1

RAZCESTIA
+

WM. PAUL YOUNG

TATRAN

Z anglickho originlu Wm, Paul Young: Cross Roads, ktor vyiel vo vydavatestve Faith Words, Hachette Book Group, New York 2012, preloila Andrea Behulov. Vylo vo Vydavatestve TATRAN, Bratislava 2013 ako 4990. publikcia a 100. zvzok edcie LUK Kninica svetovch bestsellerov. Vydanie I. Prebal a vzbu poda pvodnho nvrhu zhotovil AldoDesign, Bratislava. Zodpovedn redaktorka Lucia uavsk Jazykov redaktorka Eva Melichrkov Technick redaktorka Eva Zdrailov Sadzba S+S Typografik Vytlaili Tnsk paprny, s.r.o., esk Tn. www.slovtatran.sk :: knihy pre hodnotnej ivot

This edition published by arrangement with Faith Words, New York, New York, USA. All rights reserved. Copyright 2012 Wm. Paul Young Translation Andrea Behulov 2013 Slovk edition Vydavatestvo TATRAN 2013

ISBN 978-80-222-0648-8 4

Tento prbeh venujem naim vnatm. Kad z nich je jedinenm obrazom svojich rodiov. Kad je samostatnm neprebdanm vesmrom. Poslom radosti a divu, navdy hlboko zapsanm v naich srdciach a ivotoch. Ke budete jednho da ta tento prbeh, nech je pre vs okienkom, vaka ktormu lepie uvidte a pochopte svojho starho otca, svojho Boha a svoj svet!

1 PRED BRKOU
Najbohej z ud je ten, kto svoje sny premiea na striebro a zlato. Kahlil Gibran Zima v Portlande, v tte Oregon, bva poniektor roky ako tyran, nrazovo puje d a kovito chrl sneh v nsilnom zpase o jarn dni, presadzujc si svoje archaick prvo kraova ronm obdobiam, o je nakoniec aj tak len mrny pokus alieho uchdzaa. Tento rok to vak bolo inak. Zima jednoducho rezignovala ako zbit ena a odila so sklonenou hlavou v roztrhanch pinavobielych atch, ledva skuavo prisbila nvrat. Rozdiel medzi jej prtomnosou a neprtomnosou bol sotva badaten. 6

Anthonymu Spencerovi to bolo tak i tak jedno. Zima bola otravn a jar nebola o ni lepia. Keby mal t moc, obe ron obdobia by odstrnil z kalendra spolu s mokrou a dadivou asou jesene. Rok trvajci p mesiacov by bol tak akurt a istotne by bol lep ne dlhotrvajce obdobia neistoty. Vdy, ke vrcholila jar, ptal sa sm seba, preo vlastne zostal i na Severozpade. Kad rok si kldol t ist otzku. Frustrujca monotnnos ho istm spsobom uteovala. Predstava skutonej zmeny bola skuujca. m viac sa zakoreoval vo svojich zvykoch a istotch, tm menej bol ochotn uveri, e aj nieo in je hodn silia a e to je vbec mon. Znma rutina, aj ke chvami bolestiv, sa aspo dala predvda. Oprel sa o operadlo kresla a od stola zahdzanho papiermi sa zadval na obrazovku potaa. S kadm uknutm do klvesnice sa mu zobrazil aktulny zber z monitorovacch zariaden, ktor mal naintalovan vo svojich nehnutenostiach; z bytu veda kancelrie, kde prve sedel, z hlavnho pracoviska, strategicky situovanho v centre Portlandu uprostred stredne vekho mrakodrapu osdlenho firmami, alej z jeho vkendovho domeka na pobre a z vieho domu vo West Hills. Prezeral si ich a pravm ukazovkom si nervzne klepal po kolene. Vetko stchlo, akoby svet zadral dych. Existuje mnoho spsobov, ako by sm. udia, ktor sa s Tonym stretvali pri obchodnch alebo spoloenskch prleitostiach, si sce mysleli nieo in, no nebol to vesel chlapk. Presne vedel, o chce a vo vetkom hadal zisk. To si asto vyadovalo otvoren a spoloensk vystupovanie, irok smevy, on kontakt a pevn stisky rk. Ni z toho nebolo primn, ale kad bol potencilnym nositeom informci, ktor by sa mu na ceste za spechom mohli hodi. Mnostvo jeho otzok vytvralo auru primnho zujmu, ktor v inch asto zanechala pocit dleitosti a zrove pretrvvajcej przdnoty. Bol znmy prejavmi filantropie, no hodnotu scitu chpal ako prostriedok na dosahovanie dleitejch cieov. Lskavosou mohol ud ovea ahie zmanipulova. Po niekokch nevydarench pokusoch dospel k zveru, e priatestv akejkovek intenzity s zlou investciou s prli nzkou nvratnosou. Ozajstn zujem o druhch bol nepohodln luxus, a na ten nemal as ani energiu. Namiesto toho si spene razil cestu v oblasti vstavby a spravovania nehnutenost v rznych obchodnch aktivitch a mohol sa chvli rastcim investinm portfliom. Bol uznvanm 7

a sasne obvanm neprosnm vyjednvaom a majstrom v zjednvan cien. Tony povaoval astie za hlpy a nestly sentiment, za paru nad hrncom v porovnan s vou potencilneho obchodu a s nvykovou chuou vazstva. Podobne ako star drgro Scrooge, aj on s pitkom niil posledn zvyky dstojnosti ud okolo seba, najm zamestnancov, ktor dreli zo strachu, ak nie z repektu. Tak lovek zaiste nie je hoden lsky ani scitu. Ke sa Tony usmial, mohlo sa dokonca zda, e je pekn. Genetika ho obdarovala postavou s vkou nad stoosemdesiat centimetrov a dobrmi vlasmi, ktor mu nepadali ete ani teraz v tyridsiatich piatich, i ke mu ediv pramienky postupne zaali prefarbova spnky. Jeho evidentne anglosask rty zmieroval nznak ohosi tmavieho a jemnejieho, o sa dalo na jeho tvri zazrie predovetkm vo vzcnych okamihoch, ke sa nechal unies predstavami i neviazanm smiechom a zabudol na obvykl obchodn vystupovanie. Poda prevaujcich kritri bol bohat, spen a sci nezadan mu. Kede bol tak trochu suknikr, musel sa udriava vo forme, aby zostal konkurencieschopn. Mal len mierne ochabnut brucho, vedel ho vak celkom dobre stiahnu. eny prichdzali a odchdzali, o o mdrejie, o to skr, a kad z nich sa ctila potupen. Oenil sa dvakrt s tou istou enou. Prv manelstvo, ke mali obaja len osi po dvadsiatke, prinieslo syna a dcru, z ktorej je dnes nahnevan mlad ena ijca v blzkosti mamy. Ich syn je osobitn kapitola. Manelstvo skonilo rozvodom pre nezmieriten rozdiely ako ukkov prpad vypotavho odcudzenia a ahostajnho nedostatku zujmu. Za pr rokov Tony rozbil Loreeino vnmanie vlastnej hodnoty a dstojnosti na ako rozpoznaten iastoky. Problm bol v tom, e odila so cou, a to sa nedalo povaova za ozajstn vazstvo. Tony teda strvil alie dva roky tm, e ju vbil sp, usporiadal vekolep oslavu na poes optovnho uzavretia ich manelstva a o dva tdne neskr jej po druh raz naservroval iados o rozvod. Povrvalo sa, e ju mal pripraven skr, ne podpsali druh sobny list. Tentoraz vak zatoila na neho so vetkou zrivosou znevenej eny a on ju finanne, prvne i psychicky rozdrvil. Toto sa u istotne dalo oznai za vhru. Bola to netostn hra, ale iba pre neho. Zaplatil za to postupnou stratou dcry. Mtalo ho to pri nejednom pohri alkoholu, trochu ho to znepokojovalo, no oskoro 8

to pochoval v nvale prce a v novch vazstvch. Podstatnm dvodom na pohrik ktskej whisky vonopredajnho lieku, ktor zmkoval dodriapan okraje spomienok a smtku a zmieroval bolestiv migrny, jeho prleitostn spolonky, bol v prvom rade ich syn. Ak sloboda rastie postupne, potom plat to ist aj o prenikan zla. Prikrlen pravda a ospravedlovanie neprvd postupne vybudovali tak stavbu, ak by nikto nikdy neakal. Plat to o Hitlerovi, o Stalinovi, o ktoromkovek obyajnom loveku. Stavba due je vekolep, ale krehk. Kad zrada a lo, zabudovan do jej stien a zkladov, nara jej kontrukciu neuteenm spsobom. Mystrium due kadho loveka, dokonca aj Anthonyho Spencera, je hlbok. Zrodil sa v explzii ivota, ako vntorn vesmr, o sa rozpna a zluuje slnen sstavy a galaxie s neskutonou symetriou a eleganciou. Tu dokonca aj chaos zohral lohu a poriadok sa objavil ako vedaj produkt. astice hmoty vstpili do tanca speriacich gravitanch sl, kad z nich pridala do zmesi vlastn rotciu, striedajc tanenkov kozmickho valka a posielajc ich v strety kontantnmu kompromisu priestoru, asu a hudby. Do cesty vak prila zdrvujca boles a strata, a tie spsobili, e hbka stratila nesmierne jemn truktru a zaala sa sama v sebe rca. T skaza rozerila povrch v seba obrannom strachu, v sebeckej ambcii, a vetko nen zhrublo. To, o predtm bolo iv, srdce z msa, premenilo sa na kame, na mal tvrd kame prebvajci v ulite, v krupine tela. Kedysi bola forma vyjadrenm vntornho zzraku a vekoleposti. Teraz si mus razi cestu bez opory ako vonkaj obal, o had svoje jadro, ako hviezda, o umiera od hladu vo vlastnej przdnote. Boles, strata a v konenom dsledku opustenos s aj kad osamote poriadne akm delom, no ke sa tieto tri spoja, spsobia takmer neznesiten sp. Tonyho trpenie vyzbrojilo, dalo mu schopnos zaobali noe do slov, postavi mry na obranu svojho vntra pred akmkovek vniknutm, uzamkli ho v imaginrnej predstave bezpeia, v izolovanosti a samote. V Tonyho ivote teraz existovalo len mlo opravdivej hudby, trky sotva poutenej tvorivosti. Zvukov sprievod jeho existencie sa nedal prirovna ani len k vahovej hudbe, k monotnnym meldim, o sprevdzali jeho reklamn spoty vo vahoch. T, o ho spoznali na ulici, kvli hlavou na pozdrav. Uvedomelej si pohdavo odpuli na chodnk, ke ich mal. Ale 9

mnoh al nm boli oaren. Podliezav ptolizai akali na kad jeho nov pokyn a zfalo sa usilovali zska ksok uznania alebo vedomej nklonnosti. Vo vidine spechu ich hnala potreba zabezpei si vznam, identitu a program. Vnmanie je realita, aj ke to, o vnmaj, je klamstvo. Tony vlastnil obrovsk dom v hornej asti West Hills. Ak prve z nejakho zitnho dvodu neorganizoval veierok, krilo sa len v niekokch miestnostiach. Hoci sa tam vemi nezdriaval, ponechal si dom na pamiatku porky svojej manelky. Loree ho zskala v rmci ich prvho rozvodovho konania, ale predala ho, aby mohla zaplati nahromaden sdne trovy svisiace s druhm rozvodom. Cez tretiu osobu ho od nej kpil za pr drobnch a v de uzavretia obchodu dal svoju okovan exmanelku za asistencie polcie vysahova. Naklonil sa dopredu, vypol pota, siahol po pohri whisky a s kreslom sa otoil tak, aby videl na zoznam mien na tabuli. Postavil sa, zotrel tyri men a jedno dopsal, potom sa op zvalil do kresla a prstami rchlo bubnoval po stole. Dnes mal ete odpornejiu nladu ako obvykle. Pracovn povinnosti si vyadovali, aby sa zastnil konferencie v Bostone, ktor ho prli nezaujmala, navye pre mal krzu v riaden udskch zdrojov sa musel vrti o de skr, ako plnoval. Aj ke ho otravovalo, e sa mus vo firme zaobera situciou, ktor mohli jednoducho vyriei jeho podriaden, zrove bol van za vhovorku, vaka ktorej mohol unikn z nudnch seminrov a vrti sa k sotva znesitenej rutine, nad ktorou mal viu kontrolu. Nieo sa vak zmenilo. Poiaton tie nepokoja prerstol do nstojivho hlasu. Tony mal u niekoko tdov straideln pocit, e ho niekto sleduje. Najprv to povaoval za nadmern stres, za vplod svojej prepracovanej mysle. Ale ke sa tto mylienka raz objavila, nala rodn pdu. Mal semienko, ktor by dokzala odplavi racionlna vaha, zapustilo korene, a to sa oskoro navonok prejavilo ako prehnan neurotick ostraitos, ktor vyciciavala z jeho neustle naptej mysle ete viac energie. Zaal si vma detaily nepodstatnch udalost, ktor by jednotlivo vbec nestli za povimnutie. V jeho vedom sa vak dokopy stali sborom varovnch signlov. Obas spozoroval ierny dp, ako za nm ide po ceste k hlavnej kancelrii, pumpr mu nedopatrenm zabudol vrti kreditn kartu, spolonos prevdzkujca poplan zariadenia mu oznmila tri vpadky 10

elektriny, o evidentne postihli iba jeho dom, pretoe susedia svietili alej, kad vpadok trval presne dvadsadva mint, nhodne vdy v rovnakom ase, tri dni po sebe. Tony zaal venova viu pozornos trivilnym veciam, dokonca aj tomu, ako sa naho pozeraj in udia servrka v kaviarni Stumptown Coffee, strnik pri vchode do budovy, ba aj zamestnanci v prci. Vimol si, e vdy odvrtia zrak, ke sa oto ich smerom, e sklopia oi a rchlo zmenia re tela, aby bolo zrejm, e maj pln ruky prce a s prve zamestnan msi inm. V reakcich rznorodch ud existovala aksi znervzujca podobnos, akoby sa na tom dohodli. Mali tajomstvo, do ktorho nebol zasvten. m dlhie sa dval, tm viac si to vmal, a tak sa dval ete viac. Vdy bol tak trochu paranoidn, ale teraz sa to vystupovalo do neustlych vah o konpircii. Bol rozruen a vyveden z rovnovhy. Tony mal mal skromn kancelriu, kde nechbala spla, kuchya a kpea a jej adresu nepoznal dokonca ani jeho prvnik. Bolo to jeho toisko pri rieke, len ksok od Macadam Avenue, chodil tam, ke chcel na pr hodn zmizn alebo prenocova niekde, kde by ho urite nikto nehadal. Vlastnil aj nehnutenos, kde sa nachdzala tto skra, ale pred asom ju prepsal na zvltnu investin spolonos. Neskr zrenovoval as suternu a vybavil ho najmodernejm kamerovm systmom a pikovou zabezpeovacou technikou. Tieto priestory nevidel nikto okrem stavebnch robotnkov, ktorch si najal s chladnm odstupom. platkami a vhodne situovanmi darmi urenmi miestnej samosprve docielil, e nikde nefigurovala jedin zmienka o existencii stavebnch plnov. Po zadan sprvneho kdu na klvesnici ohosi, o vyzeralo ako hrdzav rozvdzacia telefnna skrinka v zadnej asti nepouvanho kumblu, sa odsunula stena a ukzali sa oceov protipoiarne dvere, modern kamera a klvesnica vstupnho systmu. Toto miesto bolo skoro plne sebestan, napojen na zdroje elektriny a internetu nezvisle od zvyku obytnho komplexu. Navye, ak bezpenostn monitorovac softvr identifikoval akkovek pokus o vysledovanie polohy, systm sa vypol a zostal zablokovan dovtedy, km ho Tony neretartoval zadanm novho automaticky vygenerovanho kdu. A to sa dalo urobi iba z dvoch miest, bu od jeho psacieho stola v hlavnej kancelrii, alebo zvntra tohto tajnho brlohu. Pred vstupom si zvykol vypn 11

mobiln telefn a vybra z neho SIM kartu a batriu. Pre istotu mal aj utajen pevn linku, ktor sa dala v prpade potreby aktivova. Nebola tu iadna vek parda. Nbytok a vybavenie boli jednoduch, priam stroh. Tento byt nikdy nikto in neuvid, take vetko, o sa v miestnostiach nachdzalo, malo vznam len preho samho. Steny mal obloen knihami. Mnoh z nich v ivote ani neotvoril, no patrili jeho otcovi. Ostatn, predovetkm klasiku, tala jemu a bratovi mama. Medzi najdleitejie patrili knihy C. S. Lewisa a Georgea MacDonalda, favoriti z detstva. Star vydanie Portrtu Doriana Graya od Oscara Wilda stlo na prominentnom mieste len pre jeho oi. Knihy o biznise, pozorne pretan a dobre oznaen, aksi arzenl osobnch poradcov, boli napchat v jednom rohu police. Zopr vtvarnch diel, ktorch autormi boli Escher a Doolittle, nhodne rozveal po stench a do kta umiestnil star gramofn. Tony mal zbierku starch platn, ktorch krabance mu upokojujco pripomnali asy dvno minul. prve tu mal odloen najdleitejie veci a dokumenty; listiny, oprvnenia a hlavne oficilnu verziu testamentu, ktor asto kontroloval a menil. Pridval do a vykrtval z neho men ud, o sa vyskytli v jeho ivote, poda toho, i sa mu ich konanie pilo alebo ho prve nahnevali. Predstavoval si, ako zapsob dar i jeho odoprenie na tch, o sa bud zaujma o jeho bohatstvo, ke sa raz pripoj k zstupom drahch zosnulch. Jeho osobn prvnik, in ne jeho firemn prvnik, mal k od bezpenostnej schrnky prenajatej v poboke finannej spolonosti Wells Fargo v centre mesta. Do schrnky sa mohol dosta len po predloen mrtnho listu. Vo vntri sa nachdzali informcie odhaujce adresu skromnho bytu a kancelrie, aj intrukcie, ako sa dosta dnu a kde njs kdy na otvorenie tajnho trezora ukrytho v podlahe. Keby sa niekto poksil zska prstup do schrnky bez radne overenho mrtnho listu, banka mala ihne informova Tonyho, a ako svojho prvnika vopred varoval ak sa tak nieo stane, ich vzah sa v tom momente skon, a s nm aj vyplcanie provzie, ktor chodila promptne v prv pracovn de kadho mesiaca. V trezore v hlavnej kancelrii mal Tony na ukku stariu verziu zvetu. Niekok z jeho firemnch spolonkov a kolegov tam mali z pracovnch dvodov prstup a on tajne dfal, e zvedavos preme toho alebo onoho, predstavoval si ich poiaton rados,

12

e poznaj obsah, a ako vytriezvej pri tan skutonho testamentu. Bolo verejne znme, e Tony vlastn a spravuje nehnutenos susediacu s budovou, v ktorej sa nachdzala jeho tajn skra. Bola to podobn stavba s vkladmi na przem a obytnmi priestormi na ostatnch poschodiach. Tieto dve budovy mali spolon podzemn gare so strategicky umiestnenmi kamerami, ktor zdanlivo monitorovali cel priestranstvo, ale v skutonosti vynechvali jeden koridor, cez ktor sa dalo nepozorovane prejs. Tony sa mohol k svojmu toisku dosta rchlo a nenpadne. Aby ospravedlnil svoju pravideln prtomnos v tejto asti mesta, kpil si dvojizbov byt na prvom poschod v spomnanej budove veda svojej utajenej kancelrie. Perfektn fasda, kompletne zariaden, prepychovo priestrann, a Tony v om trvil viac noc ne vo svojom dome na West Hills i vo vkendovom sdle na pobre blzko Depoe Bay. Stopol si, ako rchlo prejde pei naprie garami medzi obomi budovami, a zistil, e sa do svojej pecilnej svtyne doke presun za menej ne tri minty. Z bezpeia tohto uzavretho a chrnenho azylu ho s okolitm svetom spjali aktulne zbery z kamier, ktor monitorovali priestory jeho nehnutenost a hlavn kancelriu. Rozsiahla elektronick technika mu slila skr na vlastn ochranu, ne by mu bola nejakou zvltnou vhodou. myselne nedal kamery naintalova do splne ani do kpene, pretoe vedel, e by tu mohli prleitostne prenocova aj in, ke tento byt prve nepouval. Mal sce dos nechutnch zlozvykov, ale voyeurstvo medzi ne nepatrilo. Kad, kto videl jeho auto vchdza do gare, by si jednoducho a sasti sprvne pomyslel, e bude nocova vo svojom byte. Stal sa bene znmym objektom, sasou ruchov na pozad kadodennej innosti, a jeho prtomnos, respektve neprtomnos nevysielala iaden signl, neptala pozornos, a prve tak to chcel. V stave zvenej zkosti bol Tony dokonca ete opatrnej ako obyajne. Zauvan zvyky menil len natoko, aby zahliadol niekoho, kto by ho mohol sledova, ale nie natoko, aby vzbudil podozrenie. Predovetkm nevedel pochopi, preo by ho niekto prenasledoval, alebo ak by mohol ma motv i zmer. Splil mosty, teda vinu z nich, a predpokladal, e prve tam by mohol njs odpovede. Urite ide o peniaze, domnieval sa. Nie je azda vetko o peniazoch? Mohla by to by jeho exmanelka? A o ak 13

spolonci vo firme pripravuj prevrat, aby sa zmocnili jeho podielu? Alebo e by to bol niekto z konkurencie? Tony strvil hodiny a dni kontrolovanm finannch dajov kadej jednej minulej i sasnej transakcie, preiel vetky fzie a akvizcie a hadal nieo podozriv, ale nenaiel vbec ni. Potom sa zahrabal do operatvnych postupov viacnsobnch holdingovch spolonost, priom znovu hadal o vlastne? Nieo nezvyajn, hocak nznak i stopu, ktor by mu objasnili, o sa to vlastne deje. Naiel pr anomli, ale ke ich jemne nadhodil pred svojimi spolonkmi ako problmy, t ich bu rchlo opravili alebo vysvetlili v slade so tandardnmi operatvnymi postupmi, ktor on sm vytvoril. Firma bola aj napriek ekonomickej krze stabiln. Prve Tony presvedil spolumajiteov, aby si udrali siln bzu likvidnch aktv a teraz opatrne nakupovali nehnutenosti a diverzifikovali investcie do podnikov s lepou ako likvidanou hodnotou, a tak neboli zvisl od bnk, ktor sa v sasnej dobe sstreovali predovetkm na vlastn ochranu pomocou hromadenia hotovosti. Momentlne bol na pracovisku hrdinom, ale vea uspokojenia mu to neprinalo. Kad ava bola iba krt kodob a kad spech len zdvihol latku vkonnostnch oakvan o osi vyie. Bol to vyerpvajci spsob ivota, no inm monostiam odolval, pretoe ich povaoval za nezodpovedn a zhaiv. V hlavnej kancelrii trvil menej a menej asu. Tak i onak, nikto nevyhadval prleitos by mu nablzku. Vaka vystupovanej paranoji bol ete mrzutej ne zvyajne a aj t najmenia nezrovnalos ho dokzala vytoi. Dokonca aj spolumajitelia firmy boli radej, ke pracoval z domu a ke sa v jeho kancelrii nesvietilo, vetci si kolektvne vydchli a naozaj pracovali usilovnejie a tvorivejie. Tak vysiujca je v skutonosti sila mikromanamentu, stratgie, na ktorej uplatovanie bol Tony obvykle vemi pyn. Prve tu, v tomto priestore, ktor mu mal aspo na chvu poskytn avu, sa vynorili jeho obavy, jeho dojem, e je cieom, predmetom pozornosti niekoho alebo nieoho nechcenho a nevtanho. Aby toho nebolo mlo, v plnej sile sa mu vrtili bolesti hlavy. Migrnam zvyajne predchdzalo zlyhanie zraku a potom nastpila nezrozumiten vslovnos, kedy bol ledva schopn dokoni vetu. Vetko to boli varovn signly bliaceho sa deru neviditenho klinu, ktor mu prerazil lebku v oblasti za pravm okom. Kee bol citliv na svetlo a zvuk, svoju osobn asistentku 14

upovedomil skr, ako sa utiahol do temnch zkut svojho bytu. Vyzbrojen liekmi proti bolesti a sprevdzan bielym umom spal a dovtedy, km ho hlava nerozbolela u len pri prudch pohyboch i smiechu. Tony sm seba presvedil, e whisky mu pomha zotavi sa. Okrem toho vak hadal akkovek zmienku, aby si ju mohol nalia. Tak preo teraz? Po mesiacoch bez jedinej migrny sa teraz vracaj takmer kad tde. Zaal si dva pozor na to, o je, pretoe sa obval, i mu niekto nechce primiea jed do jedla alebo do npoja. m alej, tm viac sa ctil neskutone unaven, dokonca aj ke vaka liekom spval dlhie, bol neustle vyerpan. Napokon sa objednal na lekrske vyetrenie, ale nemohol tam s pre neakan schdzu, kde musel vyriei problmy tkajce sa dleitej akvizcie, ktor sa im vymkla spod kontroly. Na nvtevu u lekra sa preobjednal o dva tdne neskr. Ke neistota nhle vraz do rutiny, lovek zane prema o svojom ivote ako o celku, na kom mu zle a preo. Tony vo veobecnosti nebol so svojm ivotom nespokojn. Darilo sa mu lepie ne vine ostatnch. Na diea z pestnskej rodiny, ktor systm sce zanedbval, ale ono nad tm prestalo narieka, to naozaj nebolo zl. Urobil chyby a zranil ud, ale kto nie? Bol sm, ale vinou mu to tak vyhovovalo. Mal dom vo West Hills, chatu na Depoe Bay, byt v blzkosti rieky Willamette, stabiln investcie a slobodu robi takmer vetko, o chcel. Bol sm, ale vinu asu to tak chcel Dosiahol kad cie, ktor si zaumienil, minimlne tie realistick, a teraz po tyridsiatke preval trzniv pocity przdnoty a presakujcej tosti, no rchlo ich napchal kamsi dovntra, do neviditenej krypty, ktor si lovek vytvor, aby sa chrnil pred sebou samm. Samozrejme, bol sm, ale vinu asu Tony hne po prlete z Bostonu do Portlandu iiel priamo do hlavnej kancelrie a vyprovokoval obzvl prudk hdku s dvomi spolonkmi vo firme. Prve vtedy dostal npad vytvori si zoznam tch, ktorm dveruje. Nie ud, o ktorch by povedal, e im dveruje, ale tch, ktorm skutone veril. Tch, ktorm by prezradil svoje tajomstv, podelil sa s nimi o svoje sny a odhalil by pred nimi svoje slabosti. Z tohto dvodu sa pobral do svojej tajnej kancelrie, vytiahol bielu tabuu a fau whisky a zaal psa a zotiera men. Zoznam nebol dlh; pvodne zahal spolumajiteov firmy, niekoko alch ud, o pre neho pracovali, jednho i 15

dvoch, s ktormi sa stretval mimo prce, a zopr tch, s ktormi sa zoznmil v skromnch kluboch a na cestch. Po hodine uvaovania ho skresal na es ud. Sadol si a pokrtil hlavou. Zmenilo sa to toti na aksi mrne cvienie. Jedin udia, ktorm dveroval, boli vetci mtvi, a nad poslednm menom visel ist otznik. Jeho otec a predovetkm matka boli v tej estici na prvom mieste. Racionlne si uvedomoval, e vina jeho spomienok svisiacich s nimi sa psobenm asu a traumy zidealizovala a e ich negatvne vlastnosti pohltila tba by s nimi. Tony opatroval vyblednut fotografiu, ktor urobili ako posledn predtm, ne mlad nvtevnk barov stratil nervy a zmenil slvu na ruiny. Otvoril trezor a vybral ju von. Aj ke fotku chrnila lamintov flia, pokal sa vyhladi jej zhyby, ako keby im hladkanm mohol da nieo najavo. Jeho otec poiadal akhosi cudzieho mua, aby ich odfotil pred obchodom so zmrzlinou, ktor dnes u neexistuje. Bol na nej on, vytiahnut jedensron chalan s mladm bratom, sedemronm Jacobom, ktor stl pred nm. Na nieom sa smiali. Mamina tvr iarila radosou z danho okamihu, vpsanou vekmi psmenami v jej prekrsnych rtch. Otec sa len ukal, ale robil to najlepie, ako vedel. Otcov krn stail, jasne si ho pamtal. Ininier, ktor nebol obdaren prli emocionlnym vrazom, take jeho smev istm spsobom znamenal viac, pretoe nebol ahko dostupn a zrove mohol kedykovek neakane zmizn. Tony sa chcel rozpamta, na om sa vetci smiali. S touto otzkou zzal cel hodiny na fotografiu, ako keby mu mohla prezradi to tajomstvo, no ono napriek vetkmu siliu zostvalo nedosiahnuten, a to ho drdilo a privdzalo do ialenstva. almi na zozname bola Matka Tereza, hne za ou Mahtm Gndh a Martin Luther King. Vetci vek, vetci zidealizovan, nesmierne udsk, zraniten, asn a u mtvi. Vytiahol mal poznmkov blok a napsal na men, potom stranu vytrhol a molil ju medzi ukazovkom a palcom. Preo napsal men tchto ud? Konen zoznam urobil takmer bez rozmania. Mono to bola pravdiv reflexia jeho najhlbieho vntra, mono realita, a mono dokonca tba. Nenvidel to slovo a zrove ho miloval. Na povrchu znelo ako slab, no malo ist trvcnos, vydralo viac ne vina ostatnch vec, ktor do jeho ivota prichdzali a odchdzali. Tie tri vznamn osobnosti spolu s poslednm menom na zozname reprezentovali nieo vie, ne bol on sm; bol to 16

nznak piesne, ktor nikdy neodznela, ale neprestajne vbi; monos, km by mohol by; pozvanie; spolupatrinos; krehk tba. Posledn meno bolo najproblematickejie a zrove najjednoduchie: Jei. Jei, betlehemsk dar svetu, tesr, ktor bol dajne Bohom, o sa spojil s udstvom, a poda nbonch klebiet by nemal by mtvy. Tony vedel, preo zapsal Jeia na zoznam. To meno sa mu spjalo s najsilnejmi spomienkami na mamu. Ona tohto tesra milovala a rovnako milovala vetko, o s nm sviselo. Zaiste, aj jeho otec mal rd Jeia, no nie tak ako mama. Posledn darek, ktor mu dala, leal vo vntri trezora, v trobch budovy, ktor ukrvala jeho tajn skru, a bola to najvzcnejia vec, ak vlastnil. Ani nie dva dni pred tm, ako mu zo ivota nsilne ukradli rodiov, z nevysvetlitench dvodov prila do jeho izby. T spomienka sa mu vryla do due. Mal jedens rokov, robil si domcu lohu a ona tam zrazu stla opret o dvere. tla ena v kvetinovej zstere, pinav od mky na jednom lci, vlasy, o uli zo spony, ktor jej drala kuery, odhodila dozadu, aby nezavadzali pri prci. Vaka tej mke vedel, e plakala. Pramienok sz jej toti nakreslil na tvri krivolak cestiku. Mami, o ti je? o sa stalo? optal sa a vstal od knh. Ach, vzdychla, utierajc si tvr zadnou stranou zatvorench dlan, vbec ni. Pozn ma, niekedy zanem rozma o veciach, za ktor som van, ako naprklad ty a tvoj brat, a cel sa rozcitliviem. Odmlala sa. Neviem preo, srdieko, ale premala som o tom, ak si u vek. O pr rokov bude dospel, sprav si vodik a pjde na vysok, potom sa oen, a vie, o som ctila, ke som o tom vetkom rozmala? Odmlala sa. Ctila som rados. Myslela som, e mi srdce vysko z hrude. Tony, som tak van Bohu, e a mm. Rozhodla som sa, e ti urobm tvoj najobbenej ovocn kol a zopr karamelovch rokov. Ale ako som tam stla a pozerala sa von oknom na vetko, o sme dostali, a myslela som na vetky dary, hlavne na teba a Jacoba, zrazu som ti chcela da nieo, nieo, o je mi zvl vzcne. Vtedy si Tony vimol jej zovret ps, v ktorej nieo drala. Nech to bolo okovek, zmestilo sa to do tlej dlane tejto eny, ktor u dvno prerstol. Vystrela ruku a pomaly ju otvorila. Na

17

zamenej dlani leala stoen retiazka so zlatm krikom, tak jemn, dievensk. Na, podala mu ju. Chcem, aby si ju mal ty. Mne ju dala tvoja stark a ona ju dostala od svojej mamy. Myslela som si, e ju raz darujem svojej dcre, ale to sa u asi nestane. Neviem preo, ale ako som tak premala a modlila sa za teba, prve dnes sa mi zd vhodn de, aby som ti ju dala. Tony nevedel, o in by mal urobi, a tak otvoril ruku a dovolil mame, aby mu do dlane poloila t jemn ni ozdoben malm zlatm krikom. Chcem, aby si ju jednho da dal ene, ktor bude bi, a chcem, aby si jej povedal, odkia to m. Potom sa jej po tvri rozkotali slzy. Ale, mami, ve jej to me da ty. Nie, Anthony, naozaj to tak ctim. Nerozumiem preo, ale m jej to da ty, nie ja. Nechp ma zle, plnujem by pri tom, ale rovnako, ako ju moja mama dala mne, ja ju dvam tebe, aby si ju aj ty mohol darova. Ale ako budem vedie Bude, skoila mu do rei. Ver mi, bude vedie! Privinula si ho a dlho ho drala v objat a vbec sa nestarala o mku, ktor mal na sebe u aj on. Ani jemu to nevadilo. Ni z toho mu nedvalo zmysel, ale vedel, e je to dleit. Dr sa Jeia, Anthony. Nikdy neme zabldi, ke sa bude dra Jeia. A pamtaj, odtiahla sa a pozrela sa mu do o, on a nikdy neopust. O dva dni jej u nebolo; zhltlo ju sebeck rozhodnutie chlapca sotva starieho ako on. Retiazka stle leala v jeho trezore. Nikdy ju nikomu nedal. Vedela to? asto uvaoval, i to bola predtucha, aksi vstraha i gesto Boha, aby mu po nej zostalo nieo na pamiatku. T strata mu zniila ivot, vyhnala ho na chodnk, ktor z neho urobil to, m bol; silnho, tvrdho a schopnho vydra vetko, omu sa in vzpierali. Boli vak chvle, pominuten a nehmotn, kedy sa pomedzi hromadu jeho inov premykla nen tba a spievala mu svoju meldiu, vlastne len zaala spieva, pretoe t hudbu rchlo odohnal pre. Je mu Jei ete stle nablzku? Tony nevedel, ale pravdepodobne nie. Na mamu sa u vemi nepodobal, no kvli nej tal Bibliu a niektor z jej obbench knh, a na strnkach Lewisa, MacDonalda, Williamsa a Tolkiena sa usiloval njs stopu jej 18

prtomnosti. Poas strednej koly sa dokonca na krtky as pridal ku skupinke Young Life, kde sa pokal dozvedie viac o Jeiovi. Lene vaka systmu pestnskej starostlivosti, v rmci ktorho boli on i jeho brat odkzan na pendlovanie z domu do domu a zo koly do koly, sa navtevovanie spoloenskch klubov a nadvzovanie vzahov stalo vemi bolestiv. Kad ahoj bolo toti len akanm na zbohom. Zdalo sa mu, e Jei sa s nm rozlil rovnako ako vetci ostatn. Preto bolo trochu prekvapujce, e naiel Jeia na zozname. Mnoh roky naho skoro vbec nepomyslel. Na vysokej kole nakrtko obnovil silie ho njs, ale po uritom obdob rozhovorov a tdia zaradil Jeia na listinu vekch mtvych uiteov. Vedel vak pochopi, preo bola mama z neho tak hotov. Ve na om nebolo ni, o by niekto nemal rd. Praliv mu, ktor to vedel s demi, bol lskav k tm, o boli pre nboenstvo a kultru neprijaten, osoba pln nkazlivho scitu, niekto, kto spochyboval status quo, a napriek tomu miloval tch, ktorm odporoval. Bol vetkm, m si Tony kedysi prial by, ale vedel, e nm nie je. Monoe Jei bol prkladom nieoho vieho ako sm ivot, ale na zmenu bolo u prli neskoro. m bol star, tm sa mu mylienka premeny zdala vzdialenejia. Boha a veci s nm svisiace, obzvl jeho spojenie s Jeiom, nechpal vbec. Tony sa u dvno rozhodol, e keby Boh existoval, mus to by niekto hrozn a kodoradostn, rozmarn a nedveryhodn. V naj lepom prpade nejak forma chladnej temnej hmoty, nieo neosobn a bezcitn, v najhorom prpade montrum, ktor so zubou ni detsk srdcia. Je to len zbon elanie, zamrmlal, ke pokril papier a rozhorene ho hodil do odpadkovho koa na opanej strane miestnosti. ivm uom sa ned veri. Siahol po novej fake Balvenie Portwood, vypil tri pohriky, otoil sa k potau a zapol ho. Otvoril svoj oficilny testament a aliu hodinu strvil vyjadrovanm podozrenia a odporu tm, e v om urobil zsadn pravy, potom nov verziu vytlail, podpsal, oznail dtumom a hodil do trezora na kopu alch, ktor tam u boli, zamkol dvierka, nastavil alarm a vypol svetlo na psacom stole. Ke sedel v tme a premal o svojej existencii a o tom, kto ho asi prenasleduje, vbec netuil, e pije svoju posledn whisky.

19

2 PRACH NA PRACH
Tajomnou cestou chod Boh svoje divy vykona. V mori zanechva stopy a na brke cvla rd. William Cowper Cez nezastret okn vtrhlo k nemu s plnm nasadenm rno. Jasn slnen svit zmiean so zvykami whisky mu do hlavy vhal ke; rann migrna mu vdy zabila de. Ale teraz to bolo in. Nielene si Tony nemohol spomen, ako sa dostal do svojho bytu, navye ho zvierala boles, ktor sa nedala porovna s nijakou inou, o doposia zail. Z toho, v akej divnej polohe bol rozvalen na gaui, mu sce stuhol krk a ramen, ale v jeho pamti nebolo ni, o by sa dalo prirovna k tomuto prenikavmu duneniu, ako keby mu niekto v hlave rozptal nezadraten hromobitie. Stalo sa nieo mimoriadne zl! Nhla nevonos ho hnala na zchod, ale skr, ne tam stihol djs, prudko vyvrtil vetko, o mu z predchdzajceho veera zostalo v aldku. Vynaloen nmaha ete viac vystupovala neznesiten boles. Tony poctil primitvny strach, ktor dlho s plnm nasadenm vle vznil, teraz vak roztrhal put ako betia kmiaca sa jeho rastcou neistotou. V zpase s vyerpvajcou hrzou sa tackal von z bytu, priom si oboma rukami silno dral ui, akoby mu to malo ochrni hlavu pred explziou. Na chodbe sa oprel o stenu a horkovito hadal svoj vdy prtomn smartfn. ialen hrabanie vo vrecku vak prinieslo len zvzok kov a on sa zaal nhle a bezndejne topi v stranej przdnote, v absencii 20

spojenia. Jeho potencilny zchranca, okamit, ibae doasn elektronick sprostredkovate vetkch vec chbal. Napadlo mu, e by mobil mohol ma v kabte, ktor si zvyajne zavesil na operadlo kuchynskej stoliky, ale vchodov dvere bytu sa automaticky zamkli, ke vyiel von. Na jedno oko dobre nevidel, a tak sa druhm usiloval zaostri na rozmazan klvesnicu a spomen si na kd, ktor by ho vpustil sp dnu, lene sla sa mu zlievali dovedna a iadne z nich mu ni nehovorilo. Zatvoril oi a pokal sa sstredi, srdce mu prudko bilo, hlavu mu ilo roztrhn a zrove sa mu vo vntri rozrastal pocit zfalstva. Tonyho premohol nekontrolovaten pla, to ho rozzrilo, a v zchvate zrivosti s vystupovanou panikou zaal nhodne stla sla. Zfalo akal na zzrak. Nval temnoty ho zrazil na kolen, priom si hlavu narazil o dvere. Doterajia boles sa ete viac zintenzvnila. Po tvri mu tiekla krv z rany, ktor mu spsobila hrana zrubne. Tonyho zmtok a agnia sa vystupovali natoko, e zostal totlne dezorientovan; hadel na neznmu elektronick klvesnicu a v ruke dral zvzok neznmych kov. M azda niekde nablzku auto? Ako sa tak motal po krtkej chodbe, zakopol a po schodoch pokrytch kobercom zletel a do gare. o teraz? Postlal vetky tlaidl na prveskoch kov a odmenou mu boli blikajce svetl edho sedanu ani nie desa metrov od neho. al nval temnoty mu podlomil nohy a on sa zviezol na zem druh raz. Zfalo sa plazil k autu, ako keby od toho zvisel jeho ivot. Nakoniec sa dostal a ku kufru, zdvihol sa do stoja, na okamih zskal stabilitu, potom sa svet roztoil a on op spadol, tentoraz ho vak pohltila upokojujca niota. Vetko, o bolelo a trznivo vyerpvalo jeho pozornos, prestalo existova. Ak by bol ktosi svedkom jeho pdu, o nebol, mono by ho popsal ako skznutie vreca zemiakov z idceho kamina na cestu; akoby jeho telo nemalo kosti, bola to len mtva vha pritiahnut gravitciou. Zadnou asou hlavy surovo bachol na kufor auta a sila nrazu ho odhodila na betnov dlabu, kde mu hlava s odpornm zadunenm poskoila druhkrt. Z avho ucha mu zaala vyteka krv a zlievala sa s prdmi krvi z rn na ele a na tvri. Takmer desa mint leal v prtm podzemnej gare, km sa okoloidca ena zaujat hadanm kov od auta v kabelke nepotkla o jeho nohu. Jej vkrik sa v ozvene odrazil od betnovch stien. Nik ho vak nepoul. Viditene roztrasen vytoila 911.

21

Dispeerka sediaca pred skupinou obrazoviek prijala hovor o 8:41. Linka devstojedens. Uvete miesto naliehavej udalosti. Ach, Boe mj! On zovadia krvca! Myslm, e je mtvy ena bola hysterick a v oku. Dispeerka vykolen na takto situcie zaala hovori pomalie. Madam, muste sa upokoji. Muste mi poveda, kde ste, aby som tam mohla posla pomoc. Km ju povala, stila mikrofn a prostrednctvom inej linky oznmila lekrskej pohotovosti a portlandskmu hasiskmu a zchrannmu zboru potencilny vjazd. Rchlo zadala informcie a kdy do evidencie hovorov a udriavala komunikciu s rastcim potom zchranrov. Madam, mete mi poveda, o vidte? Stila a prepla, priom rchlo oznmila: Voz 10. M-333 kd hlsenia 3 na UN3, juhozpad Macadam Ave 5040, spojovacia ulica Richardson Court, severne od Centrlnej banky, ponie Weston Manor, prv podlaie podzemnej gare na nbre. Medic 333, rozumiem. Vyrame, prepnam, prila odpove do jej slchadiel. Dobre, pani, uvonite sa a zhlboka sa nadchnite, nali ste mua, ktor sa zd by v bezvedom, a je tam krv Nebojte sa, zchranri s u na ceste a o pr mint bud pri vs. Odstpte, prosm, nabok a pokajte, km dorazia no, tak je to fajn zostanem s vami na linke, a pokia neprde pomoc. Drali ste sa skvele! S na ceste a u s skoro tam. Prv dorazili na miesto portlandsk hasii a nali Tonyho. Skr ne ho zaali stabilizova, rchlo skontrolovali ivotne dleit funkcie, zatia o jeden z posdky upokojoval rozruen svedkyu a kldol jej otzky. Zchranka prila len o pr mint neskr. Zdravm, chlapi, o mme? S m mem pomc? optal sa jeden zo zchranrov. Mu, tyridsiatnik, ktorho tamt pani nala lea na zemi veda jeho auta. Zvracal a cti z neho alkohol. Na hlave vek trn rana a krabance na tvri, zatia nereaguje. Prehmatali sme chrbticu a dali sme mu dchaciu masku. Fyziologick funkcie? Tlak 260 na 140. Pulz 56. Respircia 12, nepravideln. Prav zrenika zven, krvcanie z pravho ucha. Vyzer to na vne poranenie hlavy. no, aj ja si myslm. Okej, tak ho dajme do sanitky. 22

Tonyho opatrne prevalili na chrbt a naloili na nosidl. Hasii ho pevne priptali a zchranr mu napichol do ily kanylu. Stle nereaguje a dcha nepravidelne, povedal jeden z hasiov. Navrhujem intubciu. Shlasm, ale a v sanitke. Urgentn prjem pripraven, zvolal ofr. Tonyho rchlo naloili do sanitky, zatia o vodi telefonoval. Fyziologick funkcie sa zhorili a nastala asystlia, zstava srdcovej innosti. Rchla intervencia vrtane injekcie epinefrnu mu srdce znovu natartovali. Urgentn prjem, tu Medic 333, kd 3, ideme k vm so tyridsaronm muom, ktorho sme nali v podzemnej gari. M viditen zranenie hlavy a pri prchode nereagoval. Pacient je na pke glas gowskej stupnice, chrbtica je plne fixovan. Mal krtku peridu asystlie, ale po 1 miligrame epifernu pulz naskoil. Posledn tlak 80 na 60. Pulz 72, momentlne sa dr na dvanstich dychoch za mintu a pripravujeme ho na intubciu. Budeme tam asi o p mint. Mte otzky? iadne otzky. Podajte 500 mililitrov manitolu. Rozumiem. Dispeing. Medic 333 spolu s dvomi hasimi v sanitke vykonva transport. S hkajcou sirnou opustili gar. Cestu hore kukatm kopcom k nemocnici Oregon Health Sciences University, ktor trni nad mestom ako obluda, zvldli za menej ne p mint. Tonyho priviezli na pojazdnch nosidlch na urgentn prjem, kde prijmaj pacientov po razoch. Zbehla sa tam skupina lekrov, zdravotnch sestier, technickho a ostatnho personlu, a to, o nasledovalo, bol riaden chaos, komplikovan tanec, v ktorom kad poznal svoju lohu a vedel, o sa od neho oakva. Konverzciu so zchranrmi rmcovala rchla paba otzok, a km slubukonajci lekr nebol spokojn a posdka sa mohla uvoni z adrenalnovho vyptia, ktor zvyajne sprevdzalo takto vjazdy. Prvotn CT vyetrenie a neskr aj CT angiografia potvrdili subarachnoidlne krvcanie a ndor mozgu lokalizovan vo frontlnom laloku. O niekoko hodn neskr ho nakoniec prijali na jednotku intenzvnej starostlivosti neurologickho oddelenia, na izbu slo 17. Pripojen k hadikm a nemocninm prstrojom,

23

ktor za neho dchali a drali ho pri ivote, ani netuil, e je centrom tokej pozornosti. Tony ctil, e ho una nahor, akoby ho naliehavo priahovalo nen a zrove pevn silov pole, ktor sa dalo prirovna skr k materinskej lske ne k dkemu hmotnmu objektu. A on sa nebrnil. Nejasne si spomnal na zpas, ktor ho vyerpal, ale teraz konflikt postupne bledol. Ako sa vznal, objavilo sa vntorn vnuknutie, e umiera, a t mylienka v om sama poahky zakotvila. Vntorne sa vzchopil, ako keby mal silu odporova, aby ho nepohltilo o? Niota? Vari splva s neosobnou vesmrnou energiou? Nie. U dvno sa rozhodol, e smr je jednoducho koniec, znik vetkho vedomho vnmania, ke sa prach neodvratne obracia na prach. Takto filozofia mu poskytovala techu v jeho sebectve. Koniec koncov, nem vari prvo, ke ide o neho, o jeho vlastn prospech a vhody, stara sa nielen sm o seba, riadi nielen svoj ivot, ale aj ivoty druhch? Neexistovala jedin sprvna odpove, iadna absoltna pravda, len uznvan spoloensk konvencie, a kto vytal z radu, na toho ukazovali prstom. Smr, ako ju chpal on, znamenala, e na niom skutone nezle. ivot je len nsiln evolun dychanie nezmyselnosti, doasn preitie tch najchytrejch a najostrieanejch. O tisc rokov neskr, za predpokladu, e sa toho udsk rod doije, nebude nikto ani len tui, e existoval, a ani sa stara o to, ako preil svoj ivot. Ako s neviditenm prdom letel nahor, jeho filozofia sa mu zaala zda trochu hroziv a osi vo vntri odporovalo, nechcelo pripusti, e ke sa nakoniec zatiahne opona, ni a nikto nebude ma zmysel, e vetko je len sas chaosu spsobenho nhodnmi zujmami strategickch ahov a tlakov, najegoistickejmi a najmanipulatvnejmi technikami v boji o postavenie a moc. Ale existuj alternatvy? V jeden konkrtny de v sebe pochoval ndej na okovek vie. to brliv novembrov rno dral takmer mintu v dlani prv hrs hliny. Stojac v dadi a vo vetre hadel dolu na mal ozdoben rakvu, v ktorej bol jeho Gabriel. Sotva pron a tak krehk; jeho chlapek bojoval statone a v oakvan vetkho krsneho a dobrho bol vytrhnut z nenho objatia tch, o ho najviac milovali. 24

Tony nechal zem nakoniec padn do priepasti. Spolu s ou tam padali aj rozbit ksky jeho zlomenho srdca a vetky zvyky ndeje. No iadne slzy. Odpor voi Bohu, voi tomu stroju, dokonca aj voi rozkladu vo vlastnej dui, mu nezachrnil, neponechal syna. obranie, suby, modlitby vetko sa len tak odrazilo od neba a vrtilo sp naprzdno, vysmievajc sa jeho nemohcnosti. Ni ni mu to nebolo platn a Gabrielov hlas stchol. Pri tchto spomienkach sa pohyb nahor spomalil a on visel v atramentovej erni, zastaven v okamihu otzky. Keby Gabi il, mohlo by to vzcne mal chlapa zachrni Tonyho patetick existenciu? Mysou mu preblesli alie tri tvre, traja udia, ktorch karedo zradil: Loree, jeho lska z mladosti a dvojnsobn manelka; Angela, jeho dcra, ktor ho pravdepodobne nenvid takmer rovnako, ako sa nenvid on sm; a Jake ach, Jake, je mi to tak to, chlape. Ale o na tom zle? Zbon elanie povaoval za skutonho nepriatea. Rozma nad tm, o by bolo, o mohlo by, alebo o malo by, len okrda loveka o energiu a kladie mu pod nohy prekky na ceste k spechu a k sebauspokojeniu v danom okamihu. Samotn predstava, e na nieom zle, je lo, sebaklam, falon techa, ke sa bli ostrie sekery. Ke raz bude po om, zostan z neho len ilzie tch, o ete ij a uchovvaj si doasn prchav spomienky, zl i dobr, vetky krtkodob ksky preludu, e jeho ivot mal zmysel. Samozrejme, ak ni nem zmysel, potom je absurdn dokonca aj mylienka, e zbon prianie je nepriate. A kee ndej je len mtus, neme by predsa nepriateom. Nie, smr je smr a hotovo. A nsledne si uvedomil, e ani smr sa ned racionlne zdvodni. Znamenalo by to, e samotn smr m zmysel. Nonsens. Svoje mylienky zavrhol ako smiene a absurdn pekulcie, pomocou ktorch sa chcel vyhn objatiu bezvznamnosti przdneho a mrneho ivota. Op stpal nahor a v diake videl aksi sveteln bod. Ako sa priblioval, respektve ako sa k nemu priblioval (nevedel, o z toho je pravda), narastal na objeme a intenzite. Malo by to by miesto jeho smrti; momentlne si tm vak nebol ist. tal o uoch, ktor zomreli a videli svetlo, ale nikdy to nepovaoval za viac ne posledn vboje nervovch buniek. Mozog bol ete naposledy chamtiv; nezmyselne sa chopil poslednch zvykov mylienok a

25

pamovch stp, zfalo sa upnal na nieo tak prchav ako ortu v mozonatej dlani. Tony sa nechal nies. Ctil, ako ho una neviditen rieka, pohltila ho antigravitan vlna a hnala jeho vedomie v strety jasnmu bodu. Jeho jas rstol a natoko, e musel otoi hlavu a priviera oi, aby sa chrnil pred svetlom, ktor ho prenikalo a sasne zohrievalo. Vtom si uvedomil, e ho osi studeno zviera a brzd. Ale aj ke odvrtil tvr, nieo v jeho vntri sa naahovalo, ako keby odpovedalo na pozvanie obsiahnut v oslujcom svetle. Nhle sa nohami obtrel o osi, o sa mu javilo ako skalnat pda, a rukami zavadil o steny po oboch stranch. Va zeme a listov mu naplnila zmysly. Je pochovan a dva sa z hrobu? vynorila sa v om straideln mylienka a vyvolan strach mu okamite zastavil dych. o ak nie je plne mtvy a smtiaci, o sa zhromadili ucti si jeho pamiatku, netuia, e ete ije? Nval paniky netrval dlho. A ke ustpil, on ete stle nebol na konci. Neochotne sa vydal v strety koncu, priom si zloil ruky na prsia. Intenzita svetla bola tak vek, e sa musel celkom odvrti. Napredovanie bolo desiv a zrove radostn. ahalo ho do spaujceho oha a to, o ho oslepovalo, bolo

