Fordtotta Nagy Mnika

Thomas Wyatt verst Geher Istvn Lszl fordtotta

Kathy

Lette

Hogyan ljk meg a frjnket?

Ulpius-hz Knyvkiad Budapest, 2008

A fordts alapjul szolgl m:

Kathy Lette: How to kill your husband?

Copyright Kathy Lette, 2006 Hungarian translation Nagy Mnika, 2008 Geher Istvn Lszl, 2008 ISBN 978 963 254 130 3

Anymnak s apmnak, akik az idn nneplik tvenves hzassgi vforduljukat, bizonysgul annak, hogy a j hzassg valban rkk tart, s nem csak gy tnik, miknt rossz hzassg esetn.

ELS RSZ

A vg zvegy
Negyvenhrom ves voltam s ktgyermekes csaldanya, amikor elvesztettem az orgazmusomat. Persze most nyilvn azt krdezi a kedves olvas, hogyan vesztheti el valaki az orgazmust. Mi az, taln egy pr zokni? Valami szexulis szennyestartban vrja, hogy megtalljk a prjt, s tbbszrs orgazmus legyen? De ht az emberek annyi mindent elvesztenek. A fejket. A humorrzkket. Az alakjukat. (Jelent valakinek valamit az, hogy alakforml harisnya"?) Az eszket. (Gyermekszls utn hatrozottan.) Na de az orgazmusukat, azt nem. Mrpedig n nem talltam. Megfoghatatlanabb volt, mint Pn Pter rnyka. Higgyk el, legalbb olyan ervel kerestem, mint msok a Bermudahromszget, Amelia Erhartot, a jetit, a Mary Celeste-et, a Loch Ness-i szrnyet vagy George Bush lelkiismerett. Taln azt hiszik, hogy n, Cassie O'Carroll olyan hibbant nszemly vagyok, aki mindig elrakja a dolgait? J, nem tallom az tfog ngyzetgykt se, de ettl mg nem vjok lyukakat a prnmba, s nem zokogom t lmatlanul az j szakt.

Nem. Szegny muffom duzzog. Kiszradt a puncim, hatrozottan. Vnkisasszonyosodom. s gy tnik, nem tehetek ellene az gadta vilgon semmit. Elmondanm, hogy a legjobb bartom, Jazz is elvesztett valamit, ami azrt ennl sokkal komolyabb. Tudniillik a frjt. A nemzetkzileg elismert sebszt, humanitrius akcik rszt vevjt, a WHO szakrtjt, dr. David Studlandset. Mghozz meglehetsen gyans krlmnyek kztt. St valjban, mikzben e sorokat rom, Jazzt gyilkossg gyanja miatt pp fogva tartjk. s tulajdonkppen itt kezddik ez a trtnet, a London szaki rszn tallhat Holloway ni brtn ltogat szobjban. Azrt tartztattak le, mert engem gyanstanak a frjem meglsvel" - ht ezeket a szavakat a legkevsb sem vrtam volna Jasmine Jardin szjbl. Gyerekem lesz George Clooneytl", ezt esetleg, vagy Na s ha nincs is menstruci eltti stressz, akkor n egyszeren csak szrnyeteg vagyok?" Na de ezt semmikppen. Mikor vgl meg tudtam szlalni, gy reztem, mintha filmet szinkronizltam volna; - Micsoda? - Emberls... Azok a baromarc zsaruk azt hiszik, hogy n ltem meg Studzot. Mg vadk ellenben sem engednek el. - EMBERLS? - szlalt meg jra a szinkronhangom. s itt van hozz ez az egsz tvjtkos melodrma. Szlfaegyenesen lk egy egyenes tmlj szken a brtn

ltogatszobjban, s bamba dbbenettel bmulok a legjobb bartnmre. Utoljra bizonyra siktottam, a brtnr ugyanis csaknem ledftt a tekintetvel. beren, br semlegesen nzett rm, a jllakott ragadoz nzhet gy, amelyik tl lusta zskmnyra ugrani. A smasszer maradt a helyn, forgszkbe sppedve, jsgjt lapozgatva, biztosan s beletrdn. A flelem gy tncolt krlttem, mint a tz lngja. - H, bakker, Jazz. - Most mr suttogok, de mg mindig lesen hallatszik a hangom. - Ugye... nem csinltl semmi hlyesget? Jazz gy nzett rm, mint ahogy arra a szivattyskocsira nz az ember, amelyik az eskvje napjn rfarol a vlegnyre. - Elg rgta ismerjk egymst, Cassandra, s mindez id alatt nem tnt volna fl, hogy j nhny alapvet kszsg, amely pedig elengedhetetlen volna a bnz lthez, teljes mrtkben hinyzik bellem? - Jazz hangjban ott bujklt a kitrni kszl hisztrikus roham, ami most ismtelten magunkra vonta a brtnr figyelmt. A szk csak gy nyikorgott, ahogy a smasszer felnk fordtotta lomha testt. Hogy gondolhatsz egyltaln ilyet? - Mr ne haragudj - suttogtam feddleg de hnyszor hallottam tled olyanokat, hogy a hzassg vidm, frivol passzi, amely csak idnknt vgzdik halllal", vagy Van vgrendelet, szeretnm vgrehajtani", meg Nem minden frfi szemt, vannak holtak is". Na s amikor vletlenl" rossz malriatablettt szereztl be Studznak a malawi Amnestytjra? Meg elkezdtl zsros tejflt hasznlni a fzshez, hogy elsegtsd az infarktust. Szval, az g szerelmre! Jzusom!

- Csak kiengedtem a gzt. Idnknt minden asszony megln a frjt. De az, hogy errl vicceldik az ember, nem jelenti azt, hogy hivatsos gyilkos... J g, mg tanoncnak se vlnk be! A brtnr felhorkan. - Ht, az jsgok mst mondanak, cicm. - Egy kupac rongyos holmit hajtott kznk, s a Dohnyozni tilos" felirat ellenre rgyjtott. - Az jsgok? Benne vagy az jsgokban? - Reggel nyolc van, mg gyrtt az arcom, mert mihelyt felhvott Jasmine, azonnal kipattantam az gybl, s taxit hvtam. Mg mindig nem trtem magamhoz a hrtl, amelyet legrgebbi bartomtl hallottam. Tbb mint kt hnapja beszltnk utoljra - hogy egszen pontos legyek, egy kzigrntot robbantott fel az letemben. Persze mindenki olvasta, hogy hrom httel korbban dr. David Studlands eltnt a dl-ausztrliai - nomen est men - Katasztrfafoknl, a Vglloms-partrl. (Az embernek egy ilyen nvtl rgvest kedve szottyan nyaralni menni.) Lttuk Jazzt a tvben, knnyek kztt. Mindent megprbltam, hogy elrjem, de nem vette fl a telefont. Mgnem ma reggel rjngve hvott; az eltnse az letembl ppolyan hirtelen volt s elkpeszt, mint a frj. tdobta az jsgot az sszekaristolt laminlt asztalon, mintha radioaktv volnk. Tl vg zvegy? - krdezi egy tegnapi bulvrlap, a rendrsgi kihallgatsrl szl jelentst pedig egy rgi fot illusztrlja, amelyen Jazz pezsgt iszogat. - vekkel ezeltt kszlt a kp - shajtott akkort Jazz, hogy mr-mr asztms rohamnak vltem. - Az a helyzet, hogy Daviddel prbltuk rendbe szedni a hzassgunkat. Ezrt is

mentnk Ausztrliba. A nap, a szrf, a homok s a szex miatt. De ismered Studzot, hogy keresi a veszlyt: jszakai bvrkods, helikopteres szs, gyorshajts, hbors vezetek jrsa a Mdicine Sans Frontires-rel... Ks dlutnra jrt, szabadtds bvrkodssal mlattuk az idt. n mr elfradtam, sztam egy kicsit. Studz azonban kijjebb merszkedett bvrkodni. Mikor sttedni kezdett, elindultam, hogy megkeressem. A ruhit s az rjt ott talltam a parton, ahol hagyta. Akkor mr tudtam, hogy valami nincs rendben. Knnyeit trlgeti, percekig tart, mire sszeszedi magt. - Csnakba szlltunk, s egsz jjel kerestk - folytatja. Az emberek igyekeztek btortani. Azt hajtogattk, hogy Nem szabad feladni a remnyt!" gy ht n is ragaszkodtam hozz, noha bizonyos rtelemben ez volt a lehet legrosszabb, amit tehettem, mert gy kpzeltem el, mint magnyos, elveszett gyermeket, aki megsrlt, s most egyedl van. Napokig kapaszkodtam klnfle elkpzelsekbe - pldul hogy valjban a CIA-nek dolgozik, s fedett kellett vlnia; vagy valami biztostsi csals van a dologban; mg arra is gondoltam, hogy elrabolta egy tengeralattjr. Kbultan tnferegtem, s bell tkletesen kirltem. Josh azt mondta, az igazsg ott van a szemnk eltt, s hogy az apjt elsodorta a tenger. Vagy mg rosszabb. - Megrzkdik. - De n nem akarom elhinni. Nem fogom elhinni. - Elredl. Mg vrom, hogy maghoz trjen, vgigtekintek bartnm sr, egyenes szemldkn, mely csak a keret tengerzld szemhez s hossz, autstoppolsra is alkalmas szempilljhoz, rett ajkn, szp v jromcsontjn s aranyszn hajn; s milliomodjra is elcsodlkozom, miknt llhat ilyen

elkpeszt ellenttben finom metszs arcle, mely Botticelli festmnyein is elfrne, a mosolyval, amely viszont azt a kpzetet kelti, hogy brmikor kaphat lenne a kapualjban egy ksza numerra s ott az lla mely gy mered elre, mintha azt mondan, Te, meg kinek a serege?" - Jazz... - A hangomra felpillant, de mintha fogalma se volna, ki vagyok. - Akkor mirt tartztattak le? Aztn egyszerre visszatrt az letbe. - Emlkezz csak Billyre! volt az a brtndrmar. Tudod, kavartam vele egy idben. Na, ht ez az alak azt lltja a rendrsgnek, felbreltem verlegnynek. Mg hogy n! Most mondd meg! - Mi a fent vrsz? Hogy jutott eszedbe bnzkkel etyepetylni? Az ilyen alakok zsarol-, nem ksznlevelet rnak. Mgis mi a nyavalyt lttl benne? Szomoran nz rm. - Jaj, Cass, gondolj bele, hny ve vagyok egytt a frjemmel! Tudod, milyen az, amikor fogykrzol, s a babapiskta is fensges stemnynek tnik. Billy meg a tbbi pasas ilyesmi volt nekem. Szexulis babapiskta. - A maga kis bartja bebukta egy stiklyt - szlt kzbe kretlenl a hallgatz fegyr. - Tbcsals van a szmljn. De most vdalkura gyr. Na ezrt nem kr a br az vadkbl. - Ez igaz, Jazz? - Lnyegben igaz - hagyta jv Jazz. - A pasi gonosz, hazudik, igazi geci... n persze csak a legjobbakat kvnom neki. A helyzet rettenete belm mart. vtizedekig tisztes tvolbl szemlltem a kalandjait, de ez a mostani rsz egszen letaglz.

Negyvenes, kzposztlybeli nk vagyunk. Gyantzzuk a bikinivonalunkat, s reszeljk a parmezn sajtot. Ha belemegynk egy parkol kocsiba, zenetet hagyunk a szlvdjn. Prioritsaink vannak, nem priuszunk. Ha Jazz arcra nz az ember, szinte hallja is: Utazni szeretnk, rdekes emberekkel tallkozni, s hozz akarok jrulni a vilgbke megteremtshez." Nem ilyen arcokrl kszlnek fotk a rendrsgi nyilvntarts szmra. - Basszus, Jazz, most mi a francot fogsz csinlni? - Eljtszom a hallomat, szerzek magamnak j szemlyazonossgot, s egy fban fogok lni Lord Lucan-nal. Minden bizonnyal. - Bugyogva trt fel belle a dh. - Az let kezddik negyven fltt, nem az letfogytig tart brtnbntets, amit a frjem meggyilkolsrt kapok. Hogy mit csinlok? Ht harcolok. s te leszel a legjobb fegyverem, Cassandra O'Carroll. - n? - Jazz zrt magnhangzihoz kpest az n kiejtsem egszen kltelkinek hatott. - Ez itt - mutatott ingerlten az jsgokra - az n jellemem lemszrlsa. s ki ismer engem a legjobban? Ht te. A fiskola ta kebelbartok vagyunk. Sz szerint. Egytt vettk az els dgs melltartnkat. Csipks volt s szexi, kis rojtokkal, emlkszel? Muszj beszlned az gyvdemmel, Cass. Mondj el neki mindent! Azt is, hogy Studz elrult. Az rletbe kergetett. s hogy igen, olykor a legszvesebben kinyrtam volna... De mgiscsak az apja egy szem gyermekemnek. Ltezik ember, aki komolyan gondolja, hogy rvt akarok csinlni Joshbl? Mifle n az, aki ilyet tesz?

Egy elrult, megtrt szv, szexulisan kihezett n akartam mondani, de meggondoltam magam. Csak nztem egsz zillt lnyt, szanaszt ll, selymes szke hajt, oldalt kiszakadt kasmr kezeslbast, s elszorult a szvem. Szeretetet reztem irnta, mindannak ellenre, amit az utbbi vben velem tett. A brtnt sajtos szag lengte be, melyet a dohnyfst s a mosatlan ruha viseltes benssgessge egytt hozott ltre. Mindezt a linleumpadlrl felszll ferttlent szaga csak mg kellemetlenebb tette. Kikszt ez a helyisg, mint a fogorvosi vr, vagy az elszoba, ahol llsinterjra vr az ember - egy olyan llsra jelentkezve, amelyet nem is akar igazn. thajolok a roskatag asztalon, s megfogom a kezt. - Mit kvnsz tlem, szvem? s ekkor flvist az elektromos cseng les hangja A brtnr elszr nem vesz tudomst rla, mert lekti a figyelmt korpinak szmllgatsa. Aztn kelletlenl elnyomja a cigit, s a szrke ruhs alak flemelkedik. - De ht... - megbotrnkozva az rmra nzek - mg van egy fl rm! - Isten hozott a vgrehajts csods vilgban! - szlal meg Jazz szarkasztikusan, s ideadja a kabtomat. Mr azt hiszem, segt felltzni, amikor megragadja a karomat. - Cassie! - A hangja alig hallhat, s kirzik belle a flelem. - Behztak a csbe. Segtened kell. Az gyvdemet Quincy Joynak hvjk. Egy gyrtt fecnit nyom a markomba, rfirkantva a cm. rmteli neve van, ami taln annak szl, hogy a tbb ezer szerencstlen gyfeltl eltren nem fltte tl a br... Meslj el neki mindent! Mondd el, mi volt. Tudod, hogy mirt

viselkedtem gy, ahogy. Hogy a dolgok miknt fajultak ilyen kafkaiv. breszt, mris Kafka-szag van, mondtam volna mg pr httel ezeltt is, de most csak nmn lltam, s nztem, ahogy Jazzt, aki huszont ve a legjobb bartom, elvezetik a celljba. Mg hallom, hogy mondja a fegyrnnek: - Az els randin semmi tapi, drga. Elbb egy vacsora meg mozi. Szdltem, ahogy kitmolyogtam a hidegre s a fnybe. A hs januri leveg az arcomba cspett. A brtn tglafala hossz rnykot vetett, amely gy zuhant rm, akr egy csapda Persephone Holloway alvilgbl szabadulva, a friss oxignt kapkodva a Camden Streetre siettem taxit fogni, mintha visszafel akarnk vele tkelni a Styxen. Amikor a Temze-parti, macskakves, dickensi atmoszfrj jogsznegyedben, az Inner Temple-nl megllt a taxi, gy szlt a fejemben a jogsz: Na basszus, lehet, hogy Jazz jl kpzett szakcs, de ilyen forr vzbe legfljebb homrt mrt az ember." Quincy Joy irodja dszes, hajltott lb antik btorokkal volt berendezve, amelyektl a szoba kiss nehzkesnek hatott. Az gyvdn pp egy cssze forr tet fjdoglt, amikor belptem hozz s bemutatkoztam. - Krtem, hogy trgyaljk jra az vadk krdst. - A rekedtsge alapjn napi-kt-dobozt-elpfkel-jurtus hangja meglehetsen fradtnak s enervltnak hatott. - Az els br elssorban a szarkazmusra val hajlama miatt utastotta el a bartnjt, msodsorban pedig azrt, mert ki nem llhat engem.

Az a fajta frfi, aki marokra fogja az ember cicijt. Aztn sszeszortja. J ersen. Quincy vrs haj, szepls arc n volt, kt szeme alatt nem is tskk, hanem brndk ktelenkedtek. - Eltlhetnek valakit gyilkossgrt, ha egyszer nincs holttest? - krdeztem mrgesen. - Igen, ha nem merlnek fl ktsgek. Ezt Corpus Christinek nevezik. s ht ellene szl egy elg kellemetlen kzvetett bizonytk. Hogy az rdgben jhet ssze egy ilyen jl szitult n, mint Jasmine, egy kztrvnyes bnzvel? s mit keresett a pasas Ausztrliban? Jasmine azt lltja, hogy maga trgyilagosan el tudja meslni az egsz trtnetet. - A n trelmetlenl dobol az asztalon. - n? - Lelk a gyrtt brszk szlre, szemben velem egy festmnyen kt dgltt kacsa meg egy r szetter. Hogyan is mondhatnm el ezt a trtnetet a maga teljes bonyolultsgban? A hrmas fogat trtnett: Jazz, a flls anya s hzitndr. (Ha egy n nekem azt mondja, hogy neki rm a hzimunka, arrl azt gondolom, hogy tl sok tiszttszert nyelt.) Hannah, a karriert befutott, gyermektelen n, mindkt ingujjban pr vl-lalkozsitke-portflival s sajt mvszeti galrival, meg n, az ltalnos iskolai tanr, aki gyermeknevelssel s karrierrel zsonglrkdm, de mindent folyton leejtek. - Nem j szm a hrom, nem gondolja, Quincy? Hrom n bartsga meg aztn klnsen nehz gy. Klnsen, ha az elegyhez hozzjn a szerelem, a szex, klykk s fik, akikkel el lehet jtszadozni... A fenbe is! Fogalmam sincs, hol kezdjem.

- Affle verblis rendrsgi portrt szeretnk hrmjukrl mondta gyorsan Quincy, kortyolva egyet a forr tebl. Na ja, aztn krbekert minket egy szalaggal, jnnek a helysznelk, s aprnknt sszerakjk bnnk bizonytkait amit mi bartsgnak tartottunk. - A tanrkpz fiskola ta mi hrman, Jazz, Hannah meg n affle csaj-minestrone alkotelemei voltunk, megosztottuk egymssal a titkainkat, beszmoltunk a hzastrsi veszekedsekrl... aztn megbeszltk, mirt veszekedtnk, s vgl azt is, hogy a boldog hzassg titkt mi a nyavalyrt kell olyan gondosan rizni. Taln gy ment volna ez az idk vgezetig, ha nincs az a buli Jasmine-nl egy vvel ezeltt. Akkor kezdett sztesni mindegyiknk vilga. Quincy az rjra pillant, aztn felugrik. - Nzze, van egy srgs beadvnyom - gy reszel a hangja, mint akinek mr csak egy doboz hinyzik a tdrkhoz. - Nem rn le nekem ezt az egszet? - s elm tol egy srga jegyzet tmbt az itatssal bortott asztalon. - s hvjon fel, ha megvan. gy taln knnyebb lesz. Knnyebb? Azt hiszem, nincs tisztban vele, ezzel mifle rzelmi hullmvastra ltetem fl. Hivatalbl figyelmeztetni kellene, hogy ne szlljon be, ha problmk vannak a nyakval, vagy ha vrands. Azt szeretnm mondani, hogy Rzs t lesz. Biztonsgi okokbl kezet-lbat tessk benn tartani a gyorsul jrmben." Ehelyett elveszem a srga paprt. gy volt, hogy ma egsz nap a hatodikosok matekfeladatait javtom. Krds: Mi kvetkezik a bizonytsbl? Vlasz: tlet.

2
Mennyire gylllek?

Minden frj istennek kpzeli magt. Csak az asszonyok ne lennnek ateistk... A hszas veimben sokig azt hittem, hogy flzgst fejlesztettem ki magamnak, pedig csak a hzassgi cseng szlt vg nlkl szmomra, miutn az sszes bartom elkelt. n Roryhoz mentem hozz, aki llatorvos. Ez annl is inkbb paradox, mert sose voltam oda az llatokrt - taln mert egsz nap tantom ket. (Ez itt a kiss sznalmas tanriszoba-humor helye.) Szmomra a nyrson slt llat a legkedvesebb. A kutykat pedig kln utlom. Tl sok foggal rendelkeznek ahhoz, hogy bartsgosnak talljam ket. Ha muszj lenne llatot tartartanom, a krokodilt vlasztanm - az legalbb megenn az sszes tbbit. De persze nem csak ngylb bartainkat gyllm. Minden teremtmny paranois reakcikat vlt ki bellem, legyen az ktlb, egylb vagy nyolclb. Lefekvs eltt minden este alaposan megvizsglom az gynemm, mert lehet benne skorpi - Angliban!

Ha a kedves olvas azt hiszi, hogy szereti az llatokat, ht higgye el nekem, ebbl a szerelembl egy llatorvos frj rvid id alatt kigygytan Az az ltalnos gyakorlat, hogy htnyolc kutya van otthon a hznl, ugyanannyi macska s szmtalan egr - ez utbbiak nem hobbillatok. Amikor vrands voltam, Rory azt mondta az ismersknek, hogy klykezem. Gyakran elfordul, hogy szrakozottan megvakarja a flem tvt, s azt mondja: J kislny." Gondolom, eljn az id, amikor elkezd velem apportrozni. Ha Roryt llatknt kellene elkpzelnem, azt mondanm, hogy labrador - hsges s szrakoztat. gy tallkoztam vele, hogy pp lgott le az egyetemi toronyra percmutatjrl, alaposan benyomva, hogy kyjjn belle a bevlt csajozs krds: Rrsz?" Rory szvesebben van a szabadban. A combjbl kt htves klyk kitelne, a bicepsze meg akkora, mint egy kisebb frdszoba Az isten is tll trkra teremtette. Szletett pionr: tkel folyamon, megmszik hfdte cscsot, kivg egy risfeny-erdt, hzat pt s megfz, mindezt annyi id alatt, mg n megkrdezem: Ki akar a McDonald'sba menni?" Rszemrl a hzon kvli foglalatossg kimerl abban, hogy a Bond Street-i metrmeglltl eljutok a Selfridges kzrtig. Sidneyben nttem fl (tizenhat voltam, amikor a szleim idekltztek). London trkpt annyira ismerem, ami ahhoz szksges, eljussak a Harrodsba, majd vissza, haza. Ha a bartaim meghvnak a nyaraljukba, mondjuk Skciba, gy igaztanak tba: A Harvey Nichols ruhznl fordulj jobbra!" Azrt mentem hozz Roryhoz, mert meg tudott nevettetni.

Amikor elszr hazabuszoztunk hozzjuk Cricklewoodba, hogy bemutasson az anyjnak, a jratot dibuszkomplexusnak" nevezte. Sokat szmtott a megjelense is, kk szemvel s a koponyjrl a szlrzsa minden irnyba szlldos, fakszke tincseivel. Miknt az is, hogy folyton mosolyra llt a szja, hamar flderlt az arca, s ettl nyomban meg lehetett t kedvelni. Azt is imdom, ahogy Rory kiknykl a kocsi ablakn, s kzben ftyl valamit. s persze szeretem a nagy szvt. Akkor is szerettem, amikor mg ideje felt azzal tlttte, hogy nkntesknt dolgozott llat menhelyeken. Ami azt illeti, sok minden nem vltozott az idk sorn. Csak mr van sajt llatklinikja, mely kzvetlenl a hzunkhoz kapcsoldik Kilbumben, de mg mindig sokat dolgozik ingyen. s mi is szvetsgesek vagyunk - akkor legalbbis azok voltunk -, egymsba fondva, mint kt selyemherny. A szeretetem mindig gy vonta be t, mint a szirup. s amikor rm nz, az arcn gy fut vgig a gyengdsg hullma, amitl azonnal bevetsre ksz a mellbimbm. Tizent vi hzassg utn persze nehz nem tudomst vennem az rnyoldalrl. Mindegy, milyen az id, mindig ugyanazt az elnytt brdzsekit hordja, s az v a nyugati vilg legnagyobb plgyjtemnye. Rory nnepi ltzete a vasalt pl. Ennl is rosszabb azonban, hogy nem brja a bartaimat. Szerinte a londoni vacsorkon srsdik ssze a vilg sznobrijnak hromnegyede. Csak knyszer hatsra vesz rszt Jazz s Hannah trsas sszejvetelein, s egsz id alatt sztlanul gubbaszt egy sarokban.

- a frjed? Azt hittem, knyvtmasz. Na ezrt nem akart elmenni a Jazz s Studz huszadik hzassgi vforduljra rendezett bulira tavaly janurban. Br hallgattam volna r! Csendes nnepsgnek szntk, melyen csak a legrgebbi bartok vesznek rszt, akiket mg dikkorukbl ismertek. De mivel Studz kptelen elvlasztani egymstl munkt s szrakozst, az egsz rendezvny nagyobb szabs lett, mint Dolly Parton haj koronja. Jazz akkor ment frjhez, amikor David Studlands mg csak gyakornok volt egy nagy cambridge-i krhz sebszcsapatban. Ahogy tallkoztak, azonnal belehabarodott. - Csodlatos! - radozott Jazz. - Szeretnm feltlalni egy kanapn, s egy ltmben megenni! Jazz, a diploms hzvezetstanr ttermekben fztt, s gy tmogatta frjt, mg az megmszta a krhzi szamrltrt. Studz ma mr kt lbon jr pnzeszsk, s bankrokhoz mlt Jaguar repti a Harley Street-i magnklinikjra. Nemcsak hogy jkp frfi, de olyan magas, hogy rdin kell leszlnia hozznk, fldi halandkhoz, ha meg akarja tudni, milyen az id az utcaszinten. Mg gy tven fel is karcs s izmos a teste. Profilja olyan les, hogy akr le is borotvlhatn vele a lbt az ember, s a nyelve ehhez foghatan fel van vgva. Stlusa gunyoros - br fknt nmaga ellen irnyul -, de valahogy ez is csak nveli vonzerejt. Studz, a helyrellt mttek s gsi srlsek sztrsebsze, akadmiai hrnevt azzal alapozta meg, hogy egy oktatkrhzban dolgozik forvosknt. A csald luxusszint

letsznvonalt a magnpraxisban vgzett kozmetikai mttek biztostottk. (n, krem, az idejt fecsrl, neurotikus s nrcisztikus szemlyisg. Ha mgis ignyli a segtsgemet a magnrendelsemen, csak dljn htra, s trja szlesre a bukszjt!") Hogy elhallgattassa hborg lelkiismerett, amirt olyan embereket operl, akiknek erre semmi szksgk sincs, Studz rendszeresen vesz ki fizetetlen szabadsgot, s Afrika partjainl zemel orvosi hajkra szllva ingyenes elltsban rszesti a hbork ldozatait. Jl kpzett orvosokat toboroz jtkonysgi szervezetek szmra, s kztudott, hogy beosztottjainak azt szokta tancsolni, lelkk dve vgett vgezzenek fl v nkntes munkt a Mdicine Sans Frontires-nl. Sok idejt szenteli az Orvosi Alaptvny a Hbor ldozatainak Gondozsra nev szervezetnek, tovbb szakrtknt kzremkdik az Egszsggyi Vilgszervezetnl. Igen, ez az ember mr jrt a Buckingham-palotban, hogy rprbljk a glrit. s pp szemlyisgnek ezzel az altruista vonsval rdemelte ki, hogy a campusunk kln bejrat, sziporkz s pimasz celebritsa, Jasmine Jardine az gya fejtmljba bevste Studz nevt. Jazz valjban le akarta mondani a hzassgi vforduls nnepsget, mivel az desanyja a mellrkkal folytatott hossz kzdelme utn, pp karcsony eltt meghalt. Studz azonban ragaszkodott a programhoz. Hannval abban remnykedtnk, hogy ez majd kizkkenti bartnnkat mly szomorsgbl. Ennek rdekben rnk az a feladat hrult, hogy lehetleg mg vletlenl se hozza szba senki a rettegett R" bets szt

Este nyolc ra volt, mr kifutottam az idbl. Hannah rm parancsolt, hogy legyek elegns, amihez esetemben minimum srra lenne szksg, hogy egy filmes szuperprodukci specilis effektjeit biztost csapata vegyen kezelsbe, mivel egy tanr szmra - ha netn valakinek mg nem tnt volna fel - az alapvet ruhzat a lapos sark cip s az rdekes" flbeval. Az n kusza ruhzatomrl gyakorta hinyzik a gomb, folyton feslett a korca, s amgy is sok esetben Rory. A napi divatignyem alapja, hogy ne kelljen vasalni. Jasmine gy szokott kinzni, hogy forognak utna a fejek. Tlem meg a gyomrok. Amikor megismerkedtnk, Jazz azt mondogatta rlam, hogy tipikus szomszd lny" vagyok. Elg vonz ahhoz, hogy egyedi legyek, de nem elg csinos, hogy ms nk meggyll jenek. Engem azonban nem rdekelt, hogy csinos vagyok-e, mert ahogy Roryval egymsra talltunk, vgl mgiscsak szp voltam. Csaknem kt vtized mltn azt mondhatom, hogy mg most is jl nzek ki bizonyos tvolsgbl... gy 300 kilomterrl. Hogy mi trtnt? Ht anya lettem. Kislnykoromban nem szvesen raktam ki vzna vgtagjaim. Amikor frjhez mentem, negyvennyolc kil voltam. Pr vvel ksbb, amikor vsroltam, csak kapkodtam a levegt, amint prbltam beleprselni a cspmet egy 38-as nadrgba. A tkrbe nztem, s anym nzett vissza rm: alig cici, nagy segg. Vaj on mikor hagytam el a hatvan kilt? Akartam n tornzni jrni a fiam szletse utn, de addig ki vigyzott volna r? s mivel sokat voltam otthon pizsamban, kisvrtatva megint vrands lettem. Most, hogy a gyerekeim nagyobbak -

Jenny tizenegy, Jamie tizenhrom ves -, mr eljrhatnk tornzni, de mint dolgoz anynak csoda, hogy arra marad energim, hogy bekapcsoljam a mikrt, s kiolvasszam a boltban vsrolt, gyorsfagyasztott ksztelt. Radsul a klykk szrnyen kalriadsak! Amg a tejukat fzm, mr el is tnnek a szmban a maradkjaik: a ketchupban sz virsli, vaj as krumplipr, a tlkban megolvadt jgkrm - csupa fogykrs falat. Csak nem dobjuk ki? Inkbb derktjt troljuk. Imdom a mammat, ami nagy szerencse, mert a szemem lttra megyek t a formjba. Mr kszen lltam a bulira, magamra ltttem a Marks and Spencer nadrgkosztmmet, amelyet mg a gyerekek eltt vettem, s amelynek nadrgjt biztosttvel fogtam ssze a flhossz felsrsz alatt, amikor feltnt, hogy mocorog a hajam. Mintha integetett volna a tkrbl. Szent g! Serkk! Vlaszthattam. Vagy haranggal a kezemben vgigrohanok az utckon, azt kiltozva, hogy Tiszttalan! Tiszttalan!", s esetleg egy hatalmas X-et rajzolok a bejratra Vagy pedig, kevsb dickensinus modorban, vegyi fegyvert vetek be a fejem ellen. Az utbbi mellett dntttem. A serkknek az lett volna egyetlen eslyk a tllsre, ha flszereltk volna magukat tzll szruhval meg lgzkszlkkel. Immr nem fertztem, de hogy elegns" lettem volna... Ahogy Jazz s David Gyrgy korabeli, hampsteadi otthona eltt Rory flig a jrdra hzdva lelltotta a tilosban tttkopott, kutyapisitl s tengerimalacszartl bzl Jeepjt, az ablakflke vegn t lttam, hogy odabenn, a nappaliban mindenfle elegns ember nyzsg, s egyik se tetves. Hallottuk vidm vdsk kusza morct, melyet olykor a

frfiak harsny nevetse tarktott. A frjem gy nzett rm, mint a brny, amelyet pp vghdra visznek. - A francba! Jazz s Studz a trsadalmi hegymszs Edmund Hillaryjei. Tudod, hogy nekem triszonyom van, Cassie. Jobb lesz kteleket ktni magunkra, nehogy valamelyiknk lezuhanjon. Jazz s Studz sikeres pros. A megfelel trsadalmi aljzatba csatlakoztak. Noha mr janur kzept rtuk, a kandall prknyn mg ott dszelgett a miniszterelnk karcsonyi dvzllapja, kzvetlenl mellette Kofi Annan, s egy harmadik, minden bizonnyal Nelson Mandeltl. Az n kandallprknyomon a legcsillivillibb lap az, amelyiken a helyi ruhatisztt megksznte, hogy vele tisztttattam a ruhim. Hannah Wolfe nyitott zytt, pezsgspohrral a kezben. Az estre ezstbe ltztt, stt, csillog szeme, akr egy jtk bab, orra puha s gombszer, a haja vrs sisak, vesen szedett szemldke ktked arckifejezst klcsnz neki, rdes hangja s megjegyzsei pedig olyan ersek, mint nevezetes feketi. Hrom nyelvet beszl, mindegyiket ugyanazzal a dlafrikai zsid akcentussal, s imdni valan nevet. Hannah negyvenkzeli, csak a rosszabbik irnybl. A nk nem regszenek... Rnzsre, amennyiben hetente ktszer kollagninjekcit kapnak, s brnymagzat szveteivel kenegetik magukat. Kacsaszer tartsa, tlzottan velt hta s lapos mellkasa alapjn nyilvnval, hogy Hannah ldozatul esett anyja azon vgynak, hogy kislnyt kora gyermekkorrtl ttben csodlhassa.

Hannah hamar feladta szakkzpiskolai tanri karrierjt, s mg akkor nyergelt t a lakberendezsre, amikor az mg nem volt divatszakma. Neki tulajdontjk, hogy elhozta Nyugatra a feng shuit. Eleinte Martha Stewarthoz hasonltottk, m ragaszkodik hozz, hogy mr VEKKEL Martha sznre lpse eltt aljas volt s ktszn. Csodlom Hannt, mg a nyers gyernk mr, ne vacakoljunk" szemllete ellenre is. Ms. Wolfe mindig tudja, hogy az adott vben gyngys pasmina vagy mcsincsilla lesz a ktelez kiegszt. Ez a Design Dva a vcajtt is magra veheti, rajta az is bli ruhnak hat. Valahnyszor megltja az n rongyos lbszrvdimet s tintapacs farmerjaimat, olyan fjdalmas tekintetet lt, hogy az az rzsem tmad, hogy a koponyja htuljbl prblja kiszippantani az arct. Miutn vagyont szerzett abbl, hogy gazdag rksket j tancsokkal ltott el azzal kapcsolatban, vajon baracksznre vagy pisztciazldre fessk-e hzukat, Hannah gy dnttt, nem kr tbbet olyan megbzsokbl, amelyek rtanak a krmeimnek, desem". Nemsokra meg is nyitotta sajt mvszeti galrijt az Old Bond Streeten, s jabb vagyont szerzett. Ez a mozgalmas let egy Regents Park-beli hzat eredmnyezett szmra, mely akkora, hogy minden alkalomra kln vc van benne, tovbb azt, hogy Pascal megkrte a kezt. Amikor a tanrkpzn tallkoztam Hannah-val, pp arra volt bszke, hogy kizrlag f bets foglalkozst z pasikkal jrt. Volt egy felfedez, egy fafvs, filmsznsz (j, pomfilmsznsz), focista, filantrp, fajvd, s vgl jtt ez a

fest. Mr hogy Pascal hvta magt annak. Jazz meg n inkbb szavatossgt vesztett stnistnak lttuk. Pascal, ez a stten jkp, pimasz arckifejezs src, aki folyton lustn, flig lehunyt szemhja mgl nzett a vilgra, rasztahajval a mvszeti akadmia kaps nvendke volt. Az a duma, hogy Pascal Swan vagyok. letre szlan prosodom", elg meggyz. s gy tnik, igaz is. Ha a haj a nem is maradt meg, hzassguk kitartott. Mg Hannah rk optimista, Pascal mindennek a rossz oldalt ltja. Ha tehetn, az EuroDisney egre festen, hogy Nincs is Mikuls! Br azt is utltuk, ahogy Hannah-t lejmolta (amikor az eskvjkn tfogta Hannah derekt, Jasmine odasgta nekem: Nem volna stlusosabb, ha az ersznyben kotorszna?"), s mg azt is elrtk, hogy a legnybcsn Rory s David felhvja a figyelmt arra, ha nem hajland dolgozni, a hzassg is befuccsol. Leginkbb az az alku hbortott fel minket, amit Hannah-val kttt. Pascal csak gy volt hajland elvenni t, ha nem lesz gyereklds - totyi-potyi" ahogy mondta. Valahnyszor Jazz meg n a klykkre panaszkodtunk, Hannah mindig csak kuncogott: - n minden vben meglm a Gyermektelenek Napjt, deseim. Ugrlok s tncolok, hogy medd vagyok. Vagyis a ham and eggshez vitt ugyan sonkt, de tojst nem. Ahogy most Jasmine kszbn lltam, Hannah a ltvnytl hitetlenkedve a fejt rzta, hogy csak gy csilingeltek a csinos kis flcimpjn ngy lyukbl lg ezst flbevali.

- Mi az? Hasznltaut-rus lettl? - mutatott htranyalt hajamra. Hannah a vilg leghtlenebb bartja. De pont ettl olyan vidm vele az let. - Napalm. Tizenkt-tizenhat rn t kell rajta hagyni a hajamon. Kik vannak itt? - Levettem a kabtom, s nztem, ahogy Rory sebesen visszavonul a konyhba, mikzben valami olyasmit motyog, hogy rnz a hzillatokra. Noha mind annyian tudtuk, hogy az egyetlen llat, amit Jazz valaha is megtrt, az Josh egere. Kzvetlen kapcsolatban a szmt gpvel. - , ne is mondd! Pr miniszterelnk a harmadik vilg bimbz demokrciibl - shajtott Hannah egy-kt Nobeldjas, a ma l legnagyobb drmar... - Ez remek. A kultra kvetei. Legalbb Jazz jl rzi magt? - Eddig mg senki nem ejtette ki az R bets szt. Mindenki r van cuppanva arra a popsztrra, akit az ENSZ nemrg kinevezett jszolglati kvetnek. Ilyen nvvel, hogy Kinky, ppensggel kurva is lehetne. Amerikai, s a kszen vett didkjn mg ott az rcdula. Azt mondja, filmsznsz akar lenni, desem. Bizonyra Paris Hilton puncijnak a dublzeknt gondolja. Flnevettem. - Prma-szindrms? Vkony s sletlen. J g! - Ugyanis meglttam az elszobi tkrben az A1 Capone-frizurmat. Kiss alulltzttnek hatottam gpfegyver nlkl. - gy nem mehetek be. m Hannah, mint vonakod joncot a krlelhetetlen ejternys-oktat, mr terelt is a nappali sutija fel. Ott volt

Jazz, nevet szemmel, buja keblekkel, mzszn hajjal s brsonyos tekintettel, jl fslten s fensgesen sznes selyem koktlruhjban, s incselkedve nzett rm, ahogy vgl bevetettem magam. Megpusziltam. - gy nzel ki, mint egy kthetes vakci. Legszvesebben azonnal kivennlek. Fogta a karomat, s kzben napalmfrizurmat vizsglta. - Serke? Tgy gy, mintha a csajokra buknl, s akkor mindenki azt hiszi, a leszbidivat miatt hordod gy a hajad. Erre azonban semmi szksg nem volt, ugyanis minden szem a pophercegnre meredt. A hszas vei derekn jr teremtsnek fnylett az ajka, melle kpszeren meredt elre, ktelezen hibtlan fogsort hordott, hullaspadt volt, s mint egy zsok, jcskn alatta maradt normlis testslynak. Annl alkalmasabb lovaglsra, gondoltam. Mit mondjak? Ez a csaj limuzinra termett. s gy odig volt ez a fitneszcica, hogy megmutassa a vilgnak, mennyi idt tlt a konditeremben, hogy pp csak egy cicifix volt rajta, a hozz ill neccsorttal. Amilyen hi, bizonyra a hlszobjban is reflektor ksri a lpteit. Noha rkat feccltnk abba, hogy jl nzznk ki, a frfiak szre se vettk, hogy tzmrfldes krn bell ms n is elfordul. A pophercegn jelenltben nagyjbl az alacsonyabb rend gerinctelenek osztlyba nyertnk besorolst. Kinky, London hmnem rtelmisgnek lelkes helyeslse kzepette, ostoba hablatyot nyomatott a kabalrl s a kplyzsrl.

Legnagyobb megrknydsemre a pophercegn egyszer csak felllt, s megindult felm. A tollboa gy tekergeti hszn nyaka krl, akr egy egzotikus kgy. - Naht! Leszbidivat! Tetszik. - A boa gy hullmzott, mintha lne. - Bipolris, bifoklis, biszexulis. Ma mr minden bi, bi, bi. Arra gondoltam, egy kis leszbi ka land kitgthatn a karrierlehetsgeimet. A korosod hmek, akik kzl mindnek j eslye van arra, hogy valamikor postai blyeg kszljn az arckpkkel, kocsnyon lg szemmel fordultak felm. Figyelmk kzppontjba kerltem. Vihogva s a hajam igazgatva igyekeztem kokettlst tettetni. pp csak arrl feledkeztem meg, hogy fertztt vagyok, gy aztn vletlenl kisebb regiment dgltt s haldokl tetvet rptettem a levegbe. Kzs bennnk a viszketegsg. De ezt a trft inkbb megtartottam Jazznek, majd rtkeli. - Az igazat megvallva, tetirt - vallottam be a tnyt. A harmadik vilg lskdktl fertztt gyermekeinek szszlja elnmult, felsiktott, majd fnysebessggel viharzott t a nappalin. Az ENSZ vlasztsa nyilvn a tll kszsge okn esett r. Alig vrom, hogy megtudjam, hogy brja majd a kongi terepszemlket. Jazz sietett a megmentsemre, ugyanis vacsorra hvta a trsasgot - noha Studz mg nem rkezett meg -, s tvonul tunk a dszes tkezbe, ahol a vendgsereg hm tagjai versenyt futottak a pophercegn melletti helyrt. Miutn lekldtk a padlizsnlevest, majd a pimento coulist, az emberjogi krdsekkel foglalkoz gyvd, akit egyszer Burmban bebrtnztek, a chilei jsgr, aki megrta a klvrijt,

valamint egy klt, aki most is a fatva alatt lt, azon kezdtek versengeni, melyikk a nagyobb hs, s melyikk kapott tbb hallos fenyegetst. - Ez jr azrt, ha a politikai sznfalak mg dugod a fejed shajtott a Pulitzer-dyas jsgr. Ez az rtelmisgiek kztt nagyjbl megfelel a hmvesszmret hasonltgatsnak. Ezek a bjos pacifistk tulajdonkppen lni tudtak volna egy Nobelbkedjrt. Magam az aktv harchoz akkor kerlk a legkzelebb, amikor sorban llok a szupermarketben. Milyen ciki, hogy egy halllistn sem szerepelek, s nem hallgatjk le a telefonomat. Amgy, ha terrorra vgyom, elmegyek a fiam osztlynak szli rtekezletre. Tudomst sem vve a frfiak helyezkedsrl, a pop hercegn tovbb hablatyolt a tofubl kszlt arckrmrl, mi asszonyok pedig szemnket forgatva csendben kuncogtunk a lny ostobasgn s a frfiak hisgn. Jazz hziasszonyi minsgben zldsgtlakat tolt az asztalhoz a tlalkocsin. Megllt a szkem mellett, s kzben egy fonnyadt politikai aktivista brutlis, dl-afrikai bebrtnztetsrl szmolt be. - Az igazsg az - suttogta a flembe Jazz -, hogy valdi fjdalom legfljebb akkor rte, amikor a BBC egyik riportere megkrdezte tle, nem gytri-e bntudat az rkltt vagyona miatt. Odanztem. Ez az oxfordi mandarin nemcsak hogy znvz eltti darab volt, de radsul olyan volt a kpe, hogy egy szatrt is megijesztene.

- Ne gnyoldj! Egy nap elmlik a vonzereje! - suttogtam vissza Jazznek. gy tolult fel bennnk a nevets, mint pezsgben a bubork. Milyen nzk is a frfiak! Fl nem merl bennk, hogy tl regek egy lnyhoz. Mg akkor se, ha orlis szex kzben hullik ki a foguk. A jogszok ezttal lehajtott fvel, egyik tokjukat a msikba gyrve azon versengtek, ki vgzett nagyobb szabs pro bono munkt. Mire Jazz bizalmasan megjegyezte, hogy ha Bono, akkor az neki U2. Az egsz olyan benyomst tett, mintha egy szobnyi lapos csaj egy 80C mret melltartrt verekedne. Hannah, Jazz meg n keresztbe tett lbbal, az ajkunkat harapdlva igyekeztnk megrizni a jkedvnket. A j bartnk rzelmi zsargonjt csak k maguk rtik. Szavak nlkl is kpesek vagyunk folyamatosan trsalogni. pp azon tndtem, mennyivel egyszerbb volna, ha a frfiaknak lenne agancsuk (taln akkor nem vezetnnek annyi kocsit), amikor belpett David Studlands, s minden ms hmnemt elhomlyostott. Tettl talpig barnra slten, jl szabott fogsorral, szl haj koronval - mely olyan kivteles, hogy nmagban lovagi cmet rdemel -, frissen mosott selyemingvel s Racy Paul mandzsettagombjval tiszteletet parancsol szemlyisg volt. Amikor Jazz flllt, hogy dvzlje, a szeretettl szinte lngra lobbant a leveg. - Elnzst a kssrt - hadarta Studz. - Fontos megbeszlsem volt a miniszterelnkkel az ugandai AIDSseglyrl. - Studznak annyi teendje volt, oly mrtkben be volt tblzva, olyan heroikus volt - mindig valami pnzszerz

akcibl jtt, ahol megknzott ldozatok javra kalapozott, vagy ms, hasonlan nemes cl megbeszlsbl hogy ezrt mindig mindenki megbocstott neki, s elnz volt vele. Studz megvillantotta lenygz mosolyt - olyan hazrdjtkos mosolya ez, aki csak veszedelmes ttekben jtszik. Ahogy beszlt, az egsz szobt beragyogta az kesszlsa. Kitrt legutbbi, szudni programjra, mltatta a pophercegnt, amirt rszt vesz a htrnyos helyzet gyermekek egszsgi llapotnak javtsban, kiss elszrakozott oldalvgsaival, az nmagt lertkel, szellemes megjegyzseivel, s sikerlt minden egyes jelenlvnek hzelegnie azzal, hogy utalt klnleges nzetlensgkre; Jazz ekzben szeretetteljesen mosolygott, s kiment a konyhba a ffogsrt. Egy kdra val, gzlg olasz borjlbbal jelent meg melyet hresen jl ksztett -, hozz prhagymt s cklt tlalt. A vendgek mohn lelkesedtek, Jazz vgre kiengedhetett. Az anyja halla ta elszr lttam nevetni s vicceldni. s eddig mg senki nem ejtette ki a rettegett R bets szt. pp megknnyebblten shajtottam, amikor a pophercegn a villjra szrt egy darab borjhst, s gy emelte a magasba, mintha valami flresikerlt orvosi ksrlet eredmnye volna. - Nem eszek hst. Tudjtok, vgblrkot csinl - nyvogta. Mint akibe tt szrtak, Jazz felugrott. Arra gondoltam, most kellene Rorynak elhozakodnia az ris tintahalak prosodsi szoksaival. Ezt azonban elg nehz lett volna megrtetni vele pusztn jelbeszddel. - Igyl egy kis bort - javasolta Hannah, hogy elterelje a pophercegn figyelmt. A tbbi vendg, mind tisztban lvn azzal, hogy Jazz desanyja nemrgiben halt meg mellrkban,

dermedt mosollyal knyrgtt magban, hogy fogn be a lepcses szjt ez a n. - Abban meg olyan tartstszerek vannak, amik karcinognek - oktatta Hannah-t Kinky. Ez lett volna a megfelel pillanat, hogy valaki megjegyezze, hogy a didkjn mg ott az rcdula Jasmine sima arcbre rngatzni kezdett. jszakkat voltunk kpesek az asztal krl tlteni, hogy feltartztathatatlanul radt bellnk a duma, most azonban bennszakadt a sz. gy tnt, ez a vacsora tovbb tart majd, mint az iraki hbor. s mg csak a ffogsnl voltunk. - A sok aggdstl knnyen rncos leszel - prbltam kedveskedni, de a pophercegn szigor pillantst vetett rm. - Pedig igazn, igazn van ok az aggodalomra. Pldul mi a szar az a hajadon? Vegyszer? - Hogyne. Egy egsz al-Kaida sejtet ki lehetne irtani vele. - J g! Na, ht ettl biztosan rkos leszel. Jasmine szemldke megrndult, mint aki mindjrt srva fakad. Rory mobiltelefonja trte meg a fojtogat csendet. Bizonyra letveszlyben forog egy hrcsg. - Te hasznlsz mobiltelcsit? n nem - szlt a mvszn, mikzben Rory kivgtatott a szobbl, felttelezem, egy ngyilkosjellt lemming vagy valami ehhez hasonl problma miatt. - Vagyis most mr nem. Mert... - Igen, karcinogn - vgott kzbe Hannah. - Asszem, tl sokat gondolkozok. Ez az n bajom - vihogott a pophercegn.

A frfiak lelkesen blogattak. A magam rszrl inkbb azt hittem volna rla, hogy a Big Brotherbe plyzott - csak az IQ-ja miatt nem frt be. Ahogy a pophercegn nyomatta a magt a mobiltelefonok antennja ltal okozott rkos daganatokrl, Jazz csak lehajtott fejjel az lt bmulta. Hannah remnyvesztetten integetett nekem, n pedig a magam trsasgi S. O. S. jelvel vlaszoltam. Annyi jelzst vltottunk az asztal fltt, hogy ezzel az ervel egy repl landolst is leveznyelhettk volna. Milyen tmt dobhatnk be, amivel eltrthetnm? Minden ermet megfesztve trtem a fejem. Egy B bets szval fszerezett szrs megjegyzs jl illene a helyzethez. Ugyan mirl beszlhetnek az emberek londoni vacsork alkalmval? Az iskolai bajnoksgokrl, a klpolitikrl s a jelzlog msik jelzloggal val kivltsrl. Egyszer akartam kiszedni bellk, hogy mennyi volt a hzuk, s hogy ma mennyit r, s mit vlaszoltak? Semmit. Ugyan mi lehet az, ami rdekelhet egy kaliforniai popcsillagot? Aztn a legbiztonsgosabb bjcsevegsi tmhoz nyltam. - Mi a csillagjegyed? - krdeztem lelkesen. Az egsz asztaltrsasg feszlt figyelemmel vrta a vlaszt. - Rk - vlaszolta Ekkor Hannah, Jasmine meg n fellltunk, s azzal az rggyel, hogy mg a vacsorval van dolgunk, kirontottunk a konyhba. Ott aztn kitrt bellnk a rhgs. Harsny hahotnkat tovbb sztottuk olyan megjegyzsekkel, hogy pop hercegnk vagy genetikailag mdostott zldsgek - pldul korosod rtelmisgi frfiak - fogyasztsval lehetne vget vetni az hezsnek a vilgbn. Ekkor mr fetrengtnk a

rhgstl, ahogy csak rgi bartok trsasgban lehet. gy nevettem, hogy a zakmat is levettem magamrl, s lthatv vlt a hatalmas, ezstszn biztostt, amely sszefogta a nadrgomat, s ettl csak mg harsnyabban hahotztunk. Jkedvnk csak akkor hagyott albb, amikor Hannah bejelentette, hogy megfjdult a feje a nevetstl. Jazz flszaladt Panadolrt. - Csak van itthon David frdszobjban - mondta, mg mindig vihogva. - Elvgre orvos. Amg Jazz a frje frdszobai szekrnyben kutatott, n a konyhjt vizsglgattam. Le Creuset ednyei, az egsz sorozat, pompsan harmonizltak a gztzhely mgtti padlizsnszn csempvel. A falon, a Bang & Olufsen plazmatv krl zlses fekete-fehr fotk lgtak, melyek a nambiai s Sr Lanka-i munkanyaralson kszltek. Az egsz konyha a Neff ktkagyls, rozsda-mentes mosogatval, a Miele htvel, a kapucsnkszt gppel s a kenyrstvel brmelyik lak berendezsi lapba beleillett volna. Papr zsebkendbe tekert virgok vrtk a pulton, hogy vzba kerljenek. A sajt konyhm jutott eszembe. Az ednyek, amelyekbe belepenszedtek a maradkok, a mosogatban a Himaljra emlkeztet mosatlanhegy, s a mikrobn felejtett hot dog, ami kiverte nlam a biztostkot, mikor hrom ht elteltvel megtalltam. Irigykedve gondoltam a bartnm tkletes frjre, tkletes fira s tkletes letre. Simn lenyeltem volna a Stn spermjt is, ha nekem ilyen letem lehetett volna. - No. Tessk, van itt Panadol, aszpirin - olvasta fl a gygyszerek nevt Jazz, ahogy tadta a dobozokat Han-nahnak. - Nurofen, Ibuprofin, Viagra...

Mieltt felfogta volna, mr kijtt a szjn. - Viagra? - krdezte Hannah, ahogy krbelltuk a sajtos csomagot. - Mita hasznl Studz Viagrt? Jazz arca elborult. - Nem tudtam, hogy hasznl. - Hopp! - kiltott fel Hannah tgra nylt szemmel, de aztn visszanyerte llekjelenltt. - Nem mintha szmtana, hogy nem tudtad. Szerintem kifejezetten szp tle, hogy eltted titokban tartotta. Mi is hallgatunk, igaz, Cassie? Mint a sr. - Ht persze, mint a sr - mondtam. Tuti, hogy Pascal is hasznl Viagrt, s Hannah se tudja. De neki csak negyed mennyisg kell, olyan kcsg - gnyoldtam. Rendes krlmnyek kztt Jazz rl minden megjegyzsnek, ami a pszeudomvsz ellen irnyul, de most ugyanolyan dermedt maradt az arca, mint eltte. - Rory meg biztosan azrt szed Viagrt, mert olyan magas trflkozott Hannah, de Jazz arcn tovbbra is a hsvt-szigeti szobrok arckifejezse tkrzdtt. -Ugyan mr, Jazz - prblta nyugtatni. - Nem olyan nagy gy, desem. David korban minden frfi bekapja az rmtablettt, hogy segtsen a mkdkpessgn. - Azrt nem tudtam rla - vlaszolt fagyosan Jazz - mert nem feksznk le egymssal. Mr egy ve, egy hnapja, kt hete, t napja s ... - az rjra nzett -.. .ht rja. Hirtelen megfagyott a leveg krlttnk. - . - Na, ennyit tudtunk mondani, amikor leesett a tantusz. - J kis fejfjst szerzett az n kis uram - szlt tompn Jazz. - Azt hittem, arrl van sz, hogy egy ilyen idszak jtt el az letnkben. Az letben. A magam rszrl gy hinyzik a

szex, hogy amikor a mlt hten rkszrsen voltam a ngygysznl, mg lveztem is, amikor a pasi mintt vett. Ha Jazz ezt ponnak sznta, ht nem slt el. Hannah-val prbltunk valami bkt jellegt motyogni, de Jazz csak hadonszott a kezvel, mintha darazsakat akarna elhessenteni. Csak bmultuk, ahogy eszeveszetten rohanglt a konyhban fel-al, hogy rendezze a desszertet. - Nekem mg a fantziim is unalmasak. Ha pizzt rendelek, a pizzafutr csppet sem vonz. Pattansos kp, kvr, s miutn fizetek, tvozik. - Derekasan kzdtt, hogy knnyen vegye ezt az egszet, de mindhiba. Kirakott hsz tnyrt, s gy hajiglta rjuk a mang-szeleteket, mint egy fzcskz msor hziasszonya - ha pp be van drogozva - De azt nem tudtam, hogy msnl keresi az rmt. Olyan unalmas vagyok, hogy szre se vesz. - Magyarzatknt flemelte szke haj nak egy tincst. - Ha barna volnk, rgtn nekiesnk. Szerintem csak a fztm miatt tartott ki mellettem. Doktor Studlands szmra az orlis orgazmus egy j telklnlegessg. Ami azt illeti, ha pucran, ecetes tormval a seggemen feltlalnm magam Davidnek, csak azt krdezn meg, mi lesz a desszert. Ma trtnetesen papija, mang s kivi lime- s mentantettel, tovbb kkuszos csokitorta - mondta, mikzben tejsznnel dsztette a pudingpiramisokat, s dhdten egy tlcra hajiglta ket. - Jazz, desem - fogta le Hannah bartnnk karjt. Davidnek nyilvn erekcis problmi vannak, de lthatan segteni akar a dolgon. Egszen biztos, hogy miattad szerezte be a Viagrt.

Jazz arca feszlten rngatzott. A keznkbe nyomta a levelet. A tablettk fele hinyzott. s mr nem elszr rtk fel. gy tnt, Jazzt tejesen megszllja a szomorsg. Aztn a falhoz vgta a tejsznes tlat, s abban a pillanatban mr nem frusztrltnak ltszott, hanem mrhetetlenl dhsnek. Felnk fordult, szke haja rpkdtt a feje krl. - Tudjtok meg, hogy a vilg legjobban rztt titka az, milyen szar a szex a hzassgban. - Csak a magad nevben beszlj, desem - vlaszolta Hannah srtdtten. - Ugyan, Hannah, ne mondd nekem, hogy a te szexulis leted j. Az a felesg, aki olyan knyszeresen csicszza a lakst, mint te, annak NEM lehet j a szexulis lete. Lehe t, hogy a parkettt lefektette Pascal, de tged nem. Hannah felhzta a szemldkt. - Mindkettre van idnk, Jasmine. A hzassgban a prok kialaktjk a szexulis gyorsrst. Rvid, de annl jobb a szex. Affle rzki haiku. - Na ja. Mint a vonatkoz viccben: Mirt nem pislognak a nk az eljtk alatt?" Mert nincs r idejk" -kpte ki a pont Jazz. - Nagyon sajnllak, Jazz, de engem Pascal igenis boldogg tesz az gyban. - Ht persze. Hasfelmetsz Jack meg sznalombl lt. - Nan, hogy boldogg tesz tged Pascal az gyban, Hannah - prbltam oldani az egyre ersd feszltsget. - pp elg idt tlt benne. Egsz letben csak egyszer kelt fl dl eltt. Mg egyetemista korban, amikor egyszer kigyulladt az gya. Emlkeztek?

Hannah gyilkos pillantst vetett felm. - Csak mert nektek csapnival a szexulis letetek, ne higgytek, hogy... - De krlek, n nem mondtam, hogy Rorynak meg nekem... - de vissza se vghattam Hannah-nak, Jazz vdekezn flszegte a fejt. - Hannah, te azt a hagyomnyt kpviseled, hogy nem ltod meg s nem hallod meg a rosszat, s nem is hzasodsz ssze vele. Cassie legalbb szintn megmondja, milyen uncsi az gyban. - Nem is unalmas a szexulis letem - horkantam fel. Arra gondoltam, milyen j rzs, amikor elgedetten elengedem magam Rory mellett a finom melegben, a hlingem a derekamra tekeredve, meg a msnapra, amikor fj gykkal, grbe lbbal toporgok a metr mozglpcsjn munkba menet... Vrjunk csak! - mikor is volt utdra, hogy ilyen John Wayne-esen kzlekedtem? - Nem akarok most errl beszlni. Fj a fejem -mondta bosszsan Hannah. - Nekem meg mindjrt megfjdul - szlaltam meg. - Akkor ideje gyba menni - vonta le keseren a kvetkeztetst Jazz. Borongs hangulat lte meg kis trsasgunkat. A felhk csak akkor kezdtek oszladozni, amikor Jazz tizenht ves fia, Josh, lebaktatott a fldszintre nmi elemzsirt. Farmerja egyik zsebbl egy Penguin-klasszikus kandiklt ki, a msikbl egy flig megrt vers. Jazz gy csapkodott a kezvel az arca eltt, mint egy kocsi ablaktrlje, hogy elhessentse

rzseit. Ahogy Josh a ht fel tartott, Jasmine megborzolta a hajt. - Aztn, ha lehet, ezttal hagyj nekem is nmi kenyrmorzst - mondta szeretetteljesen. - Ennyit apd orvostudomnyrl. Mg mindig nem tudott kikrlni a kamaszkorbl. Jazz azt lltja, azrt knyezteti s babusgatja a fit, mert egy nap ki fog rppenni a gondoskod szli fszekbl. Valjban azonban csak azrt igyekszik krptolni Josht, mert Davidet nem nagyon izgatja a szli szerep. Ahogy megszletett a fi, Jazz tonnaszm hordta haza a ricinusolajat, a mrks babapolsi cikkeket, gyurmt, vett babakompot s 100%-os kumquat- meg guajvalevet. Annyi mindent, hogy simn tanyt verhetett volna valahol a vadonban. David azonban nem volt oda a szli teendktl. Szvesebben utazott hbor sjtotta terletekre. - Ezrt nem j aktivistkkal hzasodni. Tl aktvak mondogatta Jazz. gy gondolta, a fia a vilg legokosabb embere. Fleg most, hogy Einstein mr beadta a kulcsot. s Josh valban okos fi. Az se lepne meg, ha csecsemknt maga cserlte volna a pelenkjt. David azonban igen hanyag. Noha Josh egyetlen gyermek, mgse mondhatjuk, hogy az apja kedvence volna. Szval Jazz a fia kedvrt igaztotta ki a rzst, lttte magra legelragadbb hziasszonymosolyt, s ment vissza a trsasghoz, hogy lvezze a hzassgi vforduljt. Csak Hannah-nak meg nekem tnt fel, hogy Jazz szemfogra - tle merben szokatlanul - rkendtt egy kis rzs, s hogy az egyik cipje ltygtt a lbn, amitl lps kzben gy

shajtozott, mint aki osztozik Jazz valdi rzseiben. Jazz, tlcval a kezben arra trt vissza az tkezbe, hogy a pophercegn a flje lben csrg. Nem kerlte el a figyelmt, hogy David svran bmulja a pophercegn dekoltzst, de csak mosolygott, mgnem tej esen sszegyrdtt az arca, s gy tnt, most fognak kipotyogni a fogai. - Nem baj, ugye? - dorombolta Kinky, s magyarzatknt tkulcsolta dr. Studlands kezt, mikzben kidllesztette ds keblt. - Csak meg akartam rzni a kezet, amely annyi afrikai letet megmentett. - Biztosra veszem, hogy j pr ms dolgot is rztl mr azzal a kzzel - felelte Jazz mesterklt bartsgossggal, mikzben az dessget knlta - Drgm, nem gondolod, hogy a hlgy kiss ifj hozzd? - szlt a frjhez. -Tudom, hogy az zlstelensg netovbbja felhvni a figyelmet kezdd kopaszodsodra, de pont ezrt teszem. Llegzet-visszafojtva pillantottam Studzra, de csak mosolygott, mint aki jl szrakozik. - Az n bjos s sokat prblt asszonyom kiss mrges a midlife crisisos motoromra. Sznalmasan banlis gy, tudom. - , dehogy, drgm, bnom is n a motort, legalbb van valami kemny a lbad kztt. Jazz fel kaptam a fejem, hogy jobban szemgyre vegyem. A szja sarka flfel hzdott, mereven vigyorgott, mintha lthatatlan fotsnak pzolna. Moraj tmadt az asztal krl, de Studz nevetve emelte pohart a nejre.

- A hsz csodlatos vre, s az egyetlen nre, aki rghz tudott ktni. Jazz, aki most az asztal msik vgnl volt, vlaszkppen szintn emelte pohart. - Drgm - mondta lelkesen, s mg n se tudtam volna megmondani, hogy lnksge vajon visszavgs volt-e. Elragadan mosolygott a frjre, s mi, a vendgek, t perce elszr felllegeztnk. - Igen, szerelmem? - mosolygott epekedn Studz. - Tudatban vagy annak - mondta desen, hogy mindenki arra kszlt, most a huszadik hzassgi vfordul alkalmbl valami olyasmi kvetkezik, hogy megemlkezik a klcsns melegsgrl s tiszteletrl -, hogy ha rgtn lelttelek volna, amikor ez elszr megfordult a fejemben, mr felttelesen szabadlbon lehetnk? Kinek van kedve partnercserhez? Kocsikulcsokat az asztalra! Ha az volt a clja, hogy vget vessen a bulinak, ht teljes sikerrel jrt. Adott krlmnyek kztt azt hiszem, nem helytelen korai trsadalmi magmlsrl beszlni. Az ajtban - mikzben arra vrtam, hogy Rory a srgssgi hvsbl visszatrve flvegyen - Jazz megfogta a karom. - Ha ma este kufircoltok, lefogadom, hogy htulrl tmad Rory, gyhogy ne rezz lelkifurdalst, ha nem cskolztok. Vagy, nzznk szembe az igazsggal! Mit is akarsz tulajdonkppen? - A mi szexulis letnk rendben van - mondtam nyomatkosan, kiss dideregve a hvs januri szlben. -St szinte mesbe ill. - Nagyon sajnltam Jazzt. rthet a

csaldottsga s megalzottsga, de engem nem fertz meg a haragja. Rory kedves, zsenilis ember, s hatalmas a szve. - Szexulis szabadsg? - gnyoldott ittasan Jazz, ahogy lefel tartottam Rory meleg kocsijba. - Hah! Tudod, mit jelent ez egy asszony szmra? HOGY NEM KELL KETTYINTENIE AZZAL A SZEMTTEL! Csak gy visszhangzott a Gyrgy korabeli tren. A szemttel...! A szemttel...! A szemttel...!" - Mondtam, hogy jobb lesz ktelekkel flszerelni magunkat - vigyorgott Rory, mg becsatolta magt. Hazafel menet vgig a kezt szorongattam. Jazz tved. A mi szexulis letnk intim, szeretetteljes, gyengd, s van orgazmusunk. Tnyleg volt, nem igaz?

3
A kz - modern rmtrtnet

Stt, ksrteties jszaka volt. Es verdeste az ablakveget, szl szaggatta a fk koronjt, hsnk pedig a sttben sszegmblydve, akr egy selyemherny bbja, elgedett lomba merlt volna, m hirtelen a flelem apr tszrsait rezte: A Kz rintst. Szve majd' kiugrott a helybl, s szraz torkban elfojtott egy kiltst. Megrettent. Nyszrgtt. Mg szorosabban magra tekerte fehr csipke hlingt, mely felgyrdve mr amgy is rfeszlt remeg testre. Horrorfilmekbe ill tma ez. Minden n rmlma. A frfiak horrorfilmet csinlnak A masszrl, A nyolcadik utasrl (ami a hall) s A dologrl. A frfiakra a farkasember, a zombi, Drakula meg Frankenstein hozza a frszt. A nkre viszont - na j, az elgytrt anykra - A kz. A lepedn matat kz, amikor pp elaludnnak. Na ettl lesz totl ksz egy n. - Ne! Ne! Csak a kezet ne! Krem, n egy kialvatlan anya vagyok! - s mr jn is a katatnia, a tdgyullads s a hall. Brmi, csak minl tvolabbra ezektl a stl ujjaktl!

A kz lopva felkapaszkodik a hitvesi gy oldalrl, dmoni ervel a cicidbe kapaszkodik, s csak csavarja, csavarja, csavarja. A kz a hzaslet legkiszmthatbb gesztusval kveteli a hzastrsi jogokat, hiba lg a beled a kimerlt sgtl. A Brnyok hallgatnak kannibl Hanniblja smafu. n bizony a kzrl ksztenk rmfilmet. Htborzongat zene ksrn a kiguvad szem, retteg hsn trtnett. - Ktzzetek egy vonat el a snekre! Zrjatok be egy toronyba! Csak ne hagyjatok a kz martalknak! Persze ez is az n hibm volt. Amikor hazartnk Jazz-tl a vacsorrl, jjtpuszit adtam Rory flre. Hogy is feledkezhettem meg rla, hogy egy frj minden krlmnyek kztt a szeretet legkisebb megnyilvnulst is eljtknak vli. Ahogy vgignyalta a fels rlfogaim, msodszor s harmadszor is, krbe-krbe, hogy vgl nagy izgalmamban legszvesebben bekapcsoltam volna a tvt vgignzni a darts dntjt, keseren megllaptottam, hogy Jazznek bizony igaza van. Az asszony mindent megtesz, hogy lelombozza a frjt, akr szgesdrttal is krbeveszi az gyt, vagy csapdkat llt fel. Mg a frfiak hat httel a gyerek szletse utn mr jra kezdenk a keflst, addig az anyk legszvesebben a krmkeft is eltntetnk a hztartsbl. n legalbbis elg sokat vihogtam azon a bartnimmel, hogy az gyban a kedvencem a kutyapozci - amikor is a pasi knyrg, n meg csak megfordulok, s halottnak tettetem magam". Azt persze mg n se vallottam be magamnak, hogy ez gy is van. Ahogy Rory flmszott az gyra, s elkezdett gyalulni, mintha legjabb barkcsalkotsa volnk, fejben gyors listt ksztettem

arrl, milyen rgyekkel trtem ki a szex ell az elmlt v sorn.

rgyek arra, hogy ne kelben a frjnkkel szexulis letet lni:

1. Fertz influenza. Nincs mg egy ember, aki annyifle influenzn esett t egy v alatt, mint n tavaly, s mg nem vagyok vastdn. 2. Gombs fertzs, amit a kitallt influenza kezelsre szedett, kitallt penicillinkapszula okozott. 3. A joghurt, amit azrt kentem a fenekemre, hogy kezelem a kitallt gombsodst. 4. gy beszlek hozz, mint egy csecsemhz: Na, ki az anyuci di-bdi pici fiacskja?", mikzben megprblom a szjba tmni a mellbimbmat. 5. Odaveszem az egyik gyereket az gyba, mert rmlma van. Ebben a metdusban sokat segt, ha lefekvs eltt benyomunk a gyereknek egy horrorfilmet. 6. Megnyomom a fstrzkelt. 7. Megkrdezem, milyen pozciban szeretn, majd hisztrikus rhgsben trk ki a vlasz hallatn.

8. Tl kvetelz leszek. Akkor elszr foggal letpjk egymsrl a ruht, aztn zselben birkzunk, elrejtnk egy epret a nunimban, ahonnan nyelvvel kell kiszedned, aztn bekenjk magunkat csokival, s ht rn t gyakoroljuk a Kma Sztrt, majd eljutunk a cscsra, a hz eltt a jrdn, mert az gy izgalmasabb. Aztn tz perc pihi, s kezdhetjk ellrl. Rendben?" A biztosabb hats rdekben mg megszorongatom a tkt, ahogy az ember a kocsi kerekt ellenrzi. Ha ezek a bevett fogamzsgtlk nem hasznlnak, akkor a hmvesszejt becsmrlem. Az asszony brmelyik pillanatban flteheti j hangosan azt a krdst, hogy Mg benn van?" Ezt kveti az, hogy Azt mondjk, akinek kicsi a szerszma, annak nagy az egynisge. Ami az egynisged illeti, igazi klasszis vagy, drgm." Varici erre a tmra: Ez nem egy rendes mret farok, ez... nem, mgiscsak rendes mret." No s vannak ms, kiprblt alzsok is: 1. Ezzel meg mit kezdjek? Fogselyemnek hasznljam?" 2. Tulajdonkppen mifle trpe is vagy?" 3. Fogpiszkl! Mirt? Valami belement a fogamba?" 4. Semmi baj, drgm, lttam egy filmet a Realityn, mr tudnak valamit kezdeni ezzel a problmval."

