesen szt sem vlthattak. A hrre, hogy a f"kirlybr Szentmrtonban van, Szentkirlyrl tjtt Bors Tams, Szentgyrgyr"l leszktt Csed" Dvid, Mindszentr"l a kt Czik, s lovas legnyt kldtek Kszonba Blsirt, aki azonban csak vacsora utn lltott be kimerlten. Rossz hrt hozott. Az j katonk fegyveresen gylekeznek a piacon, Kozmsrl, Verebesr"l, Tusndrl is rkeznek. Valamit forralnak. Azt nem tudta kitudni, hogy mit, mert a Nyerges alatt "t magt is megszalasztottk, s ha j lova nincs, ott nyomjk el. gy is utna l"ttek... Az " szava ne legyen, nem azrt mondja, hogy megijessze az urakat, de a kiltsukbl gy vette ki, hogy a mltsgos f"kirlybr urat keresik letre-hallra, mert "t okoljk, hogy fel kellett vennik a fegyvert s ilyen llapotra jutottak. Valamit tenni kne!... Legjobb volna, ha a f"kirlybr r kimeneklne Cskbl, ha mr nem ks", vagy valahov flrehzdnk. - De hova? - trtk a fejket. Senki sem tudott olyan helyet egsz Cskban, hol a szk legnagyobb ura egyetlen ccakra biztonsgban legyen. Ennl nagyobb bntets nem rhette azt az embert, akit valaha az utols gyermek is desapjnak mondott. A f"kirlybr letrse slyos elgttel volt az urak szmra is, akik kezdett"l fogva nem helyeseltk a f"kirlybr eljrst, mert azt tartottk, hogy nylt sznvallssal, egysgesen kellett volna ellenllani, mint az udvarhelyiek tettk s ezzel el lehetett volna hrtani a bajt Csk fel"l is. Sajnos ks", nincs rtelme most a multat panaszolni! Azt kellene kistni, hogyan mentsk meg a f"kirlybrt.

- Jelenteni kell az "rnagynak, hogy mi trtnik! A sorkatonasg vdelme al kell helyezkedni! ajnlotta Blsi, de ltva az urak megtkzst, restellkedve magyarzgatta, hogy a bezrt kapu nem vdelem a mindenre elsznt tmeg ellen. Csak a katonasg marad! - Akkor nekem vgem! - mormogta kedvetlenl a hzigazda. - Ha megtudja a np, hogy a katonasghoz fordultam, rajtam tlti ki majd a bosszjt. Vesztenival id" azonban nem volt. Mind tbben gy!ltek a hz el. Lvsek is estek. A haragos moraj er"sdtt s egyszercsak vilgossg, t!zfny rasztotta el a krnyket. Az j katonk mglykat raktak s t!zzel zrtk el az tat kt helyt is. Mgis el kellett szalasztani egy megbzhat legnyt Szentgyrgyre a katonk utn. Lesz ami lesz, de mgsem nzhetik, hogy a szemk lttra koncoljk fel a f"kirlybrt. Szerencsre a npindulat mg nem rett annyira. Mg megjrhatta a legny azt a rvid tat. Egyel"re mg csak a plinks-vegeket adtk kzr"l-kzre. Feltrtk az jvsz boltjt, onnan hordjk az italt. Egyel"re egymst ltetik, a szomszdfalusiakkal lelkeznek a t!zfnyben vrsl", rszeg alakok. Egyel"re mg csak az gbe l"nek, a csillagok fel, de minden pillanatban a hz fel fordulhat a puska csve... Valahonnan klnts cignyt is kertettek. A remeg", figyel" urakban felcsillan a remnysg. Ha a cigny blgetni kezdi hangszert, megvltozik a hangulat. Akkor kihzzk az gybl a fehrnpeket s tnc lesz. Tzes, szenvedlyes tnc, hogy lngot vet t"le mg a vnasszonyok pendelye is. Addig hadd trje a nyavalya az urakat!... A vr csak a tnc utn kvetkezik, de akkor omlani fog b"ven... Az urak eloltjk a gyertykat s minden rzkkkel kifel figyelnek a bevrsl" mglyafnybe. Kpzeletk megszzszorozza a veszedelmet s ijedten rebbennek htra, mikor kinylik az ajt... Csak a Szentgyrgyre kldtt legny. - Ht baj van istlom! - aszondja leptiben, nagy nyugalommal. - Mi az? Mi baj? - esnek neki hrman is. A legny megvakarja a fejt. - Nemigen lehet szmtani a tiszt urakra! - Mirt? Az urak pattannak szt az izgalomtl, de a legny nem siet, mert tudni kell, hogy az rtelmes beszd olyan, mint a tykltets. El"bb el kell rendezni a fszket, bele a tojsokat s csak azutn jhet a kotl. - Beszlj mr! - herken neki a gazdja is. - Mirt nem jnnek? - Azrt, mert nemigen tudk szt rteni velk! - Hogyhogy? - Az gy, hogy nem eresztettek hozzuk!... Aszontk, hogy mr le vannak fekdve, s nem lehet zavarni "ket, jjjek holnap! - Le vannak fekdve? - Vannak a t!zlangjt! Hiszen az ablakon keresztl jl lttam, hogy kockznak! - Kockznak! - Azok igen, de kemnyen! - A tisztek hrvel van a lzads! - llaptja meg szentgyrgyi Csed".

- #k rendeztk neknk ezt a tncot! - hiszi Czik Rfael is. E pillanatban lvs drdl, az ablak csrren, s a falba vgd goly a legny lbaihoz hull. bls, durva hang b"g be az ablakon. - Hol vagy kirjbr!... Bujj el", mg rted nem megynk! Elrkezett az utols pillanat a meneklsre. - Siess, Ignc! - adja ki a parancsot Szab Ferenc uram a legnynek. - A f"kirlybr rnak nyergeld meg Fecskt s kszlj te is! A kertek alatt mg el tudtok menni Tusndig! - Jj! - dnnygi a legny, s oson is mr az istllba. A f"kirlybr engedi, hogy azt tegyenek vele, amit akarnak. Leverten vesz bcst az uraktl s Szab Ferenc elvezeti a kert vgig, felteszi a lra s a lelkre kti a finak: - Osztn gy gyelj a f"kirlybr rra, Ferenc, mint a kt szemed vilgra! A legny a l htrl visszatekeri a fejt a br fel. - Maga osztn hozzm tartsa magt! Sehol a nyomombl ki ne trjen! Azzal el is vesznek a sttsgben, csak a lovak fjsa hallszik. Azok is aggodalmaskodnak, szemeik kken el"re merednek. Fagyos, kds, svr az id". A h mr lopakodik fel a havasokra. A fld fzik. Mg fekete ugyan, de kezdi elveszteni eszmlett. A legny egsz ton nem beszl, csak a tjat frkszi s szortja a lovt. Nincs semmi baj, mert ismeri az utols rgt is mindenfel. Behnyt szemmel is odatallna, ahova akar. A faluk kzelben azonban vatos. Ha zsebkeszken"je volna, tn mg a lovak szemeit is bektn, hogy ne vilgtsanak. Alcsk arra le messze fehrlik az j tenyern. Se jaj, se kromkods nem hallszik ide. Az izgalom s baj mgis benne van a leveg"ben s lidrcknt megli a kirlybr mellt. gy rzi, hogy maga a fld is vdolja. Ez a szntatlan maradt, ldott Olt-mellke, hol mskor akkora rozsok n"nek, hogy a lovasember nem ltszik ki bel"lk. Most nem volt, mit belevessenek. Ha lett volna is, minek? Hogy ezek a veszett kutyk leetessk? Hadd srjon a szajha szl vgig rajtuk s maradjon magtalan a mhe! - Siessnk, fiam! Siessnk, fiam, hogy ne kelljen ltnom! - Mindjrt ott vagyunk!... A hold vatosan bvik fel a kszoni hegyek fel"l, mintha az is azt lesn, hogy elment-e mr a fenbe a f"kirlybr. Az utols falu jobbkzt elmarad. - Az ott mr a fered"! - mutat el"re a legny. - Itt mr kicsaphatunk a vert tra! rzik is mr a tusndi szoros lehellete. A szirtek kzt megszorult Olt vizb"l fehr kdk szllanak fel, s a foly fltt emelked" Slyomk" szembemered a Piliskvel s a Nagycsomggal, mintha a szeret"jt flt" legny volna. A homlokuk majdnem sszer. A szorosban valamit"l felriasztott cskk nyugtalankodnak, veszekednek, kavarognak. - Hbor lesz! - azt mondja a legny egyszer!en mikzben tlopja a f"kirlybrt az Olt kapujn s kezdi magyarzni az tat. - Eleget jrtam rajta! - kszni a f"kirlybr.

A legny hirtelen megvltozik. Arca kemny, ellensges lesz s szinte ledfi a nzsvel a lrl a f"kirlybrt. - No, ha eleget, akkor most n is azt mondom, gy menjen ki Cskbl, hogy soha a hrit se halljuk! Pillantsra se mltatja tbbet a nagy urat. A f"kirlybr sszegrnyed, mintha kst tttek volna a szvbe s megkvlve nz a legny utn. Az azonban ott jr mr a szoros mlyben. Feje fltt csatznak a cskk, varjak, dgev" hollk, mintha a vgzett siettetnk...

XIII.
No ezt jl kitevm Cskbl! - dagadozik a lovn hazafel a legny. Egszen megknnyebblt. Egygy! feje azt hitte, hogy ezzel minden jra fordul. Madarat lehetne fogatni vele, olyan j kedve van. Kevlyen feszeng vgig a falukon. Kozms vgben azonban rszeg katonk esnek neki, lerntjk a lrl, istenesen megkujakoljk, s otthagyjk gyalog az ton. - E mi vala? - pkdsi a vrt a szjbl megszottyanva. Nem az tsek fjnak, hanem a l elvesztse. Kit"l elveszik a lovat, olyan, mint a becslett"l megfosztott leny. Htta napjig restellheti. Mr azon volt, hogy felhzdik a havasokba, s elbjdosik; de - llj meg, te - mg azt hinn a gazdja, hogy " lopta el Fecskt! Muszj hazamenni! Csekefalva vgiben megmosdott a csorgnl, s feszesre rngatta a harisnyt magn, de szerencsre nem jrt senki az ton, hogy lssa a szgyent. Olyan volt a falu, mintha megltk volna. Igazbl azonban csak akkor fogant meg benne a llek, mikor megltta, hogy a kapujok le van getve, ajt, ablakok berontva. Itt ugyanbiza mi trtnt? - szemllte ijedten a romlst, de hangosan csak annyit mondott: - No, itt se kell kiltani, ha az ember megrkezik, hogy mliteh! Nyisd ki a kaput!... Csful eligaztottk a hztjat! Mgis disznsg! Blopakodott a konyhba, hogy az rral ne tallkozzk s ott lehzdott egy szkre. mli, a szeret"je ppen a hajt pcolta. - Azt sem mondjk, hogy jreggelt, te bihaj! - tantotta becsletre a leny. - Hadd el! - shajtott Ignc. - Elg nagy az n bajom!... Elvettk az ton Fecskt!... Valami rszeg katonk! mli is megijedt. - Most mi lesz? - Valahogy el kell igaztanom az rral! - Vele most nehezen lehet beszlni, mert az ccaka megl"ttk! - Kit te? - H az urat!... Csf dolog volt! - l-e? - Ki te? - H az r! - Mg igen, mert a lbt talltk! - Csak? - nyugszik meg a legny s jra visszasllyed a szomorsgba. Akkor jelntkznm kell! mli is beltja. - Kimletesen bnj vele! - oktatja.

Fenenagy t ez a pr lps. Mg j, hogy az r kezdi a beszdet. - Haza jttl, Ignc? A fjdalomtl sziszeg az gyban Szab kirlybr r s a kt fehr bajszaszla olyan, mintha kt farka volna az orrnak. - n haza! - nzi a fldet a legny. - S a f"kirlybr r? - Hol van " eddig! - legyint a legny. - Akkor j! - nyugszik meg az r. - Ltom, egysms vltozs trtnt itthon, amg oda voltam! - nz krl a legny a feldlt szobban. A kirlybr hallatlann teszi. Rgondolni is keser!sg, ami vele trtnt az ccaka. - Eredj, s frustokolj! - kldi el a legnyt. - Nem furustokolok! - vg vissza a fi. - Legalbb kt napig, nem hiszem, hogy egyem! Az r megtkzve pillant fl. - Mirt? - Mert nem t!ri a szjam az telt! - A szjad? - Azt vertk be! - Kik te? - er"lkdik a knykire a kirlybr. - A kozmsi j-katonk!... De akik a lovat elvettk, azok kszoniak voltak! - Mifle lovat? - Ht Fecskt! A minket! A kirlybr sztlanul visszaereszkedik az gyba. Nem rdemes egy lrt! A legny mgis vgasztalni akarja. - Szpen megjrtuk mindaketten! - Mr mindegy!... Eridj, s lss dolgod utn! A legny azonban nem mozdul. - Akarsz mg valamit? - trelmetlenkedik a kirlybr. - Csak ppen azt, hogy... - knldik a legny, - hogy mtl fogva felmondom a szglatot! Erre mr kemnyen nekiment a kirlybr. - Elment az eszed?... Ilyen nagy bajomban akarsz itt hagyni? Nem voltam j gazdd? - Mges mennem kell! - csknyskdik a legny. A kirlybr el"tt egyszerre megvilgosodik, hogy mirt akarja itt hagyni a legnye. Hiszen itt nla mindenkinek az lete veszlyeztetve van!... Lehet, hogy az elhurcolstl is fl a legny, s " nem vdheti meg, hiba Alcsk kirlybrja! Sajt vre is ellene fordult az ccaka. Azt hiszi tn

ez a fi is, hogy elrulta "ket. Vilgosan a szemre hnyta az ccaka a falu is, "t tettk felel"ss szenvedseikrt s kikzstettk maguk kzl... s most ez a h!sges cseld is?... Szinte sajt gyermekeknt bnt vele, s most... most ezt kelle megrnie?... Hidegen vgta oda: - Ha elakarsz menni, a bred kikapod! A legny kemnyen megrzta a fejt. - A brem maradjon benn!... A lrt! Senkinek adsa nem akarok maradni! - A l az n krom! Erre mr a legny is felmrgel"dtt. - De az n kezemen veszett el! n vagyok felel"s rte! - Majd ks"bben beszlnk rla! - csendesedett meg a kirlybr. - Most menj dolgodra! Fradt vagyok. Flra mulva azonban hiba hivatta. A legny eltnt. Az urak a tmads el"l a paphoz menekltek. Mg azon ccaka megirtk a panaszlevelet a f"kormnyszkhez. Nem kimlik a pennt. Ha lesz foganatja, ha nem, a kesersgket s felhborodsukat ki kelle ntenik. Ezt az orszghbort nagy dolgot szttetlen mgsem hagyhattk. Mita a vilg vilg, Cskban nem trtnt, hogy fegyverrel menjenek r a kirlybrkra, s meglvldzzk. Orszggy!ls eleibe val az effle s ha ez nem elg, egyenesen a kirlynhoz fordulnak panaszukkal. gy is ssze kne hvni a szkgy!lst, hogy nagyobb szele legyen a szavuknak. A dolgok gy nem maradhatnak. A paptl tudtk meg, hogy Zld Pter, a szentlleki pap is rt egy tiltakoz instncit a np nevben a katonk garzdlkodsa ellen. Lesz mit olvasnia a f"kormnyszknek! Az rst a kt Czik mg az ccaka magval vitte, hogy kz alatt eljuttassa Szebenbe s nehogy a tisztek, vagy Carato kezbe kerljn. Reggelre klnben a katonasg is megrkezett, hogy rendet csinljon. Az "rnagy egsz dlel"tt investiglt, knoztatta a falut, s csak az szabadulhatott a keze kzl, ki bellott katonnak. Valami nyolcvan embert sikerlt is fegyverbe knyszerteni. Jl jtt nekik a dolog, mert megtudtk, hogy a lzongst nem a spredk, hanem az elkeseredett, egyenslyban megingott np rendezte az urak eljrsa fltti felhborodsban. Azok, akik eddig kemnyen ellenllottak a fegyver felvtelnek, vagy akiket er"szakkal knyszertettek a feleskvsre. A pohr kicsordult. Nem birtk tovbb nzni, hogy az az ember, ki eddig mindenben istpjuk, tmaszuk volt, akiben jobban biztak, mint sajt desapjukban, ki eddig a csgged"kbe is lelket nttt, okos szval, jtanccsal htuk mgtt llott; most falurl falura jrjon s a kimletet nem ismer" katonkkal vresre marcangoltassa, hallra csapassa a sajt fajtjt. Klnsen a szentkirlyi esemnyek hbortottk fel egsz Cskot. Mikor megtudtk, hogy a kilencven fel jr, magatehetetlen, flvak Vitos Dvid b ott halt meg az tsekt"l a katonk lbainl az t porban. Gyrgy Istvnt is leped"ben vittk haza s mindezt az " uraik el tudtk nzni!... Cseppet ittak is, s tovbb nem birtak magukkal. Megtrtnt. Van, aki bnja, van, aki nem bnja s aszondja, hogy tzes csvt kellett volna vetni a hz mindangy sarkra, de nemcsak Szentmrtonra, hanem egsz Cskra, hogy ha mr el kell vesznik, ht pusztuljanak el egyszerre! Kr, hogy az ccaka nem jutott eszkbe! A megdlt s megl"tt vn kirlybrnak is az fjt, az nem hagyta nyugodni percig sem s bntani is fogja htta napjig, hogy ppen azok mentek r, azok lvldztk meg vrben forg szemekkel, kik eddig a legbizodalmasabb jemberei voltak, akikrt t!zbe merte volna tenni a kezt, az eltntorthatatlan szkelyek, fiai, gyermekei. Nem tud haragudni rjuk, hiszen leg-

szentebb fjdalmukban tettk, emeltek fejszt, vetettek tzet a hzra, fordtottak fegyvert ellene. s ppen ezek miatt a jemberei miatt msodszor is bajba kerlt. Dltjt a nyomoz tisztek nagy kszlettel eljttek hozz is. A paphoz meneklt Boros Ferencet, s Blsit, a kszoni kirlybrt szintn odakrettk. Az udvaron hemzsegett a katona. Az "rnagy gy tett, mintha szre sem venn a berontott ajtkat, ablakokat, a nagy dlst, felfordulst, hanem azzal tmadt az gyban fekv" kirlybrra, hogy hov tette a f"kirlybrt, mirt nincs itt a f"kirlybr, hogy merte megszegni a parancsot! Boros Ferenc igyekezett magyarzni, hogy letveszedelemben forgott, el kellett meneklnie, s ezt igazn nem veheti senki rossz nven t"le. Ksz gyilkossg lett volna itt tartani. - Magunk is alig tudtuk megmenteni rva fejnket! Hiszen lthatja "rnagy r, hogy mi trtnt! - A sajt fejkre tudtak vigyzni, de a rendre nem! - mustrlta vgig haragosan az "rnagy. Vdaskodni, titkos gy!lst tartani tudtak az urak, arra rrtek, hogy feljelentseket firkljanak a katonasg ellen, s a tisztikart srtegessk benne; de a ktelessgket teljesteni a hatrszli katonasg gyben vonakodnak!... Lzadst rendeznek, megszktetik a f"kirlybrt, vsztzeket gyujtatnak az ton s annak a vilgnl gyalzkod iratot szerkesztenek!... - De uram! - pattant fl Boros Ferenc felhborodva a cinikus vdakra - Hogy merszeli!... Tiltakozom minden gyanusts ellen! Az "rnagy megvet"leg dobta oda a kt Cziktl mg az ccaka elvett iratot. - Ht ez mi?... Most tiltakozzk, kirlybr r! Boros s Blsi megigzve meredt r az iratra. Erre nem szmtottak. - Hogy... hogy kerl ez nhz? - fehredett el Boros Ferenc. - Egyetlen szmra el"adtk a Czik-urak! - A Czik-urak? A megdbbenst"l elszdltek a magyar urak. rulk volnnak a Czikk? Lehetetlen!... Mg gondolatnak is elviselhetetlen! Boros Ferenc egsz testben reszketett. - Az az irat nem nket illeti!... A Czik-uraknak nem volt joguk, hogy a katonasgnak tadjk! - Azok rltek, hogy a katonasg kimentette a szentgyrgyiek kezb"l! - jegyezte meg gnyosan az "rnagy. - Mgis j ilyenkor az a katonasg! Klnsen, ha a civil urakon szorul a gatya! Megknnyebblten llegzett fel a hrom kirlybr. A szrny! gyan eloszlott. Ki tudja mivel knyszertettk ki ezt az iratot? Az "rnagy azonban tbb nem tr"dtt az elfogott levllel, ha elkldik, ha nem. Majd megteszi a katonasg is a maga jelentst. ppen csak azt kell a szki f"tisztekre rstni, hogy tudtukkal trtnt a szentmrtoni lzads, s akkor az Isten se menti meg a fejket. Erre is megvolt az "rnagynak a maga terve. Kt legyet t egy csapsra: a npet kijtsza urai ellen, az urakat a np ellen. Ha a np elfordul vezet"it"l, nehzsg nlkl meglesz a hatr"rsg. Ehhez pedig csak az kell, hogy a np gy"z"djk meg az urak rulsrl. Ehhez pedig csak az a valloms kell, melyet a hrom kirlybr mindjrt tenni fog a nplzads vezet"ir"l, a tettesekr"l, akik az jszaka rjuk rontottak. A trvnyes eljrst el"segteni ktelessgk s klnsen az reg

Szab Ferenc azt sem mondhatja, hogy nem ismerte tmadit, mert szemt"l szembe llott velk. Meg kell mondaniok az igazat s a vallomsuk eldnti Csk sorst is. Arrl pedig nem nehz gondoskodni, hogy a np megtudja, mit vallott ellene a hrom kirlybr. A terv kit!n", csak okosan kell vgrehajtani... Az "rnagy azonban tudja, hogyan kell hozzfogni. Mris sikerlt a kirlybrkat megzavarni, kihozni sodrukbl, a gyanuval kszsgesekk tenni. Gyerekjtk a tbbi. gy lpik fel, mintha brjuk volna. sszesz!ktett, haragos szemekkel szorongatja meg "ket, s az asztalon fekv" vdiratot megvet"leg tovbb lki, mint aki ilyen szamrsgokkal nem tr"dik, csak ppen tudomsukra akarta hozni, - gy vigyzzanak az urak, - hogy tud rla! - Abban azonban - remlem - egyetrtenek velem, hogy az ilyen ccakai lzongsok, rendzavarsok s letveszlyes tmadsok tiltott s t!rhetetlen dolgok! - Termszetesen! - knnyebbl meg a hrom kirlybr. - n pedig az nk mltatlan vdaskodsa ellenre is rvnyt kvnok szerezni a trvnynek, amely nemcsak nekem, de nknek is ktelessgkk teszi, hogy a rendbontk elvegyk mlt bntetsket s az orszg bels" bkje, csendje megvassk! Erre is azt kellett mondani, hogy termszetesen. Az "rnagy most az reg Szab Ferenchez fordult. - Akkor sziveskedjk kirlybr r jegyz"knyvre adni, hogy kik voltak a tmadk! nnek ltnia, ismernie kellett "ket! Az regember nehz feje a prnba sllyed az jabb gondtl. Tudja. Hogyne tudn! Br ne tudn!... De mgse dntheti hallos veszedelembe, nem juttathatja szegnyeket akasztfra, nem teheti fldnfutkk csaldostl!... Mit csinljon?... Kifogst tallhatna. Mondhatn, hogy sett volt, nem ltta az arcokat, mire felpillanthatott volna, mr meg is l"ttk; de nem akart hazudni, becstelensget venni magra. Hallgatott. Az "rnagy azonban srgette: - Szval nem tudja? - De tudom! - Akkor... nem akarja megmondani! A kirlybr hatrozott. - Nem akarom megmondani! Kt trsa nagy, meleg rzssel tekint az regemberre. Egsz frfi a vn Szab Ferenc. Tanulhatunk t"le! Az "rnagy azonban mindenre gondolt. Int Morgengras hadnagynak, aki kimegy s a katonkkal ngy egymshoz lncolt, elknzott embert hozat be. Tpettek, sebesek, de vresen is elszntak, kemnyek, meggyalzva is igazak. Az "rnagy a foglyokat az gy el llttatja s fitymldva jra a kirlybrhoz fordul. - Ha n annyira bszke az igazmondsra s "szintesgre, most is legyen "szinte, hogy becslhessem! Ezek az emberek voltak a tmadk? A kirlybr szrazon liheg, fakn, szn nlkl nzi rgi kedves embereit s csak a nevket motyogja, mintha nem hinn, hogy "k llanak el"tte. - Krem! Nem tlthetem az id"t! Ezek voltak a tmadk, igen vagy nem?

Az "rnagy kimletlen srgetsre a ngy ember felveti lesttt szemeit. Els" gondolatukkal megrtik, hogy mi megy vgbe a kirlybrban, hogy most is vdi, nem akarja kiszolgltatni, hogy ezrt a becslete forog kockn. Egyikk, Tompos Dvid egsz hosszban kihzza magt s " felel meg a kirlybr helyett frfiasan, bszkn: - Mi voltunk! Erre nem szmtott az "rnagy. Dhsen int a katonknak, akik a ngy embert elvezetik. Mindenki tudja, mi lesz a sorsuk. A tisztek is bevgzik a jegyz"knyvet s hidegen blintva elmennek. Mg sok dolguk van a faluban. A kt kirlybr is kedvetlenl, aggodalmaskodva szedel"zkdik, bcszik. Ki tudja, mikor ltjk megint egymst. Ki tudja, mi lesz, ha az Isten meg nem knyrl rajtuk!... Leszll az est. A falu elnmul. A hzak sttek. Senki nem mer vilgot gyujtani. Az reg, beteg, nyomorkk l"tt alcski kirlybr elhagyottan fekszik az gyban. Jformn az sincs, ki egy pohr vizet adjon neki. Mindenkinek elg a maga baja. Valamivel nyugodtabb, mita megtudta, hogy a ngy embert az "rnagy mgis eleresztette, mert katonknak lltak, s a falu is csak gy volt hajland felvenni a fegyvert, ha "ket szabadon bocstjk. Egyik bajt megvltottk a msikkal. Van ezen mit gondolkodni! Nem csuda, hogy egsz jszaka nem jn lom a kirlybr szemre. Hajnal fel mgis elszenderedett a fradt test, de alig koppantak le a szemei, megzavartk. Valami emberek vakodtak az ajthoz: - Tekntetes r! Bjhetnk-e? - Ki az? - riad fel a kirlybr, de mr lpik is be a dlel"tti meglncolt ember. - Ti vagytok? ereszkedik vissza Szab Ferenc uram. - Mi a baj ismt? Ht azt nem olyan knny! elmondani! Tompos Dvid gyetlenkedik a szval. - Tudja, abban a mult ccakai dologban szeretn"k megmondani, hogy kicsi tveds van, s a lvs nem szmit! - A mult ccakai dologban? - csudlkozik a kirlybr. - Kicsi tveds! - markolssza a sapkjt Dvid. - Mert az gy volt, hogy azt hittk... - mr n megmondom, ahogy volt, - el voltunk keseredve... mert azt hittk, hogy a tekntetes r is elllott a mi gynkt"l, s az ellensgeinkkel tart. Elg bolondok vtunk, de azt hittk! Azt! gy-e, emberek?... A tbbiek nyelnek egyet, hogy gy van! Tompos Dvid erre bvallja, hogy: - Suj az esznket, emiatt volt az a nagy felforduls, de mr az se baj, mert megtudtuk, hogy a tekntetes r mgis a mi rgi, jembernk, aki el nem tntorodott t"lnk, s ezrt az Isten ltesse! - ljn! - morogja csendesen a msik hrom is, hogy minden bolond ne hallja. A vn kirlybr gy rzi, mintha a Jisten tenyere rinten meg a szivt, s - netene - mg sirva tall fakadni, mikor Tompos Dvid odanyujtja a nagy, veres kezit, s aszondja becsletesen: - Nagyot vtettnk maga ellen, de engedjen meg rte, tekntetes r!... Ha meg tud bocstani, akkor fogjon kezet velnk, mert mi az letben tbbet gysem tallkozunk!

A kirlybr sszerezzen. - Hogy-hogy? - Mert ppen indulban vagyunk! - Hova? - Csak ide Mduvba!... Mire a nap feljn, a grnicon tl lesznk! - Elment az eszk? - dbben meg a kirlybr. - Mit tudjunk csinlni! - vonogatja a vllt Tompos Dvid. - Itt pusztuljunk el csaldostl? - Nem sajnljk itt hagyni a szl"i hzat, az otthont, a fldet, ezt a drga szp hazt? Megcsurran az emberek szeme, de mgis azt mondjk leverten: - Mit sajnljunk?... Nincs neknk mr semmink! Hzunkat sszetrtk, fldnket, marhnkat elvettk, magunkat meggyalztak. Ami kicsi rongyunk maradott, azt felhnytuk a szekrre... - De mihez fognak magukra odat? - Nem lesznk magunkra! Sokan kszl"dnek! - De hiszen ez orszgos veszedelem! - rml meg a kirlybr. - Allehet! - von vllat Tompos Dvid. - Neknk mr minden mindegy!... No, az nistenem ldja meg, s tartsa meg a tekntetes urat!... Hej, nem knny! a mi sorsunk! Nehz elvlni ett"l a fldt"l! Bhunyt szemmel jttnk eddig is, hogy ne kelljen ltnunk!... Felt se hallja mr a kirlybr, hogy mit mond Tompos Dvid. Gytr"dik, knldik, keze lba kihl, a rmlet villansai cikznak agyban s lelki szemeivel mr ltja az j stt leple alatt felkereked" szekerek tmegt, amelyek rkre itt hagyva ezt a fldet, egymsutn t!nnek el a havasok rejtett tjain, mintha ezek a titkos svnyek elszaktott vrerek volnnak, melyeken t lassan elvrzik egy np. Valamit tenni kne, mg nem ks" s - neki ilyenkor kell itt fekdnie tehetetlenl s annyi ereje sincs, hogy felsikoltson a veszedelem miatt: Segtsg!... - Hijnye be furcsa a szeme a kirlybr rnak! - gondolja Tompos Dvid, de nem meri megszltani. Valami klns flelem fogja el s lbujjhegyen, vatosan kiszkdsnek az ajtn, ledbrgnek a lpcs"n. - Ejnye be furcsa volt a szeme a kirlybr rnak! - mondjk kinn az uccn is egymsnak, aztn fejet csvlnak s - rkre elt!nnek az ccakban... -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -Pirkadatkor, flig megfagyva, a feld"lt karosszk mellett a fldn fekve tallta meg a kirlybrt Ignc, a szolga, ki rmben, bszkn mr a kszbr"l kezdte jelenteni: - Nincs semmi baj, istlom, mert visszaloptam Fecskt, a lovunkat a katonk kezir"l! A srban se tudtam volna nyugodni, ha ez a szgyen rajtam marad!...

XIV.
Meg se szradt jformn a lzverejtk Lzr Istvn csontra apadt testn, a generlis jra szolglatttelre rendelte. - Mgis rul! - vitte a hrt a felhborodott Bal Anti Cserei Eleknek. - Ekkort nem csaldtam emberben! Igaza van Elek btymnak! Vkony szeren fgg nla a becslet! Cserei Elek el se akarta hinni. Higgadtabb, tapasztaltabb volt. - Az a levl!... A btyja levele fordtotta meg! - Az nem ok, hogy utols gazember legyen! Ha tzet tennnek a meztelen hasra, akkor se szabadna a fajtja ellen fordulnia! Httomig szgyelni fogom mg azt is, hogy valaha az letben ismertem. A fi csak mosolygott, mikor ltta, hogy a szebeni szkelyek kerlik s - flnek t"le, ismt lelki vessz"futsra itltk magukban. - Majd eljn az n id"m is! Senki sem tudta, mi lakik a merev, spadt arc mgtt. Magba zrkzott, sztalan lett s nem engedte, hogy agya mg lsson valaki, de szemeiben ott lappangott a titok s valami rzketlen elszntsg, klns befel nzs, mintha ms emberr lett volna. Az "rltek s a szentek nznek ilyen flmosolyba dermedten. Igaza volt Cserei uramnak, mert valban attl a pillanattl kezdve lett ilyen, amita a btyja kemny, kegyetlen levelt megtudta. Titokban sokat hnykoldott miatta s ekkor hatrozta el, hogy valami olyant tesz, amirt valamikor sirva tantjk meg nevre gyermekeiket a szkely anyk, s akik most tkozzk, ldani fogjk. Akkor majd Boriska is sikoltva repl a karjai kz. - Boriska!... # volt egyetlen er"ssge ezekben a nehz napokban s a rgi, eljtszott vilg emlke. Ereje, bizodalma s lma. Hej, pedig hol van a rgi vilg! A segtsg-kr", panaszl cski kvetek egymsnak adtk Szebenben az ajt kilincst. Kettesvel, hrmval jttek. Ismer"sk is: a taplocai Getz" Istvn s Tams, Demeter Jnos Szpvzr"l, aki kivont kardjra eskdtt meg, hogy soha a fegyvert fel nem veszik, Lszl Jzsef ppen Madfalvrl, a Boriska falujbl s hordtk a sok feljebbezst, panaszt, segtsg kr" levelet s rossz hrt. Bal Anti, akinek a kezn mentek keresztl a kancellrin az iratok, kilopogatta s mind elhozta beteg bartjnak, hogy lssa " is, milyen vilg van Cskban. Hidegre fagyott mg a vr is benne, mikor olvasta: ...A brtnb"l is kiszabadtottk a katonk a jobbgyokat s katonkk eskettk fel. Szab Bertalan dnfalvi primipulust rendes katonkkal elfogattk, s vasra verve a cskszeredai vrba hurcoltk, ahol brtnbe vetettk. Minden faluba executorok mennek ki, hogy a npet a fegyverfelvtelre knyszertsk, vevn mindenikt"l egy petk patkpnzt, amirt Taplocn agyon akartk "ket verni, azt mondvn, hogy ltjk, gyis el kell vesznik s hazjukat elhagyniok, legalbb bosszulatlanul ne menjenek el. Sndor Lszl s a vicekirlybr Isten nevre krve csendestette le "ket. Azzal fenyegetik a tisztek a szkelyeket, hogy aki katona nem lesz, hzt, fldjt elveszik s a nmeteknek adjk. Minden rend s a jogszolgltats ssze van zavarodva, s falusbrt sem lehet kapni, a katonk garzdlkodsa miatt. Ezekt"l a garzda npekt"l nemcsak a polgri, de

a katonatisztek is flnek, akik t aranyat igrnek, hogy a nemes embereket fogjk el. Sokan mr kerlik hzukat, s Moldvba szkdsnek... ...Vagy ott van a kt kirlybr, Szab Ferenc s Boros Ferenc istentelen elpuszttsa, akik azrt vtettek ldz"be, mert a f"kirlybr parancsra elkisrtk Schrder ezredest, mikor ez a npet sszerta. Szab Ferencet megl"ttk, hzt, barmait felprdltk, s azutn Boros rra is rrontottak jjel szztven fegyveresek s csaldjval egytt ttalan takon parasztszekren kelle elmeneklnie... S tbb effle szrny!sg. Naprl-napra jabb veszedelmek hre rkezett. Minden sz a lelkt gette, minden jaj fj, tisztn ltta, hogy vgpusztulsra szntk Szkelyfldet s a sorsa nem fj a f"kormnyszki uraknak, "k pedig, nehny itteni kicsi legnyek, tehetetlenek, ujjukat se mozdthatjk vreikrt, hiba trtk a fejket Bal Antival egytt sok keser! rn. Eleinte Bal Anti a trvnyben bizakodott. Mgse lehet ezt a sok bajt, istentelensget vka al rejteni, a f"kormnyszknek ha tetszik, ha nem - foglalkozni is kell velk s nem tehet mst, minthogy igazsgot szolgltasson a npnek. Ez a remnysgk is ktba esett. Egyik nap azzal a hrrel jtt Bal Anti, hogy a generlis az sszes cski iratokat maghoz vette. - Vajjon mit akarhat velk! Ha legalbb ezt tudnk! Ekkor hatrozta el Lzr Istvn, hogy jra szolglatra jelentkezik s kitudja a generlis szndkt. Nem szlt senkinek, mg Bal Antinak se, nehogy bajba hozza "ket. nmagval nem tr"dtt. Hej, ha leleplezhetn, ha valahogy flre tehetnk az tbl a tbornokot! Szndknak tisztasgban arra nem is gondolt, hogy ppen azok rtik flre, gyalzzk meg a becslett s vetik meg, akikrt ezt a veszedelmes lpst megteszi; a szkelyek. Fjt neki, de szndktl nem tgtott. Minl jobban megvetettk a trsai, a generlis annl bizodalmasabb embernek tartotta. Lehet azonban, hogy szmba se vette, vagy ppen tetszett is kegyetlen termszetnek, hogy ppen egy szkelyt knozhat meg, az " keze irsval teheti tnkre sajt npt. Vele olvastatta fel a Cskbl kapott jelentseket, neki diktlta meg a vlaszokat, mintha nem volna semmi titka el"tte, vagy semmibe venn a fit. - rja krem!... Ha azt akarta tudni Lzr Istvn, hogyan jr el a generlis a szkelyek dolgban, most megtudhatta. Egyszeren szmba se vette a f"kormnyszket. Anlkl, hogy legalbb tudomsra hozta volna a panaszokat, tiltakozsokat, knyrg", vdol leveleket, egyszeren a f"kormnyszk nevben maga adta meg a vlaszokat. A cskszki tiszteket egyszeren megfeddette, hogy elhanyagoljk ktelessgket. A hatsgi szablyrendeleteket nem azrt kldtk, hogy azokat birlgassk, hanem hogy vgrehajtsk s a kvetkezmnyekrt szmadsra fogjk vonni. A f"kormnyszk tekintlye engedelmessget kvn t"lk, rendeletei gyben s ezekben #felsge kpt kell tisztelnik, akinek hatalmbl jrnak el! - Mit rnak a cskszeredaiak? Lzr Istvn olvasni kezdte: Domina et mater nostra clementissima, aeque ac pietissima, sacr. regia Maiestas, mirt kslekedel? Mirt fordtottad el tekintetedet a te h"sges alattvalidrl, szerelmes fiaidrl? Mirt nem ltod a knnyeket? Nygseinket s shajtsainkat mirt nem hallod meg?... - Vnasszonyok! Micsoda lmentci!

Lzr Istvn maga is szgyelte ezt az er"tlen, sr, frfiatlan nylaskodst. Bizonyosan a papjuk rta. Azok hisznek a szeretetben, a bolondok! A tbornok hamar vgzett velk. Megiratta, megpirongatta, hogy az ilyen sptozsokkal ne terheljk a f"kormnyszket, ha pedig valami bajuk van, forduljanak a parancsnokhoz, Carato alezredes rhoz. rdgi gondolat s gazsg, - gondolta Lzr Istvn, - ppen ahhoz tastani orvoslshoz s elgttelrt, akire panaszkodnak. Btortalanul mgis megjegyezte: - Kegyelmes uram, ez a krvny #felsgnek, a kirlynnak szl! Nem kellene felterjeszteni? - Hogyne! - mulatott lthatlag a generlis. - Irunk #felsgnek, ha nnek kedve van hozz! Tessk!... J, hogy eszembe juttatta! s mindjrt, diktlta is: Felsg! A szkely hatr!rsg fellltsa gyben sajt keser" tapasztalataim, tovbb a kztk lv!, megbizott parancsnokok: Schrder ezredes s Carato alezredes jelentsei bizonyoss tettk, hogy a np hajland volna a katonskods vllalsra, de a szki tisztek s nemessg rszr!l trtnt klnbz! bujtogatsok a hangulatot s jszndkot megvltoztattk... Btor vagyok azrt az gy rdekben Felsgednek br. Bornemisza Pl cski f!kirlybr, Henter hromszki, Blsi kszoni, Borsai udvarhelyi kirlybrk megfeddst; viszont Tri Istvn gyergyi, Boros Ferenc felcski s Szab Ferenc alcski alkirlybrk azonnali felfggesztst tisztelettel javasolni... Mikor Lzr Istvn vgzett a szennyes munkval, gy nzett a kezeire, mintha a sajt desapjt fojtotta volna meg velk. Nehz napok, hetek voltak, de vgre sikerlt, megtudta, amit akart. Kezben voltak a bizonytkok. Most mr csak okosan kell felhasznlni. Egyenesen Cserei Elekhez sietett velk, aki meglepetten, szikrz szemekkel fogadta, de nem szlt. A fi csak mosolygott magban a hidegsgn. Mindjrt mskpen lesz. - Elek btym! Cserei Elek mgsem birta megllani, hogy pertn meg ne mondja: - n nem vagyok neked tbbet az letben Elek btyd! Lzr Istvn mindent elt!rt. - gyis j, csak hallgasson meg! - Mit akarsz? Komolyan, frfiasan, tekintlyesen akarta el"adni Lzr Istvn a nagy titkt, de az rm gyerekesen trt ki bel"le. - Fogom mr a nyakt a generlisnak! - Miaszemedvilgt fogsz? - A nyakt! Ide hallgasson!

s zuhogni kezdett szjrl a sz, olyan nagy sttustitkok, hogy Cserei Elek az ijedtsgt"l azt se tudta, hov tegye kezt-lbt. Mint vilgosabb lett el"tte a generlis eljrsa s mozdulatlann dermedt ltben. - Te, te, vigyzz, mit beszlsz!... Igazat szlj! - Meghalt desanym lelke dvssgre mondom, hogy utols betig igaz, amit mondok! - Hogy a generlis a katonasg ellen beadott panaszokat s hivatalos iratokat egyszeren eltitkolja a f"kormnyszk el"tt? - gy van! Csak az ezekre adott vlaszokat mutatja be s hagyatja jv! - Hogy jelentseket r a kirlynnak a f"kormnyszk nevben anlkl, hogy ezeket a gubernium ltn? - Bizonytom, hogy egyarnt mtja a kirlynt, a f"kormnyszket s a szkelysget! Mindjrt el" is kapdosta a zsebb"l az iratokat: - Tessk! Gy"z"djk meg sajt szemeivel! Cserei Elek elrmlt. - Az Istenrt, ember! Hogy merted?... Hogy kerltek ezek az iratok a kezeid kz? Lzr vllat vont. - Magamhoz vettem, miel"tt felkldenk Bcsbe; de vissza kell vinnem! Cserei Elek nem is hallotta, miket csacsog ez a fi; gy beleveszett az rsok olvassba. Minden hajaszla gnek meredt t"le, de meg volt gy"zve s le volt trve. Minden ereje elhagyta. Csak szuszogott flig ttott szjjal, mint a frissen tmtt ld. Hirtelensgben azt se tudta, hogy magt fltse-e a veszedelmes titok tudsa miatt, vagy a szkelysgrt rebegjen inkbb. Srga, szrke lett, mintha az risten llek nlkl tette volna ki a napra szradni. Lzr Istvn annl bizakodbb volt. - Most mr felnyithatjuk a kirlyn szemeit. Ha megtudja ezt az aljassgot, visszahvja a generlist, s a szkelysg meg van mentve! Ht itt volt ppen a baj! - Ki nyitja fel a kirlyn szemeit? - Maga a f"kormnyszk! - tartotta termszetesnek Lzr. - Ktelessge! De mr erre a tapasztalatlansgra Cserei Elek megmrgel"dtt. - Te tn aludtl, amita Szebenben vagy?... Mert kikb"l ll a f"kormnyszk? Kikben bizakodol?... A pspkben, az egykori udvari papban, a trnrks nevel"jben, akir"l a napokban mondta nyilvnosan a sajt nagyprpostja, hogyha csak ltja is, mregg vlik az imdsg a szjban?... Vagy grf Lzrban, aki a kirlyn egyetlen intsre a sajt hallos itlett is alrn? Az reg teddide-teddoda Haller Gbor nem szmt, Teleki, Bethlen Mikls moccanni sem mernek! Maradnak a szszok! Bennk remnykedel? A remnysg piros madarai egyszerre szintelenn vltak Lzr Istvn el"tt is. Sajnos, igaza van a vn, tapasztalt politikusnak, de a dolog ennyiben nem maradhat. Valamit mgis ki kell fundlni. - Ha senki ms nincs, ht itt van Elek btym! - n? - rmlt meg Cserei Elek. - n?... Engem az els" szra megfojtannak! Nekem nincs mr hitelem sem itt, se Bcsben. A generlis mr a multkorjban megfenyegetett, hogy gy

vigyzzak magamra, hogy knnyen zabkenyrre szorulhatok! Azzal vdolt, hogy ezek az instncik, nem is Cskban kszltek, hanem az n hzamnl... Lthatod, hogy a torkom mr a szjban van! Ezt el kelle Lzrnak ismernie. - Akkor ht magam cselekszem! - vgta fel a fejt elszntan. - Megbolondultl? - szeppent meg Cserei Elek. - Mit akarsz tenni? - Ha ms md nincs, magam megyek a kirlynhoz! A szekretrius r gnyosan felkacagott. - Te - gy ltom, - er"sen bizol a fehrnpekben! - n nem a fehrnpekben, hanem a kirlynban bzom! - pirult el a fi a nyilvnval clzsra. - Akkor vrd meg, hogy mit r Felsges Anyd a generlis el"terjesztsre, s aztn - mehetsz Bcsbe! - n bizom #felsgben! - trt ki a kirlyh!sg a fibl. - Azt gy is kell! - h!ttte a forrsgt a vn rka Cserei Elek. - De ha elje eresztenek Bcsben, engem ne emlts el"tte. Felesgem, csaldom van, s - a tmlcben hamar vnl az ember!... Annyi haszna mgis volt a dologbl Lzr Istvnnak, hogy a sajt becslett megmentette. Mr nem tartotta senki rulnak Szebenben. Rgi pajtsai megkvettk s tiszteltk. Bal Antit mg neki kellett megvigasztalnia, gy neki volt keseredve. - Hol volt az eszem, hogy n rlad percig is elhittem, felttelezhettem ilyen szrnysget! A sirban is bntani fog! Aztn, hogy jra sszedesedtek, ismt ketten figyeltk a dolgok fejl"dst. Honnan tudtk meg, honnan nem, egsz Szeben nyiltan beszlgette, hogy mit csinlt a generlis. Csak a kormnyszki urak tettek gy, mintha semmir"l se hallottak volna, de titokban "k is lestk, mi lesz a mersz cselekedet vge. Felt!nst keltett, hogy a vgzetes rsokat nem a rendes postval kldte a generlis Bcsbe, hanem legbizalmasabb embert, Ernst alezredest felrendelte s " vitte fel az egszet. Erre mr Lzr Istvn is lehervadt. Tudta, hogy az alezredes elltja a szkelyek bajt a kirlyn el"tt, hiszen sajt tapasztalataira hivatkozhatik, szem- s fltan lesz ellenk. Az Isten maga se tudn megdnteni a cski katonai parancsnoksg jegyz"knyveit, hiteles, pecstes bizonytkait. Hetekig semmi hr nem jtt Bcsb"l s a vrakozs ellankadt, megfradt. Annl inkbb kezdett azonban megjnni a magyar urak btorsga. Mr titokban kezdtek gaskodni, hogy nem hagyjk annyiban, valamit tenni kne mgis, de osztn leesett az els" h a fogarasi havasokra s mire valami rtelmes dolgot kisthettek volna, vratlanul meg is jtt Bcsb"l az alezredes s magval hozta a kirlyn leiratt. - Most mr gyis ks" minden! - ernyedtek el az urak s vrtk, hogy mi jtt az udvartl. A tbornok azonban nem sietett az orrukra ktni, de a viselkedsb"l ki lehetett venni, hogy kedve szerinti a vlasz. Der!s, jkedv! volt s gy!ls helyett nagy vadszatokat rendezett a

bartaival s h!sges hveivel a frecki erd"kben. Bruckenthal rral egytt kacagtk a magyarok szorongst. Valami affle mondst is terjesztettk a kancellrnak, hogy ezutn azt tehetik Erdllyel, amit akarnak, mert senki tjukba nem llhat, ha akkora r is az illet", hogy balzsamoztatja a kntst s Prisbl hozatja az ingt... De ezt - mondom - nem lehetett ellen"rizni. Ugyan nehezteltek miatta a magyar urak s egyik-msik arra gondolt, hogy majd a f"kormnyszki gy!lsen szmon krik, de a gy!ls nem gy ttt ki, ahogy gondoltk. A tbornok alig biccentett a fejvel a magyarok fel, s le se ejtettk magukat tisztessgesen a knyelmes stallumokba, mris el"vtette az elnk a kirlyn levelt, amit llva kellett vgighallgatni. Halmgyi uram olvasta fel az izgatottsgtl rezeg" torokkal: ...A szlybeli katonasg gyben pedig hozzm juttatott jelentsekb!l tetszssel rtettk meg buzgsgtokat s kegyesen parancsoljuk, hogy a tovbbiakban is hasonl h"sggel s lelkessggel jrjatok el!... A mzesmadzagot vgighzta a kirlyn az urak szjn, akik nekidllesztettk mellket az ignek s gy hallgatta mindenik, mintha egyenesen rla szmolna be a kirlyn a tbbiek el"tt. Helyesl"en mordultak fel, mikor #felsge gr. Mikes Antalnak j magaviseletrt komplacencijt jelentette s hivatali el"nyt helyezett kiltsba azoknak, akik a hatr"rsg gyt el"mozdtjk... Ht ezt szvesen hallgattk, de ezutn jtt a nagy meglepets. Maga a felolvas Halmgyi uram sem akart hinni a szemeinek, mikor ltta a fehren a fekett, hogy #felsge Bornemisza Pl cski f"kirlybrt, mert ellenszeglt a kirlyi akaratnak, kemnyen megfeddi s ha ez nem volna elg, hivataltl val megfosztssal fenyegeti meg, Gyergy s Kszon alkirlybrit kimlet nlkl megpirongatja, Boros Ferenc s Szab Ferenc kirlybrkat pedig kimlet nlkl felfggeszti hivataluktl, mert vakmer"sgk nem kerlheti el a bntetst. Egyebekben pedig kirlyi kegyelmnk!... Az urak nmn zkkentek le a helykre s egy sem volt kztk, ki fel merte volna ttani a szjt, pedig mg a szszokat is meglepte az udvar kapkodsa s kvetkezetlensge. Hogyne!... Kt hnapja sincs, hogy ugyanezen a helyen ugyanazokat dicsrte meg s biztostotta kegyelmr"l a kirlyn, akiket most rtatlanul megbntetett, a most kitntetett hromszki kirlybrt, Mikes grfot pedig a srga fldig legyalzta. Mindezeknek a vgn akkor is, most is kijelenti #felsge, hogy a hatr"rsgre senkit se akar knyszerteni, s mindenki szabadon jelentse ki, hogy akar-e katona lenni, vagy nem! - No, szp nkntessg! - pottyantotta el Halmgyi uram, de " is inkbb az ingnek sgta, hogy senki meg ne hallja. Legfelhbortbb volt mgis a kt alcski kirlybr, a Boros s Szab urak elleni kegyetlen itlet, akiket ppen amiatt dlt meg a np, fosztott ki mindenb"l s lvldztt meg, mert a katonasggal a kirlyn gyben buzglkodtak s most #felsge radsul mg hivataluktl is megfosztja. Szpen meghllta az ldozatukat! Ha fel is rmlett a f"kormnyszki urakban ez a sok igazsgtalansg, szt tenni miatta nem mertek. Nagyhirtelen, meghunyszkodva tudomsul vettk a kirlyn levelt s egymsra se nzve siettek haza, hogy mg beszlnik se kelljen rla. A vn Cserei Elek ppen csak odasuttintotta Lzr Istvnnak, hogy: - Mikor indulsz Bcsbe, Pista fiam? - de " is ldotta az "rangyalt, hogy els" felhevlsben nem csinlt valami bolondot, pedig a napokban mg a sajt felesgnek is el kellett meneklnie Madfalvrl, gy megnehezedtek otthon az llapotok. Mg "t is halllal fenyegettk.

- Csknak a nevit se ejtsd ki tbbet, asszony senki el"tt! - futott haza ijedten a gy!lsr"l, hogy mg idejben befogja a felesge szjt. Az egyetlen Lzr Istvnban volt annyi btorsg, hogy hiba hivatta, tbbet nem ment a generlishoz szolglatttelre. Este, mikor Bal Anti kereste a szllsn, hogy a bnatt kibeszlje, felhborodst elmondja valakinek, frau Kirsch azzal fogadta, hogy mg a dlben lra lt s elvgtatott. # bizony nem tudja, hogy hov!

XV.
Vltott postk hordtk Cskba a meghunyszkod f"kormnyszk szigor rendeleteit. A generlis s bartja a kancellr, azt hittk, hogy most vgleg elbnhatnak a cski nemessggel. A f"kormnyszk mindent jv hagyott. A katonatiszteknek titkos, bizalmas tastsok mentek s "k meg is tettk a magukt. A szk fenekest"l felfordult. Alig volt nap, hogy a katonk valakit meg ne rohantak volna s fel ne prdltak volna a nemes urak kzl. Bors Tamsnak a hzt darabokra vgtk, Abaffi Ferencnek se hagytak t!r"t se, s a kt Czik is csak a puszta lett menthette meg valahogy. A falvak rettegtek a garzda katonktl s flig agyonvert szerencstlen emberek hevertek az utak sncban. A nap-nap utn megjul sok szenveds, szorongattats s bntalmak teljess tettk a fejetlensget. A becsapott, kizsarolt s megknzott np elmje elborult, hol ebben, hol abban a faluban ttte fl fejt a lzads. Akik nem brtk tovbb, mindenket ott hagyva, tszktek Moldvba. Mg rltek is a szki urak, amikor Tri kirlybr gy!lsre hvta Somlyra, hogy hatrozzanak a f"kormnyszki parancsok dolgban. Legalbb leszmolnak az elviselhetetlen helyzettel, s ha egyebet nem is tehetnek, legalbb megmondjk a vlemnyket Szebennek. Olyan hideg szakadt ezen a tlen Cskra, hogy a madr rptben fagyott meg a leveg"ben s a mteres h nem trtt be a lovasember slya alatt, de azrt egyetlen tisztvisel" el nem maradt a gy!lsr"l, tudtk, hogyha most nem tesznek valamit, vgk van. Flig megfagyva lltottak be a kntorhzba, el"bb a gyergyaiak Fekete Trival s Balog Istvnnal, a jegyz"vel az lkn, a valsgos asszeszorok a kt Lszl, Jnos s Andrs, Bal Ferenc, Pusks Jakab, Sim Ferenc, s mellettk a szmfelettiek: Mik Lszl, Bge Mrton, Bernd brahm, utnuk a kszoni alkirlybr, Blsi Istvn, Sndor Lszl, Csed" Dvid, Boros Elek, Kszoni Mihly, Bors Lzr, a felprdlt Abaffi Ferenc s a kt Czik Mindszentr"l s msok, sokan. Alig frtek el a kicsi hzban. Alig zkkennek le a helykre, nylik az ajt s egy hadnagy lpik be rajta. Meg se billenti a fvegt, egyenesen oda feszeng Fekete Trihoz s rfrmed: - Mi jogon gyltek ssze az urak? Fekete Tri mg feketbb lesz a mregt"l. - Mi jogon krdi az r? - Engem Carato alezredes r kldtt! Tudni akarja, hogy mi a gy!ls trgya s mifle rendelet rkezett a f"kormnyszkt"l? A jogtalan beavatkozs, s a hadnagyocska kihiv fellpse vrig hbortja az urakat. A vrmes, nagydarab Bors Lzr alig birja trt"ztetni magt, hogy nyaknl fogva ki ne hajtsa a tisztecskt, mint a kutyaklykt. Duzzadt, vrs arccal gy is a szavval szinte legzolja: - Mondd meg csm a gazddnak, hogy semmi beleszlsa a dolgunkba! A hadnagy gnyosan mri vgig a testes cski medvt, akinek tsre szortott klein megreped a b"r az indulattl. - Ki n, hogy gy mer velem beszlni? - Bors Lzrral beszlsz az ebadta, az j kirlybrval, ha tudni akarod! A hadnagy kurtn, fenyeget"en felkacag s bcsvtlen kifordul az ajtn.

Az urak meglepetten utna nznek. Bnkfalvi Kovcs Tams, a szk jegyz"je aggdva pillant t az asztalon az j kirlybrra: - N, te ugyan hamar megtartd a programbeszdedet! Okulhatunk bel"le! A tbbinek is tetszik az j kirlybr btorsga. Csak Fekete Tri markolja gondttten az stkt s mikor az urak lelohadnak, baljs szemeit Bors Lzr fel fordtja: - N Lzr! te sem eresztesz szakllat a kirlybri szkben!... Kezdjnk hozz, uraim! Rendelet van elg. A jegyz" egymsutn olvassa: A gubernium Cskszk tisztjeinek! Vettk Delnn tartott lskb!l rt el!terjesztsket, amelyet nem lehet elgg helytelenteni. A rend s bke fenntartsa f!kp a tisztvisel!kt!l fgg. Akik, ha hivatalos ktelessgk szerint az dvs rendeleteknek engedelmeskednek, s a legmagasabb szndkot a nppel megrtetik, nem csak a npet tartjk meg otthon, hanem a panaszokat orvosolvn, a rgi egyetrtst s a bks egyttlst a hatr!rkkel is biztosthatjk!... - Farizeusok! - kilt fel Csed" Dvid a kpmutat leckztetsre. A rendeletet lenyelik. A msik leirat azzal biztatja "ket, hogy akik a hatr"rsg fellltsnl rdemeket szereznek, a polgri, kamarai s ms hivatalokban el"nyben rszeslnek. Azon mr csak kacagni lehet, hogy npk elrulsra, jogaik feladsra vesztegetssel akarja rbrni a f"kormnyszk. - A kezembe se vennk ilyen piszkot! - kpi ki undorodva Blsi Istvn, haragos szemet vetve a szki jegyz"re. - Van itt olyan is, ami btymat rdekli kzelr"l! - vg vissza Kovcs Tams s mindjrt olvassa is a kirlyi leiratot, hogy a kszonszki kirlybr ellen meggondolatlan nyilatkozatai miatt beadott feljelents azzal kldetik le, hogy Szebenbe idzzk s ha a vd tanukkal igazolhat, perbe fogassk, hogy mlt bntetst elnyerje. - llok elbe! - nrzeteskedik a kirlybr, de azrt elspad s megjuhszkodik. A kt msik kirlybr, Boros s Szab urak felfggesztse mr nem meglepets. Az egsz orszg tud rla. Mikor a jegyz" felolvassa a kirlyi vgzst, Fekete Tri felteszi a krdst: - Kivn valaki hozz szlni? Az urak nmn hallgatnak. Fekete Tri veszedelmesen elsttedik: - No, ha nem, akkor rja, jegyz" r: Tudomsul vesszk, mert Csk kt igaz embernek becslete vdelmben senkinek se vala egy szava se!... Az arcok elfehrednek, a verejtk kil a nemes urak homlokra, de mire magukhoz trhetnnek, Fekete Tri mr diktlja is a jegyz"nek: - Ha lertad, Tams, azt is rd hozz, hogy n, Gyergy kirlybrja, tisztemr"l ezennel lemondok, mert ez a legkevesebb, amivel j hrnknek, igaztalanul meghurcolt bartainknak s nmagamnak tartozom!...

Az urak azt se tudjk, hogy mikor llottak fel, csak lihegnek dltan, feltrt hajjal, szakllukra csepeg" srssal s Trin kvl semmit sem ltnak a vilgbl. Egyszerre mintha megtisztultak volna, elmult volna fel"lk a sok gond, megalztatsok, az let nyomorultsga s mintha meglttk volna az j jvend"t. Senki se veszi szre, hogy megrettenve belpik az ajtn a kntor. A vn esperes halott fagyott teste, Istenbe merlve, imdkozva fekszik a fldn s egymsba kapcsolt viaszk-ujjait a hall se tudn egymstl eltpni. Kovcs Tams, a jegyz", maga se tudja, mikor trte ssze a pennjt. A gyergyi Pusks Jakab Fekete Tri mellre fekszik. A tbbinek szjhoz szrad a nyelve a bels" lngtl, a rmlt kntor ktszer is hiba kiltja: - Uraim, menekljenek, mert a np fellzadt! Fellzadt, uraim! Tele van egsz Somly fegyveres emberrel! Az Istenrt, mentsk magukat, tekintetes urak! Mire felocsudnak s megrtik, hogy mi trtnt odakint, mr roppan is a bezrt kapu s nyolctz fegyveres katona omlik be rajta. Senki nem mer tjokba llani s durvn kivgjk a kntorhz ajtajt. A tancskoz urak lttra kiss megtorpannak. #k is tudjk, hogy szzadok alatt ilyen hallatlan vakmer"sg nem trtnt. Fekete Tri magbl kikelten pattan elbk: - Mit akarnak kendtek itten? Az emberek farkasszemet nznek az urakkal. Elsznt alakok, megvadult havasi farkasok, kik prdra talltak. A dh, bossz, szenvedly, dorbzols s a kezkn szradt sok gazsg kiirtott bennk minden emberi rzst, arcukrl lemarta a hst s mltsguk minden dszt. Egyel"re azonban paraszt vatossggal azt felelik, hogy tudni akarjk a gy!ls okt s kvetelik a fels"bbsg rendeleteit. A kirlybr tudja, hogy az letvel jtszik, de zord, kemny, hajthatatlanul marad. Az engedkeny szt, magyarzkodst flelemnek vennk s akkor semmi meg nem menten az urakat. Ismeri "ket, mert a fajtja, szkelyek llanak el"tte, nem srti meg, de nem is kimli "ket. - Mifle vakmer"sg ez?... Vilgszemete vagytok-e, hogy fegyverrel trtk a gy!lsre, mikor a ti sorsotok jobbtsn munklkodik? Nehnyan meghunyszkodnak, de a vezet"jk, ritkabajsz, nagydarab, veres ember, elrzza klt a kirlybr orra el"tt: - Mg ugatni mertek, kutyk?... Ht nem ti munklttok gy a sorsunkat, hogy ide jutottunk?... Nem ti voltatok-e, kik tszz forint bntetssel, f"- s jszgvesztsekkel ijesztettetek minket a fegyverfelvtelre? A np ruli vagytok, de most kirntunk a b"rtkb"l! Sndor Lszl nem brja tovbb hallgatni. Ismeri a lzadt, az " falujbl val, az " embere volt. - Szgyenlem magam miattad, Incze Dvid!... n eddig rtelmes, tisztessges, becsletes embernek ismertelek! - n szgyenlem, hogy itt ltom, Laci rfi! - vg vissza az ember. J tvenes frfi mr a kirlybr, de a falujban ma is Laci rfi, mint pendelyes klyk korban. - Ha valami panaszotok van, adjtok be rsban, - csendesti a felgerjedt embert - azrt vagyunk itt, hogy eligaztsuk! A vrs ember szja nagyokat, mozdul, de lenyeli a szt. Meg tudna " felelni, nagy tzet tudna tenni " az urak hasra, de mi a fent csinljon, ha mr Laci rfi is kztk van!

- Ht akkor badjuk! - drgi. - De tudom, hogy nem ksznik meg! - fenyeget"zik s kifordul az ajtn. A kszbr"l mgis visszafordul egy szra. - H, uram, Sndor Lszl!... Te mindig jemberem voltl, kr volna, hogy itt pusztulj a tbbivel! Jere velem! Hazaviszlek, hogy a hajadszla se grbl meg. Jere! Most mg nem ks", de ha kihztam a lbam innen, tbb ember lve ki nem megy! Az urak elfehrednek. Sndor Lszl is pillanatra megrebben, de nem htrl meg. - n itt maradok, Dvid!... Ha meg kell halni, ht meghalunk! Tetszik a btorsg a lzad szkelynek. - Kr!... Bizonyisten kr! - nzi a jembert s nehz shajts tr el" szles mellb"l. - Hej, ha a tbbiek is ilyenek volnnak!... Mindegy, n! - nyugszik bele. - Osztn rem ne vessen! n megtettem a magamt! Kezet nyujt a kirlybrnak s bszkn kiegyenesedik. Alig fr ki a rongyos levlajtn. nkntelen szeretettel nznek utna az urak. Elkeseredett, flrevezetett lzad s mgsem lehet r haragudni. - Milyen nagy mg b!nben is a szkely! - blogat elgondolkodva az reg Szsz Jnos esperes r. A megrmlt kntor azonban jabb hrekkel ijeszti az urakat. Fekete az t a npt"l s gy hallja, hogy szomszdos falvak is Somlyra kszlnek. Mondan az uraknak, hogy menekljenek, de mr ez is lehetetlen, mert a kaput fegyveres strzskkal raktk meg s a hz is krl van vve. Abban bizott, hogy a nagy hideg haza!zi "ket, de ezek a havasi medvk szokva vannak a hideghez, hhoz. Az esemnyek gy ijedtt vettk a szerencstlen kntornak, hogy mg Tri uramnak kell vgasztalnia. - Ne tartson semmit"l! Csak ijesztegetnek. Kvl azonban lvsek drdlnek, a tmeg fenyeget" moraja er"sdik s mind s!r!bben gomolyognak az ablak alatt. Lompos, feketearc, kihezett, nmagukbl kiforgatott vad alakok. Bajszuk jg, a sapka hegyt"l lbujjukig csillog zuzmara fedi s szinte pirosan lvel ki szjukbl az tok, kromkods s egyb mocskos sz. A pokol elkrhozott virgai, kik rszabadultak erre a szerencstlen fldre. Borzongat s flelmes mg ltni is "ket. - Bizonyosan lni fognak! - les ki rjuk szentgyrgyi Csed" Dvid s senki sem meri megcfolni. Ttlenl s tehetetlenl lnek az urak helykn, mg a kvetek visszajnnek. A veres ember rst vet az asztalra, bnkfalvi Kovcs Tams, a jegyz", mindjrt igyekszik is rtelmt venni a zavarosan szerkesztett iratnak, de a lzad leinti: - Ne knldjk vele!... Szval is elmondhatom, mi van benne! Nekihzakodik a sznak, rnt egyet a harisnyaszjjn s sz"rs kleivel dngetni kezdi az asztalt. - Kveteljk, hogy az adt, amit az utols huszonhrom esztend" alatt fizettnk, a sok ingyen fa rt, a kvrtlyhzak kltsgeit, a kzmunkk djt fizessk vissza! De ebbe a hejbe!

Nem szerencss a t!zzel jtszani. Fekete Tri szelden prblja magyarzni, hogy nem igazsgos, amit krnek, mert ezek a srelmek mg abbl az id"b"l valk, amikor kzlk senki se volt tisztvisel", de azt tancsolja, hogy kivnsgaikat terjesszk fels"bb helyre, s "k szvesen prtoljk. - Pnzt ide! - drdl rjuk a kvet. - Addig nem mozdulunk. Ennyi pnz azonban nincs kznl. Msok is megprbljk okosan beszlni a kt kvettel, de azok se fenyegetsre, se jajszra nem hajtanak. - Vagy fizettek, vagy meghaltok! Azzal tvoznak, hogy rjuk gyjtjk a hzat. - Disznperzsels lesz! - fenyeget"znek. A helyzet percr"l-percre slyosabb. Mg a np kvl a kvetekkel tancskozik, az urak szrevtlenl tszkdsnek a papi hzba. Az k"b"l van. Biztonsgosabb. A menekls mg jobban felizgatja a tmeget. - Ki kell egyenkint vonogatni "ket, - vltik - s kst kell verni a torkukba. Szerencsre szzhsz fegyveres ll a kapuban. gy bel"nek az ablakon. Nagy szorongattatsukban gyermek fenekre ragasztva levelet kldenek Carato alezredeshez, Csk katonai parancsnokhoz s porig alzkodva knyrgnek az urak segtsgrt. A tiszt gnyosan felkacag, mikor megkapja a levelet. Esze gban sincs megszabadtani a szorongatott urakat. Lelke mlyb"l gy!lli ezeket a kevly, rtarti szkely nemeseket. Egsz nap lesi, vrja a hrt, hogy a felb"szlt tmeg felkoncolta "ket. Jobb jsgot nem rhatna a generlisnak. Bizonyosan el"lptetik. Nehny f"kolompost vasba veret a lzadk kzl, s a megriadt nppel knny! lesz felvtetni a fegyvert. Az urak levele j alkalom, hogy elhrtsa magrl a felel"ssget s ktelessgmulaszts miatt ne vonhassk felel"ssgre. Kit!n" terve van r. Kt kapitnyt s egy hadnagyot magval visz, akik majd, - ha sor kerlne r, - igazolni fogjk "t. - Az urak velem tartanak! - parancsolja. - lltlag a np fenyeget"en viselkedik a szkgy!ls tagjaival szemben. Szemlyesen akarok meggy"z"dni, hogy biztonsgukrl trtnt-e gondoskods. Azonnal lra lnek. Vasasnmet katonk kisrik. A hr vgigfut a tmegen. Krtsz harsan, s a faluban llomsoz rendes katonasg is kivonul. A krtszra Fekete Tri az tl"tt ablakhoz lpik. Az urak bizakodnak. - Vgre! A katonk ln feszeng" hadnagy mr a parancsot vrja, hogy megtiszttsa az utct a lzadktl, de az alezredes nyugodtan a velell tisztekhez fordul: - Lthatjk az urak, hogy a szki tisztvisel"ket fegyveres katonk "rzik!... Azt hiszem, hogy egyb intzkedsre nincs szksg. Haza mehetnk. A tmeg szemben rm csillan fel, hiszen vilgos, hogy a katonai f"parancsnok helyesli, akarja, amit cselekszenek. Fekete Tri komoran visszalp az ablaktl s csak annyit mond: - Gazember!

A msik kirlybr lemondan int: - Hallra vagyunk tlve! Lassan leszll az ccaka. -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -A stt j minden flelmt s bizonytalansgt vgig kellett szenvednik Csk urainak. A np tapodtat sem mozdult a kapuk el"l. Az t kt partjn mglyatzeket gyujtott s a szennyes hban tapogva fagyoskodott. jfl krl elfogyott a lzadk trelme. Valaki kiadta a jelszt: - Vgezznk velk! A tmeg megmozdult, hogy betrjn a kapun, de a vgzetes pillanatban egy hatalmas veres ember szembe fordult vele. - llj! Az el"lllk megtorpannak s megt"dve bmulnak r az ellenkez" emberre, aki elszntan vdi a kaput. - Megbolondultl, Incze Dvid? A lzad-vezr nem tgt: - gy nem!... Gyilkolni nem szabad! Reggel majd, ha itt lesz egsz Csk npe, hallra tljk "ket s kivgezzk. gy nem bnom! - Igaza van! - helyesli valaki s a tmeg is lassan megnyugszik. Flelmes azonban a nyugalmuk, mert e perct"l kezdve a megfogadott hall lt velk a t!z mellett. A felver" lngok fnynl jl lehetett ltni, hogy az el"bb mg csak elkeseredett emberek hogyan alakulnak t gyilkosokk. Nmelyiknl hamar megtrtnt a bels" tvltozs, msok hosszan kzdttek nmagukkal, eddigi vilgukkal. Voltak, akik ijedten hazaszkdstek, de a tbbsg kitartott s olyan vszjsl tompn morgott az embertmeg, mintha az rdg hasa korogna. Valahonnan egy cseber plinkt hoztak s mohn vetettk r magukat, hogy fel-feltr" lelkiismeretket elnmtsk. Belkromkodtak az italba, hogy pokolibb legyen s csakhamar kivetk"ztek emberi mivoltukbl. Nehnyan eldltek a t!z mellett. A legnyemberek rekedten ntt kezdtek b"gni, mg szjuk a rettent" hidegben tehetetlenre nem fagyott. - Ebb"l baj lesz! - tprengett a nagy veres ember s addig nzte a lobog tzet, mg belevakult. Ltszott rajta, hogy nehz vlsgon megy t. Hirtelen hatrozott. Elszntan a kapuhoz lpett. - Te mit akarsz, Dvid? - bmultak az "rk. A lzadvezr flretolta "ket s nehz lptekkel vgigbandukolt az udvaron. Az ajtnl azonban egyszerre htratntorodott s lekapta fvegt. Szentsges Isten! Az ajtkilincsre a felfesztett Krisztus szent keresztje volt rektzve. Az reg pap cselekedte, hogy vdje az rtatlanokat. A lzad nem mert kezet vetni r. Megverte az ajtt s fojtott hangon bekiltott: - H! Tekntetes urak! Kevs ttovzs utn a zr fordult s az vatosan nyitott ajtban megjelent fehr templomi karingben, vlln violaszin stlban, pirosbojtos biretummal a fejn az reg esperes. Nyugodt, mondhatni tszellemlt volt, mintha most kelt volna fel Isten mell"l az asztaltl.

- Mit akarsz, fiam? - Sndor Lszl rral szeretnk beszlni! - grnyedt meg a darabos ember. Az reg pap megcsvlta a fejt. - Rosszkor jttl, des fiam! - Mirt? - Mert az urak ppen gynnak! - Gynnak? - lep"dtt meg az ember. - Igen!... Kszlnek a hallra! Az ember tompn elismtelte: - Kszlnek a hallra! s lehajtott f"vel lpett be a szobba. Nem mert a csendesen ott ll urakra nzni, mg Sndor Lszl meg nem szltotta: - Mit akarsz, Dvid? Incze Dvid zavartan markolszta a sapkjt. - n... n csak azt akarom mondani, hogy... kszljenek a hallra... Nem akartam, hogy kszletlenl lljanak Isten el, de ltom elkstem! Az urak tudtk, hogy az utols pillanat elkvetkezett, mgis elcsggesztette a bizonyossg. gy nztk a hall kvett, mint a kisrtetet s csodlkoztak nmagukon, hogy - nem haragszanak r. Mg jl is esik, hogy ltjk. Bznak benne, mintha nem a korbbi gy!lletet, kromkodst, mocskot frcskl" szj lzad llana velk szemben, hanem egyetlen remnysgk, akire ppen vrtak. rthetetlen volt, de jl esett ez a nyugalom, ami ez ember lttra megszllotta. Csak egyedl a Sndor Lszl hangjban volt benne a nehz vd: - Ht ezrt jttl, Dvid? Az ember szeme szrazon g s nyugtalan, mint a t"rbe esett vad. - Nemcsak ezrt!... El akarok bcszni Laci rfitl, hiszen rkk jemberem volt! Ez jsg. Sndor Lszl mohn kap rajta. - Hova kszlsz, Dvid? A szkely a kedvesen mondott szra megnyugszik. gy vlaszol, mintha csak ide a szomszdba menne. - Idegn orszgba! Megyek Mduvba! Nekem elg volt! gy is httig szgyenlem, amit cselekedtem... Ha az urak nekem meg tudnnak bocstani!... gy mondja, mintha a bocsnatot nem is mern remlleni. Sndor Lszl sszerzkdik, aztn bszkn vgignz az " jember-n, de " is csak a maga nevben meri bztatni: - n nem haragszom, Dvid! Fekete Tri, a gyergyai kirlybr hirtelen kivlik az urak kzl. Nem szl semmit, csak addig nzi az el"tte ll embert, amg kibuggyan a knny a szemb"l, aztn kezt veti elje s a kt kemny marok sszeroppan.

Az urak lehajtjk fejket, mintha ldozatra csendtettek volna. A szkely hirtelen elszaktja magt a kirlybrtl s nehz, knos lptekkel elindul. Az ajtban azonban mgegyszer megll, visszanz s elkrhozott arccal felshajt: - Knny! az uraknak, mert csak - meg kell halniok! Mindenki rzi, tudja, mi van a klns monds mgtt. Az ajt drdl az eltvoz, idegen fldre kszl" lzad mgtt. Az urak tovbbra is lehajtott f"vel llanak. Fekete Tri azonban gondttten, rcsklt homlokkal, felfel borzad hajjal az urakhoz fordul: - Tudjtok-e, hogy egy halott szkely mene ki az ajtn?... Br ne kellett volna megrnem!... Utna megy a msik halott szkely, a harmadik, a szzadik, ezredik!... Br ne kellett volna megrnem! Senki sem felel. A gondolat leigzott mindenkit. Az jszakban a np elvrzsnek hossz tja ltszik s nem lehet a vgig kvetni a sort, amely a lzad szkely nyomban elindul... Mr senki sem tr"dik a halllal, a revr sorssal, mita megvillant el"ttk a trtnelem fekete lovnak patkttte szikrja... Hromszor gtek le a gyertyk a tartjukban, mire a bart feje, a Kissomly tar hegye vilgosodni kezdett. Felvirradt. Az l"helykben elgykkint", testileg-lelkileg elcsigzott urak megmozdulnak szkeiken, a feny"fa-dzsban hozott gyantaillat vzb"l meghintik g" szemeiket, hogy valamennyire felfrissljenek. Fekete Tri rk ta az ablaknl ll s nzi, hogyan mlenek le a hegyekr"l a szomszd falvak fegyveresei s mint n" percr"l-percre a lzads hullma; de nem szl, hogy ne rontsa trsai kedvt. Csendesen azonban odaszl a szki jegyz"nek: - Tams! rd meg a ktelezvnyt, hogy minden kivnsgukat teljestjk! Az urak megrebbennek, de a kt Czik mg a hallveszedelemben is tiltakozik: - n nem szavazom meg! Nem mernek a kutyk rm trni! A kirlybr hidegen figyelmezteti: - Nzzetek csak ki az ablakon! Mind az ablakhoz tolulnak s megrendlve ltjk, hogy Pl atya, a ferences gvrdin egy msik barttal hajadonf"vel a hban trdel s felfogott kzzel valsggal imdkozik a lzadkhoz, hogy knyrletre brja "ket. A knny megfagy az arcn, tonzurja jeges, fekete b" csuhja zuzmars, maga flholt, mr beszlni se tud, csak kezeivel mutogat az egek fel. A lzadk azonban nem moccannak a kapu el"l. Az reg papot nem bntjk, de a nyomban igyekv" szerzetest flrergjk a sncba. Fekete Tri keser!en figyelmezteti a jegyz"t: - Siess, Tams, klnben nem lesz id"d bevgezni! A np hangulata pillanatonknt vltozik. Minden jonnan rkez" ember j haragot, j szenvedlyt hoz. Mr a vn bart is a papihz falhoz sodorva sr. Lapos s aszott szegny, csak fekete rny a falon, mintha az ton vgigszguld vihar freccsentette volna oda.

Kzben az irat elkszl. A vn esperes vllalkozik, hogy tadja a npnek. A lzadk azonban nincsenek megelgedve vele. - A papiros csak papiros! - vltik. - lltsanak kezeseket! Sndor Lszl, szentmihlyi Sndor Gspr s szentgyrgyi Csed" Dvid vllaljk a kezessget. Ha nem teljestenk az urak az igretet, az " birtokukbl elgthetik ki magukat a lzadk. Ez se elg. Most mr fejenknt egy garast krnek az jjeli kapu"rzsrt. Megigrik, de mr ks". Kzben ugyanis az a hr terjed el, hogy az urak titokban fegyverre szltottk a hozzjuk hz npet s ez mr szt is verte a Plfalvra tr" trsaikat. - Ht ezrt volt a nagy engedkenysg! - zdulnak fel a lzadk. - Tudtk, hogy gyis visszaveszik! Aljas gazemberek, nphhrok, jobbgynyzk! Ha megszabadulnak, "k hzatnak fel minket az els" fra! Haljanak meg! Pillanatra olyan nma csend lesz, mintha maguk is megijedtek volna attl, amit mondottak. * Zld Ptert, a papot Szentmrtonban rte a lzads hre. ppen azon fradozott, hogy a kt felfggesztett kirlybrt nylt ellenllsra brja s a np lre lltsa. Hiba igyekezett azonban rbeszlni a vn Szab Ferencet, az reg kitrt el"le. - Boros lssa, hogy mit csinl, de nekem hagyjatok bkt! Mg azt hihetnk Szebenben s Bcsben, hogy bosszbl cselekszem. Ha elcsaptak a kirlybrsgbl, ht elcsaptak! Arra szmtanak "k is, amit te tancsolsz, hogy a np lre llok, s aztn perbe, foghatnak, tnkre tehetnek. Jl kiagyaltk, hogyan tegyenek lehetetlenn, hogy mg a sajt ingemnek ne merjek tancsot adni. Erre mr Zld Pter sem szlhatott semmit. Igaza van! Tapasztalt, nagyesz! ember ez a vn Szab Ferenc. - Csak az gyet gyengtenm, ha belertanm magamat! - beszlte tovbb a volt kirlybr. Boros Ferenccel se boldogul a pap. Alig hozta szba a dolgot, az elcsapott kirlybr rtmadt: - Eltakarodj a szemem el"l, Pter!... Mr hogy n lljak ennek a piszkos, nyomorult hordnak az lre? Tn, hogy n is velk vltsem: - sd, vgd ebadta nemeseit! Eleget hztak-vontak az letben! Elkeseredetten felkacagott. - Ejj!... Ajtim bevgjk, hzam romba dntik, egy szket pen nem hagynak, egy elkdorgott snta borjn kvl egyebem nem maradt s magam s csaldom ingben-gatyban alig tudunk elmeneklni el"lk, lbam lefagy a hidegben, felesgem azta is az gyat nyomja; most mg n lljak az lkre!... Hijj azt a Fennvalpiltust a buta fejednek! Mindjrt kivetlek az letemr"l! ppen - mondom - a kt r dzkodsait hallgatta Zld Pter, mikor jtt egy llekzeteszakadt ember a hrrel, hogy mi trtnt Somlyn az urakkal. Megfestette a veszedelmet, gy, hogy ha csak fele is igaz, szz esztendeig is lesz mit beszlni rla.

Nem az az ember Zld Pter, hogy sokig teketrizzk. Mindjrt felfordul a lovra s csak a falu vgn jut eszbe, hogy tisztessgesen el se bcszott az elcsapott kirlybrtl. Futlag ltja, hogy a falvak mindentt fel vannak bojdulva, az urakat szorongatjk. Zld Pter azonban nem ll meg sehol, mg a g"zlg" lovacskn Somlyra nem rkezik. - Az Istenrt, hagyjtok abba, atyafiak! - szkik magabzn az els" csoporthoz, de pillanat alatt lerntjk a lrl. Nem ismerik fel benne a papot, mert szokott lltzetben van: az apja fehr harisnyjban, kurtijban, erd"l", gett zekjben. Ez egyszer szerencsje, hogy az rege viseltes brnyb"rsapkja van a fejn s nem a ficermntos papi fvege, mert egy felcski ember nekikromkodik, s gy sjtja f"be puskja agyval, hogy Pter pap elnylik a havon. Egyb baja nincs, csak tfel"l is szivrog a vr a sapka all. Valaki jttllek behzza egy kzeli hzba. - Ezt biza letk! - magyarzza a hziaknak. Gondolm, hogy ennyi elg neki, mirt fagyjon meg a szerencstlen! - s ott hagyja a kanapn, ahov lehajtotta. A gazda, - id"tlttt ember s csak azrt nincs knn az ton a tbbivel, - meg se mozdul a cserepes mell"l, hanem csak rpillant a sebesltre: - Ennek mrt ltk el a bajt? - Azrt, mert az urakkal tart! - mondja, aki hozta. - Akkor eltakartsd innen! - herken fel a hzigazda, de ebben a pillanatban felesge sszecsapja kezeit: - Jzusmrim! Hiszen ez a szentlleki tisztelendr! Erre mr a vnember is felemelkedik a kicsi likas szkr"l. Szentkereszt legyen velnk, csakugyan a szentlleki pap. Igaz, hogy nincs bren, de azrt a vn szkely lekapja a sapkjt: - Dicsrtessk az rjzuskrisztus, tiszlendr! N, magt istenesen fejen felejtettk!... Pap ltre kicsi esze van, hogy ilyenkor nem tud otthon lni a fenekn a j zsros ekklzsiban! - Jaj lelkem fiam! - sptozik az reg asszony a seb lttra, mintha a pap az " gyermeke volna. Szakadjon le t"b"l a keze, aki ezt tette! - hzza ki a kaszten fikjt, hogy gyolcsot keressen. Trkl a fejr kztt, hogy mit ldozzon fl, s vgl is az ura egyik kigyrlt kendergatyjt hasogatja szt kt"z"-nek. gy is megtrti a pap, ha egy csepp tisztessg van benne. Valahogy kimossk a sebet, meszet vakarnak r a falrl, pkhlt tesznek r, s ahogy tudjk, sszeabroncsozzk a pap fejt. - Az ember az odorbl sznt hny le, knyelmes fekv"helyet kszt a sznban a sebesltnek, hogy hazavigye, mg a forrsg kitr rajta. Egy pap nem fekhetik egyszer! falusi hzban! Az is lehetsges, hogy meghal s akkor ugyanvalst j, ha otthon van. A vnasszony olyan prnt keres a feje al, amit akkor se kell sajnlni, ha elvrez"dik s a mg mindig eszmletlen papot beemelik a sznba, letertik egy lomos csergvel, amivel akr karcsony jszakjn is el lehetne hlni a havon. Az ember is felmszik az lsbe, s a borsika ostornyllel rhz a lusta, lpshez szokott lovacskkra a visszaszl az asszonynak: - Tedd b a kaput, Mri! - s mr az ton csorg fegyveres npet tringeti: - Flre az tbl, h! A sly a szemeteket, nem ltjtok, hogy nehz beteget viszek!