26

3 KDE BOLO, TAM BOLO

Jednho da bude dos star na to, aby si op zaal ta rozprvky. C. S. Lewis Slnen svetlo? Bolo to slnen svetlo! Ale ako to mohlo by slnen svetlo? Cel jasnozrivos myslenia, na ktorej si Tony odjakiva zakladal, sa strcala v nvale preaenia zmyslov. Znovu zavrel oi, nechal si tou vzdialenou iarou zohrieva tvr a zavin svoj chlad do jej zlatej prikrvky. Na chvu sa o ni nestaral. Vzpt vak do rojenia vtrhla neskutonos jeho situcie, ako ke sa do sna votrie briedenie. Kde to vlastne je? Ako sa sem dostal? Tony opatrne otvoril oi a mriac uprel pohad nadol, aby si postupne zvykli na svetlo. Mal na sebe star znme rifle a na nohch turistick topnky, ktor nosieval, ke lozil po skalch poas odlivu v ztoke v Depoe Bay. V tomto obleen sa vdy ctil lepie ne v oblekoch, ktor nosil do kadodennej lopoty. Tieto topnky by som mal ma v skrini v dome na pli, napadlo mu ako prv. Boli na nich toti znme krabance z lozenia po starch lvovch poliach pozd oregonskho pobreia. Jeho zmtok sa zintenzvnil ete viac, ke sa rozhliadol navkol. Nevedel sa zorientova v ase ani v priestore. Za nm sa nachdzal otvor, mal ierna diera, pravdepodobne miesto, z ktorho bol bez okolkov vyvrhnut. T achta vyzerala pomerne 27

mal, aby sa do nej zmestil, a pri vchode do nej nevidel iadnu stopu. Otoil sa sp, rukou si zaclonil oi pred slnkom a obzeral si krajinu, ktor sa pred nm rozprestierala, priom vo svojom vntri zachytil rastci poet otzok. Nech sa u na toto miesto dostal akokovek, nech ho aksi sila pretlaila, prepravila alebo preniesla tmto tmavm tunelom, teraz je tu, uprostred zkej horskej lky posiatej ponmi kvetmi: ltooranov mi ppavami, hstkou fialovch sasaniek a krehkch bielych kvetov heuchery, ktor sa mieali so ltmi arnikami podobnmi sedmokrskam. Bolo to ako pozvanie zhlboka sa nadchnu. A ke to urobil, mohol vo vetre takmer ochutna vne, prenikav a lahodn, s jemnou prchuou soli, akoby sa kdesi za obzorom rozprestieral ocen. Samotn vzduch bol sviei a ist, nebol v om ani nznak nioho, o by nepochdzalo z tohto miesta. Pod nm lealo obrovsk dolie obklopen psom pohadnicovo malebnch a panoramaticky rozloench hr, ktor pripomnali kanadsk as pohoria Rocky Mountains. V strede dolia bolo jazero roziaren odleskami skorho popoludnia. Nepravideln pobreie vrhalo tiene do dolia a na prtoky riek, tie vak z miesta, odkia sa pozeral, nevidel. Asi desa metrov pred nm sa lka ostro a nebezpene strcala v rokline, ktorej dno bolo aspo o tristo metrov niie. Vetko bolo asn a iv, ako keby sa jeho zmysly vymanili z obvyklho postroja. Dchal zhlboka. Ps lky, na ktorej stl, nebol dlh ne tridsa metrov a pokojne si leal ohranien z jednej strany priepasou a z druhej prkrym horskm svahom. Po jeho avici sa farebn kvetinov vzory nhle konili pri strmch skalnch stench, ale opanm smerom sa vinul sotva rozpoznaten chodnk, strcal sa v psme lesa a zasahoval do hustej spleti zelench listov. ahk vnok ho pobozkal na lce a rozcuchal mu vlasy. Vo vzduchu zostal zvan vne, ani o by prela okolo dka ena. Tony stl plne nehybne, akoby mu to mohlo pomc uti brku v hlave. Jeho mylienky boli kaskdou zmtku. Snva sa mu alebo sa zblznil? Je mtvy? Zrejme nie, ibae by sa vo svojej predstave o smrti plne mlil, a pripusti vlastn omyl bolo prli znepokojujce na to, aby to bral vne. Zdvihol ruku a dotkol sa tvre, ako keby si tm mohol nieo potvrdi. o posledn si pamt? Obrazy pozostvali z mieaniny stretnut a migrn, a potom do toho nhle vtrhla panika. Spomenul si, ako sa nepretne hnal pre z bytu, driac sa za hlavu, lebo sa mu 28

zdalo, e mu ide vybuchn, a aj na to, ako cestou do gare v snahe njs svoje auto padal. Poslednou pamovou stopou bola spomienka, ako ho osi ahalo ku svetlu. Predpokladal, e nie je mtvy. Mono je v nemocnici nadopovan liekmi, o sa pokaj upokoji brku elektrickch vbojov v jeho mozgu. Monoe je v zajat posttraumatickho oku, a v hlave si vytvra nerelne predstavy, spojenia neurnovch siet produkuj nezluiten halucincie, ktor sa nahromadili v priebehu ivota. o ak sed v cele s mkkmi stenami uslintan, zovret v zvieracej kazajke? Smr by bola prijatenejia. A vlastne, bolo by viac ne prijaten, ak by kma i ialenstvo preniesli loveka na takto pobreie. al zvan chladnejieho vzduchu mu pobozkal tvr, znova sa zhlboka nadchol a poctil vlnu oho vlastne? Nebol si ist. Eufrie? Nie. Toto bolo osi hmatatenejie. Tony na to nevedel njs vhodn slovo, ale zretene to v jeho vntri rezonovalo podobne ako matn spomienka na prv bozk; prchav, ale nezabudnuten. Tak o teraz? Zdalo sa, e okrem monosti zosta na tomto mieste a vykva, o prde, m na vber ete dve veci. Nikdy nebol z tch, o doku aka nech ilo o okovek. V podstate mal na vber tri monosti, ak rta aj krok do priepasti, ktorm by sksil, o sa stane. Pri tej predstave sa nemohol ubrni krnu. Bolo by to krtke dobrodrustvo, no aspo by zistil, e sa mu nesnva a nie je mtvy. Obrtil sa nasp k otvoru a ke uvidel, e zmizol, akoby ho bez stopy pohltila ulov stena, zakol sa. Bez tejto monosti mu evidentne zostala u iba jedna voba, ten chodnk. Na zaiatku chodnka zostal st, aby si oi zvykli na tmavie prostredie lesa. Letmo sa pozrel na obraz krajiny za sebou, akosi sa mu nechcelo opusti objmajce teplo a vymeni ho za chladn neistotu. Op musel poka, km sa jeho zrak prispsob, aby rozoznal chodnk vedci do htiny, od ktorej ho delilo necelch desa metrov. V lese bolo sce erstvejie, ale nie neprjemne. Slnko presvitalo cez baldachn stromov, vrhalo trky svetla a v loch zachytvalo iastoky prachu a sem-tam aj nejak hmyz. Bujn hust porast lemoval kamenn a zretene vymedzen chodnk, akoby bol erstvo poloen a akal prve na neho. Tento svet voal ako zmes ivota a rozkladu; vlhkos presten vou starch borovc, plesnivejca, a predsa sladk. Tony sa op 29

zhlboka nadchol, priom sa usiloval nestrati zavajcu stopu. Bolo to takmer ako alkoholick opojenie, spomienka na ktsku whisky, nieo podobn jeho milovanej Balvenie Portwood, avak ete plnie, istejie a s dlhie dozrievajcou chuou. Usmial sa sm pre seba a vykroil hlbie do lesa. Ani nie sto metrov od miesta, odkia vyrazil, sa chodnk rozvetvoval; jedna cestika sa odklala doprava, druh sa zvaovala doava a tretia viedla priamo vpred. Na chvu postl a zvaoval dan monosti. Je to zvltny pocit, ke sa lovek poka rozhodn o veciach, pri ktorch nielene nevie predvda dsledky, ale nepozn ani vchodiskov situciu. Nevedel, odkia priiel, nevedel, kam ide, a teraz stl zoi-voi vobe bez toho, aby o i len tuil, ak vznam alebo cenu me ma kad z nich. Ako tak Tony stl a uvaoval o danch monostiach, prebleslo mu hlavou, e tu u kedysi bol. Sce nie naozaj, ale v uritom zmysle to bola pravda. Jeho ivot bol doposia dlhou sriou akchsi rzcest, prleitost vybera si z rznych alternatv, ktor mu prichdzali do cesty, a on sebavedome presviedal seba i ostatnch, e presne vie, kam kad z nich povedie, a sprvne rozhodnutia pokladal za prirodzen vystenie svojich sprvnych hodnoten a genilnych sudkov. Tony pomocou aury racionlno-prorockej prezieravosti usilovne pracoval na tom, aby v rmci monosti iiel na istotu, aby mal istm spsobom kontrolu nad budcnosou a nad tm, o prinesie. Pravda, ktor teraz pochopil, spovala v tom, e potencilnym vsledkom a nsledkom sa nikdy ned plne vyhn a e marketing a tvorba imidu s nstrojmi, ktormi sa daj zakry vetky nezrovnalosti. Vdy existovali urit psobiace premenn mimo rozsahu pravdepodobnosti, ktor dokzali zamti inak re vody Tonyho nadhadu. Vyrovnal sa s nimi nekonenou mystifikciou, vytvranm klamnej ilzie, e vetkmu rozumie. Je vak nesmierne nron zosta prorokom, ke s veci tak nepredvdaten. Stl pred tromi cestami a ani netuil, kam mu vies. Napodiv, v tej nevedomosti bola neakan sloboda, ve neexistovali iadne oakvania, ktor by ho nakoniec obvinili zo zlho rozhodnutia. V tomto okamihu si mohol slobodne vybra ktorkovek smer a tak autonmia bola vzruujca a desiv zrove, ako chdza po lane medzi ohom a adom.

30

Nepomohlo ani dkladnejie skmanie jednotlivch ciest. Jedna sa spoiatku mono aj zdala menej nron ako in, ale to ete nedvalo zruku, e tak bude aj za alou zkrutou. Stl zmrazen slobodou, ktor napala tto chvu. Zakotven lo sa ned kormidlova, zamrmlal a vybral si prostredn chodnk, priom si v duchu i znail cestu pre prpad, e by sa musel vrti sp. Ale kam sp? To nevedel. Po vybranom chodnku nepreiel ani dvesto metrov, a u ho akalo alie rzcestie s tromi odbokami, znovu musel hodnoti a vybera. Jednoducho pokrtil hlavou, sotva sa zastavil a vybral si t, ktor stpala hore a doprava, a do svojho imaginrneho notesa pridal aj tto odboku. Nepreiel ete ani dve mle a musel sa takto rozhodova viac ne dvadsa rz. Prestal sa teda venova duevnej gymnastike, ktor si vyadovalo pamtanie trasy, ktorou priiel. Monoe si mal pre istotu vdy vybra len stredn cestu. Namiesto toho sa vak jeho p stala skladakou ciest vedcich doprava, doava, hore, dole i rovno. Ctil sa bezndejne straten. Nemal ani potuchy, kde sa ocitol ani kde je cie cesty, preto sa pocit neistoty v om iba stupoval. o ak vbec nejde o to, aby som sa niekam dostal? uvaoval. o ak to nem iaden cie ani zmysel? Ke opadlo silie niekam dorazi, Tony podvedome spomalil a zaal si vma svet okolo seba. Toto miesto psobilo ako iv, skoro ako keby dchalo spolu s nm. Meldie krdel hmyzu, hlasy a farebn zblesky vtkov oznamujcich jeho prtomnos a kde-tu pohyb neviditench zvierat v htine len stupovali pocit vzruenia a asu. Nema cie m svoje vhody iadne poiadavky asovho harmonogramu, iadna agenda a Tony vhavo dovolil, aby to, o ho obklopovalo, zaalo v jeho vntri ti hlodav pocit frustrcie z totlnej dezorientcie. Obas ho chodnky viedli cez star les, cez zzrak mohutnch stromov, o stli takmer bok po boku vo svojej vzneenosti a pokrten konre sa im zomknali v zdanlivej spolupatrinosti, ktor zatemovala priestor pod spolonm prstrem. V mojom ivote nezostalo vea starch stromov, pomyslel si a pokril plecami. o som nepredal, to som splil. Chodnk ho chvu viedol trbinou v skalnatom masve. Podobalo sa to na jaskyu, ale nebola to jaskya. Nevedel si pomc a zrchlil krok pre prpad, e by sa mal medzera uzavrela a rozdrvila ho v kamennom zovret. alia voba ho zaviedla na cestu naprie zjazvenm zemm, kde ohe niekedy v minulosti 31

zniil srdce lesa a zanechal po sebe len pahle a relikvie starch stromov. Popri nich sa vak kde-tu objavovala nov genercia krehkho porastu spsajca smr minulosti a odhodlan zachrni, o sa stratilo, ba ete viac. Potom chodnk splynul so starm a suchm piesitm korytom rieky a pokraoval v om, trochu alej sotva badatene stpal po zamatovom machu, ktor pohltil jeho stopy, ke po om preiel. Kad alie rzcestie prinieslo alie monosti. Tonymu sa po niekokch hodinch krania, putovania a udovania zdalo, e rozhodnut o smere trasy je oraz menej, e z potu monost znane ubda. Nenpadn chodnk sa pomaly rozril na nieo, o by sa dalo pokojne nazva uou ulicou, ktor stromy a kry na oboch stranch uzatvrali natoko, e vytvorili takmer nepreniknuten bariru. Monoe sa konene niekam dostane. Zrchlil krok. Chodnk, vlastne teraz u cesta, sa zaala pozvona zvaova, les bol oraz hustej, a mal pocit, e kra po chodbe vystlanej zelenohnedm kobercom a nad hlavou m belas strop posiaty oblakmi. Za alou zkrutou zostal st. Dolu kopcom asi tvr mle pred nm sa smaragdovozelen mry zmenili na kamenn. Cesta sa konila pri masvnych dverch vsadench do nieoho, o vyzeralo ako hradby koloslnej kamennej stavby. Podobala sa na opevnen mest, ak Tony videl na obrzkoch v knihch, alebo na modely v mzech, ale v porovnan s nimi bola obrovsk. Kral alej k tomu, o povaoval za imaginrne dvere imaginrneho opevnenia. Nikdy nepochyboval o hlbokej tvorivej sile udskho rozumu, ie o jednej z najpsobivejch nhod evolcie, ale tento vtvor bol ohromn a prevyoval akkovek oakvania. Domnieval sa, e to je vsledok kombincie liekov stimulujcich nervov systm a nesptanej fantzie, zozbieranch trkov detskch rozprvok o hradoch a pevnostiach. Bolo to vak tak relne a hmotn ako zopr snov, ktor si ivo pamtal a v ktorch nikdy nechbali podrobnosti, o sa zdali by natoko skuton, e lovek musel podnikn riadne ptranie, aby doiel k zveru, e s nemon. V tomto prpade to bolo prve tak; relne, ale nemon. Vysvetli sa to dalo jedine tak, e uviazol v chaose toho najivieho sna! Takto zver mu priniesol okamit avu, ako keby v oakvan zadriaval dych a jeho myse nakoniec nala aksi organizan princp. Je to jasn. Toto je jeho sen, projekcia 32

odviazanej psychiky posilnenej najlepmi psychotropnmi liekmi. Zdvihol ruky do vzduchu a zvolal: Sen! Mj sen! Neuveriten! Som genilny! Slov sa odrazili v ozvene od vzdialench stien a on sa zasmial. Tvorivos jeho mozgu bola inpirujca a psobiv. Akoby Tony poul sprievodn hudbu z filmu svojej halucincie, trochu si za tancoval; zdvihol ruky, zaklonil hlavu, pomaly sa pootoil doava a potom doprava. Nikdy nebol vek tanenk, ale tu ho predsa nikto nevidel, a tak neriskoval, e sa strpni. Ak sa mu chce tancova, bude tancova. Ve to bol jeho sen a on mal moc a prvo robi si, o sa mu zachce. Tento predpoklad sa vak celkom nepotvrdil. Akoby chcel nieo dokza, nasmeroval dlane k vzdialenmu kamennmu montru a ako kzelnkov ue rozkzal: Sezam, otvor sa! Neudialo sa ni, ale za pokus to stlo. Znamen to len, e aj v ivch snoch je jeho moc obmedzen. Nebolo cesty sp, a tak Tony kral alej a bol fascinovan vekoleposou a rozsahom svojej predstavivosti. Ak toto vyprodukovala jeho myse, potom to vetko mus nieo znamena, azda dokonca osi dleit. Tony sa dostal ku dverm, ale zatia nedospel k iadnemu zveru o zmysle i pvode svojej vzie. Hoci sa vchod v porovnan s celou stavbou, do ktorej bol vytesan, zdal takmer nepatrn, v skutonosti bol obrovsk a on sa pri om ctil mal a bezvznamn. Hodn chvu si ho prezeral bez toho, aby sa ho dotkol. Aj ke evidentne ilo o vstupn brnu, neboli tam iadne viditen prostriedky na jej otvorenie, iaden gombk ani kov dierka, ni, o by mu umonilo vojs dnu. Zdalo sa, e brna sa d otvori iba zvntra. To by vak znamenalo, e tam mus by nieo, respektve niekto, kto by ju otvoril. No, toto ete bude zaujmav, zamrmlal si pre seba a zdvihol ruku, aby zaklopal. Tony zmeravel! Zaul klopanie, ale nie svoje jeho ruka bola ete stle vo vzduchu. Zmtene sa pozrel na svoju ps. Poul alie rzne a hlasit bchanie. Tri zabchania z druhej strany. Zamval si psou pred oami, i nhodou sm mimovone nezaklopal, no ni sa nestalo. A potom to prilo tret raz; tri siln, no nie dotierav dery. Op sa zahadel na brnu. Objavil zvoru, ktor tam predtm nevidel. Ako ju len mohol prehliadnu? Vhavo natiahol ruku a poctil kus studenho kovu, ktorm sa ovldala vemi jednoduch pka zdvhajca brvno, o dralo brnu na mieste. Tony bez 33

alieho premania, ako na povel, zdvihol zvoru a ustpil nabok, pretoe obrovsk krdla brny sa ahko a bez zvuku otvorili dovntra. Na druhej strane stl mu, ktorho Tony nepoznal, a opieral sa o mohutn zrubu. Na tvri mu iaril irok prvetiv smev. Najv ok vak Tonymu spsobilo, e za muovm chrbtom videl cestu, po ktorej sm len nedvno putoval. Take on bol teraz vo vntri ohrady a bez toho, aby si to uvedomil, nejako otvoril brnu zvntra. Pomaly sa rozhliadol okolo seba, aby sa uistil, i je to tak. A bola to pravda. Stl vo vntri a dval sa na re otvoren priestranstvo, ktorho rozloha bola pravdepodobne via ne es kilometrov tvorcovch. Pozemok obklopovali obrovsk kamenn mry a takto ohranien pevnos kontrastovala s divokm a vonm svetom vonku. Rukou sa pridal steny, aby nespadol, a pomaly sa obzrel. Mu bol stle tam, opieral sa o zrubu a usmieval sa na neho. Tonymu sa zdalo, e svet sa nakla a on strca pevn pdu pod nohami, ako keby dostal zvrat. Kolen sa mu podlomili a znma temnota mu zaala zahaova zrak. Sn sa sen kon a on sa vracia na miesto, odkia priiel, kde veci dvali v zmysel a kde aspo vedel, o nevie. Siln ruky ho zachytili a nene mu pomohli sadn si na zem a oprie sa o mr na opanej strane brny, ktor prve otvoril. Tu mte, napite sa. Uprostred tupej hmly zmyslov poctil v stach chladn tekutinu. Voda! U cel hodiny preli odvtedy, o naposledy pil vodu. Mono je to vetko len dsledok dehydratcie. Chodil po lese; poka tak to predsa nebolo. Nie, leal na parkovisku. A teraz je na hrade? Na hrade s S km? S princom? To je blbos, premal a mylienky sa mu zlievali, ja predsa nie som princezn. Pri tej predstave sa rozosmial. Ako pomaly chlpal osvieujci npoj, hmla sa postupne dvhala a jeho zmysly sa zaali vyjasova. Trfam si poveda, ozval sa hlas s vraznm przvukom; ak by sa Tony odvil tipova, povedal by, e patr Anglianovi alebo Austrlanovi, e keby ste boli princezn, sotva by ste sa hodili do rozprvky. Nie ste dos afektovan. Tony sa oprel o skalu a pozrel sa na pna, ktor sa nad nm sklal s otvorenou faou. Oriekovohned oi mu vrtili primn pohad. Mal miernu nadvhu, bol pravdepodobne len o centimeter alebo dva ni od Tonyho a zdalo sa, e me ma tak do 34

esdesiat rokov, mono o osi viac. Vysok elo a ustupujca lnia vlasov mu pridvali na inteligentnom vraze, ako keby pre svoje hlbok mylienky potreboval priestor navye. Jeho obleenie psobilo staromdne; pokren ed flanelov nohavice a vychan hned tvdov sako, ktor zaiste v minulosti videlo aj lepie dni a navye mu bolo trochu tesn. Vyzeral na knihomoa. Jeho bled pokoka svedila o tom, e vea asu trvi vntri, zato ruky mal ako msiar, siln a drsn. Trpezlivo akal, km si Tony pozbiera mylienky a konene zo seba vydoluje hlas, a v ktikoch jeho hravho smevu sa roztancovalo osi detsk. Take, Tony si odkalal, vetky tie chodnky konia tu? Otzka vyznela dos povrchne, ale bola prv, o sa z nespoetnho mnostva predrala na povrch. Nie, odvetil mu rznym a zvunm hlasom. V podstate je to plne naopak. Vetky tie chodnky vychdzaj odtiato. Dnes sa po nich u asto nechod. Tonymu to nedvalo zmysel a v danom momente sa mu to zdalo komplikovan, tak poloil aliu jednoduchiu otzku: Ste Brit? Ha! Mu zaklonil hlavu a rozosmial sa. Ach, preboha, nie! r! Prav Anglian, op sa naklonil dopredu, i ke, aby som bol presn, napriek tomu, e som sa narodil v rsku, poda kultry som asi istokrvn Brit. Ke som bol mlad, nebol v tom vek rozdiel, take vm v omyl odpam. Znovu sa rozosmial, nahol sa a sadol si na ploch kame veda Tonyho, kolen dostatone vysoko, aby si o ne mohol oprie lakte. Obaja upierali zrak na cestu ohranien lesom. Medzi tyrmi oami sa vm musm prizna, pokraoval r, e zanam by oraz viac van Britom za ich prnos do mjho ivota. Aj ke niekokch z ns krtkym ostreovanm poas prvej svetovej vojny takmer neastnou nhodou zabili. Asi mali mlo matematikov, no vaka Bohu, my sme boli na ich strane. Ako keby chcel oslvi svoj sarkazmus, vytiahol z nprsnho vrecka tvdovho saka mal fajku, potiahol si z nej a pomaly vypustil dym ako povzdych avy. Dym prjemne voal a dovtedy, km ho nepohltili silnejie vne lesa. Bez mihnutia oka ponkol fajku Tonymu. Chcete vyska? Tabak Three Nuns pohodlne usaden vo fajke Tetley Lightweight, al prnos Britov hodn vaky. Na konci vety sa mierne uklonil. , nie, akujem, nefajm, odpovedal Tony. 35

Ani ja, pn Spencer, odvetil mu ironicky, povedali mi, e loveka to me zabi. Pri tch slovch si zaplen fajku uchol hlavikou nadol sp do saka. Na vrecku mal nait kus zplaty, asi z ltky nohavc. Pvodn tkaninu mu celkom iste preplili tlejce uhlky. Vy ma poznte? optal sa Tony, priom sa v duchu pokal cudzinca niekam zaradi, ale iadna svislos nenaskoila. My vetci vs poznme, pn Spencer. Odpuste mi, prosm, moju nevychovanos. Vskutku zl spsoby. Volm sa Jack a je mi cou, e a konene osobne spoznvam. Vystrel ruku a Tony mu podal svoju, ak pre ni in, tak aspo zo zvyku. Ja som Tony ale to u vie. Ako to, e ma pozn? U sme sa niekedy stretli? Nepriamo. Prv raz ti ma predstavila tvoja mama. Neudo, e si na ma vemi nespomna. Napokon, ja som sa aj tak nikdy nepovaoval za obzvl zapamtaniahodnho. Vplyvy z detstva vak maj ohromn formatvny inok na dobro a zlo, na ivot vbec. Ale ako zajachtal Tony zmtene. Ako som u povedal, vetci a poznme. Poznanie je dos rozvrstven. Aj vlastnej dui lovek sotva rozumie, km sa neodkryje zvoj, km sa nedostane z krytu na miesto, kde by ho mohli spozna. Prep, preruil ho Tony, ktor ctil, ako v om rastie rozhorenie. To, o si prve povedal, mi vbec nedva zmysel, a pravdupovediac, povaujem to za plne irelevantn. Nemm potuchy, kde som a v akom ase, a ty mi s tm vemi nepomha! M pravdu, Jack triezvo prikvol, ako keby to Tonyho malo utei. Tony si zaboril hlavu do dlan, usiloval sa rozma a zo vetkch sl potlal narastajcu podrdenos. Obidvaja ticho sedeli a hadeli na cestu. Anthony, pozn ma. Nie sce dobre a opravdivo, ale v podstate ma pozn, a preto si ma pozval. Jackov hlas bol presvediv a odmeran. Tony sa sstredil na to, o mu hovor. Mal som na teba ist vplyv, ke si bol mlad. To sprevdzanie a pohad na svet, nazvime to tak, u nepochybne vybledli, ale korene zostali. Ja som a pozval? Nepamtm si, e by som niekoho niekam pozval! A vbec sa mi nezd znmy, namietal Tony. Neviem, kto si! Nepoznm iadneho Jacka z rska! 36

Jackov hlas zostal pokojn. To bolo pred mnohmi rokmi a mono z neho v tebe zostal len matn pocit i tba. Keby mi to bolo napadlo, mohol som donies knihu. Ak by si privoal k jej stranm, urite by to pomohlo, ale nepriniesol som ju. V skutonosti sme sa nikdy nestretli, aspo nie osobne, a dnes. Prekvap a to, ke sa dozvie, e som zomrel pr rokov predtm, ne si sa narodil? Och, ete lepie, vybuchol Tony a trochu prirchlo sa postavil. Nohy mal ako z gumy, ale hnev ho printil urobi na ceste niekoko krokov tm smerom, odkia priiel. Zastal a otoil sa. Prve si povedal, e si zomrel pr rokov predtm, ne som sa narodil? no. V ten ist de, ke zavradili Kennedyho a zomrel Huxley. Riadna trojica sa zila, ako sa vrav, pri nebeskej brne Ke to hovoril, prstami nakreslil vodzovky. Mal si vidie vraz v Aldousovej tvri. Prekrsny nov svet, skutone! Teda, Jack z rska, ktor tvrd, e ma pozn, Tony sa op naklonil a tn mal pod kontrolou, aj ke stle ctil, e podrdenos a strach mu posvaj hranice vntornch zbran, kde to, do pekla, som? Jack sa zdvihol a zastal ksok od Tonyho tvre. Mlal, hlavu mal mierne naklonen, ako keby poval nejak in konverzciu, a potom zaal hovori a starostlivo zdrazova nasledujce slov. V uritom zmysle by peklo mohlo by to slovo, o vystihuje toto miesto, ale rovnako by to mohlo by aj slovo domov. Tony urobil krok sp vo svojich mylienkovch pochodoch, pokal sa spracova, o Jack prve vyriekol. Chce mi poveda, e toto je peklo, e som v pekle? Nie tak celkom, teda aspo nie v takom zmysle, ako si ho predstavuje. Som si ist, e nikde nablzku neha Dante. Dante? Dante so svojm peklom a vidlami a tm vetkm. Chudk chlapec, ete stle sa ospravedluje. Povedal si, nie tak celkom? o mysl tm, e nie tak celkom? Tony, o mysl, o je naozaj peklo? Jackova otzka bola pokojn a odmeran. Teraz sa odmlal Tony. Rozhovor sa vbec neuberal takm smerom, ako by oakval, ale v duchu sa rchlo rozhodol, e tomuto podivnmu muovi vyhovie. Koniec koncov, mono m informcie, ktor by preho mohli by uiton alebo aspo npomocn. 37

No, neviem presne. Nikto sa ho na to nikdy tak priamo neoptal. Problm pekla bol vdy len domnienkou a v dsledku toho bola Tonyho reakcia skr otzkou ne vrokom. Miesto venho utrpenia, kde je ohe, krpanie zubami a tak? Jack stl a poval, ako keby akal pokraovanie. No, miesto, kde Boh trest ud, na ktorch sa hnev, pretoe s hrieni, pokraoval Tony. Teda miesto, kde s zl oddelen od Boha a dobr id do neba? A tomuto ty ver? sptal sa Jack a op naklonil hlavu na jednu stranu. Nie, rzne odvetil Tony. Myslm si, e ke zomrie, tak zomrie. Stane sa potravou pre ervy, prach sa obrti na prach, iaden rm, iaden zmysel, si jednoducho mtvy. Jack sa usmial. Ach, hovor to s istotou loveka, ktor ete nikdy nezomrel. Dovol, aby som ti dal ete jednu otzku? Tony sotva prikvol, ale Jackovi to stailo na to, aby pokraoval: Ke ver, e mtvi s jednoducho mtvi a bodka, znamen to poda teba, e je to naozaj pravda? Samozrejme! Pokladm to za skutonos, odsekol Tony. Neptal som sa, i to poklad za skutonos. Zrejme to je pre teba skuton, ale ja som sa ptal, i je to pravda? Tony sklopil zrak a premal. Nerozumiem. Ak je v tom rozdiel? Ak je nieo skuton, nie je to zrove pravda? Ach, vbec nie, Tony! A aby sme to zamotali ete viac; nieo me vyzera skuton, ale v skutonosti to vbec neexistuje, zatia o pravda nezvis od toho, o je skuton alebo vnman ako skuton. Tony zdvihol dlane, pokril plecami a pokrtil hlavou. Prep, na toto ja nemm. Nerozumiem tomu Ale rozumie, preruil ho Jack, ovea lepie, ako si mysl. Nechcem sa tu hra so slovkami, dovo, aby som ti to objasnil na prkladoch. Mm na vber? Tony sa vzdal, bol stle v pomykove, ale u nie tak rozlen ako skr zvedav. V slovch tohto loveka bol skryt aksi kompliment, a aj ke mu nerozumel, dokzal ho vycti. Jack sa usmial. i m na vber? Hm, dobr otzka, ale na inokedy. Teraz ten mj prklad; s udia, ktor skutone4 veria, e holokaust neexistoval, e doposia nikto nebol na Mesiaci, e Zem

38

je ploch, e pod posteou ij prery. Pre nich to je skuton, ale nie je to pravda. Alebo nieo osobnejie, tvoja Loree verila o s tm m spolon moja ena? zareagoval Tony dos defenzvne. Predpokladm, e aj ju pozn, a preto zaiste chpe, e ak tu niekde ha, nemm zujem rozprva sa s ou. Jack zdvihol ruky na znak kapitulcie. Upokoj sa, Tony, je to len prirovnanie, nie vitka. Smiem pokraova? Tony si prekril ruky na prsiach a prikvol. no, prep, ako vid, Loree nepatr medzi moje obben tmy. no, rozumiem, pokraoval Jack, aj to nm vak zostane na inokedy. Vrtim sa k svojej otzke: Verila Loree vbec niekedy, e tvoja lska k nej je skuton? To bola odvna a v danch podmienkach takmer absurdne osobn otzka. Tonymu chvku trvalo, km vyslovil primn odpove. no, pripustil. V uritom obdob asi verila, e moja lska k nej je skuton. Take si mysl, e pre u bola skuton? Ak verila, e je skuton, tak potom no, pre u to bola skutonos. Teraz sa ale natska otzka, i si aj ty, Tony, pokladal svoju lsku k nej za skuton. Naozaj si ju miloval? Tony ihne poctil, ako v om nepohodlie spojen s vnmanm obvinenm prebudilo vntorn obranu. Za obvyklch okolnost by prve nastal as zmeni tmu, urobi vtipn alebo sarkastick poznmku na odvrtenie pozornosti od exponovanch emci a obrti tok slov k bezstarostnmu a nezvznmu artovaniu. Ale Tony v tejto debate nemal o strati. Tohto mua u nikdy nestretne a tento moment ho zaujal. U sa mu dvno nestalo, e by konverzcia tak rchlo zala tak hlboko, a e by to dovolil. Takto bezpeie ponka len sen. primne? Odmlal sa. primne si nemyslm, e som vedel, ako ju mm milova i ako milova inho loveka. akujem, Anthony, za toto priznanie. Som si ist, e m pravdu. Ale ide o to, e ona verila v tvoju lsku, ktor sce neexistovala, ale pre u bola tak skuton, e na nej postavila svoj svet a ivot dvakrt. Toto si nemusel vyahova, zamrmlal Tony a op odvrtil zrak. Bolo to len kontatovanie, priateu, nie odsudzovanie. Dme si ete jedno prirovnanie? Pokal, km sa Tony spamt, a potom

39

pokraoval. Predstav si, len v rmci tohto prkladu, e skutone existuje Boh, Bytie Ja niomu takmu neverm, skoil mu Tony do rei. Nesnam sa a o niom presvieda, Tony, nstojil Jack. To nie je moja prca. Nezabdaj, e som mtvy a ty si zmten. Len jednoducho nieo predkladm, aby som zdraznil rozdiel medzi skutonosou a pravdou. O tom sme sa doposia bavili, ak si spomna. Usmial sa a Tony nedokzal inak, len takisto odpoveda smevom. V tomto loveku bola toti aksi odzbrojujca, hlbok a nefalovan dobrota. Tak predpokladajme, e tento Boh je stle dobr, nikdy neklame, nikoho nepodvdza, vdy hovor pravdu. Jednho da prde za tebou, Anthony Spencer, a povie: Tony, od mojej lsky a nikdy ni neodli, ani smr, ani ivot, ani posol z neba, ani iaden panovnk na zemi, ani to, o sa deje dnes, ani to, o sa stane zajtra, iadna sila zhora ani nijak moc zdola, ani ni in v celom stvorenom vesmre; ni nem tak moc, aby a odlilo od mojej lsky. A ty pova, ako ti to Boh hovor, ale never tomu. To, e tomu never, sa pre teba stane realitou, a tak si potom vytvor svet, kde zkladnm kameom, na ktorom stavia svoj ivot, je to, e never slovm tohto Boha i jeho lske, respektve v tohto Boha never vbec. Medzi mnohmi inmi je tu ukryt aj otzka, i tvoja neschopnos uveri slovm Boha me poprie pravdivos jeho slov? no, odpovedal Tony unhlene a po krtkej vahe si to rozmyslel. Teda, chcel som poveda, e nie. Pokaj, nechaj ma chvu prema. Jack mlal, aby si Tony mohol utriedi mylienky, ne zane rozprva. Dobre teda, odpovedal Tony, ak je to, o predpoklad o tom Bohu, pravdiv a skuton, potom by moje tvrdenie asi nemalo meni ni. Myslm, e zanam chpa, o hovor. Skutone? podpichol Jack. Dovo teda, aby som sa a optal toto: Ak sa rozhodne, e nebude veri slovm tohto Boha, o bude preva vo vzahu k takmu Bohu? Hm, budem preva Tony sa namhavo usiloval njs sprvne slov. Odlenos. Jack vyplnil medzeru vo vete. Tony, mal by si pocit odlenosti, pretoe prve odlenos je to, o povauje za.skutonos1. Skuton je to, omu ver, aj ke to, omu ver, 40

neexistuje. Boh ti hovor, e odlenos nie je pravda, e ni a skutone1 neme odli od Boej lsky iadne veci, skutky, sksenosti, dokonca ani smr a peklo, aj ke si to tak predstavuje. Ty vak ver, e odlenos je skuton, a tak si vytvra svoju vlastn realitu na zklade klamstva. Na Tonyho to bolo privea, otoil sa a rukami si preiel po vlasoch. Ako m teda lovek vedie, o je pravdiv? o je pravda? Aha! zvolal Jack a potapkal Tonyho po pleci. Mtvy Poncius Pilt prehovoril. A v tom, chlape, je t najvia irnia! V kovom bode histrie, stojac v samotnej prtomnosti pravdy a zoi-voi nej, vyhlsil, rovnako ako to maj mnoh z ns vo zvyku, e pravda neexistuje, alebo presnejie, vyhlsil, e on neexistuje. Naastie pre ns vetkch moc zmeni pravdu v skutonosti nebola v Piltovch rukch. Odmlal sa a potom povedal: A nie je ani v tvojich, Tony. Na mal chvu sa vetko zastavilo, a potom sa zem mierne zachvela, ako keby dolo hlboko pod ich nohami k slabmu otrasu. Jack vystrhal svoj najtajomnej smev a vyhlsil: No, to asi znamen, e mj as s tebou sa nateraz skonil. Pokaj! namietal Tony. Chcem sa a nieo spta. Kam ide? Neme zosta? Stle nechpem, kde som. Preo som tu? Ak toto nie je peklo, o je to? A povedal si, e to celkom nie je ani domov? o to znamen? Jack sa naposledy obrtil k Tonymu. Tony, peklo je veri a i v takej realite, ktor sa nezaklad na pravde. Teoreticky by si tak mohol existova navdy, ale dovo, aby som ti povedal nieo, o je pravda, bez ohadu na to, i sa tomu rozhodne veri alebo nie, i sa ti to zd relne alebo nie. Znovu akal. okovek, o si si doteraz myslel o smrti a pekle, nem ni spolon s odlenosou, o ktorej som ti pred chvou hovoril. Zem sa zasa zatriasla, tentoraz o osi silnejie ako predtm, a Tony sa v snahe udra rovnovhu oprel o kamenn mr. Ke sa otoil sp, Jack bol pre a nastala noc. Tony sa odrazu ctil vyerpan, na smr unaven. Op si sadol, oprel sa o koloslnu stavbu a pozeral sa na cestu a scenriu, ktorch farby rchlo prechdzali do odtieov sivej. V stach mal sucho a lepkavo, mtral okolo seba v ndeji, e Jack tam niekde nechal svoju fau, ale jeho ruky nenali ni. Kolen si pritiahol k telu, m si vytvoril mal chrnen miesteko. Bol klbko schlen pred 41

chladom, ktor mu zaal neprosne vnika do tela ako zlodej vykrdajci roztrsen ksoky tepla. Mal toho dos! Zdvihol sa mraziv vietor a rozfkal jeho otzky, ako ke vchrica porozmet papiere. eby toto bol u ozajstn koniec? Definitvny? Pouje stonajci prchod przdnoty, vetko pohlcujcej nioty odhodlanej vysa z neho posledn zvyky tepla? Nezadratene sa triasol, a zrazu sa zjavilo svetlo, modrast iara, ktor obklopovala najkrajie tmavohned oi, ak kedy videl. Pripomnalo mu to niekoho, ale nemohol si spomen koho. Niekoho dleitho. Napriek zpasu o to, aby zostal pri vedom, sa Tonymu podarilo vyslovi otzku: Kto som? Nie, pokajte, kde som? Mu sa posadil, vzal Tonyho do nruia a opatrne mu nalial do st aksi tepl npoj. Tony ctil, ako sa mu tekutina ri po tele, vsakuje do jeho premrznutch vntornost a odtia prechdza do konatn. Triaka sa spomalila, potom prestala a on sa v nru toho mua uvonil. V bezpe, zaepkal mu a pohladil ho po hlave. Si v bezpe, Tony. V bezpe? Tony op vnmal zostupujcu tmu. Vieka mal ak, myslenie arbav a spomalen. V bezpe? Nikdy som nebol v bezpe. P, ozval sa znovu hlas. Je as trochu si oddchnu. Ja neoddem. Vdy a budem dra, Tony. Kto ste? Ak mu aj odpovedal, Tony nepoul, pretoe noc ho nene a starostlivo zahalila ako prikrvka a on spal pokojne bez jedinho sna a akhokovek tobnho oakvania.

42

4 DOMOV JE TAM, KDE JE SRDCE

Tim, ako kad udsk bytos, by doma vade, kde sa ocitnem. Maya Angelouov Slnen svetlo? Znovu tu bolo slnen svetlo. No tentoraz in, tlmen a mkie. Tony sa prudko posadil. Kde to vlastne je? Pri tejto otzke sa mu hne vetko pripomenulo: tunel, chodnk a nespoetn mnostvo rozhodnut, brna, r menom Jack i ten druh mu. Druh mu? Ten mu zostal v pamti ako posledn stopa. Vari sa mu ete stle snva? M sen o tom, e sa mu snva? Doteraz spal, a i sa mu len snva, e spal? Cez zvesy prenikalo slnko a osvetovalo miestnos natoko, aby mu ukzalo, e sa prebudil v 43

akejsi provizrnej splni. Poprehban pruinov rm zakrval tenk matrac. Deka, pod ktorou spal, bola sce ochan a otrhan, ale ist. Odhrnul zves a uvidel to ist rozahl priestranstvo, ktor si letmo obzrel, ke stl vo vchode do hradieb. Kedy to bolo? Minul noc, vera i nikdy? Kamenn mry sa tili v diake a obkolesovali terasovito usporiadan zemie, na ktorom rstli nhodne roztrsen stromy, niektor v skupinch, in jednotlivo. Uprostred krajiny sa rtalo niekoko nevraznch, sotva rozpoznatench budov. Tony zaul klopanie na dvere. Tri zaukania, ako predtm. Tony sa oprel o stenu, pripraven na al prechod zvntra von. alej? Vyznelo to skr ako otzka ne pozvanie, ale zdalo sa, e na tom aj tak nezle. Mohol by si mi otvori dvere? ozval sa povedom hlas z druhej strany. Mm pln ruky, tak ich sm neotvorm. Ach, pravdae, prepte, ospravedlnil sa Tony, ke odchlil dvere dovntra. Stl tam cudzinec s prenikavmi tmavohnedmi oami, ktorho u stretol, a Tonymu prili na um slov v bezpe. Tento mu hovoril, e je v bezpe. Slov v bezpe mu vtedy priniesli avu, ale teraz z nich bol vne zmten. Dovol? Mem vstpi? povedal mu s smevom, driac v rukch tcku s kvou a kolikmi. Mohol ma pribline toko rokov ako Tony. Tmavobronzov pokoka tohto mua obleenho v rifliach a zelenom triku vyzerala oplen od slnka a oahan vetrom. Tony si nhle uvedomil, e m na sebe modrobielu nemocnin koeu a chlad ho upozornil, e je zozadu otvoren. Vyzeralo to dos nevhodne a znepokojujco. Ctil sa ako nah, a tak sa jednou rukou pokal pridra ltku a zakry nezahalen kus tela. Samozrejme, prepte, ospravedlnil sa znovu, o in urobi. Odstpil nabok a dral otvoren dvere, aby mu mohol vojs. Mm tu zopr tvojich obbench pochok: kvu a tri iky: jednu s bavorskm krmom a polevou z javorovho sirupu, jednu s mangovou nplou a vanilkovou polevou a jednu demov klasiku. Takmer dokonal spsob, ako zaa de. Ehm, akujem! Tony zdvihol vek lku horcej kvy, vanilkov latte s dokonalou penou, na ktorej bolo koricovm cukrom nakreslen pierko. Odchlipol si z takej horcej a skr, ne 44

prehltol, nechal jej chu rozplyn v stach. Potom sa opatrne posadil na okraj pruinovej postele. Vy si nedte? Nie, ja som skr ajov a u som ho mal dnes rno dos. Mu si pritiahol stoliku bliie k Tonymu a sadol si. Predpokladm, e m viacero otzok, synu, tak sa ptaj a ja budem odpoveda tak, aby to bolo pre teba o najzrozumitenejie. Snva sa mi? Mu sa oprel o stoliku a usmial sa. Fajn, hne prv otzka, ktor si poloil, je dos komplikovan a ja sa obvam, e a moja odpove prli neuspokoj. i sa ti snva? no aj nie. Nu uvidme, i ti dokem odpoveda na to, o si sa skutone chcel opta, a nielen na to, o si sa optal. Anthony, si v kme v oregonskej univerzitnej nemocnici hore na kopci, a zrove si aj tu. Pokajte, ja som v kme? Hej, si, a ja som tie tu, take som tie poul, o som povedal. Som v kme? zopakoval Tony nedverivo. Oprel sa a bez rozmania si odpil al dok horceho npoja. A toto? kvol hlavou na lku kvy. To je kva. Viem, e je to kva, ale je skuton? Ako mem by v kme a popritom popja latte? To je sas toho, o by si nepochopil, aj keby som sa ti to poksil vysvetli. Nemem uveri, e som v kme, opakoval ako omren. Mu vstal a poloil Tonymu ruku na plece. Vie o, ete potrebujem urobi zopr vec, take budem vonku. o keby si si ujasnil otzky a priiel tam za mnou? aty m zavesen v tamtej skrini a njde v nej aj svoje topnky. Ke bude hotov, sta vyjs von. Dobre. Na viac sa nezmohol a mu sa vytratil z miestnosti tak rchlo, e Tony ledva stihol zdvihn zrak. Napodiv to vak dvalo zmysel. Ak je v kme, potom s tieto udalosti len prejavmi hlbokho podvedomho blznenia. Ni z toho si nebude pamta. Ni z toho nie je realita ani pravda. Tto mylienka mu pripomenula Jacka a sm pre seba sa zakeril. Ke si to uvedomil, poctil avu. Aspoe nie je mtvy. Pochlipkval si svoju kvu s mliekom. Chutila sce plne relne, ale ve v mozgu s urite spae, ktor mu stimulova jeho alie asti, ako naprklad pam, a spolone vyprodukuj pseudorealitu, ako je pitie kvy i jedna z tchto, pomyslel si, siahol 45

po mangovej ike a zahryzol do nej. lovee, keby sa toto dalo nejako zabali, ilo by to na draku iadne kalrie, iadne vedajie inky kvy ani cukru, dokonca ani iadne problmy s dodvateskmi reazcami. Pokrtil hlavou nad istm ialenstvom tejto sksenosti, ak sa to vbec d nazva sksenosou. Me sa medzi sksenosti rta udalos, ktor nie je skuton a nikto si na u nikdy nespomenie? Pri poslednom ksku iky si Tony uvedomil, e je as postavi sa zoi-voi tomu, o ho ak za dverami. Aj ke si urite nebude ni pamta, teraz je tu a nem o strati, ak pjde do toho. Rchlo sa teda obliekol a bol van vlastnej predstavivosti za tepl vodu, ktorou si umyl tvr. Zhlboka sa nadchol a vykroil z izby. Zistil, e prve vyiel z jednho krdla rozahlho domu, vily, ktor kedysi dvno iste zaila dni slvy. Nter sa odlupoval z drevenej fasdy a cel stavba psobila oarpan. Bola pochmrna a stroh, a ani zaleka nedosahovala tandard, na ak bol Tony zvyknut. Rozhodne to nebolo ni okzal ani vekolep. Z jeho izby sa vychdzalo na irok terasu, ktor bola tie na rozpadnutie. Znmy neznmy stl opret o zbradlie, v stach mal steblo trvy a akal. Tony sa k nemu pridal a prezeral si pozemok. Toto miesto bolo zvltne nesrod. Niektor asti v yzerali ako-tak upravene, ale vina zemia bola neudriavan a chaotick. Za nealekm polmanm plotom si vimol sotva rozoznaten nznak spustnutej zhrady, ktor prerstol bodliak, tnie a hust burina. V strede stl starobyl dub, na ktorom visela oarpan detsk hojdaka a slabo sa pohojdvala vo vetre. Za zhradou sa rozprestieral star ovocn sad, neudriavan a bez ovocia. Pda v zhrade vyzerala plne opotrebovan, vyuit a vysilen. Naastie, niektor z najhorch jaziev vypali trsy horskch kvetov a kde-tu i rua, ako keby chceli zmierni stratu alebo iali nad smrou. Tejto pde asi nieo chba, dumal Tony. Zdalo sa, e vody a slnka je tam dos, ale okrem toho ete vemi zle na tom, o je pod povrchom. Zavanul vietor a Tony zactil nezameniten sladk a jemn vu vavrnu, o mu pripomenulo jeho mamu. Bola to toti jej najobbenejia rastlina. Ak je toto vetko, ako sa domnieval, vplodom jeho mozgu, ktor sa poka zorientova pomocou spjania uloench mylienok a obrazov, tak potom mu dvalo zmysel aj to, e sa tu zrazu cti prekvapivo spokojn. osi na tomto mieste mu bolo 46

povedom, alebo mu prinajmenom nieo pripomnalo. V bezpe, to mu povedal ten mu. On by zvolil in slov. o je toto za miesto? optal sa. Je to prbytok, odvetil mu upierajc pohad do diaky. Prbytok? A o presne je prbytok? Miesto na bvanie, prebvanie, kde si doma; prbytok. Mu vyslovil tie slov tak, ako keby toto miesto miloval. Domov? Hm, tak dao o tomto mieste povedal Jack, aj ke vravel, e to nie je tak celkom domov a tie spomenul nieo v tom zmysle, e to nie je ani tak celkom peklo. Mu sa usmial. Nepozn Jacka. Ten chlapk to so slovami naozaj vie. Nerozumel som vetkmu, o hovoril, ale zaal som chpa podstatu jednej veci rozdiel medzi skutonm a pravdivm. Hmmm, vzdychol mu a zostal ticho, ako keby nechcel prerui tok Tonyho mylienok. Chvu len tak stli veda seba a kad z nich sa na to miesto dval inmi oami. Jeden scitne, druh rozpaito a trochu zdesene. Ke hovorte, e je to prbytok, myslte tm ten spustnut dom, alebo to zaha aj cel toto zemie? Patr tam vetko, vetko, o si videl vera, ba ete viac; vetko, o je vo vntri tejto ohrady a vetko, o je mimo nej, vetko. Ale tu, povedal a jeho ruka vymerala cel ohraden priestranstvo, je stred, srdce prbytku. To, o sa stane tu, zmen vetko ostatn. Kto to vlastn? Nikto. Nikdy nebolo v plne, aby toto miesto niekto vlastnil. Posledn slovo vyslovil tak, akoby to bolo nieo odporn, o ani nepatr do jeho st. Toto zemie malo by slobodn, otvoren, neobmedzen nie skromn majetok. Na niekoko seknd zavldlo ticho, lebo Tony zvaoval sprvne slov pre svoju aliu otzku. Tak kto sem potom patr? Prv ne mu vyslovil odpove, v ktiku st mu zaihral smev: Ja sem patrm! Ty tu ije? optal sa skr, ako porozmal. Samozrejme, e no. Tento mu je predsa komplexnou projekciou Tonyho podvedomia a on je s ou nejakm spsobom v interakcii. A navye, v skutonosti by v takom zapadkove a takto osamote urite nikto neil. Ja tu naozaj ijem. Mte rd samotu? 47