Ha tbb fantzia szksges, egy nap kzlhetjk a hitvesnkkel, hogy csak akkor lveznnk igazn a szexet, ha

beszllhatna a legjobb bartunk, s ha a frj izgatottan azt krdezn, melyik csajrl lenne sz, bedobjuk, hogy mostanban a legjobb bartunk a homoszexulis manikrsfi, Merlyn. Ha a kedves olvas tnyleg szeretne egy nyugodt jszakt, akkor btran tancsolhatom a kedvenc, rafinlt szexmentest mdszeremet. Csak figyelmeztetskpp: ne alkalmazzuk tl gyakran, mert szvelgtelensget okozhat. Amikor a drga mgnk simul, s mr rezzk a htsnkon a vesszeje dfst, knnyedn jegyezzk meg, hogy napkzben kerestk t, mert adellenrzst akarnak nla vgezni. A jembernek nemcsak a szextl megy el a kedve, aludni se tud majd, vagyis nyugodt lmunkat a horkolsa sem zavarja meg. Ennl is drasztikusabb megolds, ha minden mondatunkat azzal fejezzk be, hogy na, ezt is megmondtk j elre". Br ez akr vlshoz is vezethet. Esetleg tbb felesg felbukkanshoz. Ahogy gy elmlkedtem, az gy rugi gy jajveszkeltek alattunk, mintha az n nyomoromon gnyoldnnak. Amikor felhagytam azzal, hogy jabb szneket lmodjam a menynyezetre, azon kezdtem tndni, hny cipm van. Huszonnyolc prat szmoltam ssze. Micsoda mlysgekig hatol az ember, ha van egy kis ideje! Rmltem szrcsltem a levegt. Mi trtnt velem? Mr csak nem is sznlelem az orgazmust, hanem sztornrozom. A klnfle rlapokon, amelyeken olyasmiket kell kitlteni, hogy nv, cm, kor, annl a rsznl, hogy nem", legszvesebben azt rnm, hogy TUDNI SE AKAROK RLA, HOGY ILYEN VAN.

Bortkolni lehetett, hogy Rory ezek utn az oldalamra fordt, anlkl, hogy megpuszilna vagy megcskolna. J g! Gondolkozzunk csak, mita nem cskolzunk szex kzben? Rory egyszer-ktszer meglktt. Mozdulatai, szoks szerint, olyan mechanikusak voltak, hogy akr a grafikonjt is megrajzolhatnm. Sose krdezte meg, mi a kedvenc pozcim. Ami azt illeti, az iskola-igazgati lenne az. De ilyen magaslatra sose jutok el, ha nem vagyok kpes behunyni a nyavalys szemem. Mr majdnem mondtam volna a frjemnek, amikor egyszerre elkezdett a klitoriszom utn matatni. s csak matatott s matatott... Mirt van az, hogy a frfiak, akik az internet segtsgvel kpesek sszerakni egy kzi raktakilvt, nem kpesek megtallni... Vrjunk csak! Igen. Houston, valami beindult! De ahogy kezdett tjrni a j rzs, csndben maradtam. Isten a megmondhatja, csak nem fogok btortani egy pasast! Akkor mg ksbb mehetek aludni. Tovbb akarja folytatni. Mindig gy volt, ha tettettem az orgazmust. Most azt tettetem, hogy NINCS. Br nem is nagyon kellett tettetnem, mert Rory elkezdett bkdni, mintha kssben volna egy rtekezletrl, s a klitoriszom lenne a lift gombja. Bkd. Bkd. Bkd. Jaj, mirt nem msz fl a lpcsn! Ez a lift csak egy emeleten ll meg. A medence szintjn, az meg nmi melt ignyel. A fenbe is, akr a tbbi alkatrszem. Mivel a hajam tele volt serkvel, manyag sapkt kellett hznom r. s ha ez nem lett volna elg visszataszt, kitrdelt, rongyos flanelpizsamt viseltem hozz, meg hlzoknit. A flanelpizsama annak a szexulis megfelelje, amikor a katonk aknkat helyeznek el az alagtjuk bejratnl.

Azon tprengtem, vgon mikor vett ert rajtam ez a nyls szexulis kzny. Pontosabban, hogy mita rzem inkbb ktelessgnek, mint lvezetnek a szexet. Valaha sokat lelgettk s simogattuk egymst, mr nem is emlkszem, hogyan, csak arra, hogy nagyon jlesett. Hov lettek azok a szexulisan tlfttt napok, amikor nem kmltk a btorokat, lejtt a falrl a fejtmla, szttrt az gy, tnkrement a matrac, s vagyonokat sproltunk a htmasszzson? Mra csak a kufirc emlke maradt. Rory belelovalta magt kiszmthat ritmusba, s szoksa szerint nygdcselt. Vajon minden hzaspr ilyesfle szexulis szambt lejt, s ezeket a vgtelenl elnytt lpseket jrja? Mikor siklott ki minden? Taln az anyasg kezdetvel. Tagad hatatlan, hogy a gyerekszls nagy puszttst vitt vgbe a szexulis letemben. Valsznleg nem fggetlenl attl, hogy olyankor menetrendszeren t kilomterre tgul a vagina. s hiba a babzsk, a vzben szls meg az desks hrfasz, vgl az orvos odatrdel az ember mellkasra, szttrja az ember lbt, s mlyfrst vgez az krst csipeszvel. s ha ez nem lenne elg traumatikus, alig jelennek meg a tejfoltok a blzon, a frj mr kamatyolni akar. Taln mondanom sem kell, hogy az asszonyka a frissen stoppolt gtjval nem annyira. Rory akart volna beszlni az n mlban lv vgyaimrl, jl emlkszem. n viszont csak a szls utni aranyrrl szerettem volna beszlgetni. Radsul mr nem is igen rzkeltem a frjem vgyait. Az agyleszvott anya-baba tlvilgon ltem. A n lete legnagyobb szerelme a kisbaba. Ha egyltaln szrevesszk ilyenkor a partnernket, csak azrt,

hogy fltegyk a krdst, Ki ez a magas, szrs alak, aki folyton itt sndrg krlttem meg a kisbabm krl?" Aztn miutn a klykk vgre taludtk az jszakt, megint volt egykt j numernk, nem igaz? Rory mg mindig gyalult. Ha barkcsolna, mr minimum knyvespolc lennk, forgmodulos beptett hifivel s tvvel. Kvncsi lettem volna, vajon akkor feltnne-e neki, hogy nem lvezem tlsgosan a helyzetet, ha mondjuk elkapnm a manikrkszletem, amit Hannah-tl kaptam, s elkezdenm visszagymszlgetni a krmgybrm? Megknnyebblten vettem tudomsul, hogy kzeledik a vgkifejlet. Rorynl ez mindig ugyangy trtnik. Egy sorozat ugyanabbl a nygsbl, amely apr nygsek egyms utnjban teljesedik ki, s egyetlen hatalmas hajltsig emel kedik, mg vgl az utols hullm mr ertlen, majd pr perc mlva mennydrgsszer horkols kveti. Az oldalamon fekdtem, s a lpcs fell az ajt alatti rsen beszrd fnyt figyeltem. Taln jobban kellene akarnom. Flvehetnk valami fnyes hlinget, felrathatnk magamnak Pinagrt - esetleg kezdemnyezhetnk? Mindenesetre, ha most jl fordulok, enym lesz a takar nagyobb rsze - gondoltam, ahogy Rory mocorgott, s megcsapott a jeges sarki leveg. Vrz szvvel br, de beismertem, hogy Jazz fejn tallta a szget. Rgondolni is rossz volt, milyen krrvend lesz. Rkszlve az alvsra elhatroztam, nem fogom elmondani neki, hogy a szexulis szabadsg" valjban azt a szabadsgot jelenti, hogy az embernek nem kell szexulis letet lnie a frjvel.

4
Van-e let a htlensg utn?

- Igazad van. Szops a szexulis letnk. - Amikor meghallottam Jazz hangjt, kptelen voltam megllni, hogy ne szmoljak be neki. Msnap reggel az volt az els dolgom, hogy felhvtam a legjobb bartnmet. - Ha mr ms sszefggsben nem hasznlhatjuk ezt a szt a hitvesi hlszobval kapcsolatban, drgm - vlaszolt Jazz kiss borz hangon s msnaposan. - Hiszen egszen eddig tagadtam - folytattam. - Na s veled mi van? Mi trtnt a vacsora utn? Nekimentl Studznak a kis Viagra-vzessnl tett mzeshete miatt? - Duzzogva fekdtem le. meg utnam jtt, s dugni akart. Most mondd meg! Azt mondta, attl, hogy gy gnyoldtam vele az asztalnl, nagyon megkvnt. - s erre te mit mondtl? - Azt, hogy sikerrel jrt. Belenyertettem a telefonba. - Kifaggattad a Viagrrl?

- Azt mondta, miattam csinlta. Hogy csak magban kiprblta, de nem mkdtt. s azt is mondta, hogy vltoztatott az adagon. - Hiszel neki? Kis csnd llt be. - Szerinted valdi Elton John haja? - Mire kszlsz? - Egy kis kmkedsre. - Egszen pontosan hogyan lesz belled Bond? Jane Bond? - Tudod, mondtam, hogy gy volt, Sr Lankra megynk megnnepelni a hzassgi vfordulnkat. David Studlands, a humanitrius orvos kizrlag katasztrfa sjtotta terletekre jrt nyaralni. Kong, Algria, Szudn, Burma, Aceh - na ilyen remek helyeken nyaralt ez a szegny asszony. Davidnek akkor rlt a lelke, ha valami fertztt dzsungelbe mehetett, ahol legalbbis malrit terjeszt sznyogok vagy terroristk lik vilgukat. Jazz aztn egy id utn nem tartott vele. - Nem szeretek olyan helyeken nyaralni, ahol nem sokkal korbban valami szrnysg trtnt - hangzott a magyarzata. Aztn egyik vben, amikor Studz bejelentette, hogy Disneylandbe utaznak, Jazz nem jutott szhoz. - Disney Worldbe? Tnyleg? Naht! - Csak azt nem kalkullta be, hogy Floridban mg ltezik hallbntets, s hogy a Disney World a szigoran ellenrztt gainsville-i brtntl nem messzire terl el. gyhogy ezttal is magra maradt, s egy kisgyerek trsasgban barangolt a gigantikus vidmparkban - ami nmagban is hallos tlet egy anya

szmra. Hvd az Amnestyt!, esemesezte. Srgs segtsgre van szksg. Halott anya stlgat. - Sr Lankra? - Igen. David azrt akart odamenni, hogy kt pina colada kztt a cunami tllit ptyolgassa. De lemondta, mert lltlag itt Londonban van valami srgs dolga, viszont ragaszkodik hozz, hogy n meg elmenjek. - s te? - Azt fogom neki mondani, hogy megyek, de... Cassie, van valami dolgod a kvetkez napokban? - Valsznleg csak csrgk itthon, s legfljebb a ksza szrszlakat csipkedem ki a kpembl. - Akkor gy teszek majd, mintha kimennk a reptrre, aztn nlad elrejtzm, s megltjuk, mifle hvsokat abszolvl a doktor r, mg azt hiszi, hogy tvol vagyok. Segtesz? A szvem a Titanic mlysgeibe sllyedt. - Szimatolni akarsz? De ht ez nem illeglis? - A narancssrga lthatsgi kezeslbas blintott. De nem tudtam nemet mondani. Jazz a bajban mindig mellm llt. Hannah pp az ellenkezje volt: Jaj, desem, gy segtenk, de kitst kapok a gyerekektl." m, mint ksbb Rorynak jeleztem is, prbltam lebeszlni Jazzt. - Tudod, hogy mindig szvesen ltlak, Jazz - mondtam. De bizonyra szrevetted mr, hogy frjnl vagyok, s a prom llatorvos. s ott van mellettnk a rendelje. s olykor hazahozza a munkjt. jszaka pedig, ht, nem mindig alszom, mert valami mindig megszkik... Valami, aminek a szjban mregfogak vannak, s feltett szndka, hogy a hsomba vjja ket.

Figyelmeztettem Jazzt, hogy a frjem, Rory, azt kpzeli, ilyen esetben a legjobb vdekezs, ha odaszunk a konyharuhval. n ezzel szemben szvesebben vennm, ha kzbelpne egy kommandsalakulat. Jazzt azonban nem lehetett eltntortani. Miss Marple zemmdra volt lltva. A dolog j oldala volt, hogy egsz hten mindent megkaptam, amit csak akartam. Lett egy felesgem. Amg tantottam, Jazz kitakartotta a rozoga kis kilbumi sorhzat. sszeterelte a klnfle szktt ebeket, bevsrolt, kimosott, s a legkprzatosabb vacsorkkal vrt. Mg Jazz kristlypohrban szolgba fel a pezsgt, nlam j, ha van egy kis maradk kocsisbor a fzsbl, egy jrahasznostott lekvrosvegben, amelyrl flig lekopott a cmke. A gyerekeim az esti menimet csak ENSZ-vacsornak hvjk: Ennl Nincs Szarabb. Jazz mg a hzi feladatban is segtett Jamie-nek s Jennynek; na n ettl szoktam kmba esni. Br zsigeri szenvedllyel imdom a gyerekeimet, terhessgi hnyingert csak az utn reztem, hogy vilgra jttek. A klykk olyanok, mint a szmtgp. Az embernek fogalma sincs, hogy kell sszeszerelni, amikor ott hever darabokban a dolgozszoba sznyegn, s frj meg felesg versenyt vlt egymssal, hogy tulajdonkppen kinek is jutott eszbe beszerezni. A szlk ugyanakkor igen egyszer szerkezetek, mg egy gyerek is tudja ket mkdtetni. Az enyim szletsktl fogva leiskolznak engem.

Szval a nyugalomrt, amely Jazz-zel egytt bekltztt zaklatott otthonomba, igazn nem volt nagy r az a kis szaglszs. Eleinte legalbbis gy gondoltam... Kezdetben szinte csak trfnak tnt az egsz. A tantestleti rtekezlet utn az iskola eltt beszlltam a Jazz ltal brelt kocsiba Rgtn feltnt, hogy bartnm az alkalomnak megfelelen feketbe ltztt, fejbe ssapkt hzott, s mg a megszokott magassarkjt is strapabr edzcipre cserlte. Fltartotta a lbt. - Leszbicip, drgm. De nagyon knyelmes. Nem csoda, hogy olyan boldogok. - Gondolod, hogy megri, Jazz? Harminc fogalmazst kell kijavtanom. - Szeretek tantani. Igen, tudom, tlsgosan sokig voltam egy helyben. s ha elre akarok lpni, tnyleg komoly erfesztseket kell tennem. - Tudod, hogy hvjk az a nt, aki tudja, hol tlti az jszakit a frje? zvegynek - vlaszolta Jazz, s padlgzt adott. Erszakosan trt rnk a tl. Az gboltot egsz janurban alacsonyan vonul, lomszn, vastag felhk bortottk. Olyan hideg volt, mintha egsz London egyetlen gigantikus htszekrny lett volna. Olyan kibrndt volt mindez, hogy Nagy-Britannia teljes npessge az interneten csngtt, Kanri-szigetek cllloms last-minute utakra vadszva. Kvettk Studzot, amint a maryleboni edzteremtl a miniszter koktlpartyra ment, aztn egy szudni gyerekek

javra rendezett jtkonysgi bankettre, a Viktria s Albert Mzeumba. A Cromwell Roadon a mzeum-mauzleumok a dermedt jszakai g alatt most mg nyomasztbbnak hatottak. Arcunkat a kocsi ablaknak nyomva, reszketve vrakoztunk, n a hzi feladatokat javtottam egy ngyjt lngjnl (Csompont az a hely, ahol a vasti snek tallkoznak"), a killegzett leveg pedig fstkarikaknt szllt fl a jeges lgbe, mikzben gyorstkezdei elltmnyunkat majszoltuk; telnek ugyan nem neveznm, de legalbb meleg volt. pp, amikor mr annyira kihltem, hogy gy gondoltam, most mr biztosan amputlni kell a vgtagjaim, Studz energikus lptekkel feltnt a mze um mrvnylpcsjn, Jazz pedig beindtotta a motort. - Taln mgis igazat mondott - kockztattam meg a fltevst, mialatt Hampstead fel kvettk a hitvest. - Mindjrt hazar - stottam. - Mra vgeztnk? - Mg j rnyi javtanivalm volt. (Krds: Mi a nyelvtan? Vlasz: A nyelvtantl lehet helyesen s tartalmasan beszlni.) s majd' bepisiltem. Vgl mr Jazz is hajlott r, hogy beismerje veresgt. - Ht, Cass, lehet, hogy tnyleg tlreagltam a dolgokat. Pont felhagytunk volna a szaglszssal, m Studz egyszerre ngyilkos kanyarral jobbra fordult a Haverstock Hillrl, s visszafel hajtott a Camdenen. Brelt kocsink rzkdva, kt kerken kanyarodott utna. Az a j abban, ha az ember nknt jtszik lruhs gynkt, hogy a nagyajkak szvhatsa is segt, hogy adott esetben megmaradhassunk az lsen. Miutn magamhoz trtem e llegzetelllt mutatvnybl, krbe kmleltnk, kerestk Studz kocsijt, mg vgl megpillan-

tottuk, ahogy lustn llt a jrdaszeglynl, egy rendezettnek korntsem nevezhet, az id vasfoga ltal jcskn kikezdett, rozzant hzsor eltt. Studz hvott valakit a mobiljn, de a motort nem lltotta le, s kisvrtatva kilpett a brhz kivilgtott elcsarnokbl egy fiatal, poncss n, szintn a flhez szortott mobillal, majd energikusan bepattant Studz mell az anyslsre. Jazz elredlt, ujjaival a mszerfalba kapaszkodott, mintha legalbbis a ciklonon lne a vidmparkban. - Ez Philippa. Studz kutatja. - Taln munkagyben tallkoznak - kockztattam meg, noha az idegessgtl liftezett a gyomrom. - De ha ez vigasztal, legfljebb ht n lehet a vilgon, aki jl mutat poncsban. s mind kilenc v alatti, vagy jakot terel nomd. Jazz azonban nemigen volt humornl. Feltns nlkl tovbb kvettk Studzot, ahogy hazatrt a meghitt otthonba Philippval. Kt hz tvolbl vgignztk, amint bevezeti az ilj hlgyet a hzba. jfl volt. London szrkn nyjtzott el, akr egy temetkert. Stt felhk sztak a sebzett gen. Gzlgtt a leheletnk. Egyetlen helyisgben gylt fny: Jazzk hlszobjban. Majd hamarosan az is kihunyt. Titkos kldets ide vagy oda, Jazz hatalmasat vlttt, hogy mg az antarktiszi bzisokon is meghallhattk. gy nzett ki, mint aki nylt trst szenvedett. Nyitott szvmtten esett t. Csak lt a nylt sebvel, s zokogott. Nincs vletlenl orvos errefel? Hogyne volna, s e pillanatban, amikor a neje pp elvrzik a hzuk eltt egy brelt kocsiban, a hitvesi gyon egy

msik nnek teszi a szpet. ttoltam Jazzt az anyslsre, kezembe vettem a kormnyt, s - ha nem is egyenesen, mert ehhez nem volt nagy kedvem - nmi kerlvel hazafurikztam. Jazz mg egy rt zokogott, mire be tudtam imdkozni a laksba. - Kpes volt hazavinni az gyunkba! Az most mr nem is az otthonom. Az a basznavra! Majd belepusztult. Az epidurlis rzstelents nlkli szls se fjhat ennyire. - Gyere, drgm - mondtam szelden. - Jl jn neked egy ital. - Az jnne jl, ha egy elektromos biszbasszal a kezemben bemsznk a frdkdba - vlaszolt kt zokogroham kzt. Odabenn aztn helytelenthet megjegyzseket tettem azon gondolat mentn, hogy a frfi mind freg, csak egy kicsit magasabb, Jazz azonban csak beclozta magnak a Rory rendelje melletti laksban a ptgyat, s magzati pzba tekeredett egy veg whisky kr. A ltvny kitrlhetetlen l a retinmba gett. Drzslni kezdtem a htt, s kijelentettem, hogy a frfiak mell adni kellene egy figyelmeztetst, miszerint A szemly krosthatja a mentlis egszsget". reztem, hogy Jazz nem olvasta el a hzassgi szerzdse apr bets rszt se. Kedd este brelt autnkban lve komor hangulatban kvettk Jazz frjt az afrikai AIDS-betegek javra rendezett jtkonysgi blra, melyet a miniszterelnk felesge szervezett a Kensington-palotnl egy nagy storban. A httrben egy kvartett les hang muzsikja zengett. Kt ra fagyoskods

utn azt lttuk, hogy Studz s ms vendgek a bcspohrra tvonulnak a Chinawhite-ba - Mit gondolsz, meddig maradnak? - rdekldtem. Alacsonyan sztak az jszakai gen a felhk, mintha eszeveszetten igyekeznnek haza. Mindenki sietett, no persze rajtunk kvl. - Egy csom matek hzit kellene mg leosztlyoznom. A kr egyenes vonal, csak krbemegy, s a kzepn lyuk van" idztem az egyik gyereket. - Ezek a srcok segtsgre szorulnak. Jazz lehangoltan vllat vont. Tl nyomorsgosan rezte magt ahhoz, hogy beszljen. - J - adtam meg magam. - Csak ne maradjunk tl sokig. Hozzak valami harapnivalt? Jazz megint csak vllat vont, aztn ertlenl gy szlt: - Valami mrskelten egszsgeset. Kt zsrszegny muffinnal trtem vissza. - Melyiket hajtja, hlgyem, a bannos vagy az fonys Styrofoamot? De Jazz egy haraps utn otthagyta a bannos stit, ugyanis felbukkant a frje, mghozz a pophercegn trsasgban, akit nemrgiben neveztek ki az ENSZ jszolglati nagykvetnek. A Savoy Hotelhez mentek - mi utnuk a diszkrtebb, foly felli bejrathoz. Studz a srga vonal mentn leparkolt, majd gy hajtotta oda a kulcsot az ajtnllnak, mintha mindennapos gyakorlata volna az ilyesmi. - Taln csak az amerikai brba mennek, s isznak egy hntolatlan magbl kszlt koktlt, vagy valami egyb, nem rkkelt izt, amit szeret - prblkoztam.

Jazz csak komoran bmult maga el. Itt, a foly mentn szinte tapinthat volt az utcn a kd. Leparkoltunk, s csak bmultuk Studz Jaguarjnak sokat sejtet vdrcst. Egy ra elteltvel felhvtam Jazz figyelmt arra, hogy a celebek senkik, akiknek szerencsjk van. A Temze ott hmplygtt alat tunk tejfehren a kdben sz holdfnyben. Kt ra mlva azt ecseteltem, hogy a csajszi ifjsga is megkopik egyszer, s akkor majd csak arra lesz j, hogy egy Jennifer Lopeznimittor emlkzenekarnak vokalistjaknt kornyikljon. De vlaszkpp csak a sirlyok nyszrgtek, mint a fogz kisbabk. Az utcalmpa fnynl megprbltam javtani a geometriadolgozatokat. A prhuzamosok az rkkvalsgban tallkoznak", de hamarosan az lettl is elment a kedvem. Amikor mr hrom rja vrtunk, a legjobb bartnm hangtalanul zokogni kezdett. Csak grnyedten rzkdott. - Mit akarsz tenni? - krdeztem kedvetlenl. - Ne hvjuk fel valamelyik bulvrlapot? Montjuk a Pletykk s Hressgeket vagy a Vros Szjt, & Butasgokat vagy A HT Legtjkozatlanabbjait. - Igyekeztem flvidtani, m Jazz csak mg inkbb begubzott. - Nem tudom megtenni Joshuval - suttogta. Aztn elrasztotta a kocsit a kihnyt bann bze. Jasmine indiai-ceni vakcijnak harmadik napjn tovbbmentnk a Htlensg tjn. Brelt kocsink biztonsgot nyjt nvtelensgbl nztk vgig, amint az utca msik oldaln Jazz frje a West End egyik sznhznak mvsz bejrja eltt vrakozik, mg odabenn a Macskk feljtott vltozatt adtk. A fasor, ahol a kocsy a parkolt, hgyszag

volt, rosszat sejtet, s stt, akr egy csatorna mlye. David Studlands azonban egy denevr jjelltsval szemelte ki magnak a csinos csajokat. Az egyik macsekre vrt, aki olyan testre simul gatyban bukkant fl, amely legfljebb spray segtsgvel vihet fel a testre. Lbn lsre alkalmas sark cip, a fejn Fedora-kalap. Studz karon fogta a cicust, s a kocsiba terelte. Tisztn lttuk a sziluettjket, azt, hogy cskolznak. Aztn ttott szajjal lestk, amint elterlnek az lsen, s a kocsi rzkdni, nyikorogni kezd. A Jaguar gy rugzott, hogy azt hittem, vaj dik. Tbbszr rnztem a kipufogcsvre, nem pottyan-e ki kt-hrom pici Jaguar. - Nem a megfelel darabban kapott szerepet. A Macsra mack!" lenne a testhezll - szlaltam meg. Kicsit erltetett volt ugyan, de annyira szerettem volna beindtani Jazz jellegzetes, csps humort. Jazz erre trombitlva orrot fjt. - Ideje lenne, hogy Andrew Lloyd-Webber eladja a macskit egy laboratriumnak, kozmetikai cikkek tesztelse cljbl - mondta melankolikus fanyarsggal. Egy dolgot immr tudtunk. Hrom jszaka, hrom n. Csoda, hogy intravnsn viagrzza magt? Jazz sebsz frje nyilvn azt kpzeli, hogy v a Folytassa, doktor fszerepe. A negyedik napon Studz egy l msorban vett rszt, melyben arrl vitztak, megengedhet-e a knzs a terrorizmus elleni harcban. Ezt pontosan tudtuk, hiszen a BBC egsz nap nyomatta a msor reklmjt. Megprbltam rvenni Jazzt, hogy az jszakai szaglszs helyett ma este idben trjnk

nyugovra. Hromnapi nemalvs utn az arcom hatrozottan zldes rnyalatot kezdett lteni. A szemem alatti fekete karikk egy ngyilkos mosmedve brzatt klcsnztk nekem. Rajtam volt a sor, hogy vezessek, csakhogy tl fradt voltam, s gy lavroztam a brelt kocsival a Shepherd's Bushhoz, mint egy gygyszerfgg kamionos. - Kt esetben nem baj, ha tsks a szemed. Ha te vagy az amerikai elnk, vagy ha a Star Trek legnysghez tartozol nyszrgtem, mg leparkoltam a biztonsgi kapunl. Jazz azonban ragaszkodott hozz, hogy a frje egy kgy. s hogy a kgyk jjel vadsznak. A sttben brmi meleg vrre lecsapnak rzkelikkel. Akr a BBC hres riporterre is, mint errl meg is bizonyosodhattam, amikor Studz elsuhant mellettnk a nci - sofrrel flszerelt - kocsijn. Jazz ksrtetiesen hallgatott. Na ez nekem nem tetszett. - Arra gondolsz, hogyan tedd el lb all. Igaz? - Fogalmazzunk inkbb gy: nem javasolnm neki, hogy valami hosszan tart szappanopert elkezdjen nzni - vlaszolt Jazz komoran. Amint Jazz frje eltnt a tvs Notting Hill-i hznak kapujban, legjobb bartnm azt krte tlem, hozzak azonnal vdrt s felmosrongyot, mert szksge lesz r, mikor a krmolljval kimetszi Studz vesjt, hogy eladja a feketepiacon. - Mirt is ne? gyis kett van neki belle. Ahogy pofbl is. A halvny fnyben Jazz arct kutattam, s r kellett jnnm, hogy nem viccel. David Studlands helyben ersen

elgondolkodnk John Bobbitt trtnetn, akinek levgta a farkt a neje. Megrintettem Jazz karjt. - Van valami, amivel flvidthatlak? - Igaz is, fl kellene vidulnom. Valahol olvastam, hogy a szemldkrncolshoz negyvenkt izom kell, ahhoz viszont csak ngy, hogy meghzzam apm vadszpuskaj nak ravaszt. - Ne feledd, hogy neked most fotkat kellene ksztened a trpusi nyaralsodrl. Jut eszembe! Elkezdhetnl szolriumba jrni, hogy vasrnapra legyen valami szned. Jazz azonban rm se bagzott. Kezt imra kulcsolta. - Isten adjon nekem trelmet, hogy elviseljem, amit nem tudok megvltoztatni, vltoztassa meg, amit nem tudok elviselni, s talljon igazn j helyet, ahova el lehet rejteni az n seggfej frjem testt. Az tdik napon Studz egy mayfairi kirakati baba trsasgban mutatkozott. Az a fajta csaj volt, akinek a kalapdoboza is nercprmes, fehr uszkrjt gymntprzon vezetgeti, s az, akit meghvnak a gigerlik, hogy tltse a jachtjukon a nyart. - Te j g, e mellett a luvnya mellett ltem azon az esten, amelyet azrt rendeztek, hogy megsegtsk a karibi trsgben a hallbntets eltrlsrt foly kampnyt - szlt Jazz elkpedve. Abban a pillanatban mit sem akartam inkbb, mint visszalltani a hallbntetst Angliban. Persze nem minden tpus bncselekmny esetn. De ott igen, ahol a frj sszetri a felesge szvt.

- Ismerem a fajtjt. Ez is csak olyan modellfle dszpina, aki frjhez ment egy pnzeszskhoz, most meg szorgalmasan dolgozik a trsadalmi felelssgvllalson, hogy valamivel ellenslyozza ml karrierjt. - De hiszen David utlta! Istenem! Mindjrt felrobbanok. Jazz izz arccal ablakot nyitott, hogy lehtse a fagyos leveg. Azt mondta r, annyi esze van, mint egy planktonnak. Kvettk ket, gy megtudtuk, hogy egy vendglbe mentek a Piccadillyre. - Ezek utn el se hiszed, velem milyen kicsinyes tud lenni Studz. Mg a fogselymet is tbbszr kell hasznlnom. Hasznlat utn alkohollal megtiszttja, s kiaggatja szradni. Nem brom, ha a gyakorlatilag tejesen j fogselyem a kukban landol, Jasmine." s ezek utn ezt a bigt a Caprice-ba viszi? - jegyezte meg tragikus hangon Jazz. - Van ebben a kocsiban lgkondi? Mindjrt meggyulladok - legyezte vrsl arct, mg n fogvacogva csrgtem. Mire odartnk a n mayfairi otthonhoz, Jazz mr gy gesztikullt, mint egy Jakab kori tragdia hsnje. - Te azrt vagy elkendve, mert sznleled az orgazmust Rorynak? A pasik meg? A pasik kpesek vgigsznlelni az egsz kibaszott hzassgukat! A hatodik napon Studz Hackney rengetegbe merszkedett. Nem hittem, hogy kpes lesz mg egy ni lnyt elcsbtani. Ez esetben ugyanis David Studlands szerszrma nmagban is figyelemre mlt. - A te prod egy mnikus spermagyilkos - jegyeztem meg hitetlenkedve, amint Studz kiszllt a kocsijbl.

A mostani kalandhoz Jasmine hitvese farmert s brdzsekit lttt magra. A tvirnyt egy csipogssal lezrta a Jaguart, s Studz betrt egy nem tl vonz r kocsmba, amely azzal hirdette magt, hogy a bartsgos nev Forr, Vrs, Ragads Sisakok" zenekar szolgltat l zent. Ahogy brelt kocsinkban mlattuk az idt, egyszer csak arra tvedt egy hulignbanda, s a kocsik rugdossval szrakoz tattk magukat. pp arrl beszltnk, hogy a krnyk mennyire lehet tele rablkkal, ezrt gy dntttnk, hogy a Jzus azt mondja, n vagyok a kivlasztott" felkilts hatkony lehet a hulignok elriasztsban. Vgl aztn mgis inkbb ahhoz folyamodtunk, hogy a lehet legtanrnnisebb hangomon megkrdeztem tlk, kszen van-e a leckjk. s tudjk-e, hogy a hulign is poligon, aminek ht le van. Ezen a ponton a banda ktszeres sebessggel igyekezett felszvdni, mi pedig ismt a kocsma ablakra tapaszthattuk a kpnket. Studz egy korsbl ivott egy hsz-egynhny ves szepls fruskval, aki mzszke hajt lfarokba ktve hordta - Nocsak, nocsak! Ez meg a masszznk, Carmel -jegyezte meg vszterhes hangon Jazz. Izgatottan lestk, amint Studz kibontja a lny copfjt, s a szke hajzuhatag kacran a forms vllra omlik. - Hrom ve a masszznk. Szerinted mita tarthat? Sz, ami sz, a pasi igazi, alattomos szemforgat. Megrz gondolat, hogy Studzrl mindenki azt tartja, milyen btor, mert orvosi segtsget nyjt hbor s jrvny sjtotta orszgokban, mikzben most mr egszen nyilvnval, Jazznek a lbt se kell kitennie otthonrl, hogy ellensges kzeget talljon.

- Jobban meg kellett volna fontolnod a gazember szndkait, amikor Cambridge-ben tallkoztatok. Egy lepukkant japn tterem eltt parkoltunk, kzvetlenl a neoncgr - Nippon Tuck - alatt. les fnyben jl lttam, hogy kedves bartnm arct meggyrte a fjdalom. - Vele is az a baj, mint minden rtelmisgivel, hogy tele van ellentmondsokkal - jegyezte meg keseren Jazz. - Mint a tindzser prostik fenekelsre eskd pasas, aki nyilvnos kampnyt folytat a gyermekbntalmazs ellen. Vagy a tizenhat ves antimaterialista vega lnygyermek, aki megissza a pezsgd s ellopja a bunddat. Vagy az emberjogi harcos, aki utlja az embereket. Nem ltalban - tette hozz hanem egyenknt. Akiket nem ismer, azoknak megmenti az lett, de az ismerseit irtja. n ezt az embert nem ismerem tbb mondta elszntan. - Kihez mentem hozz? Tk idegen. Idegen a Kr bolygrl, gondoltam, s beindtottam brelt kocsinkat, hogy hazamenjnk. - A legnagyobb hlyesg az egszben, hogy mg most is szeretem, Cass - mondta Jazz megindtan sebezhetn. A szerelem nem pp a legjobb sz az rzseire. David Studlands volt az lete. Kezdtem gy rezni, hogy a szerelem krlbell annyira kszt fel a hzassgra, mint a gobelinezs egy magnyos, fld krli vitorlstra. A hetedik nap a szombat volt. Nyilvn ez lesz a pihennap. Mi a fent mvel ez a baromarc? Szeretket auditl? Annyi n vel volt dolga az elmlt hten, hogy szerintem hegesre drzsldhetett a farka.

Nem elg, hogy kisebb vagyont kltttem bbipsztorokra, mivel Rory konferencin volt, de az egsz heti jszakzstl gy kinyltam, hogy a klykkkel egytt raktam a mosgpbe a ruhkat. Amikor meg Jenny lnyomnak reggelit ksztettem, a kezemre kentem a vajat, s azt tettem a tnyrra. s nem. Studz mg aznap is a hitvesi gynak dnttt egy negyvenes szkt, amikor gy volt, hogy Jazz hazatr magnyos tengerparti nyaralsbl. Nevezett szkben egybknt Jazz valami egyetemi tanrt ismert fl, aki a frjnek magnbetege. Jazz hza eltt ltnk a brelt kocsiban, s lttuk, hogy a hlszobjukon behzzk a stttt. Most mr megkockztattam egy pont, hiszen mindketten tl voltunk az els sokkon. - Az n frjem llatorvos. Remlem, Rory nem dnti gyba az betegeit. - Maryanne-nek hvjk - szlalt meg Jazz. - Jrt egyszer nlunk. A face-liftingje utn julsi rohamok gytrtk, hajl emlkszem. Azt persze nem sejtettem, hogy a tuti kra az, ha mly levegt vesz, elrehajol... s a fejt az orvosa lba kz dugja. Keseren flnevettem. - Na s mit tant ez a Maryanne? Azt, hogy hogyan lopjunk frjet? - Sylvia Platht. - Szval plathologikus eset. Ezen elkezdtnk vinnyogni. Hasrenget rhgssel. Kimerlt s rzelmileg tlfesztett llapotunkban a hisztria kzelbe kerltnk.

- Azt hiszem, hagynom kellene egy zenetet David-nek. Szia, szvem! A vacsora az asztalon. A nejed feje a gzstben." s tovbb rhgtnk, mgnem srva fakadtunk. Amikor Jazz abbahagyta a rhgst, rgtn srsra vltott.

Ha gyba kri a reggelit, alucjjon a konyhban

A hzassg, ma mr tudom, az extrm sportok kedvelinek val. A magasban kell mvelni, s nincs vdhl. Kvetkezik a bmulatos, a llegzetelllt repl hzaspr! A legfantasztikusabb lgtornszok! s Jazz lezuhant. Placcs. s most Hannah-val prbltuk sszevakarni. Vasrnap dlutn volt, a telepakolt konyhaasztalom krl lve skt whiskyt kortyolgattunk, s igyekeztnk Jazz pucr testnek egy kis msznt adni. Elvgre Sr Lanka-i nyaralsbl tr haza egy ra mlva a Heathrowra. Na emiatt lt most ssze a vsztancs. Kiss ideges voltam, mert elg ritkn fogadok vendgeket. Fleg a hztartsunkban nagy szmban elfordul, metntermel hsevk miatt. A vendgek folyton kiszaladgltak, a szemk gett, a tdejk sszeszorult az oxignhinytl, a nagyapk jraltk a mustrgztmadst, amit a lvszrokban szenvedtek el... s ez volt a jobbik eset. Egyetlenegyszer fordult el, hogy az igazgatmmal, Mr. Scroopepal jpofizni akartam az pp megresed igazgat-helyettesi lls miatt, de

megalzva meneklt el tlnk, mert Rory egyik patkny pciense prosodni akart a pthajval. Most azonban vszhelyzet volt. A gyerekeimet a szobjukba parancsoltam, mire a kmnyen t valami fogcsikorgat rap dbgtt lefel a tettrbl. Bortkolni lehetett, hogy rgtn a beszlgets elejn Jazz magt fogja hibztatni. Ahogy kitltttem a whiskyt a csorba poharakba, nyikorg hangokat kezdett hallatni, akr egy beszorult fik. - Biztosan az n hibm. - Rvid frufruja all gy pislogott rnk, mint egy megriadt vad. - David mr nem tall szexisnek. Hannah-val azonnal magunkra vettk a humn csodamelltart szerept, hogy flemeljk s tartsuk bartnnket, aki ezltal nagyobbnak s jobbnak rezheti magt. Amgy elnzve Jazz olvadt citromos cukorka szn hajt s halvny brt, mely sima volt, mint a vanliafagylalt, nem is igen kellett tloznunk. - Hiszen gynyr vagy, Jazz. Nzd a hajad! Mindig tkletes. s olyan karcs vagy! Nem gy, mint n. Nem mondom, ez elg igazsgtalan, hiszen n fogyzom folyton panaszoltam. - Tudtad, hogy letem sorn legalbb egy tonnt lefogytam? Marta a szomorsg a bartnnket, s n nagyon sajnltam. Ha az ember a fejt a falba veri, azzal is 150 kalrit elhasznl egy ra alatt, s most ez tnt Jasmine lland tornagyakorlatnak. - Igaz. n meg veszem a mindenfle krmeket. A lbamra, a hasamra, a szemhjamra, meg a combomra.

De mindhiba - fzte hozz Hannah knnyedn. - Tbb vonalat tudhatok magamnak, mint a British Telecom. Jazzt azonban nem lehetett felvidtani. Csak bmult maga el a whiskyre gyszos kppel, mintha veggmb volna - Fordulj - adtam ki a parancsot. Mintha csak csirkt pcolnk, elkezdtem flvinni bartnm oldalra a msznt. A tli fnyben elgondolkodnak s trkenynek hatott. - Lehet, hogy tl sokig szoptattam. Olyan a cscsm, mint egy trzsfnk felesg. Csak a tamtamdob hinyzik a kezembl. s ott vannak a striim, tiszta krepp-papr a seggem, a gtizmaim is szanaszjjel szakadtak. Na ezt mindenki elfelejti megemlteni, ha gyerekszlsrl van sz. Hogy aztn ha nevetsz egy jt, mindig ssze is vizeled magad - nysztett Jazz. - gy igaz - erstettem meg. - A mltkor a bulidon gy rhgtem, hogy a knnyeim a lbamon csorogtak. A gyermektelen Hannah nyertve vihogott, m amikor a gtizmok szba kerltek, Jazz is, n is olyan kpet vgtunk, mint az az ember, akinek a kutyja az utcn szarik: az az res, h-de-elfoglalt-vagyok s ez-nem-is-az-n-kutym tekintet lt ki az arcunkra, mikzben sszeszortottuk a hvelyizmainkat. - desem, fura, hogy hnyan vannak, akik veled egykorak, s fiatalabbak nlad. Az id a legjobb orvos, Jazz, de persze a szpsgnek nem tesz jt - mocskoskodott Hannah, s tadta Jazznek a plasztikai sebsze nvjegyt. - Igazad van, Hannah. Ezek itt a szm krl nem nevetrncok, hanem kibaszott fjordok - kortyolt egyet Jazz a

whiskyjbl. - Taln az lenne a legjobb, ha az egsz fejemet kozmetikai ton eltvolttatnm. Mr csak hromnegyed rnk volt htra, ismt arra utastottam Jazzt, hogy forduljon, s nekilttam bedrzslni a barna cuccot a hasn a terhessgi cskokba. Gyakran megosztottuk egymssal a szls utni bnatunkat; visszatr tma volt, hogy sszehasonltgattuk a striinkat. De mostanig azrt ezt a dolgot csppet sem vettk komolyan. - Ha meg akarjuk tartani a frjnket, karban kell tartani magunkat - szlt Hannah, hangosan ropogtatva valami kekszet, ami nyilvn mindennapi letnek szerves rsze volt. - Azt hiszem, mindent el kell kapni, ami lefel esik, s ez all nem kivtel az arcunk sem, desem. A tid sem, Cassie. Ne mondjtok, hogy sose akarttok, hogy inkbb a testetek miatt vgyjanak rtok, s ne azrt, mert olyan gyesen fejtitek meg a keresztrej tvnyeket. - Az a vlaszom, hogy fggleges kett, hat bet, rvidts, s e-vel kezddik - vlaszoltam. - U... - mondta Jazz, ahogy megltta magt a konyhaasztal fltt a tkrben. - Valahogy mr nem j rm a sajt brm - shajtott gyszosan a vlla fltt. - Fel a fejjel, Jazz - szltam szelden. - Brmit mond is Hannah, nagyon is rendben vagy. - Istenem, hny rt tltttem az letben ilyen hibaval trsalgsokkal! Mintha ettl megllna az id! Mintha ellne egy reptri duty-free zletben. Mintha stlna, bklszna, lass buszra szllna, s nem knozn tovbb a nket. - Mindenki tudja, hogy David mr-mr szent. Hogy a fenbe ne az n hibm lenne?

- Szerinted szent? Szerintem a Sttsg Hercege jobban illik r. - s nekilttam, hogy befessem Jazz bicepszt. - Mondd, amikor megismerted Studzot, nem tnt fel, hogy knes felht hz maga utn? Hannah, bosszsan egy jabb kekszet vve felm fordult. - Cassandra! Fogod, hogy ennek a nnek a frjrl van sz? Arrl az alakrl, akit Jasmine mindenek ellenre mg most is szeret. gy forgattam a szemem, hogy szinte lttam a megjul agysejtjeim. Hannah megrovan kivette a kezembl az vegcst, s Jazz hajt a feje tetejre fogta, hogy bekenhesse a vllt. - Na j - helyesbtettem. - Taln nem az rdg megtesteslse, de egy hasonmsversenyen knnyen sszetveszthet lenne vele. Gonosz volt s diszn. - Olyan volt, mint egy frfi, desem. A frfiak kocsikereket csikorgatnak, hrom az egyben olajat tesznek a svnynyrba, s dugnak jobbra-balra, hogy krkedjenek a szexizmukkal. Most egyl! Vissza kell nyerned az erdet! Hannah Jazz orra el tolta a sajtos tlat, aki azonban csak fl hajolt, de nem evett semmit. A csndben azon tndtem, amit Hannah mondott. Felesgknt s fis anyaknt tansthatom, hogy a frfiagynak ltezik egy internetfgg lebenye, egy tlmretezett focimirigye, egy aprcska szemlyeshiginia-szemcsje, s egy icuripicuri kis kapcsolatmolekulja. A szexulis inkonti nencia bizonyra vlaszthat extra. Rory hsges hozzm... ugye?

- A fik csak fik maradnak, desem, mint az a sok-sok kzpkor frfi is - jelentette ki Hannah. Jazz olyan hatrozottan tette le a whiskyspohart, hogy csaknem sszetrt. - Ha Davidnek kapuzrsi pnikja van, mirt nem vesz magnak, mondjuk, egy semmire se j kocsit? Vagy kel t a Csatornn egy sajt kszts kenun. Mr ha nem elg neki az a nevetsges motor. Hannah gy pinglta Jazzt, mintha lenne Michelangelo. Hsz perc volt mg a leszllsig, gyors vmvizsglat, s gy nagyjbl egy ra az t hazig a reptrrl. Idegesen visszavettem az veget, s veszettl kenni kezdtem Jazz kpzeletbeli bikinivonalt, s a kt kerek cicije alatti rszt. Hannah mogorvn egy jabb kekszbe kezdett. - Olyat soha senki nem mondott, hogy a hzassg knny dolog. Jban, rosszban, meg ilyesmi. Hidd el, desem, ha egy ilyen allergiagchoz msz, mint n tettem, valami mindig hibdzik egy kicsit. Valahol mindig lesz egy kis nyavalyja. jratltette Jasmine pohart. - Minden frjnek vannak rossz vonsai. Ez nem is a legrosszabb. Kpzeld el, ha szerencsejtkos lenne. Vagy gyerekeket molesztlna. Vagy - Hannah megrzkdott -akr golfozhatna is. De Jazz vigasztalhatatlan maradt. Br mg csak flig volt kszen, amgy pucran elkezdett fl-al mszklni a feje tetejn ll konyhban, nyomban n meg a sznezs veg. - Hszas veimben kt j hobbit talltam magamnak. A hzassgot s az rletet. Cassie-nek igaza van! J g! Hogy nem vettem szre, hogy Studz milyen szemt? -A frj, akit

Jazz hsz ven t imdott, ott imbolygott Jazz vizsgldsa hevben. Amit Jazz igaznak vlt, mostanra pusztn a hzassg bvsztrkkje lett. - Azt... azt hittem, hogy b... b... boldogok vagyunk. - Ismt vigasztalanul felvlttt. Hannah jabb adag whiskyt tlttt Jasmine poharba. - Ugyan, desem, ne jtsszunk Sylvia Plath-osdit! Jazz gy siktott fel, mint egy rozsds zsanr. Kezt a homlokra nyomta. A dhs s tehetetlen nmafilmes hsn mozdulata volt ez. Az asztal alatt bokn rgtam Hannah-t. - Mi az? - formzta hangtalanul a krdst a szkjval. - Mit mondtam? - Grcltem mellette, mg az a geci a krhzi gyakorlatt tlttte. - Jazz most szabad utat adott sokig rejtegetett rzseinek, s egyre hangosabban nysztett. - Studznak szenteltem magam testestl-lelkestl. - Hangja reszels lett az rzelmi kitrstl. - Imdtam a munkmat, de azt is feladtam. Mindent miatta! - Ht, desem, a magam rszrl sosem tudtam megrteni, mirt hagytl fel a konyhafnksggel - csattant fl Hannah, s nelglten keresztbe rakta karcs, vglegesen szrtelentett lbt. Jazz Hannah-ra szegezte aclos tekintett. - Azrt maradtam otthon, hogy anyja legyek a sajt gyerekemnek, s Josh az n szemlyisgjegyeimet rklje, ne azt az tkezsi zavaros cseh au pairt. rtjk? Mikzben flig befestett bartnmat a hsugrz el tereltem (gy t percnk lehetett a landolsig), arra gondoltam, hogy Jazznek van igazsga. Fggetlenl attl, milyen magasra

jutott a szamrltrn, nem tallkoztam mg olyan ni vezetvel, aki az anyagi megfontolsokkal szemben ne llt volna el valami rmtrtnettel arrl, hogy a dolgoz anyk gyerekeinek mennyivel kisebb az eslye a j tanulmnyi eredmnyekre, s menynyivel valsznbb, hogy letk ksbbi szakaszban nci relikvikat gyjtsenek. Jazz elrenyjtotta a kezt, hogy az oldalt is besznezhessem. - Nem voltam j felesg? - Kecsesen elretolta az llt. Atyaisten, mi mindent vgigcsinltam vele! A srgssgi eseteket! Az emberjogi kampnyokat! rkk tele volt a hzam a taposaknk fllb ldozataival. Meg olyan, rstuds tern nehzsgekkel kzd, als-voltai hajlktalanokkal, akiknek aranyerk volt, menekltsttusuk nem. s jttek fekete szakszervezeti mozgalmnak, akik egyenlsgrl" beszltek, s kzben, ha kvt krtek, nekem csettintettek, pusztn azrt, mert n vagyok. s n mindet kedvesen elszrakoztattam. Jazz orrfvsa gy szlt, mint egy haditengerszeti kdkrt. - Nem klns rzki csalds, hogy Bridget Jones hajnalban csatornba hnys kpzelgseihez kpest a hzassg mg elrelps is! - Nem minden frfi piszok - igaztotta helyre Hannah. - Igaz. Vannak halottak is. Frfiakkal nem lehet lni, de nem etetheted meg ket cinnal, mert akkor gyilkos vagy, s brtnbe dugnak. Hnyingerem van! - Ahogy a hast fogta, a hajn pedig izzadsgcsppek jelentek meg, Jazz gy nzett ki, mint egy tlrett mang. A szemldkt drzslte. - Tl ersen ftesz, Cassie. melygek, s fj a fejem. Van itthon mogyorvaj? Az utbbi idben gy kvnom.

- Istenem! Ugye nincs tele a kas? Hannah szeme gy forgott, mint egy pantomimes. - Dehogy nincs, Cassie. Ezt hvjk szepltelen fogantatsnak. Aztn gy folytatta: - Azrt rzem olyan rohadtul magam, mert csak most jvk r, hogy a nk mg mindig httrbe helyezik magukat. Mint pldul te, Hannah. Azrt nincs gyereked, mert Pascal nem akart. s... Na, ez veszlyes terep volt. A konyhai rra pillantottam. Jazz mr tl lehetne a vmvizsglaton, s a poggyszra vrna. Sznalmas ksrletet tettem, hogy biztonsgosabb mederbe tereljem beszlgetsnk folyamt. - Nem rtem, mirt nincs gyereked, Hannah. Ha msrt nem, ht j hivatkozsi alap lehetne, hogy korn otthagyhass egy bulit. Hannah azonban mr fl volt piszklva. - n elssorban Pascal mellett kteleztem el magam. Olyan letet lnk, amilyet mi akarunk magunknak. Jazz whiskytl fttten rhgni kezdett. - Olyan letet lsz, amilyet Pascal akar. s azt akarja, hogy legyen az egyetlen gyermeked. A vilgegyetemed kzppontja - De legalbb boldogok vagyunk - kontrzott Hannah kiss kegyetlenl. - Ugyan, Jazz, Hannah berendezse tl szp ahhoz, hogy a kzepbe szarjunk. - Ma mr annyit hatstalantottam, hogy a tzszerszek is bevennnek maguk kz.

- ... Gyerekszagot rzek! llatszagot is rzek, de azt hittem, az elz kevsb letveszlyes - meresztette ki oroszlnkrmt Hannah. Valahnyszor Jazz s Hannah egyms torknak esik, utbb egyestik elgedetlensgket, s ellenem fordulnak. Most hatrozottan nehz terepre rtnk. - Rajta, Jazz, kezdj el ltzni! - unszoltam. - Mr hazafel tartasz a reptrrl. - Az n letem rendben van - trt vissza az imnti tematikhoz Hannah, mikzben undorodva pccintett le az ujj rl nmi kutyanylat. Cassie beleillett volna az Ez az leted"-be Jazz az leted?!" cmre mdostva, ahogy fintorogva krbemutatott, majd elhajolt a dobermanntl, amely az asztal alatt a kezt kezdte nyalogatni. - Mifle kutya ez? gy nz ki, mintha mindjrt lerntana az alvilgba - Hannah-nak van igazsga, Cassie. Ugyan mirt van az, hogy te teljes llsban dolgozol, Rory mgis baszik segteni neked? Szoks szerint megint tllptem az egy napra javasolt gyvasgmennyisget. Egy kicsit mekegtem arrl, hogy milyen j partner Rory, s hogy mindennek a felt vgzi. - Felt! A nk hlyk a matekhoz! - csattant fel Jazz. - Ezrt tudjk olyan knnyen elhitetni velnk a pasik, hogy a hzimunka, a gyereknevels s a fzs tven szzalkt k vgzik. Akr a viccben: azrt van fehrben a menyasszony, mert j, ha a mosogatgp sznben passzol a tzhelyhez meg a hthz. - Sznetet tartott, ezalatt jra kifjta az orrt. - Na ezrt gz a szexulis leted. Mert a mlyben ellenllsz.

Elszrnyedve meredtem Jasmine-re. Hogy kotyoghatta ki gy a titkomat? Hannah egy ideig moh tekintettel nzett rm; azt hittem, vgl rken valamit a sajtos kekszre - mondjuk engem. - Gz a szexulis leted? - ismtelte meg vgyakozn. - Ami azt illeti, nem llt szndkomban vilgg krtlni a szexulis letem titkait, nevezetesen, hogy nincs szexulis letem, de... - jabb haragos pillants Jazznek. Hogy idt nyerjek, azzal foglaltam el magam, hogy beztattam Jasmine bikinit, s egy manyag zacskba gyrtem. Aztn a macskaalombl szrmaz, csillog homokkal megszrtam a tskja belsejt. - Angyal szllt el flttnk. - Hannah blintott. - n... n... Jaj, Istenem! Nem nylik a bukszm! szakadt ki bellem nkntelenl a valloms. - Ahogy az a legtbb frjes asszonnyal megesik, ha a szexulis lete vgzetesen ksz - cirkalmazta mg Jazz srtdtten. - Tnyleg? Azt hittem, Rory egy vadllat az gyban. - Hogyne, valban az. Hrcsg - nysztettem. Valaha a nk, ha szexulisan tartalmas letek voltak, olcsnak s bnsnek reztk magukat. Hzassg utn viszont azrt reztk magukat bnsnek s olcsnak, ha szexulisan nem volt tartalmas az letk. - Most mr igazn el kellene indulnotok. Mert ht tapogattam meg az rmat - mi van, ha nagy a forgalom? - Rory rkat kpes eltlteni azzal, hogy egy icipici golflabdt bekldjn egy icipici lyukba, de arra nincs ideje, hogy megkeresse Cassie G-pontjt. Igaz? - jegyezte meg Jazz, mikzben ujjval azt vizsglta, megszradt-e a brn a festk.

Hannah elszrnyedve tekintett rm. Teljesen megbotrnkozott a kzlsen. - Rory golfozik? Kznysen vllat vontam. Lehet, hogy Rory golfozik, de n vagyok fogyatkos. Az n sznni val szemlyisgem. Mirt nem tudok soha senkivel szembeszllni? A magam rszrl mindig szvesen vllaltam az vatossg kockzatt. - Azt mondtk, hogy a mi genercink mindent megkaphat - folytatta Jazz. - Szerintem ezt gy rtettk, hogy mindent megcsinlhat. Ezrt adtam fel a munkmat. - Nlunk nem n csinlok mindent - tiltakoztam bgyadtan. - Rory segt nekem. - Tnyleg. ltzz, Jazz. Ideje indulnod. Na rajta! - Segt neked? - visszhangozta szarkasztikusan Jazz, mg a nadrgjt, csizmjt, kabtjt s kesztyjt hzta, hogy elviselje a tli idt. - Azaz ltalnos, hogy az anya hordja iskolba a klykket, vgzi a hzimunkt, s vgl az idvel versenyt futva, kimerlten, zihlva, reggeli nlkl rohan dolgozni, de a blzn mg ott egy rntottadarab, amit a gyerek kptt oda s fingja nincs rla, hogy mondjuk Pakisztnban fldrengs volt. Ekzben a frje jsgot olvas, zuhanyozik, borotvlkozik, megnzi a hreket a BBC-n, s frissen, pihenten rkezik a munkahelyre, kszen arra, hogy szembenzzen a napi teendivel. Na ezrt vesztetted el az orgazmusodat. Mert dhs vagy. Nem szabadulsz a harag s a tiltakozs mkus kerekbl, tudat alatt irigyled a faszt, s ezrt nem tudod mr lvezni, ha baszol vele. Az is egy jabb elvrs. Jazz flegyenesedett. Felltztt, s mr nem volt ms tennivalja, mint hogy menjen, s tallkozzon hzastrsval.

- A hzassg - jelentette ki - olyan hbor, amelynek sorn az ellensgeddel kell gyba bjnod. - Flkapta narancsszn sljt, s hurokban tekerte a nyaka kr. Fogtam a jelkpes jelentst. - Rory nem az ellensgem - mltatlankodtam. - Nagyon is rendes apa, jobb, ha tudod. s sokat segt. A gyerekekkel is, meg a takartsban is. - s a karriered? Nem gy volt, hogy ellptetnek? Mazel tov! - mondta Hannah, keresztbe fzve a mellkasn a karjt. - Igen. pp holnap dleltt tallkozom az igazgatval. - Majd megltjuk, miben segt neked az a slemil ebben. Vissza akartam volna vgni, de nem akartam veszekedni a bartaimmal. Sose gygyulok ki a poftlansg hinybl? Ksz csoda, hogy David Attenborough nem csinlt rlam dokumentumfilmet; n vagyok a flig n, flig egr, medzagerinccel. - Ne felejtsk, hogy mg egy asszony se ltte le a frjt porszvzs kzben. - Ezzel bcszott Jazz, ahogy Hannah hazavitte t a reptrrl, lltlag barnn, kipihenten s megnyugodva Miutn vgre elmentek, kimerlten zrtam be magam mgtt az elszobaajtt. Jazznek nincs igaza. Az n mindent el lehet rni" lmombl nem lett a mindent csinlhatok n" rmlma. Roryval igazi partnerek vagyunk. csinlja a felt mindennek. De tnyleg. Nem igaz?

A dolgoz anya hete, avagy Hol a fenben van az apd?

HTF REGGEL Dunkirk evakulst tutira knnyebb volt megszervezni, mint egy dolgoz anynak azt, hogy a klykk reggel flkeljenek, s elinduljanak otthonrl. 7:00 Elkezdem kszteni a reggelit. Ez a vekkerhang. A klykk mindig onnan tudjk, hogy fl kell kelni, hogy halljk, amint lestem a pirtsokat. 7:10 Ha mg ekkor se keltek fl, bevetem az gyat, velk egytt. 7:20 Elkezdek zokogni, hogy ha nem kelnek fl azonnal, brtnbe kerl az anyjuk. Vagy mg eltte. Tz perccel ksbb gy nz ki, hogy a bartaim szmtalan fonott kosarat kapnak karcsonyra. - Gyertek mr, vagy elksnk - knyrgk nekik, mikzben kiengedem a lnyom ekcmjt enyht reggeli frdt.

- A fk is iskolban vannak. Mgse tanulnak semmit szellemeskedik tizenves fiam a paplanja alatt. tfut az agyamon, hogy mennyivel knnyebben ment a klykk felttlen szeretete, amg nem tudtak beszlni. 7:23 Ktsgbeesetten az Isten ostora zemmdra vltok. - Azonnal flkeltek, vagy hvom az aptokat. Hol a fenben van az aptok? - Budin - vlaszoljk krusban. Miutn betettem a gyermekeket az gyukbl kiparancsol lemezt, megkeresem Jenny kedvenc uborks-grpfrtos, 83 hozzadott vitamint tartalmaz samponjt, gymbres tusfrdjt s klnlegesen nedvszv trlkzjt, majd elkertem a Jamie sebre hasznlt krmet s a halolajas tpllkkiegsztjt. 7:30 Zokogva llok, amint a lnyom menetrendszeren tz percig vlogat a ruhi kzt, majd flveszi pontosan azt az ltzetet, amelyet elz este kiksztettem neki. A fiam kzli, hogy az egyenruhja beakadt a matraca alatt a galrija deszki kz. - Hol a fenben van az aptok? - Reggelizik. Nincs mit tenni. A htamra veszem a galrin lv matracot, hogy Jamie megszerezze a gyrtt inget. Megltom magam a tkrben. gy nzek, mint egy ktlb tekns. Gondolatban fljegyzem, hogy el kell mennem htmasszzsra, s

figyelmeztetnem kell a frjem, hogy Jamie istenverte egyszemlyes ikes gyt mr egy httel ezeltt megvettk. 7:38 Irny a konyha. A klykk szlvszknt tdulnak utnam. Vgtagok viharos lengetse s panaszradat tjkoztat arrl, ki mit akar s nem akar reggelizni. Zulu harcosok gyakorlatozsa se jrhat nagyobb zsajjal... Istenem! Ne! 7:39 Harc a pehely krl. Tl repl a hsugrznak. Mindenfel pehely- s tejpttyk csapdnak Jackson Pollock modorban a falra. Hol egy Tumer-djkurtor, amikor nekem kellene? - Hol a fenben van az aptok? - Zuhanyozik. 7:42 Kigrgetem a porszvt. Flporszvzom a rizsbuborkokat. Lehajolok, hogy mindet megtalljam. A hajamat beszvja a porszv. Rgtnztt dauer a fejem egyik oldaln. Ma srbl tantok. 7:46 Hajatlantom a zuhanyz lefolyjt. t percig fogom ereszteni magamra a vizet, s nyugtat ritmust dobolok az ujjaimmal, hogy elkerljem az idegsszeomlst. Megnyitom a csapot. Sikoly. A vz jghideg. Ksz szpen, Rory. Baszd meg a vzcsapod! Menj a pokolba! A francba, a francba, a francba! Elcsszom a tcsn, a frjem ugyanis gy zuhanyo zott, hogy a manyag fggny a kdon kvl volt. 7:50 Egy rongy darabbal s hideg vzzel mosogatom magam, amikor bekopog a lnyom. Sti kell neki az

iskolai nnepsgre. Remek. A tbbi anya bezzeg egsz jjel talpon volt, hogy sssn, n meg csak azzal tudok szolglni, hogy a konyhaszekrnyben mg van nhny anatmiailag korrekt, hmnem mzes puszedli, ami a knyvtros tyebulijrl maradt. Ja, s ssze tudnk dobni egypr erdeinimfa-jelmezt a dlutni iskolai eladsra, amg tantok? 7:57 Mr az egyik lbam a harisnyba dugva, amikor a fiam bedugja a fejt a hlszoba ajtajn. Most jutott eszbe a rgbimeccs. - Rgbi? s ezt most mondod? - vltk vadul turklva fikokban, konyhaszekrnyben, szennyeskosrban, mosgp ben, hogy meglegyen a sportcucc. - Hol a fenben van az aptok? - Borotvlkozik. Tallomra belekukkantok Jamie tornazskjba. Tallok valamit a mlyn. Bds, s olyan, mintha egy llat lenne. Megszr. A rszradt sr szr, de legalbb nem mozog. Mi a csoda ez? Tudomnyos ksrlet? Mikor nem harap meg, rismerek: Jamie flszerelse. Mossra mr nincs id. Dezodorral befjom, s visszagymszlm az egszet. 8:05 Negyedrm maradt, hogy tlavrozzam magam a reggeli cscson, kirakjam a kt gyereket kt klnbz iskolban, helyet talljak az iskolai parkolban, s odarjek a tallkozra, amelyen a kinevezsemrl beszlnk az igazgatval. Szatyrokkal s knyvekkel a kezemben - fog megmosva, ebd

becsomagolva - mr csaknem kilpek az ajtn, amikor az utols pillanatban felmerl az igny: adjam oda a pnzt a kirndulsra. Ismt turklok szatyrokban, fikokban, kabtzsebben. Vgl lenylom a szomszd tejpnzt. - Hol a fenben van az aptok? - ismtlem az anyai mantrt, ahogy elfordtom a kulcsot a zrban. - Itt vagyok, cicuskm. - Rory! Hol a fenben voltl egsz reggel? - Tudom, hogy gyis csak lb alatt lennk. Te meg olyan zsenilis vagy abban, hogy kell egyszerre annyiflt csinlni. HTF ESTE - Nos? - rdekldik Jazz. Abban a nanoszekundumban csrg a telefon, ahogy hazarek. - Segtett Rory a reggeli ciheldsben? - Azt hiszem, a nk jobbak abban, hogy egyszerre tbb dolgot vgezzenek - prblkozom, mikzben leporolom a szeglylcet a falon. Porolom? Kinek szl ez a vicc? Azon a lcen mr termfld van! - Tanrknt tapasztalatbl tudom, hogy a fik finommotoros kpessge korntsem olyan fejlett... - Ne kertelj, Cassie! Ha a frjed sttben, fl kzzel kikapcsolja egy csipke melltartd, te akkor is azt lltod, hogy olyan bna, hogy mg egy tejesdobozt se kpes kinyitni. Ne mondd, hogy elkstl a megbeszlsrl! - Ht de. s tudd meg, az n szrnyeteg fnkmnl nincs pardon. Mg orvosi igazolst se fogad el, mert azt mondja, ha

orvoshoz el tudsz menni, az iskolba is be tudsz menni meslem, flemen a kagylval, kzben pedig igyekszem tallni valami ennivalt a htben, amit mg nem lepett el a penicillin. - Ha mr a frjek gyngyeinl tartunk, megbeszlttek a te rosszlet drgd szexulis vltozatossg irnti ignyt? - Mg nem. Mg tl friss a sokk. Nem is tudom, a sajt epmet zdtsam r, vagy az vt folyassam ki. Mindenesetre flhvtak az ENSZ-tl, hogy vegyem le a mreteit a golyll mellnyhez. Arra krtek, mrjem meg llva, s aztn lve, erekcis llapotban". - J g! Van olyan hossz mrszalagod? - krdeztem trfsan, mikzben megtmadtam a frdszobai szemetest. - s amikor mrtem... ht szval... nem mrtem pontosan. - Az emberjogi sebsz asszonynak bosszja n gonosz, Mrs. Studlands! - csacsogom, s kzben flkapkodom Rory borostjt, amely teljesen bebortja a mosdkagylt. - Igyekszem knnyed lenni, Cass, de rettenetesen rzem magam. Nem tudok aludni. Fj a fejem, depresszis vagyok... s olyan forr a testem, hogy nll mikroklmt alaktok ki magam krl. - Valban? Szval mostantl az idjrs-elrejelz kislnykknak tged is szmtsba kell vennik? Kelet-Anglia, hideg, szeles. Jasmine Jardine nedves s kellemetlen melegfronttal kzeledik. - Ne vicceldj! Mr Orvoshoz is bejelentkeztem, br tudom, hogy csak a stressztl van. Br olyanfle volnk, mint te. Egy szent trelme szorult beld. - Dehogy. Kt gyerek, egy frj, munka meg htszz llat, s mindet etetni kell. Na ez van nekem.

- Csak ne felejts el szlni a remek, nagydarab frjednek, hogy tbbet segtsen. Rendben? KEDD REGGEL Rory azzal a mdszerrel segt, hogy egy rval korbbra lltja az bresztrt. - A korn kel frgeket megeszik a madarak - mormogja az n j uram lomittasan, s miutn gondosan elnyomja a vekkert, a msik oldalra fordul. Ennek ellenre 7:51-kor mr kijutunk az ajtn. Megknnyebblt, mly shaj. Odarek a megbeszlsre! - Szervusz, tigrisem - integet Rory, s indul a Jeepjhez. - Rory! Nem gy volt, hogy ma te viszed a gyerekeket iskolba? Ma van az interjm Scroope-pal. - Nekem meg szeminriumom van. Nemrg flfedeztk, hogy a kutats rkot okoz a patknyoknak. Klnben is, az iskolk neked esnek tba. s el tudnd vinni Mrs. Pinkerton dobermannjt St. John's Woodba? Hiszen az arra van, amerre msz. Nem! A stn kutyjval hagyjanak! - De... - Ezt imdom a modem nkben. Ti mindent meg tudtok csinlni - lehajol s megpuszil. Nyolc rakor felbg Rory kocsija, a hangszrkbl a Stairway to Heaven" szl. Rorynak valahogy mindig sikerl a hz eltt parkolnia, n meg mindig csak olyan messze tallok helyet, hogy reggelente komolyan elgondolkodom, nem kellene-e taxival mennem a

kocsihoz. Elindulunk orszgjr utunkra, hogy megkeressk a Hondt: n, a klykk meg a dobermann; keznkben irnyt, a tsknkban hromnapi hideglelem. Nem tudom, ki rta azt a baromsgot, hogy jobb a remnyteli utazs, mint a megrkezs, de az biztosan nem csinlta vgig a reggeli iskolacirkuszt. A gyerekek azon veszekednek, ki ljn elre. Hogy eldntsem a vitt, mindkettt htraparancsolom, s a dobermannt ltetem elre. A gyermeknevels nagy rejtlye, hogy a figyerekek, mikzben brmikor elvgzik a szjon t llegeztetst egy blfrges kbor kutyn, elfogadjk a flig megrgott rggumit hrghurutos bartaiktl, s rendszeresen megeszik, amit kibnysznak az orrukbl, nem akarnak a lnytestvrk mell lni, mert lnybacija van. A klykk mr az utca vgn egyms torknak esnek. Ami abbl ll, hogy igyekeznek egymst, olykor pedig engem kipenderteni a kocsi ablakn. Nem hiszem, hogy a KRESZ tartalmaz olyan szablyt, miszerint a sofrt tilos kilkni a mozg jrmbl, hiszen pesz embernek ez a lehetsg aligha juthat eszbe. A kzlekedsi lmpkat pedig nem azrt talltk ki - amint azt sokan gondoljk -, hogy az autfolyamot segtse a haladsban egyik vagy msik irnyban. Hanem azrt, hogy a gyermekeit iskolba szllt, a meghborods hatrn jr anya tbolyultan csapkodhasson mindent, amit r - ami ez esetben a stn kutyja volt. Fjdalmas sikoly, a srtdtt dobermann leharapta a kezem. Az els zldet azrt buktam, mert a patakz vr ellltsval bbeldtem. A msodikat azrt, hogy kiszedjem Jenny hsbl a

rggumit, illetve elksztsem fogpiszklbl a pisai ferde tornyot, Jamie kzmves hzi feladatt. A harmadikat pedig azrt, mert szemceruzval kitltttem az elz napi bntetcdult, amit a lejrt parkoljegy miatt kaptam. Mg sose rtem ilyen ksn az iskolhoz, pp csak annyira lasstottam le a kocsit, hogy kilkhessem a tizenegy meg a tizenhrom vest a jrdra, mint egy postai kldemnyt. Ciyval, a vrebbel dett. Rfordultam a Primrose Hillre. Padlgzt adtam, majd csikorogva fkeztem az els keresztezdsben; ahol ngy kocsi okozott dugt. Vajon a londoni anyk mirt pont kocsival viszik iskolba a klykeiket, amikor ezzel a jrmvel legfljebb a Kalahri sivatagban vagy Katmanduban futhatnk a legjobb formjukat? gy tnik, egy szempont vezrli ket: Inkbb a hall, de elnyt nem adok. Kt gpszrny magasban hzd tkzje kz beszorulva az n kis Hondm csak a dsztrcsjukig r azoknak, akiket Hannah nmegvetssel jeepes zsidknak hv, Jazz pedig zrzavark"-knt szokott emlteni. Kezd rr lenni rajtam a pnik. t percem van, hogy berjek az iskolba, s nyugodt, kompetens szemlyisgknt mutatkozzam az igazgat eltt. Szembe megyek az egyirny utcn, s a trtnelemben elsknt bntetnek meg azrt, mert htrafel menet lpem t a megengedett sebessget. Taln megszhattam volna ezt a radiklis hzst, ha nem hvom fel magamra a figyelmet azzal, hogy belemegyek egy aprcska Smartba. A rendr azonban azt lltja, hogy azta kvet, hogy ttrtem a buszsvba, s kzben a mobilomon beszltem.