A kzeli faluig htra sem nz, de Taplocn tl unalmas, hossz mez" kvetkezik, az t is nehz s az reg szkely nem llja meg, hogy ne beszlgessen. Az nem tesz semmit, hogy a sebeslt eszmletlen, a f" az, hogy " egy pap el"tt is meg tudja mutatni, hogy sz dolgban nem akrki. - Ebben a np gyben is rosszul gondolkoznak az urak! - magyarzgatja vissza az eszmletlen papnak, ki olyan, mintha a szn derekban fekve, fligfordult szemefehrjvel az gen tusakod hfelh"ket nzn. - n mondom, hogy a np mell kellett volna llaniok, mert tudhattk, hogy ha egsz Bcsorszg jn is ellennk, a rgi jussunkat akkor se hagyjuk... Most osztn, hogy megvan a baj, minket hibztatnak. Pedig j np ez a mink! Kicsit hirtelen, de a kirlyn idehazudik, az urak odahazudnak, mindaketten hznak-vonnak, ht csuda-e, ha kicsit kijn a bket!rsb"l!... Vnk csak valamivel fiatalabb, n sem cocokztatnm a papok dgtestyit, hanem eddig lehztam vna az urak b"rit!... Gy ne, hogy a farkasok a beleteket! gy szlltgatta Zld Ptert a vn szkely, tltgette az id"t vele. Hol dicsrte, hol gyalzta, hol megijedt a bajoktl, hol felhborodott s rtelmesen tkozta a mi vilgot, mert: - olyan ez a vilg, des ecsm, mint a rossz pap. Szemedbe mzes-mzos, de a hasa az rdgfarkval van tktve!... De azrt maga rem ne nehezteljen! - vakarja a fejt zavartan, hogy pap el"tt ilyet tallt mondani. Mikor pedig megrkeztek a pap szleinek kapuja el, mg szorosan a lelkire kttte: - Osztn Z"d Jnos komm el"tt egy szt se arrl, amit beszlgettnk! Mert - szavamat ne feledjem - keresztkomk voltak. Ha jl tudom, Zld Jnosk tartottk keresztvz al a Sz"ts gostonk nagyobbik lenykjt, gnist, aki mg azon a tlen meghtt volt, mert idtlenl szletett. A komasgot azonban tartjk. - Ilyen szerencsje csak egy papnak lehet, hogy ppen a keresztapja kapuja el"tt tik agyon! mondotta az reg goston a komjnak, mikor a hz npe nagy ijedtsggel kifutott, hogy bevigyk a hzba a vrbe zott papot. - Tudtam, hogy valami baja trtnt, mert a l egyedl jtt haza! Mindssze ennyit mondott az apa, mg a komja falt valamit, hogy mg sett el"tt haza mehessen. Mg az ellensgei is lbujjhegyen jrtak a Zld Jnos kapuja el"tt, mert nem kicsi dolog, ami rte. Egyik fit flhttan hozzk haza, crnaszl tartja benne az letet, msik fit, az urat, akrmelyik percben felkoncolhatjk a lzadk. Osztn neveljen gyermeket az ember a mi vilgban! - Mgis kemnyember ez a Zld Jnos! - mondottk elismerssel a faluban, de azt csak " tudta, hogy mit rez bel"l. Felje se nzett haldokl finak, nehogy kibuggyanjon a knnye s a fehrnpek elijedjenek. Este a szomszdok, rokonok is eljttek, hogy legalbb egy kurta miatynkot elmondjanak a beteg fejnl, s legyen, ki a pap utn fusson, mikor a haldoklk gyertyjt a kezbe adjk; de Szentkereszt legyen velnk, ilyen haldt ember mg nem ltott. Ahelyett, hogy tisztessgesen kszl"dtt volna utols tjra, ahogy a mestersghez illik, ez a szerencstlen a karjaival hadonszva afflket kiltozott, hogy: - H, emberek! Ne csinljatok magatoknak ekkora veszedelmet! Nem ltjtok, hogy a katonatisztek sztjk a lzadst?... Hogy egymst gyilkoljtok, hogy aztn rnk trhessenek s elpusztthassk Szkelyfldet! Legyen eszetek! Oszoljatok haza!

- Mges nagy kegyelme az Istennek, - jegyezte meg egy jtatos vnasszony. - Hogy magnkivl is ilyen rtelmesen tud beszlni!... Jaj csak a felszentelt kezeit ssze ne trje a falban! El kne hzni a faltl az gyat! Az igaz, hogy kt er"s embernek kellett gyelnie, mert minden pillanatban Somojra akart futni, hogy a fellzadt npet beltsra birja. Volt mit szenvednie szegny desanyjnak! Valamit azonban tenni kellene, mert nzni is rossz a beteg szrny! nyugtalansgt, verg"dseit. zvegy Birta lzin azt tancsolta, hogy reszeljenek pitykt a kt markba s a talpa-szvire, hogy a forrsgt lehzassk, de hiba borogattk szenteltvizes kend"vel a fehr homlokt, hiba tettk a mellre brviriumt, hogy nehz szuszogsa enyhljn, mind nem hasznlt semmit. ccaka felvertk lmbl a sajt papjukat, s mg egy olvasmist is mondattak vele, hogy Isten orcjt ide fordtsk. Volt is valami foganatja, mert a beteg ezalatt elcsendesedett, de akr hogy is nyujtsk, a csendes mise kurta dolog, s utna mg nagyobb er"vel trt ki a beteg nyugtalansga. Maga a plbnos r is elismerte, hogy addig meg nem csendesedik, mg az a szrny! dolog Somlyn meg nem sz!nik. Csak ez az egy tudn az lett megmenteni. Most mr rkon keresztl a plbnos r is ott kzdtt az gynl paptrsrt, elltta a haldoklk szentsgvel, nagy fekete latin knyvvel nem tgtott mell"le s folytonosan zuhogtatta r a klns templomi szavakat: Tvozzon t!led a rettenetes stn brenceivel egytt! Keljen fel az Isten s szrdjanak szt ellensgei s fussanak szne el!l, kik gy"llik !t. Miknt elt"nik a fst, tnjenek el! Miknt elfolyik a viasz a t"z arca el!tt, gy vesszenek el a b"nsk is Isten szne el!l s az igazak kielgttessenek s felmagasztaltassanak! Bizony minden pillanatban attl flt s sokszor szjn lebegett a llek tvozsakor mondani szokott ige: - Tvozz keresztny llek e vilgbl a mindenhat Atyaisten nevben, ki teremte tged! - De a nagy pillanat elmult s a beteg a szent igzetben j er"re kapott. Mindannyian valsggal belesorvadtak a kzdelembe s jlesett, mikor a virrads szrevtlenl j sznt adott az letnek. Mert megvirradni annyi, mint megjulni s megknnyebblni. Az jszaka fekete lba elt!nik a felh"k kztt s sugrz szvvel megjelenik a nap. Mindenek rzik, mindenek tudjk s mg az oktalan llat is hlt ad az egek Urnak, hogy lthatja. Nincs semmi baj, mert megvirradt!... A beteg Zld Pternek is mintha egyszerre elvgtk volna rettent" gytrelmeit, lassan elmosolyodott, grcskbe rndult klei, teste kiolddott, arca elsimult s csndesen elaludt. - Deo gratias! - knnyebblt meg a virraszt pap. A szomszd npek is felszedel"zkdtek, hogy haza menjenek. reg Zld Jnos is felemelkedett a cserepes tze mell"l, hogy ellssa a marhkat s az let utn nzzen. A felre apadt desanya is maghoz trt, de olyan volt, mintha fekete mlysgb"l emelkedett volna ki - s az anya gondossgval krlnzett, hogy a hz tjn rendben van-e minden. Eddig nem rt r erre gondolni se. Ha nem vtkeznm, azt mondanm, hogy br ne adta volna meg Isten neki a maghoztrsnek mg ezt a pillanatt se, mert alig hordozta szt szemeit, mindjrt

szrevette, hogy a lenya hinyzik. Az jabb baj l"rzete megmarkolta szivt, elt!n" bizakodssal benyitott az oldalhzba, htha lefekdt, de az gy rintetlen volt. Ktsgbeesetten futott a torncra s kisikoltott az udvarra: - Boriska! Sehonnan vlasz nem jtt. - Hol a lenyom? Senki nem tudta, senki sem emlkezett, hogy mikor ment ki az ajtn. Az desanya rmlt szeme arcrl-arcra ugrott, mintha mindenkit felel"ssgre akarna vonni. - Hol a lenyom? Csend. Csak az alv Zld Pter mosolyodott el az gyban. Akik ks"bb erre emlkeztek, meg mertek volna eskdni r, hogy tudta, egyedl " tudta, hov lett a hga. * Meg se gondolta Zld Boriska, hogy mit cselekszik, mikor engedve a bels" sugallatnak, szrevtlen elszktt hazulrl. Az tlt slyos rk alatt tmadt a gondolata, hogy ha kell, az lete rn is megmenti btyjt. Csak akkor kezdett eszmlni, hogy mit cselekszik, mikor a lovacska ott kocogott vele az elhagyott vad havas mez"kn, amelyeken ilyenkor metsz" szl borzolja fel a pusztz hes farkasok sz"rt s jgt!kk fagy a felkel" nap hideg sugara. A leny megborzongott, de szerencsre nincs messze Somly Madfalvtl. A lovacska hamar megfutotta az utat. Cskszereda vgiben mr hallotta a lvsek drdlst, a fenyeget" np morajt s rezte a lzads klns izgalmt. Jzan esze s a flelem azt sgta, hogy forduljon vissza, de ilyenkor megelevenedett el"tte a hall partjn kzd" testvre s rmlten riasztotta el"re lovt. Arra egsz ton nem is gondolt, hogy mit fog cselekedni, csak jt akart s tisztbb volt a lelke, mint a tlnek szp hava. Arcocskja, rtatlan szemei beleragyogtak a vilgba s olyan volt az egsz leny, mintha meggondolatlan angyal lne a lovacska htn. Csak akkor szortotta kezecskjt csggedten a szvre, mikor a magbl kikelt, rongyos, vltz", vad embercsorda kzepbe cseppent. Mg a l is irtzva h"klt vissza ett"l a hordtl, mintha tudn, hogy emberi er" s emberi sz kptelen megfkezni ezt a gtjt szaktott npszenvedlyt, kioldozni az egekbe rzott durva klket, megbkteni az vlt" szjakat, melyekb"l tzes fsttel csapott ki a kromkods. ppen akkor rugtk az rokba a bartot, s mr mocskos legnykezek nyultak felje is, hogy felgerjedten magukhoz rntsk. Sikoltva ugratott be Zld Boriska az els" idegen hzba s csak akkor trt maghoz az ijedtsgt"l, mikor egy tisztes regasszony hromszor is megkrdezte: - Ht te ki vagy, des lenyom? Alig birta kiszepegni: - n a madfalvi Zld Jnos desapm lenya Vagyok, Borika! S mondja, hogy mi trtnt btyjval, a pappal. Az regasszony szrnylkdve csvlgatta a fejt. Aztn megharagudott. - Ez az n tekerg" fiam is kztk van mr msfl napja, de adok n neki! Kimegyek s a flinl fogva hozom haza! Mindjrt vgit vetem n ennek a lzadsnak!

- Hogyan? - csillant fel Boriska. - Bizd csak rem, lelkem! Te addig fttzzl meg, mg talszlok a szomszdba. Hiszen egszen megvett az istenhidege! Boriska bekucorodott a gc al s finom tenyrkit nekifesztette a lngoknak. - ppen csak kend"t kapok a fejemre s mindjrt itt leszek! - biztatta az regasszony, de egy ra is beltlt, mg visszajtt, pedig ppen csak megfutotta a falut. Nem rulta el, hogy mi jratba volt, de egyszer csak gy!lni kezdett a sok asszony a hzban, mintha litnira jnnnek. Osztn megfogtk a Boriska kezt s elindultak egyenesen a papi hz kapujhoz. A mord, rettent" frfiak megtorpantak a klns ltvnyra, de mr akkor rajtuk csngtek az asszonyok. Mr-mr kiszaktottk magukat a fonnyadt, er"tlen kezekb"l, de ekkor az egyik regasszony felnzett vad fira: - Jere, haza, lelkem! Fogadj szt desanydnak! A frfiak megdrzsltk szemeiket, mintha rettent" lombl brednnek. - desanym! - szakadt ki bel"lk s egyik a msik utn grnyedten megindult, mint a kezes brny. A np is, az idegenek is csendesen oszlani kezdettek. Az desanyk legy"ztk a forradalmat... Zld Boriska csak most rtette meg, hogy mi trtnt. - Most mr Pter bcsi is meggygyul! - rebegte boldogan. Bizalom, meleg, des er"k radtak el testben s tbb mr nem flt ezekt"l az emberekt"l. jra szerette "ket, mert megrtette, hogy mi ment vgbe bennk. A gy!llet s szenvedly kbt tze hogy kialudt, jra a krlelhetetlen sors s nehz valsg foglyai lettek. A gondok ismt visszaltek a homlokokra, az arcok vgasztalann sttedtek, lelkkben a nyomor megint rkuporodott fekete tojsaira s kls"leg-bels"leg leigzva mentek haza, a rjuk vr j veszedelmek fel. A leny pillanatnyi rme is elszllt. Sajnlta "ket s szorongva nzett fel, hogy legalbb nhny kszn" szt rebegjen, de akkor a tmeg mgtt, a l htn felmagasulva egy lngol fej! frfit ltott meg s felsikoltott: - Istvn!... Aztn kezenyelvel eltakarta arct, vgigmeneklt az utcn. Lzr Istvn nem kvette. Nincs az a hres l, amivel utl lehetne rni azt a lenyt, aki elhagyott bennnket. Fjdalmban kiss elszdlt, felshajtott, csendesen odaszlt a tmegnek: - Adjatok helyet, emberek! s befordult a papihz udvarra.

XVI.
Azzal az elhatrozssal jtt haza Lzr Istvn, hogy tbb az letben kppel se fordul Szeben fel. A torkba gy!lt az epje, ha csak r is gondolt az utols napokra. Nagy iskola volt, de a hlyog felszakadt az szemn. Otthon van az " helye. Trja a fldet, elgazdlkodik a birtokn. Abbl nem tudhatja ki senki. Ha rendbe szedte a hza tjt, elveszi Boriskt. Minden idegszla vgyott utna. Nem tr"dtt tllel, havazssal, faggyal, nehz ttal, csak haza, haza!... Hozz!... Flig fagyottan szedte le a lovrl a Tolvajos-tet"n a fogads, de azt se vrta meg, hogy a lova lenyelje az utols szem zabot, mr ismt rajta lt. - Haza!... gy verte az oldalt a szve, mikor belptetett az "si hz kapujn, mintha Szebent"l Zsgdig lova helyett " futotta volna meg az tat. A kapunylsra a hzbl kilp" bbirs jobbgya, az reg Emri Jovki nem tudta hov legyen rmben a kisebbik gazdja lttra. Az utols gyermekig megbojdult a hz npe s annyi kzvetlensggel, annyi "szintesggel vettk krl, hogy Lzr Istvn alig llhatta meg elrzkenyeds nlkl. Elfogdottan ddelgette "ket, tudakolta sorsukat s bdultan frdtt a szeretett"l kinyilt szavak melegben. gy kpzelte s igaza lett. Most mr meg merte krdezni, amit"l eddig legjobban flt. - Itthon van Imre btym? Emri Jovki zavarba jtt. - # biza nincs itthon! Lzr Istvn megknnyebblt. Ht ezrt nem jn elbe. - Hov ment? A jobbgy nem mer felnzni. - Somojra, a szki gy!lsre! - Nem tudod, mikor jn haza? Jovki b felsunyit, hogy merje-e mondani, de aztn mgis kibki: - Nem hiszem, hogy lve haza jjjn! - Mit beszlsz, te? - n az egyigazat! - Hogy meglik? - Ha eddig meg nem ltk! - A btymat? - No nem csak "t! A tbbi urakat is! Az esszest, aki csak van Cskban! Lzr Istvn hallott valamit a somlyi lzadsrl, de nem tulajdontott klnsebb jelent"sget neki. A jobbgy szavaira elmered az ijedtsgt"l. - De hiszen ez nyilt forradalom!

Jovki b nyugalmasan blint: - n es annak nzem! A npek fel vannak er"st bojdulva. Innen a mi kzsgnkb"l is sokan mentek t Somojra, hogy az ottaniaknak segtsenek... Httak engem is, de ht az letet, a gazdasgot nem hagyhattam. - Mskppen mentl volna? - Efflit nem mindennap lt az ember! - tekeri a fejt Jovki b. Lzr Istvn nem hisz a fleinek. - Te is segtettl volna az urakat legyilkolni? De mr erre felhorkant az reg. - Elment a szpesze?... Hogy n?... Gyilkolni?... N osztn efflit ne halljak! Ne haragtson meg a tekntetes r, mert ha kijvk a sodrombl, csf dolgot csinlok!... Mg hogy n gyilkolok, ki egy letet becsletben leltem!.. Ht ezt rdemeltem? A vgn mg Lzr Istvnnak kell megnyugtatnia. - Csak trfltam, vn bolond! - Tudhatn, hogy Emri Jovkival nem lehet ilyen dologban trflni. A lzads azonban nem izgatja tlsgosan Lzr Istvnt, hiszen gy meg van rakva egsz szk nmet vasasokkal, hogy moccanni se tud. Az a nehny rszeg ember, aki Somly utcjn ordtozik, nem szmt. A lvldzs, ordtozs mindennapos dolog Cskban. - Higgyed, bolond, higgyed! - von vllat Jovki b, s a gazdjnak szmba adja az letet. Vgigjrjk az istllkat, felnznek az odrokba. Kst mg volna, de a szuszkok resek. Se rozs, se zab. A pityka is kevs, rpa meg ppensggel semmi. - Azt mg zlden letettk volt a katonk! - menteget"zik Jovki b. - Az idn az d"jrs sem kedvezett. Ezek bizony rossz hrek s mgis lvezi a rgen elhagyott otthon melegt, az krk nyugalmt s szilrdsgt, a lovak szpsgt, jhok alzatt, a hatalmas cs!r zsiai kpt, a favg t"kn feledett fejszt, a hba vakult majorsg szomorusgt, a kakas kkre fagyott, flrecsapott tarajt, a cs!rkert kietlensgt, a bels"hz drga hangulatt. Soha, soha tbbet innen el nem megy. Dlire megehl, mint a farkas. Mg az hsg is ms itthon, mint a szszok kztt. Illatos, furcsa inger, mintha feny" zldjbe harapott volna s nem tudja megllani, hogy ki ne tekintsen a konyhba, ahol vrsn cserszeg a fstr"l lelopott kolbsz a lbasban. Gy!l a nyla, ha csak r is gondol az ember. Mellje kposztacika. Elejibe tykhsleves hossz laskval, ami virgos tnyrban aranylik. - Szeresse no, - knlja kedvesen a Jovki b felesge, - mert nem a pap tykjbl f"ztem! Ujjongani szeretne rmben. Jkerek hasat rak s ebd vgre ellmosodik, mint a gyermek anyja lben. Led"l a kanapra s szundt egy kurtt. Kt tenyert a tarkja al nyomja s vrja, hogy el"bb elszdtse, aztn magval vigye az lom hajja. rzi, hogy fradt. Most jn ki a hideg bel"le. Az id" is lmos. A terhes, szrke hfelh"k a hzak stkig ereszkedtek. Annl meghittebb a cserepes lngja, a feny"fa gyants fstje. Gondolatai mind kurtbbak lesznek, flig takart szemei megzavarodnak, de akkor is maga el"tt ltja a drga lenyt, kicsi feny"bojtocskjt.

Estefel van, mikor a parancshoz hven Jovki b felklti: - Ne aludja ki mind a pitykt a fldb"l. Lzr Istvn olyan jz!t nyujtzik, hogy ropognak a csontjai. Eszbe jut, hogy mg ma t akart menni a szentlleki paphoz, de Jovki b int a kezefejvel: - Akkor knyelmesre eresztheti a nadrgszijjt, mert vele mostanban nem beszl! - Hogy-hogy? - Mert rja sincs, hogy vrbefagyva vivk haza Madfalvra! # volt az els", kit agyonvernek Somlyn! - Meghalt? - ijed meg Lzr Istvn. - n biza nem vizitltam meg! - Ht gy llunk? - h!l el Lzr. - Most gy! - felel r a jobbgy. - s a karhatalom? A katonasg?... Jovki b gnyosan elhzza a szjt. - Mirt avatkozzk bele, mikor mi a katonasg nlkl is agyon tudjuk egymst verni? rtelmesen beszmol, hogy mi trtnik Somlyn. Tjkozva van mindenr"l, s minden szava utn teljesebb vlik a veszedelem, amiben a szk urai forognak. Minden perc ks" lehet. Lzr Istvn indulatosan tmad r az emberre: - Maga eddig nekem err"l mrt nem szlt? - Mert nem krdezte!... Amit mondtam, azt se hitte! Ez igaz. De mit lehetne most tenni? Arra gondol, hogy sszeszedi a krnykr"l a tisztessges embereket s megmenti velk az urakat, de mindjrt le is tesz a tervr"l, mert vronts lenne bel"le. Jovki bval egytt szmolgatjk, hogy kikben lehetne bzni, de kevs ilyen ember van a faluban: A Getz"k, Becze Jnos, Gergely Jakab, Holl Tams, s mg nehnyan. Estre mgis maghoz hvatja "ket, de csaldik bennk, sz!k szavak, vatosak, bizalmatlanok s kelletlenl felelnek, ha krdezi "ket. Alaposan megfontoljk a vlaszt s loppal egymsra pislognak. Megadjk a tiszteletet az rnak, aki nagy hivatalban van a f"kormnyszknl, de mr nem a rgi, egyenes, nylthomlok jemberei. - Magukat mi lelte? - esik rosszul Lzr Istvnnak. - Mintha ki volnnak cserlve! - Ne csudlkozzk! Elg bajon mentnk keresztl! - dunnyogja Gergely Jakab, de Lzr Istvn nem hagyja annyiba a dolgot. - Mondjk meg "szintn, ha nem biznak bennem! Mit vtettem maguknak, hogy ilyen ridegen bnnak velem? Mivel rdemeltem meg? Ne kerteljenek, kntrfalazzanak, hanem mondjk meg "szintn, mi a begykben van! Az emberek egymsra nznek. Egyenes beszdre egyenes vlasz kell. Getz" Tams kihzza magt: - Lehet, hogy nem igaz, de mi gy hallottuk... az des btyja is azt mondta, hogy Istvn r tbb mr nem a szkelysg embere!

Lzr Istvn megtntorodik s a knny kifakad a szemn: - Mirt nem mondja ki nyiltan, hogy rul vagyok! Holtfehren leroskad az asztalra s olyan "szintn szenved, hogy az embernek megesik rajta a lelke. Az id"sebb Getz" trsaira nz s komolyan, szilrdan, megknnyebblve azt mondja: - Ht most mr tudjuk, hogy nem volt igaz!... Adjon kezet, uram! Soha ilyen boldog nem volt az letben Lzr Istvn. -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -A lzads minden pillanatrl hrt hoztak. Vilgos volt immr Lzr Istvn el"tt a generlis terve: el"szr leletni az urakat, aztn vrbe fojtani a lzadst, s a hall dermedtsgben gyorsan megszervezni a hatr"rsget, bntetskppen megfosztani a szkelysget "si jogaitl, kivltsgaitl s rk fgg"sgre, rabsgra s szolgasgra vetni, mg teljesen fel"rl"dik s elt!nik a fld sznr"l. risten, mit lehetne csinlni! A kt Getz" egsz jszaka vele marad. Bort hozat, s kszoni vizet, de a bor megpimpsodhatik a kupkban, nem rintik, mert minden pillanatban csggeszt" hrek rkeznek s reggelre olyan lesz a hrom er"s frfi, mintha a pokol most lkte volna ki magbl. Virradatkor azzal a hrrel jn Emri Jovki, hogy egsz Csk megindult Somlyra. Nem vrhat tovbb. - Hamar a lovamat! Hiba prbljk Getz"k lebeszlni. Taln mr el is ksett!... Taln mr holttestek hevernek a havon s a kiontott vr piros kde prolog Somly fltt. A fegyverlvsek megsr!dtek. - Gy! Mogorva ember-csoportok mellett szguld el. Azok is Somlyra igyekeznek. Nem bntjk, csak utna kromkodnak. Mikor oda r, dbbenten rntja vissza a lovt. - Mi ez? Egyszerre, mintha valami furcsa zt ntttek volna a nyelvre, klns szomjsgot rez a vr utn, oknlkl kromkodni kezd, vltve hadonszik karjaival s alig vrja, hogy ssn, vgjon, szrjon, mg forr teste rkre lecsillapodik. A forradalom b!vlete "t is megigzte, nyilallsok tnek t agyn, szvn s gy szdl, hogy a lova hajba kell kapaszkodnia. Flig kdben ltja a tmeget, a borzalomtl szinte htra hanyatlott fahzakat, a kztk tolong rongyos flvad embereket, kiknek arcban kinyilt az "rlet virga s mzss lbakkal tiporjk a tlbe dermedt fld halott szvt. Tehetetlen gyermekk lesz lttukra Lzr Istvn s nem tudja, hol kezdje, mit kezdjen, mit mondjon, mit tegyen; csak rzi, hogy ernyeszt" szomorsgba bgyad a lelke, mintha npe minden knnyt reasrta volna. Csak nz, nz a lova htrl, mg az llat magtl megll az emberfal mgtt. Pillanat alatt szreveszi, hogy mr csak az utols nekilendls van htra. Vge mindennek! El kellene takarnia szemeit, hogy ne lssa...

Ekkor trtnt, hogy a zaj hirtelen el!lt. Lzr Istvn felemelkedik nyergben, hogy lssa, mi trtnik s rmlt sz szakad ki a szjn! - Boriska!... Ez volt a pillanat, mikor az desanyk legy"ztk a somlyi forradalmat.

XVII.
Magnkvl rkezett haza Zld Boriska meg sem mondta, hol, merre jrt, elfeledett flelmet, lzadst, felfordulst, mindent, csak srt s kacagott: - Itt van! Itt van!... Tudtam, hogy eljn! Tudtam, hogy nem hagy el engem! lelte, cskolta desanyjt, a mellre bjt, anyjtl btyjhoz futott, gya el trdelt, lihegett, alig lehetett lelket verni bele. - gy-e idejn, Pter bcsi? - Ide, lelkem, ide! Mg ma idejn! Hogyne jnne! - intett titkon a pap vinek, hogy ne zavarjk meg a leny rmt. - Jaj, akkor futok, s legalbb tisztessgesen felltzm, nehogy gy kapjon! - sietett Boriska, s az oldalhzbl sokszor kihallszott boldog kacagsa. Tudtk mr, hogy kit ltott Somlyn. Vn Zld Jnos sszerndult homlokkal lpett ki az ajtn, hogy ne kelljen megmondania, mit gondol magban, az desanya pedig gyermekt flt" aggdssal fordult a fihoz. - Vajjon igazn eljn? A pap komolyan nzett maga el. - Isten "rizzen, hogy ne jjjn el! - Mennyit gytr"dtt, szenvedett szegnyke! - rvedezett az desanya. - Milyen tiszta s rtatlan a lelkem! Mig azt sem tudtam, ki az n gyermekem! Mita hrit hoztk, hogy mi trtnt Somlyn, az egsz csald gy nzett fel a lenyra, mint valami szentre. - Ma mg nem is frustukolt a lelkem, - sietett az desanya. Hirtelen tejet melegtett, a legszebb pohrba tlttte, hmes abroszt tertett az asztalra, mintha magas vendg volna a hznl, de szinte kiejtette a levgott kenyeret a kezb"l, mikor lenyt megltta vasrnapi gnyba ltzve, j csizmcskban, pntliksan, suhog selymben. Alig lehetett asztalhoz er"ltetni az izgatott gyermeket, kinek kt rzsa nylt a kt orcjn s a remegst"l fehr buborkot vetett a tej a szja krl. - gy-e, eljn?... Vajjon mikor jn el, Pter bcsi? A pap megvrta, mg hga leer"lteti az utols kortyot is a torkn. - No, most jere ide a kezem gybe, hogy verjelek meg! - mutatta a haragost. Boriska mosolygott. - Haragszik, Pter bcsi? Jtkbl se lehetne haragudni r. Inkbb megdicsrte: - Most, hogy nincs semmi bajod, megmondhatom: Szp dolog volt, amit Jani btydrt cselekedtl! Boriska csak most vette szre, hogy azt hiszik, Jani btyjt, az letveszedelemben forg szki fogalmazt akarta megmenteni?

- n? Jani btymrt? - Ht nem rte szktl el Somlyra? A leny neheztelve nzett a papra: - Ht nem tudja?... Nem Jani btymrt! Pter bcsirt!... Mikor a plbnos r azt mondta, hogy csak az mentheti meg pap-bcsit, ha... Nem volt kinek tovbb mondani, mert Zld Pter gy fekdt gyban, mintha nem ezen a vilgon volna. * Boriska egsz nap az ablakot leste. Vrta, hogy mikor toppan be az ajtn Lzr Istvn, de a legny nem jtt. Estre szomorodott az id", mg se jtt. Csalds s fjdalom remegett a hangjban, mikor vacsora tjt kibuggyant bel"le: - Mg se jn! - Dehogy nem! - nyugtatta meg a btyja. - Dolga van az urakkal! Lehet, hogy Janival egytt jnnek!... Tizenegy ra is elmlt, de Istvn sehol. Az tartotta benne a remnysget, hogy Jani btyja is elmaradt. - Jaj, ha mgis megkocogtatn az ablakot! jjel nem jhet be ugyan, de htha mgis megkocogtatja az ablakot! Ktszer is lekelt az gybl s kilesett a havas ccakba, de a holdon, az j srga kutyjn kvl egyebet nem ltott. Reggel mgis jra nnepl"be ltztt, de mr nem merte krdezni, vajjon eljn-e s vi sem mertk biztatni, mert ha jnne, izent volna, vagy jelt adta volna. - Mgis lehet, hogy Janival jn! A szki biztos r azonban dlre megrkezett. Boriska fehren meredt a btyja utn betett ajtra, de nem nyitotta ki senki sem. Zsibbadtan hallgatott mindenki. A szki biztos r mg rossz nven is vette, hogy szra se mltatjk, mikor pedig a hall torkbl jn. - Hajszlon fggtt az letnk! - beszlte. - Csak a csuda mentett meg! - Tegnapra vrtunk! - vgott a szavba apja. - gy hallottuk, hogy mr tegnap megszabadultatok! Kicsinyl" mozdulatot tett a biztos r: - Mit rt kied ehhez apm!... El"bb meg kellett beszlni a tovbbi intzkedseket, hogy milyen megtorl lpseket tegynk! - S mit intzkedtetek? - krdezte gnyosan a pap. A mskor sz!kszav ember most b"ven beszlt, mintha neki lett volna legtbb rsze az esemnyekben.

- Kt kvetet kldttnk Szebenbe, hogy a generlist s a f"kormnyszket rtestsk a rajtunk esett f"benjr srelemr"l s azonnali elgttelt kveteljenek. - J helyre fordultatok! - gnyoldik a pap. ccse visszavg: - Msnak is van esze, nemcsak magnak, btym! Kovcs Tams, a jegyz" emlkiratot ksztett a kirlynhoz, s abban lert mindent, ami kezdett"l mig trtnt, hogy miknt er"ltettk a katonasgot s emiatt mifle zavarok llottak el". Figyelmeztettk #felsgit a np fenyegetsre, hogy tavasszal, ha az erd" kizldl s minden bokor szllst ad, Szkelyfldet lngba bortja a lzads s k" kvn nem marad Cskban. Annl aggasztbb a helyzet, mert a katonasgra knyszertett np nem sznthatott, nem vethetett, a mez"k ugaron maradtak, a mult vben sem volt terms, s gy a fld npe vagy rabolni, vagy kivndorolni lesz knytelen. A moldvai fejedelem ngyezer embernek igrt ingyen fldet, s admentessget. Moldvban gy is sok a magyar s amint hallszik, ezek is renk kszl"dnek, hogy a rokonsgukrt bosszt lljanak... Hre jr annak is, hogy a tbbi erdlyi npek is forronganak. A romnsg mr fegyverkezik, a jobbgysg csak az alkalmat lesi, s tavasszal olyan belhbor thet ki, hogy az egsz orszg lngba borul t"le... Osztn lltsa meg a kirlyn a veszedelmet, ha tudja! Ha most fel nem nylik a szeme, akkor soha sem! - A fehrnp szeme mindi attl fgg, hogy ki nz bele! - jegyezte meg a pap. - A kirlyn klnsen! - Ht mi most mr belenztnk istenesen - magyarzta az rnok, - s arrl is gondoskodtunk, hogy ms is belenzzen! trtunk a testvr szkeknek is, hogy "k is kldjenek kveteket Bcsbe, s egyszerre jajduljunk fel, ahnyan csak vagyunk. Nem hiszem, hogy ne legyen foganatja! A pap is elismerte, hogy ez mr komoly lps. - Kinek a gondolata volt? - A Lzr Pist! - Az az rul? - csszott ki a pap szjn meggondolatlanul. Hirtelen a hgra nem is gondolt. - # mr nem rul! - tiltakozott az ccse. - Kevs olyan magyar van, mint "! Az most mr bbizonyosodott! Ez mr a papnak is jsg volt. - Hogyan? - Mg most is h!l meg a vrem, ha rgondolok, hogy ez a Pista miket mondott a generlisrl! csvlta fejt a biztos r. - De hogy kerlt oda? - tudakolta a pap. - Az utols pillanatban, mikor mr azt hittk, hogy mindennek vge... Elhltnk, mikor meglttuk. Mire valaki szlhatott volna, Emri, a btyja nekiment s mellre ragadta: mit keresel itt, te vr-rul? - Pista az ujjt se mozdtotta meg, de olyan szomor volt, mintha most jnne az desanyja temetsr"l. Aztn levelet vett el" a zsebb"l, odanyjtotta Tri kirlybr uramnak, aki tfutotta, megrndult, mintha villm sujtotta volna, odalpett Pisthoz, kezet nyjtott, majd Emri btyjhoz fordult s szent komolysggal azt mondotta: leld meg, s cskold meg az csdet Imre, mert igazabb szkelyt mg nemigen szlt desanya!... - Tudtam n azt! - sikoltott fel rmben Boriska s mindenki felllegzett, mintha malomk" esett volna le a szvkr"l.

- ...Minket a guta ttt meg a csudlkozstl, - beszlte tovbb a fi, - de aztn megtudtuk, hogy sznigaza van Tri uramnak. Ha Pista nincs, hogy felnyissa a szemeinket, ebben a katonasg-dologban, soha tisztn nem ltunk, soha meg nem ismerjk azt a sok gazsgot, amit a generlis a szkelysg ellen elkvetett! - Vigyzz fiam, a falnak is fle van! - csendestette a nekibuzdult szki biztost az apja. - Meg ne hallja valaki! - Pedig meg kellene tudnia mindenkinek, - tzelt a fi, - hogy felszakasztja a generlis mg az idegen leveleket is, hogyan titkolja el a dolgokat a gubernium el"tt, s mikp mtja, csalja, vezeti flre hamis jelentsekkel a kirlynt! - Hogy volt btorsga! - csapta ssze kezeit az regasszony, de a frfiak meg se halljk, gy lesik a szt a Zld Jani szjrl, s a pap izgalmban ugrik ki a b"rb"l. - Hogy nekem ilyenkor kell az gyat nyomnom! Most kellene valamit csinlnunk! Meg kellene beszlnem a dolgot Pistval, s Emrivel, a btyjval! Te, Jani, nem futnl-e t rtk? - tmehetek! - egyezik bele Zld Jani. Estefel vet"dtt haza Zld Jnos Zsgdr"l. Tele volt rossz hrekkel, hogy a hazaoszl lzadk Szentkirlyon megtmadtk s teljesen kifosztottk a Bors Tams krijt, ajtait, ablakait, almriumait mind egyberontottk annyira, hogy ki kellett kltznie a hzbl. A krnyken valami ht ms nemes emberre szintn reamentek. Kztk van Ferentzi Feri s Lestyn Jzsi btym is! - Jj! - lltotta meg az ccst trelmetlenl a pap. - De hol hagytad, mirt nem hoztad magaddal Pistt ? - Mert visszament Szebenbe! - Visszament? - tkztt meg a pap. - Vajjon mirt sietett? ccse vllatvont: - Emri, a btyja se tudja! Mindannyiokat meglepte s leverte a vratlan hr. Boriska, a leny, elhalvnyult s csendesen elt!nt az oldalhzban. - Sr szegny! - jelentette az desanyja, mikor hiba hvta vacsorzni. - Jobb, ha ilyenkor magra hagyjuk szegnykt! - sajnlta a btyja. - Reggelre megvgasztaldik. Msnap reggel nem is ltszott semmi izgalom a lenyon. Kicsit beesett az arca, szeme elborult s alig lehetett szavt venni, de klnben nyugodt, csendes volt. Csak az t!nt fel, hogy jra vasrnapi gnyjba ltztt. desanyja megkrdezte: - Te kit vrsz, lelkem, hogy gy felltztl? A szp leny figyelmeztet"leg feltartotta vkony, fehr ujjacskjt: - Pista jn!... n tudom, hogy eljn! s lbujjhegyen ment tova, mintha az "t sujtol Jisten el"l akarna elrejt"zni.

XVIII.
A zendls hre flverte az orszgot. A cskiak is kittottk a szjukat, s kinek csak valaki jembere, prtfogja volt a f"urak kztt, s!r!n levelezte, tlttte meg panaszval a flt. Lzr Istvn nem gy"zte elbeszlni, hogy milyen rmsgeket ltott Cskban. Amerre megfordult, izgatott, sugdosott s a fl orszgot eltlttte, hogy miket mvelt a generlis. Mg a hrom grf is: Lzr Jnos, Haller Gbor s Teleki Lszl titokban kihallgatta, olyan nagy lett egyszerre a kicsi f"kormnyszki fogalmaz becslete. Atyai jtev"je, Haller Pl, Fejr vrmegye f"ispnja, aki cski f"kirlybr korban szerezte meg neki a hivatalt a f"kormnyszknl, napokig magnl tartotta, s mg a levelet is megmutatta, amit a zavarokrl rt Bcsbe Bethlen Gbor rnak, az erdlyi udvari kancellrnak. Hogy nagyobb nyomatka legyen, gy kezdte a levelet: Haljak meg, ha mst rok, mint amit az osztrk hz irnti devotiom sugalmaz! A grf Istvnknak szltotta Lzrt, aki a levl els" mondatra nagyot nyelt, mert sem az osztrk hzat, sem az irnta val devotiot nem llhatta. Az azonban tetszett, hogy a grf nem kntrfalazott. Megrt mindent btran, a generliskat sem kimlte s nyiltan kvetelte, hogy #felsge vizsgltassa meg a dolgok llst, s hozassa rendbe, mert ha nem, nagy baj lesz. Hazajvet Szebenig kacagott rmben Lzr Istvn, mert ha a grf rsnak nem lesz foganatja, akkor semminek sem a vilgon. - Te hol tekeregtl! - nyitotta r az ajtt az rte aggd Bal Anti. - Srt sni! A generlisnak! - jsgolta lelkendezve, hogy mi trtnt a grfnl. - J, j, de nehogy tged temessenek abba a srba! A Buccow generlis srjt inkbb az esemnyek sogattk. Feljegyezni is sok lett volna, annyi rossz hr jtt Szkelyfldr"l. Hol cski, hol hromszki, hol az udvarhelyi kvetek adtk egymsnak a kilincset Szebenben, s a np dhe el"l ide meneklt nemes uraktl maholnap stlni se tudnak a szszok a Grosser Ringen. - Rabls, vronts az egsz szk! - jsgoltk a cskiak s rettegve gondoltak a np fenyegetsre: Eddig csak por s hamu voltunk, de ezutn mskp lesz. Tavaszra a vrosi embereket hajuknl fogva hzzuk ki a falak kzl, s az j puskk magjt megkstoltatjuk az urakkal! A kszoniak tcsaptak Hromszkre is s az ottani szegny np-pel egytt sok nemes embert felprdltak. Az udvarhelyi kzszkelyek sznet nlkl tancskoznak s kszlnek, hogy adott jelre rgi fegyvereikkel felkeljenek, s nem elg, hogy a romnokkal nyltan egyezkednek, mg Lengyelorszgba is kvetet kldttek. Hrelik, hogy #felsge ellensgei onnan pnzzel megsegtenk, ha felkelnek. Mr vezrt is vlasztottak s megeskdtek vrre, hogy egymst httig el nem hagyjk. Fenyeget" leveleket kldzgetnek az uraknak, hogy magvastl kiirtjk "ket, mert a nagy urak az " szomor kraikat behnyt szemmel, nma nyelvvel, mozdulatlan kzzel, t"lk val magokmegvonsval t!rtk, szenvedtk s elfeledkeztek a krnikkrl, hagyomnyokrl, az "si szkely trvnyekr"l, amelyek egyik szkelyt sem teszik jobb nemess, mint a msikat. A romnokkal is baj van. Beszterce vidkn annyira fenyegetik a szszokat, hogy a tisztek megprbltk visszavenni t"lk a fegyvert, de most "k nem adjk s csak a tavaszt vrjk, hogy lngba, vrbe bortsanak mindent s b" zskmnnyal tkeljenek a hatron.

Ha az erd! kizldl!... Ez lett a flelmes jelsz Erdly npei kzt. Err"l lmodott a szkely, a romn s a jobbgy. Flelmes volt az lmuk. Majd, ha az erd" kizldl, vres rgyet hajtanak Erdly fi s pirosra festik a patakokat az urak vrvel s lbukra csavarodott beleikkel szllanak a magasba a dgev" madarak. A felgy!lt keser!sg torz lmt lttk s az elviselt szenvedsek, megalztatsok miatti bossz szomjsgval kszlt az erd" zldlsre a lngolcsont, rongyos horda, kinek nem engedtk meg, hogy emberr legyen s mg imdsga sem vala a mag. - Ha az erd" kizldl! - mosolygott a nagy szsz, Bruckenthal r s tudta, hogy nem szabad megvrnia, mg az erd" kizldl. Az " ideje elrkezett. Minden gy trtnt, ahogy akarta s el"re ltta. A terms berett, csak le kell aratni. A szkelysg a fldn hever, csak t kell vgni a torkt s eltakartani a hulljt... Aztn flreteszi a generlist is. Mg csak ezt az utols gaztettet kell vele elkvettetnie. Aztn mehet. Olyan hidegen tlte el, mint amilyen szrevtlenl uralkodott magn. Senki sem ltott mrvny homloka mg. Nem lesz nehz gy irnytani az esemnyeket, hogy ez a barbr, durva katona magval rntsa buksban a magyar urakat is, klnsen a hrom grfot: Lzrt, Hallert s Telekit... Aztn " kvetkezik s az j trtnelem ezen a fldn... Hangtalanul, vatosan, hidegen, lpsr"l-lpsre csszott kzelebb a tervhez, mint a kgy. A lthatatlan hatalom biztonsgval. Taln egyedl " tudta, hogy biztosabb vrni, mint lni. A jvend" sohasem tr le plyjrl. Vrt teht " is, mg a slyos esemnyekt"l megriadt generlis maga fordult hozz: - Most mit csinljak? A kancellr nyiltan megmondta: - Kt eshet"sg van: vagy lemondani s visszavonulni, vagy a legtekintlyesebb magyar tancsosokkal bemenni Cskba s ott dicsrni, bntetni, akasztani "ket... Ha a lzadst el nem fojtjuk, az fojt meg bennnket! Ms md nincs! A tbornok visszariadt. rezte, hogy ez a vgzete volna. - El"bb taln bks eszkzkkel kellene prblkozni! Az urak szintn emellett vannak. Halottakbl nem lehet hatr"rsget szervezni. Bruckenthal vllat vont: - Akkor taln Bornemisza f"kirlybrt kellene srgetni, hogy siessen a szkbe s csinljon rendet. Tiszte s ktelessge. Arra gondolt, hogy a fkevesztett tmeg meg fogja gyilkolni a f"kirlybrt s ezt tbb nem teheti jv a generlis. A levl kiment. A nyomban azonban ott volt Lzr Istvn is, hogy figyelmeztesse a f"kirlybrt, ne menjen Cskba, mert a szsz s a generlis fel akarjk ldozni, hogy halla rt megvehessk a npen. - Bntetni, lvetni, akasztatni akarnak, hogy a megrmlt szkelysgre rer"szakoljk a fegyvert. Vge mindennek, ha mltsgos uram beteszi a lbt Cskba! - De mit tudjuk csinlni, des fiam? - tehetetlenkedett a f"kirlybr. - Adj tancsot! - Btran s kemnyen lljon a np igaza mell!

- Ks"! - bnkdott a f"kirlybr. - Senkise hisz mr nekem otthon! Sem az urak, sem a np!... Alig tudm a multkor is lve kihzni a lbamat Cskbl s most az a fizetsg rte, hogy hivatalom elvesztsvel fenyegetnek, kegyvesztett lettem a kirlyn" el"tt is... Mennem kell, fiam! Lzr Istvn ltta, hogy hiba minden rbeszls. Akarata vesztett, bgyadtlelk! ember lett az egykori kemny Bornemisza Plbl. Lelkiismerete is rgja, llst is flti, a kirlyn" haragjtl pedig egyenesen retteg. Tudott a levelr"l, amelyben nagy szvfjdalommal s lelki zavarral rott, alzatos knyrgssel bizonygatta, Istent s magt a generlist hva tanukul, hogy lett veszlyeztetve, semmit se kimlve buzgolkodott a katonasg dolgban, csakhogy a kirlyn" neheztelst h!sges szolglatval eltvoztassa feje fll. - Rszegeztem n mr fiam, Bcs kapujra a lelkemet! - panaszkodott. - Bele"szltem a gondokba, rettegsekbe s nincs nyugtom se jjel, se nappal, ha a szegny szkelysg sorsra gondolok... Te is mondd, Szebenb"l is rtk, hogy fenyt" bizottsgot kldenek ki Cskba. Vres tjuk lesz s Ernst alezredes azzal fenyeget"zik, hogy majd sok holt embert teremnek a cski feny"k, ha " bemegyen. A bizottsg tagjaiban se bizom. Az elnk, Klnoky Antal katona, Nemes Jnos pedig szeles, mbicizus, szegny ember, aki egy szalmaszlat se tesz keresztbe a szkelysg javra... Mennem kell, des fiam! Ha Szebenb"l nem rtk volna, akkor is mennk!... Lehet, hogy vgeznek velem, de legalbb a sajt fajtm kezt"l halok meg s - ha vtettem ellene, legalbb megb!nh"dm! - Nincs kivel beszlni! - sznakozott Lzr Istvn s dolga vgezetlen ment vissza Szebenbe. Egy ht mulva hallotta, hogy a f"kirlybr csakugyan bement Gyergyba, papokat, nemeseket, katonatiszteket vve maga mell s Alfaluba sszehivatta a npet. Szhoz se engedtk azonban a gyergyaiak, durvn bntak vele, meglkdstk, szeme kz vgtk, hogy eladta a npet s ha Bors Tams, a helyettes alkirlybr ott nincs, sztszaggatjk, mint a farkasok a juhot. Bors Tamsra kt zben is rl"ttek. # szerencssen megmeneklt, de kt hall is esett a f"kirlybr miatt, akin garasra becsletet se hagytak. Gyalztk, vdoltk, hogyha nem lett volna ruljuk, soha nem irattak volna ssze, s valsggal kihajtottk Gyergybl, olyan nagy hidegben, hogy keze, lba lefagyott. A f"kormnyszk azonban azt se hagyta, hogy otthon tisztessgesen megfttzhessk, jabb parancsot kldtt, hogyha Gyergyban nem sikerlt, Hromszken t menjen Kszonba s ott csatlakozzk a Cskba kldtt bizottsghoz. - Harmadszor visznek a veszt"helyre! - panaszkodott a felesgnek s olyan rzkenyen bcszott el a csaldjtl, mintha valban akasztani vinnk. A kocsis mondja, hogy Abafjtl Udvarhelyig a szent rzsaf!zrt morzsolgatta s hangosan imdkozott, a verejtk gynggy fagyott a homlokn. Nem a revr hallt bnta, hanem npe el"tt elvesztett becslett siratta. Olyan sznalmas ltvny volt szegny, hogy mg a hra esett rnykt is sajnlni lehetett. Szovta s Parajd kztt lovas legny tartztatta fel. Levelet hozott a bizottsgtl, hogy forduljon vissza, mert jelenlte Cskban nem kvnatos. A pr soros levlt"l mg jobban elijedt: - risten! Mi lehet Cskban? Udvarhelyen megtudta. Annyira szorongattk a cskiak a bizottsgot, hogy innen kellett a dragonyosok kt szzadt er"ltetett menetben segtsgl vinni, s a hromszki Okelli-ezredet

Csk hatrra vonni. Brassban is kszen llott a katonasg, hogy brmely pillanatban a lzadkra indulhassanak. Magban Cskban sem volt olyan hz, melyet ngy-t katonval meg ne nyomtak volna, mgis Szentsimonon magt a generlis-elnkt is kllel fenyegettk s annyira ijedtt vettk a bizottsgnak, hogy sem a kirlyn" szentsges akaratt, sem a f"kormnyszk nyilt rendelett nem mertk kihirdetni. A fegyver hatalma mgis gy"ztt. A nyoms akkora lett, hogy az emberek csak titokban ehettk meg a szraz rpakenyerket, hogy a katonk ki ne vegyk a kezkb"l. A f"kirlybr szemlyesen vitte a hreket Szebenbe, de volt ott panasz amugyis fls szmmal. Irta mindennnen a np, hogy "ket ez a bizottsg is verssel, fogsggal, rmensekkel er"lteti a katonasgra s ha igazsgot, vdelmet nem nyernek, az elviselhetetlen elnyomats s terhek miatt knytelenek lesznek mind talmenni Moldvba. A generlis s a szsz csak kacagtak rajta: - Semmi kr benne, s"t ez a cl! Katonkat teleptnk majd a helybe! Nagyobb haszon lszen azon! Az orszg egyik sarktl a msik vgig mindenki elhlt ezen a nyilt sznvallson, de szt se ejtett senkise ellene. Mindenki Bruckentl ron, az vatos szszon csudlkozott, hogyan szlhatta el ennyire magt. Senkise sejthette, hogy ezzel az egy mondattal " tette flre tjbl h! bartjt, a generlist. Ijedt felesgnek is csak annyit mondott: - Hogy mirt tettem?... Lptem egyet a ltra fokn. * Most mr Bcs is megmozdult. A f"haditancs februr $0-n tudatta Buccow generlissal, hogy Siskovitz br altbornagyot kielgt" tudsts szerzsre s az orszg bels" llapotnak megvizsglsra Erdlybe kldtte. A generlis mrgben dulva-fulva vetette a levelet bartja el: - Most mit csinljak? A kancellr nyugodtan mosolygott: - Huszrokat kell kirendelni elbe s nneplyesen fogadni kell! Msik rossz hr volt, hogy a cski urak Lzr Imrt, a f"jegyz"t egy hnalj-panasszal egyenesen #felsghez kldttek s az erdlyi kancellr Bethlen Gbor grf prtfogsra a kirlyn igazat adott a szki tiszteknek. Kzzel-lbbal menteget"ztt a generlis, hogy " mindent megtett a rend biztostsra s csak a felbujtkon mlott, hogy a szpen el"haladott munkt nem lehetett befejezni s llandstani. - Sokfle hrek jrnak, amiknek ne adjon hitelt Felsged s engem tartson meg kegyelmben! esdekelt a jelentse vgn, de a kirlyn az sszes iratokat tadatta az altbornagynak, hogy " dertse ki: a cskiak, vagy a generlis vezettk-e flre szentsges szemlyt. - Szorul mr a rka! - rta Fekete Trinak az rvendetes hreket Lzr Istvn. - A hval egytt a generlis is elmegyen innen. Siskovitz br, ki Magyarorszgon szletett s magyarul is jl tud, olyan hirtelen rkezett Szebenbe, hogy alig tudnak nehny flig-ltztt huszrkatont elbe szalasztani. Elszllsolni is csak a generlisnl lehetett, abban a szobban, amelyben

karcsonytl fogva a gubernium lsezett. Jve vele adjutnsul Magdeburg kapitny, ki sokig lakott Erdlyben, el"bb mint a Teleki Jzsef grf tantja, utbb mint a Kemny Lszl guberntor uram titoknoka... J remnysggel vagyunk a br irnt, mert alig rkezett meg, sorba ltogatta a nagyobb urakat s biztatta "ket, hogy nem lesz hibaval a lejvetele. Beszlik, hogy titkos utastsai is vannak a kirlyntl s - meglsstok - felvirrad mg a szkelysgnek! - Megvlik, mint lszen! - kezdett bizni Fekete Tri is. Jformn a levl vgre se rt, mr egsz Csk tudta, hogy mi trtnt Szebenben. Mindenki rvendezett, remnykedett, de a np sorsa semmit sem javult. Hiba vrta a jobb vilgot. A rendszeres ldzs ezutn se sznetelt s a kikldtt bizottsg szemelttra tovbb nyomorgattk azokat, akik nem akartk felvenni a fegyvert. Naponta jttek a panaszok az j generlishoz, - ahogy a np Siskovitzot elnevezte - de a br kppel se fordult Csk fel. S!r! levelezssel tlttte az id"t s alig volt nap, hogy terjedelmes jelentst ne rt volna a bcsi haditancsnak. A megalzott Buccow az els" napokban dacosan flre vonta magt a nyakra kldtt br tjbl s csak akkor dbbent meg, mikor bcsi bartai figyelmeztettk, hogy j lesz az altbornagy krme al nzni, ha nem akar kegyvesztett lenni, mert a br nyiltan megirta Bcsbe, hogy az sszes panaszok igazak s nincs egyetlen pontja sem a Buccow igazol jelentsnek, melyet meg ne cfolt volna. Megrta, hogy a lzongsok mindennap ismtl"dnek, a f"kirlybrnak el kellett meneklnie Cskbl, az alkirlybrkat ktszer is lettette s nincs senki el"ljr a szkben, akinek tekintlye volna. Kirendelt katonkkal ldzteti a npet, akik mindenkb"l kiettk a szerencstlen szkelyeket. A katonatisztek a nemes emberek nyakra szabadtottk a cs"cselket, a t!rhetetlen helyzet miatt Moldvba kivndoroltak birtokait elkobozzk, pedig a szkely kivltsg e tekintetben olyan messzire terjed, hogy ha egy csald teljesen ki is hal, birtoka akkor se a fiskusra vagy a kirlyra, hanem a szomszdra szll. A zavarok lecsendestsre kldtt Klnoky-bizottsg prtatlansghoz is sok sz fr. Az erdlyi mgnsok is elidegenedtek az gyt"l, mert kikerlskkel, cselfogsokkal s er"szakkal knyszertettk a npet a hatr"rsgre. A dht"l elzldlten futott a levelekkel Bruckenthalhoz a generlis. - Nem hiszem! Nem hihetem! Nem tehetett velem ilyet a br! Egy magasrang katonatiszt! Egy kamerd! Bruckenthal nem szlt semmit, csak " is kihzott az asztala titkos rekeszb"l egy iratot: - Ezt a jelentst kldtte ma az altbornagy grf Daunnak, a haditancs elnknek, ha rdekli Excellencidat! Buccow idegesen kapta ki az rst a kancellr kezb"l s mohn olvasni kezdette: ...prilis $9-iki levelem kapcsn a mdszerr"l akarok rni, hogy miknt lehetne a szkely hatr"rsget fellltani. $. Vagy orszggy!lsen kellene a fellltst trgyalni s elhatrozni. Minden, ami eddig trtnt, flbehagyassk s az egszet a gubernium vegye jonnan munkba s hajtsa vgre. 2. Vagy az eddigi hinyos szervezst kell teljes s lland szervezssel kiegszteni. Az els" mdot nem ajnlom, mert a rendek kivltsgaikrl nem mondannak le s az gy inkbb politikai, mint katonai szervezetet nyerne, amib"l kevs haszna volna #felsgnek.

A msodikat azrt nem ajnlhatom, mert az eddigiek megsemmistse Buccow prostitulsa lenne, tovbb felsgjogokat rint a dolog, zavart okozna, s vgl a gubernium olyan feltteleket szabhatna, hogy a katonasg a politikai hatsgtl nem lenne fggetlen. - Dehiszen ez az n igazolsom! - kiltott fel rvendezve a generlis. - Nagyon vilgosan s helyesen ltja az altbornagy a dolgokat! Bruckenthal mozdulatlan arccal intett, hogy van abban a jelentsben egyb is. A tbornok megknnyebblten, hangosan folytatta az olvasst: Marad teht a harmadik md: jvtenni s llandstani az eddigi hinyos szervezst. Buccow blintott, hogy: - nagyon helyes! - de alig pillantott bele az iratba, szava reszketni kezdett alig tudta kier"ltetni a torkn: Erre nzve azonban kvnatos el"szr is Buccow mell"zse, aki az j intzmny behozatala, s f"kp szigor vgrehajtsa ltal magt teljesen meggy!lltette gy, hogy az " szemlye miatt tovbbra is titkos s nyilt akadlyokba tkznk. A np #felsge irnt a legteljesebb odaadst s szeretetet polja. Kvnatos volna azrt, hogy Buccow valamely tetszs szerinti rgy alatt az udvarhoz visszahivatna, mert mg " itt lesz az orszgban, addig sem a hatr"rsg szervezse, sem az j adrendszer behozatala nem fog sikerlni. A generlis felhrdlt s az asztalba kellett kapaszkodnia, hogy el ne zuhanjon, de aztn er"szakosan kiegyenesedett, fogai megcsikordultak, szemgolyi kifordultak s srga-feketre vltozott arca fjt. A kancellr megvrta, mg kilihegi magbl els" mrgt s rzketlenl ismt rmutat az iratra: - Van abban mg nehny rdekes javaslat! A tbornok szemei el"tt mg tncolnak a betk, de izgalma lassan elmlik s a vgn szinte egykedv!en olvassa: A szkely szkek f"kirlybri s alsbb tisztjei azrt akadlyozzk a katonskodst, mert ezltal a np kivonatik hatskrk all s nem j szvvel ltjk, hogy idegen tisztek al kerljenek kivltsgaik ellenre. Azrt j volna, ha egyik-msik f"kirlybrt, pl. br. Bornemiszt s br. Danielt, ha a dolog el"mozdtsra s katonai tisztsgre vllalkoznnak, alezredess s egyegy szkely ezred parancsnokv tennk, hogy ezltal a f"nemessg ki legyen elgtve, a kisnemessg visszatartatnk s a hatr"rsg el"mozdtsra hangoltatnk. Ami az iderendelend" generlist illeti, vagy grf Klnoki lovas generlist vagy Gyulai Ferencet, vagy ms, a magyar nyelvben jratos generlist kellene ide kldetni. Az ideiglenes parancsnoksg grf Montaja altbornagyra volna bizhat, a gubernium elnksgt pedig br. Bajtai pspkre kellene bizni, az orszg nagyobb megnyugtatsra. - Ezrt jrt ht nlam a pspk! - lkte flre undorral az iratot a tbornok. - Most mr rtem az sszefggst. Az erklcsi akadlyokat akarta elhrtani a f"kormnyszki elnksg tjbl. Valszn!leg el"re meg is beszltek mindent az altbornaggyal! - Gyorsan kell cselekednnk, - ajnlotta a kancellr, - ami most, hogy az altbornagy szndkt ismerjk, nem is lesz nehz! - Mire gondol - kapott a biztat szn a tbornok. - Az altbornagy rral fogjuk akasztatni a szkelyeket! Annyira klns s vratlan volt a gondolat, hogy mg a tbornok is elbmult! - Az altbornaggyal akasztatni a szkelyeket?

- Termszetesen! Vagy abbahagyja az egsz szervezst, vagy akasztatnia kell, mert a szkelyek nknt katonk sohasem lesznek. n ismerem ezt a npet! Irni kell mindjrt #felsgnek s ajnlani kell a hatr"rsg megszervezsre az altbornagyot. Kln gyorsfutr vigye Bcsbe a jelentst! #felsge vgtre is asszony s jobb, ha helyettnk az altbornagy trdepel a szkelyek holttestein a trn el. Vres lbbal csak egyszer lehet uralkodk el llni! A generlis bmulva nzett bartjra. Megrtette tkletesen. Siskovitz altbornagy meglep"dtt, mikor a kancellrt jelentettk. - Buccow f"hadparancsnok r megbizsbl bizalmasan szeretnk kzlni valamit kegyelmes urammal a hatr"rsg dolgban! Az altbornagy kivncsian s meglepetten nzett r. - Nyugodtan szlhat! Bruckenthal gy tett, mintha mgegyszer megakarn fontolni, amit mond. - A generlis r ma gyorsfutrral jelentst kldtt Bcsbe s ebben azt a javaslatot tette, hogy #felsge a hatr"rsg szervezst bizza Excellencidra! - Rem! - ugrott fel meglepetten a br. A kancellr blintott. - Kvnatos, hogy olyanra bzassk a dolog, ki az " nemzetb"l val, nyelvket tudja s akit a katonatisztek is respektlnak. Klnben, - folytatta szenvtelenl - a generlis r a gubernium rszr"l mindenkppen segtsgre lesz, mert anlkl ezzel a kemny nppel mg n sem boldogulhat. Jelenthetem Kegyelmessged hajlandsgt? - mosolygott a kancellr. - n erre a lehet"sgre egyltaln nem gondoltam! - mentette a ltszatot az altbornagy, kinek titkos vgyt a j emberismer" kancellr eltallta, - de ha ez volna #felsge kivnsga, ktelessgem engedelmeskedni. Termszetesen ebben az esetben nem nlklzhetnm a kancellr r tmogatst sem! A kancellr azonban tstnt elhrtotta magtl a bizalmat. - Tekintse bizalmam jelnek kegyelmes uram, hogy kereken kimondom: a hatr"rsg szervezsvel tbb nem tr"dm, s"t szvesebben ltnm, ha egszen abba maradna! Nekem csak az j adrendszer fekszik a szvemen! Tudta, hogy az altbornagy azonnal megirja Bcsbe, amit mondott, s ezt akarta. El"re ltta az esemnyeket s biztostani akarta nmagt. - Kr! - sajnlkozott szivlyesen az altbornagy, aki nem is sejtette, hogy a kancellr mr az " htra is rlpett, hogy ezzel is kzelebb kerljn a trn fnyhez. Els" hallsra senki se akarta elhinni, hogy a generlis, ez az er"szakos, trvnyt, akadlyt nem ismer" despota nknt flrelljon, de el kellett hinni, mert az altbornagy maga mondta Bethlen Miklsnak. Cserei Elek megknnyebblten beszlte el Lzr Istvnnak, hogy a szszok is leeresztettk a szrnyukat. - ppen az Imre btyd bcsi panaszt trgyalta a f"kormnyszk s maga a generlis-elnk ajnlotta, hogy a panaszok kivizsglsra kt tancsost, Huttert s Josintzit kldjk ki, akiknek

szigoran meghagyta, hogy a guberniumnak a Klnoki-bizottsghoz intzett rendeleteit vegyk el" s vizsgljk meg, hogy kvettk-e a rendelkezseket s a krosultak kaptak-e ptlst. Minden panaszt meg kell hallgatniok s rszletes jelentst kell tennik a f"kormnyszknek, Bornemisza f"kirlybr r is, akit hetek ta itt tartottak, most elgttelt kapott s haza bocstottk. - Nem hiszek n addig a generlisnak, mg legalbb kt sing fldet nem hnynak a koporsjra! - bizalmatlankodott tovbb is Lzr Istvn. - Bukott ember az mr! - bizonykodott Cserei uram. - Legalbb is mi szkelyek megszabadultunk t"le! - Br gy lenne! - shajtott a fi.

XIX.
Hetekig nem trtnt semmi. Megjtt a tavasz, ds virgos tavasz s amit a lzong np igrt, hogy mire az erd" kizldl, megkstoltatja a puska magjt az urakkal, kezdett beteljesedni. Most mr Hromszken lobbant fel a lzads. A Szk katonai parancsnoka, Ernst alezredes ijedt levelet kldtt Szebenbe, hogy egy jszaka a np feltmadt, ezrvel tboroznak a lzadk Antos kirlybr rtyi hza krl. Magyaros s Bita kzsgeket is megleptk s Szentgyrgyre kszlnek, hogy elfoglaljk az gykat s zszlkat. Megizentk a katonasgnak, hogyha vdekezni mernek, tisztet, katont utols szlig felkoncolnak. Klnoki grf, a kikldtt bizottsg elnke, szintn jajszt kiltott Cskbl. Egyenesen Bcsbe rt Daun grfnak, a haditancs elnknek, hogy a vizsglat s a tisztvisel"k ltal el"terjesztett srelmek trgyalsa megakadt, mert a np ltva, hogy a katonasgra mg mindig er"ltetik "ket, kivltsgaik s szabadalmaik elvesznek, a vonakodkat fenyegetsekkel, er"szakkal, kimondhatatlan knzsokkal knyszertik a feleskvsre, ktsgbeessben a fegyvert letette s az el"nyomul csapatok el"l az erd"kbe hzdik, szzval menekl t Moldvba, s ha a hatr"rsg szervezst az elkezdett mdon s szigorral tovbb folytatjk, nagyarny kivndorlstl kell tartani az l" kincstr mrhetetlen krra. A szki elljrsg hiba kldtt kveteket az erd"kre, hogy a meneklteket hazatrsre brja, mert akiket sikerlt is visszadesgetni, azokat Carato alezredes elfogatta s lncon tartja a brtnkben. Mindenki retteg s messzi elkerli hzt. Egyre-msra jttek a jelentsek, hogy a hatrok "rizetlen maradtak. A havasalji falvak npe rsba adta, hogy nem akar katonai igazgats al kerlni, mert a kirlyn" kijelentette, hogy akik a fegyvert nem vllaljk, el"bbi llapotukban maradhatnak. #k pedig eddig is csak tatr-bets, pestis, marhavsz s ms nagy veszedelmek idejn "rkdtek a hatrokon, de most nincs olyan id" s ha a f"kormnyszk "riztetni akarja a hatrokat, van katona elg! Az j katonkkal mg nagyobb a baj. Sajt tisztjeik sem brnak velk. Tbb helyen kln brkat s kln hadi tiszteket vlasztottak maguknak s ezeknek jvhagysa mellett ldzik, fogdossk, knozzk, hzzk-vonjk a nem katona npeket. Az anyaszkben sem jobb a helyzet - jelentette h!sgesen Siskovitz altbornagy Bcsbe. - Az udvarhelyszki szabad szkelyek sszegy!ltek s esk! alatt szvetkeztek egymssal, hogy az elrendelt j trvnykezsi formt, az lland trvnyszk behozatalt, semmiesetre sem engedik. Borsai Nagy Istvn alkirlybr az lkre llott s nyilvnosan feleskdt " is. Ez pedig nylt lzads. Szekrderkszmra kldte az altbornagy Bcsbe a panaszokat. A haditancs s #felsge lssk, mit cselekszenek. Azt is jelentette bizalmasan, hogy az jabb felforduls a f"parancsnok-generlis elhibzott intzkedseinek s a tisztek szmra kldtt titkos utastsoknak a kvetkezmnye. Rgen tudta Siskovitz altbornagy, hogy Buccow generlis ezekkel a titkos utastsokkal akarja "t el"re lehetetlenn tenni, ha #felsge a hatr"rsg szervezsvel megbzn. Mindaketten tudtk, hogy valamelyikknek pusztulnia kell s kszltek a vgs" sszecsapsra. Aki gy"z, azt magasba emeli a kirlyn" szp fehr keze, aki a porondon marad, tbb lmban se lthatja meg felsges orcjt. Mindaketten tudtk, hogyan nyitjk a bcsi Burg kapujt.

A sz!ntelen rkez" lzongs hre s ktsgbeesett jelentsek kit!n" alkalmat adtak a generlisnak a maga igazolsra, ami annl hatsosabb lesz, mert helyette s az " szndkai szerint a f"kormnyszk ltal kikldtt Hutter s Josintzi urak vgzik el. Naponknt hvta ssze a f"kormnyszket s adatta ki a fenyeget" rendelkezseket. A hromszkiek lecsillaptsra Bethlen Mikls grfot kldttek ki, a cskiakat nylt rendeletben intette bkessgre s engedelmessgre. Szemrehnyst tett a kivndorlsok miatt, a szkevnyekre pedig slyos bntetseket rt el". A hatrok "rzst megszigortotta. Pljsnak szomszd fldi lakossal csak hsz lpsr"l szabadott beszlni. Szigoran megparancsolta, hogy akit tiltott s elklntett svnyen megfognak s egyszeri intsre nem ll meg, azt le kell l"ni s a lel"tt testet minden vatossggal egy felgyel" jelenltben megfelel" tvolsgrl gyujtott fval meg kell getni. A szkevnyeket s csbtkat, ahol rik, ott kell akasztfra hzni. Minden faluban kihirdettk, hogy a kirlyn" jabb intzkedsig mindenki abban az llapotban maradjon, amelyben el"bb volt s minden vrengzst"l, visszavonstl, bossztl, krttelt"l s egyb rtalmas cselekedetekt"l tartzkodjanak. jabb katonai er"ket is kldtt a nyakukra azon a cmen, hogy a nem katonkat megvdelmezzk. A hatrok lezrsval lehetetlenn tette, hogy a terms nlkl maradt lakossg Moldvbl hozhasson lelmiszert, gabont, jszgot, a meglev"re pedig jabb katonasgot szabadtott r a rend- s csendtarts rgye alatt. Az udvarhelyszki alkirlybrt s trsait egyenesen #felsgnek jelentette fel s mr a zsebben volt a parancs, amelyben a felhborodott kirlyn azt rja, hogy a Borsai s sszeeskv" trsainak vakmer" eljrst nem lehet szoros bntets nlkl hagyni. A generlis ragyogott a boldogsgtl, mikor a slyos kirlyi szavakat olvasta ...Elhatroztam azrt, hogy az emltett alkirlybr a tbbi, rszben mr ismeretes vezrekkel egytt elfogattassk s minden vtkes ellen, tekintet nlkl szemlykre, b!nfenyt"leg kell eljrni s kemny bntetst alkalmazni. Minthogy azonban az elfogatsoknak katonai er"vel kell trtnnik, a dolog titokban tartand s addig nem kell foganatostani, mg az Erdlybe thelyezend" csapatok oda nem rkeznek. A haditancs utastja az erdlyi f"parancsnokot, hogy a csapatok megrkezse utn az illet" vidken katonasg szllsoltassk el, hogy szksg esetn kznl legyen. A beteljeslt bossz jrzse jrta t a tbornokot. Az udvarhelyi futsrt rszben megkapta az elgttelt. Alig vrta a pillanatot, hogy az iratot a f"kormnyszk el terjessze. Fnyes igazolsa s diadala lesz ez a gy!ls az altbornaggyal szemben is, mihelyt Hutter s Josintzi urak jelentskkel elkszlnek, amelynek minden pontjt "k sugalmaztk a kancellrral. Hutter r klnben is testest"l-lelkest"l az " emberk, a mindent"l rebeg", becsletes, de kiss egygy! Josintzi nem szmtott. lmban se merne a generlis ellen egy rossz szt is kiejteni. Azt csinltak vele, amit akartak. A mogorva, durva katona gy ragyogott, mintha kicserltk volna. Krnyezete csodlkozva figyelte. Mindenki rezte, hogy nagy meglepetseket tartogat a mjus $9-re kit!ztt gy!lsre. Minden tekintetben feljtt a csillaga. Voltak, akik tudtk, hogy az altbornagynak rvidesen itt kell hagynia Erdlyt. A hr nagy kedvetlensget okozott a magyar urak krben, akik Siskovitzban bizakodtak. Ilyen el"zmnyek utn virradtak r a gy!ls napjra. A vros izgatottan leste, hogy mi lesz. A legnagyobb felt!nst az okozta, hogy a generlis ellenfelt is meghvta a gy!lsre. Szokatlan eset volt s izgatottan trgyaltk az urak.

Buccow erre a napra maga is dszbe ltztt s alig titkolt rmmel kalauzolta helyre ellenfelt. A kancellr biztatlag pillantott a szsz urakra, akik tmenet nlkl hagytk magra az altbornagyot, a magyarok bartjt. A szokott formasgok utn els"nek Hutter r tette meg a vrva vrt jelentst. Magabzn, furcsa nmetes kiejtssel olvasta: Relatio de gravaminibus sedium Siculicalium Csk, Gyergy et Kszon... A bevezet" szavakat rdekl"ds nlkl engedtk el az urak a flk mellett, de mozdulatlann dermedtek a figyelemt"l, mikor a cski tisztvisel"knek a somlyi lzads utn Bcsben benyujtott panaszaira trt t a jelents. Ezekr"l rta az altbornagy #felsgnek, hogy utols szig igazak s most a f"kormnyszknek kell dntenie, hogy ki mell ll. Veszedelmes kt ilyen hatalmas r kzl vlasztani. Izgalmukban a szvk a torkukban dobogott. Hutter uram nyugodtan sorolta fel Csk slyos panaszait a trtns sorrendjben a mai napig. Annyira igazak s kztudomsak voltak a vdak, hogy lmban se merte volna senki ktsgbe vonni. Az embernek a szjba gy!lt az epje a felhborodstl. - Ezekkel a panaszokkal szemben azonban meg kell llaptani a kvetkez"ket - vgott bele a terem csendjbe a Hutter r hangja. Gytr"dve figyelt az egsz f"kormnyszk, hogy le meri-e tagadni a szsz. Hutter uram azonban id"rendben s rdemileg felsorolta mindazokat az intzkedseket, melyeket az egyes panaszokra a f"kormnyszk kiadott s gy lltotta be a klnbz" rendeleteket, hogy azok teljes mrtkben igazoltk gy Buccow tbornokot, mint munkatrsait s vgl megllaptotta, hogy a panaszok rszben tlzottak, rszben pedig mr orvosolva vannak. A magyar urak valsggal megdermedtek az igazsgnak e nyilvnval meghamiststl, de nyilvn szt emelni ellene senki se mert. - Ha pedig mgis hibs valaki ezekben a dolgokban, - fejezte be a megdbbent" felolvasst Hutter tancsos, - akkor csak a szki tisztek felel"sek, kik a f"kormnyszk rendelkezseit vagy rosszul rtelmeztk, vagy nem is alkalmaztk. Mozdulni se mert senki. Mindenre gondoltak a vilgon, de arra csak maga az rdg vetemedhetett, hogy az rtatlan, sokat szenvedett, meztelenre fosztogatott szki tisztvisel"ket s a nemessget tegye felel"ss. Az urak azonban erre is lestttk szemeiket s nmn hallgattak. Egy se volt kztk, aki fel merte volna ttani a szjt. A tbornok sietve mondotta ki a hatrozatot s intzkedett, hogy a jelentst srgsen #felsge el terjesszk. Az elnk pihen" sznetet rendelt el. Az altbornagy els"nek sietett ki az lsteremb"l. A generlis gnyosan nzett utna s a jegyz"nek intve, a kancellrral egytt egy msik szobba tvozott. A magyar urak elhzdtak Josintzit"l, aki falfehren reszketett magban s vdekezni se mert, mikor Haller Gbor a szembe vgta: - Mit cselekedtl, te szerencstlen!

A terem kirlt, csak a jlelk! Bornemisza Ignc br bnkdott egyik ablakblben. Neki prblta mentegetni magt Josintzi r, hogy "t Hutter uram csalta meg, mindent " csinlt s vele csak aliratta. - Nem lem tl ezt a szgyent, - kesergett.- Tbbet nem merek emberek eleibe kerlni! - Hagyd el! - vigasztalta Bornemisza Ignc. - Egyformn gyvk vagyunk mindannyian! Josintzi br gy elgyenglt, hogy alig brt leereszkedni egy szkbe. Srga volt, mint a hall, gyr, veres bajszra kilt a verejtk, dltan maga el bmult, de sehonnan bztat tekintetet, se kapott. Valsgos megvlts volt r nzve, hogy a gy!ls jbl megkezd"dtt. Nagy felt!nst keltett, hogy Siskovitz br a ktsgtelen veresg utn is visszajtt. gy tett, mintha nem rinten tlsgosan, hogy a f"kormnyszk a kirlyn" el"tt hazugsgban hagyta. A hatrok "rzsnek biztostsra teend" intzkedsek kvetkeztek. Cserei Elek referlta. Sz nlkl tudomsul vettk. Mr alig vrta mindenki, hogy innen szabaduljon. - Van az uraknak valami el"terjeszteni valjuk? - tette fel a zrkrdst az elnk. Az altbornagy alig szrevehet" mosollyal felemelkedett. Mindenki rfeledkezett. Mit akarhat ez az ember? Buccowot magt is meglepte a dolog. Kivncsi is volt. A br azonban nyugodtan vett fel egy iratot maga el"l s beszlni kezdett. - Engedje meg a mltsgos f"kormnyszk, hogy #felsgt"l kapott megbizatsomhoz hven, rvid bejelentst tegyek! Knyelmes sznetet tartott, hadd feszljn a vrakozs, majd g"gsen vgigvillantotta szemeit az urakon: - Tudomsra kell hoznom a mltsgos f"kormnyszknek, hogy br. Buccow Adolf f"hadparancsnok-elnk r "kegyelmessge s br. Bruckenthal Smuel kancellr r "mltsga az adzs gyben engedelmet krvn a Bcsbe val felmenetelre s lland ott tartzkodsra, #felsge e kegyet megadta... Ha az istennyila csapott volna le vratlanul a terembe, az se okozhatott volna nagyobb rmletet. A generlis feje htrahanyatlott, az urak nem tudtk, lnek-e, halnak-e. Csak az altbornagy maradt nyugodt. - Brmilyen fjdalmas is tvozsuk, alzatos hdolattal meghajlunk #felsge akarata el"tt. Ezzel a fnom, gnyos megjegyzssel tette "ket koporsba. - A f"kormnyszk tovbbi vezetsvel #felsge f"tisztelend" br. Bajtai Jzsef erdlyi pspk r "mltsgt kegyeskedett megbzni, - jelentette tovbb az altbornagy. Br nem tartozott szorosan ide, mgis tudomsra adta a f"kormnyszknek, hogy az ideiglenes katonai parancsnoksgot grf Montaja altbornagyra ruhzta #felsge. Egyik szdletb"l a msikba estek az urak, de az altbornagynak egyb meglepetse is volt. jabb iratot vett el": - #felsge a haditancs elnkhez intzett, mjus 6-n kelt leiratban a kvetkez"ket kzli: A hozzm rkezett jelentsekb"l gy ltom, hogy az erdlyi hatr"rsg szervezse az el"bbi terv szerint nem hajthat vgre. Elhatroztam azrt, hogy a gubernium kzrem!kdst vegyem ignybe spedig kt tancsost: gr. Lzrt, gr. Bethlen Miklst s Siskovitz altbornagyot. Kifejezett akaratom, hogy az gy minden knyszer alkalmazsa nlkl hajtand vgre. Ezrt,

amennyire enlkl trtnhetik, knyszereszkzk alkalmazsa nlkl kell a hatr"rsget s a szksges szmot sszehozni. Tudtra kvnom hozni, hogy tervvel egszben egyetrtek, de gy, hogy a jelzett kt tancsossal egytt dolgozzon ki rszletes tervet s nyujtsa be... Bizom benne, hogy a megnevezettekkel a kell" eszkzket fogjk ignybe venni a dolgoknak az n kvnsgom szerinti megvalstsra. Az jabb intzkeds akkora meglepets volt, hogy az urak, kik a kirlyi rendeletet llva hallgattk vgig, elfeledtek lelni, csak Josintzi br zuhant vissza szkbe, de vele most mr senki se tr"dtt. Elkpzelni is lehetetlennek ltszott, hogy a nagyhatalm generlis pillanatok alatt ilyen csfosan megbukjk. Mire az altbornagy befejezte jelenteni valit, Buccow is sszeszedte magt. gy lt a helyn, mint az l" fenyegets, aztn ltalnos csodlkozsra felemelkedett s torz mosollyal ellenfelre nzett: - Krjk Excellencidat, fejezze ki hdolatunkat #felsge irnt, mg szemlyesen is megksznhetjk a kitntetst... Ezzel az lst bezrom. A nagy prbaj vgetrt. Zg fejjel, magukrl is alig tudva kerltek ki az urak a teremb"l. Senki sem vette szre, hogy Josintzi br el"rehorgasztott f"vel lve marad a szkn. Flra mulva akadt r egy tmen" rnok. Flig megdermedve, nyitott, res szemekkel bmult maga el, mintha azon tprengene, hogy mi trtnt vele. Leped"ben vittk haza. A gyorsan hvott Zgoni doktor egykedv!en jelentette ki: - Megttte a guta! A szerencstlen jember nem brta ki az nvdat. Kevesen sajnltk, hogy nagyobb legyen a bntetse. Ngy nap mulva indult el Bcsbe Erdly rossz szelleme bartjval, a kancellrral, az egsz orszg nagy megknnyebblsre. Mikor kihzta a lbt Szebenb"l, visszarzta kleit a vrosra: - Mg visszajvk! A kutya se tr"dtt velk.

XX.
Zld Ptert a beteggyban tallta a nagy vilgvltozs. Az tst"l megldult agya sz!ntelen muzsiklt, mintha tcsk szlna a fejben... desanyjnak kln is a lelkre kttte a szeredai felcser, hogy gy vigyzzon a fira, mint a szeme fnyre, ha nem akar kifogyni bel"le. A figyelmeztets mg inkbb megijesztette a sok bajt tlt desanyt. - Nem elg, hogy gy jrtam egyetlen lenyommal, most mg a drga fiambl is kifogyjak! rebegett jjel-nappal s szerette volna elrejteni, hogy semmir"l ne halljon, ne tudjon s csak v maradjon, de a nyughatatlan pappal nem lehetett brni. A generlis tvozsnak hrre a templomba futott s Te Deum-ot tartott, pedig olyan gyenge volt mg, hogy a flszem! ron bnak, a harangoznak kellett az oltrtl elvezetnie. Mg " is megkorholta jsgosan, mialatt a templomi gnykbl nagynehezen levetkeztette: - Mi a sjt legnykedik, tisztelendr, ha nem embere neki! Mirt nem tud otthon lni, ha ilyen gyenge! Zld Pter azonban nem gyelt a harangozra, hanem mg az ton is ddolgatta a Tedeumbl, hogy: Tged azrt krnk, lgy segtsggel a Te szolgidnak, kiket drgaltos szent vreddel megvltottl! Igazgasd "ket s felmagasztaljad!... - Jj! - dohogott a vn harangrngat, - csak !zze az eszit! Mg megrheti, hogy magt is felmagasztaljk, ha nem hzdik meg csendesen! - Most n mondom, hogy meg van mentve a szkely! - kacagott szembe a pap a vn harangozval. - Van a zannya rmit! - mrgel"dtt az reg. - Nem hallotta, hogy mi trtnt Pter-Plkor Szentgyrgyn? - N? - hkkent meg a pap. - Semmit se tud! - nzte le a harangoz. - Ht az trtnt, hogy vge se volt a misnek, a katonk betrtek a templomba, kirngattk a padbl Bene Istvnt, a szk hajdjt, akit azzal vdoltak, hogy a npet a fegyver lettelre bztatta. Az "rsn Albrecht kapitny gy sszeverte arct, fejt, hogy a szl"desanyja se ismerte meg s azon vresen lncraverve ksrtette Szeredba a tmlcbe. Csak msnap tudta a kirlybr nagynehezen kiszabadtani!... Amg ezek a tisztek a nyakunkon vannak, addig meg nem menekedik a szkelysg. Mrges kgyk azok, nem emberek! - Igende a kgynak le van vgva a feje! - gyermekeskedett a pap. - Mondj, bolond, mondj! - gondolta magban ron b, de nem ellenkezett, hogy hazacipelhesse. - Mi van veled, lelkem fiam! - futott szembe az desanyja. - Vele az, - magyarzta ron b, - hogy mr akkor megmondtam, mikor a keresztel"n elejtetttek volt, hogy ebb"l p ember sohase lesz!... - Jjjn, tncoljunk, desanym! - kacagott Zld Pter, akit alig tudtak megnyugtatni. Az esemnyek azonban nem sokig hagytk nyugodni a papot.