Neviem. Nikdy som neil sm. To prebudilo Tonyho zvedavos. o tm myslte? Ja som tu nikoho inho nevidel. Aha, u viem, myslte Jacka? S tu aj al jemu podobn? Mem sa s nimi niekedy stretn? Nikto nie je ako Jack, a pokia ide o ostatnch, stretne ich v prav as. Odmlal sa. Netreba sa ponha. Nasledovalo alie ticho, ktor trvalo takmer trpne dlho. Poas tchto puz v rozhovore sa Tony usiloval rozpamta na nejak obraz alebo spomienku, o by zaali dva zmysel tomu, o prve videl, ale ni mu nenapadalo. Ani jeden obraz, nijak npad, a pokia si dokzal spomen, ani jedna predstava mu nerezonovala s tmto tu. Je mon, e toto vetko je proste len vplod jeho nadopovanho mozgu uviaznutho v kme? Namhal sa bezvsledne. Ako dlho tu u ijete? Dajme tomu, e nieo cez tyridsa rokov. Niekto by azda povedal, e cel ivot. No v skutonosti sotva jednu kvapku z neho. artujete, odsekol Tony, pokrtil hlavou a tn jeho hlasu znel falone a nadradene. Ktor blzon by zostal tyridsa rokov i v tejto pustatine? Zoalel by tu za tyridsa hodn, nieto za tyridsa rokov. V snahe by nenpadn sa Tony len letmo pozrel na mua, ktor si to bu nevimol, alebo ho to jednoducho nezaujmalo. Tony si ho u stihol obbi. Zdalo sa, e je jednm z tch vzcnych ud, o sa ctia plne pohodlne vo vlastnej koi a s zmieren so vetkm navkol. Nevimol si iaden skryt zmer, ktor by sa dal odhali, ani nznak toho, e by sledoval vlastn zujem ako vina ud, ktorch poznal. Spokojnos je azda ten sprvny vraz, o by ho vystihoval, i ke v tejto samote by asi nikto normlny nedokzal by spokojn. Tony toti povaoval slov spokojnos a nuda za synonym. Monoe je tento chlap len stran flegmatik, nepozn ni lepie a nie je scestovan ani vzdelan. Ale je tu, je neoakvanou sasou akejsi projekcie Tonyho podvedomia. Mus teda osi znamena. Ak mete, povedzte mi, kto ste? To bola jasn otzka. Mu sa k nemu zmerne otoil tvrou a Tony si uvedomil, e had do tch neuveritene prenikavch o. Tony, ja som ten, o ktorom ti tvoja mama povedala, e a nikdy neopust. Chvu trvalo, km mu to dolo, a vzpt Tony urobil krok vzad. Jei? Vy ste? Ty si ten Jei? 48

Mu ni nepovedal, len naho uprene hadel a dovtedy, km Tony nesklopil zrak do prachu, aby sa dokzal sstredi. A potom mu to zrazu zaalo dochdza. Samozrejme, e je to Jei! Mal predsa jeho meno napsan v zozname. Kto in by sa mu mal zjavi, ke je v kme pod vplyvom liekov a ke jeho predstavivos zostala pochovan v najhlbom zkut neurnovej siete? Kto in ne Jei, archetyp vetkch archetypov? Stl tu ako vplod vzruchov nervovej sstavy, ktor nem skuton existenciu a iadnu relnu podstatu. Prve ke Tony zdvihol zrak, neznmy znmy mu plesol otvorenou dlaou po lci, dos silno na to, aby to zatpalo, ale nie zas a tak, aby mu tam zostal odtlaok ruky. Tony bol ako obaren a v momente sa v om dvihol hnev. Len ti chcem pomc zisti, nakoko inn je tvoja fantzia v skutonosti. Mu sa rozosmial, no jeho pohad zostal lskav a nen. Je asn, e tak vplod bez skutonej existencie a relnej podstaty me struhn tak zaucho, o? Ak by tam bol ete niekto in, Tony by sa ctil zahanben a natvan. No takto bol predovetkm vyakan a prekvapen. Super! ozval sa, ke si pozbieral mylienky. Vid, tu mme dkaz! Ozajstn Jei by nikdy nikomu nedal facku, vyhlsil. A to u ako vie? Z osobnej sksenosti? iroko sa usmieval Jei a uval si to. Pamtaj, Tony, sm seba si presvedil, e som Jei, ktorho vygenerovalo tvoje podvedomie zmagoren liekmi. Ty sm si nastolil tto dilemu. Bu som, kto som, alebo niekde v hbke svojho vntra ver v Jeia, ktor by loveku nedal po papuli. Ktor z tch dvoch? Jei tam stl so zaloenmi rukami a sledoval, ako Tony bojuje s logikou. Napokon Tony znovu zdvihol zrak a odpovedal: Asi musm skutone uveri, e Jei je osoba, ktor by mi dala po papuli. Ha! No to je super! Tak poda teba by mtvi udia mohli aj krvca! zasmial sa Jei a objal Tonyho okolo pliec. Ale aspo sa sna dra svojich hypotz, aj ke nie s pravdiv, a neberie ohad na akosti, ktormi ti strpuj ivot. Nron spsob ivota, ale pochopiten. Tony pokril plecami a tie sa rozosmial, totlne zaskoen poznmkou o krvcan mtvych. Ako keby obaja vedeli, kam id, zili spolu po schodoch a zaali kra hore kopcom ku vzdialenej skupinke stromov. Zdola sa zdalo, e s zhromaden na najvyom bode pozemku, zahniezden v sivom kamennom mre, 49

niekde blzko miesta, kde prvkrt stretol Jacka, ale vyie. Z tejto vhodnej polohy bol pravdepodobne vhad na cel ohraden zemie, ba mono aj za jeho mry a aleko do dolia za nimi. Ako krali, Tony kldol alie otzky a jeho obchodncka dua bola oraz viac zmtenejia. Toto miesto m len nieo cez tyridsa rokov, no vyzer riadne zboen a znien. Bez urky, ale to je vetko, o si s tm za cel as dokzal spravi? Ak mal v mysle skry narku, nepodarilo sa mu to. Jei vak namiesto toho, aby zareagoval, vstrebval obsah vyjadrenia. Mono m pravdu. Domnieva sa, e mi to a tak nejde. Toto miesto je teraz len tieom toho, m bolo v ase svojho vzniku. Kedysi to vetko bola bujn a ndhern zhrada, otvoren, krsna a prstupn. Nechcel som, aby to vyznelo, zaal Tony ospravedlujco, ale Jei to s smevom zmietol zo stola. Proste sa to vemi nepodob na zhradu, predniesol Tony. no, stle na tom pracujem, vzdychol Jei a jeho slov zneli odovzdane i odhodlane zrove. Pripad mi to ako ak boj, dodal Tony v snahe neby prli negativistick. Nemohol si pomc, ale jeho starm dobrm zvykom bolo njs spsob, ako v konverzcii zska dominantn postavenie. Me to ist as trva, ale ja neprehrvam, ozvala sa pokojn odpove. Rozhodne nechcem by drz, ale nemysl, e tento projekt sa vleie prli dlho? Mohol si tu toho vea urobi; vyisti pdu, zasadi, pohnoji, sledova, ako to rastie. Myslm, e potencil tu je. Keby sem prilo zopr profesionlov s vhodnmi strojmi, urobili by s tm pomerne krtky proces. Mono pr buldozrov? Vimol som si, e mr sa na viacerch miestach zana rozpada a chtra. Mohol by si sem prizva dkeho stavbyvedceho, architekta, murrov a firmu, o by zbrala a nanovo postavila tvoj dom, a za es mesiacov by toto miesto vyzeralo tip-top. Tony, toto je iv zem, nie stavenisko. Je skuton a dcha. Nie je to len dielo, ktor me dokopa k existencii. Ke d prednos technike pred vzahom a procesom, ke sa usiluje skrti as postupnho nachdzania a nasilu chce dospie k predasnmu pochopeniu a vyzretiu, potom bude aj z teba toto, ukzal nadol po celej dke a rke pozemku. 50

Tony nevedel, i Jei pouil druh osobu vo veobecnom vzname, alebo to ty patrilo jemu osobne. Radej sa neoptal. Sme schopn, pokraoval Jei, napredova len takou rchlosou a len tm smerom, ako nm zem sama dovol. Treba k nej pristupova s ctou a pokorou, nava jej srdcu. A nsledne sa musme s repektom podda jej predstave skutonho a zrove ju s lskou, bez vhania a bez ohadu na cenu vies k pravde. Nei pre u tmto spsobom by znamenalo prida sa k jej agresorom, k niiteom, k tm, o ju vyuvaj a zneuvaj, a potom by zmizla akkovek ndej na jej uzdravenie. ^ Pane. Tony zanal by trochu rozruen, ke sa usiloval pochopi, o prve poul. Rozprva v metaforch a mne sa strcaj niekde v preklade. Hovor o tejto zemi, akoby bola iv, niekto, koho pozn a m rd. Ako je to mon, ve je to len prach a skaly, kopce a kvety, burina a voda a tak. A to, povedal Jei, dotkol sa Tonyho ramena a jemne ho stlail, je presne ten dvod, preo neme pochopi, o hovorm. Ja som metaforu nepouil ani raz, zatia o ty si to urobil mnohokrt. Stle ije v metaforch a ver im, preto nedoke pochopi, o je pravda. Tony zastal na chodnku, zdvihol ruky, akoby chcel obsiahnu rozlohu tohto zemia, a dramaticky vyjadril svoje stanovisko: Ale ve je to len prach! Nie je to iv bytos. Je to prach! Ach, Tony, sm si to povedal prach na prach. Prach! Tto asocicia mu chbala! Samotn mylienka ho okovala a pri predstave jej dsledkov sa zapotcal. Znova sa zahadel do tch o, hadal slov a mal strach z toho, o sa chystal vyslovi. Chce mi poveda, e vetko to, a nielen to, o som videl uprostred tchto mrov, ale aj vetko vonku, e to vetko je iv bytos? Jei ani na chvu neodvrtil pohad. Ovea viac ne len to, Tony. Hovorm ti, e tto iv bytos si ty! Ja? Nie, to neme by pravda. To nie je mon. Neme to tak by! Mal pocit, akoby ho udierala do aldka neviditen ps. Otoil sa, tackavo preiel pr krokov, obzeral sa tam a sp. Jeho vzia sa v okamihu zmenila, oi sa mu otvorili, ale on teraz zfalo nechcel vidie. Toto miesto u z nadradenej pozcie s odmeranou nezainteresovanosou odsdil a vyhlsil za straten krajinu nikoho, za haldu odpadu, ktor nie je hodn zchrany. Tak bol jeho posudok. Chcel by zdvoril a pokal sa psobi bodro, ale to vbec nezodpovedalo tomu, o naozaj ctil. Najradej by zrovnal so 51

zemou vetko, o tu ije, pochoval by to pod asfalt a nahradil betnom a oceou. Bolo to kared a bezcenn, hodn len zniku. Tony klesol na kolen a dlaami si zakryl oi, ako keby chcel vykzli dke nov klamstv, ktor by vyplnili priepas przdnoty, neprtomnos starch ilzi, alebo zabezpei nov, ktor by ponkla toisko, ochranu a techu. Ale ke raz uvid, u neme nevidie. primnos mu nasilu strhla ruky z tvre; iadalo sa mu vysvetlenia. Rozhliadol sa znovu a tentoraz sa dval pozorne. Nenaiel ni, o by obdivoval a k omu by ctil nklonnos. Toto miesto bolo rozbitou pustatinou, pln a konen prehra, smutn nepodarok v inak potencilne atraktvnom svete. Je to naozaj on, jeho vlastn srdce? V najlepom prpade bol pre seba ohromnm sklamanm. V najhorom nenvidel vetko, o sa tkalo jeho osoby. Pla povaoval Tony za slabos, neznal ho a ako chlapec sa zaprisahal, e si ho u nikdy nepripust. No teraz si nedokzal pomc. Pla preiel do nreku. Hrdza, ktor budoval roky, sa pretrhla a on sa voi tomu nporu ctil plne bezmocn. Nedokzal rozli, i prinou jeho triaky a chvenia s emcie, alebo i sa mu doslova trasie zem pod nohami. To neme by pravda, to jednoducho nie je mon, zreval a pritom sa pokal nepozrie na Jeia. A potom nasledoval neakan vkrik niekde z hbky jeho vntra: Ja nechcem, aby to bola pravda! A iadal: Prosm, povedz mi, e to nie je pravda. Naozaj som len skazen a boh odpad udskho bytia? Toto je cel mj ivot? Tak som odporn? Prosm, povedz mi, e to nie je pravda. Vlny sebatosti a zhnusenia na neho dorali a dovtedy, km nepoctil, e pl jeho due ide praskn vo voch. Tlakov vlna ho zrazila na zem. Jei si k nemu kakol, mocne a zrove nene ho objal, aby util neznesiten boles a stratu. Tony plakal a mal pocit, e jedin, o ho dr pokope, je prtomnos tohto mua. Tony si uprostred huriknu citov uvedomoval, e sa jeho myse trh z kotviacich ln; vetko, o povaoval za relne a sprvne, sa teraz obracalo na prach a popol. Ale potom sa ako zblesk svetla vynoril plne opan pocit: o ak prve nachdza rozum, srdce, duu? Silno zamril oi a vzlykal, nechcel ich u nikdy otvori, u nikdy nechcel vidie hanbu, ktorou je, ktorou sa stal. Jei pochopil a pritisol si Tonyho uplakan a usoplen tvr na rameno. Sotva sa jedna vlna emci upokojila, u na neho dorala 52

nov a zasa ho splchla. Tlak bol niekedy tak intenzvny, a si myslel, e ho to prevrti naruby. Prboj za prbojom, roky pochovanch emci akali na oslavu, vyslovenie, konen vyjadrenie. Npor pomaly slabol, ustval a napokon prestal. Nastalo ticho, ktor obas preruili krtke vzlykav zklby. Po cel as ho Jei dral a nepustil. Napokon, ke zavldol pln pokoj, prehovoril.

53

5 BOL RAZ JEDEN.

Boles nm me pripomen, e sme naive, lska nm vak pripomna, preo ijeme. Trystan Owain Hughes Povaj mj hlas, Tony. Jei ho znovu hladil po vlasoch ako diea, ako syna. Kad udsk bytos je samostatn vesmr. Tvoja matka a otec spolupracovali s Bohom pri stvoren due, ktorej existencia sa nikdy neskon. Tvoji rodiia ako spolutvorcovia poskytli materil, genetiku a ete omnoho viac, kombinciou toho vetkho vzniklo majstrovsk dielo, sce nie bezchybn, ale aj tak asn. A my sme vzali z ich rk to, o nm priniesli, prispsobili sme sa ich naasovaniu a histrii a pridali sme to, o meme da len my ivot. Poal si sa ty, iv zzrak, explodoval si do ivota, jeden vesmr v rmci multivesmru, nie izolovan a oddelen, ale zapleten do vzahov a stvoren pre spoloenstvo, ve aj Boh je Spoloenstvo. Hm! iv zzrak? smrkol Tony vysilen z boja s predolmi zplavami. Myslel si, e slzy mu u nadobro vyschli, e jeho ndr je przdna, ale pri tej mylienke sa vykotalo zopr alch a stekali mu po brade. To ja nie som. Aby mohlo by ja nie som, najprv mus by ja som,1 povzbudil ho Jei. Imid a vonkaj vzhad ti toho vea nepovedia. Vntro je vie ne vonkajok, ke m oi, ktor vidia. Nie som si ist, i chcem vidie a vedie, zamrmlal Tony. Vemi to bol. Aj tak neverm, e okovek z toho, vrtane teba, je skuton. A jednako mm stle pocit hanby. Radej by som sa znovu vrtil k svojej slepote, aby som nevidel. 54

T boles je skuton a opravdiv. Dveruj mi, Tony. Premena bez nmahy a bolesti, bez utrpenia a bez pocitu prehry je len ilzia skutonej zmeny. Neznesiem to, vyhlsil Tony a jeho telo premohol al krtky k. Nemm na to. A dverova? To je pre ma plne cudzie slovo. Dvera mi ni nehovor. Zaiste, povedal Jei a pousmial sa. Ale mne no! Tony sa ete stle nepohol, ba ani neotvoril oi, hlavu mal poloen na muovej hrudi a odpoval. Ctil sa hlpo a bezmocne, ale nechcel sa pohn. Neviem, o mm robi, priznal Tony. Mem ti poveda, kto mi teraz najviac chba? Tony otvoril oi a zhlboka sa nadchol. Vemi mi chba moja mama. Jei odniekia vytiahol erven poskladan vreckovku, ktor Tony vane prijal a vysmrkal si nos. Tony, tvoja mama bola posledn osoba, ktorej si dveroval. Dverova jednoducho neme len tak sm od seba alebo na zklade pravidiel, ktor si ur ty sm. Utvorilo a spoloenstvo, aby si il v spoloenstve, lebo si stvoren na obraz Boha, ktor nikdy nepoznal ni in okrem spoloenstva. Boh je Spoloenstvo? Ven. U som ti povedal, e som nikdy nebol sm. Nikdy som ni nerobil sm. Vzah je toti samotnm jadrom toho, km som. Tak veci som nikdy nechpal. iaden strach. Vzahy netreba chcie za kad cenu pochopi, vzahy treba i. Tony sa op zhlboka nadchol. Co sa so mnou teda stalo? Ak som naozaj tmto miestom, ako som sa dopracoval k takejto zdevastovanej mtvej pustatine? Zo svojho pohadu by si povedal, e ivot* sa ti len tak prihodil; kadodenn vek i mal prehry, hromadenie a schvaovanie klamstiev a podvodov, neprtomnos rodiov, ke si ich potreboval, zlyhanie systmu, rozhodnutie chrni sa pred zraneniami, ktor a sce udriavalo pri ivote, no zrove potlalo tvoju schopnos otvori sa pre vetko, o by mohlo uzdravi tvoje srdce. A z tvojho pohadu? Z mjho pohadu to nebol ivot, ale smr. Nebola to realita, pre ktor si bol stvoren. Prve naopak, tvoj doteraj ivot bol popretm lsky, svetla, pravdy, slobody, bol popretm ivota samotnho Bola to smr. 55

Take umieram? To je dvod, preo sa toto vetko deje? Synu, umiera u odo da svojho poatia. A hoci je smr montruzne zlo, udsk bytosti si ju predstavuj ako nieo ovea silnejie, ne si zasli, ne v skutonosti je. Ako keby svetlo vrhalo na pozadie vaej existencie tiene smrti v hroznch proporcich, a tak sa deste dokonca aj toho tiea. Nechpem. Tento rozhovor ns prevedie velijakmi tmami, mnoh z nich nie s uren na dnes. Nateraz pochop, e hlavnm dvodom strachu zo smrti je tvoje zakrpaten a miniatrne vnmanie ivota. Silu a prtomnos smrti neustle prevyuje a odstrauje nesmiernos a majesttnos ivota. Ver, e smr je koniec, znik vec, na ktorch naozaj zle, a preto sa stva vekou prekkou, nezvratne pohlcuje rados, lsku a vzahy. Vnma smr ako posledn slovo, konen odlenos. Pravda je, pokraoval, e smr je iba tieom tch vec. To, o ty nazva smrou, je, dalo by sa poveda, odlenos, ale nie tak, ako si ju predstavuje. Vy udia ste sa zamerali na okamih poslednho vdychu a svoju existenciu definujete so zreteom na strach z toho momentu, ne aby ste radej uznali, e smr je prtomn vade okolo vs vo vaich slovch, v dotykoch, v rozhodnutiach, v trpeniach, vo vaej nevere, v klamstvch, v posudzovan, vo vaom neodpan, v predsudkoch, v honbe za mocou, v podvodoch, vo vaom skrvan sa. Okamih smrti je len jednm malm prejavom jej prtomnosti. Vy ste vak z toho jedinho prejavu urobili vetko, neuvedomujc si, e v ocene smrti plvate kaduk de. Tony, neboli ste stvoren pre smr, rovnako ako smr nebola v plne pre tento vesmr. Neoddelitenou sasou okamihu smrti je prsub, krst v tomto ocene, ktor neutpa, ale naopak, zachrauje. udsk bytosti znetvorili ivot a popretie ivota sa stalo jednou z udskch sksenost, tak sme ho z cty k vm od zaiatku votkali do vej tapisrie. Kad de prevate zkladn naptie medzi ivotom a smrou, km vs nevyslobod okamih smrti. Boli ste vak stvoren tak, aby ste jej prchod prevali v spoloenstve, vo vzahu, nie v sebeckej izolcii, akou je naprklad toto miesteko tu. A o vetky tie cesty, to mnostvo chodnkov, ktor tu konia? Tony, tie vychdzaj odtiato, zvntra vetkho tohto spustoenia. Nikto sem neprde. Vetci odili. 56

Na okamih sa ako prenasledujci predtor vynoril smtok, ale rovnako rchlo zmizol. Tony sa rozhodol prizna, o om rozma. Poslal som ich pre, vak? Neodili len tak. Ke sa nevie vyrovna so smrou, Tony, kad v tvojom svete sa stva katalyztorom bolesti alebo je pre teba mtvy. Niekedy je jednoduchie pochova ich niekde na svojom pozemku, ako ich jednoducho posla pre. Take smr vyhrva? Tony vedel, o sa vlastne pta, a ak tento Jei je naozaj tm, km povedal, e je, potom to mus vedie aj on. Niekedy sa to tak zd, pravda? Ale nie, ivot zvazil! ivot stle vaz. Ja som ivm dkazom. Tak teda nie si len mtus, rozprvka pre deti? Naozaj ti mm veri, e si vstal z mtvych? Chcel ho to pou poveda. Ha, myslm, e to chce ovea viac viery uveri, e som nevstal z mtvych, e ma dobili na nepoznanie, zavesili na kr, kopijou mi cez prav bok prebodli srdce, pochovali ma v hrobe, a predsa som sa akosi vzkriesil, rozbalil, odvalil asi tonu viaci kame, uchlcholil elitn chrmov str a zaloil hnutie, ktor je dajne cel o pravde ivota a vzkriesenia, ale v podstate sa zaklad na klamstve. no, tomu sa d uveri ovea skr, vak? Tony sa pozrel na mua, a hoci jeho slov rmoval humor a triumf, boli pln smtku. Je to len prbeh! zvolal Tony. Rozprvka, aby sme sa ctili lepie, aby sme si naivne mysleli, e ivot m nejak zmysel i vznam. Je to moralizujca bjka, ktor rozprvaj slab udia chorm uom. Tony, ja som vstal z mtvych. Rozbili sme ilziu o sile a prevahe smrti. Boh Otec ma s lskou poslal do ivota v sile Ducha a dokzal, e akkovek ideolgia odlenosti zostane navdy nedostaton. Je ti jasn, e niomu z toho neverm, vak? vytekol Tony. Ete stle neverm, e existuje. Neviem, o ma k tomu vedie. Teda, samozrejme, existoval ist id, uite menom Jei, ktor urobil vea dobrho, a tak si udia o om navymali najrznejie veci; e robil zzraky, ba dokonca e vstal z mtvych. Vzniklo z toho nboenstvo, ale on zomrel. Rovnako ako vetci ostatn, aj on zomrel a smr je smr, take neme existova. Si len hlas mojej mamy niekde v mojom podvedom.

57

Skoro si ma presvedil, povedal Jei s ndychom sarkazmu a zasmial sa. To, uprostred oho sa prve nachdza, Tony, sa nazva krza viery. astejie sa to stva v okamihu fyzickej smrti, pri umieran, ale kee pre vzahy nejestvuj iadne vzorce a ty v skutonosti ete nie si mtvy, mus tu s o nieo zvltne a tajomn. Tony zostal prekvapen. Chce mi poveda, e nevie, preo som tu? Nie! Ocko mi zatia neprezradil, ak m s tebou plny. Naklonil sa, ako keby mu chcel poveda tajomstvo. Vie, e mm rd prekvapenia. Pokaj. Myslel som, e ty by si mal by Boh. Nieeby som mal by Boh, ja som Boh! Tak ako to, e nevie, preo som tu? Ako som u vravel, pretoe mi to mj Otec nepovedal. Ale ak si Boh, nevie vetko? Viem. Ale ve si prve povedal, e nevie Tony, preruil ho Jei, ty nerozma v rovine vzahu. Vetko vid v sradniciach osamelej nezvislosti. Na tvoje otzky existuj odpovede, ale tie a plne dostan do pomykova a nebud ti dva zmysel, pretoe tto dimenziu nechce ani len pripusti. Tony prikyvoval a zdalo sa, e je tak zmten, ako naznail Jei. as mjho tajomstva spova v tom, e ja vdy Boh som sa nestal sasou udskho rodu ako herec obsaden do lohy akhosi Jeia, ale stal som sa lovekom ako ven realita. Nikdy som neprestal by naplno Bohom, naplno Stvoriteom. Odvek, stle platn pravda je, e cel vesmr existuje vo mne a ja ho drm pokope, udriavam ho, dokonca aj teraz, prve v tomto momente, a v om si zahrnut aj ty a vetko, o je stvoren. O smrti sa to ned poveda. Smr nedr ni pohromade. Tony krtil hlavou, pokal sa to pochopi, ale aj tak to popritom vntorne popieral. Jei pokraoval: ie no, ako Boh by som mohol erpa zo svojho poznania, aby som vedel, preo si tu, ale ja ijem vo vzahu s Otcom. On mi to doteraz nepovedal a ja mu dverujem, e mi to povie, ke bude pre ma dleit vedie to. Dovtedy budem v relnom ase a priestore prechdza vetkm tmto spolu s tebou vo viere i dvere a uvidme, m ns Ocko prekvap.

58

Ja sa z teba zblznim! Tony zdvihol ruky a pokrtil hlavou. Som celkom dopleten. Toto bola t najjednoduchia zmyslupln odpove, ak som ti mohol da, povedal Jei s smevom. Tak to ti akujem! odsekol Tony. Zhrme to teda. Ak som a sprvne pochopil, ty si Boh, ale nevie, preo som tu. Presne tak, ale mj Otec a Duch Svt to vedia, a ke to budem potrebova, budem to vedie aj ja. Tony vstal, opraoval sa a pritom neprestajne krtil hlavou. Ako by toto mohol by vplod jeho podvedomia? Ve hovorili o veciach, ktor mu nikdy ani len nenapadli. Vetko to je tak mtce. Pomaly sa otoili a vydali sa na cestu, ktor ich zas viedla hore kopcom. Dovo ete, aby som si to ujasnil, zaal Tony. Existuje Otec, tvoj Otec, a ty by si mal by Syn. A ete Duch Svt, dodal Jei. Kto je teda Duch Svt? Boh. To je kresansk zleitos, vak? Take mi chce poveda, e kad, kto ver v teba, ver v troch bohov? Kresania s polyteisti? Okrem kresanov existuje vea ud, ktor veria vo ma. Veriaci nie je len kategria, do ktorej sa lovek zarad, by veriacim nesie v sebe ist dynamiku. A vbec to nie s polyteisti. Jei sa zastavil a obrtil sa op tvrou k Tonymu, o naznaovalo, e sa chyst poveda nieo vznamn a dleit. Povaj ma, Tony. Existuje iba dobre ma povaj: je iba jeden Boh. udia nie s schopn vnma pravdu v jej jednoduchosti, pretoe s zaslepen temnotou nezvislosti, pre ktor sa rozhodli. Take pome po poriadku jeden Boh. A i ke si idia rznych nboenskch skupn, kresania rznych obradov a denominci a moslimovia so svojou vntornou rznorodosou protireia v detailoch, o asto vedie k znanm nezhodm, predsa sa vetci zhoduj v jednom: existuje len jeden Boh, nie dvaja, nie traja, nie viac, len jeden. Pokaj, ale pred chvou si povedal preruil ho Tony, ale Jei zdvihol ruku a nenechal ho dokoni vetu. idom prvm sa to najlepie podarilo vloi do vyznania viery: Pouj, Izrael, Pn, n Boh, je jedin Pn! Ale idovsk Psma hovoria o jednom Bohu ako o pluralite. Urobme1 loveka na n obraz. To vbec nie je v rozpore s tm, e Boh je len jeden, 59

veriacim chceli pribli, ak ten jeden* je. V idovskom ponman bol jeden vo svojej podstate, a pouvam to slovo opatrne, vdy len jeden a zrove pluralita osb, teda spoloenstvo. Ale Jei op zdvihol ruku a Tony stchol. Poviem to dos zjednoduene, ale Grci, ktorch mm primne rd, ponc Platnom a Aristotelom, pohrili svet do vah o jednom Bohu, no neobsiahli t as o pluralite, take nad vetko bytie a vzah postavili nedelitenos jednho, nehybnho hbatea, ktor bol neosobn a neprstupn, ale aspo dobr, nech u to znamenalo okovek. A potom som sa objavil ja a nijako som neprotireil idovskmu ema Izrael, le som na tom vyznan viery staval. Tmi najjednoduchmi slovami som vyhlsil, e Otec a ja sme jedno, a sme dobr, o je v podstate deklarcia vzahu. Ako asi vie, tmto sa vetko vyrieilo a t nbon konene pochopili, omu vlastne veria, vetci shlasili a ili astne Jei pozrel na Tonyho, ktor sa na neho dval s obom zdvihnutm v otzke. To bola sarkastick poznmka, Tony. Zakeril sa a obaja znova krali alej. Aby som pokraoval vo svojom prbehu; poas niekokch storo po mojom vtelen bolo mnoho takch, ako naprklad Irenej a Atanz, o to pochopili. Videli, e samotn Boie bytie je vzah. Tri odlin osoby s si tak asne blzke, e s jedno. Vraz jedno1, Tony, vyjadruje nieo in ne izolovan a nezvisl jeden1. A rozdiel spova vo vzahu; tri osoby nezamenitene spolu. Jei sa odmlal. Tony krtil hlavou a usiloval sa pochopi, o Jei povedal. Tento rozhovor sa nepodobal na iadne in, na ktor si spomnal, a to ho znepokojovalo. Zaujmalo ho to, ale nebol si ist, preo. Chcel by si vedie, o sa stalo potom? Kde to zaalo pokrivkva? Tony prikvol a Jei pokraoval. Grci s ich lskou k nezvislosti ovplyvnili Augustna a neskr Toma Akvinskho, aby som spomenul niekokch, a zrodilo sa neosobn nboenstvo bez vzahu. Potom prili reformtori ako Luther a Kalvn, ktor robili, o mohli, aby vykzali Grkov mimo Svtyu svtch, ale sotva sa ocitli v hrobe, grcka filozofia nanovo oila a znova sa dostala do nboenskch kl. Neodbytnos pomlench mylienok je dos pozoruhodn, nemysl?

60

Zanam si to uvedomova, priznal Tony, ale nie som si ist, i ti rozumiem lepie ne na zaiatku. Je to vetko fascinujce, ale ma sa to netka. Ach, potrebuje vedie jedin: v srdci celej existencie je ndhern tanec sebadarovania, nezitnej lsky jednota. Ni nie je hlbie, jednoduchie a istejie. Znie to krsne, len keby to bolo Pozri, u sme tu, preruil ho Jei. Cesta ich zaviedla do leska a zila sa natoko, e staila u len pre jednho. Tony kral prv a bol van, e sa chodnk nerozvetvuje. Ke preiel pomedzi stromy a ocitol sa na rbanisku, uvedomil si, e je sm. istinu ohraniovala masvna kamenn ohrada, ktor sa ahala skoro a za obzor. Schody z udupanej zeme viedli k nevraznej stavbe z neplenej tehly, k chajde, ktor bola dos vek asi tak na dve izby, ale mohol by z nej by vhad na cel dolie. Rozpoznal siluetu eny, ktor sedela na drevenej lavici a opierala sa o stenu toho, o om predpokladal, e je jej prbytok. Jei tam u stl a rozprval sa s ou, priom mal ruku nene poloen na jej ramene. Ke Tony vyliapal asi stovku schodov, zistil, e to je staria telnat ena s vlasmi iernymi ako uho, zapletenmi do dvoch vrkikov, na ktorch mala ponavliekan dohladka vybrsen korliky mnohch farieb. Na sebe mala jednoduch splvav kalikov aty stiahnut psom takisto zdobenm korlikmi a na pleciach mala prehoden prevan deku s ornamentom slnka. Oi mala zavret a tvr vyvrten dohora. Bola to Indinka, pvodn Amerianka, ena z nrodov prvch obyvateov. Anthony, oslovil Jei Tonyho, ke sa k nim priblil, toto je Wiyan Wanagi. Me ju vola Kuen alebo, ak chce, star mama. Mte sa spolu porozprva o nejakch veciach. Ona vie, preo si tu, tak vs na chvu nechm, hoci som vdy prtomn. V okamihu zmizol, aj ke asi neodiiel, ale Tony ho u nevidel. akujem ti, Anpo Wicapi, povedala nene. Sadn! ukzala na laviku, na miesto veda seba, ani pritom neotvorila oi. Mala hlbok a zvun hlas. Poslchol. Sedeli mlky, ena so zavretmi oami, on hadel dolu na rozahl zemie, ktor sa pod nimi rozprestieralo ako pl. Odtiato dovidel takmer a na protiahl obvodov mr vzdialen minimlne niekoko kilometrov. Na avej strane sa vynmala rozpadnut vila, v ktorej sa prebudil. Ak sa d veri tomu, o mu povedali, toto pust miesto by malo by jeho srdce. Nie celkom domov, ale ani nie tak celkom 61

peklo. Druh as opisu mu v tom momente pripadala pravdivejia ako prv. Zdalo sa, e mlia cel hodiny, ale pravdepodobne to bolo len osi vye desa mint. Tony nebol zvyknut na pokoj ani na ticho. akal a rstlo v om naptie. Odkalal si. Chcete ! Vea prce! Zas akal a dovtedy, km sa u neovldol. Hm, vea prce s m? Prca v zhrade. Toko buriny. Aha, nechcel prizna, e mu to nedva zmysel. A o tu vlastne robm ja? Vyruuje, odvetila. Se. Ndych, vdych a upokoj sa. A tak sedel a usiloval sa by navonok pokojn, zatia o v om pomaly silneli nvaly obrazov, emci a otzok ako drav rieka. Prav ptu zdvihol nad zem, ako mal vo zvyku, a mu noha zaala poskakova hore-dolu. Tento nervzny pokus o ovldanie vntornej energie a naptia si ani neuvedomoval. ena ani neotvorila oi, sotva sa pohla, natiahla ruku a poloila mu ju na skkajce koleno, ktor sa pomaly prestalo natriasa. Preo be tak rchlo? Jej hlas bol jemn a v porovnan s telom, z ktorho vychdzal, znel mladie. Nebem, odpovedal. Iba tu sedm, ako ste mi povedali. Jej mocn a mozonat ruka sa ani nepohla, Tony ctil teplo prdiace z jej dotyku. Anthony, preo si stle mysl, e pozvanie znamen oakvanie? Ukrnul sa. Vedel, e nemus odpoveda, e ena pozn jeho mylienky. Pozvania s predsa oakvania. Vdy treba nieo robi, existuj pracovn povinnosti, niekedy zrejm, asto skryt, ale vdy za tm osi je. Existuje azda aj in spsob, ako sa d i vo svete? Jej otzka ho ntila uvaova. Take my si tu len tak sedme, premal nahlas, ani neakal reakciu. Nie, Anthony, nesedme len tak modlme sa. Modlme? A ku komu sa modlte? Ja sa nemodlm k nikomu, odvetila, jej oi stle zavret. Modlm sa s niekm. Usiloval sa chvu poka, ale nemal to vo zvyku. Tak teda s km sa modlte? optal sa.

62

S tebou! Tvr eny sa poskladala do smevu, odraz poludajieho svetla schoval a zjemnil jej vrsky. Modlm sa s tebou. Ale, povedal a pokrtil hlavou, ako keby ho mohla vidie, ja sa nemodlm. Op sa usmiala, no nepovedala ni. Sedeli tam skoro hodinu. Tony v duchu hdzal svoje obavy a strachy do malch imaginrnych lodiiek, ktor vo fantzii pal na hladinu malho potoka, o tiekol nealeko miesta, kde sedeli. Nauil sa to na kurze sebaovldania, ktor mu nariadil sd. Jedna po druhej sa mu vzaovali z dohadu, kad odniesla ksok bremena, a z neho nezostalo ni, pri tejto ene sa ctil tulne a zhlboka vdychoval erstv vzduch. Nevedel to vysvetli, ale ctil, e je v bezpe. Nakoniec prehovoril prv. Prepte, zabudol som, ako sa vyslovuje vae meno. Usmiala sa a le, ktor jej roziarili tvr, ete viac zjemnili jej rty, ba zdalo sa, e preiarili aj padajci smrak. no, som tm tak trochu znma. Star mama vyslovuje sa to Star mama. Zasmial sa. Dobre teda, stark, povedal a potapkal ju po ruke. Po prvkrt otvorila oi a Tony zistil, e znovu had do tch istch neuveritene hnedch prameov svetla. Dval sa na Jeia, ale inho. Nie stark, poopravila ho, Star mama. Rozumie? podiarkla otzku prikvnutm a on si uvedomil, e aj on prikyvuje. Ach, no, Star mama, zamrmlal ospravedlujco. Ale neviem, ak je v tom rozdiel. Nevie! Ale odpam ti to. Pardon? Zostal prekvapen. Odpate mi nieo, omu ani nerozumiem? Povaj ma, srdieko Odmlala sa a Tony pri tom slove vyjadrujcom nklonnos poctil vlnu nieoho bolestnho a zrove milho. Nechal to po sebe steka a ena, ako keby to vedela, zmkla a chvku akala, km op prehovorila: Mnoh z toho, o mus odpusti druhm a predovetkm sebe, je nevedomos, ktor pcha kody. udia neubliuj iba zmerne. astejie je to preto, e jednoducho nedoku ni in; nevedia, ako by niekm inm, lepm. Tony chcel zmeni tmu. Pritlaila toti na emcie, ktor je lepie necha lea ladom. Tak i tak, mal u za sebou dlh de. 63

Tak kde bvate? Nedokzal si predstavi, e by niekto mohol i v takom brlohu. Vyzeralo to horie ako zle postaven opa na nradie. Bvam vade, kde som, znela stroh odpove. Nie, tak som to nemyslel zaal, no ona ho zahriakla. Ja viem, ako si to myslel, Anthony, ale ty nevie, o sa pta. Tony nevedel, ako na toto odpoveda. Nebolo u neho zvykom, e by mu doli slov. Naastie ho zachrnila. Take, povedala Star mama, vstala a vystrela sa, m nieo na jedenie? Aj ke vedel, e m przdne vreck, narchlo si ich skontroloval, aby sa uistil. Nie, ia, nemm. To je dobre. Usmiala sa. Ja mm velio. Sama pre seba sa pri tch slovch ticho zasmiala a pomalm krokom sa pobrala k hlinenej chajde, z ktorej cez trbiny a praskliny presvitalo prjemn svetlo. Vstal a ete raz sa pozrel dole na cel zemie, ktormu veern smrak stlmil farby a postupne ich zaal vymazva. Odtiato zazrel aj niekoko nerovnomerne roztrsench svetiel; mal, povine biele bodky v blzkosti schtranho hospodrstva. Prekvapilo ho, ke na samom konci, pri spodnej hranici pozemku, uvidel niekoko jasnejch svetiel. Nespomnal si, e by predtm videl nejak in budovy, ale ve ich ani nehadal. Posledn raz sa natiahol, aby si rozhbal svaly stuhnut od sedenia, podiiel pr krokov ku vchodu a zohol sa, aby nakukol dovntra. Vo vntri to bolo vie, ako sa zdalo zvonku, ale mono to bola len ilzia spsoben tm, ako domca pani vyuila priestor. Na jednej strane horel ohe, z neho stpal dym a odchdzal cez zloit kontrukciu krytn uren pravdepodobne na to, aby d neuhasil plamene a aby tadia zrove mohol unika dym. Mem vojs? sptal sa. Pravdae, tu si vdy vtan! Mvnutm ho srdene pozvala dovntra. Na zemi uvidel deky a aj ke riskoval, e poru pravidl slunho sprvania, sadol si na ne a zostal prekvapen, ak s mkk a plyov. Zdalo sa, e ju to nepohorilo, a tak sa lepie usadil a sledoval, ako sa hojd sem a tam nad niem, o vyzeralo a voalo ako gul a aksi po sch peen na kameni pri ohni. Jednoduch a prjemn usmial sa sm pre seba uvonene. Ticho sledoval jej rytmick pohyby medzi gulom a poschom, hotov tanec. Mem sa na nieo opta?

64

Chce vedie, preo ijem tu, v tomto brlohu* tum, e toto slovo si pouil na zklade svojho civilizovanho a uenho vnmania? Bolo zbyton zapiera. no, udoval som sa. Tak preo? Je to toti to najlepie, o si mi dokzal da, odvetila a ani sa neodvrtila od roboty. oe? Najlepie, o som vm dokzal da? Ve s tm ni nemm. Postavil by som vm nieo omnoho lepie, nie toto. Ako ste si mohli myslie? To je v poriadku, Anthony! Ni neoakvam. Som van, e som nala aspo toto mal miesto v tvojom srdci. Cestujem naahko, pousmiala sa, akoby nad nejakou tajnou mylienkou, a nachdzam domov vo vntri tch najjednoduchch darov. Vbec sa nemus cti zle ani trpne. Som vemi van a tem sa, e som tu! Tak kee toto som ja, mj svet, pridelil som vm len toto mal miesto? A pre Jeia som sce pripravil vie, ale aj tak je t o len oarpan a zanedban vila Zrazu posmutnel a nevedel preo. Aj on sa te, e je tu. Ochotne prijal pozvanie. Pozvanie? Vbec si nespomnam, e by som jeho alebo vs pozval. Ani poriadne neviem, kto ste. Netum, i som niekedy niekoho poznal dostatone na to, aby som ho k sebe pozval. Teraz sa k nemu otoila, oblizujc varechu, ktor pouvala na mieanie gula. Nebolo to tvoje pozvanie, Anthony. Keby to bolo len na tebe, pravdepodobne by som nikdy nemala prleitos prebva tu. Nanovo zmten Tony sa vhavo optal: Ale ak to nebolo moje pozvanie, ie potom? Otcovo pozvanie. Boha Ocka. Jeiovho Otca myslte Boha Otca? Tony bol prekvapen a rozruen. Preo by vs sem pozval? No, napriek vetkmu, o si o om mysl, i vlastne nemysl mimochodom skoro ni z toho, o si o om mysl, nie je pravda bez ohadu na to sa Boh Otec o teba vytrvalo s lskou star. To je dvod, preo sme tu. Podieame sa na jeho lske. Nabrala do misky gul a podala mu ho spolu s istou handrikou, aby ju pouil ako obrsok. Teraz sa natval. V tomto je ten hik, skryt zmer, to je dvod, preo je to vetko nebezpen klamstvo. Nech je tto ena, kto chce, a hoci ho k nej osi priahuje rovnako ako k Jeiovi, 65

odhalila jeho zkladn problm, skuton ia, o ktorom vedel, e tvor epicentrum jeho bolesti. Ak Boh existuje, je to montrum, zlomysen podvodnk, ktor sa pohrva so srdcami ud, rob s nimi pokusy, aby zistil, koko utrpenia s udsk bytosti schopn vydra, hr sa s ich tbami, aby vybudoval poiatky dvery, len aby vzpt mohol znii vetko, o im je drah. Zaskoen vlastnou zrivosou a v snahe upokoji sa preglgol prv hlt jedla. Zabralo to. Zdalo sa, e chute zatoili na jeho zlos a utili ju. Jj! zvolal. Dobr slovo, jj, jedno z mojich najobbenejch. Zasmiala sa. Nech sa ti pi, Anthony. Pozrel sa na u. Naberala si jedlo, obrten chrbtom k nemu. Ohe zdrazoval jej dstojn zjav a zdalo sa, e zaplil neviditen kadidlo, ktor zahalilo izbu do atmosfry liturgie. Nedvalo mu iaden zmysel, e Jei a tto ena nejako svisia s Bohom, o ktorom hovoria s takou ctou. Ak si aj vimla, e znervznel, nedala to na sebe zna. Take tento Boh Otec bva tu v mojom svete? optal sa, premajc o svetlch v spodnej asti pozemku, priom sa mu na konci vety trochu zlomil hlas. Nebva, pokia ide o prbytok, tak nie. Anthony, nikdy si mu neurobil miesto, aspo nie uprostred tchto mrov. Aj ke je vdy prtomn, zrove na teba zostva aka v lese, mimo mrov tvojho srdca. Nie je z tch, o by niekoho ntili do vzahu. Prli mu zle na slobode. Jej sprvanie bolo nen ako pierko. Radej by v jej hlase poul sklamanie. To by sa dalo znies. Lskavos je toti prli vratk a abstraktn. Hne ako v om zaal narasta hnev, pochoval ho, dal si aliu lyicu gula a zmenil tmu. Toto je perfektn! S tam tak druhy korenia, o nepoznm. S smevom prijala ocenenie. Je to tajn rodinn recept. Neptaj sa. Podala mu posch, on si ho namoil a odhryzol. Chutil plne inak ne okovek, o kedy ochutnal. No, keby ste si otvorili retaurciu, ilo by to na draku. Stle podnik, Anthony. Rados a poteenie maj hodnotu iba vtedy, ke sa daj premeni na tovar? Prehradi rieku a spravi z nej moiar! Uvedomil si, ako hlpo to vyznelo a zaal sa ospravedlova. Zdvihla ruku. Anthony, presta. Bol to len postreh, nie hodnotenie. Neakm, e bude in, ne si. Poznm a, ale viem aj to, ako si bol

66

utvoren a stvrnen, a mm v mysle vydolova z hlbn tvoje straten ja. Znova sa ctil nesvoj, ako keby ho odhalila. Ehra, akujem vm, Star mama, odvil sa a plynulo preiel na in tmu v ndeji, e azda natraf na nieo bezpenejie. Ke u hovorme o jedle, v mojom stave, viete, kma a tak, je vbec potrebn, aby som jedol? Odpove bola rchla a priama. Nie! V nemocnici a vyivuj hadikami. Ja si vak dobr jedlo takto nepredstavujem. Star mama odloila misku a naklonila sa na stolike, aby uptala Tonyho pozornos. Pouj, Anthony, zomiera. no, viem, Jei povedal, e vetci zomierame Nie, Anthony, o tom nehovorm. Le na izbe v oregonskej univerzitnej nemocnici a bli sa k okamihu svojej fyzickej smrti. Umiera. Oprel sa a pokal sa spracova jej slov. Take toto je dvod, preo som tu? Pretoe umieram? Kad mus prejs tmto, ako by som to povedal tmto procesom? o sa tm m vyska a docieli? Zchrana mojej due? Ctil, e sa mu na krku jeia chlpy, ako sa mu v nvale podrdenia rchlejie rozprdila krv. Ak ste Boh, preo nieo neurobte? Preo ma jednoducho neuzdravte? Preo do tej nemocnice nepolete nejak zbon osoby, o sa za ma bud modli, aby som nezomrel? Anthony zaala, ale on u bol na nohch. Ja umieram, a vy tu sedte a nerobte ni. Mono nestojm za vea a evidentne som zo svojho ivota urobil totlny bordel. Ale vm na mne ani trochu nezle? Nestojm za ni? Ak pre ni in, tak aspo preto, e ma moja mama bila a ona bola dobr zbon lovek, nesta to? Preo som tu? Hlas sa mu stupoval a jeho podrdenos pretekala cez trhliny obv, ktor ctil. Zfalo til po uritej miere kontroly. Preo ste ma sem priviedli? Aby ste mi mohli chrstn do tvre, e som jedno vek bezcenn ni? Sklonil sa a vyiel von do prichdzajcej tmy. So zaatmi psami zaal schdza po schodoch, v mihotavej iare oha, ktor vychdzala zvntra, ho bolo sotva vidie. Nhle sa zvrtol, zohol sa a znova voiel dnu. Tentoraz s jasnm zmerom. Star mama sa ani nepohla, len ho sledovala oami. U druhkrt za posledn ani nie dve hodiny poctil, e sa v jeho vntri ide roztrhn alia priehrada, a on sa tomu zo vetkch sl pokal zabrni. Nestailo to. Vedel, e by mal utiec, ale nohy mal ako prikovan a slov sa z neho valili v nvaloch emci. Prestal sa 67

ovlda a uvznen medzi zrivosou a zfalstvom zrazu krial a rozhadzoval rukami. o vlastne odo ma chcete? Chcete, aby som priznal svoje hriechy? Aby som Jeia pozval do svojho ivota? U je asi trochu neskoro, nemyslte? Zd sa, e si naiel spsob, ako by priamo uprostred toho mjho svinstva. Neuvedomujete si, ako sa za seba hanbm? o to nevidte? Nenvidm sa. o si mm myslie? o mm teraz urobi? Nechpete? Dfal som, e Ako sa tie slov drali na povrch, uvedomil si ich vznam, a zlomilo ho to. Ich trfalos ho znovu dostala na kolen. Rukami si zakryl tvr a nov slzy si brzdili cestu po lcach. o to nechpete? Dfal som, e A potom to vyslovil, vyriekol presvedenie, ktor ovldlo cel jeho ivot a bolo ukryt tak hlboko, e si ho neuvedomoval ani vtedy, ke ho vyslovil nahlas: Dfal som, e e smr je koniec. Nariekal a slov si ledva nali cestu pomedzi vzlyky. Ako inak sa mem zbavi toho, o som urobil? Ako mem pred sebou utiec? Ak to, o hovorte, je pravda, nemm iadnu ndej! Nechpete? Ak smr nie je koniec, nemm iadnu ndej!

68

6 PLAMENN ROZHOVORY
To, o m dva svetlo, nesmie presta horie. Viktor Frankl Zobudil sa v malej chatri u Starej mamy. Sadol si. Vonku bola totlna tma, pomedzi deky, o viseli vo vchode vkzol dnu veern chlad, a Tony poctil na chrbte mierne zimomriavky. Pri otvorenom ohni sa v rozhovore chlili dve postavy. Bol to Jei so Starou mamou, tlmenmi hlasmi si rozprvali nieo o obvodovom mre, ktor zemetrasenie v noci znane pokodilo. Vediac, e je hore, rozhovorili sa hlasnejie, aby ho vtiahli do hovoru. Vitaj u ns, Tony, pozdravil ho Jei. Vaka. A kde som bol? Kombincia kmy a hnevu, nartla Star mama. no, mrz ma to. Ach, prosm, neospravedluj sa, upokojil ho Jei. Je asn, o si sm sebe priznal! Nepodceuj to len preto, e si v rozpakoch. Myslme si, e to bolo hlbok. Skvel! zastonal Tony a hodil sa nasp do prikrvok. Ja mm smr vlastne rd. Zvltne, ak je upokojujca. Znovu si

69

sadol a nieo mu napadlo. Ak je to pravda, preo sa tak porne snam zosta naive? Pretoe ivot je normlny a smr je anomlia, vysvetlil Jei. A pokraoval: Nebol si stvoren a preduren pre smr, take je prirodzen, e s ou bojuje. Nieeby si mal rd smr, ale osi a poha odda sa nieomu viemu, ako si ty sm; nieomu mimo tvojej kontroly, o by a mohlo oslobodi od pocitu viny a hanby. Sm seba si toti zahanbil na smr. A takch poznm viac, ozvala sa Star mama. Ach, no to mi u fakt pome. Tony si natiahol cez hlavu prikrvku. Zastrete ma! Mme lep npad, ak si ochotn pova. Tony si pomaly stiahol z hlavy deku a postavil sa, vzal stoliku a pritiahol ju do tepla plameov. Som sam ucho. Nieeby som si nedokzal predstavi in veci, o by som robil radej, a milin inch miest, kde by som teraz bol radej, ale nech sa pi nehovorm, e budem shlasi, a aj tak celkom neviem, i sa vbec d nieomu z tohto veri trepem, vak? Star mama sa usmiala. Len nm daj vedie, ke skon. asu mme habadej. Dobre, skonil som. Hovorili ste, e mte lep npad, ne zastreli ma? Toto asi bude dobr, pomyslel si. Boh m npad. Je to vbec mon? Ak vie vetko, ako me ma nejak npad? Pozrel sa na nich a oni hadeli na neho. Prepte, u som skonil. Jei zaal: Tony, toto je pozvanie, nie oakvanie. Tak mi povedzte, preruil ho Tony s povzdychom, budem s tm shlasi? Myslm, e by sme tm uetrili trochu asu. Jei sa pozrel na Star mamu. Prikvla. Dobre, tak pome na to. o mm robi? Nechce vedie, s m vlastne shlas? optal sa Jei. A rozhodol som sa slobodne? Nebol som nijakm spsobom donten? Rozhodol si sa slobodne. Tak teda dobre, verm vm. Oprel sa a sm bol zo seba trochu prekvapen. Takmer sa mi hnus prizna to, ale tto nevedomos mi trochu prerast cez hlavu. Pochopte ma, nikdy to nerobievam, chcem poveda, nikdy som neiel do takho rizika, e by som len tak bez zruky komusi dveroval, prinajmenom sme podpsali

70

dohodu o mlanlivosti Vy asi iadnu tak zmluvu nechcete, vak? Doposia sme ni tak nepotrebovali, rozosmial sa Jei. Tak o mm spravi? Teraz akme. Sledujeme, kedy dohor ohe. Tony poctil zvltny pokoj. Mono to bolo vaka nedvnemu vyznaniu a oisujcemu uvoneniu emci. Nech u bol dvod akkovek, zhlboka sa nadchol a pritiahol si stoliku bliie k polenm, o tancovali a praskali v plameoch, naden svojou krsou. Jei, u som ti povedal, e m Chcel poveda krsne oi, lebo to bolo prv, o mu zilo na um, no obval sa, e to nie je to najvhodnejie slovn spojenie, a tak ho zmenil na pozoruhodn oi. no, to povam asto. Mm ich od mjho Ocka. Mysl Jozefa? optal sa Tony. Nie, nie od Jozefa, odpovedal Jei. Jozef bol mj nevlastn otec, po om som nezdedil iadne gny. Bol som adoptovan. Aha, ty mysl Tony ukzal nahor, Boha Otca? no, mjho Ocka Boha. Boha Otca som nikdy nemal rd, priznal Tony. Nepozn ho, vyhlsil Jei rzne, no napriek tomu srdenm a lskavm tnom. Ani ho nechcem pozna, odpovedal Tony. U je neskoro, brat mj, odvetil Jei. Ak Otec, tak Syn. Hm, zahundral Tony a op boli hodn chvu ticho, zhypnotizovan tancom horcich plameov, ktor nensytne pohlcovali svoju koris. Napokon sa Tony optal: Tvoj Otec nie je ten starozkonn Boh? Nato sa ozvala Star mama, ktor prve vstala a naahovala sa. Ach, ten starozkonn Boh! Ten ma tak zlost! Otoila sa a zamierila cez sple zvesov sp do splne. Jei sa pozrel na Tonyho, obaja sa zasmiali a znovu sa zahadeli na dohrajce uhlky. Tony stil hlas. Jei, kto je t ena Star mama? Poula som, ozval sa hlas z vedajej izby. Tony sa pousmial, ale inak si ju nevmal. Jei sa k nemu naklonil: Je ako ty. Lakota. Ako ja? Tony zostal prekvapen. o tm mysl, e je ako ja?