- Elnzst krek - csicsergem -, azt hiszem, csupa csiriz vagyok attl, hogy a cscsforgalomban pisai ferde tornyot ksztettem. Az a helyzet, hogy anya, pontosabban dolgoz anya vagyok, s neknk igazn jrna egy sajt sv. Egy rzsaszn sv. Kzvetlenl a buszsv mellett. Mi segtsgre szorulunk, a csudba is! Klnben is, mibl van az a Smart, hogy egy icipici koccanstl is sszetrik. Csak arra j, hogy cskkentse a npessget. gyhogy tulajdonkppen szolglatot tettem a trsadalomnak azzal, hogy rmutattam erre a tervezsi hibra - s ennek igazn mentesteni kell engem a szablyszegsek vtsge all, melyeket mint rabszolga - llati lttl felsztott, vont utdok ltal feltzelt, zillt dolgoz anya (br ez tautolgia) kvettem el e baleset kapcsn - knyrgtem, felmutatva a vrz kutyaharapst. - Nem gondolja? A zsaru szrakozottan felvonja a szemldkt, s azt mondja, a biztost minden bizonnyal knytelen lesz gykt vonni a vallomsombl, s mindenesetre mg flr, mieltt szttpett kezemet s jmagamat krhzba ksrne. Amg a nvr a sebemet varrja, flhvom Roryt. Elmeslem neki, mi trtnt. Sziszegve azt mondom neki, hogy mostantl hordja iskolba a gyerekeket, majd eljutok addig a kvetkeztetsig, hogy a gyerekek a hts lsen balesetet okoznak. - Taln a baleset a hts lsen okoz gyereket! Nem emlkszel, gy fogant meg Jamie - jegyzi meg kjesen Rory. - Krhzban vagyok! Gondozsra szorulok! s ilyenkor te csak arra vagy kpes, hogy megmrd a lzam a farkaddal? Feltnik, hogy a balesetis nagyon elhallgat, ezrt halkabbra

fogom magam. - Ma este te ltod el a klykket, rendben? A kocsibl felhvtam a dirit, hogy ksek. - Persze hogy elksel, Cassie! Hogy rhetne be idben az a tanr, akinek az a felirat ll a kocsijn, hogy Egyenesen az iskolba. Lassts!"? - Rory, ezen nincs mit nevetni. Scroope elmondta, hogy akik llsrt folyamodnak, azok szmra bevezeti az elzetes rtkelst. Mieltt tallkozom vele, ugyanis ttette a megbeszlst holnap reggelre, ki kell tltenem ezt a vacakot. Mindssze tvenht oldal az egsz. - Volt mr olyan, hogy n cserbenhagytalak, foxikm? - Igaz is. Nem kvnhatok magamnak jobb frjet -majd az orrom alatt folytattam: - pedig szeretnk. - No? - krdezi Jazz, mikor az ebdsznetemben egymsba botlunk a camdeni patikban. pp kvetkezik. - Oldhat C-vitamint krek, egy doboz Echinacea tablettt s - itt tz decibellel flemeli a hangjt - tampont. - szreveszi, hogy be van ktve a kezem. - Kitallom. Leksted a megbeszlst. - Nem sokkal - mondom szarkasztikusam - ttettk holnap reggelre. Rory lesz a gyerekekkel, hogy tudjak krmlni. Scroope valami idita tesztet tltet ki a versenyzkkel. - Ne maradjon le a tampon! A legnagyobb kiszerelst! szl Jazz az eladra. - De ht te vagy a legjobban kpzett, Cass. t vig voltl a hatodikosok felelse. A te eredmnyessgi mutatd a legjobb. A diri folyton lelkendez leveleket kap a szlktl, hogy milyen jl terelgeted a klykket az iskolavlasztsban. A tanfelgyelk mindig a legmagasabbra rtkelik az jtsi kszsged s a

kreativitsodat. A tanri kar kedvel tged, s a lurkk is szeretnek. Akkor meg mire vrnl? - A diri jobban szereti a frontlis metdust, amikor a tanr ll a tblnl, rja fel az anyagot, a klykk meg gpiesen magolnak. Pont azrt javasoltk neki ezt a krdvet, hogy engem ki lehessen kszblni. Hogy legyen mentsge, mirt nem tmogat. - Tnyleg? Kizrt dolog, hogy kifoghatnak rajtad ezek a krdsek. - Nem is - mondom trelmesen. - De a vlaszaim engem zrnak ki. - Hol van a tamponom? - mltatlankodik Jazz. Ksznm. De nekem extra mret kell, ha nem haragszik. - Mit mond az orvos? - krdezem. Jazz arca megmerevedik. Hangjt lehalktva, megbotrnkozva ezt mondja: - Mi az, ami a mi korunkban annl is rosszabb egy n esetben, hogy amit a menopauza els jelnek vl, az hrom hnapos terhessgnek bizonyul? - Nem tudom. Mi? - Ht termszetesen az, hogy ha korai menopauzrl van sz. A menopauza elejn vagyok. Te el tudod hinni? n! - J neked! n olyan ersen vrzek, hogy trdig kell magam rakni betttel. Sz szerint ki kell prnzni magam. Akkor... mi ez a cirkusz a tamponnal? - Ne csinld, Cass! Nem akarom, hogy brki is megtudja grd meg, hogy lakat lesz a szdon! Nem csoda, hogy Studz menekl tlem. - s mris knnybe lbad a szeme. - Mifle

frfi akarhat brmit is egy olyan ntl, aki - alig tudja kiejteni a szavakat - mr tl van a termkeny korn? - Kroly herceg? pldul egy szupermodellt hagyott ott egy korosabb nrt. - Ez igaz - juhszkodik meg Jazz, s kifjja az orrt. -n azta kifejezetten brom Kroly herceget, amita egyszer azt tallta mondani, hogy tampon szeretne lenni. Ez a metafora az egsz letre rvnyes. Szerinted nem? Mindig a megfelel helyen volt, rossz idben. Ezen jt nevetnk, s bcszul megleljk egymst, fogadkozva, hogy msnap beszlnk. - Hol van Studz? - krdezem. - Nem tudom. De nyilvn pr lotyval hetyeg valahol. - Szembestetted a dolgaival? - Mg nem. Haitin van. Ezt nzd! - ttrja Kim Novak tskjt, s egy kzzel rott paprt hz ki. - A fejlcbl kiderl, hogy a levl egy port-au-prince-i brtnbl rkezett. Jazz felolvassa. - Hls ksznetem, hogy megltogatja a legfbb fnkmet a hallsoron. El kell mondanom, hogy brmikor szvesen ltom nt s kedves csaldjt illatos orszgomban, amelyet knyeztet a nap s a kreol br lnyok, kiknek bjairl mit sem tud a vilg... Gondolom, ezrt nem krte Studz, hogy a csaldja is vele tarthasson - fzte hozz keseren, mintegy utiratknt. - Taln azt gondolta, hogy tl veszlyes volna, hogy mg annyit se mondasz: Drgm, ki az az alak, azzal a mandzsettval, aki...", s mr el is rabolnak tged. - Nem. Az n uram azrt vert t, mert a vilg megmentsre irnyul igyekezetvel a hzassgt is menteni akarja.

Az n Rorym nem arrl hres, hogy a vilg sebeit gygytgatn, de hirtelen olyan j sznben tnt fel Studz ellenben. Lehet az ember egyetlen is a vilgon, de egy msik ember szmra a vilgot is jelentheti. - Szeretem Roryt, hiszen tudod, Jazz - mondom felindultan. - Ma este megjavul. Biztosan tudom. - Ht persze... s Melanie Griffith gy regszik, ahogy a termszet hozza. **** Ha mindkt szl dolgozik, otthon gy rnek vget a napok, ahogy kezddnek. Koszban s kavarodsban. Dlutn 4:30. Remek helyen, alig egy ra jrsra a hzunktl, cipkanllal sikerl beprselnem kt Range Rover kz a kocsimat, s hazajutok gy, hogy ki se rabolnak. , boldog, szp nap! 5:30. Rory mg nem rt haza. A Jeep sehol, csak mrhetetlen mennyisg szemt mindenfel. A Londont jabban belak vrosi rkk nagy rmre Rory nem hzta meg elg szorosan a szemeteszsk zsinegt. sszes titkos dolgozanya-bnm szanaszt hever. Gyorsfagyasztott s ksztelek dobozai, melyekrl nem szeretnm, ha a szomszdban l, nem dolgoz, biofanatikus anyk tudomst szereznnek. 5:40. Odabenn a gyermekeimet a htnl tallom, hitetlenkedve bmuljk a tartalmt, vrjk, htha testet lt benne valami ehet. Ha lesz egyszer egy kis idm,

felhajtom Martha Stewartot, megfogom a kenyrstt, s begymszlm a seggbe! Mrs. Beetontl kezdve a hzitndrek pokoll tettk a htkznapi nk lett. A legjobb recept, amit el tudok kpzelni, egy ilyen n, lass tzn, nyrson stve. Hzitndr csben stve. Nekiltok kistni a rajzfilmfigurknak formzott csibefalatokat, amelyek minden bizonnyal operlhatatlan tumort okoznak a leszrmazottaim zlelrendszerben. 6:00. Vacsorakszts kzben ordtozom a klykeimmel, hogy csinljk a hzi feladatot. Sajnlkozom, amikor nem tudok vlaszolni a krdseikre. Jamie: Anya, vallstanbl vizsgztam a suliban, de a jegyemrl nem Istennek kellene dntenie?" 6:30. Flkapom a nutelltl ragacsos telefont. Megcsrgetem Rory mobiljt. - Rory! El kell kezdenem kitlteni az elzetes tesztet. - rd bele j sokszor, hogy stb. Mindig ezt rja az ember, ha azt a kpzetet akarja kelteni a fnkben, hogy sokkal tbbet tud - mondja, s meggri, hogy hamarosan otthon lesz. A golden retriever, amelybl egy idegen testet kellett eltvoltania, mtt kzben kimlt, s most megy kzlni a hrt a gazdival. Vacsora kzben prblom tfutni a jegyzeteim, de a klykk nem hagynak bkn a lehetetlen krdseikkel. - Anya! Ugye hogy Hitlernek nem az volt a keresztneve, hogy Heil? Mondd meg Jennynek, mert nekem nem hiszi el.

- Anya, amikor azt mondk egy hirdetsben a kutyakajrl, hogy j s jobb z, azt honnan veszik? Ki kstolja meg? Felpaprikzva nzem utdaimat. Mintha nem ittam volna meg tbb hektoliter halolajat a terhessgem alatt, hogy biztostsam az agyuk megfelel fejldst. A fenbe is, hiszen annyi halolajat fogyasztottam, hogy hamarosan uszonyt nvesztek, s lerakom az ikrim. Na s mi vgre? 8:00. Flhvom Roryt. - Megrlk a klykktl. - Hmm. Vilgos. Mig nem tetted tl magad a farfekvses szls fltt rzett haragodon, mkuskm - felelte. - Gyere haza! Most rgtn! - knyrgtem, mg rraktam az egyik Tupperware-emre a fedelt. - De ht most hvtam meg a kutya gazdjt egy srre, hogy felvidtsam. Kiderlt, hogy elfelejtettem alratni vele, hogy beleegyezik a mttbe. Pr kors utn majd az orra al dugom a paprt. Ugye te se szeretnd, ha beperelne? - Remek. s hova mentek? - A Hobgoblinba. - Nem ott van az a nagy kpernys tv? J g, ugye nincs meccs? - Nem tart sokig, drgm. Felvltk. Kocsma, nagy kpernys tvvel, az az rbli fekete lyuk fldi megfelelje. Ha egy frfi oda belp, egy rkkvalig ki nem jn onnan. - Rory! Rory! Ne! Ne tedd le!

9:00. Igyekszem rvenni Jennyt, hogy rakja ssze a tskjt. Nem tudom levakarni a telefonrl. Tulajdonkppen mr nem is nagyon emlkszem, milyen volt, amikor mg nem ntt a flhez a telefonkagyl. 9:15. Kagyleltvoltst vgzek a lnyomon. A frdbe parancsolom fogat mosni. 9:30. jra felhvom Roryt. Vgl flveszi, kicsit kapatos a hangja. - Tudom, hogy sok melt adnak a srcok, de igazn megri, cicuskm. Fektesd le ket korbban, s lesz egy csom idd. Radsul n se vagyok otthon, nem bosszantalak. Kellemes bke s csend honol a hzban. - De Rory, n... 9:45. Nmi megvesztegets rvn (amit Jazz jutalomnak hv) sikerl gyba parancsolnom a klykket. Paradox mdon, amilyen nehz reggel kiparancsolni ket az gybl, este ugyanolyan nehz beparancsolni. Tltk magamnak egy pohr bort. Vgl nekiltok az nrtkelsi nyomtatvnynak. 9:50. Dobhrtyaszaggat sikoly Jen szobjbl. Akadlyverseny a btorok kzt, aztn rekordsebessggel futs az emeletre. Nem volt tbb tiszta gynem, gy Jamie rgi, batmanes lepedjt hztam fl neki. A foszforeszkl Joker s Riddler figura kivltotta az els, leped okozta rmlmot. Megprblom lecserlni az egyszemlyes Batman-paplanhuzatot egy ktszemlyes huzatra, de beleveszek. Sarki felfedeznek rzem magam, szinte

megvakulok a fehr huzattl. Feladom. Jennyt a mi gyunkba fektetem. 10:00. Lelk, hogy megfejtsem Scroope zagyva oktatsi zsargonjt, amikor eszembe jut, hogy fl kell vennem Jamie hzi feladathoz a Nyolcadik Henrik hat felesgt. A japnok azzal llnak bosszt a hbors veresgkrt, hogy az rucikkeikhez dekdolhatatlan lersokat mellkelnek; a pszichs knzs fjdalmasabb, mint amikor bambuszrgyet szrnak a krm al. Ahogy hason fekve nyomogatom a videomagn gombjait, szekrderkra val port ltok meg. Br a laksok is ntisztulk volnnak, mint a tzhelyek! De a heti takarts, amely pnteknl elbb nem esedkes, megint rm marad. A kvetkez rt srolssal s siklssal tltm. Emlkszem, friss menyecskeknt milyen szorgalmas voltam. Amikor Jamie megszletett, mindent sterilizltam. Mire Jenny megrkezett, a cumi ferttlentse abbl llt, hogy lenyaltam a hagyomnyos, nyllal val ferttlentst alkalmazva. Egy vtizeddel ksbb odig zsugorodott a hziassgom, hogy egy szrke ronggyal letrlk mindent, ami nem szl vissza. Este 11-kor megcsinlom a msnapi ebdeket, hogy reggel ezzel mr ne kelljen foglalkoznom. Berakok egy tonnnyi mosnivalt. Ruht vasalok magamnak a holnapi megbeszlsre. Beszlek a hervadoz szobanvnyekhez. Megetetem az llatkertet. Bevsrllistt rok. sszepakolom a Monopolyt. Bepakolok a mosogatgpbe. Befejezem a tndrjelmezt a Szentivnji lomhoz-de a flitter rohadtul nem akar rragadni, hogy a fszkes fene esne bel. pp lelk krmlni, amikor betmolyog Rory.

- Na ugye milyen bke van! Nem rlsz, hogy nem zavartalak egsz este? s mg vacsort se krek. Ettem a kocsmban. s a beleegyezsi nyilatkozatot is sikerlt al ratnom. Nyoms az gyba, s nnepeljk meg! - kacsint rm. Jaj, nem! A legjobb ton vagyunk a nap horrorfilmje fel A kz. Aztn eszembe jut, hogy Jenny ott alszik az gyunkban. Huh. Ezt megsztam. Hossz id ta elszr Rorynak igaza van. Tnyleg megri gyereket tartani a hznl. SZERDA - No? - krdezi Jazz a dli kv mellett a suli kzelben lv csemegben. Szerda van. Eltelt a ht fele, hl' istennek. - Na, mi volt a dirivel? - Elaludtam. - Micsoda? Nem gy volt, hogy este Rory lesz a gyerekekkel? Vllat vontam. - Kzbejtt egy srgs operci. - Mikor hagysz vgre fl azzal, hogy mentsgeket krelj annak a lusta disznnak? gy elg nehz visszajnni, ha nem msz sehov. Rmlten nzem, ahogy Jazz egy doboz cigit halsz el a tskjbl. - Mita dohnyzol? - Nem dohnyzom. - Rgyjt. - Csak gy teszek. Ygy amikor majd a hormontapaszt hordom, hogy mg menstruljak, azt mondhatom mindenkinek, hogy nikotintapasz.

- Br gyrtannak frjtapaszt is, hogy lassacskn megszabadulhassunk tlk - mondom, a kapucsnm tetejn a habot fjva. - Milyen igazad van, drgm! A frjek egyre kevsb lnyegesek. Valsznleg lassan elcskevnyesednek, mint a mandula vagy a fregnylvny. A hihetetlenl zsugorod hzastrs. Sz nem lehet rla, hogy mg egyszer kssem az igazgat-helyettesi interjrl, s Rorynak szeminriuma legyen. gy dntk, a kezembe veszem a dolgokat. Persze csak ltatom magam. De egy lny sose tudja, mire nem kpes, csak ha kiprblta... CSTRTK REGGEL A klykk az egyenruhjukban aludtak, taxiba rakom ket, McDonald'sban reggeliznek az iskoljuk kzelben, s mindez azt jelenti, hogy 7:45-kor mr az ajt eltt vagyok. 8:00. Vgre megvan a kocsi. Valahol Wales alsnl. 8:03. Elindtom a motort. A mszerfal kiss furcsn viselkedik, valami villog rajta. Sajnos a kocsim csak japnul szl hozzm. sszeszedem minden mszaki talentumomat, s arra a kvetkeztetsre jutok, hogy a villog fny azt jelenti, nincs benzinem. Szemt Rory. Mg a mlt hten grte, hogy megtankol nekem. 8:08. A szerviznl tankolok. Megyek fizetni. A szmtgp felmondja a szolglatot. 8:15. Futs a szemkzti pnzautomathoz. ten vannak elttem. Mindannyian egy ersen szakllas frfira

vrunk, aki civilben terrorista lehet. Fordtva dugja a nylsba a krtyt. A krtyt nzi. Aztn a nylst. Majd flnz Istenre. Az nem segt. Visszadugja a krtyt a nylsba, s rossz PIN kdot t be. Hromszor. Ekkor a gp benyeli a krtyt, erre a pasas kiablni s szitkozdni kezd. Semmi ktsg, mindjrt kibiztostja a htizskban lv bombt. Zillt llapotom kes bizonytkaknt az egyetlen dolog, ami eszembe jut, hogy ha a pasas ngyilkos terrorista, akkor ebbl kvetkezen nem kell jabb suta magyarzatot adnom a kssemre. Ktsgbeessemben otthagyom a kocsit a szerviz udvarn, s futva teszem meg az iskolig a fennmarad tvot. A direktoromat a sznobria s erszakossg ugyanazon keverk anyagbl szabtk, amely a birodalmi szvet lnc- s vetlkfonalt adta. Amikor nyolcperces ksssel, tizzadt mellkassal, asztmatikus zihls kzepette beesem az adminisztrcis rszlegbe, Scroope, megszaktva az akkor mr a rivlisommal, Perdita Pendallal folytatott csevegst, sr szemldkt kiss felhzva jegyzi meg: - Ez a kss kezd a szoksv vlni, Ms. O'Carroll. - Az a helyzet, hogy prbltam idben elindulni, de a pontossggal az a baj, hogy soha nem szoktk kln rtkelni zihlom. Vrszegnyen mosolyog. Ami ezutn kvetkezik, a meglgyul hang, az egsz tanri kar szmra - belertve engem is - meglehetsen fenyeget. s tbbnyire dhkitrst elz meg.

- Gondolja, hogy ez a fajta idkezels alkalmass teszi nt az igazgat-helyettesi posztra? - krdezi csndesen. - Mrs. Pendal mindig pontos. Perdita Pendal persze nemcsak pontos, de kitn kapcsolatokkal is rendelkezik. gy tnik nekem, hogy Angliban a fennmarads egyetlen eslye, ha szerznk egy st, megtermkenytjk, s egyszeren egy pluszgat nvesztnk a csaldfnknak. Perditnak radsul nemhogy csaldfja, de egsz erdeje van, ln az apjval, aki iskolai ffelgyel volt. n vele ellenttben tolvaj felmenk hossz sorval bszkl kedhetem. Az seimet azrt teleptettk ki Tasmnia szigetre, mert elloptak egy csipkekendt meg nmi szraz kenyeret... ja, s mert kemny drogokkal zleteltek. Perdita az a fajta n, akinek van pohraltt, hozz l kztrlvel s prnzott vllfval, halkssel s vzgtartval. Van ezenkvl jmd frje is. A tanri szobban egy zben lltlag ezt mondta: - Jaj, teljesen kivagyok. Egsz htvgn azon gytrdtem, hogy melyik au pairt vigyk magunkkal selni. -A tanri kar ni tagjai ott helyben meg tudtk volna fojtani. s mit mondjak? Egy dolgoz anykbl ll brsg felmentett volna minket. - Ezttal mi a mentsge a kssre? - gy ltszik, a fnk torz rmt leli abban, hogy zavarban vagyok. - ... - Mita az szak-primrose-i ltalnos iskolban tantok, mentsgek egsz arzenljval lltam mr el. Noha k nem tudnak rla, szmtalan rokonom sajnlatosan korn elhallozott. A gyerekeim betegsgei a hasmenstl a torokgykig, a szamrkhgstl a menytharapsig (llatorvos-felesgknt olykor hatatlanul az llatvilghoz folyamo-

dom) igen szles skln mozognak. A fnkmre nzek. Emelked szemldke a vlaszomat jelzi elre. Amikor mozgatja ket, gy hatnak, mint a prz hernyk. Tornztatom az agyam valami j tpus mentsgrt. Arra gondolok, hogy azt mondom, a szektavezetm tartott vissza valami toroktmetsz szertartsra... Persze ettl nem biztos, hogy megkapom a kinevezst, arra viszont hatrozottan j lenne, hogy teljes fizetssel elnyugdjazzanak. Aztn jn az isteni szikra! - Azaz igazsg, hogy este nagyon sokig foglalatoskodtam az elzetes rtkelsvel, amely egybknt rendkvl gondolatgazdag. Emiatt reggel elaludtam - hazudtam a szembe. Olyan mlyfrst vgzett, annyira inspirlt, hogy egyszeren kptelen voltam elaludni. Nem rt otthon kisebb kszletet tartanom szlzsrbl az intenzvebb seggnyals rdekben, gondoltam. De ahhoz tbb kell, hogy vitriolos vitorljbl kifogjam a szelet. - . Igen. J. rtem. Itt van magnl? - Az enym itt van. Amgy nagyszer a cme. A tants tanuls - csicsergi Perdita behzelgn, s benyjtja a krdvet. Azon gondolkodom, hogy elmagyarzom Scroope-nak, hogy az llsplyzat egy darab papr, tele hazugsgokkal. Ehelyett azonban: - , a mindenit! A kss miatt a nagy rohansban nem otthon hagytam? - rgtnztem. - De holnap reggel az lesz az els dolgom, hogy beadom a nyomtatvnyom. - Szerintem Mr. Scroope meghallgatja a szbeli rtkelsedet is - ajnlja Perdita desen. A picsba! Tljrt az eszemen a frontlis oktat.

- Kitn tlet - szl szvlyesen Scroope. - Normlis esetben kln-kln szeretek beszlni a jelltekkel, de maga mr annyi megbeszlsrl elksett, Ms. O'Carroll, hogy beszortom nt Mrs. Pendal elzetes megbeszlsnek idejbe. Elmondan, hogy n - olvassa Perdita beadvnyt kvetkezetesen s hatkonyan hasznlja-e az elzetes eredmnyeket annak rdekben, hogy megalapozott elvrsokat tmasszon a dikjaival szemben, illetve folyamatosan monitorozza-e a fejldsket, hogy a tantervre vonatkoztatva vilgos s pt jelleg visszacsatolst tudjon biztostani szmukra? - Tanterv? - kapaszkodom bele az egyetlen szba, amely az egsz mondatbl rtelmesnek tnik. - A londoni belvrosi iskola tanterve? Arra gondol, hogy hogyan kell rni, olvasni s droggal kereskedni? Az legalbb szmolni megtantja ket. Mosolyomat nem viszonozzk. Ami azt illeti, a direktorom vlaszhoz kpest egy darab grnit is tlelkesltnek hatna. Perdita ekkor nkntes alapon szban is eladja az nrtkelst, gy eldalolhatja a nagyjbl az rkkvalnak szl ndicsrett. Aztn ttekinti illusztris csaldja trtnett nagyjbl a keresztes hadjratok kortl. Kitn. Nos, Ms. O'Carroll, Mrs. Pendallal jelentsgteljes prbeszdet folytattunk arrl, milyen prbaids helyettest keresek. n is szeretnk Perditval jelentsgteljes prbeszdet folytatni - kriketttvel a kezemben. - De mint tudja, most lesz iskolagyls, ezrt az ebdsznett annak szentelhetn, hogy megrja az n tanrrtkelst, felsorolva az ernyeit...

- A pontossg nyilvn nem lesz kztk - szl kzbe Perdita, s cinkosan sszekuncognak az igazgatval. Elmagyarzni, hogy mitl j egy tanr, krlbell annyit tesz, mint megprblni zselt beszgelni egy betonfalba - Az n legjobb ajnlsom, Mr. Scroope, hogy imdom a dikjaimat, s szeretem a munkmat. Klns, de a fnk nincs meggyzdve a zsenialitsomrl. Flemelkedik. - Ksznm, Mrs. Pendal - bocstja el Perditt mosolyogva. - De Ms. O'Carroll, ha gyorsan mondana pr szt... n taln rgebben tant az iskolnkban, mint Mrs. Pendal mondja, mikor kettesben maradunk -, de amint azt n tudja, a legkivlbb eredmnnyel vgzett. Diplomamunkja pedig az Ellenrzs s szerkezet az osztlyban" cmet viselte szajkzta elismeren. Az n legkivlbb kszsgem az, hogy pontosan tudom, melyik dik grimaszol a htam mgtt, s hogy melyik gyerek hzi feladatt fogyasztotta el tnyleg a kutya. Ilyesmit nem tantanak a tanrkpzn. - Mondja, mirt lett ltalnos iskolai tanr? - krdezi vgl. - Ht, taln jobban megri kzpiskolsokat tantani, mert ott mr elg magasak ahhoz a klykk, hogy le lehessen ket fejelni - trflkoztam. - De flretve a viccet, valjban a humorrzkk miatt szeretek kisebb gyerekeket tantani. A mlt hten a kis Rosie Myttas-Perris azt rta a fldrajzrn, hogy a Vrs-tengert s a Fldkzi-tengert a Szojuzi-csatoma kti ssze. Amikor meg Adi Greenberget krtem arra, hogy szmoljon el egytl tzig htrafel, htat fordtott nekem, s

gy szmolt - nevetek, de csak rviden, mert hamar feltnik, hogy ez csak engem szrakoztat. Mr. Scroope szaggatottan vette a levegt. A tanriban gyakran vicceldnk azon, hogy a fnkt Szaddm Huszein csapatbl kirgtk, mert tl brutlisnak talltk. Ha elveszti a fejt, ami napi szinten elfordul vele, az ember gy rzi, hogy plyt tvesztett. Hatrozottan az amerikai postai dolgozk kztt volna a helye. - KOMOLYAN GONDOLJA MAGA EGYLTALN EZT A KINEVEZST, MS. O'CARROLL? MR. DUNDEE A NYRI SZEMESZTER VGN ELMEGY, S NEKEM A LEGALKALMASABB, LEGLELKIISMERETESEBB TANRT KELL A HELYBE LLTANOM. N A LEGIDSEBB JELLT, S A GYEREKEK MEG A TANFELGYELK KEDVELIK MAGT, EZ IGAZ, DE N NEM LTOM, HOGY RENDELKEZNE VEZETI KVALITSOKKAL. Mg tovbb locsog a prioritsok megllaptsrl", alulmretezsrl" s megfelel mretezsrl", n azt tanulmnyozom, hogyan igyekszik palstolni a kopaszodst. Nagyjbl gy fest a haja, mint esetlen spagettik egy kemny tojson. Szemgyre veszem a kvscsszk nyomt az asztaln, mg arrl faggat, lltlag mit rtam a nyomtat vnyra. Arra gondolok, visszakrdezek, vajon mit r az tlevelbe a haj" rovathoz, mikor lthatan szinte kopasz. Mgtte ltom, amint Perdita tsasszz a jtsztren, ujjatlan blzban, gyngysorral a nyakban, kipihenten, nyugodtan, szp tartssal s, ht igen, tkletesen. ,

gondolom, a magam rszrl inkbb egy hztartsbeli frjre nyjtank be plyzatot. PNTEK Sokat elrul egy tanrrl, hogy mit iszik a tanriban. A tbbsg egy mregers Starbucks presszkvt szorongatva tmolyog be az iskolba. Mr. Scroope tejes tet iszik, kt cukorral. Perdita rozmaringtet. A nap sorn aztn vizet forralunk a vzkves kannban, s tletszeren iszunk a vicces feliratokkal elltott bgrkbl: Tanri bgre - csinld az osztllyal!; Tanri bgre -csinltasd, amg j nem lesz. Perdita bgrje azonban szent s srthetetlen. Az is mzas-feliratos - nomen est men - A legjobb tanr szveggel. Lehuppanok a kopott kanapra, mely leginkbb egy tbb napja dgltt jakra emlkeztet, amely magba ivott pr cssze tanri kvt. Lehangoltan az elmlt hetemet rtkelem. Mint a kdon a vzszintjelek, mint az jjeliszekrnyen ott felejtett levgott krmk, gy gyltek a bizonytkok arra nzvst, hogy Rory ellgta a Jfrj-kpzt. Ki mondta, hogy Az let klnbz dolgok egymsutnja"? A dolgoz anyk szmra mindig s jra csak ugyanaz. Viszont nagyon gyors tempban. Akr a kocogs folyhomokban. A dolgoz anyk mindennapjai olyanok, mintha flig kibiztostott kzigrnttal a kezkben lnlek. Hiba akartam n olyan n lenni, aki egyik kzzel pelenkt cserl, mg a msikkal tojshabot ver, kzben pedig rszt vesz egy telefonkonferencin, vgl banlis eset lettem. Amikor az affle szentbeszdeket hallom kijnni a szmon, hogy Hol

lsz te? Disznlban?" - az az rzsem, lmomban agymosson mentem t, melynek sorn a fejembe tltttk a Felesgek kzhelyei 2. ktett. Csoda-e, ha pnteken elviselhetetlen vagyok, fj a lbam, s vltakozik a hangulatom, mint egy kamionsofr. Taln mgiscsak Jazznek van igaza, s dhs vagyok Roryra, ezrt nem tudok kedves lenni hozz az gyban. Remek. Akkor a duzzogst is flvehetem az eleve zsfolt programomba. Mr amgy is gy reztem, puccsot kell vgrehajtanom a szent anyasgban.

7
Hlgyek, akik lincselnek

Szerintem a j tancs olyan, mint a szifilisz. Jobb adni, mint kapni. Elhagyjam a frjem? Ez a krds vilidzott a kpernymn a tanriban, amikor egy httel ksbb Jazz-zel e-mailt vltottunk. Elcsggedtem. Egyike ez az let megvlaszolhatatlan krdseinek. Mint ahogy az is, hogy a monoszillabikus" sz mirt ilyen hossz. De nem akartam t befolysolni. Krbenztem a kopott tanriban a n kollgk kzt. Ketten elvltak. Hrman kln lnek. Ngynek rossz a hzassga. Az a baj, hogy a nk nem rszeslnek anyasgi tzvdelmi oktatsban, mieltt frjhez mennek. Senki nem mondja meg neknk, hogy Erre meg erre van a vszkijrat". De n nem fogom azt mondani a bartnmnek, hogy vgezzen ejternys ugrst az ismeretlenbe. jabb zenetem jtt.

Jazz: Amikor Studz tegnap este hazajtt Haitirl, elmondtam neki, hogyan s mivel trte ssze a szvem. s mi volt erre a nagyszer orvos vlasza? Vegyl be kt aszpirint, s fekdj le! Velem. Az lland srsomra azt mondta, tlzott knny termels". Cassie: Az rzkeny mindenit! Jazz: Azt mondta, rzketlenn tette a szrny valsg, ahogy a taposaknk ldozatait igyekezett sszestoppolni. Azt mondta, a hbor kloroform, amely eltomptja benne az egyttrzst, s hogy mindaz a borzalmas ltvny, amelynek a mtasztalon tanja volt, rzstelentette t... s hogy csak arra valk ezek az gyek, hogy jra lnek rezze magt. Cassie: A sors irnija, hogy te pp arra kszlsz, hogy megld. Micsoda szlhmos! s mivel Viagrt is szed, ettl kemny bnz lesz. (Bocs a sznalmas viccrt, egsz dleltt termszettudomnyt tantottam.) Mit mondott mg? Jazz: Megkrdezte, hogy kln gyban akarok-e aludni. Erre n azt mondtam, igen. s lehetleg egy msik fltekn. Cassie: Felhagy a nzssel? Jazz: Azt mondta, nyilvnval, hogy az ilyen gyekben olyan ignyek elglnek ki, amelyek a hzassgban nem, s amg ez gy marad, a kielgletlen fl tovbbra is htlenkedik. Ez mg mindig rendesebb megolds, mint tnkretenni a hzassgot. Szerinte a htlensg a hzassgunk fenntartsnak egy stratgija. A megrzs mozzanata, s nem a rombols. Na ezzel igazolja maga eltt az ismtelt csalst. Cassie: gy rted, ezzel igazolja, hogy kpmutat, hazug freg. Most mit akarsz tenni?

Jazz: Azt hiszem, kirgom. Mgse szeretnm azzal tlteni letem htralv rszt, hogy az vszereit szmolom. Cassie: A fehrnemit is bepoloskzhatod. Ez lesz a kln bejrat szexvonalad. A francba! Mennem kell. Scroope a jtsztren szimatol, mint egy vreb. Szli rtekezlet van. Jazz: Este tali Hannah galrijban a megnyitn. El ne kss! Msvalamit is meg kell dumlnunk. Cassie: Hol tallsz egy igazn hideg kez proktolgust, aki legkzelebb bentst ad az uradnak? Jazz: Talltam egy csomt. A cicimben. Egy csomt? Csak nztem, ahogy a kis zld kurzor idegesen villog a kpernymn. Jazz anyja most halt meg mellrkban. De az nem rkletes! Az aggodalomtl grccsel a gyomromban tartottam meg a dlutni rimat, s ltem vgig a szli rtekezletet. Tzesztends lnykim most vizsgztak, s ez alapjn kell eldnteni, melyik kzpiskolba mennek. Rosszul voltam a szlk kztti versengstl. A londoni szlk annyira odig vannak, hogy a gyerekk a legjobb iskolba kerljn, hogy mg meg se szrad a vizelet a pozitv terhessgi teszten, mr rohannak a legjobb vodkba. Az n lnyom sznjeles, gyhogy biztosan megkapja a zenei sztndjat. Ugyan mg csak tdikes, de tudja, mit akar. Szlnekes s agysebsz akar lenni. nnek is van lnya, ugye? mit mond, milyen tervei vannak? - Trambulinos s km, mintha Jenny ezt mondta volna. - . - Knos sznet, sajnlkoz mosoly. - Igazn... eredeti. A tl ambicizus szl arcra a lgtornsz diadalmas, mgis flelemteli mosolya l ki. Az egyik bszke anyuka amiatt

aggdott, hogy a fia vadnyugati kpregnyeket olvas, s nem klasszikusokat. Hogy mit tancsoltam neki? - ... ne guggoljon le, ha rajta van a sarkantyja. Az n fiam pp nemrg lpett be a Rntsra duzzad" nev bandba, s rt egy dalt A kutym megette Hitler agyt" cmmel, gy nem voltam pp abban a helyzetben, hogy tancsokat osztogassak. Este fl kilenc is elmlt, mire kitmolyogtam az osztlybl. Ilyenkor ltalban lelk a tanrnkkel egy italra, s beszllok a Legmutatsabb Apuka Versenybe, de ma este Jasmine-nel van dolgom. pp az ajthoz caplattam, amikor a diri kidugta a fejt az irodjbl - akr egy angolna egy k all. - A gylsen, amikor a gyerekek azt az utastst kaptk, hogy lljanak fl a nemzeti himnuszhoz, a maga osztlybl tbben is fejre lltak. Amikor az irodmba krettem ket, hatrozottan lltottk, hogy maga azt mondta nekik, hogy tulajdonkppen senki nem mondta, melyik testrszkre lljanak. - Mirt, mondta valaki? A fejbe ml vr pedig felfrissti a... - Nagyra rtkelnm, Ms. O'Carroll, ha kirlyellenes rzelmeit megtartan magnak; mr amennyiben meg akar maradni a tanri plyn. Amgy maga szerint elfogadhat, ha egy n nadrgban jr dolgozni? A magam rszrl azt szerettem volna tudni, vajon az elfogadhat-e, ha egy ilyen kvr igazgat olyan kismret ltnyt visel, hogy gy fest benne, mint egy zabksval megtlttt kondom.

- Igen, uram. Nem, uram - hangzott vakmer vlaszom. Tl knnyen megadom magam. Tudtam. Az effajta szolglat kszsggel az ember szmthat r, hogy hossz idt tlthet beosztotti pozciban. Radsul mostantl a mdostott apcaklst is magamra erltethetem. Fini. - Cassandra - szltott meg Perdita, miutn a fnk, ez a morlis gykkal villog, hatvanves csatahaj elpfgtt a folyosn. - Igaz, hogy mi ketten ugyanarra a posztra plyzunk, s szintn kvnom, gyzzn a jobb! De attl mi mg lehetnk bartok! Igyunk meg egytt valamit egyik este! Inkbb ltessenek csupasz seggel egy hangyabolyra! A soha" megfelel idpont? Persze ezt mondtam: - Megnzem a naptram. - Komolyan meg kell gondolnom, hogy beiratkozzam egy kezd birkaterel-tanfolyamra. Perdita nyilvn nem bartkozni akar velem, hanem az agyamban akar turklni, mintha csirketetem volnk. Perdita alapos, de semmi fantzija. Amikor megltta a gyerekeim rajzait a falon, lenz kvncsisggal szemllte ket, de azzal tisztban volt, hogy a tan-felgyelktl megkapom a kivl minstst. **** Amikor ks este megrkeztem Hannah galrijba, mr alig ltem azok utn, hogy harminc szlvel beszltem, lecseszett a fnkm, s aggasztott szmzetsem az orgazmikus Szibriba, s mg a legjobb bartnm mellnek llapota miatt is ki voltam bukva. A galria eltt lergtam a tornacipm, s beleerszakoltam a lbujjaim a magassarkmba, amelyet egy nejlonzacskban hoztam. A szteroidtl felfjt ajtnllba kapaszkodva vatosan

egyenslyoztam, s kzben kihallatszott hozzm a hangok kavalkdja, a fnyz s sznob nevets zaja. Bekukucskltam az ablakon, s bell vltttem. Nem jvk ki valami jl a men emberekkel. Hannah egyszer elvitt az egyik gyfelhez rkavadszatra. A lovaglgatym beleakadt a kengyelbe, belezuhantam egy szederbokorba, s megharapott egy kutya. A rka is megdgltt, az igaz. A rhgstl. Krbejrtam, s gy tettem, mint aki a kpeket nzegeti, de valjban Liz Hurleyt, Mick Jaggert, Elton Johnt bmultam, s azt a tlslyos filmmogult, akit Jazz csak gy emlegetett, hogy a frfi, aki megette a show-businesst". Olyan magasan hordtk az orrukat, hogy akr a tlckat is tarthattk volna vele. A vendgek is a szoksos arisztokrata klikkbl kerltek ki leters patriarchk, sokat szenvedett, elidegenedett feles gekkel, els szm szeretkkel, s kiss excentrikus koks nagyfikkal, akik pp hazajttek az elvonrl. Hannah termszetesen azrt kenegeti ket hjjal, hogy megvegyk a galrijtl a legjabb flfedezettje mremekeit. Ktsg sem fr hozz, hogy Hannah azrt vetetett ki nmi zsrszvetet a farbl, s tltette fl vele az ajkt, mert munkjnak fontos eleme a seggek cskolgatsa. J lett volna, ha ott van velem Rory, s megtmogat, de gyllte a modem mvszetet. Nem volt hajland eljnni, hogy formaldehidben szkl dgltt cpkat nzegessen. Szerinte a dgltt cpa nem malkots, hanem ennival. Nem szoktam tsarkt hordani, gy Jazzt keresve fjdalmasan tipegtem krbe-krbe.

- Ez az alkots a bels vadllatot szltja meg, igaz? krdezte egy ni ruhba ltztt frfi. Segtsg! Hol vagy, Jazz? Azonnal meg kell tallnom, mert gy tnik, n vagyok itt az egyetlen, aki nem beszli ezt a mvszdialektust. Jazz a lpcsn ldglt gyszos koktlruhjban. Hossz haja ertlenl csngtt al, egy pohr chardonnay-t szorongatott, s cigizett a hormontapasz miatt. - Ne haragudj a kssrt. Mi trtnt? Mammogrfin voltl? - krdeztem az eggyel Jazz alatti lpcsfokra telepedve. - Kt lapt kz rakjk a cscsd, s sztlaptjk, hogy az agyad a szemeden folyik ki, de nem rosszabb s nem fjdalmasabb, mint egy akrmilyen vls. Az ilyen megjegyzsekhez jobb olyan vatosan kzelteni, mint egy szundikl anakondhoz. - De mit tallt az orvos? Mit mondott? - Egy daganatot tallt, s rosszindulatnak nz ki. A csaldi elzmny miatt azonnal megcsinltk a biopszit - mondta kereken. - Egy ht mlva lesz eredmny. - J g, Jazz! Nem lehet semmi bgj! Lehet, hogy csak ciszta. - A hangom nyugodt volt, de a szvem ugrlt a csodamelltartmban. - Studz is ott volt veled? - Nem. Neki egy msik daganat jr az agyban. Azon a daganaton, amelyik ott van Eurpa derekn, s csak a ngykerk-alap, hzassgon kvli kapcsolatok irnt mutat rdekldst. Van, aki Franciaorszgnak hvja. Ezen a mondaton nyilvn pp elg ideje volt gondolkodni a krhzban. Egytt rzn megnyomkodtam a lbt. - n elmentem volna veled a mammogrfira.

Vllat vont. - n hlye. Azt hittem, az utols pillanatban rjn, hogy a felesge fontosabb neki, mint az UNESCO-ls. Nem csoda, hogy szereztem magamnak egy rkot. Azbeszttel jtszadozni se letbiztosts, de rgtn utna a boldogtalan hzassg krostja a leginkbb az egszsget. Mg a vlaszon agyaltam, Hannah suhant el elttnk. Mint rendesen, most is beleolvadt a krnyezetbe narancsszn brsonyruhjval s trkiz turbnjval. - A, ht itt vagytok! - Az egyik Jimmy Choo cipjt a lpcsn pihentetve jratta rajtunk tekintett. - Cassandra, nagyon lebecsld magad, ha ilyen rongyot megveszel magadnak, pedig n mindig felajnlom neked a levetett ruhim - mondta. Hannah jelszava Ha egy ruha jl ll, legalbb ngy sznt vegyl belle! - Hol van Studz? - Beszdet tart az UNESCO-ban. lltlag. A Waterloo llomsrl egyenesen idejn. - Hallra dolgozza magt az az ember. Jazz megvonta trkeny, csupasz vllt. - Na igen. Egyszer mindannyian meghalunk. Pofa be", szltam r Hannah-ra egyetlen pillantssal. Mi az?", krdezte csak a szja mozgatsval. Most mit mondtam?" s olyan gyrtten s tancstalanul nzett rnk, hogy Jazzbl kitrt a nevets. - Szvetmintt vettek tlem egy daganatbl - jelentette be. - s vlok. Ha Hannah fel tudn vonni a szemldkt, most megtette volna, de a botox miatt csak a szempillinak a rezgse jelezte aggodalmt.

- Daganatod van? Baszd meg! Biztos, hogy kell neked az a cigi? - csettintett Hannah a cigi fel, mikzben Jazz gy csinlt, mintha szvna egy slukkot, s leverte a hamut a hamutartba - s elvlsz? Mi lesz Joshsal? Milyen szerepmodellt jelentesz majd neki? Jazz kihvan jabb cigire gyjtott. - Ha az ember szerepmodellt akar nyjtani a tizen veseknek, a kzpkor lt minden zamata elvsz. Nem gondolod? Hannah Atkins-dits cspjre helyezte tkletesen polt kezt. - n vods voltam, amikor elvltak a szleim, s ettl n mg huszonht ves koromban is vresre rgtam a krmm! - Nzd, drgm - helyesbtett Jazz -, n se hittem a vlsban. Mg frjhez nem mentem. - Brki el tud vlni. Kitartani sokkal nehezebb - oktatta ki Hannah. - Szerintem Studznak egy kis kapuzrsi pnikja van, desem. Nem lehetnl nyitottabb irnta, amg el nem mlik? - n nem nyitott voltam vele, hanem eszetlen. De elg volt a megalztatsokbl, Hannah - magyarzta Jazz, fenyegeten suttogn. - s ezrt azt gondolom, hogy elvlok. - Ha mr errl beszlnk... - intettem fejemmel az ajt fel. Jazz lenygzen jkp frje, kezben a tskjval s fekete brkabtjval, pp belpett a galriba. Ragyogott. Sugrzott. Fnye ersebb volt a csillroknl. A terem tele volt karcs modellekkel. Mgis k jrultak Studlands el. gy ugrottak oda hozz a nk, mintha az utols helikopter volna, amely elvisz Saigonbl.

Egy pillanatig Jazz gy nzett a frjre, rsnyire szklt szemmel, mint aki azonnal lni tudna. Aztn hirtelen megvltozott az arckifejezse, s htat fordtott. - Annyira elegem van ebbl a sznjtkbl! A frjem mint valami kzpkori kirly vlogat az ivarrett szzek kzt. Hannah felgyrztt kezt megnyugtatan Jazz karjra helyezte. - Mikor tudod meg az eredmnyt? - A ht vgn. - Elbb annak jrjunk a vgre, s csak utna jjjn a hzassgi kem - javasoltam. - Rendben? - Igen. Addig ne csinlj semmit, desem! Mindent t kell beszlnnk - javasolta Hannah. gyhogy beszlgettnk. Annyit, hogy lefogyott az ajkunk. Arcaerobikoztunk. s dumaditt tartottunk. Beszlgettnk egy West End-i sznhzban, mg sorban lltunk a vcre vrva, a szoksos 250 toporg n, kt vc kontextusban. - De mirt akarsz vlni? - kente ki magt ppen Hannah piros rzsval, hogy tkrbe se nzett. - Azrt, mert sajnlatos mdon a brkpohr napjainkra kiment a divatbl - felelte Jazz trfsan. - Tnyleg ennyit szmt a htlensge, amikor annyi mindened van? - krdezskdtt Hannah. Klnsnek talltam, hogy a nejek nagyobb teljestmnynek talljk a frj hsgt, mint mondjuk a szamrkhgs meggygytst.

- Pascal azt jsolja, hogy hamarosan visszatrnk a tizen kilencedik szzadi rtkekhez. ezt gy nevezi, hogy hsg s csbts". Tetszsvgy, bj, gyengdsg. - Ez azt jelenti, hogy mr nem kvn - jelentette ki Jazz. - Hogy mondhatsz ilyet? - szlt Hannah mereven. - Ha nem csinltok mst, csak lelkeztek, akkor ennek vge, kicsim. Az az igazsg, hogy a szex olyan, mint a leveg mondta Jazz. - Nem nagy gy, de az feltnik, ha nincs belle elg. Klnsen, ha neki viszont van - vonta le cspsen a vgkvetkeztetst. Megszlalt a cseng, t perc, s folytatdik az elads, de mintha a budi kznsge jobban lvezte volna a mi dramolettnket, mint a kritikusok ltal nagyra rtkelt Ibsent. - Kthetntek valami megllapodst, ahogy a franciknl szoks - ajnlotta Hannah. - Nem igaz, Cassie? Ahogy ltalban azok lesznek nudistk, akiket az ember vletlenl se szeretne pucran ltni, ppilyen letigazsg az is, hogy ne avatkozzunk bartnnk hzassgba. - ... - Megllapodst ktni? Igen, ez remek tletnek tnik ugrott fel Jazz. - David a maga rszrl kefl, amennyit akar, n a magam rszrl kinyrom t. A vc kznsge lelkesen helyeselt. gy tnik, az asszonyok olyan gyorsan jrahasznostjk a frjeket, hogy ltesteni kellene szmukra egy gyjthelyet. A kzvetlenl a sznes vegeket, illetve tltsz vegeket gyjt kontner mellett llhatna az unatkoz s kicsapong frjek gyjthelye. Az elcsarnokba visszatrve elsodort minket a feldobott tmeg, mely gy trt fl a brbl, mint a gyngyz pezsg, n

azonban kedveszegetten foglaltam el a helyem. Mg a darab, a Hedda Gabler is affle norvg Szletett felesgek. A mi szorongsunk korntsem j kelet. Hatrozottan az volt az rzsem, hogy Hedda is elvesztette az orgazmust; aztn hova jutott miatta Bizonytkok tmkelege alapjn ki merem jelenteni, hogy a hzassg nagyjbl olyan vltozatos, mint a hztartsi hulladk, csak nehezebb megszabadulni tle. Mint az intelligens dobos, a csendes amerikai vagy a dagadt modell, mintha a boldog hzassg is kivteles eset lenne. Rory meg n azonban tovbbra is boldogok voltunk, az olykor elfordul vitk s nmi kibrnduls ellenre... nem igaz? Beszlgettnk vsrls kzben. - Azrt j nnek lenni, mert akrmi r bennnket, vsrolni brmikor elmehetnk - jelentette ki Jazz a Selfridges mozglpcsjn. - Armani a mennyben, szenteltessk meg a te neved! mondta Hannah trdet hajtva - Olvastam egy cikket, amiben azt rtk, hogy a stressz tipikus tnetei a tlzott telfogyaszts, a vsrlsi knyszer s a gyorshajts. Viccelnek? Nekem ebbl ll egy j nap! mondtam izgatottan. Egy egsz rm volt knyeztetni magam, amg a gyerekek teniszeztek. Belevetettk magunkat a bngszsbe, rr lett raj tunk a vsrlsi lz, a bntudat nlkli szerzsvgy, kzben Hannah igyekezte meggyzni Jazzt arrl, hogy vadtbb ruhkat kell hordania, ha vissza akarja szerezni a frje rajongst. Ne kem is a stylistvonalat nyomatta.

- Na, ilyen cipben ugyan sose lptetnek el. Egyltaln, honnan szerezted ezt? - krdezte Hannah a szarvasbr papucsomra bkve. - Valahonnan a szekrnyem mlyrl. - desem, ez olyan mlyen lehetett a szekrnyedben, hogy az inkbb a btorgyr mhelye lehetett. - Ellenrizte, hogy Jazz halltvolsgon kvl van-e. - Beszlnnk kell. Jazz nem vlhat el! Olyan kicsi a klnbsg frj s frj kztt, hogy annyi ervel meg is tarthatja ezt a dszpldnyt, akinek az tkezsi s fingsi szoksait legalbb mr ismeri. Ami engem illet, szvesebben hallgatnk egy Yoko Onocdt, mint Hannah eladst arrl, mirt kellene Jazznek fenntartania a hzassgt. De amikor el akartam menni, megragadta a karom. - Tnyleg arra akarod tlni a bartndet, hogy egyedl ljen, mikrobn felmelegthet kszteleket cscsljon, s megnzze a Szex s New York sokadik ismtlst? - Nem hiszem, hogy Jazz msik frjet akarna. Br egy agg millirdos, aki nagy mkincsgyjtemnnyel rendelkezik, s slyos beteg, taln vonz lenne szmra. Hannah azonban nem szrakozott ezen. - A vls a lehet legrosszabb tlet, Cassie. s te mellm llsz ebben, igaz? Ennl kellemetlenebbl taln csak az rintett volna, ha mestersges megtermkenyts cljbl manulisan kellett volna ketrecben l llatokat stimullnom. Kicsit haboztam a vlaszadssal, de mint rendesen, most se mondtam ellent. - Aha, persze.

Beszlgettnk pucran, a vzi aerobik utn, a tornatermi ltzben. - Ha szssal tnyleg olyan jl lehet fogyni, mi indokolja a rozmrok testalkatt? - Fl lbon llva zihltam, mint egy asztms flaming, ahogy belelptem mg nyirkos lbbal a bugyimba. - Fel a fejjel, kedves. George Clooney mg mindig facr, s ennek azrt lehet rlni. - Nem. Annak lehet igazn rlni, hogy mindennap, a nap minden hetedik percben valahol a vilgon elpatkol egy frj. Jazz krlnzett, hogy meggyzdjn rla, nem hallgatzik-e Hannah, de a mi kedves bartunk mg a zuhanyzban volt, s pp a legjabb, darlt erdlyi lepnyhalbl s lajhrppbl kszlt regedsgtl krmet kente magra. - Beszlnnk kell. Mellm kell llnod Hannah-val szemben - szlt srgeten. - A szerelem nedve nlkl a hzassg fogaskerekei felrldnek. Nem gondolod? n inkbb azt gondoltam, hogy jabban tl sok Leo-nard Cohent hallgat. - ... Ujjait a vllamba mlyesztette. - Nincs magnyosabb dolog a boldogtalan hzassgnl folytatta Jazz. - Glria Steinem egyszer azt mondta, ha az ember igazn egyedl akar lenni, akkor menjen frjhez. Olyan vagyok, mint egy hzassgban l, gyermekt egyedl nevel anya, Cass. Hannah olyan knnyen tlkezik. Ugye tmogatsz? Jobban rltem volna, ha arra kr, hogy cscsljam el egy albn slyemel dresszt. - Ht persze. Legjobb bartnm, rmben nagyot ugrott.

n is. A legkzelebbi hdrl a folyba. Aznap, amikor Jazz eredmnynek meg kellett rkeznie a krhzba, jtt egy telefon, hogy tovbbi vizsglatokra van szksg. Ez nem sok jval kecsegtetett. Hannah is, n is azonnal flretettnk minden mst. Sr grgetsek kzepette, hogy vgre szerzek au pairt (az angol kzposztlybeli gyerekek tzves korukig nem is sejtik, hogy az au pair nem azonos az desanyjukkal, ami mr csak azrt is slyos trauma lehet szmukra, mivel kizrlag horvtul beszlnek), vadul telefonlni kezdtem, hogy a gyerekeimet rszzam az ismerseimre, aztn azonnal Jazzhez rohantam. Arra azonban nem kszltem fl, hogy Studz nyit ajtt. Azon ritka tli napok egyike volt ez, amikor a felhtlen gen alacsonyan ll nap az ember szembe hast. David Studlands gy festett az ajtban, mintha sznpadon llna, reflektorfnyben. s mint mindig, most is kprzatos volt. - Gyere be! - mondta brsonyos hangon, meleg kezt a htamra tve. - Hozhatok egy italt? Jasmine iskolai gyeket intz. Beterelt a nappaliba - Ksz, nem krek, azrt... De Studz mr ki is tlttt nekem egy pohr merlot-t. A napfnyben fiatalabbnak hatott a kornl. Eszembe jutott, milyen volt az egyetemi vek alatt - a haja rkk sszevissza llt, kopott farmert hordott, s az ajkn mindig ott lt egy flmosoly. Vajon mikor lett belle ilyen s-geci? Mikor vltozott t Luciferr? nbizalmam hinyt is legyzve ert vett rajtam a dh.

- Nem akarok neked lelki frccst adni, Studz, br tudom, milyen szvesen beszlsz a farkadrl... nem beszlve arrl, milyen szvesen msz utna. De mirt? Mi a francrt kellett ilyen fjdalmat okoznod Jazznek? - , rtem. sszelt a boszorknytancs. - Studz a magasba emelte a kezt. - Stressz. Kimerltsg. Gyakorlatilag egy kzzel mkdtetem a hbors ldozatok szmra ltrehozott orvosi alaptvnyt. - Valban? - nztem r olyan rezzenstelen szemmel, akr egy hll. - s mit csinlsz a msik kezeddel? Studz, ahelyett, hogy megharagudott volna, flnevetett. Ez az ember teflonbl van! Lepereg rla a srts. - Taln nem is tudod, de Jazz szeretne megkrni arra, hogy trdre borulj eltte, s megkrdezd tle, hogy akar-e az exnejed lenni. - Kis sznetet tartottam. Studz flig lehunyt, enyhn vrben forg szemmel nzett rm. - Hogy tehetted ezt vele? sszetrted a szvt. Erre csak megvonta a vllt. - A frfiak azrt keresik a fiatalabb nk trsasgt, hogy valami pluszt kapjanak - kzlte tnyszeren. - Olyasmit, amirt, ha otthon krjk, megalzs s repl papucs jr. Studlands ismt rm szegezte tekintett. A narancszld szn szeme a dlutni fnyben mg inkbb lekvrszernek tnt. Ahogy a kanap fel jtt, arrbb csusszantam, de tlsgosan is szorosan mellm telepedett. Teljes hosszban reztem a combja melegt az enym mellett. - Amgy mindig is azt kpzeltem, hogy te, ellenttben a legtbb felesggel, nagyon kreatv lehetsz az gyban, Cassandra.

- gy van - feleltem. - Origamit ksztek, makramzom s horgolok. - Hogy van-e let a htlensg utn? Ht persze hogy van mondta lgyan. - A monogmirl kiderlt, hogy mkdskptelen elkpzels. - A frfiak szmra biztosan. Amikor azt mondjuk, hogy a frfiaknak megy ez a hsgdolog, kb olyan, mintha azt mondannk, hogy... mit tudom n, Gandhinak jl ment a vendgltipar. - Ugyan, Cassandra! Mita is vagytok hzasok Rory-val? Nem reznl szvesen egy idegen kezet a brdn? Egy msik frfi szjnak a melegt? Mereven bmult rm - nem is, inkbb belm -, vad tekintettel, kezt a combomra tve. - Nem vagy egy kiss regecske az effle szrakozshoz, doktor r? - csaptam dhsen a kezre. Mondtam volna tbbet is, de legjobb bartnm pp ekkor rt a bejrati zythoz. Mgtte Josh lpett be. - Anya - szlt, mikzben intett nekem -, ugye segtesz a mvszeti hzimban? - Ht persze, drgm. Studz flnevetett, kegyetlenl, amilyen az orrfvs. - Az anyd? Hogy hasznlja az eszt? Olyan rgta lustlkodik, hogy mr berozsdsodott, fiam! - gennyeskedett, mikzben visszavonult a dolgozszobjba. - Igazad van. Nem lehetek normlis! - vgott vissza Jazz. Ha megnzzk, kihez mentem frjhez...

Mikor vgre egyedl maradtunk, Jazz dhsen harapdlta bell az arct. Tlttt magnak egy italt. Annyira odig volt, hogy elfelejtett rgyjtani a cigire, amit valjban el se szv. - Gondolkodtam, Jazz - szlaltam meg. - Tudod, egy csomszor krdezted, hogy szerintem mitv lgy. s azt is tudod, hogy hzassgi gyben tancsot adni a bartnmnek legalbb annyira nem szeretek, mint beledugni egy villt a kett-hszba. De most gy dntttem, hogy igen. Igen. El kell vlnod ettl a gecitl. Ez az ember gonosz! Csoda, hogy nem derlt mg ki rla, hogy szzeket hajigl vulknok mlyre. - Ksz, Cass - mondta Jazz, lthatan megknnyebblten. s ahogy Rory bnik veled, azt hiszem, neked is el kellene gondolkodnod a vlson. Ismered a statisztikt, a vlsok szz szzalka hzassggal kezddik. Kvncsian nztem r. Vajon komolyan beszl? Tnyleg azt gondolja, hogy Roryt is be kellene suvasztanom a lpcs alatti szekrnybe, a tbbi hasznavehetetlen hztartsi vacak kz? - Beszlek vele. Ha Rory rbred, hogy milyen nz volt... - Beszlsz vele? - sipkolt Jazz. - Nem is fog emlkezni r, hogy mit mondasz neki. A frfiak kb annyi ideig kpesek figyelni, mint egy ponty. Emptiaamnzijuk van. Ennek az az egyetlen elnye, hogy nyugodtan beszlhatsz nekik, milyen bnk, gyse figyelnek oda - Ha elmondom neki az rzseim, Rory... - rzsek! - Hannah lltott be, lila Pradban. Josh engedte be az elszobba, ahol sszecsukta esernyjt. - Ht hogyne lennnek rzsei a frfiaknak! Az n Pascalom rzelmileg igen artikullatlan, desem. - Maghoz vette a vrsboros

veget, a levegbe puszilt Jazz fel, a szemvel azt krdezve, Hogy vagy?" - Az egsz olyan ostobasg, Hannah. A nk tbbet gondolkodnak azon, hogy min gondolkodnak a frfiak, mint amennyit a pasik egyltaln gondolkodnak. - n mindenesetre adok mg egy eslyt Rorynak arra, hogy megvltozzon - hatroztam el. - Hogy megvltozzon? Hah! - gnyoldott Jazz. - Arra ugyan vrhatsz! Ennek nagyjbl annyi az eslye, mint hogy a mosgpszerel valban bellt akkor, amikorra megbeszlted vele. - A hzassgban is ltezik szerelem. Te pldul szereted Pascalt, igaz? - krleltem Hannah-t. - desem! Olyan magasan vagyunk a hetedik mennyorszg fltt, hogy gy nznk le r. Megbeszltk, hogy lazacot szrt nekem vacsorra. Ennyire szeret engem! - Pascalnak hivatalbl szeretnie kell tged - mondta Jazz. Hiszen anyagilag tmogatod. A vegyes hzassgok j tpusa, ahol a pr mindkt felnek van bevtele. - Tudom, hogy nehezen viseled azt, ahova jutottl, Jasmine, s azt is tudom, hogy most kedvesnek kellene lennem hozzd, de olykor igazi szrnyeteg vagy - vgott vissza Hannah. - Nem, nem vagyok az - csinlt gy Jazz, mint aki pp rgyjt. Ha igazi szrnyeteg volnk, azt mondanm Cassienek, hogy a frje lusta, ngyll strici, de n ilyet nem mondtam, igaz? - Azrt, mert a te hzassgod boldogtalan, Jazz, nem kellene skldnod Cassie meg az n hzassgom ellen.

Hannah indulatosan elnyomta Jazz cigijt, s elegnsan sszerintette ujjhegyeit. - n mg most imdom Roryt, Jazz - tettem hozz. -Mi ugyan nem lnk pp a hetedik mennyorszgban. De mondjuk a hat s feledikben taln igen. - Lehet. De egy nnek benssgessgre van szksge, hogy ktdhessen egy pasihoz. Hogy rezhetnl benssgesen egy frfi irnt, akinek ellenllsz, mert nem segt a hztartsban. Ebben van igazsga. Igen, imdtam Roryt, de az utbbi idben a legizgalmasabb erotikus fantzimban az is benne volt, hogy Rory a hlszobban lehajol, s flveszi a fldrl az alsgatyjt. De hogy elvjjak tle? A gondolat is botrnyos! Akr a szatn alsnem vagy a kknyplinka. Ha Irakban kibrtk a tszok, hogy a raditorhoz lncoltk ket, n is kibrok egy kis lncot meg lbnehezket. Az anymk tbb mint negyven ve ltek hzassgban. Hogy csinljk? A legtbb csaldtaggal olyan az egytt tlttt id, mint amikor kelbimbt eszik az ember. Knos ktelezettsg, de egyszer egy vben kibrjuk valahogy. Apuhoz s anyuhoz azonban, akik rszben Sidneyben, rszben Surrey-ben ltek, nagyon kzel lltam. gy aztn a kvetkez vasrnap, amikor pp egy hagyomnyos angol kerti sts prbjt lltuk ki, s ettk a flig nyers, karcinogn virsliket, amik disznszjbl s marhatgybl kszlnek, a szlftta hts kertben sarokba szortottam az anymat. - Anya, adj tancsot! jabban gy rzem, hogy... nem is tudom, de mintha mindent n csinlnk, s Rory csak kihasznlna engem. s rzelmileg annyira visszafogott. Anyu gnyosan flnevetett.

- Vrj csak, mg nyugdjba mentek, s flfedezi magnak az internetet! Amikor apd valahonnan hazajn, az els tja a szmtgphez vezet, tleli, s boldogan felkilt: Szia, drgm, megjttem!" Velem egsz nap nem foglalkozik, mg enni is a gpe mellett eszik, aztn este jn, s engem csapkod meg bizergl, mikzben szinte hozzm se szl! Szrnyen dht. sszeszorult a szvem. Ez vr rm is? - s nem beszltl errl apval? Nem panaszkodtl neki? - Beszlni? Vele? Ugyan minek? Az asszony csak igya a gint, s tartson ki - csipkeldtt, s tlttt a poharamba Lehet, hogy klsre elkezdtem hasonltani r, de vajon rzelmileg is ugyanoda akarok jutni? Alkalmazkod s megalkuv akarok lenni? Csak bklszni s shajtozni vgerhetetlenl, mlyhttt rzelmekkel s vkuumcsomagolt lmokkal? Anym benyomta az nbecslsre az Alt-Ctrl-Delete kombincit, Jazz hzassga a sajt szeme lttra lett semmiv, de az enym nem vlik kdd! pp mivel Jazz olyan boldogtalan volt, elkezdtem pszichoszomatizlni a hzas sgomat. Igen! Ez az! Elkezdtem vlsi tneteket produklni. De Rory nem lusta, nem ngyll, s rzelmileg sem artikullatlan. J, mostanban kicsit elfogyott otthon a leveg, ahogy a lyukas kerkbl szkik ki. De most itt az id helyre rakni a dolgokat. A bartnim figyelmeztettek, hogy tlsgosan hiszkeny vagyok... Csak remlhetem, hogy nincs igazuk!

Szeretni, porszvzni s engedelmeskedni

A hzassgban az a rossz hr, ha nincs semmi hr. Ezrt gy hatroztam, hogy szombaton reggeli kzben beszlek a frjemmel. - Rory, emlkeim szerint a hzassgi eskben nem az volt, hogy szeretni, porszvzni s engedelmeskedni". - Mi is volt pontosan ez a japn kutats a blnkkal? hangzott a vlasz. Az llatjlti jelentst tanulmnyozta pp. - Rory, figyelsz rm? Valami mzlit eszegetett, a tejet kiloccsantotta - Annyi blnt megltek mr, s mg sosem jelentettk be. Most hirtelen rjnnek, hogy a blnk tudnak steppelni? Meg jdlizni? s mg szmolni is? - Remek. Azt se hallod meg, amikor azt krdezem, figyelsze rm. (Megjegyezni: sose kezdjek beszlgetni egy frfival, ha jsg van a kezben, sportkzvettst nz, vagy ha egy kilomteres krzetben ott a munkadosszija.) - Mi? - Annyira j volt Rorynak a kiablsom, hogy sebzett vadknt nzett rm. De most az egyszer nem tartom magam a hagyomnyos angolszsz metdushoz, s nem fojtok magamba

mindent, hogy egy dlutn a Sainsbury's sajtpultjnl robbanjon a pszicholgiai bomba. - MR SEMMIT NEM SEGTESZ A HZ KRL! - Tessk? - Slampos, iskols haja a szembe lgott. - Ez nem igaz, cica. - Rory, az utbbi idben az egyetlen rtkelhet tevkenysged a hztartsban az volt, amikor itt aludt az csd a menyasszonyval, s megkrtelek, hogy rendezd el a rendel melletti hlszobt nekik, te az gy al raktad az ultrahang monitort, hogy meghalld, ha szeretkeznek. Hny ves is vagy tulajdonkppen? Poftlanul vigyorgott, s dallamos bffentssel vlaszolt a krdsemre. - Remnykedtem benne, hogy egy szp napon felnsz, s taln rjssz, hogy a bfgs nem azonos az ebd utni trsalgssal. - Felshajtottam, az jsgokat a megfelel szemetesbe hajtottam. - Nem krek tbbet, csak higinikus krlmnyeket a vcben. De te levizeled az lkt, szanaszt hagyod a gatyidat a fldn... olyan vagy, mint az llatok, te is kijelld a territriumodat. - De ht van takartnk. - s? Akkor is lehet rendet tartani. Radsul csak hetente egyszer jn, s ez nem elg ahhoz, hogy felszmolja a kupit, amit ellltasz. - Hol? - mosolygott Rory lustn. - n semmifle kupit nem ltok, amit lltlag n csinltam volna. - Na, pp errl beszlek. Hogy lehet az, hogy egy pucr didkt kilomterekrl kiszrsz, de nem ltsz meg egy koszos

zoknit a szoba kzepn? - Csettintettem, s elvettem a tnyrjt. - Na s a gyereknevels... - Ez igazn nem fair. A klykkkel igenis trdm. Gondolj csak Jenny legutbbi szlinapjra! Behoztam azt a kiszolglt juhszkutyt a rendelbl, s egsz id alatt szpen egytt tartotta a klykket az udvaron. - gy van. Mindenbl a szrakoztat rszt vllalod. n meg lehetek a srkny, aki azrt zaklatja ket, hogy egyenek zldsget, meg este mossanak fogat, s... - n meg csinlok nekik kiegyenslyozott teleket. - Ja. Adsz nekik t- s fehr csokoldt. Hogy a hzi feladatok miatti nyaggatsokat ne is emltsem! - Az a Lego, amit kaptak tlem, kifejezetten oktat jelleg volt. - Igen. Hat rt tltttl azzal, hogy sszerakd a motoros rhajt meg a holdmodult, mikzben n kivittem a klykket a parkba s ennek t ve! - De hiszen olyan nagyszer anya vagy, Cass. Persze hogy az apnak is van beleszlsa a gyereknevelsbe meg a gondozsukba, de a legfontosabb feladata, hogy azt mondja: Anynak igaza van." Ahhoz, hogy ezen nevetni kezdjek, tl nagyra ntt mr bennem a feszltsg: mostanra szummret lett. - s mindig nekem kell szabadsgra jnnm, ha valamelyik gyerek megbetegszik. - Utltam azt a hzsrtos sznt a hangomban, de nem tudtam gtat szabni a srelmeimnek, csak tolultak fel, egyik a msik utn, mint egy knai akrobatacsoport tagjai, amikor glba llnak. -Mirt csak n vagyok kpes megkeresni az eltnt knyvtri knyvet meg focicsukt? -

Mintha valaki mstl jttek volna a szavak, n csak alttognk. Hzastrsi karaoke, egy popslger banalitsaival. - n megcsinlom a dolgokat... - Rory, kt hnapja vrom, hogy sszerakd az j Ikeagyat, amit Jamie-nek vettnk. - Meg fogom csinlni, j? Frfi vagyok. Szeretem halogatni a kisstl kihvsokat. A frjemre nztem. Ennek krlbell annyi rtelme volt, mint amikor a republiknusok azt mondjk, hogy kezdenek valamit a globlis flmelegedssel. - De mikor csinlod meg? Mirt nem llsz neki ma? s ha mr benne vagy, el is mosogathatnl. A tiszta tnyrok nem rplnek maguktl a helykre. - J ltni, hogy ilyen pozitv vagy ma reggel. - Szeretnm, ha mris nekiltnl. - Valaha csak mg nagyobb gyngdsget vltottak ki bellem Rory hibi, kiss fjdalmas vonzalmat s szeretetet. Most azonban ugyanezektl a drga gyarlsgoktl leginkbb kitst kaptam. A frjem flkelt az asztaltl, s izmos karjval tlelt: - Persze hogy segtek, csibm. Te csak menj, s rezd jl magad! Mr pp meg akartam neki bocstani, de ezektl a szavaktl lefagytam. - rezzemjl magam? n nem szrakozni fogok! Bevsrolni megyek. - Ez a szabadnapom", ilyenkor viszem fodrszhoz a gyerekeket, aztn az egyiket tncolni, a msikat teniszezni, beugrom a ruhatiszttba, videt klcsnzk, veszek trgyt, megtankolok, kinzem az ajndkot Rory ccsnek a szletsnapjra, felratom a kvetkez adag fogamzsgtlt,

aztn lerakom a gyerekeket kt kln helyen - a Ten Pin Bowlingnl, illetve a Rock Climbingnl, a vros kt ellenttes vgn - bulizni. Egy anyt az kergeti az rletbe, mire mindenhova elviszi a gyerekeit. - s krlek, takarts ki, amg nem vagyok itthon. Majdnem azt mondtam, hogy ez a hz egy disznl, de nincs az a magra valamit is ad diszn, amelyik ide bedugn a sonkit. Az gyunk all kirad, sajtos szag alapjn arra tippeltem, hogy egy falkra val vadllat vonult oda meghalni. Persze lehet, hogy csak a rohad kapcsolatunk szaga az. Ekkor azonban a frjem meglep dolgot tett. - Ht persze, angyalom - mondta, s bcszul egy cskot lehelt felm. Hirtelen melegsg nttte el szvem legmlyt, nem beszlve ms testtjaimrl. Alig vrtam, hogy beszmolhassak Jasmine-nek, mekkort tvedett. Rory nem autista, s rzelmileg sem artikullatlan. Panaszkodtam, meghallgatott, kompromisszumot kttt, s megvltozott. Hrom s fl ra mlva rtem haza, megrakva lelmiszeres cekkerekkel. A harsog zent mr kt hztmb tvolsgbl hallottam. Ahogy egyre kzelebb kzdttem magam a hzhoz, az erst lktetse veltrzv fokozdott. Az elszobban ledobtam a szatyrokat, s a nappaliba rontva azt lttam, hogy Rory eszeveszetten prg-forog. Az n frjem a lggitrtudomny Jimi Hendrixe. Ismeri az sszes testtartst. A htn s a feje mgtt is tud jtszani. St a fogval is. Egyszer az e-Bayen 50 fontrt eladott egy lggitrt.