A Klnoki-bizottsgot hirtelen hazarendeltk azzal az tastssal, hogy a fegyverfelvtelt tovbb ne er"ltessk. Akik megtartottk a fegyvert, azok a katonatisztek parancsnoksga alatt maradnak, akik letettk, azokat jbl a szki tisztek igazgassk. Ez jabb j hr volt. A cski hinnak, Carato alezredesnek is letrtk a szarvt. Az altbornagy szigoran megparancsolta, hogy csak a csendessgre vigyzzon, mert nem szmt, hogy tbben, vagy kevesebben lesznek-e katonk, s akik le akarjk tenni a fegyvert, azokat bocsssa a szk joghatsga al. A hromszkiek is megmozdultak. Lcfalvn gy!lst tartottak. A papolci br, Henter r is eljtt. Mindjrt kikiltottk elnknek. Sem katonatisztet, sem olyan embert, ki a fegyvert le nem tette, nem engedtek a gy!lsre. Igaz, hogy kt tiszt rment a brra, de Henter r lerzta a nyakrl s minden baj nlkl megtancskoztk, hogy az j helyzetben mit tegyenek s kimondottk, hogy tiltakoznak a fegyverfelvtel trvnytelen er"szakolsa ellen. - Mi sem maradhatunk tovbb ttlenl! - trelmetlenkedett Zld Pter. - Csknak s Udvarhelyszknek is meg kell mozdulnia! Msnap levelet is rt az udvarhelyi kirlybrnak, Borsai Istvnnak. Azt tervezte, hogy kzs gy!lsen szervezzk meg az ellenllst. Gyergyval azonban egyel"re baj volt, mert a fegyveres np elkeseredsben jra lzongani kezdett. Az j katonk fktelensge nem ismert hatrt. A gazsgokban a szentmiklsiak jrtak el"l, az els" rul, a kzben strzsamesternek megtett Mrton Jnos vezetsvel. Kijelentettk, hogy tbb semmifle tekintlyt maguk fltt el nem ismernek s kln hatsgot eskettek fel maguknak. A szkhzat lefoglaltk, a vmokra, vsrpnzekre rtettk a kezket, lopnak, er"szakoskodnak, a velk ellenkez"t holtra verik, hatalmaskodnak, zsarolnak, rettegsben tartjk egsz Gyergyt. Kilynfalvra rrontottak, a bezrt ajtkat fejszkkel bevgtk, a hzakat kifosztottk, telt, italt, pnzt raboltak. Egy ditri lenynak, aki a rszeg katonkkal ellenkezett, karddal vgtk le mindakt eml"jt. A tehet"sebbeket s nemeseket sszefogdossk, knozzk, brtnbe hurcoljk s csak vltsgdjrt engedik szabadon. Maga az alkirlybr, Fekete Tri is alig brt meneklni a kezk kzl, mikor a szkhz visszaadsa miatt krd"re vonta "ket. A szembe vgtk, hogy nekik ezutn nem parancsol senki, a kirlybr pedig csak a cignyok tisztje lszen. Maga panaszolta tmentiben, hogy a trvnykezs Gyergyban mr egy ve megakadt. Panaszos b"ven van, de a kutya sem hedert a megidzsre. A tisztek azt hangoztatjk, hogy a generlis let-hall urv tette "ket Cskban s ha maga Isten nem akarja is, a szkelyeknek mgis katonkk kell lennik. Bels" Cskban is jra kezd"dtt minden baj. A katonatisztek a f"kormnyszk s az altbornagy parancsait semmibe se veszik. Beszlik, hogy a generlis leveleket rt volna kt h!sges embernek, Carato s Ernst parancsnokoknak, hogy jabb zavarok felidzsvel tegyk lehetetlenn az altbornagy jszndkt s histsanak meg minden eredmnyt, hogy a trelmt vesztett kirlyn" egy csapssal semmistse meg a nyomorult szkelysget. Hossz a keze a generlisnak. Bcsb"l Cskig nylik s azzal krkedett, hogy mgis az trtnik Erdlyben, amit " akar. Tudjk mr a tisztek is az jsgot, amit a Bcsb"l hazatrt Lzr Imre hozott magval, hogy a generlis jbl kegybe esett a kirlyn"nl s " lett a szkely gyek tancsadja. Az " megkrdezse nlkl nem trtnik semmi. Ezrt olyan magabzk a tiszt urak. A hromszki parancsnok, Ernst alezredes, mg az altbornaggyal is szembeszllott s hiba tltette el a haditanccsal, a generlis Bcsben elnyomta az gyet s egy hajaszla sem grblt meg az alezredesnek.

Vilgosan ltta a jfej! pap, hogy mirt akarjk a tisztek lzadsra izgatni a npet s azt is tudta, hogy csak egy mdon mentheti meg magt, ha bkn t!r, szenved, meg"rzi a rendet s csendet, hogy bntets cmn ne lehessen vgleg elnyomni. A naprl-napra rkez" rossz hrek hallatra nem brt magval a pap. - Mennem kell! Tennem kell valamit! - trelmetlenkedett vinek, akik remegve hallgattk kitrseit, magyarzatait s tisztn lttk a veszlyt, amelybe rohanni akar. - Az leteddel jtszol! - krlelte desanyja, de hibaval volt minden knnye, esengse. A pap konokul kitartott elhatrozsa mellett. Az apostolok elszntsga s tze hevtette, fiatal orcjn kt szp rzsa gett s egsz teste remegett a felindulstl. reg Zld Jnos, az apja, mintha nmagt ltn megjulni, bszkn kihzta megviselt testt: - Hagyd mentire azt a fit, asszony! Sovny penncskjt flt" r-fia, az rnok, bosszankodva szlt kzbe: - Igaza van anymnak! Ne rtsa magt az orszg dolgba, gy nekem gyjti csak meg a bajomat! reg Zld Jnos egyetlen pillantssal flrenzte az tbl a szki biztos urat. Rgta nem tetszik neki a kisebbik fia grbe dereka, rhatnmsga. Szkely ember ne nyalja az urak csizmjt, hanem nzzen egyenesen a szemibe mg az Istennek is! Mr ezt a Ptrt ms fbl faragtk. - Intzd, csak a dolgodat, ahogy jnak ltod! - bztatta. - Feln"tt ember vagy, nem gyermek! Szegny desanya mit tudjon csinlni, ha mr a hites ura is gy ellene fordult. Hrom surcot telesrhat, ezt a megtalkodott vnbolond-ot akkor sem tntortja el, ha valamit feltesz magban. Egsz letben ilyen volt... Hozz mg az a boldogtalan leny is ahelyett, hogy desanyjnak segtene, a btyjt kldi a veszedelembe: - Menjen csak, Pter bcsi! Panasz, fedds, semmi se hasznlt. Pedig olyan gyenge mg a pap a killott nagy betegsg utn, hogy fordul le a lrl, de azrt elmegy. Hiba kilt utna a kapubl ktsgbeesetten az desanyja: - Gyere vissza, lelkem fiam! A pap elt!nik a hzsorok kzt... - Ne srj tbbet re arra a kapuzbra h, mert mg kirothad! - keresi a felesge kedvt fltrfsan Zld Jnos b, de a vnasszony mrgesen elszipog mellette: - Br sohase smertem volna meg magt se! reg Zld Jnos szeme megvillant az rmt"l. - No hlistennek, nincs baj, mert haragszik az asszony! Ez egyszer azonban nem tallta el Zld Jnos b az igazat, mert a baj bizony cs"st"l jtt. Egyik rossz hr ki se hlt a flkben, msikat hoztak, hogy Pter gy, Pter gy, Csatszegen megszalasztottk, Verebesen valami krt"be mszott az j katonk el"l, a szentgyrgyi kapitny pedig hrom falun is vgigldztette s csak gy tudott megmeneklni, hogy fehrnpnek ltztt. desanyjnak nem volt nyugta se jjel, se nappal. Egszen belesorvadt, belefeketedett a folytonos aggodalomba. Valamit tennie kell, mg a t!z fstjb"l fellobban.

A helyzet naprl-napra slyosbodott. jabb ngy szzad katona rkezett Szeredba, valami Schwartz nev! alezredes parancsnoksgval, aki Madfalvnak is juttatott bel"lk annyit, hogy a falu llekzeni se tudott miattuk. Els" dolguk volt, hogy mindjrt arra a kicsi gabonra csaptk ki a lovaikat, amit nagy bajjal ppen csak belophattak a fldbe. Trdet hajtva folyamodtak a hadnagyhoz, hogy kimlje, ami kicsit Isten adott, de ez az apra nzve bizonytalan, idegen bitang mg szjba is verette "ket s annl jobban dlatta, foglaltatta, pusztitotta a hatrt, hogy mg a nyavalys egrnek is ki kellett vndorolnia, hogy hen ne pusztuljon. De ez mg nem volt elg. Ez az retlen, nyavalys tisztecske, - felejtette volna rkre ott az risten, ahonnan idejtt, - azzal krkedett, hogy aki ellenk szl, annak orrt, flt lemetlteti, mert "t erre a generlis felhatalmazta. Ahol lehet, hzza-vonja a szegny embert. Az reg Zld Jnosra a fiai miatt klnsen resett. Addig hordatta vele a friss fvet fel a havasra, a pljoknak, mg l, szekr tnkrement, s mg neki szidtk meg apjt, anyjt, fekete lelkt olyan s!r! kromkodssal, hogy szakadt le t"le a drga g. A falu npe is ellenk fordult, mert azt tartjk, hogy pap fiok miatt knozza a katonasg, s az rva desanynak nem elg az " bnata, a kapun se teheti ki a lbt, hogy szemrehnys ne rje. Nem bnta. Vgromlsukba is beletr"dnk, lett is szvesen odaadn, csakhogy biztonsgban tudja gyermekt. A rossz hrek azonban nem szntek meg a paprl. Mg azt is zgattk, hogy rl"tt egyik tisztre. A szegny anya tbbet mr nem brt elviselni. Rossz lmokat ltott s minden reggel vizes volt a prnja a knnyhullatstl. Vgs" ktsgbeessben elhatrozta, hogy feljelenti sajt gyermekt. Fogjk el, zrjk tmlcbe, csak az lete biztostva legyen. Isten nem veheti rossz nven, hiszen " csak a javt akarja s egy pappal mg a brtnben sem bnnak gy, mint ms kznsges emberrel. gy kpzelte, hogy valami szp szobba zrjk, ahol minden knyelme meglesz, nyugodtan imdkozgatik a mire kieresztik, tn vge lesz Cskban ennek a cudar vilgnak. A pspk olyan vatosan kiveszi a bajbl felszentelt fit, mint a galambot a fszekb"l. Elmegy Somlyra a f"esperes rhoz s " szpen eligazt mindent. vi el"tt eltitkolta szndkt. Loppal vette fel nnepl" gnyjt s titokban indult neki az tnak. A vn esperes nem ismerte meg. - Mi jratban vagy lenyom? - tallgatta magban, hogy ki lehet ez az asszony. - A fiam gyben volna kicsi beszdem! - btortalankodott. - S ki a te fiad? Szemrehnyan pillantott fel Zld Jnosn. Azt csak illenk tudni az esperesnek, hogy ki az " fia. - Ht a tisztelendr, ki az esperes r keze alatt szgl! Az reg pap elmosolyodott. - Sokan szolglnak az n kezem alatt! Melyiket gondolod? - Ejnye! - mltatlankodott a vnasszony. - Ebbehelybe megharagszom! Tn csak tudja, ki a szentlleki pap? - gy n! - v"dtt kacagva az esperes. - Mrt nem kezdte mindjrt ezen? Hiszen akkor maga Zld Jnosn! Igen-igen jl esett a vnasszonynak, hogy az esperes r mgis felismerte s ilyen szpen megbecslte.

- Ahht n! ldott, kedves ember ez az reg pap. Mindjrt bevezette a cifra hzba, ahol szent olaj, s tmjnszag van, mint a templomban, s akkora tudomnyos knyvek, hogy a csuda li meg az embert. Kikrdezte tisztessgesen az urrl, gyermekeir"l, elbeszlgetett vele mindenr"l s mg meg is csvlgatta a fejt, mikor azt a nehny tojst, amit ajndkba hozott, az talvet"b"l elvette. - Ejnye, ejnye! Minek fradott vele? - res kzzel nem llthatok be! - menteget"ztt a vnasszony, ahogy ilyenkor illik. - Nem tud ez a Pter elg hlt adni az Istennek, hogy ilyen drga, j desanyja van! - dicsrte a f"pap, mialatt a tojsokat vatosan berakosgatta az almriumba. Az rtelmes, kedven beszd sszemelegtette "ket s mr a vn Zld Jnosn se rzett semmi idegensget, szorongst a tekintlyes, szent ember el"tt, kinek rkk keresztvetsre ll a jobb keze s akit kalaplevve tisztelnek, maga a f"kirlybr is. Mgis nehz volt rtrni, amirt jtt. Sokszor a nyelve hegyn volt a sz, de mindig visszarettent. Tn dolgavgezetlen kellett volna haza menjen, ha az esperes ki nem hzza bel"le a titkot. - Mit csinl az n Pter bartom? - tudakozdott. Az regasszony felshajtott: - Jaj, ne is krdezze!... Elgg gyszba bortotta az n szomor letemet! A vn pap meghkkent. - Csak nem csinlt valami nagy bolondsgot? - Esem ktsgbe miatta!... Egsz Cskon vgigldzte a katonasg, mint a veszett kutyt! Az n fiamat! Egy felszentelt papot!... Kellett, hogy hallja az esperes r is! Hiszen hallotta, bosszankodott is, aggdott is miatta eleget, de ennek a megtrt desanynak mg se mondhatja meg, hogy bizony-bizony baj lesz, ha a hatsgok rteszik a kezket. A katonasg, ez a zsoldos durva npsg nem trfl. sszetett kezekkel esd"dtt az desanya: - Tud-e valamit fel"le? Hol van? Merre van? l-e, hal-e... Percnyi nyugalmam sincs miatta! A beteggybl kelt ki, szdlt le a lrl, olyan gyenge volt, s mgis elment! Nem nzte apjt, anyjt, sr szln ll szleit, testvreit!... A katonk az uramon tltik ki miatta a bosszjukat. Felprdltak mindennket, knoznak, nyomorgatnak. Nem lem tl ezt a sok rettegst!... Segtsen rajtunk, drga esperes r! Vnsgette madrfejecskje lekoppant az asztalra, a fekete kend" fejn htracsszott, gyr, "sz haja el"rehullott, csupacsont testecskje, melynek minden erejt gyermekeirt adta, knldva vonaglott. Annyira megviselt, kifogyban lev" let mr az v, hogy mg kihull knnye is hideg, mintha pillanatra megelevenedett halott srn. Sznakozva, tehetetlenl llott fltte az esperes. Vigasztalni se tudja. Szavakat mondjon? gy se rnek fel azok az anya fjdalmhoz. Mindssze egy msik vnember csak " is. - Elg baj! - motyogja leverten. - Mivel tudjak rajtad segteni szegny asszony? Az regasszony hirtelen lzadozni kezd:

- Adja vissza a fiamat! Vdelmezze meg! Csinljon valamit! Nem bnom, ha a szent stlval ktzi is a templom kilincshez, csak biztonsgban tudjam! A vn esperes csggedten hallgat. Zld Jnosn azonban mr tbb nem tehetetlen vnasszony. Kezdetben bzott benne, hogy az esperes r valamit csak kiolvas azokbl a nagy, tudomnyos knyvekb"l, de mr ltja, hogy nincs ms md, a vgs" eszkzhz kell folyamodnia. Akrmilyen elsznt is, mgis vgigreszket rajta a borzadly, mikor dltan kiegyenesedik s arcbl kicsap, rmlt szemekkel feladja a fit, kisikoltja magbl az egyszer!sgkben megdbbent" szavakat: - n, cskmadfalvi Zld Jnosn ezennel feljelentem az esperes r el"tt a pspknek a sajt fiamat, Ptert, a szentlleki papot s krem a mltsgos pspk urat, hogy tartztassa le! Annyira vratlan s megdbbent" az desanya cselekedete, hogy az reg esperes az els" pillanatokban nem is tudja felmrni, csak ll zg f"vel s id" kell hozz, mg a rettenetes gondolat mgtt teljes nagysgban feltorldik az a sok gond, flts, gyermeke letrt, aggds, mindenre kpes szeretet ami ezt az ignytelen falusi nnikt idehozta. Kt-hrom lps mindssze t"le is csak a sr s megismerte a llek minden titkt a gyntatszk fekete odvban, de csak most ltja igazn, hogy ki az desanya. Egyetlen rpillantssal vgigtekinti az tat, amelyet ez az ignytelen, maroknyiv vnlt, falusi asszony megtett papfirt, ki felugrott a Szent Ostya hfehr trnja mell"l s elfutott npe kz a nyomorba, b!nbe, hull vr kz, a nyomorsgtl, szenvedsekt"l, tkoktl roskad kunyhkba, az let szennye, piszka kz, a valsgos fld fert"ztt porba, hogy vele szenvedjen s ha mr egyebet nem tehet, vele pusztuljon el. Honnan tudja ez a kerekszoknys, regesszj, egygy! nnike, hogy az let az r igazi szntfldje, amelyen pen most halad vgig ekje s fordtja t az emberisg fekete hantjt a msik oldalra?... Az fi, az a Pter-pap pedig ott jr a vres, flelmes barzdban Isten fehr krei el"tt s lehet, anyja is azt hiszi, hogy maga al temeti a hant "t is, de van-e joga Isten ekje el"l elszltani az " szolgjt, hogy puszta kis fldi lett megmentse? Kinek tegyen igazat? Kit ldozzon fel: az apostolt-e, vagy ezt az desanyt, ki szvszorongva vrja dntst? Nehz efel"l hirtelen hatrozni. - Menj csak haza nyugodtan, lenyom, - nyugtatja meg az reg asszonyt, - n ezt a dolgot valahogy eligaztom! - Fizesse meg az Isten, - hllkodik a nyjtott remnysgbe kapaszkod desanya. ldja meg az Isten minden lpst, segtse meg htta napjig az esperes urat, hogy gy megvigasztal megtrt anyai szvt! Megknnyebblve megy haza s ismt a rgi szeretettel nz r mindenkire, mintha kzzel elvettk volna minden bajt. A vn papot azonban felette nagy gondban hagyta. Tprengett, stifiklt, mrgel"dtt, csodlkozott, elmlkedett, mg az ji rkban se volt nyugodalma, de dnteni nem tudott. Mert nzzk csak! Egyszer az tiszta tkletes lehetetlensg, hogy ezt a Ptert elfogassa, ristomba ttesse. Neki nem rtana ugyan, ha a pspk kiss rncba szedn, de mi lesz akkor a nppel, ha egyetlen btortjt, buzdtjt, az ellenlls lelkt elveszti?... Mert olyan ez a Zld Pter, mint az Orbn-lelke. Mindentt ott van, ahol baj van, ahol segteni kell. Eszes, eleven, mks, ravasz legny, aki gy kisiklik a katonk kezb"l, mint a leveg". Ha " nem lett volna, idig tn vge is volna Csknak. Nem, nem! #t inkbb segtenie kell, mint kzre adni! De viszont ott van ez a szerencstlen desanya! Ha nem segt rajta, annyi, mintha sajtkezleg gyilkoln meg! Melyik rszt vlassza.

rk hosszat ott hnydik a kalamus, papiros az asztaln, de tehetetlenl csak kerlgeti. Meg kell gondolnia alaposan, miel"tt dntene! Aztn szinte belebotlik a megoldsba. - Mi lenne, ha n csinlnm tovbb a Pter dolgt?... Felfnylik az arca az rmt"l. Ugyan futlag eszbe jut, hogy az ilyen szraz, khg"s vnembernek mr nem sok hasznt lehet venni, hiszen a templomig is alig birjk mr a lbai, de a lelke szilrd. A sugrzs kbulatban nekilelkesedik a gondolatnak, megtelik bizalommal s er"vel, mintha tizennyolc esztend"s legny volna. A rozoga teste nem is rzi. Kpzelete elragadja s ltja is mr magt npe ln. Vrsre rgott, kihullt pillj szemei knnybe lbadnak, hogy Isten megengedte neki ezt a gynyr! pillanatot s alig birja tartani a pennt az izgalomtl, mikor nekigrbl az rsnak: Nagymltsg Br, f!tisztelend! Pspk r! Nekem Kegyelmes Atym! Kiss felemeli a kalamust, mg gondolkodik, s az alig felver" gyertyafnyben most olyan a vn pap, mintha tlvilgi rnyk figyelmeztetn a vilgot: Nagy az Isten, emberek!

XXI.
Kt kurta ht se telt bele, megjtt a Bajtay pspk parancsa, hogy Zld Ptert katonai fedezettel ksrjk Szebenbe. Szsz Jnos, a somlyi esperes valsggal belebetegedett a csaldsba. Nem akart hinni sajt szemeinek, hogy a pspk ilyen knnyen kiszolgltassa papjait a hatsgnak. Hiba! J lni a kirlyn arany rokolyjnak rnykban! nmagt vdolta szegny reg, hogy " juttatta erre a sorsra legkedvesebb fit. Arra gondolt, hogy valami mdon figyelmezteti a veszedelemre, de Zld Pter egyszerre eltnt, mintha a fld nyelte volna el. Lehet, hogy tlpett Hromszkbe, vagy az udvarhelyiek rejtegetik, de ha nem a havasokon budkol, bizonyosan a moldvai vajdval parolzik. Nhny napig sajnltk a cskiak, de aztn egyb nagy bajai kztt szpen elfeledtk. Az els" hrt egy flszeg koldus hozta rla, akit sajt szavai szerint a katonk nyomortottak meg. Eltrtk kezt, lbt, mert nem akarta felvenni a fegyvert s most kt istppal vonszolja magt egyik falubl a msikba keserves nekls kzben. Furcsa koldus volt, annyi szent. Ha valahov behvtk, hogy adjanak valamit istennben, nem fogadott el semmit. - Maguknak is sz!kn van! - ksznte, pedig az t pornl egyb nem volt lapos sz"rtarisznyjban. A szeme kopogott az hsgt"l, de nem nzte ki a szrsbl! rpakinyeret a szegny ember kezb"l. Hiba biztattk akrmilyen kedvesen, csak a fejt rzta: - Bjtt fogadtam s addig csak egyszer eszem napjban, amg meg nem szabadulunk a katonasgtl! - Nem brod ki addig bjttel! - shajtottak keservesen ilyenkor az emberek, de az utak rongyos vndornak lobogni kezdtek a szemei: - Csak kendtek kitartsanak! Visszajn a rgi vilg nemsokra. #felsge a kirlyn tisztn megrta a szebeni uraknak, hogy nem szabad er"ltetni a katonasgot. Hromszk s Udvarhelyszk is felrt ellene, s a np mindentt megeskdt, hogy nem hagyja magt. Itt is sszehvtk a derkszket Szpvzre s a f"kirlybr mr be is szllott Cskba. Ez a mostani generlis, kit a msik helyett kldtek, beltta, hogy a jussunkat az letnk rn se hagyjuk, s szretrti a bcsi urakat, hogy a trvny tjrl nem lehet letrni. Most mr csak rajtunk mlik minden! - Br gy lenne, ahogy mondod! - hallgattk szvesen a csggedt emberek, de akadtak olyanok is, akik arra a szavra, hogy trvny vdi a szkely szabadsgot - keser!en legyintettek: - A trvny?... - Az ht! - bizonykodott a koldus kzzel-lbbal. - Ott van a Hrmasknyv harmadik rsznek negyedik titulusa a mi scithiai nemes kivltsgainkrl, amit mind az sszes szent kirlyok s fejedelmek, mind az ausztriai hz szabadsgokkal s diplomkkal meger"stettek!... Ht Leopoldus, a nhai Kroly csszr konfirmcija kutya? - Meghalt a gyermek, oda a komasg! - vetette ellen valaki, de a vndorember nem hagyta magt:

- Akkor a kirlynra magra hivatkozunk! # is konfirmlta ezeket a jogainkat s kivltsgainkat a maga kegyelmes rescriptumban die vigesima Julii $742, hasonlkpen in articulo sexto de anno $744. - De az apd tagadjt, mifle kdus vagy? - ijedtek meg a npek, mert egy ilyen rongyos, srbli embert"l ennyi tudomny ki nem telik. A fehrnpek kitalltk, hogyha nem egyb, maga Jzuskrisztus, ki eljtt a szkelyek vigasztalsra. Mg a nyirott tallr is ott van a feje bbjn, mint a papoknak. Akinek szeme volt, lthatta, mikor az Angelusra levette a fvegt. A beszde igen, de a huncut, ravasz szeme nem mutatta, hogy a msvilgrl val volna. Hol ide cspett vele, hol oda szktt cselvet"en. Arcn is ltszott a kpsg, mintha hrom nap ta nem tudta volna tisztessgesen kikacagni magt. Az igaz, hogy olyant nem lehetett krdezni t"le, amit ne tudott volna. Ismert mindenkit az orszgban s fejb"l megmondta mg azt is, kinek hny gyermeke van. Izgatta, bizgatta a npet, hogy Szpvizen mindenki ott legyen, s mg azt is a szjukba rgta az embereknek, hogy mit mondjanak: - Kvetelni kell a katonasg eltvoltst! ssze kell trni, s el kell hnyni a fegyvert, mert mgis csak infmis gazsg, hogy egyszerre fegyvert is viseljnk, fldet is mveljnk, adt is fizessnk, mg pedig ngy forintos fejadt, s azonfell kln a lenyok, kln a legnyek utn! - Jl beszl! - helyeseltk az emberek. - Ht mg az adkivets mdja! - gyjtotta meg msfel"l is a tzet. - Jl tudjk kendtek, hogy a tavaly behozott jts szerint ezutn az adt nem a terms, hanem a fld utn vetik ki. Gyergytl Kszonig ugaron van a fld. Az emberek nem tudtak szntani, vetni, s ami kicsi terms mutatkozott, azt is porr tettk a katonk. Igazsgos-e akkor azt kvetelni, hogy olyan fld utn adzzunk, amelyik nem termik semmit?... A fld npe s!r! gondok kzt hallgatta csatszegi Balog Mt udvarn. A vndor kifogyhatatlan volt. Minden ujjara tz bajt tudott. - Az er"szakkal, trvnytelenl szedett vsrpnzeket, vmokat nem is szmtom. A grnicot lezrtk, hogy a np Mduvbl se hozhasson semmit s inkbb haljon hen, ha nem akarja felvenni a fegyvert. A frfiak felnygtek, de a koldus nem hagyta abba: - rvk, elhagyottak vagyunk, senkiben se bzhatunk, csak nmagunkban; de ha koporsba tesznek, akkor se adjuk magunkat a haditrvny, nyelvnkt nem rt", idegen tisztek keze al, akik csak hatalmaskodnak, vasaznak bennnket, egsz letnket felforgattk. Addig nem nyugszunk, mg magunk kzl ki nem vetjk "ket! Mg a csecsszop is rfeledkezett az ajkra s elhallgattk volna reggelig a kezire, lbra flszeg embert; de fel se pattantak az els" csillagok az gen, ht fut b az emberek kz lelkendezve Jakab Gergelyn, hogy a katonk hzrl-hzra keresik a koldust s mr itt is vannak a harmadik szomszdban. Meg se tudtk gondolni hirtelen az emberek, hogy mi trtnt, ht felugrik a koldus a favg t"kr"l, s mire utna pillantottak volna, mr t is szktt a magas deckakertsen, mint a macska, s elt!nt a sttben. Csak a gazdtlanul hagyott kt istpja maradt utna, amit Balog Mt felszrt a hijuba, hogy ne kapjk a katonk. Azalatt a npek is odalettek. - Vajjon ki lehetett? - trtk a fejket az emberek s azt mondtk magukban: - Akrki, ldja meg az Isten minden lpst!

A csatszegi pap ppen a completoriumot vgezte, mikor a klns koldus belltott. - Menjen a konyhra, jember, ott kap valamit! - bosszankodott a pap, hogy hitatban megzavartk, de a vndor vatosan betette s bezrta az ajtt s nyugodtan azt mondta: - Ami nekem kell, nem igen tudnak adni a konyhn! Nem jban jr ez az ember, - gondolta a pap s szrevtlenl letette a brviriumot, hogy szabad keze legyen. Bikaer"s ember volt a csatszegi pap s vsztjsl a hangja, mikor megkrdette, hogy el"zetes megbeszls nlkl mg se trje ssze a csontjait: - Osztn mi volna, amit egy koldusnak a konyhn nem tudnak adni? A vndor ravaszul mosolygott: - Egy letett reverenda! - Reverenda? - tkztt meg a csatszegi pap. - S az neked minek? - Hogy abban vgezzem el n is a completoriumot! - lpett is a sifonrhoz a vndor s kiakasztotta a pap innapi reverendjt! Mire a bikaer"s csatszegi pap maghoz trt volna, a koldus mr vetk"z"dtt is s kezdette zengeni: Adiutorium nostrum in nomine Domini! - s mg r is kiltott a papra: - Ne ttsd a szdat, L"rinc, hanem felelj r szpen: Qui fecit coelum et terra! De mr erre mgis felhrdlt a csatszegi lelkek psztora: - Ki vagy te szerencstlen? - Csak a te elhunyt keresztapd! - vette le kacagva a bajszt, szakllt a koldus. - N, siess, hozz egy kicsi meleg vizet! Ez a csiriz egszen sszehzta az arcomat. - Hiszen ez Zld Pter! - kezdett kacagni a pap is. - Ht te mifle maszkurt csinltl magadbl? - Az gy volt, - v"dtt tovbb Zld Pter, - hogy a Jisten bntetsl azt mrte rm, hogy ppen olyan legyek, mint a csatszegi pap, de mr Szentfelsge se tudta tovbb nzni, hogy kt ilyen vilg csfja ijesztgesse a cskiakat s engem ehejt szerencssen megszabadtott! Alig brt llekzethez jutni a meglepetst"l a csatszegi pap. A lehnyt condra fltt ldzdott: - Ht te vagy az a hres koldus, kir"l egsz Csk beszl? Ki gondolta volna? Ekkora meglepets! - Lgy csak trelemmel! Lesz mg meglepetsben rszed! - jsolta Zld Pter. De nem trtnt semmi. Csendesen vacsorztak, elbeszlgettek, meghnytk-vetettk a vilg sort, a hora canonica idejn szpen lefekdtek, s gy aludtak, mint kt rtatlan gyermek. Hajnalosan mindaketten elmondottak egy olvas-mist, baj nlkl frustukoltak, utna pedig Zld Pter mindjrt ksznte is a szves vendgltst. - Befogatok s hazakldlek! - szvlyeskedett a csatszegi. - Rlam mr gondoskodtak! - ksznte szpen Zld Pter, s kiszlt az udvaron tev"-vev" harangoznak: - Mikls b!... Lpjk be a katonai parancssoksghoz, s mondja meg Morgengras hadnagy rnak, hogy itt vagyok!

A csatszegi pap sszehzta a szemldkt: - Mi dolgod van neked a nmet hadnaggyal? - Nekem semmi! - vont vllat Zld Pter. - # akar engem letartztatni!... Kszontl idig kergetett! - Egy papot letartztatni? - hkkent meg a csatszegi. - Ha ezt a pspk megtudja... - Tudja a lelkem! - gnyoldott Zld Pter. - Az " rendeletre trtnik. - De mirt? - hborodott fel a csatszegi. - Hogy ki ne egyelek a parkidbl! - felelt jz!en a msik. A vrmes csatszegi pap sehogysem akart beletr"dni bartja sorsba. El"bb fogadkozott, hogy sajtkez!leg hnyja ki a katonasgot e szent helyr"l, majd a templomban akarta elrejteni trst a miseruhk kztt; de mire valamire elhatrozhatta volna magt, a vasas hadnagy a katonkkal mr be is toppant. - Morgen, Herr Laidinand! - tett gy Zld Pter, mintha puszipajtsa volna a hadnagy. A gmnyak, sz!kmell!, hrihorgas tiszt azonban nem bartkozott. El"rs szerint megkrdezte: - Sind Sie Peter Szld? - rdge van, hogy gy eltallta! - Akkor n nt fels"bb parancsra ezennel letartztatom! - s mr vette is ki a parancsot a mundrja zsebb"l, de Zld Pter intett, hogy hagyja, kicsire nem nznk, mire a hadnagy dhsen rmordult: - Vorwrts! - Mit mond? - krdezte izgatottan a csatszegi pap, aki nem tudott nmetl. - Aszongya - mkzott mg most is Zld Pter, - hogy tged szvesebben vinne magval, mert veled vagyont kereshetne, ha a vsron mutogathatna. - Az ablakon vetlek ki tisztest"l! - dhdtt meg a hzigazda, de a tiszt mr vitte is be a foglyt az "rsgre. Az elfogats hrre fenyeget" tmeg lepte el az utct. Az atyafiak azt igrgettk a hadnagynak, hogy a katonkkal egytt a fleinl fogva szegezik fel a cs!rkapura, mint a denevrt. - Vorwrts! - ijedett meg a tiszt. - Azt mr hallottam! - vlaszolt a fogoly, - de hol a hint, amit rtem kldtek. - Krisztus is szamron jrt, nem hintn! - mrgel"dtt a hadnagy. - Szamron igen, de szamrral nem! - vgott vissza az ismert mdon a pap. - n pedig hint nlkl nem megyek! Mg valahogyan Zld Pter lecsillaptotta a npet, a hadnagy is szekeret kertett s vgtatva vitte ki a falubl.

Egsz Csk meg volt dbbenve az elfogats hrre, csak a fogoly volt der!s, nyugodt, szinte rvendez". Az reg Szsz Jnos esperes nem mert a szemei kz nzni, mert felel"snek rezte magt a sorsrt de percig sem tgtott mell"le, s mg a rabszekrbe is felmszott, hogy elksrje, mg Zld Pter elbcszik vit"l. - Soha az letben nem tudom meghllni, Jani bcsi, hogy gy frad, tri magt rtem! hllkodott a pap a rabszekren, a holdvilgon kken csillog fegyverek rnykban. - Nem tudod, mit beszlsz! - dugta be fleit a vn Szsz Jnos, aki flig holt volt mr a lelki mardosstl. Futamodsnyi mindssze az t Cskszeredtl Madfalvig, s kett"t se stott a hold az gen, mr ott is voltak. - desapmk mg fenn vannak! - ltta meg szorongva Zld Pter a vilgot, de a vn pap nem merte az jben lmosan el"rehajl kicsi hzra vetni szemeit s gy el volt sorvadva a bels" gytrelemt"l, hogy a katonknak kellett lesegtenik a szekrr"l s tn el is esik, ha a l"cst meg nem fogja. Nem jtt elibk senki, pedig hallottk, mikor a szekr megllt a kapu el"tt. gy is hamar eljn a nehz perc. Az asztalnl csak az apa lt mozdulatlan, a kanapn desanyja srt csendesen, mellette szinte slytalanul Boriska. Egyszerre llottak fel, mikor az ajtn a katonk behoztk a kt papot. - Bocsss meg nekem, des fiam, hogy elrultalak! - rogyott le gyermeke lbaihoz az anya. n vittelek veszt"helyre, n puszttottalak el! - Mit beszl, desanym? - emelte maghoz Zld Pter az anyjt, de az elallt test tehetetlenl kifolyt karjai kzl s csak a jajongsa lt. Senki sem rtette az esperesen kvl, hogy mi lelte az reg asszonyt, az esze ment-e el a nagy fjdalomtl, hogy fegyverek kzt ltja gyermekt. Vn Zld Jnos mr-mr haragosan rfrmedt a felesgre, hogy szedje ssze magt, de ekkor az esperes felemelkedett, intett, hogy hallgassanak s elmondott mindent. Zld Pter ijedten ejtette ki kezei kzl az desanyjt: - Az esperes r!... - n! - gynta a vn pap. - n jelentettelek fel a pspknl, mert nem tudtam tovbb nzni az desanyd szenvedst! Nehz jszakm volt, mikor hozzm jtt, hogy mentselek meg... #t teht ne hibztasd, csak engem! Szttetlen semmit se hagyott a vn esperes. Megmutatta annak a vgzetes s mgis szp jszaknak minden kicsi gondolatt. Zld Pter mohn lesett minden szt s behnyt szemmel kvette az let rozoga lpcs"jn botorkl kt reget olyan emberi mlysgekbe, amikr"l eddig sejtelme se volt. Bdultsg s boldog igzet lepte meg, rzsek villantak t rajta, amelyeknek nevet se tudott adni, olyan gyorsan kvettk egymst, mintha valami mennyei t!znek egymsba olvadt szikri volnnak. Vn Zld Jnos egsz id" alatt nem szlt, csak bels"leg ette magt. Hol elhalvnyodott, hol lngot vetett az arca. Csak felesge tudta, hogy most tletet tart felette s alzatosan vrta, hogy lesujtson r. Az ijedtsg vgigrndult a vnasszony egsz testn, mikor az regember el"lpett s nehezen kinygte: - Ha mr gy van, ht gy van! A baj megtrtnt! Nem tudunk segteni rajta!

Kicsit megroggyant az reg ember, lthatlag tusakodott, hogy mondja-e, ne-e; de mgis fia el lpett s a fldet nzve azt mondta: - Te pedig, Pter, ha mr gy van, bocsss meg szegny reg desanydnak! A vnasszony elszdlt. Hirtelen csak azt hallotta, hogy valahol az egsz vilgot betlt" szp harangsz szl, pedig csak a vnember nehezen zakatol szvnek kongst hallotta, mikor fejecskje rszdlt a mellre. Az esperes elfordult, hogy aztn ne szgyeljk el"tte magukat, mert szemrmes a szkely ember az effle dolgokban. Zld Pter ragyog szemekkel intett a katonknak s lbujjhegyen lpett ki az ajtn, hogy a kt drga reg lmt ne zavarja. Mg a sz"ttes talvet"t is ott feledte, amibe desanyja a vltoz-t s a kicsi elemzsit felpakkolta. A rabszekrnl rte utol vele Boriska, a hga. - Ejnye! T"led el se bcsztam! - lelte hirtelen maghoz a btyja s felugrott a szekrre, hogy minl hamarabb tvol legyen innen, miel"tt a szva megszakadna. Mr emelte az ostort a szekeres, de a leny megfogta a gyepl"t a kezben. - Akarsz mg valamit, lelkem? - hajlott felje Zld Pter. Boriska mohn maghoz hzta a btyja fejt s arca rnykban megbjva, forr szjacskjt a flhez dugva suttogta: - Ha... mgis... tallkozik Pter bcsi Pistval, mondja meg neki, hogy n nem haragszom r, hogy n... Ellkte a btyja fejt s befutott a kapun. - Gy ne! - riasztotta a szekeres a lovakat. A hold kibjt a felh"k mgl s jra felfnylett a rab Zld Pter mellett l" katonk fegyvere.

XXII.
Papnak val, knny! fogsgra vetette a pspk Zld Ptert a szebeni francisknusoknl. Hromnapos bjtt s egyhetes lelkigyakorlatot rt el" szmra, kln cellban, ahov ezalatt senki be nem tehette a lbt Timoteus atyn kvl, kinek "rizetre s gondjaira bzta. Alig rkezett meg a fogoly Szebenbe, azonnal ide hoztk. A pspkt nem is ltta. A gvrdin mindjrt ott is feledett nla porkolbnak egy temrdek bartot, aki fejre hzott csuklyval tstnt rereszkedett a trdepl"re s olyan mozdulatlan maradt, mintha szzesztend"s halott imdkoznk az les boltvek rnykban Zld Pter nzte jobbrl, nzte balrl, de a bart nem mozdult. - smerkedjnk meg, testvr! Minek hvnak? A bart hadarni kezdte: - Oremus!... - Addig nem, mg nem tudom, kifiaborja vagy! A bart azonban tovbb knyrgtt: - Bocssd meg nekem atym, amiket n ezzel a gondozsomra bzott testvremmel a kvetkez" ht napon cselekedni fogok!... - Furcsa imdsgot mondasz testvr! - ugrott fel Zld Pter, de a bart nem trflt, hanem hallos komolyan befejezte az imdsgot, keresztet vetett, felemelkedett, htrasimtotta a nyakban a csuklyt s a hnaljig r" Zld Pternek jszkelyesen kezet nyjtott: - Szervusz, Pter! No, jere, lj a trdemre s mondd el szpen, mi jsg Cskban! - K"hz legyen mrve, hiszen ez Pter Timt, az n helyettesem, aki hrom ht alatt kopacra ette a parkimat Szentlleken! - szktt a szles mellre Zld Pter, s arra elkezdett kacagni jz!en: - Nekem ugyan kivlasztk a lelki atyt! Hogy kerlsz te Somlyrl Szebenbe? - A tavaly helyezett t a pter provincilis! - Dicsirem az eszit! - forgatta, mustrlta Pter a testes szerzetest. - No, te se haltl hen az j helyeden! - Elg j esztend"nk volt! - ismerte el szernyen a bart. - S osztn a mi gvrdinunk mellett az egerek is tokt eresztenek. Igaz gynyr!sgkre kidiskurltk magukat s csak akkor rettent meg Timt pter, amikor vgigzgott a klastromon a csengetty!, s a bartok csattog fapapucsokban, egymsba forrasztott kzzel elindultak a Vesperra. #k bizony ketten aznap semmit se vgeztek az el"rt exercitiumbl. Holnap majd ptoljuk! - nyugtattk meg egymst. Msnap azonban Timt pter jra megfeledkezett Szent Ignc kit!n" mdszerr"l s ahelyett, hogy a vgs" dolgok-rl: hall, tlet, tlvilgrl szlott volna a rebzott b!ns brnyknak, azt kezdette feszegetni, hogy nagyot fog csaldni a szkelysg, s kr volt el"re remnykedni, mert ahogy " veszi szre, a fegyverfelvtel dolgt most is Buccow generlis irnytja Bcsb"l, " sgja meg a dntst a kirlynnak, akinl a kancellrral egytt ismt nagy kegyben llanak s olyan fny!z"en lnek Bcsben, mintha vrbeli hercegek volnnak.

Klnsen a kancellrius. Prizsbl hozatja a pipers ltzetet s !zi az orcafestst, mint a dmk. gy l, mint valami miniszter. Udvarmestert, istllmestert, libris hszrokat, inasokat, lakjokat tart, huszonngyezer forintos nagy ezsttel terttet, nem sz!nik nla a traktamentum, az inasok nem gy"zik a tnyrt mosni, els" fogst els", msodikat msodik, harmadikat harmadik szobban fogjk. Kln szlban udvarolnak az officrok a dmknak. gy szerezte az udvarnl a sok jakart, s maga Kaunitz herceg a prtfogja, akinek szavt a kirlyn lmban se meri feledni. - Korn rlt Erdly elmenetelkn! - n bzom Siskovitz brban! - vgasztalta magt Zld Pter. - gy hallottuk, hogy szkely emberre, Simon Jnos uramra, a nagy jogtudsra bzta gynk megvizsglst. A bart gnyosan felkacagott. - Tudod-e, ki az a Simon Jnos uram? - n csak azt tudom, - vdte az igazt Zld Pter, - hogy Bardcszken, Bibarcfalvn szletett primipilus szkely, hres dek, ki mr Enyeden nagy grammatikai hbort vvott Ajtai professzor urammal. Ifj korban Rkczi Ferenc fejedelem gavallrja volt, gynyr!sges szpr, nagy histrikus s ritktom-prjt jurista. Hallom, hogy a pspknek is bizalmas embere, aki mindenekfelett dicsri. - Dicsekedik is a felesge egy arany pikszissel, melyet az urnak a pspk teli aranyakkal ajndkozott! - vgott kzbe a bart. - Most hzakat csinltat Vincen s kszl az tl" mestersgre, amit a generlis s a szsz neki megigrtek. Minden tisztessges magyar ember a haza pestisnek tartja. Buccow generlis bizalmasa, aki mr neki is lehozta a rgi rtikulusokbl, hogy a kirly a szkelyeket akrmikor knyszertheti a katonasgra. Odaforgatja a trvnyt pnzrt, ahova neki tetszik. Vrrul, mindenre kaphat gazember az, komm, aki sokszor eladta mr a fajtjt. Siskovitz br btette a kirlyn ltal kinevezett bizottsgba is, hogy a rgi j mdszer szerint szkellyel tesse meg a szkelyt. Mg Lzr Istvn grf is a haza s trvnyek ruljnak nevezte az egyik bizottsgi lsen. Az lett a vge, hogy a te hres szkely testvred felpanaszolta Bcsben s maga #felsge adott neki elgttelt. Lzrt leszidta, az altbornagytl jelentst krt s a tovbbi gy!lsek tartst betiltotta. Ht gy bzzl benne. - Bartbeszd! - vitatkozott Zld Pter. - Ha a bizottsg sszelltotta a szkelyek alkotmnyt, akkor nem lehet semmi baj, mert abbl napnl fnyesebben kivilglik, hogy trvnyesen nem lehet a szkelyeket katonasgra er"ltetni! Trvny beszl, s mit bnom n, ha apjt lte is meg Simon uram! - A trvny olyan a hozzrt" kezben, mint a fehrnp, - tudta a bart. - Mst mutat, mint amit mond! Mindjrt be is bizonytom. - No arra kivncsi vagyok! - gnyoldott Zld Pter, de a bart se esett a fejelgyra. - Ide hallgass! - vetette fel a nagy, veres hvelykujjt. - gy-e, hogy a trvnyek s kivltsgaik szerint a szkelyek csak a rgi npfelkels alapjn tartoznak katonskodni a tbbi nemzetekkel? - Termszetesen! - Akkor mint foghatk mgis lland katonasgra? - Sehogy! - kiltott kzbe trelmetlenl Zld Pter. Timt pter a vllt vonogatta:

- Szerinted s szerintem nem lehetne, de a bizottsg kiokoskodta, hogy a rgi trvnyek igenis ktelezik katonasgra a szkelyeket, mert arrl nem szlnak, hogy ne lehetne lland katonasgra is rszortani !ket. Teht a kirlynnak joga van orszggy!ls nlkl is elrendelni a hatr"rsg fellltst. - lokoskods! A trvny megkerlse! - ttt dhsen a pulpitusra Zld Pter, de a bart nyugodtan folytatta: - Vagy ott van a msik nehzsg!... Mi haszna az lland katonasgnak, ha az nem vihet" ki Erdlyb"l. Lzr grf a Lipt-fle diplomra hivatkozott, amely szerint a szkelyek a honvdelemre sajt kltsgeiken kteleztetnek. Simon uram erre azt felelte, hogy ebben nem az van, hogy a szkelyek a hazn kvl menni nem ktelesek, hanem csak az, hogy a hazn kvl sajt kltsgeiken menni nem ktelesek... Egybknt is a haza alatt a Pragmatica Sanctio ta nem csak Erdly, hanem a kirlyn sszes orszgai rtend"k! Ht ilyen legny Rkczi fejedelem egykori leventje... - s ezt a hamistst lenyeltk a tbbi urak? Kemny br, Lzr grf, ez a klfldn pallrozott nagy elme? A bart mindent tudott. - Grf Lzr? - sunnyogott. - A keze se rezdlt meg, gy alrta a javaslatot. Kt falut s a Szent Istvn rendet kapja rte. Hogyne rta volna al! Simon urammal is szpen kibklt s mg azt is kitallta, hogyan lehet a szkelyeket a katonasgra knyszerteni. Zld Pter egyik mulatbl a msikba esett. - Te trflsz velem, bart! Lthattk a generlis pldjbl, hogy er"szakkal semmire se mennek! - Ltszik, hogy Cskban lakol! - fitymlta a bart. - Lzr r finom grfi ember, nem affle paraszt, mint a generlis, ki mindjrt fegyvert ragad. Ms a terv. Mihelyt a kirlyn dnttt, hogy ktelez" mdon, vagy nkntes, szabad akarat sszers alapjn kvnja-e a katonasgot fellltani, - azonnal kiszll a bizottsg Szkelyfldre, s megprblja az nkntessget. Ha az " szp szemkrt vllalja a szkelysg a hatr"rsget, akkor rendben is van az gy. Ha azonban kivltsgaira hivatkozik s megtagadja az engedelmessget, akkor se mennek neki er"szakkal, hanem a kirlyi joggyek igazgatja tjn szpen trvnybe idzik s ott szabadsguk elvesztsre itlik "ket. Miutn ezltal kirlyi jobbgyokk vlnak, a fejedelem felttlen hatalma al kerlnek s brmit lehet fel"lk hatrozni. Egyszer!, mi? Zld Pter letrt a szkre s gy bnkdott, hogy Somlyn mirt nem tudtk egszen agyontni. Akkor most nem kellett volna ezt a gazsgot vgigszenvednie. - Ezen van mit elmlkedni! - szomorkodott Timt pter is. gy telt el a szent exercitium msodik napja. A refektriumban nem lehetett szavt venni Zld Pternek. lt a kln tertett b!nbnasztal mellett s nzte a bjts kenyert, vizt. A gvrdin mg meg is dicsrte titokban Timt atyt: - Megldotta az Isten munkdat! Isten b!nl ne vegye, a jlelk atya mg azzal is kedvezett a b!ns fogolynak, hogy msnap hozzengedte a portn napok ta strzsl bartjt, Lzr Istvnt, aki mennyre-fldre eskdztt a f"atynak, hogy az lete s dvssge fgg ett"l a beszlgetst"l.

Amilyen szeles, deli legny volt korbban Lzr Istvn, Zld Pter el"tt ppen annyira megjuhszodott. Irult-pirult, s alig merte a felje nyujtott kezet elfogadni. Hromszor is megvltozott sznben, mg meg merte krdezni, hogy mi van Boriskval. Nhiszen! Jkedvben tallta Zld Ptert. Hiba fogadkozott, hogy mindent jv akar tenni. - Ks"! - sttedett el a pap. - Boriska mr nem a te, hanem a tlvilg jegyese! S a rmlt legnynek elmondotta, hogy mi trtnt, hogyan ltzik mindennap nnepl" ruhba Boriska, hogyan vrja "t jjel-nappal a kisablakban lve. lni l, csak mintha a lelke volna tvol. A legny nem szlt semmit, csak a hajba trta az klt s kiindult az ajtn. - Vrj egy pillanatig! - szlt utna a pap. A legny visszafigyelt. - Mikor eljttem, - beszlte Zld Pter - s mr a szekren ltem a fegyveres katonk kzt, mg kifutott hozzm s a flemhez hajolva azt suttogta, hogy nem haragszik red, Pter! A legny gy elrohant, mintha a szemt vettk volna ki. Napok mulva jsgolta Bal Anti, a bartja, hogy leksznt a hivatalrl s bcsvtlen vgleg haza ment Cskba. Zld Pter a kicsi hgra gondolt s elmosolyodott. * Timt ptert bntotta a lelkiismeret. Idestova egy hete, hogy Zld Ptert az " lelki gondjaira bztk s "k mg ketten egy kurta miatynkot se mondottak el egytt. Bks jliusvgi reggelre virradtak. Friss sznaillat radt be a bartcellba valahonnan a mez"kr"l. A fogarasi havasok tetejn gy lt az ldott nap, mint a trnon. A llek slytalann vlt a boldogsgtl az emberben, a misz" papok homloka kegyelemt"l sugrzott. Jlesett el"venni a vn breviriumokat s elsuttogni a gynyr! himnuszokat. Mg a Timt pter nagy kezeir"l is folyt le a fny, mikor imra lendtette. Le se nyeltk azonban az hitat els" des zt, valaki kemnyen bevgta a porta cserefa ajtajt, vgigdbrgtt a szrke k"-folyosn s mire felnzett a kt pap a latin knyvb"l, magbl kikelten mr be is rontott a cellba a vn Cserei Elek s elkezdett hborogni: - Verje meg az Isten! Ez mr tbb a soknl! Hihetetlen gazsg! A kt pap csak muldozott: - Mi az? Mi trtnt? - Ht nem hallotttok? - frmedt rjuk Cserei Elek. - Elfogtk az udvarhelyi kirlybrt, Borsai Nagy Istvnt s kt trst: Vradi Ferenc eskdtszkl"t s az atyai Simon Istvnt, ki a Svidk lelke volt! lmban se merte volna gondolni senki, hogy egy kirlybrt s kt tekintlyes vezet" nemes embert gy hurcoljanak fogsgba, mint valami gonosztev"ket! - s a np engedte? - csodlkozott Zld Pter, aki tudta, hogy az udvarhelyszkiek t!zbe mentek volna e hrom emberrt. - vatosan fogtak a dologhoz a gazok! - beszlte el a rszleteket Cserei Elek. - A pspk kln titkos gy!lsre hvta ssze a f"kormnyszket s ezen mutatta be a kirlyn rendelett. Mint rendesen, most sem mert ellene mukkanni senki. A pspk sajtkez! levelet rt Borsainak s a kirlyn egyenes parancsra hivatkozva felszltotta, hogy vonakods nlkl adja meg

magt. Megel"z"leg Udvarhelyszket megraktk jabb katonasggal, hogy a np ne mozdulhasson. Az elfogatssal Turati ezredest biztk meg. Egyenesen " se mert rmenni a kirlybrra. El"bb egy "rmestert kldttek hozz a szkben kovrtlyoz kapitny nevben, hogy msnap otthon lesz-e, mert hivatalos gyben fel akarja keresni Bgzben. Borsai azt felelte, hogy trik-szakad, Mikeszszra kell mennie a birtokra. Erre az ezredes kt tisztet s katonkat lltott lesbe a mikeszszai tra, hogy menet kzben fogjk el s vigyk Segesvrra, ahol mr vrta egy tiszt hsz lovassal. Hiba lestk azonban egsz nap az utat, a kirlybr otthon maradt, gy ltszik megtudta, hogy mi kszl ellene. Erre az ezredes Bikafalvnl szemle rgye alatt flszzad huszrral elzrta az utat, hogy a kirlybr ne meneklhessen Udvarhely fel. Innen kldtte hozz a pspk levelvel Siegenthal kapitnyt egy "rmesterrel s hrom kzlegnnyel... A kapitny beszli, hogy mikor a kirlybr a rendeletet elolvasta, kiss megdbbent, de csak annyit mondott, hogy kr volt ezrt fegyverrel remenni, mert egyszer! idzsre is megjelent volna Szebenben. Hiszen #felsgt soha semmiben meg nem srtette s rtatlan " mindenkpen... Kaca fel loptk ki Szkelyfldr"l a mez"kn keresztl, dcg"s tagtakon. A kt pap grnyedten hallgatta tovbb, hogyan mentek r Vradi gyvdre, az ezredes Trk alkirlybrval sszejtszva hogyan jratta hajdukkal a vrost s parancsolta vissza hzaikba az udvarhelyi polgrokat, mg a katonk a foglyot kilopjk a vrosbl. Simon Istvnt, ki az Isten htamegetti Atyhn lakott, vadszat rgye alatt az erd"be csaltk s ott nyomtk el. Vele mr kicsi baj volt, mert mikor Szenterzsbeten vittk keresztl, odakiltott a npnek, hogy ne hagyjk, mert a hazrt fogtk el. Mire azonban a np szbe kapott volna, mr el is vgtattak vele. - Ht gy trtnt! - lihegett a felindulstl Cserei uram. - s most mi van velk? - krdezte Timt pter. - A pspk hrom, egymstl jmessze fekv" szllst rendelt nekik s ott tartjk szigor "rizet alatt. A f"kormnyszk Haller Gbort, Telekit s Hutter uramat bizta meg a kihallgatsukkal! jsgolta Cserei Elek. - Lehetetlen, hogy sz nlkl elnzte az altbornagy! - bizakodott Zld Pter Siskovitz brban. - Magyarok embernek mutatta eddig magt! Cserei Elek keseren felkacagott: - Siskovitz br? Mzzel kent kardot dugott le a torkunkon " is! Semmivel sem jobb " sem a generlisnl! - s a f"kormnyszk?... Erdly urai? #ket se kimlte a nekidhdt Cserei Elek. - Erdly urai a flk botjt se mozdtjk a szkelysgrt. A cski hegyeken legfeljebb jh gyapj, de Bcsben aranygyapj terem. Akiben pedig volna becslet, jakarat irnyunkban, az rl, ha otthon a sajt fszkt tertheti be szrnyaival. Zld Pter mgse hagyta magt. - Ha itt nincs, - dllesztette ki a mellt, - van ember Cskban! Cserei uram ezt a bizakodst is tnkretette. - Ember, Cskban?... Aki volt, azt mr elcsaptk, felfggesztettk, elldztk, holtra fenyegettk! Aki van, az alzatosan megadja magt.

- A f"kirlybr, Bornemisza uram... - #t nem szmtom! - vdekezett Zld Pter. - Tisztessges, jakarat, de gyenge ember! Hanem ott vannak Fekete Tri, a gyergyai alkirlybr, Bors Lzr, Blsi Istvn, Sndor Lszl, Lzr Imre, Bal Istvn s a tbbiek! Cserei Elek rntott egyet a lg bajszn s egy cdulcskt kapart el a bels" zsebb"l: - Azok ott vannak, az igaz, de itt van nlam, hogy kik lesznek a cski lland trvnyszk tagjai - s olvasni kezdette a nvsort: - Bals dm, Bors Lzr, Blsi Istvn, Sndor Lszl, Csed" Dvid, Lzr Imre, Kovcs Tams, Tri Istvn, Bal Istvn s a sajt csd, Zld Jnos tven rhnes forint fizetssel. Minden pillanatban vrjuk a kinevezsket! - Ne bntson, Elek btym! - emelte vd"leg maga el a karjait Zld Pter. - Nem hiszem!... Nem lehet, hogy elfogadjk! - Bolondok volnnak, ha visszautastank! n is elfogadnm az " helykben. - Komolyan beszl? - tmadt r dhsen a pap Cserei Elekre. - Mert ilyen f"benjr gyben nincs helye trfnak! - Komolyan, mint a hall! - bizonykodott Cserei Elek. - Ha "k nem fogadnk el, msokat, megbizhatatlan kitudjakiket neveznnek ki a helykbe s mgis csak az a f", hogy a szk kormnyzsa megbizhat, becsletes szkelyek kezben maradjon! - De a np! A np! - hrdlt fel Zld Pter. Ki vezeti az ellenllst! Cserei uram szomoran vllat vont: - A katonasg gy is, gy is meglesz! A cski pap gy rsujtott az klvel, hogy meghasadt az imazsmoly: - Ht n mondom, hogy nem lesz meg, amg egyetlen l" ember marad Cskban!

XXIII.
Timt pter els" ijedtben mindent elmondott a f"atynak, hogy mivel tltttk az id"t lelkigyakorlat helyett, a Cserei uram ltogatst, a fogoly pap fogadkozst, aki biztosan bajt hoz a zrdra is. Baj lesz, ha a pspk megtudja. Hrom nap cellafogsgot kapott a bart bntetsl, hat rai trdelssel. jszaka is ktszer kellett elimdkoznia a ht b!nbnati zsoltrt. Azonnal bevonult a vezekl" cellba, de hiba trdelte sebesre a lbait, idzte fel Szent Ferenc pldjt, kbult bele az Imitatio Christibe, hiba knyszertette celljba sirjukbl az egyhz nagyjait; az esze tovbb is a fogoly papon s az esemnyeken jrt. Nem adta volna sokrt, ha tudja, hogy kvl mi trtnik. Hiba flelt azonban pattansig, a klastrom flelmesen csendes maradt, egyetlen ajt nem csikordult, egyetlen facip" nem koppant a szrke k"lapokon. Kzben leszllt az j, de a bart feszlten llott a vak cella kzepn s csak tgult kt szeme, a fehr kordja vilgtott. A f"atya se birt nyugodni. Tprengett, ette magt " is. A Timt pter szava jrt az eszben, aki mennyre-fldre bizonykodott, hogy foglyuk mg ma jszaka megszkik. Nagy baj lenne bel"le. Mr arra gondolt, hogy a hatsgokhoz fordul, de a lelke mlyn benne is megmozdult a szkely. A klns, titokzatos rzs, amelyr"l eddig alig tudott. Szraz teste sszerzkdott, s klns fny, jles" melegsg nttte el elmjt. Eszbejutott a nagy havasok lbnl szenved", elitlt, szerencstlen npe s titkos vgyaz rzett, hogy brcsak ez a Zld Pter megszknk s az rva szkelyeknek lenne valaki tmaszuk. Mindjrt el is !zte azonban a kisrtst, hiszen ez ksz lzads, b!nrszessg volna. A szks amgy is nehezen ment. Az ablakokon er"s vasrcs feszlt, mlyen belen"ve az reg falakba, a szggel blelt cserefaajtrl pedig egy gygoly is visszapattanna. A porta kulcsra pedig " fog vigyzni. A vacsora ideje alatt teljes silenciumot rendelt el, hogy senki a klvilgrl ne beszlhessen s figyelte a fogoly papot, aki ma lt utoljra a bntets asztalnl. Zld Pteren azonban nem ltszott semmi rossz szndk. Az esti jtatossgon is a szokott mdon vett rszt s olyan hangtalanul ment celljba, mintha rnyk olvadna bele az ajt stt blbe. Csend volt. A zrda vastrvnyei "rkdtek. A kulcsos frter elfoglalta helyt a portn s a meggyujtott olajmcs gyr vilgban szkn el"rehorgadva vrta szoksa szerint az id" mlst. Ks"bb vnsgt"l rojtos szempilli lassan megvastagodtak, nhny vkony csonttal feltmasztott melle kiresedett s mly blintssal elszenderedett. ra se telt bele, a gvrdin megrintette vllt s belesgott sz"rs fleibe: - Testvr, kelj fel, mert ma n "rkdm helyetted! Mskor is megtrtnt, hogy ez az ldott f"atya jszaknkint lejn hozz, megfogja kezeit, sajt gyba fekteti a tudatlan frtert, ki legutols a szerzetben s alzatossgbl maga "rkdik helyette. - Gratias! - csoszogott a folyosn vgig a frter s vissza se mert nzni urra, ki csendesen lelt karosszkbe.

Az jszakval fokozdott a f"atya nyugtalansga. A legkisebb neszre is megriadt. Mi lesz, ha egyszer csak nylik az ajt s el"lopakodik a szkni kszl" fogoly. A zrda azonban nma maradt, csak a kapu fltt csng" csengetty! ble tgult ktakkorra a csodlkozstl. Felmozdult a szkr"l s stlni kezdett a folyosn, hogy bels" vilga lecsendesedjk. Szraz alakja a cserpmcses fnyecskjben megnylt s ha t!n"dsei kzben meg-megllott, srgn lecsng" kt keze olyan volt, mintha Isten kt fgg" pecstje lgna le a magnak kivlasztott szent emberr"l. tszr is elhaladt a Zld Pter cellja mellett, mg szrevette, hogy a fogoly nem alszik, gyertyavilg sz!r"dik ki ajtajn. Szerette volna tudni, hogy mit csinl, de tallotta rlesni a kmlyukon t, de azrt rezte, hogyan gytr"dhetik az a szegny ember. Megesett a lelke rajta. - Legyen, ami lesz, n eleresztem! Hogy vrhatjk otthon! Mennyire kell a vigasz, a remnynyjts, a tmasz! Mgis elereszti, hogy ne kelljen titkon ltakon, vtkes mdon kitrnie a szent hajlkbl s ezzel is slyosbtania sorst. Magra veszi a felel"ssget. Bntessk "t! Szvesen elszenvedi. Egyebet gy se tehet mr npe rdekben. Elszntan topogott vissza a porthoz. Leakasztotta a nehz, durvn kovcsolt kapukulcsot s belkte a zrba, hogy a szkni kszl" pap ne keresse. Maga belt jra a karosszkbe s alvst sznlelve vrt. Eltelt egy ra, eltelt kt ra, de a fogoly nem mozdult. Az id" szrnyen meglassdott s a saltromos, reg falak belestottak a sttsgbe. - Vajjon mirt ksik?... Bizonyosan lt engem s ezrt nem mer mozdulni. Htrbb hzdott a folyos hajlatba a nagy feszlet al, hogy szabad, rebegs nlkli legyen a pap tja. Feszltsge azonban egy id" utn elernyedt s feje hajkzni kezdett. Haza gondolt Szkelyfldre, hogy valamivel tltse az id"t. Nehezen kerlt el" lelkben a rgen elhagyott gyermekkori vilg, de mikor rtallt, minden egybr"l megfeledkezett s boldogan kalandozott benne. A folyos falaira aggatott papi-kpek lassanknt tvolodtak s valahol az id"k messzesgben vgleg elenysztek. A f"bart szja kiss sztnyilt, a sok imtl des, megnylt als ajka lefittyent, llekzete elcsendesedett, finom fny tetszett fl arcn s elaludt. A keresztjn nyjtz Krisztus nagyot shajtva "rkdtt fltte. Mr vilgosodni kezdett, amikor a f"atya flrezzent. Mr csak az ccaka fekete kntsnek rongyai ltek a folyos ablakaiban, de benn a templomban Isten mr megtrlte homlokt, mert az els" besurran bart felklttte pillanatnyi nyugalmbl. A kapus frter is el"vnszorgott, hogy tvegye tisztjt. A f"atya meg se ltta, csak rmeredt az rintetlen kapura s csodlkozva hajtogatta: - Mgis itt maradt!... Mirt nem szktt el? Nem brt ellenllani a kivncsisgnak. Odatipegett a fogoly celljhoz s belesett a kmnylson. Zld Pter olyan egszsgesen aludt, mintha semmi baj nem volna ezen a vilgon. - Hiszen ennek eszegban se volt megszkni! - dbbent meg a f"atya. - s n mgis rosszat tteleztem fel rla! Megszegtem a trvnyt, a rendet, az engedelmessget! Mindjrt meg is bntette magt. Bement a penitencijt vgz" Timt pterhez s csak annyit mondott:

- Add t a helyedet testvr, mert n nagyobbat vtkeztem, mint te! Mikor a csodlkoz bart elhagyta a cellt, az reg f"atyt mgis megkisrtette a krds: - Vajjon vtkeztnk?... * Mit gondolt, mit nem a rozoga f"bart az ristomcellban, azt senki se tudhatta, de kt rt se knozta lbait a trdepelssel, elszntan felemelkedett a hideg k"r"l s egyenesen a pspkhz ment. Beengedtk. Hogyne engedtk volna be! gy ltszik azonban sokat nem szokotldtak egytt, mert j ra se telt bele, ismt otthon volt a f"atya s egyenesen bement a fogoly pap celljba. - Pter fiam, - derlt az brzata, - rmmel kzlm veled, hogy a zrdt elhagyhatod, mert a pspk r hazaengedett! - Ejnye, az ldjt! - vakarta a fejt Zld Pter. - Ez elg baj nekem! Az Atya elh!lt, mert ki a fene ltott mr olyan foglyot, aki ktsgbeesik, mikor szabadulsa hrt hallja. - Nem lehetne valahogy gy csinlni, hogy itt maradhassak? - kezdte krlelni a f"bartot. - Te tisztra bolond vagy! - hebegte a f"pap kij"ve a sodrbl. - Eddig alig tudtunk meg"rizni, hogy el ne szkjl s most er"nek erejvel itt akarsz maradni? - Legalbb pr htig, de lehet, hogy pr hnapig is! - blintott a pap s olyan huncut llsa volt a szemnek, hogy mg az Istennel trsalkod vn bart is megmrgel"dtt: - Eltakarodj a hzamtl! - toppantott r. - A zrda nem bolondok hza!... Hetek ta hallom, hogy se jjele se nappala a szkely nprt val gondjai, flelmei miatt, megesik a lelkem rajta, nyitva hagyom ccakra a kaput, hogy a magra hagyott szkelysg oltalmra siethessen, kieszkzlm, hogy a pspk feloldja a htralev" bntets all s akkor ez a tekerg" hetekig itt akar maradni a nyakunkon! Zld Pter nem akart hinni a flnek. - Ezeket cselekedte rtem? - Dehogy rted, te szamr! A szkely nemzetrt cselekedtem! rted egy szalmaszlat sem rdemes keresztbe tenni! A Zld Pter szemben kigylt a mennyorszg gyertyja. Ott lelte, cskolta a f"bartot, ahol rte. - Non! - enyhlt meg a vnember. - T"lem akr tiletnapig is itt lhetsz, de legalbb azt mondd meg, hogy mirt akarsz maradni! Zld Pter megsgta: - Kmnek atym! Ki akarom tudni ellensgeink szndkt, hogy vdekezhessnk! A f"atya elgondolkodott, majd szigorra rncolta a homlokt: - Mivel szavaidbl meggy"z"dtem, hogy mltatlan vagy a kegyelemre, ezennel meghosszabbtom fogsgodat, azzal az enyhtssel, hogy szabadon jrhatsz a vrosban, de Szebent addig el nem hagyhatod, amg - jnak nem ltod! Megrtetted te... te veszedelmes ember?...

Sietve meneklt ki az ajtn a jsgos bart, hogy rmben szt ne tpje ez a veszedelmes ember. * Bnhatta bezzeg a vn f"atya, hogy szabadlbra tette Zld Ptert, mert e perct"l fogva nem vala nyugta az egsz zrdnak. Nem volt nap, hogy valami hrrel fel ne zavarta volna a bartok bkjt. Mindentt ott volt, mindent tudott. Hol a pspk dolgaiban trklt, hol a f"kormnyszket frkszte, hol az urak szjbl lopta ki a szt, mg a pecst alatt is elolvasta a jelentseket. Izgett, mozgott, suttogott, konspirlt, titok nem volt el"tte, mintha minden ajtra az " cmt ragasztottk volna. Mr az els" nap kitudta, hogy Borsai kirlybrt s trsait az udvarhelyi adszed", a hitehagyott Sebestyn, Trk alkirlybr, s valami rvai nev!, apra bizonytalan, gazember jelentette fel. A lzadsi perbe belekevertk az otthon maradt npvezet"ket: Almsi Bara Mihlyt s Benczdi Gyrgy bikafalvi szabad embert is, akikre a generlisnak az udvarhelyi futs ta fjt a foga. Nemcsak a bartok, egsz Erdly tudta, hogy a Borsai-gyben jfent a generlis s Siskovitz altbornagy csapnak ssze. Buccow haza is megizente, hogy gy ebben a dologban, mint minden egyebekben az " fttye szerint fog tncolni a br. Az altbornagy sem hagyta magt. Vlaszul jelentette a haditancs elnke tjn a kirlynnak, hogy a vizsglat Borsait teljesen rtatlannak tallta. Hasonl az eredmny a legtbb panasznl, - rta, - melyet a hatr"rsg szervezse alkalmbl a nemes emberek ellen adtak be. Ebb"l is csak az t!nik ki, hogy a szervezskor a br. Buccow lovas generlis ltal kezdemnyezett alap a f"oka annak, hogy a hatr"rsg mindezideig llandsgra nem jutott. - Mgis csak tisztessges ember az altbornagy! - lelkesedett Zld Pter. - Btorsg kell az ilyen nylt sznvallshoz! Ezzel a jelentssel Bcsben is elvgta vgleg a generlis tjt. Most mr minden jra fordul! - Ki tudja? - aggodalmaskodott a gvrdin. De Zld Pter tovbb bizakodott s vitatkozott: - Magnak a pspknek is ez a vlemnye! A kormnyszki urak el"tt nyiltan kijelentette, hogy lelkib"l rl a generlis buksnak, mert nem tartja sem elg okosnak, sem elg tapintatosnak a kormnyzsra. pertn meg is rta Bcsbe bartjnak, br Nenynek, a kirlyn kabinettitkrnak, hogy nem csodlkozik a tbornok kegyvesztsn s mg jobban esnnek az akcii, ha a kirlyn ltn azt a zrzavart, amelyben Erdlyt hagyta! - Megltjuk! Megltjuk! - vatoskodott a gvrdin. Timt pter azonban egytt ragyogott a cski pappal. Ketten igyekeztek megmagyarzni a vn ktelked"nek, hogy az j helyzet sorsfordulatot jelent a szkelysg gyben. Most mr bizonyosra vehet", hogy a kirlyn szakt a generlis er"szakos mdszervel s a trvnyes tat fogja vlasztani, elejti a ktelez" katonskods tervt s orszggy!ls tjn, alkotmnyosan, nkntes jelentkez"kb"l szervezteti meg a hatr"rsget, vagy felhagy vele teljesen. Mindenkinek, mg Lzr Istvn grfnak, a bizottsg elnknek is ez a vlemnye. - Ht ha mg ltn, hogy a szszok milyen lg orral jrnak! Tudjk mr hogy Buccownak s Bruckenthalnak befellegzett! ppen gy Hutter r mr nem is titkolja... A kih!lt agy, tapasztalt, vn bart hallgatott. Minek rontsa a fiatalok lelkesedst? Minl tbb j hrt hoztak, annl aggdbb lett. Fejcsvlva figyelte tovbb Zld Ptert, aki mr alig frt a b"rben. Nem volt a napnak szaka, hogy valakivel ssze ne dugta volna a fejt. Cserei uram, Bal Anti, a f"kormnyszki kisebb urak mindennaposak voltak nla. A cski kvetek is s!r!n

fordultak meg a celljban s nha jflig is eltitkolztak. Nem gy"zte izenni haza a j hrt, biztatst. Utbb a f"pap nem is mert tjba kerlni, annyira hatalmba kertette az egsz zrdt. Nemcsak a pterek, de mg az odvasszj, flig vak ports-frter is mellje llott, " se akart tgulni a helyr"l, nehogy a szegny cskiaknak sokig kelljen a kapunyitsra vrniok... Aggaszt dolog az effle. Mr a pspk is kezdi figyeltetni, hogy mi trtnik a szebeni francisknus bartoknl. A mindennapos izgalomban szinte szre se vettk, hogy a nyr elreplt, a nap elbgyadt s valami halk szomorsg kezd a vilg fl lopzni. Aztn lassan az "sz is rtertette gynyr! palstjt az erd"kre, mez"kre. Ezrvel gett az Aranyvlgyben, Erlenparkban a kikerics lila lmpja s vndortra kelt az ezst krnyl. Nagy varzsl az erdlyi "sz. Az embereket is elbgyasztja, tiszta bkvel s megnyugvssal tlti el, elfedezi a gondokat, flelmeket, jkk teszi "ket, hogy ne hgyjenek a rosszban. Szkelyfld is elcsendesedett s bzakodva vrta a kirlyn dntst. Zld Pter mr azon gondolkodott, hogy hazamegy, nincs mirt tovbb "rkdnie, mert szpen minden rendbe jn. Hrit hoztk, hogy a f"haditancs s az erdlyi kancellria is kedvez" vlemnyt adott a szkelyek dolgban. Oktber kzepe mr. Maholnap itt a tl. Ne tallja kszletlenl. A vndormadr nyugtalansgt rezte s elsztalanodva nzett cellja ablakbl kelet fel. A zrdba is jra visszatrt a bke s a bartok ismt magukba szllva gubbasztottak. A csend jra des s megnyugtat lett, s Isten lelke lebegett a cellk, folyosk zugaiban. Ez az az id"pont, mikor a kelyhek ble sz!ntelen aranylik s a szentsgtartbl jjel kicsap a fny. Ezt a szentsgesen szp bkessget zavarta meg egy dlutn Cserei uram. A bartok ppen kis kertjkben pihentek, mikor bevnszorgott a klastromba. Messzir"l ltszott rajta a nagy gond, levertsg, fojtott indulat. - Vge mindennek! - reccsent le a szkbe s fradt mozdulattal nhny iratot az asztalra dobott. - Lemsolni kldte a pspk! Srgs! A f"atya egyiket kibontotta s az " szja is rebegni kezdett, mikor flhangosan olvasta: Mi Mria Therzia, Isten kegyelmb!l rmai csszrn, Nmet-, Magyar-, Cseh-, Horvt- s Ttorszgoknak kirlynja, Ausztrinak erchercege s a tbbi... rett megfontols utn elhatroztuk br. Buccow msodik tervezete szerint a szlybeli milicia fellltst, melynek ktelessge lszen nem csak a passusokat s havasi svnyeket, s egyszersmind messzeval ltakat a vghelyeken alkalmatosan s elegend!kppen !rizni, - nehogy a pestis flelmetes nyavalyja a hazba betvn, magatok s gyermeketek veszedelmre kiterjedjen, - hanem a kznsges csendessg megtartsnak, s ha az d! s alkalmatossg gy kivnjk, minden orszgaink s birodalmaink oltalmra is fordtsk szolglatukat... Jelen szndkunkra fejedelemsgnk lakosai kzl a szkely ncit legalkalmatosabbnak talljuk. Ezen okokbl kirlyi biztosainknak, tudniillik gyalakti gr. Lzr Jnos, bethleni gr. Bethlen Mikls s br. ontopai Siskovitz Jzsefnek azon szabadsgot adtuk, hogy vgs! resolutinkhoz fogjanak s a munkt vgire vigyk Csk, Hromszk is Bardcz szkeket ezen milicira utastvn... A f"atya kiejtette kezb"l az iratot. Zld Pter dermedten hebegte: - Lehetetlen! Nem lehet igaz! Cserei uram, ki mr tszenvedte egyszer a csapst, fsultan beszlte:

- Sajnos, igaz!... Megint a generlis gy"ztt. Az " tancsa szerint dnttt a kirlyn. Egyszerre t szigor rendelet is rkezett: egy a bizottsghoz, kett" a kormnyszkhez, egy nylt parancs a szkelyekhez, s kln utasts a bizottsgnak, hogy mikppen jrjon el. Azoknak a szkelyeknek, kik a fegyvert letettk, - br slyos bntetst rdemelnnek, - megbocst, ha a rendelet kihirdetst"l szmtott egy hnap alatt felesksznek. Azoknak pedig, kik a fegyvert megtartottk, jutalmul egy vi adjukat elengedi. A szki tisztvisel"ket a bizottsg segtsgre rendeli, az engedetleneket s izgatkat azonban perbe fogjk, s a legslyosabban megbntetik. Ht ez a helyzet! - S nem lehet semmit tenni ellene? - tudakolta falfehren Timt pter. Szinte indulatosan felelt Cserei Elek: - Semmit! A szkelysgnek vge! Ha engedelmeskednek, akkor is vge, ha ellenllnak, akkor is vge! Az j adrendszert is elfogadta #felsge, amit Bruckenthal r dolgozott ki, a katonasg dolgban pedig a generlis gy"ztt. Az trtnik ezutn Erdlyben, amit ketten akarnak. Klnsen most, hogy a kirlyn Buccowot visszarendelte Erdlybe, s a f"hadparancsnoksgon kvl jbl megbzta a f"kormnyszk elnksgvel is. - Jn vissza?... A generlis?... - Kt-hrom nap mulva meg is rkezik! - Ht a pspk? - jutott eszbe Timt pternek. - Kszl a fogadsra! - legyintett megvet"leg Cserei Elek. Zld Pter majdnem sblvnny vltozott. - Az a pspk, aki pr httel ezel"tt nyiltan hirdette, hogy a generlisnak se esze, se lelke, se tehetsge s aki kzzel-lbbal rvendezett a buksn? - Ugyanaz a pspk! - blintott Cserei uram. - Mr el is rendelte, hogy a fogadsra hny hintt virgozzanak fel, hogyan vonuljon ki a katonasg s f"kormnyszk. Szemlyesen megy eleibe, hogy kell" tiszteletadssal kisrje be a vrosba. - S az Isten mindezt t!ri? - kromkodott a cski pap. - Nincs mit tenni! - csendestette Cserei Elek. - Az egy imdsgon kvl semmi segedelmnk!... Br n is tudnk imdkozni! - shajtott s bcsvtlen elment. A vn gvrdin sszeszedte az iratokat, rnzett a magba roskadt Zld Pterre, de nem ejtett fia szt se, hanem csendesen " is elkocogott. Kapuzrs el"tt mg mindig rsba merlten tallta a ports-frter az reg gvrdint, mikor jelenteni jtt, hogy a f"tisztelend" plbnos r elhagyta a zrdt. - Tudom, fiam! - pillantott fel szomoran a f"atya, aszott fejt visszahajtotta a papirosra s tovbb msolta npe hallos tlett: ...Kelt a mi vrosunkban, Austriban, Bcsben, Mindszent havnak nyolcadik napjn ezerhtszzhatvanharmadik, birodalmunknak huszonharmadik esztendejben. Mria Therzia m. p.

XXIV.
Mr nem a rgi Zld Pter volt, aki hazakerlt. A mindig der!s, nagyesz!, furfangos, bizakod szkely pap elbtortalanodott, zrkzott, tpreng" lett. Flt ltni a np bizakodst, amit a hazazent j hrek keltettek. Senki mg lmban se sejtette egsz Cskban, hogy Szebenben mire kszl"dnek. Amerre jtt, az utakon mindentt sszetrt s elhnyt fegyverek hevertek, sok helyen olyan tmegben, hogy a szekrnek ki kellett kerlnie. Egyedl " tudta, hogy nagy rat kell majd ezekrt a fegyverekrt fizetnik. A mez"kn dolgoz emberek hozzszaladtak, hztk le a szekrr"l rmkben, hiszen egsz Csk ismerte s " nem merte megmondani, hogy mi vr rejuk, csak nzte a ktesztend"s megprbltatsoktl, knzsoktl elapasztott, kifosztott, csontra szradt b"r! frfiakat s asszonyokat, akik krdeztk, faggattk s dicsekedtek, hogy nem hiba szenvedtek olyan sokat. Hazudni se, igazat se mert mondani nekik. A csalds rkre letrn "ket. Meggrnyedt a felel"ssg slya alatt s nem tudta, mit tegyen, hova legyen. Behnyta a szemt is, hogy ne kelljen ltnia az ismer"s hegyeket, erd"ket, mez"ket, a felje fut fkat, mintha a hallgatsval azokat is elrulta volna. A szl"i hz se adott nyugtot. desanyja, testvrhga hiba omlottak nyakba, hiba ddelgettk, szeretgettk. Csak desanyja rezte meg, hogy nem a rgi gyermeke jtt haza, de nem merte krdezni, faggatni. Boriska, a hga, alig vrta, hogy eldicsekedjk btyjnak a boldogsgval, de mikor magukra maradtak, szlni se mert, csak pirosra gylt arccal mutogatta a v"legnyt"l kapott ajndkokat, az eskv"i gnyt, melynek most varrja selyem-hmt s sugrzott a fejecskje a revr j let lmaitl, vgyaitl. tszellemlt s szp lett, egsz testt szinte dicsfny vette krl. Gondolatai gy bugyborkoltak fel s pattantak szt mindjrt, mint a borvzkt tiszta fehr gyngyei. jesztend"re terveztk a lakodalmat. - Addig, gy-e Pter bcsi, helyrell a j vilg? - Helyre, lelkem, helyre! - hazudta a pap. Isten "rizzen, hogy a valsgra bressze ezt az rtatlan kis madarat. Ezrt mg apjnak se mert szlani, mikor leereszkedett vele szemben az asztal mell s tekintlyesen, ahogy frfiak kzt illik, az reg feltette a krdst: - Mi a vlemnyed, te Ptr, ebben a m dolgunkban! Elll-e a kirjn a katonasgtl, vagy csakugyan megnyomort vele? Itt azt zgatjk, hogy nem er"lteti tovbb! A pap az asztalt nzte. - Honnan tudjam n azt, desapm? Az reg szkely kiss megneheztelt a zrkzottsg miatt: - n jttem-e Szebenb"l, vagy te? - Fogsgban voltam n ott, apm! - trt ki a fi, de szbelileg Zld Jnost se a glya klttte. Morcosan vgott vissza: - Azt ltom, hogy jl meghzlaltak a szebeni bartok, de nem azt krdeztem! Lesz-e baj, vagy nem lesz? Erre felelj! - Mr megvan a baj! Az reg szkely nem lep"dtt meg.