71

Tony, kad z ns patr k nejakmu kmeu, vetci prslunci dvojnohho nroda. Mj kme je Jda a ty m v sebe krv kmea Lakota. Ja? ptal sa neveriacky. Ona je ozaj moja odmlal sa, moja star mama? Len poda krvi, vody a Ducha, ale nie poda tela. Ty s ou nie si v prbuzenstve, ale ona je v prbuzenstve s tebou. Tomu nerozumiem. Jei sa usmial. A prekvapuje a to? Dovo, aby som na tvoju otzku odpovedal inak. T siln, odvna a krsna ena je Duch Svt. T ena, t Indinka, je Duch Svt? Jei prikvol a Tony pokrtil hlavou. Tak toto som teda neakal. Myslel som si, e Duch Svt bude, vie, viac nehmotn, oslnivo tajomn alebo nieo tak ako naprklad silov pole, a nie, zaepkal, nejak star ena, hlas stil natoko, e ho takmer ani nebolo pou a on len vyartikuloval slov: o ije v chajde. Ha! Ozval sa Jeiov hlbok smiech a hlas z vedajej miestnosti znova prehovoril: Mem by tajomnejia. Ak ma chce tajomn alebo nehmotn, dokem aj to a ak si mysl, e sa mi nepia chajdy, ete ma dos dobre nepozn. Jednoduchos ich vtipkovania a vzahu bola pre Tonyho osi plne nov. iadne naptie pod povrchom, iadne pasce ani mnov polia skryt v rozhovoroch. Dokonca nevedel odhali ani zmer, zamaskovan v ich slovch. Bolo to relne, autentick, scitn, jednoduch, zbavn a to sa mu zdalo takmer nebezpen. Trvalo niekoko mint, km Jei prehovoril, sotva hlasnejie ne eptom: Tony, oskoro sa vyd na cestu Zasmial sa. To znie, akoby mi to vravela Star mama: Hotuj sa na cestu, vnik ako keby, roztvoril nru, aby obsiahol vetko navkol, ako keby sa toto nedalo povaova za cestu? Jei sa ticho zasmial. Presne, ako by to povedala ona. Na tvojej ceste* je vak dleit, aby si si pamtal, e nikdy nie si sm, bez ohadu na to, ako to bude vyzera alebo ako to bude cti. Naozaj to potrebujem vedie? Naiahol sa a dotkol sa Jeiovho ramena. Sedel som tu a usiloval som sa nemyslie na to, e som s tm u shlasil, take ak ma chce znervzni, dar sa ti.

72

Jei sa op potichu a primne zasmial, m Tonymu poskytol techu, e je naozaj tam, stle s nm a naplno pre neho. Nechcem a znervzova; chcem len, aby si vedel, e a nikdy neopustm. Tony sa zhlboka nadchol a skr ne prehovoril, hadal sprvne slov. Myslm, e ti verm, rovnako ako verm tomuto vetkmu. Nie som si ist preo, mono kvli svojej mame, ale myslm, e verm. Odmlal sa a potom dodal: akujem ti ozaj za vetko, vie, tam hore na ceste, ke som sem priiel cel rozbit. Jei ho potapkal po pleci na znak tichho uznania Tonyho slov a pokraoval: Star mama a ja ti chceme da dar, ktor me na svojej ceste niekomu da. Star mama ako na zavolanie odtiahla zvesy a vrtila sa z vedajej izby, aby si sadla k nim. Rozplietla si vrkiky a atramentovo ierne vone splvajce vlasy vytvorili kontrast s jej roziarenou vrskavou tvrou. Jej prtomnos i pohyby boli prjemn a prirodzen. Pretiahla sa a pokrabala sa pod bradou, kde jej na koeli chbal gombk. Starnem, zahundrala, ale o sa d robi? Velio! podpichol ju Tony. Tto ena bola pravdepodobne staria ne vesmr. Cvienie a dity, navrhol s smevom, ktor optovala. Spustila sa na stoliku veda Tonyho, trochu sa pomrvila, aby si nala pohodln polohu, a zo zhybov iat prdilo nieo ako pramene svetla. So zatajenm dychom sa dval, ako obratne k sebe pribliuje konce prameov, spja ich bez rozmania i zmeru, ke sa svetlo dotklo svetla, farby sa zluovali a zaali sa premiea. Ps dhovej modro-zelenej sa zmenil na tisc tancujcich zelench a ervench odtieov, ktor sa vlnili naprie fialovmi, a v tom sa po cel as objavovali zblesky bielej. S kadm novm odtieom a farbou sa ozval sotva pouten tn, pridval sa k ostatnm a spolone vytvrali harmniu, ktor Tony v trobch tela priam fyzicky ctil. Medzi prstami sa jej objavili tvary, tmav medzery medzi svetelnmi asami, boli troj alebo viacrozmern. Tieto vzory a tvary boli m alej tm zloitejie a zrazu v tmavch medzerch zaali vybuchova mal explzie, pestr ohostroje, vyzerali ako mnohofarebn diamanty rozvean na atramentovom pozad. Ohostroje vak nemizli. Najprv viseli v przdnote, mihotali sa a trblietali, a ako sa ich tny spjali, rozhbali sa do spontnneho, choreograficky preczneho tanca. Bolo to podmaniv a Tony si uvedomil, e sa dva so zatajenm 73

dychom. Vyctil, e aj ten najmen vnok i epot by mohli odvia jej vtvory nepredvdatenmi smermi, ba mono ich aj znii. Star mama otvorila nru s tmto pokladom a Tony odrazu videl, o sa zdalo priam nemon; ako keby jeho oi dokzali vidie takm spsobom, e to jeho myse nebola schopn spracova. Preval tie harmnie vntri v hrudi a zdalo sa, e hudba sa stupuje spolu s narastajcou zloitosou konfigurci. Zvolen lnie iarivch farieb sa splietali elne a zmerne. Kad prienik sa mnohonsobne podieal na vytvran vlkien nhodnej istoty, reazcov chaotickho poriadku. Zrazu sa Star mama rozosmiala ako dievatko a zhrnula t ndheru do lona, drala ju v rukch, ktor sa napokon zavreli, a Tony videl u len pulzujce svetlo medzi jej prstami. Vetko si to pomaly priloila k stam, ako keby chcela rozdcha uhlky, no namiesto toho fkla ako dky kozmick kzelnk, roztiahla ruky a pohybom zhora nadol opsala tvar podobn srdcu. Ndhera bola pre. Usmiala sa na Tonyho, ktor mal ete stle otvoren sta. Pilo sa ti to? Nemm slov, vyskal zo seba. To bola t najvzruujcejia vec, ak som kedy videl, poul a ctil. o to bolo? nrky, odvetila vecne. Spomna si na kolsku? Prikvol, predstavil si jednoduch hru, pri ktorej sa zo nrky vytvraj prstami obrazce. Hrval sa, ke bol mal. Toto bola moja verzia. Pomha mi sstredi sa. ie Zavhal, nechcel, aby jeho otzka vyznela ignorantsky, ale jednako sa to potreboval opta. Take to, o som prve videl, to nieo, o ste prve urobili, to ste si len tak vymysleli za pochodu, alebo to bola ukka nieoho konkrtneho? Skvel otzka, Anthony. To, o si videl, poul a ctil, bola vemi mal prezentcia nieoho vemi pecilneho. A o je to za pecialitu? zisoval Tony naliehavo. Lska! Obetav nezitn lska! To bola lska? Sptal sa a sotva veril tomu, o prve vyslovil. Mal ukka lsky. Detsk hra, ale relna a pravdiv. Op sa usmiala. Tony sa oprel o stoliku a pokal sa pochopi jej slov. Ete jedna vec, Anthony. Nemohol si si to vimn, ale zo svojej malej kompozcie som zmerne vynechala nieo podstatn. Poul si a ctil si harmnie svetla, teda aspo povrchne, ale nevimol si si, e tam chba meldia, vak? 74

Mala pravdu, Tony nepoul meldiu, len zmes harmni. Nerozumiem tomu. o je t chbajca meldia? optal sa. Ty, Anthony! Ty si t meldia! Ty si dvodom existencie vetkho, oho si bol svedkom a o s nekonenou bzou povauje za tak inpirujce. Bez teba by bolo to, o si vnmal, bezvznamn a beztvar. Bez teba by sa to jednoducho rozpadlo. Ja ne zaal Tony so zrakom uprenm na hlinen dlku a ctil, e sa mu pod nohami mierne chveje. To je v poriadku, Anthony. Viem, e tomu ete vemi never. Stratil si sa a pozer sa hore z vemi hlbokej jamy, no vid odtia len povrchne. Nie je to test, v ktorom me zlyha. Lska a nikdy neodsdi za to, e si sa stratil, ale nedovol, aby si tam zostal sm, no napriek tomu a nikdy nebude nti, aby si vyiel zo svojho krytu. Kto ste? Zadval sa jej do o a takmer v nich dokzal vidie to, o nedvno videl v jej rukch. V tomto momente sa mu slov Duch Svt zdali by vgnym pojmom bez dostatonho obsahu. Bez mihnutia oka optovala jeho pohad. Anthony, ja som viac, ne si doke predstavi, a predsa s vo mne zakotven tvoje najhlbie tby. Moja lska k tebe je tak, e nie je v tvojej moci, aby si ju zmenil, a mne me veri. Som hlas vo vetre, smev na Mesiaci, osvieenie ivota, ktor prina voda. Som obyajn vietor, ktor a chyt a prekvap, som tvoj vlastn dych. Som proti vetkmu, omu ver a o nie je Pravda, o a zrauje a nedovouje ti by slobodn. Som odbornka na tkanie, ty si moja obben farba a on naklonila hlavu k Jeiovi, on je gobeln. Zavldlo posvtn ticho a chvu mlky pozorovali erav uhlky, ktor sa poda rozmaru neviditenho dychu rozsvecovali a bledli. Je as, zaepkala Star mama. Jei sa naiahol a chytil Tonyho za ruku. Na ceste, o a teraz ak, me rozhodn o fyzickom uzdraven jednej osoby, ale len jednej, a ke si t osobu vyberie, tvoja cesta sa skon. To je ten dar, o ktorom som ti predtm hovoril, Tony. Ja mem niekoho uzdravi? Hovor mi, e som schopn uzdravi, koho chcem? optal sa zaskoen samotnou predstavou. V mylienkach sa bez zavhania vrtil ku Gabrielovej posteli, ke sa mu ruka pronho chlapca vymykla z dlane, potom preskoil k svojmu telu na JlS-ke. Zadval sa do zvykov pahreby v ndeji, e nikto nevie, na o prve mysl, aj ke na zklade doterajch 75

sksenost vedel, e tak nieo je mlo pravdepodobn. Odkalal si a optal sa, aby sa uistil, i to pochopil: Hocikoho? Za predpokladu, e nie je u mtvy, vysvetlila Star mama. Nie je to sce nemon, ale zvyajne to nebva a tak dobr npad. Tonyho to pomlilo, jeho vzia sa spomaovala, ako keby si prezeral snmku za snmkou, a aj slov sa mu plietli. Pokajte, nech si to ujasnm. Kohokovek? Mem vyliei koho chcem, mem hocikoho uzdravi? Aj ke si nebol ist, i to, o sa prve optal, dva zmysel, bol presveden, e Star mama a Jei mu rozumej. Jei sa k nemu naklonil. Ty sm neme uzdravi nikoho, ale ja budem s tebou, a ke sa rozhodne za niekoho prosi, uzdravm ho cez teba. Fyzick uzdravenie je vak doasn. Aj kad lieite nakoniec zomrie. Hocikoho? no, Tony, hocikoho. Jei sa usmieval, ale smev sa mu vytrcal z tvre a Tony za nm vystrel ruku, akoby sa ho pokal zadra. Dobre teda, zamrmlal takmer nezrozumitene. Dobre! Mm ete jednu otzku. Musm veri, aby to fungovalo? Znovu sa obzrel k ohu, z ktorho zostali u len zvyky, ale vychdzalo z nich intenzvne a stabiln teplo. Nebol si ist, i poul odpove, ale neskr sa nazdval, e Jei povedal: To uzdravenie nezle od teba, Tony. Oprel sa a poctil, ako ho osi una pre.

76

7 PRESUNY v ASOPRIESTORE
m bliie je cie tvojej cesty a ty to vie, tm viac z nej skza pre. Paul imon V Portlande nastala noc. Kdesi nad zdanlivo vadeprtomnmi oblakmi plnmi daa sa vznal mesiac v splne a ben nrast mnostva pacientov senzitvnych na jeho vplyv zaprinil zhon v akrach na pohotovosti oregonskej univerzitnej nemocnice. Na jednotke intenzvnej starostlivosti neurologickho oddelenia na siedmom poschod bol naastie pokoj, ak nertame ben rutinu a naprogramovan opakujce sa cykly monitorovacch zariaden a inch elektronickch prstrojov a zdravotncky i ostatn personl, o sa pohyboval v rytmoch dobre zabehnutch a predvdatench oakvan. Doktorka Victoria Franklinov, primrka neurochirurgie, robila veern vizitu spolu so skupinkou tudentov, ktor ju nasledovali ako kde kureniec, o sa usiluje dra krok s kvokou a kad z nich dfa, e sprav dobr dojem a vyhne sa blami. Bola to nevysok a trochu nevkusne obleen Afroamerianka, ale jej pohad a vystupovanie si vyadovali a dokzali udra pozornos. Ich alou zastvkou bola izba . 17. Pristpili k lku, hlavn oetrujci lekr ukol do tabletu a oami prebehol daje. N pacient sa vol Anthony Spencer, zaal, ak sa doije narodenn, o pr tdov bude ma tyridsaes. Je to podnikate, v minulosti niekokokrt poctil nau nemocnicu svojou prtomnosou; raz pre natrhnut Achillovu achu a potom so zpalom pc, ale inak bol prevane zdrav. Priviezli ho vera s poraneniami hlavy na dvoch miestach. Vek trn rana na ele a otras mozgu vznikli pravdepodobne vtedy, ke sa zrtil na mieste, kde ho nali, priom krvcal z pravho ucha. Tak krvcanie sved o? poloila otzku doktorka Franklinov. Bazilrnej fraktre lebky, odpovedal oetrujci lekr a pokraoval: Pacient takmer exitoval, km sa ho zchranri 77

pokali stabilizova, okamite ho previezli sem a magnetick rezonancia potvrdila subarachnoidlne krvcanie mozgu a taktie odhalila ndor, subfascilny meningem medzi frontlnymi lalokmi pod falx cerebri. o to tu teda mme? optala sa doktorka. Vemi neobvykl spolupsobenie troch ochoren. Trauma, aneuryzma a tumor. Na ktorej strane sa nachdza tumor? Hm, nevieme, ale hodinky mal na pravej ruke. Z toho vyplva? obrtila sa na ostatnch tudentov. Uhm, e je avk? A to je dleit, lebo? Zatia o na izbe . 17 ete chvu pokraovala paba otzok, a km sa primrka so sprievodom nepresunula do vedajej izby k aliemu medicnskemu prpadu, v susednej budove, na desiatom poschod Doernbecherovej detskej nemocnice prebiehala in, horkovitejia debata. Molly Perkinsov bola natvan a unaven. ivot slobodnej matky je celkovo ak, ale v takch doch ako dnen sa zd by priam neznesiten. Boh by nemal dopusti vie bremeno, ne je lovek schopn unies, ale ona ctila, e toto je posledn kvapka. Pripotal Boh k arche toho, o mala zvldnu, aj trpenie, ktor si spsobila sama? Bral Boh do vahy to, o na u naloili in? Dfala, e no. Molly s lekrom z oddelenia viedli debatu, ktor sa podobala na vetky ostatn, o zaila za posledn tyri mesiace. Vedela, e tento konkrtny lovek nie je prinou jej bolesti, ale v tejto chvli na tom jednoducho nezlealo. On ako osudom uren prjemca jej frustrcie lskavo a trpezlivo dovolil, aby si na om vyliala emcie. o by kameom dohodil od miesta, kde prve stli, umierala jej drah trnsron Lindsay. Jej telo pustoila nielen riaca sa leukmia, ale aj lieky, ktor mali zabojova vo vntri tohto malho chvejceho sa ostroveka udskosti. Dobre vedela, e nemocnica je pln det, o musia zvdza boj s vlastnm telom ako jej Lindsay, ale prve teraz bola prli vyerpan, aby brala ohad na hocikoho inho ne na u samu. Scitn udia ako naprklad lekr, na ktorho Molly teraz toila, patrili k mnohm uprostred mnovho poa, o si azda neskr v bezpe svojich domovov vypla prehry do vanka, no v slube sa dria statone. Aj oni poznali straideln pocit viny, e 78

ij, smej sa, e sa hraj a miluj, zatia o in, mnohokrt mlad a nevinn, unikli ich najlepie mienenm pokusom o zchranu. Rodiia ako Molly Perkinsov potrebuj pou odpovede a uistenia, na ktor by mohli zloi nespoetn mnostvo neistt aj vtedy, ke jednoducho iadne neexistuj. Lekri mu poskytn len fakty a tabuky a pokusy o vysvetlenia, ktor by mohli zmierni to, o sa me sta, i to, o sa urite stane. Naastie existovali aj vazstv, ale zdalo sa, e prehry maj ovea viu vhu, hlavne vtedy, ke prichdzali jedna za druhou. Zajtra sa chystme zopakova sriu vyetren, pani Perkinsov, tie nm uku, i sa poet bielych krviniek u bli k nule. Viem, e ste to vetko pouli u veakrt, take sa ospravedlujem, ak sa vm to zd by len przdna frza. Mohli by ste zajtra prs? Ke ste tu, Lindsay to ahie zna. no, budem tu. Uhladila si pramienok plavch vlasov, ktor vdy unikali jej pokusom ma ich pod kontrolou. o jej f povie tentoraz? Jednho da sa skon jeho trpezlivos. Neme predsa stle iada od inch, aby ju zastpili. Hoci je platen poda potu odrobench hodn a peniaze dostane a vtedy, ke si nahrad tie zamekan, komplikuje tm rozpis pracovnch zmien. I ke sa zdalo, e ju kolegovia chpu a podvouj sa vetru, ktor je v jej svete tak turbulentn, predsa len aj oni maj svoje vlastn ivoty, ktor treba i, svoje rodiny a deti, o na nich akaj. Pohadom zabldila k nealekej stolike, aby skontrolovala Cabbyho, estnsronho chlapca, ktor sa poda akhosi neviditenho vnku i rytmu pohojdval a so zujmom si prezeral album s fotkami priateov a prbuznch, ktor si asto brval so sebou ako zbavku, km akal. Mal o robi a to bolo dobr. Musela vak na neho dva pozor. Cabby vyctil jej pozornos a zdvihol zrak, vyaril ndhern smev a zakval na pozdrav. Poslala mu pusu. Je to jej prvoroden diea, plod lsky, o ktorej si myslela, e je prav. Ted pri nej verne stl a do chvle, ke prvkrt uvidel okrhlu tvr, oi v tvare mandl a mal bradu svojho bbtka. Romantick idealizmus, ktor rozplil jej priatea do poblznenia, zrazu vyboil z obenej drhy a narazil na realitu kadodennch povinnost. Kee boli obaja zdrav, pln naivnho optimizmu mladosti a svet bol ich spolonm nepriateom, ignorovali vhody tehotenskch vyetren a kontrol, ktor sa v ttnych zdravotnckych zariadeniach poskytuj bezplatne. Nieeby sa 79

rozhodla inak, keby to bola vedela. Po poiatonom oku z mentlneho postihnutia svojho syna spozorovala vo svojom vntri zrod obrovskej lsky k svojmu chlapekovi. Nikdy nezabudne na vraz trpkho sklamania v Tedovej tvri. A ako ona oraz vmi bila ivotom skanho drobeka, jeho lska k nej vyprchala. Odmietla prizna slabos a ujs, no on spravil oboje. Niektor mui v konfrontcii s vlastnou smrtenosou alebo hanbou, neiaducou pozornosou i naruenm zabehnutch chodnkov svojho ivota dieaom, ktor nespa ich oakvania, ospravedluj svoju zbabelos noblesnmi reami a vytratia sa von zadnmi dverami. Ted sa ani len neunval poveda zbohom. Tri dni nato, o sa narodil Cabby, sa vrtila do malho trojizbovho bytu nad barom, v ktorom robila anku, a nenala ani stopu po Tedovi. Odvtedy sa za cel tie roky ani raz neukzal ani nezavolal. Prchod nieoho neakanho odhal hlbiny udskho srdca. Mal ne jednoznanos, odhalenie drobnho klamstva, ksok dvadsiateho prvho chromozmu navye, zmena vysnvanho i idelneho za relne, okovek me neakane zablokova roztoen koles ivota a za bezchybnou fasdou odhali jeho vroden aroganciu. Naastie, na rozdiel od niektorch muov, vina ien nepovauje tek za jednu z monost. Molly reagovala na svoje straty vlievanm svojho srdca a due do syna. Dala mu meno Carsten, po svojom pradedovi, nebol za tm iaden zvltny dvod, len to, e sa jej vdy pilo a e o tom muovi poula mil prbehy. Meno Cabby si dal on sm, pretoe sa mu ahie vyslovovalo. Lepie, pomyslela si, ne Bejby! Asi rok nato, o priniesla Cabbyho domov, uverila sladkm reiam jednho nadranho vymetaa barov, ktor mal prvetiv tvr a vhav dotyky. Dobre vedela, o o mu ide, ale tia kadodennej existencie otupila varovn signly a tby jej srdca prehluili blikajce sirny. Preho bola len alou bezduchou korisou; spsob, ako jednu noc prostrednctvom inho tela milova seba samho. Pre u sa ich intmny styk stal spaom zmeny. Vaka pomoci centra socilnych sluieb, niektorch priateov a kostola, ktorho kamenn mry mali v sebe iv srdcia, sa presahovala, nala si nov prcu a o dev mesiacov neskr priviedla Lindsay Anne-Marie Perkinsov, tritiscdvestogramov tmavo vlas uzlek zdravia, medzi ud, ktor sa teili na jej prchod. Teraz, o trns rokov neskr, tu le jej dcra smrtene 80

chor, zatia o Cabby, estnsron syn, ktor m Downov syndrm a rozum osemronho dieaa, prekypuje ivotom a zdravm. Prepte, ospravedlovala sa a doktor chpavo prikvol. O kokej ste hovorili, e budete robi tie vyetrenia? Radi by sme zaali okolo druhej popoludn, pokia to bude mon, a zaber nm skoro cel zvyok da. Mete si to zariadi? akal na jej shlas, km ona v duchu kalkulovala, o vetko ju to bude st, aby si vymenila slubu. Ke prikvla, pokraoval: o keby sme sa rchlo pozreli na jej posledn vsledky? Zamieril ku kancelrii, ktor bola nealeko miesta, kde stli, a dodal: Bude to trva len pr mint, ukem vm ich v potai, budem potrebova zopr podpisov, odpoviem vm na otzky, ktor vm napadn, a potom vs u pustm. Pozrela sa ete raz na Cabbyho, ale ten si stle so zujmom prezeral fotografie. Zdalo sa, e nevnma ni, o sa deje okolo, mrmlal si pre seba a pritom robil mohutn pohyby ramenami a rukami, akoby dirigoval orchester, ktor dokzali vidie len t najjasnozrivej. Zvyajne ho postril niektor z mnohch mladch dobrovonkov, o pomhali v nemocnici, ale zatia sa nikto neukzal. Tabuky, podpisy, otzky a vysvetlenia zabrali viac asu, ako si Molly predstavovala, tak rchlo to ubehlo. Konene sa odhodlala poloi t najaiu otzku a pokala sa obrni voi oakvanej odpovedi. Mohli by ste mi poveda, ak m Lindsay relnu ancu? akujem, e sa mi to snate vetko znova vysvetli ale ak m ndej? Vystrel ruku a dotkol sa jej ramena. Je mi to, pani Perkinsov, ale my jednoducho nevieme. Popravde, bez transplantcie kostnej drene je anca na preitie menej ne pdesiatpercentn. Lindsay zareagovala na chemoterapiu, ale ako viete, lieba bola pre u ak a morn. Je to bojovnka, a niekedy prve v tom spova cel rozdiel. Budeme pokraova vo vyetreniach a riadi sa poda vsledkov. tej chvli si Molly spomenula, e u dvno neskontrolovala Cabbyho. Pozrela sa na nstenn hodiny. Prelo takmer dvadsa mint, to bol dlh as. Ach nie, pomyslela si, narchlo sa ospravedlnila a nhlivo prisbila lekrovi, e na druh de prde. Ako sa obvala, Cabby zmizol a zobral so sebou aj svoj album, ale 81

zostalo tam po om przdne vrecko slanch sezamovch rybiiek, to vak oni so sebou do nemocnice nepriniesli. Pozrela sa na hodiny. Keby tak bola Maggie v prci, ale jej zmena u skonila a pravdepodobne je u doma. Maggie je sksen zdravotn sestra na hematologicko-onkologickom oddelen Doernbecherovej nemocnice. Bvaj v jednom dome a je to jej najlepia kamartka. Najskr sa vybrala po chodbe na oddelenie do izby . 9, kde leala Lindsay. Jej dcra tvrdo spala a Cabby tam nebol. Po niekokch rchlych otzkach si bola ist, e tmto smerom neiel, a tak sa nhlila nasp do hlavnho vestibulu. Tu mala dve monosti; bu s nazad ku klinike alebo druhm smerom, k vahom. Kee poznala jeho mylienkov pochody, zamierila k vahom. Vene stlal gombky, hlavne tie jej, pomyslela si, a nemohla sa ubrni letmmu, ale ustrchanmu smevu. Hra na schovvaku bola odjakiva jeho najobbenejou zbavou, a tak krstn men Molly a Cabby boli u rutinne znme na mestskej polcii, kam obas zavolala, aby jej ho pomohli vystopova. Viackrt sa stalo, e sa vytratil z domu a vrtil sa bez toho, aby si to vimla. O niekoko tdov, ba niekedy a mesiacov Molly objavila v jeho izbe schovan dajak neznmy artefakt alebo prstroj, ktor nikomu nepatril. Aj ke bol plach a sm sa nechcel da foti, fotoaparty a fotenie zbooval. Pri jednom z tajnch tekov naiel odomknut dvere do susedovho domu, voiel dnu, zobral fotoapart, vrtil sa domov a schoval si ho pod poste. O dva mesiace ho nala ukryt v jeho izbe a ke mu ho ukzala, Cabby ju bez vhania zaviedol do susedovho domu. Tak sa fotoapart dostal nasp do rk svojho majitea, mua, ktor si u myslel, e ho niekde stratil. Dfala, e Cabby nenjde oddelenie rdiolgie. Jej ptracia vprava pokraovala po chodbe spjajcej detsk nemocnicu s hlavnou budovou, kde nala rodinn album, a napokon do vahu, ktor iiel na jednotku intenzvnej starostlivosti, o bolo to posledn miesto, kde ho chcela hada. Cabby nerozumel pravidlm ani hraniciam spoloenskho sprvania. Jeho hlavnm cieom bolo skamarti sa s kadm lovekom, i je pri vedom alebo nie, a vzhadom na jeho slabos na svetielka a tlaidl bola jednotka intenzvnej starostlivosti hotovou pohromou. Vaka pomoci viacerch zdravotnch sestier, dobrovonkov a zamestnancov sa hadanie nakoniec zilo na JlS-ku neurologickho oddelenia, konkrtne na izbu . 17. Akmsi spsobom prenikol cez vetky bezpenostn opatrenia, 82

pravdepodobne sa v runej chvli prilepil na pty nejakej nvteve. Molly sa potichu priblila. Nechcela ho vyaka a narui pokoj pacienta i prpadnch nvtevnkov na izbe . 17. Cabby bol v miestnosti necelch p mint, km ho Molly nala. Bolo tam prtmie a ticho a, omu sa vemi teil, vade boli vakovak prstroje oscilujce poda rznych rytmov a derov, priom kad z nich inak ppal i vral, a to sa mu pilo. Bolo tu chladnejie ako vonku. Po niekokch mintach skmania ho prekvapilo, e nie je sm, v posteli toti spal dky mu. Vstvaj! rozkzal Cabby a drgol mua do pleca, no ten nereagoval. Pt, zaepkal Cabby, ako keby s nm v izbe boli aj in udia. Mu tvrdo spal a Cabby si vimol, e z st mu tria neprjemne vyzerajce hadiky. Poksil sa jednu z nich vytiahnu, ale bola tam tak dobre zasunut, e to vzdal a radej zameral pozornos na plejdu prstrojov, ku ktorm bol chlap pripojen. Pozoroval svetielka, fascinovali ho striedavo sa meniace farby a zelen vlnovky, o kreslili niektor stroje, zatia o in jednoducho blikali. Doriti! Zamrmlal si svoju obben nadvku. Bolo tam vea tlaidiel a spnaov a Cabby vedel, o sa s nimi rob. U-u sa chystal otoi jeden z vekch gombkov, no zrazu sa sklonil a pobozkal spiaceho mua na elo. Aksi hlas rzne vykrkol: o to rob?! Cabby stpol, cel telo okrem o mu zmeravelo, jeho ruka zostala visie vo vzduchu len pr centimetrov od gombka. Pozrel sa dolu na mua, ktor spal a vbec sa nehbal. Mus tu teda by ete niekto in, ale napriek tomu, e si jeho oi u zvykli na ero, nevidel nikoho. Pomaly si priloil prst k stam a zaepkal tak hlasno, ako len vedel: P! V tej chvli sa otvorili dvere. Cabby! Nala ho. Hra sa nateraz skonila a on sa jej bleskovo hodil do nruia. Usmieval sa od ucha k uchu, zatia o Molly sa potichu ospravedlovala zdravotnkom, o jej pomhali pri hadan a zachraovan. Tony sa vznal. Ctil teplo a pokoj, ako sa strmhlav blil v strety nesmierne iernej, ale objmajcej tme. Nedalo sa robi ni in, len si uva pocit, e ho osi una, dvha a napokon uklad do miestnosti s blikajcimi svetielkami, v ktorej to bzualo a ppalo. Pozrel sa dolu a okovalo ho, e vid samho seba. 83

Nevyzeral najlepie. o do?! zvolal v snahe rozpamta sa, o ho sem vlastne dostalo. Zaspal pri ohni veda Jeia v hlinenom prbytku Starej mamy. o mu to len vravela? Ach no, povedala, e je as. A teraz bol zrazu tu a hadel v nemocninej izbe na seba, ako je napojen na nepohodlne vyzerajce hadice a vakovak pikov technick vymoenosti. V tlmenom svetle spozoroval bucat prst, ktor sa pomaly priblioval tam, kde mali by jeho sta. P! zaepkal niekto nahlas. Tony uznal, e to je asi dobr rada, predovetkm preto, e sa roztvorili dvere a v nich stla ena, ktor na neho hadela plne vyerpan, no s avou. Poul ju zvola nieo ako bejby i keby, no nedvalo mu to iaden zmysel, ale prevalila sa cez neho vlna ohosi asnho a za tm nasledovala sekvencia neusporiadanch obrazov. Letm pohad na podlahu, dky nbytok a prstroje, a potom nlet priamo na t cudziu enu a tlenie sa v jej objat. Intinktvne sa naiahol, ale poctil len przdny priestor, a aj ke si uvedomoval vlastn telo, nebolo tam ni, oho by sa mohol dotkn alebo o o by sa mohol prichyti. A ani nemusel. Aksi sila ho drala vo vzpriamenej a stabilnej polohe bez ohadu na to, o sa dialo vonku, ako keby sa nachdzal vo vntri gyroskopu. Jedin vec, ktor sa zdala by nemenn, bolo okno, cez ktor sa dval a pred ktorm stl. Obas sa na kratuk okamihy zastrelo. Dokonca aj pri kolzii s tou enou ctil len sladkos jej parfumu zmiean s kvapkami potu, ktor z nej vymkala nervozita. Kde to teraz som? udoval sa.

84

8 O JE DUA LOVEKA?
Bibliu tam asto Skam ju ta, ako sa m A pokia v tom mm jasno Je to len lampa zaat. Blind Willie McTell Tony sa zfalo usiloval spracova t sple obrazov, ale bolo to ako na vzruujcej horskej drhe v kozmickom lunaparku. ena sa sklonila a zadvala sa priamo na neho. Bola len pr centimetrov od jeho tvre. Cabby, nesmie sa s hra na schovvaku, ke mi to nepovie. Hlavne nie vtedy, ke prdeme navtvi Lindsay, dobre? Bola prsna, ale lskav a Tony si uvedomil, e prikyvuje rovnako ako Cabby, nech u to bol ktokovek. oskoro plachtil po nemocninch chodbch, vahom smerom nadol a potom na parkovisko, kde sa poskladali do staromdneho Chevroletu Caprice. Toto auto je stran, pomyslel si Tony a zaplavila ho vlna vitiek svedomia za svoj bleskov rozsudok. Je to toti jeden z tch zlozvykov, ktorch sa ned tak ahko zbavi. Ako zili z kopca, Tony konene zistil, kde je; viezli sa kukatou cestou naprie lesom, ktor sa rozprestiera medzi nemocnicou a mestom. Vyzeralo to skoro tak, ako keby ena smerovala k jeho bytu. Na Macadam Avenue vak minuli jeho budovy a ili alej k mostu Sellwood, preli ponad rieku Willamette, potom na McLoughlin Boulevard a do zapadnutch uliiek nealeko strednej koly s nzvom Milwaukie High School. Tony si z toho vetkho dal dokopy asi toto: je vo vntri nieej hlavy, ten niekto sa vol Cabby a asi je to syn eny, o prve ofruje toto auto. Nevedel, kto ho bude pou, ak osi povie, a tak len poepkal: Cabby? Hlava sa mykla. o? ozvala sa nezreten re. Ja som ni nepovedala, zlatko! zaznel hlas z prednho sedadla. U sme skoro doma. Maggie dnes rob veeru a ja mm pre teba malinovku a vanilkov zmrzlinu, o ty na to? Bre!

85

A potom pjde do postele, dobre? Dnes sme mali dlh de a ja sa zajtra musm vrti za Lindsay do nemocnice, dobre? Bre. Cabby ide! Zajtra nie, milik. Zajtra m kolu a kamoka Maggie chce, aby si s ou potom veer iiel do kostola. o ty na to? Pjde do kostola a stretne zopr kamartov? Bre. Tony sa dovtpil, e je v hlave chlapca, ktor nie je prve najlep renk na svete. Pochopil aj to, e ke zza cez Cabbyho oi, je to skr ako pozera sa cez okno. Bol to zvltny pocit, pretoe km mal Cabby otvoren oi, Tony mohol pohad zamera na okovek a vbec nezlealo na tom, na o sa prve pozer Cabby. Tie zblesky tmy boli murknutia a Tony ich u skoro ani neregistroval. Usiloval sa zazrie Cabbyho tvr v sptnom zrkadle, ale to bolo mimo chlapcovho zornho poa, a tak sa mu to nepodarilo. Cabby, koko m rokov? optal sa Tony. Sesns, bleskovo odpovedal Cabby a zaal sa obzera za hlasom. no, Cabby, m estns. Si mj vek chlapec. Kto a bi, Cabby? ozvali sa nen slov z prednho sedadla; slov pln pohody a normlneho ivota. Tony ctil, e Cabby sa upokojil. Mami! Zasa si to uhdol! A vdy to tak bude, Cabby. Mami a bude vdy bi. Ty si moje slnieko! Prikvol a popritom stle skmal zadn sedadlo, i sa tam ktosi neskrva. Dorazili pred skromn tvorizbov dom v skromnej tvrti a zaparkovali na prjazdovej ceste. Nov sedan s viditenou preliainou nad zadnm blatnkom na strane vodia parkoval na ulici. Voli do malej predsiene. Cabby evidentne vedel, o tu treba robi; vyzliec kabt a zavesi ho na jeden z hikov na stene, odlepi such zipsy a vyzu si topnky. Poloil ich presne n a svoje miesto, priom popremiestoval zopr inch prov, a potom nasledoval mamu do kuchyne, kde sa in ena sklala nad hrncom ohosi, o asne voalo a vrelo na sporku. Moja Maggie! vykrkol Cabby a vrhol sa na mohutn, propor ne dobre stavan ernoku, ktorej zstera chrnila nemocnin rovnoatu.

86

No, kto by len mohol by tento fek? Rozradosten sa naho usmievala a drala ho od seba vystretmi rukami. Cabby! oznmil a Tony poctil, ak neostchav nklonnos k nej prechovva tento chalan. Nelo iba o to, e sa dva jeho oami; dokzal preva emcie, ktor sa valili vntornm svetom, duou tohto chlapca, a vetky priam kriali dverou k tejto ene. Vari to je Cabby, mj najobbenej Carsten Oliver Perkins? eby ozaj mj Cabby? M pre ma jedno zo svojich pecilnych objat? Vrhli sa jeden na druhho. Cabby zaklonil hlavu a rehotal sa. Hadn! Stavm sa, e m za sebou ak prcu. o keby si sa iiel umy a ja ti zatia naberiem tvoju obben vlastnorune uvaren hrbovo-hrkov polievku s rezancami? Bre! Cabby sa ponhal do kpene, schmatol mydlo a otoil kohtik. Tony sa pozrel do zrkadla a po prvkrt uvidel mladho mua, v ktorho hlave sa ocitol. Stail jedin pohad, a Tonymu bolo jasn, e Cabby je chlapec s Downovm syndrmom. Tm sa vysvetlili jeho komunikan problmy aj tie divn interakcie s umi navkol. Cabby sa naklonil bliie a usmial sa na Tonyho, ako keby ho videl. Vystrhal ndhern smev cez cel tvr, ktor ho roziaril zvntra i zvonku. Tony nikdy osobne nepoznal iadneho retardovanho loveka. Nebol si dokonca ani celkom ist, i sa im tak ete hovor; mono s to teraz mentlne postihnut alebo tak osi. Jeho nzory na vinu neobchodnch zleitost sa nie vdy zakladali na dkazoch a sksenostiach, ale mal v nich jasno. udia ako Cabby s neproduktvni poierai finannch zdrojov spolonosti a za hodnotnch ich maj len rodinn prslunci. Bol presveden, e ich toleruj iba pre liberlne presvedenie, nie preto, e by tto udia mali sami osebe nejak vntorn hodnotu. Tony si dokzal spomen, e bez najmenej vitky svedomia chrlil takto nzory na veierkoch. Je ahk vytvori kategriu osb, naprklad retardovanch i postihnutch, a potom posudzova tto skupinu ako celok. Rozmal, i to nhodou nie je podstata vetkch predsudkov. Je to ovea jednoduchie, ne sa zaobera zvl kadm lovekom v okol. Ke priiel as veere, vetci traja okolo malho stola sa pochytali za ruky a Molly sa obrtila na Cabbyho. Cabby, za koho chceme dnes poakova? 87

Nasledoval zoznam ud, ktor, i u o tom vedeli alebo nie, nali miesto vo vanch srdciach tchto troch. Zahrnuli tam jeden druhho, Jeia, Lindsay, lekrov a sestriky v nemocnici, farmra, o dopestoval zeleninu plvajcu v polievke, ud vyrbajcich mliene vrobky, ktor doja kravy, aby bolo maslo a mlieko a najm zmrzlina, alej Teda, priateov zo koly, ud, o vyrbaj malinovku a cel rad alch, ktor sa podieaj na zhmotovan Boej lsky. Tony sa skoro nahlas rozosmial, ke Cabby poas tchto akovnch prejavov uchmatol kus chleba. Poas veere naval a zaval osi, o dosia nepoznal. Ke Cabby jedol, Tony mohol doslova cti chu polievky a erstvho chleba a ako to vetko rezonovalo v Cabbyho vntri, najm t nilka (vanilkov zmrzlina) a malinovka. Ako tak jeho oami sledoval nevysloven a trkovit vety, ktor si vymieali Maggie a mama Molly, dozvedel sa, e Lindsay je Cabbyho mladia sestra a e le vemi chor v Doernbecherovej nemocnici, o je jedna z dvoch detskch nemocnc v rmci nemocninho komplexu Oregon Health Sciences University. Molly si u v prci vybavila na zajtra vono a Maggie, ktor s nimi bvala tu v dome, postri Cabbyho, vyzdvihne ho zo koly a pravdepodobne ho veer zoberie so sebou do kostola. Ke Cabby potreboval s pred spanm na zchod, Tony rozpaito odvrtil zrak a poctil avu, e ist ostych povaoval cel ivot za samozrejmos. Tak malikosti, povine nepatrn a nebadan, z ktorch pozostva kadodenn rutina, s dos podstatn. Cabby si obliekol pyamo s obrzkom Spidermana, vyistil si zuby a vliezol do postele. Hotovo, zakrial a o chvu vola do izby Molly, zapla non lampu v tvare lienky a vypla vek svetlo. Sadla si na poste hne veda neho a na sekundu sa predklonila a vloila si tvr do dlan. Tony ctil, ako sa Cabby za ou scitne naiahol a pokal sa jej osi poveda. To najlepie, o dokzal urobi, bolo dotkn sa jej a hladka ju po chrbte. Bre, mami! Bre? Zhlboka sa nadchla. Jasn, Cabby, som v poriadku. Mm predsa teba a Lindsay a Maggie a Jeika. Len mme za sebou dlh de a mama je unaven, to je vetko. Potom sa sklonila, hlavu si poloila na Cabbyho hru a zaala spieva nieo, o Tony nepoul od odkedy vlastne? Od ias, ke bol mal. Teraz poul piese svojej mamy spievan hlasom tejto

88

eny a zrazu vemi zosmutnel. Ctil, ako sa mu slzy kotaj po tvri, ke tto mama spievala: Jei ma bi, ja to viem. Cabby spieval pomalm sekanm monotnnym hlasom: JEZI MA BE. Aj Tony chcel spieva, ale nevedel si spomen na slov, jeho emcie sa zmietali v kaskde spomienok a tby. Cabby, srdieko, preo plae? Molly utierala slzy z tvre svojho syna. Mutn! Cabby si prstami zaklopal na srdce. Mutn! Tony sa prebudil a slzy mu stekali do u. Posadil sa a zhlboka sa nadchol. Star mama ho potapkala po hrudi, aby sa prebral, a podala mu lku nieoho, o vyzeralo ako kva, ale voalo to ako aj. Tu m, vysmrkaj sa! nariadila a podala mu ist vreckovku. Mali by sme ti da vhodn indinske meno, naprklad Ten, o vea plae. Hocijak, jedine to dokzal vymyslie ako odpove. Ete stle bol v zajat dozvukov neoakvanch emci a ich zvyky sa vytrcali len vemi pomaly. Napokon sa mu podarilo dostatone zozbiera mylienky, aby sa sptal: Ako je to vetko mon? Usmiala sa. Mocn vec je ten kvantov ohe. A pokraovala: Zamysli sa, kto kladie tto otzku chlap leiaci v kme v Portlande v tte Oregon sa pta eny z kmea Lakota vo vntri vlastnej due, ako sa ocitol v oiach vemi zvltneho chlapca v Portlande, v Oregone. Zd sa mi, povedala pobavene, e je vetko jasn. Samozrejme, zakeril sa tentoraz Tony, ale potom zvnel. Take sa to vetko skutone deje? Lindsay je naozaj chor a Cabby ve viete, a jeho matka a Maggie? V relnom ase, odvetila Star mama. A toto nie je v relnom ase? sptal sa Tony. V inom relnom ase, odsekla. Skr v medziase. Neptaj sa a vypi to. Napil sa teda, najskr len opatrne, ale predstava ohosi nechutnho, voi omu sa dopredu obrnil, sa ukzala by myln, chu tekutiny mu prela do hrude, celho ho zahriala a priniesla pocit totlneho uspokojenia. Ani na to ti neodpoviem, povedala, predvdajc jeho otzku. Ver mi, nechce to vedie. A nehovor mi, e by som mohla zarobi kopu peaz, keby som to predvala. 89

Zazrel na u, ale alej to nerozoberal. Namiesto toho sa optal: Tak preo som bol tam a preo som teraz sp? Existuje vea dvodov, preo si tam bol, zaala. Otec nikdy nerob ni len pre jeden dvod a vinu z nich nikdy nepochop, ba dokonca sa o nich ani nedozvie. Vetko je to sas jeho taktiky. Poviete mi aspo jeden z tch dvodov? sptal sa. Jeden z dvodov, mj mil, bolo to, aby si poul, ako ti spieva tvoja mama. Ak ni in, aj to sta. Hodila do otvorenho oha alie poleno a drevo kotala dovtedy, km nebola plne spokojn, e je vetko dokonale na svojom mieste. Tony sa stratil v jej odpovedi a urit as sa bl znovu prehovori. Jeho emcie boli prli erstv. Shlasm, zmohol sa nakoniec na slovo. To bol dostaton dvod, ale vemi bolestn. Rado sa stalo, Anthony. Chvu boli ticho. Tony sa pozrel do oha. Star mama si prisunula stoliku tak blzko, a sa ho dotkala. A preo som teraz tu, a nie tam? Cabby sp a dal prednos tomu, aby si nebol v jeho sne, povedala, akoby to bolo to najlogickejie vysvetlenie. Dal prednos? Pozrel sa na star mamu, ktor stle hadela do oha. o tm myslte, e dal prednos? On vedel, e som tam bol? Jeho duch to vedel. Tony neodpovedal, len tam sedel a akal so zvedavo zdvihnutm obom, priom vedel, e ona vie, e chce pou viac. Snaha vysvetli udsk bytos, zaala, bytos, ktor je jednotou, zjednotenm ducha, due a tela, je ako poka sa vysvetli Boha: Ducha, Otca a Syna. Pochopenie spova v sksenosti a vo vzahu. akal, vbec netuil, ak alie otzky m poloi. Ona pokraovala: Cabby je, podobne ako ty, duch prestupujci duu, ktor prestupuje telo. Nejde vak len o jednoduch prestupovanie. Je to tanec a as. Vaka. Posadil sa a odchlipol si al dok, prehtal pomaly, aby si vychutnal, ako mu tekutina stek do aldka. To mi vemi pomohlo, Star mama. Ako sa hovor, sarkazmus pochdza od Boha! namietla rzne.

90

Tonyho to rozveselilo, zatia o ona mala stle kamenn vraz tvre, a bol presveden, e sa tak tvri skr pre efekt, ne pre okovek in. Zabralo to. Dobre, dajte mi ete jednu ancu. Povedali ste, e Cabby dal prednos? Anthony, rovnako ako ty, aj Cabby je zlomen a jeho dua je pri gniaven a sklten, no jeho duch je iv a zdrav. Ale aj ke je iv a zdrav, vo vzahu sa podrobuje doranm astiam jeho osoby, jeho dui a telu. Slov s niekedy vemi nedostaujce. Ke hovorm jeho telo i jeho dua alebo jeho duch, vyznieva to tak, akoby kad z nich bola dajak vec, respektve kus, ktor vm patr. Presnejie to bude, ke pochop, e ty si tvoje telo a e si tvoja dua a e si tvoj duch. Si prestpen a prestupujci celok, sdrn rozmanitos, ale v podstate jednota. Nedva mi to vek zmysel. Verm vm, len neviem, omu presne verm. Zd sa mi, e to, o hovorte, vnmam viac, ne som schopn pochopi. Odmlal sa. Jednoducho mi ho je vemi to. Cabbyho? On povedal to ist o tebe. Tony sa na u prekvapene pozrel. no, netrp sa kvli nemu. Jeho zlomenos je len viac viditen ne t tvoja. Nos ju na vonkajej strane, kde ju vetci vidia, zatia o ty ju dr pod zmkou a skrva ju, ako najlepie vie. Cabby m vntorn citlivos a receptory vyvinut ovea viac ne ty. Vid veci, ktor ty nevid, doke v uoch rozpozna dobro i nebezpeenstvo rchlejie ako ty a jeho vnmanie je ovea ivie. Len je to proste zabudovan do neschopnosti komunikova, zlomen telo a dua odrajca zlomen svet. Presta sa porovnva a cti previnilo, pokraovala Star mama. Ty a Cabby ste na rznych cestch, pretoe kad z vs je jedinen. ivot nikdy nem by o porovnvan ani o saen. Tony sa zhlboka nadchol. Tak teda o je vlastne dua? optal sa. Hm, teraz si dal hlbok otzku, na ktor neexistuje presn odpove. Ako som povedala, nie je to vec, ktor vlastn, je to itie. Je to Cabby, ktor si pamt, je to Cabby, ktor si predstavuje, je to Cabby, ktor tvor, snva, preva emcie, ktor m vu, ktor miluje a mysl. Ale Cabby ako dua sdli uprostred dimenzi limitovanch jeho postihnutm telom. To sa mi proste nezd fr.