A banda tbbi tagjnak az n cserepes nvnyeimet tette meg, a mikrofon az egyik lllmpa volt, a tkr pedig a rajong tmeg, s pp teli tdbl nekelni kezdte a Smoke on the Water"-t, mikzben vadul doblta magt. Taln mondanom sem kell, a laks korntsem gy nzett ki, mint ahogy a mintaotthont elkpzeltem. Inkbb SAS-ltrnek hatott. A koszos ednyek mg mindig a kanap alatt bzlgtek, az Ikea-gy pedig ott hevert Rory lbnl, rintetlen csomagolsban. Az n drgm meg se lelt, amikor megltott az ajtban, csak mg lelkesebben gyalulta kpzeletbeli gitrjt, majd egy ponton trdre zuhant, bizonyra valami szvszaggat szl miatt. gy reztem, ez az a pillanat, amikor megoszthatom vele egy asszony legpraktikusabb tancst. Azt tudniillik, hogy a frj vrt kemnyt s vz elegyvel lehet a legknnyebben eltvoltani a sznyegbl. Min meglepets, veszekeds robbant ki. Rszemrl sok volt az rtetlenkeds. Pl.: - Mi az rdgt csinltl ez alatt az id alatt? - Egy kicsit takartottam. - Takartottl? Vajon mirt van az, hogy ott pajkoskodhat a dohnyzasztalon egy prz patknypr, s terjesztheti a bacikat, amelyek egy kisgyereket simn elpuszttanak... s egy frfi mg ilyenkor is azt kpzeli, hogy ez a tisztasg, hm? **** De volt benne szarkazmus is, pl.:

- Ksztsek egy Power Point-os prezentcit arrl, hogy az res gymlcsleves doboznak a htben vagy a szemetesben van-e a helye? Az segtene? Meglehetsen sok nylt ellensgessg, pl.: - Minden frj seggt, ha ngy rnl hosszabb ideig mereszti a kanapn valami sportkzvettst bmulva a tvben, a tulajdonos kltsgre el kellene vontatni, s zr al helyezni. Vilgosan beszltem? s elg sok mrtrium is: - Mr ltom, hogy n fogom megcsinlni, ahogy Minden Mst is. A legmagasabb fokozatra kapcsolt mrtrzemmdban letptem a manyag zacskt Jamie gynak fatblirl, s tanulmnyoztam az tmutatt. Fogjon egy Philips csavarhzt! Kinyitottam a szerszmosldt, s tvizsgltam meglehetsen riaszt tartalmt. Ki a fene volt az a Philips? s mirt volt ilyen szadista? - Jl van, na! - Rory kelletlenl kikapcsolta a zent, s lemondta a kpzeletbeli rockkoncert htralv rszt. - Ha segtesz, nem tarthat olyan sokig. Hrom rval ksbb kezdett derengeni, hogy Mr. Ikea s az imbuszkulcsa tbb hzassgot futtat ztonyra, mint a htlensg. Jobban illene rjuk a vlpolc elnevezs. Persze a deszkakupac, ami itt elttnk hevert, az nem polc volt, hanem Jamie j gya szeretett volna lenni, de e pillanatban nem gy nzett ki. Hat toporzkols utn vgre rjttem, hogy kell

hasznlni a Philips csavarhzt. Igen praktikus szerszm hzasproknak, akik le akarjk szrni egymst. Rory a whiskysveget dntgette. n annyira elkeseredtem, hogy ennl ersebbre vgytam, egy korty festkold megtenn. - Figyelj - szltam megenyhlve -, hvjunk estre bbiszittert, s menjnk el valahov beszlgetni! - Menjnk el? Hov? Utlok elmenni valahov. Az ttermek egyformk: az tlapjukon legalbb hatvan szbl ll minden fogs lersa, aztn amikor kihozzk egy saltalevlen, gy nz ki, mint egy beteg bka, amelyiknek a seggbl kill egy szl bazsalikom. Ksz, ebbl nem krek. Klnben is, mirl beszlnnk? - Tnyleg. Nem is tudom. Esetleg a kszbnll vlsunkrl? Msnap mrcius 2-a volt, a szletsnapom. Egy anya szletsnapja fontossgi sorrendben csak a msodik a tengerimalac utn, de ezzel mi, nk tisztban vagyunk. De azt hittem, legalbb egy cssze tera s egy flig elgett pirtsra szmthatok. Mg a gyerekektl is. Amikor Rory szletsnapja van, ajndkot veszek, becsomagolom, a gyerekek odaadjk, kszlk a szlinapi vacsorra, amelynek a vgn felszolglom a szv alak tortt, s ltalban gy knyeztetem a frjem, hogy szultnnak rezheti magt. Vasrnap dlben, amikor mg mindig nem kerlt szba, hogy klnleges nap volna, felcsattantam. - Nzd, azt nem vrtam, hogy replk az gre rjk, hogy Szeretlek, Cassie". Se azt, hogy szerelmes zenet jelenjen meg villog neonfnnyel a Piccadillyn, de egykt szl virg

azrt jlesett volna a szletsnapomra. Legalbb a gyerekeknek mondtad? Amikor Rory erre azt vlaszolta, hogy teljesen elfelejtette, s nem vett nekem semmifle ajndkot, tudtam, hogy csak ki akar hozni a sodrombl. Nyilvn meglepetspartit szervezett. Este kilenckor aztn elkezdtem ktelkedni. 10-kor mr ersebben ktelkedtem. A pnik 11-kor trt rm. ll:45-kor mnikusan kijelentettem, hogy most vagy soha. - De hiszen mondtam, hogy nem vettem neked semmit vlaszolta Rory rtetlenl. - Azt hittem, csak viccelsz. Hogy lehet az, hogy az v tizenkt hnapjt az interneten lgva tltd, tszz oldalt megnzel, s minden rat a fejedben tartasz, hogy sszehasonltst vgezz, mieltt vsrolsz valami elektronikai ktyt, de a felesged szletsnapjra nem emlkszel? - Nem az n hibm. Nem tettl semmifle clzst. Taln az gyban tlttted az egsz napot, s kvetelted a szlinapi reggelit? Nem. Kldtl magadnak virgcsokrot a titkos hdol nevben? Nem. Vagy bekarikztad a dtumot a gyerekek konyhai naptrban? Nem. Klnben is, hogy jusson eszembe a szletsnapod, ha egyetlen nappal se ltszol regebbnek? mondta behzelgen. Nem rossz prblkozs. De n mr kezdtem azt gondolni, hogy Rory meg n nem illnk egymshoz. Ha az gynemt lepednek tekintjk, hirtelen egy franciagyra val takar lett, n meg csak egy egyszemlyes gyon a derkalj. J g! Mr az analgiimat is a hztartsbl veszem! Mi a fene trtnt velem?

Egyvalami maradt htra. A duzzogs. gy dntttem, hozz se szlok Roryhoz. A kvetkez t napon nmn szolgltam fl neki az telt, s htat fordtottam neki az gyban. Ht vgre idegileg tejesen lestrapldtam, miknt a gyerekek is. gy jrkltunk, mintha tojshjon lpkednnk. Tapinthat volt a levegben a feszltsg. A macska olyan fensbbsgesen nzett rm, mintha csak ezt krdezn: Ugye j vagy a hznl?" Pntek este nem brtam tovbb. - Jaj , Rory, Rory, drgm! - s megknnyebblten srdogltam. - Hm? - felelte, s teljes perifris figyelmt nekem szentelte. - Beszljk meg, Rore! n nem brom tovbb! Az este gy srtam magam lomba. Szrny ez a feszltsg, ez a szorongs, ez a lgkr! Csak nzett rm, s ennyit krdezett: - Micsoda? AZ EGSZBL SEMMIT NEM VETT SZRE!

MSODIK RSZ

9
fje rlj me g! Rosszalkoc|j!

Pr nappal ksbb, amikor Jazz s Studz hampsteadi otthonnak ajtajn csngettem, mg mindig Rory fogyatkossgain rgdtam. Mirt van az, hogy egy frfi inkbb megnzi kt, szmra teljesen ismeretlen horvt tollasoz meccsnek az ismtlst, semmint beszljen a felesgvel? Br n mr azt is ktsgbe vontam, hogy Rory egyltaln frfi"-nak tekinthet mg. Inkbb meleg vr cserepes nvnynek tnt - lt a helyn, s vrta, hogy tplljam s ntzzem. Aztn abbahagytam a rgdst, mert ahogy belptnk a kivilgtott folyosra, szrevettem, hogy Jazz csupasz felstesttel nyitott ajtt. Pontosabban az egyik mellbimbjn rzs volt s csillm, a msikon flitteres rojt. Az arct kutattam. Nem tudtam, mindez jt vagy rosszat jelent-e. nnepbe csppentem? Vagy csak ki akarta rakni az drgit, hadd legyen j, s aztn vehetik ki a gyilkos tumort - amelyet egybknt magunk kzt csak Studznak neveztnk. Jazz mr figyelmeztetett bennnket, hogy az elkvetkez hnapokban

megeshet, hogy indokolatlan krsekkel fog minket felhvni. Mr gyrtam, r, hogy egyik pillanatrl a msikra elindulok olyan esti programokra, ahol latex tiroli nadrgos frfi tncosok szrakoztatnak bennnket. - Csak ciszta - nevetett, s szteppelt egy kicsit, mikzben csillog mellbimbja csilingelt. Ltni valan boldogsg tlttte el. Olyan hevesen leltem t, hogy csupa flitter lett az llam, a rojtok pedig a fogaim kz mentek. - Hol van a Rejtlyes Nemzetkzi Frfi? Mirt nincs itthon, hogy nnepeljen? - Darfurban tartzkodik az Amnestyvel. Ez is rsze a jelenlegi, felesgelkerl projektnek - jelentette ki Jazz. Rkom ugyan nincs, Cassie, de gy is a vgs stdiumban vagyok egy hosszan tart betegsgnek, amelyet gy hvnak, hogy hzassg. - Rvid sznetet tartott, s tlttt nekem egy pohrral a frje pincjbl csent Krug Rosbl. - Hogy mik a mellkhatsok? ngyllet s tlzott alkoholbevitel. - gy ltszik, ez fertz, mert az n tneteim is hasonlak ittam bele a borklnlegessgbe. - Igen. Mindketten boldogok vagyunk a hzassgunkban. Csupn egy dolog nem kellene: a frjnk. Amikor Jazz azt vetette fl, hogy minden asszonynak trtt veget kellene raknia a frje kvjba, akkor rszeg nemet elkprztatva vlaszkpp azt krdeztem, hogy ez vajon tnyleg vlok lenne-e. Jazz felhzta forms szemldkt: - Vlok? Jaj, nem. Nem akarok vlni. - De.., De ht azt hittem...

- Emberfeletti er kell egy hzassg sztzzshoz. s soha nincs jkor. Studz anyja beteg. Josh nemsokra vizsgzik. A vls rosszat tenne Joshie-nak. Mirt kell szerelemben fogant gyerekeknek... - meggyjtott egy cigarettt, s eleresztett a plafon fel egy fstkarikt - vgignznik, hogy az anyjuk betont nt le a vcben, s villanykrtket lopkod? - A kpbl maghoz trve Jazz testhez ll fekete bmadrgba bjtatott, hossz lbait a kanap al hzta. - . Azt mr nem. - De n meg pp most jutottam el a vls gondolatig mondtam. - Mrmint, mindketten olyan hosszan voltunk ugyanabban az llapotban, hogy hzassgi mlyvns trombzist kaptunk. Valami pszichs gygyzoknira lesz szksgnk. - Nem. A tllshez trzsutaskrtyra van szksgnk csak itt a trzsutaspontoknak a szeret felel meg. Studz azt mondta, t rzstelentette a szrny valsg, amelyet a mtasztalon ltott. Na ht n is rzstelentve lettem. A hitvesi gy ltal. Megfogadom a tancst, s belemegyek kapcsolatokba, hogy jra lnek rezhessem magam. - Bosszbaszs? - gy van. - A mindenit. Nem lesz bntudatod? Nekem mindentl bntudatom van. Egyszeren biztosra veszem, hogy egy nap kiderl, n loptam el azt a mogyor vajas szendvicset a Year Two-bl, s ezzel vget r az letem. Kivettem a cigarettt bartnm festett karmai kzl, s egy szisszenssel kioltottam flig res pezsgspoharban. - Szinte biztos, hogy a hzassgtrknek az a bntudat, ami a dohnyosoknak a tdrk.

Jazz lnk narancssznre festett szjval keseren mosolygott. - A frjem mindennel megcsal, ami mozog, s most azzal llok bosszt, hogy a medencetisztt fival fogok kufircolni. J g! Lehet, hogy egy nap majd elnt a bntudat? - krdezte gnyosan, s meztelen vllra tertett egy fekete kasmrpulvert. Csodlkozva nztem bartnmre. Azutn, hogy megrintette az elmls szele, valami kemnysg jelent meg a klsejn. Fekete ruhjban sszetekeredve az gyon gy hatott, mint egy vessz a mondat kzepn. Az arra jrk megllnak, ha megltjk, s levegt vesznek. - Az a legjobb abban, ha valaki n... - szlalt meg Jazz kiss habozva, mikzben rsnyire nyitotta az ajkt, hogy jabb cigire gyjtson. - Hogy nem kell vflynek lennie? - tippeltem. - ...hogy tovbb lnk a prunknl, s az sszes pnzket elklthetjk. Na ezrt nem vlok el, hanem ezentl zsros tejfllel ksztem Studz teleit, s nem cspgtetem le a zsrt a slt szalonnrl. Megtmm, mint a libt. s ha infarktust kapott, veszek egy hobbibonc-kszletet, hogy megvizsgljam, van-e egyltaln szve ennek a szemtnek. Addig viszont, amg el nem patkol, muszj falaznod nekem az n titkos testi lvezeteimhez. - Rgi lmom vlik valra! Mindig is lruhs gynk szerettem volna lenni - fszkeldtem. - De komolyan gy vled, hogy a flrelps a vlasz? - Ht az lehet, hogy nem vlasz, de segt elfelejteni a krdst.

- Ami micsoda? - Az, hogy hogy a picsba mehettem frjhez ehhez a disznhoz. Mintegy lltsa illusztrcijakpp megszlalt a telefon. - Nem, nincs itthon. De a kedvemrt tadna neki valamilyen betegsget? - mondta Jazz csps hangon, mieltt letette a kagylt. - Egy pciense; tudod, a Sylvia Plath-szakrt. Mr itthon is keresik. - Arany-zld szeme megtelt knnyel. Olyan nehz, ha nem szeretnek, Cassie. Nem akarom tovbb hullnak rezni magam. Igen! - trt maghoz. - Tekints temetkezsi vllalkoznak, kedves. A hzassgomat nem tudom visszahozni az letbe, de azrt tehetek, hogy jobban nzzen ki. - Ne rlj meg, inkbb rosszalkodj! Ez lenne az j jelszavad? De honnan fogod leakasztani ezt a remek szerett? Jazz egy tiszta pohrba tlttt magnak mg egy kis Krugot. - Nem tudom. Internetes chatvonalakrl, trskeresn keresztl, hirdets tjn... - Egy arra tved sorozatgyilkos kegyeire szmtasz? - gy van - mondta knos nevetssel. - Mg mindig jobb, mint benne maradni egy boldogtalan hzassgban, s rkot nveszteni attl, hogy milyen szar nekem. Megprgette a rojtot a mellbimbjn. gy tnt, mintha a mammogrfiai lelete tvirat lett volna az anyatermszettl, hogy breszt! - A kzpkorsgban az a legvacakabb, drgm, hogy kifel megynk. - Ma este megltom, mi akad horogra.

Pr nap mlva, amikor elmesltem, hogy Jazz tallt egy potencilis szerett, Hannah csaknem megfulladt. pp a heti vziaerobik-rnkon voltunk, energikusan csapkodtunk magunk krl a Let's Get Physical" egy reszketeg felvtelre. Amikor Hannah-t szjon t llegeztets tjn jralesztette a vziment, s az orrbl nem trtek fl jabb vzsugarak, az n jl szabott bartnm fittyet hnyva a botoxra, gy felhzta a szemldkt, hogy eltnt a hajban. - A ni testen a klitorisz a legkevsb intelligens testrsz. Mirt pont azzal gondolkodik Jasmine? - Jazz szerint minden n szeretne titkos viszonyt. - Hm. Ha muszj, n inkbb a heroint vlasztom. Kevsb veszlyes. Azt kell elrni, hogy mindkt fl jra lngra lobbanjon. Volt a tvben egy szexguru, aki azt ajnlotta, hogy a hzasprok a kora dlutni rkban folytassanak viszonyt a hlszobjukban. - Kora dlutn? Megvesztl? Hova tegyem a gyerekeket? A mosogat al, a hallos mrgek kz? - Ez a viszony" olyan francis modorossgnak tnt. Rajtam pedig az egyetlen, ami valamelyest is francia, a tl folyamn a hnom alatt nvesztett bozt. Hannah a medence szlrl, a klubfotelbl hanyatt fekve faggatott. - Na s hol ismerte meg ezt az szeretjt? - Az interneten a chatszobban. - Ez igazn romantikus. Szval tkletesen idegen emberrl van sz.

- Idegennek idegen, de hogy tkletes volna... A hobbyai kzt szerepel az auravizsglat. s a csillagjegyekrl is sz esett, azt hiszem. Hannah grimasztl az arcra kilt a vlemnye. - Vannak nk, akik becsomagoljk a ptbugyit, kirzsozzk magukat, elmennek egy brba, htha lkbe pottyan egy szerelemisten, eltltenek egy viharos jszakt. .. s soha tbb nem ltjk ket. - Jazz azt mondja, az e-mailjei kedvesek s udvariasak. - , ez igazn megnyugtat. Rtallt London legudvariasabb szexulis pszichopatjra. Remek. - pp ezrt szeretn, ha n vinnm el. Mrmint a randevra. Biztonsgi okokbl. Az uszoda tele volt anykkal s totyogkkal, akik a kicsik rjra rkeztek, gy Hannah csak akkor folytatta, amikor mr szomszdos flkben zuhanyoztunk, sebtapaszokat s szemlcsvrusokat kerlgetve. Samponhabos fejvel, mint egy zsirf, a kt flkt elvlaszt elem fltt nzett t. - Mesge duma. Teljes badarsg. Meg kell lltsuk, Cassie. Mi? Ezt a szt egyre jobban kezdtem utlni. Sz nem lehet rla, gondoltam. - Igen - mondtam, br inkbb nyalogattam volna egy saltabr tetejt. - Mit mondasz? Hogy ne ljek szexulis letet? - Hannah akkor tmadta le Jazzt, amikor a Hampstead Heathen voltunk a vasrnap reggeli power walk"-on. A Parliament Hill tetejn lltunk lihegve. A fk tusrajzszer krvonalai alatt terlt el a vros kusza firkja. A londoni medenct hsleves srsg

vastag kd lte meg. Szinte belemerthettk volna a kanalunkat, ha van nlunk. - A heti hromszori szeretkezs ves szinten 750 kalrit get el, ami megfelel 750 kilomternyi kocogsnak lelkesedett Jazz. - Egy interneten sszeszedett frfival kettyinteni nagyjbl akkora lvezet is lehet, mint 750 kilomtert kocogni kontrzott Hannah. Ngykzlb llt, s ritmusosan emelgette a lbt, klnsebb odafigyels nlkl. - Frfi? Frfit mondtam volna? - mosolygott Jazz szinte uralkodi mosollyal. - Huszonkt ves. - gyeljnk a biztonsgi svra! - mondtam a metr hangosbemondjnak recsegs hangjn. Hannah talpra ugrott. - Tej isten! Mi lesz, ha megerszakol? Vagy megver? Vagy megl? - Te is tudod, hogy egy n tnkrettelnek ennl sokkal hatkonyabb mdjai is lteznek. Csak hozz kell menni a pasashoz - mondta Jazz bosszsan. - A statisztikai adatok szerint a legtbb nt a frje li meg, s nem idegenek. Kldtt magrl egy fott. A fels karja olyan, mintha kt focilabdt bevarrtak volna egy harisnyba. - , baszd meg, Mrs. Robinson. - Hannah les pillantst lvellt Jazz fel. - Cassie, tudtad, hogy Jazz kibrelt egy lakot a Sunset Boulvard-on? Abbahagytam a slyzzst, s a htamra puffanva elterltem a nrcisszal bortott fben. - Ht, nem tudom, de a Missy Eliott-cdk clkznsge azrt nem a mi korosztlyunk.

Jazz amgy oldalvst, lesjt pillantst vetett rnk. - Azrt is j nnek lenni, mert ellenttben korosztlyunk" fiaival, korosztlyunk" lnyainak mg mindig nem kell fizetnik a szexrt. - Ezzel a padra emelte a lbt, s nyjtgyakorlatokat vgezve rhaj olgatott. - Csak szerznk egy jtkszert. - Ha van egy jtkszered, ugyangy mindent fizetned kell, a vacsort, a sznhzat, a nyaralst - mondtam knnyedn a fejem fltt sszer fagakra plantva. -Ha csak a szexrt fizetsz, jval kevesebbe kerlne. De hiba prbltuk sztfrszelni Jasmine fantziit, ahogy kenyrvgval esik neki az ember a teljes kirls fagyott vekninek, megingathatatlan volt. Hannah a szemvel unszolt. Egybknt tnyleg megint el akarsz jrni komdiaklubokba? - krdeztem. - s hinyzik neked, hogy az jrahasznostson civakodj vele? Meg hogy vgtelen beszlgetsekbe bonyoldjatok az zonrteg sorsrl, valahnyszor hgylakkot fjsz a hgadra? - Jaj, drgm, n nem beszlgetni akarok vele. Majd ngy ujjval, incselkedve intett, s leszaladt a dombrl. - Te nem segtesz neki ebben. Ugye tiszta sor? - adta ki a parancsot Hannah, aztn srtdtten Jazz utn indult. Ht persze, tiszta, akr a kilts a Parliament Hillrl. gy trtnt, hogy mrcius vge fel egy nap Jasmine Jardine, a negyvenhrom ves hztartsbeli, egygyermekes anya elindult hampsteadi, zldvezeti otthonbl, beszllt a csaldi Volvba, s elhajtott Southwark nmikpp koszosabb kzegbe. A frje

gy tudta, hogy moziba ment. m lassts nlkl hajtott el a Swiss Cottage Cineplex mellett, s csak ment, ment a foly mentn, mgnem elrkezett egy kidltbedlt sorhzhoz, ahol leparkolta a kocsijt, megigazgatta a hajt, a combfixt, s odatipegett a lepattogzott ajthoz. Tbb mint hsz ve most volt elszr randevja. s elszr volt olyan pasival, aki meg tudta nyalni a sajt szemldkt (ez volt a legjszerbb az interneten szerzett jtkszerben). Mindezt onnan tudom, hogy buzognnyal s a krzeti rendrkapitnysg telefonszmval flfegyverkezve ott voltam n is a kocsiban. Elg vacak volt ennyire dlre hajtani, az szak-londoniak szmra ez ugyanis az apacsok fldje. Southwark helyi ipargai kz tartozott a trden lvs s a drogkereskedelem. Akkorra nnek itt a svbbogarak, hogy szinte hallani lehet, ahogy hatalmas szrs talpaikon trappolnak. Ahogy vrtam a kocsiban, s lassan vnszorgott az id, egy ra... kett... arra gondoltam, olyan rgta gyelek Jazz jltre, hogy mr duklna nekem a fehr kpeny meg a sztetoszkp. Ngy keresztrejtvnnyel, hrom Mozart-cdvel s kt doboz csokis keksszel ksbb Jazz gyrtt ruhban, sugrz szemmel s zillt hajjal kitntorgott az utcra. gy nzett ki, mint akit elutastottak egy hajpolsi magazintl. - Jl vagy? - ugrottam ki a kocsibl, kszen arra, hogy sszeszedjem a darabjait. - Hvjam a rendrsget? - Csak hogy megmondd nekik, j jtkot talltam ki: Tzd a nyelved a csiklra" - s egyszerre gy kezdett lpkedni, mint aki a Riverdance meghallgatsn van. -! Tej isten! ! Aaaaaauuuu! !

- Tnyleg? Na s a foga? s milyen a segge? - potyogtak ki bellem a szavak. - Nincs bntudatod? Nem emszt el a bntudat? -Bntudat? Ez inkbb eufria! - mondta knnyedn. Amit n flelemnek vltem, az valjban a tlrad rm llapota. Ez a n valami olyan borzongatt rzett, mint egy bungee jumper. - Istenem! Annyi v a katolikus iskolban megtantott r, hogy szarjak r. Az elhagys bne a bn elhagysa! Kpzeld, egyszer egy adomnygyjt esten George Clooney mellett ltem. s elkrte a szmomat! - Na ja. Biztosan ezrt nem nslt meg mig se -mondtam gunyorosan. - A frfiak olyanok, mint a knyvek. Annyi van bellk, s olyan kevs az id - vigyorgott Jazz szgyenlsen. - Ha az Isten nem akarta volna, hogy viszonyaink legyenek, nem adott volna neknk fehrnemt se! - Ahogy beszllt a kocsiba, megpengette harisnyja tetejt. - A nk az j frfiak. Az sztrogn az j tesztoszteron! - A levegbe szrt. - Igen! A baromsgok pedig a rgi, jl bevlt baromsgok. - Tudod - magyarzta ez nem a legtkletesebb helyzet, de az let sem tkletes, nem igaz? Falaznl nekem ma estre, ha Studz krdezskdne... - Nem tudom. Utlok hazudni, n... - Msklnben - mondta, s vadul megragadta a karomat tbolyult asszony leszek, aki elhagyott madrtojsokat klt ki a melltartjban! - Ht, ha ezt mondod... - Elindtottam a motort, lergtam a cipm, s harisnyban vezettem.

- Egy bartjval lakik egytt a laksban. Egy zenszhallgatval. Annnnnnyira des! Szervezhetnnk ketts randit! - lelkesedett, mg tkeltnk az jstt Temzn. - Egy egyetemistval? Negyvenngy ves vagyok! Olyan reg vagyok, hogy mr gyorsbillentyn van nlam az eutanziavonal. Egybknt meg hzassgban lek. - Azrt Madame Bovaryt vagy Anna Karenint nem krhoztathatod azrt, mert megviselte a fraszt frje. Csupn azrt megy frjhez az ember, hogy titkos viszonyai lehessenek! Msklnben olyan unalmas lenne az let, hogy frjhez kellene menni - nevetett Jazz kegyetlenl. Egy pillanatra rszben meggyztt az tletes rvels. Sok boldogtalan asszony, elhasznlt tykok hossz-hossz sora, bezrva lnk a sorhzunkban, kikltjk a tojsainkat, s ott bklszik krlttnk a rossz termszet, arrogns kakas, a hozz ill, egyformn nyrt gyepen. Ki akartam szabadulni! Elmenni otthonrl! Bevenni magam a vadonba... vagy igazbl a hts udvar is j, ha Russell Crowe dnt r a kukkra. - Hannah azt mondja, meg kellene prblnom jraleszteni a lngot Roryval. Tudod, dlutni kalandokkal... - Hah! A szenvedlyt nem lehet jra fellobbantani! Szakcs vagyok, hidd el nekem, a souffl nem kel meg ktszer. Radsul az let, akrcsak az tel, sokkal zletesebb, ha eltrsz a recepttl. Gyere velem inkbb ketts randira! Hagyd eltrni a benned l nstnyt! - Komolyan jra akarsz vele tallkozni? - J g, ht persze! - Jazz ragyogott, ahogy boldogan motyogta magnak: - Vannak hibk, amik tl kellemesek

ahhoz, hogy csak egyszer kvessk el ket. Szval felejtsd el azt az jrasztst. J? - J. - Ne feledd, minden frfi dg, s az is marad, hacsak nem egy Johnny Depp, aki viszont az rdg. rted? - rtem. Arra gondoltam, ahogy Rory nzett rm, amikor szszehzasodtunk. Ma persze mr csak az llataira tekint gy. Taln ha bolhs lennk, vagy rohadna a lbam, tbb figyelmet szentelne nekem. Milyen boldogok voltunk az els hat vben! De aztn megszlettek a gyerekek, s Rory kategorizlt engem. Mrpedig a nk egsz nap, egsz jjel szeretnek; szeretet bortja be az letk pizzjt. A frfiak szmra ez csak egy szelet. A munka, a haverok s a sport tovbbi szeletek. De Jazznek igaza van. A szenvedly jrasztsa nevetsges gondolat. Semmi rtelme visszavenni a frjem tlapjra... nem igaz?

Azrt nem mondom meg neked, ha orgazmusom van, mert sosem vagy ott

Lovagl lsben ltem a frjemen, vatosan hintzva rajta, mint egy nyugdjas rodes. Szombat dlutn volt, a gyerekek moziban, a rendel bezrt, mi pedig viszonyt folytattunk", hogy jra fellobbantsuk a szenvedlyt". jabb ksrletet tettem egy fl szvvel vgrehajtott cskra, igyekezve, hogy elkerljem Rory srszag lehelett s az ebdbl felttelezheten a fogai kz szorult teldarabkkat. Szvesen emlkeztem azokra az idkre, amikor csak az izgatottsgtl voltunk rszegek. A vadnyugati figura kiss drzslt, ezrt leszlltam, s automatikusan elbb gy, aztn gy helyezkedtem. Ilyen eljtk utn inkbb le kne mondani a jtkrl. Tk feleslegesen szrtelentettem a lbam. Unottan horkantottam; Rory nyilvnvalan flrertette, a szenvedly kiltsnak vlte, s elkezdett erre tekeregni, arra fszkeldni. Az rintse kb annyira volt erotikus, mint amikor rtapad a testemre a nedves zuhanyzfggny. Automatikusan reagltam, ahogy a lb, ha ts ri a trdkalcsot. Istenem! Miv lettem? Satupadd? Vajon minden hzaspr eljut oda, hogy

ilyen rutinszeren s teljesen hasztalanul taperolja egymst, mgnem az egyikk kimlik? Mg egy, bocsnat, kt tovbbi msodpercig prblkozott, aztn megnyalta az ujjt, hogy nmi nedvessget lltson el. Akkor trt rm, hogy n igazn nagyon nyomorult vagyok. Hogy mielbb eredmnyesek legynk, n is megnyaltam az ujjam, s elkezdtem csiklandozni a prosztatjt. Ezt a szexulis gyorsrst minden unott s elfoglalt felesg ismeri. Rory egy bffens rvletvel ejakullt. Mg zuhanyzott, n az gyban hevertem, amely csak a tallkozsunk rtelmetlensgnek szagt rasztotta Rory, egy trlkzbe tbb-kevsb becsavarva viszszacaplatott a szobba Kinyitotta az elszobba vezet ajtt, ahonnan az gyamra vetette magt egy nmet juhsz, testben nhny ltssel, habz tpfogai kzt az n vadonatj s immr flig megrgott, prducmints papucsommal. - Ht ez az! - hallottam egy dhsen felcsattan hangot, amirl gyorsan kidertettem, hogy az enym. Az rzelmeim gy forogtak krbe-krbe, mint a fldre ejtett lekvrosvegkupak. - Lehet, hogy neked hzassgunk egsz ideje alatt nem tnt fel, de n valjban utlom az llatokat. - Ugyan, Cass! - llt be Rory frottr gykktjben Johnny Weissmller-es pzba: kz a cspn, mell kidl-lesztve, szles htizom befesztve. - Csak jtszik. Stn! Gyere le! - Stn! Mr magban az, hogy a nmetjuhszoknak rendre Hitler, Adolf, va vagy Stn nevet adnak, aligha sugallja azt, hogy ezek a kutyk jtkosak volnnak. Nem gondolod? Ez az a fajta, amelyik egy harapssal lemarja egy csecsem arct, hogy legyen jtkszere.

- Ez itt nagyon is elkel neveltets jszg. A szobatisztasgra is a New York Review of Booksszal szoktattk. Egy lbat se akar meghgni, csak ha Armaniba van ltzve. - Ha a pcienseid a lbammal nem is akarnak prosodni, attl mg pp elg frtelmessget mvelnek a Conran kanapm mgtt, ami nem esne meg akkor, ha ember- s nem llatorvos lennl. Lecsng frufuja alatt nem lttam az arct, de reztem, hogy ezzel telibe talltam. - Csppet sem msodrend dolog llatorvosnak lenni felelte feszlten. - Krltted persze jobb, ha gyorsak a betegeim. Na gyere! - csiklandozta meg a hatalmas ebet rettent llkapcsa alatt. - Hogy lehet nem szeretni az llatokat? - krdezte visszanyerve llekjelenltt. - Szeretem n ket. Mrtssal. - Mi bajod van mostanban? - A hzassgi esk szvegben sehol nem szerepelt, hogy szrcsomkat fogok felkhgni - mondtam, immr kikelve az gybl, mikzben magamra hztam a farmerom. - Ez a laks amgy is pp elg koszos, hla a te hztartsi vaksgodnak. - Jaj, Cassie - shajtott. - Mirt kell folyton a piti dolgokkal elhozakodnod? - Azrt, mert minden a piti dolgokrl szl, Rory. A valsg nagyon is banlis. - De te klinikai eset vagy. vek ta nem ltlak mskpp, csak vckefvel a kezedben. - s gondolod, hogy ez nekem akkora rm? Nem! Csak azrt csinlom, mert te lelki terrornak tekinted, ha megkrlek,

hogy rakd a szennyestartba a piszkos alsgatydat! Melodramatikus shajjal elkezdtem sszepakolni a hlszobt. Rory az utamba llt, maga fel fordtott, arcom kt hatalmas tenyere kz fogta, s pimaszul rm vigyorgott. - De Cass, hiszen pp ezrt szeretlek. Mert mindennel olyan jl megbirkzol. Hullmzott bennem a harag - akkora fodrokat vetett, mint a tengeralattjr, mikor a felsznre r. - Ezek csak szavak, Rory; a tettek ezeknl kesebben beszlnek. Gondolkozz el ezen! - Kiszabadtottam magam, s vadul jrakezdtem a pakolst. - Szerinted hny ngyzetkilomternyi pirtst vajaztam meg neked letemben? s hny nyjra val brnyt stttem meg neked vasrnapi ebdnek? s hny tnyi halat stttem meg? Pascal bezzeg megfz Hannah-nak! Lazacot szrt neki. n is akarok lazacszrtt, a fenbe is! Rory lefogta a kezem. - Bkn hagynd egy pillanatra a prnkat? - , hogy ezt hogy utlom! - vltttem. - Hogy utlom, hogy ki kell oktassalak, hogyan takarts, mikzben te csak llsz, s bmulod, amint n kitakartok. n is teljes munkaidben dolgozom, ha nem tnt volna fel! - De a csajok szemfnyvesztk. A ni agyban tz szzalkkal tbb a kapcsolat a jobb s a bal agyflteke kztt. A frfiagy egyszerre csak egy dologra kpes koncentrlni. Ha megszlal a cseng, mikzben kalaplok, tuti, hogy az ujjamra csapok. Nem tehetek rla. - Bekpzelten vigyorgott, gy vlte, nagyon jt mondott ezzel a biolgiai rvelssel. - Ez genetikai dolog.

- Valban? Lefogadom, hogy nem lennnek nehzsgeid a tbb feladat egyidej vgrehajtsval, mondjuk, egy orgin. Rory kvetett, ahogy csapkodtam a fikokat, beszuszakoltam a ruhkat a szekrnyekbe, s arrbb rugdostam a kutykat. - Ha nem jrna ide folyton egy csom ember, nem lenne ennyi hzimunkd se - mondta Rory vadul. - Ha nem a boszorknykr l ssze valami frjl fzet elksztsre, akkor a bohcsipks mittudomnkik jnnek t fondre. - Te annyira antiszocilis vagy, tudsz rla? Nehogy mr ma este elmenjnk, oktberben mr voltunk valahol. .." s most mrcius van. s tulajdonkppen minek is maradunk itthon? Mert hogy nem a szex miatt, az biztos. - Mit akarsz ezzel mondani? - Plja hnaljban kelsnek indultak a stt kiflik. - Van egy j tippem, Cassie. Olykorolykor te is kezdemnyezhetnd a szexet. s kiprblhatnnk ms figurkat. Tudod, a prok idnknt pozcit cserlnek. - J. Cserljnk pozcit. Te llsz a mosogatnl, n pedig a kanapn fingorszom s nzem a meccset. Hidd el, egy lnynak nem pont az az eljtk, ha a pasi rszegn terpeszkedik a tv vilgnl - persze ha szmt neked az a lny. Mert gy tnik, neked fl se tnt, hogy tbb mint egy ve nincs orgazmusom. Rory teljesen elkpedt. - Micsoda? - Sebsz vagy. gyes a kezed. Egy manyag flakonbl meg egy vllfbl t percen bell csinlsz egy ideiglenes szszelepet a vctartlyhoz, de a G-pontomat nem vagy

kpes megtallni. Csak fl kellene fedezni. Ennyit lehet elmondani a G-pontrl. - De ht mirt csak most jssz ezzel? - Rory gy nzett rm, mint egy rosszul tartott hzillat. - Hny v hzassg utn is? - Egy rzkeny frfi szrevette volna, neki nem kellett volna mondanom. De ugyan mr, ameddig neked megvan az rmed... Aztn csak az oldaladra fordulsz, s mr horkolsz is, mint egy sember. - Hiszen mondtam mr, ha horkolok, akkor tmegyek a rendel melletti hlszobba aludni - s zavartan lehuppant az ltzasztal eltt ll szkre. - De Rory, a te horkolsod decibelszintje olyan magas, hogy az csak akkor lenne elviselhet, ha az a hlszoba mondjuk Nova Scotiban van. Most megtmadtam az gyat, megadsra ksztettem a paplant. - De persze te errl nem akarsz beszlni. Az utbbi idben kizrlag arrl beszltnk, hogy mennyire nincs mirl beszlnnk. - De ht tudod, mennyire tudok n rzelmekrl beszlni mondjuk arrl, mindig milyen kibaszottul unatkozom, ha a beszlgets az rzsekrl szl. - Indulatosan bmult, aztn talpra llt. - Mit akarsz bellem faragni? Nimittort? - Nem. Csak annnnnnyira elegem van abbl, hogy egy Neander-vlgyivel lek egy fedl alatt. Eredj, lj meg puszta kzzel egy blnyt, s verd ki magadbl ezt a macss dolgot. - Ht, ha nem lettnk volna, mi, macs figurk, az emberek mg ma is nagy szmban ltogatnk a medvk, tigrisek s oroszlnok emsztrendszert. Mgis mit ajnlasz, mitv

legyek? - Lttam, hogy Rory dhsen a tenyere prnjba mlyeszti az ujjai hegyt. - Menjek, keressek egy barlangot, s hibernljam magam, amg gy nem rzed, hogy ellrl kezdheted a vitt? - Nem n kezdem, te kezded. -Tekints magunkra, Cass! Vitatkozunk, aztn azon vitatkozunk, hogy mirt vitatkozunk. Mi ttt belnk? - Segtsgre van szksgnk, Rore. Csak ezt prbltam mondani. Sztlanul nztk egymst vgtelennek tetsz ideig; az ra szerint pp huszonht msodpercig. A frjem szeme ekkor mindentudn sszeszklt. - Tudod, hogy hangzott ez? Mintha Jasmine mondta volna! - A vllamnl fogva megrzott. - Ki vagy te? Mit tettl a felesgemmel? - Tudom, hogy gylld Jazzt. Mindig is gyllted. De ugyan ruld el, a tbbi bartnmnl jobban vagy kevsb? - Nem gyllm. Csak bevette magt ebbe a genderdzsungelbe, s lelkiismeretesen jrrzik a terletn, mint azok a japn katonk a msodik vilghborban, akik felbukkannak Bomeo obskrus vidkein, s rjnnek, hogy a hbornak vge, de errl ket elfelejtettk rtesteni. - A nemek harca nem rt vget. Csak j frontok nyltak a hborban. Tudomnyos krlmnyek kztt ellenriztem ezt az elmletet, s... - Vagyis thvtad a bartnidet egy kapucsnra. - Ht, igen. De a lnyeg az, Rory, hogy ha most repln lnnk, akkor pp baleset rne bennnket.

- Ez nem az n hibm, te is tudod. Ms se jut nekem belled, csak a szrs tekinteted meg a csps nyelved. - Szerencss fick! Nekem ugyanis vek ta csak a cipm nyelve jut. - Taln ha felhagynl azzal, hogy rksen alzol, a lepedn is magabiztosabb lennk. Hogy becslheted gy le a foglalkozsom? Hiszen tudod, hogy amikor diplomztam, n voltam a legfiatalabb az vfolyamon. Elbb eljutottam a diplomig, mint brki ms. - Ht ez sok ms dolgodra is rvnyes, Rory. gy nzett rm a frjem, mint egy kutya, amelyikbe belergtak. - n bocsnatot krnk - mondta gunyorosan -, de a tesztoszteronegyezmny kifejezetten tiltja, hogy beismerjem a veresgem. - Nyilvn. De ugye a frj jraelhelyezsnek programjt engedlyezi? - Mit akarsz ezzel mondani? - krdezte. - Hogy lejrt a hzassgunk szavatossga? - Ha a hzassgunk valamelyik llatod volna, mr elaltattad volna. Szerintem ezen a ponton kt eset lehetsges. Vagy elvlunk, vagy keresnk egy rdekes prt a gtlsoktl mentes rmkhz". Vlaszul htrlt egy lpst. Rory arckifejezsbl tlve akr egy les grntot is kibiztosthattam pp. Az ra vilgt mutati belenyikorogtak a fojtogat csndbe. - Komolyan mondod, hogy elvesztetted az orgazmusodat? Jzus! Mi trtnt velnk, Cass? Valaha gy przottunk, akr a nyulak.

Megvontam a vllam. - Hzassgi myxomatosist kaptunk.

A hrom muffkts

A hzassgot minden bizonnyal a maszturbls elsegtse rdekben eszelte ki a termszet. Csak az a baj, hogy nekem az nki olyan, mintha zene nlkl tncolnk, rtam Jazznek mailben. Ahhoz tl fiatal vagy, hogy a ppa tled krjen tippeket a clibtushoz, Cass, vlaszolta. Kell neked egy jtkszer. Gondolkozz rajta! s gondolkodtam rajta. Sokat. Pldul akkor, amikor a megrndult nyakammal hasaltam, s masszrozott egy nagydarab masszr, s nekem igencsak ert kellett venni magamon, hogy ne forduljak a htamra, mint egy srhas zletember, s ne krjek nmi extra szolgltatst. De akkor is gondolkodtam rajta, amikor a tornatanrn viccet meslt a tanriban. - Mirt kvrebbek a frjes nk, mint az egyedlllk? Mert az egyedlllk, amikor hazamennek, benznek a htbe, aztn mennek az gyba. A frjes asszonyok viszont benznek az gyba, s mennek a hthz.

St akkor is gondolkodtam rajta, amikor a Guardian hzassgrl szl riportjt olvastam, amely szerint a felmrsben rszt vett nk negyvenkt szzalka mondta azt, hogy gyakran gondol arra, hogy el kellene szknie valaki mssal. tven szzalkuk azt kvnja, br ne hzasodott volna meg. s egyharmaduk szerint unalmas a szex. s akkor is gondolkodtam rajta, amikor srva bredtem, s aztn rjttem, hogy mg nem is aludtam. Csikorgattam a fogam a rmlmom miatt, csak hogy rjjjek, bren vagyok. Gondolkodtam rajta akkor is, amikor a szleimnl voltam ltogatban. Angliban az apk - mint valami tndrek gyakran a kert vgben tallhatk. Anym a hall elszobjnak" nevezte apm fszert. Idnknt tbb rra is eltnt benne. - n meg idnknt beugrom hozz ellenrizni, hogy l-e mg. Egy vasrnap a flig besavanyodott retyerutymmal tltttem az idt a fszernl, tz krl ldglve, amikor az apm bejelentette, hogy aznap van a hzassgi vfordulm. - Gyernk, Rory! Cskold meg a bjos menyasszonyodat! Egyszerre igyekeztem elkerlni a krdst. A legnagyobb meglepets, amit Rory adhatott a hzassgi vfordulnkra, az az volt, ha egyltaln eszbe jut. s ha mr emlkeztettk, csak azt a lehangol, pszeudonnepi vforduls szexet kell kibrnom a ksbbiekben. Jn: A Kz. (Szlk: kptelensg megszletni nlklk - s kptelensg velk lni.) Anym volt az egyetlen, aki szrevette, hogy kicsi lettem, gyengeelmj s ideggrcs.

- Vltozsra van szksgem - mondtam neki. - Izgalomra... s nem egy Santiago de Compostela vrosba tett zarndokira vagy vadvzi evezsre gondolok. Anym azt tancsolta, temetkezzem a munkmba. gy tettem. A kvetkez hten belevetettem magam a szemeszter zr rtkelsekbe. Ondvezetket elktni. Ez mg egyszer nem trtnhet meg. Ht vge fel azonban, amikor a gyerekek ebd utn vgigzdultak a folyosn, s ahogy egymssal ktekedtek, s a leveg megtelt feszltsggel, gy reztem, sikeresen eltereltem a figyelmemet a hzassgi szorongsaimrl. Br a fnk figyelmt is ugyanilyen sikeresen tudnm elterelni magamrl. De ott volt, felm tartott mellkasig felhzott nadrgjban, melynek felhajtja nem rt egszen a bokjig. - Az irodmba! - mondta rosszat sejteten. Ha Scroope-nak lett volna lla, biztosan elreszegte volna. Amikor ott ltem vele szemben az rasztalnl, azt krdezte, tnyleg azt gondolom-e rla, hogy az a fajta ember, aki a tanriban foly pletyklkods enervlt parazitizmusnak prdja". - Tnyleg azt mondta Mr. Ratzingemek, hogy a gyereke intelligensnek szletett, de az oktats tnkretette? - Ha egy ramfejleszt cg fel tudta volna fogni a fln kiraml gzt, London energiagondjai egy csapsra megsznnnek. - Ht igen, komolyan azt gondolom, hogy Jaspemek jobbat tenne, ha magntanul lenne...

- Van fogalma arrl, hogy ezzel milyen rossz sznben tntette fl az iskolnkat? Gondolja, hogy ez egy bizalompt kezdemnyezs? Mr. Scroope folyton ilyen kifejezseket hasznl. Ez az ember a szeretkezst helyszni egybeolvadsnak", az orgit kls csoportpt esemnynek" mondan. A hzassgi vforduljt pedig az alapvet kompetencik tismtlsnek". A gyerekeit ksrleti vllalkozsnak". A vlst pedig rzelmi leplsnek". - ... - gy vlem, ideje lenne trtkelnie a siker mrsnek kritikai eszkzeit. Szerintem meg ideje lenne, hogy kezdjen valamit a krnikus llegzetvtelvel, akartam mondani, de csak nyjasan mosolyogtam. Ha a sznalmassg olimpiai szm lenne, hromszoros bajnok lennk. Legalbb. - Maga az osztlyban nagyon kreatv, mint ezt a felgyelk folyton kiemelik, de ragaszkodnia kell a tantervhez. Kerekasztal-beszlgetst folytattam az iskolakormnyzattal, s finoman szlva azt gondolom, hogy ideje lenne megszvlelnie egy... fegyelmezettebb kollgja tancsait. n meg azt gondoltam, hogy ideje lenne - egy kerekasztalbeszlgetst kveten, mely azt vitatn meg, hogy -e a vilg legnagyobb seggfeje vagy nem -, hogy egy aszteroida kzvetlenl agyoncsapja. (Nyilvnos frumon, drmajtk keretben.) Megborzongtam. Vajon rzik rajtam az emberek a behdols szagt? Eau de Hasztalan. - Mifle tancsokrl lenne sz?

- Mrs. Pendal nagyvonalan felajnlotta, hogy tnzi a kurzustervt, s sszhangba hozza az iskola politikjval. Annak ellenre, hogy rivlisa, van olyan szves s lehetv teszi a maga szmra, hogy igyon a tudsa ktjbl. Ami azt illeti, tnyleg szksgem lett volna egy kortyra, ott helyben. Jgkockval krnm azt a tudst, ha lehet. Az elkvetkez hten szembeslnm kellett azzal a gyalzattal, hogy ez a kis Miss Tndibndi belemerl az ravzlataimba. - Ne feledd, hogy klnleges vagy, Cassandra! Mint mindenki ms - nyomta Perdita oximoronban. Radsul azon a napon kezdte el nemes kldetst, amikor nem tantok, egy kicsivel tbb teval knyeztetem magam, mint rendesen, s rkszlhetek az elkvetkez idszakra Perdita azonban gy rtelmezte a szemlyzet oktatst, hogy jtszunk. - Mit jtsszunk elszr? - csivitelte a mogorva matrznak htf reggel. Gyllkdve nztem az igazgatnkra, s arra gondoltam, taln rszgezhetnnk a parkt a kopasz gecire. Olyan kifizetdnek bizonyult belevetni magam a munkba, hogy ennyi ervel akr gytrdhetek tovbb a magnletem miatt is. A munka, mint tudjuk, zavar krlmny. Vicces, nem?, hogy az emberek mindig egyms mellett emlegetik a munkt s a hzassgot. - Megszerveztem. Jhet a ketts randi. - Jazz a levegbe doblta a kocsikulcsot, a levegbe rugdosott miniszoknyja all, a szeme pedig huncut mdra fnylett. Letaglzott csods, vltoz klseje. Annyira szerettem volna Jazz lenni! Tudni,

mennyi borravalt kell adni, s hogy mit kell beszlni... s hogy hogyan kell gy keresztbe tenni a lbat, hogy minden frfi, aki csak ltja, azonnal szt akarja trni. - Gyere te is, Hannah! Neked se rt, egy kis terven felli testi lmny. - Hannah htjben kutatva Jazz ingaknt ideoda jratta a szemt, mg kiszolglta magt. -Amg elg fiatalok vagyunk. A hrom muffkts. Hannah kiss a fle fel hzta a vllt, mikzben bszkn vlaszolt: - Fiatal nyilvn csak egyszer az ember, de retlennek megmaradhat egsz letre. - Hannah azt tancsolta, menj ek el hzassgi tancsadsra mondtam nknt, aztn igyekeztem megmagyarzni. - Hogy jra fellobbantsuk a szenvedlyt. - Terpira? - hitetlenkedett Jazz. - Megbolondultl? - ltalban ezrt jrnak terpira az emberek - vlaszoltam csggedten. - Tancsadsra menni a hzassg kudarca miatt, ht nem tudom... A Tapsi hapsiban a farkas egy faggal akar feltartztatni egy tehervonatot. - Attl, hogy te azt gondolod, nincs szksged pszichiterre, mg nyilvnvalan van. - Hannah hangjba belopzott a mostanra mr ismers fagyossg. Ahogy hallgattam ket, mikzben az n letemrl mondtk ellenttes vlemnyket, az agyam gy vergdtt ide-oda, akr egy agonizl hal. A kt legjobb bartom volt, nztem hol az egyikre, hol a msikra s mr megint n voltam a sonka a bartsgszendvicsben. - Nos? - krdeztk unisznban.

Nem volt kedvem csatlakozni a boldogtalan, kzpkor, nvtelen hzassgtr asszonyok sorhoz. De pszichiterre se vgytam. - ... Egy dolog biztos volt. A hzassgi esk szvegben foglalt jban" rszen immr tl voltam, s most hatrozottan a rosszban" rszt ltem. Tennem kellett valamit. Minl elbb. De most hogy vlasszak a kt bartom kztt? Mint mindig, dntskptelensgem ezttal is vglegesnek bizonyult.

HARMADIK RSZ

12
(Jenitliakudarc

Orgazmusnak mrtktl a malkotsok - vkony, mahagnifbl kszlt fallikus trgyak, melyeket a terapeuta j-guineai utazsai sorn gyjttt - kiss ingadozni kezdtek a polc magasban. - Ha pr hnapig eljr hozzm, brmikor kpes lesz akaratlagos orgazmusra - grte a prkapcsolati terapeuta brsonyos hangon. Ez azonban nem nagyon nyugtatta meg a mellettem l, krte alak, szraz, hml br, egyenes haj, s leigzott, megdbbent tekintet nt, aki rmlten nzett a szexolgusra. Csak gy sugrzott a spontn orgazmus a harmincves, telt idom, vrs haj nbl, aki hangslyosan kihzta ajkt, pushup melltartt viselt, a kitzjn pedig a Bianca nv szerepelt. Ez az letedz", klinikai hipnzisterapeuta s hzassggygysz olyan vgtelen energival rendelkezett, amilyet az ember rendesen egy csatahaj parancsnoknak tulajdont. Bianca flllt az asztala mgl... aztn egyre csak llt flfel,

gy tnt, rkon t. Szp formj, hossz lbn neccharisnyt viselt. - No s hny hnapja, hogy szexulisan mkdskptelenek a felesgvel? - Rory fel lpkedett, aki egy kutyaszar-rnyalat babzskfotelben dohogott. Bianca lepcklte vllrl mandarinszn hajt, kezbe fogta a frjem kezt, s elmosolyodott. Ez a n gy mosolyog, ahogy a nap sttt az ausztrl gen tvoli gyermekkoromban knyrtelenl. Rory vad pillantst lvellt felm. Amikor a terpia tlett flvetettem, azt mondta, inkbb verjenek lgkalapccsal aclszgeket mindkt orrlyukba! De miutn megfenyegettem, hogy az letben tbb nem fekszem le vele, knytelenkelletlen beadta a derekt; br cscsforgalomban vgigmenni egy durcs frjjel a Muswell Hillen a szembejvk svjban valsznleg nem pont az a fajta prkapcsolati terpia, amelyre neknk szksgnk volt. Az n babzskom - amely ksrletet tett arra, hogy lve elfogyasszon - olyan gagyi s csr volt, hogy legfljebb manyagutnzatbl kszlhetett. A combom medencnyi izzadsggal tapadt hozz. - Mkdskptelen, igen... - ellenrizte Bianca a fljegyzseit. - A prja gy rzi, n nem vette szre, hogy neki hosszabb idre van szksge, hogy izgalomba jjjn. Mi erre az n vlasza... - Bianca a zsrkrtval megrt nvtblra pillantott, amelyet n aggattam a frjem mellre -, Rory? Rory olyan arckifejezssel fordult felm, mint egy lelkiismereti okokbl bebrtnztt rab, s mg dhsebben nzett rm.

- Nos? - nyaggatta Bianca, megszortva hsos tenyert. - Ht, ... ... A felesgem szerint a hzassgunk... Rory mg jobban belesppedt az rlkszn babzskba, ahogy kereste a megfelel szavakat - ...kipukkadt. Leeresztett. Fl kell tuningolni. A terapeuta mentazld szn s mentolos cukorka kemnysg szeme felcsillant. Egy frj, aki auts kifejezsekkel beszl az rzelmeirl? Gondolatban mr be is nyomta a knyvel gyorsbillentyjt, hogy jelezze neki, mgis meglesz az a kerti lak, mert ez nyilvn vekig eltart majd. Bianca krbement, s a csoport tbbi tagjnak is bemutatkozott. Volt ott egy spatag friss hzaspr. Egy src, akinek John Lennon-szemvege fl se tnt toks arca s gyszos tekintete mellett, nem beszlve testes asszonyrl, aki bejelentette, hogy hitvese csak akkor kpes erekcira, ha az fehrnemjt viseli. A mellettk ll babzskon egy olyan beteg lt, aki pp most esett t harmincadik hisztrikus terhessgn... egybknt frfi volt. Az a frfi pedig, akinek a mhaja gy nzett ki, mintha most mlt volna ki a fejn egy llat, kpzeletbeli bartjt hozta magval. Ms szval csupa olyan alak vett krl bennnket, akikkel az ember szves rmest megosztja szexulis lete legfltettebb titkait. Amg Bianca berakta az Enya-cdt, meggyjtotta az olajmcsest, s elsttte bevezet ponjait (pl. Hny terapeuta kell egy izzcserhez? - Egy, de az izznak is akarnia kell."), kihasznltam az alkalmat, hogy krlnzzek. A terpiakzpont egy praktikus, ktszintes tglapletben mkdtt szak-Londonban, s nagyjbl gy volt

berendezve, mint egy lepukkant, autplya menti motel hallja. Csoffadt cserepes nvnyek, kopott, szrke sznyegek, olcs, bzs szn asztalok, neonfny s koszos ablakok adtk meg a hangulatt. A helyisg egy koncentrcis tbor bartsgos lgkrvel dobta fel a klienseket. Az is kiderlt, hogy ez olyan hely, ahol az ember j sokat nzheti majd a cipjt, ugyanis amikor visszakapcsoldtam a beszlgetsbe, a frjem pp azt mondta Biancnak, hogy igen, kicsit tovbb tart a felesgnek, hogy izgalomba jvalban jjn . - Kb msfl nappal. - , most mr befoghatod - szltam kzbe zavartan. De mindegy, mennyire melytett ez az egsz, s hogy Jazz mennyire nem rtett egyet azzal, hogy hetente 35 fontot fizetek rnknt a szexulis fogyatkossgaim kzszemlre ttelrt, ahhoz ktsg nem frt, hogy a terpira szksgem van. **** - s aztn... - mondta Jazz, s macskamd kisprte a szembl a hajt - kiette az epreket a nunimbl. Flig megfttek s marinldtak, mire hozzjuk jutott. - rlk, hogy mindketten gyeltek az elltsodra vlaszoltam, s igyekeztem, nehogy nagyon meghkkentnek hangozzon, amit mondok. Mg aznap este a konyhaasztalomnl ltnk, dbbenten hallgatva Jazz internetes jtkszervel folytatott erotikus kalandjainak rszleteit. Olyan volt ez, mint egy szexulis tovbbkpzs.

- s azutn, hogy megittuk a kdban a pezsgt, hagytam, hogy gyengden megdugjon az veg szjval. A frd forr volt, az veg pedig olyan kellemesen hideg... - Ajv! Nyilvn a mltsg az egyetlen dolog, amit az alkohol nem konzervl - szlt Hannah kimrten, de nem tartztathatta fel Jasmine szradatt. - Akkor aztn kivett pr jgkockt a pezsgtartbl, belm cssztatta, s kzben nyalogatott. , micsoda rzs, az n forr levem, az forr nyelve, s az olvad jg, ahogy csiklandozva folyt vgig a combomon! - idzte fel az emlket shajtozva, staccatban, majd fesztelenl pimasz krdssel zrta monolgjt. - Na s a te napod hogy telt, Cassie? - , remekl - vlaszoltam lehangoltam - Megtanultam, hogy kell kondomot hzni egy uborkra. **** A terpiban a msodik legrmesebb dolog a kzs vrterem. A szenvedlybeteg szerencsejtkosok rveszik a szexfggket, hogy fogadjanak a passzv agresszvekkel, ki tudja elbb meghnytatni a bulmisokat. De a legrosszabb mgiscsak a terapeuta. Kezelsnk kezdetn, valamikor prilis vge fel Bianca gy dnttt, hogy ellensges vaginval" rendelkezem. - Tessk? - Valami nem jtt t a fordtsban. - Mindabbl, amit Rory ngyszemkzt elmondott, gy gondolom, n rendellenessgtl szenved az izgalmi llapotba kerlst illeten, Cassandra.

- Nem - vlaszoltam. - n attl szenvedek, hogy van llsom, gyermekeim, egy dhs hzastrsam, magas vrnyomsom, tl sok rm, s kiltsban egy ellptets. - Ellensges vagina? Mi? - dlt htra Rory a babzskfotelben, s egyik trdt a msik fl helyezte. nelglten mosolygott. Hetek ta elszr lttam vidmnak. - Tudod, mit, Cass? Kezdem azt gondolni, hogy mgis van valami ebben a terpis halandzsban - mondta krrvendn. - Ez megmagyarzza, mirt nem indulsz be. - Mondd, te mennyire volnl kpes beindulni, ha egsz napi munka utn hazajssz, fzl, takartasz... s kiskrapekokat tantasz arra, hogy ptsenek olajfr tornyot vllfkbl? s mi a helyzet a te ellensges pniszeddel? Hm? Bianca, aki nyilvnvalan rosszul trte, ha flbeszaktottk, tapsolni kezdett, hogy visszaterelje magra a figyelmet. - J. Ki tudja, alapveten mivel lehet rmet szerezni egy nnek? Fltettem a kezem. - Azzal, ha bepakolnak a mosogatgpbe. Nem horkolnak. s ha azt mondjk neki, hogy nem tnik hjasnak a sztreccstornanadrgban. Most Roryn volt a sor. - Ha klitoriszcentrikusabb vlunk, igaz? Klitoriszcentrikuss? J g, gondoltam. Na ezt honnan vette? Bianca egy te vagy az osztlyels"-mosollyal djazta az n ravasz promat. - Szeretnm hozztenni, hogy a frfiak kilencvenkilenc szzalka szgyent hoz a nevnkre - csiripelt tovbb Rory

drzslten, a legelbvlbb mosolyra rdemestve terapeutn kat. Bianca pedig olyan intenzv mosollyal viszonozta, hogy a legkemnyebb gymlcs is tlrett volna tle. - Ht, n csak annyit szeretnk mondani, hogy biztosan tudunk segteni, hogy a felesge rr legyen a gtlsain biztostotta Roryt mzdes szval. - Az n gtlsaimon! - mltatlankodtam. - Hah! Vajon olyan frfirl van sz, aki a hzunk minden szobjnak ki tudja szmolni a teljes fellett, megmondja a pontos liter per kilomter arnyt a Calais-Dl-Franciaorszg viszonylatra menet kzben trkp hjn is gond nlkl eltall a legeldugottabb horgszfaluba -, de nem tallja a klitoriszomat? Nem. Egyszeren nem veszi a fradsgot, hogy megkeresse. A szobban tartzkod nk a rismerstl hangos nevetsben trtek ki. A frfiak azt mormogtk, hogy a nk tl sokat kvnnak. Bianca zavarba ejt megoldsa az volt a helyzetre, hogy vgignzetett velnk egy szexfilmet, amely egy kszsges" prt brzolt, aktus kzben, de olyan illusztratv volt, s olyan rosszul megvilgtott, hogy a vgre megkocsonysodott a lbam. A tbbiek, akiknek mkdkpes maradt a lba, remeg trdekkel fllltak, s elhagytk a szobt, emberforma lyukakat hagyva maguk mgtt a falban. Egy dolog immr biztos volt szmomra. Hamarosan rr leszek a szexulis gtlsaimon. Leginkbb azrt, mert clibtust fogadok letem htralv rszre. Mjus kzepn mr mson se agyaltam, csak azon, hogy otthagyjam-e ezt az egszet vagy ne. De akkor meg minek

izmoztam, hogy elrngassam Roryt a terpira? Hannah gyzkdtt, hogy tartsak ki. Minden terpia konfrontativ s nehz, biztatott a helyi knai krmszalonban, mikzben habkvel sikltattuk a sarkunkat. Egyszer csak kialakulnak a dolgok, ha ragaszkodom ahhoz, amit elkezdtem. - De brmi lgyen is, Jasmine-nek ne szlj a ktelyeidrl, desem. Annyira ellenzi, hogy pszichitered van. - Jaj, drgm, dehogy ellenzem a prkapcsolati terapeutdat - szlalt meg Jazz, amint szoksa szerint utolsknt beesett a krmszalonba - Nekem is van egy. - Tessk? - majd leestem a szkrl, egyenesen bele a pedikrs nyesedkekkel teli vdrbe. - ...meg egy Pilates-edzm, egy fogorvosom, egy jgatanrom s egy kutyastltatm. Hannah akkort rndult, hogy vletlenl felrgta a lbztat lavrjt. - s hova lett az internetes jtkszered? Ne mondd, hogy elkaptl tle valami szmtgpes vrust. Jazz azonban nem zavartatta magt az lceldstl. - A legfbb kedvenc most is az n isteni jtkszerem. Csak van egy kis kisegt szerelemistenem, vszhelyzetekre, akit Zennek hvnak, s a finkat metszi. Tegnap reggel dugtunk elszr, aztn msodszor, harmadszor, negyedszer s tdszr a dlutn folyamn. - ... Jazz, remlem tisztban vagy vele, hogy ha egy hnapnl tovbb folytatod a kt-hrom prhuzamos viszonyt, a tovbbiakban nem hzassgtr leszel, hanem hivatalosan is mormonnak minslsz - mondtam. - Na s mi a helyzet Studzzal? csal mg tged?

- Ht, mr nem szaglszom utna, drgm. De tegnap este azt mondta, hogy a szomszdunkkal, a fogorvossal volt el valahol, ami lehetetlen. Ugyanis n voltam vele - de persze ezt nem mondhattam neki, igaz? Elg modern egy helyzet, nemde? Szeresd a szomszdot, csak rajta ne kapjanak! Ez a jelszavam. - Jasmine - szlalt meg komolyan Hannah -, ezek az egyjszaks numerk, brhogy tagadjad, csak arra jk, hogy minden trkenysgk ellenre elrejtsk elled azt a borzalmat s ktsgbeesst, amelyet a megtrt szved miatt rzel. Tisztban vagy ezzel? Jazz arca egy percre sszerndult, de gyorsan sszeszedte magt. - Nekem mg nem volt olyanom, hogy egyjszaks numera, Hannah - helyesbtett Jazz szrazon. - Csak nhny egyjszaks kapcsolatom. **** Ami az n kapcsolatomat illeti, nem tudtam, melyik ujjunkba harapjak. Br nekem gy tnt, igen csekly afrodizikumhats rhet el azzal, ha lthatv tesszk azt a nyolcezer idegvgzdst, amely orgazmus kzben sszehzdik a mhnyakon. Erre gondoltam, amikor az lembe kapaszkodva nyolc idegen eltt vltttem annak rdekben, hogy felszabadtsam a szexulis cs-met. Vrsdtem, izzadtam, szereplsi drukk gytrt, amilyet utoljra a Kogara-blbli ltalnos iskolban reztem, a kjes rkon t tart knyszer nptncszenszok alkalmval.

- Remegnek az izmok a vulva sensoriumban? - krdezte Bianca - ... - A nk kevesebb mint tven szzalka jut el az orgazmusig a szexulis aktus kzben. - Bianca hangja szinte elcsppent az szintesgtl. - s most megmutatom, hogy lehet ezen javtani. Krem, nyissk ki a szemket! Egy anatmiailag korrekt, felfjhat n fekdt elttnk a fldn, cspre tett kzzel. - Krek egy nknt jelentkezt! Elfojtottam a nevetsem. Vgre, van partnere parks kollgnk kpzeletbeli bartjnak. Terapeutnk, gy tnik, egy kiss elvetette a sulykot. m legnagyobb megdbbensemre minden frfi fltette a kezt. Egy perc mlva mr elkpedve s hitetlenkedve szemllhettem, ahogy a frjemet instruljk, hogyan juttassa felfjhat partnert simogatssal orgazmushoz. Elmondtk neki, mekkora nyomst alkalmazzon, milyen ritmusban dolgozzon, s melyik ujjt hasznlja. Miutn elsajttotta az uj j -, hvelykujj-, tenyrtechnikt, Bianca arra oktatta, mikor gyakoroljon nyomst a szemremcsontra, mikor hzza meg a manyag klitoriszt, s hogyan simogassa a szemremaj kakat. - A manulis ingerls az sszes tbbinl ajnlatosabb tancsolta Bianca. - A kocsit se a nyelvvel vezeti, igaz? Ha mr a manulis ingerls megy, akkor ttrhetnk a kunnilingvcira. Ha ez a baba n volnk, az n nemi szerveim mr megteltek volna vrrel, a pulzusom felszktt volna, az izmaim nkntelenl sszehzdnnak. A lbam vbe hajlana, s remegne. A mellem... - Ahogy a hangja egyre ersdtt,

Bianca dekoltzsa, melyet csipke fehrnemje csaknem llig emelt, le-fl ugrlt. - Izzadsgcseppek jelennnek meg a mellemen. A szvem vadul verne, a lgzsem egyre gyorsabb s felsznesebb vlna. Igen! Gyorsabban! Kemnyebben! Gyorsabban! Kemnyebben! Hogy a baba kzeledett kpzeletbeli orgazmushoz, Bianca kszsgesen szolgltatta a hangokat, s kommentlta a ltottakat. - , igen!... Igen! Nagyszer! Rory! Ne lljon meg! Ne lljon meg! szrevettem, hogy a frjem kivrsdik s zihlni kezd. Olyasvalakitl, aki gylli a terpit, igazn derekas ez a helytlls. - Az orrlyukaim kitgulnak, s kvetkezik a cscspontom, lland, 0,8 msodpercenknti sszehzdsokkal eljutok az orgazmus rohamig. Gyorsabban! Gyorsabban! Kemnyebben!! KEMNYEBBEN! GYORSABBAN! Rory ujjai csak gy rpkdtek ki-be, le-fl a manyag szemremdombon. Bianca pedig gy kiltozott, hogy beleremegtek az olcs difa ajttblk. - A... Ahogy Bianca vltse elhalt, nem hallatszott ms, csak a frfiak repl gombjainak pendlse a szoba minden rszbl. - Nagyon j. Vegyk szre a melegsget, amely beburkolja a derekamat s a mellkasomat. A lbujjaim is ellazulnak. A cscspontomon az rm teljes kitrst rtem el. Szp volt, Rory. - Mjad kihzta a dugt a felfjhat nbl, aki szomor shajjal gyrdott nmagba. De mi amatrk vagyunk! Nem

veszlyes ez? Nincs engedlynk ilyen veszlyes masink zemeltetsre. Bianca azonban ragaszkodott hozz, hogy a kvetkez hetet gy tltsk Roryval, csak mi ketten, knyelmesen elhelyezkedve az gyon, lmpa a puncimra irnytva, a Kmasztra kinyitva a 362. oldalon, brkat tanulmnyozva, s megbeszlve a szveget. Mi lehet ennl jobb, krdezheti a kedves olvas. Ht, az n szempontombl nagyjbl brmi. **** A nagyjbl brmi" kifejezs jl lerja Jazz rekrecis szexulis gyakorlatt is. Mg szkbbre festette a hajt, nyilvn azrt, hogy a frfiak knnyebben megtalljk a sttben. Elszr jtt a vzvezetk-szerel. - Na, aztn tnyleg rendbe szedte a vezetkeimet! csicseregte boldogan. - Nekem egy gyes barkcsra lenne szksgem, hogy megreparlja a medencefenekemet. - Keresztbe rakott lbbal pillantottam krbe a Sotheby's aukcis termben, vc utn kutatva A Sotheby' s olyan, mintha a csaldi btorok rvahza volna Hannah licitlt egy gmblyded komdra, amelyik gy nzett ki, mintha tlette volna magt. - s olyan frfi. Igazi frfi, rted? - folytatta Jazz lmodozn. - Frfi? Nem is frfi - gnyoldott Hannah. - Hanem hzassgi segly. Ha titokban egy rusztikus darabbal szolglod ki magad, az mg nem alternatva az intellektuli sabb kapcsolattal szemben.

- Lehet, hogy nem. De az g szerelmre, j rzs! Mg lehet rezni a hajamban - hajolt hozznk Jazz. - Tessk, szagoljtok! - . Hagyjl! Nem hasznlhatnl hajsprayt, mint ms normlis n? - krdeztem megtkzve. De el kell ismernem, hogy volt ebben egy csipet fltkenysg is. J rzs? Mikor volt nekem olyan utoljra? Aztn egy alternatv komdist hdtott meg. - Minek az alternatvja? A viccessgnek? - krdeztem a szrlapjn lthat viharvert s rdekes" fot lttn. Jazz Volvo Estate-jn pp a Costco ruhzba tartottunk az autplyn, havi nagybevsrlsra. - Hadd talljam ki! Egyszemlyes msorokat ad el... s a sznpadon tbb ember van, mint a nztren - vihncolt Hannah a szrlapot gyrgetve. - Mi az rdg tetszett meg neked ebben a pnemben? - Az els mondata; azt krdezte ugyanis, hogy tudom-e, melyik kt ujj a leghasznosabb egy nnek maszturblskor. Aztn feltartotta a kezt s azt mondta; Az enym! Hannah gnyosan flnevetett. - Nem hiszem el, hogy ennyi elg neked! - Igen, Jazz! Ha valban a nevets volna a legjobb gygyszer, mi most annyira egszsgesek volnnk! - toldottam meg. De mirt lettem mgis rosszul az irigysgtl? A kvetkez menpont az autszerelje volt, egy Jism nev biciklista. - Valjban azrt vltoztatott nevet, hogy visszatrhessen a kocsmkba, ahonnan kitiltottk.