- Lttam n azt a sanyar kpedr"l!... Osztn igen sok volt a jhrb"l is! Elfstsdtt az arca, csontos klei megmerevedtek, de szlni tbbet egyet se szlt az egsz dologrl. Szilrd s egyenes, komor s mly volt, mint a feny". A papnak jl esett megbjni pr pillanatig apja rnykban, kis gyermeknek lenni, semmire se gondolni, felolddni az otthon varzsban, megviselt lelkt nekitmasztani apja szilrd testnek, mintha az reg mohos trzsn felfut virgocska volna. Jlesett ez a felragyog er", az igazi szkelynek rncok kz sz"tt titka az arcn, a kemny markban s szavban bujkl finom szeretet s az a biztonsg, amelyhez kpest " csak elesett, gyenge, rva gyermek s az marad mg pspk korban is. Br az apja nem krdezte, nknt jtt ki bel"le a sz s majdnem magatehetetlenl mondott el neki mindent, az ijeszt" veszedelmet, mely itt ll mr a kszbn s nem titkolta sajt csggedst, er"tlensgt, remnyvesztettsgt sem. Vn Zld Jnos csak annyit mondott szrazon, de bell felmorajl, fojtott indulattal: - Ht gy llunk?... A fia figyelte. Szinte testi szemekkel ltta, hogyan zgnak t agyn gondolatai, lobbannak testben a nehz indulatok, zajlik le az regben az angyalok birkzsa. Hossz id"be telt, mg - gy ltszik - szegeletre jutott nmagval s megszlalt, de akkor is csak annyit mondott: - Te csak menj szpen haza Pter, a tbbit bzd renk!... Akkora hatalom s er" volt ebben a pr szban, hogy a pap meg se merte krdezni, mit akar, mire kszl, de azt biztosan tudta, hogy e pillanattl kezdve ennek a fldnek titkos s gy"zhetetlen ereje emelkedett fel a npben a vgs" kzdelemre... Most mr nyugodtan haza mehetett Zld Pter Szentllekre, hogy enni adjon az hes egereinek. * Ami kicsi let volt mg Zld Pterben, a magnyossg otthon azt is meg"rlte. Napokig senki r se nyitotta az ajtt az egy Lzr Istvnon, a leend" sgorn kvl, de " is szvesebben tlttte az idejt menyasszonynl. Nem tudta mire vlni a pap, hogy gy elkerlik a cski urak a portjt, de immr megjtt ennek is a magyarzata. Szigor rendelkezst kapott a katonai parancsnoksgtl, hogy a falu terlett nem hagyhatja el, er"s fegyveres istrzst is lltottak a kszbre. Megblyegzett ember lett, akivel nem szerencss szt vltani. Ht ezrt kerltk a cski urak. Els" mrgben vllat vont. Lssk, mit csinlnak nla nlkl. # megtette a magt. Senki semmit a szemre nem vethet. Htszmra nem mozdult ki a papi hzbl. Vagy a knyveit bjta, vagy az ablakbl nzte, hogyan kszl"dik a tl. A harangoz gondozgatta, ahogy tudta, s " is csak annyit tudott mondani a gazdja titokzatos letr"l, hogy elmaradt imdsgait ptolgatja. Ha unta is, csak az elejn unhatta magt, mert novemberre egsz Csk megbolydult a rossz hrekt"l. A f"kormnyszk megkldtte a kirlyn rendelett, hogy a falvakban azonnal hirdessk ki. A szigor tastsok alatt jra ott feketllett a Buccow generlis fenyeget" neve. Hre jrt annak is, hogy az j kirlyi bizottsg szintn elindult Szebenb"l. Riadt jhokknt futottak Csk urai a sebtben sszehvott szk-lsre s egymstl vrtk a jtancsot. - Nincs mit csinlni! - adta meg magt Fekete Tri is. - Engedelmeskednnk kell! Igaza volt a f"kirlybrnak! Mentsk, ami menthet" s amg nem ks"! Hallgassunk, akrhogy fj is bell!

Voltak, akik titokban jabb ellenllsban remnykedtek, de ht igaza van Trinak. gy adtk ki az intzkedseket, mintha temetsr"l rendelkeznnek. Szlni kell a nphez meg kell rtetni mindenkivel, hogy minden tovbbi ellenlls hasztalan s veszedelmes, mert tbb nincsen sz nkntessgr"l. A kirlyi rendelet vilgos s zoksz nlkl engedelmeskedjk mindenki. Kijelltk a hts eskdteket, akik a rendeleteket falurl-falura hordozzk s kihirdessk. Felcsk fels" kerletbe Bals Samut, szpvizi Szts Ptert, az als kerletbe plfalvi Bir Albert s borsovai Egri Jzsef nemes szemlyeket, Alcskba csatszegi Pterfi Mihlyt, Fsts Istvnt, kozmsi Poty Mihly lf"t. Kszont Kovcs Tamsra biztk. Kicsit hzdoztak az urak a megbizatstl, de Fekete Tri megrtette velk, hogy a trvny trvny, ennek meg kell lennie. A gy!ls hamar eloszlott, mert senki ellent nem mondott. Klns, szorong flelem bntott meg mindenkit. Lzr Istvn is csak ttogni tudott. Haza mentben benzett Szentllekre s elmondta a papnak, hogy mi trtnt. A ngy fal kzt megjtt a btorsga s fogadkozott, hogyha ms nincs, ht " ll a np lre s szinte kivetette a keserg" Zld Ptert a hzbl, aki azt bizonygatta, hogy ks", minden ks" s bele kell nyugodni a vltozhatatlanba. - n az Istennek sem! - kromkodott Lzr Istvn. A pap rnzett a felgerjedt, forrfej! fira, akinek szgyent"l, haragtl s fajdalomtl gett minden porcikja. Jlesett ltni a hallos t el"tt ezt a vgzetesen szp indulatt, de akkor eszbe jutott, hogy a kicsi hga otthon milyen boldogan s gyantlanul varrja a hmet a menyegz"i gnyjra, s mire jobban meggondolhatta volna, mr ki is futott a szjn: - s mi lesz Boriskval? - Boriskval? - hebegte Lzr Istvn s csndesen " is lehajtotta fejt a vgzet brdja al. szre sem vette Zld Pter, a pap, hogy mikor ment el. Oda llott jra az ablakhoz s komoran kinzett a vilgba. Kivl mr a tl vajudott az id" mhben. Csk fltt nedves, lmos, szennyes kd kavargott, s a hzak, hegyek elvesztek benne. Szrke, csapzott, hervadt, kopr, halott mr ez a fld s az utols verejtk kilt mr a homlokra. Msnap Szentlleken is kihirdettk a rendeletet. Fsts Istvn r, Alcsk helyettes lnke jtt t vele Bnkfalvrl. Benzett a paphoz is, mg sszegy!l a np a br hzhoz. # jsgolta, hogy a kirlyi bizottsg kt napja megrkezett Somlyra s fordtjk magyarra a katonai szablyzatot. Udvarhelyr"l jttek, ahol szintn lst tartottak. A f"kirlybrt el"re kldttk, hogy ksztse el". Tessk-lssk csinlt is valamit, de sokat nem vgzett. Bals dmmal, az alkirlybrval elkeseregtek, szomorkodtak kt napot, mire a bizottsg vratlanul a nyakukra jtt s a kihirdetssel megkstek. Nagy orrot kapott miatta Bornemisza uram, aki ijedtben ahny szki tiszt csak volt, annyifel szalasztotta "ket. - Szerencsre a felesketst Gyergyban kezdi meg a bizottsg, - tudta az lnk, - azalatt Cskot rendbe tesszk. Mg ma tmegyek Mindszentre, hogy minl hamarabb essnk tl a dolgon. - Ugyan sietsz Istvn! - jegyezte meg Zld Pter keseren. - Miafent csinljak! - menteget"dztt Fsts Istvn r. - Te ppen olyan jl tudod, mint n, hogy hiba minden, az ellenllsnak nincs rtelme s tbbre haladunk, ha a kirlyn kedvben jrunk.

- Ti lehet, hogy tbbre haladtok, de ht a np! - A np nem szmt! - jtt indulatba Istvn r. - Kiadta mr a mrgt rajtunk, s most odamegy, ahov parancsoljk. A npre sokat nem lehet pteni! Ingadoz s tudatlan. Sajnos, hogy gy van! Zld Pter se meg nem botrnkozott az igazsgtalan beszden, se nem vitatkozott. Igaz szkely ember ez az Istvn r, tudja " jl, csak most beteg " is, mint minden tisztessges ember Cskban s a fjdalom s csalds beszl bel"le. Aztn jelentik, hogy a np sszegylt a br hznl. A kt r elindul. Igyekszenek tekintlyesen vgigmenni az ton, de mindaketten a fldet nzik, mintha a sarat kerlnk, hogy ne kelljen szembenznik a jv"men"kkel. rzik, hogy nem itt volna a helyk. A brn szorgosan helyet trl a ktnyvel a kanapn nemes Bocskor Jnos r mellett, aki els" ember a faluban, nem llhat a tbbi kznsges npek kztt. A br oldalt lpik a szobban szorong frfiak arcle fel, kik csendben, feszlten llanak, egyetlen vonsuk se mozdul. Egyetlen arc se enyhl r az urakra, egyetlen biztat, vagy biz tekintet nem ri "ket. Az emberek nmagukba nznek, szorongk s bizonytalanok, mintha lbon llva elaludtak volna. Taln nem is ltjk, hogy Fsts Istvn r hogyan kszl"dik neki a beszdnek s csak akkor rezzennek ssze, mikor a hangja kzibk vg: - Ide hallgassanak, atyafiak! Hiszen hallgatnak szegnyek, minek azt mondani, gondolja a pap s knnybe trik a szeme, ahogy rongyos, megviselt, baromi munktl, ezer bajtl, hsgt"l, szenvedsekt"l s kinzsoktl meggytrt hveit nzi. Knnyen elbnhatik velk a hatalmas kirlyn. Kr is volt egsz erejvel rjuk jnni! Ellgyulsban nem is hallotta, miket papolt ssze Fsts uram, csak akkor dermedt meg, mikor az lnk r a kirlyi bizottsg rendelett kezdte harsogni: Tudtra adattatik az sszegylt szabad lakosoknak, hogy a felsges korons apostoli kirlyn, nagy Kegyelmes Asszonyunk ezen Szkbe kegyelmesen kirlyi komiszit rendelt s avgre kldtt, hogy a szkbeli katonasgot rendbe tegye, s egszen fellltsa. Emltett mltsgos kirlyi komiszi ezen #felsge szentsges keznek subscriptioja alatt lev! ptenseket publiklni fogja, s kiki ezen kegyelmes kirlyi rendeleteknek leend! felolvasst nagy, mly alzatossggal s tartoz ktelessgek szerint nagy csendessggel hallgassa! Iszen nem is mukkant senki. Olvashatta Fsts uram btran a kirlyn tovbbi szentsges akaratt, amely szlott a kvetkez"kppen: Mi, Mria Thersia... tudatjuk azt, hogy a szkelyek eleit!l fogva hadi llapotra voltak rendelve s mintegy szletett vitzek s a magok hadi erklcseinek jeles cselekedeteit hajdan gyakorta meg is mutattk... Vgeztk azrt kegyelmesen, hogy ezen szabad szkely nemzet maga tulajdon hasznra s csendessgre ismt hadi llapotra s vitzi szolglatra fordttassk, jrendben szedett vghelybeli seregekre s szzadokra felosztassk, hogy a j rendtarts s vitzi erejnek segedelme ltal rgi fnyessgk megjthassk, elejknek dics!sgt az feledkenysgb!l rksen kivenni lehessen. Valaki felkacagott. Ht ezrt knyszertik a katonasgra, vetik nehz parancs al, ezrt tesznek tnkre egy npet, hogy "seik dics"sgt a feledst"l megmentsk? Fsts r rosszallag felpillantott, de nem tmadt r az emberekre, hanem magyarzta tovbb, hogy a fegyvert megtartott npnek a Felsg megelgedse jell ezvi adjt elengedi, azoknak pedig, kik egy hnap alatt katonasgra llanak, adjuk egyharmadt engedik el.

Erre se derltek fel az arcok. - Ht ahhoz mit szlnak kendtek, - sorolta tovbb az lnk r, - hogy br a trvny szerint a hazn bell ingyen ktelesek szolglni, Felsges Anynk klns kegyelmessgb"l bkessg idejn a szkely katonnak vghelyeken, passzusokon, kontumcikon, eltiltott helyeken, er"ssgekben, vagy vrakban s ms hasonl szolglatokban, akr bell, akr kivl a haznak hatrain, a szolglatba lps napjtl fogva abbl val kimenetelknek napjig gyalognak ngy, lovasnak nyolc krajcrt rendelt, ide nem rtetvn a zszlk strzsltatsa s a seregeket illet" egyb szolglatuk, melyeket ingyen tartoznak tenni. Tborozskor hpnz, kenyr s lovak porcija nekik is kiszolgltatik. Ha valaki elesik a hborban az zvegy, amg frjhez megy, vagy fiai a hadiszolglatra alkalmasak lesznek, admentessgben rszesl... Nagy dolgok ezek emberek! Gondoljk meg! Napi ngy krajcr! A br csfondrosan vllat vont: - Nagy pnz! Arra tn elg, hogy a haldoklk kezbe gyertyt vegynk vele! Van-e mg valami j a szmunkra, tekintetes r? - Hogyne! - vette rtelmit tovbb az rsnak Istvn r. - Puskt, kardot, ehhez val b"rkszletet ingyen kapnak. Ezzel is anyai indulatt kivnja #felsge megbizonytani. - Lelkem desanynk! Az Isten fizesse meg neki! - kiltott fel valaki htul nagy derltsg kzben. Kegyelmesen hajlunk arra, - sietett a szval Fsts uram, - hogy ltzetk ugyanaz legyen, amellyel most lnek: fehr gyapjuharisnya, zeke s csk. - Folt lehet-e rajta? - csfoldott Dnes Ignc, az alszegi. - S osztn a gagyrl mit intzkedik? - A mi sok, az sok! - tmadt a npre Fsts uram. - Ill" alzattal, s csendessggel hallgassk kendtek #felsge szentsges akaratt! Restelljk meg magukat! Erre aztn tbbet nem szlt kzbe senki. Olvashatta tovbb Fsts uram, hogy a szkely katonk felmentetnek az ltalnos kzmunkk, elszllsols, robotok all; de tartoznak tovbb is a katonai szolglattal jr el"fogatok adsval, s az " ktelessgk tovbbra is a hdak csinlsa, rokss, gtktsek, gyeplsek, kertelsek, tak igaztsa. A tisztek ugyan ezutn is idegenek lesznek, de se klns, se kznsges helyek, szntfldek a hadi tisztek szmra ki nem szakasztatnak; de olyan helyeken, ahol laksuk lszen, lovaiknak szabad legeltetsi jog jr, "ket fa-jrulk illeti. A tzift ingyen kapjk a falu kznsges erdejb"l, de hlbl a szolglaton kvl a np ment lesz gy a hadi, mint a hazabli f"- s vicetisztek mindennem! hzs-vonstl, s"t azoknak er"szakos nyomorgattatsai s trvnytelen kivnsgai ellen megoltalmaztatnak; de a np is szorgalmasan "rizkedjk, hogy "ket ne ingerelje s bosszsggal ne illesse! - Egyszval kirlyn anynk azt legalbb kegyesen megengedi, hogy a sirban nyugodhassunk, mordult fel a br, - httig hol hadi, hol hazabli llapotba tartozunk! Fsts uram hallatlann tette a kzbeszlst, s bell mg rvendett is, hogy az emberek ilyen rtelmesen tltnak a szitn. Szerencsre a vgn jrt az rsnak. Belebutt az rkus-papirosba s sietve ontotta az utols szavakat: Megfontolvn a feljebb el!szmllt jeles szabadsgokat s tbb, csupn velnk szletett anyai indulatunkbl veletek kzltt jttemnynket, s kirlyi kegyessgnket; felhivunk, hogy az el!tkbe terjesztett hadi llapotot rmest felvllaljtok, a hadi trvnyben foglaltakat hven megtartstok, s mindazokat cselekedjtek, melyeket a gyors, hv s engedelmes vghelybeli katonnak illik teljesteni!...

Fsts Istvn r lecsapja maga el az iratot s hivatalosan kiegyenesedik: - Megrtettk #felsge akaratt? A np ksrtetiesen, komoran mordul vissza, mintha vzbefl szlna: - Megrtettk! - s mi a vlaszotok r? Az emberfal htranyomul mintha, a flelmes krds el"l meneklne. Tudjk, hogy vgzetes a sz, amit kiejtenek. A szemek riadtak s a feszltsgben szlesre n"nek az agyonfradt, vihartpett, egyszer!, szegny emberek, kiknek a felsges kirlyn hatalmas birodalmhoz mrten csak akkora fldjk van, hogy csaldjuk holttestvel befdzhetnk; de legyen akrhogy, a hallt igen, de a nekik sznt sorsot, hogy magukat s egsz csaldjukat rk szolgasgba vessk, sohasem vllalhatjk. Egyms utn gyl ki bennk az elszns s harag, mert eszkbe jut a ktesztend"s sanyargattats, a brtn, a vers, dls, rabls, fosztogats, az idegen tisztek s katonk rajtuk val garzdlkodsa, s most az a Szentsges Asszony, akinek nevben eddig mtottk, akiben biztak, ahelyett, hogy elgttelt adna nekik, mg az letk rnykt is el akarja venni s vgs" pusztulsra tli! - Lehetetlent kvn #felsge! - rzza fejt a br s rthet"en megmagyarzza, hogy a npet megcsaltk, f"- s jszgvesztssel knyszergettk a katonasgra, azzal hitegettk, hogy #felsge csak nkntesekb"l akarja fellltani a sereget, s most annak minden terht mgis renk veti, tlen, nyron a havasokat, vghelyeket akarja jratni, strzsltatni, sznts helyett a zszlt "riztetni, a tiszt uraknak dolgoztat, hiszen hrom napba telik, mg csak a tzift lehozzuk szmukra a havasrl. Azt akarja, hogy arats helyett a htaslovukat "rizzk a magunk fvn, s vres plct fussunk, ha valami nekik nem tetszik, nyelvnkt nem rt" idegenek tudjanak ki hzunkbl s szolgkk vettessnk a magunk fldjn? Ht ez legyen a szabad, nemes szkely nemzetb"l? Mindenki kutyja, kirlyn ngy krajcros utols koldussa? Ha a mennybolt renk szakad, tekntetes Fsts Istvny r, akkor is kimondom, hogy nem, soha-sem!... Az adt megadjuk, hv szolgi akarunk lenni ezutn is #felsgnek, de katonk nem lesznk! Ugy-e, emberek? Egyszerre lobban fel a fojtott t!z az emberekben: - Nem! A sovny llak mereven el"refeszlnek, a horpadt, fekete arcok, konok koponyk bels" indulattl s elszntsgtl fnylenek, mintha rongyokbl kinyl szentnek a feje volna mindenik. Zld Pternek, a papnak gy t!nik fel, mintha ltomst ltna s rm, bszkesg, gynyr!sg a flelemmel egytt cikzik vgig a htn, mert eszbe jut, hogy ez mr nyilt lzads. Fsts Istvn r is erre gondol s ijedten mereszti feljk a kezeit: - Vigyzzatok! Nincs kiben bizakodnotok! Tompos Mihly, a br, megjuhszkodik. Nem a flelemt"l, hanem a keser!sgt"l. - Tudjuk, hogy senkire se szmthatunk, a magunk urai is ellltak mell"lnk, de ha a pokol fenekn kell is vgigjajgatnunk htralv" napjainkat, mskppen nem tehetnk!... Aki mst gondol, mondja meg! A nehz csendben azonban csak a testek lktetnek. Egyetlen ember se akad, ki megtntorodott volna. Fsts Istvn r lehajtja a fejt.

- Ht akkor n itt vgeztem! - s nekiindult az ajtnak. Zld Pter is felemelkedik, hogy kvesse, kett"t-hrmat lpik is, de spadtan megll a kszbn, hosszan visszanz a npre s hangosan zokogni kezd. - Ejnye, mi lelhette a tisztelendurat? - csudlkoznak a npek.

XXV.
Msnap leesett a h, Csk fehr gyszba ltztt. Keleten a hegyek fehr falknt llanak. Az erd"k dala megsznt, s csak a rohan felh"k porzanak, mikor a szirtekbe tkznek. A fehr homly egyre s!rsdik a vlgyekben s tajtkot vet az egymsba nyomul kd. Hzak, fk, havasok valszin!tlen naggy nylnak az oplos kavargsban. Ks"bb szl indul s a hfergetegben elvsz az egsz vilg, mintha a fld lehunyta volna a szemt. Ez gy fog tartani legalbb egy htig. Akr le is fekhetik addig az ember. Az ilyen dhng" viharban a szomszdig is nehz elmenni, de muszj. Az let kihajtja a szkelyeket a hzbl, akrmilyen id" van is. A pap ablakbl nzi, hogyan kszkdnek az utcn rogyadoz inakkal, nekifeszlve a viharnak, mint fehr ksrtetek, kiknek tehetetlen kezt fldig hzza a hideg. Alig villan fel azonban az tonjr, mindjrt bele is vsz a fehr semmibe. Jobb is volna, ha vgleg eltemetn egsz Cskot a h! Mita hazajtt a gy!lsb"l, jjel-nappal gytr"dtt Zld Pter. Fltette a npt, de fjt is, hogy letk utols kzdelmhez "t nem hvtk magukhoz. rezte, hogy csak gyermekjtk, amit " rtk tett. A dnt" pillanatokban meg is htrlt. Flt, mert tudta, hogy jn a bosszlls s akkor piros lesz az embervrt"l Cskban a h. Br csak temetn el vgleg egsz Cskot a h! Nem akart hinni sajt fleinek, mikor az j hrekkel berontott hozz Lzr Istvn. gy izzott a fi, olyan lelkes volt, hogy mr a sznbl kezdette kiablni: - rvendj, Pter! Nagy dolgok trtntek, Pter!... Csk kiadta mindentt a bizottsg tjt! lihegte. - Egyetlen falu sincs sem Alcskon, sem Felcskon, amely vllalta volna a katonasgot! A pap hirtelen azt se tudta, fljen-e, rljn-e. - Igazat beszlsz? - Igazat-e? - srt"dtt meg Lzr Istvn. - Ajndtl Tusndig mindentt ott voltam! Ilyen szp dolog mg nem trtnt ebben az orszgban! Madarason Horvth Pter, Szentmihlyon Ksa Lszl, Cskrkoson Antal Jnos, Szenttamson Bjte Imre, Delnn Bogos Tams, Plfalvban Salamon Anti, Csomortnban a br, Ferencz Flp, Madfalvn a sajt desapd jelentettk ki, hogy nem katonskodnak, pedig legtbb helyen a kihirdetsen jelen voltak a limitrofus tisztek is. Vrdodfalvn a brn felelt meg emberl az uraknak, de a legjobb mgis Csobotfalvn trtnt. Szpen megvrtk, mg Plfalvi Bir Albert s a borzsovai Egri Jska kihirdettk a rendeletet. - N ksznjk, hogy idefradtak az urak! - aszondja nekik a br, Gecz" Jnos. - Haza mehetnk, emberek! - Ht a felelet? - krdi Bir Albi csudlkozva. - Mifle felelet? - rtetlenkedik a bir. - Ht amit a rendeletre adnia kell a falunak! - Azzal az urak ne tr"djenek - nyugtatja meg Gecz". - Mg a mltsgos komiszi egsz Cskban megkapja a feleletet, addig mi is kszen lesznk a vlasszal!... Az Isten vezrelje az urakat! N csf id"t kaptak, de ilyen mocskos dologhoz, amiben jrnak, ilyen mocskos id" tall!

- Azt mondta? - ugrik fel kacagva Zld Pter. - Beh a szvem mell"l szlott. Most mr kezdek bizni n is, hogy jra fordul minden. Ezzel a nppel nem lehet knnyen elbnni! - Vrj csak! - derl a Lzr Istvn kpe is. - Az se kutya, amit Szcs Pter, a szpvizi csinlt! A pap mohn nzett r leend" sgorra: - J hrt mondhatsz akrmennyit! El is mondta szpleptiben Lzr Istvn, hogy amikor Szpvizen a rendelet kihirdetsnek vge volt, Szcs Pter az egsz falu szeme lttra fogta az rsokat, odanyujtotta a trsnak, Bals Samunak, s mintha magt #felsgt ksznten fel, nagy nneplyesen aszongya: - Tekintetes hts Assessor Uram, kedves Samu bartom!... Itt vannak az sszes rsok! Vidd egyenesen f"kirlybr uramnak, s mondd meg neki, hogy tiszteltetem, de ebben a cgres rossz dologban tbbet egy lpst se teszek! Mtl kezdve a fajtm mell llok! Volt is olyan vivtozs, hogy a h hullott le t"le a hztetejr"l. A szjt se brta sszefogni Zld Pter a meghatdottsgtl. - Az alcskiek se maradtak el a tbbit"l! - dicsekedett boldogan Lzr Istvn. - A menasgiak be se akartk ereszteni a hatrkapun Fsts Istvn urat, s szentsimoni Endes Gyrgyt. A szentgyrgyiek szkgy!lst kveteltek, a bnkfalviak orszggy!lst. A szentmrtoniak, kozmsiak, tusndiak kereken megzentk a bizottsgnak, hogy az urak feljk se szrjk az orrukat, mert katonk nem lesznek. A kszoniak mr rssal vrtk Kovcs Tamst: - Lsznk, nem lsznk katonk, annak idejn megltjuk!... Ha Gyergy is kitart, akr ma hazafordulhatnak mltsgos uraimk! - bizakodott Lzr. - Gyergyt pedig nem fltem, amg Fekete Tri ott az alkirlybr! Sziklbl van az az ember. - Az udvarhelyi kirlybr is sziklbl volt - aggodalmaskodott a pap - s most mgis ott rothad rtatlanul a szebeni tmlcben, mert a kirlyn szerint nem kivnatos, hogy otthon legyen! - Borsait gyalzatosan magra hagytk, de ha Fekete Trit r lehetne venni, hogy nyiltan az ellenlls lre lljon, az utols favgig egsz Csk mellette volna. Zld Pternek tetszett a gondolat. - Igazad van! Beszlni kne Trival, mg nem ks"! Hej, ha megszkhetnm valahogy a falubl! Ha nem lne a kszbmn az istrzsa, vagy nem kellene attl flnem, hogy akrhol felismernek, letartztatnak, s akkor nem tehetek semmit; magam indulnk hozz! - Trit bizd rem, sgor! - vllalkozott Lzr Istvn. - Szlok n vele! Mg ma indulok hozz. Mindjrt kszl"dtt is. Fogatott. Bunda, lbzsk a konyhban szradt. Induls el"tt, Zld Pter mg meghagyogatta: - Jl nzd meg az emberedet, kiben bizol! Valaki elrulhat, s akkor nagy bajod lesz! Sikt, a gyergyai esperest kerld, mint az rdg a tmjnt! Felt!ns nlkl kell a dologban eljrni, mert ett"l fgg a siker! Ha valaki krdi, hogy mi dolgod Gyergyban, mondjad, hogy Imrt, a btydat keresed! # hivatalbl gy is ott van. A szn el"llott. Zld Pter addig nzett utna a torncrl, mg elt!nt a felvert h fehr porban.

Ks"n rkezett. A Grces alatt viharba kerlt. Meg kellett llania. A fehr kavargsban se l, se ember nem ltott. Minden lpsnl bed"lhettek valami szakadkba. Eddig is minden futamodsra bicsokkal kellett lefeszegetni a lovak hbocskort, a hegy alatt pedig belekerltek a forgatagba. Mintha fehr mhek rajzottk volna krl vdhetetlen s!r!sgben, akkora volt a htnc. A lovak horkantva maguktl llottak meg. Istenksrts volt minden lps. - Szp hallunk lesz! - nzett vissza urra Emri Jovki, a Lzr Istvn bbirs udvari jobbgya. Kt lg bajszaszra kemnyre fagyott, mintha jgcsapok nylnnak ki az orrbl. Az r fejn is nehz lett a sapka a rrakd htl, arca kkre fagyott, szemeib"l kicsikarta a knnyet a jeges szl. - Neknk val id"! - diskurlt Jovki b, de az " kezei is elhaltak a ktujj condrakesztyben. Alig birta emelni "ket, mint a rk az olljt, de azrt a jkedve nem hagyta el. Megkrem szpen, rfi, trlje meg az orromat, mert n nem tudom! - trflt, hogy teljk az id". - Lhton kne megprblni, hogy valahogy bverg"djnk Vaslbba! - ajnlotta Lzr Istvn, de szinte ledfte a sznrl a szemivel Jovki b. - S hagyjunk itt hmot, sznat, lbzskot, mindent, ugy-e? N maga es j gazda, mondhatom! Szegny boldogult desapja megfordulna a srjban, ha hallan! - De nekem kilenc-tz rra, trik-szakad Szentmiklson kell lennem! - trelmetlenkedett Lzr Istvn. - Ott es lesznk, ha a farkasok el"ttnk megeszik a havat, - csfoldott a vn jobbgy, - de ilyen id"ben a farkas is inkbb a bolhjt rgja a vackn. A sapka all mgis felhunyortott az gre olyan arccal, mintha fered" lenyt lesne meg, s ht ltja, hogy a felh"k futnak arra az Irottk", Jhoros fel, a sett havastartomnyokba, s a Hargita fel"l jv" szl gyenglni kezd. A hess se olyan s!r! mr. - Apadnak a legyek! - vigasztalja urt. A vihar ahogy jtt, olyan gyorsan el is takarodott. A havas zeng" zgsa megsznt. - Gyhah! - riasztotta a kabalkat az reg. - Sznptr eleresztette a harangktelet! Vaslbon tl a h se ragadt, Tatrhdjnl pedig az t is megjavult. Teker"patakon egy szjtt vn szkely jsgolta, hogy Szentmiklson ma van a nagy nap. - Hajts! - riasztotta Jovki bt Lzr Istvn, de mgis elkstek. A kiparancsolt np mr ott llott a trzstiszti szlls el"tt. A pattantysok mr reggel nyolc rakor tvettk az "rsget, s az Okelli-ezred kt szzada felvonult s felllott az udvaron, ahol az gykat is kiszgeztk. Az j katonk csak kardot viselhettek, a puskkat mr tegnap elszedtk t"lk s megvizsgltk, hogy sznjzanok legyenek. A tisztek a sorok el"tt foglaltak helyet. A bizottsg okult a Buccow esetb"l s nem kockztatott semmit, pedig nem volt mit"l tartaniok. A kzel kt esztend" ta sanyargatott, kimerlt, sszetrt szerencstlen nppel azt csinlhatta, amit akart. Elcsigzottan llottak sorokba knyszertve apk, fik, frfiak, legnyek, regek. Az elfsult arcokbl kihalt minden let. Lzr Istvn megrendlve nzte. Olyanok voltak, mintha az utols nagy szendergsb"l er"szakosan kltttk volna fel erre a nagy pillanatra. - Habt acht! - csattant a veznysz a tisztek szjrl.

Mr tudtk a szkelyek, hogy mit jelent, mr a fejkbe vertk kemny szval, kllel, puskaaggyal, kinek ahogy duklt. A szikr, koplalt testek megrndultak, a fejek vigyzzba vgdtak. Jtt a kirlyi bizottsg: Siskovitz altbornagy oldaln Lzr s Kemny grfokkal, Rhm hadbiztos, Bornemisza f"kirlybr, Sik esperes, az alkirlybrk s a szki tisztek majdnem teljes szmban. Vgigmentek az udvaron, s megllottak kt gy kztt, a katonasg kt szrnyn. Lzr Istvn a kivncsi tmeg kzl nzte "ket. Tudta, hogy itt vge mindennek, hiba jtt. Most el"lpett a kirlyi bizottsg elnke, grf Lzr Jnos r, #felsgnek aktulis intimus gubernlis konziliriussa s ezen nemes haznak statuum praesidense etc. Beszdet mondott a npnek. A hangja g"gs, parancsol s szigor volt. Sjtott, mint az ostor. - Emberek!... #felsge anyai gondoskodst s figyelmt Erdlyre, kedvelt rks fejedelemsgre irnytvn, a sokfle baj elhrtsra nemzeti katonasg szervezst hatrozta el. E clbl az itt ll mltsgos kirlyi bizottsgot nevezte ki s megbizta, hogy szentsges keze alrsval s pecstjvel meger"stett levelben gy a hatr"rkatonasg ktelezettsgeit, mint a nagy el"nyket s kitntetseket, melyeket kegyesen engedlyezni mltztatott, mindenkinek szeme el trja s a szabad szkelyeket egyenkint s sszesen rgi katonai dics"sgk kvetsre buzdtsa. Emltett mltsgos kirlyi komiszi ezen ptenseket publiklni fogja. Arraval nzve kiki ezen kegyelmet, kirlyi nyilt parancsoknak leend" felolvasst nagy, mly alzatossggal s tartoz ktelessge szerint nagy hallgatsban s csendessggel fogadja! Senki csak egy szt szlani ne merszeljen, mert az kemny bntets alatt tiltva van. Hanem ennek felolvasst a tegnap kihirdetett rendelet szerint olyan tisztelettel hallgasstok, mint azt a vilg legels" fejedelmnek mltsga megkveteli!... A grf hozzill" mltsggal htralpett. Egy szisszens nem hallatszott. Aztn felolvastk a kirlyi rendeletet. Arra se rezzentek a szkelyek. Parancs szerint ment minden olyan szigorsggal, hogy maga az dvzt" se mert odanzni a kzeli rmny-templombl. Most a veznyl" tiszt intsre el"lptek nemes Kll" Andrs, Pongrcz Jzsef s Ferenc lf", hogy elkrjk rk s hls emlkezetl fnnmarad meg"rzsre a kirlyn fensges keze szennyt. Igaz, hogy reszketett nemes Kll" Andrs kezben a kirlyi irat s a mskor er"s, piros ember olyan srga volt, mintha haldokl utols verejtkvel mosdott volna. Kt trsa szomoran rulta mellette a sajt rnykt. Az altbornagy lpett el", hogy nehny katons szt intzzen a nphez. Tlttt mell!, szpen hzlalt nagydarab ember. Ltszik, hogy Bcsben a kirlyn simogatja az orcjt. Szilrdan ll, mintha a toronnyal vetekednk. - Meggy"z"dhettetek, - recsegi, - hogy tbb nem t"letek fgg, akartok-e katonk lenni vagy nem. Hiszem, hogy a jt a rossztl meg tudjtok klnbztetni s sernyen meghajoltok a kirlyi parancs el"tt. Aki azonban a npet gonosz tancsokkal flre akarn vezetni, azt a trvny formasgainak mell"zsvel azonnal s szigoran fogjuk sujtani. Senki se feledje, hogy mg a rgi trvnyek is halllal bntettk, ki a lustrumokrl elmaradt. gy lesz most is. Megrtetttek? Halllal!...

Mindenki megdbbenve s csaldottan nzett fel r, hogyan bzhattak ebben az emberben pillanatig is! s mgsem miatta esett el Gyergy. Utolsnak a np blvnya, minden bizodalma, Fekete Tri lpett el". Mr a lttra is megenyh!lt a np szorongsa. Mgis btor ember ez a mi kirlybrnk, a lbanyomt is ldja meg az Isten. Megfelel " mindjrt! A killsa ugyan nem a rgi, az brzata is olyan, mintha az rdg dugta volna kezt az inge al, szrevehet"en meg is tntorodik, megrndul, lenyeli a szraz nylat s fldre horgasztott f"vel beszlni kezd: - Mltsgos kirlyi bizottsg, Atymfiai! Megjed a sajt hangjtl, ltsa elftyolosodik, elgyenglt testt hzza a fld, a hajaszla is tiltakozik az ellen, amit mondania kell, de nincs ms vlasztsa. Ez az egyetlen t, ha mg meg akarja menteni npt a vgs" romlstl. A szkelysg sorsa gy is eld"lt. Csak ne nznnek r olyan knyrg" szeretettel! - Tudjtok, - mondja mgis, - hogy a ti gondotok az n gondom is, fjdalmatok, rmetek, megprbltatstok az enym is. Semmi sem elbbval, mint a sorsotok s ppen ez teszi ktelessgemm, hogy hossz megfontols utn felsges uralkodnk parancsnak ellentmonds nlkli teljestsre intselek benneteket; egyben pedig a ti nevetekben is ksznetet mondjak #felsgnek jsgrt s a mltsgos kirlyi bizottsgnak rtnk val fradozsrt... Megtette! Mgis megtette. sszezavarodott minden el"tte s megingott fjdalmban. Homlyosan hallotta, hogy a trombita felharsant, veznysz hallszik, a katonk megmozdulnak, hogy szllsukra menjenek. Csak a tmeg mered r csaldottan, szemrehnyan. - Megtettem! Mgis megtettem! - rebegi roskadozva. - tkozott legyen a pillanat is, melyben megszlettem! Zavartan ll flre az urak tjbl, mint a megvert kutya. Az altbornagy szre se veszi. A f"kirlybr pillanatra megll, mintha mondani akarna neki valamit, de meggondolja s tovbb megy. A np is oszladozik, de " mg mindig csak ll a fldhz cvekelten. Vakt fnyek s sttsg vltakozik benne, s csak akkor rezzen meg, mikor Lzr Istvn megll el"tte s a szeme kz vgja: - Gazember vagy, Tri kirlybr! Ki az, ki ilyen jt cselekedett vele?... * Haragtl, szgyent"l s felhborodstl kavarogva sietett Lzr Istvn a fogadba, hogy lszakadtig szaladjon err"l a fldr"l, ahol ekkora szgyen rte a szkely nemzetet. Fulladt meg a gyalzattl s akkor sem csitult, mikor Emri, a btyja dhsen rment: - Te mit keresel itt! Nem tudsz otthon lni ilyen d"kben? - Ne haragudj, btya! Mr megyek is! Lzr Imre megdbbent az ccsb"l kirad szomorsgtl. - Hov kszlsz? - Akrhov, ahol soha tbbet szkelyt se ltok! - Mi lelt, te klyk?

- Ne krdezd, btym! - hajtotta le bsan a fejt s elmondott mindent szpen neki. Btyja sajnlta is, gynyrkdtt is benne. Igaz vr ez a fi. Nem grbl bele abba a piszokba, amit maga krl lt. - Veled megyek, testvr! Nem hagylak magadra! Jlesett a gymolts Lzr Istvnnak. ngs koruk ta nem szlt hozz ilyen szpen a btyja. Jlesett gy egytt lenni. A kzs nyomorsgban legalbb annyi rmk volt, hogy vgre egymsra talltak. No mg a vn Emri Jovki is szrevette, hogy nagy dolog trtnt a gazdival. Rhunyortott az el"ttk aranyl kupa borra s nyalt egyet a szjn: - Megyek, s megmondom a lovaknak, hogy knyelembe tehetik magukat! Erre az " kezbe is nyomtak egy ksebb magyaros veget, hogy ne jrjon a szja, de el se ksznttte tisztessgesen, ht lpik be az ajtn Zld Jnos, a szki biztos, a Pista rfi leend" sgora. - ppen jkor! - rvendenek neki. Zld Jnos azonban meg se nyalintotta a bort. - Baj van, fik! Fekete Tritl jvk! - Fekete Tritl? - hkkennek meg mindaketten. - T"le!... Azt zeni neked, Pista, hogy amg teheted, sietve vond flre magad, ahol rd nem teheti a kezt a bizottsg, mert el akar veszteni! De mr erre Lzr Imrt is elnti a harag. - A bizottsg? S milyen alapon? Olyan trvny nincsen, aminek az alapjn az ecsmre vethessk a kezket! - Hoztak "k maguknak hirtelenben azt is, - kapar el" valami cdult a zsebe fenekr"l Zld Jnos. - Itt van! Mindjrt fel is olvasta krlmnyesen s nneplyesen, ahogy hivatalbli emberhez illik. Tudtokra legyen mindenkinek! Aki a szlybeli katonasg fellltsnak s rendeltetsnek akr titkos tancskozsokkal s sugallsokkal, akr nyilvnosan a maga ellenbe ttelvel s vonakodsval magt ellenvetn, vagy attl elllana, az olyan feje, vagy ha maga akrmi mdon elbb llana is, jszgnak elvesztsn marad minden kifogs s engedelem nlkl. - Alval gazsg! - trt ki Lzr Imre az jabb trvnytelensg miatt. - Allehet! - vont vllat Zld Jnos, - de Pistn s az n nyughatatlan Pter btymon akarjk els"nek kiprblni az erejt, ahogy Tri uram mondja. # pedig tudja! - Rajtam? - kacagott fel Lzr Istvn. - Nem is rajtam! - bizonykodott az irnok r. - Ha eszed van, sokat itt nem szemetezel, hanem felfordulsz a lovadra s Modvig meg se llasz! - Ne flj te helyettem! - szegte fel a fejt bszkn Lzr Istvn. - Nem ijeszt engem a bizottsg olyan knnyen tal Mdvba! - Pedig n is aszondanm, - javallotta a btyja is, - hogy legalbb eleinte trj ki az tjokbl! Nem lehet trfadolog, ha mr Tri izente! - Tri! - rezzent ssze Lzr Istvn s vette a kozsokjt, sapkjt. - Hov kszlsz? - aggdott a btyja.

- Kicsi dolgom van! S mr indult is. Vasfej! bolond ez a fi. Ha feldhdik, kpes puszta kllel nekimenni a vilgnak. Minl nyugodtabbnak ltszik, annl veszedelmesebb. - J lesz utna nzni! - tancsolta Zld Jnos, aki mr alig vrta, hogy valahov maga is elvonuljon. Ne lgy annak a bartja, kit a trvny ldz, ha sajt desapd is! Csak el ne jrjon a szjuk, hogy " figyelmeztette a veszedelmkre. Szerencsre olyan s!rn havazott, hogy egyik ember csak akkor ismerte meg a msikat, ha mr nekitkztt az ton. Lzr Imre csak a Fekete Tri ajtajban rte utl az ccst. A kszbn mind a ketten megtorpantak. Az asztal krl ott ltek Bornemisza uram, a f"kirlybr, Sndor Lszl, Bals dm, Bors Lzr, a kszoni Blsi, s Csed" Dvid, a szentgyrgyi. gy nztek r Lzr Istvnra, mint a sirbl kikelt ksrtetre. Fekete Tri szintn meglep"dtt, mikor a fi kiegyenesedett el"tte: - Btym! n tged ma megsrtettelek! Tri elkomorodott. - Megrdemeltem! Lzr hallatlann tette a keser! beismerst. - Te pedig a rosszrt jval fizettl. Most tudom, hogy tvedtem! Bocsss meg, btym! Szp volt a nma kzfogsuk, a szemrmessgk. Az urak lehajtott f"vel nztk. Nem mert senki szt kezdeni, csak a torkuk lktetett, mint a dalolni kszl" madr. Csak percek mulva blogatta meg Bals dm slyos fejt: - Szp volt, de ks"n volt! Ha kezdetben mind gy fogtunk volna kezet!... Lzr Istvnban felcsillant a remnysg. - Htha nem ks" mg! Hiszen ppen azrt jttem lhallban Gyergyba, hogy megmondjam: Egyetlen falu sincs Cskban, ahol vissza ne utastottk volna a kirlyi nyilt parancsot! A np letre-hallra mindentt megeskdt, hogy a fegyvert fel nem veszi! Az urak eldbbentek. Veszedelmes nagy jsg ez. Isten "rizzen, hogy igaz legyen! Mindannyian tisztn lttk az ellenlls vgzetes kvetkezmnyeit. Fekete Tri egyszerre olyan lett, mint a vltott. Alig jtt ki a hang bel"le, mikor a f"kirlybrhoz fordult: - Tud err"l mltsgod? A f"kirlybr "szintn bevallotta: - Tudok! Megkaptam a jelentseket. - S jelentette mr f"kirlybr uram a kirlyi bizottsgnak? Megint "szinte volt Bornemisza uram. Nem! Nem mertem! Hrman is felmordultak. - Nem merte?

- Ne bntsanak az urak is - esd"dtt a j r. - Elg nagy gy is a magam terhe! Higyjk meg nekem, hogy ez a np nem szenved annyit magrt, mint amennyit n szenvedek rte, immr kt esztend" ta! - Hiszen abban nem is ktelkedik senki! - motyogja Bals dm. - Igaz, hogy nem jelentettem a bizottsgnak a cski ellenllst, de most se magam, hanem a npet fltem, mert nem hiszem, hogy ez a hallosan elsznt tiltakozs meggondolsra birn a kirlyi bizottsgot. A kocka el van vetve! - Mgis meg kellene prblni! - btorkodott Bals dm. - El"bb-utbb gy is meg kell tudnia a bizottsgnak a np vlaszt! - Legalbb tisztn fogunk ltni az gyben! - vlte Sndor Lszl is. - Nem j az efflt halogatni! - Ht akkor menjnk! - engedett a f"kirlybr a kvnsgnak. Az urak felszedel"zkdtek. Fekete Tri Lzr Istvnhoz fordult: - Te itt vrj meg engem, Pista fiam! Kicsi beszdem van mg veled! rkat tlttt el Lzr Istvn a Fekete Tri szllsn hol remnysgben, hol ktsgek kzt, de jcskn besttedett, mire Tri visszajtt. Meg se vrta, hogy a sapkjt letegye, trelmetlenl nekiszktt: - Mi a vlasz, Istvn btym? - Tudhatnd magadtl!... Mikor az altbornagy elolvasta a jelentseket, dhsen renk tmadt, hogy mi vagyunk mindennek az oka, mi btortottuk a npet erre a vakmer"sgre, de ha a felevrt kell is kieresztenie minden szkelynek, akkor is vghez viszi akaratt! # nem fut el Szkelyfldr"l, mint a generlis, rajta nem fog egsz Bcs kacagni! - S a magyar urak? Fekete Tri legyintett: - Lzr grf g"gsen eltolta maga el"l a jelentseket: - Papiros! - Kemny uram az altbornagyot vigasztalta: Ne tulajdontson ennek az irkafirknak klnsebb jelent"sget excellencid! Minden gy lesz, ahogy ma Gyergyban trtnt! Nem kell a szkelyekt"l tartani! Egy zacsk pnzzel a vllamon bntds nlkl vgigmegyek egsz Szkelyfldn!... Erre a tbornagy kiadta az tunkat... Magdeburg kapitny, az adjutnsa figyelmeztetett mg, hogy j lesz, ha kedvben jrunk a brnak, mert azzal a szndkkal jtt Cskba, hogy ha kell, megtizedelteti azt a falut, amelyik nem engedelmeskedik, mert gy tartja, hogy nyolcezer katonrt fel lehet ldozni ktezret, ha a monarchia llapota s a kz rdeke is kvnja. Ezrt adatta ki azt a rendeletet is, amelyet hozzd kldtem, hogy azok fltt, akik akrmikppen opponljk magukat, legyenek nemesek vagy msflk, a bizottsg mindjrt trvnyt tegyen s itlett az el"rt eljrs mell"zsvel azonnal vgre is hajthassa... Nem lehet t"le semmi jt vrni! Sarkig kinyitotta szmunkra a pokol kapujt!... Ha nem ltnm tisztn a helyzetet, - azt hiszed, elmondtam volna ma azt a szrny! beszdet, ami mg a sromban se hagy nyugodni?... Azt hiszed, figyelmeztettelek volna tged is, hogy meneklj, mg nem ks", ha biztosnak tudnm a fejedet a nyakadon? A birtokodra mr is keresztet vethetsz, ha Imre btyd valahogy meg nem menti! Ne haragudj, hogy ilyen "szintn megmondok mindent, de te mr trvnyen kivli ember lettl!... Hallom, hogy hzasodni kszlsz...

Lzr Istvn gy megtntorodott, hogy a kirlybrnak kellett megragadnia. A jegyesre hirtelenben nem is gondolt. A fjdalom egszen elvette az eszt. A kirlybr alig birta lenyomni egy szkre. Stten biztatgatta, hogy: - Nlam megvrhatod, mg reg ccaka lesz, s az emberek lecsendesednek. Addig kitallunk valamit, hogy hov lgy el! Majd csak a te dolgod is eligazodik valahogy! Ks"bb valamennyire elcsendesedett Lzr Istvn s eleget meghnytk-vetettk, hogy mit kellene csinlni, de nehz az ilyen slyos bajban jtancsot adni. Akkor is elveszett ember, ha idegen orszgba menekl, akkor is, ha marad. Egyetlen md volna, a kirlynhoz folyamodni Bcsbe, de addig hov legyen el, mg a sorsa eld"l. Mg szerencse, hogy nem ltta senki, mikor a kirlybrhoz bemeneklt, klnben eddig a nyakn volnnak a katonk. - De mi lesz, ha mgis megtudjk, hogy btym rejteget? - ijedt meg Lzr Istvn. - Akkor egytt visznek Szebenbe! - mosolygott keser!en Tri uram. - Egy pillanatig sem maradok! - szktt fel a helyr"l a fi, de Tri visszanyomta. - Miattam nem kerlhet bajba! - ellenkezett Lzr. - Menjen btym, jelentsen fel! Akkor nem lehet baja... Vagy tartztasson le! Joga van hozz, mint kirlybrnak! - A flednl fogva vetlek ki a hzambl, ha ilyen gyalzatossgokat mondasz! Mit kpzelsz, kivel van dolgod? - mordult r srt"dtten Fekete Tri. Lzr Istvn vlaszolni, engedelmet krni se tudott, mert slyos lptek zaja hallatszott a torncban. - Jnnek! - riadt fel a gondolat mindkett"jkben s feszlten, llekzetfojtottan meredtek r az ajtra, de csak egy egyszer!, regrend! szkely lpett be rajta: Emri Jovki b, a Lzr Istvn bbirs jobbgya, ki, amint mondani szokta, a trdein nevelte fl az rfit. - Mi a fent keresel itt? - tmadt re trelmetlenl a gazdja. A vn Jovki azonban csak felbillentette az ujjt, hogy az rfi vrjon sorra, mert nlnl nagyobb r is van itt s elbb a tisztessgnek kell eleget tenni. - Jestt adjon az Isten! - nyjt kezet tempsan a kirlybrnak, nyugalmasan elkrdezi, hogy szgl az egszsge, jl van-e a betses csaldja, s csak mikor gy kibartkozta magt, akkor fordul sszerncolt szemekkel a gazdja fel, mintha az apja volna: - Mifle bajt csinlt ismt magnak? Nem lehet megllani mosolygs s meghatds nlkl az reg szkely legnykedst, annyi aggodalom, szeretet, flts, bizalom van benne. A kirlybr felel hasonl komolysggal: - Ne bntsa, reg! Elg szegnynek a maga baja! A megbecslsre Jovki b is felenged. - Ha az ember a szemit elpillantja a mi fiatalokrl, mindjrt valami bajt csinlnak! - jegyzi meg bizalmasan. - Az gy van! - Szerencse, hogy itt van a tekintetes kirlybr r, legalbb van, akivel rtelmes szt vltson az ember. - Ht mi a baj tulajdonkppen? - tudakolja is mindjrt. A kirlybr elmondja, hogy mi trtnt.

- Csak ennyi az egsz? - knnyebbl meg Jovki b. - Nem elg ennyi magnak? - csodlkozik Tri uram, de Jovki b kioktatja rendesen, hogy amit az ember a nemzetjirt szenved, az nem baj, hanem igen-igen nagy dics"sg. - Mr attl kezdtem flni, hogy valami trvnytelensget csinlt ez az n gazdm!... Hanem ez mr ms! Szvem szerint val! Lthatlag gynyrkdik a kis gazdjban. Hogyne knnyebblt volna meg egszen, mikor ltja, hogy nem hiba dajklta harminc esztendeig, tantotta minden jra, nevelt urat bel"le, leste a szve mell"l minden lpst. Egyszerre, minden tmenet nlkl elkezd lelkib"l kacagni az reg. - Magt mi lelte? - lep"dnek meg az urak. - Azt kacagom - derl tovbb Jovki b, - hogy szidhatnak most engem a katonk! - Mifle katonk? - Akik az rfi utn jttek a fogadba! - Utnam? - Nem es utnam. Mg a hiuban s megkerestk... Javban hztam a csendest, mikor kistak a lovak jszlbl. - Hol a gazdd? - szkik nekem a tiszt. - A b"riben! - mondom. - Mrt keresik?... Flrig nyaggatott, hogy adjam el" a pokol fenekib"l is, mert ha nem, szecskba vgat. Mikor lttk, hogy velem nem mennek semmire, aszondja a lajdinnt: - Reggel majd el"kertjk! - ...gy tettem, mintha elszlnm magam: - Azt leshetik!... Reggel " mr Mduvban frustukol! Eddig valahol Bks fel jrhat! Erre gy nekiiramodtak, mintha meggyujtottam volna a lovuk farkt... Azonban j lesz, ha mi is igyekeznk, miel"tt visszajnnek! - fordult a gazdja fel. - Igaza van, Jovki b! - helyesli a kirlybr is. - De sznnal nem mehetnek. Idig ott van a lovas posta minden faluban. Az reg szkely legyint, hogy kicsit tudnak az urak. - Arra n mr gondoltam! J htaslovat szereztem az rfinak. Azon utl nem rik!... - Lovat? - Azt ht! Gyalog nem vghat neki a havasnak. A mienket pedig nem foghatom ki a szn el"l. A fll fel es tnnk! - Aranyat r az embered, Pista! - dicsri a kirlybr az reget. Lzr Istvn is beltja, hogy nincs ms md, el kell tnnie. - Ht akkor menjnk Moldvba! - shajt keservesen. - Mduvba, t!zlangjba! - gyenglli az urak felfogst Jovki b. - Csak ide htra, a Tomot havasa al, az erdei kaszlnkra. Ott nem keresi senki. A tbbir"l n gondoskodom!... Mifle ember, hogy ilyen knnyen itt hagyn a hazjt? Madarat lehetett volna fogatni a kt rral, gy megknnyebbltek a j tancsra. - Ht akkor induljunk! Megint az regnek volt tbb esze. - Lassdjon rfi!... Legalbb egy rend rst kldhetne a lelkemnek!

Lzr Istvn elspadt. A menyasszonyrl meg is feledkezett. jra elfeketedik a szja, gytr"dik, knldik, tpreng. - Hej, csak Boriska ne volna! - Ilyen krlmnyek kzt nem ktheted magadhoz! - igyekszik elviselhet"bb tenni a gondolatot a kirlybr is. - Akrmilyen fjdalmas is, le kell mondanotok egymsrl!... Taln ks"bben, esztend"k mulva, ha az gyed valahogyan rendbejn!... - Ha addig frjhez nem megy! - szakad meg a szve a finak. - Vagy bele nem hal! Erre nincs mit mondani. A kirlybr is a fldet nzi bnatosan. Sajnlja a szerencstlen fit, de akrmennyire is egyttrez vele, hibaval remnysget nem kelthet benne. Csak nmn blint, mikor Lzr Istvn elsznja magt. - Mgis meg kell rnom azt a levelet. A kirlybr s Jovki b bele se melegednek tisztessgesen a beszlgetsbe, kszen is van mr a levl. - J fogalma van az rfinak! - tekergeti a fejt elismer"en az reg. - Nem hiba szolglt a kirlyszkin Szebenben! - Ne jrjon sokat a szja! - rivall r a gazdja, - hanem fogja, itt az a levl! Vigye egyenesen Boriska kisasszonynak! Jovki b mindjrt dugja is a zeke zsebbe. - A szvem mell teszem! - Osztn gy gyeljen r, mint a szeme vilgra! Az reg srt"dtten nz fel. Hogyne gyelne, mikor legalbb flveg gett bort kap rte, hogy a szves megknlst ne is emltsk. Hirtelen azonban a homlokra t. - Hijj a nemjjt!... Szinte el es felejtm megkrdeni, hogy mi van abban a levlben!... Hiszen tudhassa az rfi, hogy nem tudok rst! - Nem tartozik magra, hogy mit rtam! - szidja le kurtn Lzr az embert. - Jj - restelkedik az reg. - n azt jl tudom, de mit mondjak a ksasszonynak, ha tkzben a katonk elveszik a levelet? Megint neki van igaza. Az rfinak is be kell ltnia. - Akkor a menyasszonyomnak mondja meg... mondja meg, hogy... hogy... a menyegz"nkb"l nem lehet semmi, mert el kellett meneklnm az orszgbl... rva, ldztt vad, nincstelen, haztlan, utols kdus lettem s nem volna becslet, ha magamhoz ktnm!... De azt is mondja meg, hogyha htszer teremti jra Isten a vilgot, tbb olyan legny nem szletik, ki gy szeresse "t, mint n!... Klnben err"l ne szljon! Szegny rfi olyan fehr volt, mint a gyolcs. Mg a kirlybr se mert llekzeni. A szkely azonban nem szontyolodott el. smeri " mr a szerelmi bbnatot. tal kell menni az effln. - Mikor Istenben boldogult els" felesgemet megsmertem, - beszli is mindjrt, - n es gy vtam!... Az ige tartotta, hogy el nem estem t"le. Ht napot vgigbjtltem, ht ccakt vgigbsultam miatta, s akkor azt mondtam magamnak: Legyen eszed, Jovki! A vltozhatatlanba bel kell nygunni! Magnak es csak azt mondhatom, rfi! - azzal mr kezdett is bcsuzkodni a kirlybrtl. - Az nistenem ldja meg, tekintetes uram! Ha Zsgdn jr, ne kerlje el a mi szegny hzunkat!

A kszbr"l mgis visszafordult s krdst tett az rfinak: - J, hogy eszembe juta! Eligaztotta-e a kirlybr rral, amirt jttnk? - Mi? - lep"dtt meg Fekete Tri. - Ejnye, ejnye! - rosszalta a gazdja feledkenysgt a vn Jovki, s mg akkor is fedd"n nzett r, mikor mr a kirlybrnak magyarzta helyette, hogy tudja, az gy van, hogy maguk itt Gyergyba szpen megcsinltk ezt a mi nagy disznsgot, de nlunk otthon Cskba effle nem lesz, ha kett"be hasad is mrgiben a szentsges kirlyn, mert mi arra megeskdtnk s tartjuk is az eskt. Ebbe hiba nincs!... Most mr csak egy rtelmes, tanult ember kne, ki a vezrnk legyen, s mi a kirlybr rra gondoltunk! - Rem? - remegett Tri Istvn. - Magra ht!... Mert krdem: Van-e ezen a kerek fldn igazabb embere a szkelynek, mint Tri Istvny kirlbr, kit az Isten sokig ltessen! Kvetkez" pillanatban az reg szkely mr r is hullott a kirlybr kezre: - gy-e vllalod, uram?... Nem volt, aki vlaszoljon, mert Fekete Tri, az a nagy kemny ember egyszerre gy elkezdett zokogni, mint a zpores". Ketten is alig tudtak lelket verni bele. Szerencsre llek se jrt az ton, mikor Lzr Istvn a kapuban fellt a lra, hogy elmenekljn. Gyanakodva nzte a szkelyt: - Mifle l ez, reg? - Azzal maga ne tr"djk, hanem igyekezzk! Az tat tudja Tomot fel... Kt-hrom nap mulva n es ott leszek! Lzr Istvn elvgtatott. Jovki b, miel"tt kezet adna a kirlybrnak, aszondja: - No, maga es j gazda, mondhatom! - Mirt? - Hol volt a szeme?... Nem lt, hogy a maga lovn vgtatott el Istvny rfi? - Az n lovamon? - Azon ht!... Adjon hlt az Istennek, hogy gy trtnt! Ezt mr igazn nem rtette a kirlybr. - n adjak hlt az Istennek? - Maga ht!... Ha kituddnk, hogy itt volt az rfi, akr meg is eskdhetik r, hogy ellopta a lovt s azon szktt el. No, nyugodalmas j ccakt kivnok! Miel"tt a kirlybr vlaszolhatott volna, " is kisurrant az utcra s elindult az rfival ellenkez" irnyban. A harmadik-negyedik hznl gy kezdett nekelni, ahogy a torkn kifrt, hogy elterelje a menekl"r"l a figyelmet. A kirlybr elgondolkozva addig nzett utna, mg grnyedt alakja el nem veszett a fehr h csendjben...

XXVI.
Hmes, szp tli id"t kapott a vn Jovki Emri a hazautazshoz. A hess megsz!nt, a hideg is enyhlt, s a friss h fnoman remegett a fkon, hzakon. Az t se volt nehz s Jovki b kedvkre engedte a lovakat. - Ne mondjtok, hogy rossz ember vagyok! gy is szentperc alatt Teker"patakon voltak. Ott ugyanvalst lpsben kellett hajtania, mert feketllett az t az embert"l. A Kilynfalviakat is iderendeltk. Ott szomorkodtak a kzsghza el"tt s vrtk a sorozst megadan, mint a juhok. Mgis gyalzat, - gondolta Jovki b, hogy ezek a gyergyaiak egyetlen sz nlkl mennek a sajt veszedelmkbe. Egyik csoportnak meg is mondta: - Olyan marhk kietek, hogy csengetty!t kne ktni a nyakukra! A nekikeseredett emberek le is hztk volna a sznbl, ha a szemben lv" papihzbl nem kezdenek omlani a papok, de annyian, hogy fekete volt a hely t"lk. El"l a nagyhas szentmiklsi esperes, aki eddig is annyit tett a kirlynrt, mintha keresztkomja lett volna. Utna hossz sorban rengtek t az ton a tbbi papok, mintha bcs volna a faluban. - Netene! Tn papsorozs van? - ttja a szjt Jovki b. - Azokat kied ne fltse, apm! - vilgostotta fel egy tmzsi atyafi. - Ezek csak azrt jttek, hogy megcskoljk a kirlyn piros pecstjt! - N, nyuvadjanak meg t"le! - mrgel"dtt az reg. - Pofozza fel Szentpter! Gy te! - csapott a lovak kz, s mrgesen kivgtatott a falubl. Mikor senki se ltta, mg vissza is kptt r. - Sjjedjen el ott, ahol van! Kt ra is eltelhetett, mire eszbe jutott, hogy mgis nagy bajnak kell lennie Gyergyban, ha mr a papokat is sorozzk. - Meg kell ezt a dolgot beszlnem a szentlleki tisztelendrral! - mondotta a lovainak. Mert - szavamat ne feledjem - a lval ppen gy el kell beszlgetni, mint az emberrel. Kicsit tud, aki ennyit se tud. A j l rtelmesebb sok embernl. - Teszem azt, ezek az enyimek! Igaz, hogy a lovak az Istvny rfi nevn vannak, de azrt az vi. Szletskt"l fogva " gondozta, tantgatta, ajnrozta. # knldott velk, nem az rfi! A gyepl"t se billentette meg, s mgis gy igyekezett a kt l, hogy dlutn farkra Madfalvn voltak. reztk a lovak, hogy hazafel mennek. Feltartott fejjel nztek a haldokl nap arcba. Az Olt mejjkn megrekedt a hideg, dlutnra a Hargita szele is megindult s mire befordultak a Zld Jnos udvarra, olyan fehr volt a zuzmartl l, szn, ember, minden, mintha ezstb"l volnnak. gy tervezte Jovki b, hogy ppen csak tet s megvrja, mg a levelet a ksasszony elolvassa, s igyekszik haza, mert nem hozott vihar-szvtneket, s jjel nem szerencss anlkl jrni; de a vn Zld Jnos leparancsolta a sznrl, hiba szabadkozott. Mr csak azrt sem mehetett volna mindjrt tovbb, mert mikor Boriska kisasszony megltta, hogy a szeret"je nincs a sznon, gy elvltozott a lelkem, mintha " is tiszta hbl volna.

- Verje meg az Isten mg azt es, ki a szerelmet az ilyen nehz d"kben feltallta, - dohogott magban Jovki b, de szemt"l-szembe addig trflt, mrikzott a lennyal, mg jra olyan nem lett, mintha kt szp piros almval simtottk volna vgig a kt arcjt. - Tisztelte s cskolta, - mondom - s azt zente, hogy nhny napig nem jhet, mert halaszthatatlan dolgai vannak. Olyan nyughatatlan ez az n gazdm, - tudja, - mint a mkus farka, de eljn, mikor itt lesz az deje. Hogyne jnne! El " mg a pokol fenekb"l es! - Mgis, nem zente, hogy mikor vrjam? - nyugodott meg a leny. - Azt biz n el es felejtem megkrdeni!... gy belelegyedtnk az orszg dolgba a Tri kirlybr szllsn, hogy err"l meg es feledkeztem. Az orszg dolgai most nem rdekeltk Zld Boriskt. A jegyesn jrt minden gondolata. - Mita Szebenb"l haza jtt, - tudja Jovki bcsi, - nem volt olyan ldott nap, hogy legalbb pillanatra el ne jtt volna hozzm! - dicsekedett boldogan. - Tudom, lelkem! Hogyne tudnm, hiszen t"lem kredzett minden nap! - mkzott mosolyogva az reg. - Jaj, de nagy kutya maga, Jovki bcsi! - kacagott fel Zld Boriska. - Ltott volna fiatalabb koromban, ezel"tt gy negyven-tven esztend"vel! - blcskdtt az reg. - Csak reanztem a lenra s abbahejbe gy megfogont, hogy az ton se tudott tovbb menni... Hej, szp d"k voltak azok! Ilyen kedvesen tltgettk az id"t. Kzben Jovki b falatozgatott, az tra is felkszl"dtt mr s ppen bcszni akart, mikor mgis meggondolta a dolgot, hogy kimletesen mgis csak tudtra kellene adni a lenynak, hogy mi trtnt a szeret"jvel. Rosszabb lesz, ha mstl hallja meg. Kzadskor gy tett, mintha vletlenl jutna az eszbe: - Mikorra is szmtottk a menyegz"t, lelkem? - jesztend" napjra tervezik a fiatalok! - szlt bele a beszdbe Zld Jnosn is. - Ojj! - nygodott meg Jovki b. - Addig az rfi is tisztzhatja magt! A szp leny felrebbent, mint a madr a lvst"l. - Tisztzhatja?... Mi... Mi trtnt? - Nonono! - markolgatta a bajuszt az reg. - Kicsisg az egsz! Csppet elvdoltk, hogy a fegyver ellen biztatta a npet! - Letartztattk? - rmlt fl a leny. - Ht, mit mondjak, - mrlegelte a szt az reg, - megvallva "szintn, ha n nem vagyok, ht most nzhetn a vasat a kezn-lbn! De ahhoz ks"n keltek fel, akrmilyen kirlyi bizottsg legyen, hogy az Emri Jovki eszn tljrjanak! Mondta is a megboldogult els" felesgem... - Az Istenrt! - sikoltott fel Zld Boriska. - Mi lett vele? Hol van most? - rzta meg a vn embert, aki olyan arcot vgott, mintha azt mondan, hogy nem kell minden kicsisgb"l nagy dolgot csinlni.

- Ott l Tomot oldalban, az erdei szllsunkon, olyan knyelemben, mint egy grf! Odatancsoltuk a kirlybr rral! Eszik, iszik, aluszik, nincs gondja semmire, mert itt van helyette a vn bolond Jovki, aki mindent eligazt! Trdig lejrhatja a lbt, de tbbet mg egy olyan j bolondot, mint n, nem kap ebben az ntivilgban! Erre azt illett volna felelni, hogy az gy van, de ilyen llapotban nem is vrhatta, s nem is vrta az reg. Bltsos ember volt s inkbb tisztessgesen megkrdezte, hogy mit zen Boriska kisasszony, mert ha az Isten lteti Jovki bt, holnap-holnaputn mr az rfinl lesz. - Tisztelem s cskolom! - nyugodott meg Zld Boriska jra, de csak gy, mint a megfogott galamb az ember markban. Emri Jovki b azonban bkessgesen lenyelte a Szentjnosldst, s nagy ggyel-bajjal ismt felkuporodott a lovak fara mg: - Noht Bogr, Fecske!... Napok ta ette magt Lzr Istvn a havason. Nznival csuda volt mr az is, hogy ki tudott ide verg"dni, de le is apadt a haja az er"fesztst"l s a hidegt"l gy megcseresedett, feketedett, mintha egy htig fstn lgott volna. Gaz id" volt, annyi bizonyos. Ha a h nem omlott az gb"l, a Jhoros szele svlttt szakadatlan s mg a szikla is meghasadt a fagytl. Kt psztorgyermek jjel-nappal rakta a tzet, de reggelre mgis zuzmars lett a bajsza. Az erdei szlls gy kivirgzott, mintha jgbarlangban laknk. krnek, lnak vadsz"re n"tt az istllban s a kutyk lefogytak a sok szigorkodstl, mintha mindennap nagypntek volna. A sz megdermedt a kaliba falban s mg a vadmadr se brta sszecsattintani a szrnyt. A ktsg s nyugtalansg lte meg az rfit, hogy nem jn Jovki b, de be kellett ltnia, hogy istenkisrts volna ilyen id"ben nekiindulni a havasnak, mikor mg a legbtrabb farkas is azt mondja a msiknak: Fogadjunk, hogy innen nem mersz bereszkedni Feny"patakig!... A rengeteg meggrnyedt a rrakdott h slytl, s zengett az erd", mikor az aclkemnny fagyott feny"szlak kettpattantak a hidegt"l. Ha gy tart, egsz tlen alhatik Pista rfi a flin, mert ilyen id"ben bizonyosan nem vadsszk a katonk. A negyedik, de lehet, hogy az tdik nap reggeln mgis azt mondja a psztorlegny: - N, rfi! Ma megrkezik Jovki btyom! - Te azt honnan mondod olyan bizonyosan? - n onnan, hogy mr megbrja a lovat a h! Igaza lett a legnyknek. Uzsonna tjban kt fldig terhelt lval a borsiks alatt felbukkan az reg. Igyensen az rfi markba csszott le a l htrl, de el"bb rkurjantott a szjtt legnykre: - Szkjetek h, s hordjtok b az elemzsit! A fslit tekerjtek le a lovak lbairl, s lsstok el!... Osztn egyet se lssak kzletek, mert ngyszemkzt van beszdem az rral!... Peckesen elindul, els"nek lpik be a kalibba, s csak ott veszi szmba az rfit. - Ltom, nem ettk meg a farkasok, sem az Isten hidege nem vette meg! - Kicsi hijja volt! - mosolyog megknnyebblten Lzr Istvn. Az rdg vigye el azt a vn embert, amita itt van, egszen megtlttte lettel a rideg kalibt. Mint j gazda, pillantsval vgigfrksz s szrevesz mindent.

- Tn nem vgtk benn a hzban a ft es? - Bizony megtrtnt! - restelkedik az rfi. - S mg csudlkozik, hogy az ilyen gazdtl elveszik a birtokt? Hiszen maga mg erre a tetves kalibra se tud gyelni!... Mg az hinyzik, hogy ezek a klykk a maga htn szrtsk a kapcjukat! - Ne morogjon mr, reg, hanem jjjn, s fttzzk, hiszen egszen meg van dermedve a hidegt"l! - ddelgeti Lzr Istvn az embert. - Amm igaz! Az orrom tve egszen hozzfagyott az orcmhoz! - mrgel"dik a srtsre. Mit gondol az rfi? Ne dugjam mindjrt a kt kujakomat a szjamba, ha kicsi havat ltok? Most se rajtam mlott, hogy megkstem, hanem a lovakon, amelyek a hasig r" hban mozdulni se brtak!... nmagam kijttem volna egy szl gatyban is! - Otthon mi jsg? - tapogatdzik az rfi. - Semmi klns! - legyint az reg. - A vnasszon kicsit megh!lt, khg, de mondtam, hogy tegyen faggyas ruht a mejjire. Lzr Istvnnak minden ze reszket az izgalomtl, hogy megtudja, mi van a menyasszonyval, de fl megkrdezni, hogyan fogadta bcslevelt, nem szakadt-e meg szegnynek a szve... Mita megrta, li meg az aggodalom, folytonos ktsgekkel kzdik, hogy jl tette-e, vagy bolondul cselekedett. Mohn lesi, hogy ez a fuzsitus vn ember mikor emlti legalbb a nevt s mgis retteg a bizonyossgtl. Jovki b is, mintha szndkosan knozni akarn, minden egybr"l beszl, csak rla nem. Eljsgolja, hogy a szentlleki pap is bajba kerlt, mg a brviriumhoz is katonk kisrik. Tizet is beszllsoltak hozz. - ppen minisztrlni tantgatta "ket, mikor nla voltam!... Hej, szeretem-ember " is! Vajjon mirt hallgat olyan csknysen Boriskrl? sszebeszl tcskt-bogarat, mindent, csak rla nem szl, csak a vele val tallkozst kerli, pedig jl tudja, hogy esik ktsgbe az aggodalomtl. Mgis meg kell egyenesen krdeznie. Elspad, megremeg, fel se mer nzni a t!zb"l, a hangja reszket, mikor valahogy kiknldja magbl a krdst: - Ht Madfalvn volt-e? Jovki b belemosolyog a bajszba. - Hogyne lettem volna! - Boriskt ltta-e? - Hogyne lttam volna! A szerencstlen fi nem brja tovbb a rettenetes sz!kszavsgot. - Beszljen mr az Istenrt! Nem ltja, hogy bolondulok meg a nyugtalansgtl? Az reg csakazrtis tovbb rtetlenkedik. - Mit beszljek? - A menyasszonyom... nem... nem izent semmit? - Dehogynem!... Tisztelte s cskolta! - s... tudja, hogy... mi trtnt velem?

- Hogyne tudn!... Eladtam n neki mindent rtelmesen. - S mit mondott re? - Hogy mskor jobban gyeljen magra az rfi! - De a levl!... Elolvasta a levelet? Jovki b olyan mozdulatot tesz, mintha azt mondan, hogy erre nem merne megeskdni, de Lzr Istvnbl most mr kitr az indulat. - Beszljen mr vn bolond!... Odaadta-e a levelemet? Igen, vagy nem? Jovki b srt"dtten felpillant s most mr " is visszavg. - Hogy adtam volna oda!... Dehogy adtam! Itt van! Fogja!... Azt hiszi, hogy mindenkinek olyan kicsi esze van, mint magnak?... Az rfi megszdl s boldog kilts szakad fel a mellb"l. - Nono! - motyog elrzkenyedve Jovki b, mikor a gazdja a nyaka kz esik...

XXVII.
Jovki b nap-nap utn hordta a hrt hol fel a havasra a gazdjnak, hol a hzi fogsgra vetett Zld Pternek, de egyik nap az "r-tiszt elllotta az tjt a pap kapujban: - Gyanus ez a maguk dolga, reg! Mi keresni valja van olyan gyakran a plbnos rnl? Erre feleljen! - Tanulgatom a papsgot, lelkem! sszevesztem a felesgemmel, s er"nek erejvel papnak akarok llani! - knyszergette a trft Jovki b, de a hadnagy csful megszortotta, hogy kitudja a szndkt. Nehezen megszabadult ugyan, de mg a falunak a tjkrl is elldztk. Ett"l kezdve Zld Ptert teljesen elszaktottk a kls" vilgtl, az "rizett mg jobban megszigortottk, hveit is tvol tartottk t"le s gyszlvn a miseknyvbe is belenztek a katonk. El"szr a hadnagynl tiltakozott, aztn panaszt tett az esperesnl. Legalbb ezzel is telik az id". Vlaszra nem szmtott, de annl nagyobb volt a meglepetse, mikor az esperes egy ht mlva szemlyesen lltott be hozz. - Hov rjam fel, Jnos bcsi! - rvendett a ritka vendgnek Zld Pter. Nagy dolognak kell lennie, ha az reg Szsz Jnos ilyen kemny tlen kimozdult hazulrl. Amita nem tallkoztak, egszen megvltozott az reg. T!n"d", szinte tszellemlt volt, csak teng"-leng" rnyka nmagnak, mintha koporsjbl kltttk volna fel s a msvilg ze volna mg a nyelvn. A rgi szeld, jsgos llek ugyan most is, csak valami halhatatlan szomorsg bstja mg a szemepillantst is. - Kr volt rtem fradnia, Jnos bcsi! - sajnlta meg a pap. - Elg lett volna egy rend rs is! - Szemlyesen akartam szlni veled, fiam!... Rossz hrek jnnek Gyergybl, minden elveszett. A fegyverfelvtel megtrtnt az utols faluban is. Senki ellent nem szlott. Holnaputnra t!ztk ki a zszlszentelst... Aztn Csk kvetkezik. Egy-kt ht alatt itt is rnktertik a szemfed"t... Vesztettnk! Minden ellenlls hibaval! Gondoltl-e erre? Hogyne gondolt volna! Mita Szebenb"l hazajtt, egyebet se csinl. Mgis lehetetlen belenyugodni. Minden ize lzad ellene s most az utols gyertyt is elfjta benne az reg pap: - Be kell ltnod, hogy nincs tbb helye elkeseredett kisrletezseknek! Zld Pter meghajtotta a fejt: - Beltom, Jnos bcsi! - Red is gondoltam! - nzett fel szeretettel a fira az reg. - Mg a vilg nem lhetsz a fegyver rnykban, nem maradhatsz megjegyzett, "rztt rab!... Ezrt mihelyt megkaptam a jelentsedet, lovas legnyt szalasztottam a kirlyi bizottsghoz s grcit krtem szmodra. Ma jtt meg a vlasz, azt hoztam magammal! Belespadt a nagy jsgba Zld Pter. - Grcit? Nekem? - Azt rja a bizottsg, hogy feloldanak minden gyan all, ha rdemesnek mutatod magad s szemlyesen jelentkezel el"ttk!

- Mit akarhatnak? - bizalmatlankodott a pap. - Nem tudom, - aggdott az esperes is, - de el kell menned! Nincs ms md! Sokat segthetsz rajtunk is, ha okosan viselkedel! A Lzr Istvn s a hgod dolgt is rendbe hozhatnd. Kr volna szegnyeket eredmnytelenl felldozni! Minden pillanatban a fejnkre szakadhat a veszedelem! Zld Pter ezt is beltta. - Ki tudja, mit akar velnk az Isten? - hnyta be a szemeit az reg pap s nzett t a msik vilgra. Zld Pter elgondolkodva shajtotta utna: - Ki tudja, mit akar velnk az Isten... * A zszlszentels reggelre rkezett Zld Pter Szentmiklsra. A sok npt"l alig brt tverg"dni a papi hzhoz. Remete, Szrhegy s Ditr kzsgek lakosait mr megel"z" nap berendeltk s a szomszdos falvakbl most omlott a tmeg a szennyesre tapodott hban. A katonasg mr felvonult s ott fagyoskodott nyolc ra ta az rmnytemplom melletti tren. A pattantyusok hatvan fegyveres kisretben ppen akkor hoztk t a templomba a zszlt, mikor Zld Pter belpett a Sik esperes kapujn, aki haragosan tmadt r: - Nem tudott kell" id"ben jnni a plbnos r? Nem ltja, mennyi dolgom van? Flra mulva nnepi mist kell mondanom, zszlt szentelnem, Te Deumot tartanom! Nem tlthetem magval az id"t! Jjjn dlutn, vagy holnap! Zld Pteren ugyan megfeszlt a reverenda az indulattl, de uralkodott magn: - Engem az urak mra rendeltek ide rsban! Ha nem akarnak szballani velem, azonnal hazamegyek! Elszntan megfordult, hogy tvozzk. - Szerencstlen! - kiltott r az esperes. - Nem tudja, hogy a fejvel jtszik? Jjjn! Bejelentem Siskovitz br rnak, aztn tovbb lssa, hogy mit csinl! A gyergyai papsg mr teljes szmban vrakozott a kirlyi bizottsg el"szobjban, hogy megkapja a vgs" tastsokat. Szinte rmlten tekintettek Zld Pterre s j szt se mert adni neki senki. De lehet, hogy szgyeltk is magukat el"tte. Szerencsre hamar a nagy r el kerlt. Az altbornagy szrs szemmel mustrlta vgig. - Maga az a veszedelmes lzad? Zld Pter mr-mr kemnyen visszavgott, de eszbejutott a vn Szsz Jnos s - hallgatott. Az altbornagy klnben j kedvben volt s nem sokat teketrizott ezzel a megalzott, flparaszt falusi pappal. Pr szval elintzte. - Rendben van, bartom! Ezegyszer mg hajlandk vagyunk megbocstani, de tovbbi bizalmunkra csak azzal teheti rdemess magt, ha #felsge szolglatban rdemeket szerez. Mindjrt jelt is adhatja kszsgnek. A mai nneplyes zszlszentelsen taln vezethetn a papok krust! - fordult Sik espereshez a kegyelmes r, aki kzdrzslve alzatoskodott:

- Hogyne, hogyne! Cerimonrius lesz a mai nneplyes szertartson! - Krem, n a papok dolgba nem szlok bele! - bocstotta el az altbornagy egyetlen trelmetlen intssel s miel"tt Zld Pter meggondolhatta volna, hogy mi trtnt tulajdonkppen, mr kint is volt a tbbi pap kztt, akiknek sietve kezdette kiosztani az esperes a mai asszisztencit: - Dikonus lesz az alfalvi plbnos, szubdikonus a ditri, cerimonrius Zld Pter szentlleki... a tbbiek karingben, stlval s biretummal az oltr kt oldaln felllanak. Szentmise utn jn a zszlszentels s ennek vgeztvel a zszltartk kiviszik a lobogt a templom el"tti trre. Ott lesz a szgbevers s az eskttel. Ezutn a kirlyi bizottsg elnke elmondja nnepi beszdjt, amelynek vgeztvel visszatrnk a templomba, Te Deumot tartunk, utna szentsgi krmenet s az jkatonasg megldsa. Ebb"l ll a mai egyhzi szertarts... Most mindenki siessen a sekrestybe s kszljn el", mert mr msodikat harangoztak! Mindjrt ott leszek n is! Mg kis dolgom van az urakkal! Fontoskodva mindjrt el is tnt az el"bbi ajtn, a papok pedig lehorgasztott f"vel a templomba indultak. Kbultan ment a sorban Zld Pter is s csak homlyosan ltta a templom el"tti tren feketll" nma nptmeget, az j hatr"rsg fellltott gyalogos s lovas szzadait, melyeket kt szrnyon az Okelli-ezred zszlalja s a kett osztott Klnoki-huszrok zrtak be, kt szembeszegzett gy "rztt, hogy moccanni se merjenek, mintha nem eskttel, hanem kivgzs el"tt llannak. A pattantyusok "rsge mereven feszengett a templom ajtajban, az oltr el"tti asztalra letett j zszl el"tt pedig ktoldalt a hatr"r tisztek llottak dsz"rsget sarzsi szerint. A papok a homlyos, tmjnfsts, don sekrestyben mr ltzkdtek. Kvl trombita harsant, veznysz csattant, a harangok zgni kezdettek. Jtt a kirlyi bizottsg. A templom npe felmorajlik, Sik esperes besiet a sekrestybe s kt pap is kezdi ltztetni. A selyem suhog, a szentruhk aranya villog, a dalmatikk szalagjait lzasan ktzik. Az oltron lusztereken lobognak a viaszgyertyk, a pirosszoknys minisztrns gyerekek ttott szjjal llanak az ajtban. Mindenki izgatott. El van foglalva s senki sem tr"dik Zld Pterrel, ki egyik sarokban hallspadtan tusakodik nmagval. Agyban egymst vltjk a gondolatok s szdl" ktsgg zavarodik minden: np, szabadsg, ktelessg, Lzr Istvn, a vn Szsz Jnos, a hga boldogsga, a fenyeget" veszedelmek, bntets, brtn, vagy menekls, a gytr"ds, hogy mit cselekedjk: elruljon-e mindent s az oltr el"tt meggyalzza nmagt s a gondolatot, melyrt annyit kzdtt, szenvedett, vagy megtagadni az engedelmessget s nyiltan lzadv vlni. Vajjon mi lesz ennek a vge? Csak most ltja a maga teljessgben az rdgi gondolatot, hogyan akarjk papi ktelessge alapjn npe elrulsra knyszerteni. Pillanatok alatt kell azonban hatroznia, mert az asszisztencia felsorakozott mr a mishez s az esperes megragadta a kelyhet. - Hol a cerimonrius? Csak most ltjk, hogy Zld Pter mg karinget se vett. - Mirt nem ltztt fel? - acsarog r Sik esperes. Zld Pter dnttt. jra szilrd s tntorthatatlan. - Meggondoltam! Nem asszisztlok! Az esperes meglepetsben szinte elejti a kelyhet.