91

Fr? zahundrala Star mama. Tak tento vtip bol dobr. Anthony, v naruenom svete plnom zlomench ud nie je ni fr. Spravodlivos sa sce poka by fr, ale zlyhva na kadom kroku. Nikdy nie je ni fr, pokia ide o milos alebo odpustenie. Trest nikdy neobnov spravodlivos. Spove nerob veci fr. ivot nie je o poskytovan spravodlivej odmeny za nleit vkon. Zmluvy, prvnici, choroby, moc; ni z toho nereprezentuje spravodlivos. Lepie by bolo odstrni mtve slov z vaich jazykov a zamera sa na iv, naprklad milosrdenstvo a lskavos a odpustenie a milos. Mal by si sa presta toko stara o svoje prva a o to, o je poda teba fr. Zdvihla zrak od svojho renenia. Len vravm Hodn chvu mlali a sledovali, ako ohe dohra. Preo ste ho teda neopravili? sptal sa Tony potichu. Star mama odpovedala rovnako jemne. Anthony, Cabby nie je pokazen hraka, vec, ktor treba opravi. Nie je kus majetku, ktor treba zrenovova. Je to lovek, iv bytos, ktor bude existova navdy. Ke sa Molly a Teddy rozhodli splodi Teddy? skoil jej do rei. no, Teddy, Ted, Theodore, Mollin bval priate, Cabbyho otec, a no, opustil Molly i vlastnho syna. Tony sa pozrel na star mamu, pery mala zovret a mlky brala na vedomie jeho neshlas a verdikt. Anthony, nevie o tom loveku skoro ni, len to, o predpoklad z ryvku jednho rozhovoru. Ty ho povauje za hajzla, ja za straten ovcu, straten mincu, stratenho syna, alebo kvla hlavou smerom k nemu, za stratenho vnuka. Nechala ho sedie uprostred vlastnho sdu, bojujc s nsledkami toho, ako sa pozeral na vetko a na vetkch. Vo vntri mu z toho bolo zle. Celil alej obrovskej temnote, ktor si u dlho opatroval a ona narastala, ako sa racionlne pokal ospravedlni seba samho. Bez ohadu na t mentlnu gymnastiku i na to, ako sa ju snail maskova, za jeho sklonom sdi inch sa objavila alia, ete odpornejia a desivejia hrozba, schopn znii okovek, o by sa v om kedy dalo povaova za dobr. Na ramene poctil ruku a to stailo, aby sa vymanil z temnoty. Tvr Starej mamy sa tisla k jeho a on ctil, e sa pomaly upokojuje. Nie je as na averziu voi sebe sammu, Anthony, povedala nene. Je dleit, aby si si uvedomil, e schopnos sdi si potreboval, aby si ako diea preil. Pomohla udra teba i tvojho brata v bezpe. Obaja ste dnes naive iastone vaka tomu, e v 92

tvojej vbave bola schopnos posudzova. Takto nstroje sa vak asom stan vysiujce a kodliv. Pochopil som to. Je to hnusn. No ako to mem zastavi? Takmer proskal. Podar sa ti to, mj mil, ke bude viac dverova nieomu inmu. Vlna temnoty ustpila, no on vedel, e neodila; je to pohotov montrum, ha na aliu prleitos. Na chvu ho skrotila prtomnos tejto eny. U to nebola len hra i vesel dobrodrustvo. Bola to vojna a zdalo sa, e bojisko je priamo v jeho srdci a mysli; nieo star a zranen v konflikte s niem, o zanalo kli. Star mama mu priniesla al npoj, tentoraz bol zemitej farby a bolo ho dos vea. Ctil, ako mu prechdza hrdlom a ri sa po celom tele a po koneky prstov na rukch i na nohch. Pichav pocit sa mu prehal hore-dolu chrbticou a ona sa spokojne usmievala. Neptaj sa, nepoviem, nepredm, zahundrala. Zasmial sa. Nehovorili sme o nieom, o sa tkalo Cabbyho? optal sa. Neskr, odvetila. Teraz je as, aby si iiel sp. Nasp? Akoe nasp do Cabbyho? sptal sa a ona prikvla. A nemuste ve viete nieo urobi? optal sa. Kvantov ohe? vyarila vek srden smev. To bola len detsk hra, len mal zavrtela bokmi flm! Nie, nepotrebujem ni. A ete jedna vec, Anthony: ke sa ocitne v akej chvli a ke bude vedie, e nastala tak chva, sta sa otoi. Otoi? zisoval zmtene. no, otoi, vie Star mama poskoila, mierne sa pootoila, aby urobila tvrtinov obrat. Ako jeden z tch tancov, o udia tancuj v jednom rade. Mohli by ste to urobi ete raz, aby som si to pamtal? doberal si ju. Nie, povedala a ukrnula sa. Raz je viac ne dos. A neakaj, e to uvid znova. Obaja sa rozosmiali. Teraz cho! Znelo to takmer ako rozkaz. A u ho nebolo.

93

9 NEPOZVAN HOS
Bojm sa jedine eny, aj ke viem, e mi neubli. Abraham Lincoln Tony priiel, prve ke konili raajky. Zo zvykov, o Cabbymu ostali na tanieri, sa dalo uhdnu, e prve s pitkom dojedol burrito s kuracm msom, fazuou a syrom. Poda pocitu spokojnosti, ktor v om zavldol, to bolo zrejme Cabbyho najobbenejie jedlo. Cabby, me sa s na chvku pohra a o takch dvadsa mint a zaveziem do koly. Dnes a prde zobra Maggie a potom s ou veer pjde do kostola, lebo ja musm s za Lindsay, dobre? Bre. A vie o? Kamoka Maggie sa chyst urobi na veeru kura a dovol ti z kost poobera mso, o ty na to?

94

Cabby bol naden, zdvihol ruku a akal, km si s nm mama tapne. Poteen tm, ako sa veci vyvjaj, odklusal do svojej izby a zavrel dvere. Siahol pod poste, vytiahol gitarov puzdro a otvoril ho. Vo vntri bola mal erven hrakrska gitara a draho vyzerajci fotoapart. Spokojn, e je vetko v poriadku, zavrel puzdro, zacvakol klipsne a schoval ho sp pod poste. Poobzeral sa, zbadal svoju obben obrzkov knihu a zaal v nej listova. Ukazovkom sa dotkal jednho zvieraa za druhm a vdy si pritom zahundral osi natoko zrozumiten, aby Tony pochopil, e Cabby ich vetky pozn. Pri jednom zvierati vak zostal zarazen, asi nevedel, ako sa vyslovuje jeho meno, a tak zaal uka prstom pod obrzkom. Tony si nemohol pomc a bez rozmania vyslabikoval: Roso-mk. A potom stpol. Aj Cabby stpol. Zabuchol knihu a takmer desa seknd sedel plne nehybne, len oami bldil po miestnosti a hadal zdroj toho hlasu. Nakoniec pomaly otvoril knihu a znovu viackrt zaukal pod obrzkom. Rosomk, povedal Tony rezignovane, lebo vedel, e sa prezradil. Doiti! zhkol Cabby, pohojdvajc sa tam a sp, a poloil si ruku na sta. Cabby?! ozval sa matkin hlas z vedajej miestnosti. Co som ti vravela o tej nadvke? Nehovor tak, dobre? Bre! zakrial nasp, prehol sa, a vo vanki sa dusil smiechom a radosou. Doiti! zaepkal. Znovu sa vzpriamil do sedu, otvoril knihu a tentoraz na obrzok zaukal pomaly a rozvne. Zakadm, ke Tony povedal Rosomk!, Cabby v zchvate smiechu zmizol vo vanki. Skotal sa z postele a rchlo sa pozrel pod u, aby sa presvedil, i sa tam nikto neschovva. Skontroloval skriu, v ktorej okrem jeho bench vec nebolo ni. Vhavo nakukol aj za komodu. Napokon sa postavil doprostred izby a povedal nahlas: fko! Chcel si nieo, Cabby? ozval sa matkin hlas. Cabby, urobm to znova, ale pt, povedal Tony. Nye! zakrial Cabby nasp mame a potom zaepkal: Doiti! A zase sa zadal smiechom. Aj Tony sa smial, zachvtila ho ist rados, ktor mal tento chlapec z nevednho dobrodrustva. 95

Cabby potlal chichotanie, ako najlepie vedel, a v rmci ptrania po tajomnom hlase si nadvihol koeu. Skmal svoj pupok a chystal sa stiahnu si nohavice, no Tony zrazu prehovoril. Nerob to, Cabby. Nie som v nohaviciach. Som v Odmlal sa a hadal sprvne slov. Som v tvojom srdci a pozerm sa tvojimi oami a ty pouje, o hovorm. Cabby si zakryl oi. No, teraz nevidm ni, odpovedal Tony. Zas a znova si Cabby zakrval a odkrval oi a Tony mu zakadm oznmil aktulny stav videnia. U sa zdalo, e hra azda nikdy neskon, ke Cabby zrazu prestal a podiiel k zrkadlu na skrini. Zblzka sa zadval do svojich o, ako keby mohol vidie ten hlas. Naplil pery a pln odhodlania trochu odstpil, pozrel sa na seba v zrkadle, poloil si obe ruky na hru a oznmil: Cabby. Cabby, zaal Tony, ja sa volm To-ny! To-ny! To-nye. Nevyslovil to sce jasne ani zrozumitene, ale pochopil. A potom prilo to neakan, o Tonyho zaskoilo. Na Cabbyho tvri sa zjavil iariv a irok smev, obe ruky si pritisol na srdce a nene vyslovil, To-nye kamo! no, Cabby, ozval sa nen a lskav hlas. Tony a Cabby s kamoi. noooo! vyhlsil chlapec a zdvihol ruku do vzduchu, aby si tapli, ale potom si uvedomil, e v izbe okrem neho nikto nie je, a tak si apol s neviditenou rukou neviditenho hlasu. Potom nasledovala alia neakan vec; Cabby sa op zadval do zrkadla a vhavo tvoriac slov sa optal: To-nye bi Cabby? Tony sa nhle ocitol v pasci tejto trojslovnej otzky. Cabby vynaloil silie a vu spta sa, ale Tony nemal odpove. M Cabbyho rd? V skutonosti ho poriadne ani nepozn. Vie vbec, ako ma niekoho rd? Vie vlastne, o je lska? A ak to nevie, ako by ju spoznal, keby ju nhodou naiel? Chlapec akal na odpove s tvrou vyvrtenou dohora. no, mm a rd, Cabby, zaklamal Tony a okamite vyctil, e Cabby je sklaman. Cabby to akosi vedel. Oami sa zadval do zeme, ale smtok trval len pr seknd. Znovu zdvihol zrak. Ned-kedu, povedal. Ned-kedu V nedeu? udoval sa Tony. Chcel poveda v nedeu alebo niekedy? A potom mu to dolo, Cabby povedal niekedy, jednho da ho Tony bude ma rd. Dfal, e by to mohla by pravda. Monoe Cabby vie veci, ktor on nevie.

96

Dorazili do pecilnej triedy, kde mal Cabby, a teda aj Tony, strvi viu as da. Uebn priestor vymedzen pre deti s oneskorenm vvinom, ktor slil dokopy asi tuctu dospievajcich, bol spojen s arelom miestnej strednej koly plnej normlne sa vyvjajcich vrstovnkov, ale bol oddelen od hlavnej budovy. Stle sa tam nieo dialo a Tony neprestval asn nad vecami, ktor Cabby napriek svojmu postihnutiu zvldal. Jeho tanie sce bolo len na rovni prvika, ale zato dokzal rta jednoduch matematick lohy. Cabby vynikal najm v pouvan kalkulaky. V priebehu dopoludnia si dve tajne privlastnil a schoval do batoha. Celkom dobr bol aj v psan, slov vyzerali skoro ako kresby, majstrovsky odpsan z ta bule do jednho z mnohch zoitov, ktor mal u takmer vetky zapsan. Tony mlal, usiloval sa neupta pozornos na seba ani na Cabbyho. Mladk evidentne rozumel spolonmu tajomstvu, ale v priebehu da si pri kadej prleitosti naiel zrkadlo, naklonil sa k nemu a zaepkal: To-nye? no, Cabby, stle som tu. Cabby sa zakadm ukrnul, rzne prikvol a zas beal po svojom. Tonyho prekvapila lskavos a trpezlivos uiteov a zamestnancov, aj niekokch tudentov strednej koly, ktor tu pomhali. Kok udia, uvaoval, daruj kad de svoj as a staraj sa o ivoty inch? Na obed Cabby zjedol zohriate burritos, o zostalo z raajok, tvarohov tyinku a zopr figovch kekskov. Kad jedno z toho zhltol ako svoje najobbenejie jedlo. Hodina telesnej vchovy bola kombinciou tanca a komdie plnej nevydarench kskov, ale vetci to preili. Pre Tonyho bol tento svet zvltny a fascinujci, ale v kadom zitku si uvedomoval uzemujcu realitu. Takto je ivot; obyajn, a predsa neobyajn a neakan. Kde len bol vetky tie roky? V kryte, povedal si. Mono to nie je cel pravda, ale rozhodne je to aspo as pravdy. Trvi as s tmito demi bolo preho neakane radostn, ale zrove aj ak, lebo ctil, ako bolestne a oividne zlyhal v lohe rodia. Ist as sa naozaj snail, dokonca aj tal knihy pre otcov a vkladal do tej lohy svoje najlepie podnikatesk silie, ale po Gabrielovi nechal, nech sa o tak veci star Loree, a vrtil sa do bezpenejieho sveta vkonu, produkcie a majetku. Akkovek

97

nahlodvanie tosti, ktor sa v priebehu da objavilo, tisol do skr a ktov svojej due, kde sa dali lepie ignorova. Maggie dorazila vas, ete stle mala na sebe nemocnin rovnoatu. Ke vola, roziarila cel miestnos. Mala profesionlne vystupovanie a drun nturu. Ke ich odviezla domov vo svojom preliaenom aute, zamestnalo ju istenie kuraa, prprava prloh a peenie. Cabby bol trochu namrzen, e ani jedna z jeho dvoch novch kalkulaiek neprela cez posledn kolsk kontrolu, a tak sa bavil skladanm obrzkov, trochu si vyfarboval a dlho sa hral bojov videohru Zelda, ktor u mal v malku. Vdy po niekokch mintach sa prihlsil zaepkanm To-nye? a ke Tony odpovedal, zakadm ho odmenil smevom. Ke kura vychladlo, Cabby sa poumval a potom rchlo a ikovne obral mso z kost. Ruky mal cel zamasten, rovnako ako bradu a sta, do ktorch si zhadne nali cestu obben asti tejto pochky. Veera vznikla jednoducho pridanm zemiakovej kae a niekokch kskov varenej mrkvy. Cabby, potrebuje pomc vybra obleenie do kostola? sptala sa Maggie. Ja ti pomem, zaepkal Tony, ako keby ho Maggie mohla pou. Nye, zaepkal Cabby a s smevom zamieril do svojej izby. T dvaja prehadvali Cabbyho atnk a zsuvky, a km spolu nevybrali sprvne obleenie: rifle, opasok, triko s dlhmi rukvmi, ktor malo namiesto gombkov patentky, a ete ierne tenisky na such zips. Obliekanie chvu trvalo a s opaskom to bola riadna fuka, ale nakoniec sa vyobliekan Cabby rozbehol sp do kuchyne, aby sa ukzal Maggie. Pozrime sa, zvolala Maggie. Ty si tak fek. A to si si vetko vybral sm? To zaal Cabby. P! til ho Tony. P! zaepkal Cabby s prstom na perch. Co m znamena to P!? zasmiala sa Maggie. V iadnom prpade nebudem ua o tom, ak pekn a urasten je mj Cabby. Myslm, e to vyhlsim do celho sveta. Teraz sa cho ete na chvu hra, km sa nachystm do kostola. Kostol, zamyslel sa Tony. Do iadneho z nich nevkroil odvtedy, o il vo svojej poslednej pestnskej rodine, ktor bola nboensky zaloen. Spolu s Jakeom museli ticho sedie tak dlho, 98

e sa im to zdali by cel hodiny, a ete k tomu na tvrdch drevench laviciach, vhodnch poda nich akurt tak na muenie. Napriek nepohodliu sa im asto podarilo zaspa, lebo ich do bezvedomia ukolsal kazateov monotnny monolg. Zasmial sa sm pre seba, ke si spomenul, ako raz s Jakeom vymysleli pln a z vlastnej iniciatvy sa v jeden veer vybrali do kostola, priom sa nazdvali, e by im to u spomnanej rodiny mohlo nahra dajak kladn body, o sa aj stalo. Pozornos, ktor pritiahol ich obrat, bola spoiatku prospen, ale oskoro bolo jasn, e pozvanm Jeia do svojho srdca dramaticky vzrstli oakvania tkajce sa prsneho dodriavania kopy pravidiel, o ktorch nemali ani potuchy. oskoro sa z neho stal odpadlk. Zistil, e tto kategria je ovea horia ne by obyajnm pohanom. ivot dieaa v pestnskej rodine bol dos nron. Diea v pestnskej starostlivosti, ktor upadne do nemilosti, to vak m ete ovea horie. Maggie a Cabby sa vak na nvtevu kostola oividne teili a Tony bol zvedav. Monoe sa veci poas rokov jeho neprtomnosti zmenili. Maggie, ena kyprch tvarov, pouila poriadne viditen vrstvu mejkapu, obliekla si pvabn aty, ktor vyzdvihli jej najpralivejie krivky, a obula si erven lodiky na vysokch podptkoch, ktor sa jej hodili ku kabelke. Hodila pohad do zrkadla, vyhladila zopr zhybov na atch, trochu stiahla brucho, vzala si kabt, chytila Cabbyho pod pazuchu a a potom shlasne prikvla. Netrvalo dlho a dostali sa na parkovisko kostola Maranatha Cirkvi Boej v Kristovi, o bol dos vek mestsk kostol, ktor Maggie navtevovala pravidelne a Cabbyho asto brvala so sebou. Stredajia bohosluba bola zrove uren pre mlde, a tak tu bolo plno zhonu, mladch a starch, ktor sa miesili v mise nadenia a zbonch myslov. Na Tonyho zapsobila zmes rznych rs a vekovch kategri, ako aj to, e tu spolu trvili as bohat udia s tmi, o na tom boli podstatne horie. Prekvapovala ho jednoduchos vzjomnch stretnut a rozhovorov aj veobecn atmosfra lskavosti a spolupatrinosti. Bolo to in, ne ako si pamtal. Po ceste k detskm skupinkm sa Maggie zastavovala a rozprvala s tou i onou osobou, priom z nej vyarovalo osi magnetick a oarujce. Prve bola pohren do rozhovoru, ke Tony zaul, ako Cabby zaepkal: To-nye? 99

Tu som, Cabby. o je? sptal sa. Vid? Ukzal naprie miestnosou na mlad pr, zaben prik tnederov. Nevnmajc svet okolo seba, drali sa za ruky a epkali si nevinn hlposti. Nezaujmalo ich ni in na svete, chceli len by blzko seba. Tony sa v duchu pousmial. Dvno si prestal vma ist lsku. Premal, kedy vlastne zabudol, e tak nieo vbec existuje. Cabby sa vak zdal by trochu nervzny, ako keby ahal Tonyho za ruku. Co je, Cabby? Je ti nieo? optal sa. Flajelka, zamrmlal Cabby. Cabby, zareagoval Tony v domnienke, e to pochopil. T baba? Pi sa ti? Ja nye. Pokrtil hlavou. Cnabby ce Cabby chce. Tony pochopil. V Cabbyho vntri vyctil surov, pliv boles a uvedomil si, e Cabbymu sa pomaly spustila z ktika oka horca slza a potichu sa mu skotala po tvri. Tento chlapec akosi vedel, e nie je v jeho moci ma i dra za ruku osi tak sladk, a o tto tbu sa s nm podelil. Cabby nikdy nezaksi dar, ktorm Tony necitlivo pohdal nezaije lsku dievaa. Cabby povaoval za vzcnos to, s m on zaobchdzal bezohadne a s opovrhnutm. Tony si op uvedomil, ak povrchn boli jeho predstavy o vyspelosti tohto estnsronho srdca. Nebol to bolestiv, zahanbujci sd nad sebou samm, ale bolo to obnaujce a neprjemn. Zdalo sa, e Tonyho svedomie sa hlsi o slovo, a on si nebol ist, i ho chce pou. Ja som tak somr, pomyslel si Tony. Naozaj ma to mrz, Cabby, ledva zaepkal. Cabby prikvol, stle pozorujc tch dvoch. Ned-kedu? epol nasp. Maggie krala alej a ahala ho za ruku. Tony bol otrasen a mlal. Doli k urenej miestnosti, a ke Cabbyho zapsala do jeho skupinky, Tony zapoul, ako sa zopr chlapcov rozchichotalo, priom jeden z nich dostatone nahlas poznamenal: Tam je ten retard! Aj Cabby to poul a obrtil sa tvrou k chalanom. Cez Cabbyho oi zazrel Tony zopr nemotornch chlapcov z nich ronkov strednej koly, ukali sa a ukazovali na neho. Cabby urobil to najlepie, o vedel, aby dal patrin odpove, ale ukzal im

100

nesprvny prst vzten ukazovk s rukou zohnutou v lakti nepamtal si presne, ako ho to uili spoluiaci. Zl prst, Cabby, uk im prostredn, navrhol Tony. Cabby sa pozrel na ruku a usiloval sa rozhodn, ktor prst je prostredn, no rchlo to vzdal, zdvihol obe ruky a krtil vetkmi prstami. Cha! zasmial sa Tony. To je ono, uk im vetky prsty! Vborne! Cabby sa s smevom zahadel do zeme. Poteila ho pochvala, ale zrove zostal nesvoj. Zdvihol jednu ruku a zahka ou mvol. Pes ta, povedal rozpaito. Och, tch chalanov si vbec nevmaj, Cabby, povzbudila ho Maggie. Nie s dobre vychovan. Dokonca nie s ani dos bystr na to, aby pochopili, ak s ignoranti. Kadopdne som a u zapsala a prdem a zobra domov tak asi o hodinu. Je tu vea tvojich priateov a slena Alisa. Pamt si slenu Alisu, vak? Shlasne prikvol a u sa iiel rozbehn, ke sa zrazu nevysvetli tene otoil do rohu blzko zrubne a zaepkal: Zbohom, To-nye! Tonyho to zaskoilo, no prv, ne stihol nieo poveda, Cabby sa otoil a zaryl sa Maggie do nruia, aby ju silno objal. Preboha, zhkla Maggie. Cabby, si v poriadku? Zdvihol zrak, prikvol a usmial sa svojm irokm srdenm smevom. Dobre, povedala Maggie. Keby si ma potreboval, niekto po ma prde, ale ja sa tak i tak o chvu vrtim. Bre! odshlasil, a potom akal. Ako doposia tisckrt, Maggie sa sklonila a Cabby ju pobozkal na elo. Tentoraz vak poctila, ako sa jej telom prehnal vietor. asn, pomyslela si, Duchu Svt, prosm, daj mi toho viac! A potom, o jej Cabby utedril alie stisnutie, zamierila na bohoslubu. Tony sa zasa vzniesol. Hne vedel, o sa stalo, ale a teraz priiel na to, o spustilo presun. Bol to bozk, ktor mu umonil prekznu na druh stranu. Zdalo sa mu to plne rovnak ako predtm; tvrou nahor a dozadu, tepl a objmajce, a vzpt sa pozeral na svet Magginmi oami. Detsk div a jednoduch farby Cabbyho due jasnoerven a zelen a modr nahradilo starie, viac prepracovan prostredie s hlbokmi textrami a vzormi, ktor sa vyznaovali komplexnosou a zrove rkou priestoru a zrelosti.

101

Ni netuiaca Maggie sa po ceste do modlitebne rozhodla zastavi na toalete. Najskr kvala na pozdrav a vtala sa s mnohmi inmi enami, potom sa skontrolovala v zrkadle a urobila posledn pravy iat. U sa chystala ods, no vtom si pomyslela, e bude lepie, ke ete zjde na zchod. lovek nikdy naisto nevie, ako dlho bude trva bohosluba, a ke sa u raz zane, nechce ni zmeka. Tony spanikril. Maggie sa chystala rozopn si obleenie a on vykrkol: Presta! Nevedel, o in urobi. A presne to Maggie Saundersov aj urobila. Prestala prestala dcha, prestala sa hba, prestala sa rozopna, asi na p seknd vetko zastalo. A potom zajaala na pln hrdlo: Mu! Je tu mu!.. Ako z kanna plnho konfiet vyletela z dmskej toalety zmten skupinka ien. V tej vlne vzruenia sa Maggie podarilo pozapna. Gestikulujc a lapajc po dychu sa vetko pokala vysvetli hliku ien, ktor stli za dverami, aj trom usporiadateom, ktor tam dobehli. Trochu ju upokojili, pochopili pointu a s poriadnou dvkou opatrnosti sa vybrali k toaletm. Nasledovalo starostliv prehadvanie kadej kabnky vrtane kumblu v zadnej asti miestnosti, no nenali nikoho. Nstojila, aby sa tam ili pozrie ete raz a optovne im przvukovala, e ten mu urite prehovoril, aj ke ostatn eny (s vnimkou Georgie Jonesovej, ktor vdy dfala, e sa jej nejak mu prihovor) ni nepouli. Po uisten, e na dmskych toaletch nie je iaden mu, sa usporiadatelia zhromadili okolo Maggie. o ak to bol sm Pn, slena Maggie? navrhol jeden z usporiadateov v snahe by uiton. Pozreli sme sa vade a nie je mon, aby sa ten mu odtia dostal tak, aby ho nikto nevidel. Mne je to tak to, ospravedlovala sa. Naozaj neviem, o poveda, ale ja som tam vntri skutone poula musk hlas a urite povedal presta1. Som si tm ist. Kee sa u ni viac nedalo urobi, skupinka sa zaala rozchdza. iadna zo ien, ktor vyli von, u nemala chu znovu zjs na zchod. iadna okrem Maggie. Totlne zahanben sa rozhodla s nasp a presvedi sa na vlastn oi. Keby si Tony mohol tresn hlavu o stenu, spravil by to. o je toto za enu? Starostliv prehliadka celho priestoru toaliet jej potvrdila, e tam ozaj nijak mu nie je. Nakoniec to vzdala a pustila vodu, aby si ovlaila tvr a upokojila sa. Uprene hadela do zrkadla, i sa za ou nhodou ktosi nezakrda, zhlboka sa nadchla a klesol jej 102

adrenaln. Ke sa uvonila, spomenula si, o robila pred tou melou, otvorila zchod a chystala sa rozopn. Do pekla s tebou, Maggie, presta! Atmosfra kostola Maranatha Cirkvi Boej v Kristovi je pokojn a civilizovan v porovnan so spoloenstvom Cirkvi plnho evanjelia na druhom konci ulice, ktor malo poves nefalovanch chvliov. Take v chrme plnom ud, o v tichosti meditovali nad svtosou Vemohceho, nebol nikto pripraven na to, e sa slena Maggie druh raz vyrti z dmskych toaliet ako zmyslov zbaven, rozhadzujc rukami a mvajc kabelkou. Zaiste boli u veakrt svedkami psobenia Ducha Svtho a niekok jednotlivci pravidelne odpadvali v Duchu. Ale zatia o sa oni dokzali takto vybiova pri chvlach, bolo to vdy v medziach normlneho a kultivovanho prejavu. Ke sa naprklad psobenm moci zloila nejak ena, musela by primerane zahalen, najm ak mala slubu mldencka skupina pln zzajcich dospievajcich chlapcov. Nikto vak nikdy nevidel, aj ke sa vkradol do Spoloenstva plnho evanjelia, aby sa Duch niekoho chopil takto. Slena Maggie Saundersov vplila do svtyne ako atmov bomba poas druhho refrnu piesne , astn de, rtila sa stredovou ulikou a jaala: Som posadnut! Posadnut! Niektor neskr hovorili o vekej zhode okolnost, e letela prve tou ulikou, o smerovala priamo na Eldera Clarencea Walkera, najprjemnejieho starho mldenca v zbore, ktor je ozajstn svtec a pilier tohto spoloenstva. Elder Walker stl, ako by mal st dobr Elder. Ke zaul lomoz, urobil chybu a vstpil do stredovej uliky, aby lepie dovidel, o sa deje. A ke u tam bol, zostal ako obaren, lebo priamo na neho sa ako vykoajen vlak rtil prval v podobe eny. Prve ke nabrala maximlnu rchlos, zlomil sa jej jeden podptok, o ju bez okolkov vyhodilo do vzduchu, rovno do otvorenho nruia Eldera Clarencea. Aj ke bol od nej o pr centimetrov vy, ona bola o pr kl aia, a tak obaja skonili na zemi, priom sa ich dstojnos a posvtnos rozsypali na mrne ksky. Clarence leal na zemi s vyrazenm dychom a ona na om sedela obkromo, triasla ho za ramen a kriala mu do tvre: Som posadnut. Hoci sa niektor pokali tret raz opakova refrn , astn de, zbor bol plne vykoajen. Udialo sa to tak rchlo, e prinajmenom polovica prtomnch len nieo poula, ale ni 103

nevidela, a vina z nich si nebola ist, i zakria amen alebo mva vreckovkami na znak uznania voi prci Ducha Svtho. V zadnch radoch zopr veriacich padlo na kolen v ndeji, e dolo k zzranmu obratu. Usporiadatelia a niekok lenovia zhromadenia, o sedeli nablzku, rchlo pristpili k zapletenmu pru, e pomu, niektor sa modlili a vystierali ruky. Bol to blzinec. Jeden mlad zpasnk priloil Maggie na sta svoju pevn ruku, aby nekriala, a s pomocou alch dvoch ju oddelili od sotva dchajceho Eldera Clarencea. Obidvoch odviedli do bonej modlitebne, a pohotov vedci zboru dal pokyn veriacim, aby spustili upokojujci spiritul asn milos.4 Maggie sa konene upokojila natoko, aby si dala dok vody, zatia o ju niekoko ien tapkalo po ruke a opakovalo: Dobrore Bohu a Chv Jeia. Strane sa hanbila. Poula musk hlas dvakrt. Ale na tom predsa nezle. Momentlne si neelala ni in, len sa okamite odsahova sp do Texasu za vzdialenmi prbuznmi, i v utajen a zomrie v zabudnut. Tony bol vydesen tm, o spsobil, no zrove ho neoakvan vvoj udalost celkom rozveselil. Spoza zatvorench dver ete stle poul dojmav meldiu asn milos1 a prv raz mal v kostole chu spieva z plnch pc a kria. Druh nval adrenalnu, ktor sa prehnal cez Maggie, v om zaplil ohe, a jeho dozvuky mu spsobovali zvrat. Ak to takto chod v kostole, pomyslel si, budem musie chodi astejie. Elder Clarence pomaly znovu nabral dych, vrtila sa mu vyrovnanos, a ke sa spamtal dos na to, aby prehovoril bez dychania, sadol si oproti Maggie a chytil ju za ruky Nedokzala sa na neho ani pozrie. Poznali sa u ist dobu a tento vstup bol plne v rozpore so sprvanm eny, voi ktorej prechovval sce platonick a rezervovan, ale nepopieraten nklonnos. Maggie odmlal sa. Chcel poveda. Maggie, o sa to, doerta, deje?, ale hovoril potichu a otcovsky. Maggie, zaal znova, mete mi vysvetli, lepie povedan, mete nm vysvetli, o sa stalo? Maggie sa chcelo umrie. Kedysi dfala, e s tmto muom by si mohla nieo zaa, ale prve zabila vetku ndej, v hlavnej modlitebni pred Bohom a pred vetkmi ju vlastnm telom rozpuila na koberci. Zhlboka sa nadchla a s otrockou ponenosou a oami prilepenmi k zemi rozpovedala, ako bola na 104

zchode a prihovoril sa jej dky mu, a potom to tam usporiadatelia prehadali, ale nikoho nenali, a aj to, ako si jeden z usporiadateov myslel, e to mohol by sm Boh Tto posledn as vety vyslovila s ndejou, e by sa na to Clarence mohol chyti, no on to odignoroval. Aj tak by to bola lo, pomyslela si, a v tejto chvli pravdepodobne nie najlep npad. A tak alej rozprvala o tom, ako sa po bezspenom hadan znovu vrtila na zchod a hlas k nej zas prehovoril. Clarence chcem poveda, Elder Walker, urite to bol diabol. Nakoniec naho uprela prosebn pohad, aby jej uveril alebo aspo ponkol nejak prijaten vysvetlenie. o inho? Pssst, upokojte sa, Maggie. Dobre jej padlo, e ju ete stle oslovuje krstnm menom. o vm ten hlas hovoril? Maggie sa zamyslela. Vetko sa jej plietlo a nebola si ist. Myslm, e povedal: Cho do pekla, Maggie. Presta! To si pamtm, ale stalo sa to tak rchlo. Clarence sa na u pozrel a vemi chcel prs na nieo, o by jej pomohlo alebo ju upokojilo, ale vbec ni mu nenapadalo. Vytuila, e Clarenceovi doli slov, a tak sa poksila osi nadhodi. Elder Walker, preo by som mala s do pekla? S m mm presta? Clarence potriasol hlavou, pohril sa do odriekania tichej modlitby za slov mdrosti, ale ni neprichdzalo. Pomyslel si, e to sksi inak. Take si naozaj myslte, e to bol diabol? Ja neviem. Len mi to prebleslo hlavou. Nerobieva to zl duch tak, e pole tak mylienky? Myslte si, e som posadnut zlm duchom, Clarence, ach, chcem poveda, Elder Walker? Ja nie som zl duch! drazne ju preruil Tony. Nie som si ist, o je zl duch, ale ja to nie som. Ach, Boe. Maggie takmer omdlela, oi mala vek ako taniere. Prehovoril! Kto? optal sa Clarence. Diabol, odvetila Maggie. Vzkypel v nej hnev a tvr jej oervenela. Nerozprvaj sa so mnou, ty diabol z jamy pekelnej Prepte, to nepatrilo vm, brat Clarence; hovorila som to zlmu duchu. Odvrtila pohad do przdna za Eldera, kde nikto nestl. Kde inde sa mala pozera? V mene Jeia Maggie, preruil ju Clarence. o povedal? Pozrela sa naho. Povedal, e nie je zl duch. To sa dalo aka, e zl duch bude tvrdi, e nie je zl duch, vake?

105

Volm sa Tony, dodal Tony, aby jej pomohol, ale bavilo ho to ovea viac, ne by sa patrilo. Maggie si poloila ruku na sta a cez zovret prsty dodala: Hovor, e sa vol Tony. Clarence sa usiloval nerozosmia nahlas. Ste posadnut zlm duchom, o hovor, e nie je zl duch a e sa vol Tony? Prikvla. Zahryzol si zvntra do pery, ale potom sa sptal: Maggie, m v zl duch aj nejak priezvisko? Mj zl duch? Tto narka ju pichla ako ihadlo. To nie je mj zl duch. A ak ma posadol diabol, tak ho mm z vho kostola. Okamite outovala, o prve povedala, a rchlo sa poksila o npravu. Samozrejme, e nem priezvisko. Kad vie, e dmoni priezvisk nemvaj Jasn, e mm, ozval sa Tony. Moje priezvisko je u, zamrmlala Maggie. Nehovor mi, e m priezvisko, klame, ty dmon z jamy pekelnej. Maggie, pokraoval Tony, viem, e tvoja kamartka sa vol Molly a poznm aj Lindsay a Cabbyho. Ach, Boe. Maggie stisla Clarenceovu ruku tuhie, vie vetko. Prve mi povedal, e pozn Molly a Cabbyho a Maggie, povajte ma, povedal Clarence a pozvona si vytiahol ruku z jej dlan. Myslm, e je potrebn, aby som sa za vs teraz modlil teda, my vetci. Viete, e vs mme radi. Neviem pochopi to naptie, ktor teraz prevate, ale chcem, aby ste vedeli, e sme tu pre vs. Ak by ste vy alebo Molly, Lindsay alebo Cabby okovek potrebovali, sta poveda. Ke to dopovedal, Maggie vedela, e Clarence ani ostatn jej nikdy neuveria prbeh o dmonovi, ktor s ou hovoril. m viac rozprvala, tm to bolo horie. Bolo naase stchnu skr, ne zavolaj odborn pomoc. Vetci sa zhromadili okolo nej a ona sa nechala pomaza akmsi sladkasto voajcim olejom zo Svtej zeme. Potom nasledoval dlh as lskavch modlitebnch prhovorov ud, o sa pokali njs sprvne slov, aby asistovali Bohu pri tejto podivnej udalosti. A naozaj to pomohlo. Maggie osi zactila, rozhostilo sa v nej ticho a ndej, e sa vetko dajakm spsobom zmen na dobr, aj ke sa to v danom okamihu zdalo nemon.

106

Ach jaj, pozrite sa, koko je hodn. Naozaj musm s po Cabbyho, km nebude neskoro, povedala, ako tam tak vetci stli. Zopr ud ju objalo, zatia o in sa usilovali neda najavo obavy z nakazenia, nech u mala okovek. Maggie sa pokala pohadom ospravedlni Clarenceovi, ten vak bol k nej vdny, usmial sa a objal ju. Stskala ho asi o sekundu dlhie, ne mala, ale napadlo jej, e je to pravdepodobne ich posledn objatie, a tak si chcela odnies nieo na pamiatku. akujem vm vetkm za modlitby a podporu. Ale nie za pochopenie, pomyslela si. Dokonca ani ona sama si nerozumela. Jednho da to mono bude dobr historka, ale v tejto chvli nechcela vidie nikoho okrem Cabbyho a Molly. Molly sa z toho urite pocik.

107

10 ROZPOLTEN MYSE
Tragdia je pre loveka nstrojom na dosiahnutie mdrosti, nie nvodom, poda ktorho m i. Rbert Kennedy Maggie a Cabby sa vrtili domov k Molly, ktor ich akala pred dverami. Zvedavo zdvihla oboie, ke uvidela, ako sa Maggie uchce v plochch ervench topnkach. Bolo prli chladno, aby ila k autu naboso, a tak namiesto krvania s jednm podptkom zmerne odlomila aj druh, nech sa k sebe hodia. Remienok na zlomenej topnke nahradilo trochu izolanej psky z drbrskej skrinky. aty mala na niekokch miestach roztrhnut a vlasy ete stle strapat. Ejha! eby bohosluba, na ktorej som nemala chba? dedukovala Molly. Dieva moje, zaala Maggie, priom si so smiechom a krtiac hlavou vyzula obe topnky, v panuchch odkrala ku smetnmu kou a bez okolkov ich do hodila, to si nevie predstavi! Do toho kostola ma dostane u len sm Pn Boh. o sa stalo? zisovala Molly neveriacky. Ani sama poriadne neviem, ale za to, o som porobila, by som si najradej vykopala jamu vek ako Texas a hodila sa do nej. No tak, Maggs, urite to nie je a tak zl. Bude to v pohode, uvid; vetko sa d vyriei. Povedz mi, o sa stalo. Nerozumiem, o om hovor. 108

Molly, spustila Maggie, ke sa pozrela na svoju priateku, ktorej bolo hne jasn, e makara a mejkap s urite rozpustn vo vode, mala si vidie ich tvre, ke som sa uprostred piesne , astn de rtila ulikou s krikom, e som posadnut diablom. udia sa rozostupovali, modlili sa k Duchu a vzvali Jeiovo meno, potom sa mi zlomila t, s prepenm, prekliata topnka, a ja som skoro prizabila brata Clarencea. Sadla si a zaala plaka, zatia o Molly stla s otvorenmi stami. o som to len spravila? zastonala. Vystraila som bohho Clarencea na smr toho rozkonho a Jeiovi oddanho Clarencea. Odteraz mm agorafbiu. U nikdy nevyjdem z tohto domu. Tak je to. U ma je odteraz zamknut zvntra. Povedz uom, e mm nkazliv chorobu a e ma nikto neme prs navtvi. Maggs, povedala Molly, silno ju objala a podala jej papierov vreckovku, aby si zotrela zafarben slzy, o jej stekali po tvri, o keby si sa teraz ila umy a obliec do pyama, a ja ti zatia nachystm pohrik vodky s citrnom? Tento veer je ako stvoren na kvapku citrnu4. A potom mi to me vetko porozprva. To znie dobre. Vzdychla a pomaly vstvala. U vye hodiny mi treba ra, preto som rada, e som doma. Ver mi, niet nad ranie do vlastnho zchoda. A je to tu zas, pomyslel si Tony. Maggie objala priateku ete raz. Moja drah Molly, neviem, o by som si bez teba, Cabbyho a Lindsay poala. Stavm sa, e ste netuili, e budete bva s huriknom Katrina. Vyrobila som poriadny trapas. Mysl, e by uom vo vaom bielom kostole vadilo, keby sa tam prepaovala jedna trochu via, ale vemi pokojn, distingvovan a tich ernoka, aby si sem-tam osi zaspievala? Subujem, e budem tlieska do rytmu. Kedykovek, Maggs, povedala Molly so smiechom. Trochu ivota by nm tam neukodilo. Maggie zamierila do svojej splne s vlastnou kpeou, ale na chodbe stretla Cabbyho, ktor u bol obleen ako Spiderman. Stl s oboma rukami zdvihnutmi nad hlavou. Stop! rozkzal. Zastala najm preto, e to Cabby zvyajne nerobieval. o je, Cabby? Vetko v poriadku? sptala sa. Zaklopal jej na hru a uprene sa na u pozrel. To-nye! Zaukal znovu. To-nye.

109

Prep, chlape, niekedy mi chvku trv, km pochopm. Teraz som aksi spomalen. Vedel by si to ukza? Cabby sa na sekundu zamyslel, usmial sa, sklonil sa, vyzul si jednu topnku a zavrtel nohou vo vzduchu. Tvoja noha? Nieo sa ti stalo s nohou? Pokrtil hlavou, sadol si, topnku zdvihol nad hlavu a vyhlsil: To. To ako topnka? sptala sa. Na znak shlasu prikvol jednm rznym kvnutm. Usmial sa a vstal, ukazujc nohu. Zdvihol nohu a topnku do vzduchu a tancoval dokola ako pes, o nevie rchlo njs mr. Stle jej to nedochdzalo. Zastavil sa, zovrel pery a premal, potom sa naiahol, chytil ju za ruku a poloil jej ju na topnku. To? zareagovala sprvne a on pokrtil svojou bosou nohou. Nem topnku? A potom pochopila. Topnka nie je! To nie je. To-nye! Tony? opakovala pomaly. Cabby bol naden. To-nye! zvolal a viackrt za sebou prikvol. Potom sa naiahol a zaklopal jej na hru. Kamos. Tony je tvoj kamart? optala sa vhavo, cel ohromen. Cabby znovu prikvol a zaklopal si na hru. Kamos. S tm ju objal a misia bola splnen. Rozbehol sa do kuchyne a Maggie tam nechal opret o stenu. Odhali tajomstvo mala a na zchode. Tony, ktor bol svedkom celho jej rozhovoru s Cabbym, zostal zaskoen ete viac ako Maggie. Kto je tento chlapec a ako to vetko me vedie? Teraz bol vak konfrontovan s pvodnou dilemou, ktor zaprinila prvotn rozruenie. Kto by si pomyslel, e obyajn nvteva zchoda me ma tak neoakvan nsledky? Vtom si Tony spomenul, e Star mama mu povedala, aby sa v akej chvli otoil. Mentlne sa pokal urobi to, ale ni sa nestalo. Ten mal tanec, pomyslel si. Mus si spomen na to hopsanie, ke sa tancuje v jednom rade. A podarilo sa. Tony zistil, e sa doke otoi. Zvrtol sa a zrazu hadel do tmy, a nie do okna, teda oami danej osoby. Chvu mu trvalo, km si zvykol na ero, no len o sa to stalo, zostal prekvapen, ke zistil, e stoj v akomsi priestore, o vyzeral ako vek miestnos, skoro ako keby bol chrbtom otoen k oknu a hadel na neustle sa meniace scny. Niekto mu kedysi povedal, e oi s okn do due. Mono je to pravda, mono naozaj s. Teraz sa 110

pozeral do Maggi nej due. Svetlo z kpene za jeho chrbtom vrhalo neurit tiene na vzdialen protiahl stenu vyplnen msi, o vyzeralo ako fotografie a obrzky, ale boli prli aleko, aby rozoznal, o je na nich. Neskr si ich azda prezrie dkladnejie, ale teraz vyctil, e u skonila, a tak sa poskokom otoil sp. Maggie sa rozhodla najskr odstrni zvyn mejkap; prepla do automatickho reimu, striedavo sa natierala krmom a utierala tampnmi, a km sa nedostavila konen ava, e zvyky rozteenho a rozmazanho mejkapu s definitvne pre. Potom si dala dole nhrdelnk, prvesok v tvare slzy, aj vetkch p prsteov a poukladala ich do uplka svojho toaletnho stolka, pri ktorom sedela. Vetko malo svoje miesto. Vimla si, e jej chba nunica, jedna zo sady s lacnmi diamantmi, ktor jej dala mama; osobn poklad eny, o ila z ruky do st. Asi zostala lea v kostole na koberci. Hne rno tam zavol a popros, aby ju sksili pohada. Mono navrhne, aby skontrolovali aj obsah vysvaov. No v tejto chvli nemohla urobi ni, lebo kostol bol u zavret a zamknut. Postavila sa, vyla z kpene a zamierila do kuchyne, oakvajc svoju citrnov zchranu. Molly ju u mala pripraven. Okraj pohra pokrvala tenk vrstva cukru, ktor trochu zmiernil ostr chu prvho dku. Dolu hrdlom to ilo pomaly a hladko. Maggie sa schlila do vekho kresla, z ktorho mala vhad na kuchyu, Molly si k nej prisunula alie kreslo a usadila sa do s nonou lkou aju, v ktorom sa ete stle moilo vrecko. Cabby u spokojne zaspval v posteli. Take, povedala Molly so kodoradostnm krnom, porozprvaj mi o tom vetko, zaujma ma plne kad detail! A Maggie rozprvala, dokm obidve nehkali a nevskali od smiechu ako prik kolok, a ich pichalo v boku. Molly pila tret aj a Maggie opatrovala stle ten ist pohr vodky s citrnom. Mala rada chu alkoholu, ale jej rodinu t betia riadne zniila a ona jej nehodlala venova viac ne letm pozdrav. Maggs, jedin, omu nerozumiem, priznala Molly, je t as s Tonym. Ty tu, kto je Tony? Maggie pokrtila hlavou. Mysl toho dmona? Dfala som, e by si mi s tou asou mohla pomc ty. Cabby hovor, e Tony je jeho priate. Jeho priate? Molly sa na chvu zamyslela. Nenapad mi iaden Tony, s ktorm by sa Cabby kamartil. Uprela pohad sp 111

na spolubvajcu, ktor uprostred alieho dku npoja zmeravela a vytretila oi od prekvapenia a strachu. Maggie, o ti je? sptala sa, naiahla sa a z ruky jej zobrala pohr. Vyzer, ako keby si prve videla ducha! Molly, zaepkala. Prve mi osi povedal! Kto? zaepkala nasp Molly. A preo epkme? Ten chlapk, o ktorom som si myslela, e je dmon, odpove prila cez zaat zuby a jej pery sa sotva pohli. Prve mi povedal, e sa vol e je Tony! Tony? Ach, ty mysl toho Tonyho? Oprela sa a zaala sa smia. Maggs, na chvku si ma naozaj dostala Ale Maggie sa ani nepohla, a ke sa na u Molly znova pozrela, zistila, e to nie je art. Prep, Maggie, ja som ni nepoula a myslela som si, e si zo ma len uahuje. Maggie sedela ako prikovan a civela do diaky, akoby bola duchom inde. o teda povedal ten tvoj Tony? optala sa Molly a naklonila sa k nej trochu bliie. Maggie sa prebrala. Po prv, nie je to mj Tony, a po druh odmlala sa, ete stle neprestal hovori a ja sa ani nemem dosta k slovu Tony? Poloila si ruku na ucho, ako keby hovorila do amplinu. Tony? Tony, pouje ma? Pouje. Fajn, tak na chvu sklapni. akujem! Tak je to lepie no, idem to vysvetli Molly. Aha. Tony? Dobre, tak ti teda akujem. no, s tebou sa budem rozprva o chvu. Molly! Oi sa jej rozrili ete viac. Toto mi neuver. Vlastne ani ja tomu neverm. Mono zanam strca zdrav rozum Nie, Tony, som pokojn nechaj ma, toto si vyrieim sama. no, aha. Tony? Dr hubu! no, viem, e mi toho mus vea poveda, ale ako dlho si u tu? Dopraj mi pauzu. Len teraz som sa o tom dozvedela, tak mi, prosm, daj aspo na mintu pokoj. Rada by som vedela, o sa to tu, do aka, deje! Vie, do akej lamastiky si ma dostal? Nie, prosm, nezani sa ospravedlova. Nechcem sa o tom ani rozprva. Len chvku u a nechaj ma hovori s Molly, okej? Dobre teda, akujem! Otoila sa k Molly. Rozprvam sa s idiotom, zaepkala. Och, ty si to poul? Mem vbec poveda nieo bez toho, aby si to, ty pice, nepoul? Nemem? Moja najhoria non mora strata skromia. Obrtila pozornos sp k Molly, ktor na u pozerala vekmi oami a s rukou priloenou k stam. Maggie sa naklonila dopredu a 112

vychrlila svoje roztrpenie. Ja viem, e som vravela Bohu, e chcem do svojho ivota chlapa, ale takto som to nemyslela. Chcela som zahadela sa dohora, ako keby odriekala modlitbu, niekoho takho ako Elder Clarence, vaka, Jei. Odmlala sa len na sekundu, naklonila hlavu nabok a rzne sa sptala: Povedz mi, si ierny alebo biely? o znamen ierny alebo biely? Ve vie farba pleti; si ernoch alebo beloch? Boe mj! Otoila sa sp k Molly. Molly, v mojej hlave ije beloch. Tony, vydr chvu Ako to mysl, e by v tebe mohlo by osi z ernocha? Kad m v sebe ksok ernocha, cel t vec s predkami z Afriky a to vetko alebo kus Indina? Hovorme ako Indini? Ty m pocit, e si zmten? o? Tvoja Star mama je Indinka? No tak potom no, povedala by som, e m v sebe Indina, ale o? Nie je to tvoja pokrvn babika? To mi vemi nepome, Tony. Zavri konene sta a nechaj ma rozprva sa s Molly, okej? u! Pt! akujem. Oprela sa v kresle, odfkla si prame vlasov, o jej spadol do tvre, pozrela sa na Molly a optala sa: Ak si mala de? Molly pristpila na hru, aj ke si stle nebola ist, o o ide. Ale, ako zvyajne; ni zvltne. Ila som do nemocnice, aby som bola s Lindsay poas testov. Dnes veer je pri nej na striedaku Nance a Sarah. Zabudla som ti poveda, e ke som tam bola vera, Cabby sa rozhodol hra na schovvaku a nala som ho na neurologickej JlS-ke, kde sa chystal odpoji od prstrojov u takmer mtveho chlapka ni mimoriadne. A ty? Odpila si z aju. Ach, podobne ako ty, ni moc; len som zo seba pred celm svetom urobila blzna, lebo som si myslela, e som posadnut zlm duchom, ale vlastne to nie je ni, oho by sa bolo treba b, len aksi beloch, o sa rozhodol naskova do mojej hlavy, ve vie, stle to ist dokola. Chvu sedeli potichu, a potom v nej zarezonovalo to, o jej povedala Molly. Molly, je mi to tak to! Vaka celej tej zleitosti s To nym som sa a ani neoptala, ako sa m Lindsay. Stle sa tom len okolo seba. Skr ne mohla Molly odpoveda, Maggie pokraovala: Tony, si tam ete? Aha, toho som sa bla. Iste, Tony, Molly m asn dieva. Vol sa Lindsay a je to najlepie diea na svete, aj ke u m trns. Asi pred rokom, zmkla a pozrela sa na Molly, ktor prikvla, sa zaala cti zle a asi pred iestimi mesiacmi jej diagnostikovali aktnu myeloidn leukmiu a v poslednej dobe to mala naozaj vemi ak. Take zatia o ty a ja sme si boli v 113

kostole zahra nieo od Kill the Romance, Molly bola s Lindsay v Doernbecherovej nemocnici. Chpe? Dobre no, vetkm nm to je to, ale tak je realita. Ak sa vie modli, me zaa. Otoila sa sp k Molly. o si hovorila predtm, ne som a tak drzo preruila? Mm pocit, ako keby som sa s tebou rozprvala a v tom istom ase mala na telefne niekoho inho a nemohla a prida do konferennho hovoru, prep! Molly mvla rukou. iaden problm, aj tak niomu nerozumiem. Odmlala sa, aby zmenila tmu. Lindsay sa dr, ako najlepie vie. Lekri oakvaj, e o de alebo o dva bude poet bielych krviniek nulov, potom nabehneme na alie kolo chemoterapie. Stle sa ptam na prognzu, ale ty si sestrika, rozumie tomu; nikto mi ni nesubuje, nechce dva falon ndeje a tak alej. Keby som sa tak mohla povypytova dajakho arodejnka. Chpem, zlatko, a viem, e to nie je vek techa, ale Lindsay je na tom najlepom mieste a m pri sebe tch najgenilnejch a najmilch ud na svete. Poradia si s tm. Kieby som sa mohla do toho priamo zapoji aj ja, ale ty vie, e nemem. Z hadiska povinnej mlanlivosti a ochrany osobnch dajov pacienta je to, e bvame v jednom dome, trochu chlostiv zleitos. My musme len dverova, e Boh je s nami aj uprostred tohto chaosu. Snam sa, Maggie, ale niektor dni sa zdaj by ovea aie ako in, a vtedy si zanam myslie, e Boh je pre a rob nejak dleitejie veci pre ovea dleitejch ud, alebo e som urobila nieo zl a on ma takto trest, alebo Slzy, o mala stle na krajku, sa Molly zaali kota po tvri. Maggie jej nene vzala lku z rk a poloila ju na stolk. Vzala kamartku do nruia a dala von priebeh jej slovm a smtku. Ja u ani neviem, za o sa mm modli, vyslabikovala Molly pomedzi vzlyky. Idem tam a na kadej izbe s otcovia a matky, vetci vene len akaj, akaj, e sa bud znovu usmieva, e sa bud smia, akaj, e bud i. Vetci s bolestnou zkosou akme na zzrak. A ctim sa tak sebeck, ke sa modlm, aby Boh uzdravil moje diea, ke sa snam zska si jeho pozornos alebo ke chcem, aby mi aspo povedal, o mm robi. Aj vetci ostatn sa modlia za svoje deti a ja tomu celmu nerozumiem, je to prli ak. Preo sa to muselo sta prve Lindsay? Nikdy neublila ani muche. Je dobr, krsna a krehk a s udia, ktor