- Tnyleg? - krdeztem bosszsan. - Akkor egy Alkoholista Nvtelen. Szombat dlutn volt, a gyerekeimet elvittem Jazzk-hez, hogy sszanak egyet az alagsori medencben, mg Jazz arra a frfira vr, akit Studz hvott, hogy biztostsi clbl flmrje a lakst. - Odavan rtem! - vihogott Jazz. - A biciklistm! - Biztosan ez a felttele annak, hogy szabadlbra helyezzk - tromfolt Hannah. - Amikor dugni akar, azt mondja, ideje elhzni a hsvgt". Ht nem imdni val? s nem viccel. Egyik jjel foszforeszkl kondom volt rajta. Amikor lekapcsoltam a villanyt, azt hittem, Darth Vaderrel bjok gyba. - J, j, mra elg is ennyi - zsmbelt Hannah sszeszortott jakkal. - Ez a barokkos eksztzis, a hdtsaid groteszk knyszeressge egyszeren undort. - , persze - racionalizltam Hannah-nak. - Egy tetovlt pasiban az a j, hogy ha unalmas vele a szex, mg mindig van mit olvasni rajta. Jazz viszonyrulettje legkzelebb az ngyilkos Terroristk" nekest dobta neki. - Egy rocksztr? ... - Mondtam. - Hogy veheted a szdba? Sose tudhatod, hol volt eltte. - Ne sajnld le a koszhadtakat, amg nem prbltad! Nem hagyja, hogy lezuhanyozzam, mieltt nekem esik - fecsegett Jazz pimasz hnyavetisggel. - St azt szereti, ha tbb napig nem zuhanyzom. - ljen! - vgott vissza Hannah hasonl hangnemben.

- Felttlenl be kell szerezned egy Germaine Greer-fle feminista tllcsomagot. A Pilates-rnkrl tartottunk hazafel. - Ne tegyetek gy, mintha nem irigykedntek. Az a pasas tbb milli n szmra tette lvezetess a maszturbcit. Azt mondja, imdja a seggemet. szintn szlva megrtem Jazz lelkesedst. Ha az ember seggt egy hres rocksztr imdja, aki nemcsak szmllja ket, hogy el tudjon aludni, de tbb feneket ltott pucran, mint ahny meleg vacsort elfogyasztott, olykor a kettt egyszerre, az valban nagy bk. - Annnnnyira izgalmas, szveim, nem gondoljtok? - n azt gondolom, listra kellene venni tged, hogy a finom trsasg elkerlhessen - jelentette ki Hannah. - Hannah, te olyan stlan vagy, hogy a vizet is felhgtand - mondta Jazz kedvesen kzs bartnnknak. -Van fogalmad arrl, milyen csods dolog azt rezni, hogy ismt vgynak rd? - A hangjban a szomorsg nyoma rzdtt, de ezt gyorsan kioltotta. Olyan volt Jazz, mint azok a 3D-s krtyk, amiket ajndkboltokban lehet kapni, s attl fggen, hogyan dntm, a kp is vltozik. Jazz olykor femme fatale-nak hatott, mskor meg a sebzett asszonyt lttam benne. - Az az j hobbim, hogy vgyjanak rm! - mondta, s kiment az ltzbe. - Szrakoztatbb, mint a Pilates. s sokkal szrakoztatbb, mint a prkapcsolati tancsads, mlztam. Lehet, hogy Jazznek egy rocksztr jutott, n viszont lassan... belerokkanok ebbe az egszbe. Vgl, de hatrozottan nem utolssorban lett egy performanszklt, akit Jazz a Tate Modernben szedett ssze. A

viszony azrt nem tartott sokig, mert a pasi elvesztette Jazz kulcst. Amikor vettem Jazz seglyhvst, hogy menjek rte a Marionett Hotelbe, azt hittem, a kocsikulcsrl van sz. - Nem. A bilincsrl. - Jazz, a bilincs csak abban az esetben fogadhat el az ember kezn, ha a Scotland Yard teszi r - korholtam. Amikor felszedtk Swiss Cottage-ban, a hotel hts bejratnl, hogy elvigyk egy kovcshoz, egy kabt csngtt neglizsbe bjt vlln, a keze eltte, sszebilincselve, Hannah pedig rosszallan rzta a fejt: - desem! Nem flsz, hogy lassan elveszted az amatr sttust? **** Az amatr" sz azt is elg jl lerja, amit a tancsadnkrl tartok. Jnius vgre mr tbb frjre elegend tancsot kaptam. St az az rzsem tmadt, hogy ha beszmolnk neki szuicid rzelmeimrl, elre krn a pnzt. Eleddig rvett arra, hogy vegyek egy teljesen letszer", cscstechnolgis vibrtort. - Szval elsl, khg, fingik, sszemegy s aztn kikapcsol? - krdeztem mogorvn. Aztn amikor meglttam, hogy Rory milyen sszegrl rt neki csekket, ksrtst reztem, hogy a kivettjt, a mutatplcjt, de taln mg a babzskfotelt is feldugjam egy ersen intim testrszbe. Aztn azrt erszakoskodott velem, hogy vegyek tesztoszterontapaszt a vgyrendellenessgem" kezelsre.

- Tesztoszteront? - nztem r hitetlenedve. - Na igen, attl bizonyra sokkal vonzbban fogok kinzni. A meleg frfiak szemben. Aztn megprblt eljegyezni lzeres vaginamegjt mttre, ami tnyleg csak egy csippents, mindssze 3000 fontrt. - Egy kis igazts a nagy ajkakon nagyon divatoss varzsolja a vaginjt. Egy Armani-stflus fantjk minden gtlst feloldja Az n egyetlen fbim a zskpinafbia. Hogy nem dughatok tbb a frjemmel, mert flek, hogy elvsz a lbam kzti replgphangrban. Amikor mr vgkpp kptelensgnek reztem, hogy az n tancsadm tudjon olyat mondani nekem, amitl mg rosszabbul rzem magam, elllt azzal, hogy nincs elg tapasztalatom. Megprbltam flvenni perverz szoksokat. De tnyleg. Volt, hogy flvettem Rory alsnemjt. Olyan is volt, hogy a sajtomat se. De llthatom, hogy egy ktgyerekes anynak, akinek nincs medencefeneke, csnjn kell bnnia azokkal az alkalmakkal, mikor nem hz magra bugyit. Egy alkalommal az egyik Ben wah-goly kiesett a tantestleti rtekezleten, s knytelen voltam gy tenni, mintha minigolfoznk. Amikor panaszkodtam, Bianca ngyszemkzti beszlgetsre hvott be, amelyen ajakcscsrtve ikszelgette a vlaszaimat a krdvn. - Azt szereti, ha fel van kapcsolva a villany, vagy ha nincs? - faggatott.

- Ha fel van kapcsolva. - Bianca arca egy pillanatra felragyogott, mg hozz nem tettem: - mert akkor tudok olvasni. - s kedveli a szado-mazt? - folytatta ceruzjt forgatva - Termszetesen nem! Nem szeretem, ha megvernek. Mg Monopolyban sem. - s mit szl a mocskos beszdhez? - krdezte Bianca elkeseredetten. - Szmomra ez abban merl ki, hogy James, mosd meg az arcod!" vagy Jenny, disznl a szobd!" - Beszlnek egyltaln az gyban? - krdezte ktsgbeesve. - Hogyne. Rendszerint arrl, hogy ki viszi iskolba a gyerekeket, s mikor jn a szerel, hogy megjavtsa a szivrg vct. - Szmomra van valami krdse? - csapta le ingerlten a jegyzettmbjt az asztalra. - Igen. A leggetbb krds az, hogy... - Igen? - hajolt elre Bianca vrakozn. - Hasznlhatok-e zestett joghurtot gombs fertzsre, vagy nem? Mert csak zestett van otthon. Bianca nem volt elbvlve. - Ki kell fejlesztenie egy erotikus portfolit - mondta kurtn. - Ltom, hogy nem kedveli az orlis szexet, s nem is j benne. A fellcit fallosz alak biozldsgeken kezdhetn gyakorolni. Meghkkentem. - Ezt a frjem mondta magnak? - Ez volt abban, amit mondott. - Most mondta? Naht, amit n mondok, abban meg az van, hogy nekem egyltaln nem kellemes a korai magmls.

- Valban? - Bianca csillog szemmel jegyzetelt. -Rgtn jvk. - s kiviharzott a vrba. - Az nem korai magmls! Ezt hvjk villmszexnek! vdekezett Rory, ahogy besiklott Bianca irodjba az nigazols hullmn. - Hah. Olyan korai a magmlsed, hogy tegnap este benn se voltam a szobban! Egybknt kirl fantzinl, amikor belptem? - faggattam. - Ha tudni akarod, Perdita Pendalrl. - Perditrl? - Most tallt telibe. - Igen, a csini cskos kosztmjben. - ... - mondtam elborzadva. - Nem hiszem el, hogy azt a nt beengednd a hlszobmba! - A korai ejakulci csak egyflekppen kezelhet -kezdte Bianca, visszanyerve az irnytst. - Legyen elbb orgazmusom? - mondtam mogorvn. Klnben is, nem tl korai a terpia e pontjn errl beszlni? fztem hozz, hogy tnyleg felbosszantsam. Bianca csak a fejt rzta nfej tantvnya fel, aztn azt bizonygatta, hogy segtenem kell Rorynak a lass ptkezs mvszetben. Ez konkrtan azt jelenti, hogy regisztrljunk a Londoni Sztriptziskola weboldalra, ami felhatalmazst nyjt a belpshez. sszeszorult a szvem. Ami az egyik nnek felhatalmazs, az a msiknak lealzs. Nem tartozik a kedvenc idtltseim kz, hogy j szexulis mutatvnyokat prbljak ki. Elszr is azrt, mert rettenetes szemrncokat okoz a bandzsts s a kiltozs, tudniillik az hogy Mrmint MIT csinljak?"

Ez az rzs csak flersdtt, amikor bemutatta a Bjcska - hzi pole dance kszletet, a tle megvsrolhat koreogrfia lersokkal, jtk tncpnzzel s harisnyatartval, amibe mindezt bele lehet dugni. - A bjcskard hatvan msodperc alatt megy fl, illetve le - biztostott bennnket Bianca. Ht ez az letem, shajtottam lehangoltan. Hogy kzdttem azrt, hogy Roryt elhozzam prkapcsolati terpira, s most, hogy meglttam tekeregni ezeket a nket Bianca kpernyjn, csupn mlysges magamrahagyatottsgot reztem. Bianca kkemnyen kitartott, hogy lefektet mg minket, csupn trelemmel kell lennnk a msik vgyai irnt. Igaza volt. Mert ettl kezdve a legkisebb bosszsgot is gy csillaptottam, hogy az arcomat a prnmba frva rkon t zokogtam, zokogtam s zokogtam. Kezdtem azt gondolni, hogy a prkapcsolati tancsad egyetlen tancsot adhat: a prkapcsolati tancsadkat MINDEN KRLMNYEK KZTT KERLJK EL J MESSZIRE.

13
[s boldogtalanul, mg meg nem

A hatodik vfolyam vezetjeknt a feladataim kz tartozott, hogy megteremtsem a vidm lgkrt a munkhoz". Sajnos a legtbb tanriban a lgkr nyirkos, s fronttvonuls kzeleg. Nem dobja fl a napomat, hogy reggel ellenriznem kell a tanrok gyeleti beosztst. Ha valaki hinyzik, nekem kell kijellnm a helyettest. A tanroknak kt csoportja ltezik. A fitymlok" s az okzk". A frontlisan tantk tbbsge a shajt-fityml na j" kategriba tartozik. Perditnak azonban az arcra betonozott mosolyval most folyamatos mentsge volt. - Vllalnm, de annnnnnyira lefoglal a te dolgod - mondta ma, vlaszul arra a krdsre, hogy sznetben kimenne-e felgyelni a jtsztrre. - Tudom, milyen knos lehet, hogy egy kollgd ellenrzi a munkdat, de Claude... Mr. Scroope ragaszkodott hozz, hogy a tanfelgyelk ne tallhassanak benne kivetnivalt. Hadd rljn az reg! s minthogy nekem az ember szmt, ht szvesen segtek neked. - s slyos shajt hallatott.

A tanri trsalg rozsdsod krmmosogatjval s viseltes foteljeivel a gyerekek tkezje mgtt volt, az tkozdnak csfolt tkezdnk vgben. Az tkozdban most nagy let folyt, ott lebzseltek a tanrok, igyekeztek felhrpinteni mg egy kvt vagy tet, mieltt becsengetnek. Perdita olyan hangervel vlaszolt, hogy a lehet legtbben meghalljk. Az almacsutka-temetv avanzslt hamutartk, a lecsupasztott szlfrtk, a fldre hajtott bannhj, s a kollgk eltti alzs - na, ezek azok az lvezetek, amelyek miatt szeretek tanr lenni. Ennek a varzsernek egyszeren nem lehet ellenllni. Beleszippantottam a gyerekek vizes cipjnek s psttomos szendvicseinek szagtl fullaszt levegbe, mesterklten vllat vontam, majd azzal vontam el a tbbi tanr figyelmt, hogy flolvastam a gyerekeim legutbbi biolgiadolgozataibl. Jindulat az, amire nyolcvesen nem szmthat az ember", citltam fennhangon, szeld kuncogs kzepette. Bell azonban fortyogtam. Knyrgtem Mr. Scroope-nak, gondoln meg magt, de rettegve a kzelg szakfelgyelettl, csak ismtelgette a parancst, mint egy jl kpzett papagj. - Jn a szakfelgyelet. Perditnak ellenriznie kell az rit. Jn a szakfelgyelet. gy aztn az iskola utni szabadidmet a rivlisom tantermben tltttem, mely a vgtelensgig teli volt zsfolva cuki kis jtkokkal, szrmkokkal, mvirgokkal s olyan feliratokkal, amelyeket szuvenrboltokban lehet beszerezni. Vrs tollal a kezben minden megjegyzst szmjlival jellte, kiirtotta az sszes frivolsgot az osztlyrl ksztett

megjegyzseim kzl, s a vicces kifejezseimet olyan obskrus zsargonnal helyettestette, mint a cselekvs irnti csoportelktelezds erstse" vagy az egyni szerepek s felelssgek tisztzsa". Milyen pillanatok alatt rta t az n egyszeren megfogalmazott oktatsi cljaimat - a tegnapi kihvsok holnapi teljestse" - az szraz, semmitmond hablatyra - clunk a gyors problmamegolds" s az akadlyok lekzdsre irnyul kszsgek fejlesztse"! s a fene tudja, mit jelent. A kurzusjegyzetei olyan nyakatekertek voltak, hogy mire az egyik mondat vgt megragadtam, a msik gy kgyzott, mint a polip skos cspjai. Olyan rzsem volt, mintha benn rekedtem volna a liftben egy hetednapi adventista trtvel. Egyszerre elegem lett, s megprbltam ttrni a termszettudomnyos j egyzetekre. - Ne aggdj, Perdita - mondtam vidman -, inkbb gyakorlati, mint elmleti skrl kzeltem meg a krdst Elviszem az osztlyomat a Termszettudomnyi Mzeumba. Perdita szakrti stlje pr fokot hlt. - Nekem azt mondtk a mzeumbl, hogy az sszes iskolai ltogatsi idpont elkelt. A mlt hten hvtam fel ket. - Ugyan, n mr egy ve lefoglaltam az idpontunkat mondtam, s egy csintalan csettintssel elhagytam a helysznt. Hogy a munkahelyi lgkrt milyennek talltam? Taln azt mondhatom r, hogy klnsen fagyos volt. Fl ra elteltvel azonban igencsak felforrsodott a leveg. Fleg krlttem. - Attl tartok, knytelen leszek lemondani a mzeumi ltogatst - mondta az igazgat, s hatalmas ajkai a

rendreutasts nedves cintnyrjaiknt csapdtak ssze. Ismt az irodjba parancsolt. - Felhvtk a figyelmemet, hogy amikor a legutbb elvitte a gyerekeket a londoni llatkertbe, eljvben azt tallta mondani nekik, hogy fussanak gyorsan a buszhoz, veszlyben az letk, kiszabadultak az llatok. Tudomsomra jutott, hogy ezzel pnikot keltett a turistk krben, s k is meneklre fogtk. Vaj on elg pontos lerst adtam a trtnteknek, Ms. O'Carroll? Az igazgatm olyan szigor alak, hogy a krnyezetben lvk folyton feszlyezik magukat, s idegessgkben kikotyognak dolgokat. - , nos, ... - Mi lesz, mondtam magamnak. A teknsnek is ki kell nyjtania a nyakt, hogy eljusson valahov. - A gyerekek nagyon fradtak voltak, s fl akartam rzni ket. - Azzal igyekeztem nyugtatgatni magam, hogy gondolatban listt ksztettem azokrl a melkrl, amelyek rosszabbak volnnak ennl. Egy bri lls Bagdadban, pldnak okrt. Egy maffiafnk hivatalos kocsiindtja. llatiarc-azonost szakrt. Walt Disney fejnek kiolvasztja. Kim Il-szung fkstolja - Akkor viccesnek tnt - mondtam gyvn. - s azt is viccesnek tallja, hogy ez milyen rossz fnyt vet az iskolmra? Mindez pontosan rvilgtott Perdita kgytermszetre. Aznap volt rajtam kvl az egyetlen kollga, aki eljtt az llatkertbe. - Hell, remlem, nem zavarok - hallatszott nekl hangja a bejrat fell. Egy cssze tet helyezett a fnk asztalra. Gondoltam, jl jn egy kis frisst. - Ez a n mg egy

temetsen is a hlzatptssel foglalkozna. -Neked van valami kvnsgod, Cassie? - Mindezt a vilg legudvariasabb mosolyval. Igen, vedd mr ki ezt a kst a htambl! - Ksz, nincs. Kezdtem azt gondolni, hogy ha Perdita kutya volna, n lennk a fja. Azt mondogattam magamban, hogy csak nem sllyedek az szintjre, olyan mlyre. Mit sem sejtettem arrl, hogy ettl hamarosan jl pofra esek. - Ezzel j rtelmet kap a szemlyi edz" kifejezs. - Csak ennyit mondtam, amikor Jazz, rendes kolbszlovasunk megmutatta a legjabb lovt mg aznap dlutn. Hannah, Jazz meg n a Regents Park-i tenisziskolban voltunk, s felvltva, nem tl nagy lelkesedssel tttk a labdt, mg Jamie s Jenny a szomszdos plyn rn volt. - , jaj, Jasmine - csattant fl Hannah, ahogy sznhzi ltcsvn t szemgyre vette a szban forg edzt. Alapveten azt gondolom, hogy az ember nem kefl olyasvalakivel, akit akr vilgra is hozhatott volna. - n viszont gy ltom, hogy vilgon l sszes nagykor frfi, aki velem egy idben l, szabad prda, lnyok. Hannah egy ideig kukkolt, aztn az n szemem el rakta a messzeltt. Egy delts Adonisz jelent meg a lttrben. - Ty! Elkpeszt, Jazz! Azt hiszem, bezratlak valami szocilis intzmnybe, hogy n kapjam meg. s hol csinljtok? - puhatolztam egy voyeur tekintetvel krbekmlelve. - A klub pletben?

- Jaj, dehogy! Nla! - Jazz lehuppant a fre, hogy beksse a cipjt. - ... Idsebb bartaival lakik egytt. - Mrmint a szleivel? A szlei hzban kufircolsz vele? feddte meg Hannah. - Ht ez sznalmas, desem! s tud az sszes tbbi pasidrl ez a teniszedz? - Nem. s ne is mondjtok neki! Olyan kis naiv! Csak azrt fekdt le velem, mert azt mondtam, ez az els alkalom, tudjtok, hogy valaki mssal vagyok, s nem a frjemmel. Ami azt illeti, tnyleg az els alkalom volt. Aznap. De ahogy a teniszplya tloldalra esett a pillantsom, a torkomra fagyott a rhgs. - H, basszon meg a jegesmedve! - Azrt odig csak nem jutunk el. - Hannah gnyos megjegyzst vad mutogatssal s karlengetssel zrtam rvidre. A plya tloldaln ugyanis ott volt Bianca, makultlan fehr teniszszoknyban, feltekert haja pedig gy nzett ki, mint egy enyhn odagett profiteroles. - Ki az? - krdezte Jazz egykedven, flpillantva a cipktzsbl. - Bianca, a prkapcsolati tancsadnk. Hetek ta nem voltam nla Azt mondtam, hallos influenzban szenvedek. Ma azt az zenetet hagytam neki, hogy a hall kapujban vagyok. Jazz kvette a tekintetem. - De hiszen n ismerem ezt a nt! - Tnyleg? Ti is jrtatok terpira? - csodlkoztam. - Nem. A lnya jr szni. Ugyanoda, ahova Josh, a YMCAhez. Serendipity a neve, s odajr iskolba, ahova a lnyod. Nem tudtad, szvem? - Nem. St azt se tudtam, hogy van lnya. Szegny klyk!

- Pedig jobb, ha elhiszed. Bianca kizrlag fehrtetlen, Fair Trade-es holmikban jratja. szsra otthon sttt, lencss rozskenyeret visz magval enni. Ennek a nnek mr minden nylst irrigltk. Egyszer azt meslte, hogy a tbbi mama bizonyra azt mondja rla, hogy Ht ezt hogy csinlja? Micsoda ihlet!" De elmondanm, hogy az anyk valjban azt mondjk: Itt jn! Gyorsan! Tnjnk el!" - Gyorsan! Tnjek el! - mondtam magamnak. - Itt jn! - s lebuktam egy dszcserje mg. - Hogy krhetsz pont tle tancsot? - krdezte megtkzve Jazz. - Ez a n bolond! Mg nem lt a frjed lbe? Vilgletben a frjekre bukott. Egy fosztogat viking, nben! Mr megvolt neki az szedz s kt apuka. Ja. Ms nk prjai a gyengje. - Tnyleg? - s reztem, hogy remeg a vastagbelem, ahogy a zrizmom befogja a nylst. - s hzassgbulmis - folytatta Jazz. - Hzasodik, elvlik, hzasodik, elvlik... Azrt ktelyei tmadnak az embernek a mg a hall el nem vlaszt minket" passzusnl, amikor a menyasszony maga kapja el az eldobott csokrot... Hihetetlen! Mg hogy ez a n tant prokat arra, hogyan maradjanak egytt! Ht ez elkpeszt! - kiltott Jazz. Hideg rnyk borult rm, flbandzstottam. Br ne lennk ilyen hatrozatlan. Nem lehetne ezt valahogy kioperlni bellem? - Nocsak, nocsak! Milyen gyorsan felplt, Cassandra! Igazn rlk. Azt viszont nagyon sajnlom, hogy nem volt az rmon.

Legnagyobb meglepetsemre gnyosan s lesjtan nztem r. - Azt hiszem, mostantl sokkal tbbet fogok hinyozni. Mintha csak merszsgtltetsen s pimaszsgtmlesztsen mentem volna t. - Komolyan? Szerintem Rory nagyon sokat tanult az nsegt csoportomban. - Az, hogy nsegt csoport, mer nellentmonds - hvtam fel pedns mdon a figyelmt. Jazz s Hannah meghkkent a tlem szokatlan kitrsemen, s megtapsolta a szemtelensgem. - Segnlom, hogy maga nem olyan rett a hzassgra, mint a frje - fortyogott Bianca - Ha tovbb hallgatom magt, biztosan rett leszek. A dilihzra. s este sz szerint ugyanezt mondtam Rorynak is. Elegem volt abbl, hogy ide-oda tasziglnak. Mintha napelemes nbecslssel mkdnk, de egyfolytban esne. Na ennek most vge. Nem leszek tbb Nagy-Britannia szolgja! Msnap reggel ahelyett, hogy lemondtam volna a Termszettudomnyi Mzeumba tervezett ltogatst, miknt erre utastst kaptam, arra biztattam a gyerekeket, beszljk meg a szleikkel, hogy rjanak levelet az igazgatnak, amelyben kifejezik csaldottsgukat. Ugyanakkor kldtem egy e-mailt Biancnak, amelyben lemondtam az sszes htralev terpis lst. Sajnos azonban ha mi nem mentnk is tbb a tiszttalan forrshoz, odajtt az hozznk. Bianca egyszerre folyton krlttnk lebzselt, s mindig felbukkant. Teljesen megmagyarzhatatlan mdon. Mint a srgarpa a hnysban.

Sokan ismerik a jelensget, hogy br az trenden j ideje nem volt rpa, mgis benne van. Na ht se Rory, se n nem emlkeztnk r, hogy meghvtuk volna Bianct, mgis mindig odaette hozznk a fene. Elszr azrt ugrott be, hogy tancsot krjen hobbillatokkal kapcsolatban. Ahogy n meg tudtam tlni, neki nem volt egy se. Egy msik jniusi napon azrt vndorolt ide Camdenbl, mert bedobta a trlkzt a mosgpe. Majd azzal zavarta meg s dertette fl a kanos szomszdsgot, hogy a szrtktlnl gaskodva kiteregette egy mossra val erotikus fehrnemjt, nmikpp halovnny tve Rory szemben a pamutholmik irnti odaadsomat. Valamikor jlius elejn Bianca gy lltott be hozznk, hogy egy bikinifelsn s egy alig ltsz sorton kvl mst nem viselt. - Tlsgosan meleg van ahhoz, hogy ruht vegyek magamra - shajtott. - Na persze, a ruha manapsg kiment a divatbl ironizltam. - n Biancval rtek egyet - hallom frjuramat, aki kocsnyon lg szemmel leste a gmblyded idomokat. - Cass, szerinted mit szlnnak a szomszdok, ha pucran vinnm ki a szemetet? - krdezte szakllt simogatva, melyet kifejezett hzorn ellenre nvesztett. - Mit bnom n! A szomszdok mr gy is szexistennek hisznek, nzz csak krbe. Azt biztosan tudjk, hogy nem a pnzedrt mentem hozzd - prbltam trflkozni, br a hitetlenkedstl szinte hnyingerem volt. - Ejnye, ejnye, Cassandra - csapott le a megjegyzsemre Bianca egy ragadoz gyorsasgval. - Jl rzem, hogy

ellensges a hangja? Vegyk csak szemgyre a motivciit! Lehetsges, hogy azrt van ez, mert passzvagresszv vonsokkal rendelkezik? - Nem. Azrt van ez, mert sarlatnnak tartom. Maguk, terapeutk szorulnak a leginkbb terapeutkra. Az idtlen idjkkel. ppen ezrt azt szeretnnk, ha tbb nem tenn be hozznk a lbt! - A fljem mell lptem. - Igaz, Rory? Bianca kpre egy imdkoz sska szmt arckifejezse lt ki. s mieltt a frjem vlaszolhatott volna, selymes, telt hangon szlalt meg. - Rorynak az a tragdija, hogy szrnyen szeretet-hes, m az egyetlen szemly, aki kielgthetn, elutastja. Nem csoda, hogy kezelsre szorul. - Hlgyek, hlgyek! - csattant fel Rory. - gy rzem, Bianca kezelsnek hatsra fejlettebb szemlyisg lettem. sszefggsben az energijval. sszefggsben az energijval? Fejlettebb? s mindezt az n uram mondja? A szakll, a borzalmas nyugtat cdk, a fstl, a gyertyk... me, Mr. Inkbb-meghalok-de-nemmegyek-terpiba a karmamoss dszpldnya lett. - Hiszen a te tleted volt, Cass! - folytatta. - Te akartad, hogy kapcsolatba kerljek az rzseimmel. - Mondhatom, kapcsolatban vagy velk. Az nz, arrogns s alpri rzelmeiddel. - A jv hten sokkal tbbel is kapcsolatba kerl. - Mit jelentsen ez? - Mr akartam mondani - szlt Rory szgyenlsen. -Bianca egy kis bankettet tart neknk. - Mifle bankettet?

- Szvesebben nevezem interaktv, azaz ingeraktv rzki meglepetsnek - helyesbtett Bianca - s nlam tartom. sszeszorult a gyomrom. Az volt az rzsem, hogy Bianca bulijn egyetlen viselkedsi elrs ltezik: Vedd le a fehrnemd, s vegylj el!" Az ajtajn is biztosan ennyi ll: Gyere be! Rajtunk sosincs ruha" - J kis sszejvetel, s senki nem megy el id eltt jelentette ki pajkosan, majd erltetetten flnevetett. Gondolom, egy orginak pp ez a clja. Vajon hnyszor sthette el ezt a pont? Rory mgis harsnyan flnevetett. Taln most kellene azt mondani ennek a nnek, hogy a frjem pp lbadozik a nemi talakt opercijbl. Egy biztos. Ideje lenne bejelentkezni doktor Freudhoz.

11 Az ingeraktv rzki meglepets

Nem szeretem a meglepetseket. A legtbb meglepets ugyanis a frszt hozza az emberre. Ez a mostani pedig a meglepetsek hete volt. Az els meglepets mgis kellemes volt. pp a tanriban voltam, amikor bejtt Scroope, s bejelentette, hogy meggondolta magt a termszettudomnyi mzeumi ltogatst illeten. Ugyanis szmos levelet kapott, melyben a szlk a csaldottsgukat fejezik ki. Nehz szvvel gratullt nekem, hogy voltam olyan elrelt, s mr egy vvel korbban lefoglaltam a belpket. Majd a frontlisan oktatk plsre megismtelte, hogy a tanfelgyelk milyen nagyra rtkelik a terepgyakorlatot. - Ezrt megengedem, hogy elvigye az osztlyt. Ahogy tervezte - jelentette ki lesen. Amikor azonban az egszsggyi, biztonsgi krdsekrl oktatott ki, s vgerhetetlen teszteket kellett kitltenem kockzati tnyezkrl - pldul annak kockzatrl, hogy a gyerek megfullad a bfben egy szem szltl, vagy beleesik

egy csatornba, vagy terroristatmads r bennnket; s arrl, hogy e tnyezk magas, kzepes vagy alacsony kockzatak titokban Perditt lestem, aki egy cssze gygytea fl hajolt. Rosszkedven bmult rm. Ha azt mondom, hogy Perdita verseng s fltkeny, olyan, mintha azt mondanm, hogy az al-Kaida csak egy kiss fanatikus. Annak a kockzata, hogy Perdita htba szr, igen-igen magas. Soha mg gy nem reztem veszlyben a kinevezsemet. A msodik meglepets akkor rt, amikor a kvetkez szombat dleltt Marylebone High Streeten baktattam, Jennyrt mentem a drmarjra. Csillog, fekete Mercedes hzott el mellettem, aztn a gyalogtkel felnl csikorogva megl lt. A gyalogosok sztrebbentek, a vezet oldali ablakon pedig lehztk az ablakot, s Jasmine dugta ki a fejt. - Egy gyilkossal dugok! - kiltotta felm vidman j kocsijbl (a Volvo Estate ugyanis nem felelt meg j, vampos imidzsnek), az arra jrk nem kis megrknydsre. - Majd kereslek! Ksbb kiderlt, hogy a gyilkos" az a Billy Boston, fegyenc-drmar, akit jabban nagyra tartanak nemrgiben bemutatott drmja miatt, melyet brtnvei alatt rt, s amelyet az avantgrd Tricycle Sznhz mutatott be. - s nemcsak BSZ - (azaz brilins szeret") -, de ltala vgre a frjemtl is megszabadulhatok. Tudod, milyen nehz olyan szerett tallni, akinek van fegyverviselsi gyakorlata? kacagott Jazz. Billy Boston farka tetovlt s piercingelt, a kldkben karika volt; ifj veit fiintzetekben s rvahzakban tlttte,

ktszer tltk el slyos testi srts s lops miatt, egyszer pedig emberlsrt, mikzben folyamatban lv gye volt drogozs miatt. Szval olyan alak, akit nehz j helyre ltetni egy vacsorn. - rtem - mondtam egy nappal ksbb, nlam. - Valamikor drogoz, erszakos gyilkos volt, de azta minden rosszabbra fordult. Flig kivasaltam egy kosrnyi ruht, amikor betoppant Jazz, igen feldobva sajt botrnyos hzstl. - Az emberls valjban nvdelem volt egy drogdlerrel szemben. s mr nem is kbtzik. n vagyok a kbtszere! - Ugyan, Jazz! Egy ilyen alak akr a sznakazalban is megtall egy injekcis tt - mondtam, ersen rnyomva a vasalt Rory mltatlankod ingujjra. - Tudod, hnyszor dug egy tlagos ember lete sorn? Ktezer-tszznyolcvanszor. Naht mi ennl tbbszr dugtunk a mlt hten! Mindenki mst kirgtam. - Tessk? - Ezen annyira meglepdtem, hogy az ujjamat is meggettem. - Jzus! - nyalogattam a serceg hst. - Nem knos ez a helyzet? Egyszerre csak egy frj s egy szeret? Azonnal flhvtam Hannah-t. Erstsre volt szksgem. Gyorsan elmondtam, mi a helyzet, s nem telt bele tz perc, mr ott volt nlam. - A fejedbe szllt a geci, ez van - mondta Hannah Jasmine-nek. - Nem, ennl tbbrl van sz. Annyira bele vagyok zgva Billybe, hogy vsrolni se vagyok kpes. - J g - hagytam jv - Ez tnyleg komoly lehet.

- Valami D. H. Lawrence-fantzid lehet. Teljesen belesppedsz, Jasmine Jardine. Hogy meggygytsd sszetrt szved - szlt egytt rzn Hannah. Az mg mindig jobb, mint a trtt lb, amivel majd Studz bszklkedhet, ha vgez vele az n gyilkos bartom. Az az ember ellopta a szvem - shajtott Jazz. - Ht persze. Hiszen tolvaj - jegyezte meg Hannah. Megszlalt a cseng, az rmra nztem. A frjem szve, hogy egyb testrszeirl ne is beszdek, pontosan egy fl rn bell trvnytelen kisajtts ldozatv vlik Bianca otthonban. - A bbiszitter. - Remek az idzts, gyere el velem ma este, Cass! Soreditchben, a Boom Boom brban tallkozom Billyvel. Tele rosszletekkel s jszakai pillangkkal. Kemny iparg! rezzent ssze Jazz. - Billynek van egy nagyon szexi haverja. Brtnklt. Az egykori eltltek olyan mlyek. Imdna tged. s rd is rd fr egy kis subzs, ahogy a brtnszleng mondja gyis olyan kreatv vagy. - Tisztzzunk valamit! - vgott kzbe Hannah. - Jl rtem, hogy ketts randit szervezel, kztrvnyes bnzkkel? - Az gre pillantott. - Gygytsd meg ket, uram, tnkrement az zlelbimbjuk! - Nem rek r. Egy orgira vagyok hivatalos - mondtam sznlelt kedlyessggel, mikzben rettegtem s nyomorultul reztem magam. - Tudjtok, legalbb nem kell aggdnom amiatt, hogy mit vegyek magamra.

- De ha meggondolnd magad, s szvesebben nevezel egy lass s knyelmes kufircra a Boom Boom brban... - vgott kzbe Jazz. - Biztos nem kzkrsrl van sz - vigasztalt Hannah. - Taln csak valami kampnyduma, hogy berngassanak tovbbi tancsadsi kurzusokba. - Lass s knyelmes kufirc? - Ez egy koktl neve, te sket! Legnagyobb meglepetsemre szinte csaldst reztem. De igaz, ami igaz, olyan rgen nem dugtam, hogy valsznleg hnyingerem lesz a mozgstl. Majd megmondom a palinak, hogy tolja az gyat a jrdhoz. Egy fontos dolgot azrt mgis megtanultam a terpin. Ha ksn rek egy tejsznhabpartira, van r esly, hogy nekem mr csak tejfl jut. Addig-addig vacillltam, hogy rvegyem-e magam a Bianca camdeni alagsori laksn szervezett partira, hogy mire odartem, addigra mr javban folytak a dolgok. Sz szerint is. Ahogy a szemem hozzszokott a stthez, azt lttam, hogy prok ssze vannak kulcsoldva, a lbak egyms dereka krl, mint holmi szexulis szimi ikrek. A termetes knyvtros gy hadonszott a tejkrmben, mint egy spermablna, mg a knyvel a mellbimbjt harapdlta. A szrs bokj, parks frfi szrke zokniban a felfjhat partneren dolgozott. Egy orgia, ha az ember nem vesz rszt benne, krlbell annyira tnik j szrakozsnak, mint az ufk ltal elvgzett anlis beltets. Aztn egyszerre megllt a szvversem. Krbe nztem a gyertyafnyes flhomlyban. Az ott Rory? Az meg

Bianca? s cskolznak? melyegni kezdtem. A lbujjaim begrbltek, mintha trk topnkt viseltem volna. A kp titniumfrknt vsdtt az agyamba. J csknak kellett lennie, mert Bianca gy vonaglott tle, mint aki most ad letet - egy vele azonos mret nnek. Azon reakcik sora, melyek szmomra, mint Homo sapiens szmra adott pillanatban hasznlhatnak tntek, csppet sem illettek a helyzethez. Spontn mdon fel akartam gyulladni. Vagy egy msik galaxisba meneklni, 5-s warp faktor. Amikor Bianca megltott, kibontakozott a frjemmel folytatott cskolzsbl, s a kvetkezvel biztatott a csatlakozsra: - Ez csak egy ksrlet. Az j technikmat prblom ki, a nyelvreikit. - Rory - mondtam -, ha sikerl kiszabadtanod a nyelved a terapeutnk kldkbl, akkor indulhatunk is. - Hova lett a vllalkoz kedved? - krdezte Rory. - Bianca szerint nincs rzked az erotikhoz. - Szerintem ez nem erotikus, de mg csak nem is egzotikus. Hanem pszichotikus. Nincs annyi cirkusz, amennyi ekkora llatseregletnek elg lenne. Neked nem terapeuta kell, hanem rdgz. Megszllott vagy! Nem is rtem, hogy dolgozhat Bianca prterapeutaknt, nem lepne meg ugyanis, ha a kurzus egy ponljn stnista ritulval llna el. - Olyan korltolt vagy, Cass - shajtott a frjem. Ellenttben a szexi Biancval, akinek ltni valan korltlanok a korltai. - Ha mg mlyebbre fr, olajat tall - vihogott Bianca

Rory vele vihogott, n meg reztem, hogy elnti az arcomat a pr. - Na, ide figyelj, Rory! - Maradhatsz, s bmuld csak, hogy vadidegenek nyalogatjk egyms nemi szervt, vagy vrsz, amg a nejed mentlis egszsggyi trvny hatlya al nem esik. Vlaszul belecskolt, pontosabban belenyelvreikizett Bianca csupasz nyakba. Ekkor hozzjuk lptem, s megprbltam kitekerni Roryt a frjfal karjai kzl, de brcipmben megcssztam egy tejsznhabfolton. Elcssztam, elestem, s bethettem a fejem, mert amikor magamhoz trtem, a homlokomat egy bevallottan koprofil alak borogatta. Lesz ez valaha is jobb? - krdeztem magamtl. Igen, lesz. Nekem is volt ugyanis rzki ingeraktv meglepetsem Rory szmra Ugyanis megbeszltem egy randevt Jazz-zel s az brtntltelk bartaival a Boom Boom brba, egy lass s knyelmes kufircra.

15
High Infidelity

Billy Bostont nem volt nehz kiszrni. A bal bicepszn egy pointilista alkots a pucr Pamela Andersont brzolta hanyatt fekve; a jobbon Marilyn Monroe volt lthat. Kicsi, kzel l szemei voltak, amitl az a benyomsom tmadt, hogy sztvertk a homloklebenyt A szemei a legbiztosabban rztt brtnrt kiltottak. Oly mrtkben ltszott kemny bnznek, hogy valszntlennek tnt, hogy a tulajdonos mg nem kldte be a rendrsgre az ipari kamerja felvteleit. Ha Jazz, akinek ltzetre most a hanyag elegancia sz illett, kutya lett volna, minden bizonnyal a pasi gykt szagolgatja. Elindultam feljk a Boom Boom brban. A helyisg zsfolsig tele volt gymlcsfagylaltszn szemhjfestkkel kikent tizenves lnyokkal s grvlykros, kcos haj frfi ksrikkel, s gy tncoltak, mint akiknek fjdalmaik vannak: tekeregtek, ugrndoztak egyik lbukrl a msikra. Sehol egy csaps, ahol keresztl lehetne jutni. A tncparketten tl egy msik jeles fi tartzkodott. A negyvenves dgs.

Cspfarmerjktl az iPodjukon rgztett Justin Timberlake-ig szges ellenttei voltak az alkoholista Mrs. Robinsonnak. s Jazz volt mind kzt a legvadtbb. Legjobb bartnm megtgette a mellette lv brszket, s bemutatott Billynek, aki gy dvzlt: - Mg egy procc bige? Brom az ilyen tikfle pipiket a vros puccosabb felbl. - Egy csontkovcs kzfogsval ropogtatta az ujjaim. - Tik szpen beszltek, to'od. J az artikullcsgotok. Aztn Billy elment, hogy hozzon nekem valamit, amit Felkel mellbimbnak" neveznek. gy lpdelt, mint aki trambulinon jrkl, rugzott, lebegett a sajt forr lgkrn. - Ht nem maga a kt lbon jr szexualits? - lelkesedett Jazz, megigaztva mikrominiszoknyjt, hogy a lehet legjobban ltsszon a combfix teteje. Ha rnzek, csak egy dolog jut eszembe, az, hogy Tgy magadv!" - Tnyleg? Ha n rnzek, nem csak az jut eszembe rla, hogy fantet". Az rgtn lejtt, hogy Billy a hszas vei vge fel jrhat, s hogy ez mindig is gy lesz. m a brtnklt bartja, akit Jazz egy perccel ksbb mutatott be, egszen ms eset volt. A trinidadi a mellettem lv szkhez sasszzott, a brpultra knyklt, s olyan selymes hangon, a lehet leglmatagabb mosolyra hzd szjjal ksznt, hogy az embernek elakadt a llegzete. A hangja s a mosolya, a lopott pillantsa olyan volt, hogy abba bele kellett borzongani. Nem tudtam biztosan megllaptani, hogy fitos orra gyri kiads vagy idkzben vertk be, mindenesetre kifejezetten rdgi, veszedelmes bjt

klcsnztt Igazszv Jonesnak. A hatst csak fokozta az els mondata: - Nem tudtam, hogy az angyalok ilyen mlysgbe is leszllnak. gy ltszik, igen. - Forr kezt a lapockmra helyezte. - Itt vannak a szrnyaid. Egy egszsges let nnek, aki a szrny" szt legfljebb az egszsggyi betttel sszefggsben hasznlja, ez elg banlisan hangzik. Muzsika viszont egy zillt n elhanyagolt rzkeinek, akinek a frje pp tejsznhaborgin vesz rszt. Tizent ven t a pack sz legfljebb a fzeteken esett foltokat jelentette szmomra, most meg itt flrtl egy velem. Ilyen nem trtnik ktgyerekes anykkal. Hadd nzzem az nbecslsmrm! Igen, res. Ki ez az enni val idegen? Jazz gy falta a pasikat, mint ms az eltelt, s most kezdtem rteni, hogy mirt. Egyszerre akartam, hogy idegen frfiak mesljk nekem a trtnetket varzsos, titkos rkon t, n pedig kieszeljek nekik prat magamrl. Hallom a zenben ezt a vad vakmersget, hol volt ez eddig az n kis letemben? Gyva ltezsem minden izgalma egy doboz tonhalnl rt vget. - Flrtlsz velem? Tl reg vagyok hozzd - flrtltem magam is. Nem reztem ilyen izgatottsgot azta, hogy a szoptats miatt 75B mretre duzzadtam. Szeretem ltni az id mlst a brn. Nem kevsb az arcon. Ha nincs nyoma annak, hogy valami trtnt, az szmomra nem is rdekes. s ami nem rdekel, arra nem is vgyom.

Igaz, lemezrl hallatszott a kltszet, n mgis klnsen elbvlnek talltam. Lefegyverzett s elbjolt. Nagy volt a szja... de nem csak az. - Szval klt vagy? Megvonta a vllt. - Nyertem valami djat. Amikor Pentonville-ben voltam. De hasonlan az Oscar-glkhoz, arra se tudtam elmenni vigyorgott. Flnevettem. gy reztem, nagyon rgen nem beszlt mr velem gy jkp fiatalember. - A kltszet leginkbb azrt nagyszer adottsg, mert nincs keletje, igaz? Nevetett, raj tam pedig vratlan rm lett rr ahogy egyszerre rjttem, hogy tl rgen volt utjra, amikor igazn jl reztem magam. Ekkor, mintha a prom volna, a vllamra tette a kezt. Azonnal ldbrs lettem, de akkora dudorokkal, hogy pattansnak is beillettek volna Egyszerre olyan forrsg nttt el, hogy attl tartottam, kiradnak a tzolt kszlkek locsolfejei, s megszlal a tzriaszt. Nagyon tudta ez a fi, hogy kell mosolyra fakasztani egy csajt. A sta taln nem olyan egyszer, de a mosoly knnyen megy. s velem smzolt! Egsz este knytelen leszek keresztbe rakott lbakkal lni. Mghozz olyan szorosan zrtam egymsra ket, hogy vrhatan a kvetkez... mondjuk kt vben nem fogom rezni ket. De mit kpzeltem? Mr abba a korba rtem, hogy ha egy frfi arra kr, hogy bjjak valami knyelmesebbe, htapost s macknadrgot hzok magamra.

- Mennem kell. Frjem van meg gyerekeim, meg hzi feladatokat kell javtanom... - csipogtam zavartan. - Csak valami irracionlis s rlt pillanatomban jttem ide le... A pota azonban tltott rajtam. - Mondd csak, bbi, ezt az irracionlis s rlt pillanatot valami szokatlan dolog vltotta ki? Vagy egyszeren a hzassg folyamn termszetes ton alakult ki? Ott ltem, n, aki a Guardian noldalnak trzsolvasja s Simon de Beauvoir lelkes hve vagyok, s mgis imdtam, hogy csak gy lebbizett engem ez az alak. Siettem haza Kilburnbe, a bnatos-lehangolt hzunkba. A gyerekek megrezvn, hogy valami van a szleik kztt, csimpaszkodtak belm, nygsek s kezelhetetlenek voltak, hogy ksn rtem haza Jamie vrshangya-farmjt nyitott fedvel a bbiszitter szke al tettk, aki azzal fenyegetztt, hogy nem jn tbbet hozznk. Olyan bntudatom volt amiatt, hogy elhanyagolom a gyerekeket a Boom Boom br kedvrt, hogy biztosra vettem, ha felnnek, megrjk az Anyu, a sztr folytatst. Rory szintn elhanyagolt kutyja azrt nysztett, mert stlni akart. Halmokban lltak a kifizetetlen csekkek, a felbontatlan levelek, s a dhs llattulajdonosok srgs krsei. Prbltam fenn maradni, s megvrni Roryt, a fltkenysg gy lktetett a fejemben, mint a migrn, de vgl mgis lomba merltem. Puhatolzva kinyjtottam a kezem az gyon. A frfiak nem figyelemhinyos, hanem erekcihinyos rendellenessgben szenvednek. Az elkpzelhet, hogy Rory elfelejt szlets-

napokat s kedvenc teleket, de ha szexrl volt sz, arra mindig odafigyelt. Most azonban elhzdott, ahogy hozzrtem. Olyan rzs volt, mintha fejjel lefel belehajtottak volna az cen hideg lelsbe. A flem tele ment vzzel. A csnd valahogy termszetellenes volt. - Rory! - suttogtam vgl. - Szeretnk bocsnatot krni, amirt elrngattalak a terpira Minden terapeutt fel kne pakolni egy rhajra, s kilni egy fekete lyukba. Felejtsd el azt a nt! - megrintettem a karjt, s majd meghaltam a legkisebb gesztusrt, hangjnak lgysgrt, amely megerst. - Trjnk vissza oda, ahol voltunk! Te lggitrozol, n meg kergetem a hrcsgket, s jra boldogok lesznk. Gyengden a frjem szjhoz nyomtam az arcomat, m az ajka merev maradt. s hideg. - Azt hiszem, igazad van, Cassie. Valami tnyleg hinyzik a hzassgunkbl. Azt hiszem, jobb, ha egy idre tkltzm a rendellaksba. Minden szava getett. - A rendelbe? - krdeztem tompn. - Mirt? - Azrt, mert... Elszntan sszeszortottam az ajkam, nehogy srni kezdjek. El nem tudtam kpzelni, hogy ennek a mondatnak j vge lehet. - Mert szksgem van nmi trre. - Trre? - Ott van neki az eltr! - Hogy rted azt, hogy trre van szksged? Elhagysz? - Nem. - Valaki ezt tancsolta neked? - Nagyon kellett kzdenem, hogy visszafogjam a kitmi kszl orknt. - Pontosan mi

trtnt tegnap este? Lefekdtl valakivel? Netn B... B... -Ki nem llhattam a szmban a nevnek zt. - Azzal a nvel? - Ki vagy te? A fgysz? Csak nyelvreiki volt, semmi ms. Egy pillanatra a prnmba temettem az arcom, hogy ne lssa, mit rzek irnta. - Azt hiszem, most hivatalosan is eljtszottad annak lehetsgt, hogy az v Frje lehess - mondtam, elepedve a mosolya csods vigaszrt. De nem mosolyodott el. - Majd visszajvk a ruhimrt s pr holmimrt. - Hvs, monoton hangja azt jelezte, hogy a beszlgetsnek ezzel vge. Aztn kiment. Ilyen egyszer volt. Ilyen knny. Legyilkolni egy nt.

16
(amdeni hzassgtrk

- Nemmmateibd - motyogta Jazz, ahogy egy pohr whiskyt tlttt nekem, s kinyitott egy doboz letment Green & Black csokoldt. - Tessk? - Bna ktsgbeessemben a klykket leadtam a bartoknak a Sunday moziklubnl, s gy szereztem pont msfl rt arra, hogy elrendezzem az letem. Mint a termszetfilmekben a hazatrsi sztnnel rendelkez llatok, tvirnytsra Jasmine-hez siettem. Jazz kivette a fogfehrtjt, s jra nekifutott: - Nem a te hibd. - Szerinted elhagyott? J g! Mit fogok mondani a gyerekeknek? Kizrt dolog, hogy ne vegyk szre, hogy az apjuk a rendelben aludt. Taln azt mondom nekik, hogy az jjel gygyszert kellett beadnia a frissen mttt macskknak. Annyira flek, Jazz! Noha vasrnap volt, Jazz most egy msik rtkbecslt vrt, hogy a biztosts meghatrozsa cljbl felbecslje az

ingatlan rtkt. Amikor azt krdeztem, Studz vajon mirt nem tudta megvrni, Jazz annyit mondott: - , pp a Number Tenben van. Valami djat kapott a humanitrius tevkenysgrt. Semmi ktsgem afell, hogy egy mg nagyobb sztetoszkppal lepik meg. - Jazz vg bonmot-ja mgl azonban kihallott a keser l. Whiskyt tlttt magnak, aztn egyetlen hajtsra megitta - Billyt meghvtk Ausztrliba egy rfesztivlra, s azt szeretn, ha elmennk vele. - Ha tnyleg szerelmes vagy bel, mirt nem szksz meg vele? Josh ebben a pillanatban toppant be a konyhba Testfelptst tekintve mr meglehetsen frfias volt, de a mosolya mg egy huncut klyk volt, ahogy tadta anyjnak a szennyes ruhjt. A tizenves fiknl ltezik egy sajtos meghatrozhatatlansg: Josh egyszerre volt gyermekes s korarett felntt. - Mg szksge van rm - vonta meg a vllt Jazz, ahogy Josh elhagyta a helyisget. - Na s Studz mg most is csal boldoggal-boldogta-lannal? Jazz shaj tott. - Ht vannak neki klns hvsai. Emlkszel arra a Sylvia Plath-szakrtre? Na, ht egyre poftlanabb. Az sz megll tle. Folyton sms-eket kldzget Davidnek. Komolyan mondom, ez mr textulis zaklats. Ilyeneket r, hogy Neked uf volt az apd? Mert ilyen, mint te a fldn nincs." Kpeslapokat is kldzget. Mr megismerem a kzrst. Melyik a kedvenc hzassgon kvli szexulis pozcid?" Jazz jabb adagot nyakalt be a Chivas Regalbl. - Na, ezrt

szntam el magam a bosszbaszsra. Neked is ezt kellene tenned. Billy klttrsval, Igazszv Jonesszal. Ht nem zsenilis ez a nv? Annnnyira okos, s nagyon, de nagyon tetszel neki. Ha valaki kigygythat az unalgazmusodbl, ht Igazszv lehet az, a trinidadi klt. Rmlten bmultam a bartnmra Negyvenvesen randizni olyan, mintha jra tindzserekk vlnnk. Csak az les fnyeket kell kerlni, mert rvilgtanak a valsgra. Pldul a rncokra. Ehhez n mr tlsgosan reg vagyok. - Tl vagyok azon a koron, amikor buliban smrolok, aztn rohanok haza, s beszmolok rla a naplmnak. Nem tudom megcsalni Roryt, Jazz. Az olyan... kurvasg lenne. - Valban. Akkor ha legkzelebb barti trsasgban vacsorzol, nzz jl krl, mert csupa kurva - pardon, frjezett n - l majd az asztal krl. Tudod, mi a helyzet a legutbbi kutatsok szerint? Hogy az asszonyok fele folytat valamilyen viszonyt. Elg knny kiszrni ket, ha az ember mr ismeri az rulkod jeleket. Pldul amikor egy n nadrgrl mini szoknyra vlt. Nem eszik sznhidrtot. A segge kt szmmal kisebb lesz, a cicije kettvel nagyobb. s egyszerre szakrtv vlik olyasvalamiben, amirl azeltt nem is hallott - legyen az srknyrepls, gettrap, Mahler, hegymszs, tibeti orrfuvola vagy brmi ms, amivel a szeretje foglalkozik. A fogait fehrti, a hajt szkti. Manolo Blahnik cipt hz a lbra, amely most olyan hossz, mint azok a mesk, melyeket hosszan tart tlrirl mesl. Korbban betegesen alulrtkelte magt, most hirtelen megjtt az nbizalma - Valban? - J g, mit nem adnk egy kis nbecslsrt! De ehhez el kellene rulnom valakit, akivel eddig

megosztottam az letemet, akitl gyerekeim szlettek, s akivel mint legfbb bizalmasommal megosztom a gondjaim... - s most mr a frjedet is megosztod a prkapcsolati tancsadtokkal. - Rory nem csal meg. Csak cskolzott Biancval. Nagy gy! Mg az is lehet, hogy tnyleg nyelvreikiztek. Taln csak egy kis magnyra van szksge. Sose lenne htlen hozzm. - Ne lgy mr ennyire idealista! A frfiak brmit megkrnak. A lzmrt vagy egy kikttt, kellkppen domesztiklt llatot is. Tedd fltkenny! Olyan csinos vagy, Cass! Lehet, hogy az lmaink sszetrtek, de az arcunk nem. Adj magadra egy kicsit tbbet! - Az n koromban mr csak rendes s pontos szeretnk lenni. - Most rajtam volt a sor, hogy lehajtsak nmi Chivas Regalt. - Azt utlom a tornarkban - mondtam leveg utn kapkodva, kiszradt torokkal -, hogy azt mondjk, b ruht vegynk magunkra Ha volna b ruhm, nem kellene tornra jrnom. s ugyanezen okbl nem lehet viszonyom se. Mondjuk nyolckor gyba bjunk? Ha maradok jszakra, az tizenkt ra Addig nem brom behzott gyomorral. Klnben is, mit mondok neki? - Az, hogy Tej g, micsoda farkad van!", csodkra kpes. - De n nem tudok hazudni s csalni, Jazz! Azt reznm, hogy... nem is tudom, Jago vagyok. Klnben is, nincs kztk semmi komoly, ezt tudom. - A nem komoly is pp elg komoly. Te pedig tudsz hazudni. Istenkm, ez nem olyan, mintha esk alatt vllnl! Nzd, te nem kerested magadnak a kapcsolatot. Csak szexulisan kielgtetlen s rzelmileg kihezett vagy.

Ht ez igaz. A tallkozs a brban kristlytisztn ragyogott emlkezetemben, akrha valamilyen, az rzkelst flerst drogot vettem volna be. Szinte belegett elmmbe, ahogy Igazszv Jones forr keze ott van a htamon. Hiba is tagadtam, ktsgbeesetten vgytam a szexulis kielgls des birodalmnak flfedezsre. - A mi korunkban tancsos felhalmozni. Hiszen sose tudhatjuk, mikor bukkan fel egy jabb farok, nem igaz? - Jaj, Jazz, ha tudtam volna, hogy viszonyom lesz, nem hagyom sszenni a lbam - vicceldtem. - Radsul nincs is rendes fehrnemm. Victoria titka, hogy 36-os mret fltt nem hordunk ilyesmit. - Elmegynk az Agent Provocateurbe. Nluk minden mretben ltezik fehrnem. - n igazbl valami fajslyosabbra gondoltam. Mondjuk sruhra. Vagy a torini lepelre. Hogy is vetkzhetnk n le egy huszonkilenc ves eltt? Hogy is vetkzhetnk le egy idegen frfi eltt - hsz v ta elszr? Na ht ez a baj a megcsalssal. Hogy elbb-utbb le kell venni a ruht. Jazz azt javasolta, vegyem le e ftst, s nyissam ki az ablakokat, aztn mondjam azt, hogy olyan hideg van, jobb lesz, ha az gyban vetkznk le... Na de mi lesz, ha az olcs motelban - az aktus legvalsznbb helysznn nincsenek nyithat ablakok? Nem, nem, olyan helyzetet kell teremtenem, hogy csak az oldalamon fekve lsson meg - ez az a pozci, amelyben a szoptats utn lv anyk cicije nagyobbnak ltszik... Kr, hogy ebben a pzban viszont vagy rszeges elmebajosnak, vagy derktl lefel sajnlatos mdon bnnak tnnk. Taln mgis inkbb a dekoltzsomat a testem

eltt keresztbe font karral megemelve kne bemennem. Ezt viszont csakis gy lehet elrni, hogy folyamatosan gy nzek ki, mint egy lland knyszerzubbony-viselsre knyszertett elmegygyintzeti szkevny. s valami azt sgta, hogy egyik vltozat se klnsebben csbt. - Mire gyba kerltk, mr semmi se szmt. Az igazi truvj az, hogy az gyig eljussatok. Ennek rdekben pedig akr csalhatsz is - mondta Jazz. - A frfiak folyton a sportteljestmnykrl meg a gyermekkori hstetteikrl hazudnak. Mirt ne hazudhatnnk mi is egy kicsit? Szilikonos melltart, tms... - Na j! Hagyd bkn a mellem! - krtem. - J g! - vistott Jazz. - Annyira rd frne egy kis imidzsrehabilitci! Az els ksrlete a kivehet melltarttms volt, csakhogy az folyton kijrt a melltartmbl, gy mindenfel aprcska, virgszirom alak prnk szeglyeztk az utamat. Persze ennek is megvolt az az elnye, hogy knnyen megtallt, aki keresett. Fleg a frjem. Jancsi s Juliska mdjra elvezettem t bujasgom sznterre. Hogy az n vakondtrsaimbl hegyet varzsoljon, Jazz kvetkez technikja a szilikonbett volt. Ezeket is a melltartban hordja az ember, csak n biztosan ott felejtem, s Igazszv garantltan megtallja az eljtk alatt. - Ez meg mi a szar? - krdezn mutat- s hvelykujja kztt a kocsonysn rezg medzval. - ... Csak tletes eljrs a csirkehs kiolvasztsra. Nem, ez nevetsges. Nem fogok vele lefekdni.

- Tudom, hogy nem fekszel le vele, kedves, de azrt mgse baj, ha magadra kapsz egy randibugyit, hogy kszenltben lgy. Ha valami baleset trtnik, vagy mit tudom n - vlaszolt Jazz, s mr tolt is befel a Selfridges fehmemosztlyra. A magam rszrl a 100 szzalkos pamutbugyikat rszestem elnyben, abbl is akkort, amelyik egy kisebb felemelked nemzet mretnek felel meg. Akkort, amelyik vitorlaknt is megjrja egy jachton. Jazz azonban hamarosan odatuszkolt azokhoz a csupa pnt als-nemkhz, amelyek hasznlathoz minimum mrnki diploma szksges. Tz perc mlva mris egy csicss darabbal kzdttem, a fejem az gykrsznl bukkant ki, az egyik mellem a nyakkivgsbl buggyant el, mg a fanszrm csbtan gndrdtt ki a csipkeminta apr ablakain. - Mit mvelsz odabenn? - kopogott be Jazz a prbaflke ajtajn. - Azon igyekszem, hogy megbukjam niessgbl. - Arrl termszetesen sz se lehet! - A kvetkez pillanatban mr egy kozmetikaszalonban gyantztak. A gyanta olyan fjdalmat okoz, hogy abba bele lehet halni - s az gvilgon semmi rtelme nincs annak, hogy az ember sima s szrtelen, ha halott. Aztn a fodrsz vett kezelsbe, aki alaposan feltuprozta a hajam, s annyi hajlakkot nyomott bele, hogy a tehertl mozdtani is alig tudtam a fejemet. A tkrbl Bouffy, a vmprok rme nzett vissza rm. Vgl a ksza szrszlak kerltek sorra. - Ezek itt az llon nem szrszlak, csak lecsszott a szempillm. - A frfiak olyan szerencssek. s nemcsak azrt, mert egsz letkre elg nekik egy pr cip, az is egyetlen

sznben, hanem azrt is, mert ha akarnak, nveszthetnek szakllat. Jazz ersen elsznta magt, hogy aranyat csinl a szalmbl, s rumpelstiltzcheni feladatt azzal kezdte, hogy megprblt beleprselni a legjabb divat szerinti testhez simul farmerbe, ami sajnos mr a lbammal tele lett, a fltt nem frtem bele. - Tetszik az a ruha - mondtam az eladnak a Joseph-ben -, de vajon ersebb csontozatak szmra is van belle? - Az egyetlen olyan ruha, amely legalbb egy kicsit jl llt rajtam, tbb mint egyheti fizetsembe kerlt. Vgl vettem egy j szekrnyt a Top Shopban, s egsz jjel fenn maradtam, hogy minden olcs tskmra, plmra s cipmre rrjam, hogy Gucci meg Prada. Jazz abban is hitt, hogy az arckrmek Knut kirly hatalmval rendelkeznek, s egy csom kencefict felvsrol tatott velem, amelyek mindegyike azt grte, hogy fel tudja tartztatni az id tengert. Mondanom se kell, nem volt lenygzve a kozmetikai fikomtl, amelyben egy szempillaspirl volt - immr ngy ve, s gy hrom szempillra elegend mennyisgben -, illetve egy ingyenrzs, amely olyan szn volt, hogy hullra se hasznln egy temetkezsi vllalkoz... Az egyetlen bajom az volt, hogy mr nem tudtam spontn lenni: legalbb negyvennyolc rval elre r kellett kszlnm. Aztn ott volt a fzhats harisnya, amelyet nagyjbl annyira volt egyszer levenni, mint egy bvrruht. Nem mondhatni, hogy sztriptzhez idelis. Iskolba ugyan ilyet hordok, s meg is felel, de az extra ers tarts combforml

olyan ersnek bizonyult, hogy meghztam tle egy izmom, s orvoshoz kellett mennem. A baleseti s srgssgi osztlyon lve gyorsan lemondtam a htlenkeds tletrl. Knny beszlni a viszonyokrl, de a megvalsts elg veszlyes. s nem csak fizikailag. Mi van, ha Igazszv komolyra fordul? s mi van, ha megcsmrlik, s bosszs lesz? Az gyban mindig a frjem nevt kiablom. Ez valsznleg elg volna ahhoz, hogy a kedvt szegjem. Vagy mi lesz, ha tl kvetelzv vlok, valami termszetellenes mdon. Persze azt is mondhatom neki, hogy rendri vdelem alatt llok, s szemmel tartanak. Ettl egy brtnviselt ember nyilvn rgtn elfut. Na s ha maga Igazszv is megfigyel lett? Akkor megmondom neki, hogy a frjem ellen elfogatparancsot adtak ki, mert azzal fenyegetztt, hogy megli azt, aki lefekszik velem. Istenem! s mi lesz, ha n veszem tl komolyan t? Arra soha nem lesz megfelel alkalom, hogy azt mondjam a frjemnek, elvlok egy huszonkilenc ves miatt, aki igen vonz mellizmokkal rendelkezik, msklnben meg van egy kis priusza kannabiszkereskeds miatt. Na nem, ezt nem lehet csinlni. Az is megerstett az elhatrozsomban, hogy pp Jasminenl voltam, amikor a Sylvia Plath-szakrt szkesg telefonon rtrt a bartnmra. - Ide hallgasson - kiablt a telefonba Jazz -, tudom, hogy a frjem szeretje, de vaj on maga tudja, hogy sokakkal osztozik ezen a szerepen?

Nem, nem, n nem akarok ilyen kiszolgltatott helyzetbe kerlni. m ekkor Igazszv kpe ismt flmerlt bennem, s azonnal forrsg nttte el a lbam kzt. Taln az elasztikus bugyim miatt. Htha ez az ember az, aki kimozdtja kzmbssgbl a szexulis letemet. Megbeszltem, s aztn lemondtam a ketts randevt Jazzzel. Aztn szerda este az nekkari prba utn kifel tartottam az iskolbl, s az elttem ll jszaka kiltsait latolgattam Jamie nyri iskolai tborban, Jen az egyik bartnjnl alszik, Rory pedig tovbbra is a rendellaksban tlti az jjeleit -, amikor ott termett mellettem, olyan hangtalanul, mint egy besurran tolvaj. Jobb beltsom ellenre a vrakozs rme tlttt el. Szinte repltem fel. Olyan jles volt hatalmas karja lelsbe rejtzni. Igazszv Jones egyenesen a Regents Park fel vezetett. Ahogy tvgtunk a gyepen a rzsk kzt, reztem, hogy a testt elnti a forrsg. A szabadtri sznhz mgtt az ujja hegyvel vgigsimtott a tarkmon. Vad hsg rohant meg, de nem ennivalra vgytam. Egy frfi hsa s csontja kellett nekem. Vgighzta az ujjait a plm nyakkivgsn, a kulcscsontomon, s pr kzbls hely rintsvel a nyakamtl a trdemig hatolt az ramts. Annyira beindultam, hogy a lelkiismeret-furdalsrl is megfeledkeztem. gy felhevltem, hogy azt se kiltottam, hogy krem a mellem". Nem gyetlenkedett, hanem szakrt kezekkel nylt a rgi, szrke melltartm al, kitapogatta a mellbimbm, s megszortotta. Nem gy, ahogy Rory szokta, gyengden. Hanem kemnyen. - Kt gyereket szoptattam... - motyogtam bocsnatkrn.

Mg be se fejeztem a mondatot, az aj ka mr a mellemre tapadt, melegen, nedvesen s rmiszten. Nem szvott, ahogy Rory, hanem harapott, knnyedn. Az rzet remegve vgigfutott a gerincemen, le a lbamba. A testhez szortott. Libidtmads al vett. s, jaj, n olyan boldogan adtam meg magam, amint a keze a szoknym alatt, lassan, mintha tajcsizna, felkszott a combomon. Aztn elrkezett az elasztikus bugyimba, s kt ujjval bennem krztt. - Annyira akarlak! - s ekkor egyszerre megrtettem, hogy mirt van viszonya nagyjbl a frjezett nk felnek. Nem csak azrt, mert az agyat is felrobbant orgazmusra vgynak. Habr azrt is! Persze hogy azrt is! De azrt is, mert a nnek az kell, hogy a frfi vgyjon r. Legalbb feleannyira, mint a nemzeti krikettcsapat gyzelmre. Amint az rzet megvolt, mris ott vonaglottam Igazszv Jones karjaiban. letem virgban vagyok. Mint Jean Brodie. Nem duzzog tovbb a muffom. llat mdjra vltenk, hogy aztn izzadtan, lihegve sszeomoljak... De nemsokra elkpzeltem, hogy magamhoz trtenek, mint valami tizennyolcadik szzadi romantikus regny tdtt hsnjt. Az rzki kd, a br s a lehelet bbja, amellyel Jones krlvett, hirtelen feloszlott. - Mennem kell. - Nekem viszont le kell fektetnem tged, hogy kinyal hassalak. - Hangja forr volt, s rzki vgytl fttt. Nagyot nyeltem. A testem azonnal megadta magt, igen, igen... de rzseim forr vihara rasztott el. Szeretem a frjem. Roryhoz tartozom. Belm ivdott, testestl, lelkestl. az n emberem.

- Azt hittem, vgig akarsz menni... - , hogyne. pp csak az ellenkez irnyba. Nagyon sajnlom, Igazszv. Annyira sajnlom. Ahogy tvgtam az Inner Circle-n a Baker Street-i metrmegll fel, rjttem, hogy tl knnyen dobtam el Roryt. gy reztem, mint ha valamit, ami hossz vek ta megvan, kt nappal azeltt hajtottam volna ki, hogy szksgem lett volna r Nagyon vkony a hatrvonal a vgy s az elmebaj kztt. s pp most lltottam le magam, pont mieltt ezt a hatrvonalat eltrltem volna.

Amg a gyilkossg el nem vlaszt minket

Loncillat, meleg jszaka volt, ujjong llekkel lptem a rendelbe, s egyenesen a hts kis laksba mentem. Msra se tudtam gondolni, csak az n frjem lelsnek lmatag, puha melegre. A szksg, Rory kzelltnek szksge szinte getett. Ez volt az n anyai mantrm. Rory mg nem jtt haza a vizitekbl, gy bevettem magam a vendgszobba, elszntan arra, hogy megvrom. De pr ra mlva nem brtam tovbb, s ruhstul, hason fekve elaludtam. A megknnyebblstl, hogy megsztam az elmebajt, nmikpp szrakozottan arra a frivol gondolatra jutottam mg utjra, hogy amilyen rgen nem lttam Roryt, fl, hogy betrnek nznm, s lelnm. Pedig n voltam a megtalkodott betr. rzelmi betrs s behatols elkvetje. Valahogy vissza akarom lopni magam a frjem szvbe. Az adrenalintl s a szorongstl kds fejjel bredtem. A hajnal fnyeitl szomorks, nyomaszt hangulat uralta a rendel hlszobjt. Pont, mint engem. Mellettem a prna tovbbra is res volt. Hol van Rory? Akrha a gyan ide-oda

leng ingja cikzott t rajtam a ktsg. Lemsztam az gyrl, s megkerestem a szoba kulcsait. Megnyomtam a vetern zenetrgzt lejtszgombjt. A szalag srgi volt benne, reszelsen, akadozva rgztette az zenetet hagy, hatrozottan ni hangot. A trgya randev megbeszlse volt. rltmd igyekeztem elfogadhat magyarzatot kieszelni arra, mirt tallkozhat egy nvel a frjem. Taln az anyja trt vissza halottaibl? De az is lehet, hogy dr. Doolittle mdjra rt az llatok nyelvn - s az llatok is tudnak beszlni hozz. Esetleg egy varrnvel tallkozik? Ezek a lehetsgek mind elfogadhatbbnak tntek, mint az, hogy Rorynak viszonya legyen. Klnsen, hogy a jzan sz azt diktlta, ez a szemly csakis egyvalaki lehet. Hvni akartam a rendrsget, hogy jjjenek, s szrjk be annak a nnek a pucr testt ujj lenyomatporral, mert most azt kpzeltem, hogy bebortjk a frjem ujjlenyomatai. A szorongs szalagjai tekeredtek r a mellkasomra, s szortottak egyre ersebben. Az idegessgtl izzadsgcseppek tkztek ki az ajkamon, ahogy belezuhantam a pszicholgiai futhomokba. A frfiak a szoksaik rabjai. Nem adjk fel az otthon knyelmt, hacsak nem egy msik nrt. Vgigsjtott rajtam a rettegs. Persze hogy beleszeretett. Egyetlen btort sz a frjtolvajtl, s Rory mr fut is, menekl a hzassgunkbl, olyan sebesen, hogy nem hagy mst htra, csak teste krvonalt a bejrati ajt fatbljban. Mirt tartott nekem ilyen sokig beltni ezt? Nyilvn Mensa-tagsgra plyzom. Ahogy kifel botorkltam az llatorvosi rendelbl, biztosan reztem, hogy az llatok a ketreceikben most rhgnek rajtam.