- Mirt? - Mert nem akarok npem hallra az gyk torkba Te Deumot nekelni! - Megtagadja az engedelmessget? - Jobb Istennek engedelmeskedni, mint az embereknek! Az esperes vonaglik a dht"l. - Ezt mg a hallos gyn is megemlegeti! - sziszegi, de mennie kell, mert a minisztrns gyermek megrntotta a csengetty!t, s az orgona teljes er"vel felbg... Zld Pter egyedl maradt a sekrestyben. Kitasztottnak, idegennek rzi magt. Homlyosan tfut agyn, hogy j volna elmeneklni, de nincs ereje hozz. Az esemnyek letrtk. A np a templomban nekelni kezd. Felfigyel. Soha gy nem hatott r nek. Mintha kilts, megrz gbeordts volna. A tmjnfstben kavarg emberalakok sztfolynak a padokban, az egymsba n"tt s!r! tmeg egyetlen feltartott szenved" arc s a test minden prusn mlik a hallos fenyegetsekkel s puskatussal elfojtott hang. Hatalmas sodrban remegnek a gyertyalngocskk, mintha a npen er"t vev" megszllottsgtl flnnek. Mindent kintenek magukbl az nek szrnyain ebben az eredmnytelen segtsg-kiltsban, olyan er"vel, hogy forr torkuk reped meg t"le. Sietnik kell, hiszen csak a mise vgig szabadok, alig egy rcskig s aztn a sorsuk rkre lezrul. Alig birjk szegnyek fkezni magukat. A padokra kitett nehz, sztdolgozott kezek remegnek, a fnyben sz oltr a nehz disz! papokkal messzi tvolodik elkdl" szemeik el"tt s csak alig halljk a misz" pap hangjt. Aztn a szertarts igzetben rjnnek, hogy van mg Isten. A bizakods kezd felfnyleni, ha csak kicsi lngocska is, mintha a gyertyk nyelvr"l szktt volna a szvkre. Az Isten velk kell, hogy legyen! Kivl azonban trombita harsan, a fegyverek, gyk eldrrennek, s a lngocska ijedten elalszik. A katonasg a npnek Istenhez menekl" lelke utn l"tt! Sokaknak elhal ajkn az nek, asszonyok, felesgek lkbe srnak s a padra kitett kezek viassz vltoznak. Olyan tovbb a szentmise, mintha a jsgos Isten Sik esperes rtl elfordult volna, de az esperes r nem veszi szre. A kirlyn kegyre, a megigrt rdemrendre gondol, a kegyelmes urak megelgedst frkszi, mikor kifordul s nem ltja meg a npet, amelyet Krisztussal egytt most ldoz fel. A szerencstlenek remnytelenn fradnak a mise vgre. Kvetkezik a zszlszentels. Sik pap fehr pluvilt vesz s a zszl el vonul. A tmeg a padokbl felemelkedik, hogy lssa, hogy mi trtnik. A szertarts azonban rvid. Egyetlen knyrgs csupn. Utna dsan hull a fehr selyemre a szenteltvz, mire a zszltartk megragadjk a lobogt s a fegyverek jabb drdlse kzben kiviszik a trre a katonk kz. Nyomban a papsg, kirlyi bizottsg s a np. Nem marad ms a templomban, csak Isten s Zld Pter. Rluk kevss megfeledkeztek. A fiatal pap is a templom kszbre lopdzik s onnan nzi, hogyan verik be a szgeket a zszlba, dszes jelmondatok kzben s adjk t az j katonasgnak.

Mindenki nma, hiszen hall vr arra, ki szra mern nyitni a szjt. A np remegve hallgatja a Sik esperes beszdjt, aki a szentsges kirlyn lbai el knyszerti a szkely npet, amely felt se rti a sznak, mintha nem is rla volna sz. Csak az jabb les veznyszra tr maghoz. Most jn a dnt" pillanat. Siskovitz altbornagy lpik a katonk el, felolvassa a nehz katonai trvnyeket s jabb veznyszra a katonk eskre emelik kezket: Esksznk a Mindenhat ristennek, hogy a mi felsges gy!zhetetlen csszrnnknak, kirlyi asszonyunknak, #felsge minden generlisnak, tisztjeinek, s kik neknk ezeknek szemlyben s nevben most, vagy jvend!ben parancsolni fognak, szfogadi s hvei, mindenekben kszek kivnunk lenni, !ket becsljk, tiszteljk parancsolataikat, tiltsaikat megtartjuk, s llst s strzslst jjel-nappal hiven vghezvisszk, ellensg el!tt s ellensg ellen harcban, ostromokban, vijsokban s minden adand alkalommal, vizen, szrazon, t"zben, valamit s valahol #felsge szolglata megkivn, oly er!sen, emberl, becslettel kvnjuk magunkat megmutatni s vijaskodni, amint azt j katonnak ktelessge. Fogadjuk s esksznk, hogy #felsge minden ellensgei ellen, - senkit sem vve ki, - minden alkalommal s szksgben becsletesen s emberl fogunk hadakozni, zszlinktl el nem tvozunk, hanem azoknl lni s meghalni kivnunk mindenkor, minden alkalmatossgban, akr mez!ben, akr szllson, egsz hallunk rjig s utols er!nkig. Isten minket gy segljen s a szent evanglium!... A kezek lehanyatlanak. Elvgeztetett! Zld Pter a templom ajtflfjba kapaszkodik. Piros vr csap fel szemeiben, mg meg is loccsan a homlokn. Pillanatra elsttedik minden el"tte s nem ltja, hogy most Lzr grf r, a kirlyi bizottsg elnke tart kes beszdet a szkelyek vitzsgr"l, magasztalja a kirlyn anyai kegyessgt. Jhet a Te Deum! A tmeg visszaindul a templomba. Zld Pter valami koldus-zugba tntorog flre. A kntor az orgona minden likt megnyitja, a fegyverek drgnek, a papok latinul zsongnak, a np liheg s res tekintettel fogadja az ldst. Indul a krmenet, fldre hull minden ember, csak Sik esperes r magaslik fl a tmjnfstben, mintha el"tte sorvadna semmiv minden emberi er" s hi fldi remnykeds... Mr a diadalmas nnepi lakomhoz kszl"dtt a kirlyi bizottsg s a fnyes tisztikar, a vendgl ltott papsg, mikor Zld Pter kivnszorgott az res, magrahagyott templombl. A tren krlnzett, hogy merre menjen, hov legyen. Ekkor lpett hozz a tiszt: - F"tisztelend" urat letartztatom! Kvessen! Nem ltta senki. Az utca nptelen volt, egsz Gyergy nma, mint a magra hagyott sr.

XXVIII.
Teljes volt a siker Gyergyban. Madarat lehetett volna fogatni az urakkal, akkora volt a kedvk. Most mr biztos a kirlyn kegye. Ami Buccownak szinte nyakt trte, az nekik egyetlen puskalvs nlkl sikerlt. A hatr"rsg befejezst mr semmi se akadlyozhatja meg. A nemessg is behdolt. Minden nap jabb instncival jttek a bizottsghoz, hogy a szkely nemzet llapotnak ujjszervezse kvetkeztben el"llott helyzetben a maguk jogait s kivltsgait lehet"leg biztostsk. A bizottsg nagylelk! volt. Kszsggel teljestett minden krst. Kzben hre jtt, hogy Szebenben meghalt az rtatlanul fogsgban tartott Borsai Nagy Istvn, az udvarhelyi kirlybr. Nyiltan beszltk, hogy a generlis ttette el lb all. Ezzel is az " lisztjkbe okdta a vajat a tbornok, mert ha az erdlyi uraknak cspp eszk lesz, knnyen szmon krhetik az udvarhelyi kirlybr hallt. A cski falvak ellenllst szmba se vettk, hiszen az egsz mozgalomnak nincs szmba vehet" vezre. Az izgga Zld Ptert, a szentlleki papot egyszer!en fegyveres kisrettel haza kldtk a karcsonyi nnepek miatt is, de gy "riztettk, hogy mg a madr se szllhatott t hr nlkl a hza fltt. gy kvetkeztek el a karcsonyi nnepek, amelyeknl szomorbbat mg nemigen rt a szerencstlen cski np, mita ezek a havasok "rkdnek felettk. A szenteste mg csendes volt, de mr megjtt a hre, hogy jabb katonasg zdul r Cskra s a f"kirlybr is elindult, hogy a npet el"ksztse a fegyver felvtelre. A kirlyi biztos urak az els" nnepet mg Szentmiklson tltttk, de msodnapjn leereszkedtek a felcski vlgybe, Szenttamsra, ahov mr el"re kirendeltk a npet, hogy a bizottsg kszen kapjon mindent. Ht ilyen hrek mellett kszlt Csk a karcsonyi szent estre. Estefel a marht ellttk, s a kicsi csaldok bekerekedtek hzaikba, hogy megkezdjk az nnepet. A rgi boldog rmknek azonban az idn nyoma se volt. A kntl gyermekek, betlehemesek ugyan az idn is eljttek, valami kevs aranydi, magyar is kerlt a szmukra, a gyermekek s asszonynp lassan-lassan el is merlt a betlehemi jszolka varzsban, de a frfiak sehogysem birtak felengedni. ltek mereven az asztalok krl a sok knldstl s hidegt"l feketre mart arccal s nehz pokol kavargott a lelkkben, pedig friss h is esett, amint illik, hogy tiszta fldn jrhasson a kicsi Jzus, s olyan szpen szemeteltek, kavarogtak a hpelyhek, mintha fehr svnykk ereszkednnek le az gb"l a nagy gyermek szmra, ki ez napon elkldetett rongyos letnk megvltsra. Kicsit az id"t azonban elvtetted lelkem, hogy mikor jjj Cskba, mert semmink sincs, mivel illend"en megtisztelhessnk. Az lnkbe se mernk felvenni, olyan viseltes, mocskos, foltos a gnynk is. Klnben is a szentsges kirlyn gy bellt a mi lnkbe, hogy abba mr el is kell pusztulni; de legalbb addig ne panaszkodjunk ezen a szent estn, mg a gyermekek kicsit eljdzanak Jzuskval, s a fehrnpek kibeszlgetik magukat Mrival. Ki tudja aztn gy is mi lesz, hogy lesz!... Addig is tessk, ljenek le nlunk, ne vigyk el az lmunkat s ne restelljk magukat, mert soha ilyen egyforma nem volt a sorsunk. Kpzeletben, szoks szerint, ezen a napon is elltogattak a betlehemi pusztba, a kietlen, dledez", rongyos istllcskba, hol kr, szamr lehellete melengette a rongyokba plylt gyermeket, hogy az Isten hidege egszen meg ne vegye, s gondolatban odashajtottk szent Jzsefnek: - No, magnak is szpen kijutott az letb"l!... Ekkora nyomorsg, kivetettsg lttra mg szgyeltk is elcsggedsket a szkelyek: - Mi mg ne szljunk semmit! Ne vtkezznk, emberek!...

jfl krl megdndlt az els" harangsz, fltizenkett"kor a msodik. A hba roskadt hzacskk npe lassacskn szedel"zkdni kezdett. Asszony, gyermek j melegen ltztt, a frfiak is flkre hztk a sapkt, forgcs-szilnkkal meggyujtottk a hlyagos bend"-lmpt, s kezkben tartva csendesen elindultak az jfli misre. A gyertyk fnyt"l messzi ragyog templomocskk fel. Ki tudja, rnk-e tbb szentestt!... -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -Katonk ksrtk Zld Ptert az jfli misre. Azt se engedtk meg, hogy valakivel szt vltson. Mise utn mr a sekrestye ajtban vrtk s jra visszavittk a hzi fogsgba. gy nem lthatta, hogy mikor a frfiak is kicammogtak az jfli misr"l, Tompos Mihly, a br, flrehvta "ket a cinterembe pr szra s aszongya nekik: - Nagy baj van, emberek! Holnap a katonasg az sszes fegyverfoghat frfiakat be akarja hajtani Szeredba a f"kirlybr el, mert rkezik a soroz-bizottsg, s er"szakkal fel akarnak minket is esketni a fegyverre, mint a gyergyai npet! Az ccaka egy fitdi ember jtt hozzm, s az beszli, hogy egsz Csk megmozdult s a veszedelem el"l a szpvizi havasokba meneklnek. Titokban kvet ment mindenv. gy jtt hozznk a fitdi ember. Ha nincs frfi ember, kit bsorozzanak, nincs katonasg s az urak azon az ton, amelyiken jttek, dolguk vgezetlen, szgyenszemre knytelenek lesznek hazamenni! - Akrki volt, jl kieszelte! - tetszett a terv a frfiaknak. - Jj! - mondotta a br, - de ti mit gondoltok: csatlakozzunk-e mi is a tbbihez? - Azt nem es kell krdeni! - mondja Dnes Feri a tbbi nevben is. - Akkor mg az jjel indulunk! - adja ki a jelszt a br. - Mindenki szerelje fel magt legalbb egy htre lelemmel, fegyverrel. A lovasok jhetnek lval is. Az erdei szllsokon lesz takarmny elg. Mire hajnalra harangoznak, legyen mindenki a vetskapunl. gy kell kiszkdsni a falubl, hogy a katonasg ne altson semmit! Ht gy maradt karcsony els" napjra apa nlkl kicsi Jzus egsz Cskban. Ht gy trtnt, hogy msnap a nagymisn, mikor Zld Pter tisztelend" r az els" dominus vobiscumra kifordult az oltrnl, csak asszonyok s gyermekek szepegtek a templomi padokban. Sem aznap, sem msnap nem zlett az innapi tykhsleves a szentlleki papnak. Helyt se lelte az aggodalomtl, nyugtalansgtl. Minden idegszla odahzta a menekl"khz, hiszen tudta, hogy senkik sincs, aki irnytsa, btortsa, vja "ket, nehogy elkeseredskben valami jvtehetetlen bajt csinljanak. # azonban tehetetlen, kemnyen "rztt fogoly, akinek mg az imdsgos knyvbe is belenznek a katonk. Akrmerre matatott az esze, nem tudta kitallni, hogy mit kelljen tennie. A szks lehetetlen volt, mert a frfiak elmeneklse miatt rabtart hadnagya mg szigorbban "riztette. Negyedik-tdik nap azonban csudlatos mdon mgis eld"lt a sorsa. ppen a szentmishez kszl"dtt. A kntoron s nehny sket vnasszonyon kvl alig volt valaki a templomban. A megriadt fehrnpek a frfiak szkse ta a kapun se mertek kimozdulni. Zld Pter az oltrnl ppen az aznapi mise felnyitsval bibel"dtt, mikor fojtott hangon valaki megszlal az oltr hta mgl: - Ne ijedjen meg, plbnos r, mert csak n vagyok, Emri Jovki! - Hogy kerl maga az oltr hta mg?

- n gy, hogy a katonk el"l ide bttam! - A katonk el"l? - Meglttak, s most teszik t!v utnam a falut, hogy megfogdossanak, de n szerencssen meglptem el"lk! - kuncogott az reg az oltr hta mgtt. - Kicsi beszdem volna a tisztelendrral. - Mise kzben? - ijedett meg a pap. - B!nt kvetnk el mindaketten! - Ne kezdje el a mist, s akkor nem kvetnk el b!nt! - tancsolta a vn szkely. - Tegyen gy, mintha nem kapn a mi mist a knyvben s n azalatt elmondom, amit akarok! Zld Pter sztfogadott, az reg Jovki b pedig halkan pusmogni kezdett: - A havasrl jvk, az rfitl! Azt zeni, hogy minden dolgt hagyja el a plbnos r, s mg ma jjjn htra a szpvizi rszbe a Szalonka-patak mell, mert egsz Csk ott tborozik! Az tat smeri, gy-e?... Sokat ne gondolkozzk, mert nagy dolgok vannak, s a maga fejire szksg van! Meghagyta Pista rfi, hogy tzn-vizen vigyem. Azt tudja, gy-e, hogy a kirlyi bizottsg mr nnep msodnapjn Szenttamsra rkezett, az gykat fellltottk, s tegnap meg is kezdtk a fegyverek kiosztst? gy igyekezzk ht tisztelendr, hogy nincs id" a halogatsra!... Mg csak azt akarom mondani, hogyha Hromkt fel megy, ne a Sndorok dombjnl trjen el, mert arra az t jrhatatlan a nagy hfvsok miatt, hanem a Hossz-sarkon tl vgjon t balra a Kolos-tet" alatt!... Most aztn kezdheti a mist! Zld Pter az izgalomtl maga is fehr lett, mint a h. Rnzett a kicsi szentsghzra, hogy rkre bcsut vegyen t"le, mert tudta, hogy utols misjt mondja ennl az oltrnl. Flra mulva a rgi, elsznt, lobogszem! Zld Pter jtt ki a falusi templomocskbl. Nem tr"dtt semmivel. Trelemmel kszl"dtt az tra. Melegen ltztt, pnzt is maghoz tette s megnyergelte a lovt. - Ez a pap meg akar szkni! - vettk szre a katonk s a hadnagy utn szalasztottak. # lssa, hogyan bnik el vele! Zld Pter azonban mr tudta, hogyan mehet ki akr a vilgbl is, anlkl, hogy a fegyveres hatalom egyetlen szalmaszlat is ejthessen lbai el. A sekrestybe sietett. A nyomba szeg"dtt katonk csodlkozva lttk, hogy templomi ruhba ltzik, kinyitja a szentsghz ajtajt, az oltriszentsget maghoz veszi, mintha nagybeteghez vinn. Egyik kezben a szentsg, msik kezben kicsi csengetty!. A katonk lekapkodtk fvegket s fltrdre ereszkedtek a szentsg el"tt. Mr a lovn lt a pap, mikor a hadnagy tjt llott. - Hov megy, plbnos r? - Lthatja, hadnagy r! - n nem beteghez megy! A pap arca elkomorodott. - Tved! n hallos beteghez megyek! - A szentsggel a melln meri ezt mondani? - kpedt el a tiszt. - A szentsggel a mellemen mondom!

- s ki az a hallos beteg? A pap megrokkant a l htn. Komoran csuklott fl benne a sz: - A szkely np hallos beteg, hadnagy r! A tiszt pr pillanatig maga el nzett, aztn sz nlkl flrellott a l tjbl s maga is levette fvegt a szentsg el"tt. -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -Hosszaszn tl, a nehz erd"l" utakon vgott neki Zld Pter a havasnak. Se emberrel, se llattal nem tallkozott. Fltte kt oldalt a hegycscsok nmn llottak, mintha risok vettk volna le fvegket fehr fejkr"l Krisztus el"tt. Fehr zuzmara lepte be a lovacskt, jgt!k zsongtak a leveg"ben, a feny"k jtatosan fldig hajtottk gaikat, a szirtek vigyzzba dermedtek tjban, a vgtelensgbe vesz" szlfk oszlopai tartottk feje felett az eget s e sz!zi h-baldachinum alatt vitte a pap Krisztust a havasokba meneklt szkelyek hallos gyhoz. Csattog hideg volt, de " nem fzott. brzata, orra, flei feketre prkl"dtek, nem rezte. A kicsi l nha magtl megllott, hogy szusszanjon, er"t gy!jtsn s ilyenkor nem tudta megllani, hogy bele ne kiltson az erd"k csendjbe: - Jvnk, emberek! Az els" menekltekkel a Kolos-tet" alatt tallkozott. Szentgyrgyi, menasgi npek voltak, kik a Feny"-pataka mejjkn hzdva, a Jhoros alatt vgtk t az utat. ppen pihentek, mikor a pap odart. - Netene! a szentlleki tiszlendr! - szkdstek fel rvendve a t!z mell"l, de mindjrt le is borultak a hba, mikor meglttk, hogy a pap magt Krisztust hozza. - Ki haldoklik a havasban? - komorodtak el. - Mi trtnt? - Semmi, semmi! - nyugtatta meg "ket a pap. - Azrt jtt velem az r, hogy nehz napjainkban velnk legyen! - jjn! - kurjantottk olyan lelkesedssel a menasgiak, hogy a h leesett a fagrl. - Emm beszd! - s rmkben szinte az lkbe vettk a papot lovastl. Nehnyan el"reporzottak apr, sz"rs lovacskikon, hogy hrt vigyenek a tbbi npeknek is, s mltkppen fogadjk a Szentsget. Ebben nem is volt hiba. A tborban sebtben egyik szzados feny" bronz trzsbe gyes kis tbernkulumot vgtak, hogy akinek szksge van r, knnyen Jzushoz jrulhasson a maga bajval, mert bajuk volt b"ven, Isten panaszkpen ne vegye! Zld Pternek elfacsarodott a szve, mikor megltta a tbort. Vgig a vlgy hosszban a hirtelen sszettt kalibcskk el"tt tzek ropogtak, mintha a Szalonka-pataka t!zpatakk vltozott volna, fel egszen az eredetig. A hegyeken tl, a Vrs Lzon szintgy. Ami sznt, sarjt a krnykbeli erdei szllsokon kaptak, mind ide hordtk fekhelynek, de az Isten hidege gy is vette meg "ket. A fekete arcokra rszradt a b"r a sok nlklzsekt"l, hezsekt"l, fzistl, bels" gytrelemt"l, s a nmn lobog szemekb"l kilvelt a keser!sg s elszntsg. Az edzett, inas testek flbe grbltek a tzeknek, s ltszott rajtuk, hogy az otthon szerbe-flbe hagyott kicsi csaldokon jr az eszk. Lzr Istvn szp rendjben elbeszlte a papnak, hogy els"nek a madfalviak menekltek ide, mikor meghallottk, hogy a bizottsg a szenttamsiakat, a szentdomokosiakat gyval knyszertette a fegyver-felvtelre.

- desapd mindjrt embert szalasztott hozzm Tomotba, s erre n is ide hzdtam. Tegnap egsz nap omlott a np a felcski falukbl. Sorra jttek a madarasiak, rkosiak, taplocaiak, delneiek, szentmihlyiak, szpviziek, s mra Alcsk is megmozdult. Az Isten sugallta, hogy mit cselekedjenek. Minden falu kln telepedett le, s bizalmi embereket vlasztott, akiknek mindenki engedelmeskedni tartozik. Erre fel is eskdtek, de arra is, hogy hallig kitartunk gynk mellett, minden lpsnket el"bb megtancskozzuk s kzs akarattal jrunk el. Az takra "rket lltottunk, hogy meg ne lephessenek a katonk. - Bizonyos, hogy jl indul a dolog! - vlte Zld Pter is. - Most mr csak azt kellene tudnunk, hogy mit szl hozz a kirlyi bizottsg. Arrl is rteslve voltak. - Alaposan leesett az urak lla, mikor Szenttamsra rkeztek, s meghallottk a madfalviak meneklst, - kacagott Lzr Istvn. - Kemny parancsolattal az csdet kldtk a faluba s azzal fenyeget"ztek, hogy ha huszonngy rn bell a frfiak nem trnek vissza, az sszes asszonyokat s lenygyermekeket ki!zik a falubl, a fikat s egyb javaikat pedig visszatartjk. - S ti mit vlaszoltatok? - Mi semmit, de erre indult meg a npvndorls az egsz szkben, amib"l lthatjk uraimk, hogy mi a np vlasza. Nem hiszem, hogy meg ne gondolnk magukat! Lzr Istvn azonban tvedett. Mg aznap dlutn ugyanis egy szpvizi reg ember elhozta a bizottsg nylt rendelett, melyet az sszes falvakban kihirdettek. Az erd"re meneklt np el"l nem lehetett eltitkolni, ezrt Lzr Istvn knytelen-kelletlen felolvasta. Kzhrr ttetik... $. Senki az erd!re magokat elvont madfalvi s ms falukbli lakosok kzl egyet is maga hzba s hajlkba befogadni, nekik eledelt adni, avagy az erd!re kikldeni ne merszeljen, klnben feje s jszga elvesztsvel lakol, mint !k, kik a kirlyi parancsolatnak nem engedelmeskedtek. 2. Aki azon elfutott emberek kzl gazdaembert elfog s a bizottsg eleibe elhozza, egy arany vltsga lszen. 3. A falusbrk is vigyzzanak kemny bntets alatt, hogy ha valamely faluban azok kzl lappangkat szrevesznek, s ilyen erd!re kikszl!, elbbllani akar szemlyt tapasztalnak, nem vrvn elmenetelt, legottan elfogjk s a kirlyi bizottsghoz, vagy a legkzelebbi haditiszthez kldjk. 4. Ha kik pedig elmenni tallnnak hr nlkl, azoknak marhjukat mindjrt hajtassk tisztkzhez s vigyzzanak, hogy semmit hzaktl el ne vigyenek, klnben magok fizetik meg az rt. Ez volt az els" prbattel, a t!zkeresztsg. A pap figyelte a tmeget, hogy mikppen fogadja a szigor rendeletet. Senki nem mozdult. A frfiak mereven llottak, mint krskrl a fldbe fagyott feny"szlak, s csak az arcokon vonult t az rnyk, a testek s az klk megfeszltek, a sokezer szem veszedelmesen villogott; de aztn a megcsikordult fogak mgis elharaptk az rdg gerinct s egyikk felolddva legyintett: - Hiba ijesztgetnek bennnket az urak! Szpvizi Szts Pter, ki az asszeszorsgbl llott be kzjk fldnfutnak, mgis figyelmeztette "ket:

- Nem ijesztgets ez, atyafiak! hhallra tlt lzadk lettnk, s egy arany vrdjat t!ztek ki a fejnkre. Aki gy rzi, hogy nincs ereje szembenzni a szenvedsekkel, tn mg a halllal is, az mg hazamehet. Holnap mr ks" lesz! Jl gondolja meg mindenki a maga sorst, s ks"bb renk ne vessen senki! A kvetkez" pillanatban nagymrgesen elbe pattant madarasi Nagy Ferenc: - Nem azrt jttnk, hogy bennnk ktelkedjenek! Frfiemberekkel van dolga, Pter r, nem fuzsitus fehrnpekkel! Minket ne srtegessen senki se! - Akkor vivt! - vidmodott meg Szts Pter is. - Akkor kimondom, hogy sem szp szra, sem fenyegetsre nem tgtunk az Istennek sem, s ezen rtl fogva szecskba vgjuk, aki a np gyt el meri rulni! - Azt nem es lehet mskp! - bklt meg Nagy Ferenc is. - De ha "k tudnak rni, mi is igen! Azt javasolom, emberek, hogy legalbb rsban adjuk b nekik, hogy mit akarunk! Nma gyermeknek anyja se rti a szavt! A np helyesl"leg felzgott. - Nagy esze van kiednek! - bszklkedtek a madarasiak, hogy ilyen rtelmes ember kerlt ki kzlk. - El ht a pennt, Pter r! A falvak megbizottai, az okosok, - ahogy a np elnevezte "ket, - egyik kalibban mindjrt sszedugtk a fejket s megszerkesztettk a feleletet emberl. Nem kntrfalaztak, hanem megrtk rtelmesen, hogy #felsge eddig nem akarta, most sem akarja a szkelyeket eskjvel meger"stett trvnyeik s kivltsgaik ellenre, er"szakkal katonkk tenni. Ami Gyergyban trtnt, az sem rvnyes, mert ott a npet gykkal, fegyveres er"szakkal, f"- s jszgvesztssel hurcoltk a bizottsg el. Akik pedig Cskban voltak knytelenek felvenni a fegyvert, azokat vasazssal, verssel, bklyzssal, tmlccel, hzssal-vonssal, minden kigondolhat rettegtetsekkel s knzsokkal knyszertettk r. A hatr"r tisztek hit alatt grtk az admentessget, a nemesi ingyen st, birtokot, mindenfle kedvezseket, de semmit be nem tartottak, hanem megcsaltk s flrevezettk a npet. Ami teht eddig trtnt, az semmis, a kirlyn akarata ellen trtnt, amit knny! bebizonytani #felsge oktber 8-iki rendeletvel, amely az nkntessget vilgosan kimondja. ...Azrt vglegesen kijelentjk a mltsgos Bizottsgnak, hogy a mr megszokott fenyegetsekre s rettegtetsekre sem kivnunk megjelenni a bizottsg el!tt, mg az akasztftl sem ijedvn meg. Ne er!szakoljk teht a fegyver felvtelt, hanem hagyjanak meg mostani llapotunkban, mert mi #felsge, a kegyelmes kirlyn h"sges adfizet!i akarunk maradni tovbbra is s tiltakozunk minden er!szak, srelem, kr, letartztats s trvnytelensg ellen. Szvk szerinti rs volt, annyi szent! Ha ennek nem lesz foganatja, semminek sem. Egszen felbtortotta az rva meneklteket. Most mr csak el kne kldeni, de hogyan? Kzlk nem vllalkozhatik senki, hogy kzbestse, mert aki a feldhdtt bizottsg kezbe kerl, mostanban nem ltja meg a napvilgot. A jszerencse segtsgkre jtt. Dl fel a killtott "rk jelentik, hogy errefel tart Balzsi dm, a felcski kirlybr, egyetlen szl hajdval. Az el"bb fordult be Kshavas alatt, a gyertynaszi fzeseknl. - Menjnk eleibe! - adta ki valaki a jelszt.

A tmeg megmozdult s elzrta a vlgy bejratt. A kirlybr btor ember volt, de a fenyeget" ember-fal lttra mgis vgigfutott a hideg a htn. - Mit akartok? Nagy Ferenck mindjrt krlvettk, nehogy bntdsa essk. - Mi krdezzk, hogy mit keres itt a kirlybr r! Az ttl, izgalomtl fradt kirlybr kiss kifujta magt. Elvette s felolvasta a bizottsg jabb rendelett, nehogy azzal menthessk magukat, hogy nem tudtak rla. A tmeg sztlanul vgighallgatta a fejhez vert, rideg parancsot, az ellentmondst nem t!r", rzketlen felszltst, hogy mindenki azonnal engedelmeskedjk s trjen haza. A kirlyi akarat ellen ne rugdozzk, mert hetediziglen megemlegeti a revr kemny bntetst. Az emberek megtkzve nztk a kirlybr g"zlg" szjt, rideg arct, a l htn meredez" tekintlyes alakjt s megdbbentek: Mi trtnt ezzel az emberrel? Hiszen ez nem a rgi, jsgos dm r, hanem nylt ellensg!... A bizalom s btort mosoly, mellyel fogadtk, haragg merevedett a megcsaldott emberekben s egyszerre kezdett beszlni mindenki, hogy takarodjk a szemk el"l, mert "k katonk sohasem lesznek s mg a bizottsg nem biztostja a felments fel"l, addig haza sem trnek. A fenyegetsekben nem hisznek, mert maga az rdg is htszer meggondolja el"bb, miel"tt felesgket, rtatlan gyermekeiket ilyen dhng" tli id"ben otthonukbl kihajtan s hzaikat leromboln. Hogy is ll el efflvel a kirlybr r rtelmes ember ltire! - Emberek! n nem trflok! Az egy igazat mondom! rtetek teszem! Gondoljtok meg! Eskszm, hogy baj lesz, ha nem engedelmeskedtek! - prblta beltsra brni Balzs dm a npet, de a tmeg vadul s ellensgesen felvlttt: - Sohasem! - Ez az utols szavatok? - Ez az utols szavunk! A kirlybr sszecsuklott a l htn s srva fakadt. Olyan furcsa volt, gy megbntotta a npet a jelenet, hogy megszltani se mertk s az emlkiratot is a velejtt hajd kezbe nyomtk. Ejnye, mi trtnt?... Mirt sr a kirlybr?...

XXIX.
A tbor npe sztlanul lt a tzek mellett. A frfiak mr nem ragyogtak fel a rgi bizalommal, mikor Zld Pter, szoksa szerint, vgigjrta a tzeket, s szba llott az emberekkel. Elmjk otthon jrt az elhagyott kicsi csaldnl, s gondjaikat szmigltk magukban. Kicsit sz!ksen hagytk az asszonyt, kenyr, kltsg nlkl s a fa is fogyatkn van; de tn valahogy csak meglesznek, mg hazakerlnek. Hiszen jj! - mondogattk a papjuknak, - "k vrnak trelemmel, de az lelem fogyatkn van, s azt a nagy hideget se lehet t!rni, mg a vilg. Farkasnak is szmot tenne ez az llapot. Ne vegye zokon a plbnos r, de "k mgis azt tartjk, hogy most, melegiben kne leszmolni az urakkal, miel"tt a nyakukba gyjtenk a katonasgot az egsz orszgbl, s mg maguk is j er"ben vannak. Valahogy lecsillaptotta a trelmetlenked"ket, a csggedteket jra letre rzta, de rezte, hogy a np cselekedni akar, s nem brja sokig a ttlensget. A szenvedlyek, indulatok ma mg lefojtva morajlanak, de ha kitrnek, senki sem akadlyozhatja meg a nylt lzadst, a keser!sgt"l elvakult ldklst s rombolst. ppen t akart menni a Vrs Lzra, mikor Lzr Istvn rte szalasztott, hogy siessen a gy!lsbe, mert rossz hreket hoztak Szenttamsrl. A bizalmi emberek mr egytt ltek a kalibban s flhborodva jsgoltk, hogy megjtt a kirlyi bizottsg izenete s szba sem ll velk, mert nem tartja maghoz mltnak, brmit is felelni a prtt" s vakmer" iratra, melyet a np hozz juttatott. Trgyals helyett er"szakra kszlnek. Az Udvarhelyen fekv" lovasezredet, s a Hromszken telel" gyalogezred hat szzadt srg"sen Cskba rendeltk, hogy velk az sszes havasalji falvakat megszllassk, s az erd"n szigorkod npet az lelmezst"l vgleg elvgjk. - Pr nap mulva akkora hader" fekszik r Cskra, hogy azzal magunkban nem mrk"zhetnk! aggdott Lzr Istvn. - Addig kellene d!l"re juttatni a dolgot, miel"tt a katonasg megrkezik. n legszvesebben mg az ccaka rajtok tnk! - Meg vagy bolondulva? - rmlt meg a pap. - Fejszkkel akarsz nekimenni az gyknak? Le akarod mszroltatni ezt a sok rtatlan embert? Vgpusztulsba akarod dnteni egsz Cskot? - Igaza van a plbnos rnak! - ismertk el a tbbiek is. Lzr Istvn is megjuhszodott. - Ht akkor mit csinljunk? Adj tancsot! Most vedd el" a hres eszedet! A papon vgigijedt a slyos felel"ssgrzet s se nem mert, se nem tudott tancsot adni. Elllott azonban szpvizi Szts Pter s aszondta: - Nincs ms md, neknk is fegyverbe kell lltanunk magunk mellett egsz Szkelyfldet! Krjnk segtsget Hromszkt"l s az udvarhelyiekt"l. Lovas emberek mg ma jjel elvihetik a leveleket. Ha erre meg nem gondoljk magukat az urak, gy is vge mindennek. A csggedt emberek megknnyebbltek. Hrman is a levlrshoz fogtak, msok lovasok utn nztek. A havason pillanatok alatt vgigfutott az rmhr s jra fllngolt a bizalom. A fk hasadnak meg a hidegt"l, de "k nem rzik. Lefagyhat kezk, lbuk anlkl, hogy szrevennk s megknnyebblve hnyortnak

egymsra, mikor a lovas emberek elkocognak. A leszakadt tzeket jbl magasra rakjk s egszen megjulva lnek mellje. A hegyek komor falai kzt zg a metsz" szl. Ott hadd zgjon! A felkavart h tncol a vlgyben s a fk gai gy kopognak a jeges szlben, mint a fagyos csont, zuzmara hull a nyakukba s egsz hfelh"k d"lnek a megijedt tzekbe. Szmba se veszik. Az a f", hogy felkel mellettk egsz Szkelyfld!... Egsz Szkelyfld s elmlik a nehz megprbltats. Hiba vnl meg az jszaka, gy fel vannak ajzva, hogy nem brnak lefekdni. A beszd elhal ugyan, de a frfiak mozdulatlan lnek a tzek mellett. Segtsgkre jn Szkelyfld! Egsz Szkelyfld!... -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -Az rm nem sokig tartott. A kirlyi bizottsg bevltotta embertelen fenyegetst. Msnap reggel, - meg se volt virradva tisztessgesen, - a katonasg rcsapott Madfalvra. A durva zsoldosok hzrl-hzra jrtak s kihajtottk otthonukbl az asszonyokat, lenyokat. Zld Boriskt szinte a hajnl fogva hztk ki a beteggybl. desanyja alig tudott sebtben nhny szl ruht re dobni, "t magt is mellje lktk. Arra se akartak id"t hagyni, hogy az anyk a blcs"kb"l magukhoz vegyk kisdedeiket. Sokan a katonk sorn ttrve futottak vissza, hogy elbcszhassanak er"vel otthon fogott figyermekkt"l, akiket a katonk sszefogdostak. Pillanatok alatt egyetlen sikolts, srs, tok s szrny!sg lett az egsz falu. Keresztvetsnyi id"t se engedtek a szerencstleneknek, mennik kellett. Sem kivtel, sem kimlet nem volt. Maga Carato alezredes, Csk parancsnoka gyelt fel, hogy a parancsokat a katonasg teljes szigorsggal vgrehajtsa. lvezet volt szmra ltni a szve mlyb"l gy!llt faj megalztatst s pusztulst. Ha rajta llana, irmagot se hagyna bel"lk. Kr, hogy nem vetk"ztetheti meztelenre "ket, hogy gy lvezze vgig hallbafutsukat. De ez se utols ltvny, ahogy srva, tkozdva, imdkozva, fel-felbukva, zilltan vgigtorldik, gyrdik a megriasztott, fegyverek kz knyszertett asszony-csorda a rhg" katonalegnyek kztt. A falun kvl mr trdig gzolnak a hban s elkklt arc, kez! klykeiket vonszoljk maguk utn, akik a rmlett"l srni se mernek, csak nma knnyk fagy dagadt arcocskjukra. Nmelyek kiejtik hnuk all a futtban felkapott kenyeret, hogy sszees" kicsinyeiket mentsk, de mire utna nyulnnak, a tbbiek mr szttapostk a hban. Vannak, akik dhsen visszafordulnak, mint a vadmacska, hogy tz krmmel csapjanak a katonk arcba, de azok durvn visszalkik a magnkvli tmegbe s futniok kell tovbb. Nmelyek frjk nevt sikoltjk vgig az egsz ton s nem jut eszkbe, hogy hiba. A gyengbb termszet!ek felkacagnak az gre, egyik vnasszony ijeszt"en nekelni kezd, a haragosabbak tehetetlensgkben hajukat tpik. llapotos desanyk mindent feledve, kezkb"l vdelmet csinlnak hasuk kr, hogy szvk alatt hordott magzatjukat gy mentsk. Mg a vad katonk is csodlkoznak, hogy ilyen szvsak, fradhatatlanok, ilyen rettent" er"fesztsre kpesek. Verejtkk srgra festi a havat, a testek g"zlnek a hidegben, a fradsgtl leejtett szjakbl omlik a pra, tagjaik zsibonganak, a hideg fj ujjaikban, agyuk muzsikl, fekete kdbe vsz krlttk az egsz vilg, se ltnak, se hallanak, csak mennek-mennek orrabuksig, a rettenet s tboly !zi, hajszolja "ket... A szlen s htul halad katonk egytt futnak velk. Akad, aki mgis megtorpan: Istenem, mit csinlunk! - de jra elnti a furcsa inger s fut tovbb el"regrblt testtel, a kzeled" hegyeknek szegzett fejjel. thaladnak Szpvizen, de sehol senki tjukba nem ll. A falu kze nptelen. A szpviziek hzaikban szoronganak s dermedt llekkel lesik a jgvirgos ablakocskkon t, hogy kvl mi trtnik. A rmhr el"re megbntotta "ket.

Ltni lehet, hogy egyik csecsem"jt hurcol asszony hirtelen megllott, el"rntja kkeres eml"jt s pillanatig ktsgbeesetten dugdossa piros bimbjt kicsinye hideg szjacskjba, de az radat ismt magval sodorja s most mr szabadon libeg" eml"vel rohan el"re, mintha veszett farkasok harapnk a sarkt. Szpvizen tl a zrt tmeg elnylik az ton s sztszakadozik. A kifulladt regasszonyok feladjk a kzdelmet s fekete, szraz kezeikkel valszn!tlenl intenek a tbbi utn: Ti csak fussatok tovbb! s sszeesnek... Ht "k futnak is az oldalukon liheg" katonkkal, mg a h, a hegyek, a fk, minden zldd s veress nem vlik kialv testk s lelkk vres kprzatban s egyenesen a hall karjai kz esnnek a vgn, ha szerencsre fel nem vltene a veznysz: - llj! Katonk vissza! A zsoldosok visszafkezik magukat a flig homlyba borult agyakon tnyilal hangra. Az asszonytmeg is megtorpan s lassan lecsendesedik. Most, hogy valamennyire magukhoz trhettek, mg keservesebb. A feszltsg felolddik, a tlhajszolt test s llek sszeomlik. Kibrhatatlan fradtsg s fsultsg lepi meg orvul, inaik reszketnek, az er"sebbek egy ideig mg vonszoljk magukat, aztn "k is elhullanak az ton. Pihennek a hban s kivncsi, krog varjak szlljk krl "ket. Ks"re, nagyon ks"re megismerik, mr biztatjk s vgasztaljk egymst: Jozfa, add ide azt a gyermeket!... Lelkem desanym, egy kicsit er"stse magt!... Ne bsuljatok, asszonyok, mert mindjrt ott vagyunk a havason!... Jaj, fagy meg a lelkem kicsidem!... Mr tudnak beszlni. Ez az utols szakasz azonban a legnehezebb. Felszedel"zkdnek, vnszorognak, vonszoljk magukat s egymst. Testk sajog, mintha vasvessz"vel vertk volna vgig, de mennek erejk vgs" megfesztsvel s szabad kezket szttrjk, mintha a leveg"ben akarnnak megkapaszkodni... Az erd" fala azonban meglltja "ket s belesikoltjk uruk nevt a h slyos csendje alatt pihen" rengetegbe: - Jnos! Istvn! Beke Mihly! des j uram!... Egy szszke lenyka hirtelen felkacag: - Ni, desanym!... Ott j"nek desapmk!... A fk all emberek lpnek ki s lkbe szedik az asszonynpet, gyermekeket. Nmn lelik, cskoljk, lehelletkkel melengetik. Lovasok bukkannak el" s maguk el szedik a nyeregbe az elalltakat, betegeket, tehetetleneket, gyermekeket. Az erd"ben csattognak a fejszk, szorgosan rakjk a meleged" tzeket s kilmterekre leolvad a h a fkrl a felcsap lngoktl. A Plos- s Szalonka-vlgye egyetlen vrs t!zvonal, fel egszen a hegyek szvig. Minden kalibbl, minden zugbl szakadatlan nyzsgnek el" az idegen frfiak is s dbbent csendben nzik az otthonukbl kivert, flig megfagyott szerencstlen asszonyok, rtatlan gyermekek bevonulst. Nem szlnak, de kezk gy rszorult a fejszkre, hogy a nyele sorvad el a markukban. Az arcok, szemek feketn sugrzanak s a szikr, inas frfitestek fkezett mozdulatlansgban feszl" s sszezsfolt er"k lttra mg a tli lmt alv l" fa is megremeg flelmben. Elg volna egyetlen ints, ttova mozdulat, felnygs, hogy csak egyetlen llek is elszakadjon e pillanatokban a ltvny fel borzad ember-ezrekben; hogy ez az ugrsra ksz,

keser! had vadllat-vltssel rontson r a vilgra s addig ne nyugodjk, mg az utols vrt"l piros fejsze is rkre le nem hanyatlik a kezekben... Maga Zld Pter, a pap is eliszonyodva retteg ett"l a pillanattl s szre sem veszi, mikor desanyja tleli, nem hallja, hogyan vlt fel Lzr Istvn a jegyese lttra s viszi el karjaiban a flig holt szp lenyt. Valszn!tlenn kdlik minden el"tte. Feje olyan, mint az er"szakosan megvert t!z, melynek szikri szerteszrdnak s mindjrt meg is halnak. Egyetlen rettegs, borzadly s flelem az egsz ember, valami kiltoz bell, de szja csak hangtalanul didereg, mert miel"tt megszlethetne, vacog fogai holtra harapjk a szt. Varzslatban lt maga el"tt mindent s rtelmetlen szavak zsonganak krltte. A havas megbojdult. Szerencsre most mg mindenki el van foglalva. A kivert asszonynpet, gyermekeket dajkljk, melengetik, szeretgetik s jabb kalibkat csolnak szmukra. Ezalatt a felhborods s bossz els" hullma lezajlik bennk. Egyel"re nem trtnik semmi. A pap is maghoz tr, megnyugszik s ppen vihez akar sietni, mikor megltja, hogy a Plos-vlgy szjnl fejszs, fegyveres had ver"dik ssze s indulni kszl Szpvz fele. A tmeg percr"l-percre szaporodik. Mr a Vrs Lz fel"l is ereszkednek al a frfiak. Zld Pternek alig van ideje odafutni: - Emberek! Mit akartok! - Flre az tbl, tisztelend" r!... Nem lehet visszatartani a npet. Hiba istenkednek a tbbi vezet"k is: Getz" Tams taplocai, Bogos Tams, Bjte Jnos, Gerg Jakab, menasgi Csiszr Istvn, a szpvizi Betze Anti s msok. Ha volna is, ki hajlank a szra, a madfalviak keser! haragjval nem lehet brni. A lehelletk, lihegsk is get. Hiba futnak oda az asszonyok is, vetik r magukat frjkre, apjukra, kulcsoljk t trdeiket, a bosszul angyalt nem tehet feltartztatni. A pap ktsgbeesetten kzd, magyarz, csillapt; nem hasznl semmit. Elksett mr a beszd s tehetetlenl ppen flre akar llani Zld Pter az tbl, mikor a kzeli kalibbl kilpik Lzr Istvn s felje indul. Mindenkinek felt!nik, olyan klns az egsz ember, mintha nem is volna ezen a fldn. Arca csupa kn, fojtott fjdalom, teste megtrtt s remegs rzza. Hangja fak s elszorult, mikor ingadozva, hallspadtan megll a pap el"tt: - Jere, Pter, ldoztasd meg a hgodat, mert utols rjt li! A pap sszerndul s felbmul a msikra, mintha nem rten, mit mond. Az emberek tovbbadjk, hogy mi trtnt s elnmul a havas, mint a sr. A pap vgigsimtja kezvel homlokt, mintha a hall rnykt akarn eltrlni szemeir"l, imbolyogva odamegy a fba rejtett szentsghez, trdet hajt el"tte, kiemeli s mellre szortva elt!nik a haldokl leny kalibjban. Most mr nem ll senki a fegyveres bosszllk tjba. Getz" Tams, Bjte Jnos, Gerg Jakab, a szpvizi Becze Anti mr nem knyrgnek a nphez. Megrendlve maguk el nznek. A frfiak is megkvlnek, az asszonyoknak ktakkorra tgul a szemk, az ijedt lenykk felragadnak desapjuk trdre... Ki tudja mennyi id" mlva a fekete kezek megereszkednek a fejszken, az izmok ismt elsmulnak s az egymsba forrott tmeg lassan felbomlik s visszaznlik az erd"kbe. Mg se lehet lni menni, mikor valaki haldoklik! A farkasdhs frfiak esett f"vel mennek s lbuk neszt felfogja a puha h.

Lzr Istvn egyedl marad. Hirtelen eszbe jut a somlyi jelenet. Akkor is ugyangy oszlottak szt a lzadk a Boriska csudlatos cselekedetre. s most msodszor menti meg npt az lete rn!... ll, ll Lzr Istvn egyhelyben, mg lbai krl megolvad a h s elszorult mellb"l alig hallhat suttogs tr el": - Boriska!... n szp kicsi feny"bojtom! Kt rval ks"bben rkezett az erd"re Bors Lzr, az alcski helyettes alkirlybr Bene Jzsef delnei lf"vel, akinek hzban ktsgek s flelmek kzt vrta a kirlyi bizottsgtl a np lecsendestsre kikldtt f"kirlybr, hogy kt embere visszarkezzk. Maga nem mert a np kz menni. Bors Lzrk is csak nagy hebegssel, rebegssel indultak tnak. Szpvizen tudtk meg a madfalvi asszonyok s gyermekek ki!zetst. Az itt tboroz vasas nmetek parancsnoka, Persina kapitny jsgolta, hogy csak a parancsot vrja s ma vagy holnap fldig romboltatja Madfalva hzait is. Elhittk a hrt. Hogyne hittk volna, hiszen maga a f"kirlybr figyelmeztette, hogy az altbornagytl semmi jt nem vrhatnak, annyira feldhtette a np engedetlensge. Mikor a szki tisztek eszire adtk a brnak, hogy az elkeseredett emberek kivndorlssal fenyeget"znek, csak vllat vont: Ha vgleg elszknek, van itt sok szegny csald, kik kzt fel lehet osztani a fldet. Nyltan meg is rta Daun grfnak, a haditancs elnknek, s abbl sem csinlt titkot, hogy t!zzel-vassal vghezviszi a kirlyn akaratt, s inkbb a np pusztuljon, minthogy neki kelljen szgyenteljesen kivonulnia Cskbl. A bizottsg magyar uraira se lehet szmtani, mert Lzr grf inkbb usztja, mint mrskeli, Kemny uram pedig csendes, lgy ember, ki nem sok vizet zavar, a nmet tisztek pedig egyenesen eltrlnk a fld sznr"l a szkelysget. - Ht gy llunk, Bene uram! - shajtott Bors Lzr. - Az letnk rn is r kell brnunk a npet a visszatrsre! - Nincs ms md! - ismerte el Bene Jzsef lf". - C ne! - kocogtak tovbb. A havas szjig se rtek, tz-tizenkt fegyveres ember bukkant el" a fk kzl s krlvette "ket. - Kik vagytok, s mit akartok? Mondjk, hogy mi jratban vannak, mire a np kz vezettk. Bors Lzrnak elszorult a szve, mikor megltta a szerencstlenek sanyarsgt, nyomorsgt. A szvig fagyott nyers feny"szlak csak fstlnek a tzeken mint a mellette l" emberek feje. A hevenyben egymsnak tmogatott fkbl kszlt kalibk odujban kis gyermekek srnak a szna- s condrapriccsen, kiszvott test! asszonyok tesznek-vesznek, sajt szjukbl megvont utols falatjukat dugdossk klykeik szjba. A fk kzt lgfej!, sz"rs hegyi lovacskk llanak mozdulatlan, mintha azt vrnk, hogy vgleg megfagyjanak. Odbb durvn lednttt fk romjai, friss seb! csutakjai meredeznek az sszetiprott s barnra piszkolt havon. Nehny frfi bibel"dik velk, de mikor megltjk a vendgeket, abbahagyjk a munkt s "k is a kivncsiakhoz csatlakoznak. A nlklzs, sok keser!sg beette magt testkbe-lelkkbe s egyre nvekv" romlsuk miatti lzongsuk llandan zajlik a szvkben. Lehelletk keser!sggel mrgezi meg mg a leveg"t is. Kifent fog, vicsorg farkascsorda, mely csak az jszakt vrja, hogy elrohanjon ldkl" tjra. Bors Lzrnak borsdzik a hta a flelemt"l, ha

rjuk nz s nem csodln, ha menten sztszaggatnk "t is, csak azrt, hogy prolg piros vrt lssk, hiszen az lni-akars srgllik szemkben s az hsg b" nyla nti el szjukat... Alvjt, krsgos, cignynak is elviselhetetlen let bizony ez s mgis gy rzi Bors Lzr, hogy ennl fensgesebb hordt sohasem ltott. Bszkk, mert tudjk, hogy mirt szenvednek, t!rnek s nem vas, nem parancs alzta ide, hanem nknt vllaltk a sorsot s az elhatrozst, hogy letk rn se tgtsanak, ott reszket a vrkben, csillog a szemig esett sapkk alatt. Bors Lzr tudja, hogy hiba jtt, mgis szv teszi: - Emberek! Minket a f"kirlybr r kldtt, aki a kirlyi bizottsg megbzsbl ide kszl hozztok! Nehny emberb"l kitr a fullaszt dh s gy!llet: - Ide ne! Kurafi, nyomorult, rul gazember! Neki ksznhetjk, hogy ide jutottunk! A harag ragads. A nyzsg", lkds"d" tmeg mr klt meregeti a kt kvet feje felett, de a haldokl leny kalibjbl kilpik Lzr Istvn s fradtan felemeli csendre int" karjt: - Az Istenre krlek!... A fonnyadt, nyzott, rongyos emberek elhallgatnak s elkullognak. Az acsarkods megsz!nt. Alig nehny komor frfi marad a kvetek mellett. Bors Lzr nem tudja mire vlni a vratlan vltozst. - Mi trtnt! Mirt mentek el? Valaki megmondja: - Egy leny haldoklik a kalibban! - Egy leny? - A Lzr r jegyese, a madfalvi Zld Jnos lenya! A beteggybl hnytk ki a katonk! Hnapra volt kit!zve az eskv"je, de nem hiszem, hogy megrje. Bors Lzr megrendlve indul a lova fel. A tbbiek tisztessgb"l el is kisrik, mg fel is segtik a l htra. - Ht ne jjjn a f"kirlybr r? A leppeg"szav Getz" Tams taplocai primipulus felel, mert " van jismeretsgben az alkirlybrval. - Ha azrt jn, hogy minket tmogasson, akkor szvesen ltjuk, de mi a szndkunktl el nem llunk, sem rte, sem senkirt a vilgon!... gy mondjtok meg neki! Akkor az Isten segljen! - Tged es, Lzr! A kt kvet elkocog. Egymshoz se szlnak, vissza se nznek. Mr Szpvizen tl jrnak, mikor a delnei lf", Bene Jzsi felshajt: - Te Lzr! Ha nem volntok a vendgeim, bizonyisten itt maradnk magam is!... -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -Az emberek visszamennek a tancs-t!z mell. Nincs ugyan mit tancskozni, de legalbb elbeszlgetnek s azzal is verik az id"t. Szakllas, sszefagyott arcukat sttetik a t!zzel. Az els" id"szak, a cltalan s vak dhngs ideje elmult, a feszltsg elfonnyadt s a npet tehetetlen gyengesg fogta el. Klnsen gy napszllta el"tt rzik. Rosszkedv! nap ez a mai mindenkppen. Az g is szrke, kietlen, htl visel"s. Az let kimerlt. Mg a fk kzt vesztegel"

lovak is fldig ejtettk fejket, mintha agyukban vgkpp kialudt volna minden fny. A frfiak a tzek krl zrtak, konokok s sttek. l" sziklk a lngok vrs ftylba burkolva. Az ijeszt"en flrebillent let ldozatai. Csak akkor rndulnak meg, mikor valamelyik hallrahlt gyermek knos fuldoklsa, khgse vgigugat az erd"n. A sajt llekzetk prjba vesz" frfiak hallgatjk s megbnul a szvk t"le. Arra gondolnak, hogy ez a helyzet tovbb gy nem maradhat, de nem szlnak semmit. Az j leereszkedik. Nyls, vastag sttsg l a havasra s orvul megfojtja. A tzek is messzibb hzdnak egymstl. Az ccaka sztszrja s elvlasztja egymstl a npet. Minden ember magra marad a maga kln terhvel s er"tlensgvel. Ez gy elviselhetetlen! Valamit mgis tenni kne ellene! Egy ember, - ha jl nzem, ppen Gerg Jakab, a taplocai br, - felugrik s a t!zfnyben risira ttott szjjal beleb"g a havasba: - Hah, emberek!... Tudjtok-e, hogy ma Szilveszter-este van! A kilts enni adott a lelkknek. Szilveszter-este! Otthon ebben az rban megkondulnak a harangok, hogy hlaadsra hvjk "ket, a szjjal rngatott orgoncskk gyenge muzsikja betlti a kis templomokat s a viaszkgyertyk fnyben ihletett szvvel olyan j bkessgben lni egyms mellett s bcsztatni az esztend"t, mialatt a pap el"szmllja az let tengerben vgleg almerl" v aratst, hogy hnyan szlettek, hnyan haltak meg... risten, hov lett ez a vilg!... Soha ilyen szomjasan nem vgyakoztak otthonuk utn, mint itt, a havas kietlensgben sinyl"dve, szigorkodva, hezve, fzdva, ki!ztten s csak rvicsorognak a tvoz -esztend"re, mint a lncos kutya. Itt Isten sincsen, mert az Isten galamblbon jr az oltrok fehr abroszain s eltakarja szemeit, hogy ne lssa ezt a mocskos vilgot! Haza! Haza! Haza!... Olyan er"vel fekszi meg a vgyakozs a lelkket, hogy mg a flpogny Mikls Gyuri is azt mondja trsainak: - Mgis beszlni kne a f"kirlybrval! A havasi emberek lthatlag megknnyebblnek. - n is most akarm mondani! - jul meg Getz" Tams, a taplocai. - Nem penszedhetnk meg az erd"n! - vli Bjte Jnos is. - Akkor sokat ne szokotldjunk, hanem induljunk! - ajnlja Bogos Tams. - Mire oda rnk, gy is jfl lesz! Az igaz! Felszedel"zkdnek s indulnak. A kszl"dst a np s szreveszi: - Kietek hov mennek? Izsk Flp megmondja: - Csak ide, Delnre! Mg egyet prblunk a f"kirlybrval! A szemek felcsillannak.

Brcsak szerencsvel jrnnak!... A hba sppedt falucska alszik. Sehol vilgossg. - Elkstnk! - kedvetlenednek el az erd"r"l jtt frfiak s megllanak a Bene Jzsi stt ablakai alatt. T!n"dnek, hogy mitv"k legyenek, suttognak, topognak a hban. Mindenki alszik a hznl. - Mgse kne elmenni dolgunk vgezetlen! - drmg Mikls Gyuri s kzel-szjjal, fojtottan beszl az ablakon: - H, Bene r! Bent mozgolds, szavak, szrevettk. Valaki kiszl: - Ki az? - Mi vagyunk!... az erd"r"l! - Jjjenek be! Leverik a havat a lbukrl s bedrgetnek. Egy rva gyertyaszl rebeg az asztalon, mintha fznk, vagy flne. A f"kirlybr ll mellette flig ltztten, ppen csak belehuppant a csizmiba s rkatorkos mentt kapcsolt a nyakba. Izgatottan nzi a nyolc embert, kikb"l a meleg hzban is rad a hideg. Bors Lzr lteti, bartsgoskodik velk. - Ht mgis meggondoltk a dolgot, emberek? - Meg! - dngik rekedten. - Jl tettk! A f"kirlybr figyeli a sovny, szlas alakokat. Beesett, srga arcukat megverte a t!z, fagy, a folytonos tprengs, gond. A bizonytalansgba belebmul szemek resek. Fradtak s megadtk magukat. Mikls Gyuri viszi a szt: - Megntuk mr a sok sanyarsgot az erd"n, mltsgos uram! Tovbb nem szenvedhetnk! Meginstljuk alsan, jrjon kzbe, hogy a krvnynkre a kirlyi bizottsg adjon vlaszt, de mg holnap reggel nyolc rra, hogy mehessnk immr haza! Fele a npnek beteg, az asszonyok, gyermekek ott dglenek a hban. A slyos pillants szemek a fldre szegez"dnek. Szgyenlik, hogy ide jutottak. A f"kirlybr siet megragadni a kedvez" alkalmat. - Rem minden krlmnyek kzt szmthatnak! - btortja "ket. - Tudhatjk, hogy nlamnl senki jobban nem kivnja Csk javt, de reggel nyolc rra mgse adhat vlaszt a bizottsg. Nagy uruk azok, kirly emberei, kiket nem verhetek fl hajnalban lmukbl; de nem is kell. n itt mr most kijelentem a sajt felel"ssgemre, hogy mindenki nyugodtan hazamehet a sajt falujba, senkinek semmifle bntdsa nem lesz... Az egyetlen felttel csak az, hogy maguk is engedelmeskedjenek a parancsnak s minden zavarokozs nlkl, bkessgben vegyk fel a fegyvert! A katonasgot gysem kerlhetik el semmikppen. Annak meg kell lennie! A frfiak elkedvetlenednek s konokul megrzzk a fejket: - A fegyvert sohasem vllaljuk!

A f"kirlybr Bors Lzrral egytt fradtig igyekszik rbeszlni "ket, nmagt is megalzva kri, hogy ne veszlyeztessk letket, javaikat, csaldjukat, gondoljanak felesgkre, gyermekeikre; de a nyolc szkely nem tgt. Ha el kell vesznik, ht vesszenek el mind egy szlig, de rks szolgasgba, jobbgynl, cignynl albbval sorba jutni nem akarnak, a kirlyn se kivnja ezt t"lk s az erd"kr"l addig nem mozdulnak, mg igazsgot nem kapnak, mg ha farkasok marakodnak is ssze res beleik fltt. Tancsadjuk az l" Isten! - Mskppen pedig nem segthetek magukon! - szomorodik el a f"kirlybr. - Akkor mehetnk is, atyafiak!... A falun kvl sokan vrtk a kldtteket. Lehettek gy szzan. Az izgalom, a remnykeds hozta le "ket a havasrl. Trelmetlenl vettk krl a nyolc embert: - Szna-e, vagy szalma? Mit mondott a kirlybr? Mikls Gyuri keser! nyugalommal vlaszolt: - Ellensg " is! Mehetnk vissza meghalni! - Ht akkor menjnk vissza meghalni! Nmn haladnak be az ccakba. Csend van. Egyetlen farkas sehol nem vlt, egyetlen l nem horkant, egyetlen ember nem shajt. A h hull csak csendesen a fejkre.

XXX.
j esztend"re virradtak. Reggelre a hess elllott s fehr pompban llottak a fk, hegyek, sziklk. Az g kitisztult s a nap is megmutatta magt, ha bgyadtan, ha er"tlenl is, mintha Isten maga emelte volna fel kiss a fejt, hogy megnzze, lnek-e mg ezek a szerencstlenek. ltek. A tzek jra fellngoltak a vlgyekben s egy kicsiny lenyka beljk kprzva mondani kezdette a kltget" verset: jesztend!, likaskend!, kelj fel Ferk!, g az erd!. A templomos, vn Krh Anti b pedig elkezdett nekelni. A klns varzs megfogta a tmeget s t!zt"l-t!zig, kalibtl-kalibig szllott az nek: h szp Jzus, ez j esztend!ben lgy hveiddel!... Az emberek felllegzettek. Mintha ez a nap ms volna, mint a tbbi. Mintha ma a gond, szenveds is knnyebb volna! A Szalonka-vlgye, a Plos-patak mejjke s tl a Vrs Lz is, az egsz havas zengett az neksztl. Az reg Zld Jnosk kalibjban maghoz trt a kt nap s kt jszaka magn kvl hnykd nagybeteg leny s kinyitotta a szemeit, mintha az nek a msvilgrl szltotta volna vissza. - des anym, kik nekelnek? Anyja nem felel. A lenya gyaszln lve elaludt. Hajnaltjban a beteg megcsendesedett s "t is elnyomta a fradtsg, de lmban is olyan feszlten, mereven kiegyenesedve l, mintha mind a tz krmvel a hall arcba akarna ugrani, hogy gyermekt ne hagyja. Bizony a frfiakat is elgyalzta, meggy"zte a sok. Ki ahol tudott, ott nylt el holtfradtan. Apja elernyedve, esett szjjal hevert a t!z mellett, btyja, a pap, a kaliba falnak d"lt, de bizonyisten csak ppen ebben a pillanatban hunytk be a szemket. A hideg lthatlag knozta lmukban is, lehelletk a szjukra fagyott, nyszrgve hnykoldtak s fenyeget" rncok mlyedtek bele az arcukba. Az anya a magratekert nagy kend"ben ezer esztend"s mminak ltszott s csak a lezrt pillk alatt kiszivrg knnye mutatta, hogy mg l. Boriska sajnlta felklteni "ket. Mennyire fradtak lehetnek szegnyek, ha ez a harsog neksz sem birja felriasztani. Krlpillantott a kalibban s eszbejutott, hogy mi trtnt. Ma mg se ijesztette meg semmi. Fjdalma se volt, csak kt oldalba rzett tompa szrst s mintha a sajt llegzete meg akarn fojtani. A feldereng" reggelben srga kdk szlltak fel testb"l. A lz vrs rzsi eltntek finom arcocskjrl s szrkesg vonta be, mint ahogy az elszenesedett favgeket lassan belepi az ezst ham. Nylik az ajt, a jegyese, Lzr Istvn jn. Kezben batyu. Nem veszi szre, hogy a leny bren van. Csendesen mozog, hogy az alvkat ne zavarja. El"bb a tzet felsztja s csak azutn lpik az gyhoz. - Pista! - mosolyodik el boldogan Boriska. - Hogy vagy? - ddelgeti a frfi. - Most jl! Nem fj sehol! A hrt"l megjul a legny. Facsutakot tesz az gy fejhez s rel.

- Tudod-e mit hoztam! - Mit? - A gnydat! A menyegz"i ruhdat! - A menyegz"i ruhmat? - Azt! Ht elfelejtetted, hogy mra van kit!zve az eskv"nk? jesztend" napja van. - Ezrt nekelnek - villan eszbe a lenynak s viasz arca sznesedni kezd. - Fel az gybl! - mkzik Lzr Istvn. - ltzz, mert ma esksznk! - Komolyan beszl? - ijed meg a leny. - A legkomolyabban! Mirt hoztam volna el mskppen a ruhdat?... Flccakt settenkedtem, mg betrhettem hozztok. gy is megkergettek a katonk. - A katonk? - rml meg Boriska. - Nem is az angyalok! - mkzik a legny s gyengden megrinti az regasszonyt: desanym! A kt frfi is valahogy maghoz tr a hallos fradtsg bdulatbl, de id"be telik, mg megrtik, hogy mit tervez Lzr Istvn. - Megeskdni? Itt? Most? Az erd"n? Egy hallos beteggel? Ekkora nagy nyomorsgban s bizonytalansgban? - csvlja a fejt vn Zld Jnos. A papnak is id" kell, mg megrti a gondolat szpsgt. Aztn nmn kezet nyjt a finak. Az desanya rmben felrebben az gy odrrl s zokogva lelgeti lenyt aki boldogan suttogja anyja flbe: - Most mr bizonyosan meggygyulok, desanym! Az eskv" hre hamar elterjedt a havason. A npek el"szr csodlkoztak, aztn ellgyultak s jtev" megknnyebbls, rm szllott rjok. Ha nehny rra is, jra a rgi emberekk lehettek. Fekete lett a hegy a Zld Jnosk kalibja el"tt az embertmegt"l, hiszen ilyen jeles, nagy dolgot ritkn lt az ember letben. A legnyek, amennyire lehetett, megadtk a mdjt, hogy minl szebb tegyk a lakodalmat. A hivogatk t!zt"l-t!zig mentek s a nsznagyok, nyoszolylnyok ppen olyan sejtet"en titokzatoskodtak, v"dtek, rigmusoztak, ppen olyan szp kikr" s lenybcsuztat beszdeket mondtak, mintha otthon a falu melegben s nem a rideg havason volnnak. Az egyetlen virg bizony csak a fkrl lekapart ezst zuzm volt. Abbl kellett gyahogy feldszteni a nsznpet, de szp volt az gy is. Innapi gnyjuk ugyan nem volt, s azon fsts, gett, viseltes condrban kellett elllaniok, amelyben elfutottak hazulrl; de helyettk annl szebben felltztt az erd"! Mintha ezrt adta volna Isten az jszakai havat, mintha ezrt nttte volna jgbe, fehrsgbe, kristlyba az erd"t, hogy templom helyett templom legyen. Az nnepsgre gyujtott dsztzek kzt apr lenykk jtszottak a hidegt"l pirosra csipett orrocskval. A menyasszonydszt" asszonyok kzl srva jtt ki Tank Antin a kalibbl s " jsgolta, hogy a menyasszony ktszer is eljult, amg ltztettk. - Olyan gyenge a lelkem, mint a harmat! Mint a harmat, vagy a fagra frissen esett hpehely, amely a rnzst"l is elolvad.

Az lemedett emberek a fejket csvlgattk, mert ha jl meggondoljuk, kicsit furcsa is, s nem sok szre mutat, amit Lzr r cselekszik. Ki bolondult meg, hogy ilyen id"kben, ilyen bizonytalansgban hzasodjk, amikor azt se lehet tudni, mit hoz a kvetkez" pillanat. Mg szegny embernek is szmot tenne, aki akrmikor szedheti a storfjt, s ha itt nem boldogul, ht kerek a vilg; de mit kezd Lzr r ezzel a hallos beteg lennyal, ha a felesge lesz. - Kicsit tudtok! - elegyedik a beszdbe szpvizi Betze Anti. - Meg van vetve jl a Pista feje alja! Nem hiba levelezik a mduvai vajdval! - Te mit beszlsz! - szkik neki Bjte Jnos, aki j embere Lzrnak. - Hazug minden szavad! Betze Anti nem hagyja magt. Visszavg. - Nem nekem igrt kapitnysgot a vajda, ha talviszem a szkelyeket Mduvba, hanem neki! Mindenkiben megfogant a sz a slyos vdra. Nem lehet igaz, hogy az a Lzr Istvn, aki mindent felldozta a nprt, azrt a nyavalys kapitnysgrt eladta volna a szkelysget! - n lttam azt a levelet! - von vllat Betze Anti. - Sajt szemeimmel lttam! Bjte Jnos fehrre szortott kllel akar vlaszolni, de Bogos Tams, a delnei megel"zi: - A levelet lthattad, de a vlaszt re lttad-e? A frfiak megknnyebbltek. - A vlaszt? - bizonytalankodik Betze Anti. - Azt! - li a nzsvel Bogos Tams. - A vlaszt, amelyben kszni szpen a vajda gondoskodst s azt rja, hogy ha mr el kell pusztulni, ht akkor inkbb itthon pusztulunk el!... Ki nem hiszi, itt van a levl, olvassa! Betze Anti restellkedve menteget"zik: - Err"l nem tudtam!... Emm ms!... Nagy meglepetsre Bogos Tams a levelet a t!zbe veti. Hrman is utna kapnak. - Mit csinltl? Megbolondultl? Tams!... Bogos Tams elszntan szembell a tbbivel: - A levlre nincs szksg, de a vajdra lehet!... Ha sor kerl rea, j lesz a vajda vdelme, ki fldet, admentessget igrt!... n mr hatroztam! Ha gy fordul, megyek csaldostl, mindenest"l! Az emberek komoran hallgatnak, nmagukkal tusakodnak, vrjk, hogy valaki ellentmondjon Bogos Tamsnak, de mindenki a maga kicsi sorsra, arasznyi letre gondol s remegve nznek fel Bors Flpre, mikor azt mondja: - j Szkelyfldet alaptunk! Ha nem is nagyot, de szabadot! Tanult, tekintlyes ember Bors Flp, aki szp birtokot, csorda-marht, szp k"hzat hagy itt s mg ha " is gy beszl, mit szljunk mi, tbbiek! Ahogy mondjk, Mduva fldje, mg jobb is, mint a cski, fve derkig r, erdeje van b"ven s ott is kk az g! - Hiba, Csk mgis csak Csk, ha egyszer eszik is napjban az ember! - shajtja Tank Anti s mg Bogos Tams is hlsan nz r, hogy gy a szvk mell szlott. - Hiszen amg lehet, nem is hagyjuk! - nyugtatjk meg egymst, s Mikls Gyuri hozzteszi, hogy kr is err"l beszlni, mert mg nem tartunk ott, hogy kenni kelljen a vndor-szekeret. A bizottsg is meggondolja, hogy az orszg krra ki!zze a npet hazjbl.

- Tudja a fene! - bizalmatlankodik Getz" Tams. - Azrt mgis j volt t!zbe vetni azt a levelet!... Erre jra elsztalanodnak az emberek. Szerencsre a kaliba ajtajt kinyitjk, hogy msok is lssk az eskv" szent szertartst s a boldog prt. A np odatolul. A t!z lngja ppen a menyasszony gyra vilgt r. - Beh kes a lelkem! - gynyrkdnek benne az asszonyok, lenyok s meleg szeretett"l sugrzik mindenkinek az odapillantsa. Rajta van minden Zld Boriskn: az aranyas szoknya, hozz vll, a szederjes kv! nyakszort, a kirlyszn selyemv, s kezn a tarcoln keszty!. Maga lehnyt szemekkel mosolyog, kt rtatlan, gyenge keze a szvn fekszik s nincs benne semmi er", mint a leszaktott virgban. Teste, arcocskja is elhervadt, s csak a haja olyan ds, ragyog, hogy gzsajra lehet ktni aranykender helyett. A v"legny e vilgrl megfeledkezve ll fltte. rvendeni se mernek s csak szorongnak a menyasszony fltt. Btyja, a pap, olyan nehz shajtssal emeli ldsra a kezt, mintha nem is eskv"i prnak nyitn meg vele az egek forrst, hanem ravatalon fekv" hgnak intene rk bcst. Az desanya hirtelen felsikolt s odarogy lenya lbaihoz. Nem brja tovbb er"vel. A Zld Boriska lehnyt szempilli lassan felemelkednek, mintha meg akarn, nzni, hogy ki sikoltott. Valaki beteszi az ajtt s az emberek gy nznek egymsra, mintha nem valsgot, hanem csodlatos ltomst lttak volna... -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -Bizonyos volt, hogy egy-kt nap s az erd" vgleg maghoz veszi Zld Boriskt, ha az ura haza nem viszi. Ksz gyilkossg tovbb is itt tartani a havason. Lzr Istvn is beltta, a np is akarta. Legyen, ahogy lesz, hazaviszi kicsi asszonyt. Msnap mr ott is volt az reg Emri Jovki a kiprnzott sznnal. A lenyok a sajt hajukbl kibontott piros szalagjukat fontk a lovak srnybe, a legnyek feny"gallyakkal zldgaztk fel a ft, amelyben a fiatalasszon desanyja lbe hajtott fejjel boldogan fekdt a prnk kzt. A szn utn Lzr Istvn tapodta a havat apsval s a pappal. A nyoszolylnyok, legnyek nekszval egszen Patak fejig kisrtk "ket. Ritkn ltott l" ember ilyen nsztat. Amilyen szomor, olyan szp volt. A tretlen, sok helyt a lovak hasig r" havas erd"l" tak kt oldaln merev tisztelettel llottak a sudr, magasszl feny"k nma rmkiltssal, s mg a szakadkos hegyek martjig is kifutottak, hogy lssk a menetet. Az alsbb rgikban egy-egy sz"ke nyrfa a szn fl hajolt s fnom gaival meg is simogatta a menyecske arct: Milyen szp a lelkem! Aki nem frt a kzelbe, mg a vn fk is hullattak re nhny hpelyhet fehr koronjukbl. Gyalzatos gazember ez a vn Emri Jovki, hogy ilyen nehz tat vlasztott ennek a nagybetegnek. A meredek, szakadkos kaptatknl egyik szntalprl a msikra kellett szkdsnik a frfiaknak, hogy fel ne boruljon. Ms helyen megszakadsig kellett kzdenik, hogy a szn a skos martokon be ne faroljon a mlysgekbe. Jrt a szja a vn imfmisnak, hogy bzzk csak re, mert olyan szpen hazalopja az egsz nsznpet, hogy mg a madr se veszi szre, nemhogy a katonk, akik Pista rfira, s a tisztelend" rra is egyformn vadsznak. Ha hazarnek, lesz, ami lesz, de addig felel rla, hogy olyan biztonsgban vannak, mintha a zekje zsebben bttak volna el. A frfiak itt is, ott is szentl meg voltak gy"z"dve, hogy vgleg

megakadnak, t se el"re, se htra, de Jovki b behnyt szemmel is kitallt volna, gy ismert minden zugot. - Itt gyeljenek! Hzzk csra a szn tjt! - veznyelt s mikor a lehajl gak szinte "t is lesodortk a lovak fara mgl, az urakkal adatta fel az elejtett sapkjt. - N, megsztuk! derlt, bcskdtt kedvesen. - Ezt csinlja utnam valaki! - Szakadt volna meg a nyakad kicsi korodban! - lihegett ilyenkor az er"lkdst"l a vn Zld Jnos bcsi, az rmapa. Deht legynk igazsgosak. Voltak szp helyek is, ahol mg Boriska is azt mondta, hogy: Itt lljunk meg egy kicsit! s az ura kezit fogva gynyrkdtt a tjban. Volt is miben, annyi szent. Magas hegy tetejn lltak, ahol a terhes hfelh"k olyan kzel gomolyogtak, hogy kinyjtott kezkkel elrhettk volna. A fels" szljrs zajlatta, rengette a kdket, mint valami klns, fehr tengert a jeges hegyek fehr partjai kzt. A friss hval dsan rakott fk ragyogtak, az gak vgn az apr jgcsapok minden szell"-mozdulsra, sszecsendltek s krskrl szennynlkli, vgtelen fehrsg, melyet nem rintett mg a vadak lehellete sem. A szlfeny"k mg jobban megnylnak a finoman leng" kd varzslatban s cscsuk elvsz a valszn!tlen vgtelensgben, mintha tln"ttek volna az let fldi hatrain. gaik azonban a h slytl fldig bgyadtak s nem mernek flnzni a flttk tornyosul magas hegy aranyszl! peremig, ahol az er"tlen nap hosszasan pihenni szokott... Amott szemben a kopasz, sma szirtfalon egy hatalmas feny" bmul le a mlybe, s a lefoly vzerek s!r! vonalakban jgg dermedtek, mintha a fnak volnnak ezst gykerei. Az !rben krskrl a megdermedt leveg" kristlypora zajlik alig hallhatan. Klnben templomi a csend s tisztasg. A havas ma halott angyalok ravatala, hov nem r fel semmifle emberi gazsg s szenny. - Maradjunk mg! - lihegi Zld Boriska. - Mennnk kell, lelkem! - aggdik desanyja. - A lovak is megfznak! Tnyleg fehr mindakett" a zuzmartl s a sznra szrt feny"gallyakon is kinylnak a dr virgai, melyek embert, sznat, prnt, csergt, eget, fldet, mindent belepnek, tvarzsolnak s ha fldi ember ltja "ket, azt hiszi, hogy az egekb"l ereszkedik al a nsznp a hegyoldalon. - Gy!! - sjt r ostorval Jovki b a lovakra, mikor kirnek az erd"b"l. - Mindjrt otthon vagyunk! Az emberek felbrednek a szpsg alltsgbl, jra gondolkodni kezdnek s erre minden dsz lehull rluk, mintha elfjtk volna...

XXXI.
Bornemisza uram, a f"kirlybr, Csk egykori apja lland rettegsben lt a np sorsa miatt. A kirlyi bizottsg nyilatkozataibl s intzkedseib"l vilgosan ltta, hogy az urak nem tgtanak, nem is tehetnek egyebet, ha nem akarnak kegyvesztettek lenni. Szebenben Buccow, Bcsben Bruckenthal sllyesztgette a hajjukat, innen Carato alezredes, a generlis mindenre ksz h!sges embere kldzgette a hreket. Siskovitz, az altbornagy dhben s srtett hisgban a fogait csikorgatta, hogy ez a koldus, porig alzott, tanulatlan, falusi tmeg szembe mer vele szllani. Mgsem t!rheti, hogy ez az erd"re futott spredk nevetsgess tegye az egsz vilg el"tt, megzavarja a terveiben. Mit szlna hozz a negyvent cm! hatalmas kirlyn, ha egy altbornagynak a rendelkezsre bocstott, tlontl elgsges sorkatonasg s gyk ln kellene jelentenie, hogy veresget szenvedett egy szmba is alig jhet", hrom esztend" ta knzott, nyomorban s ktsgbeessben sinyl" npecske, fegyvertelen ellenllsn. A hadsereg legbutbb hadnagyocskja is kikacagn s rkre mehetne vissza Ontopba zabot hegyezni. Mg a gondolatra is vrbe borult az agya. - Egy-kt napig mg vrok, - jelentette ki az uraknak, - de ha tovbb is dacolnak, olyan eszkzkhz nylok, hogy a srban is megemlegetik! A f"kirlybr mukkanni se mert s csak Kemny grf jegyezte meg szntelenl: - Nem lesz arra szksg, kegyelmes uram! Addig leh!l a forr fejk! Tvedett azonban Kemny uram. A np nem mozdult az erd"r"l, hanem jabb tiltakozst kldtt valami Barabs Istvn nev! paraszttl, aki rszegnek ttette magt s mennyre-fldre eskdztt, hogy a np fegyverrel knyszertette r az rs elhozsra. Azt rtk klnben a menekltek, hogy "k jl tudjk #felsge szndkt, aki nem akar ellenk er"szakot alkalmazni, s csak az urak hamistottk meg a kirlyn akaratt, mikor kivltsgaiktl s "si nemesi szabadsguktl meg akarja fosztani "ket. H!sges adfizetsnk jutalma az leve, - panaszoltk, - hogy vrrel szerzett s adzssal fnntartott rksgnket a flelem miatt elhagyni knyszerltnk, azonkvl csaldjaink jogtalanul ki!zettek, s hzainkat lerombolni, javainkat elkobozni kszlnek. A Krisztus keserves knszenvedsre knyszertjk a kegyelmes kirlyi bizottsgot, hogy mltztassk az ilyen trvnytelensgek vgrehajtinak msknt parancsolni, "ket megfkezni. Ezek a trvnytelensgek okai lehetnnek, hogy az er"szaknak er"szakkal lljunk ellen, de addig azt nem tettk Mria Therzia kirlyn s fejedelemn anyai nagy kegyelmre val tekintettel, habr ltjuk, hogy a kirlyi bizottsg sem krvnynkre nem felel, sem az er"szaktl nem akar elllani, sem pedig #felsge anyai jszndkhoz magt alkalmazni nem akarja. Protestlunk azrt nneplyesen, hogy mi semminek kezd"i nem voltunk s a jv"ben sem akarunk lenni, de ha akaratunk ellenre az er"szak valami nagy dologra knyszertene, Isten s emberek el"tt okai semminek sem lesznk, mert mi a fegyvert soha fel nem vettk, nknt katonk lenni nem akarunk, kivltsgainktl soha el nem llunk s ezek mellett #felsgnek h! adfizet"i akarunk maradni. Kelt az erd"ben... Az egsz instancira mindssze egyetlen gnyos megjegyzst tett Siskovitz altbornagy, Kemny br szavra clozva: - Szpen h!l a fejk!