114

ubliuj inm uom, a t s zdrav, zatia o moja Lindsay Prd hnevu a zfalstva, ktor v sebe dusila, sa zmenil na rieku sz. Maggie nepovedala ni. Len objmala kamartku, hladila jej vlasy a podala jej vreckovku. Niekedy mlanie hovor najhlasnejie a prtomnos loveka prina t najviu techu. Tony, svedok celho rozhovoru, uchvten a dojat Magginm scitom, predsa naiel spsob, ako si urobi odstup, otoi sa a odkral do zadnej asti miestnosti. Iste, bolo mu tej eny to. Ak niekto vie, m prve prechdza, tak je to on. Ale ve nepozn ani ju, ani jej dcru. A ako povedala, existuje mnoho alch rodn, o sa ocitli v rovnakej situcii a prevaj rovnak, respektve ete horie tragdie. V skutonosti sa ho to netka. S jedinou ancou uzdravi loveka m predsa v a dleitej pln, do ktorho Lindsay nepatr. Dokonca ho trochu natvalo, e Boh s nm chce manipulova, ke ho poslal prve do takej situcie, ktor ho zvdza, aby sa odchlil od svojho zmeru. akujem ti, Maggs, povedala Molly a naptie, ktor ctila, sa v tejto chvli uvonilo. Vedela, e sa zas vrti, ale to pok do zajtra. Ete raz si vysmrkala nos a zmenila tmu. Povedz mi viac o svojom novom priateovi. V jej opuchnutch ervench oiach zaihral smev. Mj nov priate, ha! zamrmlala Maggie a usadila sa vo svojom kresle. Asi mysl Tonyho, vak? Nie je to tak celkom mj priate. Potom sa rozosmiala hlbokm a hlasnm smiechom a plesla si po kolene. Ale musm prizna, e raz z toho bude dobr historka. Maggie pokraovala, akoby rozprvala sama pre seba: Tak teda, Tony, kto si a preo si tu, ako to, e a Cabby pozn, ako to, e viem, e si vo mne? Tony vysvetoval a Maggie jeho odpovede reprodukovala Molly, a v tomto rozdvojenom rozhovore zaali ich prbehy do seba pomaly zapada. Vynorilo sa hne niekoko prekvapen. Tony im povedal o svojom kolapse, o kme a strune aj o tom, ako sa ocitol v rozhovoroch s Jeiom a Duchom Svtm a ako ho poiadali, aby sa vydal na aksi cestu, ktor ho doviedla a do sveta tchto dvoch ien. Take skr, ako si sa ocitol v mojej hlave, si bol u Cabbyho, a preto o tebe vie? sptala sa Maggie. Jedine tak si to viem vysvetli, odpovedal Tony. Povedal im, ako sa Cabby hral na schovvaku a skonil v jeho izbe, e on je ten takmer mtvy chlapk v kme na JlS-ke na neurolgii a e vtedy 115

vkzol do Mollynho syna. Pokraoval v opise da, ktor strvil v kole s Cabbym, teda, presnejie povedan, v om. Cabby je pozoruhodn mlad mu. Viete, e m pod posteou v obale hrakrskej gitary nie fotoapart? Molly sa rozosmiala, ke jej Maggie oznmila, o Tony povedal, ale vzpt ju zaujalo osi in. Lene ako si sa dostal doho a z neho do Maggie? zisovala naliehavo. To naozaj neviem, odpovedal. Mnoh veci okolo toho s pre ma zhadou. Tony nevedel, preo zaklamal o bozku. Azda nebol pripraven dverova ani im dvom, a tak si stri svoje informcie. Mono bolo za tm osi hlbie. Nech to bolo okovek, mvol nad tm rukou ako mnohokrt predtm. Hmmm, zamrmlala Maggie, nie som o tom presveden. Tak preo si tu, v naom svete? Skutone neviem, odpovedal sasti pravdivo. Predpokladm, e v tom musm dverova Bohu. V jeho stach vyzneli tie slov umelo a falone. Zarazil sa, ale poznal jednoduch spsob, ako sa vyhn otzke. Maggie, ako ste sa spoznali vy dve? sptal sa, aby zmenil tmu rozhovoru. Maggie mu vysvetlila, e pracuje v oregonskom nemocninom komplexe ako registrovan zdravotn sestra na telefne, hovor sa tomu aj zdravotn sestra v zlohe. Mesane mus odrobi uren minimlny poet hodn, aby si udrala licenciu, ale vinou m tch hodn podstatne viac. Po hurikne v New Orleanse, ktor zdecimoval jej rodinu, a po dlhej migrcii na zpad sa Portland stal jej konenou zastvkou. Zopr vzdialench prbuznch, ktor preili, zapustilo nov korene v Texase, ale ona chcela nieo in a zelenie, a tak si hadala prcu pozd Pacifiku, a km neskonila vo vekej nemocnici na kopci. Tam si prila k svojmu przvuku? sptal sa Tony. Ja nemm przvuk, odsekla Maggie. Ja mm histriu. Vetci mme svoje histrie, dodala Molly. Kad m svoj prbeh. Ns dve dal dohromady Cabby; bolo to v tom ase, ke sa Lindsay zaala cti zle. Nala som si tento dom, ale sama som to finanne nevedela utiahnu A ja som vtedy bola u ist as v tomto meste a hadala som miesto, kde by som sa mohla usadi, dodala Maggie. Jednho da, pokraovala Molly, som spolu s Cabbym ila do obchodu Trader Joe blzko nho domu a on s nkupnm 116

vozkom vbehol do takej pyramdy melnov. Maggie bola nhodou tam a pomohla mi ich pozbiera. Rozosmialo ju to a pohromu premenila na nov prleitos. Maggie bola odpoveou na moju modlitbu, a je ou stle. Bo bozk milosti. Maggie sa usmiala. Ja by som o Molly a deoch povedala to ist. Po mojich sksenostiach4 domov nie je a natoko miesto, kam patr, ako skr udia, ku ktorm patr. Ja patrm sem. Tony vedel, e je to pravda. Uvedomil si to, ke to vyslovila, a zrazu sa ctil osamelo. Znovu narchlo zmenil tmu. V priebehu alej hodiny sa Tony usiloval vysvetli, ak je by vo vntri nieej hlavy, pozera sa na svet oami inho loveka, aj ako sa doke pozrie na nieo in, ne na o sa pozer dotyn osoba, pokia sa to nachdza v jej zornom poli. Maggie ho ntila predvdza to dovtedy, km ju nepresvedil. Na jej obavy tkajce sa oemetnch zleitost odpovedal, ako sa doke poskokom obrti a pozera inam, aby neruil jej skromie, ale radej nespomenul, o videl, ke to urobil. Vyhol sa aj akejkovek zmienke o dare uzdravova, ako aj o neplodnej pustatine vlastnho srdca a due. Napokon ani Jack, ktor bol pre neho stle zhadou, nerozmieal vetko na drobn. Tie dve mu kldli otzky o Jeiovi a nemohli uveri, e mysl vne, e Star mama, teda Duch svt, je star americk Indinka. Neverm tomu! povedala zrazu Molly. Maggie, hovorm s muom, ktor je vo vntri tvojej hlavy. To nememe nikomu poveda. Mysleli by si, e nm ibe! Ve aj ja si myslm, e nm ibe! Bolo u dobre po polnoci, ke Maggie a Molly prediskutovali pln na nasledujcich niekoko dn, aby sa uistili, e o vetky dleit veci bude postaran. Niee budete vy dvaja hore cel noc, povedala Molly, zachichotala sa a odila. Cestou do svojej izby sa ako vdy zastavila skontrolova Cabbyho. Maggie sedela a chvku ticho premala. Teda, skontatovala napokon, toto je divn! Mysl? ozval sa Tony. Vie mi ta mylienky, teda vie, o si myslm? Nieee! Nemm ani potuchy, o si mysl. Fuuu! zhlboka si vydchla od avy. Bohu vaka za mal lskavosti. Keby si vedel, na o som myslela, u by sme sa rozvdzali. 117

To poznm, to som zail, prezradil. Fajn, nabudce mi o tom me porozprva. Som unaven a chcem u s do postele, len neviem, ako to mm urobi, vie, ke mi tu obsmda. Ak ti to pome, nemyslm si, e budem v tvojej hlave stle, vysvetlil. Ani u Cabbyho som nebol cel as. Akmsi spsobom povedal Bohu, e ma nechce vo svojich snoch, a tak som v nich nebol. Bol som nasp s Jeiom a starou mamou. Drah Boe, nechcem tohto mua vo svojich snoch. Amen! Ete si tu? no, prep! Neviem, o ti poveda. Dobre, rozmysli si to a daj mi vedie. Ja budem sedie v kresle a aka. Maggie sa naiahla, stiahla na seba deku z gaua, prehodila si ju cez nohy a uloila sa ako na noc. Maggie? zavhal Tony. Tony? ozvala sa. Mem a poprosi o lskavos? Mono. Poda toho o ak. Rd by som zajtra iiel do nemocnice, vie, navtvi sa. To je tvoja prosba o lskavos? Chce, aby som a zobrala pozrie sa na seba v kme? no, mono to znie hlpo, ale je to proste nieo, o potrebujem urobi. Maggie chvu premala. Pravdupovediac, nie som si ist, i to budem mc urobi, aj ke tu bude aj zajtra. Nerobm na neurolgii a ich JlS-ka je uzavret oddelenie, vie, na nvtevu mu prs len prbuzn a mal okruh ud, aj to len dvaja naraz, o ale v tvojom prpade nie je problm. To, e sa tam Cabby dostal, bol asi mal zzrak a som si ist, e tm nie s prli naden. M nejakch prbuznch, na ktorch sa mem obrti a zviez sa popri nich? Nie, nemm, teda vlastne mm aj nemm. Zavhal a Maggie akala, priom sa jej oboie zdvihlo v otzke. Mm brata Jacoba, ale neviem, kde je. U niekoko rokov sme spolu nehovorili. Je vlastne jedin, koho mm, ale v podstate ho nemm. iadna in rodina? Exmanelka na vchodnom pobre a dcra, ktor ije blzko nej a nenvid svojho otca. Hmmm, vdy si mal tak pozitvny vplyv na ud?

118

no, do znanej miery, priznal si Tony. Mal som sklon by krom, o in udia museli nies. Dobre, poznamenala Maggie, prve sa modlm, aby mi Boh jeden tak konkrtny kr zobral. Za to sa modlm, aby si vedel, ale ak tu ete zajtra bude, pousilujem sa njs nejak spsob, aby si sa mohol s navtvi. Neveriacky pokrtila hlavou nad svojou situciou. Vaka, Maggie. Mimochodom, myslm, e u me s do postele, zd sa mi, e odchdzam Nevedel sce ako, ale tentoraz ctil, e to prichdza. A tak rchlo, ako sa nad tm zaudoval, bol pre. Op zaspal kdesi uprostred.

119

11 ANI JEDNO, ANI DRUH

Prve tie chvle, ktor lovek povauje za ruiv zlomy, s vlastne jeho ivot. C. S. Lewis Ton, sa prebudil vydesen, trochu vyerpan, a nevedel, kde to vlastne je. Zosunul sa z postele, odtiahol zves a zostal prekvapen, ke si uvedomil, e sa op nachdza v splni spustnutej vily, kde dajne ije Jei. Bolo to tam vak aksi priestrannejie a lepie vybaven. Jeho poste bola pevn a remeselne opracovan, dokonca aj pruiny a star matrace boli ovea lepie ako tie, o sksil prvkrt. as preglejkovej podlahy nahradilo masvne drevo a aspo jedno z okien bolo teraz zasklen dvomi sklami a vzduchotesn. Zaul klopanie na dvere, tri uknutia rovnako ako predtm. Ako ich otvral, akal, e za nimi njde Jeia, no bol tam Jack, dral tcku s raajkami a kvou a nairoko sa usmieval. , ahoj, Jack z rska! zvolal Tony. Po naom prvom krtkom stretnut som premal, i a ete niekedy uvidm. Je pre ma poteenm a darom vidie a znova, Anthony. Jack sa usmial a Tony odstpil nabok, aby vpustil mua i jeho nklad do miestnosti; tam Jack starostlivo poloil vetko na stolk a nalial iernu aromatick tekutinu do vej lky, ne je zvykom. Otoil sa a podal npoj Tonymu. ierna kva, ak si dobre pamtm. Pokia ide o ma, ani t najvia lka aju mi nikdy nie je dos. Tony prikvol na znak vaky a dal si prv dok, lahodn a priam hebk ako hodvb. 120

S poteenm ti mem oznmi, spustil Jack, odkryl tanier s namkko uvarenmi vajkami, maslovou emou a akousi varenou zeleninou, e nm dvom je tentoraz sden vidie navzjom zo seba vemi vea. Nie som si ist, i sa mm vbec pta, ako by to asi malo vyzera, zamrmlal Tony, vychutnvajc prv hlt jedla. Na tom nezle, vzdychol Jack, pritiahol si alnen stoliku a zvalil sa na u. Aj tak vetky chvle stia do tohto okamihu, ie netreba by nikde inde. Ako povie, podriadil sa Tony. U ho a tak netvalo, ak nieomu, dokonca ani slovm materinskho jazyka, nerozumel. Jack, ak mem, rd by som sa a optal Zamval vidlikou, akoby chcel otzku zdrazni. Teraz sme niekde v medziase? Je to ivot po smrti? Ach, nebes, nie! vyhlsil Jack a pokrtil hlavou. Je to skr vntorn ivot, ale urite to zvis aj od toho, o povauje za ivot po smrti, hoci by som ho skr nazval ivotom po ivote. Tony dral vidliku vo vzduchu, akoby zamrzla, ke sa usiloval porozumie Jackovm slovm. Ocitol si sa medzi ivotom pred a ivotom po, a most, ktor ich spja, je vntorn ivot, ivot tvojej due. Kde teda ije ty? No, ja ijem vade, ale bvam v ivote po ivote. Chlape, som u teba len na nvteve, v medziasopriestore. Tony sce preval, ale vo vre mylienok si sotva uvedomoval chu jedla. A ak je ten posmrtn ivot, chcem poveda ivot po ivote? Ach, to je u vna otzka! Jack sa oprel a premal, mimovone vytiahol z vrecka saka stle zaplen fajku, pomaly si z nej potiahol, zastril ju sp a uprel pohad na mua oproti. Ke prehovoril, z st mu stpal dym. To spozn, a ke to preije. Akmi slovami sa d priliehavo vyjadri, o cti, ke preva prv lsku, ke vid ohromujci zpad slnka, cti vu jazmnu, gardnie i orgovnu; alebo ke matka prvkrt dr v nru svoje diea, alebo ke a zasko rados, ke pouje vynikajce hudobn dielo, ke stoj po prv raz na vrchu hory, ktor si pokoril, ke prv raz zaksi chu medu z plstov Odjakiva hadme slov, ktor by spojili to, o vieme, s tm, po om time. No mrne, vetko s to len letm pohady cez matn sklo. 121

Jack sa rozhliadol po izbe. Dovo mi jeden prklad. Prikroil k bieliznku pri okne, na ktorom stl okrem inch vec aj kvetin. Kvitol v om ndhern pestrofarebn tulipn. Vzal ho do rk a sadol si. Jemne, aby neublil rastline, odhal zeminu, a km pod kvetom a stonkou neobnail cibuku. Toto je obyajn tulipn, vysvetoval, vyrstol na tvojom dvore. Vimni si, naklonil sa, aby sa Tony mohol pozrie zblzka, tieto ndhern lupienky. S vejrovito skrten, vrbkovan hrany hria farbami od zlatej marhuovej a po modrasto-fialov. Pozri, s tu dokonca aj pramienky zelenej, prechdzaj cez lt. asn! A teraz sa pozri na cibuu, z ktorej tto ndhern kvetina vzila. Vyzer ako kus dreva alebo hruda, lovek by zahodil, keby nevedel, o to je. Naozaj na nej nie je ni obdivuhodn, ni, o by ptalo pozornos, je celkom obyajn. Tento kore, Tony nadchnal sa Jack, opatrne zasadil cibuku nasp do kvetina, prikryl ju zeminou a zahrnul nenou starostlivosou. Tento kore je pozemsk ivot, vetko poznanie a prevanie navzjom popretkvan ako predzves nieoho inho, vieho. Vetko, o pozn a preva, je sasou korea, vade njde nznaky kvetu v hudbe a umen, v prbehu, v rodine, v smiechu, v objave, v neakanej novosti, v prci a v prtomnosti. Ale ke vid iba kore, doke si predstavi zzrak, akm je kvetina? Nastane okamih, Tony, ke konene uvid kvet, a v tom momente pochop, e aj kore m zmysel. T chva je ivot po ivote. Tony sedel a dval sa na krsne jednoduch a pritom zloit kvet a bol ohromen, ako keby sa ho dotklo osi bolestne posvtn. Premal: Kde som len bol po vetky tie roky? Pokia sa dokzal rozpamta, vlastne nikdy ozaj neil. S touto mylienkou prili alie, mal spomienky na tajomstvo, ktor preniklo cez neustle nhlenie a nabit pracovn program, zblesky svetla, lsky, divu a chvle poteenia, ktor k nemu hovorili poepky, ke sa radoval, a doadovali sa pozornosti, ke trpel. Nemal vo zvyku sedie, pova, pozera sa, vidie, dcha, asn bol o nieo ukrten, ale nevedel, o o vlastne. Ctil sa ako odpad, ktor sa premietol do obrazu spustoenho zemia za oknom. Tony, ty si kore, preruil Jack tok jeho mylienok, a len Boh vie, ak bude kvet. Netrp sa pre to. Bez korea by nikdy nebol kvet. Kvet je vslednou podobou toho, o sa teraz zd przemn a nedleit, o povauje za odpad.

122

To je t meldia, zvolal Tony, konene pochopil, aj ke nie plne. Jack sa usmial a prikvol. Presne tak. To je t meldia. Spoznm a, Jack? Budem v ivote po ivote vedie, kto si? Tony dfal, e bude, ale potreboval sa to opta. Samozrejme, ale tomu teraz neme rozumie. Ke zakvitne, uvid to, o si nevidel, km si bol koreom. Tony si myslel, e chpe, ale akal ete osi viac, a Jack mu to vzpt lskavo doprial. To, ako ma vid teraz, Anthony, je to najlepie, o doku vykzli tvoje spomienky, ako si ma poskladala tvoja pam a predstavivos, ako by som mal poda teba vyzera. Si kore a vid iba kore. A keby som a stretol v ivote po ivote? No, mono zveliujem, ale plat to pre kadho, s km by si sa v ivote po ivote stretol. Keby si ma teraz uvidel takho, ak naozaj som, pravdepodobne by si s ctou a obdivom padol na tvr. Kore by uvidel kvet, a to by a odrovnalo. Moje nervy! zvolal prekvapene Tony. M pravdu, znie to, akoby si mal pln hlavu seba samho. V ivote po ivote som vetkm, m mm by, som viac lovekom, ne sa mi nm kedy podarilo by na zemi, a plne prebvam vo vetkom, m je Boh. Ledva si zaul jednu notu zo symfnie, videl jednu farbu zpadu slnka, poul jednu kvapku vodopdu. Si zakorenen vo svojom ivote a chyt sa ohokovek, o poklad za nadprirodzen, vo svojej fantzii dokonca povauje in korene za kvety. Tony vstal a zaal sa prechdza po izbe. Jack, spustil, myslel som si, e som spen, ale mj ivot je v skutonosti totlny zmtok. A ty mi napriek tomu naznauje, e v hbke toho vetkho existuje nepredstaviten krsa? Chce poveda, e na mne zle? e aj ke som len obyajn kore, bol som stvoren, aby zo ma vykvitol jedinen a nevedn kvet? Toto si mi prve povedal Mm pravdu? Jack prikvol a znovu vytiahol fajku, aby si z nej bafol. A predpokladm, pokraoval Tony, e to plat o kadej udskej bytosti, o kadom loveku, o sa narod Pone! skoil mu do rei Jack. Kad, o i len poat lovek na tejto plante, kad lovek na zemi je kore, v ktorom sa skrva kvet? Je to tak? 123

Jack op prikvol. Tony sa postavil priamo pred neho, predklonil sa a poloil mu ruky na plecia, a sa ich tvre priblili na pr centimetrov od seba. Cez zaat zuby mu vyli alie slov, pliv a zfal: Tak preo vetko to svinstvo, Jack? Preo vetka t boles, choroby, vojny, straty, nenvis, zatvrdilos, krutos, surovos, nevedomos, hlpos Chrlil litnie rznych podb zla, straliv zoznam, ktor sa ako o i len vyslovuje. Vie, o robme s koremi, Jack? Plime ich, vyuvame, zneuvame, nime, predvame, zaobchdzame s nimi ako s nechutnmi kusmi drviny, a za u sa povaujeme aj my sami! Dopovedal, stiahol sa a odstpil od Jacka, ktor si to vetko trpezlivo vypoul a ani nezmenil vraz tvre. Tony podiiel k oknu a pozrel sa von. Ni zvltne nevidel. Rukou si preiel po vlasoch. Dusn ticho, ktor viselo vo vzduchu ako zves, odsunul nabok Jack. Otzka bolesti, povedal ticho, je koreom problmu. Tony zaul odpove za sebou a hlava mu klesla, zahadel sa do zeme. Ja neviem, Jack, prehovoril. Neviem, i sa dokem postavi zoi-voi tomu vetkmu. Je toho strane vea. Neboj sa, chlape, odvetil Jack lskavo. To zvldne, len si mus zapamta, e ani jedna dobr vec, spomienka i skutok lsky, ni pravdiv, vzneen, sprvne a oprvnen sa nestrat. A o vetko nesprvne, krut a zl? Ach, to je skuton zzrak. Jack musel vsta z kresla, pretoe Tony poctil na ramene pevn stisk. Boles, straty, zranenia, vetko zl Boh akosi doke pretvori na nieo nov, na ikony a monumenty milosti a lsky. Je to hlbok tajomstvo, rany a jazvy mu by vzcne a desiv kr sa stane symbolom nenavnej lsky. Stoj to za to? zaepkal Tony. Zl otzka, synu. Neexistuje iadne to. Otzka znie a vdy znela: Stoj ty za to? A odpove je vdy no! Veta zostala visie vo vzduchu ako posledn tn violonela, ktor pretrvva a zrove doznieva. Tony ctil, ako to priatesk, povzbudzujce, milujce zovretie silnie, a potom Jack navrhol: Nejdeme sa prejs? Pozrieme si pozemok, zoznmime sa so susedmi Asi by si si mal obliec kabt. Mm susedov? sptal sa Tony.

124

No, nie tak celkom susedov. Skr privandrovalcov. Som tu, aby som a k nim zaviedol, ak bude chcie. Zle na tebe. Pokm vonku, km sa rozhodne. Odiiel a Tonyho nechal v zmtku mylienok a emci, ba dokonca aj alch otzok, ale zvedavos stretn na tomto mieste ete niekoho bola nakoko siln, e sa rchlo obliekol, plechol si trochu vody do tvre, usmial sa, pokrtil hlavou nad svojm obrazom v zrkadle a zamieril ku dverm. Rno bolo sviee a zmena poasia priniesla tipav skrehnutos i triaku. Obzor sa zatiahol, ete sce nie hrozivo, ale zlovestne. Na, zober si toto. Jack podal Tonymu bundu, jeho obben nepremokav vetrovku znaky Columbia. Tony si ju obliekol a bol van, e to nie je tvdov kabt. Jack bol obleen tak ako vdy, no v ruke dral vychdzkov palicu a na hlave mal star rybrsky klobk, ktor si zaslil lichotiv poznmku. Pekn klobk! uznal Tony. Ach, tto starina? No, akujem. Stle ho strcam, a on sa vdy znova niekde objav. Ke ho njdem, nasadm si ho a nosm, km ho zase nezapotrom. Tony stl a prezeral si okolie. Bol prekvapen, pretoe sa mu zdalo, e sa zmenilo k lepiemu. Akoby do bvalho chaosu zavanul dych poriadku, ale iba v nznakoch. Smutnejie bolo, e trhliny vo vzdialench mroch, ktor si z predolej obhliadky nepamtal, boli teraz zretene viditen. Monoe som si ich predtm nevimol, pomyslel si, ke Jack ukzal na hlik stromov, spoza ktorho stpali sotva viditen kdoly dymu. Susedia? optal sa. Jack sa usmial a pokril plecami, ako keby nebol ochotn poveda viac. Ako tak krali, Tony mu poloil otzku: Jack, viem, e toto miesto, tento medziasopriestor, som akmsi spsobom ja sm Som tu, aby som sa postavil zoi-voi tomu, o som robil zle? Nie, mj mil, prve naopak, ubezpeil ho Jack, tento medziasopriestor a ivot po ivote je zaloen a vybudovan na tom, o bolo sprvne, nie na tom, o bolo zl. No neznamen to, e tvoje omyly s bezvznamn alebo e jednoducho zmizn; vea z nich je vade okolo teba a me ich vidie. Draz vak kladieme na prestavbu, nie na rcanie. no, ale zahabkal Tony, no Jack zdvihol ruku a zastavil ho.

125

Iste, star treba zbra, aby mohlo vznikn nov; aby bolo vzkriesenie, je potrebn ukriovanie, ale Boh nevyhod do smetnho koa ni, dokonca ani to zl, o vnesie do existencie. V kadej zbranej budove je vea pravdivho, sprvneho a dobrho, a to sa spoj s novm; v skutonosti by nov bez starho nikdy nebolo tm, m je. Je to renovcia due. Ty si z Oregonu, take by si recyklcii mohol rozumie, nie? Jack sa zachichotal a Tonyho to rozosmialo. Dobre, shlasil Tony, budovanie sa mi pozdva, ale branie mi nie je vemi po vli. Ach vzdychol Jack. V tom je ten hik, vak? Branie mus by, aby si vybudoval to skuton, sprvne, dobr a pravdiv. Treba zvi a demontova. To je dleit, podstatn. Dobrotiv Boh vak nebude bra bez tvojej asti. Vinou mus vykona len vemi mlo. Sme sce majstri v budovan fasd, ale aj odstrni ich musme sami. V naej nezvislosti sme zrove vemi detruktvni; najprv staviame domy z kariet, a potom ich vlastnorune pozhadzujeme. Kad zvislos, tba po moci, bezpeie klamstiev, potreba znmost, udranie reputcie, obchodovanie s udskmi duami to vetko s domy z kariet, ktor sa urputne usilujeme udra pohromade, zd sa vak, e nm dochdza dych. Ale vaka Boej milosti sa jednho da musme nadchnu, a vtedy sa Bo dych pripoj k nmu a vetko sa zrti. Spomalili, pretoe cesta bola oraz uia a z kroka na krok nevyspytatenejia, sam kame a korene stromov tam, kde asi kedysi viedol hladk nenron chodnk. Podozriv zpach, najskr nepatrn, ale ako pokraovali v ceste, stle intenzvnej, sa nakoniec premenil na poriadny puch a Tony pokril nos. Fha, o je to za smrad? Smrd to ako Odpadky? no, a presne to je to, odvetil Jack. Tvoji susedia nie s najistotnej a nestrcaj as tm, e by po sebe upratovali. Odmietaj pli vlastn smeti. Spokojne mrkol na Tonyho. Pozri! Obale sa k nim po chodnku vliekli dve postavy. Jack zdvihol ruku a Tony sa zastavil. Je as, aby sme sa rozlili, Anthony. Nie som si ist, i sa znovu stretneme tu v medziasopriestore, ale zaiste budeme ma vea prleitost v ivote po ivote. Odchdza? A o susedia? Myslel som, e ma chce s nimi zoznmi. 126

Povedal som ti, e sa chystm privies a k nim. Zoznamova vs netreba. Lskavo a nene, s trochu ibalskm smevom dodal: Nemaj ma vemi radi, keby sme prili spolu, zmiatlo by ich to viac, ne ke prde sm. Zmten som ako zvyajne ja, priznal Tony. Nerozumiem tomu. Nemus rozumie, priateu. Len pamtaj, e nikdy nie si sm. M vetko, o v tejto chvli potrebuje. Jack sa obrtil, mocne objal Tonyho, potom ho nene, akoby sa ho dotkol tetcom, pobozkal na lce ako otec milovanho syna. Tony sa op vzniesol do neznma.

127

12 SPLETIT ZPLETKY
Skuton priate a prebodne spredu. Oscar Wilde Zbohom! Tony sa Magginmi oami dval cez kuchynsk okno, ako z lincolnu, o prve zastal pred domom, vystupuj dvaja mui. Maggie? ozval sa Tony, o sa deje? Tony? zhkla Maggie. Vaka Bohu, e si tu. Kde si bol? No, na tom teraz aj tak nezle, mme tu toti problm nevdanch rozmerov. Vid, kto vystupuje z tamtoho auta? Vid? Tony ctil, e ho jej nepokoj zaplavuje ako prvalov vlna, ale sstredil sa na muov vonku. Zhovrali sa a hadeli na jej dom. Zrazu Tony jednho z nich spoznal. Elder Clarence je poli? To si mi nepovedala. no, Clarence je policajt. Nao by som ti to mala hovori? Preo m pln gate m nieo za uami? Nie! vyhlsil Tony. Len som to neakal. Prosm? zvolala Maggie. Ty mi bude rozprva nieo o neakanch udalostiach? Ach, Boe mj, id sem! Rchlo, urob nieo! Tony vbec netuil, o to znamen. V normlnej situcii, sdiac poda jej tnu, by sa usiloval niekam schova, no so zreteom na okolnosti by to bolo absurdn a smiene, a tak sa zaal chicha. Maggie si v panike zaala maova pery a nana mejkap. Tony jej so smiechom radil, kam si ho m natrie. Konene sa trochu 128

upokojil, premhal sa, ako vldal, aby sa nezakuckal alebo nevyprskol v alom zchvate smiechu. Maggie sa zamraila do zrkadla. Keby sa dalo vradi pohadom, beloch v jej hlave by prve priiel o ivot. Zazvonil zvonek. o si tak vydesen? sptal sa Tony. Maggie si upravila prame vlasov a zaepkala do zrkadla: Tam vonku stoj Clarence, posledn lovek, ktorho by som dnes chcela stretn, a to plat aj o tom druhom, o je s nm. Ten postar beloch? Kto je to? Ten mu s vekou Bibliou je pastor Horace Skor. Ak nezabudnem, niekedy ti o om porozprvam, dodala s smevom, pri ktorom sa Tonymu uavilo. Zvonek zazvonil druhkrt. Radej otvor. Mono a videli v okne a auto m zaparkovan priamo pred domom. Mimochodom, kde si dola k takej preliaine Nemm as, Tony, odsekla. Fuj, ty teda vie liez na nervy! Vstala, ete raz si uhladila aty a zamierila ku dverm. Pozrime sa, pastor Skor. Ak asn prekvapenie! A Elder Walker, rada vs op vidm hm, prve som sa chystala ods No, zaal star mu, musme sa s vami porozprva. ale ak by ste mali chu na kvu alebo aj, mm ete pr mint. Pote alej. Odstpila nabok, ke vchdzal pastor a za nm Clarence s ospravedlujcim pohadom, aj ke mu v ktikoch st ihral sotva badaten smev. Maggie bola nervzna, ale statone sa usmiala a zaviedla ich do obvaky, kde sa Elder a pastor usadili, star strnulo a vzpriamene, dstojnk uvonene a pohodlne. Hm, star Harry je trochu kroben! poznamenal Tony. Maggie si odkalala, o malo by pre Tonyho varovnm signlom. Prepte. Kam sa len podeli moje dobr spsoby? Mem niekomu z vs urobi kvu alebo aj? Ja si nedm ni, zareagoval chladne pastor. Dal by som si pohr vody, Maggie, ak vs to prli nezaa, poprosil Elder. Pastor naho bokom zazrel, akoby mu chcel naznai, e toto je formlny rozhovor, a familirne oslovenia tu nemaj o hada. Pravdae. Ospravedlte ma na sekundu. Maggie sa otoila a vola do kuchyne. Zaepkala: Tony, bude musie dra hubu

129

strane ma ru. A meno toho pna je Horace. Pre teba pastor Skor! Ale on je P! Nechcem pou ani slovo, chpe? no, madam! Povedali ste to dos hlasno a jasne. Tony kon rozhlasov vysielanie. akujem! Ukonila tich konverzciu a vrtila sa do obvaky. Podala pohr Elderovi a ten akovn prikvol. Sadla si s pocitom, e oproti nej sedia lenovia inkvizcie. Pani Saundersov, zaal pastor. Slena Saundersov, poopravila ho Maggie. Nie som vydat. Nemohla si pomc, usmiala sa na Clarencea a okamite by sa za to kamsi kopla. Pravdae. Slena Saundersov, ako viete, som pastor Skor, jeden z hlavnch pastorov v kostole, do ktorho chodte u ako dlho? es i sedem mesiacov? Dva a pol roka, odvetila Maggie. Naozaj? Ako ten as let, poznamenal pastor. No, je mi to, e sme sa nestretli skr i pri vhodnejej prleitosti, ale po verajch uhm, udalostiach, teda Ach, take to Maggie sa naiahla a potapkala pastora po kolene. Okamite si odsunul kreslo, aby bol mimo jej dosahu, akoby ho mohla nakazi. Ilo o obrovsk nedorozumenie. Viete, bola som pod vekm tlakom, chpete to, o sa teraz deje s Lindsay No a vera veer to na ma akosi vetko doahlo. Strane ma to mrz Vedela, e jej ospravedlovanie znie neisto, ale dokzala sa zastavi a vtedy, ke pastor Skor zdvihol ruku. Zmkla uprostred vety. Lindsay je vaa dcra? sptal sa takmer ustarostene. Moja dcra? Nie! Maggie zostala trochu zaskoen, ale pri pohade na Clarencea si vimla, e mierne zavrtel hlavou, ako keby ju chcel varova, aby to nerozmazvala. Obrtila sa k pastorovi. Vy neviete, kto je Lindsay, pravda? Nie, ia, neviem, ale nech je to ako chce, dleit je, aby ste chpali, e mm v kostole urit povinnosti, a medzi ne patr aj loha dohliada na duchovn ivot chcem poveda na duchovn ivot lenov nho spoloenstva. Fha! zhkol Tony.

130

Maggie sa plesla po stehne a potom si to miesto pochala, akoby ju potpal komr; chcela upozorni Tonyho, aby bol ticho a neruil ju. Usmiala sa a pastor to pochopil ako povzbudenie, aby pokraoval. Vo svetle verajch hm udalost som si uvedomil, e mojou povinnosou je vies a ui naich ud v oblastiach, kde sme u plne zahostajneli, za o nesiem v plnej miere vinu a zodpovednos. Len sm Boh vie, ako hlboko sa dotkol mjho srdca. Tto noc som ani oka nezamril, vyznval a utoval som vetky hriechy a ahostajn postoje voi Slovu, voi zkladnm pravdm a hierarchii cirkevnho spoloenstva, ako aj voi sprvaniu jeho lenov. Slena Saundersov, som vam dlnkom. Tm, e ste vyniesli na svetlo n padok, urobili ste nmu cirkevnmu zboru obrovsk slubu. Som tu, aby som sa vm za to poakoval! Po tchto slovch sa oprel a to ist spravili aj Maggie a Clarence. Boli ako obaren, no pastor sa tvril spokojne. Uhm, rado sa stalo. To bolo vetko, o Maggie dokzala vymyslie ako odpove. Je to trik! nemohol si pomc Tony. Vetrm zradu. Myslm, e jeden z mdrych muov si prihrieva polievoku. Maggie sa zas plesla po stehne a chcela vsta, no pastor sa naklonil dopredu. Slena Saundersov, nae cirkevn spoloenstvo je zdrav a iv. Sme otvoren psobeniu Ducha Svtho. eny sa u ns mu plne zapja do chvl, ba dokonca obas aj prednies prorock slovo pred zborom, pokia si ho, samozrejme, najskr vypouje a schvli vedenie. eny sa staraj o vubu det a vo svete neexistuje via zodpovednos ako vchova naich chlapcov a dievat. Ve s budcnosou naej cirkvi. Drme sa pravdy, e pred Bohom sme si my vetci, mui i eny, rovn Ale? zaepkal Tony. Ctim, e teraz prde nejak ale Len pokaj Maggie sa buchla po stehne a pokrabala si udret miesto. Na muoch i ench sa mu prejavova dary Ducha Svtho a mui i eny s v rovnakej miere potrebn pre ivot a rozvoj cirkvi Teraz prde to ale Plesla si po stehne trochu rznejie a hlasnejie, ale pastor tomu nevenoval pozornos. a my potvrdzujeme Slovo, ktor hlsa, e u niet mua a eny, ale Zatvril sa ete pochmrnejie, nahol sa mierne dopredu a zahadel sa jej hlboko do o. 131

Ta-d! zaspieval Tony kodoradostne. Nehovoril som, e to prde? Tento nafkan kretn rozprva celkom ako ja. Ale Slovo hovor o tom, ako ns vid Boh, a nie o tom, ako mme vykonva svoju lohu v kostole. Vdy musme ma na zreteli, e Boh je Bohom poriadku. Je nevyhnutn, aby kad hral svoju rolu, lebo len vtedy, ak kad zotrv v lohe, ktorou ho Boh poveril, bude cirkev fungova tak, ako m a spoloenstvo zostane zdrav, ba dokonca sa povznesie. Take, slena Saundersov, chcel by som vm preta pas z Biblie. Vytiahol riadne star a ochan verziu kra Jakuba a otvoril ju na mieste, ktor mal oznaen zvl pre toto stretnutie. Clarence sa pohniezdil na sedake a zameral pozornos na pastora a jeho Bibliu. Prve tu, v prvom liste Korinanom, v trnstej kapitole sa pe dovote, slena Saundersov, aby som vm to pretal, ak chcete, mete text sasne sledova, zana to tu, v tridsiatom tvrtom veri: eny nech na zhromadeniach mlia. Nedovouje sa im hovori, ale nech s podriaden, ako hovor aj zkon. Ak sa chc nieo naui, nech sa doma optaj svojich muov, lebo sa neslu, aby ena hovorila na zhromaden.1 Pri tan zdraznil tyri slov nech, podriaden, zkon a muov, zavrel knihu, oprel sa a s posvtnm vrazom prikyvoval sm sebe. Take, slena Saundersov, tu sa hovor, e sa mte opta svojho mua, ale vy nie ste vydat, ie nemte manela, tak potom ho ako hlavu a ztitu zastupuje musk vedenie nho cirkevnho spoloenstva. Ak teda budete ma akkovek otzky, rd by som vm bol osobne k dispozcii ako v poradca a opora vo vetkch duchovnch veciach. Ticho, ktor zavldlo v tej chvli, nebolo posvtn. Bolo trpne. Aj Tony onemel. Maggie nemala ani potuchy, o urobi s touto vzvou. To je vsmech! Maggie a pastor sa otoili ku Clarenceovi, ktor prehovoril rznym a sebaistm tnom. No dovote? Vyruenie Skor prekvapilo, ale zareagoval ako profesionl. Elder Walker, poiadal som vs, aby ste ili so mnou, pretoe poznte slenu Saundersov. Myslel som si, e vaa prtomnos me by uiton, ale ako sme si to u pred chvou vysvetlili, nie ste tu na to, aby ste hovorili, ale na to, aby ste boli svedkom.

132

To je vsmech, poznamenal Clarence po druh raz jasne a pomaly. Ak aj bol natvan, dokzal to dobre skry za kamenn, sstreden a zaujat vraz tvre. O om to hovorte, brat Walker? Domnievate sa, e sa niekomu vysmievam? Skorov tn hlasu hraniil s vzvou na sboj, t vak Clarence diplomaticky odrazil. Nie, pane, nie vy. Apotol Pavol. Domnievam sa, e apotol Pavol myslel ako vsmech, ke napsal to, o ste prve pretali. No teda, Clarence, chodili ste do biblickej koly alebo do seminra, o ktorch ja neviem? Jeho tn bol teraz evidentne poveneck. Nhle vs osvietilo a odrazu rozumiete vetkm tajomstvm? Neverte, e Duch Svt ns privdza k pravde? Teraz to u bola viac ne vzva, ale Clarence ete stle nevybuchol. Verm, pane, e Duch Svt ns vedie k pravde, ale niekedy pre htinu nedokeme vidie stavbu a chvu potrv, km sa nae oi uzdravia. Skor znova vytiahol Bibliu, druhkrt ju otvoril na oznaenom mieste a postril ju ku Clarenceovi. Tak mi to ukte. A nezabdajte, e som absolventom biblickej koly i seminra a e dos dobre ovldam grtinu. Clarence vzal Bibliu z rk starieho mua a dral ju tak, aby obaja videli na text. Tu, povedal a ukzal. Pozrite sa na al ver. Zana sa slovom vari, ktor uvdza prv z otzok. Kad z nich dva zmysel iba vtedy, ak to Pavol mysl ironicky. A to, o chce poveda, je vlastne prav opak toho, o ste prve povedali Maggie. Cituje list s otzkami, ktor mu poslali Korinania, a zrove neshlas s tm, o mu napsali. To je pln nezmysel. Ukte, nech sa na to pozriem! Vychmatol Bibliu Elderovi z rk. Nasledovala chva ticha, poas ktorej si pastor niekokokrt pretal dan sta. Maggie mala oi vek ako taniere a neodvaovala sa ani dcha. A o ten zkon, o Pavol cituje? optal sa Skor. Ukte mi ho, vyzval ho Clarence. o vm mm ukza? Ukte mi zkon, ktor Pavol cituje. Skor zaal by v prtomnosti tohto neochvejnho mua nervzny, a ako sa asto stva, ke niekto uviazne vo vlastnch domnienkach, zamenil vecn argument za osobnej. Vy, mlad 133

mu, protirete st ronej histrii cirkvi, mdrosti ducha teolgov ovea mdrejch a rozhadenejch ako my dvaja, a t s na mojej strane. V tejto situcii ide o viac ne len o to, e jedna ena narobila rozruch a pritiahla kandalznu pozornos No dovote! vyprskla Maggie. Myslm, e by ste si mali dva pozor na jazyk, pane! poradil mu Clarence, ale pastor sa u nedokzal ovlda. Clarence, ako autorita v cirkevnom spoloenstve a ten, ktorho mte poslcha, vm drazne odporam podvoli sa a uzna, o hovor Psmo. Je mi to, pane, ale nie ste mj nadriaden. Som portlandsk policajt. Zodpovedm sa Bohu a uom, medzi ktormi ijem. No! Take vy ste sa postavili na stranu tej tej tej Jezabel. Skor okamite outoval, e sa nekontroloval. Maggie a Clarence vstali z kresiel. Clarence sa til nad pastorom. Najlepie bude, ak sa ospravedlnte, pane! Toto bolo vemi neprstojn! Mte pravdu, podvolil sa pastor. Ospravedlujem sa, e som sa prestal ovlda. Je mi to to, povedal Maggie a obrtil pozornos sp ku Clarenceovi, hoci ho evidentne dusil hnev ako nakroben tesn golier. Vy, mlad mu, spolu s touto enou u nie ste v mojom kostole vtan. Oakvam, e mi o najskr dorute list o odstpen z Rady starch. Robte, o muste, pn Skor, ale ja urite ni tak posiela nebudem a radm vm, aby ste opustili tento dom. Ihne! Mal odmeran a sebaist tn a o jeho odhodlan nebolo pochb. Ten chlap sa mi pi! zvolal Tony. Maggie sa pousmiala a zahryzla si do pery. Pastor Skor bez alch re vyletel z domu, tresol dverami auta a sledovan prsnym pohadom policajta pomaly odiiel. Pane, zachr ns od tch, ktor ete nepochopili, vzdychol si Clarence predovetkm sm pre seba. Potom sa vysielakou spojil s policajnm oddelenm a obrtil sa nasp k Maggie. O pr mint po ma prde sluobn voz. Je mi to to, Maggie, ospravedloval sa. Nemyslm si, e Horace je zl lovek, jednoducho to lepie nevie. Netuil som, o prde, a hanbm sa, e som bol pri tom. To mysl vne? zhkol Tony. Ak nepotam veraj veer, toto bola najlepia zbava, ak som kedy zail. Ach ete k tomu verajku zaala Maggie, ale Clarence ju nenechal dohovori.

134

Skoro som zabudol, zvolal, siahol do vrecka kabta a vybral mal nunicu. S Horaceom som priiel najm preto, aby som vm odovzdal tto drobnos. Myslm, e patr vm. Nestva sa mi asto, e by som si na obleen naiel zachyten dmsku nunicu. Maggino nadenie previlo nad rozpaitosou. Ach, Clarence, akujem! Tie nunice mm od mamy a znamenaj pre ma vemi vea. Ako vm poakova? A prv ne Tony stihol zakria: Nebozkvaj ho! obrtila sa, objala svojho hrdinu a vtisla mu na lce primn bozk. Doaka! zastonal Tony a zaal sa vzna. Ke sa vynoril z tmy, zistil, e sa dva priamo na Maggie. Keby neha a nklonnos boli farby, vedel by, e ich zazrel tesne pred tm, ne ho znma vlna adrenalnu preniesla inam. Clarence sa odtiahol a siahol po zbrani. Maggie, zaepkal, je tu nejak mu? Ach jaj! zavzdychal Tony a Clarence sa otoil, aby sa pozrel za seba. Maggie hne vedela, o sa stalo. Och, Clarence. Policajt sa ostraito zvrtol a poza jej chrbt kontroloval ostatn asti domu. Clarence, pozrite sa na ma! prikzala mu. oe?! zaepkal, ale nikde nevidel pohyb, tak nakoniec uprel zrak na Maggie. Musme sa rchlo porozprva, vai kolegovia s u na ceste a s tu ist veci, o ktorch muste vedie skr, ako sem dorazia. Pote si sadn. Clarence otoil kreslo tak, aby mal stenu za chrbtom. Pomaly sa posadil, no zmysly mal stle v pohotovosti. Potom obrtil pozornos sp k Maggie. Maggie, prisahm, e som poul, ako nejak mu povedal doaka,1 tvrdil. No, je to mon. Clarence sa na u zmtene pozrel. Ale ten mu nie je tu v dome, ale vo vaej hlave. Prosm? Maggie, teraz vm vbec nerozumiem. Ako to myslte, e je v mojej hlave? Chcel vsta, ale Maggie mu poloila ruku na plece a pozrela sa mu priamo do o. Tony! Povedz nieo. Nenechaj ma v tom samu, iadala. Uhm, zdravm, Clarence. Pekn uniforma. Clarence vyplil oi a Maggie videla, ako sa v nich roztancovala panika; to sa mu pravdepodobne nestvalo asto.

135

Clarence, povajte ma, naliehala Maggie. Vysvetlm vm to. Naozaj netuila, ako to urob, ale vedela, e v prvom rade ho mus upokoji. Maggie, zaepkal Clarence, hovorte o vaom dmonovi zo verajka, o tom, o sa vol Tony? Vraveli ste, e teraz je v mojej hlave? Nie som dmon! brnil sa Tony. Nie je to dmon, potvrdila Maggie. Ako to, e ho poujem? Ach vzdychol, ke mu to dolo. Take vera veer ste naozaj pouli, ako sa vm prihovra? Clarence si nebol ist, i sa mu m uavi, alebo sa m b. oe? Vy ste mi neverili? Maggie to nadchlo, ale bola aj trochu rozruen. Tony, preo si mi nepovedal, e ke niekoho pobozkm, ty sa presunie? Koho ste bozkvali? sptal sa Clarence ustarostene. Cabbyho, pobozkala Cabbyho, odpovedal Tony. Pobozkala som Cabbyho, povedala aj Maggie. Tony hovor, e to nepovaoval za dleit, hlsil Clarence. Vraj sa bl, e by ste sa vybrali hada jeho exmanelku a dali jej pusu a e ho to mrz. Clarence uhol zrakom. Nemem uveri, o sa mi stalo! Maggie, proskal, o sa to deje? Dobre, tak povajte. Naklonila sa k nemu. Tony je postar beloch Hovor, e nie je a tak star, preruil ju Clarence. Nevmajte si ho Tony, zavri zobk. Kadopdne je to biznismen z Portlandu, ktor neveril v Boha, ale stala sa mu nehoda a skonil v univerzitnej nemocnici, kde le v kme, stretol sa s Bohom, ten mu zveril misiu, ktor poda vetkho nikto nechpe. Cabby sa hral na schovvaku a Tony sa dostal do jeho hlavy, veer som Cabbyho pobozkala a nakazila som sa. Ke ma oslovil, myslela som, e je to zl duch, no a dnes som pobozkala vs a teraz je v. Vne? Prikvla. Clarence sedel a bol v oku. Bolo to tak neskutone bizarn, e by to mohla by pravda. Ockhamova britva, pomyslel si, zsada, ktor hovor, e ak pre nejak jav existuje viacero vysvetlen, je lepie uprednostni to najmenej komplikovan. Toto je sce jednoduch, ale je to vbec mon?

136

Nie som si ist, i sa o vs chcem deli s belochom, bolo jedin, na o sa zmohol. Maggie si zaloila ruky a zvesila plecia. Naozaj? Rozprvam vm tu neuveriten prbeh, a jedin, o vm rob starosti, ste vy a ja? A potom jej dolo, o prve povedal. Usmiali sa na seba. Ako znie teda jeho cel meno? sptal sa napokon Clarence a hadel na Maggie. No, som stle tu a mem odpoveda sm za seba, akujem! zaal Tony. Tony Anthony Spencer, odpovedala Maggie. Tony? optal sa Clarence nahlas, ako keby bol Tony v inej miestnosti. Pokaj, ty si Anthony Sebastian Spencer? no, odpovedal Tony, a nemus kria sta hovori normlne. Mimochodom, ako to, e pozn cel moje meno? Moje druh meno nikto nepozn. Nezabdaj, e som poli. Vytiahli sme tvoj prpad. Vyzeralo to trochu podozrivo, a tak sme hadali tvoj byt, ten s krvou na zrubniach. Predpokladm, e je tvoj. no! Myslm, e no Bolo mi hrozne zle, spadol som viac si u nepamtm. Naozaj, ako ste sa dostali do mjho bytu? Clarence sa usmial. Prep, vylomili sme dvere. Nenali sme nikoho, kto by poznal vstupn kd, tak sme voli starodvnym spsobom. Prve v tej chvli zastalo pred domom policajn auto a vodi zatrbil. Clarence podiiel ku dverm, zdvihol ruku a ukzal, e potrebuje ete p mint. Policajt v aute sa usmial, prikvol a zdvihol palec. Skvel! zamumlal Clarence. Ako mu to len vysvetlm? Otoil sa, aby nebolo vidno, e hovor sm so sebou, a optal sa: Tony, v tvojom byte sme nali rzne odpovacie a bezpenostn zariadenia, sam pikov technolgie Vie o tom? no, priznal sa Tony. S moje. Bol som trochu paranoidn, ale prisahm, e v kpeni ani v splni kamery nie s. Zrazu sa ctil previnilo. Asi na to staila samotn prtomnos policajta. no, to sme si vimli. Pokali sme sa vystopova signl, ale nikam sme sa nedostali. Boli vypnut. Existuj vbec zznamy? Tony v duchu zastonal, ale nevydal ani hlska. To znamen, e vetky kdy sa automaticky vynulovali, a to bude problm.

137

Na centrle, odvetil. Bola to lo, ale svoje tajomstvo nehodlal vyzradi. Hmmm, zahundral Clarence a obrtil sa k Maggie. Tak o urobme, Maggie? Mm npad, ozval sa Tony, pokal sa psobi ochotne a zmeni priebeh konverzcie. Och, Tony hovor, e m npad, Maggie. Hovor Clarence sa zakeril, ke pokraoval, hovor, e by som vs mal zase pobozka. Naozaj? Ako mm vedie, e to povedal Tony a e to nie je v vmysel, aby ste ukoristili ereniku na torte? To nemete vedie, shlasil Clarence, ale ja osobne povaujem jeho pln za plne primeran a oson. Mali by sme to aspo vyska. V tejto chvli by bolo skutone najlepie dosta ho sp k vm. Najlepie? Maggie zaklonila hlavu a zdvihla oboie. No, myslel som okrem samotnho bozku, zasmial sa Clarence. Pobozkali sa znovu, no tentoraz to nebola len letm pusa na lce, ale ozajstn bozk, na ak lovek zvyajne ak poriadne dlho. Tony naastie poctil, e sa vracia do znmeho prostredia a zase sa pozer do o mua, ktorho Maggie bi. Dos! vykrkol Tony. Nieo nie je celkom v poriadku, beh mi z toho mrz po chrbte! Je nasp, Clarence, usmiala sa Maggie. Ale aliu pusu mi u nedvaj. Netum, i by znovu zafungovala, a urite by si nechcel, aby ti pomhal riei policajn prpady. Dobre, povedal Clarence a nene ju objal, musm ti poveda, e si t najzaujmavejia a najobdivuhodnejia ena, ak som kedy stretol. Tony je stle tu? Nie. Prichdza a odchdza. Zd sa, e to nemem nijako ovplyvni. Je to zvltna Boia zleitos, sam tajomn veci. Zavolm ti, ke budem mc ke tu nebude, zaepkala. Poul som to, oznmil Tony. Maggie zrazu osi zilo na um a schmatla policajta za ruku, prve ke sa chystal ods. Pouj, Clarence, ke ste vyetrovali ten prpad tkajci sa Sebastiana, tak Volajte ma, prosm, Tony, nie Sebastian, zaprosil Tony. Maggie pokraovala: nali ste aj nejakch prbuznch? no, vystopovali sme jeho brata, vol sa Jeffrey alebo Jerald 138

Jacob? sptal sa ohromene Tony a Maggie zopakovala jeho otzku.Jacob? no, Jacob. ije tu v meste. Preo sa pta? Musm s nm hovori. Vedel by si to zariadi? Clarence zavhal, no potom povedal: Zistm, o by som mohol urobi. Ni z toho, o sa teraz deje, aj tak nie je normlne. Pokrtil hlavou. Maggie sa pristihla, e chce da Clarenceovi pusu na rozlku. Namiesto toho ho radej objala a hadela za nm, ako bez obzretia kra k autu, akoby prve vybavil pracovn zleitos. Nevidela, e len ako skrva smev, ktor by bol v rozpore s jeho profesionlnym vystupovanm. Tony onemel, zaplavili ho spomienky a emcie, takmer sa v nich utopil.