Vajon tudnak a nyulak nelglten vigyorogni? Mert n hatrozottan ilyesmit lttam az egyik arcn. Camden dickensi pletei srkrnykot vetettek a kocsimra, mg ott ltem Bianca laksa eltt. gy reztem, tejesen maga al gyr a flelem; letekertem az ablakot, hogy nagy dzisban jjjn az oxign. Reggel 8 ra volt. Rory fl 9tl rendel, ha teht itt van, hamarosan fel kell bukkannia Egy szvszaggat pillanattal ksbb Bianca srga bejrati ajtaja kitrult, s ott lltak egytt a lpcs tetejn. Jenny Garfield figurjnak grbe lbai kzt kukucskltam, s lttam, hogy Rory megcskolja Bianct. gy meresztettem a szemem, annyira ltni akartam, hogy a vgn mr szrni kezdett. ! A kormnykerkbe kapaszkodtam, s ert vett raj tam a ktsgbeess. A brm gy bizsergett, mintha legalbbis n volnk a megfigyelt, s nem fordtva. Rory olyan izmosnak s jkpnek tnt. Na igen, a szerett az egsz vilg szereti - csak ne lenne pont az ember sajt frje. - Azt hittem, csak ksrlet - mieltt rjttem volna, mit teszek, mr ki is ugrottam a kocsibl, s tsvtettem az ttesten. Bianca llapotnak megfelelen baszottul kapkodtam a levegt. - Azt hittem, nem jelent semmit. - gy reztem, mintha a szl resre fjta volna a bensmet. - Rory, most beszllsz a kocsiba, s azonnal hazajssz velem. Rory dermedten llt. Bianca azonban a flhez drglztt, semmi ktsg, hogy varzsigket olvasott bele. Biancn rvid, rzsaszn selyemkombin volt, s apr csipkebugyi. A haja elbvlen zillt volt, s akkora mszempillkat szerelt fel magnak, amekkork jval

termszetesebbnek hatottak volna egy zsirfon. Pont, mint brmelyik dolgoz anya reggelente. Na ne! - Rore? - De Rory csak llt s bmult. - Ha azt mondom, gyors vlaszt szeretnk, azon azt rtem, hogy mg az n letemben. - Ez ugyan poftlansg volt, de abban a pillanatban a mandulim mgtt iszony ervel nttte el a torkomat a szomorsg. - Ami azt illeti - felelt Bianca -, sszekltznk. Fjdalom lett rr rajtam, gyors s elviselhetetlen, mint amilyen az, ha egy nyri reggelen felhzzk a rolt, mikzben az ember kiads msnapossgtl nyg. Bianca arcn rosszindulat mosoly terlt szt. - Hova? A maga krnyezetbart iglujba? Rory, nem ltod, milyen m ez a n? Nem ltsz rajta t? - Az utca, az egsz vilg mintha megdlt volna, s csszni kezdett volna valami flelmetes szakadk fel. Lassan kezdett elprologni a flelmem. Csak nztem a nemezisemet. Bianca nyilvnvalan az va Braun-fle szeretiskola hve. - Nem trdik azzal, hogy tnkretesz egy csaldot? - n Roryval trdm a maga teljessgben - bgta Bianca a maga szirupos hangjn. - gy tudom kielgteni az ignyeit, ahogy maga soha nem lesz kpes. - Naht! Hny ve jgzik, hogy ilyen mesterien tudja nyalni a sajt seggt? Szp teljestmny. - reztem, ahogy vremben elkeveredik a harag. - n tpllom a kreativitst, s hozzfrek eddig rintetlen potencijhoz. Maga mst se csinlt, csak elnyomta t.

Szerettem volna valami csps megjegyzst tenni, valami Oscar Wild-i beszlssal vagy egy Shakespeare-utalssal elrukkolni. De csak arra futotta, hogy knnyekben trjek ki. - Rory! - Ha nem tartottam volna magam, minden bizonnyal szerteszllnak a darabjaim, akr egy felrobban taposakna. - Nem beszlhetnnk ngyszemkzt? Akrmilyen zavarodott voltam is, azt azrt tudtam, hogy egy hzassg kiltsai nem tl jk, ha a frj egy csre tlttt bigt szegez az ember mellkasnak. - Ne mutogasson rm az az iz - bktem Bianca fel. - Idegest. - Nagyon sajnlom. De brhova megy is Rory, n vele tartok - mondta Bianca jl begyakorolt magabiztossggal. Mintha tment volna rajtam egy pszicholgiai kamion. Amit a frjem vezetett. - Ide hallgass - mondtam neki. - Itt a kapuzrsi pnik, rtem n. De nem bnkdhatnl inkbb a frfi tpus kopaszodson, mint annyi ms kortrsad? Rory megsimogatta jstet szakllt. Mr j pr hete, hogy nveszti magnak a lzadklst. pp csak ellenem lzadt. Vagy csak n talltam t lzadnak? - Tudom, az n hibm, hogy elrngattalak a terpira folytattam -, s amikor azt mondtam, j lenne, ha tbb rzelmet nyilvntanl, nem arra gondoltam, hogy szerett kellene tartanod. Bianca megrzta a fejt. - Az a helyzet, hogy maga egyszeren nem elgti ki t szexulisan.

- Ht akkor adok neked egy szexulis tippet, Rory. Ha el akarod rni, hogy a nejed az aktus egsz ideje alatt nedvesedjen, tvoltsd el a ltmezbl a bds kurvdat. - Kurvt? Ht akkor elmondanm, Cassandra, hogy mi Roryval lelki trsak vagyunk. rzelmileg s pszicholgiailag is illnk egymshoz. Persze ami az rzkisgnket illeti, mg van mit flfedeznnk egymsban. - Ezzel megszortotta Rory kezt, s elvette egyik brsonyos pillantst a sok kzl. - Az igazsghoz tartozik, hogy Rory lesz a sztrja a kszl videmnak, aminek A test" lesz a cme. - Valban? s mekkora lesz az a szerep? Bizonyra elg kicsi. - Ez nem is volt olyan rossz riposzt, tekintve, hogy pp a kells kzepn voltam egy szorongshullmnak. reztem, hogy az undor fjdalma megmarkolja a beleimet. Hogy teheti velem ezt ez a n? Velnk? Gyilkos dh ragadott el. Dgljetek meg! Dgljetek meg! A kocsiban azonban nem volt ms, csak Jamie ris vzipisztolya. Hirtelen magam eltt lttam, ahogy a camdeni mvszlelkek reggeli morzskkal a ruhjukon, pezsgt szrcslve flnyesen rzzk a fejket, amikor megltjk, ahogy utckon t ldzm a frjem s a luvnyjt, s vizet spriccelek rjuk egy vzipisztolybl. - Rory, mi lesz a gyerekekkel? - krleltem. - Ha rm nem gondolsz is, legalbb rjuk legyl tekintettel. - Hiszen tekintettel vagyunk rjuk. Jamie rta is, hogy mr nagyon szeretne megismerkedni velem. Nzze! - Bianca elm tartotta Rory telefonjnak a kijelzjt, rajta a kivilgtott zenettel: J fej lehet, apa." - - mlengett Bianca - Ht nem imdni val?

Vmom kellett egy kicsit, hogy megszljn a flemben a ropogs, csak utna tudtam megszlalni. - Rory, ne hagyd, hogy hlyt csinljanak belled! mondtam ktsgbeesetten. - Bianca gylli a gyerekeket. A sajtjt arra knyszerti, hogy gazdasgilag htrnyos helyzet, harmadik vilgbli kzmvespiacrl szrmaz, nemileg semleges jtkokkal jtsszon. Ez tulajdonkppen gyermekbntalmazs. De mg mieltt bekltznl ebbe a tofutoronyba - intettem a laks fel -, azrt fontolj meg valamit! Bianca ugyan azt a ltszatot kelti, hogy biohv, s mg az is lehet, hogy az els krnyezetkml orgazmusodat neki ksznheted, de ezt a nt a botox feszti, nem gondolod, hogy ez azrt kpmutats? - Ma elvisz, hogy tallkozzam Jennyvel - nyvogta Bianca. Igyekeztem volna vlaszolni, de csak egy les kilts trt ki bellem: - Hova? - Az letem mintha hirtelen apr szilnkokra trt volna. - A sportnapra. Egy iskolba jrnak a lnyaink - szlalt meg vgl Rory. Kinyjtottam fel a kezem, de elhessentett magtl, mint egy sznyogot. Egy sznyogot, amelyiket agyon akar csapni. - Serendipity ugyan egy vvel fiatalabb, de biztosra veszem, hogy jl kijnnek majd egymssal a lnyok. - De Rory! Te sose msz el a sportnapra! Mindig n jrok! Ez az els v, hogy nem veszek rszt az anyk fut versenyben, de csak azrt, mert aznap megynk a Termszettudomnyi Mzemba - Semmi baj, majd Bianca fut.

- Igen - mondta krrvendn Bianca - Van, aki szereti formban tartani magt. Figyelem! Figyelem! Kzvetlen veszly! Vszcsengk berregtek a fejemben. Az arcom sszerndult a fel hborodstl. Ugyan a frjem az llatorvos, de most n adtam a (frfi-) llattartt. - Szval meg akarja kaparintani a frjemet. Akkor elhozom a vizestlkjt meg a rgjtkait. s gy magtl is meg lehet szabadulni. Ha eldobok egy rudat, tuti, hogy utnaszalad. Bianca egy hirtelen mozdulattal berntotta Roryt a laksba, s bevgta az ajtt. A frjemet elvesztve elhagyottnak reztem magam. Igazn az kesertett el, hogy n voltam, aki megvvta a csatkat vele, aki tkpeztem, aki vgl megrtettem vele a szletsnapok s az vfordulk jelentsgt, s azt, hogy erre a krdsre: Ebben kvrnek ltszom?", csak egy helyes vlasz ltezik. Mindezt azrt, hogy az j, javtott kiads odbblljon egy msik nvel. Mintha az ember feljtana egy hzat, tkletesen kicsinostan, csak azrt, hogy aztn kilakoltassk. Ez trtnt. Az j tulaj szexulisan rm licitlt. Fiatalabb, vkonyabb, kemnyebb hs, aki jobb alsnemt hord. s az egsz az n hibm! Jzusom! n vittem el Roryt prkapcsolati tancsadsra. Legkzelebb akr r is gyjthatok, amikor tankolok. s Bianca hamarosan megismeri a lnyomat, s az anyk futversenyn fut majd a tbbi anyucival. Az iskolba menet azt fantziltam, hogy kinyrom ezt a nt, s gy lltom be, mintha fnyr okozta baleset lett volna. Mr lttam is magam, hogy a brtn legjobban rztt rszben zsrtertket horgolok, s arra hivatkozva, hogy tbbszrs szemlyisg vagyok, kegyelemrt folyamodom. Mg hogy

tbbszrs? J vicc! Hiszen egy szemlyisgem sincs. De most minden meg fog vltozni! Megacloztam magam. Intett a kocks zszl. A verseny megkezddtt. s n becslettel visszaszerzem a promat. Mg ha csalnom is kell hozz.

18
A legcsinosabb fennmaradsa

Amikor egy n rjn, hogy a frjnek viszonya van, a vlasztsi lehetsgeinek tbbsge meglehetsen gyermekdednek tnik. 1. A frj jogostvnynak klns ismertetjel" rovatba berjuk, hogy nincs hmvesszje. 2. Randizunk azzal a pasival, akit istenknt tisztel a szombati focicsapatbl, s aki soha nem passzol neki. 3. Elterjesztjk, hogy dobtuk t, mert inkontinens. 4. Regisztrljuk nhny knos honlapon; olyanokon, amelyeket a Scotland Yard is megfigyel. 5. Lemondunk a csokoldrl. Nagyon fog hinyozni, de legalbb nem marad id arra, hogy a frjnket hinyoljuk. 6. Megszerezzk a csekk-knyvt, s minden ellenrz szelvnyre rrjuk, hogy szexulis szolgltatsrt". 7. Legyzzk a picst az anyk versenyn.

A sportnap a ritulis megalzkodsi gyakorlat. Az anyk tbbsge legszvesebben a vcn tlti ezt a napot. Taln mondanom se kell, n se vrtam sokkal jobban ezt a napot, mint mondjuk az ember a kivgzst jelent hallos injekci beadsnak napjt. A Bianca irnti gylletem azonban minden ms rzst fellrt. Csak azt kellett megoldanom, hogy ne kelljen elmennem a Termszettudomnyi Mzeumba a gyerekekkel. Annak semmi rtelme nem lett volna, hogy beteget jelentsek. Mr. Scroope halotti bizonytvnyt se fogad el. Az viszont az n hallom napja lenne, ha nem gyzm le Bianct az anyk futversenyn. Tanrknt az ember minden elkpzelhet indokkal tallkozik. A tanriban lland humorforrsnak szmt a szli igazols. Tisztelt Tanrn! Kylie csaldi okokbl hinyzott februr 29-n, 30-n, 31-n s 32-n. Tisztelt Tanrn! Szves elnzst krem Jackson miatt. Az apja tehet rla. Tisztelt Tanrn! Chardonnay tegnap azrt nem tudott iskolba menni, mert ezttal tnylegesen beteg volt. Mg a hzassgtrknek is van mentsgk. Tisztelt Hzastrsam! Azrt meneklk a hzassgbl, mert hertom van a hsgtl. Noha neki volt viszonya, n reztem hibsnak magam. De milyen indokkal hagyhatok cserben hsz gyereket a Termszettudomnyi Mzeumban? Minden kirnduls lnyeges eleme a tervezs. Errl brmelyik sarkkutat be tudna szmolni. Azt terveztem, hogy elviszem az osztlyomat a mzeumba, s ott Lucy-ra bzom

ket, kollganmre s bartomra, valamint arra a hat szlre, akik ezen a napon segtettek neknk. n meg gyorsan elrombolok a lnyom Hampstead Heath-i iskoljba a sportnapra, rszt veszek az anyk versenyn, aztn az szaki vonalon visszamegyek, hogy elrjem az iskolba visszatr buszt. Tisztban voltam vele, mit kockztatok a mzeumltogats ellgsval. Azt, hogy kirgnak az llsombl. Habr az iskolai szablyzat szerint a tanrt hromszor kell figyelmeztetni rsban, mieltt kirgnk. Ennyiben korrektebb, mint egy hzassg. Hrom figyelmeztets a vls eltt mindenkppen jobb lett volna, mint az, ahogy Rory tejesen vratlanul ejtett. Na igen. A rkszls sokat jelent abban is, hogy az ember nem kap meg egy kinevezst, vagy a kzelbe se kerl. tban Jenny iskolja fel olyan ideges lettem, hogy kt Mars szeletet is legyrtem, felhajtottam egy kapucsnt, s elmajszoltam egy csomag ropit. Nem pp a legidelisabb edzs a versenyre. A metrtl az iskolig futnom kellett, ez nagyjbl 250 mtert jelentett. De ettl is kt-rt grnyedtem, zihltam s meg akartam halni, mire az iskolba rtem. Annyira nem voltam egszsges, hogy felegyenesedni is alig tudtam. Az utols mtereket egy szirupban sz fadarab sebessgvel tettem meg. Ampstead Heatht hetek ta megszllva tartottk a zillt anyukk, akik szemlyi edzjk trsasgban nap mint nap kifulladsig haj tottk magukat, hogy az anyk versenyre elrjk olimpiai formjukat. s itt voltam n, aki gy caplattam, mintha havon vnszorognk.

Az sem vlt pp elnymre, amit viseltem. Tekintve, hogy a rendelben dltem ki, abban aludtam, amiben elz nap tantottam - vagyis szoknyban s egy rvid ujj felsben. Mg szerencse, hogy mieltt Bianchoz indultam, edzcipt hztam magamra. Rgi, szrke melltartmat azonban jszaka levettem, s a reggeli sietsgben nem vettem vissza Sebaj, mondtam magamnak. Az n melltartim amgy se segtenek rajtam tl sokat. Taln egy olyan melltart segtene rajtam igazn, amelyik azt mondan, hogy nincs is rajtam t kil felesleg, s nincsenek striim. Mire odartem a sportplyra, mr a vge fel tartott a gyerekek versenye. Mg pp tudtam szurkolni Jenny-nek. A tbbi szl kztt ltem, s abbli igyekezetnkben, hogy minl jobban lssuk a befutt, gy fszkeldtnk a helynkn, mintha egy lthatatlan kz csiklandozott volna bennnket. A villog fnykpezgpek s a pirreg kamerk kzt gy bukkantak fl s sllyedtek al a fejek, mint a kukoricaszemek a zacskban pattogtats kzben. - Anyaaa! - vistott Jenny, amikor a clnl, rmmben, hogy harmadik lett, megleltem. - Nincs ragtad melltart! I... Annnnyira ciki vagy! - Aztn bklkenyen felajnlotta, hogy ha legkzelebb ilyen ciki leszek, elszkik tlem. Csak arra tudtam gondolni, hogy akkor jobb, ha mris csomagol, mert nemsokra sprintelni fog az anyja, a bugyijba gyrt szoknyval s lebeg cicikkel. - Nem lttad az apdat? - krdeztem, igyekezetem szerint fjdalom- s hisztimentes hangon. Hvelykujjval az ltzk fel bktt. A lehet leglazbb mdon megindultam abba az irnyba. A szl belekapott a

magasra ntt fbe, amitl az egsz gy hullmzott s tekergeti, mint tengernyi zld kgy. A vc mgtti rsz meglehetsen elhagyatott volt. Prbltam elnyomni az rzseim, mikzben bekukucskltam az plet mg. s persze ott voltak, pp lopott cskot vltottak. Llegzethez se jutottam. Csak kapkodtam a leveg utn. Vszhelyzet volt. Ha repln lk, bizonyra lekapjk a fejem fltti szekrnybl az oxignmaszkot, s rm hzzk. Miutn visszaandalogtak a szlk kz, oda mentem, ahol az elbb lltak. Precz lbnyom maradt utnuk a fldn. me a tetthely. De legalbb Biancn magassark van meg nyri ruha. Taln mgse kell futnom. Aztn recseg hangon szlt a hangszrkbl a bejelents, hogy az anyk versenye kvetkezik. Mint megannyi flamenco tncos, az odaad mamk egyszerre elengedtk kaijaik kzl gyermekeiket, s a startvonal fel zdultak. Egykor j muri lett volna, hogy az anyk harisnyban, cip nlkl futnak, esetleg egy kanlon tojst egyenslyozva; legfljebb az a veszly fenyegetett volna, hogy a fltekert szoknya kiolddik, s felbukunk benne. De most mskpp lltak a dolgok. Felbukkantak az alfaanyukk, konyhikban a csiszolt grnit munkalapokkal, kocsijuk rendszmtbljn A1 Mama" felirattal. stksknt tnnek fl s csinlnak karriert, ksn szlnek; nagy hatalm munkjukat feladjk a nagy hatalm anyu-kasgrt. De a gyilkos versenyszellem tovbbra is kitkzik bellk. A hagyomnyos, vaskos comb anykat, a lycra rugalmas hatrain is tlfeszl nket annyira elrettentettk a szuperanyukk kmletlensgkkel, a fenyegeten dagad izmaikkal s inaikkal, hogy mr nem

indulnak ezeken a versenyeken, csak lnek komoran az oldalvonalon. Bianca egyszerre lehmozta magrl a ruhjt, s ott llt a legjabb divat szerinti, high-tech lycra futruhban, amely brmelyik olimpiai faluban megllta volna a helyt. Lergta a magassarkjt, s lehajolt, hogy beksse az edzcipjt, amely tlsgosan tisztn fehrlett ahhoz, hogy ne az erre a clra vsrolt, vadonatj holmi legyen, jegyeztem meg magamban haragosan. Bianca immr gy festett, mint egy harcos amazon. A szlben gy tnt, mintha a virgok is trdet hajtannak eltte. Jzusom! Mg az anyatermszet is ennek a frfifal ribancnak kedvez. A mellettem lv svba lpett, teljes sminkben, belertve a mszempillt is. Mregetett. - Nem mintha szmtana, hogy gyz vagy veszt, de gyis veszt - mondta, s nyjtzott egyet olyan knnyedn s lmatagon, mint egy macska. - Remlem, van a kzelben orvoscsoport, mert szksge lesz r - blffltem, mg a szoknymat begymszltem a bugyim szrba; reztem n, hogy ezt a mdit nem ltom viszont a kvetkez olimpin. - Ha szerencsje van, a mszempillja megfkezi az esst. Knzott a gondolat, hogy vajon a tbbi mama mit tud. Csak kpzeldm, vagy tnyleg sszenznek titokban a htam mgtt? Ezek a tkletes, tortastget hzitndrek - akiktl az embernek kedve tmad a konyhai robot ksei kz dugni a fejt - nem a frfiak figyelmrt versengenek, hanem azrt, hogy egymst lepipljk. Lttad, hogy itt-ott narancsbre van?" Rmesek a klykei. Igazn megnevelhetn ket!"

Bizonyra az volt a karcsonyi szndka, hogy megcsinltatta a cscst." Slyosabban tlkeztek, mint a Legfels Brsg. - Startvonalhoz! - Lehajoltunk. A fehr clszalag szdt messzesgben volt kifesztve. Vgigpillantottam a futk sorn. Az egybknt szeld anyk most annak a vadsznak az brzatt ltttk fel, amelyik pp most kszl agyonverni egy fkaklykt valahol az szaki-sark krnykn. Krmk belestve, knykk kitolva. gy sorakoztak a startvonalon, akr a bika, amelyik megltta a matadort. - Elkszlni... - Egybknt remekl kijvnk Jennyvel - vetette oda Bianca. - Olyan sok minden... rejlik benne. Nagy kr, hogy maga nem hozta ki belle, amit lehet. Ezer szerencse, hogy mg idben vagyunk. Az korban a lnyok mg alakthatk. - Rajt! Ha Bianca ezzel a megjegyzsvel vissza akart fogni, ht pp az ellenkezjt rte el. A gyllet csak mg inkbb feltzelt. gy rohantam, mint aki speedet nyelt. gy rohantam, mintha a clban Jimmy Choo cipt osztana - Brad Pitt, ruha nlkl. A tlem balra lv n gy haladt, akr egy strucc: fejt s nyakt elreszegte, s gy tnt, mint akinek a felsteste fggetlen a lbaitl. A tbbiek leszegett fejjel futottak, mint a kilvsre sznt kisvadak. De reztem, hogy mindenkit lehagyok. A szl az arcomba csapott, ahogy nyomultam elre, lehagyva a tbbi futt. Fogyott a tmeg, n pedig htrapillantottam a vllam fltt. Bianca volt ott. Mindenkit ellkdstt az tjbl, be a bokrokba. Ez a pillants pr msodpercembe kerlt, aztn ismt a fehr szalagra ssz-

pontostottam, amelyet az iskolatitkr s a zenetanr tartott. Egyre kzelebb kerlt hozzm a clszalag. Csak lihegtem, zihltam, a lbam gy jrt, akr a ventiltor laptjai; s egyszerre egy lkst reztem. Vadul csapkodtam a karjaimmal. De reztem, hogy elesek. Oldalra dltem, az osztlyfnkn homloklebenye pp csak pr millimterrel szta meg a teljes eltvoltst. A tbbi fut belebotlott elvgd testembe, hogy vgl ott fekdtnk egy kupacban a gyepen, fekete alskban s sznes felskben, olyan ltvnyt keltve, mint egy epilepszis rohammal kszkd, gigantikus medvecukor. - Hlye picsa! - csattant fel az egyik fldanya. - Mi a fenrt csinltad ezt? - Engem... engem... fellktek. - A tdm friss levegrt kzdtt. - Ki kellene zrni tged, ostoba liba! - De... de... - Mentegetzsem a fkevesztett harag ltalnos morcba veszett. Minden arrl szlt, hogy oda a becsletem. A fk alatt a fny egyre srbb lett, rossz indulatv vlt. Krlfogott a rossz szndk. s mg levegt is alig kaptam. - Jl vagy, anya? - Hogyne. Ilyentjt mindennap pont gy vrzik a flem nyszrgtem. - s a lbfejem is pp ilyen sajtosan szokott lifegni bokbl. Megtalltam Jenny vdlijt, s belekapaszkodtam, hogy fel tudjak tpszkodni. - Ellktt. Lttad? - kapkodtam a levegt. - n gyztem, de Bianca fellktt. - Jaj, mama, viseld el a veresget!

Rory kelletlenl felm tartott, nem sokkal mgtte jtt Bianca, a gyzelemrt jr pezsgvel a kezben. - Neked is kellene valamit kapnod azrt, hogy melltart nlkl lltl ki. Legalbb egy btorsgrmet. Jl vagy? krdezte Rory vonakodva. - Fellktt! Fellktt az a tehn! Ht senki nem hisz nekem? - Magamban a nevemet tkoztam. Cassandra, akire senki se hallgat. A trjai falovat se hitte el neki senki. - Buborkok! - Bianca szeme diadalittasan ragyogott. Imdom a buborkokat! - Tnyleg? Akkor fingjon sokat a frdvizbe! - Mama! - csittott Jenny. - Hagyd abba! Ma mr pp eleget gtl! - Nem akarsz... csatlakozni hozznk? Bianca kszlt egy kis piknikre - mondta Rory fl szvvel. Nan, hogy kszlt. - Nem. Nekem vissza kell mennem az iskolba. A dli napstsben az ltzk rnyka keskeny cskk zsugorodott. Oda vonultam vissza a sebeimet nyalogatni, mieltt visszarohantam volna a mzeumba. Ktsgbeesetten hevertem romjaimban, srni szerettem volna, de inkbb elindultam. Nem lett csuromvz a bugyim - vgs soron ez is egyfajta sikernek szmt. Mint mondtam, a tervezs minden tra lnyeges eleme. gy idztettem a dolgokat, hogy egy rm legyen visszatrni az osztlyomhoz. De pr dolgot nem kalkulltam be. Elszr is a kificamodott bokt. Aztn a snek kz kerlt embert" (gy nevezi finoman a londoni kzlekedsi vllalat a metrsnek

kz ugr ngyilkosokat). Vgl pedig nem vettem szmtsba azt sem, hogy lemerl a mobilom. Miutn lebicegtem a metrmegllba, annyit kellett vrni a jratra, hogy a knykmet evezknt kellett hasznlnom, ha be akartam szllni a kocsiba. Ami mg tz percig ott llt mozdulatlanul az llomson. A londoni metrban nincs lgkondi. A plm a futstl mr amgy is tizzadva, mintegy pamut brrtegknt tapadt rm. Amikor vgre bejelentettk, hogy lezrtk a vonalat, fltntorogtam a felsznre, hogy taxit fogjak. De egy rva taxi nem bukkant fl, ht buszra szlltam. Az utakat viszont eltorlaszoltk a rendes, szak-londoni szli behemtok. A busz regesen cammogott. Elvettem a mobilom, hogy flhvjam Lucyt. Csakhogy a telefon teljesen le volt merlve. A rendelben aludtam, ezrt nem tudtam feltlteni az jjel. Azzal prbltam magamba lelket nteni, hogy Londonban lni nagy kaland, de lassan gy is pnikolni kezdtem. Klnfle jtkony cselekedetekre vonatkoz, lelemnyes greteket tettem a Jistennek arra az esetre, ha idben visszarek a Termszettudomnyi Mzeumhoz. Amikor a busz befordult a Baker Streetre, sz szerint lepattantam rla, s jra a metrval prblkoztam. Csak vrtam s vrtam, s egyre nagyobb ksseket jelentettek be, n pedig azon tprengtem, mi mindent csinlhatok tants helyett. Elmehetek pldul csirkeivartalantnak vagy hnajj szagolnak, aki az j dezodorokat teszteli. A South Kensington meglltl kengurulptekkel tettem meg az utat a mzeumig. Mire az elcsarnokba rtem, az osztlyomnak mr nem volt se hre, se hamva. Egy kicsit mg ott tblboltam, a fajdalom savas izzadsgban tvozott

bellem, s kzben eszeveszetten kiltoztam kollganm nevt: - Lucy! Lucy! A plm a verseny sorn elszakadt, az ess miatt fzld foltok bortottak, a hajam rendezetlenl, kcosn lgott, sntikltam, a cicim melltartja-vesztetten jrt fl-le, a biztonsgi rk pedig mintha klns figyelmet szenteltek volna nekem. Amikor elrefurakodva a sorban azzal a krdssel rukkoltam ki, hogy elmentek-e mr a North Primrose-i ltalnos iskola dikjai, azt mondtk, vrjak a soromra, vagy eredjek a pokolba Tekintve, hogy bedagadt, fj bokval, infarktuskzeli llapotban bicegtem ide-oda, mintegy hromnegyed rs kssben ahhoz kpest, amikor a busznak vissza kellett indulnia az iskolba, adott pillanatban a pokol tnt a megfelelbb clllomsnak. 40 fontos taxiszmlval ksbb visszartem a Primrose Hillre. Mr a dugban araszolva arra kszldtem, mit hozok fel a mentsgemre. Hivatkozhatnk mentlis kondcim elgtelen sgre, s krhetnm az elnyugdjazsomat. Ennek rdekben sznyoghlt szerelhetnk fl a tanriban, ahol aztn kizrlag bongzssal foglalkoznk. Ami azt illeti, a dzsungelharcban mr nagy gyakorlatra tettem szert. Az egyetlen eslyem arra, hogy bejussak az pletbe, az volt, ha oldalazva belopzom, htamat a falnak vetve elsasszzom a kamera alatt, aztn kommands stlben, hason kszva haladok el Scroope irodjnak ablaka eltt.

Hrom ra volt, amikor titkos akcim sorn sikerrel behatoltam az els emeletre, majd az oldalablakon t apacs indin tpus belpvel bejutottam Lucy kollganm tantermbe, ahol pp a sajt s az n osztlyomat szrakoztatta. Nem lvn a frontlis tants hve, Lucy rgtn odasgta nekem, a kitn falazsrt jvk neki egy srrel. Megknnyebblten-kimerlve lopakodtam el a termemig a naplrt. Hogy aztn hallra vlt, hipnotikus dermedtsgre krhoztasson az rideg tekintete. - Ha szabad krdeznem, merre jrtl? - Perdita Pendal gyorsabban llt az utamba, mint a Pentagon gyors reagls osztaga tette volna, a passzv diplomcia irnti, legalbb akkora elktelezettsggel. - Tudod, mi jr azrt, ha egy kirndulson magra hagyod az osztlyod? - Amikor Perdita beszlt, vkony festett ajkai gy hatottak, mint kt birkz, rzsaszn freg. - Azt hiszem, a kirgats veszlye fenyeget. Tbb ezer illeglis bevndorl terrorista sejteket hoz ltre, antraxcsomag-kld szolglatot tart fenn, s megtalljk ket a biztonsgi erk? Nem. Msfl rt kstem az iskolbl, s Perdita mr tud rla. Rejtly, hogy mirt is nem a Scotland Yard terrorelhrtitl kapja a fizetst. Becsuktam az ajtt, s felkszltem a meghunyszkodsra. - Nzd, vszhelyzet volt. A gyerekekkel minden rendben. A kirndulsokon tz gyerekre egy szlt kell vinni, igaz? Nlunk hat gyerekre jutott egy szl, a biztonsg rdekben. s Lucy is ott volt. Senkinek se kell errl tudomst szereznie. Az egsz nagyszeren sikerlt. - Mg nem - mondta egy viktorinus neveln modorban.

- Perdita, knyrgk, ne szlj Scroope-nak! Az egsz vre tvllalom tled a jtsztri gyeletet, ha hallgatsz. - A trdemet nem kmlve folytattam a meghunyszkodst. - Prblj megrteni! Legyen benned egy kis tanri lojalits. Testvri szolidarits! - knyrgtem, de Perdita nagyjbl annyi egyttrzst tanstott, mint a medellini drogmaffia. - A ktelessg elbbre val a bartsgnl - vlaszolta rosszat sejteten. Nyers hangjbl arra kvetkeztettem, hogy itt minden knyrgs hibaval. Ngy rakor, amikor a klykk kiznlenek az iskola kapujn, s hazamennek, meglttam Scroope-ot az iskolaudvaron. Az arca merev volt, szja megfeszlt, akr a zrizom, ha mkdsbe akarjuk hozni a beleket. - Az irodmba! - adta ki a parancsot. Fjs lbamat a vgzetem fel hzva azon tndtem, segtene-e, ha azzal llnk el, milyen, ennl sokkal roszszabb dolgok is megestek mr osztlykirndulson. Az egyik fiskolai bartom a hatodikos lnyait New Forestbe vitte kempingezni. Ott aztn gombszni mentek... csakhogy varzsgombt talltak. Egy napra az egsz trsasgot bekltztettk az intenzv osztlyra - mert hallucinltak. Elg sajtos jelentst adott ez az eset az iskolai utazs" jellegnek. De amikor kzelrl meglttam a diri szemt, meggondoltam magam. Krlnztem, htha tallok valami nvdelmi fegyvert, s ktsgbeesetten arra gondoltam, alkalmasint a lzernyomtatja is bevethet. Az igazgatm hangulata a kellemetlenkedtl a stniig terjed skln mozog. Jobb napokon. Ha begurult, torndknt csapott le a haragja.

- MAGRA HAGYTA AZ OSZTLYT A MZEUMBAN? Az elkvetkez fl rban gy tombolt, akr a Katrinahurrikn, pp csak es helyett szavakat zdtott rm. Gutats kerlgette, dhe elrte az egszsggyi s biztonsgi hatrrtket. Ahogy a kockzatrl, a veszlyekrl s a fenyegetettsgrl, az effajta hanyagsg lehetsges kvetkezmnyeirl vltztt, a nyakn kidagadtak az erek. Feleltlen voltam, erklcstelen s retlen... Ha rajta mlna, azonnal kirgna. Igen, a tanroknak hrom rsos figyelmeztetst kell kapniuk, mieltt elkldik ket. De ez olyan slyos eset, hogy az iskolaszk el viszi a dolgot, s megfontolsra zynlja az azonnali elbocstsomat. Vdekeznem kellett volna, de n csak arra tudtam gondolni: hogy is hihettem, hogy ezt megszom? Ha nletrajzot rnk, ezt a cmet adnm neki: Ideje alaposan szemgyre venni a sznalmas mentsgedet arra, hogy lsz egyltaln, te elmehborodott! Az intzeti bzs sznre festett falra szegeztem a tekintetemet, mg Scroope hadovlt, s azon kaptam magam, hogy prblok rjnni, mit is tantott ez az ember, mieltt igazgat lett. Megalzst s rettegst? Knzsi gyakorlatot? A bcsajndkom egy felirat lesz, amit kitehet az irodjra: Aki itt akar dolgozni, annak nem kell felttlenl ngyll, mizantrp baromnak lennie, de sokat segt. Miutn Scroope elengedett - semmi ktsgem afell, hogy csak azrt, mert a fegyvergyjtemnyvel akart szrakozni -, a falnak csapkodtam a fejem. De ennyi ervel a Pltn is lehetett volna az iskola, minden nygvel egyetemben, olyan

semmisgnek tnt ez az egsz az sszes tbbi bnatomhoz kpest. Nem szeret a frjem. Cikinek rez a lnyom, ami egyet jelent azzal, hogy egyenesen Bianca karmai kz lkm. Kezdett ersdni bennem a gyan, hogy a fny az alagt vgn egy vonat reflektortl szrmazik. n meg oda vagyok ktve a snekre.

Menstrulok; ez feljogost arra, hogy kinyrjalak?

- A terapeuttokat dugja? Ugye viccelsz? s hol kufircolnak? A heverjn? Amikor tvent perc elteltvel azt mondja, hogy Lejrt az ideje"? - Ez nem ponos, Jazz! Komolyan mondom, ha... ha... ha rosszabbra fordulnak a dolgok, megkrlek, ho... ho... hogy ne segts - zokogtam. Iskola utn nmi pnzt nyomtam Jamie s Jenny markba, betuszkoltam ket egy McDonald'sba, s kzben tkoztam magam, amirt ilyen rossz anya vagyok. Lktetett a bntudatmirigyem: eszembe jutott, hogy krtem meg az orvost Jamie szletse napjn, hogy bresztene fl a csszrmetszs utn - mindezt, amikor Jamie mr vagy htves lehetett. De mg a bntudat se tarthatott vissza attl, hogy a klykeimet magukra hagyjam a McSzemtben, mg n a bartnmhoz megyek. Jasmine pp egy jabb ingatlanbecslt vezetett krbe. Studz mg egy vlemnyt akart hallani a hzrl, mieltt biztostotta

volna Aztn mg tovbbi ingatlanbecslk rkeztek, sorban egyms utn, fekete, cpaszer autikon. - Tessk - mondta Jazz. - Ezt idd meg, aztn szabadulj meg attl az alaktl! - Lecsapott nekem az asztalra egy j ers gintonikot, kimenektette a frissen slt kenyeret a stbl, aztn az ltnys zletemberhez fordult. - Mieltt elmenne - szegezte neki a krdst -, csak kvncsisgbl hadd krdezzem meg, mennyit kaphatnk ezrt a hzrt? - , esz a hsz vaty hrommillt r. 'Z nem krds. J kisz kr. Gyrgy korabeli remekm. A legmodernebb konyhval, bell csodlatosz cigalpc, alagszori medence, klnlegesz, dupla belmagasszg knyvtrszoba, codlatoszan berendezve. - gy beszlt, mint aki katalgust olvas, ahogy a kristlyvegekben, a Chriestie's katalgusaiban s a hatalmas, csillog zongorban gynyrkdtt. Ez a hz Jazz szerelemgyereke volt. - A mindenit, zsros jutalk tn a markt! Ha el akarnm adni - csacsogott Jazz, mg kellkppen clzatosan kinyitotta az ajtt -, maga mennyit keresne rajta? A vrs haj frfi becsukta aktatskjt. - Bagt sze, asszonyom. A hsz a bank. Jazz gy llt, akr egy felkiltjel. - Tessk? - Az utolsz tgljt is jelzlog terheli. - Itt valami tveds lehet. Mr tz ve kifizettk. - Igen, de asztn pr vre jra jelzlogosztottk, majd nemrgiben iszmt. Jazz idegesen flnevetett.

- Dehogyis! - Asziszi cak szrakoszok itt asz rtkbeclsszel? Idejttem volna klnben? - Valami tveds lehet a dologban. - Jazz a pasas utn ment az elszobba Vele tartottam. gy kapaszkodott a karomba, mint aki meg akar fulladni. Mieltt maghoz trt volna, Studz lpett a konyhba; szott egyet az alagsori medencben. A teste olyan feszes s izmos volt, akr egy profi teniszez. - Nicsak, ki van itt! A htrnyos helyzetek hs bajnoka! gnyoldott Jazz, mg visszament az elszobbl. - Igen rdekes beszlgetst folytattam az imnt az rtkbecslvel, aki szerint jra elzlogostottad a hzunkat. Ez igaz? - Igen. Ami azt illeti, igaz - felelt nyugodtan. - Pnzre volt szksgem, hogy megfinanszrozzam az j tallmnyomat. .. Egy kis csapat dolgozik az regedsgtl szrumon. Sokkal hatkonyabb lesz, mint a kollagn. Ht erre megy el a sok pnzem. Radsul tovbb tartanak a ksrletek, mint vrtam. Afrikban prbltuk ki. Elg sok volt a kedveztlen tapasztalat s a mellkhats... - A legszegnyebb betegeidet hasznlod ksrleti nyulaknak? - Mirt ne? pp elg jt tettem mr velk. Most k is tehetnek valamit rtem. - Azt hittem, a htrnyos helyzetek megsegtst ambicionlod. - Hogyne, hogyne, a hrnv mr megvan. Vgre pnzt szeretnk. Ahhoz viszont be kell fektetnem. Ezrt volt szksgem a jelzlogra.

Jazz gy tntorgott, mint akinek odasztak. - Mindezt gy, hogy velem meg se beszlted? Mi vagyok n? Kisgyerek? Egybknt meg vrjunk csak! A hz a kettnk nevn van. Te mg kis alorvos voltl csak, amikor n fizettem a trlesztst. - Emlkszel, egyszer, mr rohantam a reptrre, s gyorsan alrattam veled egy paprt. Naht az nem biztostsi ktvny volt. Azt rtad al, hogy szksg esetn egyedli alrsi joggal rendelkezem. Jazz ktrt grnyedt, mint aki mg mindig azt az tst nygi. - De hiszen ez az n otthonom! Nem gondolsz a csaldodra? A fiadra? - Nagyon jt fog neki tenni, ha ugyanolyan nehz krlmnyek kzt n fel, mint n. Nekem se fogta senki a kezem... - De igen! n ott voltam neked. Vgig, azokban az elbaszott vekben! Hogy teheted ezt a fiaddal? Te beteg vagy! Nem vagy eszeden! Studz mg ekkor sem volt tisztban azzal, hogy ott vagyok a konyhban. Megprbltam kieszelni valami j mentsget, valami olyasmit, hogy Jaj, ne haragudjatok, tvedsbl ide jttem be az iskola helyett", de ekkor megcsrrent a telefon. Jazz kapta fl. - Ide hallgass! - vlttt a telefonba. - Nincs egy vasa se! Jobb lesz, ha ms bolondot keresel, aki kettyintsen! - Add ide a telefont! - parancsolt r Studz. Kicsavarta a kezbl a kagylt. Egy sztag szavakban beszlt. Hres

knnyedsge elillant. Semmi melegsg nem volt a hangjban. Csak idegessg s dh. Jazz sokat tudn vizslatta a frjt. Szmomra David Studlands ppolyan megfejthetetlen, akr orvos tpus kzrsa. Jazz azonban oda-vissza ismerte. - Mi folyik itt? A kis plathologikus volt beteged az? Nem mondod, hogy szaglszik utnad? - Jazz harsny, ideges nevetst hallatott. - Megrdemelnd. Studz nyugtalan tekintettel nzett Jazzre. - Honnan tudtl Maryanne-rl? - Ht, nem is tudom. Taln a pinjnak a nyoma a kpeden, az rulta el. Erre megy el a pnz, igaz? A gymntmedlokra meg a mayfairi laksokra. Nem mindent az regedsgtl szrum emszt fel, igaz? Rettenetes rzs volt vgignzni egy haldokl hzassg agnijt. Olyanok voltak, mint kt partra vetett hal. Egy antik szken ltem, gy, hogy nem estem a ltmezejkbe. A szk karcs, forms kis lbaival gy nzett ki, mintha el akarna vgtatni. s n erre azon nyomban hajland is lettem volna. - Azzal fenyeget, hogy fljelent az orvosi kamarnl shajtott Studz. - Lehet, hogy megsznm egy ktves felgyelettel, de... - Mi? Komolyan beszlsz? Ez a luvnya zsarol tged? - Hla neked, igen. Mert elkotyogtad neki, hogy ms nkkel is randizom. Erre megkerglt. s azzal fenyeget, pert varr a nyakamba. - Sebsz vagy. Majdcsak leoperlod. - Ha elvgnak, aligha. s mit r az letem a munkm nlkl?

Jazz keze klbe szorult. - Mit r az letem a hzam nlkl? Aljas gazember! Egy orvos elsdleges ktelessge, hogy msnak ne rtson. Ez ll az eskben. Tged igenis ki kne zrni a kamarbl! A betegeiddel kufircolni hatrozottan tlmegy minden hatron. Minden orvos tisztban van vele, hogy erre rmehet a karrierje. - des istenem, nem az n hibm. A ni betegek gyakran beleszeretnek az orvosukba Freud ezt transzferencinak nevezi. Rszemrl puszta baklvs volt... - Baklvs? n is gy gondolom. Olyasfle baklvs, mint azt megszegni, hogy ne bocstkozz fldhborba a KzelKeleten". - Eleinte inspirlt. Maryanne rtelmisgi n. lnktleg hatottak rm a beszlgetseink - mondta Studz, szre sem vve, milyen bnt ez a nejre nzve. - De aztn bekattant. Verseket hagyott a trcmban. Szerelmes leveleket tztt a kocsimra. Felbukkant olyan helyeken, ahol tudta, hogy megfordulok. Tulajdonkppen n is fljelenthetnm t zaklatsrt. Amikor aztn megtudta, hogy vannak ms nim is, akkor tejesen megzakkant. Kifordult magbl. Mindenhov kvetett. Segtsgre volna szksge. Mgis mire szmtott? A frfiaknl biolgiai knyszer, hogy j szexulis kapcsolatokra hajtsanak. Arra vagyunk beprogramozva... - Beprogramozva? Mi vagy te? Videomagn? - gnyoldott Jazz. - Ez a termszetes ciklusunk... - Ciklusuk a nknek van, David. - Termszetesen szaktottam vele. Na akkor vgkpp elszakadt nla a crna - David lnken jratta krbe a szemt a

szobn. - Akkor megkeresett egy gyvdet, s nyilatkozatot tett, hogy a depresszija miatt fordult hozzm segtsgrt, n pedig kihasznltam az bizonytalan llapott. s hogy ez a viszony csak slyosbtotta a betegsgt. Vallomst fog tenni, hogy kihasznltam a fizikai s rzelmi sebezhetsgt. - Milyen bizonytka van? - krdezte Jazz hamura vlt arccal. - Az sms-eim. Attl tartok, megrizte ket. Akkor mr elmondom a legrosszabbat is. Azzal fenyeget, hogy eladja a sztorit a News of the Worldnek, az sszes olyan rszlettel egytt, hogy szexklubba hordtam t New Yorkba s Prizsba, ahol arra krtem, legyen egytt mssal, s n nzhessem. Jazz egy szkbe roskadt. n meg egsz id alatt mindent megtettem, hogy szobanvnynek lczzam magam. Valjban tbbszr is igyekeztem lbujjhegyen megkzelteni az ajtt, de ahogy megmozdultam, mindig inamba szllt a btorsgom. - Br biztonsgos szexre trekedtl volna, s magadat basztad volna - szlalt meg csndesen. - Fogalmad sincs, milyen rossz vlemnnyel vagyok magamrl, s hogy ezt milyen kevss rdemlem meg! duzzogott nzn Studz. - Nem azzal tltttem az egsz letemet, hogy msoknak segtettem? - Igen, Studz, a vilgnak sok ilyen emberre volna szksge, akik hajlandak foglalkozni a problmkkal, s akik szembeszllnak az igazsgtalansggal... Ez idzet a mltatsod bl, amit azrt rtam, mert meg foglak lni. Mirt nem mondtad mr korbban a zsarolst? Mieltt msodjra is elzlogostottad volna az otthonunkat?

- Megszegtem volna az orvos-beteg titoktartsi ktelezettsget - sttt el egy meglehetsen morbid pont Studz, mikzben levgott magnak egy szeletet a mg meleg kenyrbl, amit Jasmine ksztett. - Most bezzeg moralizlsz! Ez aztn baromi sokat segt. Arra eskdtem, hogy veled leszek jban-rosszban. Azt hiszem, minden megvolt. Meglpem vgre, amit mr rg kellett volna. Elvlok tled, David. - A vlst nem engedhetem meg magamnak. Sem a botrnyt. Ha elvlsz tlem, hozzm kerl a gyerek. Rejtekhelyemrl vgignztem, ahogy Studz magtl rtetden rkeni a hzi lekvrt a kenyrre. - s akkor tartsdijat se kapsz. s mehetsz London utcira hlni. Gondolod, hogy ez olyan j kilts szmodra? Jazz rhgsben trt ki. - Nincs az a brsg, amelyik neked tli a gyereket. Ki hinn el rlad, hogy j apa vagy? Azt se igen tudod, hogy van egy fiad. Csak arrl van homlyos elkpzelsed, hogy lakik mg valaki ebben a hzban, aki egy kicsit kisebb, mint te. - Mg mindig jobb egy ilyen apa, mint egy kurvlkod anya - tkttte magn a trlkzjt, miltal lthatv tette szmomra nevezetes frfiassgt. - Te vagy a kurva, David. A csaj a Macskkbl, a hollywoodi nci az UNICEF-tl, a Newsnight msorvezetje, a masszznk, a kutatd... - s bizonytani is tudod? Nekem ugyanis egy egsz dosszi ll rendelkezsemre a lepedbajnoksgaidrl. Belertve a most fut, egykori brtntltelket is. Mitl kellett az a pasas? Mert gyilkolt, mi? A br odalesz tle!

- David hatalmasat harapott a kenyrbl, s j tvggyal majszolta. - Amikor nem nyaggattl tbbet a szex miatt, rgtn tudtam, hogy mshol kiszolglnak, gy prszor kvettelek. Lesprt egy morzst kegyetlen ajkrl. - Egsz j kpeim is vannak. Klnsen azok, amiket az a suhanc csinlt a mobiljval, tudod, amit aztn elvesztett". Kztk azzal, amelyiken egy pezsgsveggel dug meg. Nagyon ciki lenne, ha nyilvnossgra kerlne. Mg csak nem is volt egy j mrka Ajaj! Taln nem is francia volt - fejezte be gonoszkodva, mikzben egyms utn nyalta le az ujjairl a lekvrt. Jazz hitetlenkedve nzett a frjre. Ha a szemem hallos sugarakat tudott volna kibocstani, mint egyes Disneyfigurk, mr bizonyra bevetettem volna. - Emlkszel, az eskvnk napjn azt mondtad, hogy akr meg is halnl rtem. Tudod, David, azt hiszem, itt az ideje, hogy bevltsd az greted. - Ekkor Jazz llati vlts ksretben a frje torknak esett, s mieltt ellkhette volna magtl, a nyakn s mellkasn kt mly rkot szntott a krmvel. - Olyan isten nincs, hogy a gyerek hozzd kerljn lihegett Jazz. - Mindketttkre n takartok. n fzk. Te mg azt se tudod, mikor van Josh szlinapja! Mibl gondolod, hogy n nem keresem meg a News of Worldt? Studz rosszindulat mosollyal vlaszolt, letrlve arcrl egy halvny vmyomot. - Annak, ami a nyilvnossggal jr, az ajtban tleked jsgrknak, a szenzcihajhsz beszmolknak... sose tennd ki Josht.

Studz hanyagul kibontott egy doboz srt, s poftlanul, nelglten tekintett le a felesgre. Ht ennyit az imidzsrl, miszerint lenne a htrnyos helyzetek embersges baj noka. Dr. Studlands krlbell annyi egyttrzst tudott tanstani, mint Don Corleone. - Josh tizenht ves. Eldntheti, kinl akar lakni - mondta Jazz. - s biztosan engem vlasztana. - Akkor aligha, ha elmondom neki, hogy az anyja egy repedtsark ribanc. s ha mgse velem akarna lni, akkor a brsgon kell bizonytanom az igazam. A fotkkal meg az egyebekkel - mondta rideg kzmbssggel. Ebbl az alakbl kioperltk a lelkiismeret-furdalst. Jazz nekidlt a konyhai pultnak. Rettegve figyeltem, ahogy felkap egy hszcentis pengj kst, s meglengeti. A frje azonban elkapta a csukljt, ersen megcsavarta, s a ks mris a fldn landolt, csupn egy apr karcolst ejtve Studz karjn. - Tudod, milyen knnyen megszabadulhatnk tled? Orvos vagyok. Tudom, hogyan lehet eltenni lb all gy valakit, hogy soha senki ne jjjn r... Tulajdonkppen nem is rossz tlet. Csak elbb fl kell emelnem az let-biztostsod sszegt. Studz rhgve vonult vgig az elszobn. pp idben lltam fl rejtekhelyemrl ahhoz, hogy meglssam, Jazz flkapja a kst, s a frje utn veti magt. Belm hastott a flelem, amint n is az elszobba lptem. A bejrati ajt a falnak csapdott. Noha a lbam ksz volt, kettesvel szedtem a lpcsket. s ott talltam Jazzt, amint tbbszr egyms utn markolatig szr a kssel. David Jaguarjnak kereke sziszegve leeresztett, majd vgl egy utols hallos hangot hallatott. Aztn Jazz lelt a

felhajtra, s megsemmislten jajgatott a dhtl, amit a frje dolgai miatt rzett, s zokogni kezdett ngyllettel telten, amirt gy elvesztette az nuralmt. - Ki hitte volna, hogy egyszer kpes leszek gy viselkedni? Az a szeld kzposztlybli anyuka, aki vagyok? - nysztett a vllamon. Hirtelen egyetrtettem Jazz-zel. Tnyleg eljtt az ideje, hogy Studz tbb testnylsa bevonsval lass s iszony hallt haljon.

Araikor ktsgbeesett asszonyokkal megalz dolgok esnek meg

Kt elkerlhetetlen dolog van az letben. Az emberek meghalnak, az asszonyokat pedig elhagyjk frjeik fiatalabb nkrt. Csupn erre tudtam gondolni, amikor valami pp csak ehett nyomtam be a mikroba a gyerekeknek, kretnek a lelkifurdalst adtam mell, hogy mr megint magukra hagyom ket, mivel nmi vesztegets rn sikerlt szereznem bbiszittert (vajh mirt nem lehet a szupermarketekben konzervbbiszittert kapni, akit csak fl kellene melegteni?), s egyenest Hannah-hoz hajtottam, a Serpentine Galria szmra rendezett jtkonysgi blra, ahol is rvettem t, hogy a helyzet komolysgra val tekintettel azonnal hagyja ott az estet. Jazzhez menet a kocsiban tjkoztattam arrl, hogy Studz nem jtszott egszen nyltan a hitelkrtykkal. Aztn nehz szvvel ugyan, de csak megrkeztnk Hampstead Heightsbe. Amikor ktfs lovagsgunk bekopogott, s Jazz a feje tetejre tztt hajjal, lisztes kzzel, ktnyben ajtt nyitott neknk, csak gy ragyogott, noha a szeme mg keresztben llt a srstl - a kezben viszont injekcit szorongatott.

- Jazz, mi van abban a tben? - faggatzott Hannah nyugtalanul, vadul villog szemekkel. - Csak valami olyasmi, ami kellkppen letellenes integetett felnk a tvel. - A frjem azzal fenyegetztt, hogy megl. Cassie a tanm. Ez most a gyorsabb fennmaradsrl szl. Ez az j jelszavam. s kinyrom a j dokit, mieltt mg nyrna ki engem. Szvinfarktusnak fog tnni. Semmisg az egsz. - Jazz, drgm, add csak ide nekem azt az injekcit, j kislny! - delegtem, ahogy egy gyereket szoks bepa-lizni. Tudod, hogy Studz nem gondolta komolyan! A t nem volt benne a fecskendben. Srga cspp tremkedett ki belle, s a lbunknl fogott talajt. - Disznzsr! Disznzsr! Disznzsr! Mostantl a frjem sszes telt infarktust okoz mennyisg disznzsrral fecskendezem be! David mindig is szerette a fztmet. Szerintem emiatt maradt mellettem. gyhogy elksztem a vacsorjt. Beksrtem a konyhba, ahol is jratlttte a fecskendt, s a serpenyben lv spadt, testes csirkbe nyomta a zsrt. - De hiszen ez a csirke mg nem olvadt ki teljesen! jegyeztem meg a gyrtt hsbl kill jgcsapok lttn. - Persze, tudom. Egyszer mr flig megfztem, s jra lefagyasztottam. Most ismt megfzm. j recept. Szalmonells csirke a neve. - De hiszen a szalmonella akr hallt is okozhat! - gy van. s ha egyszer van vgrendelet... szeretnk a haszonlvezje lenni.

Nyugodtan lehetett volna Blanche Dubois A vgy villamosa egy amatr eladsban. - Jazz, egyhzi iskolban nevelkedtl. Mit szlnnak az apck? - szlt Hannah feddleg. - Vicces, hogy ezzel jssz. Tizent ves koromban kibrndultam a vallsbl. De ma dlutn, amikor elmentl, Cassie, rjttem, hogy van let a hall utn. A frjem halla utn. - Jazz, ahogy ott srgldtt, s a ruhja rpkdtt krltte, gy hatott, mint egy elmebajos Doris Day. - Az j bartunkat hirdets tjn keressk. Csakis vidm, tmogat, nem alfa-hmek jelentkezst vrjuk. Olyan frfiakt, akik fznek s takartanak rnk, amg mi dolgozunk. Hannah gy nzett, mint aki citromba harapott. - Az let nem csak munkbl ll - mondta pp az, akirl kztudott, hogy olykor lmbl riasztjk ilyen-olyan hvsokkal. - Azt vlaszd, aki a legtbbet gri, de mg azt is tornzd fl tz szzalkkal! lj le, tltk valami szverstt! ajnlotta Hannah, arcn a legteljesebb egyttrzssel. - Dr. David Studlands hipokrita eskt tett. Azrt jr annyit Afrikba, hogy azokon a szerencstleneken ksrletezzen a legjabb regedsgtl szrumval. s hogy erre legyen fedezete, jra jelzlogot tett a laksra s gy tnik, az utbbi t vben annyira nem fizetett, s annyi adssgot felhalmozott, hogy a bank most mr lefoglalja a hzat. Ja, s mg zsaroljk is. Nem mondta - Cassie? - Jasmine rzsasznre festett karmaival kisprte az arcbl a hajt, lisztnyomokat hagyva a helyn. - Most mr igazn megrtem Sylvia Platht. A hzassg valban vidm, frivol passzi, amely csak idnknt vgzdik

halllal. Disznzsr! Disznzsr! Disznzsr! - Ujratlttte a fecskendt, s a tartalmt megint csak belefecskendezte a flig kiengedett tetembe. - Mskpp hogyan szabadulhatnk meg tle? Mert arra ugye hajlamosak a pasik, hogy mer kemnylegnykedsbl addig zabljanak, mg kilyukad a gyomruk, de ugyanezt a mutatvnyt nem hajtank vgre huszont centis pengj kssel a kezkben. Mindenesetre ha sikerl kinyrni a frjem gy, hogy az balesetnek tnjn, s nem ktsges, hogy ugyanezt a vget sznja nekem, akkor n kapom utna az letbiztostst. Mint minden felesg, egy-kt milli pluszbevtellel n is tudok mit kezdeni. Fleg ha pp h... - Jazz elhallgatott. Azt a szt, hogy hajlktalan", nem volt kpes kimondani. - Most, hogy lakhatsi nehzsgeim tmadtak. Rmlten nztem Hannah-ra. Jazz nem egy finom s elvigyzatos valaki. Brmit tesz is Studzzal, ha els krben balesetnek tekintik is, alaposabb igazsggyi szakrti vizsglat utn, amikor kiderl, hogy a doktor szvt a neje manikrolljval kimetszettk, ez a vlemny aligha lesz fenntarthat. - Tudod, mit akar, Hannah? Cassie nem mondta? akar Josh gondviselje lenni. - Micsoda? n azt hittem, hogy az a ganef inkbb minl kevesebb gondot szeretne magnak. - Hannah elhelyezkedett a konyhai szken, taft estlyi ruhjt szpen elrendezve maga krl. - Nevetsges! - mondtam. - Igaz, hogy a csaldfa egyazon gn cscslnek, de nagyjbl ennyi, amiben osztoznak. - De ha lesz a gondvisel, nem kell tartsdjat fizetnie.

- Viszont Josh mr csaknem felntt. - Addig nem szmt annak, amg tanul. s ha egyetemre megy, tovbbra is velem l majd a csaldi otthonban. s az n rlt frjem erre nem akar klteni. - Ettl eltekintve kzs megegyezssel vlunk magyarztam Hannah-nak gnyosan. - Fele-fele arnyban osztoznak a gyllkdsen. - Nzztek, mit talltam ma! - Jazz egy jsgkivgst rakott elm. - Trvnyszki takartszolglat erszakos bncselekmnyek ldozatai szmra. Bomlsi, vr- s hasonl foltok eltvoltsval foglalkoznak. Kapra jn, ha netn a frjemet fl tallom darabolni, s tengedem a hsdarln. Na ilyen tletek szksgesek egy asszonynak. Hogyan nyrjuk ki a frjnket (s egyb hztartsi praktikk). - Fejezd be ezt a sket dumt! - szlt r Hannah. - ljnk le, s gondolkodjunk jzanul. Megveregette a mellette lv szk lkjt. - Ki a knyveltk? Tudod a szmt? - Ez egyltaln nem sket duma. Az a helyzet, hogy csupn kt olyan nap ltezik, amikor rm, ha van az embernek frje. Az a nap, amikor hozzmegynk - s az, amikor eltemetjk. Jazz gy vihogott, mintha a Macbeth egyik boszorknya volna. - Studz sose kapja meg Josht! - Btortn tleltem Jazzt. Az anya dolga, hogy legyen a vihar szeme. - A fiknak szksgk van az anyjukra, desem -tette kezt Jazz msik vllra Hannah. - Ersnek kell lenned, a fiad kedvrt. Tudod, Kurzsi mama van, de Kurzsi papa nincs. A fjdalmas emlktl, hogy Bianca milyen ragadoz mdra vetette magt a gyerekeim letre, a brm, amelyet mr gyis

szinte paprnak reztem, Hannah szavaitl lngot fogott. reztem, hogy g az arcom. - Ismerem Josh bartait, lmait, flelmeit, remnyeit. Tudom, mit gondol, mit rez, milyen disznsgokban tri a fejt. Mi msrt lnk? A fiam mg meleg farmerjrt, amit idead nekem, hogy kimossam. A haja szagrt, amikor reggel bcszul meglel. Olyan nagy krs ez az lettl? - Nem, kedvesem - csittottam, s homlokon cskoltam. Nem olyan nagy. - Jazz, lgy jzan! Mi a knyvel szma? Bank szmlaszm? Van gyvded? - Hannah kitartan hajtotta a magt, aztn lelt, s tollat, paprt fogott. - Csak ne lennnek azok a bizonytkai! Oj, Gevalt! s a fotk! n megmondtam, hogy az nem old meg semmit, ha megcsalod Studzot. De te nem hallgattl rm. Nem. Jazz a mosogatra dlt, fejt oldalra dnttte, s hunyorogva Hannah-ra nzett. - Azt akarod ezzel mondani, hogy neknk is el kellett volna mennnk prkapcsolati tancsadsra? Merthogy Cassie esetben annnnyira bevlt. Az frje most a terapeutval l, hla neked. Ez igaz. A terpival egyetlen dolgot sikerlt elrni, jelesl azt, hogy Rory elhagyott. Bianca egyetlen szavra a gravitcit is legyz gyorsasggal ugrott. Nyeltem a knnyeim. Hannah kedlye kiss felborzoldott. - Sajnlom, de valjban te tetted tnkre Cassie lett. kszni szpen, megvolt a hzassgban, egszen addig, mg te kzbe nem avatkoztl, Jasmine.

Ez is igaz. Jazz ragaszkodott hozz, hogy nekiveselkedjek a kapcsolatunk korltainak, kiprblni, vgyon mit br ki. Mintha specilis effektes kaszkadr volnk. Ht nem sokat brt ki. Az als aj kam megremegett. - n nem avatkoztam kzbe - bkte mellbe Jazz Hannah-t Stiletto-krmvel. Nem ersen, pp csak annyira, hogy Hannah fellljon, s a fldre engedje estlyijt. - Csak arra mutattam r, mennyire kihasznlja a frje. A tbbit mr Cassie gondolta ki magnak. A felvilgosodson kvl ms szolgltatsaim is vannak - mondta Jazz jabb rlt forgoldsok kzepette. Hannah, akit a jtkonysgi vacsorrl rngattam el ezrt, riadtan bekapott pr mogyort. - A te baod, Jazz, hogy az emberek tbbsgt nyltan lenzed, nhny kivteltl eltekintve, akiket titokban nzel le. - s minden okom megvan r. Lthatod, Rory mit tett Cassie-vel! A frfiaknak a termszetbl addik, hogy hazudnak, ktsznek s patknyok. - Egyetrtesz ezzel a gyermekded felfogssal, Cassandra? krdezte dlyfsen Hannah. Nagy levegt vettem, s megprbltam valahogy fldelni az elektromos tlts levegt. - Annyit mondhatok, hogy Jennynek van egy egere. Az apja utn nevezte el, aki rendkvl trehny alak. Na ht ez a Rory ldeglt az egrtornyban, s csak enni meg prosodni jtt el. Egy nap Rory egyik haverja, aki szintn llatorvos, nlunk jrt, s megkrtem, hogy herlje ki Roryt. Miutn felfogta, hogy nem a promra gondoltam, odaadtam neki az egeret. Ezutn Rory rendben tartotta a fszket, s gondoskodott a kicsikrl. Mintha olvasta volna A kasztrlt nt.

- Na ltod! Minden frjjel ezt kellene csinlni! Kasztrlni! Vagy csak ki kellene cserlni a Viagrt sztrognre? Meglocsolni vele a mzlijket? Vagy... Tudom mr! - Csak gy tncoltak Jazz ktnynek madzagjai, ahogy fke vesztetten ugrlt a konyhban. - Rveszem Billyt, hogy nyrja ki! Hogy erre eddig nem gondoltam! Elvgre egy gyilkos a szeretm! A te frjedet is meglheti! Azt a ktarc, csal gecit! Brtnbecsletrendet is kaphatna rte. Hannah a krmvel dobolt az asztalon. - Nem minden frj diszn. Pascal hsges hozzm. Tmogat a karrieremben. Nagyon, nagyon boldogok vagyunk. Jazz egyszerre abbahagyta a rpkdst. - Tnyleg? - Volt valami fenyeget a hangjban. Mintha bekapcsoltak volna valamit. - Annyira elegem van abbl, hogy klnbnek gondolod magadat nlunk, Hannah. Minden frjnek van valami rejtegetnivalja. s ez all Pascal se kivtel! Hannah bosszsan sszerncolta a homlokt, s ismt az asztalon dobolt. - Ilyen a modern hziasszony! Nem a hmzst bkdi a tvel, hanem a msikat szurklja. Nem befz, hanem megfz minden tjba kerl pasit. Igazn sajnlom, hogy ennyire boldogtalan vagy, Jazz. Tnyleg. De mirt akarod tnkretenni olyan elszntan a bartnid boldogsgt is? Hogy mi is olyan sznalmas sorsra jussunk, mint te? - Jazz tmadn felvonta a szemldkt. - Nekem nem szoksom tnkretenni a bartnim lett. Msklnben mr beszmoltam volna a frjed titkos letrl, mrpedig ezt nem tettem meg, nem igaz? - Mifle titkos letrl? - bmult Hannah Jazzre.

- Mondjuk gy, hogy n llatorvost hvnk, mert egy elgg termetes patknnyal van dolgod. Idegesen tpkedtem a brt a krmm tvrl a fogammal. Nem szeretek flni, de ez most ijeszt volt. Ha az embert elsre flig hallra rmisztik, msodjra belehal. Mrpedig ez a beszlgets hatrozottan ismeretlen vizek fel tartott. - Mit gondolsz, mirt vonzdik hozzd Pascal? - folytatta Jazz negdesen. - Szerinted mi a legimponlbb tulajdonsgod? A mrvnyjacuzzid vagy a lenyithat tetej Mercedes ed? Hannah csak legyintett. - Mondom, hogy csak szurklsz. Mr majdnem elkezdtem aggdni. - Tudod, mit mondanak. A bolond s a pnze knnyen tall prt. Benned Pascal olyan felesget tallt, akin lskdhet. - Ha film kszlne az letedrl, Jasmine, tudod, ki kapn a cmszerepet? Bette Davis! - mondta Hannah knnyedn, de az arca feszlten rngatzott. - Annak a frfinak, akit te imdsz, s akirl folyton dkat zengesz, van egy egszen ms lete. Sajnlom, hogy ezt kell mondanom, de... Hannah tartzkod volt, de a hangja kislnyosan elvkonyodott. - Tejesen megbolondultl. - Mr egyetemista koruk ta David Pascal orvosa. r fl neki gygyszereket, ezt meg azt. A rgi bartait mindig itthon fogadja. Meg persze a rszorultakat, az ldztteket, megknzottakat s a tbbi. Te is tudod, hogy pr hnapja szaglszom Studz utn. A mlt hten ttrtam az aktit, azokat, amiket

elzrva tart, s megtalltam a frjed bizalmas dosszijt. Pascal ugyanis nagyon is magntermszet gy miatt jrt David magnrendelsn. Az a helyzet, Hannah, hogy Pascal egy kpzs lnyt krogatott. s a lnynak... - Jazz egy kicsit habozott, mieltt a vgs csapst kimrte volna. - A lnynak... vagyis nekik van egy fiuk. Hannah megnyugodott, s egy horkanssal flnevetett. - Azt hittem, azzal jssz, hogy beteges jtkszenvedly gytri, vagy ilyesmi. Pascal utlja a gyerekeket. Mindig kinevette azokat az apkat, akik az elktelezettsg" nev lthatatlan przon grasszlnak fel-al Sainsbury-ben. Hiszen te is tudod. - Nem arrl van sz, hogy nem akart gyereket. Csak tled nem akart. Nagyon sajnlom, Hannah, de ez az alak csak fejstehnnek hasznlt tged egsz id alatt. Dbbenten bmultam Jazzre. Ez a n nmagt kezelte David tskjbl. - Hol a bizonytk? - Hannah tartotta magt, de szszeszortott ajka gy megfeszlt, akr a lvsre ksz j . Szatnpapucsban Jazz vgigklaffogott az elszobn, aztn flcsattogott a lpcsn, nyomban Hannah-val meg velem. Olyanok voltunk, mint a szikra, amely a gyjtzsinron tart a bomba fel. A flemeleten volt az iroda, amely nagyjbl ktszer akkora, mint egy kisebb rendel. A tvolabbi sarokban, a nvregyenruhra hajaz, srbetszn fal mellett llt egy vizsglasztal. A gygyszerek s ktszerek ltvnyhoz ferttlentszag trsult. Jazz elvett a rejtekhelyrl, az reges bronzszobor lbbl egy kulcsot, kinyitotta az iratszekrnyt,

majd szles mozdulattal kihzott egy fikot. Elkapott egy plys dosszit, s gy hajtotta az rasztalra, mintha fertzne. Hannah olyan lassan kzeltett hozz, mintha vz alatt lpdelt volna. Olyan btortalanul rakta egyik lbt a msik el, mint egy kezd korcsolyz. Bell eltelve flelemmel odalltam mell, s n is a dosszi tartalmra vetettem magam. A dosszi Pascal Swan, egy huszonhat ves, Shona Sarpong nev n, valamint egy tves fi, Dylan Swan orvosi kartonjait tartalmazta. gy lktetett a vrem, mint egy dzelmotor. Ilyen nincs. Mg Rory rulsbl se trtem magamhoz. gy tnt, mintha hullmzana alattam a padl. Hannah az asztalba kapaszkodott, is elvesztette az egyenslyt. Elszr egy szt se szlt. Csak a fj, fojtogat csend vett krl minket. Aztn amikor vgigolvasta a dokumentumot, egyik orcjn egyetlen knnycsepp grdlt al. Vgl becsukta Shona dosszijt. - Csak hrom szzalk a testzsrszzalk-rtke -mondta, s a hangjt hirtelen elmlytette a srs. Elszr nem akartam elhinni, de aztn lassan sszellt a kp. Eszembe jutottak Pascal klfldi nyaralsai frfi bartaival - amikor szarvasgombszni ment Olaszorszgba, de egy fia szarvas gombt nem hozott; amikor helikopteres szsre ment Orosz orszgba, pedig nem is tud selni. Eszembe jutott a htvge, amikor festeni ment Cotswoldsba, de klns mdon egyetlen vsznat se hozott haza. s eszembe jutott a mterme Shoreditchben, ahova Hannah a lbt se tehette be, pedig vsrolta Pascalnak. Nyilvn itt lakik Dylan s Shona - Mirt maradt mellettem, ha tle van gyereke? Mirt maradt velem, ha nem engem szeret a legjobban?