Tbb szt nem vesztegetett r, hanem jelezte az uraknak, hogy az iderendelt katonasg Udvarhelyr"l holnap megrkezik. - Intzkedjk az alezredes r, - fordult Caratohoz, - hogy a csapatok, mihelyt megrkeznek, szlljk meg a havasalji falvakat s az erd"kre meneklteket zrjk el az lelemt"l. A hideg s hsg majd elbnik velk. Ha ez nem volna elgsges, a tbbi falvakbl is ki!zetem a n"ket, s megkezdjk Madfalva lerombolst. A katonasg egy rsze Taploca krl gy helyezkedjk el, hogy az Udvarhelyszkr"l krt esetleges segtsget elvghassa Csktl. Mi is mg ma ttesszk szkhelynket Taplocra, ahol a katonasg vdelme alatt teljes biztonsgban dolgozhatunk. - Nem flsleges ennyire hadilbra llanunk? - igyekezett mrskelni a veszedelmes intzkedseket Kemny grf. - Nem, grf r!... Ma kaptam Coloredo "rnagy jelentst, amely szerint Hromszkre mentben Kszon s Kzdivsrhely kzt szz lovast s tbb szz felfegyverzett gyalogos szkelyt ltott, akik a cskiak segtsgre jnnek. - Lehetetlen! - dbbentek meg az urak. - Msfel"l Kzdivsrhelyt br Zimnique alezredest"l hallottam, - folytatta az altbornagy, hogy az erd"re futott lzadk tszz f"nyi segtsget krtek a hromszkiekt"l s ezek ezertszzat igrtek. Udvarhely npe szintn mozgoldik. - Nem hihetem! - kapott a fejhez a f"kirlybr. - Htha a tiszt urak tloznak? Az altbornagy egy iratot dobott haragosan elbe: - Ha nem hisz a tiszteknek, itt van az n kollgjnak, gr. Mikes Antal hromszki f"kirlybrnak a jelentse is! Ebb"l meggy"z"dhetik, hogy valt beszlek! A f"kirlybr megsemmislten hzdott htra. - A holnapi lsnkn jelentst tesznk a helyzetr"l a f"kormnyszknek s tudomsra hozzuk a hromszki s udvarhelyszki tisztekhez a megzendlt np lecsendestsre kldtt rendelkezseinket, hogy a gubernium is tmogassa azokat a maga tekintlyvel s ks"bb senki se mondhassa, hogy nhatalmulag jrtunk el. Halmgyi titkr r mg ma megrja a leveleket Mikes Antal hromszki s Daniel Istvn udvarhelyi f"kirlybrknak, intvn "ket, hogy a falvakba szemlyesen szlljanak ki s a gonosz szndktl, s a sajt veszedelmket jelent" sszeeskvst"l a npet tartsk vissza, nehogy ks"bb, ktelessgk elmulasztsa miatt vdolhatk legyenek... Krem az urakat, hogy kszljenek az tra! Ebd utn azonnal indulunk Taplocra! A f"kirlybr r el"re megy! - fordult Bornemiszhoz, aki kszsgesen rebegte: - Hogyne, hogyne, kegyelmes uram! Dnfalvtl Taplocig elg hossz az t, s a kivncsi szkely szekeres hromszor is htra fordult az lsen, hogy bizalmasan megkrdezze a f"kirlybrtl: Mit gondol, mltcss uram, hova lyukad ki ez a m dolgunk?... Magunk kztt vagyunk, nekem megmondhassa btran! de a f"kirlybr nem felelt, csak nzett a semmibe, mintha nem volna helyt az esze. Az atyafi megcsvlta a fejt, s odasuhintott az akadkoskod csbeli lnak: - Bogr nye!... Ha knyeskedni akarsz, szlettl volna f"kirlybrnak! Kicsit mgis htraflelt, hogy hallotta-e a f"kirlybr. Ha igen, annyi! *

A flelem s aggodalom nem hagyta nygodni a f"kirlybrt. Vilgosan ltta, hogy ha a np nem enged, az sszetkzs a vgs"kig elsznt tmeg s a fegyverek erejre tmaszkod kirlyi bizottsg kzt elkerlhetetlen, ami jvtehetetlen vgveszedelme lesz Csknak. Csak most derlt ki, milyen vgzetes jtk volt csalrd mdon a rendeletekben, nyilatkozatokban veken t az nkntessget emlegetni, flrevezetni a npet, amely most szentl meg van gy"z"dve, hogy a kirlyn nem akarja "ket a katonasgra er"szakkal knyszerteni s a bizottsg csak meghamistotta #felsge jszndkt s senki sincs, akinek a valsgot elhigyje. Neki legkevsb hisz. Nprulnak, ellensgnek tartja s hallra keresi. Lelkiismerete is vdolta, hogy flelmben msokat kldtt maga helyett. Igaz, hogy a hozzjuk kikldtteket igyekezett meggy"zni, de mgis taln mskppen lett volna, ha az egsz nphez szlhat s nem nhny elfogult, tlz emberhez. J volna mg egyszer megprblni az rintkezst a nppel, mg nem ks". Utlag ne mondhassa senki, hogy nem tett meg minden t"le telhet"t. Tudta azonban, hogy szemlyesen hiba megy. Jobb, ha rsban szl a menekltekhez. Mindjrt neki is lt a szllsn a levlrsnak s ami igazat, szpet termett agya, szve, azt mind belenttte a jtancsokba, intelmekbe s krve krte a npet, hogy engedelmeskedjk a kirlyn rendeletnek, mert n tulajdon szemeimmel lttam nagykegyelmessg! Asszonyunk hatalmas kezeivel subscriblt s szokott pecstjvel meger"stett ptensit, melyben a szabad szkelyeket fegyverbe ltztetni kvnja s az itten lv" mltsgos bizottsg ltal azt vghez vinni parancsolja. Mg a knnye is kihullott a j reg kirlybrnak, ahogy rta: A bntets elkerlsrt trjen meg kegyelmetek tulajdon hzukhoz s n fogadom, magamra vllalom, hogy ha ezen tancsomnak s intsemnek engedelmeskednek, kegyelmeteket a legkisebb bntetst"l is megmentem, csak felsges asszonyunk parancsolatjnak teljestsre ktelezzk magukat, mert mi haszna, ha kegyelmetek ezen parancsolat elkerlsvel magukat rks veszedelemre, felesgket, gyermekeiket rks nyomorsgra veti! Miben bzik kegyelmetek... Azrt mg egyszer krem, trjen meg kegyelmetek!... Ks" volt. Az esemnyeket tbb nem lehetett levelekkel meglltani. Mg aznap megjtt a hre, hogy tszz hromszki s kszoni fegyveres szkely rkezett Menasg-jfaluba. Nehny ra mlva egyik hszr, ki velk tallkozott, levelet hozott t"lk a kirlyi bizottsgnak, amelyben tudatjk, hogy holnap alzatos instncijukkal kivnnak a bizottsg lbaihoz borulni, hogy a veszedelmet fejk fll elhrtsk, mert gy halljk, hogy a bizottsg igen nagy katonai er"vel kszl ellenk menni, hogy a fegyvert vagy felvtessk mindnyjukkal, vagy pedig egszen elpuszttsk "ket. Tudatjk, hogy emiatt az egsz np gy megzendlt, hogy ilyen hideg tlnek idejn mindenest"l fogva el akar hazjbl szaladni. A nagy Istennek nevben krjk, - rjk, - hogy ne gondoljon Excellencitok valami nagy dolgot ebb"l, mert semmi affle szndkunk nincsen, mintahogy meg fogja tapasztalni Kegyelmessgtek. #rizzen is Isten afflt"l minket, de arra is krjk a nagy Istennek nevben, nehogy valakit"l bntdsunk lgyen! Az altbornagy dhngtt, mikor a levelet elolvasta. - Nem lehet engem ilyen furfanggal becsapni! Ez mr nylt lzads, fegyveres felkels s fenyegets, ami nem maradhat megtorls nlkl! Darabokra vagdaltatom a gazokat! - De hiszen csak krvnyket akarjk tadni! - igyekezett ktsgbeesetten enyhteni a bajt a f"kirlybr, de azt rte el, hogy a tbornok re is megharagudott. - Hol hallotta, hogy tszz felfegyverzett ember kell egy krvny tnyujtshoz?

A f"kirlybrnak is el kellett ismernie, hogy aggodalmas a helyzet s letk forog kockn, ha az er"stsre krt katonasg Udvarhelyr"l s Hromszkr"l kell" id"ben meg nem rkezik. Az erd"b"l is rossz hrek rkeztek. Egy Bzs nev! "rmester, kit kapitnya a np szndknak kifrkszsre kldtt, jelentette, hogy a np leszllani kszl a havasrl, hogy a hromszkiekkel egyeslve a bizottsg el jruljon. Aznap dlutn a katonasg megrkezett Udvarhelyr"l s az altbornagy msfl zszlaljat azonnal Szpvzre, a np tjba rendelt s elzratta a havasalji falvakat is, de a meneklteket tbb nem tudta megflemlteni. A vezet"k, rtelmesebb emberek, tehetetlenl nztk, hogyan foszlik le a np lelkr"l minden ellenllkpessg s trnek utat a lefojtott szenvedlyek. A majdnem ktheti szakadatlan szenveds, emberfltti t!rs, az rtatlan asszonyok s gyermekek rettent" sorsa, hezse s lass pusztulsa kiforgatta emberi jzansgukbl a szerencstleneket. Mr is tbbet szenvedtek, mint amire emberi termszet kpes. Kt ht ta b"rk nem brt megszradni a htl, kdt"l, zuzmartl, testk felmelegedni a fagytl s az egyre nvekv" romls, lzongs, ktsgbeess fel"rlte "ket. Voltak, akiket er"szakkal kellett megakadlyozni, hogy az els" fra fl ne kssk csaldjukat s magukat s egyre gyakoribbak lettek a dhngsi rohamok. Minden pillanat s minden gondolat csontig ette magt bennk s mr a szjokon folyton fstlg" tkok, fullaszt kromkodsok se nyujtottak enyhlst. A folytonos h "rjt" fehrsge kprzatokat okozott fj szemeiknek, s a havasok elviselhetetlen nyomstl repedt meg a homlokuk. Akadtak, kik ok nlkl felugrottak a tzek mell"l s cltalanul lvldzni kezdtek, vagy fejszt ragadva vakon elrohantak a fk kzt. jszaknknt hol ebben, hol abban a kalibban hangzott fel egy-egy sszeroppant asszony flelmes neke, vagy kacagsa. Msok mrhetetlen szomorsgba roskadtak, mintha a vilg vgig aludni akarnnak. Nem engedelmeskedett senki, s a tehetetlensg s ressg mlysgben egymsutn merltek el a vezet"k is. Akik mg gondolkodni brtak, reztk, hogy hibaval minden tovbbi ellenlls s csak a hall, vagy a felttel nlkli engedelmessg kzt vlaszthatnak. Mgis valami furcsa, rejtett, lland izzs sugrzott a npb"l, amelyen nem lehetett eligazodni, mint az "rltek szemein. Mr csak ngyen-tn ltek a tancskoz t!znl, mikor a f"kirlybr levele megrkezett. - El kell fogadni az ajnlatot s bkessgben haza kell vezetni a npet! - tancsolta Bogos Tams. - Nincs tovbb! - n is azt hiszem, hogy nincs ms md, hiszen alig vrjk, hogy bntetlenl haza szabaduljanak! - ismerte el szpvizi Szts Pter is. s mgis majdnem agyonvertk "ket, mikor a levllel el"llottak. - Sohasem lesznk katonk! - b"gte az egsz havas. Mikor pedig hrt vettk, hogy a hromszkiek megrkeztek, jra feltmadt az rm, a bizalom, a poklokon is keresztl rontani ksz btorsg. - Egy-kt nap s minden szpen rendbejn! - biztattk egymst. A helyzet megvltozott. A cselekedni akars ott reszketett az emberek vrben s rm borzongatta meg, hogy nem kell tbb a szrny! havason tespednik. Trtnjk akrmi, csak el, el innen! Ellen"rizhetetlen hrek, mende-mondk, suttogsok jrtak szjrl-szjra. A np fecsegett, nyugtalankodott, nem tudott helyben lni s krbe jrt, mint a vad ketrecben, a havas jjel-nappal zsongott, mint a nyugtalan mhkas. Mskor, klnsen hviharok idejn, az ellenkez" vgletbe estek. Nmk

voltak, mintha halottak nznk a fehr hkisrteteket, melyek tlebegtek a hegyeken, beletncoltak szlt"l ferde tzeikbe s ott sziszegtek, sustorogtak a flkben. Ilyenkor minden bizalom kih!lt bennk, mint a markukba szortott hideg. Csak ltek szakadatlan s arra se volt erejk, hogy fstt"l, fagytl kiett vrs szemkb"l kitrljk a knnyet. Az eddig pen maradt nehny vezet" is lassan-lassan belehullott a folyton vltoz, szeszlyes tmeghangulatba s mentre engedte az esemnyeket. Minden cltudatos irnyts megsz!nt s csak a kzs keser!sg tartotta ssze a npet. A bizottsg sz!ntelen jratta a kmeket s a menekltek minden mozdulatrl rteslt. Senki sem tr"dtt velk. A llek meghalt a havason. Aztn kvetkezett a teljes felbomls. Els"nek a Vrs Lzon trt ki nyiltan a lzongs. Valaki ordtozni kezdett, hogy neki elg volt, " tbbet nem "rzi a havast, gyis hibaval minden! A sz emberr"l-emberre ragadt s pillanatok alatt zrzavar lett az egsz havas. Valaki kiadta a jelszt: - Mire vrunk? Menjnk a bizottsg el! Fejszt, klt rzva adtk tovbb a jelszt: - A bizottsg el! Egyik falu a msik utn szedel"zkdtt fel a Vrs Lzon s kzel ezer ember azonnal megindult Szpvz fel. Ki se rtek az erd"b"l, a Plos-vlgye is megzendlt. A madfalviak kezdtk. Szylveszter Tams s Tank Anti ktsgbeesetten igyekeztek maradsra birni, de a vgs"kig ajzott emberek kijelentettk, hogy nem nzhetik tovbb ttlenl, mg felesgeik, gyermekeik szemk lttra vgleg elpusztulnak. - Igazuk van! - llott melljk szpvizi Mikls Gyrgy is, aki pedig eddig legkitartbban hirdette az ellenllst s valsggal lelke volt a npnek. - Menjnk mindannyian!... Ha az urak nem kldik a vlaszt, mi megynk rte! Az radat megindult. - A bizottsg el! Nmelyek trelmetlensgkben a tzeket verik szt, msok a kalibkat rontjk el, csakhogy valamit cselekedjenek, s a feketre cserzett arcokon vad rm vonaglik vgig. Hrt hozzk, hogy a np megmozdulsa hallatra a bizottsg ngy gyt szegeztetett ki a taplocai kpolna mell, de a tmeg kijelentette, hogy nemcsak az gykig, de az gykon is keresztlmegy, ha kell. Valami megjt, flelmes er"t reznek mg a veszedelmet el"re ltk is, mg Bors Flp, Lstyn Mikls, Getz" Tams is s a havas vad igzetben hol itt, hol ott harsan fel az elsznt kilts: - A bizottsg el! Senki se tudn megmondani, hogy a hallnak vagy a vrva vrt felszabadulsnak mennek-e elbe, de ez most nem is fontos; csak lvezik sajt hitket, oknlkli lmukat, melyet a folyton gytr" vgy szlt bennk: megszabadulni a katonasgtl s jra hazamenni szabadon, bkben az des otthon melegbe! Az otthon utni vgy lza szinte magnkivlisgbe ragadja a tmeget.

Az egyetlen Szts Pternek jrta meg az eszt, hogy lovas legnyt szalasszon Menasgjfaluba, a hromszkiekhez, hogy - ha mr gy van - induljanak "k is s csatlakozzanak hozzjuk. Valami halvny remnysg l benne, hogy az egsz szkelysgnek ez a megmozdulsa, mgis beltsra birja a kirlyi bizottsgot. Bogos Tams ppen ellenkez"kpen van. gy rzi, hogy a szerencstlen np sajt vgzete el siet. Nem tudja nevt adni az rzsnek, de szinte bizonyossggal ltja a veszedelmet s hallspadtan nzi az elvonulst, hallgatja mereven a Szpvz fel tvolod np lassanknt elhal zajt. Vgre a havas teljesen elcsendesedik, utols emberig mindenki kiment bel"le. Bogos Tams shajtva krlnz s " is elindul a lassan szomorod esteledsben... * A tmeg vzkereszt el"estjn Szpvzr"l is felkerekedett s ccakra tvonult az Olt mell Madfalvra, hogy kzelebb legyen a bizottsghoz. Senki tjukba nem mert llani. A katonasg is csak tvolrl figyelte a np mozdulatait. Meg se kondult az estharangsz, a hromszkiek s kszoniak is megrkeztek Menasgrl. Nem bujkltak, ijedeztek, hanem a nyilt ton, a kirlyi bizottsg szeme lttra rendes menetben vonultak vgig Csk szvn s senki mg rossz szt se hajtott utnuk. Teljes volt az rm. A frfiak egymst lelgettk s senki se volt, ki most mr ne bzott volna a teljes sikerben. A falu zajlik a sok npt"l s folyik ki az ajtn, annyi az ember. Lehetnek gy tezren. Alig lehet elhelyezni "ket, de sok j ember kicsi helyen elfr s jszakra fedl al kerl mindenki. A hromszkiek friss bizalmat hoztak. Sok okos ember is jtt velk: vri Jnos, Csrja Jnos gyvd urak, Jak Samu, Korh Jzsef r, Isk Ferenc, Balog Lszl uram. Az egy Olosz Samu trt vissza az trl, aki sszetoborozta "ket. A hzacskk elnyelik a tmeget. A gc alatt mindentt ropognak a tzek, tel kerl az asztalra, a fehrnpek szivlyeskednek, a gyermekek ragyog szemekkel nzik a rendkivli vilgot s az erd"k slyos szenvedseit"l megviselt np jra lvezi az otthon melegt, s a keser!sgt"l vad, gy!llkd", lzadoz farkasok jra szelid, jsgos emberekk vltoznak vissza. Mr nem akarnak vrt ontani, nem is tudnnak. Olyan meleg a lelkk, hogy ezekben a pillanatokban mg a hallos ellensgknek is megbocstanak. A fradt, megknzott llek szomjhozik a szeretet s bkessg utn. Kutyakemny frfiaknak is kicsordul a knny a szemb"l, ltva a madfalviak boldogsgt, akik vgre mgis csak haza rkeztek, sajtjukban lehetnek, akrmilyen szegnyes is az a hajlk. gy rintenek meg, vesznek szmba mindent, mintha fltve "rztt szentsg volna a legkisebb trgyacska is. Minden porcikjuk remeg a megindultsgtl, de kzmbssggel leplezik. Szmbavesznek mindent az let-en, flnznek az odorba, a hijba, megsmogatjk a tehnkt a pajtban, pr bartsgos szt intznek hozz s nem kerli el figyelmket mg a hban ltsz kicsi madr-nyom se. A kutya vesz meg rmben, hogy a gazdjt, asszonyt ltja, ugrl, sz!kl s felorgonl a havas fellegek kz. Nehz kt hete volt neki is, de kitartott. Egy s ms hiba ugyan mutatkozik a hz krl, de nem baj, csak itthon lehetnk! Igaz, hogy a megmaradt tykocskkbl is le kell lni egyet-kett"t, hogy a vendgeket tisztessgesen megkinlhassuk, s a maradk puliszka-liszt is megkeseredett; de elnzst krnk, mert ilyen llapotban bizony nincs minden gy, ahogy kne. Szerencse, hogy ennyit is meghagytak a katonk, akik tvolltkben gyszlvn minden mozdthatt elvittek. jsg nemigen van a faluban. Csak az egy Nagy Bara Mihly htt meg azalatt, mg tvol voltak, de Isten nyugtassa, az " betegsgben inkbb megvlts volt a hall.

Az otthon des kbulatban jra jk lettek, mint a falat kenyr s mr nem is lttk olyan nagynak az "ket fenyeget" veszedelmet. A hromszki Csorja Jnos gyvd r is biztatta, hogy minden szpen eligazodik, nem olyan fekete az rdg, mint ahogy festik. Ez egyszer azonban tlkorn bizakodott az gyvd r, mert reggel mr hozta is Balsi dm alkirlybr az ideval Zld Jnos szki biztossal s egy Klnoki-huszrral a bizottsg rendelett. Az alkirlybr h"siesen killott a piacra, s kemny hangon mindjrt fel is olvasta az sszekiltott npnek: Adattatik a madfalvi szabad lakosoknak tudtra: $. Hogy a kirlyi bizottsg a felsges apostoli kirlyn, nagy kegyelmes asszonyunktl rebizott dolgaiban minden akadly nlkl tovbbra is el!mehessen, arra nzve rsban, vagy legalbb kt jzan kvet ltal most mindjrt s haladk nlkl annak kinyilvntst kvnja: akarnak-e a felsges parancsolatok meghallgatsra megjelenni, avagy nem s ha igen, mikor. 2. Elkerlhetetlen bntets alatt megtiltjuk, hogy senki idegen s maga falujn kvl val embert, akr cski, akr ms szomszdszkbeli legyen, ezrtl fogva maga hznl meg ne szenvedjen, sem semmi gazdlkodssal neki ne legyen. 3. Ha taln valakik az #felsge fegyvert felvett hv szkely katoni kzl hzakhoz bszllottak volna, azok tstnt onnan ki menyjenek s semmi alkalmatlansgot a fegyvertelenek rajtok elkvetni ne merszeljenek, klnben prtt!knek tekintjk !ket. 4. Ha kik ezen zenebont okozkat s annak f!tancsolit s elljrit csak alattomban is bejelentenk, nem csak eddig val vtkk megy feledkenysgbe, hanem azonkvl hsz arany ajndkot is vesznek. Ha, kik pedig !ket szemlyk szerint megfogvn bhoznk, szz arany jutalmat s azon fell jvend!re is #felsge klns kegyessgt csalhatatlanul vrhatjk. 5. Minthogy parancsolat ment ki, hogy Hromszken decima praesentis inquisitio lgyen azok ellen, akik hzoknl nem talltatnak, atyai indulatbl inti ezen kirlyi comisio az itt lv! hromszkieket, hogy ki-ki tstnt menjen vissza a maga hzhoz s itt maga szemlyit, odahaza pedig maga javait jvend!bli elkvetkez! veszedelmekt!l megmenteni igyekezzk. Le se nyelhette az utols szt a kirlybr, Bogos Tams mr ott llott el"tte s a mellire dndtett: - Ha azrt jtt a kirlybr r, hogy igaz gynkn szz arany jutalmat vegyen, itt vagyok magam s itt vagyunk mindnyjan! Balsi dm elfehredett s az el"tte ll nagydarab emberre bmulva elgondolkozva motyogta, inkbb csak magnak: - Erre nem gondoltam, de igazad van, ember! Nem smerlek, de igazad van!... A tmeg megrendlve hallgatott. A kirlybr se szlt tbbet, csak megfordult s visszaindult. Alakja meggrnyedt s trsairl, sznrl, mindenr"l megfeledkezve, rogyadoz lptekkel ment ki a falubl. Nha megllott, mintha azon gondolkodnk: mit is mondott neki az az ember. Bogos Tams utnanzett s " is megbnta hevessgt. Mgse kellett volna, csvltk a fejket msok is. - Hiszen csak ktelessgt teljestette a kirlybr! Hivatalbeli ember, akinek parancsolnak! Ejnye, ejnye! Hogy ennek ppen ma, vzkereszt napjn kellett megtrtnnie!... Tegnap mg gynyr!sg lett volna ltni a kirlybr megalzst, de ma nnep van. Az otthon szp, bks nnepe. A pap mr el is indult hzszentelni. A vidimuszok csengetty!je ide hallszik. Ma tmjnszag mg a h is s keresztet cskol minden ember. Ma ne bntsuk

egymst! Legalbb ma ne, mikor a jsg napja van s a kirlyok is ott kuporognak a jszolka krl. Szinte rthetetlen, hogy a kirlyi bizottsg is ppen ma ad ki ilyen rideg, szigor rendeletet, de ht nem kell tlsgosan szmbavenni! Holnap szpen eligazodik minden! Hirtelen meg is tancskozzk, hogy tisztessges levelet kell rni az uraknak. A mai szent nnep miatt csak holnap terjeszthetik el" alzatos krsket, de ezt a ksedelmet ne vegye zokon a kirlyi bizottsg, mert "k semmi rosszat nem forralnak. Holnap majd mind ott lesznek s mg plct se visznek magukkal, hogy a maguk jszndkt ezzel is megbizonytsk. Dlfel megjtt a kt levlviv": Lszl Jzsef innen Madfalvrl, s kksi Nagy Jzsef, a hromszkiek nevben. Tisztessgesen fogadta "ket a bizottsg, s azt vlaszolta, hogy holnap reggel nyolc rakor megadja a vgleges feleletet. N ugye, hogy kr lett volna ellensgeskedni, mikor bkessggel is el lehet igaztani mindent. - Akkora igazunk van, emberek, hogy mg a csszr is letrdepel el"tte! - jelentette ki Csorja Jnos r is, aki pedig gyvd ember, ismeri a trvnyt s bolondot nem beszl. Mg azon este vglegesen megfogalmaztk az emlkiratot s bkessgesen lefekdtek. Holnap reggel nyolc rakor!... lmban otthon volt mindenki, hetek ta nem ltott kicsi csaldja krben a maga vackban s bks, boldog der! mltt el a megviselt, kimerlt arcokon. A falu nma csendbe sllyedt.

XXXII.
Alig hzta ki a lbt Taplocrl a nphez kldtt Balsi alkirlybr, a lovas posta Szebenb"l levelet hozott az altbornagynak a felesgt"l. A brn s!r! aggodalmakkal figyelmeztette urt, hogy csinljon mr valamit azokkal a szkelyekkel, mert Bcsb"l kapott rteslse szerint a kirlyn mr trelmetlen s az udvari krk az " tehetetlensgnek tudjk be a ksedelmet. Szebenben az urak jra a generlis kedvt keresik, aki a pspkkel egytt szintn ellene skldik. Tudhatja, hogy #felsge kabinettitkra, Daun grf testi-lelki jbartja a pspknek, aki az " szjn keresztl szokott a kirlynnak suttogni. A Buccow br "rmadara pedig Bruckenthal r, aki viszont a szp felesge rvn tartja kezben a generlist. Egy kvet fujnak ezek mind ellene s jl vigyzzon a br, nehogy megejtsk. Ne bizzk senkiben, mert a Szkelyfldn lv" katonatisztek is mind a generlis emberei s kmei. Naprl-napra mind rosszabb hrek rkeznek ide Cskbl s mr a tisztikarban lv" hvei is azt rebesgetik, hogy nem tud, vagy nem akar elbnni azzal a nehny ezer fejszs paraszttal. Cselekedjk minl hamarabb beltsa szerint, hogy a szemlyt fenyeget" veszedelmet feje fll elhrtsa. A felesge levele nlkl nem is tudta az altbornagy, hogy mi a helyzete Szebenben s Bcsben. Carato alezredes is clzott r tbbszr. Rajta eddig nem tudott eligazodni. Mr Szebenben figyelmeztettk, hogy j lesz szemmel tartani, mert testest"l-lelkest"l a Buccow br embere, aki azzal a feltett szndkkal jtt Cskba, hogy a generlis terveit t!zn-vizen t megvalstsa. Az altbornagy vigyzott, nehogy Csk hhr-nak, - ahogy itt emlegetik, durva magyar-gy!llete veszedelembe sodorja "t is. Annl inkbb meglepte s nem tudta mire vlni, hogy az alezredes mg tegnap is a nppel szemben mrskletet, meggondolst s vatossgot ajnlott. Felesge levele azonban felnyitotta a szemt. El"re kigondolt csapda volt csak, hogy a bizottsgot minden erlyesebb lpst"l visszatartsk s Bcsben az " tehetetlensgre s az eredmnytelensgre hivatkozva, kitrhessk a nyakt. Az rdgi terv majdnem sikerlt is, hiszen hetek ta mozdulni se tudnak a np ellenllsa miatt s kiltsuk sincs, hogy a lakossgot szpszervel engedelmessgre birjk. Ezek utn az se volna meglep", ha kiderlne, hogy titokban maga az alezredes sztja az ellenllst. Hogyan lehet klnben megmagyarzni a tegnapi esetet is, hogy a lzadk ellen"rzsre kirendelt nagyszm katonasg egyetlen sz nlkl engedte tvonulni az orra el"tt gy a hromszkieket, mint az erd"re meneklteket. Ma kapta a hrt, hogy a Szpvzre kirendelt katonasg ahelyett, hogy elzrta volna az erd"r"l jv" nptmeg tjt, egsz ccaka egytt dorbzolt a lzadkkal. Most mr vilgosan ltja a szndkot, de tljr " ellensgei eszn. Ksedelem nlkl szt fogja veretni a Madfalvn sszegylt npet s akkor pr ht alatt bevgzi a munkt egsz Szkelyfldn. Felkacagott. El"re ltta a generlis, a kancellr, a pspk, a szebeni s bcsi urak meglepett kpt. A tervnek knny! volt megadni a trvnyes formt. Mihelyt az alkirlybr visszarkezett Madfalvrl, azonnal sszehivta a bizottsgot. Akrhogy szptette is a dolgot Balsi uram, a kldets kudarct nem lehetett letagadni. Be kellett ismernie, hogy a np hallani sem akar a fegyver felvtelr"l s holnap reggel mind az tezren fel akarnak kerekedni, hogy a kirlyi bizottsg el jruljanak s dntsre vigyk gyket. Lzr grf, az elnk feltette a krdst: - A tovbbi eljrsra vonatkozlag mi Excellencitok vlemnye?

Az altbornagy nem ttovzott. Ez volt a dnt" pillanat. A katona ellentmondst nem t!r" hatrozottsgval terjesztette el" javaslatt: - Vlemnyem szerint a kirlyi bizottsg a rendelkezsre ll sszes bks lehet"sgeket kimertette, hogy #felsge hatrozott s flre nem rthet" akaratnak rvnyt szerezzen. Az alkirlybr r jelentsb"l is hallottk az urak, hogy a vakmer" lzadk sem kveteink tjn, sem rsban tett parancsainknak engedelmeskedni nem hajlandk, hanem fenyeget"en viselkednek. Halaszts-krskkel csak az id"t akarjk hzni, mg Udvarhely s Parajd fel"l is megrkezik a vrt segtsg, hogy a mr csatlakozott hromszki fegyveresekkel egytt egsz Szkelyfldre kiterjed" nyilt lzadst idzzenek fel. A berkezett jelentsekb"l megllapthat, hogy a prtt"k pldjra azok is ingadozni kezdtek, kik eddig a fegyvert megtartottk, s szmukkal egytt vakmer"sgk is naprl-napra n". Bizonyosra vehet", hogy e termketlen vidken az lelem kifogytval a fkevesztett tmeg rablsra s prdlsra vetemedik, msokat is prttsre csbit s aki nem csatlakozik hozzjuk, annak javait feldljk, els"sorban a nemessgt, mint ez mr a mltban is megtrtnt s amivel most is nyiltan fenyeget"znek. Hromszken mozgalom indult, hogy jabb segtsget kldjenek a lzadknak. A f"kirlybr hzt s szemlyt megtmadtk s otthon is fegyveres ellenllsra kszlnek, hogy a bizottsg munkjt az egsz vonalon lehetetlenn tegyk... Ilyen krlmnyek kztt semmi esetre sem lehet megengedni egy nagyrszben felfegyverkezett, tbbezer f"nyi, fegyelmezetlen s ellensges indulat tmeg felvonulst a kirlyi bizottsg el. Az el"relthat slyos kvetkezmnyekrt nem vllalhatjuk a felel"ssget. Ezt ugyebr az urak is elismerik. Krlnzett, az urak azonban hallgattak. Az altbornagy sietett kihasznlni a pillanatot: - E rendkivli okok alapos s komoly megfontolsa utn teht indtvnyozom: Mondja ki a bizottsg, hogy szksgesnek ltja e nyilt lzadsnak fegyveres elnyomst, miel"tt az tovbbterjedhetne s jvtehetetlen bajokat idzhetne el". Az urak titokban gondoltak mr erre az elkerlhetetlennek ltsz veszedelmes megoldsra, de gy, nyiltan, ttovzs nlkl kimondva, olyan flelmesen hatott a terv, hogy a megdbbenst"l eldermedtek. Az egyetlen szelid lelk! Bethlen Mikls prblt ellentmondani: - Nem lehetne mgis el"bb szelidebb eszkzkkel prblkozni? Az altbornagy azonban nem tgtott. - Nem. Hatrozott meggy"z"dsem, hogy ha a lzongkat sikerlne is most szelidebb eszkzkkel lecsendesteni s sszerni, mihelyt a fegyvereket kiosztannk nkik, ks"bb mg er"teljesebb mozgalom s sszeeskvs kitrst"l lehet tartani. Tessk elolvasni hozznk benyujtott fenyeget" irataikat, amelyekben minden ktsget kizran kijelentik, hogy ha fel is akasztjk "ket, akkor se veszik fel a fegyvert, s"t ha erre brmi ton-mdon knyszertenk is, semmikp sem rzik magukat ktelezve azok megtartsra s a kvetkezmnyek ellen vst emelnek! Bethlen Mikls unszolan pillantott az elnkre, de Lzr Jnos grf villmgyorsan tltta a helyzetet s tudta, hogy: - Vagy mi, vagy a szkelyek? - s termszetesen nmagt vlasztotta. Higgadtan mindssze csak az utn rdekl"dtt az altbornagy el"terjesztsre, hogy mikppen gondolja a br a fegyveres beavatkozst. Az altbornagy a szksges katonai intzkedsekr"l is megadta a felvilgostst:

- Holnap hajnalban a katonasg krlveszi a falut. Azokat, akik tzel" fegyverrel llanak ellent, termszetesen lelvik, klnskppen a hromszkieket, akik semmifle kimletet nem rdemelnek. A parasztfegyverekkel tmadkat a huszrok s vrtesek megvagdaljk s haza !zik. A fegyverteleneket nem bntjk, csak sztkergetik. Vgs" esetben, ha a np oktalanul elsznt ellenllst fejtene ki, nehogy a kirlyi katonk lett veszlynek tegyk ki, a falut felgyujtjk s gy kergetik ki a npet a hzakbl. Grf Lzr Jnos, az elnk vllat vont: - gy ltszik, hogy nincs ms megolds! Krem a titkr urat, vegye jegyz"knyvbe a bizottsg dntst s annak indokait! A szksges katonai intzkedseket az altbornagy rra bzzuk. Cselekedjk beltsa szerint! Bethlen Mikls elborzadva ugrott fel. - Mit akarnak az urak! Hogy mi... mi lvessnk a npre, mi rendeljk el sajt fajunk ellen a vres ccakt? Siskovitz br hidegen jegyezte meg: - Tud taln ennl jobb megoldst a grf r? - n tiltakozom! - hebegett izgalmban Bethlen Mikls. - A magam rszr"l nem jrulok hozz a hatrozathoz! Erre nem is volt szksg. Az indtvny sztbbsggel hatrozatt vlt. - Valamire azonban figyelmeztetni kvnom grf urat! - mrte vgig jelent"sen Bethlen Miklst az altbornagy s el"vette #felsgnek a kirlyi bizottsghoz intzett rendelett s fenyeget"en hangslyozva olvasni kezdette az idevg passzust: ... Akarjuk tovbb, hogy t ezen kegyes szndkunkat hozznk tartoz hvsgtek szerint nem csak vgbevinni igyekezzetek minden szorgalmatossggal, hanem minden urasgokat, nemeseket s ms, akrmely rendbli lakosokat nevnkben kemnyen megintstek, hogy semmikppen, akr titokban, akr nyilvn ellenkez!t kigondolni, vagy mivelni ne merszeljenek, s!t kiki ktelessge szerint, minl jobb mddal lehet, igyekezzk ezen dolgot haznk javra teljes er!vel el!mozdtani; klnben kirlyi kedvetlensgnk s plds kemny bntetsnkbe esnek! Bethlen Mikls nmn fejet hajtott s minden lpsre sznben jobban elvltozva, szllsra tvozott a tbbi urak utn. Az altbornagy utna nzett s odaszlt az ajtn "rkd" katonai ordonncnak: - Kretem Carato alezredes urat! * Mg csak ez volt htra: visszafordtani a fegyvert ellensgeire s megfogni "ket sajt csapdjukban. Mire az alezredes megrkezett, mgegyszer tgondolt mindent. Nincs mit"l tartania. gy a haditancs, mint a kirlyn el"tt fedve van. Arra is gondja lesz, hogy a sarokba szortott Carato kibvt ne kaphasson. Sajt adjutnsval vgezteti el a terepszemlt s rszletekig men" parancsot ad a vgrehajtsra. Kimrten s hivatalosan beszlt az alezredessel.

- Fontos, hogy #felsge legfels"bb akaratnak vgrehajtsnl ne csak a kls" forma szerint, hanem a lnyegben is egysgesen, trzett meggy"z"dsnk s h!sgnk szerint jrjunk el! mondotta nyomatkosan az alezredesnek. - Klnsen most, a dnt" pillanatokban, mikor egy rendkivli terv megvalstst ltja szksgesnek a kirlyi bizottsg! Carato lthatlag meglep"dtt. - Mi volna az a terv, ha szabad rdekl"dnm? Az altbornagy parzsl szemeit pillanatig se vette le az alezredesr"l. - A kirlyi bizottsg elhatrozta a Madfalvn sszegylt fegyveres tmeg katonai sztveretst! A hats nem maradt el. Az alezredes sszerndult: - Ha szabad tudnom, egynileg mi kzm a bizottsg hatrozathoz? - Mert a hatrozat vgrehajtsval nt bizom meg, alezredes r! Az alezredes szdlten kapaszkodott szkbe. Teljes mrtkben tisztban volt az esemnyek jelent"sgvel s tudta, hogy vlasztania kell sajt sorsa s az eddig szolglt titkos terv kztt. Arra id" nincsen, hogy kikrje a generlis vlemnyt. Ha megtagadja az engedelmessget, nmagt teszi tnkre. Mit tegyen? Egymst kergettk gondolatai. Az altbornagy azonban nem engedett id"t. - Mi a vlasza? s a legnehezebb pillanatban megjtt a jgondolat. Egyszer! az egsz. Nem kell mst tennie, mint tlsgosan vgrehajtani a hatrozatot. Nem sztszrni, hanem rkre elnmtani a lzad szkelyeket. A halottakrl aztn majd adjon szmot az altbornagy r! A kiirtott fldn aztn mg knnyebb lesz megvalstani a kancellr tervt, amelynek sikerrt mr hrom ve dolgoznak. Arcn rm villant t s kiegyenesedett: - Szvvel-llekkel ksz vagyok engedelmeskedni s vrom altbornagy r tovbbi parancsait! Mikor elment, az altbornagy elkomorodott: - Mi trtnt ezzel az emberrel? Ekkor rkeztek meg a madfalvi kvetek a np levelvel. Az altbornagy tfutotta a nehny alzatos sort s csak annyit mondott: - Holnap reggel nyolc rig megkapjtok a feleletet! A kt kvet boldogan sietett vissza a j hrrel Madfalvra. Holnap reggel nyolc rakor!...

XXXIII.
Estre kitisztult az id" s fagyott. Taploca korn elcsendesedett. Az ablakfnyek eltntek s a krlvev" hegyek a nagy nmasgban kzelsettenkedtek. A hold hidegen kszott kztk. Carato alezredes a legnagyobb titokban ksztette el" a tmadst. lmban akarta meglepni a mit sem sejt" npet. A parancsnokl tiszteknek ngyszemkzt adta meg az tastsokat, hogy a legnysg se sejtsen semmit, mg nincs itt az ideje. A legszigorbb kszltsget rendelte el a katonai szllsokon, hogy lland feszltsgben tartsa a legnysget. A tisztek "rkdtek, hogy senki le ne fekdjk. Mr ez az intzkeds is izgalomba hozott mindenkit. Senki se tudta megmondani, hogy mi lesz, mire kszlnek. A bizonytalansg nyugtalann tette a katonkat, rzkeik megfeszltek s minden kicsisgnek klns jelent"sget tulajdontottak. Az id" mr mlyen behaladt az estbe, mikor jtt a parancs, hogy tra kszen lljon mindenki s kiosztottk a hadiszert. Utna mgis rkig vrattk "ket. A katonk trelmetlenek, kromkodnak, fecsegnek, tallgatjk az intzkedsek okt, hrek kelnek szrnyra s egymst frasztjk. A tisztek csendet parancsolnak. A hallgats azonban mg elviselhetetlenebb. Vadd, mogorvv vltoznak az arcok s alig birjk t!rni a test s llek feszltsgt. Telnek az rk. jfl is elmlik. Mr egy ra. Sehol semmi. Mr a tisztek is kezdenek kijnni sodrukbl. Carato azonban mg mindig vr az indulssal. Ki akarja forgatni teljesen magukbl az embereket s addig dhteni, mg az apjuk torknak is nekiugranak. Kt ra krl vgre valaki jelenti, hogy fogjk mr az gyk el a lovakat. Az ajt nylik, jn az alezredes. Nyers rvendezs lobban vgig az arcokon. Nehny gyors, kemny parancs: - Sorakozz!... Indulj! Bilincsben rothad el, ki egyetlen szt is mer ejteni! A csapatok gy lopakodnak Madfalva fel, mint a tolvajok. Hiba meregetik szemket a katonk, a nma havon kvl egyebet nem ltnak. Csak a falu alatt, a nyilt mez"n tudjk meg, hogy a lzad np ellen viszik "ket, adott jelre a falut fel kell gyjtaniok s minden eljk kerl" embert meg kell lnik. Az gyk fogjk megadni a jelt a tmadsra. Mg a katonk is visszadbbennek a kegyetlen intzkedsek hallatra, de erre is szmtott az alezredes. Nem hagy id"t a gondolkodsra. A csapatokat ngy rszre osztja. A nmet gyalogsg egy rsze az Olton tl az Udvarhely fel vezet" tat zrja el s gyit a falu f"utcja fel irnytja. A gyalogsg msik rsze gyival itt marad a taplocai ton. A vrtes lovassg a Vargaszegb"l Szpvzre vezet" ton foglal llst, a Klnoki-huszrok pedig Gyergy fel"l zrjk be a hall-gy!r!t. A mozdulatokat gyorsan vgrehajtjk. - Ksz! A faluba kldtt frksz"k is visszajnnek s jelentik, hogy sehol semmi nesz, a lakossg mly lomba merlt, mg a kutyk is alszanak vackukban. A katonk feszlt figyelemmel vrnak. Semmi parancs! Az alezredes mozdulatlanul l a lovn s rezzens nlkl nzi a hba sppedt falut. Szndkosan hzza az id"t, mg a katonk felocsdnak, halntkuk lktetse megsz!nik s a csattog hidegben elhal szivkben minden irgalom. Ehhez id" kell. Fehrek lesznek a jgt"l, zuzmartl, a fokozd hideg sanyargatja

"ket, de bens"leg mg nem kszltek el. Hajnali ngy ra lehetett, mikor felmordult a vadllat bennk s egyikk rekedten elb"dlt: - Mi az Istent vrunk! Carato elmosolyodik s odaszl az gy mellett ll tisztnek: - Los!... A kanc villan, a lvs eldrdl. Pillanatok alatt a tbbi gy is beledrdl. Egyik katonbl ordts szakad ki s a legnysg utnab"dl olyan vad er"vel, hogy a hegyek belerzkdnak. Hirtelen azonban elnmulnak, mert itt is, ott is t!z lobban fel a faluban s nehny hz a felkeverg" sz"ke fstben gni kezd. A t!z gyorsan terjed. Az ccakban hol itt, hol ott fut vgig a vrs vonal a tet"n, mintha a hzak vreznnek. Csodlatos! Egyetlen hang sincs. Az orvul meg tmadott np a rmlett"l sikoltani se tud, csak meneklni. Az lmukbl felijedt emberek meztlb, hajadonf"vel, ingben, gatyban ugrlnak ki a kapukon, ablakokon, sokan mr g" hajjal s az utcn gomolyg, tvilgtott fst vrs kdben csak a nma zrzavar ltszik. A katonk szemkbe kapjk a fullaszt, vrz" fnyt s a megbnt szorongsban b!vlten merednek r. Sivtsok hastjk a leveg"t, jabb gygolyk rvnylenek a hzakbl kioml np kz s vres sorokat vgnak, szeszlyesen ttik a hzfalakat s benn fradtan krlfutjk a szobt, mintha menedket keresnnek az gy alatt. A falu pillanatok alatt az irtzat s pokol fszke lesz. Aztn kitr a hallordts. Az emberek felszabadulnak az els" rmlet nmasgbl, de mg mindig nem tudnak gondolkozni s tjkozdni. Mg mindig nem tudjk, hogy mi trtnt velk s ezrvel gomolyognak cltalanul a kt oldalt g" hzak lngfala alatt, mint az alvajrk A menekls sztne vakon viszi el"re "ket, ki a falubl. Fut, ki merre lt, de mind a ngy oldalrl fegyverek ropognak s a sort!z mellen vgja "ket. Egyrszk azonnal elhull, a tbbi vresen rbmul a katonkra s visszafordul, otthagyva az elesetteket, kik a vres havat trva haldokolnak, vagy sztvetett tagokkal elvgdva mr meghaltak, mintha hanyatt fekve, veges szemekkel, leejtett szjjal, butn a csillagokba bmulnnak. Az embercsoportok a falu piacn egymsba rohannak, jra sztszakadoznak a mindenekfltt uralkod rmlet rendszertelensgvel s mintha megfeledkeztek volna arrl, hogy az el"bb mi trtnt velk, vagy eszeveszett konoksggal a lehetetlent er"ltetnk, ktszer-hromszor is nekisodrdnak az ldkl" katonasgnak; de a fekete hullm mindannyiszor vresen trik meg a hall partjain. A flelem annyira rr lett az embereken, hogy az els" pillanatokban egymshoz se mernek szlani. Nincs vezet", tekintly, irnyt akarat, gondolat, sz, amely a zrzavarban rendet s rtelmet tudna teremteni. Mindenki csak magval van elfoglalva s az letsztn riadtsgval s vaksgval igyekszik meneklni. Eszkbe se jut vdekezni. Az elhnyt fejszk, fegyverek szanaszt hevernek. Az desanyknak eszkbe jut blcs"ben feledett gyermekk, de flnek visszamenni rte. Aki mgis magval hozta, izgalmban s flt" ktsgbeessben agyonszortja a sajt melln s ki tudja, mennyi id" kell hozz, mg szreveszi, hogy halott kicsinyt cipeli karjai kzt. Akkor felkacag s eszementen mutogatja mindenkinek. Az emberek azonban nem rnek r apr klykkkel tr"dni, hanem elgzolva az tjokban llkat, szemk el emelt karral mgis tvgnak a katonk kzt s csak homlyosan rzik a fejkre zuhan vagy beljk szakt les kardok nyilalst. Felbuggyan bennk az rm, hogy megmeneklnek s szerteszt rohannak a mez"n. Messzire azonban nem jutnak el, hol egyik, hol a msik ll meg futtban, mintha mgis meggondolta volna a dolgot, eld"l s lefekszik az rk szendergsre. A szvsabbak mg a fldn se akarjk megadni magukat. Ngykzlb

msznak, vonszoljak magukat el"re, mg csak mozdulni tudnak, de aztn fradt lelkket "k is belefjjk a sz!zfehr hba. Lassanknt krskrl a mez"k is tele lesznek holttestekkel. Isten nyugtassa "ket! Nehny szz embernek mgis sikerlt tsuhanni a katonk lncn. Vllba hzott f"vel az Olt fel futnak, hogy a Hargita rengetegbe rejt"zzenek. Lihegve gyrdnak el"re a tretlen, trdig r" hban, kszen arra, hogy minden pillanatban htukba csapdnak a golyk. Sikerlt! Nem vettk szre "ket. A vlgy itt veszlytelen. Megknnyebblve ereszkednek r a foly jegre, de alig rnek a kzepig, a jg roppan s beszakad alattuk. Tiprdnak, kszkdnek s egymst fojtjk a vzbe. Akiknek mgis sikerl tverg"dnik a tls partra, ott fagynak meg tehetetlenl s elpattan ntudatuk utols er"fesztsvel hazagondolnak a mit sem sejt" asszonyra, rtatlan gyermekeikre. - Istenem, mi lesz velk! - shajtanak, aztn a hall zablja megvet"re rntja az " szjukat is. Az utnuk jv"k megtorpannak s megllanak. Kt menasgi ember vatosan lel a hba s visszafigyel a falura. Valahogy visszamsztak a vzb"l. A ruha csontt fagy rajtuk, reszketnek a hidegt"l, de nem rzik. Lehetetlen, ijeszt"en kis dolgokat vesznek mr csak szre: - Milyen klns ott az a bokor! s nzik a klns bokrot teljes rfeledkezssel, mintha egyb dolguk nem volna a vilgon. Egyikk mgis felti a fejt. - Te! Hallod? Flreverik a harangokat! Feszlten belefigyelnek az jszakba, majd sszerndulnak, s mintha az istennyila vgott volna az lkbe, rmlten felugranak s futnak, futnak kalimplva, mg alakjuk elvsz az jszakban. Kacagni val ltvny!... A faluban tnyleg flreverik a harangokat. A sr rc ijeszt", szakadozott hangja azonban csak pillanatig dbben bele az emberekbe, mert mindjrt meg is feledkeznek rla s tbb nem halljk. Hajnali t ra. A borzalmak els" fejezete vgetrt. Az ldklsben nkntelen sznet ll be. A forr gytorkok s puskacsvek prolognak a hidegben. A vr a leeresztett kardokra fagy. Nem menekl senki. Az utck szja mindentt nptelen. Az g" hzak egyms utn omlanak ssze, s a leroskadt t!z szikri kialszanak a magasban. Mr csak a zsartnok hnyorog s megfjdul a belenz" katonk szeme, akik dultan, spadtan lihegnek jabb hall utn. A kiontott embervr megfert"zte "ket s kiforgatta emberi mivoltukbl. A fegyelem s parancs mr nem fkezheti sokig. Olyanok, mint a lncra kttt farkasok. A vr nehz, fanyar ze terjeng krlttk, s a s!r!n fekv" holttestek bosszantjk, nyugtalantjk "ket s hiba fordtjk el rluk tekintetket, elviselhetetlen mozdulatlansguk belergja magt agyukba s knytelenek tovbb ltni. A vgn mg megbolondulnak, ha nem trtnik valami. Carato, az alezredes azonban nem mozdul. l a lovn, mint a szobor. Nehny lpsnyire t"le egy sebeslt jajgat, nyszrg szntelen, megszakts nlkl mr flrja. A kzelben ll katona nem brja hallgatni. Odamegy s dhsen rrivall: - Hallgass! A sebeslt nem fogad szt. Nem lt, nem hall, csak hrgi tovbb az idegbont hangokat.

A parancsnok szrevette s figyeli a jelenetet. A katona felemeli fegyvert s megfenyegeti a sebesltet: - Hallgass, mert belddfk! Arasznyira van a kard hegye az arctl, de a vres embernek a szeme se rndul meg. Jajgat tovbb egyhangan. A haldokl rk jogn. Nincs mr hatalom a fldn, melynek engedelmeskednk. Az alezredest is elnti a dh. - Nem brsz azzal a nyomorulttal? A katona ijedten szabadkozik: - Mit csinljak vele? - Hallgattasd el rkre! A kard tveri az ember torkt, meg se rezzen t"le a test, mintha csak illedelmesen tudomsul vette volna a hallt. Az alezredes elfordul. Bosszankodik, hogy ennyire elragadtatta magt. Kellemetlen volna, ha a tisztikar megtudn. Holnap becsukatja a katont. Dlyfsen kiegyenesedik a lovon, mintha fell akarna emelkedni a gyalzatossgon, de - tovbb hallja a sebeslt nyszrgst. Olyan, mintha a tlvilgrl jajgatna vissza. Mi ez? Hall utn se nmulnak el ezek az emberek? Knyszert rez, hogy mgegyszer visszapillantson az tvgott nyak halottra s mintha el"le meneklne, kiadja a parancsot: - Benyomulni a faluba! A katonk elrohannak a piros lng-kpenyekbe burkolt hzormok kztt, nehny fut embert levgnak maguk el"tt, de egyszerre megtorpannak. A piacon nehny szz frfi ll elszntan kiegyenesedve. Plca sincs nluk s mgis olyan szilrdak, fenyeget" a nyugalmuk, hogy a katonk nem tudjk, mitv"k legyenek. - Belel"ni! - ordtja az alezredes. A fegyverek csvb"l kicsap a t!z egyszer, ktszer, hromszor. Akit goly tallt, sztlanul sszeesik. A tbbi mag se moccan, mintha nem rluk volna sz, nem az " testkbe vgdnnak a golyk. Carato megbnultan nzi. rthetetlen, hogy mirt nem vdekeznek, hiszen nem erejement emberek. Puszta kllel is tvghatnk magukat, egyrszk ugyan elhullana, de a kemny, szijjas, edzett frfiak lendlett a hall se llthatn meg... Mirt nem vdekeznek, hiszen a tartsukbl ltszik, hogy nem flnek?... Vagy ha mr nem tmadnak, mirt nem meneklnek? Mirt letik halomra magukat, mint a juhok?... Hirtelen rjn a titokra s viaszsrgn suttogja: - Ezek az emberek meg akarnak halni! Tudatosan s szntszndkkal! Egsz viselkedsk nma tiltakozs az ellen, ami velk trtnik. Arcukat pirba vonja a t!z, az g" hzak fstftyla vonul el flttk. A sebesek vre vgigcsurog testkn, le se trlik, csak llnak szilrd eltkltsggel, vagy fekszenek mg azok is, kik mr csak nmaguk vres maradvnyai. Meg akarnak halni a vrtank titokzatos erejvel s hitvel. ppen olyan flelmesek s fensgesek, emberfelettiek, pedig csak kicserzett arc, csontra fogyott, hsgt"l,

hidegt"l, lmatlansgtl s sebekt"l knzott flbarom parasztok, kik megszntek flni a halltl s tln"ttek e fldi lt kicsinyessgein. A nevk szrke: Mikls Gyrgy, Szylveszter Tams, Getz" Tams, Tank Antal, Ravasz Imre, Szab Dvid, Gergely Jakab, Mrton Tams, Lukcs Mrton, Betze Antal, Bogos Tams, Bjte Jnos, Jank Samu, Isk Ferenc s ugyanilyen semmitmond a tbbiek is s mgis vgigborzong el"ttk Carato, a hhr. Hogy szabaduljon t"lk, jra rordt a katonkra: - sd, vgd! Meg akarnak halni? Ht dgljenek meg! Hrom oldalrl is rjuk zdul a fegyveres er". Az "rlet tobzdsa ismt fellngol. A kp olyan borzalmas, hogy mr lomszer!. A fegyverek zuhognak, a vr mlik, az let elszll s az irtzat sttsgben rejt"znek az ldozatok. A csoport megbomlik, sztszrdik, menekl, vagy rkre ott marad s a katonk holttestek kzt botorklnak szenvedlyt"l rszegen, nmagukbl kikelten, llati kegyetlensggel. Csak a lovakban van becslet s rszvt. vatosan kikerlik, tlpkednek a halottakon s haldoklkon, kik most mennek t a vgs" szorongs tisztt tzn s a tvelyg" lelkek sokasgtl halvny piros lesz flttk az g. A vgs" erejkkel cssz-msz, tntorg, megtpett sebesltek egymsnak t"dnek, elvgdnak, felllanak, sodrdnak, verg"dnek, nyzsgnek a megcsonktott testek flszeg bizonytalansgval s lehetetlen helyeken keresnek menedket. Vannak, akik a holttestek rnykban bjnak meg, msok a t!zbe msznak, vagy hz el"tti deszkapadok al, rkokba s akad, aki ngykzlb elszntan nekiindul az tnak, hogy hazajusson vihez a hetedik faluba, de aztn az g" hzak falnl megll, mintha azt mondan: - No ezt mg megnzem! - s addig bmulja a dhng" tzek gbe kavarg dhs habarkjt, mg az ntudatlansg kegyelmesen megknyrl rajta. Egy apa fit tmogatja vgig az ton, kinek vrs seb ttong a melln s akkor is biztatja, hurcolja, mikor holtan bicsaklik ssze: - Er"stsd magad, Ignc! A jkat mond, mindig trfs, totyakos vn harangoz megtbolyodva hossz ktelet hz maga utn s mindenkit feltartztat: - Leszakadt a harangktl, jere ksd fel, h! Egy katona - csak gy mellkesen - a szeme kz vg a kardjval s az regember utols nyikkanssal sszehull, mint a rongy. A vad zsoldosoknak lvezet ltni az efflt. Klnsen a Klnoky-huszrok s a vrtesek !ztek jobbnl-jobb trfkat a megrmlt nppel. A hromszkiek s felcskiak Szpvz fel akartak kitrni. Egy cifra csks-sveges lovaskatona azonban eljk rugaszkodott s rjuk kiltott: - Tedd le magyar a fegyvert, ha meg akarsz szabadulni! Mikor a szerencstlenek elhnytk a kzbelit, botot, lndzst, vasvillt, fejszt, hozzjuk lvldztt, s mikor a np megrugaszkodott, a katonk egsz rendeket vgtak kztk, mint a kaszsok. No, de a vasas nmetek se maradtak el. Elhireszteltk a faluban, hogy a hromszkiek kegyelmet kaptak, mire mindenki feljktdult. Fehr zszlt lobogtatva tbbszz f"b"l ll csoportok jttek s messzir"l kiltottk: - Hromszkiek vagyunk! - Hrom! Hrom! Hrom! - rhgtek a vasasok s hrom kardcsapst mrtek mindenkinek a fejre. Ki el nem tudott futni, ott maradt a sajt vre sarban.

A huszrok azzal feleltek a tromfra, hogy megszlaltk az letben maradottakat. Egymsnak dobtk a szerencstleneket s addig sujtottak rjuk, mg az utols is le nem hanyatlott. gy folyt a mszrls rkig, mg a katonk beleuntak s j szrakozst talltak ki. Vadszatot rendeztek a hzakban, lakban, st"kemenckben s egyb lehetetlen helyeken elbjt emberekre, sszetereltk "ket s hrmval-ngyvel thajtottk a teljesen t!zbeborult Vargaszeg g" siktorn. - Ki tjut, az letben marad, ki itt marad, az meghal! Mit tehettek volna egyebet szegnyek, futottak az letkrt az egekig csap szrny! lngfalak kztt. Hajuk, ruhjuk tzet fogott s eltntek a pokolban, vagy mr kezdetben orra bukva, puffadtra sltek a szrny! h"sgben. Mr a tisztek se birtak a megvadult vitzekkel s szrnylkdve tettek jelentst az alezredesnek, aki egykedven jegyezte meg: - A felel"ssget a kirlyi bizottsg viseli, mi csak parancsot teljestnk! Vgre reggel lett. A hegyek kilptek a kdftylakbl s a beteg, szrke vilgossg jra elnttte a hallra itlt fldet. Ekkor Carato alezredes flezer sebes, vres foglyot elindttatott a szeredai vrba. A katonasgnak szabad rablst engedlyezett s megfordulva visszalovagolt Taplocra, hogy jelentst tegyen a kirlyi biztos uraknak, kik megbiztk, hogy #felsge szentsges akaratnak e barbr np kztt rvnyt szerezzen. A szabad prda hallatra a katonasg rmben felvlttt s rrohant a vdtelen hzakra.

XXXIV.
Azon az ccakn az urak kzl csak a f"kirlybr aludt nyugodtan Taplocn. A kirlyi bizottsg eltitkolta el"tte, hogy mire kszl Madfalvn s Alcskot jratta vele egsz nap, s mire ks" este hazavet"dtt a szllsra, ltszlag nyugalomban pihent a falu. A hzak ablakaibl sttsg radt, melynek titkban az elfojtott s torkon fogott let rmlete, rettegse bjt meg. A lakossg llegzeni is alig mert, mikor hre futott, hogy a katonasg valamire kszl. Senki se tudott bizonyosat s az ablakokon kilesni se mertek, mikor a csapatok s gyk jfl utn kilopakodtak a falubl. Ez a retteg" flelem s nyugtalansg bntotta meg klnben hetek ta egsz Cskot, a veszedelmek s hall megsejtse, a msnap bizonytalansga. Csak a f"kirlybr aludt gyanutlanul. Ltta ugyan, de nem tnt fel, hogy a kirlyi biztosok szllsn mg jfl krl is vilgossg van. Bizonyosan dolgoznak, vagy tltik az id"t a hossz tli estn. Gondolta, hogy felnz hozzjuk, de ks"re jrt mr az id", t is fzott az ton s az igazat megvallva, nem is szvesen kerlt a szemk el. Hetek ta azt kell jelentenie, hogy a np hajthatatlan, az elkesereds n"ttn n", a magukra hagyott asszonyok, gyermekek sznand llapotban teng"dnek, alig van bfal-fals a falvakon. tkok s knnyek, utna rzott asszony-klk fogadtk mindentt ma is. Brcsak mr vge lenne ennek a megprbltatsnak! Az utbbi hrom esztend"ben nem volt percnyi nyugta az aggodalomtl. Csak gyermekei ne volnnak, rg itt hagyta volna ezt a gyalzatos hivatalt kirlynstl, f"kormnyszkest"l, minden aljas piszkval egytt, ha naponta csak egyszer ennk is szraz kenyeret; de csaldja jv"jt kell tekintenie s nem jtszhatja el Bcs kegyt. Vallsos s j ember volt Bornemisza Pl r, aki papnak szletett inkbb, mint politikusnak. Sohase fekdt le imdsg nlkl. Ma azonban hiba cskolta meg tbbszr is a nyakn csng" Mria-rmet, ks"re tudott elaludni. Lehet, hogy tlsgosan ki is merlt. A hold s a hvilg besttt a kicsi szkely hz ablakn, az is zavarta, jzantotta. Aztn a hideg kijtt bel"le s az gy melege elernyesztette. Elszenderedett. Nem volt az se a megszokott nyugodt alvs, inkbb csak elhajkzott. Ks" volt, mire elaludt. Az els" lom mly tompultsgban hevert, mikor az gylvsek eldrdltek Madfalvn s a felgyujtott hzak fnye egsz Csk fltt bevilgtotta az eget. Nem hallott, nem ltott semmit. A hziak, reg Szkely Dani s a felesge ott topogtak, tancstalankodtak ajtaja el"tt. Merjk-e felklteni, vagy ne? Hiba fleltek, figyeltek azonban, a f"kirlybr aludt. Mgis szlani kne neki ilyen nagy veszedelemben. Dani b kimletesen mgis besuttogott az ajtn, hogy fel ne ijessze! - Mltsgos uram!... H, mltsgos uram! Semmi nesz. A meggyujtott, sertett faggygyertya lngja reszketett a vnasszony kezben, ki egyszl pendelyben vilgtott az urnak, aki most mr az ajtcskt is megkopogtatta: - bredjen, mltsgos uram! A f"kirlybr meg se mozdult. Mgis be kellett mennik. A vnasszony kimletesen megrintette a nagy r gybl lecsng" kezt. - Nagy baj van, mltsgos uram!

A f"kirlybr felriadt. - Ki az? Feleletl gydrgs rzta meg az ablakot. gy zgott vgig a leveg"n, mintha lncos rdg morogna haza a pokolba. A t!zvsz fnye is er"sdtt. A f"kirlybr rmlten ugrott ki az gybl. - Szentsges Isten! Mi ez? - lik a npet, mltsgos uram! Az regasszony hangosan zokogni kezdett. A f"kirlybr spadtan tmadt r a vn emberre: - A npet? Elment az esze? Mifle npet? A szkely zavartan magyarzgatta. - Engedelmet istlok, n csak az egyigazat mondom!... A katonasg gykkal rontott Madfalvra! Felgyujtottk a falut! Attl veres az g mindenfel! Az Isten verje meg "ket! n csak az egyigazat mondom! A f"kirlybr vacog fogakkal ltzkdtt. Annyira ki volt rekedve az esze, hogy nem tallta a gnyjt. Ez a kt vnember adogatta a kezbe s alzatosan figyelmeztette, hogy rosszul hzta a csizmjt, a balt a jobblbra, a jobbat a balra. Valahogy mgis magra hnyta azt a drga, finom ltzett s sveg nlkl kifutott az ajtn. Mire utna vittk volna a sapkjt, mr ki is veszett a kapun. Szkely Dani b elgondolkodva jegyezte meg a felesgnek: - Te, Amli! gy ltszik, hogy ebbe a dologba mgse " a hibs! - Vtkeztnk ellene! - bnta mr az regasszony is, hogy annyit tkoztk magukban. Mgis csak a mi embernk, - ismertk el magukban s mr aggd szeretettel gondoltak r. Ha az Isten lteti, holnap tykot lnek a tiszteletre. Csak valahogy el tudn fordtani rluk ezt a nagy veszedelmet!... -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -Els" gondolata az volt a f"kirlybrnak, hogy lra ugrik s elvgtat Madfalvra, de mgis jobbnak ltta, ha el"bb a bizottsg figyelmt hvja fel a katonasg tlkapsra, mert pillanatig se hitte, hogy ez a szrny!sg a kirlyi bizottsg tudtval trtnhetett meg. Ez megint a generlis jabb gaztette, - gondolta, - a Buccow keze van benne mindenkpen. Nem nzte, illik-e, nem-e, a csizmjrl se koppantotta le a havat, hanem llekszakadtan berontott a tancshzba, ahol az altbornagy s Lzr Jnos grf r az ablaknl a ltvnyossgban gynyrkdtek. Lzr grf r, ki egyike volt kora legm!veltebb s legszellemesebb frfiainak, aki egyformn verselt hrom nyelven is, a f"kirlybr belptekor ppen annak a rendkvl tall gondolatnak adott kifejezst, amit ks"bb meg is rt bartjnak, a pspknek, hogy: Kemny kkel kellett szthastani az annyira kemny bogot s azt hiszem, nem lehet b!nt kvetni el azltal, ha a felsges fejedelem rdekeinek el"mozdtsban az akadlyok vgre brmifle mdon eltvolttatnak. n bizonyra valahnyszor ms s ms hzakot ltok a harapoz t!zt"l lngra lobbanni, ugyan annyiszor felgyujtott s fstlg" oltrokat ltok, amelyek az ostromlott lzadk b!neit engesztelik ki! - Kegyelmes uraim! - rontott rjuk kszns nlkl a f"kirlybr. - Tudjk mi trtnik?

- Hogyne! - mrte vgig fagyosan az altbornagy. - ppen abban gynyrkdnk! A f"kirlybr nem hitt a fleinek. - Teht - makogta htratntorodva - a kegyelmes... a kirlyi bizottsg tudtval trtnik? Lzr grf, aki szerette a pontos distinctikat, kijavtotta: - Tved! Nem a kirlyi bizottsg tudtval, hanem rendeletre trtnik!... Klnben alkalmasabb id"ben is rrt volna ezt megkrdezni, f"kirlybr r! A kioktatott r vrs lett, mint a f"tt rk, de idejben lenyelte mrgt s bocsnatot krve mly meghajtssal kihtrlt az ajtn. Otthon felesge, gyermekei vannak, a falusi birtok kicsi s gyenge ahhoz, hogy jv"jkhz s rangjukhoz mltan ljenek bel"le, s Isten "rizzen, hogy a kirlyn kedvetlensgt szegny fejre vonja. Az ajtn kvl azonban, mikor nem ltta senki, zokogni kezdett, mint a gyermek. * A madfalvi esemnyekr"l az els" hreket az altbornagy adjutnsa, Magdeburg kapitny hozta a trelmetlen uraknak, ki egybknt annyira gy!llte a magyarokat, hogy mg a vizet is utlta, ami magyar fldb"l buzogott el". Fesztelenl, szabadon beszlt, - hiszen maguk kzt voltak - s nem szptette a kegyetlen vrengzst. Htborzongat h!sggel elmondott minden rszletet. - gy trtnt, kegyelmes uraim! A kt kirlyi biztosnak elakadt a llekzete. Az esemnyek tlhaladtk elkpzelsket. Megdbbenve gondoltak a kvetkezmnyekre, a felel"ssgre. A trtnteket nem lehet semmivel indokolni, mentegetni. A vgket jelenti, ha az esemny ebben a formban jut #felsge tudomsra. Az altbornagy kinldva keresett legalbb egyetlen pontot, amiben megkapaszkodhatnk. jra s jra megkrdezte: - A np nem tmadott? - Nem, kegyelmes uram! - Mg csak nem is vdekezett? - Egyltaln nem, kegyelmes uram! A katonasg meglepetsszerleg, lmban ttt rajta. Az alezredes r azonnal gyztatott! - Minden el"zetes figyelmeztets nlkl? - Minden el"zetes figyelmeztets nlkl! Az altbornagy szeme megvillant. Mr tudta mit kell tennie. Dhs haragot mimelve, a katona zaboltlansgval ordtotta: - Akkor az alezredes tllpte hatskrt! Nem tartotta be a kapott tastsokat! Ezrt felel"ss teszem!... s n mg arra gondoltam, hogy el"lptetem, kineveztetem Csk katonai f"parancsnoknak, s " most ilyen slyos kellemetlensggel teszi nmagt lehetetlenn! Az adjutns ill" tisztelettel btorkodott megjegyezni bartja rdekben: - Meg vagyok gy"z"dve, hogy az alezredes urat #felsge gynek buzg szolglata s altbornagy r irnti szilrd h!sge vezette cselekedetben.

Az altbornagy valamivel enyhltebben jegyezte meg: - Ezt nem vontam ktsgbe!... Krem legyen gondja r, hogy az alezredes visszarkezse utn azonnal jelentkezzk nlam! Az adjutns tisztelgett s tvozott. Az altbornagy krd"leg nzett a grfra, hiszen mindkett"jk sorsrl volt sz. Lzr Jnos tudta mr, hogy mi az altbornagy szndka s szellemesen jegyezte meg: Azt hiszem, az alezredes meg tudja klnbztetni a jt a rossztl! -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -Dlel"tt tizenegy ra volt, mikor az alezredes el"irsosan jelentst tett az altbornagynak, hogy a rbizott katonai feladatnak eleget tett. Az altbornagy nyugodt, de kimrt, szigor volt. - Krem a rszleteket! - Parancsra, altbornagy r!... A vett rendelet rtelmben s terv szerint vgrehajtott katonai intzkedsek s csapatmozdulatok megttele utn ma hajnali ngy rakor krlvtettem a Madfalvn tanyz lzadkat, s mivel ezek nemcsak vdtk magukat, hanem "k kezdtk a heves tzelst a katonasg ellen s lvldzve ellenllottak s azt kiablva, hogy senki magt meg ne adja, a hzak ablakaibl is kilvldztek, s miutn a tbbszri el"zetes felszlts is eredmnytelen maradt; knytelen voltam er"szakot alkalmazni ellenk s tzet vettetvn a hzak fedelre, a falu harmadrszt felgettetni! Az altbornagynak egy arcizma se rndult meg az esemnyek meghamistsra. - Krek err"l rsbeli jelentst! Az alezredes mr gondolt r. Azonnal tnyujtotta. Az altbornagy vgigfutotta a jelentst s lezrta a knos katonai szertartst. - Alezredes rnak ksznm, mit #felsge s az llam rdekben tett! Foglaljon helyet! Fradt lehet! - No igen! Volt egy kis dolgunk! - mosolygott az alezredes, aki idejben megtudta a jt a rossztl klnbztetni. Az altbornagy mellkesen, mintha most jutna eszbe, megkrdezte: - Volt tbb halottjuk is a lzadknak? - Igen! - menteget"ztt Carato. - Az ilyen esetben szinte elkerlhetetlen! - Mennyire becsli a halottak szmt? - Ngy-tszzra krlbell! Az altbornagy komolyan megijedt. - Az sok! Holnap, holnaputn sokkal kevesebb lesz! - jegyezte meg az alezredes gnyos mosollyal. - Hogy-hogy?

- R"mer kapitnynak, - kinek tadtam a parancsnoksgot, - meghagytam, hogy a jelentkez" rokonoknak adja ki a hullkat. gy pr nap alatt hivatalosan alig lesz halottunk. Az az ezerezertszz sebeslt pedig nem szmt! Egybknt ngyszz foglyot a vrba ksrtettem! Az altbornagy meglep"dtt, de mg nem volt megnyugodva. - J, j! De mi lesz a sajt halottainkkal? #ket nem lehet a rokonaikkal eltntettetni! Mennyi is volt a mi vesztesgnk? A krds mg Caratonak is kellemetlen volt. - Nagy huszrhadnagy sebeslt meg knnyen a kezn s egy dragonyos lovast l"ttek agyon! - Hm! Ez kiss kevs! Sokrt nem adtk volna, ha nhny halott esik a katonk kzl is. gy nehz lesz elhitetni #felsgvel a jelentst, hogy a szkelyek elkeseredett lvldzse miatt kellett gyztatni, felgyujtatni a falut s lemszrolni az embereket. Egy megl"tt lrt mgis tlsgos megtorls ngyszz halott, ezer sebeslt s flezer fogoly! - Taln a foglyok szmt lehetne cskkenteni! - ajnlotta az alezredes. - Igen, ez j gondolat! - kapott rajta az altbornagy. - A hromszkieken kvl elg, ha kett"thrmat tartunk vissza a cskiak kzl, hogy a megejtend" vallatsnl anyagunk legyen. A tbbit szlnek lehet ereszteni! Ezzel aztn krlbell rendben is volt az gy. A bizottsg mai lsn mindjrt jegyz"knyvre vteti s ilyen rtelemben tesz majd jelentst #felsgnek s a haditancsnak Bcsbe. - Mgegyszer ksznm, alezredes! Ja, el ne feledjem! Krvnyedet az el"lptetsrt s fizetstbbletrt miel"bb nyjtsd be! Termszetesen csak szolglati formasg az egsz!... Igen! Krlek szlj az adjutnsomnak, hogy a tieddel egyrtelm! jelentst szintn tegye meg!... Ksznm! Fradt lehetsz! Szervusz!

XXXV.
Legalbb pr napra kisttt a nap a fiatal pr fltt. Amirt annyit szenvedtek, vgre teljeslt. Boldog volt Lzr Istvn is s slyos beteg kicsi asszonya is. Az let ugyan kemnyen bnt velk, de megtiszttotta mindkett"jket. A fenyeget" hall is mintha htrbb lpett volna a Boriska gytl, aki a sok drga benyomstl kiss er"re kapott. Slytalan, szp, szinte megdics"lt volt s olyan tiszta, olyan igaz s olyan j, hogy aki ltta, nkntelen imdsgra fogta a kezt. Minden pillanatuk, egymsra nzsk nesztelen s sztalan bels" fnyls volt s ezekben a napokban teljesen megfeledkeztek a kls" vilgrl. Lzr Istvnnak eszbe se jutott, hogy " tulajdonkppen ldztt szkevny, akire akrmikor rtehetik kezket a katonk s az se t!nt fel, hogy szndkosan nem veszik szre se "t, se sgort, a papot. jjel-nappal ott lt felesge beteggynl, kivilgtott szvvel s minden percket egymsnak szenteltk. A hz npe szeret" aggodalommal "rkdtt flttk. Igaz ugyan, hogy a heves lzak, az ccakk flrebeszl" rmsgei megsz!ntek, az ntudatlansg eltorzulsai, a szrny! vvdsok megcsendesltek, de mg mindig tlsgosan gyenge volt a beteg. Szve alig-alig mozdult, llekzete kifogyban volt, de mr biztak benne, hogy megmarad. Ksz csuda, hogy az erd" rettent" nyomorsgba bele nem pusztult. Most mr remnykedtek vi s feszlten lestk minden vonst, minden mozdulst. Az alig pislog let legkisebb jele is boldogg tette "ket, a szorong pillanatok pedig visszatasztottk a ktsgbeessbe. Most mr taln mgis megmarad! Zld Pter mr arra gondolt, hogy visszamegy a nphez. Flelmet s felel"ssget rzett miatta. Ki tudja, hogy magukra hagyatva, rtelmes vezet" nlkl nem sznjk-e r magukat valami jvtehetetlen cselekedetre a vgket jr emberek? Valamennyire megnyugodott, mikor hrt hoztk, hogy a np lejtt a havasokrl s bks szndkkal, lecsillapulva a hromszkiekkel egytt holnap kszlnek krvnykkel a bizottsg el. Ma gy se trtnik semmi az nnep miatt s elg, ha korn reggel tmegy Madfalvra. Ma Boriskt se hagyhatja, mert az llapota mintha kiss slyosbodott volna. Nem tetszett a papnak, hogy estre ismt sznesedni kezdett arcn a kt rzsa, szempilli elnehezedtek, a merev szemek mintha mr ms vilgokban jrnnak s mellecskje is alig emelkedett. jfl krl elaludt. - Kimerlt a lelkem, hagyjuk pihenni szegnykt! - suttogta desanyja a tbbinek, de senki nem mozdult a beteg mell"l. Az ura le nem vette rla a szemt s ltek egyms mellett remegve, virrasztva. Fltek mg rgondolni is, de lttk, reztk, hogy ezek az utols rk s Borisknak soha tbb nem lesz reggel. Kt ra krl btyja, a pap megszltotta: Kicsi Boriska! - de a haldokl nem felelt, nmn s rezzens nlkl fekdt. Ekkor a pap odalpett desanyjhoz s gyngden figyelmeztette: - Ne ijedjen meg, desanym, de gy ltom, hogy... mgis itt a pillanat! - s a vn Jovki bt elszalasztotta a plbnosrt, hogy a haldoklnak adja fel az utols kenetet.

Megtrtnt. Hiba gyjtottk meg azonban a fehr abrosszal letakart asztalon a szentelt gyertykat, hiba beszlt latinul s rintette meg a lelksz a szent olajjal rzkeit, hiba zokogott fel visszaszvott szjjal reg desanyja, Boriska semmir"l se tudott, nem ltott, nem hallott, csak fekdt nmn, ntudatlan. A vendg pap hosszan nzte, blintott s ktelessgszer!en azt mondotta: - El kell kszlnnk Isten ltogatsra! A szra egszen megknnyebbltek! Vgre valaki ki merte mondani, ami mindannyiokat rk ta gytri. Shajtottak s mintha kiss megknnyebbltek volna. Csak az desanybl fakadt ki a sikolts: - Nagy Isten! Bcsvtlen hagy itt! Igaz! Eljtt a bcsvtel ideje! Egymsra nznek, hogy ki kezdje, de az az rzsk, mintha a bcsvtellel is a haldokl eltvozst neheztenk s siettetnk. Nem volna-e jobb hagyni, hogy mit sem sejtve, magrl se tudva, lete szp lma teljeslsnek nagy rmvel szenderedjk t az rk letbe? Ne zavarjuk meg szp, nyugodt orcjnak s makultlan lelknek drga bkessgt! - Vrjunk mg egy kicsit! - Milyen j, hogy nem mentem sehova! - gondolja Zld Pter. Vn Zld Jnoson, az apn nem ltszik semmi. Egyszer!en l a cifra kanapn s nzi a fldet. Akkor se ti fel a fejt, mikor a falu papja elmegy s nem vesz tudomst krltte szorong vir"l se. Csak nzi a fldet... Az gy lbnl eped" desanya homlokn izzadja ki visszatartott knnyeit s fojtogatja az inger, hogy visszakiltsa gyermekt az letbe, de ijedten mindannyiszor visszafullasztja kitrni kszl" sikoltsait. Lzr Istvn nzi felesgt s csak mosolyog. Zld Pter szreveszi, hogy a plbnos a feszletet ott feledte, vagy szndkosan otthagyta a kt g" gyertya kztt. Odamegy, leroskad elbe, hogy imdkozzk, de esze nem jr Istennl. Hirtelen abba is hagyja az imdsgot, hevesen felugrik s rmered hgra. Meg van gy"z"dve, hogy mr halott s valaki jttllek kellene, ki megmondja, ki hangosan kimondja, mert " nem meri. Vajjon mi lesz, ha megtudjk! Kibrhatatlan ez a feszltsg. Szinte nyersen kilt r a hgra: - Boriska! bredj! A haldokl nem ad semmi letjelt. A tbbiek se moccannak, mintha semmit se hallottak volna, pedig hangosan kiltott. Vagy csak gondolja, hogy kiltott? Ejnye, milyen furcsa!... Mi trtnik itt? Most Lzr Istvn hirtelen rborzad kicsi felesgre s az rm "rlete terjed szt arcn. - l! Mind odanznek. Tnyleg l. Szemt kinyitotta s knosan felmosolyog az urra. desanyjbl kitr a boldogsg:

- Hogy megijesztettl, kicsidem! Vn Zld Jnos megknnyebblten csvlja meg a fejt. - Ejnye, ejnye! Most mr mgis sorra megcskoljk, de ett"l csak "k enyhlnek meg. Boriska mintha nyugtalanabb lenne. Arcocskja elborul, szemeiben rettegs l, nyugtalan lesz s egsz teste vonaglik s mintha szrny! dolgot ltna, ki akar ugrani gybl, hogy borzadva elrohanjon. - Jaj Istenem! Jaj Istenem! - nygi utols erejvel. - Mi lle lelkem? Ne flj? Melletted vagyunk! Mit"l rmltl meg? - prbljk megnyugtatni. Boriska azonban riadtan nz krl, mintha valakit keresne. - Pista! Pter bcsi! Ura s btyja kzel bjnak az archoz. - Itt vagyunk, desem! Nyugodj meg! A beteg minden zben reszketve kap a kezk utn. - Ne, ne! Ne menjenek el! Maradjanak itt! Csak most ne menjenek el! - Dehogy megynk!... Hogy hagynnk itt! A haldokl lecsendesedik, de a kezeivel tovbb szortja ura s btyja kezt. Az izgalom kifrasztja s ismt lecsukdnak szempilli. A kt frfi tjkozatlanul nz egymsra, de egyikk se tudja megmagyarzni, hogy mi trtnt Boriskval. Ki tudn megmondani, hogy miket lt egy haldokl? Hajnali ngy ra volt. s ekkor trtnt. Vratlanul tompa puffans rzta meg az ablakokat. Mindenki felriadt. - Mi volt ez? Zld Pter ppen azt akarta mondani, hogy bizonyosan a h zuhant le a hztet"r"l, de mire meggondolta volna, jabb drdls reszketett vgig a leveg"n s kvette a harmadik s kvette a negyedik... - Nagy Isten! - mozdult fel Lzr Istvn, de ugyanakkor felesge ktsgbeesetten ismt megrndult s rtekintve ltta, hogy szemei felakadnak, szja leesik s olyan lesz, mintha fekete regb"l soha el nem ml nma segtsgsikolts radna szakadatlan a vilgba. - Kicsi feny"bojtom! - csuklik fel fjdalmban Lzr Istvn s nem ltja, mikor Jovki b bebukik az ajtn, s torka szakadtbl kiltja: - Tekntetes urak! Madfalva lngokban ll, s a katonasg gykkal li a npet! Hirtelen azonban szreveszi, hogy mi trtnt s hangtalanul " is trdre ereszkedik... Ht ezrt szortotta Zld Boriska httban is a kezket. Meghalt, mert nem tudta megmenteni harmadszor is azokat, akiket olyan nagyon szeretett. Mindenki meghal, aki szeret. gy van jl!....