139

13 VOJNA VO VNTRI
Apotol nm hovor, e Boh je lska, a kee vieme, e je aj nekonen bytie, z toho vyplva, e je nekonen zdroj lsky. Kee vieme, e Boh je sebestan bytie, znamen to, e je pln, pretekajci a nevyerpaten prame lsky. Boh je nemenn a ven bytie, a preto je nemennm a venm zdrojom lsky. Jonathan Edwards Hal? Hlas v telefne Maggie prekvapil, bol sce podobn Tonyho hlasu, ale bol mk a bola v om nenos hraniiaca s rezignciou. Zavhala. Hal? Je tam niekto? no, prepte, hovorm s Jacobom Spencerom? no, madam, to som ja. Kto vol? Dobr de, pn Spencer, volm sa Maggie, Maggie Saundersov, a som kamartka vho brata Tonyho. U sme kamarti? zahvzdal Tony. Kamarti sa s tebou nie je bezbolestn. Zdvihla ruku, aby ho utila. Nevedel som, e mj brat m priateov. Poznte ho dobre? Intmne. Len o jej to vykzlo z st, hne si uvedomila, e to neznie najlepie. Teda chcem poveda, nie intmne viete nie celkom intmne prevrtila oi stpkom. Nikdy sme spolu nechodili, nikdy medzi nami ni nebolo, sme len priatelia. Chvu

140

sa okolo neho obmietate a on sa vm dajako dostane do hlavy. Z telefnu sa ozval srden smiech. no, cel Tony, takho si ho pamtm. Take, slena Saundersov, o pre vs mem urobi? Maggie, prosm Zaiste viete, e Tony le v kme v univerzitnej nemocnici Boli ste ho u navtvi? Nasledovala pauza. Nie, dozvedel som sa to len vera, ke ma kontaktovala polcia. Vhal som, a ani neviem preo. Ve by vbec nevedel, e som tam bol, ale n vzah je trochu komplikovanej a akosi sme sa jeden druhmu odcudzili. No sn by som niekedy mohol mono. Mm k vm obrovsk prosbu, pn Spencer Hovorte mi Jake, prosm. Ako vm mem pomc? Som zdravotn sestra a pracujem v nemocnici, ale na celkom inom oddelen. Raz za as by som rada zala za Tonym, pozrie sa naho a uisti sa, e je o neho dobre postaran, ale kee nie som jeho prbuzn, nepustia ma k nemu. Rozmala som, e ak Vopred sa ospravedlujem za otzky, zaal Jake, ale musm ma istotu, e ho poznte. Opatrnosti v dnenej dobe nikdy nie je dos. Mete mi poveda, ako sa vol jeho bval manelka? A ako sa volali jeho rodiia? Tony poskytol Maggii sprvne odpovede, ktor Jakea evidentne uspokojili. Maggie, mem sa vs ete nieo opta? Samozrejme, Jake, o o ide? Spomnal Tony niekedy chcem poveda, hovoril hlas sa mu zaal lma a Maggie poula, ako mlad brat takmer obron: Hovoril vm niekedy teda, rozprval sa s vami o mne? Spomnal ma niekedy? Tony mlal a Maggie na okamih stratila re. Mohla by som vm zaklama, Jake, ale Tony o lenoch svojej rodiny prli nehovoril. Nechval si to pre seba. no, no chpem. Jakeov hlas znel rezignovane. Len som sa chcel opta, to je vetko. Odkalal si. Tak, Maggie, ke dotelefonujeme, hne zavolm do nemocnice a poiadam ich, aby vs pridali do zoznamu. A akujem vm! Neviem, o ste pre neho znamenali, ale som rd, e v jeho ivote existuje niekto, komu na om zle akujem! S radosou, Jake. osi jej zilo na um. Jake, kde bvate? Mono Ale telefn u ohluchol. 141

Tony? Maggie obrtila pozornos dovntra, v jej otzke sa skrvala naliehavos. Nechcem o tom hovori, znela stroh odpove. Dobre, ale ke bude chcie, som tu, dodala. Tony neodpovedal a Maggie poctila przdnotu. Tony? Stle ni. Vedela, e odiiel. Mil Boe, modlila sa potichu, netum, o chyst, ale prosm a, uzdrav ich zlomen chlapensk srdcia. Tony stl a dval sa, ako pomaly a opatrne schdzaj dolu svahom dve postavy. Zdalo sa, e za cel as, o strvil s Maggie, Clarenceom a Horaceom Skorom, neuplynula ani sekunda. eby medziasopriestorov as? udoval sa a popritom sa pokal zorientova. Jack u pri om nebol a pr mohutnch postv sa blil. Boli u necelch sto metrov od neho. Tony momentlne nemal chu na iadne stretnutie, tob nie so susedmi. Bol zmten a jeho vntorn svet sa otriasal v zkladoch. Hnusil sa sm sebe. Rozhovor Maggie s Jakeom ho plne rozhdzal, spustil lavnu neprjemnch spomienok, ktor ukrval v dobre utesnench priestoroch svojho vntra. Nechpal preo, ale ctil, e jeho ochrann kryt sa rca. Svoje pocity u nedokzal napcha do skromnej hrobky a pochova ich tam. Stl a akal, ete nedokzal by prvetiv. Ke sa priblili, Tony poctil hlbok izolciu a osamelos, ako keby ho ich prtomnos zahala do kta. Hoci sa postavy v diake zdali obrovsk, zblzka vyzerali ovea tlejie. Ani nie desa metrov od Tonyho zastali, navzjom sa postrkovali, dvali sa na neho a k Tonymu doahol ich hnilobn zpach. Ani jeden z nich nemal viac ne stodvadsa centimetrov. Aj ke vyzerali zvltne, ich sprvanie mu bolo msi povedom. Vy a thlej mal na sebe trojdielny oblek z talianskeho hodvbu, ktor u dvno stratil lesk. Sotva by sa hodil na pracovn obed. Druh sa ledva zmestil do odevu, nhodne a chaoticky zoitho z mnostva materilov pochmrnych farieb. Nehodili sa na toto pust miesto. Vyarovala z nich zkos a naptie, no i tak psobili takmer komicky. Kto ste, vy dvaja? sptal sa Tony, no nepriblil sa k nim. Ni okamite zareagoval vysokm dchavinm hlasom: No, ja sa volm Druh ho capol po hlave, sklonil sa a zavral hlbokm barytnom, ako keby tam Tony vbec nebol. To mu chce len tak prezradi nae men, ty idiot? Chce ma ete vie problmy? 142

Usmial sa na Tonyho, vystrhal takmer straideln krn a zamval rukou, akoby v nej mal arovn prtik. Prijmite moje najhlbie ospravedlnenie, pane, mj priate asi nevie, kde je jeho miesto. Mete ns vola Bill ukzal palcom na svojho spolonka, a Sam, dodal a mierne sa uklonil, aby naznail, e je ten druh. Bill a Sam? zvolal ni. Ni lepie si nevymyslel? Bill a Sam? Bill sa prikril, lebo Sam zdvihol ruku, aby mu dal druhkrt po hlave. No rozmyslel si to, otoil sa sp k Tonymu a tvril sa, e on je ten vek a zodpovedn. Tak teda dobre Sam, zdraznil Tony, o tu vy dvaja robte? Nu, pane, Sam prevrtil oi na znamenie, e je takmer pod jeho rove, aby na tak otzku vbec odpovedal. My sme strcovia mrov, presne to robme! Vyslovil to, akoby jeho vyhlsenie malo zsadn vznam, a zrove si opraoval neviditen smietky z chlopne kabta. no, skoil do toho Bill, no, pane, sme strcovia mrov. Strime vetky mry a sme vemi sksen, obaja mme vea roboty so strenm, robme to dobre a Stchol. Zdalo sa, e prema, ako ukoni vetu. A sme aj zhradnci, skoil mu do rei Sam. Odburiujeme to tu. Odburiujete? Ve vade, kam sa pozriem, je sam burina. Ale nie, nie je Prepte, pane, ale prcu si robme naozaj dobre strime mry a odstraujeme burinu. Sam sa pri vysvetovan obzeral okolo seba a vimol si nieo, o ho nadchlo. Vidte tamto, pane? ukzal tunm malkom, ziiel pr krokov z cesty a vytiahol nieo spod skalnatho previsu. Spokojne zdvihol do vky krsnu pov ruu. Zdalo sa, e rua umiera u len preto, e sa jej dotkol, a iste aj preto, e ju vytrhol z korea. To je kvet! skrkol Tony. Sam si ruu dkladne prezrel a obrtil s k nemu. Nie, nie je! Je to burina. Pozrite, m to farbu, take je to burina. A s na nej vetky tie odporn, pichav och Tne, pomohol mu Bill. no, to je ono, tne. Preo by kvetina mala tne? Burina to je! A my buriny trhme a plime, aby sa nerili. To je naa prca a sme v tom vemi zrun.

143

Lene, povedal Tony rozhorene, toto je mj pozemok a ja vm hovorm, e nesmiete trha a pli kve i vlastne burinu, dokonca ani t, o m tne. Je to jasn? Dvaja zhradnci sa zatvrili previnilo. Ste si ist? optal sa Sam. o ke tou odpornou farbistou burinou vetko zarastie? no, som si ist! Ni sa nebude likvidova! Jasn? no, pane, zamrmlal Bill. Ale ostatnm to hovori nebudem; ja teda nie! Ostatnm? zhil sa Tony. Koko vs je? Stovky! odpovedal Bill bez mekania. Pozrel sa na Sama, mono potreboval jeho shlas i podporu, ale nedokal sa jednho ani druhho, a tak pokraoval: Dobre, tak tisce, s ns cel tisce. Odmlal sa, ako keby premal. Ak mm by primn, s ns tu miliny, trhme burinu a starme sa o mry, to je naa prca miliny a miliny stria mry a niia burinu. Rd by som sa s nimi stretol, vyhlsil Tony. To nemete, zareagoval Sam s podlzavm neprimnm smevom. Preo nie? Lebo Bill hadal uspokojiv odpove. Lebo sme vetci neviditen, tak! Neviditen! Miliny neviditench niiteov buriny a strcov mrov. Ale vs vidm, poznamenal Tony. Ach, zaal Bill, nemali sme vemi na vber. Ke vs pol pracova, je lepie robi, o povedia, poslchnu, inak Sam dal Billovi alie zaucho a Tonymu adresoval al strojen kabok. Koho? zisoval Tony. No, spustil Sam, v kadej spenej organizcii existuje hierarchia velenia, ktor uruje lohy a udruje poriadok. Tto Pozrel sa na Billa, ako keby to mal natrnovan. Dobrodinci, doplnil Bill. Presne tak, pokraoval Sam. Tto dobrodinci ns poiadali, aby sme splnili lohu, ktor nm zverila naa organizcia aby sme splnili Znovu sa pozrel na svojho partnera, ktor mu prikyvoval, akoby sa pridriaval scenra. poadovan povinnosti a lohy, doplnil Bill. Presne tak, povedal Sam a prikvol. Mme plni poadovan povinnosti a lohy tak, e sa s vami stretneme a vysvetlme vm, 144

ak je dleit, samozrejme, pre vae dobro, aby ste sa drali od ns o najalej. Mm sa od vs dra o najalej? skrkol Tony. Chcem sa stretn s vaimi dobrodincami. Och, to nie je mon, zaprskal Bill a zavrtel hlavou. A preo nie? Pretoe vybuchnete. To je ten dvod rozleteli by ste sa na miliny a miliny kskov. Na ksoky kost, msa a inch nechutnch vec, o sa rozletia na vetky strany ni pekn, no dobre, pripam, e mono odpornm spsobom troku pekn. Bill bol dos rozruen, Sam mu usilovne prikyvoval, v oiach sa mu zraili vitky svedomia a spodn pera sa mu triasla. Vybuchnem? zvolal Tony. Naozaj si myslte, e uverm takmu nezmyslu? Asi je naase, aby ste mi prezradili svoje skuton men. Men sa pozrel na vyieho. Musme, Grobian? Naozaj mu musme mu prezradi nae skuton men? Druh znechutene odsekol: Prve si to urobil, ty idiot! Ty sa nikdy nepou, vak? Obrtil sa k Tonymu a chvastavo mu oznmil: Tak, teraz u viete, e ja som Grobian. Mierne sa uklonil, ale zachoval si arogantn vraz. A tento blzon, ukzal hlavou na svojho spolonka, je Chrap. Voakedy sa volal Klamr, ale nedvno ho degradovali naklonil sa k Tonymu, akoby ho chcel zasvti do tajomstva, a zaiste chpete preo. Volte sa Chrap a Grobian? neveriacky zopakoval Tony. Ni hlpejie som ete nepoul! Kto vm dal tak smiene men? No vy, samozrejme, vyhkol Chrap a ihne schytal aliu facku. Dr hubu, ty hlupk, zavral Grobian. Ty jednoducho nevie dra zobk, vake? Ego si a d na obed a bude po tebe Ticho! prikzal Tony, obaja napodiv stchli a zrove sa obrtili k nemu. Tony videl, e nadutos nahradil strach. Vyhbali sa priamemu onmu kontaktu, dvali sa do zeme alebo nabok. Chrap, ako to mysl, e som vm tie men dal ja? Chrap nervzne preapoval z nohy na nohu, ako keby v om rstlo naptie. Napokon sa zdalo, e u sa nedoke ovldnu. Vy ns nespoznvate, vak nie? Preo by som mal? Ste udn pr. Dali ste nm men, i skr ns pomenovali poda vho sprvania a rozhodnut. Patrme k vm. Ako vidte, sme v Chrap a v Grobian. 145

Je to pravda, Tony, ozval sa hlas Starej mamy, ktor sa nhle objavila veda neho. S tu, pretoe si im dal hlas a poskytol miesto vo svojej dui. Myslel si si, e ich potrebuje, aby si bol spen. T dvaja vbec nevedeli o jej prtomnosti, zdalo sa, e nepouj, o Star mama rozprva. Boli oraz nervznej a nepokojnej. Privandrovalci! povedal Tony. Spomenul si na slov Starej mamy a zaal jej rozumie. Privandrovalci? zhkol Grobian. Nie sme privandrovalci. ijeme tu. Mme tu domovsk prvo! Toto je moje zemie, mj majetok, vyhlsil Tony, a ja ne oe? zakvlil Chrap a pokal sa psobi vyie a hrozivejie. Kto vm povedal, e je to v majetok? U mm dos vaej drzosti. Mm chu s rovno tam a A o konkrtne urobi? optal sa Tony rzne. No v podstate ni, len som premal Zdalo sa, e Chrap je men, aj tvr sa mu scvrkla. To som si myslel. Vy dvaja ste len zl vzduch, bezcenn odpad, myslel som si, e vs potrebujem, aby som uspel. Ale fungovalo to, nie? Vari ste neboli spen? pripomenul mu Grobian a na okamih zdvihol zrak. Vetci sme vyhrali; vy aj my. Ste nam dlnkom! zakual, no pri Tonyho pohade sa rchlo stiahol. Ja e som dlnkom? sptal sa Tony rozruen tm, o si prve uvedomil. o je to za vazstvo, ak som musel by hrub a bezohadn, aby som bol spen? Ak existujete len preto, lebo som si myslel, e vs potrebujem, potom som v blzon ne vy dvaja dokopy. Nepotreboval som vs, potreboval som estnos a bezhonnos Burina! odsekol Grobian. o? Burina. estnos a bezhonnos s buriny pln farieb a tov, sam zl veci. Zoznm sa s ostatnmi, povzbudila ho Star mama, ktor zostala pri om. Chcem, aby ste ma zaviedli k ostatnm, rozkzal Tony dvojici, a nerozprvajte mi nezmysly, e vybuchnem. Len jedna prosbika, podlizoval sa ni a v jeho sprvan u nebolo ani stopy po vystatovan. Mohli by ste poveda Egu, e ste ns printili, aby sme vs k nemu zaviedli e sme nemali na vber? 146

Ego? To je ten v dobrodinec? Pokal, km prikvli. Ego je teda v f? no, priznal Chrap. Je silnej ako my a prikazuje nm, o mme robi. Nebude rd, ke vs k nemu privedieme. Podva hlsenia priamo vekmu fovi doaka! Ukrnul sa a oakval aliu ranu do hlavy, ale Grobian rezignoval a opatrne sa stiahol. A kto je ten vek f? sptal sa Tony. Na Chrapovej tvri sa mihol prefkan smev. To ste vy. Pn Anthony Spencer, vlastnk tohto pozemku, o teraz plae nad rozliatym mliekom. Vy ste tu vek f. Mal by som sa pred vami na pozore, ja veru no. Ste toti bezcitn intrign. Presne tak! Tony nedokzal uri, i sa ho tento tvor poka urazi, alebo nie, ale na tom aj tak nezlealo. Ukonil rozhovor a hnal ich nasp, odkia prili. Spolu so Starou mamou ich nasledoval. Ako zostupovali, cesta bola oraz skalnatejia a menej udriavan. Chdzu saovali aj popadan stromy a balvany, zdalo sa, e ich rozosiala dka obria ruka. Chodnk sa rozvetvoval a Tony sa zadval na cestiku vpravo, ktor si t dvaja nevybrali. Obale stla osamoten budova. Bola to hrub stavba bez okien, na nerozoznanie od skalnej steny, akoby ju do nej vsadili. o je to za miesto? Zarazil sa a ukzal tm smerom. Ach, pn Spencer, s tm nechcite ma ni spolon, vyhlsil Grobian a kral alej. Drte sa odtia o najalej. Sta, e vs berieme na stretnutie so fom. Len mi povedzte, o to je, doadoval sa Tony. Je to chrm, povedal Chrap ponad plece a rozosmial sa, ako keby ho chcel provokova. To by ste mali vedie, veru mali. Ve ste ho postavili. Chodte sa tam klaa. To sta, zavral Grobian a pridal do kroku. udn vraj chrm, premal nahlas Tony. Nech je to okovek, mus to poka. Rozbehol sa za krtkonohou dvojicou. Zpach, ktor mu pred chvou skrcal nos, sa premenil na smrad pokazench vajec a Tony dchal stami, aby ho nenaplo. S pretrvvajcim zpachom v om kadm krokom rstol pocit izolovanosti a opustenosti, bol van, e je tu s nm Star mama. Ticho krala veda neho a zdalo sa, e ju ni neme vyvies z miery. Tam, kde sa chodnk zatal, Tony ohromene zastal. Ani nie pdesiat metrov odtia sa chlil zhluk budov rznej kvality a zle vypotanch proporci. Za nimi sa tili kamenn mry oznaujce 147

najvzdialenejiu hranicu pozemku, ktor doteraz videl len z diaky. Obzrel si aj kamenn budovu, cez ktor sem prvkrt voiel, ale teraz bol dos blzko, aby ocenil, ako s postaven obrann mry. Zdalo sa, e s z obrovskch, starostlivo a presne pospjanch nepreniknutench balvanov. Vypnali sa do vky a mizli v hustch, nzko leiacich oblakoch. Z jednej budovy sa vynoril vysok chud chlapk. Vyzeral zvltne, akoby nemal smern postavu. Nieo na om nesedelo a Tonymu sa priam iadalo nenpadne si ho prezrie od hlavy po pty. Hlavu mal v porovnan s ostatnmi asami tela vrazne viu, oi prli mal a sta priirok. Na tvri mal hrub vrstvu mejkapu telovej farby. Pn Spencer, mil od vs, e ste prili do mjho skromnho prbytku. Som vm vdy k slubm. slune sa zaceril, jeho hlas znel zhralo a podlzavo a lepil sa ako okoldov poleva. Zmkol, mejkap na tvri sa mu odlpil a zostal vone visie, ale nespadol plne. Na miestach, kde sa oddelil, si Tony vimol nieo, o vyzeralo ako kared tmav modriny. Zasiahol ho prliv nechutnho povenectva, ako keby sa ocitol v prtomnosti niekoho naskrz sebeckho. Vy muste by Ego, skontatoval. Poznte moje meno? Pravdae, som Ego, k vaim slubm. Hlboko sa uklonil. Som prekvapen, e vs tu vidm. Vrhol opovrliv pohad na dvojicu, o sprevdzala Tonyho. Vs dvoch odmenm neskr, zavral. Obaja sa prikrili, zdalo sa, e s ete men. V prtomnosti nadriadenho v nich u nezostalo skoro ni z grobiana a chrapa. V blzkosti budov sa tvorili hliky podivne vyzerajcich bytost, ktor ich pozorovali. Preo vlastne existuje? sptal sa Tony skr nstojivo, ne zvedavo. Preo? Aby som vm pomhal v rozhodovan, odpovedal Ego a na zdevastovanej tvri sa mu mihol prefkan vraz. Pripomnam vm, ak ste vznamn a dleit aj pre inch ud, dvate im ivobytie, s vaimi vekmi dlnkmi. Pomham vm zapisova, ako vs uraj, ak chyby robia, koko kd napchaj. Mojou prcou je epka vm do ucha, e ste najdleitej. Pn Spencer, ste vemi dleit lovek, vetci vs maj radi, kad vs obdivuje a repektuje.

148

To nie je pravda, odsekol Tony. V skutonosti si ani nezaslim repekt i obdiv. Ach, pn Spencer, bol ma, ke povam, ak nezmysly hovorte. Zaslite si ete omnoho viac. Pozrite sa, o vetko ste pre ud urobili; najmenej, o mu pre vs urobi oni, je uzna silie, ktor ste vynaloili v ich prospech. Minimlne to vm dlhuj. Neiadate od nich nemon. Len trochu uznania, to je vetko. Keby nebolo vs, vai zamestnanci by prili o prcu. Keby nebolo vaich vynikajcich schopnost, spolumajitelia vaej firmy by museli pracova manulne. Napriek tomu si epkaj za vaim chrbtom a snuj plny, ako podkopa vau autoritu. Nechpu vs. Nepovauj vs za dar, ktorm naozaj ste. Bol ma, ke na to o i len pomyslm! Poloil si ruku na obrovsk elo, akoby bol smrtene zranen, vyzeral poutovaniahodn a smutne. Tony si kedysi sformuloval tieto mylienky sm pre seba. Bola v tom ist logika, pohala ho nevraivos a horkos, ktor sa ukrvali, ako teraz rozpoznal, za mnohmi jeho skutkami. Konfrontcia s vlastnm dochrmanm egom bola odporn a skreslen. U nechcem by tak! Pn Spencer, toto je plne dokonal prklad toho, preo ste tak skvel lovek. Len sa zapovajte do vho nanajv autentickho vyznania. Vborne! Boh mus ma rados z takho nasledovnka ako vy, ste pokorn, kajci, ochotn obetova sm seba a vybra si in cestu. Je mi cou, e mem by vam priateom, nazva vs bratom. Ty nie si mj brat! vyblafol Tony stroho. Zpasil so slovami. Nem Ego nhodou pravdu? Vari Boh nechce, aby sa Tony zmenil? Aby sa kajal? Egove slov vak mali v sebe ndych nieoho karedho a zlho, skoro ako keby Tonyho star ivotn program nahradil nov, mono lesklej, kraj a viac ospravedlujci sm seba. Pod povrchom sa vdy skrvalo urit oakvanie, obas zrejm, no asto utajen, ale zakadm tam bol ist program zameran na vkon. Viem, kto si, vyhlsil Tony. Si len o osi protivnejia a mono primnejia forma ma samho! Ako zvyajne mte pravdu, pn Spencer. Muste sa zbavi sm seba, namiesto vlastnch potrieb, prian a tob muste vnma inch, ich obavy a problmy. Nesebeck lska, najvia a najkrajia obeta, by sa Bohu vemi pila. Muste ukriova vlastn

149

ja, zbavi sa sm seba a vyzdvihn Boha na piedestl. Vs mus ubda, aby on, ukzal dohora tenkm prstom, mohol rs. Myslm, e tak je to sprvne. Tonyho myse zahalil tmav mrak a srdce bolo nepokojn. Pozrel sa na Star mamu, t tie hadela priamo naho, ale zostala stoicky pokojn a tich. Nenm pohadom ho ubezpeovala, e ho neopust, ale sprvanm mu naznaovala, e toto je jeho boj. Tonyho drdilo, e Star mama sa sprva tak nezastnene. Ako me len tak st a ni nerobi? Nemohol sa s tm vyrovna. Veru, mte pravdu, pn Spencer, ako obvykle. Netreba in prklad, sta ten Jeiov. Sm seba odovzdal ako vkupn za ns vetkch. Stal sa nim, aby sme my mohli by vetkm. Nevidte, e chce, aby ste boli ako on slobodn? Ego to slovo priam zreval, odrazilo sa od kamennej stavby nad ich hlavami. Roztoil sa v pomalom tanci, zdvihol ruky, potom ich zasa spustil a spevavm hlasom opakoval: Slobodn! Slobodne sa rozhodova. Slobodne milova, i a necha i, slobodne s za astm, oslobodi sa od spoloenskch a rodinnch vzieb, robi o len chcete, ve ste slobodn! Dos! zareval Tony. Ego stuhol, stojac na jednej nohe s rukami vbok. To som u robil, robil som, o som chcel, a vbec to nebola sloboda. Tonyho hnev rstol. Moja sloboda akurt tak dokzala rani ud a stava mry okolo mjho srdca, a km som u ni nectil. To povauje za slobodu? No, povedal Ego, spustil ruky a obe nohy poloil pevne na zem, sloboda vdy nieo stoj. Posledn slabiku zatiahol dlhie, a skr ne pokraoval, nechal doznie v mroch stavby jej ozvenu. Pn Spencer, pozrite sa na histriu. Vdy mus niekto zomrie, aby in mohli by slobodn. iadna vlda i tt na vaej plante nevznikli bez nevyhnutnho krviprelievania. Ke je vojna potrebn a opodstatnen, potom mier je hriech, a ak to plat v prpade svetskej moci, takisto to mus plati aj vo vaom konkrtnom prpade. Tony nevedel presne preo, ale vedel, e Egova logika je chor a prekrten. Ego si vimol, e vha, a rchlo pokraoval: Pozrite sa na Jeia, pn Spencer. Vaa sloboda ho stla vetko! Dal vlastn ivot, aby vs oslobodil. Pristpil k Bohu a zvolal Ego op zaal by teatrlny, vyvrtil hlavu k oblakom a so zavretmi oami, ako keby sa prihovral nebu, prosebne spustil: Drah Boe, vylej 150

vetok svoj hnev, vetok hnev, o pociuje k tomuto hnusnmu zlmu stvoreniu, za nespoetn mnostvo ohavnch skutkov bohho udstva, vylej svoj spravodliv svt hnev, ve luk tvojho hnevu je napnut, p pripraven na tetive mieri na ich srdcia, svoj spravodliv hnev vak nevylej na nich, ale na ma. Dovo mi, aby som znal krutos, ktor si prvom zaslia. Sp ma venm ohom namiesto nich, nech me tvojej spravodlivosti vytasen nad ich hlavami dopadne na ma. Pri tch slovch Ego sklonil hlavu, ako keby obrovsk epe rozdelila jeho bytie vo dvoje. Jeho slov zazvonili do diaky a zavldlo ticho. Tak mi teda povedz, prehovoril Tony trochu hlasnejie, ale jemnejm tnom: Podarilo sa mu to? Ego zbystril pozornos. Tto otzku neakal. o tm myslte? Ptam sa, i to fungovalo. i sa Jeiovi podarilo unies Bo hnev? Podarilo sa mu to? Samozrejme, e sa mu to podarilo, hovorme predsa o Jeiovi. Neznelo to vak plne presvedivo. Tony pritvrdil. Take Boh namiesto na ud vylial vetok svoj hnev a zlos na Jeia a jeho hnev a zrivos sa tm navdy utili? Toto si mi chcel poveda? Presne tak teda, nie tak celkom. Vborn otzka, skutone, pn Spencer, skvel otzka. Mali by ste by hrd, e ste vymysleli takto genilnu otzku. Zahovral a Tony to vedel. Take? Ego sa oval, preapoval z jednej nohy na druh. Muste sa na to pozera takto, pn Spencer, pochopte, nevysvetoval by som to len tak hocikomu. Je to skr dvern, viete, patr to do kategrie predpokladov, o ktorch je lepie mla, ale me to by nae mal tajomstvo. Je pravda, e s Bohom sa pomerne ako vychdza. lovek, ktorho stvoril, zdvihol dla a ukzal na Tonyho, sa mu hrozivo vzoprel. V dsledku toho je teraz Bo hnev stlou sasou Boieho bytia ako nehasnci ohe, nutn zlo, ak chcete, hor venm plameom a spauje vetko a vetkch, ktor neprijm a neosvoja si to, o urobil Jei. Rozumiete? Zdvihol oboie, prli vrazn na jeho pastznej tvri, hadel na Tonyho a oakval, e s nm bude shlasi. No, v kadom prpade muste stle pamta na to, e trvalou sasou Boha je aj jeho zlos a spravodliv hnev, ktor do poslednej kvapky vylial na Jeia.

151

Take ak chcete unikn Boiemu hnevu, muste sa podoba Jeiovi, vzda sa svojho ivota a i tak, ako il Jei, svto a isto. Bute dokonal, ako som ja dokonal To je v Biblii. Hovor mi teda, Tony sa zahadel na such a pust zem pod nohami, e pre loveka ako ja neexistuje ndej? Ja predsa nemm na to, aby som il svto a isto ako Jei. Nie, nie, to nie je pravda, pn Spencer. Vdy je tu ndej, obzvl pre toho, kto sa usiluje tak vemi ako vy, kto je tak vnimon ako vy. Istota vak neexistuje, to je vetko. Tak vrav, e vzah s Bohom je len zbon prianie, ni, na om by sa dalo stava, osi len ako dosiahnuten? Nepodceujte zbon priania, prosm. Takmer vetko vo vaom svete vzniklo vaka zbonm elaniam, pn Spencer. Nepredvajte pod cenu. Vaka zbonm elaniam a ndejam sa stvate vemi podobn Bohu. Lebo Boh tak miloval svet zacitoval Tony as vera, ktor si odniekia pamtal. Ego dramaticky sklopil zrak. To je neuveritene smutn, vak? povedal a pokrtil hlavou. Smutn? zapochyboval Tony. Nie je to smutn. Ak je to pravda, je to najkrajia vec, ak som kedy poul! Boh miluje tento svet! To znamen, e Boh miluje vetkch, o tu ij. Boh ma m rd! T predstava v om roznietila hnev, zaiaril jasnm plameom, Tony sa ho chopil a vychrlil ho Egovi do tvre. Vie o? Nezaujma ma, o chce. Si klamr a tvoje li pochdzaj od diabla Ticho! vykrkol Ego, rchlo sa ovldol a nairoko sa usmial. Pn Spencer, to slovo tu nepouvame. To je len zastaran mytolgia. My nie sme tie kared, odporn a boh stvorenia! Poslali ns sem, aby sme pomhali. Sme duchovn poslovia Boha, sprievodcovia svetla a milosti, poveren uahova cestu a vies vs k pravde. Banda klamrov ste! Akm prvom ste tu? Chcem vedie, od ktorej autority ste si iadali povolenie, aby ste tu mohli by? Od vs! ozval sa duniv hlas z alej budovy, z najvej v osade. Vyakan Tony ustpil. Dvere sa pomaly otvorili a z nich vyiel obrovsk mu spolu so tipavm zpachom odpadkov a sry. Ohromen Tony sa ocitol zoi-voi sebe sammu, ibae ovea viemu. Mu sa nad nm til do vky viac ne troch 152

metrov, ale inak to bolo skoro rovnak, ako keby sa pozeral do zrkadla. Ke sa vak zahadel pozornejie, niektor detaily nesedeli. Ruky a ui mal obor trochu privek, oi zase prli mal a nesmern. Prli irok sta sa nakrivo ukali. Slala z neho autorita a sebadvera. Sosho, zamrmlala Star mama na obra veda Tonyho. Wakipajan! Poda jej tnu neboli podivn slov prve komplimenty. Tony bol van, e je s nm, a zrove bol rd, e sa ho zastala. A ty si kto? chcel vedie Tony. Ale chote, pn Spencer. Obor sa smial a zaloil si ruky na obrovskej hrudi. Istotne ma poznte. Som vae lepie ja, vetko, v o ste dfali a m ste si elali by. Vytvorili ste ma s pomocou niektorch vaich dobrodincov. Kmili ste ma, atili, bol som oraz silnej a mocnej, a teraz ja tvorm vs. Zrodil som sa v najhlbch zkutiach vaich potrieb, najprv ste boli mojm tvorcom a ja vam dlnkom, ale bol som usilovn a dlh som vm splatil u mnohokrt. Teraz vs u nepotrebujem. Som silnej ako vy! Tak teda od! Ak ma u nepotrebuje, zba sa a od a vezmi so sebou aj svojich kumpnov. Vekho Tonyho to pobavilo. Och, to nemem urobi, pn Spencer. Toto je moje zemie; moja celoivotn prca. Vy ste sce poloili zklady, ale my sme na nich budovali. Dvno ste nm dali prvo by tu, predali ste mi svoje prvo prvorodenho za bezpeie a istotu. Teraz potrebujete vy ns. Za bezpeie a istotu? zapochyboval Tony. To m by zl vtip? Ani jedno z toho som nikdy nepoznal. Ach, pn Spencer, o to nejde, okamite zareagoval druh Tony a hlas mu znel hypnotizujco monotnne. Nikdy nelo o to, i ste naozaj pociovali bezpeie alebo istotu; zlealo iba na tom, aby ste verili, e ich mte. Vaa asn moc tvorila realitu z utrpenia a snov, z ndej a zo zfalstva, prebudila vo vs boha, ktorm ste dnes. My sme vs iba viedli, epkali sme vm to, o ste potrebovali pou, aby ste dokzali vyui svoj potencil a vytvori predstavu, poda ktorej ste mohli riadi svoj vesmr. V tomto krutom a bezcitnom svete ste preili len vaka mne. Ale zaal Tony. Anthony, keby nebolo ma, skoil mu do rei v Tony a urobil krok k nemu, boli by ste mtvy. Zachrnil som v biedny

153

ivot. Ke ste chceli so vetkm skoncova, odhovoril som vs od toho. Ste mojm vlastnctvom! Bezo ma nemete spravi ni. Tony ctil, e strca pevn pdu pod nohami, ako keby balansoval na okraji neviditenho tesu. Obrtil sa k Starej mame, ale videl len obrys jej prtomnosti; strcala sa. Zrak mu zastrela aksi opona a vetko, o bolo v poslednch doch zreten a hmataten, stratilo jas i farby. Zem nasiakla tmavm jedom, ovjal sa okolo neho ako pevn bbkarsk nrky a krtil v om schopnos jasne vidie a myslie. Hladn zfalstvo pohltilo drobn ksky jeho srdca, ktor sa prve zanali naahova za ivotom, vsalo ich do studne hlbokej osamelosti, ktor mu rala duu. Star mama zmizla. Bol sm a slep. Potom poctil na tvri zvan, sladk opojenie, ak vie vyvola bozk. Va si razila cestu a vytlaila odporn zpach, ktor tam dovtedy vldol. Zaul epot: Si plne sm, Tony, presne tak, ako si to zasli. Bolo by lepie, keby si sa nikdy nebol narodil. Pomyslel si, e je to pravda. Je sm a zaslil si to. Zabil lsku v kadom, kto mu ju ponkol, a teraz je z neho krajca mtvola. Poznanie nm otriaslo, posledn mry pevnosti sa rozpadli. adov prsty strachu sa dotkali hrude, prenikali do msa, dostali sa a k srdcu a zvierali ho dovtedy, km neprestalo bi. Stuhol, zvntra i zvonka sa menil na kus kamea a ni to nedokzalo zastavi. Potom zaul kdesi z diaky smiech a spev malho dievaa. Nemohol sa pohn, ledva dchal. V tejto atramentovej tme ho nikdy nenjde. Ani nezist, e je tu. Boe, modlil sa, prosm, pom jej njs ma. V diake zazrel zblesk pohybu a svetla, mocnelo zrove so spevom, a sa priamo pred nm zjavilo asi esron dievatko s hladkou pleou olivovej farby, havranie vlasy zopnut vzadu mu zdobil venek z drobnch bielych kvetov a za uchom malo zastoknut kvietok s tromi bielymi lupemi. asn hned oi sa stle usmievali. Take nie je sm. T mal ho vid. Hmataten pocit avy uvonil as naptia v hrudi, lepie sa mu dchalo. Nemem hovori, pomyslel si. Na jej tvri to vyvolalo iariv smev. Viem, pn Tony, povedala a smiala sa, ale niekedy zavi prve mylienka. Ctil, e sa usmieva. Kde to som? pomyslel si. Kde sme, pn Tony? Nie sme tu sami. A zaala sa v atch s modrmi a zelenmi kvetmi krti ako na javisku. Napokon sa 154

hlboko a pomaly poklonila. Jej prtomnos bola pln nevinnosti a tepla a Tony ctil, e adov zvaia s trochu ahie. Keby sa dokzal zasmia nahlas, urobil by to. Kde to teda sme? zopakoval. Nevmala si ho. Kto ste, pn Tony? optala sa, naklonila hlavu na jednu stranu, ako ke diea nieo zisuje, a akala na odpove. Bezndejn nepodarok, pomyslel si a ctil, ako mu zfalstvo zviera hru. Naozaj, pn Tony? Ste bezndejn nepodarok? Mysou mu prebehol film, sled obrazov, vetky ho podporovali v sebaobviovan, potvrdzovali platnos rozsudku. Ach, pn Tony! zvolala bez nznaku obvinenia. Ste ovea viac! Bol to vsledok pozorovania, nie hodnotiaci vrok. Tak kto teda som, pomyslel si, ak nie bezndejn nepodarok? Dievatko zaalo okolo neho poskakova, striedavo sa ukazovalo a strcalo z dohadu, dotkalo sa svojich prstov v nhodnom porad, ako keby nieo potalo. Spevavm tnom vyhlsilo: Pn Tony, ste aj mocn bojovnk, nie ste sm, ste tudent, asn vesmr, chlapec Starej mamy, adoptoval si vs Ocko Boh a vy nemte moc, aby ste to zmenili, ste krsny chaos, ste meldia Kad slovn spojenie uvonilo adov reaze, ktor ho zdanlivo zvzovali, odrazu mohol lepie dcha. Vynorili sa aj mylienky, chceli argumentova a vetko poprie, ale ke sa upokojil, rozhodol sa len sledova jej tanec a pova, ako spieva. o me vedie? Ve je to iba mal dievatko. Napriek tomu si bol ist, e jej slov maj vhu, ba zdalo sa, e rozochvievaj zmrznut jadro jeho due. Jej prtomnos bola ako jar v rozkvete, o roztpa, zohrieva a prina nov veci. Postavila sa priamo pred neho, pritisla sa k nemu a nene ho pobozkala na lce. Ako sa vol? podarilo sa mu konene zaepka. Roziarila sa. Ndej! Volm sa Ndej. Vetky jeho zbrany opadli a zem zmokla od sz. Ndej sa naiahla a zdvihla mu bradu, aby sa pozrel do jej neuveritench o. Premte to, pn Tony, zaepkala. Nebojujete predsa sm. o mm premc? Vae przdne predstavy, ktor vm brnia spozna podstatu Boha. Premte ich. Ako? 155

Nahnevajte sa a povedzte pravdu! Myslel som si, e hnev je zl. Zl? Ja sa v kuse hnevm na vetko zl. Kto si? sptal sa napokon. Som t, o vs nenavne bi, povedala, zaiarila a odstpila. Pn Tony, ke sa ocitnete v tme, nezapaujte okolo seba vlastn ohne, neuzatvrajte sa v horiacom kruhu, v poiari, ktor ste sm zaloili. Nijak temnota neme zmeni podstatu Boha. Myslel som si, e Star mama ma opustila priamo uprostred boja. Nikam neodila. Vaa predstavivos vm ju skryla z dohadu. Zaplili ste vlastn ohne. Neviem to inak, priznal sa Tony. Dverujte, pn Tony. Dverujte. Bez ohadu na to, o vm hovoria vae logick argumenty, emcie i fantzia, dverujte. V tom nie som dobr. Vieme. Verte, e nie ste sm, stle mte ndej. Usmiala sa a znova ho pobozkala na lce. Jednoducho verte tomu, o vm hovorila mama. Dokete to? Budem sa snai, ako najlepie viem, sbil Tony skr sm sebe ako dievatku. Sta aj najmenia tba, pn Tony. Jei dverova doke. Dopln rozdiel. Dvera, rovnako ako vina vec, ktor s ven, je proces. Ako to, e toho toko vie? sptal sa Tony. Usmiala sa. Som staria, ako si myslte. Tretkrt sa okolo neho roztancovala, akoby ju viedol vnok, tretkrt sa naklonila, aby mu dala bozk na druh lce. Zapamtajte si toto, pn Tony: Talitha kum. Cvla, naklonila sa, elom sa oprela o jeho elo a zhlboka dchala. Teraz chote, zaepkala, a nahnevajte sa. Tony ctil, e sa to bli ako zemetrasenie; otrasy sa spojili do revu, jeho hnev prerazil dieru do tmy a rozptlil ju ako kde vyplaench vrn. Ete vdy kaal, no teraz vstal. Star mama stla tam. kde ju videl naposledy. Nznak smevu jej dvhal ktiky st, inak bola plne pokojn. Si klamr! zreval Tony a prstom ukzal dohora na groteskn obraz seba samho. U a nepotrebujem a zbavujem a vetkch prv, ktor som ti kedy dal. Odteraz nem prvo miea sa mi do ivota a tob nie rozkazova, odteraz na to nem prvo!

156

Po prv raz spozoroval trhlinu v sebadvere druhho, vieho Tonyho, ktor sa zapotcal a ustpil vzad. To nemete urobi! vrtil tok. Som silnej ne vy. To je mono pravda, uznal Tony, ale me by silnej niekde inde. Toto je moje zemie, mj domov, moje srdce, a ja a tu nechcem. Odmietam! dupol druh nestupne nohou. Nemte tak moc, aby ma dontila ods. Ja Tony zavhal, no ihne nhlivo a vne dopovedal, tu nie som sm. Druh zdvihol ps a vykrkol: Vdy si bol sm plne sm. Nevidm tu nikoho, ty no? Kto by u chcel by s tebou? Si sm, opusten, a zasli si to. Ja som vetko, o m! Klamr! zreval Tony zlostne. Cel ivot si mi klamal a prinieslo mi to len trpenie a boles. S tebou som skonil! Si sm, zasyal druh. Kto by sa tak ponil, aby bol s tebou? Jei! Tonyho prekvapilo, ke sa poul vyslovi nahlas to meno. Jei! zopakoval a dodal: Aj Duch Svt a Jeiov Otec. Jeiov Otec. Mohutn tvor tie slov priam vypul. Ty predsa Jeiovho Otca nenvid. Zabil ti rodiov. Zniil tvoju matku. kodoradostne podiiel o krok bliie. Zabil ti aj jedinho syna, v bolestiach ho vzal do zabudnutia. Nedbal na vetky tvoje modlitby. Ako me dverova takej zlej bytosti, o zabila svojho vlastnho aj tvojho nevinnho syna? Nedverujem! zareval Tony, a sotva to vyriekol, uvedomil si, e to je pravda. Tvr montr nadobudla triumflny vraz. Tony sklopil zrak, letmo pozrel na Star mamu, ktor tam stla ako kamenn socha. Nepoznm ho dos dobre na to, aby som mu dveroval, ale Jei svojmu Otcovi dveruje, a to mi sta. Falon Tony, ten vek a impozantn, sa zrazu zaal zmenova. Jeho obrysy sa rozpadli, aty na om zostali visie, a tam napokon stl u iba tie jeho predolho ja. Ostala z neho len karikatra. Tony poctil tak pokoj ako v prtomnosti malho dievatka. Vetci strcovia mrov s tvoji podriaden? optal sa bohho scvrknutho mua. Na okamih sa zdalo, e spasnut druh Tony sa azda ohrad, ale napokon len prikvol. 157

Dobre, vyhlsil Tony. Chcem, aby si zmizol a zobral so sebou vetkch svojich klamrskych poskokov. Skupinka podivne vyzerajcich tvorov, ktor sa tu zili poas vmeny nzorov, na nich nervzne upierala pohady. S nenvisou a pohdanm sledovali svojho vodcu. Vetci u stratili bval moc a autoritu. Chrap a Grobian boli u len torzom bvalch prisluhovaov a oividne tm neboli naden. Rznorod tlupa omrcich a reptajcich nespokojencov sa uchtala dolu chodnkom k najbliej trbine v kamennej fasde. Ako tak krali so Starou mamou za nimi, Tony si vimol, e kadmu z nich vychdza z chrbta osi ako l temnho svetla, ktorm s navzjom pozvzovan. Poas krtkeho pochodu semtam jeden posotil druhho a zvyok skupiny to zakadm poriadne rozveselilo. Tony si vimol, e kukat chodnk pokrauje cez bludisko popadanch balvanov a do temnho lesa za mrmi. Kam id? sptal sa Tony poepky Starej mamy. To nie je tvoja staros, Tony. Sprevdza ich eskorta. Eskorta? Tony zostal prekvapen. Ve nikoho nevidm. Ak nieo nie si schopn vidie, to ete neznamen, e to tam nie je, zasmiala sa Star mama. Psobiv, ukrnul sa Tony. Zastali pri obvodovch mroch a sledovali, ako sa cel pokoren spolonos strca v prvej lnii stle zelench stromov. Star mama poloila Tonymu ruku na plece. Bojoval si dnes dobre, synu. No aj ke si ich porazil, mus sa ma na pozore pred ozvenou ich hlasov, ktor stle zostva v priestoroch tvojej mysle a srdca. Prdu a strai, ak im to umon. Jej dotyk ho posilnil, pochopil vstrahu. Nao s tu teda mry? Ke u nie s strcovia, nemali by zmizn aj tie? Preo ich jednoducho nezbra? Otoili sa a krali sp k ahostajnmu zhluku przdnych budov. Tie mry si toti postavil ty, pokraovala Star mama, nebudeme ich bra bez tvojho priinenia. Ke sa niekto ponha s rozbjanm mrov, me sa sta, e spadn na tch, ktorch m rd. Sloboda sa me sta novou prinou pohdania, nedostatku scitu a zotroovania inch. Rue maj tne. Nerozumiem. Preo maj rue tne? Preto, aby si s nimi zaobchdzal opatrne a nene. Pochopil. A zmizn vbec niekedy? Myslm tie mry. 158

no, jednho da urite. Svet nebol stvoren za de, Anthony. Ani mry sa tu neobjavili za jednu noc. Rstli postupne a aj na ich odstrnenie je potrebn as, je to postupn proces. Dobrou sprvou vak je, e bez pomoci priateov, ktorch si prve vyhnal zo svojho pozemku, bude pre teba aie udra mry pohromade. Pre ma? ozval sa Tony prekvapene. Preo by som ich mal chcie udra pohromade? Postavil si ich preto, aby si bol v bezpe, i aspo kvli ilzii bezpeia. S nhradou za dveru. U asi zana chpa, e cesta dvery je namhav. Znamen to teda, e som tie mry potreboval? Ak si mysl, e iba tebe sammu sa d veri, potom ich potrebuje. Obrann opatrenia, ktor maj zlo udra vonku, ho vak asto zamuruj dovntra. To, o a spoiatku chrni, a nakoniec me znii. Tak teda tie mry nepotrebujem? Nie s dobr? Poctil, e ho niekto zozadu objal. Potrebuje hranice, ozval sa Jeiov hlas, ale hradby nie. Mry rozdeuj, zatia o hranice vyvolvaj repekt. Tony sa v nenom objat uvonil, neakane sa mu v oiach objavili slzy a zaali ticho pada na zem. Dokonca aj v naom materilnom svete, pokraoval Jei, s najkrajie miesta oznaen hranicami; medzi ocenom a pobrem, medzi horami a dolinami, kde sa kaon stret s riekou. Naume a, e aj hranice maj vznam, a popritom sa nau dverova nm, e si v bezpe a chrnen. Jednho da tie mry nebude potrebova. Aj v tej chvli Tony ctil, e sa v jeho vntri rca viacero mrov. Nezmizli, premohlo ich vedomie, e ho prijmaj so vetkmi jeho chybami a prehrami, so vetkmi vhradami a pchou. Je to lska? Takto je by milovan? Prehovorila Star mama. Dobre, ty Slzav dolie1, ete a ak kopec prce, je as s. Jei vytiahol krvavoerven vreckovku a zaal Tonymu utiera nos a slzy. Dorazili sp k rozahanej skupine budov, kde ete nedvno bvali podvodnci. Tony, zvedav na kontrukciu stavieb, natiahol ruku a dotkol sa najbliieho domu. Zdal sa by pevn a odoln, ale sotva doho ukol, zmenil sa na hromadu trosiek a prachu. Len fasda, povedal nahlas sm pre seba. Klamstvo a alostne mlo hmotnej podstaty.

159

Star mama sa roziarila. Je fajn pou zmenu v tvojom hlase, poznamenala. o to znamen? sptal sa Tony. Ke sa uzdravuje dua, men sa aj hlas. Kto m ui, pouje. Hm, zahundral Tony. Nikdy predtm nad tm nerozmal, ale dvalo to zmysel. Nieo pre teba mm, Tony, preruil Jei tok jeho mylienok. Bude to oskoro potrebova. Vytiahol vek zvzok kov rznych tvarov, vekost a materilov. o je to? vyzvedal Tony. To s ke, vysvetlila Star mama. Tony sa usmial. no, viem, e s to ke, ale nao s? Na otvranie zmkov, zamrmlala. Vedel, e sa bav. Akch zmkov? Predsa tch na dverch. Na akch dverch? Na rznych. Vea kov, vea dver. Vzdvam sa, rozosmial sa Tony a obrtil sa k Jeiovi. o mm urobi? Vyber si jeden k. Ten, ktor si vyberie, bude v uritom okamihu dleit. Tony zavhal. Chce, aby som si vybral len jeden k? o ke si vyberiem nesprvny? Ten, ktor si vyberie, bude sprvny, Tony, povzbudil ho Jei. Ale Tony otal. Preo mi ho nevyberie ty? M vetky bosk schopnosti, mal by si to vedie lepie ako ja. Jei sa usmial, vrsky v ktikoch o mu pridali na krse. Tony, nie si bbkou v bbkovom divadle, prve naopak, sm sa podiea na tom, ako sa vyvja dej. Take mi dveruje, e si vyberiem sprvne? Presne tak! Obaja prikvli. Tony pomaly roztriedil ke v kruhu, starostlivo uvaoval nad jednm a hne zas nad alm, a nakoniec zastal pri jednom paki. Vyzeral star, akoby patril k starm dubovm dverm stredovekho hradu niekde v Eurpe. Dobr voba, odshlasila Star mama. Dobr prca. Z vrecka vytiahla l modrho svetla a k na navliekla. Naiahla sa, zavesila ho Tonymu na krk, strila mu ho pod koeu, pozrela sa mu hlboko do o a povedala iba: Cho! * 160

14 TVROU V TVR
To, o je za nami a to, o je pred nami, s nepatrn veci v porovnan s tm, o je v ns. Ralph Waldo Emerson Maggie? Ach, pekn od teba, e si priiel. Kde si vlastne bol? To ni, aj tak to nechcem vedie. Aj keby som sa ti to poksil vysvetli, neverila by si mi. Ni z mjho doterajieho ivota nem vek zmysel, no akmsi tajomnm spsobom to predsa len zmysel m. Tony zmkol a vyzrel von cez jej oi. Vidm, e ideme do nemocnice. Ili toti po terwilligerskom bulvri, kde-tu sa im ponkol vhad na rieku Willamette. Zaboili doprava na Southwest Canyon a vydriapali sa hore kopcom k tomu, o Tonymu vdy pripadalo ako Legoland pre inteligentnch ud; k obrovskmu komplexu budov, ktor poskytuje prstreie mnostvu osvietench mozgov v slubch medicny a ueniachtivm tudentom.