- Jaj, mindjrt eszembe jut... Kzs bankszmla! Ez a helyes kifejezs! Nyaral Franciaorszgban. Repljegy az els osztlyra - felelte Jazz nyersen. - Elg, Jazz! - krleltem. - Jaj, de ht mit szmt a htlensg, amikor ott van annyi minden ms? - szajkzta Jazz ugyanazt, amit hnapokkal korbban, amikor Studz szexulis inkontinencijra fny derlt, Hannah mondott neki. - Hiszen ez csak szex." Emlkszel? Ezt mondtad nekem. Meg hogy Nem tudsz tovbblpni?". - Jazz! Hagyd abba! - Jazz ltalban elkpeszten jl nz ki, de ha most kilt volna r a bels szpsge, egy Frankenstein llt volna elttnk. - Mirt? Mirt mondtad ezt el nekem? - krdezte Hannah dermedten. - Ugyan - lgyult meg Jazz hangja - Mr abbl tudnod kellett volna, hogy valami nincs rendben, amikor megvetted neki az j dzsipet, s a tet bels brkrpitjn hamarosan tsaroknyomok jelentek meg. - Semmit se tudtam. - Hannah hangja csikorgott, s hirtelen megregedett. - rtem. Vagyis a munkdban nyitva tartod a szemed, de otthon flig behunyod. Igaz? Tnyleg szvesebben lnl tudatlansgban? - Igen - felelte Hannah szomoran. - Ha a tudatlansg boldogt, mirt olyan kevs a boldog ember? Amgy ha nem mondtam volna el, s megtudod, akkor azzal tmadtl volna rm, hogy Mirt nem mondtad el?". Egy hete tiprdom ezen. De hogy tehetnm meg, hogy tudok valami

nagyszabst az letedrl, s nem mondom el? Br valaki engem felvilgostott volna Studzzal kapcsolatban! Lehet, hogy te tudtl rla, csak nem szltl? Hm? - Jazz egy kltztet szakrtelmvel fordtotta el az asztalt. - Azt akarod, hogy sajnljalak? - kiltott fel Hannah. Hiszen pont ilyen magadfajta ncivel fut most a frjem! Te is ms nk frjvel kufircolsz! - Megfeszlt az ajka, s olyan keskenyre vlt, mint egy paprvg ks. les szavai ollknt metszettek. - Studz ni kiadsv vltl. Azonosultl a frfival, akit gyllsz! Jazz megrmlt ettl a gondolattl. - Azrt vagy dhs rm, mert nem rted, hogy lehettl ilyen ostoba! Pascal hzassgi eskjnek gy kellett volna hangzania: Akarod-e az itt megjelent nt lenylni a fele bevtelre mostantl mindrkk, hogy egyre gazdagabb s gazdagabb lgy?" Nan, htszentsg, hogy igen! - Tnkretetted az letemet! - vlttt Hannah. - Cassie lett is tnkretetted azzal, hogy a hibt kerestetted vele Roryban! Te tasztottad abba a szakadkba, ahol most van. Gonosz vagy. Egy Miu Miuba bjt Machiavelli! n is dbbenten nztem Jazzre. - Kosz, meghasadt szv, ktsgbeess. Tessk, Jasmine, ez a te mved. Jazz sznpadias gesztust tett, s mr megszlalt volna, de Hannah egy rendri kzmozdulattal csendre intette. - Olyan vagy, akr egy pszicholepkegyjt. Egy rzelmi pillangvadsz. Mindkettnket a tbldra tztl, hogy vgignzd fjdalmas vergdsnket, s szadista mdon lvezkedj . - De tudod, mire jttem r? Hogy te vagy a szegny,

a sznalmas molylepke, amelyik lmpafnytl lmpafnyig szlldos. Hannah kemny szidalmra Jazz minden btorsga elszllt, s szomorsg lt ki az arcra. - Azt hajtogattad, hogy ha beszerznk magunknak egy jtkszert, attl meggygyulunk - horkantott fel Hannah. - Ez a viselkeds taln rendjn val Joan Collins vagy Cher esetben, de mi, fldi halandk ettl csak sznalmasak lesznk. Nzz magadra! Ortopdiai rmlmokban jrsz, csak hogy hosszabbnak hasson a lbad. Lell a keringsed, olyan szk cuccokat hzol magadra, s htrlva jssz ki a hlszobbl, nehogy a nlad fiatalabb pasik meglssk htulrl a combodat. Jazz egyszerre sajnlatra mltnak s kiss nevetsgesnek hatott bokalncval, hennatetkjval s feliratos gumi karktjvel. - De arra nem jttl r, te ostoba liba, hogy ezek a jtkszerek csak azrt fekszenek le veled, mert lustk maszturblni. A kritikra Jazz flemelkedett, mint egy kobra, s pofon vgta Hannah-t. Bohzatba ill idztsvel Hannah azonnal visszaadta a pofont. Mint az iskols kislnyok, akik mg a menstrucira se rtek meg, egyms hajt kezdtk tpdesni. rveiket elnyomta Jazz ripityra tr kristlyvzjnak zaja. Csak gy kapkodtam a leveg utn. Ez volt a legfltverzttebb kincse. Az anyja adta neki a halla eltt. Jazz csak nzte, ahogy a rzsaszn virgszirmok szeld krlelhetetlensggel a fldre hullnak, aztn nma srsra fakadt. Hannah viszont vlteni kezdett, mint aki megsebeslt. Trdre hullott, a mellt verte, a hajt tpte s megszaggatta taftruhjt.

Ez a napja ppolyan csendben indult, mint brmelyik msik, s most teljes katasztrfba torkollott. Mint a haj, amelyik kormnylapt hjn vgl ztonyra fut. Micsoda hrmas fogat ez a mienk! Mi nk, szvesen fantzilunk arrl, egyszer majd jn a szke herceg hfehr lovon. Ht jnni jtt, az bizonyos, ha nem is pp szke, s nem is herceg, hogy a lrl ne is beszljek. Jazzhez a vgrehajt jtt. Hannah-hoz a glya. Nekem pedig egy kicsit jl jtt ez az egsz, hogy egy pillanatra ne magamra figyeljek. t kellene rni a hzassgi esk szvegt. Valahogy gy: Bzz a frjedben! Tiszteld a frjed! Istentsd a frjed!... Csak legyen minl tbb dolog a te neveden."

NEGYEDIK RSZ

21
Nvtelen bnzk

Rosszkedvem nyara jtt el. Pontosabban rosszkedvnk nyara Hannah-nak, Jazznek s nekem az nbecslsnket erst csoportterpira lenne szksgnk, de nincs az a terapeuta, aki ilyen lzerekkel nekivgna egy kurzusnak. Radsul elg kis csoportot alkotnnk, mert Jazz s Hannah nem ll szba egymssal. Annyira ki voltam bukva, hogy az zenetrgztn a korbban Rory-val hasznlt Nem vagyunk itthon" zenetet erre cserltem: Nincsenek itthon nlam - de azrt hagyj csak zenetet." Amikor odavan az ember, sokat segt, ha jra elkezd levegzni, de a biztonsg kedvrt mindig van nlam olvasnival, valami Booker-djas ktet, hogy legalbb intelligensnek tnjek, ha netn az egyik kzepn meghalok. Augusztus kzepn a bank lefoglalta Jazz hzt. Elvlni nem mert, ht Studzzal egytt kltztek egy kisebb, kt hlszobs Finchley Road-i brelt laksba. Imdott fia, Josh, a vltozsok s a feszltsgek traumatikus hatsa kvetkeztben zrkzott s visszahzd lett. Goetht kezdett idzni, s intellektulisan

korarett vlt. Jazz azt gondolta, taln randizik valakivel, de Josh nem mondott neki semmit. - Mindent elkvettem, pp csak poligrfos vizsglatnak nem vetettem al - meslte Jazz idegesen. Mg fzni se tudott neki, mert a konyhja annyira le volt pukkanva. Azt javasoltam neki, hogy taln vehetnnk j flszerelst. - Biztosan vannak olyan olcs s j holmik, amiket ki tudunk nygni. - J tlet - gnyoldott Jazz. - Valban, amikor ilyen depresszis vagyok, s a frjemet egy Sylvia Plath-szakrt zsarolja, tnyleg csak az a mg egy st hinyzik. Hannah szmra mr minden eldlt, az is, hogy j lakst vesz. Hszves hzassga egy vlperes gyvd aktjban vgezte. A hzassggal nagyjbl olyan egyszer manverezni, mint egy szupertankhajval, de legalbb mr elkezdte a vltoztatst. A flje, aki gretet tett, hogy a spermja rsos engedly hlkl kzelbe se kerl petefszeknek, sszekltztt a gyermek anyjval. Hannah-t gy megalzta a felismers, hogy az lete csupn rdekbl s knyelemszeretetbl elkvetett hzassg volt, hogy azzal fenyegetztt, nevet vltoztat, s az Eurpai Uni egy msik tagllamba teszi t a szkhelyt. Ers ksztetst reztem, hogy csatlakozzam hozz. A Roryval kttt hzassgombl egy viszony, a jelzlog s kt gyerek maradt. Ahogy szrnyra kelt a hr, nism erseim egytt rzn locsogtak, de titokban rltek, hogy mindez nem

velk esett meg. gy reztem magam, mint egy kifordtott gumikeszty. Rory ekzben Grgorszgban nyaralt Biancval. Minthogy Bianca a mi megtakartsainkra bazrozott, mostansg mr csak Bianknak hvtam, az apad pnzeszkzeinket pedig Rory magtakartsnak neveztem. Egybknt az let rendben volt. Egyenesen csods. Mocskosul mess. gy sompolyogtam vissza a szleimhez, mint egy hadviselt katona, hogy menedket keressek az egy hnapos sznet idejre. Felntt letemben most az egyszer fordult el, hogy anym vlln srtam. Mindig azzal vicceldtem, hogy anymk annak idejn kicsit jobban elcseszhettek volna, akkor most lenne kit vdolnom. Na az n gyerekeimnek e tren nem lehet okuk panaszra. n mindent elkvetek ellenk. Amikor bejelentettem nekik, hogy Roryval klnkltznk, csak nztek rm nagy, rmlt szemekkel, immr nem volt bennk semmi vagnysg s kemnysg, jra kisbabk lettek. Jenny, aki ekkoriban tlttte be a tizenkettt, srva fakadt. Gyengden, mintha egy Ming korabeli vza lenne, az lembe ltettem. Hogy is kacrkodhattam a vls gondolatval? Olyan voltam, mint az a n, aki egy szexulis bncselekmnyekben jrtas frfival flrtl, majd csodlkozik, hogy megerszakoljk. Prbltam elterelni a figyelmket vgerhetetlen kirndulsokkal s vidmpark-ltogatsokkal, felltnk mindenre, ami prg s meghnyat, ahol zuhanunk s kitaccsolunk, de semmi nem tudta kizkkenteni ket gyszos hangulatukbl. Radsul az n hzassgi ccm mg ragadsnak is bizonyult, mert a nyr vgre mr a szleim is

sszevesztek. Anym folyton azzal hozakodott el, hogy komputerzvegy, fszerzvegy meg golfzvegy. Azt mondta, az apm azrt van gy belezgva a szmtgpbe, mert maga is szmtgp. Nehz rajta eligazodni, s mindig kevs a memrija - Milyen szerencss vagy, hogy megszabadultl a frjedtl! - mondta egyszer anym vacsornl, gyelve arra, hogy apm meghallja. - Gondolom, megknnyebbltl, hogy vgre nem kell gy tenned a hlszobban, mintha mg most is tetszene. Ht az a helyzet, hogy nekem Rory mg most is tetszik. Rory az n ksziklm, a vilgttornyom. Hinyzott az pislkol, szaggatott melegsge. Valahnyszor megcsrrent a telefon, rohantam a kagylrt - de soha nem az n emberem hvott. A rgi kliensektl meg a szomszdoktl hallottam, hogy a rendel mr nem fogad mindenfle kbor jszgokat, s nem ll rendelkezsre ingyenkonzultcival a szegnyeknek s az idseknek, kizrlag pedigrvel rendelkez ebeket lt el. Amikor a szomszdok futlag lttk Roryt, uszkrnyr volt a kezben. Szp ltvny lehetett egy ilyen frfias jelensg kezben! Most, hogy Rorynak kt hztartst kellett anyagilag tmogatnia, Bianca kezdemnyezsre lukratvabb tevkenysgbe fogott, amelyet Bianca cica feng shui"-nak nevezett. Rory most arra hasznlta hossz vek orvosi tapasztalatt, hogy szeminriumot tartott a kisllatok maszturblsrl kjsvr macskk szmra. Maradk idejben pedig a kisllattulajdonosok gyszmunkjhoz nyjtott segtsget, mert Bianca szrlapjnak hablatya szerint - a szeretett kisllat

elvesztse ppolyan fjdalmat okozhat, mint a hzastrs halla". Na azrt nem egszen, gondoltam keseren. Amikor szeptember elejn a gyerekekkel visszatrtem Londonba, kilbumi hzunk egszen gyszos, lepukkant kpet mutatott. pp, mint jmagam, gondoltam. Prbltam otthon rezni magam, s egszen addig sikerlt is, mg r nem dbbentem, hogy hiszen ez tnyleg az otthonom. Amikor a frjem - ugyanis mg mindig gy gondoltam r klns tulajdonosi grcstl hajtva megjelent a gyerekekrt, hogy elvigye ket a kzeli knai tterembe vagy moziba, az mindig olyan volt, mint egy krhzi ltogats: formlis s feszlt. gy ment ez egsz szeptemberben - klcsnvette a gyerekeket, aztn visszahozta ket, mintha knyvtri knyvek volnnak. Aztn amikor elvileg felfrisslve visszatrtem az szakprimrose-i iskolba, hogy elkezdjem az j tanvet, na akkor kezdtek csak igazn fojtogatni a nyomorsg polipkarjai. Fl ve kzmbs voltam a hzassgunk irnt, de most az rlt pniktl, hogy nekem nincs tbb Rory, egszen elvesztettem a talajt a lbam all. Nlkle gy reztem, nem vagyok ember. Nem vagyok egsz ember. Egy ideig azt gondoltam, a Bianca irnti vonzalma majdcsak elmlik, de oktberben mr szembe kellett nznem az egyedllt rettenetvel. Ks jjel mindig rosszabb volt, mert olyankor kitartan vlttt a csend a flemben. Olyankor Rory kedvenc szkbe telepedtem, hogy rezzem a teste krvonalt, ahogy az ls bemlyedt alattam. s persze fjt. Hinyzott a felcsattan nevetse s a hzsrtos imdata. Az ingeiben aludtam, s

tsrtam az jszakt. Mg az llatok is hinyoztak. , az az des kis piranha a frdkdban! Meg a kgykkal teli keltetgp a szrtszekrnyben. s a kardfog lma a nappaliban. Ahogy az ostoba aprsgok rm trtek, cunamiknt mlttek a knnyeim - pldul ha meglttam a trdvdjt, amit fallabdzshoz hordott, vagy rlptem a mentolos fogselymre. Az volt a legrmesebb jszakm, amikor tmentem a rendel melletti laksba, hogy elhozzak pr knyvet, s ott talltam Rory farmerjt a fldn, a szrai fl ht utn t perccel"-szget zrtak be, pont mintha akkor lpett volna ki belle. Fekete frszfogak hasogattak s tpdestek. Az id szttrt, s kt ra is eltelt, mire visszamentem a hzamba, kt karommal krbefogva magam, hogy sikerljn magamban tartani a borzalmas fjdalmat. Igyekeztem aludni, de rmlmok gytrtek. Mintha csak klcsapsok lettek volna, egyre sszbb hzdtam sajt gondolataimtl. Minden az n hibm volt? jra meg jra vgigrgtam magam rajta; morzsolgattam a bntudat rzsafzrt, s mr mindegyik gyngyt kopottra drzsltk a gondolataim. A keser megbns szellemknt lopakodott el a tudatalattimbl, hogy bntetsrt kiltson. Country- s westemmuzsikt kezdtem hallgatni, olyan vidm s llekemel cm dalokat, mint pldul ez: Mit vrjak egy olyan naptl, amelyik gy kezddik, hogy fl kell kelnem?" Amikor pp nem a kzrtbe tartottam papucsban, gyapjkabtban meg pizsamaalsban, hogy jabb adag pit vegyek, knnyek kzt nekeltem a Wichita Linemant, meg Tina Arntl a Chains"-t.

Elkezdtem borral fzni - csak az ennivalt hagytam ki a receptbl. Szvem zrzavart csak a testemben sztrad alkohol melege tudta csittani. Volt olyan reggel, hogy mg a megelz este rszegsgt se hevertem ki. Aztn kutatni kezdtem az agyamban pr pen maradt sejt utn, s igyekeztem nmi koffein segtsgvel letet lehelni beljk, hogy egyltaln idben berjek az iskolba. Micsoda dolog gy kezdeni a napot, hogy megprblok flnyergelni egy kvbabot, majd krbevgtatni rajta a konyht. De nem kshetek el. Novemberben hirdetik ki az j igazgathelyettes szemlyt, amitl Perdita mindinkbb talpnyalv vlt. Eleve volt egy figyelmeztetsem, s a levegben lgott a kvetkez. Az alvshinytl morcosan, tlcsordul rzelmekkel kevss voltam alkalmas arra, hogy kezelek egy trtet apukt. - A lnyom krustag. Ha eljvk a fellpskre, hallhatom t egyedl is nekelni? - ... ez krus. Ami egytt nekel. - Akkor ez nem elg j. - Tudja, mi nem elg j? Az, ahogy Lilyt hajszolja. A maga lnya gy is osztlyels, s maga mgis ahhoz ragaszkodik, hogy kapjon tbb hzi feladatot a sznidre; foglalkozzunk vele tbbet. Mintha buksra llna. De maga az, aki buksra ll. A csodagyerek nem ms, csak tl ambicizus szlk ivadka. Ha ez nem rgat ki, akkor senki. Hatrozottan az volt az rzsem, hogy hamarosan nagyon sok szabad idm lesz. s valban, msnap megkaptam a msodik rsbeli figyelmeztetsem. Amikor Scroope az irodjba hvott, azon a csalka hangjn szlt hozzm, amelyik az vnkhez hasonl

szeldsg. Aztn ahogy becsukta az ajtt, felfuvalkodottan nevetni kezdett. - Lehet maga az iskolaszk favoritja meg a szakfelgyelk kedvence, de most jabb okot adott nekem, hogy ne magt nevezzem ki. Ksznm nnek, Ms. O'Carroll. Azzal prbltam nyugtatni magam, hogy rosszabb is lehetne a helyzet. Lehetnk tanr a Robert Mugabe illemtanodban is. Vagy a Gary Glitter randisuliban. De csak mg jobban elkeseredtem. Bizonyra slyos alkoholizls idszak jtt volna, ha nincs Jazz meg Hannah. Azrt j, ha az embernek vannak bartni, mert amikor ez az ember nem tudja, mit csinl, van, aki tudja helyette. Amikor fogtam magam s nem vettem fl a telefont, Jazz egyszer csak megjelent nlam, s addig verte a bejrati aj tt, amg ki nem nyitottam, s meglttam, hogy egyszerre kt Jasmine is ott ll. - Olykor azrt flvehetnd a telefont, drgm. Tekintsd gy, mint hasznos eszkzt, amely elvon a napkzbeni tvzstl oktatott Jazz. - Elg ramatyul nzel ki - tette aztn hozz igen tapintatosan. - Hol a fenben voltl? - Ht az rm s eufria" szeminriumon, nem ltszik? vlaszoltam savanyan. - Mint mindannyian - shajtott Jazz lemondan. - Az a laks! Jaj! Ezer szerencse, hogy Studz csak ritkn van otthon. Az sszes szomszdomat hallom a falakon keresztl. Ha valaki kt hzzal arrbb lehzza a vct, paprrt nylok. Befejeze m a szomszdom mondatait, rejtvnyt s rveit. Tegnap n mondtam igent, amikor megkrtk valaki msnak a kezt. - Szerencss lny! - nyafogtam.

- Hlyskedsz? Kedvetlenl vllat vontam. - Jazz, n gy szlettem, hogy frjnl voltam. Nem tudok mskpp lni. Imdok bbeldni a franciagyra val, egyszemlyes lepedkkel. Rettenetesen kibuktam, bosszant s dhs vagyok magamra, amirt elrngattam Roryt terpira. - Nem vagy igazsgos! Szemt Hannah! cseszte szt a hzassgodat. Te szerelembl cselekedtl - mondta Jazz. s vigasztalt, ahogy csak tudott. Fztt nekem. La-sagnt, curryt, marhahsos bourguignont, s mg a gyerekeknek is fagyasztott bellk vacsorra. Engem kis-kanllal etetett a Hannah receptje alapjn kszlt csirkehslevesbl, mg vgl kezdtem gy rezni, hogy lassan tollam n. Amikor Jazz pp nem fztt rm, akkor Hannah takartott. Hannah, aki mindig olyan polt volt, most kcos koronba tzve hordta a hajt a feje tetejn, s Juicy Couture ruhjn telfoltok ktelenkedtek. - Pascal szerint egy frfit kiszipolyoz az, ha nlnl sikeresebb nvel l - szmolt be, mikzben megkzdtt a Mount Everest-nyi vasalnivalmmal. - Azt lltja, hogy depresszis lett tle. s amikor gyereke lett Shontl, azonnal kigygyult. Ami, gy vli, minden ktsget kizran igazolja, hogy tnyleg ez vltotta ki a depresszijt. - A vasal dhsen sziszegett. - Tessk. - s tadta a fehr s sznes halomba rendezett, tiszta ruht. Azt terveztem, hogy letem htralv rszt mr azon az gyon tltm, de Hannah megfenyegetett, hogy acetiln

hegesztpisztollyal fogja megdolgozni a testem, hogy kimozdtson folytonos hasal pozcimbl. - Azt mondta, kemny munka kitartott frfinak lenni. Mert leszvja a magabiztossgot, s tnkreteszi az nbecslst. Vagyis ez hajtotta t egy msik n karjba. Azt mondja, azrt kellett megdugnia Shont, hogy jra frfinak rezhesse magt. - Ha a kisebbrendsgi komplexusrt fizetnnek, Pascal mr rg millirdos lenne - mondtam kedvetlenl. -De mi van a gyerekkel? - krdeztem papr zsebkend utn kotorszva Jamie mossra vr farmerjnak zsebeiben. - Nem azt mondta, hogy a spermk lapos orr, lusta jszgok, kptelenek arra, hogy megmozduljanak? - Van mg ms! - Hannah ekkor eszels vasalsba kezdett, a vasal csak gy kpkdtt. - jabb gyerekk lesz. Eltartott egy darabig, mire ezt a maga szrnysgben flfogtam. - Micsoda? - Negyvenngy ves vagyok. Az n petim szavatossga mr lejrt. - De... nem azt mondtad, hogy nem akarsz gyereket? - Csak azrt, mert nem akart. Gyerekbiztosra formltam az letem, de valahogy mgis itt lebeg a tma. Nap mint nap azt rzem, hogy kimondatott flttem az tlet, Cassie Hannah mg dhdtebben vasalt, haragos arcra izzadsgcsppek ltek ki. - Nem is tudom, melyik a rosszabb. Ha szvtelennek s rzketlennek gondolnak, amirt nem akarok gyereket, vagy ha kibrhatatlanul sajnlkoznak azon, ha meghalljk, hogy csak a frjem kedvrt mondtam le a gyerekrl. meg most elment egy fiatalabb nvel, s gyerekk

is van. Pascal pnzgyi kasztrcit" is emleget, ami azt jelenti, hogy vgkielgtst kr tlem. - Tartsdjat kvetel tled? Ez aztn tnyleg tbb a soknl! Amikor egy felesg vlik, addigra gyerekeket nevelt s hztartst vezetett. Megrdemli a pnzbeli elismerst vdekeztem. - De Pascal szart mindenre! Mg hogy harmincngy rs munkaht! Harmincngy rs munkav! - Azzal rvel, hogy rzelmileg tmogatott, azrt rhettem el ilyen sikereket. ppen ezrt gy van rendjn, hogy mivel tnkretettem az lett, a fele vagyonommal tartozom neki. Ragaszkodik hozz, hogy adjam el a legrtkesebb festmnyeimet. - Ez az alak rosszabb, mint a cstny. Pascal nem hzza meg magt a ht alatt. flemeli a htt, s kiviszi a htn a konyhbl. - s hamarosan te is ugyanabban a pnzgyi hajban evezel, amit egybknt Titanicnak neveznek. Hla Jasmine Jardine-nak. Hannah szilrd meggyzdse volt, hogy Jazz borzolta fl az rzelmeimet, s rlt sfknt addig-addig kavart, amg mindenki olyan nyomorult helyzetbe nem kerlt, mint maga. - vgta ezt a hatalmas lyukat az leteden, Cassie. Ez nem magtl alakult ki. Nem, valakinek a kezben ott volt a ks. s ez a valaki nem ms, mint Jasmine Jardine, a hzassggyilkos. n csak azt tudtam, hogy elvesztettem a frjemet, az orgazmusomat, az eszemet, s hamarosan minden valsznsg szerint elvesztem az llsomat is. Nyomot akartam hagyni a vilgban, de gy tnt, csak radr van a kezemben.

Egsz oktberben s novemberben mintha idztett bomba ketyegett volna az letnkben. Ami legkzelebb trtnt, egy baleset a maga egsz drmjval egytt, olyasvalami volt, amit nem annyira vrtam, mint inkbb knyrgtem rte. Jazz s Hannah, prbajt vv, trtt szvvel, a nagy h a cacr ta kerlte egymst. Mindannyian rszesei voltunk egy lass, rzelmi twisterjtknak. Napos, csps szi reggel volt, amikor a hrom n vletlenl sszefutott. A gyerekek gokartozni mentek Roryval, n pedig pp stltam leveg utn kapkodva, hogy aztn nekifogjak a vasrnap dleltti, ritulis hzimunka- s hzifeladatrtkelsnek. A fld gzlgtt, a napsugr megcsillant a rozsdaszn leveleken. Ahogy hullottak lefel krlttem a sznpomps fkrl, nmikpp knnyebben reztem magam. Csodlatos nap volt, s nem csak engem csbtott arra, hogy ledobjam magamrl a pizsamt. Kedvenc Hampstead High Street-i kvznkban Hannah-ba botlottam. Majd rgtn utna Jazz hangjra lettem figyelmes. - Nzzenek oda! - kiltott Jazz, mikzben lehmozta magrl a kesztyjt s a kalapjt. - jra egytt a randipiacon! pp, mint dikkorunkban! A szerelem a legcsnybb szitoksz. A szerelemnek pont olyan jt tesz a hzassg, mint a bundabugyi a szexnek. Annnnnyival jobban rezzk magunkat nlkle! Hannah csak morgott. Kt legjobb bartom gy kerlgette egymst a trsalgsban, mint kt birkz. - Ha egy n lenylja a frjed, az a legteljesebb bossz, ha hagyod neki, hogy megtartsa! Jusson eszedbe Lt neje, s ne nzz htra! - ezzel Jazz a pulthoz stlt, s rendelt egy

tejeskvt, sovny tejjel. Amikor visszatrt az asztalunkhoz, felkapta a mobilomat, s tnzte a hvslistmat. - Mirt jelez ez egy rn bell tz kimen hvst Rory irnyba? - Biztosan a gyerekek voltak - fllentettem, pedig mr-mr elkopott az ujjbegyem, annyit nyomkodtam az jrahvs gombot. Rory telefonja knyrgve bgott, de nem vette fl. Persze olykor ltni lehetett mint dszpintyet, ahogy korcsolyval vagy grkorcsolyval a vlln Bianca utn caplat, lthatan kimerlten s ertlenl, ami nyilvn annak tudhat be, hogy folyton Bianca tnkeny erogn znit igyekszik fltrkpezni. Akrcsak a gazdik azokat az uszkrokat, amelyekbl mostanban megl, Roryt is rvid przon tartotta Bianca. - rtem - mondta Jazz, s srtdtten visszaadta a telefonomat, de kzben mr azt leste, hogy Hannah mit k a rikz be az jsgban. - Bika? Hiszen az Pascal jegye. Mg most is, amikor fejvesztve rohan az j hzassgba Shonval, annak a gecinek a horoszkpjt olvasgatod? Amint Hannah meghallotta Pascal kzelg eskvjnek hrt, keserves srsra fakadt. n a helyben gyszruhban, fekete ftyolban betoppannk az eskvjre, egy karval a kezemben, amivel tdfnm a menyasszony szvt. Aztn Jazz jabb tmadst indtott a szoksos tematikban, hogy tudniillik frjet akkor fog magnak az ember, amikor a jtkszerekhez mr tl reg, m Hannah slyos bejelentsvel flbeszaktotta:

- Ne oktass tovbb! Megfogadtam a tancsodat, s mr nekem is van szeretm - hunyorgott kzmbsen. - Csak gy mondom. Jasmine vletlenl lenttte magt a kvval. - Tnyleg? Mita? - faggatzott. Hannah arca kifrkszhetetlen maradt. - Ht most mr megvan egy ideje. - Ht erre van szksged, kedvesem. - Jazz sokkal izgatottabb lett, mint amikor vsrlshoz valami ajndkot kap. Na s ki az? - Inkbb nem mondanm meg - vlaszolt kimrten Hannah. Aztn megitta a kvjt, s tvozott. Mi utna. - s milyen ids? - vallatta tovbb Hannah-t Jazz, mikzben a kabtjt gombolta. Hannah arcn enyhe pr futott t. - Elg fiatal. - Jaj, meslj rla! A fiatalok olyan izgalmasak! Tanthatod ket! Pygmalionknt! - Jazz lelkesen hzta magra a kesztyjt. - Na s hny ves? ruld el, hadd irigykedjnk! - Kpzmvszetis. Jazz keze klbe szorult, s kemnyen htrarntotta a knykt. - Ez az! Teht dik! Amikor azt mondtam, hogy fiatalabb pasit keress, nem arra cloztam, hogy fogadd rkbe - vihogott Jazz. - s mit tudsz mondani neki? Nagyon rossz kisfi voltl, nyoms a szobdba!" - Szinte tncot jrt Hannah krl. - Taln a hlszobja mennyezetn mg foszforeszkl csillagtrkp van? s bekeni fogkrmmel a hlszoba kilincst?

Jazz elrohant a legkzelebbi patikba, majd visszatrve Hannah kezbe nyomott egy csomagot, amit csak egynumers szettnek hv, benne egy rzsnak lczott kondom, egy fogkefe s egy napszemveg, amelyet nevetve csak a szgyenteljes reggeli sta" kiegsztjnek nevezett. Elsttlt az g, knny zpor szitlt az arcunkba Az es feloldotta jonnan szerzett lelki bkmet. rltem, hogy Hannah nmi vigasztal boldogsgra tett szert, de a vgkimenetelt illeten elgg szkeptikus voltam. Msnap reggel nmi ksssel arra rkeztem az iskolba, hogy a tanrit tletszeren meglepte kt tanfelgyel. Az osztlyban vgzett munknkrl rtak jelentst. Mr. Scroope pp a legtbb pontot elrt taner dicsrett zengte, amikor besurrantam a tanri szobba. - ...ez a tanr ad arra, hogy lerzza a hagyomnyos gondolkods bklyit, s nagyszer, j tletekkel lljon el. Mg tovbb kntlt, n csinltam magamnak egy tet, gyeltem r, hogy a cukortartban a teskanalak nyomn keletkezett barna rgket elkerljem, miknt a szrtn felejtett, dgltt egerekre emlkeztet, megszradt teafiltereket is. Vgl lttyintettem bele egy kis tejet, amely szoks szerint az aludttejj vls hatrn llt. Aztn - a csszbl kilg filtermadzagra fittyet hnyva, elkortyolgattam tkfaszn temat. gy belemerltem a teaksztsbe, hogy percekbe telt, mire reszmltem, hogy a diri tlmretezett ajka Perditrl nyladzik ilyen avas kzhelyekben. - Perdita? - motyogtam hitetlenkedve. - Mint nem tradicionlis? Mirl beszl ez az rge?

- rthetbb vlik, mely tletek hoznak ttrst, s melyek csupn jrulkosak - valamint az is, hogy ezeket miknt lehet megfelel mdon fejleszteni - olvasta a felgyeljegyzeteit. Annyi hj bortotta a tokjt, hogy gy nzett ki, mintha egy stsz palacsintt tartana az lla alatt. - Stratgija a tegnapi kihvsok holnapi tejestse" cmet viseli. gy kaptam htra a fejem, mint egy csrgkgy, amelyik meghkken a szyt tkrkptl. Hiszen ez az n cmem. gy reztem magam, mintha ni fszereplje lennk egy horrorfilmnek, amelyben egy stt, elhagyott helyen kifogy a kocsibl a benzin, s a nnek gyalog el kell indulnia, hogy segtsget krjen. - Hiszen ezek az n elkpzelseim! - s mr kiabltam. elloptad az tleteimet! Ellopta az tleteimet! - Minden szem rm szegezdtt. - Belerattad az enymbe a sok zagyvasgodat, hogy ellophasd az n tleteimet! Csal! - Ms. O'Carroll, nem beszlhetnnk meg ezt majd ksbb az irodmban? - hzta ssze a szemldkt fenyegeten Scroope. Aztn valamit pusmogott a szakfelgyelknek. Magnleti vlsgban van. Lelpett a prja - kzlte a bizalmas inft megyttrzstl cspgsen. - De ht ezek akkor is az n tleteim! - ismteltem meg az egybegylteknek. De mindenki kerlte a tekintetemet. Perdita ntelt, ragadoz pillantst vetett rm; erre a Drakula cmszerept is megkaphatn. - Nem tudom, mirl beszl - vigyorgott az lnok kgy. - Nem tudna nagyvonal lenni, s sok sikert kvnni Perditnak? - gyzkdtt Scroope.

- n azt kvnom, br lne egy repln, amely pp vratlan tallkozs eltt ll az Atlanti-cennal. Mr. Scroope orra megrndult. Az arct haragos rncok redztk. - Ksznm, Mrs. Pendal, hogy kigondolta s paprra vetette e nagyszer elgondolsokat. s ksznm a szakfelgyelknek, hogy ilyen kedvez jelentst rtak rlunk mondta mzesmzosan, bezrva az rtekezletet. - Mrs. Pendal, kiksrn nagyra becslt vendgeinket? Amikor kirlt a tanri, Scroope hozzm fordult, s a szoksos szveget sziszegte: - Az irodmba! Most rgtn. - Simn el tudtam kpzelni, hogy 100-szor leratja velem: Hagyjak fel a Perditval szemben tanstott megszllott s mnikus viselkedsemmel. Hagyjak fel a Perditval szemben tanstott megszllott s mnikus viselkedsemmel." Slyosan albecsltem annak a nnek a rettenthetetlen gyzni akarst. s ezt most a sajt kromon rtettem meg. - De hiszen azok az n jegyzeteim! Perdita ellopta tlem! jelentettem ki ismt, ahogy Scroope becsukta az ajtt. A fnkm vastag, vrs szemldke fenyegeten szaladt ssze - rfrne egy kis szemldkformz hab! -, de mgsem vltztt velem, hanem csak nelglten vigyorgott. - Hazug mdon plgiummal vdolja a kollgjt, megalzza az iskolt a szakfelgyelk eltt - azt hiszem, kijelenthetem, ezzel kirdemelte a harmadik figyelmeztetst. Ebben a minutumban rok az iskolaszknek. Szdelegve trtem vissza a tanriba, meglltam a hirdettblnl, s a megsrgult szrlapokat bmultam, meg a

gyermekektl szrmaz, mrskelten vicces bakikat olvasgattam. A poroszlk Poroszorszg laki." Hrom figyelmeztets, s kirgnak. s mi lesz velem tants nlkl? Innen nem remlhetek referencit. A plyavlasztsi tancsadm nem emltette, hogy az utcasepri vagy a vcpucoli karrier is elttem ll. A tants a hivatsom. jra elolvastam egy lapot, amelyet aznap kaptam egy dikomtl. A tanrn nagyon j fej. Engem is jl megtanult." Srva fakadtam. Taln szletsemkor lkot mondott rm egy cigny asszony? Iskola utn Jazznl kerestem megnyugvst, de pp az let a budiban" stdiumot lte. -A frjem rzelmi zsarolst folytat ellenem. - Fradt, nekl hangon beszlt, ahogy a heti nagybevsrlst intzve a bevsrlkocsit taszigltuk a szupermarket gondoli kzt. - A fiam titkolzik s bezrkzott, gy le vagyok gve, hogy mr a face-liftingre flretett pnzhez kellett nylnom. Most nzz ide! - emelte fl vilgoskk tskjt. - Annyira rosszul ll a sznm, hogy knytelen vagyok hamis Pradt venni. s... szaktottam Billyvel. - Azt mondta, az okozta romantikus kapcsolatuk tragikus vgt, hogy Billy nem volt hajland leszedetni a karjrl a rtetovlt Sharyn feliratot. - Azt akarta, hogy vltoztassam meg a nevem Sharynra, mert az kevsb fjdalmas, mint a tetovls lzeres eltvoltsa. Most mit szlsz? - Elmebeteg hvvel nevetett fl. Ha lt volna mg brmi remny ebben a nben, Studz azt is lerombolta. Jazz megtrten s legyztten szipogott a zsebkendjbe egy kicsit, aztn minden erejt sszeszedve megrzta magt, hogy elhessentse rzelgs aggodalmt.

- Legalbb egyiknknek jutna nmi boldogsg! s ha nem osztan meg velnk, legfeljebb mskpp igyekeznnk rteslseket szerezni. Jazz Hannah-ra clzott, amikor arra gondolt, hogy kmkedjnk. Titokzatos szeretje igencsak flpiszklta a kvncsisgunkat. A jgkrm ott olvadozott a csomagtartban, mi meg Hannah hza eltt ltnk, nyakaltuk a kocsisbort, s vihogtunk, mint kt retlen iskolslny. - Ott vannak! Ltom ket! - kiltott fel izgatottan Jazz, ahogy Hannah hlszobjban kigyltak a fnyek. - gy rlk, hogy vgre megfogadta a tancsomat. gy nevettnk, hogy egy percbe is beletelt, mire feltnt, hogy Jazz gy vist, mint egy klykcica. -Jazz? Rmlten nztem r. Az ajkn tbolyodott mosoly jelent meg. Olyan, amilyet azokon lt az ember, akik magukban motyogva egy sarokban lnek, s ll nap a hajukat for\jk. -Mi az? - nyaggattam. Prblt volna vlaszolni, de ttva maradt a szja Hannah hlszobja fel nztem, de csak a holdat lttam, amint ris golflabdaknt lt a hzak fltt. Jazz sokkos llapotban dlt htra az anyslsen, a szeme res volt s hatalmas, akr egy villanykrte. Olyan hangot hallatott, mint egy kocsikerk, amelyik pp most ereszt le, de mintha a sziszeg hanggal Josh neve hagyta volna el az ajkt. - Tessk? - Az arcom rtetlenl lngolt. - A fiam az. Hirtelen egy grg tragdia msodik felvonsban reztem magam.

-Josh? Aztn mr nem hallottam mst, csak legjobb bartnm mindent betlt jajveszkelst.

22
Jtkszerek

Mieltt mg brmit tehettem volna ellene, Jazz kiugrott a kocsibl, s mr drmblt is Hannah ajtajn. - Nyisd ki! - vlttte torkaszakadtbl. Kitrult flttnk az ablak. Aztn ajtcsapkods kvetkezett, zrak csikorgsa, s pr perc mlva ott llt elttnk Hannah, rendezetlenl, flig felltzve. Csak bmult Jazzre. - Hol van a fiam? - furakodott be Hannah mellett Jazz. - Mirt? Ilyenkor mr gyban a helye? - Hannah hangjban nyoma sem volt gyengesgnek vagy bocsnatkrsnek. Egybknt mr hazament. De ksznm, hogy engem krtl meg arra, hogy segtsek neki a mvszeti hzi feladatban. Nagyon figyelemre mlt fiatalember. - Igen. Igen, az. - Jazz hangja szinte mart, a tekintete pedig - nos, a tekintettl sztnylt volna a Holt-tenger. Jazz utn n is bementem Hannah ultramodem konyhjba, s nekiveselkedtem a trtnetnek. Mivel magyarzhatja Hannah a viselkedst? Az emberrl sokat elrul az, hogy kivel

jr. Ha valaki lefekszik a legjobb bartja fival, ahhoz minimum ktszn pszichopatnak kell lennie. Hannah utnunk sasszzott a konyhba. - A mvszetrl beszlgetve intellektulisan s rzelmileg is kzel kerltnk egymshoz, gy szinte termszetes volt, hogy szexulis viszonyba is kerlnk egymssal. - Hallhatnnk a rszleteket? - vlttt Jazz olyan hangon, hogy az a fldet is kimozdtan a sarkbl. Hannah kedvtelve szisszent fl. - Hiszen pp te biztattl, hogy szerezzek magamnak jtkrt. Te mondtad, hogy a szuka visszavg. - Elfordult a konyhai brszken, s keresetlenl reszelni kezdte a krmt. Cskold meg a tiarmat!" Ahhoz, hogy kirlyn lgy, kegyetlennek kell lenned"... Jazz dermedten hallotta visszaszllni a fejre a sajt szavait. - Az g ldjon meg, Hannah! Josh tizenht ves! Hannah flkacagott. - Amikor te molesztltad a teniszedzt, s azt talltam mondani neked, hogy Alapveten azt gondolom, hogy az ember nem kefl olyasvalakivel, akit akr vilgra is hozhatott volna", te ezt azzal hrtottad, idzem, hogy ez letkori diszkrimincis sket duma". - gy jrt az ajka, mint egy svnynyr oll lei. A megjegyzse pedig pp olyan llel vgott. Jazz olyan arcot vgott, mint egy inkontinens nudista, aki pp most knnytett magn a szomszd kelengyjre. - Emlkszem, azt is mondtad, hogy a szex egy fiatalabb frfival megferflel 75 kilomternyi kocogsnak; csak sokkal kellemesebb. s milyen igazad van. Nzz csak rm! Ragyogok.

Jazz elborzadva vlttt fel. - De a fiam! - ordtotta. - Ha anya volnl, megrtenl. Csakhogy neked nincs gyereked, Hannah. Pedig a kldkzsinrbl nyerhettl volna kollagnt, hogy feltltsd azt a hazug ajkadat! Most Hannah-t tallta el egy metsz megjegyzs. De Jazz haragjt nem olyan nehz megrteni. Arra a krdsre, hogy Miknt rizzk meg a fiatalsgunkat?", nem az a vlasz, hogy A legjobb bartunk emeleti hlszobjban". - Hogy bjnl vissza abba a knkves pokolba, ahonnan elmsztl, te ribanc! Van fogalmad, milyen puszttst vgeztl most bennem? - mondta Jazz. Hannah keseren elmosolyodott. - rlk, hogy most mr te is tudod, milyen az, ha romba dntik az ember lett - mondta. - Csatlakozz te is a baszklubhoz! - Nevetse jgesknt verdesett krlttnk. Dbbenten nztem Hannah-ra. gy llt bosszt? Ez olyan nyakatekert okfejtst ignyelne, hogy azt velem legfljebb Stephen Hawking tudn megrtetni. -Van neked szved? - krdeztem, s ebben a pillanatban gy tetszett nekem, hogy Hannah meglln a helyt mszv donorknt. - Se szve, se tisztessge - csattant fl Jazz. - Szmt szexragadoz vagy, semmi tbb. Hannah csak rhgtt. - Vajon mirt jutnak olyan szavak az eszembe, hogy bagoly, verb meg nagy fej?

- Csakhogy te szndkosan rstartoltl a legsebezhetbb ldozatra. Josh pp most vesztette el az otthont. A szlei hborznak egymssal. Mindjrt vizsgznia kell. - Jazz fl-al mszklva listzta bartnnk kegyetlensgeit. - rzketlenl semmibe vetted, milyen krokat okozol Joshnak! s nekem! De az a legszmybb az egszben, hogy a megbns legkisebbjeit se tanstod! Ltni se akarlak tbb ebben az letben! - Jazz hangja ekkor mr a vistsba torkollt. - Menj a picsba, s dglj meg! Vilgos? Hannah prblt volna magyarzkodni, de Jazz tlkiablta. - Tessk, itt van hsz penny, hogy tudj valakinek telefonlni, aki idejn s megbasz tged! De ha mg egyszer a fiam kzelbe merszkedsz, megllek! Hogy megln, azt kiss ersnek reztem, de azon nem lepdnk meg, ha Hannah egy bizarr hztartsi baleset kvetkeztben elveszten valamely vgtagjt. Egy kziknyvben, amelyik ahhoz szolgl j tancsokkal, hogy miknt szabadulunk meg a bartnnktl, a harmadik leghatkonyabb eljrsknt lenne megemltve mondjuk ez: Nagyon fogsz hinyozni. Ha veled mentem el valahov, mindig sokkal vkonyabbnak reztem magam." A msodik leghatkonyabb eljrs valahogy gy szlna: Ezzel az egy fonttal tartozom a frjednek, amirt kinyalt." De a vgs megolds mgis az, ha lefeksznk a fival. - Cassie - fordult hozzm Jazz -, most tnyleg vlasztanod kell. Vagy n, vagy . - Na rajta, llj csak mell, ahogy mindig is - vetette oda Hannah -, hiszen lland rettegsben tart. Ez a n tette tnkre a hzassgodat.

Csak nztem egyikrl a msikra, s egy blcs vlaszon agyaltam. Valahogy meg kne bktenem ket. De hogyan? Azt lltani, hogy a legjobb bartaim nem jttek ki egymssal, enyhe kifejezs. Krlbell akkora volt kztk az egyetrts, mint egy fegyvervisel iszlm fundamentalista, s egy flfegyverzett amerikai hrszerz kztt. De tl sokig haboztam, mert Jazz tvozott, lassan s szndkoltan, ahogy a matador fordt htat a biknak. - Hannah, elnzst kell krned tle. Utna kell futnod. De Hannah csak kegyetlenl nevetett. Mire kibotorkltam az utcra, Jazz alakja, hamis Prada tskjval egyetemben a kdbe veszett. Ismt beksznttt a tl mentolos hidege, de a hrmnk viszonyt inkbb sarki leveg rasztotta el. A trsasgi fagyot az jszakknl is hidegebbnek s keserbbnek reztem. A bizalmatlansg lass hgrgetegknt gylt fel krlttnk, minden csupa jg s ruls lett. A csnd is egyre mlyebb vlt. Folyamatosan hvtam Jazzt is, s Hannah-t is, de egyikket se rtem el. Nehz volt elhinni, hogy huszont ves bartsgunk semmiv lesz; mintha csak az estket utnozn, elbb szpiasznv vlik, aztn a teljes sttsgbe vsz. Valami, amit hossz vtizedeken t annyi odafigyelssel hoztunk ltre, hogy mehet tnkre ilyen gyorsan? A szeretetteljes bartsg centrifuglis ereje sszetartott bennnket, de hirtelen elmlt a gravitci, s mindhrman elszlltunk az rbe.

Arra gondoltam, rok Jazznek, de ht mit mondhattam volna neki? Nagyon sajnlom, hogy a frjed beteges szoknyavadsz, hogy a hzadat az jra rterhelt jelzlog miatt eladtk a fejed fll, s hogy a legjobb bartod krta a fiadat." Sajnos nem talltam olyan kpeslapot, amelyik ehhez ill volna. Ha elvesztettem egy bartot, ht nyertem egy anyt. pp amikor azt gondoltam, hogy ennl rosszabb mr nem lehet, az anym bekltztt hozznk. Azt mondta, azrt hagyta ott apt, mert szerfgg lett. Fszerfgg. Gyakorlatilag minden idejt ott tlti, s csavarokkal, drtokkal, meg szmtgpes izkkel bbeldik. - Az let klaviatrjn mindig tartsd rajta a kezed az escape gombon - oktott anym. n meg ezt e-maileztem apmnak: Szereld ssze magad!" Anym egsz hten apm fogyatkossgaival traktlt. - Mindennek megszabja a pontos idejt. Az gyalog tz perc tizenht msodperc." A bn tjt is lemrn, amire termszetesen soha nem lp r - panaszolta. A gyerekeim lefekdtek. Jazz korn bilire szoktatta Josht, s mr ktves korban rendes gyat vett neki. n viszont leengedtem a kisgy aljt, hogy a klykk ne tudjanak kimszni, s flbreszteni engem, a totyogk bevett mdszereivel, gymint az orrszr hzogatsval s a Pl, Kata, Pter j reggelt" hangos dalolsval. Hiszek abban is, hogy a gyerekeknek szksgk van a hossz dlutni alvsra. De nem kamaszkorban. Ez nem egszsges. Jamie olyan iskolakerl lett, hogy lnven kellett bejelentkeznem a szli rtekezletre. Ami Jent illeti, tizenkt

ves lnyomtl az utbbi fl vben egy mondatot hallok csupn: - Pnz kellene. Ott tartott, hogy legszvesebben bezrkzott volna a hlszobjba, s ki se jtt volna, mg be nem fejezi az egyetemet. Br a jegyei alapjn nekem gy tnt, hogy pp most alapozza meg mess hamburgerkszt-karrierjt valamelyik gyorstkezdelncnl. s mindez az n hibm. Rossz anya vagyok. Anymnak ezt rtk volna az zenfzetbe: A lnynak tbb erfesztst kell tennie." Annyi morbid dolog trtnt nlunk mostanban, hogy az se lepett volna meg, ha betoppan hozznk Vincent Price. Anym trsasgban, kzs szvfjdalmunkat alkohollal tomptottuk normlis krlmnyek kztt, ugye, ezt a bartnim trsasgban teszem. A msodik veg utn azonban mr kezdtem meggyzni magam, hogy jobb is nekem Hannah s Jazz nlkl. - Sose csptem azt a kt kivagyit - vallotta meg nekem anym, amikor asztalhoz hvott, pont, mint gyermekkoromban. No lm, hova jutottam, s milyen rett lettem azta! De bartokat elveszteni azrt mgis nehezebb, mint pnzt elveszteni. Lehet, hogy a szeretjt tvenflekppen hagyhatja el az ember, a bartok esete ennl kevsb zkkenmentes. Bocs, srcok, de nem akarok tbb veletek jtszani" - na ez mr nem mkdik, amikor az ember kintte az iskolai jtszteret. s az se pp helynval, hogy Mostantl msokkal kellene tallkozni". Meg az se, hogy Ltni se akarlak tbb". - Hiszen jobban megvagy nlklk, drgm - jelentette ki anym.

- Hhhrrrgggfffff - vlaszoltam. - s jobban megvagy a nlkl a lusta diszn frjed nlkl is, kicsim. - Fffrrrrrrrhhhhhhhah - folytattam, aztn kidltem. Se orgazmusom, se fljem, se eszem, s most - mr bartaim sincsenek. Amint kijzanodtam, megfogadtam, hogy az agyamat az orvostudomnyra hagyom. Ellenttben velem, az nem hasznldott el.

Akkor is lvezni fogod ezt a hzassgot ha el kell vlnom tled, hogy ez bekvetkezzen
Minden kezdet knny. Tudjuk, hogy kell beleszeretni valakibe. A testnk megmondja, mit tegynk. Ott vannak neknk a slgerek, az rik, a versek, a filmek s a knyvek, amelyek az eufria dicsrett zengik. A vg az, ami nehz. Mert mi van akkor, amikor a szerelem nem ontja tbb varzst? Amikor odalesz az rm, s csak a kesersg meg a vd marad. - s mi van akkor, ha szenvedly, szex, bartsg s gyerek utn svrgunk - de mindet ugyanattl a partnertl vrjuk. Ltezik ilyen csoda? - krdeztem a ntl, aki ott llt telfoltos kntsben a tkrben, s aki legnagyobb megdbbensemre n voltam. Az a felismers, hogy az let nem ppen gy alakult, ahogy gondoltuk, egyszer mindannyiunkra lecsap. Sok dolog kivlthatja. Ha elhagy a szerelmnk, ha kirepl a gyerek a csaldi fszekbl... vagy ha a szomszd gazebt pt. Szmomra ez a pillanat akkor rkezett el, amikor arra bredtem

magnyosan a hitvesi gyban, hogy megjelent elttem a frjem kpe, fogai kzt Bianca tanga-szabs spandex bikinialsjval, krlttem megannyi borosveg s csokoldpapr, a tvben pedig valami valsgshow. Az ember azt hinn, hogy egy ilyen reality show segt, amennyiben azt sugallja, hogy vannak mg nlam sznalmasabb alakok is. Rory vagy a kt legjobb bartom nlkl azonban a vadak vontst s szklst is hallom, mikzben kis tbortzem lassan kialszik. Most, hogy Jazzhez s Hannah-hoz fzd bartsgom semmiv lett, kvncsi voltam, hny termszetesnek vett beszlgetsnk mlt el nyomtalanul. Hogy hinyoztak ezek a knnyed csevegsek a b szr farmerrl s a testgyantrl! A bartnk egyms hangulataira, lmaira vonatkoz ismeretek egsz trhzt osztjk meg egymssal. Egy este, amikor vgkpp nem tudtam elviselni a szekrnyben a Rory oldaln sorakoz res vllfkat, kezdtem kitlteni a teret a sajt holmijaimmal, s a kezembe akadt egy kpeslap, amelyet Jazztl kaptam, mg fiskols korunkban. Bartok vagyunk te meg n... Hoztl mg egy lnyt, hogy ne legynk kettecskn. gy indult a csapat, s jtt a barti kr ltre. s mint a krnek, ennek sincs kezdete, se vge. Normlis llapotomban hvom a kzhelyrendrsget, de ezen az estn bgni kezdtem. Msnap a fogorvosi vrban kezembe vettem egy magazint, s egy egszsgrl szl cikkre bukkantam. Azt fejtegette, hogy a nk letben a bartsg nemcsak a hzassgon tmad

rzelmi repedst tlti ki, de szmos betegsg kockzatt is cskkenti, amennyiben leviszi a vrnyomst, a pulzusszmot s a koleszterinszintet. A recepcis engem szltott, de n csak megbabonzottan olvastam. Akkor se mozdultam volna, ha trtnetesen egy krhz baleseti sebszetn vagyok, s egy szemeteszacskban hozom magammal a levgott karomat. Azzal folytatdott a cikk, hogy a kzeli bartok hinya egy n egszsgt ugyanolyan mrtkben rombolja, mint az ers dohnyzs. Remek. Ha gyis ilyen kevs idm van htra, minek vacakolni tmsekkel meg a fogselyemmel. letemben elszr a munkt nem reztem megvltsnak, noha az osztlyom kedvrt igyekeztem fenntartani legalbb a lelkeseds ltszatt. Szerencsre a londoni iskolkban viharos gyorsasggal elterjedt valami igen virulens baci, gyhogy a hnys feltakartsa lland elfoglaltsgot jelentett. Mr rajtam volt a kabtom, s indultam volna haza, amikor Scroope azonnali tantestleti rtekezletet hvott ssze, hogy bejelentse Perdita kinevezst. reztem, hogy a szm, amelynek remnyeim szerint mosolyra kellett volna hzdnia, csak vicsorgott. Egszen pontosan olyannak reztem ezt a mosolyt, mintha valami soklb trpusi rovar mszna vgig az llamon. Perditt olyan ervel rte a meglepets, hogy csaknem elejtette a ksznbeszdt. - A tegnap trtnelem. A holnap rejtly. A ma a jelenval. Az itt s most. s n boldog vagyok, hogy itt s most jelen lehetek. Ksznm a kinevezst, Mr. Scroope.

rmmel tekintek elbe a kzs munknak egy ilyen inspiratv igazgat mellett... Nincsenek bennem rossz rjsek bugyborkolta Perdita, ahogy elhaladt mellettem, olyan szirupos-desen, hogy attl fltem, hiperglikmia kvetkeztben mindjrt bekmlok. Mg a tbbi kollga kifejezte remnyt, hogy Perdita sikeres lesz j munkakrben, n azt a remnyemet fejeztem ki, hogy ha lehet, horgonyozzk le egy piranhkkal teli jacuzziban. Mint egy nfej diklnyt, ismt behvattak Scroope irodjba. Eladta az iskolaszknek, hogy miutn mr hrom rsos figyelmeztetsben rszestett, a sorsomat az kezkbe teszi le. Miutn mindenki szmra vilgoss tettem, mennyire ellenszenves nekem az j helyettes, nyilvnval, hogy az iskolnak jobb lesz, ha ezt az esetet az letmdvlts eslynek tekintem. Rnztem Scroope-ra, aki igyekezett angolul beszlni, s azt ajnlotta, hogy lpjek tovbb. n is ilyesmit gondoltam. De hova menjek? E pillanatban a legvonzbb lehetsgnek az ltszott, ha emigrlhatnk a Marsra. Mg Scroope a fogyatkossgaimat sorolta, n csak bmultam az ablakon kifel, nztem az es mosta, brutlis forgalmat. Tl sok volt mr a kesersgbl, s mg annl is tbb a narancsszn akrilsznyegbl ebben az iskolban. A fnk irodjban kornyadozott a poros s lettelen kukoricalevl - s n pontosan tudtam, hogy rzi magt. Nztem a vizes ablakon t, hogy mlik el a nap, s olyan rzsem tmadt, mintha nagy nyoms alatt grbednk, mintha egy tengeralattjr kijratt prblnm kinyitni a vz slya ellenben. ltalnos iskolai tanrknt megbuktam. Jobban megfeleltem volna egy filozfia tanszken. Mert mi is az az

vfolyam? s mi ez a kibaszott let? rdemes-e egyltaln vgiglni?" Fojtogat srs trt fel bellem. Flkeltem, kibotorkltam az irodbl, vgig a folyosn, t a kapun, ki a vzben tocsog vilgba. Nincs annl boldogtbb rzs a vilgon, mint egy ruhzi ltzben belebotlani a nbe, akirt a frjnk elhagyott, gy, hogy a n bikinit prbl, mg pucr, gyantzatlan s flszedett ngy kilt, mi pedig fel vagyunk ltzve. Persze mondanom se kell, ez gy sose trtnik meg. Ahogy vakon botorkltam Camden fel, na kibe botlok bele? Nan, hogy Roryba s Biancba. Finoman szlva nem voltam a legjobb formmban. Kapkodtam a levegt, zihltam, folyt az orrom, a szemem rsnyire volt pffedve a srstl. Ott lltam, cspgtt rlam az es, mikzben k hatalmas ernyjk ozisnak melegben s nyugalmban bjtak meg. Elszr arra gondoltam, hogy mosolyogva rjuk ksznk, de kr lett volna az arcizmaim fradozsrt. - ... mr fel akartalak hvni - tntorodott htra Rory. Hangjbl fjdalmas szvlyessg csendlt ki. - , semmi gond. gyis olyan elfoglalt vagyok. Tudod, most van vsr az Asdban, meg ki kell cserltetni a mosogatgp szrjt meg minden. Szerettem volna belecsimpaszkodni a frjembe, mint Robinson Crusoe az letment tutajba Rory szeme ragyogott, s nhnyszor hatalmasat nyelt. A nyakn megfeszltek s grcsbe lltak az izmok, amitl az az rzsem tmadt, hogy is olyan rzsekkel kzd, amelyeket nem szeretne lthatv tenni. Bianca fagyosan rm mosolygott.

- Cassandra, micsoda kabt ez! Valahol Romniban biztosan l egy hajlktalan, aki nagyon rlne neki. Br ha jobban megnzem, taln mg egy romn hajlktalan is visszaklden - vihogott elismerssel a sajt szellemessgn. Bianca termszetesen ignyes, drga holmit, prmszeglyes kasmrkabtot viselt. - A maga kabtja legalbb csinos - mondtam, s rdekelt volna, hogy vajon Rorytl kapta-e. - Persze tudom, hogy magnak nagy teher, hogy csinos legyen. Klnsen, ha azt akarja, hogy az emberek komolyan vegyk. n is gondoltam r, hogy taln nagyobb tiszteletnek rvendenk rtelmisgi krkben, ha be lenne trve az orrom, vagy legalbb valami sebhely volna az arcomon. - Tnyleg? Ha gondolja, szvesen behzok egyet a kpbe itt, helyben - ajnlkoztam. Rory sietve flkacagott. Bianct ezzel szemben mintha megrzta volna a vlaszom, s meg is ijedt, de aztn lenzen shajtott. - Egyre vilgosabb vlik szmomra, hogy mirt hagyta ott magt a frje. Na gyere, Rory! Rory arcn gy vltoztak az rzelmek, ahogyan az idjrs. Egy pillanatig ttovzott - ahogy a kutya hzza a przt. - Ma este elviszem a gyerekeket, Cass. Moziba. s nlunk alszanak. Ugye nem felejtetted el? Ami azt illeti, elfelejtettem. Se llsom, se bartaim, se frjem, az anym pp felgyjtja apm fszert, s most mg a gyerekek se lesznek otthon. Nylt vzen sodrdtam, s part sehol a lthatron.

- Na, nekem mennem kell - mondtam. - Annyi a dolgom! Mielbb haza kell rnem, hogy megtiszttsam a paradicsomszszos veg nyakt. Ezzel sarkon fordultam, s elindultam az ellenkez irnyba. Az esvel szembeszegezett fejemmel gy nzhettem ki az elhalad autk lmpjnak fnyben, mint egy krdjel. s ez a krds jrt a fejemben: Mi a fszkes fene trtnt az n letemmel?" Mentem, amerre vitt a lbam, szapora lptekkel a szljrta siktorokon. Dlutn t ra volt, de mr besttedett. Visszamehettem volna az iskolba a knyveimrt, de n csak mentem, mentem, az se rdekelt, ha eltvedek. rzelmi trkpre lett volna szksgem. letirnytre. Van valami csggeteg nagyszersg London ptszetben, ami egy olyan ids hlgyre emlkeztet, aki a harmincas vei ta ugyanazt a bundt viseli. A Primrose Hill-i sorhzaknl elfordultam, aztn rtrtem a Regent Streetre. A fk hajladoztak a szlben. Euston fel az utck karcs toronyhzak kz futottak szt. Olyanok voltak ezek az pletek, mint bombzs utni ptszeti karcinmk. Csak mentem tovbb. Tlen olyan szrke London, akr egy parkolhz. A monokrm ltvnyvilg jl illett a hangulatomhoz. Az es utn fanyar illatok jrtk t a hideg levegt. A belvroshoz kzeledve hatalmas, kihlt pletek trtek az g fel. A Canaly Wharf fltt a jelzfny gy hatott, akr a vc nyomgombja. Egyetlen nyoms, s London minden bzvel, koszval, romlott trtnelmvel eltnik a lefolyban. Kocsik zgtak mellettem, de odalenn a foly, a Blackfriars hd s a Tower kztt stt volt s elhagyatott.

A Temze partjn lltam, s nztem, ahogy a szl erejtl a hullmok taraja kegyetlen mosolly vlik. Nem tudom, meddig llhattam ott a foly mentn, de a Big Ben sri hangon, mly harangzgssal jelezte az rkat. Ahogy a hullmok visszafordultak, szrke s fehr fodraik egy stt tweedanyag mintjt adtk ki. A krlmnyeim koporsknt zrtak krl. Olyan rzsem tmadt, mintha egy nagy fedelet csavaroznnak rm. Ha a hidak alatt borongs s stt volt is, rgta rejtegetett hzi igazsgok hirtelen vakt fnyben jelentek meg. n stam al a sajt hzassgomat. Az n hibm. Az enym. A hzassgi kalauz visszapillant tkrben minden szablyszegs, a szablyok kignyolsa, minden kellemetlensg, minden rzelmi cserbenhagysos gzols a leg aprlkosabb vizsglat trgya lesz, s a problmk felnagytdnak. Az n hibm. Az enym. Boldogtalan voltam, igen. De nem olyan boldogtalan, mint most. Merszen flmsztam a Temze keleti oldaln a rakpart korltjra, s ott egyenslyoztam a gyors folys vz felett. Elkapott a vgy, hogy jrateremtsem magam. ngyilkossgot sznlelve otthagyhatnm a ruhimat a parton, s j szemlyazonossggal bukkannk fl, mint mondjuk egy szlloda rkse vagy... gynyr, lngvrs haj szexterapeuta. Ha lehet jra futni a jogostvnyrt, mirt nem kezdhetjk jra az letnket, ha elhibztuk? Adott pillanatban az tlsgosan ersnek tnt, hogy megngyilkoljam magam, mint egy elcspelt szappanopera hse. Mr attl is meghkkentem, hogy ilyesmi egyltaln eszembe jut. A csaldomban nem volt elmebeteg, leszmtva az apmat, aki zenszkarrierjt adta fel, hogy elmehessen knyvelnek.

Amitl azonban egyszerre meggondoltam magam azzal kapcsolatban, hogy legyen mindennek vge", az az volt, hogy ott, abban a pillanatban tlcsordultam. Az rkkval pillanat, amely onnantl, hogy elvesztettem a lbam all a talajt, odig telt el, hogy reszmltem, valban lezuhanok, s a vzben lelem a hallom, flismersek egsz sorval ajndkozott meg, melyek kzt a legfontosabb az volt, hogy tbb nem akarok a depresszi szrny tehetetlensgtl bnultan, lassan elsllyedni. Micsoda megknnyebbls volt hnapok ta elszr tudni azt, nem fenyeget ez az rzs! A gyermekeim szeretetvel lehorgonyozva most mr nincs az a negatv er, amelyik kisodorhatna a tengerre. Persze ez a kibaszott foly mg mindig kisodorhat. Kiszakadt a torkombl egy sikoly, s olyan ervel csapdtam a hidegbe, hogy a llegzetem is elllt. Vadul hadonsztam, s vrtam, hogy egy hullm a mlybe rnt... csakhogy nem volt hullm. Es mly sem volt. Krbetapogatztam, s a kezem a hideg iszapot markolta. A sttben nem vettem szre, hogy mr aply van. Reszmlve, hogy csak iszap s sr, amibe belehuppantam, rekedten flnevettem. s ha mr elkezdtem, nem tudtam abbahagyni. A nevets, a kzmbs foly tvoli, vad csapkodsa, a sirlyok laza pletyklkodsa a fejem fltt mind segtettek abban, hogy magamhoz trjek. Ha a kapcsolatomnak vge lett is, az mg nem felttlenl buks. Az igazi buks az, amikor a rg kifulladt hzassg mg mindig vonszolja magt unalmon s kesersgen t. Mint kt rkapszulban rekedt asztronauta, a szeretetlen pr gy vergdik t az rn, egymstl vonva el az oxignt.

gy trtnt, hogy azon a sivr decemberi jszakn, a Temze iszapjban felhorzsolt fenkkel lve arra a kvetkeztetsre jutottam, hogy nincs szksgem a frjemre. Az igazsg az, hogy mindig is egyedl vittem a csald gyeit. Mint a legtbb felesg, n is hzassgban l, egyedlll anya voltam. Mita klnvltunk, a gyerekek engedelmessgre knyszerltek. Egytt reztek velem, s ettl szeldlt a viselkedsk, s beltbb vltak. Rory hinya pedig - ht, ha szinte akarok lenni, tulajdonkppen azt jelenti, hogy eggyel kevesebb gyerekrl kell gondoskodnom. Ha a teljes kpet akarjuk ltni, olykor ki kell lpni a keretbl. Visszamsztam a korltok mg. A kezem fagyott volt, az ajkam zsibbadt, a kabtom srjgtskkkel bkdtt, amikor taxit fogtam hazafel. Tl sokig voltam knny eset. Olyasvalaki, aki mindkt irnyba krlnz, mieltt keresztbe fonom magam eltt a karomat. Nyilvn azrt ltem eddig, hogy msokat figyelmeztessek. Nem krhoztatom Jazzt, mert az igazsgtalansgok, amelyekre rmutatott, valsak voltak. Az a bnm, hogy szolglatkszen trekedtem nmagam megsem mistsre. A bartaim, a csaldom, a kollgim, a frjem mind gy kezeltek, mint egy rabszolgt. Mindent megtettem nekik, taln csak a szljket nem hmoztam meg, s nem legyeztem ket ltuszlevelekkel. Elg a rgi letembl! jj szlettem! Most mr j esllyel indulhatok az elz letemben elrt eredmnyekrt jr Shirley MacLaine-djrt. Mihelyt hazarek, slyos intzkedseket hozok. Kihzom Jazzt, Hannah-t s Roryt a bartok s csaldtagok listjrl. Majd n megmutatom nekik!

Aztn szerzek egy kutyt. Na ebben legalbb igaza volt Rorynak. A kutyk lojlisak, mindig rlnek, ha megltnak, s csak a legritkbb esetben raboljk el ket ms nk. reztem a szrnyait bontogat remny izgalmt. El se hittem, hogy nemrg ott lltam a szakadk szln. De csakgy, mint amikor tl nagy szrfre szllunk, olykor meg kell rinteni a mlysg fenekt, nehogy elfelejtsk, merre van a flfel.

21
A mlt bntets

Flbredve nagynak, rmensnek s arrognsnak reztem magam. (Hasznljuk ki, amg tart ez az llapot!) Mg a kzelg kirgatsom se tudta a kedvemet szegni. Scroope gy hatrozott, hogy mg karcsonyig maradhatok. Megtalkodottsgomat azonban azzal torolta meg, hogy minden ldott napra beosztott ks dlutni felgyeletre. A trimeszter utols napja volt, ess cstrtk dlutn, s a bartsgtalan, elre gyrtott elemekbl plt pletben, a kss szlk termben" vrtam egy gyerekkel, akinek az anyja mintegy msfl rval korbban hisztrikus zokogs kzepette hvott fel, hogy dugba kerlt. De jn; s majd' megbolondul. Mivel nem szerettem volna, ha a gyerek bajba kerl, illetve ha az anyukt feketelistra teszik, flmentem az irodba, kijelentkeztem, s j hangosan s hatrozottan bekszntem az n rettenetes igazgatmhoz is. Aztn vissza lopztam az elcsarnokba, hogy titokban egytt vrakozzam a kisfival. Miutn a gyermeket elbocstottam - az egyik oldalajtn engedtem zaklatott szleje lel karjaiba -, egyre

klnsebb hangulat vett rajtam ert. Az egyik karbantart gyakran megjelent az alagsorban dohnyozni; igaz, karcsonytl t is kirgtk. Az iskola most, hogy minden ajtajt bezrtk, gy festett, mintha visszafojtan a llegzett. A csndtl elbtortalanodva, elnyomva szomorsgom, amelyet afltt reztem, hogy ott kell hagynom az llsom, becsuktam a tskmat, s lbujjhegyen megindultam a parkol fel, elosontam az igazgat irodja eltt. Mr majdnem kilptem az ajtn, amikor klns zajra lettem figyelmes. A kiszrd tompa puffansok s nygsek alapjn hatrozottan azt kellett hinnem, hogy mg van valaki az igazgati irodban, s taln pp most esik t szvinfarktuson. Na persze neki nincs szve. Az veken t tart anyai kmkeds gyakorlott lopakodv tett. Aztn mr csak lenyomtam a kilincset, s ott voltam Scroope szentlyben. Amit ott lttam, jobban meglepett, mint ha azt ltom, hogy Michael Jackson eskvjn megjelenik egy egsz kongregci. Ugyanis ott talltam az igazgatmat, a trdig letolt nadrggal, amint pp a letolt bugyival s felhajtott szoknyval rasztalra hasal Perdita csupasz seggt fenekeli. Mikzben a direktor a porcelnlepre csapott, Perdita felvontott: - Ms fi nem rhet hozzm soha tbb. Csak n, uram. Szinte fjdalmat okozott, hogy nem trk ki azonnal hisztrikus rhgsben, de nem akartam flhvni magamra a figyelmet. Addig legalbbis nem, mg a pillanat fensges pikantrijt meg nem rzm - s nem rgztem az utkor szmra a mobilomon. Olyan hangervel zajlott a fenekels s a nyszrgs, hogy j percnyi anyagot rgztettem, mire Scroope szrevette, hogy

ott llok s filmezem ket. gy meredt rm, mint egy grcst kapott vzil. Az dmcsutkja mrgezett egrknt futkrozott fel-al a nyelcsvn. - Ht, nem tudom, ez megfelel-e az egszsggyi s biztonsgi szablyoknak? - szlaltam meg fennhangon. - s vajon kitlttte az nrtkelsi nyomtatvnyt, Mr. Scroope? Hm. Gondolkozzunk csak! Milyen kockzat lehet az, ha az egyik beosztottjt az rasztaln krja? Kzepes, alacsony vagy magas? Szerintem magas, nem gondolja? Vegyk csak sorra a nyilvnval kockzatokat s kvetkezmnyeiket! Visel vszert? Nem. Ht, ez bizony magas kockzatot jelent. Na s mi a helyzet a szlkkkal meg a paprral? Mindkett kellemetlen srlseket okozhat; fleg ha intim testrszt r. Egszsggyi s biztonsgi szempontbl ez nem sok jval kecsegtet. Nem is beszlve arrl a kockzati tnyezrl, hogy esetleg mindezt jelentem az iskolaszknek. - Rng szemldke alatt ide-oda jrt Scroope vilgoszld szeme. - Na ezt hova soroln, a magas, az alacsony vagy a kzepes kategrij kockzati tnyezk kz? n azt mondanm, igenigen magas kockzati tnyezhz van szerencsnk, maga seggfej! Nzzk csak... korrupci, kzszemremsrts s a msik megalzsa - na s persze a vls! Mekkorra rtkeli annak kockzatt, hogy itt helyben flhvom a nejt, s elkldm neki a felvtelt, amelyet az imnt ksztettem? Nagyon-nagyon magas, kibaszottul magas, igaz? - De... de - Scroope egy kicsit mg fuldoklott az erklcsi futhomokban, mire meg tudott szlalni. - A hzasletem mr rgen szexmentes. De mindennek semmi kze Perdie... Mrs. Pendal kinevezshez. Rettenten nehz dnts volt.