XXXVI.
A madfalvi vres ccaka rmletbe s gyszba bortotta egsz Cskot. Mire megvirradt, nem volt olyan eldugott falucskja, tizese vagy erdei szllsa a Szknek, hova el ne jutott volna a hr. Ktsgbeesett asszonyok, sr gyermekek ezrei kerekedtek fel mindentt, hogy megkeressk frjket, apjukat. Kinek lova, marhja, sznja, szekere volt, azt ksztette el" az tra, abba vetett gyat sznbl, szalmbl, prnbl, lomos csergkb"l. A szegnyebbje gyalog indult a bizonytalansgba. Voltak asszonyok, akik g"zlg" fejjel addig futottak a hban hegyen-vlgyn keresztl, mg sszeestek. Aztn felugrottak s trtettek tovbb kkre fagyott, dagadt lbakkal, kezekkel, zuzmarsan. Az Olt vlgye csakhamar tele lett frjk, apjuk nevt sikoltoz n"kkel, gyermekekkel, kik minden szembejv" vres embert meglltottak, kikrdeztek s ha nem az vk volt, csaldottan futottak tovbb. Alcsk, Felcsk tele volt Madfalvrl meneklt s hazatart sebesltekkel, kik vrket hullatva, eltorzulva, emberfeletti szvssggal szdelegtek, vonszoltk magukat az utakon, hegyoldalakon, vres svnyeket szntva a hban, az akarat konoksgval, csakhogy mg egyszer hazajussanak, lthassk veiket. Volt akinek sikerlt, volt akinek nem sikerlt. Szvet tp", nehz jelenetek jtszdtak le a tallkozsnl. Ott, azon helyben leltk, cskoltk egymst s gyenge asszonyok birkztak a nehz, tehetetlen frfitestekkel, hogy feltegyk a sznra. A mellettk elhaladk irigy pillantsokat vetettek rjuk s tovavgtattak. Ki rne r ilyenkor msokon segteni? Csoda, hogy a fjdalom vaksgban egymst nem tiportk agyon. Ez is inkbb az apr, kicsi lovaknak ksznhet", melyek maguktl kerltk ki az akadlyokat. Szerencstlensg gy is elg trtnt. Sznok fordultak fel, lovak bokrosodtak meg. Zaj, sikolts, jajgats verte fel a tli mez" halott csendjt mindentt. A zrzavar lpsr"l-lpsre fokozdott, klnsen az tkeresztez"dseknl, ahol hrom vidk npe torldott ssze a rmlet s siets magnkvlisgben. - tat! Helyet! Flre az tbl! Engedjenek! desapm! Drga uram! - srtk, sikoltottk mindentt s akinek sikerlt a torldsokbl kikavarodni, diadalmasan vgtatott tova, mert mg mindenkiben lt a remnysg szikrja, hogy letben tallja azt, aki neki a fldn a legdrgbb. Ha mindenki meg is halt, " nem veszhetett el! Az nem lehet! Az nem szabad! Gy, ne! - ostoroztk a habosra knzott lovacskkat, rmlt tehnkket, melyek sztll hasakkal, erejk vgs" megfesztsvel nyjtottk a nyakukat el"re. Taplocn a katonk megprbltak az Alcskrl jv" tmeg kzt rendet teremteni, de az asszonyok elsprtk "ket. Lehetetlen volt tjokban meglltani a fjdalomtl fl"rlt felesgeket, anykat. A katonk mentire hagytk a dolgot s csak a kirlyi bizottsg szllst "riztk gykkal, fegyverekkel. Flsleges flelem volt. Nincs most id" szmon krni az ldozatokat. Minden perc drga, mert htha l mg!... Htha! Csicsn tl, Madfalva hatrban, egyszerre megvltozott a helyzet. A zajl, tbolyult, z!rzavaros asszonytmeg hirtelen elnmul, mintha egyszerre bntottk volna meg az eddigi sietst s nyugtalansgot. Visszarntottk a lovakat s megllottak. A gyalogosok sztlanul nyomtk kezket a szvkre, szjukra s pillanatig moccanni se mertek. A hall fldjre rkeztek. A fenyegetett hzak szkei szembevigyorogtak. A romok mg fstltek, a zsartnok hunyorgott s krskrl fekete volt a h a koromtl, perjt"l. Az gett szagot mr rgta reztk. Mikor az els" asszonycsoport megrkezett, mg javban folyt a dls, prdls a faluban. A kih!lt tork gyk magukra hagyva ltek a hban. A vrt"l s plinktl rszeg

katonk lihegve raboltak, kutattak, forgattk fel az pen maradt hzakat s hurcoltk magukkal, ami elvihet" volt. A holttestekkel, sebesltekkel kezdetben senki se tr"dtt. Egyedl az Olt-menti molnr halszgatta a fival "ket reggel ta a folybl. A malomkerk alatt tz holttest is megtorldott. A parti jeget is fel kellett vgni s elsztatni, hogy a mart gdreibe, fagykerek kz besodrdott hullkat szakllas vashorgval el"kotorhassa. Gyalzatos, nehz munka volt, de dlire mr huszont holttestet tett ki szradni a partra. Majd elviszi onnan, akinek kell! Tbbet t"le se lehet vrni. Virradat ta fzdik a legnyfival egytt, de becslet is van a vilgon! #k mondjk, hogy alig virradt, valami emberforma jelent meg a halottak mezejn. gy bolygott egyedl a szrkletben, mint valami fekete varj. Nem hagyhattk miatta a halottakat, de mikor annyira virradt, lttk, hogy a Zld Jnos pap fia, Pter oldozgatja fel a halottakat s sebeslteket b!neikb"l. A molnr is csak dl fel tudta meg, hogy a sajt destestvre ravataltl futott ide, nehogy b!nbocsnat nlkl kerljn Isten szne el az a sok ember. - Veszett fejsznek a nyele! - istentelenkedett a fia, de a molnr aszonta, hogy szjba vgja, ha nem hallgat, mert akrhogy vegyk, mgis tisztessges, szp dolog ez Ptert"l! De ne tljnk, hogy ne tltessnk! Id" se igen volt klnben a beszlgetsre, mert a halotthalszat egsz embert kvnt. Nem lehet elttani a szjat, mert mg a szemedet elpillantand, valamelyik halott orozva lesiklik a hajn. Annyi idejk sincs, hogy a kihzott testre tisztessgesen rpillantsanak. gy aztn a paprl is megfeledkeztek, pedig nem volt nlnl szerencstlenebb ember a fld kereksgn. Nem sjthatta volna az letben nagyobb bntets, mint halottl halottig menni, hogy kln-kln tlje mindenikk szenvedst. Mert minden egyes ldozat teste, vonsai, mozdulatai nem a hall megnyugtat perct, hanem az elszenvedett testi, lelki kn s gytr"dsek l" kpmst mutattk. Nem volt senki, ki a llek elkltzsnek pillanatban szemeiket lefogja, a borzadly s knok gytrelmt elsimtsa arcukon, kitekeredett, grcskbe merevedett tagjaikat nyugalmasra egyenestse. Ezeken a szerencstleneken az utols perc vltozhatatlann fagyott, ami megrz leth!sget adott a testeknek. Szrnyebben s igazabban ltek, mint egy h!sgben s brzolsban minden emberi kpzeleten tlmen" kp vagy szobor. A tallkonysg s vltozatossg rettent" tvlata volt ez a halottak napja. Mindenik halott a sznvel, formjval, a knok vltozatossgt megrkt" figurjval, szinte harsogta a maga kln tragdijt s lehetetlen volt meg nem rteni, vagy szabadulni ett"l a beszdt"l. Mindenikk megmondta nemcsak azt, hogy mi trtnt vele, hanem azt is, hogy ki " s mi volt az utols gondolata. A vrt"l s verejtkt"l sszeragadt haj, csapzott, hideg, nedves s szrke holttestek nmasgukban is az gre kiltottak. Ez itt a hasn mszott vgig a fl mez"n, hossz vrszalagot hagyva maga utn s utols csepp erejvel knozva magt el"re, a havat karmolva. Nem a halltl flt, nem is nmagt mentette, hiszen rezte, hogy gy is vge; de az lettel val nagy leszmols pillanatban eszbe jutottak vi s mg egyszer, csak mg egyszer, Istenem... csak mg egyszer ltni akarta s amikor rezte, hogy vge van, mg egyszer felemelte fejt, hogy legalbb hazakiltson. gy fagyott meg htrarntott fejjel s gy maradt a szja, utols szra ttva. Az a sovny, keszeg ember se akart meghalni, pedig szegny volt, mint a templom egere. Ltszik a t!ztt, gyenge ltzetre vetett irgalmatlan foltokon, a kihezett, soha jl nem lakott testn, a gondoktl s indulatoktl sszevisszaszntott kpn. R nzve igazn megvlts volt a hall. A nyomt ksrve, ltta is a pap, hogy " is arra gondolt, mert itt a mart alatt elfekdt, vackot kapart magnak, mint ahogy az erd"kn a vadaktl ltta s mr-mr megnyugodott,

mikor eszbe jutott valami olyan dolog, taln ktelessg, amit ms nem vgezhet el. Nekifeszlt teht az letnek, hromszor kapaszkodott fel a marton, hromszor zuhant vissza. Negyedikszer szinte sikerlt. Az rm mr ott lt az arcn, mikor jtt a hall s " ott maradt elnylva a mart nyergn. A harmadik halott ismer"s volt. reg ember. Szentgyrgyi Knya Mrton, akivel annyit trgyaltk egytt az erd"n a tennivalkat. Tekintlyes, vezet" ember. Hasbal"ttk. gy esett el, hogy a h l"helyzetbe tmasztotta. Most csendes, nyugodt, inkbb tpreng". gy nz fel a papra, mintha most is azt krdezn: Ejnye, te Pter! Hol vtettk el a dolgot? Vannak, kik a hba frtk a fejket, hogy ne halljanak, ne lssanak tbbet semmit ebb"l a nyomorult vilgbl. Msok holtukban is csodlkoznak: Hogyan trtnhetett meg velk ez a gazsg, hiszen "k nem voltak rossz szndkkal, a lgynek se rtottak s csak az igazukat kerestk bkessggel. ppen ma akartak a mltsgos kirlyi bizottsghoz jrulni alzatos krskkel. Hogy nem fltek az Istent"l ilyent cselekedni velk!... Taln mg most is a kirlyn jsgos kegyelmben bznak s ne haragudjk renk a mi j desanynk, mert mi nem vagyunk az okai, hogy ilyen gyalzatos folt esett szentsges kezn! A mez" msik helyn kemny, merev frfiak fekdtek, stt elszntsggal, klbe szortott kezekkel, vresre kptt bajszokkal, a bosszllsnak olyan megkvlt indulatval arcukon, hogy a lttukra vgigviszolygott a flelem a pap htn. Hiba oldotta fel "ket, nem vltoztak. A hall is csak ideiglenesen lltotta meg tjukban, de vrjatok csak, kutyk! Egyszer majd felkelnk s akkor... akkor!... Egy legny a babjhoz futtban bukott orra. Klnben " jutott legmesszibbre az nmaga vres svnyn. Hogy irigyelhettk a tbbiek, az elmaradk, mikor a vrs kdben kialv szemeik el"l mindjobban eltvolodott! De azrt ti tbbiek ne csggedjetek! A versenyfuts mg tart s tartani fog rkkn. Legalbb Zld Pternek ez volt az rzse. Annyi mozgs volt a holttestek tartsban ahogy menekls kzben oldalt d!ltek s a lbak akkor is lpst mutattak, vagy az utols mozdulat grcsben ngykzlbra llva maradtak, s"t mg azok is, akik elnyjtztak, mintha az elrhetetlen utn trnk ki karjaikat. Akadt olyan is, ki az el"tte mszott sarkba fogzott, hogyha pr mozdulattal is, tovbbvitesse magt vi fel. Akadtak, akik az els" ijedelem utn visszafordultak. Nyomaik vilgosan mutatjk. Id"tlttt, meglett frfiak, jtvenesek. Az utols pillanatban jutott az eszkbe, hogy fiaik ott maradtak a pokolban. rtk akartak menni, de hol keressk ebben a zrzavarban. - Hijj, a teremtsit! Aggodalmukban szre sem vettk, hogy meghaltak. Kidlledt szemeik most is a mez"t kutatjk: - Hol lehet az az Andrs? Nem lt valahol, tisztelendr? Hogy menjek nla nlkl haza? Az anyja szve meghasad, ha megtudja! Kt testvr egyms mellett mult ki. Ismeri "ket. Mintha most is biztatn egymst: - Ne hadd magad, ron! - Nem brom tovbb! Haggy itt, Lzr! - Tn elment az eszed! Hogy hagynlak itt!... Azta pihennek, mintha csak az er"t gy!jtenk, hogy tovbb mehessenek.

Isten nyugtassa szegnyeket! Egyetlen egy sincs, ki belenyugodott volna a hallba. De olyan sincs, aki megbnta volna, amit tett, vagy feladta volna a gondolatot, melyrt meghalt. Nem is lehet, mert se Isten, se ember nem ltott mg olyan vrtant, aki megtagadta volna hitt. ltkben szeld, bks emberek voltak, de holtukban igazn lzadkk lettek, akiket semmifle hatalom tbb le nem gy"zhet. - Ego te absolvo a peccatis tuis!... Feloldozlak b!neidt"l! - hebegte Zld Pter, a pap a hidegt"l elferdlt szjjal, hogy ne kelljen egybre gondolnia, mikor egyik vres roncstl a msikhoz lpett. Legszvesebben kifutott volna a vilgbl, vagy odafekdt volna " is halottnak, hogy tbb ne lssa ezeket a szrny! sebeket, csonktsokat. Nem emberek, gonosztev"k garzdlkodtak a vdtelen np kztt. Karddal leszelt orck, karok, tszrt mellek, puskatussal sztvert koponyk, a hra kken kimltt belek, flig vgott szjak, vrrel ntztt, zillt hajak, hinyz kzfejek, sebes homlokok, sszeszabdalt testeken ttong sebek, megnyomortott halottak sokasga gytri, knozza ton-tflen s reszketve takarja el szemeit. Ereje fogyban van, szdl, melyeg s el-elsttedik el"tte a vilg, szve olyan er"sen dobog, mintha durvn bordihoz csapkodnk, agya kialvban van, szinte hihetetlen, hogy eddig is brta s - mgsem brt elszakadni a halottak mezejt"l, hiszen az " npe fekszik itt! Az igazi megprbltats azonban csak akkor kezd"dik, mikor elntik a mez"t az viket keres" asszonyok, gyermekek. Pillanatok alatt egyetlen jajgats, kiltozs s ktsgbeess az egsz Olt vlgye. Szzan is rrohannak az els" halottakra, bizakodva, mgis rettegve, hogy az " frjk, apjuk, gyermekk tall lenni s az rm, megknnyebbls szakad ki bennk. - Nem "! Nem "! Hlistennek nem "! Ez sem "! Az sem "! Mg van remnysg, hogy megmeneklt, hogy l! Htha el tudott futni? Valahol az erd"ben lappang s nem mer el"jnni! - desanym! Htha idig hazament desapm? - Brcsak gy volna! Csoportok ver"dnek ssze a halottak fltt, jnnek, mennek, tovafutnak zajg z!rzavarban s minden idegen arc kln boldogsg annak, aki a halottban nem ismer r sajtmagra. A fjdalom s flelem, aggodalom s ktsgbeess kiforgatta nmagukbl s nem bnnk, ha mindenki el is pusztult, csak az " desk megmaradjon. Szinte ellensgesen nznek egymsra, tolongnak, zokognak, sietnek, nyugtalankodnak, morajlanak s nem ltszik a rszvt rajtuk, mikor egy-egy anya, felesg vel"trzan felsikolt, mert megtallta, Istenem, mgis meg kellett tallnia, akit keresett! Mind tbb s tbb lesz a fekete halom a fehr hmez"n. Itt is, ott is tallkoznak a halottak szeretteikkel. Mgis tallkoztak! Az anyk, felesgek rvetik magukat a lelkem fiamra, lelkem uramra, lelik, cskoljk, siratjk, beczik, keltegetik, testkkel vdelmezik, gbe harap szjjal tkozzk, kik ezt tettk velk, fjdalmukban hajukat tpik, halntkukat klzik, egsz letsorsukat kikiabljk,

imdkoznak s vtkeznek, mg minden kifogy bel"lk s csggedt nmasggal a tetemre borulnak, mintha "k is meghaltak volna. Akik ltjk, szvkhz kapnak, elfagy a sz ajkukon s az nkntelen tiszteletads hangtalansgval elfutnak onnan. A pap nzi "ket s nem tudna igazat tenni, hogy kinek jobb: annak-e, ki megkapta a kegyetlen bizonyossgot, vagy a taln hiba remnyked"knek, a nyugtalansgukban elkrhozknak. Csak egyet tud, hogy ez a fjdalom is, az a fjdalom is az v s csak rajta nem knyrl Isten. Egyik nma halom megmozdult. Az asszony azonban, ki felemelkedett a halottrl, tbb mr nem az, aki volt. Kiegyenesedik s stt tekintettel vgignz a vilgon. E perct"l kezdve hangos sz nem hagyja el ajkt. Elszntsg, dacossg sugrzik rla, mikor a lovakhoz megy, olyan hatrozottan, hogyha maga az dvzt" jnne szembe vele kereszttel a vlln, neki se trne ki. Nem lt, nem hall, gy vezeti a mellig r" lovacskkat halott urhoz. - H! A kt lovacska a fldn fekv" gazdja fel fordtja fejt, megismeri s rmben felnyert. Az asszony sszerzkdik, knnye megered, merev arca ellgyul s jra emberr lesz. Prblja felemelni urt, hogy elhelyezze a sznban, de a test belefagyott a hba. A hallos verejtk a fldhz ragasztotta s el"bb ki kell snia, kln-kln kiszabadtani karjait, lbait. Kzd a nehz tetemmel s beleszdl, mg temeli a szn lajtorjjn. Kimletesen kinyujtztatja, elhelyezi, a csergvel letakarja. - Most mr mehetnk! - shajtja a lovacskknak s elindul a hall-mez"k z!rzavarbl, senkivel se tr"dve. Elg szegnynek a maga baja! Igaz, hogy vele se tr"dik senki. Minden lpsre s minden pillanatban j drma zajlik le. Egy felcski asszony, mikor megltta a darabokra vagdalt urt, abban a pillanatban megtbolyodott s a krlllkat kezdte szidni, mocskolni. - Gyalzatosak! El akarttok hitetni, hogy ez az n uram?... Nem igaz! Az n uram Gerg Laji, a legszebb ember a faluban! Nem olyan, mint ez a mocskos halott! Otthagyott halottat, szekeret, tehnkket, mindent s ragyog arccal stlni kezdett a mez"n: - Az n uram Gerg Laji! A legszebb ember a faluban! A npek flrehzdtak tjbl, de volt olyan is, aki irigyelte a szerencstlent s azt mondta: - Milyen boldog vagy, hogy bolond vagy! Ett"l a fjdalomtl mg a bolond asszony is sszerzkdott. Az rdg farsangol, tobzdik a szrny!sgekben. Az Olt partjn a molnr kiabl a vzb"l kifogott halottai mellett, mintha vsri kikilt volna, aki portkjt knlja: - Ide, ide, asszonyok! Tovbb kt gyermek, alig tizenhrom-tizenngy vesek, apjuk testt ktzik istrnggal a kzi sznkra, hogy tkzben le ne cssszk. rvk lehetnek s koldsszegnyek, kiknek se szekere, se marhja, se segtsge senki. Orrukra lehull a knnyk, de nekifeszlnek a sznknak s knldva hzzk terhket. Istent is megsirat gyszmenet!

Zld Pter a lttukra trdre borul, minden zben reszket s szakad le a szve a helyr"l. Aztn felugrik, magt is befogja a sznba, hogy legalbb a vert tig segtse kivontatni a sznkt. - Ki fiai vagytok? - krdezi. A gyermekek megmondjk, de mindjrt el is feledi. - Hovvalk vagytok? A gyermekek azt is megmondjk, de a pap mr rohan vissza, mert egy asszonynak kell segtenie, ki harmadikszor ejti vissza halottjt s nincs a kzelben senki. Kiltsok szllanak el fle mellett. - Csind Emri! Pter ron! Dnes Ignc!... Nem ltttok valahol az n uramat? Mind tbben lesznek, kik hiba kutatnak, kik mr azt se tudjk, hogy hol keressk odalett emberket. Rettent" lehet"sgek ijesztik az ilyeneket. Htha a vz elvitte, farkasok megettk, vagy benn gett a t!zben! Sok embert thajtottak a katonk az g" hzak kztt, htha a te urad is kztk volt! Egymst rmtik, ijesztik. Aztn vratlanul megszlalnak a kzeli falvak harangjai. Az els" halottakat fogadjk Csics, Delne, Borzsova, Rkos, Szpvz harangjai s zgnak egsz nap. Egyik holttestet alig kisrik ki a hatrbl, mr jn a msik, tizedik, szzadik s a vetskapukhoz killott fekete pluvils papok nem gy"zik elimdkozni, szentelni, fstlni "ket. Csak a harangok fradhatatlanok. Egyik tadja a szt a msiknak s csakhamar fel Gyergyig, le Kszonig, a Krptok koszorjn vgig az egsz cski medenct gyszba bortjk. Egyedl a madfalvi nem mer megszlalni, mintha az is meghalt volna. Aki l, a pogny is meghajtja fejt el"ttk. A halottak haza trnek. De csak a boldogabbak, kiknek sikerlt egyeslnik vikkel. A tbbi tovbb fekszik a vigasztalan hmez" kietlensgben, trelmesen s hidegen vrja megvltst, mg a korn leszllott est betakarja. Stt, fekete elnmuls, merev, lettelen ccaka borul a halottakra. -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -Msnap az egsz jbl kezd"dik. A reggeli przatbl j asszonyok, j gyermekek lpnek ki s ms arcokkal, de ugyanazon fjdalommal ismt megindul a halott-vadszat. Akik el"z" nap hiba kerestk viket a faluban, a mez"kn s a foly mentn, most elindulnak a minden irnyban sztfut nyomokon ki, az erd"kbe. Szerencsre az jjel nem havazott, de gy is kimert" er"feszts volt ez a holttest-ldzs, mert a havas szln vagy megszakadtak a tmaszpontok, vagy idegen s ismeretlen halotthoz vezettek. Az erd"ket pedig lehetetlen volt trostlni. Nha a dgev" madarak vezettek nyomra. Ahol hollk, varjak, vadmadarak gy!lseznek, csatznak, ott van valami. Meg is talltak egy-egy kikezdett testet s boldog volt, aki meglelte, hogy nem az v. A madrcsapatot elhajhszta rla s tovbb ment. Szenvedjen ms miatta! Nehezebb volt az eset ott, ahol farkasok garzdlkodtak s csak nehny ruha-foszlny, rtktelen testdarab maradt a vres fldn. A boldogtalan fehrnpek annyira megszoktk mr, annyira csordultig telitve voltak borzalmakkal, hogy csak a testk nknytelen megrndul-

sval vettk tudomsul, hogy itt mi trtnt. Annyira kizrtnak tartottk, hogy az " urt ettk meg a farkasok, hogy visszafordultak. Egyetlen vres rongydarabot, vagy ott hnyd ujjizletet meg nem rintettek. Igazuk volt. Nem az " frjket ettk meg itt a vadak, mert ha az " desk lett volna, a szvk bizonysgot tett volna rla. Mert erre is volt plda. Megy, megy a szegny asszony a kietlensgben s egyszerre azt mondja: - Itt van! Sehol semmi holttest, de pr lpsre a h sima tkre feldlt, rcsks, sllyedt, mintha valamit eltemetett volna. Ltszik, hogy valaki szakadkba merlt s a por-h sszervnylett fltte. - # az! - ll neki az asszony a hhnysnak s rkig dolgozik, bizonyossgban megingathatatlanul, mg el"ssa a testet. Nem tvedett. # az! Kivonszolja biztosabb helyre s az aljban kln nyomon elindult fiacskja utn kilt: - Jnoska te, h! Itt van! Erre! Erre!... Egy klyk taknyosan, szipogva rohan t a fk kztt a hang irnyban. Mikor megrkezik, csak flszemmel mer rnzni apja holttestre. - Maradj itt szpen, mg a lovakrt megyek! - oktatja az anyja. - gyelj apdra, nehogy valami baja legyen! Mintha halottnak mg lehetne valami baja az letben. A legnyke csak akkor mer srni, mikor anyja mr nem ltja. Vnyadt arca megnylik, pislog, knnyei hullanak s panaszosan odaszepegi a halottnak: - gy-e mondtam kiednek, hogy ljn otthon! -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -Azoknak, kik az erd"ket is hiba vertk fel, mg van egy vgs" remnysgk. Ma mondjk, hogy a vrengzs ccakjn huszonkilenc sebeslt a somlyi bartokhoz meneklt. Ott fekszenek most is. Megindul ht a bcsjrs Somlyra. Reggelt"l-estig, estt"l-reggelig tolong a np a zrda krl. Ha a huszonkilenc sebesltnek, minden elhullatott csepp vre emberr vltoznk, akkor se volna elg, hogy jusson mindenik sznalmas n"nek, ki hiba kutatja mr msodnapja a maga frfit. A bartok el"bb az letbenlv"ket mutatjk meg az asszonyoknak, s csak azutn a halottakat. Ha itt sincs, ott sincs, rendre kieresztik "ket a vassal pntolt vn cserefa ajtn. Egyik remnysg meghal, a msik feltmad. Valami psztorgyermekek dltjt azt a hirt hoztk, hogy sokan bjdosnak az erdei szllsokon, kik nem mernek leereszkedni a falvakba. A Pogny-havas, Fgstelek, a Tatros-mente, Bkkht, Jhoros, Nyilnk, a kt Tomot, htra egszen Csobnosig, s le az z vlgyig, az erd"k mindentt tele vannak lappangkkal. Egy rtelmes, tapasztalt szpvizi regember, - a nevt bizony megfelejtettem - azt tancsolja a fehrnpeknek, nehogy neki merjenek vgni ilyen id"ben a htuls havasoknak, mert az nem asszonyembernek val, hanem menjenek szpen haza, s legyenek trelemmel, mert aki olyan

messzi vidkre el tudott meneklni, az vagy pember, s akkor nincs mirt flteni, vagy csak olyan knny! sebet kapott, hogy azrt sincs mirt ktsgbeesni. Volt, aki sztfogadott, volt aki nekivgott az istenkisrt" tnak. A jzanabbak igyekeztek lebeszlni, de hiba ijesztettk farkassal, szakadkokkal, hhalllal, fagyhalllal, pusztulssal; az asszonyok nem tgtottak. Nem volt mit tenni az ilyeneket legalbb jtancsokkal lttk el: - Sznnal meg se prbld! lj lra! Lehet ugyan, hogy mr az els" rk utn kidglik a l allad, kitri a lbt, vagy a jg tvgja az int, de ms md nincs! Legfeljebb htalpat ktsz s azzal prblsz tovajutni. Az ccaka el"l igyekezz fedl al! Nem hiszem, hogy megrd a holnapi napot, de te lssad, ha ilyen kicsi eszed van, s nem fog rajtad az okos sz! Egyik keser! teremts a msik utn fordult fel a l htra s vgtat neki a havasoknak. Ne mondja az ura, ha letben van, ha nincs, hogy nem tett meg rte mindent! -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -Lassanknt mgis csak elfogyott a sok holttest a madfalvi mez"r"l. Egsz Csknak jutott bel"lk b"ven. Hej sok szegny anya, felesg, rtatlan rva felkiablta keser!sgt az Istenhez ezeken a napokon! Pedig kr volt vtkeznik. Inkbb adtak volna hlt szentfelsgnek, hogy haza kaphattk "ket, ha holtan is. Mit szljanak azok, akiknek testei gazdtlanul maradtak a mez"n, akikrt senki se jtt el? Az a negyven szerencstlen ember, kiket vgl is a katonk szedtek ssze s hnytak bele a falu szln sott nagy gdrbe. Beszlik, hogy Persina kapitny, aki eltemettette "ket, arra se akart id"t adni Zld Pternek, a papnak, hogy egy tisztessges miatynkot elmondjon flttk. Ehelyett Lzr Jnos grf gondoskodott srfeliratrl. Pillanatok alatt ksz volt az elms chronosticon: CastIgata seDItIo sICULorUM Magyarul: A szkelyek lzadsnak megbntetse. Annyira nyilvnvalan hazug, szolgalelk! s cinikus volt e pr sz, hogy mg az altbornagy se engedte meggyalzni vele a holtak emlkt. Lzr grf vllat vont s hogy krba ne vesszen a felirat, elkldte bartjnak, a pspknek. # taln az egyetlen ezen a stt erdlyi fldn, aki mltnyolni tudja a m!vszetet s szellemet.

XXXVII.
Sietve s kimletlenl csapott r a kirlyi bizottsg a vrfrd"t"l elkbtott Cskra, hogy miel"tt a lakossg feleszmlne, a hatr"rsg fellltst befejezze. Nagyon gyorsan kellett jelentenik Bcsben, hogy a katonasg megszervezse megtrtnt, mert csak gy kerlhettk el a felel"ssget a trtntek miatt. A kudarc a vgket jelentette volna. Mg a vronts napjn nyilt rendeletet intztek Csk s Hromszk lakossghoz, hogy tstnt haza menjenek, a kiosztand fegyvereket ksedelem nlkl felvegyk, idegent hzukhoz be ne fogadjanak, hanem megktzve kzhez adjk, mert az engedetlenek szrny! halllal b!nh"dnek. A vghezment szomor pldbl minden ember keservesen szemllhette, mi lgyen a felsges kirly s rks fejedelem ellen val rugdozsnak s engedetlensgnek jutalma. A hromszkieket szintn hallbntetssel fenyegette meg, ha a katonai hatsgokkal ellenkezni mernek, gy!lseket tartanak, vagy a hatr"rket ldzni merik. Mikes Antal f"kirlybirval kln levlben tudatta a lzadk veszedelmt s a hromszkiek kitiltsrl kiadott rendeletet. Mindssze kt napot tlttt a kirlyi bizottsg Taplocn, mg megtette jelentseit a madfalvi esemnyekr"l #felsgnek, a haditancsnak s a f"kormnyszknek, termszetesen letagadva a halottakat, kisebbtve a sebesltek szmt s rhrtva minden felel"ssget az ldozatokra. gy, ahogyan Carato alezredessel az altbornagy el"zetesen megbeszlte. A hall csendje s ltszlagos nyugalom borult Cskra. Mindennap szakadatlanul szltak a gyszharangok s kt-hrom koporst vittek ki a falvakban a temet"be. Az alkalom kedvez" volt. Brmit tehettek az elvrzett nppel. Nem is kslekedtek. t nap alatt fegyver al hajtotta a katonasg a npet. Nem llott ellen senki. Mg a betegeket, sebeslteket is kiparancsoltk gyukbl, a flholtakat is sszertk, hogy minl nagyobb legyen a ltszm. Voltak, akik ott estek ssze a gyengesgt"l a bizottsg el"tt, voltak, akiket felesgk, gyermekk tmogatott oda flholtan. Nem tr"dtek ilyen kicsisgekkel, mintha nem volna bennk llek s szv. Az nneplyes felavatst s zszlszentelst janur $7-n Cskrkoson ppen olyan fnnyel tartottk meg, mint Gyergyszentmiklson. A nagy templom melletti trsgen lltottk fel a Felcskon szervezett ngy gyalog s egy lovas szzadot, amelyet gyk s rendes sorkatonasg vett krl fegyverrel. A szertartst az odahivott Sik Jzsef gyergyai esperes vgezte, aki a kitett oltriszentsg el"tt ppen olyan dvssges orcval nekelte a Te Deumot a megldott ngy zszl fltt, mint Szentmiklson. A felesketett, kiontott vrk szennyben ll, kiszolgltatott, megvert, megalzott, katonai sorokba knyszertett frfiak stten hallgattk. Csak magukban tkoztk az esperes r ldsra emelt kezeit: - Szradjon el t"b"l, miel"tt leereszthetn. A bizottsg azonban az eredmnnyel mg mindig nem volt megelgedve. Szigoran elrendelte, hogy a falvak elljrsga azokat a felcski lakosokat, kik nem jelentek meg az sszerson s eskttelen, nvszerint jelentsk be a kapitnyoknak, hogy majd Cskszeredban letegyk az eskt. Akik tizent nap alatt nem jelentkeznek a kapitnyoknl, brhol talltatnak, elfogattatnak s Cskszereda vrba zratnak nehz brtnre. A szntelen borzalmak s szenvedsek miatt annyira fsult is mr a np, hogy szmba se vette az jabb fenyegetseket s intzkedseket. Az letket, legdrgbb kincsket mr gyis vagy elvettk, vagy tnkretettk. Ltszlag engedelmeskedtek, de bell soha meg nem adtk magukat.

A bizottsg azonban nem vette tudomsul a np lelkillapott. Janur 2$-n mr hrom rszre oszolva megkezdette az alcski falvak sszerst is s egy ht se telt bele, megtrtnt az nneplyes feleskets itt is, s a Rkoson felszentelt kt zszl alatt. Az urak sztak az rmben. Nem sokig volt azonban zavartalan a jkedvk. Buccow generlis titokzatos keze, amely a httrben eddig is irnytotta az esemnyeket, h! trsval, a kancellrral ismt megmozdult. Elrkezettnek lttk az id"t, hogy a Szebenben kif"ztt nagy tervet, Szkelyfld teljes megsemmistst megvalstsk. A madfalvi esemnyek hrre megtorlskppen javaslatot tett a generlis #felsgnek, hogy a lzad s ruls szennybe esett szkelyeket fossza meg sszes kivltsgaiktl s szabadsgjogaiktl, fldjket pedig foglaltassa le a katonasg szmra. Tisztban volt vele, hogy a jogaitl, otthontl s fldjt"l megfosztott np rk id"kre elveszett. Mg a kirlyn is megijedt a terv merszsgt"l s egy id"re fgg"ben tartatta elhatrozst. Tetszett azonban #felsgnek a Bruckenthal r tancsa, hogy nmet papokat kldjn a hatr"rezredekhez s mindenkinek tegye ktelessgv a nmet nyelv megtanulst. - Felsged intzkedse nem fogja a vilgi papsgot jogaiban meghbortani, vagy Rmt bntani, - mutatott r mindjrt a mdozatokra is a kancellr, - mert a nmet lelkszek hatskre szigoran megmarad a katonai keretek kzt, ami ellen senkinek kifogsa nem lehet. A nmet nyelv megtanulsa pedig belthatatlan el"nyt jelent a hadsereg egysges vezetse szempontjbl. - nnek igaza van! - blintott #felsge s azonnal kiadatta az erre vonatkoz rendeletet. A kancellr elgedetten tvozott. Tisztban volt vele, amit a kirlyn nem is sejtett, hogy ez az intzkeds a szkely frfilakossgot teljesen kiveszi a vilgi papsg kezb"l, hiszen minden figyermeket felvettek a katonai ltszmba. Pr vtized alatt a nyelvt"l megfosztott, nmet hitre knyszertett, katonai tulajdonn tett fldn l" lakossgot szrevtlenl ki is lehet cserlni. A hadiparancsnoksg tjn arrl mr gondoskodtak, hogy a hatr"rezredekben egyetlen magyar tiszt se legyen, akihez a np fordulhatna. Htra volt mg a legnehezebb krds: megtrni s flre tenni az tbl a legnagyobb akadlyt, a nyakas szkely nemessget. Az vekig er"ltetett mdszer: ellene lztani a npet s kiirtatni "ket, nem sikerlt. A madfalvi esemnyek utn most mr erre gondolni se lehet. A kirlyn is torkig van a zavarokkal s minden ron rendet s csendet akar. Felbujtssal, vagy egyenes lzadssal hiba vdolnk a nemessget, mert az egsz orszg felzdulna ellene s urak dolgban #felsge se ismer trft. Kitalltk azonban a mdjt, hogyan bnjanak el a nemessggel szrevtlenl, meg"rizve a trvnyessg tjt. B!nfenyt" bizottsg kikldst javasoltk, amely majd az " embereikb"l fog llani s amelyet "k irnythatnak. Akrkit fel lehet akasztatni aztn a trvny paragrafus-horgba. Jrszk pusztulna a cski uraknak, a tbbi pedig kiijedne mg az orszgbl is. Ez a terv is sikerlt. Miel"tt Erdlyben brki is szbe kaphatott volna, #felsge visszavonhatatlanul hatrozott s kiadta a rendelkezst: ...Minthogy f!dolog a rend s nyugalom helyrelltsa, f!sly fektetend! a bujtogatk kipuhatolsra, s b"nk szerint let-hallbntetskre s javaik elkobzsra. E vgb!l knzs is alkalmazhat. A feladnak fejenknt szz forint jutalmat kell kit"zni. A vizsglat levezetsre b"nvizsgl bizottsg kldend! ki. A haditancs az erdlyi kancellrinl egyetrtve adjon utastst ennek a bizottsgnak!

Meg se szradt jformn a tinta a rendeleten, Bruckenthal r mr megszerezte a msolatt s gyorsfutrral mg aznap elkldtte bartjnak, a generlisnak. Egy ht se telt bele, Cskba is eljutott a hr. Mindenki tisztban volt vele, hogy a hallos csapst most akarjk a szkelyekre mrni. A kirlyi bizottsg is kiss megszeppent. Sietve jelentettk, hogy a np lecsendesedett s ksz az engedelmessgre. Csk katonai lbralltsa befejez"dtt s Hromszket akr egy egyszer! hadnagyocska is fegyverbe ltztetheti. Udvarhelyszkr"l hasonl hrek rkeznek. - Nincs tbb akadly el"ttnk, - rta boldogan Siskovitz a bcsi haditancsnak - s bizton remlem, hogy jv"re se kell felkelst"l tartani... Br csak hatezer kiosztand fegyver van a gyalogsg s ezertszz a lovassg szmra, a szkely ezredekben nagyobb szmmal lesz szolglatra kpes ember, ha #felsge a bizottsgnak megengedi, hogy minden szabad szkelyt katonasgra knyszertsnk. A j hrrel elkstek. A b!nvizsglati rendelet megjelent. A kirlyi bizottsg mindssze annyi jutalmat vett, hogy a haditancs Lzr s Bethlen grfok rszre magas napidjat llaptott meg. A kt r rvendett a pnznek. Carato alezredes szintn megkapta a maga jutalmt. Utols elgttele volt a f"kirlybrnak, hogy "t a szkelyek vrdjbl kifelejtettk, mert az " vgzete is beteljesedett. Az utols hetek elviselhetetlenl slyosak voltak szmra. Az urak kzl egyedl " volt, aki ltta a np lelknek lzongst s tudta, hogy ezrvel vannak, kik csak azt lesik, hogy a hban ne hagyjon nyomot a lbuk s tszkdsnek Moldvba. Bujdosk szzai lappanganak most is az erd"n, kik a kiadott rendelkezsek utn egyebet nem is tehetnek, msokat a flelem ldz ki hazjbl. A kirlyi bizottsgnak ugyanis els" dolga volt, hogy katonai bizottsgot nevezzen ki a madfalvi lzads felbujtinak kidertsre s azta jjelnappal jajgat a szeredai vrbrtn. Sajt fleivel hallotta. Akit ebb"l a pokolbl mgis elbocst Carato alezredes, csak azrt teszi, hogy a megknzott ember ne az " nyakn haljon meg. Sajt szemeivel ltta s nem szlott ellene, mert nem szlhatott. Nincs mr az " szavnak semmi foganatja senki el"tt. A np gy!lli s tkozza, mert benne ltja veszedelmnek egyik okt s gynek ruljt. Nma pillantsval knozza mg az utols gyermek is, ha kihzza lbt szllsrl. Pedig milyen ld szeretettel nylt felje minden kz!... Hrom esztendeje tart mr ez a szvs, nem lankad gy!llet ellene s egyetlen ember nincs egsz Cskban, ki elhinn, hogy " csak jt akart. Immr nem akarja meglni, nem fenyegeti senki, de sokkal jobban fj a lelknek a sok flrefordtott arc, fldresttt fej, a minden l"b"l felje rad nma szmonkrs, a zsebekben sszeszortott klk. A cski urak csak knyszeredetten llanak szba vele, a kirlyi bizottsg alig veszi szmba. Sekrestysnek val, nem f"kirlybrnak! - jegyezte meg rla Lzr Jnos grf. Elviselhetetlen volt minden perc, melyet a hallratlt fldn kellett tltenie. Az eddig rzett bels" kzssg szlai megszakadtak s vdliv lettek nemcsak az emberek, hanem a hegyek, erd"k, vlgyek, hzak, maga az egsz fld, melynek lttn eddig olyan j melegsget rzett. Az lettelen dolgok is kikzstettk magukbl. Rettent" tetemrehvs itt minden, mintha egy soha el nem temethet" halott koporsjnl kellene lete vgig virrasztania. Nem brta sokig a lelkiismeretmardosst. Elhatrozta, hogy lemond. A csaldjrt val aggds s a Bcst"l val flelem miatt azonban halogatta. Megvrta, mg a bizottsg befejezi munkjt Cskban. Ne vdolhassa senki a kirlyn el"tt, hogy hivatali ktelessge el"tt megszktt. Sok az irgye, akik ellene hasznlnk fel cselekedett.

Vgre februr elsejre Csk fegyverbe lltsa megtrtnt s az els" szkely gyalogezred megalakult. Carato lett az ezredesk. A f"kirlybr tbb nem habozhatott. Keser! elszntsggal megrta lemondlevelt: Lvn n nekem mindenkor, mindenek felett h!sges indulatom s gyors igyekezetem azon, hogy felsges Asszonyunk kegyelmes szndkt, szent akaratjt egsz szorgalmatossggal teljestsem s vghez vigyem, amint is ezen hatrszli katonasg fellltsban azt megvalstani szndkoztam vala; de hogy ppen oly csendessggel, amint azt Excellencitok vghez vinni kegyesen igyekeztek s szndkoztak volna, meg nem esett: remnylem Excellencitok kegyessge s igazsga a megtrtnt s a npt"l vgbe vitt cselekedetet nem nkem, hanem a np hitetlensgnek tulajdontani mltztatnak, melyet n tvoztatni ugyan igyekeztem, hirdetvn, kinek csak lehetett, magyarn is megmondvn, hogy #felsgnek meghatrozott akarata lvn ezen hatrszli katonasg fellltsa, az ellen senki maga veszedelme nlkl nem llhat; annak okrt - ismervn lelkemnek tiszta esmrete szerint magamnak rtatlansgt mindenekben, - btorkodom Excellencitokhoz alzatosan folyamodni: Els"bbszr, hogy a felsges udvarnl, teljes igaz s hv igyekezetemr"l, csekly szemlyem fel"l emlkezni hathats erejk ltal mltztassanak, hogy tovbbra is azon felsges udvarnak kegyelmessgb"l rszesedni mltv lehessek. Msodszor ltvn, tapasztalvn Excellencitok, hogy nem az egsz npnek, de nmely megtalkodott embernek maga meggondolhatatlan cselekedetit"l tarthatok: instlok Excellencitoknak, hogy a felsges udvarnak kegyes ajnlsa mellett ms, annak idejben el adand szolglatnak s tisztsgnek elnyerse bizodalma mellett, az n szolglatbl val szabadulsomat kegyesen el"terjeszteni mltztassanak... - Vgre! - jegyezte meg Lzr Jnos grf. A kirlyi bizottsg prtollag terjesztette fel a krst s a f"kirlybr hazamehetett. Mg elksrte a Hromszkre tvoz kirlyi bizottsgot a szk hatrig, aztn visszafordult, hogy rkre bcst vegyen attl a fldt"l, melyet annyira szeretett s amelyet mgis temetni segtett... Csak a Tolvajos tet"n, a szk hatrkvnl fordult vissza, hogy mg egy pillantst vessen a hall vlgybe. Hangosan felsrt s a kocsis a lovak kz vgott. Hetek mulva tudta meg, hogy a kirlyi bizottsg a cski f"kirlybrsgot a hta megett mg lemondsa el"tt odaigrte br Henter dmnak, viszonzskppen a nla eltlttt szentimrei kellemes napokrt.

XXXVIII.
Hromszk katonai sszersa s felesketse szintn akadlyok nlkl, gyorsan ment. Tz nap se telt bele, a kantai minorita templomban az els" zszlkat felszentelte Simon Endre kanonok, polyni f"esperes. Az orbai kerletet pedig mr el"re megszervezte nekik Imre Smuel, a kovsznai reformtus pap. Itt gyszlvn csak annyi dolguk volt az uraknak, hogy Samu papot kitntetssel felterjesszk Bcsbe. Sepsi- s Miklsvrszken se kellett egyetlen puskt elsttetnik, mg ijesztskppen se. Itt is rzett a madfalvi vrveszts. A kirlyi bizottsgnak b"ven volt ideje kidolgozni a hatr"rsgi igazsgszolgltats tervezett, a katonai rendtartst s haditrvnyeket. gy krlrtk a szlybeli katona ktelessgeit: a hatr"rzst, tolvajok kergetst, a csempszet megakadlyozst, a vesztegzrak kztti "rkdst, vr- s sncer"dtsi ingyenmunkkat, tak, hdak javtst, tisztiszllsok ptst, tzifa-, kenyr- s levlhordst, hadigyakorlatokat, hogy az rva szkelynek otthon annyi ideje se maradt, hogy belenzzen az res szuszkba. gy megterheltk, hogy utols ingt is eladhatja a testr"l, ha enni akar. Amir"l esetleg a bizottsg megfeledkezett, arrl gondoskodtak a katonatisztek, hogy a maga munkjra ideje se maradjon. Panaszkodni? Hogyne! Lehet azt is! Egy vben egyszer majd f"szemlt tartanak s ezen - ha addig el nem vitte az rdg "ket - szemrem nlkl el"adhatjk, ha valami panaszuk van s ha - merik. A kirlyi biztos uraknak az eredmny s #felsge magas tetszse volt a fontos, amit sikerlt s megnyernik, mert a kirlyn hozzjuk kldte Buccow generlisnak a szkely szabadsgjogok eltrlsre tett szavazatt vlemnyezs vgett. Jalkalom volt ez s azt hittk, hogy vgleg leszmolhatnak most mr a generlissal s megakadlyozhatjk a b!nfenyt" bizottsg kikldst is. Jelentettk is mindjrt mly alzattal, hogy nincs szksg kln a b!nfenyt" bizottsgra, mert arra elegend"k az ltaluk kinevezett katonai b!nvallat biztosok, kik mr az eddigi kihallgatsokbl megllaptottk, hogy a hromszkiek felbujti: Olasz, vri s Csrja gyvd voltak. Olaszt elfogtk, vri elmeneklt, Csrja gyvd pedig valszn!leg elesett Madfalvn. A cski felbujtkat is kidertettk s a vizsglat befejezse utn ugyanazon napon, egyszerre fogatjk el mindannyiukat. A kirlyi bizottsg a b!nsk megbntetse utn elegend"nek tartan #felsgnek egy olyan rendelett, mely a tovbbi izgatsokat bntetn f"s jszgvesztssel. Ami pedig Csk, Hromszk s Udvarhelyszk kivltsgainak elvtelt s azoknak katonai igazgats al val vetst illeti, - rtk, - a kirlyi bizottsg vlemnye az, hogy nem vezetne jra a szabad szkely katont kivltsgaitl megfosztani s jszgai elkobzst sem tartja dvsnek, mert minl inkbb meger"stik a birtokban a szkely katont, annl llhatatosabb lesz, mint katona. Nem is volna mltnyos, hogy nehny b!ns miatt annyi sok rtatlan b!nh"djk. Az mr is nyilvnval, hogy egyetlen birtokos, admentes nemes sem vett rszt a madfalvi zendlsben, s"t az is bizonyos, hogyha a prtt" tmeg mlt is volt a bntetsre, azt mg sem lehet igazi lzadsnak nevezni. Vgl nem ltja be a bizottsg, hogy az udvarhelyieket miknt lehetne ezekkel egy sorba helyezni, mid"n bebizonyult, hogy egyetlen udvarhelyi sem volt kztk s nem is akart hozzjuk csatlakozni. - Ha ett"l meg nem ti a guta a generlist, rklet! lesz! - rvendett gr. Lzr a jl sikerlt iratnak. Arra nem is gondoltak, hogy sajt korbbi felterjesztseiket cfoljk meg s ltala nmaguk fltt mondanak tletet.

A jelentst bizalmas futrral kldttk Szebenbe, akinek kln is meghagytk, hogy hatsrl alaposan tjkozdjk s egyetlen szt se engedjen el a fle mellett. Nem kellett sokat szaglszdnia a futrnak Szebenben, mert Buccow generlis olyan patlit csapott a f"kormnyszk tancsban, aminek a hre Bcsig kiloccsant. Leszedte a keresztvizet a kirlyi bizottsgrl. - Mifle infmia ez! - vlttte. - Mirt r most mskppen a bizottsg, mint korbban? Emlkezhetnek a tancsos urak, hogy az els" jelentsek alapjn azt rtuk #felsgnek, hogy a cski lzadk megsegtsre hromezer lovas hromszki s ngyezer gyalog udvarhelyi tban van Madfalvra s ime, most maga a kirlyi bizottsg akarja a f"kormnyszket hazugsgban hagyni a kirlyn el"tt!... Be fogom bizonytani #felsgnek, hogy nem n, hanem azok az urak vezettk flre "t. Minden jelentsk tele van ellentmondssal. Knnyen megllapthatja ezt a mltsgos f"kormnyszk is. Ebben az iratukban mentegetik a szkelyeket s azt rjk, hogy a madfalvi esetb"l nem lehet lzadsra kvetkeztetni. Ha gy van, akkor mirt kellett flezer embert lelvetni, megmarcangoltatni? Akkor mirt titkoltk el a halottak szmt? Mirt jelentettk napok mulva is, hogy a halottakat nem lehetett sszeszmllni s - ha nem lehetett sszeszmolni, - hivatalos kimutatsukban mirt vallottak be csak nyolcvannyolc halottat s tvenkilenc sebesltet, huszonngy elt!ntet? Ttelezzk fel, hogy nem volt lzads, a np nem vdekezett, hiszen mindssze egy l volt a katonasg vesztesge. Akkor mirt volt szksg a vrfrd"re? Erre termszetesen az a kirlyi bizottsg vlasza, hogy Carato alezredes lpte tl hatskrt s - hogy megszabaduljanak a kellemetlen tantl - egyidejleg krik a haditancstl, hogy tegye t a romn ezredbe. Nevetsges! Ha az alezredes tnyleg tllpte hatskrt, mirt jutalmaztk azzal, hogy fizetse felemelsvel megtettk a cski hatr"rezred parancsnokv? Ha jnak talltk cski parancsnoknak, most mirt akarjk ms ezredbe tttetni?... De itt van a jelentsnek egy msik rsze, amelyben azt rjk, hogy nemes ember nem vett rszt a madfalvi veszedelemben. Pr sorral el"bb pedig arrl szmolnak be, hogy a hromszkiek felbujti, Olasz, vri s Csorja gyvd voltak. Ht ezek az urak nem birtokos nemes emberek?... s a cskiak: Bors Tams, Lzr Istvn s Imre, Lestyn Mikls s a tbbiek nem nemes emberek?... Nem gondolja a kirlyi bizottsg, hogy ezt a hazug s clzatos jelentsket akr egy gyermek is megcfolhatja?... Tudom, hogy mit akarnak vele, de gondom lesz r, hogy a felsges kirlyn tisztn lsson a krdsben. Krem Mltsgtok hozzjrulst, hogy a valsgnak megfelel" jelentst tegynk #felsgnek! A szsz tancstagok lelkesen bravztak, a magyar urak szintn nem szltak ellene. A jelentsek felmentek Bcsbe s mindenki feszlten leste, hogy mi lesz a nagy prbaj eredmnye. -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -A kirlyn igazi asszonyi gondolkodssal mindakt flnek igazat adott. A szkely nemesi kivltsgok gyben, azoknak psgben hagysra elfogadta a kirlyi bizottsg vlemnyt, de a b!nvizsgl bizottsg krdsben a generlis mell llott, akinek hamis jelentsei alapjn elhitte, hogy a npet a nemessg bujtogatta fel. Azt akarjuk, - rta a f!kormnyszknek, - hogy a bizottsg ht tagbl lljon, katonai s polgri tagokbl, egy jegyz!b!l s kt hadbrbl, akik a nyelvet jl tudjk. A bizottsg f!feladata a nyugalom helyrelltsa s llandstsa lvn f!kppen az szksges, hogy a kolomposok s korifeusok, felbujtk s tancsadk kikutattassanak. A krlmnyekhez kpest knzst is lehet alkalmazni. A b"nsk feljelent!inek szz forintot lehet igrni s fizetni, s a b"nsket testi fenytkkel, jszgvesztssel, vagy halllal lehet bntetni. A bizottsg gyke-

resen kutassa ki a mozgalom eredett, gyjtsn bizonytkokat, vallassa ki a multkor elfogottakat, szembestse a tanukkal s mindent kvessen el egsz a torturig, hogy a valsg kiderttessk. Minden rst s aktt megszerezhet a f!bizottsgtl s a katonai parancsnoksgtl. A f!bizottsgot mindenr!l tudstsa s esetr!l-esetre utastst krjen attl. Felhatalmazst nyer a bizottsg arra is, hogy a b"nskkel szemben rvid ton, a honi trvnyek formasgainak nem szoros kvetsvel a bntetst vgrehajtassa. A vagyonnal br foglyok eltartsukrl maguk gondoskodjanak, a perkltsgeket az eltlend!k fizetik meg. Kln rdekessge volt a szigor rendelkezsnek, hogy a bizottsg katona-tagjainak kinevezst a kt ellenflre, Buccow tbornokra s Siskovitz altbornagyra bzta. A generlis azonban maghoz ragadta a kezdemnyezst s sajt kiprblt embereit neveztette ki. Elnk lett Roth br vezr"rnagy, magyarul egy szt se tud luthernusbl katolikuss lett, szenvedlyes krtys, tagjai: a knyrletet nem ismer" Schwartz alezredes, Sinterschperger kapitny, rni-olvasni se tud, lusta s durva katona, aki legszvesebben hallra tlte volna az sszes magyarokat. Egyetlen magyar tiszt tagja volt a bizottsgnak, Szilvsi Jnos gyulai ezredbeli kapitny. Els" polgri tag gr. Teleki Kroly, Bels"-Szolnok vrmegye f"ispnja lett, a szkelyek valsgos "rangyala. Mellette br. Josintzi Mihly s Ribiczei dm zarndi birtokos, ez a nemes, okos s tanult ember igyekezett elviselhet"v tenni a szkelysg jabb megprbltatst. Buccow ragaszkodott hozz, hogy a bizottsg jegyz"je szsz, a megyeszki jegyz", Heidendorf Mihly Konrd legyen, akit szemlyesen ltott el utastsokkal. - Aztn tud-e klt emelni a magyarokra? - krdezte t"le. - Termszetesen, ha a kegyelmes uram tmogatsban rszeslk! Be is vltotta igrett, mert magyar gy!lletben tltett a hadsereg legflelmesebb hadbrjn, Baumann kapitnyon is, akit kln erre a clra Morvbl rendeltek Erdlybe s Teleki grf szerint maga volt a megtesteslt rdg. Aztn megkezd"dtt a szkely nemzet tragdijnak utols felvonsa. A vizsglat anyagt gyorsan el"ksztettk. A f"bizottsg mr mrcius 25-n kiadta a szksges utastsokat s rendeleteket. Harmincht pontban foglalta ssze a b!nfenyt" bizottsg feladatt s eljrsi mdozatait. Rendelet ment a cski ezred parancsnokhoz, hogy az el"z" vizsglatban b!nskknt feljelentett, vagy gyans embereket prilis 3-n egyszerre fogassa el s vitesse Cskszereda vrba. A hromszki ezred parancsnokait hasonlkppen utastottk. A sorkatonasgot szintn kszenltbe helyeztk. Az Udvarhelyen llomsoz Okelli-ezred kt szzadt kt gyval, a Hdvgen s rapatakon lev" egy-egy szzadot, a Barcasgbl hrom szzadot jelltek ki erre a clra. A kt bizottsg a Szkelyfld hatrn fekv" meghitt szsz fszekben, K"halomban tallkozott s trgyalta meg a rszleteket. Roth vezr"rnagy nem tmasztott nehzsgeket. - Rendben van! - blintott mindenre. Egyetlen krdsre fektetett mindssze klnsebb slyt. - Mi lesz a napidjainkkal? Kedve szerint llaptottk meg azt is. - Szp, szp, - aggodalmaskodott, - de hogyan jutunk hozz?

- #felsge intzkedse szerint a katonknak a katonai, a polgri biztos uraknak a tartomnyi pnztr el"legezi visszatrts mellett, - magyarzta az altbornagy. - A tovbbiakban nektek kell gondoskodnotok rla, hogy az elitlend"k ltal fizetend" perkltsgek fedezzk a kiadsokat s termszetesen a ti napidjaitokat is! Beltom, hogy kiss aggodalmas, mert a np szegny, de az intzkedsen mi nem vltoztathatunk. Ha azonban sikerl rbizonytani a nemessgre a b!nrszessget, amit nem hiszek... Nos, ht az urak Cskban is urak! - rtem, altbornagy r! - hunyortott a vezr"rnagy. - Mikor indultok? - Holnap-holnaputn, hogy prilis 3-ra Taplocn lehessnk! - Vigyzzatok, - tancsolta az altbornagy, - mert kemny, klns np ez! Klnben nincs mit"l tartanotok. Igaz ugyan, hogy a szkely nemzeten minden vszzadban eret kell vgni, hogy egszsges maradjon; de n ezt mr megtettem Madfalvn!... Msnap a b!nfenyt" bizottsg tkelt a mg hval bortott Hargitn. A hrre, hogy jn Buccow rnyka, a megrmlt cskiak szzval menekltek t Moldvba.

XXXIX.
Roth tbornoknak az a klns szenvedlye volt, hogy fljenek t"le az emberek. Azzal kezdte a m!kdst, hogy szemlt tartott a Madfalvn elfogott ktszz sebeslt fltt. Valsgos ltvnyossgot rendezett a nyomorultakkal Taplocn, a szllsa el"tt elterl" mez"n. Sajt hza s a tancskozs pletnek ngy sarkra lesre tlttt gykat vontatott fel, a nmet gyalogsgot pedig fegyveresen a msik oldalra llttatta. A bizottsg tagjait kln fegyveresek strzsltk. A vres szemlre a npet kiparancsoltk, hogy okuljon s hogy a rettegsk megflemltse egsz Szkelyfldet. A foglyokat a kora reggeli rkban hztk ki a szeredai vr brtneib"l. Hrom hnap ta snyl"dtek a nedves, saltromos, stt odkban s legtbbjk azta napvilgot se ltott. Tetvesen, lerongyoldva, csontig apadva, holmi kis moslkon teng"dtek sebeikben fetrengve, csak az szabadult kzlk, ki heteken t tart knok kztt szks sebeinek b!zben szerencssen vgleg kinyult a priccsen. Nzni is szenveds volt, hogyan bukdcsolnak, tmolyognak vgig a vroskn er"s fegyverek kz szortva. Valaki kitallta a nevket: Buccow brnyki. Olyanok voltak a szerencstlenek, mintha nedves srokbl a hajuknl fogva rntottk volna ki "ket. Grbedt htuk tompn kongott a katonk biztat tseit"l. A hideg, koratavaszi leveg" megrszegtette az elgyenglt testeket s kvlyg fejjel, hunyorogva, valszn!tlen mozdulatokkal knoztk el"re magukat. A mez"n aztn egyenes sorba lkdstk "ket s vgre prolg szjjal, lihegve megpihenhettek. A ksr" tiszt figyelmeztette, hogy illend"en viseljk magukat, mert a b!nfenyt" bizottsg szemlt tart flttk s nagy tisztelettel vlaszoljanak a krdsekre. Szt se vlthattak egymssal a foglyok, mr rkezett is a bizottsg s a tbornok a hatr"rtisztek kisretben ellpdelt a foglyok arcvonala el"tt. Szemkbe nzett a vzalakoknak s mg " is megrzkdott. Mindenik arc kln meglepets. Rosszul gygyult, vrs sebhelyek torztottk a legtbbjt olyan ijeszt"en, hogy sajt desanyja se ismerte volna meg. Elsz!klt, dagadt szemek, gondozatlan, flreforradt llcsontok, hinyz flek, karddal leszelt b"rforradsok, tsekt"l roncsolt fekete foltok s egy-egy kifolyt szem nma rege meredt szembe a szinte letteleneknek ltsz undort alakokbl. Nmelyiknek a bna karja lgott, msiknak kiferdlt lba ugrott el a testt"l. Voltak, akiket csak goly futott t. Csak kt lehet"sg volt: vagy sznni, vagy gy!llni "ket. A tbornokot megzavarta a ltvny. jbl s jbl szembenzett a foglyokkal, mintha nem valsgot, hanem rossz lmot, vagy ismeretlen rmeket ltna. Katonnak azonban nem szabad csodlkoznia. sszeszedte magt s tallomra egyet kiintett a foglyok kzl. - Hogy hvnak? - Getz" Istvn! - Hovval vagy? Getz" Istvnnak nem kellett vlaszolnia, mert a katonk hta mgtt felgylekezett falusiak tmegben, hangosan felzokogott egy asszony. A vezr"rnagy is tudta, hogy gy zokogni csak desanya tud. Klnben az ember megrndulsn is lthatta. Kedvez"nek tlte a llektani pillanatot. Nem volt szndka megkezdeni mr ma a kihallgatsokat s csak tletszer!en jegyezte meg:

- Nzd fiam! n tged s mindannyiotokat azonnal szabadon bocstlak, ha "szintn megmondod, kik voltak a madfalvi lzads szerz"i s vezrei. A frfi pillanatig se ingott meg. - Nem tudom! A vezr"rnagy sszehzta a szemldkt, mintha nem jl hallotta volna s megltta az ember szemben a llek megtrhetetlensgnek kiolthatatlan lngjt. A rongyos had minden nyomorultjnak szemben ott van ez a furcsa lng s a hallra nyomortott testekb"l csak gy st felje az ellenlls, a dac, az elszntsg. E pillanattl kezdve szemlyes ellensgnek tartotta e npet, s igazat adott Buccow tbornoknak, aki a legszigorbb kimletlensget ajnlotta. Hisgt is bntja, hogy mindjrt az els" kisrletnl veresg rje ett"l a viaszhalvny, beesett arc embert"l. Ltja, hogy a tisztek is kivncsiak s vrjk, hogy mit fog tenni. Baumann kapitny, ez a flelmes emberhegy alig fkezi indulatt. Carato alezredes gnyosan hzza el a szjt. A magyar urak knyelmetlenl feszengnek. A np is szorongva vrakozik. Ha most nem mutat erlyt, mindennek vge. Meg kell trnie ezt az embert, ha zekre is szedeti szt. Mg egyszer vgigmri ldozatt: - Szval nem tudsz semmit? - Nem! A vezr"rnagy gy tesz, mintha nem is hallotta volna a vlaszt. Hidegen odaszl egyik tisztnek: - Adass hsz botot neki! A szkely megrndult. - Uram! n nemes ember vagyok! - Igen? Akkor negyven botot neki! s egy msik ldozathoz lpik: - Hogy hvnak? - Mikls Gyrgy szpvizi! - s tged? - Mihly Jakab Menasgrl! - N majd rtok is sor kerl. Kzben lekapjk a tiz krmr"l a katonk Getz" Istvnt s zuhogni kezdenek meztelen htra a vessz"k, hogy csak gy csurog a vre. A magyar urak elfordulnak, a foglyok kidlledt szemekkel el"regrblnek, a hadnagy szmol: - Fnfzehn... neunzehn, zwanzig, halt! - Akarsz-e vallani? Getz" Istvn kihrgi magbl: - Nem! - Weiter!....

Tovbb nem rdekes. A tbornok a bizottsggal a tancshzba vonul, hogy megllaptsk a napirendet. A vgzend" munka nagysga s az gy srgssge miatt kimondjk, hogy a bizottsg mindennap reggel tt"l dlutn kett"ig, kivteles esetekben hromig lsezik. De mr jn is a foglyok mell kirendelt tiszt az utastsokrt. Jelenti, hogy a torturt vgrehajtottk, az ldozat egyetlen nyitott seb s elvesztette eszmlett. - Akkor ott kell hagyni, ahol van! Hozztartozi majd elviszik. - s mi trtnjk a tbbivel? - Vissza kell vinni "ket a brtnbe! Tovbbi sorsukrl a bizottsg hatroz. A tiszt fordul s megy. A foglyok dolgt mindjrt el is intzik. Az elnk sszeratja a tehet"sebbek neveit s az jabban feljelentett bujtogatkat, a tbbit hazabocstja. Az urak meglep"dve nznek r. Nem rtik a hirtelen vltozst. A vezr"rnagy azonban hamar elrulja cselekedete okt: - Olyan foglyokra nincs szksgnk, akik nem tudnak fizetni!... ttrhetnk az el"z" bizottsgtl kapott b!ngyi anyag tanulmnyozsra! * A taplocai vres szemle csak bevezetse volt a tovbbi kegyetlenkedseknek. A katonk napnap utn hurcoltk a bizottsg el a lncra vert s megknzott gyanstottakat. A brtnket teletmtk velk s vlogatott knzsokkal igyekeztek megtrni ellenllsukat. Ekkor trtnt, hogy az llandan gytrtt s izgalomban tartott frfiak vgs" knyszer!sgkben kitalltk, hogy a Madfalvn elesettekkel fognak vdekezni, akiknek gy sem rt mr semmifle fldi hatalom s itlet, "k pedig megszabadulhatnak. A napok ta tart, hibaval kihallgatsok knjai kzt els"nek csatszegi Pter Jnos ejtette ki a szjn egyik halott nevt: - A mi vezet"nk Csiszr Istvn uram volt! Roth tbornok megknnyebblt. - Na vgre! Pter Jnos ezutn azt vall, amit az urak akarnak. Srgs-barna arca, tekintete stten tr el" a bozontos szemldkk all. Ijeszt"en sovny, mintha hrom hnapig lbon llva aludt volna a brtnben. Fradt, csggedt s gyenge. A krdsekre fsultan felel. Erejnek hatrhoz rt. Msfl rig is eltart, mg mindent elbeszl. Akkor keresztet nyom vallomsa vgre s egykedven hallgatja a hatrozatot. Az eljrs azonnal megindtand szentmrtoni Csiszr Istvn ellen! Pter Jnos elvigyorodik, mert sikerlt flrevezetni az urakat. Mikor a tbornok megdicsri, hogy segtsgre volt a bizottsgnak az igazsg kidertsben s most szabadon bocstjk, ravasz kppel csak annyit mond, hogy rdemtelen a kitntetsre s tovbbi hasonl j eredmnyt kivn a tbornok urknak. Magban arra gondol, hogy csak egyszer a lova htn legyen, meg sem ll Moldvig. Ez egyszer azonban flig esett Pter Jnos a szerencsbe. A tbornok javasolja, hogy a bizottsg tiz arannyal jutalmazza vallomst. A plda bizonnyal ragads lesz s biztosra veszi, hogy a hr hallatra tmegesen fognak rkezni a feljelentsek. A magyar urak elpirulnak, de nincs mit tennik a llekfogdoss ellen, hiszen maga a kirlyn tette ktelessgkk, hogy az arra rdemes feljelent"knek szz forint jutalmat adjanak.

gy ht a szkely megkapja a tiz aranyat s meg is rtetik vele, hogy mirt kapta. Az ember lthatlag meg van lep"dve, hol az urakat nzi, hol a mocskos tenyerre ejtett pnzt. Nem tudja, hogy mit kell most tennie, az urak pedig nem rnek r vrni, mg paraszti agynak vastag kerekei mozdulnak. Intenek az "rnek, aki hamar kvl teszi az ajtn. Az els" szoba tele van fegyverek kzt szorong foglyokkal, akik kivncsian nznek r, de Pter Jnos nem mer felpillantani. rzi mr, hogy nem tisztessges dolog, amit csinlt. A pnz geti a markt, de a belevert flelem megl benne minden ms gondolatot. Ugyan szabadon bocstottk, de az "r mg ott ll mellette. gy ltszik, mg akarnak vele valamit az urak. Tnyleg az auditor kilpik a tancskozteremb"l s kihirdeti, hogy mi trtnt odabent, milyen nagy szolglatot tett Pter Jnos a haza gynek s hogyan jutalmazta meg h!sgt szentsges anynk, a kirlyn. Pter Jnos sllyed a fld al szgyenletben, de a foglyok biztatlag hunyorgatnak r: gyes ember vagy, Jnos! Ezt jl csinltad! Mgis fifikus, ravasz ember ez a Pter Jnos! Tvir"l-hegyire megtrgyaljk az esetet. Beszlhetnek nyugodtan, mert ezek a fanyelv!, daszvasznmet katonk nem rtenek egy szt sem magyarul. - Nem hittem, hogy be meri tartani a megllapodst! - dicsri szpvizi Mikls Gyuri. - Ha az urak rjnnek a csalsra, sz!k lesz neki Cskorszg! - vli a msik. - Bolond beszd! - vitzik Mikls Gyuri. - A hajaszlt se grbthetik meg, hiszen igazat mondott! gy ltszik azonban, hogy mgis j volt a mdszer, mert egymsutn bocstottk szabadon, akik vallottak. A halottak eljttek a msvilgrl s feloldoztk az l"k bilincseit. A bizottsgnak soha ilyen j napja nem volt. gy hatrozott, hogy el"bb vgez az elfogott kzszkelyek vallatsval s csak azutn csap r a gyanba vont emberekre, de mr msnap olyan eset trtnt, ami megzavarta az urak tervt. Javban folytak a kihallgatsok, mikor jra megjelent a bizottsg el"tt Pter Jnos s elszntan az elnk el lpett: - Azrt jttem, hogy zrassanak el az urak ismt, mert gazember vagyok! Az urak csak bmulnak a vratlan jeleneten. Az "rk ki akarjk tuszkolni Pter Jnost, de az elnk flre inti. Az ilyen megbomlott, elkeseredett emberek, sokszor megbecslhetetlen titkokat rulnak el. Bartsgosan bnik vele. - Mi baj, atyafi? Mirt nevezi magt gazembernek? Az ember mg fakbb lesz! Vkony, sovny arca lebeg az izgalomtl. - Azrt, mert meghbortottam egy halott nyugalmt s mg pnzt is fogadtam el rte! - Mifle halott nyugalmt? - A Csiszr Istvn urt, aki ellen tegnap vallomst tettem. Az elnk felugrik. - Az az ember halott? A szkely ktrt grnyed. - Az! Isten nyugtassa!... A Madfalvn kapott sebbe halt bele! Felesget, ngy kicsi rvt hagyott maga utn!

- Hogyan jutott eszbe halott ellen vallani? Pter Jnos nmileg lecsillapodik. - Az gy volt, tudjk, - kezdi beszlni, - hogy mr nem birtuk tovbb a sok verst, vonst, knzst, gyalzst. A tmlcben se jjelnk se nappalunk nem volt. Belttuk, hogy az urak addig nem akarnak nyugudni, mg egy sereg rtatlan embert akasztfra nem hzatnak. N ha b!nbak kell, ht lakjatok jl halottakkal! gy hatroztuk el, hogy kiadjuk azokat, kik a fld alatt nyugosznak, mert nekik mr gy se rthatnak mg az urak se! - Rettenetes! - hborodik fel Ribiczei dm. - Jl mondja az r! - helyesel a szkely. - Biza inkrntus cudar dolog, de akkor nem gondoltuk meg! - Szval, akik ellen tegnap vallottak, azok mind halottak? - krdezi Baumann hadbir. - Mindegyszlig, istlom! - blint sernyen Pter Jnos, aki lthatlag megknnyebblt, hogy kiadta magbl a nagy vtket s kivncsian nzi az elnkt, ppen csak hogy ki nem szlja a szjn: - Most mutassk meg, mit tudnak az urak! A nagy, dszes tbornok azonban nem sokat gondolkodik. Kiss fjja magt, de nem lehet mondani, hogy klnskppen haragudnk. A krd" szava is olyan szelid, mintha Pter Jnos nem idegen, hanem az des ccse volna. - Teht maga flrevezette a hatsgot? - n flre! - ismeri el a szkely. - Mi a francot tehettem volna egyebet knyszer!sgemben? Az oktalan llat se birta volna tovbb ezt a helyzetet, amiben voltunk! Maguknak is be kell ltniok, ha egy csepp eszk van! gy ltszik, hogy mgis valami bolondot mondhatott, mert a tbornok felveti a fejt, mint a homlokon sjtott bika s kimordul bel"le a parancs: - Huszont botot neki s tiz napra vissza a brtnbe! - Hteh! - akart tiltakozni Pter Jnos, de a katonk pillanat alatt kirntjk a szobbl. - Jhet a kvetkez"! - int a tbornok-elnk, de gr. Teleki Kroly kzbelpik. - Ez az gy mg nincs lezrva, uraim! Se jogilag, se formailag, se emberileg! A tbornok vrs lesz az indulattl, de Bels"-Szolnok vrmegye f"ispnjra, egy csszri s kirlyi kamarsra mgse vgathat r huszont botot. Uralkodik magn s kls"leg hidegen el"zkenykedik. - Van valami szrevtele a grf rnak? - Van! Az eset vrig hbortotta a grfot. Mr az se volt trvnyes s szablyszer!, hogy az elnk nknyesen, megkrdezsk nlkl botozsra s brtnre itlte ezt az embert, - ha mindjrt csak kzszkelyr"l van is sz, - de azt mr igazn nem nzheti el, hogy a holtak emlkt is meggyalzza. - Hatroznunk kell, hogy mi trtnjk az gybe sajnlatosan bevont halottakkal! A szerny, szelid Ribiczei dm is mellje llott.

- Ah! A magyarok sszetartanak! - jutott a tbornok eszbe a Buccow figyelmeztetse, hogy klnsen erre a kt rra vigyzzon, mert Teleki egyike Erdly legtudsabb s leggyesebb, a nemzeti jogokrt lelkesl" finak, Ribiczei pedig nmet egyetemeken tanult, m!velt ember, ki sokat forgott klfldi udvarokban is. N, de " se esett a feje lgyra. vatosan megkrdezi: - Mi teht az urak el"terjesztse? - Trgytalanoknak kell nyilvntanunk a tegnap felvett jegyz"knyveket! - indtvnyozza Teleki grf. A bizottsg nmet tagjain is ltszik, hogy "k is ezt tartjk az gy termszetes elintzsnek s mg "k is csodlkoznak, mikor a tbornok kijelenti: - n ppen az ellenkez" vlemnyen vagyok! Ktelessgnk levezetni a trvnyes eljrst, kivtel nlkl mindenki ellen! - De halottak ellen? Az elnk nem tgit: - A bizottsg erre nem lehet tekintettel! Ki kell dertenie a lzads vezet"it, b!nseit, okait s krlmnyeit. A b!nfenyt" vizsglatnak ki kell terjednie minden vdlottra. Kivtelt nem tehetnk. Ez elvi szempont! A vizsglatot teht le fogjuk folytatni a halottak ellen ppen gy, mint az l"k ellen! Erre az okoskodsra nem gondoltak. Akrmilyen embertelen is, bizonyos tekintetben igaza van az elnknek. Jobbnak lttk, ha nehny halottrt nem lltjk tlsgosan lre a krdst. A tbornoknak klnben ms rvei is voltak s ezekkel most " tmadott: - Csodlkozom a Teleki grf r ellenvetsn, amelynek kvetkezmnyeit nem gondolta t teljesen. Tegyk fel, hogy elfogadjuk a vlemnyt, de akkor mi lesz az eredmny?... Az eddigi vallomsokbl kiderlt, hogy a papsg egyrsze is b!ns. Beke Istvn delnei lelksz volt az erdei futs rtelmi szerz"je, Zld Pter szentlleki pap pedig falurl falura jrva bujtogatott s eskette fel a npet a fegyverfelvtel ellen. A szentmihlyi, tusndi lelkszek s Szsz Jnos somlyi esperes szintn b!nsek. Erre "ket kiveszik a hatskrk all s a lelkszek kihallgatsra kln bizottsgot rendelnek. Most pedig szntessnk be minden eljrst a halottak ellen, mert halottak, a menekltek ellen meg azrt, mert gyis elmenekltek. Hogyan tegyen gy eleget a bizottsg ktelessgnek? Kapott utastsaink s #felsge rendelkezsei szerint a vizsglat s b!nfenyt" vizsglat sorn felmerl" sszes kltsgeket, - kztk az urak nem megvetend" napidjait is, - a b!nsk fizetik. Honnan vegyk ezt az sszeget, ha akr politikai, akr rzelmi okokbl mindenkit futni engednk? A magyar urakban bennrekedt a sz erre a szemrmetlen, nyilt sznvallsra. Ht a napidjrt kell megbolygatniok srjukban a holtakat?... Roth tbornok azonban nem engedett id"t a felhborodsra. Mindjrt fordtott a szn. - Hajland vagyok felttelezni, hogy grf urk fajtestvreik irnti rthet" rokonszenvb"l hajlandk magukra vllalni a jelent"s kltsgeket, de krdem tisztelettel, vllaljk-e a felel"ssget az eredmnytelensgrt a f"bizottsg s #felsge el"tt? Arra szmtott a tbornok, hogy a magyar urak jobban fltik a hrnevket a bcsi udvar el"tt, mint a sajt letket, de Teleki grf felhborodva vgott vissza:

- n llom a felel"ssget #felsge el"tt is! Nem azrt vagyunk itt, hogy minden ron eredmnyt mutassunk fel! A negativum mg nem eredmnytelensg. Ha a vizsglat rtatlanoknak vagy ldozatoknak tnteti fel a szkelyeket, mi akkor is teljestettk ktelessgnket s emelt f"vel llhatunk meg akrki el"tt! A magyar urak helyeselnek, a nmetek zavarodottan nznek a tbornokra, mg Sinterschperger kapitny is, akinek pedig az opiniojt mindig az auditor kszti, rdekl"dve figyelt. Az elnk csak mosolyog, szrevette, hogy ellenfele hol hagyta vdtelenl magt s cselt vet neki. - Tkletesen egyetrtek grf rral! Ugyanaz az n felfogsom is! Ksznm, hogy hozzjrult az egysges vlemny kialakulshoz, amelyre klns slyt helyeznk! Teljesen igaza van. A vizsglatnak minden szemponttl fggetlenl ki kell dertenie, kik a b!nsk s kik az rtatlanok. Ezrt van szksg, hogy a szban forg halott esetben is lefolytassuk a vizsglatot. Magam fogok leginkbb rvendeni, ha az eljrs a boldogult emlkt tisztzni fogja. Krem azrt a hadbir urakat, hogy a holnap megtartand f"trgyalsra ksztsk el" az anyagot a vdlott gyben! Senki se bir mozdulni a vratlan fordulatra. Magyarok, nmetek, katonk percekig elkpedve lnek. Hrom nap mlva a b!nfenyt" bizottsg a halott Csiszr Istvn lzadt vagyona elvesztsre s arra itlte, hogy neve a cskszeredai vr el"tt fellltand akasztfra kiszgeztessk. A magyar urak ellene szavaztak. Ugyanaznap Carato alezredes gondoskodott, hogy a vr brtneiben sinyl"d" foglyok is megtudjk az itletet. Hadd remegjenek, gytr"djenek a sajt sorsuk bizonytalansga miatt. Hozzmlt gondolat s neki val szrakozs volt. Az udvaron stlva vrta a hatst, valami felszakad dhkitrst, felordtst, grnyedt srga flelmet, vagy valami efflt; de hiba vrta. Mg az eddigi tompa zaj s beszdmoraj is megsznt az sszes tmlckben. Sohasem tudta meg, hogy mit titkolnak a brtnfalak. - Ejnye, be furcsa np! - csodlkozott els"zben, amita Cskban van. Hiszen nem is trtnt egyb emltsremlt dolog, minthogy a megbotozott Pter Jnos, aki els"nek vallott a halottak ellen, jfl fel szpcsendesen megbolondult a tmlcben. Addig nem szlt senkihez, csak maga el meredve, moccans nlkl lt a fekv"helynek dobott rothadt szalma-vackn, olyan tszellemlten, mintha angyalok gynst hallgatn. Aztn egyszerre felugrott s kinlni kezdette trsainak a jutalmul kapott tiz aranyat. - Kinek kell arany, emberek? Kell-e arany, emberek? Msnap szabadon engedtk, de nem ment haza, hanem elindult falurl-falura s minden szembejv"nek rulta az aranyait. Ismerte mr egsz Csk. Mindenki borzadva trt ki tjbl. Napok, hetek mlva is knlta. El"renyjtott tenyerr"l rg elveszett a tiz arany, de " akkor is rulta. Vgre Kszon hatrban a harisnya szjjval felkttte magt egy gyapjas, vn feny"fra.

Tbbet aztn nem rulta. Senki se emlegette azta. A bizottsg azrt nem, mert nem rt r. Carato alezredes r azrt nem, mert ppen akkor kapta a parancsot, hogy Zld Ptert, a szentlleki papot, ki megszktt a pspk fogsgbl, azonnal fogassa el. A foglyok azrt nem, mert tovbb botoztk, kinoztk "ket. Az egyszer! emberek azrt nem, mert ppen elg baja volt akkor mindenkinek Cskban. Mindssze annyi trtnt, hogy egyideig a brtnben senki se mert lelni arra a helyre, ahol Pter Jnos megbolondult, de aztn j foglyok jttek, j bajok tmadtak, akkora bajok, hogy senki sem rt r ilyen kicsisgekkel tr"dni.

XL.
Klnben ha valakit sajnlni lehet az egsz dologban, az nem Pter Jnos, hanem a holta utn megcsfolt s tnkretett Csiszr Istvn r felesge s ngy kicsi rvja. Mezitlbas koldusnak mehetnek, ha mindenket elveszik. A szegny asszony eleget kapkodott f!hz-fhoz, hogy mit tudjon csinlni, de senki se mert tancsot adni. Az egyetlen ember, aki valamennyire gymoltotta nehz sorban, a szktt pap, a lappang Zld Pter tisztelend" r volt, akinek tancsra az asszony nagy flelmek s remegsek kztt odahurcolta ngy rvjt a bizottsg el s trdenllva esedezett, hogy knyrljenek rajta, ne bntsk drga ura emlkt s ne tegyk fldnfutv gyermekeivel egytt. A bajon azonban mr a bizottsg se tudott segteni. A jlelk! Teleki grf megmagyarzta, hogy minden ks", mert az itletet felterjesztettk s egyebet nem tehet a bbnatos zvegy, minthogy nyjtson be kegyelmi instancit a f"kormnyszkhez. Erejn fell is buzglkodott gyben a j r, de - mondom - hiba nylaztk immr az rvk a kezehtt. # is sietett haza a csaldjhoz, mert ppen nagypntek volt s a bizottsg legalbb a hsvti szent nnepeken sznetet tartott. Nagypntek volt a cskiaknak klnben mindennap. Klnsen az zvegy Csiszr Istvnnnak. Nincs annyi fjdalom s keser!sg a Jeremis prfta siralmaiban, mint amennyi az " szvben. Egytt hurcoljk keresztjket az r Jzussal. A megfesztett Krisztusnak azonban valamivel knnyebb, mert " legalbb abban bizonyos, hogy harmadnapra fel fog tmadni halottaibl, de az " meghalt lett vajjon ki tmasztja fel! A falurl-falura bjdos s a szorongattatsok kzt l" npet vigasztal Zld Pter tisztelend" urat is hiba vrta, mert ppen hsvt napjn ht hatr"r elfogta. Megmeneklt ugyan, de nagy krvallssal, mert bundja a katonk keze kztt maradt. A bundrt nem lett volna baj, de a blsbe be volt varrva hetvenngy aranya, minden vagyona. rdemes az ilyen papra vadszni. Vadsztk is, mert a fejre is szp pnz volt kit!zve. Hajszoltk a katonk, mint a kopk a nyulat. Kerek egy htig tartott az ldzs. A falvakbl rg kiszorult. Erd"n, mez"n vonta meg magt, de itt se volt nyugodalma. Ha valahol sikerlt loppal lelmet szereznie, mindjrt a nyomban voltak. Fradt s elgytrtt volt mr a folytonos hajsztl. Hetedik nap aztn valami vadsz tisztek egy bokor alatt alvs kzben elfogtk. Szerencsjre azonban nem a vrtmlcbe zrtk el, hanem Somlyra vittk az reg Szsz Jnos espereshez s ott vetettk fogsgba. Nem szvesen tettk, de papok dolgban a kirlyn nem ismer trft. Bizony szomor viszontlts volt. Klnsen az reg esperes vette a szvre. - Te szegny, szerencstlen! - sajnlta. - Te is ide jutottl? - n meg vagyok elgedve a szllssal! - mkzott a mg most is jkedv! pap. - Jobb helyre nem is hozhattak volna! De Jnos bcsit is szpen el"lptettk esperesb"l brtn"rr! - Sohasem jn meg a szp eszed! - feddette a vn pap. - Kellett ez neked? Jv"det, egsz plydat tnkretetted! A pspk odavan a dht"l, hogy Fehrvrrl megszktetek Bekvel, de " legalbb jvtette a hibjt. nknt visszament a fogsgba. - Elg szamr volt! - vont vllat Zld Pter. - Okosabb volna, ha te is kvetnd a pldjt! - tancsolta az esperes. - Most mg megteheted, de reggel gyis visszavisznek Fehrvrra, s akkor kimletre nem szmthatsz! Zld Pter komolyan megijedt. - Az nem lehet! Valamit tennem kell ellene!