- Igen, ez a videbl is kiderl. Perdita visszatrt a bugyijba. - n nem akartam ellopni az tleteidet, Cassandra. Csak olyan szrny kisebbrendsgi rzsem van, s... - Nem csak arrl van sz, hogy kisebbrendsgi rzsed van, Perdita. Egyszeren kisebbrend vagy, Perdie. - Legyen benned egy kis egyttrzs! - knyrgtt. -Tanri lojalits. Testvri szolidarits! - Ht, nem tudom - mondtam, ismtelve az vlaszt, amelyet akkor adott, amikor visszaosontam az iskolba a Termszettudomnyi Mzeumba tett kirnduls utn. - Els a ktelessg! - Mit akar? - krdezte Scroope tompn. Ekkor vettem szre, hogy taln nem is vagyok olyan kedves ember, mint amilyennek eddig gondoltam magam. - A kinevezst. - Mit? - Perdita most hangosabban zihlt, mint sznlelt orgazmusa alatt. - Igen. Azt hiszem, megvan az rgy, amelyre szks ge volt ahhoz, hogy ellptessen - utnoztam a hozzm intzett szzatt. - Miutn mindenki szmra vilgoss tette, mennyire ellenszenves nnek az j igazgat, vagyis n, nyilvnval, hogy az iskolnak jobb lesz, ha ezt az esetet az letmdvlts eslynek tekinti, s tovbblp, Mr. Scroope - fogalmaztam jra a mondatait. - Aljas picsa - sziszegte Scroope. - Takarodj az iskolmbl! - gy is j - vontam meg a vllam. - Akkor majd tallkozunk az iskolaszk eltt, s ott megbeszljk... a

tantestlet frissen ellptetett tagjhoz fzd, klnsen szoros munkakapcsolatt. Scroope elspadt. Vgl monoton hangon gy szlt: - Hatvanngy ves vagyok. Nem idszertlen megfontolnom a nyugdjaztatsomat. Perdita ekkor elpufogtatott nhny kromkodspetrdt, taln mert tisztban volt vele, hogy knytelen lesz megvltoztatni a tesbgrje feliratt, s a Legjobb tanr" helyett a tovbbiakban a Szmt, hazug, rul, erklcstelen tanr, aki rk utn tvenszer csinlja az igazgatval, aki addig csinltatja velem, mg j nem lesz" felirat dukl neki. s mindez, mint kiderlt, a nagy semmirt. Nem tudom, a krrvends" a megfelel sz-e erre az rzsre, mindenesetre hatrozott melegsg rasztotta el a testemet. - Jut eszembe - lltam meg az ajtban. - Ami a nyilvnval hzassgi problmit illeti, Mr. Scroope... Taln a terpia helyrellthatja a csoda s a rejtly irnti rzkt. Ismerek egy kitn prkapcsolati terapeutt, Bianca a neve. Megkldjem emailben az elrhetsgeit? Csak hogy legyen mindenkinek karcsony! - Lapos szvicc, elismerem, de jlesett. Az mr csak a hab volt a tortn, hogy a Boldogsg kvetkez kldemnyvel Rory rkezett. Karcsonyeste volt. A gyerekek mr gyban, n az ajndkokat csomagoltam a fa alatt, amikor fordult a kulcs a zrban, s Rory megjelent, jtt felm dlnglve, kerlgetve a btorokat, s veszlyesen jobbra dlve.

- Annnnyira sajnlom - mondta kimerlten. A leheletvel ki lehetett volna takartani a stmet. - Te gy vezettl? Teljesen be vagy nyomva. - Nem. Gyalog jttem. Ahogy a kamerval piszmogtam... Fjdalmasan nygtem egyet, rettegve, hogy azt is elmondja, mirt. Mert Bianca a szexvidejt ksztette vele. - Igen? - mondtam. - Na, szval - csuklott egyet -, n nem tudtam, hogy Jenny flvette a ver-ver-versenyt. - A mit? - Az anyk versenyt. A sportnapon. Kicsit remegs, s nha ncl. Ugyanis vagy fl rn t a sajt lbt filmezte. De Bianca tnyleg fellktt tged. Hsszor is megnztem. Ne haragudj, hogy nem hittem neked! Ahogy tlelt, gy reztem, rejtekhelyen vagyok, menedkben. Mlyen belefrdva az lelsbe gy tnt, mintha azt mondan, fogadjam vissza. - Tessk? - Elhzdtam, hogy lssam. Ekkora irnyvltsba belerndul egy n nyaka. Ezutn a frjem bnbnn trdre ereszkedett, s srgetn engesztelni kezdett. - Krlek, fogadj vissza, nem tudom, mi ttt belm. Taln rm trt a kapuzrsi pnik. - Hogy lehetne mr neked kapuzrsi pnikod, amikor mg a kamaszkort se ntted ki? - Olyan bntudatom van. Hidd el, ha az egyik kutynk volnk, elaltatnm magam. Ez volna az egyetlen embersges eljrs. Sose lett volna szabad elhagynom tged egy msik nrt.

- Aprop, hol van most Bianca? - Csak remltem, hogy taln egy helikopteren, amelyik kellkppen alacsonyan szll, hogy fennakadjon egy elektromos vezetken. - Rjttem, hogy Bianca... kizrlag nmagba szerelmes. - gy sose lesz vetlytrsa. A szerelmi gyek, ha lecsupasztjuk ket a lnyegkre, pont olyan nevetsgesek, mint a fehrnemre vetkztt emberek. s ez all az n frjem se volt kivtel. - Alzattltetsre lenne szksge - csuklott ismt Rory. - Jobb, ha tlem tudod meg, Rory, hogy te nem lennl j donor. Rory flnevetett. - Ltod, milyen okos vagy? - A mosolya, akr egy lels. A szvem engedetlenl kalaplt. Egy pillanatra gy tnt, tnyleg vissza tud alakulni azz, akibe beleszerettem. - Megvltoztam, Cass, tnyleg lecserltem magam. - Ismt a karjai kz zrt. Az arcba nztem. Mit tud lecserlni egy frfi? - krdeztem magamtl. A sebvltt - igen. A kerekeket - igen. Az alsgatyjt - esetleg. De a viselkedst? Azt soha. j tallmnyra van szksg. A monogm frfira. Szabadalmaztatand. - Tudod, mit vltoztattl meg? Hosszabb lett az orrszrd mondtam. Egy pillanatig elveszettnek ltszott, de aztn sszekapta magt. - Kitallom. Mg mindig van benned harag az egsz LEFEKDTL EGY MSIK NVEL-gy miatt. Br sose vittl volna el erre a rohadt tancsadsra, Cassie!

- Ne nevettesd ki magad, Rory! Az egszet te csinltad! Azrt mentnk el a tancsadsra, mert nem voltunk boldogok. s tudod, mire jttem r? Hogy nincs szksgem rd. Amgy is mindent egyedl intztem. Nlkled pedig jval kevesebb a tennivalm. A nknek nincs tbb szksgk frjre. Ha Jane Austen ma lne, akkor a Mr. Bennetje azzal lenne elfoglalva, hogy kihzastsa a ngy fit. Rory - akirl azt kpzeltem, hogy legfljebb az kszteti srsra, ha a globlis flmelegeds kvetkeztben egy vzi baleset elmossa a helyi futballstadiont - most a knnyeit nyelte. - Lehet, hogy nem mindig fejezem ki az rzelmeimet, de attl mg lteznek. Igyekeztem egytt rzn mosolyogni. - Szeretnk miattad szomorkodni, komolyan mondom, de kiszorult bellem a depresszi. Nyoma sem maradt bennem. - Mr nem... Mr nem szeretsz? Fjdalmas krds volt. A szja megfeszlt, hogy llja a csapst. - Csak nincs szksgem rd. - Ez a mondat sszetrte ugyan a szvem maradkt, de letemben elszr fggetlen voltam. s gy lttam, hogy ha kt lbbal llok a fldn, soha tbb nem gyalogolhat t rajtam. - De... de... n... nem tudok nlkled lni. - Dehogynem. Tbort tsz valahol, kt ggal tzet raksz, s lelsz egy antilopot, vagy mit szoktak csinlni a frfiak. Ekkor szorosan maghoz lelt, a kt karja tejesen bebortott. - Fogadj vissza! - Mintha egy polip kegyelme dntene.

- Engedj el, Rory! Ltod, semmit se vltoztl. Mg most is azt hiszed, hogy a szex mindent megold. - Mi mssal bizonythatnm, hogy szeretlek? - Ht, nem tudom. Taln a brsg eltt? - s ajtt mutattam neki. Msnap tzszer is keresett, hogy elvihetn-e a gyerekeket velem egytt vacsorzni. Ez a meghvs csak a bntudatbl fakad. Mi a szleimmel karcsonyoztunk, akik kibkltek, s arra kszltek, hogy a fszerre s a benne lv holmikra flretett biztosts sszegbl fldkzi-tengeri krtra mennek. Sms-t kldtem Rorynak. Sajnlom. Nem jhetsz. Nyomodban a hazugsg." Kegyetlensg volt tlem? Nem tudom. Csak azt tudom, hogy ha az embert elhagyja a frje a terapeuta kedvrt, akkor az ember hajlamos lesz trtkelni a j modorrl alkotott felfogst. jv tjkn az iskolaszk elnke levelet kldtt az szak-primrose-i ltalnos iskolba jr gyerekek szleinek, melyben ezt rta: Sajnlattal kzlm nkkel, hogy az szakprimrose-i ltalnos iskola igazgatja, Mr. Claude Scroope szemlyes okokra hivatkozva azonnali hatllyal felmondott. Szeretnnk neki ksznetet mondani kiemelked szolglatrt... " , ha tudnk hogyan s mennyire volt kiemelked ez a szolglat! A levl azzal folytatdott, hogy tavaly az iskola orszgos szinten is kivlan szerepelt. Ms szinten is jl telestett, gondoltam csintalanul.

Vgl azzal fejezdtt be az rs, hogy A megbzott igazgat Ms. Cassandra O'Carroll lesz, s remljk, hamarosan vglegesthetjk a pozcijt." Aljas dolog zsarols rvn megszerezni egy igazgati posztot? Meglehet. De az let megtantott arra matematikbl, amit a fiskoln nem oktatnak: ha kivonand tnyezknt kezelnek, hatvnyozd meg magad, s lpj el szorzv.

TDIK RSZ

Ha egyszer van vgrendelet, a haszonlvezje akarok lenni

A telefon csengse fejszeknt hastott a koponymba. Kitapogattam a kagylt, felkaptam, s borz hangon belerecsegtem. Quincy Joy volt az, Jasmine gyvdje. - Milyen nap van? - krdeztem srs hangon. Az ablakon t ltszott, ahogy a januri gen szrke felhk szklnak. A fagak hljban a reggeli prafoltok hajkoronaknt libbentek ide-oda. - Htf. Ma dlutnra rtk ki Jasmine vadki trgyalst. A francba! Ezek szerint mr egy hete skriblom ezt a beszmolt. - Mindent lertam - stottam bele a telefonba, s szszeszedtem az gy melll a sztszrt lapokat. - Ahogy n emlkszem a dolgokra. - A Hollowaynl tallkozunk. gy fogom bejelenteni, mint a segdemet. Hozzon tlevelet az azonosts vgett.

Most, hogy megbzott igazgat vagyok, igazn hihet rgyet kell fabriklnom magamnak, hogy mirt nem megyek be az iskolba, s helyette mirt rohanok a brtnbe. Amikor Quincy belp a sztlinista jelleg brtn vrjba (sz, ami sz, ez az ptsi stl mg Sztlinnak is megfekdn a gyomrt), azonnal megkrdezem tle, hogy ll Jazz gye. Komoly arcban mlyen l, homlyos szeme elsttedik. - Nem valami jl. Az gyszsg bizonytkot szerzett Billy Bostontl, hogy Jasmine megprblta t flbrelni, hogy tegye el lb all a frjt. - Csizmja sarkval elnyomja a cigarettacsikkjt, eleget tve a dohnyzsi tilalomnak. - Boston vadk ellenben szabadlbon van valami biztostsi csals miatt, nem ktsges, hogy vdalkut fog ajnlani. - Belekortyol a dupljba - Boston s a szavahihetsg...! Elszr gyilkossg miatt jogersen eltltk, azutn pedig drmarknt tnykedik. A drmark abbl lnek, hogy hazudoznak. Quincy megvonja a vllt. - Mit tehet egy n, ha van valaki az letben, akit szvesebben ltna kvle? Azt vlasztja, ami egy tiszteletre mlt kzposztlybeli n szmra a legrtelmesebbnek tn megolds, megfizet valakit, hogy intzze el. - Kis sznetet tart, ezalatt kikhgi a fl tdejt, s kzben azon jajveszkel, hogy mennyire rfrne egy jabb cigaretta. - A legtbb gyilkos esetben tetten rhet a kzvetlen srelem. Egy ismeretlen elkvet nehezebb teszi az gy megoldst, ezrt jl illik a kpletbe a szeret mint brgyilkos bevonsa s az gyszsg is ilyen kpet fog festeni. Ezrt nem szeretnk majd vadk

ellenben szabadlbra helyezni Jasmine-t, nehogy befolysolja a tanjukat. El tudna teremteni hszezer fontot? Ugyanis ennyi volna az vadk. Ez a garancia arra, hogy Jasmine megjelenik a trgyalson. - Jzusom! Dehogy tudok. Egyedlll anya vagyok. Az nbecslsem ugyan taln visszaszereztem, de a bankszmlm... Viszont tudok valakit, aki taln le tudja tenni ezt a pnzt. Amikor beengedtek bennnket a Holloway brtn interjszobjba, hogy tallkozhassunk Jazz-zel, a hangja bnatosan s legyztten csengett. - Bukovri van, igaz? Elknasszolnak. Nem tartott sokig Jazznek magra kapnia a helyi dialektust. A tekintete ersen emlkeztetett az vegszem, kitmtt jszgokra, amelyeket Hannah-val a Christiesben lttunk, ijedt hangja sehogy se illett a mdia ltal festett Vg zvegy" portrjhoz. Az jsgok arrl cikkeztek, miknt tartztattk le David Studlands, a kirlyi sebszkollgium volt elnke s a WHO nagyra becslt tancsadja nejt Londonban, s miknt vdoltk meg frje meglsvel. - Az gysz felhvta a figyelmemet, hogy van kiegszt bizonytka, s megalapozott a vdja n ellen ebben az gyben, Jasmine - magyarz Quincy floldalasn lve a szkn. Szval ne legyenek tl vrmesek a remnyei. - gyben? Mifle gyben? Nincs is gy! - Ami azt illeti... A fodrsznak azt mondta, hogy van let a hall utn - a frje halla utn. s mondogatta, vagy nem, meglehetsen gyakran, hogy igazn kt nap van, amikor

rmteli a frj jelenlte? Az egyik az eskv, a msik a temetse napja? - Igen, ez igaz. St azt is mondtam, hogy ha egyszer van vgrendelet, a haszonlvezje akarok lenni". Igen. Ez az gynevezett asszonyhumor. Vicces kedvemben voltam. De honnan vesz tant arra, hogy kst ragadtam? - Ne aggdjon, arra is akad tan. A frje ugyanis elpanaszolta valakinek, hogy a nagykssel tmadt r. - Ide hallgasson! Szakcs vagyok. Ha meg akartam volna lni Davidt, aprnknt adagoltam volna neki a mrget, s a keser zt valami fszerrel, mondjuk curryvel fedem el. Jazz gyvdje leveg utn kapkodott, az eszpresszjt az orrlyukn prszklte ki. - Ezt a gyngyszemet taln tartsuk meg magunknak. s vajon mondta-e vagy sem Billy Bostonnak, hogy azrt j, ha az ember pasija brtnviselt, mert jratos a fegyverviselsben? Jazz elspadt. - Mondtam, de... - Boston azt lltja, hogy maga r akarta venni t a frje meggyilkolsra, hogy az letbiztostsbl jusson pnzhez, mivel a megtakartsai megcsappantak, rszben egybknt azrt, mert olyan nagyvonalan klttt a jtkszereire. - Ez nem igaz! Azrt, mert David jra elzlogostotta a hzunkat, mghozz a tudtom nlkl. - Hogy tudja mibl fedezni afrikai jtkonysgi munkjt. Nem hiszem, hogy sokan reznnek egytt nnel, Jasmine. - Egytt rezni? s azrt sem reznek egytt velem, ha megprbltam megmenteni a rohadt hzassgomat, azok utn is, amiket David velem mvelt? Istenem! Tudja maga, mekkora

btorsg kellett ehhez? Kzvetlenl karcsony eltt David azt mondta, hogy a hta mgtt akarja hagyni minden htlensgt s rulst, s azt akarja, hogy egytt folytassuk az letnket. Eleinte nem hittem, hogy tl tudom tenni magam a sok bnaton s haragon. De vgl be kellett ltnom, hogy Davidnek bizonyra megvolt a maga oka, amirt belement ezekbe a viszonyokba. Igaz? Mrmint lehetett valami, amit a hzassgban nem kapott meg. Aztn rjttem, hogy egy pr attl fggen kpes orvosolni a htlensg okozta traumt, hogy kezdetben mennyire szerettk egymst, s mennyire rtkelik a kzs mltat. Vgtre is az egyetlen gyermekem apja! Ki kellett menektennk Josht egy egszsgtelen kapcsolatbl... (feltnt, hogy nem veszi a szjra Hannah nevt) - ...ezrt talltuk ki az ausztrliai csaldi vakcit. s azt tapasztaltam, hogy az j rzelmi realizmusom ldsos hatssal volt a kapcsolatunkra. Tnyleg. Segtett helyrelltani a mltsgomat s a lelki bkmet. David pedig szintn megbnta a bneit. Akkor nyoms alatt lt. Az afrikai zleti vllalkozsban rosszul mentek a dolgai. Jaj, milyen csnya dolgokat vgtunk egyms fejhez! - Jazz megrzkdott. - De mindent magunk mgtt hagytunk. Annyira szerettnk volna j lettel megtlteni az elkvetkez harminc vet! s most elment... - Elakadt a hangja - Hogy jvk r valaha is, mi volt az rtelme David hallnak? De ersnek kell lennem, hogy tsegtsem Josht ezen a tragdin. Olyan nyersek az rzelmeim. A fajdalom sose mlik el. Hogy is mlhatna el? Minden nap nehezebb lesz, mgis abban a remnyben kell lnnk, hogy David egy nap majd betoppan. Ha a legrosszabbtl tartok, akkor nincs remny. De a szvem rejtett zugban mg l ez a

remny, hogy egyszer csak felhv, s azt mondja: Hell, drgm, itt vagyok Darfurban", valami orvosi konferencin, amirl elfelejtett nekem szlni, vagy... - Itt fejt a kt kezbe rejti. Az gyvd vigasztaln tleli Jasmine vllt. - Mg nem vittk perre az gyt. Meg kell gyznnk a brt, hogy nem hagyja el az orszgot, nem kvet el hasonl bncselekmnyt, s nem rintkezik a tanval. Ahogy Quincy tvozni kszl, Jazz mg tarhl egy szl cigit. - A kpln azt mondja, adjak hlt azrt, amim van az letben. - Fittyet hnyva a dohnyzsi tilalomra, Jazz gyuft gyjt, s eszelsen dohnyozni kezd. - De ht mim van nekem, Cassie? A bebrtnzsem valamirt, amit nem kvettem el, adssgom, amiben nyakig szom, meg egy leszbikus cellatrsam. - Quincy kiszvja egy tlttt cukorka folykony tltelkt, s a szrcsl hangtl Jasmine sszerezzen. - Az egsz orszg gyilkosnak tart, s el kell temetnem a frjemet, ami annl is nehezebb, mert lehet, hogy kzben meg valahol l a vilgban. Ht igen, most aztn kibaszottul hls lehetek az letnek. A dlutni vadki trgyals eltti rkban megfogadom, hogy mindent megteszek a legrgebbi bartomrt. s csak egyetlen szemly jut eszembe, akihez ebben a helyzetben fordulhatok... Az elzetes vrakozstl s a flelemtl, hogy ott lesz az a nemtrdm mosoly az arcn, vadul ver a szvem. Abban maradunk, hogy a Boom brban tallkozunk. A metrtl

gyalog megyek, s a hideg fuvallatok reflektorknt vgnak az arcomba errl is, arrl is, mikzben azon tprengek, mi a valdi oka annak, hogy most itt vagyok. Amikor Igazszvnek elmondom Jasmine trtnett, poftlanul felrhg. - Na vrj csak! Szval te azt akarod, hogy valljam azt, hogy Billy hazudik? A mi vilgunkban slyos bn a haver bemszerolsa. Na s - krdezi arcn flmosollyal - nekem ez mirt rn meg? Igen nyugtalantan feszlt s duzzadt alkarjnak bre alatt az izom, ahogy lecsavarta a klja tetejt. - gy ltom, nem veszed komolyan ezt a mi beszl getsnket - feddtem meg. - Ma dlutn lesz az vadki trgyals. - Jaj, dehogyem! - vlaszolt nyegln, majd elrehajolt s nagykp lhasggal kigombolta a blzom legfels gombjt. Fesztelen s spontn fick, kiss tlspilzza a kp szerept. Nagyon komoly vagyok. - n viszont remnytelen eset vagyok, ha bnrl van sz. A szintaxishoz sokkal jobban rtek. Lehet, hogy csak meg kellene tekernem a fityeg participiumodat? - Ht, gondold meg, szivi - mondta bcszul, mikor elindultam a brsgra. s ht meggondoltam, mikzben szaporn zakatol szvvel elhaladtam a St. Paul-katedrlis mellett a bntetbrsg fel. Mi tart vissza? Elvgre magnyos n volnk. Igazszv meg a testvel simn lehetne Denzel Washington dublre. Taln ha az gyamba vinnm, kiverhetnm a fejembl Roryt, s lenne vgre orgazmusom.

A Fleet Street s a St. Paul krnyke tele van beteges, foltos plettel. A bntetbrsg tiszta, rideg kplete, pffeszked hornyolt oszlopaival a baljslat kivtel. Simulkony cpk, ms nven riporterek grasszlnak az plet eltt, fontoskod, erszakos s knnyen felpaprikzhat alakok. Az gyvdek s a jogszok gy osztogatjk a nvjegykrtykat, mintha pkereznnek. Aztn ha egy fajslyos eltlt rkezik, rendri ksrettel, sortzet nyitnak a paparazzk. Az idegessgtl szinte rosszul vagyok, mikzben a brsg zsfolt bfjben vrakozom, s a tollukat vesztett sasokra emlkeztet idsebb nket figyelem. Ahogy gzlg tejukat kortyoltk, s kiigaztottk a rzst a szjukon, azt kpzelem, hogy k lehetnek a bnzsbl l East End-i csaldok matriarchi. Aztn ott vannak ifjabb kiadsaik lenge kis hziasszonyruhkban, akiket szinte az arckrm tart ssze. Hangosan kromkodnak s mltatlankodnak, hogy nem gyjthatnak r, csupasz lbuk pedig mintha mit se rezne a hidegbl. Egyszer csak Quincy rinti meg a vllam, s a torkomban dobog szvvel bevnszorgok a dszes trgyalterembe, amelyet hatalmas csillrok vilgtanak meg. Ott lnek a jog kpviseli, s mr olvassk a vdakat. - ...Az 1861-es szemly elleni srelemrl szl trvny lehetsget ad arra, hogy amennyiben egy angol illetsg szemly egy msik angol illetsg szemly ellen klfldn gyilkossgot kvet el, annak gyt hazai brsg trgyalja. A dlausztrl rendrsgtl ms bizonytk is rendelkezsnkre ll, uram.

Ahogy a vdlottak padjn l, a vajszn hjt kontyba fsl zvegy trkenynek tnik, s ltnivalan fl. Jllehet igyekszik mltsgteljes maradni, Jazzt cserbenhagyjk az idegei, gy nyalogatja a szja szlt, akr egy kiscica. Jazz gyvdje megbzott egy kirlyi tancsost, aki rtelmesen adja el az vadk irnti krelmet, hivatkozva arra, hogy a vdlott megfelel annak a kvetelmnynek, hogy van hol laknia, s le tudja tenni a 20 ezer font vadkot. Az gysz hevesen tiltakozik. - Ez a n nyerszkedni akar a frje halln, uram. Nem az a fajta, aki gyszolja a vesztesget. pp ellenkezleg! nnepelni kszl. - Az gysz, aki az aggdsba belekopaszodott, bizonyra azrt is haragban ll a vilggal, mert aknehegeitl olyan az arca, mint a villval megdolgozott tr; nyilvnval akadlya a romantikus gerjedelmeknek. Ez lehet az egyetlen magyarzat arra, mirt pont a bnz alvilg hljn fennakadt aranysnak festi le Jazzt. - Ktsg nem fr hozz, hogy bncselekmny trtnt. A boldog csaldi vakci csak porhints. Jasmine Jardine hnapokig lt keservesen klnvltan a frjtl, ekzben kmletlen csatt vvtak a vagyon s a gyermekelhelyezs fltt. - Ezutn megvdolja Jazzt, hogy kitervelte a gyilkossgot, hogy gy hozzjusson a 2 milli fontos biztostsi sszeghez, s szeretjt, a velk egy idben egy irodalmi fesztivl vendgeknt ugyancsak Ausztrliban tartzkod Billy Bostont akarta rvenni, hogy gyilkolja meg a frjt, s a testt dobja a tengerbe.

- Mivel Billy Boston visszautastotta, nyilvn ms eszkzkhz folyamodott. Ez az igen manipulatv n kt okbl is kvnta a frje hallt: a pnz s a szexulis szabadsg miatt. O-h, gondoltam a krmmet rgcslva. s ez a locska gysz most nyilvn arra is rtr, hogy Jazz az elmlt v alatt tbb mint egy tucat frfival csalta meg a frjt. - Ktes alakokkal; olyanokkal, akik ktsgkvl nem biztostottak neki elg szles egrutat az orszg elhagyshoz. Azzal bszklkedve, hogy hamarosan gazdag zvegy lesz, szmtalan viszonyt kezdett, mikzben a frje Afrika szegnyeirt dolgozott. Ennl a pontnl a br becsmrlen megkszrli a torkt, s szemvege fltt a skarltbets nre pillant. Kzbe akarok szlni, hogy valjban Jazz volt az, aki csaknem belehalt a hzassgtladagolsba, s hogy a frje igazbl kihasznlta Afrika szegnyeit, de minthogy nekem nem is volna szabad itt lennem, inkbb a nyelvembe harapok. - Uram - emelkedik fl Jazz gyvdje, a kirlyi szolgk alzatos pzt flvve. - Eltnt szemly esetrl beszlnk. Az ausztrl rendrsg vizsglatot indtott, hogy megtallja doktor Studlandset. A telefontan mr komoly sszegeket ajnlott fl. De bncselekmnyre a brtnviselt bnz szavtl eltekintve semmi bizonytk. Jazz nyszrg, s a szemt trlgeti egy zsebkendvel. Az gyszbl kitr a szarkazmusa, s felhvja a br figyelmt, hogy most bezzeg gy tnik, mintha az zvegy gyszolna a leginkbb.

- Annyira gyszol, hogy alig kt rval a frje eltnse utn mr a ktmillis letbiztostsrl meg a hallozsi seglyrl krdezskdtt. - Szlhatok? - krdezi Jazz, br nem vr vlaszra. - A bnatot, amelyet amiatt rzek, hogy a frjem esetleg vzbe fulladt, mr csak azrt is le kell kzdenem, hogy a fiamnak segteni tudjak. Josh eltt mg ott az egsz let... - Felhvom a figyelmt, hogy a vdelemnek is eljn a maga ideje, krem, akkor adja el! - A br slyos, jl formzott magnhangzit zporoztatva igyekszik elhallgattatni Jazzt. Mghozz a tancsoson keresztl - teszi hozz feddleg. De Jazz r se hedert. Ennek a nnek van btorsga a sajt tleteihez - vagyis ahhoz, hogy nem szeretne tletet. - Noha meg kell tanulnom elfogadni az elfogadhatatlant annak lehetsgt, hogy a lelki trsam meghalt -, azt nem engedem meg, hogy a fiam letre rtelepedjen a bnat. Ha brtnbe zrnak, hogy vigasztalom a fiamat? - Krem, maradjon csndben! - A br olyan hangot ad ki, mint egy vgd fka, n pedig komolyan aggdni kezdek, miknt fog megbirkzni Jazz azzal, hogy lete htralev rszben a brtn knyvtrban pecstelgeti a knyvek lejrati dtumt. A brsg kegyre bzta magt, s most kegyetlenl csaldni fog. - Vals veszly fenyeget, hogy a vdlott megprblja befolysolni az vadk ellenben szabadlbon lv tant folytatja az gysz. - Bizonytkunk van arra, hogy a vdlott egyszer mr megprblta meglni a frjt, amikor is kicserlte a malriatablettjt, s ezzel kitette annak a veszlynek, hogy megfertzi a plasmodiumfal-ciparum nev parazita. Egy zben

pedig szndkosan rossz mretet adott meg doktor Studlands golyll mellnynek elksztshez. Ez is csak jabb bizonytk a kegyetlensgre. Jazzt srs fojtogatja. Ez a br azonban legfljebb a sajt blmkdsnek a hatsra indul meg. Ridegen szemlli Jazzt, mintha csak mikroszkp alatt vizsgln. Belm hast a rettegs. Mr az sszes krmm elfogyott, lassan a knykmet rgom. m pp amikor a jv vgkpp ingatagnak ltszik, mint derlt gbl a ktltncos, egyszer csak megjelenik a teremszolga, s egy hivatalos faxszal a kezben az gyszhez lp. Az gysz gyorsan tfutja, az arca csodlkozva megnylik, trszer arca aludttej szerv vlik. - Uram, pp most rkezett a jelents az ausztrl rendrsgtl, hogy egy nagy fehr cpa gyomrban rtalltak doktor Studlands megcsonkolt testre. A jelents szerint a Halszati Hivatal azrt vadszik a nagy fehr cpkra, mert jabban tbbszr is megtmadtak embereket - olvassa fennhangon. - A doktor David Studlands maradvnyaiknt azonostott testcsonkot tartalmaz emberev szemlygpkocsi szlessg, s mintegy ht mter hossz. Nem tudni, mi vltotta ki a tmadst, ugyanis nem a blnavndorls idszakban trtnt. Az ldozat alkonyatkor tartzkodott a vzben, mrpedig ez a legveszlyesebb napszak. A cpk a legkisebb mennyisg vrt is megrzik, s az ldozat sznadrgjnak a hts zsebben egy hasznlt tampont talltak. Hatalmas kilts hallatszik, Jasmine jultan esik ssze.

Annyi minden van, ami miatt j nnek lenni. Pldul hogy minket ksrnek ki elszr a sllyed hajrl. A msik, hogy nem kell nyilvnosan igazgatnunk a nemi szervnket. A harmadik pedig az, hogy riogathatjuk a frfi fnknket, a rendrket s az idsd brkat rejtlyes ngygyszati betegsgnkkel, illetve a tampon" sz puszta emltsvel. A br kvncsisga ersebb a zavarnl, s megszegve a protokollt megkri Jazzt - aki a mintegy fl rn t tart sznet alatt a vdlottak padjn csndes srssal igyekszik megbirkzni frje hallnak sokkol hrvel -, adna felvilgostst a ni egszsggyi termk"-kel kapcsolatban. - Ez a bizonytk. A bizonytk arra, milyen jl ssze melegedtnk Daviddel - nyszrg Jazz. - A sekly vzben a sziklk kzt bolondoztunk egymssal. David szeretkezni akart. n pp menstrultam. s ht nem akartam az cenba hajtani a tampont. Arra gondoltam, hogy flkapja egy hullm, s egy szerencstlen frdz kpbe vghatja. gy ht David lovagiasan felajnlotta, hogy zsebre teszi. Ilyen benssges s szeretetteljes viszonyban voltunk, uram. Aztn n elfradtam, s vissza akartam szni. David azt grte, napnyugtakor mr is velem lesz, hogy egytt ihassunk egy koktlt. De amg n zuhanyoztam, flek, bvrkodott, s kimerszkedett a hegyfokon tlra, amitl pedig va intettek bennnket. Mert ilyen volt - semmitl se flt. Igazi hs volt. s ht... a tbbit mr tudjk. Most az egsz trgyalterem Jazzt bmulja. De azt azrt nem hinnm, hogy az extrm sportok hvei, msknt szervdonorok ettl flvennk a legkockzatosabb izgalmak

kz a cpafertztt vizeken hasznlt tamponnal a zsebben szs"-t. - Angolok vagyunk! - tr fel hirtelen Jazzbl. - Honnan tudhattuk volna, hogy a cpk szrkletkor esznek? Vagy azt, hogy a legaprbb vmyomot is megrzik? Jazz ismt sszeomlik. Zsebkendk kerlnek el, valaki vizet hoz neki. Idegesen nzek az gyvdre. Nem tudom biztosan, hogy ez a legjabb fejlemny vajon segtett az gyn vagy nem. Jazzt, hla Billy Bostonnak, gyilkossgi ksrlet gyanjval tartztattk le. Most, hogy megkerlt a holttest, ezzel javultak vagy romlottak Jazz szabadulsi eslyei? Mgttem rendbonts - Quincy Joy vg t a trgyaltermen. Ltom, hogy valamit sg Jazz trvnyszki kpviseljnek. A frfi flemelkedik. - Uram, Ms. Jardine gyvdjt megkereste a tan, aki vissza akarja vonni a vallomst, s a rendrsgre ment, hogy ezt megtegye. Minthogy a vd tanja megbzhatatlannak bizonyult, s visszavonja a vallomst, a fennmarad bizonytkok pedig csupn pletykk s spekulcik, bizonyra egyetrt velem abban, hogy az gyszsgnek ejtenie kell a vdat. Jazz rm nz. n visszabmulok r. Nem tudok msra gondolni, mint hogy Igazszv gy dnttt, szksge van r, hogy a fityeg participiumt megtekergessk. jabb ra telik el, mikzben a rgi cella ajtajnl vrom, hogy a rendrsg s a brtn megerstse, Jazz nincs letartztatva ms vdak miatt. Mire alrjk az elbocst paprjait, maga is elkerl. Kvncsi vagyok, hnyszor nyithatta mr ki a

brtnr ezt az ajtt kt nnek, akik egyms karjba zuhanva egyszerre nevettek s srtak. Mindketten megknnyebblnk. - Ksz, hogy flajnlottad az vadk sszegt, Cassie szipkol Jazz. - Igazi bart vagy. - Ami azt illeti, nem n ajnlottam fl. n szoks szerint le vagyok pattanva... Hannah ajnlotta fl. Jazz egy pillanatig dbbenten bmul, aztn visszatr megszokott, rdes, kteked stlushoz. - Ami azt illeti, ha ezt tudom, inkbb brtnben maradtam volna. Hiszen nzz csak rm, kedves! Hrom kilt fogytam, leszoktam az alkoholrl, s jra rkaptam az olvassra. Egy rvidebb tra egy nem tl szigoran rztt brtnben - ez lehet az j srama. A brsgrl egy nnepi ital fel vettk az irnyt; a Fleet Streeten jrtunk, amikor Quincy belm karolt. - gy vlem, tartozik pr j szval az exnek. - Kinek? Rorynak? - Igen. Vletlenl elkottyintottam neki Billy Boston lakcmt. Mire nyilvn megltogatta - egy rotweiler, egy dobermann s egy dn dog, valamint egy befttesveg mrges pk s egy tskra val piton trsasgban. - Szval Rory volt az? Teljesen meghkkentem. A brsgon, ezen a hrhedten gonosz s korrupt helyen trtnt kis kalandunk ideje alatt kt udvarias rendrrel is tallkoztam, Jazz pedig arrl szmolt be, hogy a trvnyszki kpviseljefenyegeten azt mondta, Grahamnek hvjk, s mindent megtesz, hogy Jazznek minl kevesebbe kerljn az szolgltatsa. Ezen az alapon msban is megcsalhattak az eltleteim - akr abban is, hogy az n

alsbbrend, romlott, korcs frjem tnyleg tvltozhat csillog Armani ruhs lovagg. De most nincs id rejtlyekre, pr pohr nnepi pezsg, s mr este nyolcra jrt. El kell engednem a bbiszittert, s mg vr rm a konyha kitakartsa, a holnapi kaja kiolvasztsa, a hzik ellenrzse, mg gyba kell parancsolni a klykket, ki kell fizetnem pr szmlt, vannak bizonyos barkcsteendim, s - Uramatym! - hvnom kell egy vzvezetk-szerelt. Pedig az orgazmusomat is egyszerbb volna megtallnom, mint vzvezetkszerelt kerteni egy fagyos januri estn. Az n kzponti ftsem is abbl a szribl val, amelyiket gyrilag arra programoztak, hogy mihelyt a hmrsklet elri a normlis tli szintet, azonnal robbanjon le. A szerel meg, akit kihvtam, nyilvn nem tallja a hzat. Biztosan roppant sokig keresglte - bolyonghatott vagy egy msodpercig, aztn hazahzott fttt, fehr kocsijn a zmmg csaldi tzhelyhez, de elbb hagyott egy zenetet, hogy visszajn hozzm - jv janurban. Rory annak idejn gondjt viselte a vzvezetkeknek. Ht igen, a mlt v legalbb hozott egy kis tisztnltst a vallsos vilgkpbl is az letembe. Most mr tnyleg tudom, milyen lehet a pokolban.

26
A hzifrj

Leszmtva egy Condoleezza Rice s George Bush szexvidet (hiteles felvtelt!), egy kimerlt, egyedlll anya szmra az lehet a legdtbb dolog, ha hazatrve a lakst csods mdon kifestve, a kertet kigazolva tallja. n ebben a helyzetben elszr is azt mondom a taxisnak, hogy hajtson tovbb. Olyan rendezett ugyanis a hzam, hogy nem ismerek r. A gyep lenyrva, a svny megmetszve, sehol egy szemetes, a pattogz bejrati ajt csinos rzsasznre festve. Mg a fikusz is t van ltetve. Amikor szdelegve belpek a hzba, tlel az elszoba melege - s a konyhbl rad illatok. A mindenit, jl rzem, hogy slt csirke s alms pite az? - Drgm - s Rory ktnyben. - Mondd, te tnyleg stsz? - Egyre szaporbban ver a pulzusom. - Ksz a hzi feladat, s kiksztettem a gyerekek iskolai egyenruhjt. Lecserltem a kerekeket a kocsidon, elolvastam s a helykre raktam a bizonylatokat, vztelentettem a raditorokat, megjavtottam a kzponti ftst, kitakartottam a

falevelet a csatornbl, sszeszereltem az Ikea btort, kicserltem a kigett izzkat, s bezrtam a rendelt. Egyttal breltem pr helyisget a Kilbum High Streeten, ott fogok rendelni, hogy tged ne zavarjanak az llatok. Meg aztn a csaldnak is jl jn egy kis pluszhely. ttrjk a falat, a klykknek lehet ott egy kis tanyjuk, neked meg dolgozszobd. Most, hogy megbzott igazgat lettl... Olyan bszke vagyok rd! - mosolyog, a szeme megtelik kedvessggel. - Igazgatknt az az els teendd, hogy 100szor leratod velem: Imdnom kell a felesgem, s olykor ki fogok mosni." Dbbenten bmulok a frjemre. Mit kezdek mostantl az ajkammal, ha ezutn nem hzhatom el, amikor Rory-ra nzek? - Ltod? - folytatta. - A frfiak igenis kpesek megvltozni. - Te j g! Mi ez a zaj? - s mr vlaszolok is: - Tudom mr! Sok milli n pp hallra rhgi magt. - A szemem sszeszkl. - s szerinted meddig tart ez a csods tvltozs? Nem gondolod, hogy mr tl jl ismerlek? - Egyflekpp lehet kezelni a nket, br arra mg igazn senki nem jtt r, hogy hogyan. De n ezutn tbbet takartok, jobban odafigyelek rd, s mr sejtem, merrefel van a G-pont, s azt is tudom, milyen des kis hely az. Olyan des, hogy feltett szndkom jval tbbet idzni arrafel. s nagyon szeretlek. Kezdetnek megfelel? gy bugyogtak ki a szjn a szavak, mintha kikilt volna. s sajt magt rverezn. - Rory, az az igazsg, hogy tl vagyok rajtad.

- Tl vagy rajtam? Mgis minek tekintesz? Influenznak? Lehzom magamrl a kabtom, s csodk csodjra elveszi tlem, aztn flakasztja a fogasra. Majd gyengd mozdulattal a konyhba terel, amely egybknt makultlanul tiszta, asztalhoz ltet - amelyet csinosan megtertett: a makultlanul tiszta tertn kifnyestett ezstkszlet dszeleg. Hova kltztnk? Stepfordba? - Tnyleg kpes voltl elmenni a brtntltelk drmarhoz megfenyegetni, hogy vonja vissza a vallomst? - Igen. Lenygz, mit meg nem tesznek az emberek, ha rjuk fogunk egy csre tlttt dobermant. Persze nem Jasmine kedvrt tettem. Hanem azrt, hogy bizonytsam, mennyire szeretlek. Krlek - knyrg bnbnan -, krlek, fogadj vissza! - Ha a hangjnak volna lba, mr trdre borult volna Bocsss meg, Cass! Apr, feszes, hatrozott mozdulatokkal megrzom a fejem. - A lggitr miatt? Vagy valami ms miatt? - krdezi idegesen, mg felszolglja a vacsort. - nem, nem ppen - csupn azrt, mert amikor a gyerekek megszlettek, j, itthon voltam, de aztn visszamentem dolgozni, teljes munkaidben, s te elvrtad tlem, hogy tovbbra is n mossak, takartsak s fzzek. Rm maradt a gyerekek nevelse, s n keltem fl hozzjuk jszaknknt. Aztn elkezdtem ellenllni. Megvltozott a szemlyisgem. gy reztem, nem lehetek nmagam. Mr nem rdekelt a szex se - a puncim szrazabb volt, mint egy ikebana. s te szrevetted mindezt? Nem. Na ezrt javasoltam a terpit. Azt pedig mindketten tudjuk, milyen rohadt jl slt el... De ezektl az icu-ripicuri kis aprsgoktl eltekintve, ksz, jl vagyok.

Igen, igen, kibaszott jl vagyok! - Egy villnyi telt betmk rngatz szmba - s ez az tel nycsiklandozan finom, jegyzem meg magamnak. Rory arca megrndul. - Nzd, n azt is megtanultam, hogy a j hzassg egyetlen biztostka, ha a legnagyobb szintesggel tbeszljk a problmkat, aminek eredmnyeknt egyetrtnk abban, hogy nekem sosincs igazam - teszi hozz pajkosan. Tnyleg az n frjem beszl hozzm? Bizonyra rszt vett a Mondjuk mindig a megfelel dolgokat"-iskola egy kurzusn. - Cassie - szl, s lel velem szemben. - Tudom, hogy azt akarod, fejezzem ki a legmlyebb rzelmeimet, s osszam meg veled az rzseimet. Megtennm, hidd el, de frfi vagyok. Nem hiszem, hogy vannak mly rzseim... Eltekintve attl, amit irntad rzek, Cassie. gy nzek r, mint a pulyka a gazdra hlaads napja eltt. - Mire gondolsz? - krdezi. Arra gondolok, hogy isteni ezt a vacsora. - Arra, hogy a szvem csupa heg miattad, a fjdalmak miatt, amiket te okoztl. - Mea culpa - mondja bnbnn. - De nincs valami fels hatra a hzassgtrsre kiszabhat bntetsnek? Nem tudok nlkled lni, Cassie. - Kancsalt, ezzel jelezve, hogy felkti magt. - Nem hagyhatsz el. Fleg most, hogy mr azt is tudom, milyen hmrskleten kell mosni a sznes ruhkat. Elmosolyodhattam, mert flderlt az arca. - gy ltom, mgis hajlik felm - mondja az gre nzve. Ez alatt a beszlgets alatt csak ktszer rgott tkn!

s megfz a mosolyval. Ez az a mosoly, amitl azon nal szerethet lesz. Gyorsan flkelek, gy csinlok, mintha kidobnk valamit, csak azrt, hogy kivonjam magam a bvkrbl. Szhoz se jutok: lm, az res tejesdoboz a szemtben landolt, s nem kerlt vissza a htbe! Amikor benylok a fagyasztba a vodkrt, ltom, hogy a jgkockakszt is fel van tltve. Rory ismt rm mosolyog, elindulok ht a budi fel - amely most illatos s tiszta Nemcsak a csempt siklta le, de mg a vcpaprtartt is feltlttte. Most mr rkk tartanak a csodk? Az volt az rzsem, hogy ha prhuzamosan parkolnk, Rory akkor is csendben, sz nlkl lne a helyn. - Tudom, hogy rzketlen vagyok, Cass - mondja, amikor ttott szjjal visszatrek az asztalhoz. - A legjobb bartom csaldjt kiirthatn egy lncfrszes, s n nem tudnk semmit az egszrl, mert tlsgosan lefoglal az elz esti focimeccsrl kialakult vita. Nem tudom jl kifejezni az rzseimet, szban legalbbis nem. De van ennek ms tja is. - s odahz mindent betakar karjai kz. A foga mentolillat, mint egy gyermek, a ruhjn a meleg vasal rzik. Olyan ismers s megnyugtat a keze a cspmn! Az egsz ember olyan, mint a kedvenc kopott farmerem - gondolkods nlkl belebjhatok. - Szeretlek, Cass! Br jobban bnnk a szavakkal. Tudom, hogy ez sziruposan hangzik, de sajnlom, vgtelenl sajnlom, hogy megbntottalak. Meg a gyerekeket is. Ma teljesen lefrasztottam ket a takartssal. Aztn kzen fog, flvezet az emeletre, a gyerekek hlszobjba, mindkett a legtkletesebb rendben - mg a kilincs is ki van politrozva -, s csak bmuljuk a

porontyainkat, ahogy az gyukban pihennek, s az lmuk gy nti el az arcukat, mint a holdfny. A lpcsn lefel menet Rory megfogja s megszortja a kezemet. Fel hajolok, s szjon cskolom. Nem tudnm megmondani, melyiknk van jobban meglepve. Aztn gy nz rm, mintha egy adag parf volnk, pedig hozz a kanl. - Akarlak - mondja Rory, s rzem, hogy a gyomrom megremeg, akr egy lnyregny hs. Sokig eltompult rzseim most kitrnek, a nylmirigyeim egyszerre tlmkdnek. Aztn Rory cskol, s a cskjban ott van minden rzse. Rvid szaklla izgatn csiklandoz, vadul bizseregnek tle a sejtjeim. Mikzben a szoknym al nyl, az imdat s az odaads szavait sgja a flembe. De beszl elktelezettsgrl, kompromisszumrl, kommuniklsrl s takartsrl is. - Takarts? - csodlkozom, de ahogy beszvom a levegt, rzem a btorok fenyillatt, amelyeket immr nem fed termfld vastagsg por, s a rszegt rm rzse jr t. Rory egyre hevesebben cskol, a nyakamon, a torkomon, s mr olyan skos vagyok, akr egy hal, fanszrzetem hnrja nedvesen tekereg az ujjai krl. Megrntja a bugyimat, s engem nevetsges mdon fjdalmas szgyenrzet vesz el, hogy meztelenl lt. Pedig annyiszor ltott meztelenl - szls kzben mg le is kakiltam! most meg hirtelen ez a hlye rzs fog el. De aztn vgigsimt a klitoriszomon. - Te j isten! - szakad ki bellem. - Igen! Igen! - s mr gombolom is ki a nadrgjt; Versace, ezt se n vettem neki, de e pillanatban akr pttys bugyi is lehetne raj ta Aztn a frjem kitart, erteljes simtsokkal kinyit, egyre mlyebbre s

mlyebbre hatol bennem az ujjaival, majd elm trdelve a nyelvvel. A feszltsg egyre ertelesebb bennem, ahogy a ritmus s az rm egyszerre bomlik ki a testemben. Ujjaimmal Rory hajba trok. rzem, hogy lktet a vrem, elnt a forrsg, s remegni kezdek. rzem, hogy az orgazmus taxija rajthoz ll, s elkszl az indulsra. Pattog a flem a magassgvltozstl, ugyanis a frissen porszvzott sznyegre fektet, testvel szttolja a trdeim, s belm hatol. Felszlls eltt ellenrzst tartok. Egyesvel sorra veszek mindent. Jobban figyel az n rzseimre, mint a sajtjra? Igen. rzelmileg benssges? Igen. Kitakartott? Igen. Megfztt? Igen. Azt reztette velem, hogy szeret, tisztel, imd, s mg fel is vidtott? Igen. Igen. Igen. Engedlyt adok a felszllsra. Feszltsgnvel szrmotor bekapcsolva. Hormon Houston, felszlls! Be lehet jelenteni, hogy az elveszett megkerlt. Orgazmust jeleztek a loktorok! Egy vellgyt, llegzetelllt, ts istenem-ez-kibrhatatalan gynyrsget. A Mari Celeste megmeneklt. Amelia Erhart megkerlt, l s jl van. A Bermuda-hromszg feltrkpezve. A Loch Ness-i szrny befogva. A yeti megszeldtve. Az tfog ngyzetgyke... , a fenbe is, kit rdekel ilyenkor a matek. A bels fldinduls, amely olyan sok elkerlt, most megrengetett. Aztn mr nem volt ms, csak a mindent fellr rzkisg.

- Mg szerencse, hogy a nk nem ignylik a hossz eljtkot - mondja Rory vidm kpsan. sszeszortom homlyos szemem, tlsgosan ignybe vesz az utsokk, nem tudom visszatartani a llegzetem. - Csak vicceltem. J, lehet, hogy korai volt - juh! vigyorog stten. Aztn flkap a fldrl, akr egy viking harcos, s a vllra vetve visz a hlszobnkba, nincs raj tam ms, csak a csizmm. A szoba ragyogan tiszta, s virgok dsztik. Rory a lepedre helyez, mely citromillat a friss mosstl, s - istenem, meghaltam, s a mennybe jutottam - ki van vasalva. - Juh! - vlaszolom. s jra sszekapaszkodunk. s nem megtalltam jra az orgazmusom? Rgtn kettt. Olyan hosszan vrtam r, annyira vgyakoztam utna; de most gy tetszett, amit a Krakatau vulkn tud, az csak apr remegs. A szex a hzassgban kicsit olyan, mint amikor az embernek eszbe jut, hogy a kocsi ablaktrljt megszaktsos zemmdra lltotta. Elfeledkezett rla, de aztn egyszer csak HUSS! Fekszem a kpeslapra ill laksomban, a szdten tkletes gyban, az n j s javtott kiads frjemmel, frdzve testnk illatban, s elgedetten nyjtztam, akr egy macska egy macska, amellyel nhny ms jszg trsasgban eztn nem kell kzdenem. - Akkor hazajhetek? Azt akartad, hogy egyes dolgokban vltozzam meg. Ezek egy rszvel egyetrtek - de mindet teljestem - gri Rory. jra szeretkezni kezd velem, de hirtelen lell. - Jaj, nem! Elbb elmosogatok.

Nyugodj meg, kerge szvem! Amg odalenn van, csng a telefon, s bekapcsol az zenetrgzt. Bianca vist bele. Rory nem veszi fl, s ettl mg elgedettebbnek rzem magam. szreveszem, hogy nmaga buzdtsra flszerelt a szennyes tart fl egy kosrgyrt. Nevetni kezdek. (Ezt meg kell tantanom a fiamnak - csak a fele hztartsi munkt vgezd el, s a nejed nem tud tbb Sir Isaac Newtonrl meg az abszurd gravitcis elmletrl.) Tz perc mlva Rory visszatr, a karjba vesz, s az letem minden rendetlensge eltnik, a mlt megtisztul. - Igen. Hazajhetsz. - Lelki bkm meglgytja a vonsait, mgnem meghallja az utiratot. - De n most elmegyek egy kis idre. - Tessk? - Knykre emelkedik. - Mirt? - A htvgn felhvott az iskolaszk, hogy hivatalosan is felsgnlja nekem Scroope posztjt. A kinevezs azonban csak hsvt utn lp letbe. Addig nnepelek egyet. Srgs lelka-bartnimmel-csacsogni-amg-te-a-gyerekek-gondjt viseled tennivalm van. n gy ltom, legalbb hrom s fl vvel jssz nekem azok utn a krdsek utn, hogy Mostatok mr fogat?" Legalbb t vvel jssz nekem tkezs utni sszepakolssal a klykk utn. Fl v sorban llssal a vidmparkban, sok vvel a sportglkon val zssal, s egy vtizeddel, amit a helyi uszodban tltttem, hallra unatkozva magam, mg k nem nyernek az ugorjuk-t-a-sekly-vizetfl-lbon alkalmakon. - J, rendben - blint Rory flnken. - De mikor jssz vissza? Ugye jra egytt lesznk? - Taln - mondom. - Majd megltjuk, hogy szuperlsz.

Ezt ismt kulcsnak tekinti, megrint az sszes ltez helyen, ahol szeretek megrintve lenni, s a szemembe nzve azt mondja, hogy szeret. s visszanzek r, s minden cskban benne lek. Izmos testhez simulva prblom neki azt mondani, hogy n is szeretem, de mintha a szvem a torkomban dobogna. Hogy ez szirupos? Mi az hogy! Egy egsz juharfaerdt vgtak ki hozz.

Hogyan tegyk el lb all a frjnket (s egyb hztartsi praktikk)

Az angolok szerint az optimizmus egy szembetegsg. Hogy n hogy ltom? n az utca napos oldaln jrok. Titokban mindig bzom benne, hogy Jlit idben flbreszti a szunykl hang, s megakadlyozza, hogy Rme lehrpintse a mrget. Hogy Hamlet elmegy bnattancsadsra, s felesgl veszi Ophelit. Ami pedig Hannah-t s Jazzt illeti, szintn remltem, hogy megmenthet a bartsgunk. A bartaink sokkal jobban meghatroznak bennnket, mint a partnereink vagy a csaldunk. A szeretk s a frjek jnnekmennek, a gyerekek kireplnek a csaldi fszekbl, de a bartnk minden civakodssal, csipkeldssel s vihncolssal egytt is letnk gerinct adjk. Ez a felismers, tovbb az, hogy Hannah felajnlotta az vadk sszegt, illetve hogy a legjobbkor brelt egy karibtengeri jachtot, teljes szemlyzettel, nos, mindez egytt arra ksztette Jazzt, hogy hagyja abba a fia elcsbtsa miatt kialakult freudi csuklst.

A bntetbrsg bfjben voltunk, Jazz szabadulst nnepeltk, amikor Hannah rnk telefonlt a Turks-s Caicosszigetekrl, hogy meghvjon bennnket az egzotikus tra - Na, deseim, velem tartotok egy kis szigetkzi vakcira? - Ami azt illeti, nekem sajnos srgsen ki kell szedetnem pr szrszlat a mellbimbmbl. Ht persze hogy veled tartok, te elmehborodott! Viccelsz? - Le se vizelnm, ha tzet fogna - morgott Jazz, amikor tadtam Hannah meghvst, br tudtam, hogy mr tervbe vette a gyantzst. Josh, aki belefradt a sajt kitntetett figyelmbe, s mr napirendre trt nemtrdm apja halla fltt is, azt a lehetsget vlasztotta, hogy egy idsebb bartjval nyakukba veszik a vilgot a kvetkez egy vre. Az alapszint vizsgit majd ksbb teszi le. gyhogy Jasmine-t igazn semmi nem tartotta visszagyhogy kt httel Jazz szabadulsa utn mr az els koktlomat szrcslm Hannah csillog fehr jachtjnak fnyben sz fedlzetn. Ilyen lethez kpest azt is rossz bnsmdnak tartanm, ha malacokat lakosztlyban gondoznnak. Hannah koktlkeverplcika-alkata hatrozottan testesebbnek ltszik, ahogy fehr trdnadrgban s plban felnk tart a fedlzeten. - Szerintetek hztam? - krdezi. - Dehogy, drga - mondom, mikzben odasgom Jazznek: - Micsoda krds! J, hogy nem nzik anyahajnak a katonai replk, s landolnak a hasn!

Ms vltozst is ltunk rajta. Nem festi magt, a bre barna, akr egy heged, s sehol sincs rendesen borotvlva. - Terhes vagyok - mondja Ha a hajt fl tudnk emelni a vitorli, attl, ahogy most Jazz-zel a levegt kapkodtuk, minimum St. Kittsig replnk. A jacht azonban ehelyett tovbbra is nyugodtan horgonyoz a tbbi hajval egyetemben a kiktben, neki-nekitkzve a mlnak. - J g! - rogy le Jazz a fedlzetre. - Ne mondd, hogy az unokmat hordod a szved alatt! - Nem! Nagyon sajnlom Josht. Egy htig tartott az egsz. Azt hiszem, egyszeren sszeomlottam. De tl vagyok rajta! Mindjrt a harmadik hnapban leszek! Negyvenngy vesen! Ht nem csodlatos? - Gondolod, hogy blcs dolog a te korodban gyereket vllalni? Megeshet, hogy leteszed valahova, aztn elfelejted, hova - csipkeldtt Jazz tovbbra is gonoszkodva. Ahogy megindulunk a napsttte tengeren, mintegy bosszbl elmesli Hannah-nak az sszes borzalmas szlstrtnett. Na, kezd mr knnybe lbadni a szemed, mi? Kezded megbnni azt a numert a matrzfival, nem igaz? Hannah a szkn htradlve flbeszaktja, hogy elmondja, gy vette a spermt, amellyel mhen kvl termkenytettk meg a petesejtjt. - Ne lgy gy meglepve! - szl rnk. - Biztosan hallottatok mr ti is olyan jszlttekrl, ahol kt anyra egy spermadonor jutott, vagy ahol az egyedlll anya meg egy kmcs alkotta a szlprost.

- Legalbb felkszlsz a babaprojektre - egsz jszaks iszogatssal - mondom nevetve, de elg nehezemre esik elkpzelni Hannah-t a baldachinos mahagnigyn manyag jtkfigurk trsasgban. Ahogy az blk, lagnk s fnyl, hfehr partok mellett elhaladunk, Jazz barackszn bikiniben egy rzsaszn trlkzn elnylva gy szl: - Azrt n ezt nem rtem. veken t kbtottl minket azzal, hogy a gyermeknevels milyen hihetetlenl unalmas dolog. - Mint az is, hogy az ember ktszz oldalas marketingjelentst r a malkotsok rnak vltozsairl. A jelents viszont sose lel t, s nem jn el a szocilis otthonba, hogy megltogasson pisiszag magnyodban. Igaz? A dli nap knyrtelen, de n egyttrzssel s szeretettel nztem a bartnmet Vgl mg Jazz is megenyhl. - Azt hiszem, azrt rlk - mondja - Szlj csak szgyenben s megalzottsgban, Isten akarata szerint. s lehetleg fit, hogy elcsbthassam, amg mg tudom hasznlni a lbam. - s a pnz? - krdezem krbemutatva. - Honnan van? Hiszen a vgkielgts Pascalnak... Hannah szrke szeme elsttl, s sszeszkl, akr egy hamiskrtys. - Ugye hallgattok? - krdi, mi pedig diszkrcink zlogaknt blintunk. - Pascal mindennek a felt kvetelte. n pedig az rulsa ellenre hajland voltam nagyvonalnak lenni. Eladtam a hzat, hogy kifizessem. De amikor az a ganef azt akarta, hogy adjam el a kpeimet, s azt is felezzk meg... Na akkor elszakadt a crna. gyhogy... msolatokat kszttettem.

- Hamistvnyokat? - krdezem sztkenve egy adag napkrmet magamon. - Szakrtkkel csinltattam. Gondolhatjtok, hogy ennyi id alatt mr vannak alvilgi kapcsolataim, deseim! Megint rajtunk a sor, hogy gy kapkodjunk leveg utn, hogy zihlsunk ezttal a felhzott vitorlba kapva tmenetileg eltrtsen minket Columbia fel. - Pascal hamistvnyokat kapott. s az a szerencstlen azesz pnem, a nagy mvsz nem vette szre, hogy tejtettem. Aztn a valdiakat titokban, a feketepiacon eladtam. - Hannah a hta mgtt lv prnt pofozgatja - Ugye mondanom sem kell deseim, hogy ezek utn nem mehetek haza egy ideig. Megegyezhetnk abban, hogy ez a terlet itt az adzk paradicsoma. - Akkor ebben a paradicsomban te lehetsz az risten - szlt ki bellem az alkohol. - n se mehetek vissza - mondta egyetrtleg Jazz, immr a tizedik cigarettjra gyjtva. - , Jasmine - hessegeti Hannah a cigarettafstt, de most nem panaszkodik. - Szrny megprbltatson mentl keresztl. El se hiszem, hogy ennyi idt tltttl brtnben rtatlanul. De legalbb a lelkiismereted tiszta. Jazz az orrn t engedi ki a fstt, mint egy srkny. - A tiszta lelkiismeret, kedvesem, csak rendkvl rossz memrit jelent. Vaktott a vzrl visszaverd fny, kvazrokat bocstott ki Jazz jspiszld szembl, gy nemigen tudtam olvasni bennk. Meg amgy is, szlirnyban lve, fuldoklottam a cigarettafstjtl.

- Mirt szvod mg mindig ezeket a borzalmakat? Hannahnak nyugodtan elmondhatod a hormontapaszt. Hallgatunk, mint a sr? - krdeztem, s Hannah egyetrtett. - Jazz tavaly janur ta hordja ezeket a tapaszokat. Csak azrt kezdett el cigizni, hogy az emberek azt higgyk, nikotintapasz. Nem akarta, hogy brki is megtudja, kzel van a menopauzhoz. - Vltoz korban vagy? - csodlkozott el Hannah. -Ennek megvan az az elnye, hogy sprolhatsz a tli ftsszmln. - Azt hiszem, a stressz vltotta ki. A sors irnija, hogy addig sznleltem a dohnyzst, mg tnyleg nikotinfgg lettem. gyhogy most valban nikotintapaszt viselek - nevetett Jazz, s megmutatja a kis, ngyzet alak tapaszt az alkarjn. Vele nevetek, de aztn megkrdezem: - s hol hordod a hormontapaszt? A seggeden? - , nekem a hormontapasz nem vlt be. Elkezdtem tle hzni, gyhogy rvid ton abbahagytam. Jnius ta nem menstrulok. Tulajdonkppen elg felszabadt rzs! - De... akkor mit keresett a vres tampon David zsebben? krdeztem elszrnyedve. Most Jasmine-en volt a sor, hogy hallgatsra szltson fl bennnket. Amint blintottunk, rkezdte: - Egy szval se mondtam, hogy azaz n vrem volt. Nagyon nehz dolog a frj elvesztse. Az n esetemben szinte lehetetlen volt. Van fogalmatok arrl, mennyi blsznt kellett beszereznem erre az ausztrl kiruccansra? Azrt blsznt, mert abbl lehetett a legtbb vrt nyerni a tamponhoz. Egsz ton mst se csinltam, csak blsznt vsroltam, s tltgettem fl a tampont. Broome, a Nagy-korallztony, s Perthben a Cottesloe Beach mind olyan helyek, ahol szmtalan embert

faltak mr fel a cpk, Bondi dli vgben pedig ott az a hresen alattomos ramlat, amelyet csak a htizskos expressz"-nek hvnak. Ht csak csnakztam a part kzelben, ugye megrtitek... Aztn a katasztrfafoknl, Dl-Ausztrliban vgre egy cpa rkapott a csalira. A csillog tenger a kinyilatkoztats hatsra mintha reszketni kezdene. Mintha mg a hullmok is nagy vben visszafordulnnak, hogy ellenrzsket kifejezzk. A levegt megannyi ramlat jrja t, ppolyan alattomos ramlatok, mint amilyen alattomos a tenger, s amilyen alattomos Jasmine Jardine. Az cen hipnotikus hats moraja, a rothad hnr vz- s sszaga hirtelen megcsap, s a korlthoz rohanok hnyni. gy rzem magam, mint aki vz al kerlt. Nem tudok llegezni. Fejemet oldalra hajtva nmn klendezem. Vgl knnyes szemem a lthatrra emelve, a hideg aclkorltnak dlk. Mr csak egy fldnyelv van htra, s kint vagyunk a nylt tengeren. Ez a fldnyelv gy lg be az blbe, akr egy behajltott hvelykujj. Mintha stoppal akarna eltni egy msik kontinensre. Olyan helyre, ahol a ktsgbeesett asszonyok nem gyilkolsszk a frjket. Prblom Hannah arct frkszni, de eltakarja ellem a kalapja karimja. telek jnnek-mennek a fedlzeten, s Jazz csak mondja, mondja, mi trtnt akkor nhny hnappal korbban. Addig beszl, mg a lemen nap sebeslt rzsaszn s vad vrs rnyalataival gyilkos alakot nem lt. Jazz elmesli, hogyan ment frjhez egyetlen benyoms hatsra; olyan trtnetet mond, amelyet tantani kellene az SAS elitalakulatnak tllkurzusn. Beszl arrl, hogyan vltozott meg a frje;

miknt vlt nteltt s kegyetlenn, miknt hajtott a presztzsre s aztn a hatalomra. Beszl arrl, hogyan kezdte flteni a sajt lett, fenntartva, hogy valjban nvdelembl cselekedett. - Nem ltem meg. Csak megnveltem kockzatos lete kockzati tnyezjt. Nekem azonban gy tnt, hogy eltvoltotta az lk sorbl olyan tisztn s olyan vglegesen, ahogy a daganat tnt el, amelyrl Jazz gy vlte, a frje okozta Az egyik evplcikm vgre felszrom a szasimimat, s gy emelem fl a nyers halszeleteket, mintha bncselekmny bizonytkai volnnak. Hannah is csak turkl az telben. Kibnyssza a rkokat a rizs kzl, s kis, rzsaszn vesszkknt felsorakoztatja ket az asztalon. Aztn ksbb, amint a csillagfnyben behajzunk az blbe, s a haj alatt mormol az r, mg mindig Jazz hazugsga fltt prblunk napirendre trni. - Ugyan, csajok! A j bartn leteszi az embernek az vadkot. A kitn bart egytt szalad az emberrel a rendrsg ell, s azt rikoltozza, hogy H, ez meleg helyzet volt." Nzem t az alkonyatban. A mosolya gy sugrzik, hogy holdtalan jszakn a hajk, ha szikltl tartanak, fel kerlhetnek. Vad, halszer teremts, nedves, illatos ht raszt. Az jszaka nagy rszben beszl, kinti a szvt. - Azrt mgiscsak a sors irnija, hogy egy ilyen ngyll hm hallt pp egy tampon okozza. Ez minden bizonnyal az igazsggyi szakrtnek is fel fog tnni, desem. - Vgl Hannah jelenti be, hogy itt a hajnal: -Bizonyos tekintetben ez a trtnet a Bovaryn modem vltozata - a boldogtalan felesg htlenn vlik, de a frj hal meg, s a n megssza - mit szlsz ehhez, Cassie?

Arrl, hogy mit gondolok, nagy biztonsggal az mondhat el, hogy miutn huszont ven t imdtam Jasmine Jardine-t, most hivatalosan is kijelenthetem, hogy tbb nem tekintem pldakpemnek. Azon is elgondolkodom, hogy fljelentem. De mi j szrmazna belle? Tizenkt heti pereskeds utn egy tucatra val ember, aki nem elg okos ahhoz, hogy elkerlje az eskdtsget, tudatosan azon az alapon dnt majd, hogy ki engedheti meg magnak a legjobb gyvdet. t rakor Hannah hoz egy veg pezsgt, s tsztot mond hrmnkra, mivel megrdemelnnk valamifle letplya rdemrendet, amirt kibrtuk az sszes civakodst, htlensget, a vgkielgts kifizetst, elszenvedtnk vlst, hallt, jmagam a hosszas mesemondst. Aztn azt ajnlja, alaktsunk boszorknykrt, s haj tsuk a jegygyrnket a tengerbe, hogy mindent jrakezdhessnk. Hajnalban a hajorrban a korltra hajolunk, a gyilkos, a hamist s n, az igazgat s zsarol. - Hromig szmolok. Egy, kett, hrom... Ltom, amint a jegygyrm a mlybe zuhan, s a tenger habz ajka rcsukdik. Mg mindig akarom Roryt, de j irnyts alatt. - Na s most mihez kezdesz? - krdezi Hannah Jazzt, amint egytt asztalhoz lnk, hogy forr kv s croissant segtsgvel j letet leheljnk magunkba. - Visszamegyek dolgozni - mondja Jazz, a hzitndr, nstny oroszlnknt frdzve a kora reggeli napfnyben. - Mint sf? - Igen, csak sajt ttermet nyitok. - Ahol a helyi specialits a tlttt cpa lesz - jegyzem meg cspsen.

- Taln Ausztrliban. Ott gyis megszoktk a bnzket vg vissza Jazz. - Valban? - szipogok. - A nagyanym azrt ellenezte a csald Angliba kltzst, mert azt mondta, hogy onnan jtt az a sok rettenetes eltlt. - s nem kell tbb frfi. Veszek egy hiper-szuper, legjabb technikval kszlt vibrtort, amelyik minden elkpzelhet fortlyra kpes. - Pldul pelenkacserre? - krdezi Hannah remnykedve. Mostantl az n letemet vegek s kiscipk tltik ki - jelenti be a kiss kiprnzott, szp karriert befutott n. - Egy azonban biztos. n ugyan senkinek nem adok tbb tancsot. Legfljebb annyit, hogy ne ljn az els sorba brisz milah idejn... azaz a zsid krlmetlsi szertartskor - fordtja le siksze bartainak. - n mostantl csak azt az egy tancsot adom, hogy sose adj tancsot! - teszi hozz az talakult Jazz. - s veled mi a helyzet, Cassie? Hogy velem mi a helyzet? Nzem legrgebbi bartaimat, s tndm a fldlksszer vltozsokon, amelyek sszetartottak bennnket ebben az vben. Tulajdonkppen az egsz olyan, mint egy filmben. A gykerek - egy viseltes hzassg. A fordulat - egy jtkszer. Egy barti klcsn - a legjobb bartn fia mint szeret. A vgn valami nagy kksg - a megtallt orgazmusom. s mindebbl arra jttem r, hogy a hzassg valjban boldogsg s rm, amit kvetnek a gyerekek, a kosz, a csaldsok, a rettegs, a gyengdsg, a meglepetsek, az rulsok s mg nagyobb kosz. De aztn a vgn a boldogsg s az rm mindent tllt: koszt, gyerekeket,

csaldst, rettegst, gyengdsget, meglepetseket, rulsokat s a vgtelen koszt. Arra is rjttem, hogy a szerelem hullmokban jn. Elbb kevs, aztn sok. De nem jelent tarts boldogsgradst. Tarts hullmot csak a haj kaphat. s mg azt is flvente jra kell csinltatni. A szerelem eltel, kavir, nem ftkezs. Nekem szksgem van a krumplira s slt hsra is: a gyerekekre, az j csempre a konyhban, a jvedelemad fltti kesergsre meg a slyos, mindennapi kltsgekre... ezek azok az rzelmi sznhidrtok, amelyekre vgyom... meg olykor egy mess, hizlal, ragads pudingra. Hannah s Jazz a httrben egymst ugratjk. Szeretnk csatlakozni hozzjuk, de hogy maradhatna a bartom egy gyilkos? J, igaz, Jazz nem hzta meg a ravaszt. csak megtlttte a fegyvert, s a tbbit a sorsra bzta... Taln egy nap majd elhozakodom ezzel egy pszichiternl... Igen, azt hiszem, ez lesz. s szllunk a kel nap fnyben, tlelkest minket az vds s jpofizs bartsgos akolmelege, kpkdnk, dlnglnk s vistozunk a nevetstl, noha nehz volna megmondani, mit tallunk olyan viccesnek. Bizony, nem tkletes bartsg ez. Most pedig, hogy kiderlt, kt gonosztevnek falazok, klnsen megromlott. Na de mi nem? Az let nem fekete-fehr. Inkbb szrke, mint a mosgpben a vz - a moss, amellyel, remlem, Rory pp most is foglalatoskodik. Aztn a frjemre gondolok. A reggeli nap meleg sugarai cskokkal bortjk g fel tartott arcomat. A levegt betlti a tenger szaga. A ss pezsgs r emlkeztet, meztelen testre. A ferdn bees napsugarak flmelegtik az

lemet, s a vrem lktetse kjhullmot kld szt bennem. Aztn ahogy a nap aranysznv rik, azt gondolom, hogy most mr hamarosan, mihelyt Rory kell rzkenysggel viszonyul a vasalnivalhoz s a G-pontomhoz is - , az a hliumteli boldogsg, amikor azzal szeretkezhetnk, aki imd - s aki pp az imnt porszvzta ki az egsz lakst nos taln vgre hazamegyek egy orgazmusra.