Az esperes tudta, hogy ismt szksre gondol, de a mdjt is tudta, hogyan akadlyozza meg. Sietett megel"zni a bajt. - Miel"tt brmit is cselekednl, - figyelmeztette forr fej fit, - tudnod kell, hogy n rted a katonai hatsgok el"tt szemlyesen vllaltam felel"ssget. Ha megszkl, n kerlk bajba. Arra nem vllalkozhatom, hogy az asztal lbhoz ktzzelek, vagy egsz ccaka itt silbakoljak melletted. reg, tr"dtt ember vagyok s a rendes id"ben le kell fekdnm. Odacsoszogott az ajthoz, bezrta s a kulcsot lehzta, s odatette a pap mell az asztalra. - Itt a kulcs, fiam! A becsletedre bizom magam! Ha gy ltod jnak, amikor tetszik, zrd ki vele az ajtt s szkjl meg! Akkor helyetted n megyek a fogsgba. Ha maradsz, ott a knyelmes j gy. Fekdj le! Rdfr, hogy kinyugodd magadat... Nyugodalmas jjszakt kivnok! Azzal fakpnl hagyta a foglyt. Zld Pter elismer"en mosolygott: - N ezt ravaszul kifundlta az reg! Nem a fogsgtl flt, hiszen Fehrvrt se hast szjjat a htbl a pspk, hanem a npet sajnlta itt hagyni legslyosabb perceiben, mikor az sincs, aki j szt szljon hozz. Nincs olyan hz egsz Cskban, amelyik gyszba ne volna bortva. Mennyi bajt, nyomort, ktsgbeesst ltott bujdossa kzben. Akik Madfalvn nem estek el, azokat a bizottsg li meg. Nincs nap, hogy valakit el ne fogjanak, vasba ne verjenek, ne ldzzenek, nyomorgassanak. Feldlt, kirablott s tnkretett minden t!zhely Cskban. zvegyek, rvk, megvertek, elnyomortottak s menekl"k panasza fogadta mindentt, ahov betette lbt. Az elhagyott s res hajlkok szaporodnak. Akik mr nem brjk tovbb a sok hzst-vonst, bedeszkzzk hzuk ablakt s tszkdsnek Moldvba. Titokban vrzik el ez a boldogtalan fld. Nincs kiben bizakodni. A szki tisztvisel"k vgleg elnmultak s csak rnykok, akiknek semmi hatalma sincs. A katonasg az r mindenben. Engedly nlkl mg a lenyt se adhatja frjhez az ember, gyermekt se kereszteltetheti meg. Mihelyt besttedik, az utcn se szabad jrni. A szzfle kzmunka, szolgltatsok miatt elviselhetetlenn n"tt a nyomorsg. Igba hajtottk, llatt alacsonytottk az egykor bszke, nemes, szabad szkelyt. Kik katonkk lettek, azok se jrtak jobban. A frfit az gybl, felesge mell"l is kivonjk s gyakorlatoztatjk, vagy a pljokat jratjk velk. Ki vonakodik vagy szra meri ttani a szjt, annak vessz"t kell futnia, vagy nehz ristomot szenvednie. Csak szdelegnek a nehz szolglatban, gy elcsigzzk "ket. s " ilyenkor menjen pspk tmlcbe?... Ha legalbb a nemessgben bizakodhatnk! Eleinte mg hittk, hogy a nemesi rend tehetne valamit, mert mgis csak kemny trvnyek vdik; de hamar kiderlt, hogy a trvny nem szmt Cskban. A kzrend! szkelyek kihallgatsa utn a nemes urakra kerlt a sor. Egymsutn idzte meg a bizottsg Bors Flpt, Balsi dmot, a felcski vicekirlybrt, Lzr Imrt s Istvnt, a sgort. Az egyetlen Bors Flp volt, aki kijelentette, hogy szpszervel egy lpst sem tesz. Erre vasra verve vittk a szeredai vrba. Ekkora injuria mg nem trtnt ezalatt a ppa alatt. Futott is mindjrt magbl kikelten Teleki grf a tbornokhoz, hogy tiltakozzk a nemesek bebrtnzse ellen, de " is megkapta a magt. - Igen? - tmadt r Roth tbornok. - n protestl?... Jegyezze meg a grf r, hogy a rmai csszr vlasztfejedelmeket fogathat el ilyen esetben s Mria Therzia ne tehesse azt egy tetves nemessel? Vagy egy vlasztfejedelem kevesebb, mint egy magyar nemes?

- A mi trvnyeink szerint emennek mindenesetre tbb szabadsga van! - jegyezte meg csendesen a grf, de tbbre menni " se tudott s a dolog annyiban maradt. Ht ilyen vilg szakadt Cskra! s " most menjen Fehrvrra biblit forgatni? Nem ", az Istennek sem! - Ht j! - tusakodott magval Zld Pter. - Tegyk fel, hogy felldozom magam, s ennek a drga reg embernek a becslett s megszkm! Mit tudok azzal segteni? Be kellett ltnia, hogy semmit. Ideig-rig megvonhatn magt valahol, de vgl is ki kellene futnia az orszgbl. Sehol se volna maradsa. Jobb teht, ha szt fogad az esperesnek s reggel visszamegy Fehrvrra. Okkal-mddal taln rvehetn a pspkt, hogy valami tessk-lssk bntetssel haza eressze. Akkor legalbb nyugton lehetne a np vgasztalsra, mert egyebet tenni mr gy se lehet szegny szkelyekkel, mint vgasztalni, vagy siratni "ket. Nincs mit kezdeni velk. Akik Madfalva utn letben maradtak, azok is csak lejrt, elkopott emberek. Lelkk lngja mr csak befel mardos. Az let itt mr csak nmaga fltt virraszt. A hzak, kunyhk, lassan sllyedeznek. Amit tehetett, " mr mindent megprblt. Lefekszik s felhagy mindennel. Nincs rtelme tovbb prblni a lehetetlent. Fradtan stott s vetk"z"dni kezdett. Ekkor jutott eszbe, hogy mg nem rta meg a kegyelmi krvnyt a Csiszr Istvn boldogtalan zvegynek. Pedig megigrte, de napok ta megllsa se volt, annyira hajszoltk a katonk. Nem csoda, ha a maga bajrl is megfeledkezett. Az asszony Szebenbe kszl vele a f"kormnyszkhez s ha ott nem kap igazsgot, akkor fel Bcsbe, egyenesen a kirlyn eleibe. - Nem nyugszom addig, mg az ldott uram emlkt nem tisztzom! - mondotta legutbb is, mikor futva nhny szt vltottak. Nem valszn!, hogy az rsnak foganatja legyen, de nem foszthatja meg azt a szegny asszonyt a vgs" remnysgt"l. El"kereste ht a tintt, kalamust. Nem volt knny! megrni azt az rst. Minden csepp vre felhborodott, hogy azok el"tt alzza meg magt, kik hallt, nyomort s pusztulst hoztak erre a fldre, sajt hhrait instlja, megcskolja vres kezket s kiszolgltasson nekik, ha csak egy ktsgbeesett asszonyt is. Ht " ezt nem brja megrni! s mgis meg kell lennie! Hossz id"be telt, mg kivilgosodott el"tte, hogy nem kell egyebet tennie, mint lerni azt, ami trtnt. Az zvegy s rvk sorst, lelkk minden fjdalmt, azt a sziklt is megrepeszt" fjdalmat, ami bennk l, az gbekilt igazsgtalansgot, amivel rtatlanul "ket sjtottk. Lerni, hogy lngoljon s vdoljon minden sz, aludni se brjon, aki olvassa s a felel"ssg fojtogassa lete utols percig. Ez pedig nem lesz nehz. Ezt mr tudta. Mg dolgozott, mintha a megltek s meggyalzottak, szenved"k s elnyomottak rnyai suhantak volna t a szobn s t!zvrss festettek volna minden lert bet!t. Beleizzadt s spadt lett, mire elkszlt. El"bbi ernyedtsge elt!nt szemei ismt lzadn lobogtak ki fehr homlokbl s tettreksz, nyugtalan volt ismt. Sietnie kell az rssal, hogy minl el"bb a vilg szne el jusson. Htha mgis megfordtja vele a nagy haldoklst s vgt

veti a gytrelmeknek! rezte, hogy csodlatos er"t szabadtott fel ltala, j, legy"zhetetlen harcot, az rvk s zvegyek, a szenved"k s halottak nma lzadst. Nagy gondolat ez! Kimletlenl verte fel az esperest. - Jnos bcsi! Jnos bcsi! Mgis mennem kell! - Hov kell menned? - ijedett fel a tr"dtt reg ember. - A fennval Istenre krem, mentsen fel, engedjen szabadon! - Mit akarsz jra, te szerencstlen? - Ezt... Ezt az rst oda kell adnom, el kell vinnem a Csiszr Istvn zvegynek! - Mifle rst? Zld Pter trelmetlenl az reg pap kezbe nyomta, aki olvasni kezdte. - Tartsd kzelebb azt a gyertyt, te! A gyertya a Zld Pter, a papiros a vn pap kezben reszketett. Mikor elolvasta, maga el horgasztotta fejt Szsz Jnos esperes s legalbb fertlyrig nem szlt, csak lt az gyban mozdulatlanul, leng" fehr hajjal s pergamentsrgn, mintha halott grblt volna fel koporsjban s valami nagy dolgon trn a fejt. Azutn se mondott se igent, se nemet, csak leszllott az gybl, elvette az asztalrl a kulcsot, odacsoszogott az ajthoz s kinyitotta. Taln azt se tudta, mikor a fogoly letrdelt el"tte s nmn megcskolta ldott kezt. Tbbet az letben nem tallkoztak. Zld Pter azon ccaka nehz havasi lutakon tszktt Moldvba.

XLI.
Buccow f"generlis elgedetten olvasta a Carato titkos jelentst. Teht sikerlt! Mgis sikerlt!... A gy!llt Szkelyfld lbainl hever. sszes ellensgein tgzolt. A vgn mind a kt bizottsg h!sges kutyja lett. Siskovitz br rl, ha kedvre tehet valamit. Itt van mr az els" hallos tlet is. A nemessg ellen megindult az eljrs. A f"urak Bcs kedvt lesik s inkbb a nyelvket harapnk el, semhogy ellene szljanak. A pspknek alaposan meggy!jttte a bajt lzad papjaival. Meg"szl, mg a kirlyn el"tt tisztzza magt. Gondja lesz r, hogy ne hzhassa ki magt a sma, ravasz kgy. Szerencsre az esztelneki bartok elleni feljelents egyenesen hozz rkezett. Valami flesz! nmet frter, bizonyos Mosmiller Brun rta, aki azzal vdolja az esztelneki gvrdint, hogy a kolostorban titokban puskaporgyrat lltott fel s egy cigny kovcsot megbzott, hogy golykat ksztsen. A madfalvi lzadknak hrom vka port, ht-nyolcszz vasgolyt s tzel"fegyvereket kldtt. Biztatta a npet, hogy ha az erd" kizldl, jabb fegyverekkel ltja el. Akit"l a feljelent" ezeket a dolgokat hallotta, egy esztelneki nmet bartot, bizonyos Leyboldt Didkot br. Albersdorff brassi parancsnok tjn kihallgattatta s a denuncins nemcsak rszletes vallomst tett, hanem azt is elrulta, hogy az esztelneki bartok a Madfalvrl hozzjuk meneklt Fekete Zsigt, a szkelyek egyik vezrt csuhba ltztetve rejtegetik. Azt rja a br, hogy a feljelent" nemcsak eskvel hajland meger"steni vallomst, hanem szemlyesen is helytll, ha a magas vdelem mellette lesz. - Selbstverstndlich! - kacagott a tbornok s sajtkez!leg rta a tbornoknak: Weil die Sache durch einen Deutschen entdecket worden, sonderheitlich die Deutschen in dieser Provinz emporkommen werden. Mr nem is titkolta, hogy mi a vgs" cl. Minek? Hiszen gyszlvn mr meg is valstottk. Bruckenthal rja Bcsb"l, hogy a kirlynt is sikerlt meggy"znie, hogy csak az szilrdthatja meg birodalma keleti hatrait, ha az itteni nmetsg Erdlyben vezet" szerephez jut s kivteles helyzetbe kerl a magyarokkal s romnokkal szemben. Az udvar is a prtjukon van. Mindent elrt, amire vgyott s szinte korltlan lehet"sgei vannak. Egy-kt esztend" s egsz Erdly a hatalmba kerl... Akkor pedig vgleg elveszi a kancellrtl a szp Sophiet! Holnap van a szletse napja. - Sophie! Ha csak r is gondol, aranny kdsl el"tte a vilg. szrevtlenl n"tt naggy benne a szenvedly, amely nyugtalantja, ksrti s mg munkjtl is elvonja. Klns ez a virgzs, hiszen lete deln ll frfi, akinek a n"kb"l b"ven kijutott. Nem rti magt. Hiszen kell, kell az az asszony, de mgsem a teste izgatja, hanem valami egyb, egsz lnye, az desge, a hangja, a nzse, az "t krlvev" fny s rejtelem, a neve muzsikja. Mi ez? A mjus teszi? Nem kvl, bell van a mjus s feledhetetlen lesz a holnapi szletsnap Frecken. A vendgeket mr meghvta, termszetesen csak a nagyjt az uraknak s mihelyt tl lesz a mra sszehivott f"kormnyszki lsen, maga is azonnal kimegy Freckre, hogy el"ksztsen mindent. Egy olyan igazi bcsi estlyre gondol, tndkl" fnnyel s zzel, prizsi pipers ltzetben, feszes orcj dmkkal s rizsporos cavallrokkal, szz tl tellel, udvarl officrokkal, bcsi kering"kkel s jjeli bujdossokkal a park fi alatt, mintha maga Kaunitz herceg rendezn. Hadd szdelegjen mindenki az elragadtatstl. Alig vrta, hogy mr mehessen.

Vgre jelentik: - A tancsos urak egytt vannak! Mg kiadja inasnak a parancsot, hogy a hint kszen lljon, mert a gy!ls utn azonnal indul Freckre. Pomps kedve van. Mg nem lttk ilyen trelmetlenl elnklni. Mindenkit siettet s trfl az urakkal, akik tudjk, hogy mi gyjtotta fel a generlist s maguk se bnjk, hogy minl hamarabb tesnek az unalmas tancskozson. Pr jelentst tudomsul vesznek s ksz. Mr tra kszen ll a generlis, mikor a bels" szolglatttelre berendelt Bal Anti jelenti, hogy egy asszony szeretne beszlni #excellencijval. - Mifle n"? - Nem mondta a nevt, de egyszer!bb asszonynak ltszik s talpig gyszban van! - Vezesse be! Kivncsisgbl is ltni akarja, de mindjrt meg is bnja, hogy maga el bocstotta. Sovny falusi n", agyonbsult gyszmadr, aki bizonyosan seglyt kr. gy ltszik, hogy valaha jobb napokat lthatott, mert arca, alakja mg fiatal, de mr nem csinos s mozdulataiban van valami rias bszkesg. Kopott ruhja magyar. - Ki n s mit akar? Az asszony alig ll a lbn. Elsz!klt torokkal rebegi: - A Cskban holta utn halba tlt nemes Csiszr Istvn zvegy felesge vagyok s kegyelmet krni jttem kegyelmes uramhoz! Remeg" kezekkel bontogatja is a melln a ruhjt, hogy kivegye az instancit. Van valami rdekessg benne, szemt"l-szemben llani az els" hallra tlt szkely ldozat felesgvel, de most nem tltheti vele az id"t. Ridegen kiadja az tjt: - gye nem hozzm tartozik! Ha az tlet ellen felebbezni akar, ott vannak a hatsgok! Azok tjn nyujtsa be krvnyt! Felfogott kzzel knyrg az asszony. - Ne kldjn el, kegyelmes uram, hiszen csak n segthet! Irgalmazzon! Ngy futkos kicsid rvm van, akiknek mindent elvettk, desapjuk rk emlkt rkre meggyalztk, fldnfut szerencstlenekk tettk! A magassgos ristenre krem, irgalmazzon kegyelmes f"generlis r! Gyalog jttem Cskbl, mert mr annyim sincs, hogy szekeret fogadhattam volna! A generlisnak esze gban sincs irgalmazni, de jl esik a gy!llt faj asszonyt kegyelemrt knyrgni ltni. A kegyetlensg ppen olyan boldogsg, mint a szerelem. Durva, szgletes alakja kiegyenesedik s elkapja a papirost az asszony kezb"l, hogy pro forma belepillantson, de mr az els" sorok utn meglep"dve krdezi meg: - Ki rta ezt a krvnyt? Az asszony nem mer, nem tud hazudni: - Az az ldott j ember, Zld Pter tisztelend" r, a szentlleki pap! - h! - rebben meg a tbornok. - gy ktszeresen rdekes!

Akrmilyen siet"s az tja, ltnia kell, hogy a hres lzad-pap, ki ktszer szktt meg a fogsgbl, lruhkban falurl-falura jrva izgatott a fegyverfelvtel ellen, a np s urak kztt glt ellene, most megint Bcsig szl iratokat szerkeszt, ez a veszedelmes pap-kalandor hogyan alzza meg magt el"tte. Ma igazan szerencss napja van. Amg az iratot olvassa, a szerencstlen asszony remnykedve nzi. Bal is biztatgatja a szeme intsvel, hogy jkor jtt s mindketten lesik a generlis arct, de az bizony minden szra jobban elsttedik s vgl feketn elmered. Hiszen ez nem instancia, hanem felhbort vdlevl. Minden szava mar s lzt. Keser! s meztelen. Nem lehet elbjni az igazsga el"l. A generlis dhdten szaktja kett az iratot. - Azonnal dobja ki ezt az asszonyt! - mordul r Balra s a msik szobba tvozik. Bal Anti megrendlve emeli fl a megalzott n"t: - Jjjn, nnm! Nincs mr itt mit keresni! A holta utn akasztfra tlt Csiszr Istvn zvegye azonban tbb mr nem az el"bbi alzatos, vrtelen s er"tlen zvegy, hanem kigylt, er"s, szp teremts, mint a bosszul angyal, kinek fnyessg sugrzik minden zb"l. tnz Bal Antin, mintha ott se volna, nem gyelt tbb a fldre dobott instancira, hanem flnz az egek fel s azt mondja: - Most mr bszke vagyok rd, des uram, Csiszr Istvn, hogy felakasztanak! - n is, nnm! - sugja Bal Anti megvigasztaldva, de az asszony nem hallja, elindul le a lpcs"kn, elsuhan az elllott hint mellett s a kapu el"tt az utca szln megll. Egykedv!en nzi, hogyan futkosnak a kammerdinerek, nyitjk az veges hint ajtajt Erdly nagy urnak s hajlonganak utna akkor is, mikor a lovak indtanak. A durva s kegyetlen ember lttra a megszgyentett asszony nem br magval, felemelt kllel s lobog szemekkel a kocsi fel lpik s megtkozza: - Verjen meg az Isten, hhr! Ebek marjk szt a temetetlen holttestedet is! A vel"kbe nyilal sikoltstl, a kinylt fekete asszonyalaktl a knyes, rzkeny lovak megbokrosodnak, flretorpannak. A hint kereke az orszghz kapujban megtkzve darabokra romlik, a kocsi felborul, vegje csrmplve omlik a tbornok arcba. Az ijedt lovakat alig brja megfkezni a kt kapull hajd. A megszdlt generlist vres homlokkal hzzk ki a hint ablakn a lakjok. A szerencstlensgre kiszalad a hzbl Bethlen r is, ajnlgatja, offerlja a sajt hintjt a maghoz trt generlisnak, hogy abban menne el, de a tbornok csak az tkozd n"t nzi s remegve int, hogy vigyk mr el azt az asszonyt. Gyorsan felcserrt futnak, de nincs semmi baj, mindssze petknyi sebecske marad a homlokn, amit"l nyugodtan mehet Freckre #excellencija. j kocsi ll el" s Buccow elrobog. Holnap van a szp kancellrn szletsnapja! - Sophie!... Arra a kis parasztasszonyra a buta tkval mr nem is gondol. A hint felborulsa a kocsis gyetlensge volt. Ha megrkeznek Freckre, megplcztatja. Gynyr! ez a mjus s holnap van a Sophie szletsnapja! Mennyi virg mindentt! Sznes tzekben gnek a rtek, mez"k. A kocsi nyitott ablakn az j f! savany szaga rad be, a fagakon dezld levelek, virgok futnak vgig, az Olt szalagja szembecsillog a havasok tvb"l mr ide ltszik a kastly.

- Siessnk! A lovak tdbrgnek az Olt hdjn s leng" srnnyel replnek tova. Fnom b"rkn tltszik az izmok cikzsa, emelt fejkn a tgult orrlikak rzsi ragyognak, a sallangos, ezsts hmokat mintha rntttk volna arnyos testkre. - Gy!!... A lovak mg jobban kinylnak, de alig pr pillanat mulva valami reccsen, roppan, a kocsis lebukik a bakrl s a hint htulja a kett"be trtt tengely kztt az tra rogyik. A lovak szerencsre maguktl megllanak. A megroncsolt, vres kocsis rmlten felugrik, hogy ura utn lsson, de a generlis mr kimszott a romok kzl s a dht"l srgra rett arccal klzni kezdi az embert, akinek orrn-szjn mlik a vr, de t!ri, llja, mg az r belefrad. - Fogd ki a lovakat! - lihegi a tbornok. - Azon megyek tovbb! Te a msikon elkisrsz! Az ember konokul rzza a fejt: - n nem megyek kegyelmes urammal! A tbornok nem hisz a fleinek. - Ne-em? s mirt? - Mert kegyelmes uram eltkozott ember! A babona "rlete st az ember szemei kzt: - n lttam!... Az az asszony ismt a lovak el llott! Isten gysegljen, n lttam! Ezrt trtnt!... - Barom! - mordul r megvet"en a generlis. A kett"s baleset megzavarta a mulatsgot. Semmi se gy sikerlt, ahogy tervezte. A kastly ugyan fnyrban szott, az asztalok roskadoztak ezstt"l, aranytl, az urak mind eljttek, a tisztek htszer ltztek fel, hogy illend"kppen jelenhessenek meg. Erdly leghresebb borai tzeltek a kelyhekben, a bcsi s prizsi mdi minden fnye ott csillogott a termekben, szebb zent az udvar bljn se lehetett hallani, fnyesen s fnoman sikerlt minden, a szpen fodortott nma inasok s lakjok, mintha porcellnbl lettek volna; de valami mgis hinyzott a hangulatbl. A bmulat moraja zgott fel, mikor a szp kancellrn megjelent. Krlrpkdtk a vendgek, hoffiroztk, imdtk, ellestk a llekzett is s mgse tudott az rm, a jrzs a kzvetlen hangulat fnom szdletben felolddni. Valami hinyzott ebb"l az estlyb"l. Nevetlen rnyk borult a kedlyekre s mintha titokban trelmetlenl vrnk a vendgek, hogy elmehessenek. A generlis rezte, hogy Sophie se az, aki mskor volt. Hiszen igaz, hogy a kett"s szerencstlensg hrre annyira lelkt vesztette, hogy alig lehetett megnyugtatni, ltszlag aggd s gyengd most is; de mintha nem volna "szinte " se. Nem rzi testnek, egsz lnynek bels" sugrzst, mely gy veszi krl a szerelmes asszonyt, mint az illat a virgot. Ha beszlgetnek, szjuk nem telik meg a szavak forrsgval, mint eddig. Jzanok s hidegek. A trsalgs is szertartsos. Hinyzik a bizalmassg f!szere. A szsz urak egyenesen tartzkodk. Pedig

rlhetnnek! Urak lettek Erdlyben! A nagy terv megvalsult. Most mr csak id" krdse, hogy a szkelyek vgleg elt!njenek arrl a fldr"l. Hutter r az egyetlen, aki aggodalmaskodik. - Flek, hogy ma er"sebbek a szkelyek, mint valaha! - Hogy lehet ilyent mondani! - ingerl fel a generlis. - Egyrszk elesett Madfalvn vagy megsebeslt, msrszk - tbbezer ember - kifutott Moldvba, aki pedig megmaradt, az koldus, er"tlen s teljesen a katonasg hatalmban van! A fene rti, mit akar ezzel mondani Hutter uram, mikor a gerinc, a nemessg s papsg is kettroppant a trdk alatt! Sokan vasbaverve fogsgban lnek, msok ellen folyik a trvnyes eljrs, aminek a kimenetele nem ktsges. gy ltszik, Hutter r nem tudja, hogy a cskszeredai vr el"tt fellltott akasztfra mr felszegeztk az els" eltltek nevt! - Vettem hrt, - komolykodik a szsz, - de azt is mondjk, hogy azta egyetlen szkely se megy el az akasztfk el"tt, hogy meg ne svegelje! A tbornok elzldl a mregt"l. - Igen?... N, majd gondom lesz, hogy legyen mit svegelnik a szkelyeknek! - Apropos, szkelyek! - menti meg a knos helyzetet a szp kancellrn. - Mi van az n egykori h!sges gavallrommal, a kis Lzr Istvnnal? - Nincs szerencsje, brn! - rvend a tbornok is a fordulatnak. - Gavallrja alaposan belekeveredett a lzadsba s mikor msodszor kellett volna megjelennie a b!nfenyt" bizottsg el"tt, azon ccaka egy rossz lovon Moldvba szktt. - Kr! Csinos fi volt s nagyon tudott szeretni! A Buccow homloka megint elborult. Bntja a megjegyzs. Ma klnben minden bntja. Tlzottan rzkeny, ingerlt s nyugtalan. Terhre vannak a vendgek is. Valahnyszor rnz a brnra, az a msik asszony is eszbe jut. gy ltszik az egszsgvel is baj van. Hol hideg borzongatja, hol forrsg nti el. Kupaszmra nti magba a bort, de az se hasznl. A vendgek is szrevettk rossz hangulatt. Alig mlik jfl, mr bcszkodnak is. Grf Montoja tbornok bontja meg az asztalt. - Grf r hazavisz? - fordul a tbornokhoz a szp asszony. - Boldogan! A Buccow szemei vadul fellobognak, de legy!ri magt. - A hintm rendelkezsre ll, brn! - Hjah! A maga hinti veszedelmesek! Amit egsz este flve kerltek, mgis elhangzott. Az urak gy tesznek, mintha semmit se hallottak volna, a generlis maga is mosolyog, de tlsgosan hangos. - Uraim, ne feledjk, hogy a mi szp vendgnknek egy ht mulva nevenapja van, amelyre meghvom nket! Teht mjus $5-n ebdre! A viszontltsra! -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -Vgre az rdg elvitte "ket. Nehz kromkodst kld a vendgei utn. Szinte ropognak a szentek csontjai a fogai kzt.

- Bort! - mordul oda a remeg" lakjnak, akinek a flelemt"l mg jobban megvkonyodik a bugyogs, strimflis lbszra. Mindig valami borzaszt kvetkezik, valahnyszor a tbornok magban iszik, de most nmagt szidja: - tulajdonkppen mirt hvtam jra vendgeket? Flig szom az adssgban s ilyen szamrsgokat csinlok! Dobosintl tizentezer forintot vettem fel a szsz nci erectijra s ngy mrisom maradt csak bel"le. A kastly sincs kifizetve. Szerencsre a mesteremberek nem merik krni a pnzket. Ktzni val bolond vagyok, hogy tetem, itatom a sok halvr!, hideg szszt, esztend"k ta trm magam rtk, ahol csak lehet kedvezek nekik, rr teszem Erdlyben, s amikor vgre teljes a diadaluk, akkor hla helyett csak vatosan blogatnak... A kirlyn kegyt is majdnem elvesztettem miattuk s "k csak blogatnak! - Tlts, Fritz! gy-e, nagyon egyedl vagyok, Fritz? - Jawohl! - hebeg a lakj. - Kegyelmes uram egyedl van! - Semmi clja az ilyen letnek, Fritz! - Nem sok, kegyelmes uram! - Tlts, Fritz! Kt klre bukik s a szpasszonyra gondol. Ilyen a szerelmes asszony, vagy olyan, mint az a msik, az a fria? - Milyen az igazi szerelmes asszony, Fritz? - Nem tudom, kegyelmes urain! - n sem, Fritz!... gett bort adj! A lakj odanyjtja az gett bort. A tbornok spadt homlokn kit t"le a verejtk. Maga el bmul s feje lktetst hallgatja. Aztn elrzkenyedik: - Nagyon egyedl vagyok, Fritz! Flrig is hallgat. Hta mgtt nmn "rt ll a lakj. - Itt vagy, Fritz? - Parancsra, kegyelmes uram! - Lefekszem, Fritz! Segts! A borzongs, a lz jra el"veszi az gyban. - Beteg vagyok! Valami bajom van, Fritz! - nygi, aztn elcsendesedik. Az inas azt hiszi, hogy mr alszik s lbujjhegyen igyekszik ki a ruhkkal a szobbl, de a generlis vratlanul megszlal: - Mondd, Fritz! Mirt ksznnek a szkelyek az akasztfnak? Mirt?...

XLII.
Orbnc! Vigyznia kell magra kegyelmes uram! - vta a tbori felcser. Msnap reggel ttt ki az orra tvben az orbnc, mikor a nadrgjbl elveszett a ngy j mris s a kengyelfutjt addig verette miatta, amg torkig dagadt, de el"adta a gazember. Tlsgosan felforrt miatta a vre, ez lehet az oka. Homloksebe is veszedelmesen megfeketedett. Fritz hozta a nyakra a felcsert, de nem sokat gondolt az orbncval. Makacsul tartotta magt s kszlt a brn nevenapjra. Aznap dlel"tt azonban mr annyira kvlygott a feje, hogy szobjbl ki se mehetett vendgei kz, csak ebd utn mutatta meg magt legalbb pillanatra. Kt nap mulva minden ellenkezs s krs ellenre visszavitette magt Szebenbe, de jra gynak esett. A doktort kzel se akarta engedni maghoz. - A kancellrn "mltsga ragaszkodik hozz, hogy kegyelmes uramat megvizsgljam! makacskodott az orvos. Buccow mgegyszer felderlt. - Az ms! Mirt nem kezdte ezzel, doktor? Siessen s nyugtassa meg a brnt! #maga nem volt kivncsi az orvos vlemnyre. A vizsglat utn maghoz krette Hutter urat, akihez a szsz tancsosok kzt a legbizalmasabb volt s hosszasan trgyalt vele. Azalatt a kancellrn az orvost faggatta, aki fejcsvlva aggodalmaskodott, hogy az eset slyos, de bizik benne, hogy jra fordul. - Attl lehet tartani, hogy az orbnc az agyra hzdik s akkor... - Akkor? - ragadta meg a doktor kezt az asszony. - Akkor - meghal?... Tudnom kell! Ne tartson semmit"l! Legyen "szinte. - Akkor bizony meghal! - ismerte be az orvos s csodlkozva nzett a szpasszonyra, aki alig birt uralkodni magn, mikor ismt megkrdezte: - s... mir"l lehet tudni, hogy az agyra hzdott az orbnc? Az orvos irigykedve gondolt r, hogy mennyire szeretheti ez a csodlatosan szp asszony azt a durva, kegyetlen, kteshr! kalandort. Kimletesen magyarzgatta: - Ebben az esetben az agy meggyullad s "rjt" lz lpik fel, ami egy-kt nap, esetleg mr pr ra alatt is vgez a beteggel. - A lz? - kerekl el az asszony szeme. - Isten "rizze t"le a tbornok urat! - bcszott fejcsvlva a doktor. - A lz! - susogja maga el az asszony, mikor az orvos elment. - Akkor meghal s akkor - az uram a helybe lphetik! Flra mulva Fritz, a komornyik alzatosan jelentette a mltsgos brnnak, hogy a kegyelmes r t!rhet"en van, mindssze kevs forrsga van. - A lz! - ugrott fel az asszony s azonnal hozz sietett. -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- --

A generlis ijedten grblt fel az gyban. - Sophie! Hogy merszelt ide jnni! A betegsg ragads. Az asszony gyorsan megnyugtatta s a beteg boldogan ernyedt fel. - Ht mgis! Milyen furcsa rzs, ha az embert szeretik s milyen semmi minden ehhez kpest: a hatalom, trtets az el"rehaladsrt, pnzrt, vagyonrt, cmrt, kitntetsrt. Ha " ezt eddig tudta volna! - Sophie! - makogta meghatottan, mikor az asszony flbe hajolva feszlten leste a vgzet ijeszt" jeleit: az arc fokozatos eltorzulst, a testb"l kirad h"sget, a szemek bizonytalan zavartsgt, a szv s agy birkzst a lzzal. Arra gondolt, hogy levelet kellene iratnia a generlissal a kirlynhoz, szp, komoly bcsz levelet, melyben a maga kihlt helyre az " frjt ajnlja. Milyen nagy dolog lenne, ha a napi nyolc forint djrt a bcsi kancellrin hajlong alzatos szsz egyszerre Erdly legf"bb mltsgba emelkednk! De hogyan merje tudtra adni a generlisnak hallos itlett? ppen "!... Az id" azonban aggasztan telik s ha igaza van a doktornak, a hall rk alatt vgezhet a beteggel, hiszen mr azta is, amita itt van, szemmel lthatlag slyosbodott az llapota. Knosan s szlesen veszi a llegzetet, mintha a melle a knny! selyemtakar helyett slyos sziklt emelne s egsz teste verejtkben frdik, ajka nha flre vicsorodik, mint a birkzk szja, a szemek mind s!rbben buknak htra s szinte ltni lehet a fradtan s hangosan kifjt llegzet piros sznt. - A pap! - villan meg a gondolat az asszony agyban. - Ha eljn a pap s feladja az utols kenetet, azonnal kitallja, hogy ri megvannak szmllva s nem neki kell megmondania!... Fritz! - rohan az ajthoz. - A kegyelmes r nagyon rosszul van, hvjk azonnal a Pter Superiort! Fritz hangtalanul t!nik el. Mire a pap megjn, a generlis flig a lzroham nkivletben fetreng. Teste csupa t!z, villmok hasogatjk, lelkt ltomsok gytrik. Hiba hinti meg a pap szenteltvzzel, hnyja r a keresztet, imdkozik felette, nem hasznl. Beteljesedett rajta a szkely asszony tka - Utols percedben forduljon el t"led az Isten, te gyilkos! - A kezbe er"ltetett szentelt gyertyn ujjairl vgigfolyik a mocskos verejtk. Knoktl sztfeszlt, bozontos melln gy nyzsgnek a sz"rszlak, mintha gazsgainak s b!neinek szvb"l el"jtt frgei gaskodnnak. A pap maga is flve rinti meg a szentkenet olajval rzkeit, mert - Isten bocsssa meg, - mintha nem ember, hanem vadllat verg"dnk a vgs" tusn. ment se tud mondani a pap, a beteg hirtelen az gy sarkba veti magt s elborzadva el"refeszti kezeit: - Megint itt van a fekete asszony!... Kldjtek el! Magukhoz se trhetnek a krlllk a borzalomtl, a generlist a szeszlyes lz j kpe gytri: - Felsges asszonyom! Tiltsa meg a szkelyeknek, hogy akasztfik el"tt sveget emeljenek!... Grcia fejemnek, szentsges kirlyn! Nemcsak n vagyok a hibs! Titkos irataimbl be tudom bizonytani, hogy a f"b!ns... A kancellrn sikoltva dobja r magt s a haldokl torkra vetett keze elfojtja a szt, hogy ki ne mondhassa az ura nevt. A pap gyngden igyekszik eltvoltani: - Nem n"nek val ltvny ez! Nincs itt mr szksg a brnra!

Az asszony hevesen szaktja ki magt a pap kzeib"l. A titkos iratok! - Menjen csak f"tisztelend" r! Ha jra szksg lesz magra, hrt adunk! Fritz! Kisrje ki a Pter Superiort. A tvozk utn bezrja az ajtt. - Most gyorsan az iratokat! Sebtben tnzi a dolgozasztalt, de nem tall semmit. Hol lehetnek a bizalmas magnjelentsek, bcsi levelezsek, frje informcii s - az " levelei? Nem tall semmit. Kimletlenl ijeszti fel a lzroham kimerltsge utn sszetrten piheg" beteget. - Adolf! Hol vannak a leveleim? A haldokl felnz, felttja remeg" szjt, de hang nem jn ki rajta. Az asszony azonban nem veszi szre, hogy a szava mr elllott. - Az iratokat! Hov tetted? Az egykor hatalmas, bikatest! generlis mr ujjt sem brja mozdtani, csak a kt szeme csodlkozik, mintha azt krdezn: - Ki ez az asszony? Ez volna az " szerelme? Ez a hideg, trelmetlen, jzan teremts, ki arcnak fesztett krmkkel akarja kivjni bel"le, hogy hov tette a titkos iratokat? - Beszlj, hiszen csak perceid vannak htra! Tnkre akarod tenni az uramat? A haldokl nem mozdul, de lthat a knos kzdelem, hogy a szemeit elnt" stt ftyolon mgegyszer ttrjn. Szjcsontjai megfeszlnek, vonsai haragosra torzulnak s szinte rzik a lelkb"l kitdul gy!llet szaga, mikor most, a hall kszbn megtudja, hogy sohasem szerette "t ez az asszony, csak eszkz volt ura, a kancellr kezben, hogy minl magasabbra emelkedhessk. Megcsaltk, jtszottak vele s mg a vgs" pillanatot se tisztelik, hogy rkre lehnyhassa szemeit. Rettent" ez a tehetetlensg, hogy se szlni, se mozdulni nem bir! De mg megvan az utols remnysg. Bizalmas iratai ott vannak a titkos fikban. El"bb-utbb napfnyre kerlnek s akkor... akkor! Kielglten liheg fel. Szemei fordtsval kisri az asszony minden mozdulatt s fojtott hrgs tr el" torkbl, amikor zsebben megtallja a kis kulcsot. Valami rdgi varzs van abban, ahogyan felkacag. Megfosztja vele letnek utols s egyetlen szpsgt"l is, megalzza s nyomorultt teszi. A generlis szja hangtalanul ttog s csukdik, mint valami idomtalan hal, szvn jghideg ramlat hmplyg vgig s kicsordul a knnye. Az els" knny letben. Az asszony azonban nem ltja. Nyugtalan sietsggel turkl a titkos fikban, bontogatja, olvasgatja az iratokat s elrejti ruhja kzt. Mire megfordul, az gyon mr csak a sztoldott, az emberfeletti knoktl ijeszt"re torztott, puffadoz holttest fekszik sajt piszkban. Htra hullott szemefehrje s elttott szjnak fekete rege mintha most is segtsgrt kiltana. A knoktl furcsa szgekbe trdelt kezek, lbak anlkl fagytak meg, hogy szeret" kz elsimtotta volna "ket. Merev arcrl se t!nt el a gy!llet s ktsgbeess rnya. Elfeketedett homloksebe gy tkzik el", mintha a pokol pecstjt tttk volna r s olyan az egsz test, mintha holta utn is szenvedsre krhoztattk volna. A kancellrn rmlten fut ki a szobbl.

- Fritz! A kvl vrakoz pap, orvos s komornyik berohannak, de "k is visszahkkennek a ltvnytl. - Mi ez? - hebegi nkntelen a pap. Az orvos egykedv!en jegyzi meg: - Egy holttest! Lpcs"fok, amelyr"l valaki Erdly kormnyzi szkbe lpik! Fritz, a sokszor kujonirozott, megvert inas knnyezni kezd. # volt az egyetlen Erdlyben, aki megsiratta Buccow generlist.

XLIII.
A gyimesi vmnl, a moldvai rszen, a sorompn tli fogadban tlttte minden idejt Zld Pter, a meneklt pap. Itt ver"dtek ssze a bujdos szkelyek hrt hallani s elbsulgattak a kecskelb asztalok mellett. Nem mult el nap, hogy valaki lutakon, "rizetlen havasi svnyeken t ne szktt volna Cskbl, akivel elbeszlgettek az otthoni letr"l. Mohn lestk az ujsgot. Szvk fjt az elhagyott fld utn, s a llek titkos gykerei visszahztk. Az els" keser!sg az idegen fldn hamar elprolgott s mr nem tudtak rvendeni, hogy a tmlct"l, knzsoktl, elviselhetetlen nyomorsgtl megszabadultak. Pedig a moldvai vajda ellen nem lehetett panaszuk. Taszl mellett flnapi jrfldet hastott ki a szkelyeknek s ezrt kzsen mindssze tven tallr brt kell fizetnik. ppen a mult hten voltak nla kvetsgben a f"bbek: Lzr Istvn, Becze Jnos s Lzr Andrs, hogy a vgleges letelepedst s az adfizets feltteleit megbeszljk. Embersgesen bnt velk a fejedelem s kivnni se lehetett volna jobb bnsmdot. Minden kivnsgukat teljestette. Ritka tisztessges ember. Valami szzan Nagy Taszln mindjrt neki is fogtak a hzptsnek, msok egsz a Besztercze folyig mentek al, akik pedig a mult esztend"kben jttek ltal, azok nagyrsze sztszrdott. Felette sok mindentt a magyar. Ott fogtk meg az letet, ahol lehetett. Szpen lpesednek, gazdagodnak s jl lnek. A vajda jindulat irntuk s nem kergeti az adrt. Nagy, nptelen helyek vannak errefel, rl, ha benpestheti. Mgis nehz az j gykrereszts. A telkeket kinyilaztk ugyan egyms kzt, de hnapokig is pusztn llanak. Hej, nehz dolog idegen fldn hzat pteni. gy rzik, mintha a rgi haza vgleges megtagadsa volna s - ha jl meggondoljuk, - az is, mert a hajlk, az otthon s a fld vglegesen j vilghoz kti az embert. Le kell szmolniok a multtal. Sokan mg a tenyerket is szemk el tartjk, hogy ne nzhessenek t a hegyeken tlra s ki kell tpnik mg a gondolat szrnyait is; de mg lmukban is knozza a mult, a vgy rgi vilguk utn. A reggel gy!jttt er" elfogy estre s mg a fszi sem fogja gy a ft itt, mint otthon. Szomor mg a brdok csengse is. Hiba! Ha lve, ha halva, a por mindig haza vgyik arra a fldre, melyb"l vtetett. Bizonyos id"n tl fej s kz elnehezedik, az emberek a lbukon fonnyadnak el s keser! lesz az let, mg ha ndmz csepeg is az idegen gb"l. Nem csoda, ha ezek az rva magyarok itt vvdnak nap-nap utn a fogadban! A kemnyebb termszet!ek gy szmigltk, hogy kihasznljk a kedvez" alkalmat, s amit lehet: fldet, marht, lovat, juhot, pnzt sszeszednek s ha majd megvastagszik a hjuk s a vilg vltozik, akkor is rrnek visszakltzni. Az ilyenek hamar boldogultak. Le a tengerig vgigbellrkedtek minden tartomnyt s addig csereberltek, mg krlktztk az ingk aljt pnzzel. Msok gy ltattk magukat, hogy mindent szakasztott gy ptettek meg, mint ahogyan rgi otthonukban volt: a hzat, a cs!rt, pajtkat, sznaljt, kutat, kertst, kaput s mg a ft is gy ltettk kertben, udvaron, mint ahogy a rgi let-en volt. Az ilyeneket aztn mg jobban gette a vgy Csk utn, mert minden pillanatban ltniok kellett, hogy mit vesztettek. Vannak, kik abban remnykednek, hogy az id" begygyt mindent, de ezeknek is csak a testk van itt, a lelkk tvol.

Hiba vrnak. J hirek helyett csak jabb menekl"k jnnek, akik vagy a b!ngyi vizsglat el"l szktek meg, vagy mr nem brjk a szegnysget, hezst, nlklzseket, a kegyetlen fegyvergyakorlatokat, a megtorlsokat, sok futst, hajszt. Ezen a tavaszon ijeszt"en sokan jttek. Csak gy ontjk a hegyek a menekl"ket. Leverten beszlik az otthoni sorsot. A fogad valsgos siralomhz. A nehz hirek azonban csak ideig-rig riasztjk el a honvgyat azok lelkben, kik mr rgebben tjttek. Egy-kt nap mulva mg knzbban tmad fel s mindennap hallani, hogy ez is, az is visszabjdosott. Az reg Tompos Pter a flig megptett hzt hagyta ott. Estefel mg a szarvazaton dolgozott, reggelre mr hlt helye volt. - Igaza volt! - ragyogtak fel az emberek a fogadban s menasgi Incze Ignc nyiltan kimondta, hogy " is megy. Msnap dltjban magbl kikelten, hallos fradtan jra ott volt a fogadban. # beszli, hogy alig haladt tl a grnicon Kstelek fel, lenn az fonys vlgyben, - ahol pedig eddig biztonsgban jrhattak, - egy gon felakasztva tallta meg Tompos Ptert. A dgmadarak mr megszllottak. A pljs tiszt hzatta fel s gy hallja, hogy mindenki gy jr, akire a katonk rtehetik a kezket. El akarjk rettenteni a npet a bjdosstl. Ha valakinek disznszerencsje van, azt csak a vesztegzr-hzakba viszik, ahol heteken t tartjk s ha hen nem hal, vagy kolert, mirigyhallt nem kap, ht megmarad. Ht gy vagyunk, atymfiai! Az utols remnysgnek is vge! Mind tbben kelnek fel az asztal mell"l s senkinek sem szlva, lesttt szemekkel elindulnak s rkre elvesznek a moldvai hegyek kzt, vagy mgis pteni kezdik a hzat a kijellt fldn, de olyan nmn, olyan szomoran, mintha koporsjukat, csolnk. A helykbe pedig msok lnek a bsul asztalhoz s kezd"dik minden ellr"l. Hiba prbltk meg kezdetben Zld Pter s Lzr Istvn, hogy lelket ntsenek a hontalanokba. gy ht "k is inkbb egytt szenvedtek velk. Klnsen a pap rezte, hogy valamit tennik kellene, de kiltstalan volt minden igyekezet. Mind rosszabb s rosszabb hrek rkeztek Cskbl. - rvendjen, ki minl tvolabb lehet! - azt mondjk a menekltek. gy ht Zld Pter se tehetett egyebet, kt klvel tovbb tmasztgatta nehz fejt a hatrszli fogadban s segtett elszenvedni a msok nyomorsgt is. Vgre aztn megjtt az rmhr, hogy Buccow generlis, a szkelyek hhra megmeredt Szebenben. Semmi sem okozhatott volna nagyobb megknnyebblst. A menekltek rmkben megbjtltk ezt a napot s a remnysg jra feltmadt. Ha most meg nem vltozik a vilg, sohasem. Mr nem sokig kell vrakozniok, hogy hazamehessenek. Maga Lzr Istvn is ezen a vlemnyen volt a pappal egytt. Most kellene melegben jabb mozgalmat indtani Cskban, feltrni mindent a kirlyn el"tt, hogy lssa, mint vezettk flre, milyen lelkiismeretlen jtkot !ztek a szegny nppel a nevben s a nevvel. Most kellene bkre fordtani a szenvedst, visszaszerezni az elvesztett jogokat s a megprbltatsok fltt j letet kezdeni. Nma gyermeknek azonban anyja se rti a szavt. Most kellene a szkelyeknek zajt tnik maguk krl s egyenesen a kirlyn el jrulniok. De ki cselekedjk?

#k innen nem tehetnek semmit, hiszen maguk is ldzttek, otthon pedig mr senki sincs, aki szt emelhetne. Aki arra val volna, az vagy brtnben sinyl"dik, vagy elfutott, vagy maga is slyos vd alatt van. - Nincs ms md, - hatrozott vgl is Zld Pter, - hazamegyek s mg egy utolst prblok! - Ksz veszedelembe rohansz! - tartztattk a trsai, de utbb belttk, hogy " az egyetlen, aki mg valamit mozdthat a np rdekben. Addig a meneklteket igazgassa Lzr Istvn, ahogy tudja. Ha itt lesz az ideje, hrt ad s akkor segtsgre jhetnek. Felvirrad mg Szkelyfldn! Addig csak legyenek trelemmel! Msnap ccaka Zld Pter unokatestvrvel, a hatr"rsgt"l megszktt Zld Mtyssal egytt ttalan takon, emberfeletti er"fesztsek kzt, vad, nehz havasokon t, minden l"lnyt elkerlve, holtfradtan megrkezett Madfalvra a szl"i hzhoz. desanyja, desapja ijedtkben a nevt se mertk kiejteni. A nagy zavarodottsgban csak az ccsnek, Zld Jnosnak jutott eszbe, hogy a sebtben gyjtott gyertyt elfjja. Ks" volt. Valaki az ablakon t megltta a meneklteket s feljelentette a katonasgnl. jfl utn flegykor egy hadnagy kt "rmesterrel s nyolc katonval csendesen krlfogta a hzat, de ugyanakkor az ablakon kitekint" desanya is felsikoltott: - Meneklj, desfiam! Itt vannak a katonk! A pap kiugrott az ajtn, de mr akkor a kapu beroppant s omlottak be rajta a fegyveres katonk. A pillanatnyi fejetlensgben a hjbl sikerlt Zld Pternek az utna msz "rmester el"l visszaosonni a hzba s elbjni az gy alatt a behordott fa kztt. A katonk hamar kivontk onnan. Zld Mtyst a st"kemencb"l hztk el". - N, szki biztos r - acsargott r a hadnagy Zld Jnosra, - hiba tagadta, mgis itt volt a pap! - Itt volt! - ismerte be elszntan a szki biztos. - Ht ez a kt tlttt pisztoly mirt van az asztaln? Zld Jnos csak akkor vette szre, hogy a pisztolyokrl bizony megfeledkeztek. - Vasat r is! A rebellis kutyra! - ordtotta a tiszt. Mindhrmukat lncra f!zve mg azon jjel tkisrtk a szeredai vr tmlcbe. Carato alezredes elglten gnyoldott a pappal: - Minek ksznhetem a szerencst, f"tisztelend" r? Zld Pter a knnyebb vgt fogta a szomorsgnak: - Hallottam, hogy papra van szksge maholnap alezredes rnak! - Ilyen kezekkel nehz papi funkcit vgezni! - mutatott r gnyosan Carato a pap megvasalt kezeire, aki azonban visszavgott:

- Igen, n megktztetett, n pedig nt majd hlbl feloldozom! Adja Isten, hogy minl hamarabb szksge legyen r! Ez trtnt jnius $4-n. Hrom nap mulva #felsge a kirlyn a Buccow generlis hallval megresedett erdlyi f"hadparancsnoksgra s f"kormnyszki elnksgre kinevezte gr. Hadik Andrst, a Mria Therzia-rend lovagjt, bels" titkos tancsost, huszrezred tulajdonost, a talpig derk magyar embert. Az orszg felllegzett. Most mr vget rnek a Bruckenthal r rmnykodsai, a Siskovitz br s a szkelyeket nyomorgat Roth vezr"rnagy gazsgai s ezek a srsk vgleg el fognak t!nni. Virrad Erdly felett. * Nehz hrom napja volt Zld Pternek a brtnben. Tehetetlenn volt tve. Taln vekig kell rothadnia a szalmn, anlkl, hogy ujjt is mozdthatn npe rdekben. A Moldvban kigondolt terv vgrehajtsrl tbb sz se lehet, hiszen mg a llekzetre is vigyznak. Egykt v s minden ks" mr ezen a fldn. Mit tegyen? A fogsg fojtogat sttsgben vilgosan ltta azt a gazsgot, melyet a szkelysggel szemben elkvettek. Klnsen a magyar urakra haragudott. Ugyanazok a magyar urak, kik titokban ellenllsra buzdtottk, amikor bajba jutott a szkelysg, nemcsak magra hagytk, hanem nhnyan, mint Lzr s Kemny grfok, a kirlyi bizottsgban ellene is fordultak. A tbbi r se rdemel kimletet. Se a f"kirlybr, se a szki tisztek, se a szebeni magyarok. Mikor bettt a baj, mindenki a maga b"rt fltette. Eddig mg " is mentette "ket, pedig nem rdemelnek kimletet. Letartztatsa hrre se mozdult egyikk se. Mg rvendenek is magukban, hogy flrelkhettk az tbl. Tlsokat tudott. - Ha kinyitnm a szmat, orszgos botrny lenne bel"le! - gondolta stten Zld Pter s hirtelen megrzkdott, mert feltltt benne, hogyan tudna mg a brtnb"l is segteni a npen. Be fog vallani mindent, nem kiml senkit s akkor Erdly nagyurai a maguk vdelmben, knytelenek lesznek az rtatlanul meghurcolt szkelysg igazt bizonytani. Ezzel tbbre halad, mintha nylas, kis instancikkal, magtmegadn knyrgne Bcsben. Ez az egyetlen lehet"sg mg, hogy kldetsnek eleget tegyen. Nem habozhat. Ha a generlis halla utn bellott kedvez" alkalmat elszalasztja, rkre vge mindennek. Ktelessge megmondani az igazat! Tudta mr, mit kell tennie. Tintt, tollat krt s rsba foglalta vallomst. Nem volt megelgedve vele, de mr olyan izgalomban volt, hogy kiesett kezb"l a toll. Erre este tiz rakor az "rsg hadnagyt hivatta s egy brtn"r s a tbori felcser jelenltben tollba mondta a kvetkez"ket: Vallom s hitemmel igazolom: $. Gr. Lzr Jnos $763. mrc. havban, mid"n Szebenben nla jrtam tisztelegni, Lzr Istvn, s msok jelenltben azt krdeztem, hogy a szkelyeknek fel kell-e vennik a fegyvert, vagy nem. A grf azt felelte: #felsgnek az az akarata, hogy nem kivnja a szkelyeket arra knyszerteni, hanem kinek-kinek szabad akaratban ll felvenni, avagy nem. 2. Mid"n azonban $764. janur 8-n, a madfalvi vg utn Taplocn Beke Istvn delnei plebnossal hozz mentnk s krdeztk, azt felelte, hogy amit akkor mondtam, monds maradjon. Mindenkinek fel kell vennie a fegyvert, mert ez a kirlyn akarata!

3. Mid"n $763-ban a szkelyek folyamodvnya gr. Lzrnak tadatott, azt felelte, hogy #felsge akarata az, hogy ne knyszer-, hanem nkntes katonasg legyen. 4. Mid"n Csktaploczn flkerestk, krve, hogy a pspk ltal megidzsnk terminust kthrom nappal halasztassa el, azt felelte, hogy nem lehetsges, de levelet ad a guberniumhoz s a pspkhz, mely minden eddigi vdtl mentest, mert eddig minden #felsge ellen elkvetett vtek all feloldatunk. 5. Mid"n grf Lzrt Csksomlyn $763-ban a lelkszek flkerestk s krdeztk, hogy fel kell-e vennik a fegyvert, vagy nem, azt felelte, hogy minden j magyarnak krnie kellene, hogy fegyvereztessenek fel s az egsz magyar nemzetet fegyverben hajtan ltni, mert akkor, akr jobbra, akr balra fordulva, sajt javukra karcolhatnnak. 6. $763 mrcius havban Szebenben megltogatvn gr. Bethlen Miklsnt, sz. Cski Katalin grfnt, Lzr Istvnnal s ms cski szkelyekkel krdeztk, hogy mit tegyenek a szkelyek a fegyverfelvtellel. A grfn azt felelte, hogy amennyire " tudja, a kirlyn senkit sem knyszert arra. Gr. Bethlen Mikls belpvn hozztette: Hogyha nem akartok katonk lenni, menjetek haza, mert senki sem knyszert arra. Ime most kaptam levelet testvremt"l, az udvari kancellrtl, hogy #felsge senkit sem knyszert er"vel a katonasgra, azrt az n nevemben mondjtok meg a szkelyeknek, hogy aki a fegyvert fel akarja venni, annak fiai is katonk lesznek, aki azonban nem veszi fel, fiait sem fogjk knyszerteni a katonasgra. 7. Mid"n Taploczn a madfalvi vsz utn gr. Bethlent flkerestem s t"le prtfogst krtem, azt felelte, hogy r a pspknek rdekemben s nem lesz semmi bntdsom. 8. Mid"n $763-ban Szebenben felkerestem gr. Bethlent, azt mondotta, hogy haladjak csak a jl kezdett ton s ljek hven a haznak. Ez arra val clzs volt, hogy tudja: a falvak vdelemre felesketse miatt a pspk megidzett s atyailag megbntetett. 9. Cskdelnei Boros Ferenc neje Cserei Farkasnak Bcsben rt levelt mutatta Zsgdn Mik Jnos el"tt, amelyben az llott, hogy #felsge katonasgot akar szervezni Szkelyfldn, de senkit sem akar arra knyszerteni. $0. Cserei Elek Szebenben megidztetsemkor #felsge magyarul rt s kinyomatott rendelett mutatta arrl, hogy a szkelyeket nem knyszerti a fegyverfelvtelre, de tetszs szerint felvehetik vagy nem. $$. Br Bornemisza Ignc is azt mondotta krdsemre, francisknus papja jelenltben. $2. Br. Bornemisza Pl f"kirlybr, kit Szebenbe idzsem alkalmbl Udvarhelyen a ferencrendi kolostorban felkerestem, s arra intettem, hogy ne menjen be Cskba, mert meglse hrlik, egsz jjel szobjban tancskozvn velem, a gvrdin jelenltben ezeket mondotta: Ha mindazt tudtam volna, amit most tudok, egyetlen egy katona sem lett volna Cskbl. Most mr ltom, hogy megcsaltak. A sorozsnl annyira rszedett Schrder ezredes, hogy szeretnm, ha sohasem lettem volna cski f"kirlybr. A ks" ivadkok el"tt is hazarul nevem lesz, s mert mr n nem tehetem, minden j hazafit arra krek, tancsolja, nehogy a fegyvert felvegyk. Akik helyettem ezt a tancsot adjk, teljes er"mb"l azon leszek, hogy mint j hazafiak tiszteltessenek. Mid"n a megmrshez fogtunk, oly hamisan jrtak el, hogy a napvilgot ltni sem rdemlik. $763 novemberben, mid"n Cskba ment, nyilvnosan krte a nemeseket s papokat, hogy teljes erejkb"l azon legyenek, hogy a np a fegyvert fel ne vegye.

$764-ben a madfalvi vszt kvet" vasrnap azt mondotta, hogy gy kell nekik, mert ha az " tancst, hogy ne vegyk fel a fegyvert, megfogadtk volna, senkisem veszett volna el. $3. Szombathelyi Lszl is mondotta nekem, hogy a szkelyek tetszs szerint vehetik fel a fegyvert. A kirlyn nem er"lteti. $4. Gr. Tholdalagi is azt mondotta a szkelyeknek. $5. Nepomuk Jnos pter is azt hallotta Montoya tbornoktl, hogy nem knyszertik arra a szkelyeket. $6. Bors Tams is mondotta: Ltta Frhlich kapitnynl a kirlyi rendeletet, hogy kedvk szerint vehetik fel a fegyvert. Nekem is mondta Szebenben $763. mrciusban s Szpvizen lebeszlte arrl a szkelyeket, mert a kirlyn rendelete szerint nem ktelesek fegyvert fogni. gy igaz, ahogy mondom!... Zld Pter, mikor ismt magra maradt a brtncellban, spadtan, lktet" szvvel s homlokkal kereste meg az Istent a csepeg", stt, les k"falakon tl: - Vajjon jt, vagy rosszat cselekedtem-e?...

XLIV.
A Zld Pter vallomsa knos felt!nst keltett az egsz orszgban. Carato alezredes kln futrral kldtte el a f"bizottsgnak. rkre lektelezettjei lesznek a slyosan megvdolt urak, klnsen ha sz"rn-szln elt!nik a valloms, amire szmtott is. A markban tarthatn a hrom nagy urat. Mita a generlis meghalt, gy sincs senki prtfogja. Nagy rt szabn a hallgatsnak s vgre tvozhatnk Cskbl, ahol a madfalvi mszrls ta rks rettegsek s flelmek kzt l. A vres vzkereszt borzalmaitl tbb nem brt szabadulni. A halottak jszaknknt feljrtak, behnyt szemmel is ltnia kell a sebesltek nyzsgst a vres havon, az g" falu tzt"l megvilgtott haldoklk torz knjait, vonaglst s az ember kibrhatatlan hrgst, akinek " vgatta t a torkt. A vres szellemek ellen tbb nem vdi meg semmifle katonasg vagy fegyver. Hiba prblta, jabb kegyetlensgekbe sem birta belefojtani a kinz kpet. Csak el innen, el, minl tvolabb, hol ldz"i nem rik utl! Most volna hozz a legkedvez"bb alkalom. Biztosra vette, hogy terve sikerl s nem akart hinni a szemeinek, mikor a lovas futr a pap vallomst visszahozta az altbornagy rideg s fenyeget" levelvel, amelyben kemnyen lehordja a szablytalansgrt, hogy kikerlve a trvnyes tat, a b!nfenyt" bizottsg mell"zsvel egyenesen a kirlyi bizottsgnak mert alkalmatlankodni. Visszautastva gyans bizalmaskodst, figyelmeztette az altbornagy az ilyen esetben revr slyos kvetkezmnyekre s megparancsolta, hogy a visszakldtt iratot azonnal nyujtsa be a b!nfenyt" bizottsgnak. Carato dhben elzldlt s odadobta az iratot Koschenbohr f"hadnagynak: - Vigye t azonnal ezt az iratot Roth vezr"rnagy rnak! Ami a Siskovitz br levelb"l hinyzott, azt ktszeresen megkapta az alezredes a tbornoktl, aki szemlyes srtsnek vette a vakmer"sget, hogy a pap vallomst minden ksr" irat nlkl merte odadobni a bizottsg asztalra. Krd"re vonta, hogy mirt nem terjesztette fel azonnal, mihelyt kzhez kapta, meggyanstotta, hogy a vallomst meghamistotta s kln vizsglatot rendelt el annak a megllaptsra, hogy az iratban tallhat javtsok kit"l szrmaznak. Az alezredesnek sztlanul, alzatosan kellett t!rnie a megalz, nehz, vessz"futst. Szebenb"l azt is megtudta, hogy a katonai krk is elejtettk s senki kzssget nem vllal a madfalvi hhrral, ahogy ez a nv rajta szradt. Vgzete beteljesedett. rkre hozzlncoltk ldozataihoz. Mg egy remnysge volt: br Bruckenthal, a kancellr. Azonnal rt Bcsbe, de hiba vrta hetekig, hnapokig, mg vlaszt sem kapott a levelre. gy tudta meg, hogy akiben legjobban bizott, akinek igi s tervei megszdtettk, akit a nmet gondolat apostolnak tartott, s akinek szavra mindazt cselekedte, amit tett, az is megtagadta. De megmaradt a nagy gondolat, a Szebenben meglmodott gynyr! terv, melyet senki sem vehet el t"le. Egyedl maradt vele, de rsznja az lett s egyedl is megvalstja. Megteheti, hiszen markban vannak a szkelyek, csak meg kell vrnia, mg az j vets kikel. Pr vtized mindssze, s az elpuszttott s kifosztott np helyn megteleplt katona csaldok utdai nmetl fognak beszlni Kelet kapujban, a Krptok tvben. Ez az lma se teljeslt. A bitfk szaporodtak ugyan a szeredai vr el"tt, de a rjuk fggesztett np j sarja, a gyermekek jtszottak alattuk a porban gondtalanul, a kzeled" j szzadok el"revetett fnyben.

s a gyermekek kztt ott jtszott sajt fiacskja is s magyarul beszlt. Ezzel a Carato vgzete is vgleg beteljesedett. Mgis a halottak gy"ztek. Hallig se tudta megfejtem, hogyan trtnhetett... Zrkzott, magban dhng", keser! ember lett bel"le. Felesge s csaldja is rettegett t"le. Kn s flelem volt minden pillanata. Mr csak lt, de lassan sorvadt, testileg, lelkileg kietlenkedett s tbb az letben nem birta tlpni a holttestek fekete krt. Lassanknt az Isten is kihlt benne. Csak az tvgott tork ember hrgst"l nem birt sohasem szabadulni. * A pap vallomsa beteljestette a kirlyi bizottsg sorst is. Mihelyt Roth tbornok megkldtte a Zld Pter vallomsa gyben lefolytatott vizsglat eredmnyt, az iratokat minden megjegyzs nlkl, azon meztelen felterjesztettk a kirlynnak. Sem Bethlen Mikls, sem Lzr Jnos nem menteget"ztek. Frfiasan llottak a vdak elbe. Knos, nehz id"k voltak szmukra. Tisztban voltak vele, hogy a szsz nem fogja kimlni "ket s minden kvet meg fog mozgatni, hogy az udvar el"tt lehetetlenn tegye az erdlyi magyar urakat. Bcsben is meg voltak gy"z"dve err"l. Csak a mdszerben tvedtek. A kirlyn bizalmasa finomabban s ravaszabbul jrt el, mint ahogyan gondoltk. Mikor #felsge az gyben sszehivott tancskozson vlemnyt krdezte, mindenki csodlkozsra - kegyelmet krt Szkelyfld szmra. - Miutn kiderlt, amit #felsge tudni akart, hogy kik ebben a dologban a lztk, - javallotta, az uralkod kegyelmessghez illik mindenkinek most mr megbocstani s a b!nfenyt" bizottsg tovbbi m!kdst felfggeszteni. Bethlen Gbor, az udvari kancellr azonban felugrott: - Felsged engedelmvel tiltakozom az erdlyi kancellr r javaslata ellen. Teljes vilgossgot akarunk ezen gyben, mivel #felsgnek az a benyomsa lehet, hogy az erdlyi mgnsok s nemesek a szkely milicia dolgban elgncsoltk #felsge akaratt s a lzadsnak okai voltak. Sokkal jobb, hogy a b!nvizsglat tovbb folyjon s kitessk nyilvn, ki a b!ns, ki az rtatlan s ne maradjon az egsz urasg s nemessg azon b!nben! - De hiszen sajt des ccsr"l is sz van! - lep"dtt meg maga a kirlyn is. - Nem az csmr"l, a magam s az erdlyi urak becsletr"l s Felsged irnti h!sgr"l van sz! - jelentette ki hatrozottan az udvari kancellr s a kirlyn igazat adott neki. - Legyen! De most mr gyorsan s kimlet nlkl ki kell derteni a b!nsket. Szemlyesen fogom ellen"rizni a vizsglatot. Mindenr"l azonnal jelentst vrok! Bruckenthalnak azonban mgis sikerlt annyit elrnie, hogy a kirlyn a vizsgl bizottsgot szp mddal kivette a f"bizottsg hatskre all, mert tagjai maguk is gyanustottak, gykben birk nem lehetnek s az itletek fellvizsglst a f"kormnyszkre bizta azzal az tastssal, hogy a nem hallos itleteket azonnal hajtassa vgre, a hallra itltekr"l pedig tegyen az udvarnak jelentst.

Ilyen finoman fojtotta meg a kirlyn a madfalvi veszedelem fekete angyalait. A halottak blyege rkre rajtuk maradt, hiba igazoltk magukat. A Buccow generlis stt szelleme feljtt s magval vitte "ket is az rk nyugtalansgba s b!nh"dsbe.

XLV.
A kirlyi parancsra a b!nvizsgl bizottsg mindent elkvetett, hogy a lzads f"b!nseit kidertse. A foglyok nyomorgatsa elrte a tet"pontjt, de a knzsok hiba voltak. A foglyoknak mr alig volt emberi formjuk, de semmi f"ben jr b!nt nem lehetett kihzni bel"lk. A vizsgl biztosok gyszlvn a szkekhez n"ttek az jjel-nappal tart kihallgatsok, tancskozsok alatt. Roth tbornok klnsen az urakat, nemeseket igyekezett bajba rntani, f"kppen Bornemisza f"kirlybrt s a szpvizi tiltakoz szk-gy!ls rsztvev"it, s mikor lttk, hogy semmi trvnytelensget nem sikerlt rjuk bizonytani, azon igyekeztek, klnsen a katonk, hogy legalbb a vizsglatra fordtott kltsgeket megvegyk rajtuk. Az aggodalomtl s flelemt"l reszketegsget kapott f"kirlybrra nhny ezer forintot, a tbbire is nagyobb sszeget akartak kirni, de a magyar urak ellene szavaztak, hozzjuk csatlakozott Szilvsi kapitny is s gy knytelenek voltak flmenteni. Roth tbornok dhngtt mrgben s kimlet nlkl itltette el, akit csak lehetett. Knnyen tehette, mert a hat hnapig tart llekl" vizsglat Teleki grfot betegg tette s vgleges felmentst krte, amit meg is kapott s gy a nmetek tbbsgbe kerlve azt tehettk, amit akartak. Josintzi br s Ribiczei dm szintn undorodtak mr a lealz nemzetgyilkos szerept"l, "k is meneklni szerettek volna, de hiba hivatkoztak kimerltsgkre, a Teleki grf tvozsra, asszonyuk, csaldjuk betegsgre, minden kigondolhat okra s hiba krtk maguk helyett ms biztosok kinevezst, sem a f"bizottsg, sem a f"kormnyszk nem mentette fel "ket. Segteni mr tbb senkin se tudtak. Amit mg tehettek, mr csak sajt lelkiismeretk megnyugtatsra cselekedhettk s tehetetlenl kellett nznik, hogyan ontja a bizottsg az itleteket a kirlyn kivnsga s a napidj rdekben. Zld Pterrel nem tudtak elbnni, mert gyt a papi vizsgl bizottsg s a pspk kivette a kezkb"l s magt a papot Fehrvrra vitette fogsgba, de kezkn maradt apja, az reg Zld Jnos s ccse, a szki biztos, akikkel pr nap alatt vgeztek. Mivel ifjabb Zld Jnos szki biztos szktt katont rejtegetett Zld Mtys hatr"r szemlyben, Moldvbl titkos takon bejv"ket lappangtatott s a kztrvnnyel szemben cselekedett, ugyan nem bntethette testi halllal, mert testvre irnti szeretetb"l cselekedett, de annl inkbb polgri halllal, hivatala s minden tovbbira val alkalmazs elvesztsvel s msok elrettent" pldjra ing s ingatlan birtoka fele rsznek elkobzsval, vagy rtke lettelvel. Az egykori szki biztos csak annyit mondott r: - Megrdemlem, mert nagyot vtkeztem, hogy kezdet ta nem llottam a np gye mell! Az reg Zld Jnosnak kicsordult a knnye az rmt"l s bszkesgt"l. Mgse nevelt hiba r-fiat! Csak az az egy bntotta, hogy "t regsge s gyengesge miatt felmentettk. gy aztn ki kellett maradnia a dics"sgb"l, br hltlansg lett volna panaszkodni, mert a fiaiban s vejben kiptolta a sors, amit t"le megtagadott. Dicsekedett is f!nek-fnak, klnsen mikor meglett az tlet, hogy Lzr Istvn f"kormnyszki fogalmaz b!ns a kirlyi rendeletek elrulsban s abban, hogy a cski s hromszki npnek a fegyverlettelt tancsolta, amit megtetzett Moldvba szksvel s azzal, hogy az idzsre nem jelent meg. Ezrt szm!zetse kihirdettessk s minden eddig birt vagy rklhet" birtokait elvesztse. A f"bizottsg mg hozztette, hogy annl jobban megrdemli a bntetst, mert nemcsak hogy jelt nem adta

a megbnsnak, hanem gonoszsgban annyira ment, hogy a Moldvba szktteket seglyezi s tancsokkal ltja el. - Ht ilyen vejem van! - bszklkedett reg Zld Jnos, aki alig vrta, hogy: - Mi lesz Pter fiammal? Tn csak nem teszik meg azt a szgyent vele, hogy bntets nlkl eleressze a pspk? Kiss aggasztotta, hogy az esztend" eltelt, az jba is belefordultunk s semmi se hrlik fel"le. Azta minden tisztessges embert elitltek, de ezek kzl csak a szentkirlyi Bors Flp trvnyszki rnok elleni itlet bntotta titokban Zld Jnos bcsit, aki a kapott ktszz rhnes forint s hathnapi vrbrtn bntetsvel a Jnos fia dics"sgt kiss elhomlyostotta, de legynk trelemmel, mert mg htra van Pter, akire mg a megszortott felcski kirlybr Balsi dm is revallott, mikor bebizonyosodott, hogy Vacsrcsin s Szpvizen a tbbi nemes emberekkel egytt " is feleskdt, hogy a fegyvertelen nppel fog tartani, de erre "ket Zld Pter s a lzad np knyszertette. - Mondom, mg a kirlybr is a fiamra testlta a maga bajt, de Pter megbirja! Nem kell flteni! Az n fiam "! Az alma nem esik messze a fjtl! Mgis elsztlanodott az reg, mert kzben ppen hrman el"ztk meg a Zldeket a becsletben. Szentkirlyi Lestyn Miklst, Bir Istvnt, Ferenc Antit Szpvzr"l kt vi fogsgra itltk. A msik hr, hogy a f"kirlybrt a szk tisztjeivel egytt felmentettk, kicsi vigasztals volt vn Zld Jnosnak, aki nem szvesen ltta, hogy msok megel"zzk "ket a szkely nemzetrt val szenvedsben. A papok dolga azonban ksett s nem sok eredmnnyel biztatott, mert az esztelneki bartok is baj nlkl sztk meg a vdat. A puskaporgyrtst nem sikerlt bebizonytani, s"t mg a felad nyavalys nmet bart, Leyboldt Didkus is megszktt a brassi letartztatsbl. rltek neki, hogy nem kell tovbb hzlalniok. Vn Zld Jnos mr kezdett aggodalmaskodni. Felesge kesergett, szidta vn bolond-nak, aki mg dicsekedik is sajt gyermekei vesztvel, ahelyett, hogy minden kvet megmozgatna a kiszabadtsukra. Maga szegny nem tehetett egyebet, mint hogy jjel-nappal zaklatta fohszaival a Boldogsgos Sz!z Mrit, de nem sok eredmnnyel, mert a papi trvnyszk szinte egy esztend" utn, mrcius 8-n mgis itlkezett a delnei pap, Beke Istvn s az " drga gyermeke fltt. A felsgsrtsben ugyan nem tallta b!nsnek, de azrt, mert alattvali h!sgkr"l megfeledkezve, nemzetket rsban s szval lzadsra buzdtottk, Zld Pter pedig azonkvl mg veszedelmes sszeeskvst is szervezett, arra tlte, hogy a papi javadalomtl ngy esztend"re megfosztassanak, egy vig kenyrre s vzre, s csekly lelemre szortott brtnt, hrom esztendeig pedig knnyebb fogsgot ljenek. Kiszabadulsuk utn azonban soha tbb papok Szkelyfldn nem lehetnek. - Vge a tisztelend" rnak! - bucsldott szegny desanyja. - No az anytok! - ijedt meg vn Zld Jnos is, mert jrt ugyan a szja, de ekkora bntetsre mgse szmtott. - Fejebbeznk! - hirdette mindenkinek. - Az rsekig megynk! Tudjafene, hogy hvjk, de gy hallom, hogy ms bordban sz"ttk, mint ezt a mi pspknkt! Az tletet azonban a kalocsai rsek is jvhagyta. Erre aztn Zld Jnos bcsi mrgben rtmadt a tnkresrt felesgre: - Fogd b mr a szdat, asszony!... Az es bolond, ki papfiat s bikaborjt nevelt ebben a mi vilgban! -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- --

reg Zld Jnos ppen a sznt forgatta, mikor ltja, hogy egy csontra szrasztott, kimerlt kabaln valaki idegen ember lktet befele a rten, igyenesen neki az " tagjnak. - Kutya legyek, ha nem a vn Emri Jovki, a vejem jobbgya! - ismeri meg, de azrt a munkt nem hagyja abba. A szt se szaportja vele, mert az id" drga, s forgdni kell. - Ahajt a kecskerg-bokor tvben kapsz egy villt! - kiltja oda Jovki bnak s dolgozik tovbb. Nem is beszlnek addig, mg a szna utols szlig meg nincs forgatva. Utna ugyan szusszannak egyet, de akkor is inkbb a rozsvetst mustrljk, ami az idn szpen mutatkozik s ha szemzse is sikerl, nem panaszkodhatunk, mert araszosak a kalszok, s kisebb termet! ember gy elbudkolhat benne, mint a f!rjmadr. De ht ideje is volt, hogy az Isten mr egyszer renk pillantson, mert immr ngy esztendeje, hogy mostohn bnt velnk. Az idn azonban bizakodhatunk, mert a zab is szpen lengeti a zszljt, a havasi fvek is jl igrnek. Olyan vetsek pedig nagy helyen nincsenek, mint a falu krli mez"n. Nem is csuda, mert jl megntztk vrrel!... Ami eltlt azonban ne emlegessk, hanem ha mr itt vagy Jovki, vedd a gereblyt, s jere innen az oldalrl hzzuk le ezt a vkony sz"rfvet ide a laposra, hogy ne vegyljn ssze a j sznval. - gy ni!... S most mondd meg, hogy honnat vet"dtl ide! - n biza egyenesen Mduvbl! - Ht te ott mit kerestl? - Ne es krdezze! A mreg vet fel, annyi bajom van ezzel az n gazdmmal!... Ha valaki elbjdosott, az maradjon ott, ahol van s ne szljon a kezem al! - Ht beld avatkozik? - Az-e? Egy leejtett tyktollat nem vihet ki a szl az udvarrl, hogy meg ne krdezze! Annyi a dolgom, hogy azt se tudom mihez fogjak, s mgis minden kt-hrom htben szkdsnm kell Mduvba jelentst tenni a gazdasgrl! - A gazdasgrl? Ht nem tudja, hogy semmije sincs, hogy mindent elvettk? - Iszen nekem is ppen az a csudm, hogy tudja s mgis csinlja! Mikor volt b"ven miben, akkor esztend" szmra Szebenben lt, s most akar gazdlkodni, amikor semmije sincs. Meg is mondtam, neki szemibe! - S mit vlaszolt? Emri Jovki rntott egyet a vlln. - rdg rti a beszdt!... Aszongya, hogy hadd el, Jovki, hogy legalbb gy llekben gazdlkodjam otthon, mert csak gy birom elviselni a bjdoss, szm!zets keser!sgt!... Hallj bolondot! - szidom rdeme szerint, de erre elkezd rzkenykedni, hogy el akarom venni az egyetlen boldogsgt is, a lelke erejt, mert n azt nem tudom, hogy csak a teste van idegen fldn, de a lelke itthon gazdlkodik s hogy ezzel gy vannak a tbbiek is, akik talmentek!... Mi a sjt csinljak: Az letem veszedelmeztetsvel is megyek, pedig teli van a havas katonval. Hiszen tudja kied jl, hogy fl esztendeje sincs, Udvarhelyr"l egsz regimentet hoztak a szorosok, ltak "rzsre, s azta ott fekszik a katonasg a gyimesi szoros bejratnl s a hatrszli Delnn s Csicsn... Minden alkalommal megfogadom, hogy ez volt az utols, tbbet a flem bojtjt sem mozdtom, de ilyenkor magam el"tt ltom az elrzkenyedett, remeg" arcjt, ftyolos szemeit, hallom moh szavait, krdseit, hogy ezzel mi van, azzal mi van; s nem tudom megllani, hogy ne menjek.

- Nehz soruk lehet! - shajt reg Zld Jnos. - Nem knny!! - ismeri el Jovki b is. - A fld httig haza hzza az embert, pedig belttk, hogy ott, ahol vannak, vgleg le kell telepednik. A remnysg elfogyott. Haza tbb nem jhetnek! Nem mlik el nap, hogy ne jjjn valami szigor parancs a szkevnyek vigyzsrl. jjel-nappal lesik "ket, s a npet is er"sen bntetik, ha valaki csak szba is ll velk!... Mondtam is odat, hogy nyugodjanak bele, mert tbbet mi sem segthetnk rajtuk. Az a sok ember, aki mg mindig tszkdsik, mg jobban keserti "ket, s ha n nem tartanm bennk a lelket, nem is tudom, hogyan viselnk el a helyzetket! De mi lesz akkor, ha valahol felfordulok. Kied okos ember, mondja meg, ha tudja, hogy mi lesz akkor! Ha nem lesz a jbolond Emri Jovki! - Az igaz! - szontyolodik el a msik vn ember is. A megbecsls jl esik Jovki bnak. Egytt falatoznak a tarisznybl, Jovki b nzi az eget, haza kszl"dik, mert dolga van s napvilgig otthon szeretne lenni. Zld Jnos nem is marasztalja. Kszni szpen az zenetet, hreket, amiket a vejt"l, hozott s ha ismt talmegy Mduvba, mondja meg, hogy "k is tisztelik, s ldeglnek ahogy lehet, a nyomorgats kiss sz!n"ben van, a vizsgl bizottsgot vgre levettk a nyakukrl, s egyb dologban is lesz valahogy. Jovki b ppen kszlt felmszni a lra, mikor hirtelen eszbejut. - Hogy el ne felejtsem, a tisztelend" r is tisztelte s cskolta kieteket. - Mifle tisztelend" r? - Ht Ptr, a pap, a kietek fia! - Vele hol tallkoztl? - rebben meg Zld Jnos bcsi. - Ht Mduvban! De mr erre flugrik Zld Jnos is. - Hogy kerl oda? - # gy, hogy megszktt Fehrvrrl! - Megszktt? - Nem is ment el az esze, hogy ott maradjon rabnak! - S te ezt most mondod? - gy no! - veszi zokon a leckztetst Jovki b. - Hogy mondjam, mikor kiedt"l szhoz se tud jutni az ember, annyit jr a szja! * Tizenegy akasztfra szegeztk fel a cski lzads miatt eltltek neveit a szeredai vr el"tt. #felsge a szentsges kirlyn azonban nem volt megelgedve. Mindenek csodjra alaposan tvizsglta az tleteket s h!vsen kijelentette az uraknak, hogy "t flrevezettk, a b!nvizsgl bizottsg nem dertette ki a lzads vezreit, mert a tizenegy eltlt nem b!ns ebben. - Mi ennek az oka? - fordult az udvari kancellrhoz. Bethlen Gbor nyiltan, egyenesen megmondta: - Mert nem is volt lzads!

A meglep" feleletre #felsge Kaunitz herceghez fordult, akinek csillaga lehanyatlban volt mr az udvarnl s t"le krte szmon az esemnyeket: - Ha nem volt lzads, akkor mirt kellett annyi vrt kinteni? A herceg kzmondssal vlaszolt: - Ha a fejedelem haragszik, meghalnak az alattvalk! Szemk sszevillant. #felsge is tud azonban alkalmas kzmondst: - Nincs igaza, herceg! Az rtatlanok vre az l"k kenyere! - Megadom magam, felsg! - hajlott meg finoman a herceg s felemelte karjt, mint a kardot: Vitam et sanguinem!... A magyar f"urak megigrtk, letket s vrket, a np ime oda is adta felsgednek! Mindssze ennyi trtnt. Az urakban megfagyott a vr a herceg vakmer"sgt"l. A kirlyn azonban gy tett, mintha nem hallotta volna. Amit az uralkodk nem akarnak meghallani, az nem is trtnt meg. Kabinettitkrnak, br. Nenynek intett: - Miutn a vizsgl bizottsg m!kdsnek eredmnyb"l meggy"z"dtem, hogy a szkelysg nagyobb b!nkkel nem vdolhat s tekintetbe vve, hogy a hatr"rsg fellltsa megvalsult, a nmely helyeken mutatkoz ellenszegls megsz!nt, hogy ne csak kls" csendessg, de a lelkek bels" megnyugvsa is helyrelljon, kegyelmet adok mindazoknak, kik vizsglat al fogattak s az gyben brmi rszk volt. Krem gondoskodjk, hogy a vonatkoz rendeletet mg ma elm terjesztessk! Azzal fejt se biccentve az urak fel, elt!nt bels" termeiben. Hnapok mulva eszbe jutott a kirlynnak, hogy az ltalnos kegyelem eredmnyr"l rdekl"djk. Sem a halottak, se a kibjdosottak nem trtek vissza, az ldztt np pedig sokkal tbbet szenvedett, semhogy megbocsthatna azoknak, akik vgzett okoztk. Az let s npek sorsa nem fgg az uralkodk kegyt"l. A szentsges asszony elgondolkozott. Milyen klns, flelmes fld az az Erdly!... (Vge.)