161

Ke sa blili k parkovisku nemocnice, Maggie sa konene optala: Tony, preo to robme? Preo sa ide pozrie, ako le v kme? Ani neviem, priznal sa Tony. Je to jednoducho jedna z vec, ktor musm urobi. Hmmm, zahundrala Maggie. Nepotrebujem ta re tela, aby som zistila, kedy niekto nehovor pravdu, aspo nie cel pravdu, ja tomu hovorm akoepravda. No, nech u je, ako chce, dfam, e to stoj za to. Tony neodpovedal a Maggie to alej nerozoberala. Napokon prelomil ticho on. Maggie, mem ti da jednu medicnsku otzku? Pravdae. Poksim sa odpoveda, ako najlepie viem. Me mtvy lovek krvca? Fajn, toto zvldnem. Mtvi nekrvcaj. Aby si mohol krvca, mus ti bi srdce. Preo sa pta? Len som bol zvedav, odvetil Tony. Ktosi mi nedvno osi tak spomnal. Teraz, ke si mi to vysvetlila, je mi to u jasn. Ni nie je jasn, km to nevie, odpovedala Maggie a odboila na parkovacie miesto. Zo skrinky v palubovke vytiahla odznak a hodila si ho do kabelky. o, ty nem predplaten parkovaciu kartu? doberal si ju Tony. Nie, je na u poradovnk. Niekedy to trv cel roky, take v dohadnom ase neoakvam vyhraden parkovacie miesto. A ja som si myslel, e sestry s na to, aby ns chrnili pred lekrmi, povedal a zachichotal sa. Maggie vystpila z auta a zamierila k najbliej budove, k obrovskej bielej hranatej stavbe nad cestou, spojenej s hlavnou budovou nemocnice. Ke prechdzali popri pomnku, kde horel ven plame, a tabuke s npisom Doernbecherova detsk nemocnica, Tony sa optal: Preo ideme tadiato? Lebo idem na chvku pozrie Lindsay, zamumlala Maggie polohlasne. Vedel, e bude lepie, ke sa nebude hda. Ona je tu fka. Vchod do Doernbecherovej detskej nemocnice strili dve sochy; pes balansujci kameom na ufku a maka s opicou na hlave kozy; osvieujci dotyk humoru na mieste, ktor by sa ahko dalo povaova za ponur. 162

i mi ver, alebo nie, Tony, zaepkala Maggie, aj napriek tomu, e niekedy je to tu poriadne ak, toto miesto je jedno z najpovznajcejch a najkrajch, kde som kedy pracovala. Najlep dob, ak som mala. Tak to ti teda verm, skontatoval. Ke uvidel nemocnin vestibul, prekvapilo ho, ak je otvoren, vzdun, presvetlen a ist. Vimol si detsk ktiky vavo a dokonca aj kaviare Starbucks s neodmyslitenm radom smdnch kofenovch zvislkov. Nastpili do plnho vahu a Maggie stlaila gombk na desiate poschodie. Desiate, detsk onkolgia, oznmila Tonymu a a potom si uvedomila, o povedala. Uprelo sa na u niekoko pohadov, zopr ud sa usmialo a zvyok cesty nahor panovalo nervzne ticho, ba zdalo sa, e spolucestujci opaj vah tak rchlo, ako je len mon. Kad poschodie a jednotliv asti oddelen pomenovali poda rznych zvierat a tvorov; vystpili na morskom konkovi. Minuli jednotku intermedirnej starostlivosti neonkologickho oddelenia, voli na kliniku s obrzkom morskho jeka a potom na hematologicko-onkologick oddelenie oznaen morskou hviezdicou. Pred vstupom Maggie zaepkala: Toto s moje kmoky. Bu dobr. Jasn, jasn, pritakal Tony. Maggie, povedal a hlas sa mu zrazu zmenil, akujem! V pohode, zamrmlala Maggie a otvorila dvere. Maggie! Ahoj, Misty! Maggie zamierila k recepcii, zvtala sa s vyou iernovlskou a objala ju. Dvala si pozor, aby jej nedala pusu ako zvyajne. Veci s u aj bez toho dos komplikovan. M dnes slubu? Nie, len som sa zastavila pozrie Lindsay. Kolegyne a kolegovia zabrat do rozhovorov, telefontov alebo zamestnan niem inm jej zamvali, usmiali sa alebo odkvli na pozdrav. Me sa opta Heidi, bola za ou pred pr mintami. Ja som mala plno roboty s papiermi, ve vie, furt to ist dokola. Aha, akurt ide. Maggie sa obrtila a objala svin blondnku s nentenm smevom. Ahoj, Maggs, prila si pozrie Lindsay? 163

Maggie prikvla a Heidi pokraovala: Dnes sa pr hodn hrala a dr sa celkom dobre. Neuduj sa, ak ju teraz njde spa. Je to riadna bojovnka. By tebou, hne by som si ju vzala domov, keby mi dovolili. Veru, strane rada by som ju zobrala domov, shlasila Maggie. Tony poctil, e sa jej rozbchalo srdce. Zjdem k nej iba na chvu, posedm pri nej pr mint. Vlastne prve idem na neuro. Mme sa o teba b? optala sa Heidi so zdvihnutm obom. Necti sa dobre? sptala sa Misty spoza pultu. Oh, nie, len tam mm znmeho. Dnes navtevujem znmych. Aha, rozumiem, ozvala sa Heidi. Aj ja musm bea skontrolova pacientov. Nasledovalo ete jedno objatie. Maggie, chcem ti len poveda, e vetci sa za Lindsay modlme. Vaka, zlatko, odvetila Maggie. To je najv dar, ak nm mete da. Tony zaujat emciami a nenm prdom konverzcie mlal. Maggie to tam vemi dobre poznala, a tak zanedlho krali po chodbe k izbe slo 9. Tvoje kamoky s mil, skontatoval Tony, a pekn! Ha! zasmiala sa Maggie polohlasne. S tu skvel udia, ale tmito dvomi sa nenechaj zmias. Anansov princezn, teda Misty, je strny pes tohto poschodia. Ak sa tu opovi obmieta s ndchou a poksi sa prejs jej HEPA filtrciou, odtrhne ti hlavu a donti a necha ju na recepnom pulte, aby si nikoho nenakazil. A ani Komorn sa neopov natva; ke tu toti niekto povie Blonav bomba, zdrazn prve slovo bomba. Znovu sa potichu zasmiala a dodala: Ke sa raz dostane z kmy, niee pjde po mojich kamokch. Vygglila som si a, to tvoje striedanie frajeriek nie je ni moc. Boli na mieste. Maggie ticho otvorila dvere a vkzla dovntra. Krehk dievatko lealo v posteli iastone podopret vankom a spalo. Hol hlava ete viac zvrazovala auru detskej krsy a nevinnosti. Jednou rukou drala plyovho dinosaura. Sdiac poda dominantnch ostnatch vnelkov na chrbte to bol asi stegosaurus. Leala napoly zakryt perinou a cez okraj postele trala dlh noha dospievajceho dieaa. Tich, slab a namhav dchanie vnalo do izby ist rytmus. Pre Tonyho to bolo takmer neznesiten. Do izby v detskej nemocnici sa neopovil vojs odvtedy, o U je to vea rokov. 164

Ctil, e sa odahuje, pokal sa s tm bojova. K vlastnm emcim sa primieala hlbok neochvejn nklonnos Maggie k tomuto dievau a pridala sa k zpasu v jeho vntri. Pomaly zaala vazi. Ako keby ho jej scit schmatol za ruku, ke u chcel vyjs von, a nechcel ho pusti. Pozrel sa znovu. Naval. Nadchol sa. Vetko mu bolo strane povedom. To nie je fr, zaepkal, hoci ho mohla pou len Maggie. To je pravda, epla, aby nevyruila spiace diea. Zavhal, i sa vbec m osi pta, vedel, e kad alia informcia znamen osobnejie spojenie, ktor by mohlo spsobi konflikt zujmov. Napriek tomu sa optal. Spomnala si, e jej diagnostikovali Aktnu myeloidn leukmiu. To sa d liei, nie? sptal sa s ndejou. Takmer vetko sa d liei. Problm je v tom, e Lindsay to m spolu s pozitvnym filadelfskm chromozmom, a to je ovea nebezpenejie. Filadelfsk chromozm? o to je? Jedna as chromozmu sa stane sasou inho. Poksim sa ti to vysvetli takto; Lindsay sp tu, na izbe slo 9, a filadelfsk chromozm zase na izbe 22. Predstav si, e by si zobral as nbytku z izby slo 22, napchal ho do izby slo 9 a niektor z vec z izby 9 zase do izby slo 22. Nakoniec ni nepatr tam, kde je. A tu je t irnia keby Lindsay mala Downov syndrm ako Cabby, jej ance by boli lepie. Niektor veci na tomto svete jednoducho nedvaj zmysel. m viac zza, tm menej tomu rozumie. Prognza? sptal sa nakoniec, aj ke si nebol ist, i to naozaj chce vedie. Poznanie prina so sebou bremeno, ale ke sa udia o bremeno podelia, mono bude pre kadho ahie. S transplantciou kostnej drene, chemoterapiou a podobne existuje pdesiatpercentn anca, ale komplikcia s filadelfskm chromozmom vrazne zniuje ancu na vylieenie. Okrem toho, jej otec je mieanec, a to sauje hadanie vhodnho darcu. Otca teraz tie nevieme njs. Zvauj aj monos transplantcie puponkovej krvi, ale s tm je spojen alia kpka problmov. Ke to vetko zrtame, mus sa sta zzrak. Sedeli mlky. Maggie hadela na diea, ako keby bolo jej vlastn, potichu sa modlila, Tony sa pokal zpasi s dilemou, ktor na neho doahla. V tejto nemocnici je vea det ako Lindsay, kad z nich je stredobodom nieieho ivota. Ako by mohol 165

uzdravi len jedno z nich? Nebolo by lepie, keby uzdravil sm seba? M predsa znmosti a bohatstvo, mohol by velio zmeni v ivotoch mnohch ud, nielen v tomto jednom. o s tm, o sa v om zmenilo? Ktovie, i by sa Star mama hnevala, keby si vybral seba? Urite by to chpala. Bolo to ako preahovanie lanom. U bol takmer spokojn s jednm rieenm, ale potom uvidel mal udsk bytos, ktorej krvn pomsta v tele preala celoivotn potencil budcich sksenost. Nevhal by ani sekundu, keby ilo o jeho vlastnho syna, ale toto predsa nie je jeho diea. Pjdeme? zaepkal. no. Jej hlas znel unavene a odovzdane. Postavila sa, podila k dievau a nene jej poloila ruku na hlavu. Drah Jei, nemm moc uzdravi ju svojou lskou, tak a prosm o zzrak. Prosm a, vylie ju! Aj keby si sa rozhodol uzdravi ju tak, e ju vezme k sebe, dverujem ti, dverujem. Naklonila sa, aby ju pobozkala. Nerob to! varoval ju Tony, Maggie sa zarazila, obrtila sa a zahka ako pierko sa lcom dotkla krsnej holej hlvky. Vyli z hematologicko-onkologickho oddelenia a zamierili k vahu, ktor ich zviezol o poschodie niie na deviate, kde sa spjaj komplexy budov; hlavn budova nemocnice s detskou nemocnicou a Medicnskym centrom pre vojnovch veternov. Zo spojovacieho mosta mohli pozorova pavuinov sple elektrikovch trat, po ktorch sa dennodenne preva personl, pacienti a nvtevnci z Maca dam Avenue pozd rieky a sp. Ke voli do nemocninho komplexu, Maggie sa op vybrala rovno k vahom a stlaila tlaidlo oznaen pkou nadol. akujem ti, Tony, zamrmlala sotva poutene, ale pre neho to bolo jasn a zreten. Iba som ju potrebovala vidie. To nie je problm, odpovedal. Je ti blzka. Ani netu ako, skontatovala. Sce mala pravdu, ale aj on o tom vedel svoje. Vystpili na siedmom, preli popri traumatolgii cez akre a potom alou chodbou, oproti jednotke intermedirnej starostlivosti zaboili doava a zamierili na JlS-ku neurologickho oddelenia. Maggie zdvihla telefn a informovala sestru na druhej strane zamknutch dver, e ide navtvi Anthonyho Spencera. Dvere sa otvorili a Maggie zamierila priamo k sestre za pultom. Volm sa Maggie Saundersov a prila som na nvtevu k Anthonymu Spencerovi. 166

Nepoznme sa nhodou? Mlad ena sa usmiala. Zdte sa mi povedom. Ach, mono sme sa tu u niekedy videli. Robm na hematologicko-onkologickom oddelen v detskej nemocnici. no, asi to tak bude, povedala, prikvla a zrove pohadom kontrolovala obrazovku potaa. Take Maggie Saundersov, no, ste na zozname. Ale nie ste prbuzn, vak? Ako ste to zistili? Obidve sa pousmiali. Ale poznm ho dos dobre. Skoro sa preriekla, chcela doda: Odkedy je v kme, ale naastie sa spamtala. Jeho brat ma nahlsil do zoznamu povolench nvtev. Jacob Spencer, vak? Maggie prikvla a sestrika pokraovala: Viete, e tam naraz mu by najviac dvaja, vak? Samozrejme, zareagovala Maggie. Ale predpokladm, e pred dverami nestoj zstup ud, o sa chc dosta dnu. Vyznelo to trochu sarkasticky, ale bola nervzna. Sestra sa znovu zadvala na obrazovku. Ste tvrt osoba na zozname, povedala a zas sa usmiala. tvrt? optal sa Tony prekvapene. Kto s t ostatn? Ostatn s asi prbuzn, nie? zisovala Maggie. no, mm tu Jacoba Spencera, Loree Spencerov, Angelu Spencerov a vs, ale momentlne pri om nikto nie je. Je na izbe slo 17, ak chcete, mete s za nm, ale nasp sa vrte tadiato. akujem vm, povedala Maggie s avou a otoila sa, aby odila. Doriti! zamrmlal Tony a v hlave mu vrili mylienk y. u! odsekla Maggie polohlasne. Meme sa o tom porozprva neskr. Vstpili do dobre osvetlenej izby, uprostred stla poste a na nej leal lovek pripojen k nespoetnmu mnostvu prstrojov. Rytmick pohyb ventiltora signalizoval jeho dchanie. Maggie ksok podila a postavila sa na miesto, odkia mal Tony dobr vhad na svoje telo. Vyzerm hrozne! zhkol. o sa uduje? Ve si skoro mtvy, pokarhala ho Maggie a prezerala si prstroje. A poda toho, o ukazuj tieto veci, ani v tvojom podkrov sa toho vea nedeje. Tony ju ignoroval, v mylienkach mal ete stle zmtok. Nemem uveri, e tam je moja exmanelka a Angela!

167

T Loree na zozname, to je tvoja bval manelka? Ako dlho si s ou bol enat? A kto je Angela? no, Loree je moja exmanelka. ije na vchodnom pobre a naa dcra Angela ije blzko nej, myslm, e najm preto, aby bola o najalej odo ma. A ako dlho sme boli manelia? Hm, poda toho kedy. Akoe kedy? Bol si s ou enat viac ne raz? Maggie tomu nemohla uveri a dala si ruku na sta, aby sa nezaala rehota. Ako to, e si mi o tom nepovedal? precedila cez ruku na stach. No, zaal Tony, ale zavhal, nevedel, ako odpoveda, aby nespustila nov pabu otzok. Je to pravda. Bol som enat dvakrt v ivote, obidva razy s tou istou enou. Hanbm sa, ako som sa k nej sprval a naozaj nemm chu o tom hovori. A Angela? Tvoja dcra? Bol som hrozn otec. Fyzick prtomnos mua v dome ete neznamen, e tam je aj otec. Bol som stle pre, v doslovnom i prenesenom zmysle slova, cel jej ivot. Vie to? Kto m o vedie? Tvoja ex. Vie, e a to mrz? Vie to? Pochybujem. Nikdy som jej to nepovedal. Nechpal som, o robm, ak som somr Ve to vie z vlastnej sksenosti aj ke si spoznala len zlomok z mjho obdivuhodnho charakteru Mimochodom, prep mi Tony, ozvala sa, nikdy som nestretla loveka, o by bol plne zl. V prevanej miere no, ale nikdy nie plne zl. Kad bol raz dieaom, a to je dvod na ndej. Jednoducho dvaj na stl to, o maj. Mono ani sami nevedia, preo robia to, o robia. Niekedy mus dlho hada prinu, ale vdy nejak existuje. no, nieo z toho si prve teraz zanam uvedomova, priznal. Maggie bola ohadupln a alej to u nerozpitvvala. Chvu sa len tak dvali a navali, kad pohren do vlastnch mylienok. Mlanie preruila Maggie. Take ich nvteva je pre teba prekvapenm? Vetko je jedno vek prekvapenie, zahundral. Predpokladm, e aj ty m rada prekvapenia.

168

Veru no, nepohdaj prekvapeniami. Pripomnaj ti, e nie si Boh. To je smiene! odvetil. Niekedy ti porozprvam o rozhovore, ktor Ale ni, zabudni na to. Maggie akala. Netuil som, e Jake ije priamo tu v meste, km nm to Clarence nepovedal. Naposledy som poul, e je kdesi v Colorade. Loree a Angela ma nenvidia do piku kost, naozaj neviem, preo prili, pokia odmlal sa a premal nad inou monosou, pokia si nemyslia, e umieram, a s tu preto, aby mohli dedi. No, to je dos drsn a trochu paranoidn, nemysl? Nemohli by tu by aj preto, e im na tebe skutone zle? Nastalo ticho. Tak nieo mu nikdy nenapadlo. Tony? Niee odde a nech ma tu! Rozhovor zaviedol Tonyho na chodnk v jeho dui zastret nedvnymi udalosami, a on zmkol v nemom ase. Ach nie! zvolal takmer s panikou v hlase. Tichie, Tony! Vykrkol toti tak nahlas, a sa Maggie zakla, i ho nhodou nepouj aj ostatn. o sa deje? o sa ti stalo? Mj zvet! Keby mohol chodi, urite by sa rozbehol. Maggie, predtm, ako som upadol do kmy, zmenil som zvet. plne som na to zabudol, a teraz som si spomenul. Nemem tomu uveri! o som to len urobil? Maggie vnmala zdesenie v jeho hlase. P, Tony, upokoj sa. No a o ke si zmenil svoju posledn vu? Preo je to tak vek problm? Ve je to tvoja posledn va. Ach, Maggie, nerozumie. Bol som pln blbec a paranoik, myslel som si, e vetci mi elaj len to najhorie, dos som sa opil a A o? Maggie, mus to pochopi, sprval som sa ako blzon. A teraz sa sprva ako? Skoro sa nahlas rozosmiala nad tou irniou, ale kvli Tonymu sa ovldla. o tak si vykonal, e a to tak vzalo? Dal som vetko makm! oe?! Maggie neverila tomu, o prve poula. Makm! zopakoval Tony. Napsal som nov zvet a vetko som odkzal tulku pre maky. Hne prvmu, o mi Google naiel. tulku pre maky? opakovala Maggie a krtila hlavou. Preo pre maky? 169

Tak debiln dvody. Vdy som k nim mal blzky vzah, mono vie, e maky s asn manipultorky a ja som sa v tom s nimi stotooval. Ale hlavnm dvodom bola zlomysenos. Loree toti nenvid maky. Takto by som z hrobu vetkm ukzal prostrednk. Nieeby som veril, e o tom budem vedie, ale myslel som si, e vaka tomu umriem s pocitom zadosuinenia. Tony, ja mm maky rada, ale toto je t najsprostejia vec, ak som kedy poula, jeden z najhorch a najkrutejch dvodov, ak si vbec dokem predstavi. no, teraz to viem aj ja. U nie som tak, ako som bol, ale Zastonal. Nemem tomu uveri. Ako hrozne som vetko zbabral. Tak, Tony zaala Maggie a pokala sa udra na uzde svoj temperament, aby naho prli nevyletela. Povedz pravdu, preo sme dnes tu? Preo si sem chcel prs? Asi nie len preto, e si sa chcel pozrie na svoju pekn tvriku, pravda? Tony si u nebol tak ist, e by mal uzdravi prve seba. Nebol si ist, i vbec chce ma monos rozhodn, e niekto chor bude i alej. Kto vlastne je, aby rozhodol o takej vekej veci, aj keby lo len o jeho ivot? A tu, pri svojom lku, si uvedomil, e si to dkladne nepremyslel. Jei a Star mama mu povedali, e me uzdravi hocikoho. Ale tento dar je tak zloit, e ho zana vnma ako prekliatie. O chvu sa mus rozhodn, ale cti sa straten. Spomenul si na televznych lieiteov a cirkusovch kzelnkov. o vlastne treba robi, ke ide niekoho uzdravi? Vbec mu nenapadlo zisti si to. Tony! prebrala ho Maggie. Prep, Maggie. Pokam sa na nieo prs. Poloila by si mi ruku na elo? Na elo? A o keby som a pobozkala a poslala sp tam, odkia si priiel? pohrozila Maggie. Asi si to aj zaslim, ale mohla by si, prosm, urobi len to, o o som a poiadal? Maggie bez vhania vystrela ruku, poloila ju Tonymu na elo a akala. Jei! zvolal, lebo nevedel, o m robi. Zdalo sa, e niet o om pekulova. Mus predsa i. Mus da do poriadku kopu vec, v neposlednom rade svoju posledn vu. To mala by modlitba i zvolanie? optala sa Maggie. Asi tak trochu oboje, priznal Tony. Odhodlal sa urobi namhav krok a odhali jej svoje vntro. Maggie, prve rieim

170

dilemu. Pokam sa dopracova k rozhodnutiu, ale neviem, o mm robi. Mhmmm, nu ujme. Boh mi povedal, e mem uzdravi jednho loveka, a ja som sem priiel uzdravi sm seba. Nie som si vak ist, i je to sprvne rozhod oe? Maggie mu odtiahla ruku z ela, ako keby ju osi utiplo. Viem, viem, zaal Tony, hadajc slov, aby to zdvodnil. Ozvalo sa klopanie na dvere. Potichu sa otvorili a dovntra nakukla ena v rovnoate. Rozhliadla sa po izbe, ako keby tam akala viacerch nvtevnkov. Maggie ete vdy v oku stla so zdvihnutou rukou nad Tonyho hlavou. Tto scna iste nezmiernila sestrikine obavy. Je vetko sestra sa odmlala a skmavo zdvihla oboie, v poriadku? Maggie spustila ruku tak pokojne a prirodzene, ako vedela. no, samozrejme! Vetko je v plnom poriadku; vetci sme v pohode. Maggie vystrhala svoj najkraj smev a urobila krok od postele, o zrejme trochu zmiernilo sestrin nepokoj. My Odmlala sa, aby si odkalala. Prila som navtvi svojho dobrho priatea a pravdepodobne ste ma pouli och pouli ste, ako sa za neho modlm? Teraz u sme dobr priatelia? neodpustil si Tony. Sestra sa znovu rozhliadla po miestnosti, aby sa ubezpeila, e vetko je na svojom mieste. Potom vyarila smev typu je mi vs tak to a prikvla. Dobre teda, budete u koni? S tu al nvtevnci, potrebujem im poveda, kedy asi bud mc s dnu. Ach, zvolala Maggie, u som tu skonila! Nie, neskonili sme! preruil ju Tony. no, skonili sme, odsekla Maggie a potom sa ospravedlujco opravila. Chcem poveda, e my teda Boh a ja, sme u dokonili to, na o ma sem poslal. Modli sa d kdekovek, take ak tu ak alia nvteva, rovno pjdem s vami, aby mohli vojs dnu. Zastavm sa tu zas nabudce. Sestra chvu drala dvere, akoby sa rozhodovala, o m urobi, ale podvolila sa, otvorila dvere a nechala Maggie vyjs. Maggie vonku zaepkala cez zaat zuby: Boe, odpus mi t lo o modlen.

171

Madam? ozvala sa sestra, ktor mala vynikajci sluch a potichu ila za Maggie, pravdepodobne preto, aby ostatnch uchrnila pred touto udnou enskou. Maggie zagala oami, obrtila sa a znovu sa usmiala na sestru. Modlm sa len sa modlm, vysvetlila eptom. Viete, zvyk. akujem vm za pomoc, teraz u pjdem. Otoila sa a vykroila k recepcii, kde sa sestra zodpovedn za prijmanie nvtev zhovrala s akmsi prom s atraktvnou enou v priliehavom kostme a s muom v obyajnch rifliach, flsovej bunde a vetrovke. Tmou ich rozhovoru bola evidentne Maggie, pretoe hadeli smerom k nej. To nie je mon! zaal Tony ustrchanm hlasom. To je Loree a je s ou aj Jake. Oboch som u roky nevidel. o budeme robi? Maggie? Vy ste Maggie? Jake sa jej vybral v strety a srdene ju objal. Som rd, e sme sa stretli, povedal a s smevom ustpil. Bol to primn nen smev a Maggie zareagovala celkom nentene. Super, e sme sa stretli, Jake. Obrtila sa k npadne peknej ene, ktor sa k nim prve pripojila. A vy ste urite Loree. Musm poveda keby Tony vedel, e ste ho prili navtvi, urite by to preho bolo vek asn prekvapenie. Prosm, zastonal Tony. Loree zovrela Magginu ruku v oboch dlaniach a jemne ou potriasla, ako keby jej chcela poakova. Tonymu bolo jasn, e Maggie si oboch okamite obbila. U som odsden, zahundral, ale Maggie si ho nevmala. No, s tm prekvapenm mte asi pravdu! zasmiala sa Loree, tvr sa jej rozjasnila a oila. V poslednch rokoch sme spolu hovorili jedine cez prvnikov, no aspo ns to dontilo, aby nae rozhovory boli aspo ako-tak zdvoril. Som si ist, e vm o mne porozprval hrzostran historky. Vlastne ani nie, prezradila Maggie. O rodine alebo osobnch zleitostiach toho nikdy vea nenahovoril. Vimla si, e Jake sa dva do zeme, a rchlo dodala: Viem len, e sa v poslednej dobe usiloval zmeni. Povedal mi, ak bol hrozn lovek, ako od seba vetkch odohnal a ako zle sa sprval k uom Okej, ozval sa Tony, myslm, e o tom vedia svoje. Maggie pokraovala: Tak som rozmala, i mono aj ten ndor na mozgu mohol iastone za to, e bol tak somr. Som

172

sestrika a viem o tom nieo. Tak ndor doke narobi riadnu galibu vo vnman seba a inch. Keby to bola pravda, povedala Loree a v ktikoch o sa jej zrail smtok, potom musel ma ndor na mozgu u vea rokov. Skr si myslm, e to svis so stratou Gabriela. Gabriela? optala sa Maggie. Loreeinu tvr zaplavil vraz prekvapenho zujmu, za ktorm nasledoval tie rezigncie. Och, Tony vm nepovedal o Gabrielovi. Niet sa o udova, tto tma bola preho vdy tabu. Je mi to to, povedala Maggie, vystrela ruku a chytila Loree za lake. Nie, ni o om neviem a ak je to prli osobn, naozaj mi to nemuste poveda. Nie, mono by ste to mali vedie. Bolo to najaie obdobie mjho ivota, nho ivota. S odstupom asu je to pre ma nieo vzcne, ale mm pocit, e pre Tonyho to bola priepas, z ktorej sa nedokzal vykriaba. Po jej tvri si zaala hada cestiku slza, ale rchlo ju zotrela. Gabi bol nae prv diea, slnieko Tonyho ivota. Saoval sa na bolesti brucha a zvracal, tak sme ho na druh de po jeho piatych narodeninch vzali k lekrovi, ktor sa rozhodol urobi nejak vyetrenia, a Gabimu nali v peeni ndor. Bola to zriedkav forma rakoviny peene, hepatoblastm. Ndor zmetastzoval, a tak sa nedalo robi u skoro ni, len aka a prizera sa, ako sa nm strca pred oami. Naozaj to bolo hrozn, ste zdravotn sestra, tak viete, ako to chod. Viem, moja drah, povedala Maggie a objala ju. Robm na detskej onkolgii, a preto viem. Je mi to vemi to. Loree tam chvu len tak stla, potom vytiahla z kabelky balek papierovch vreckoviek, aby si osuila oi. Vzpt pokraovala: Rozhodne si myslm, aj ke sa to teraz zd hlpe, e Tony sa za to ctil vinn a neskr vinil aj ma. Gabriel sa toti narodil s nzkou prodnou hmotnosou, o niektor povauj za rizikov faktor, a to bola v jeho oiach moja chyba, vinil aj lekrov a, samozrejme, Boha. Aj ja som ist as obviovala Boha. Ale zistila som, e ke Boha vinm za zlo, potom u neexistuje nikto, komu mem dverova. Nedokzala som tak i. no. Maggie chpavo prikvla. Aj ja som zistila, e je to tak. Ned sa dverova niekomu, ak never, e a m rd. Loree sa zhlboka nadchla: S Tonym sme mali hrozn rozvod, vlastne a dva, ale napriek vetkmu si ete vdy pamtm mua, 173

do ktorho som sa najprv zabila. S Angelou sme odili prvm lietadlom. Urite si viete predstavi, ak to bolo pre u ak. Angela? no, jej posledn rozhovor s vlastnm otcom bol skr ukrian zpas, povedala mu, e chce, aby u skapal. Telefonovali spolu poas jeho poslednej cesty na vchod, tesne predtm, ne skolaboval. Angela je v akrni, ke sme sem prili, rozhodla sa, e ho nechce vidie. Mono neskr. To mi je to, vzdychla Maggie. Ak by som pre vs mohla okovek urobi, dajte mi, prosm, vedie. Otoila sa k Jakovi, ktor mlky poval. Jeho drsn zovajok zjazven akm ivotom zakrval nenos srdca. Jake, mte moje telefnne slo, vak? Nemm, ale rd by som ho mal. Narchlo si vymenili sla. Zatia bvam v ubytovni, km sa nepostavm na nohy. Som tu ete len pr mesiacov, ale u mm stabiln prcu, a tak dfam, e si oskoro njdem vlastn bvanie. Loree mi poiala telefn, aby ma bolo mon zastihn. akujem vm, Jake. O vaom vzahu s bratom toho vea neviem, ale viem dos na to, aby som vyctila, e mu na vs skutone zle. iroko sa usmial. akujem vm, Maggie, vea to pre ma znamen. Tony bol vdy vaz a ja som bol porazen, vzdialenos medzi nami sa akosi stle zvovala. Musel som prejs dlh cestu, aby som sa sem vrtil. A elal som sislzy sa drali na povrch, chvoku zostali visie, a potom sa vyliali, elal som si, aby vedel, ako tvrdo som na tom pracoval. Myslm, e by na ma ete mohol by hrd. Rchlo si utrel oi. Prepte, povedal s smevom. V poslednom ase sa mi to stva asto. Je to pre ma znamenie, e sa uzdravujem. Maggie ho op objala, zactila zvan nikotnu a lacnej vody po holen. To jej vak bolo jedno. Tento mu mal nieo do seba. Maggie? zaal Jake. Musm sa vs na nieo spta. Rozprvali sme sa s doktormi a ptali sa ns, i Tony podpsal prkaz neresuscitova, neviete o tom nhodou nieo? Povedali nm, e v databze iadateov o neposkytnutie alebo preruenie ivot udrujcej lieby ho nemaj, take zisujeme, i ho nhodou nem odloen v kancelrii alebo niekde inde. Prkaz neresuscitova? Netum, odvetila Maggie a rchlo do dala, ale mem to zisti. Mono, e niekde uloil na tento el 174

splnomocnenie. Uvidm, o sa mi podar zisti a dm vm vedie, dobre? To by bolo fajn. Vraveli nm, e to s nm nevyzer vemi dobre. Tak, teraz u chote za nm. Km sa bude treba rozhodn, meme ete dfa v zzrak. Obaja sa jej poakovali a vybrali sa do Tonyho izby na JlS-ke. Chce mi na to nieo poveda? zahundrala Maggie polohlasne. Nie, nechcem. Hlas mal zastret a zlomen a Maggie zmkla. Vyli von a ocitli sa v akrni. Maggie postla a obzerala si ud pohrench do rozhovorov alebo tania asopisov. To je ona, skontatoval Tony ete stle vemi tlmene. T krsna brunetka, o v kte uk do mobilu. Rozmal som, e sa to poksim napravi, ale zvyajne len vtedy, ke som bol opit, a nikdy som to nedotiahol do konca. Teraz u ani neviem, o poveda hlas sa mu op zlomil, ani jej, ani nikomu inmu. Tak len se a povaj. Maggie zamierila do kta, kde oarujco pekn mlad ena s ervenmi opuchnutmi oami hadela do mobilu. Zamurkala, naklonila hlavu nabok a optala sa: no? Dobr de, volm sa Maggie Saundersov a pracujem tu v nemocnici ako zdravotn sestra. Vy ste Angela Spencerov, vak? Mlad ena prikvla. Slena Spencerov, viete, nejde len o to, e tu pracujem, navye aj osobne poznm vho otca. Naozaj? Angela sa narovnala a telefn hodila do kabelky. Ako ste ho spoznali? Maggie tak otzku neakala. No, stretli sme sa v kostole. Pokajte! Angela od prekvapenia zaklonila hlavu. S mojm otcom? Mjho otca ste stretli v kostole? Ste si ist, e hovorme o tom istom muovi? no V otec sa vol Anthony Spencer, nie? To no, ale Angela si ju ete raz premerala od hlavy po pty. Viete, nevyzerte by jeho typ. Maggie sa rozosmiala. Nie som thla krehk pipka, o sa vie sprva na rovni? Aj Angela sa usmiala. Nie, prepte, chcela som poveda e ste ma trochu zaskoili. Maggie sa zachichotala a sadla si veda Angely. Len aby ste vedeli, s vam otcom nechodm, sme len priatelia, prednedvnom sme sa zoznmili v kostole. 175

Stle nemem uveri, e by mj otec chodil do kostola. Posvtn miesta sa mu toti spjaj skr s negatvnymi spomienkami. No, mono prve to je dvod, preo sme sa stretli. Aj mne sa jedna spja s kostolom. Nieeby tam nebol skuton ivot a hodnoty, ale niekedy sa za vetkm tm poriadkom, politikou, bezpenosou prce a tak podobne tak trochu strcaj. Viem, ako to myslte, prikvla Angela. Slena Spencerov zaala Maggie. Volajte ma Angela, prosm, povzbudila ju Tonyho dcra s smevom. Som Maggie a te ma, e sme sa stretli. Podali si ruky, akoby ich niekto prve oficilne zoznmil. Tak teda, Angela, hovorila som s tvojou mamou, povedala mi, e ste s otcom tak trochu na noe. Angela v snahe ovldnu emcie sklopila zrak. Potom sa vzchopila a zadvala Maggie do o. no. A vravela ti, o som mu povedala naposledy, ke sme spolu telefonovali? Teda, lepie povedan, o som mu vykriala? Chrstla som mu do tvre, e chcem, aby skapal, a o niekoko dn sme zistili, e je v kme a mono zomrie, a ja mu u nemem poveda, e ma to mrz Maggie poloila dievau ruku na plece a z kabelky vytiahla vreckovku. Angela si ju vane zobrala. Povaj ma, Angela. Nie je to tvoja vina. Tak nieo asi netreba hovori, ale chcela som, aby si to poula nahlas. To vetko je shra okolnost, a tie nedokeme nijako ovplyvni. Ale ete stle mu to me poveda. Angela znovu zdvihla zrak. Ako to mysl? Som zdravotn sestra, videla som u mnoho ud v kme, viem, e pouj, o sa okolo nich deje. Me mu poveda, o chce, verm, e to bude pou. Naozaj si to mysl? V otzke bola iskrika ndeje a v oiach sa jej zjavil zblesk svetla. Naozaj, povedala Maggie drazne, a ak bude potrebova, aby tam s tebou niekto bol, Jake m moje telefnne slo. Zavolaj mi, a ja kedykovek prdem, vo dne aj v noci. akujem ti, Maggie. Angele sa po tvri kotali slzy. Ani a nepoznm, ale som strane rada, e si tu. Potrebovala som to pou. Bla som sa Maggie zovrela Angelu v nru a Tony si pritisol tvr na priezran okno, videl, ale jeho nevideli, plakal a rukami sa pokal 176

dotkn svojej dcry, ktor plakala tak blzko pri om a zrove tak aleko. Vzlykal nad vetkmi stratami, o ktorch nevldal ani rozprva, nad vetkmi kodami, ktor spsobil. T tos vemi bolela, ale on ju prijal. Odpus mi. Sotva to vyriekol, bol pre.

177

15 NAOS
Nae srdce z kamea sa stane srdcom z msa, ke zistme, kde pla vyhnanci. Brennan Manning Tony sa op ocitol pri mre blzko osady, kde sa len prednedvnom odohral sboj. Znovu stl na mieste, kde sa chodnk rozvetvuje dvomi smermi; nadol a doava k skupine budov, v ktorch sdlia jeho vntorn li, a doprava k hranatej stavbe, dajne to m by chrm. Ctil sa vysilen, ako keby mu udalosti a emcie, v ktorch sa zmietal, vysali z tela posledn zvyky energie. Slov odpus mi mal ete stle na perch, opravdivo zvonili v jeho srdci. Pocit osamelosti mu ovial tvr ako rozmarn vietor. T banda klamrov mono nebola najlepia spolonos, ale aspo nebol sm. Skuton premena asi zvuje priestor v srdci loveka a otvra ho pre autentick spoloenstvo. Uprostred vetkej tosti a strt poctil zvan ndeje, oakvania nieoho vieho, o ete len prde. Ale stle tuje t stavba, vedie k nej chodnk vpravo. Z diaky vyzer ako ulov kvder vsaden do obvodovho mru. Keby nemala tak presn lnie, mohol by to by aj masvny balvan, ktor spadol odniekia z vyie poloench ast mru. Chrm? Nao by mu bol chrm? Preo by toto miesto malo ma vznam? Vedel, e ho tam osi ah; takmer poul vbenie prsubu. Ale bolo v tom ete osi viac. V spleti oakvan bolo vlkno strachu, nieo

178

neprjemn, nepokoj mu prikoval nohy na jedno miesto a nedovooval mu vykroi. Mohol by toto by chrm Boha? Boha Otca? Asi nie. Ve Star mama spomnala, e Boh je a kdesi za mrmi. A tto stavba je predsa vo vntri hradieb. Nedokzal si predstavi, e by Boh chcel i v prbytku bez okien a dokonca bez dver; ani tie nikde nevidel. Vedel, e preapuje na mieste. Ako keby stle nov otzky boli primeranou nhradou za ozajstn zitok z toho, o ho ak. Ako by povedala Star mama: Je naase. Ona aj Jei s zaiste tu, ale teraz u vedel, e jeho vlastn obmedzenia mu brnia vidie ich. Mm k vm zopr otzok, zamrmlal a usmial sa sm pre seba. Zd sa, e modlitba je proste rozhovor uprostred vzjomnho vzahu. Ke Tony vkroil na chodnk po pravej strane, medzi skalami sa mihla drobn jaterica. oskoro mu bolo jasn, e schdza starm vysuenm korytom rieky. Tadiato musela voakedy tiec vek voda. Mnoh miesta boli vaka vlhkmu podloiu, ukrytmu kdesi pod povrchom chodnka, ete poriadne blatist. Rieka by pretekala priamo cez chrm a vrala by do obvodovho mra za nm. Kad al krok bol namhavej, na topnky sa mu lepil mkk piesok. Poslednch sto metrov bolo bolestne akch, dochdzal mu dych. Postl a predklonil sa, aby si oddchol. Ale fyzick nmaha nebola to najhorie. Najhorie boli emocionlne turbulencie, ktor sprevdzali kad krok. Vetko v om krialo, aby sa vrtil sp. Poiaton oakvania sa rozptlili ako para vo vre prachu, ktor sa dvihol z koryta rieky a zastrel jeho vziu. Ke konene dorazil k chrmu, strhla sa brka. Zfalo sa usiloval njs nieo, oho by sa zachytil, aby sa mohol vzoprie rastcemu nporu besnenia, o mu bralo dych. Ale stena chrmu bola hladk a klzk ako sklo, musel sa otoi a pritisn sa k nej, aby sa chrnil. Pokia dovidel a nahmatal, nenatrafil na iadne dvere, nenaiel spsob, ako sa dosta dnu. Bol bezradn. Tony si bol ist len jednou vecou e sem mal prs. Jeden z tch diablov povedal, e sa sem chod klaa a e ho postavil on sm. Ak to je pravda, potom by mal vedie, ako sa dosta dovntra. Zpasiac s brkou si zohnutou rukou chrnil tvr a aj napriek pichavmu piesku sa pokal sstredi. Kde v jeho vntornom svete by mohlo existova takto miesto? Miesto uctievania! o to vlastne je? Mus to by nieo, o umiestnil 179

do centra svojho ivota. spech? Nie, ten je prli nehmotn. Moc? T zas nie je podstatn a ani neprina uspokojenie. Jei, prosm a, pom mi, vydchol. i to bola, alebo nebola odpove na jeho modlitbu, okamite mu nieo zilo na um. Poznanie prilo ako tich rann briedenie kdesi v diake, postupne sa rozjasovalo, ale m bolo zretenejie, tm hlbie zfalstvo pocioval. V tej chvli vedel, o je to za miesto. Je to t nensytn aoba v samom jadre jeho bytia. Hrobka, sarkofg na uctenie pamiatky mtveho. Zdvihol tvr, pritisol ju k stene a z najhlbieho a najvzcnejieho miesta v om sa rozlial smtok ako rieka. Priloil pery na chladn hladk kame, pobozkal ho a zaepkal: Gabriel! Tesne veda neho udrel blesk, roztrietil stenu ako krehk sklo a zrazil Tonyho z nh. Otras odkryl vchod do akejsi chodby a on sa preplazil hlbie do tmy. Len o voiel dovntra, brka utchla rchlejie, ako sa rozptala. Stl a pritisnut ku stene si hadal cestu, nohy posval len opatrne, mal strach, e tam niekde bude priepas a on do nej spadne. Po niekokch zkrutch sa ocitol pri brne s podobnou zvorou, ak videl na brne svojej due pred pr dami, ke sem priiel. Aj tieto dvere sa nehlune otvorili. Ke vstpil, musel odvrti zrak a poka, km si oi zvykn na svetlo, ktor zaplavovalo cel priestor. Tony stl v budove, o vyzerala ako mal katedrla; jej architektra bola ohromujca, ornamentlna, a predsa jednoduch. Prenikav le svetla dopadali na poletujce iastoky prachu, osvetovali ich, a sa zdalo, e horia a zrove ich una prd vzduchu. S ndherou tohto miesta sa vak doslova bil steriln dezinfekn zpach. Neboli tam stoliky ani lavice, len przdny priestor a v diake oltr zaliaty takm jasnm svetlom, e pre nedokzal rozozna detaily. Podiiel o krok vpred a zaepkal: Nie som sm. Z mramorovch stien a podlahy sa mu slov vrtili ozvenou. Nie som sm, zopakoval tentoraz nahlas a vykroil za svetlom. Uprostred svetla zbadal zrazu pohyb a stuhol, zovrela ho hrza z oakvania. Gabriel? Nemohol uveri tomu, o vid. To, oho sa najviac obval a po om v hbke srdca til, sa objavilo priamo pred nm. Nebol to oltr, ale nemocnin lko obklopen svetlami a prstrojmi a na om leal jeho pron Gabriel. Rozbehol sa k nemu. 180

Stoj! rozkzal chlapec a tn iadosti zarezonoval v celom chrme. Ocko, mus zosta st. Tony poslchol. Bol asi tri metre od syna, ktor vyzeral presne tak, ako si ho pamtal. V jeho spomienkach zostal syn zdrav, pln energie na zaiatku ivotnho dobrodrustva; teraz leal na dosah ruky v posteli, pripojen hadikami ku vakovakm prstrojom. Si to ty? Gabriel, si to naozaj ty? ptal sa prosebnm, takmer obronivm hlasom. no, ocko, som to ja, ale vid ma tak, ako si ma pamt. Mus zosta st. Tony bol zmten. Stlo ho vea sl, aby sa nerozbehol a nevzal diea do nruia. S len ksok od seba, a Gabi mu hovor, aby sa nepriblioval? Ve je to nezmysel. Zaala ho zalieva panika ako stpajca povode. Gabriel, nesmiem a znovu strati. Nemem! Ocko, ja nie som straten. To ty, ty si sa stratil, nie ja. Nie, zastonal Tony To neme by pravda. Mal som a v nru, dral som a, ty si sa mi vymykol a ja som nemohol ni urobi. Je mi to hrozne to. Padol na kolen a tvr si zaboril do rk. Mono, pokraoval a zdvihol zrak, mono by som a mohol vyliei. Mono by ma Boh mohol vrti v ase a ja by som a mohol uzdravi Nie, ocko. Gabi, nechpe, e ak ma Boh me zobra mimo as, nasp za tebou, a ja by som a uzdravil, mj ivot by u nebol v troskch Ocko. Gabrielov tn bol nen, ale rozhodn. nebol by som tak vemi ublil tvojej mame, nebol by som tak tvrd na tvoju sestru, keby si Ocko. Hlas znel naliehavejie. Keby si nebol zomrel. Preo si musel zomrie? Bol si tak mal a slab a ja som sa snail robi vetko, o som vedel. Prosil som Boha, aby ma zobral namiesto teba, ale nespravil to. Nebol som dos dobr. Je mi to to, synek. Ocko, presta! rozkzal Gabriel. Tony zdvihol zrak a uvidel uslzen tvr svojho syna, v jeho rtch zretene zapsan vraz bezvhradnej lsky. Ocko, prosm a, presta, zaepkal syn. Presta sa obviova, presta vini mamu, Boha, cel svet. Nechaj ma ods,

181

prosm a. Cel roky si ma dral tu uprostred tchto mrov, teraz priiel as, aby sme sa rozlili. Ach, Gabriel, ke ja neviem, ako to mm urobi! Z najhlbej hbky due sa mu vydral nrek, najprimnej vkrik srdca. Ako to mm urobi? Ako a mm necha ods? Ja nechcem, nechcem Povaj ma, ocko. Gabriel klesol na kolen, aby sa otcovi mohol pozrie rovno do tvre. Povaj, ja neexistujem. To ty si sa tu zasekol a mne to trh srdce. Je as, aby si odiiel, aby si sa oslobodil, aby si znovu prectil sm seba. Vie, ak je skvel, ke sa schuti zasmeje a te sa zo ivota? Bude to v poriadku. Ale ako mem bez teba, Gabriel? Neviem, ako a mm necha len tak ods. Ocko, neviem ti to vysvetli, ale si stle so mnou; sme spolu. V ivote po ivote nie sme oddelen. Zasekli sme sa v ksku zrtenho sveta, ale u je as, aby sme boli slobodn. Tak preo si tu? sptal sa Tony prosebne. Ako to, e a vidm? Pretoe som poprosil Ocka Boha, aby mi dal tento dar. Poprosil som ho, aby som mohol prs a pomc ti sceli rozbit ksky tvojej due. Som tu, ocko, pretoe a bim z celho srdca a chcem, aby si bol slobodn. Ach, Gabriel, je mi to, e ti spsobujem aliu boles Presta, ocko. Nechpe? Mne to nie je to. Chcel som sem prs. Nejde o ma, ale o teba. o mm teda robi? ledva vypovedal Tony. Od odtiato rovno cez steny, ktor si postavil, a neobzeraj sa. Dovo sm sebe ods, ocko. O ma sa neboj. Mm sa lepie, ne si doke predstavi. Aj ja som meldia. Tony sa rozosmial a rozplakal zrove. Mem ti poveda, vyslovil, zpasiac so slovami, e je skutone asn vidie a? Nevad, e som ti to povedal? Je asn, e si mi to povedal, ocko. A mem ti poveda, e a bim a e mi strane chba a e s chvle, ke nedokem myslie na ni in, len na teba? no, aj to je dobr, ale teraz je as rozli sa. U mus s. Tony sa s nmahou postavil na nohy, slzy mu ete stle tiekli prdom. Hovor ako Star mama, zasmial sa pomedzi vzlyky. Gabriel sa usmial; Beriem to ako kompliment. Pokrtil hlavou. Keby si len vedel Vetko je v poriadku, ocko. Mm sa 182

dobre. Tony stl a chvu hadel na svojho pronho syna. Napokon sa zhlboka nadchol a povedal: Tak dobre, zbohom, synek mj! bim a. Zbohom, mj Gabriel. Zbohom, ocko. oskoro sa uvidme! Tony sa otoil, zhlboka sa nadchol a vykroil ku stene, k miestu, odkia priiel. Podlaha zaala pri kadom kroku praska, ako ke sa kameom rozbja krit. Neodvil sa obzrie, bol si ist, e by stratil vetku odhodlanos. Barira pred nm sa zachvela, zmenila sa na priehadn a nakoniec plne zmizla. Za sebou poul rachot, neobzrel sa, ale vedel, e chrm sa rozpadol, e jeho dua sa zrast s premenou. Kral alej istm a rozhodnm krokom. Zdvihol zrak a uvidel, ako sa naho rti obrovsk prval vody. Til sa nad nm a Tony sa mohol len dva a aka, kedy ho odplav pre. Stl a doiroka roztvoril nru. Rieka sa vrtila.

183

16 KOL AKO OD MAMY

Ku kadmu loveku vchdza Boh skromnm vchodom. Ralph Waldo Emerson Maggie? Hej! zhkla Maggie a lka mky sa jej vysypala na kuchynsk linku. Takto ma u nestra! Vie, e odvtedy, o si ma nechal so svojou dcrou v nemocnici, preli takmer dva dni? Len sa pozri, ak neporiadok si narobil, ke si ma takto vyplail. Maggie? o? Som strane rd, e a vidm. Maggie. Povedal som ti u niekedy, ako vemi si a vim? Som tak van Tony, nie je ti ni? Neviem, kde si bol, ale nevyzer vo svojej koi, akoby si to ani nebol ty. Zasmial sa, dobre mu to padlo. Mono, ale je mi lepie ne kedykovek predtm. No, len aby si vedel, lekri by s tebou asi vemi neshlasili. Nevod sa ti a tak dobre. Musme sa porozprva. Meme to spolu prebra a ja zatia dorobm jablkov kol. Za tie dva dni, o si bol bez radnho povolenia neprtomn, sa toho dos vea zomlelo, a tak by sme si mali urobi pln. 184

Jablkov kol? Milujem domci jablnk. A na ak prleitos? Tonymu bolo jasn, e Maggie sa usiluje potlai smev, pretoe v jej vntri sa zrodila jedinen kombincia emci. , ni mi nehovor. Peie ho pre toho policajta, vak? Mvla rukou a rozosmiala sa. No, po slube by sa tu mal zastavi na drobn zkusok. Vea sme spolu telefonovali, km si tu nebol. Zdm sa mu, zamvala rukami ako zaiatonka, o prv raz uvdza na verejnosti svoje dielo, tak trochu zhadn. Len aby si vedel, keby som sa s nm nhodou zaala bozkva, bude to naozaj len nhodou a v tej chvli na teba urite pozabudnem. Hovorm ti to len pre istotu. Budem sa ozaj snai, ale ve vie, ako to chod. Skvel! vzdychol Tony a rozmal, ak by to bolo, keby skonil ako pingpongov loptika poskakujca medzi duami. Maggie rozprvala a pritom zhala mku do drezu, pobehovala z miesta na miesto a znala suroviny potrebn na jablkov kol poda maminho receptu. Za tch dvadsa mint v nemocnici som sa o tebe dozvedela viac, ako si mi povedal za cel ten as, o si v mojej hlave. Chvu som bola na teba naozaj natvan, e si tak poublioval svojim najblim. Tvoja ena, teda tvoja exmanelka, je riadna koka. A tvoja dcra je vnimon a napriek vetkmu, napriek tomu, e sa na teba hnev, a stle bi. A Tony, to s Gabrielom je mi naozaj vemi to. Odmlala sa. A o sa stalo medzi tebou a Jakeom? Tomu zatia vbec nerozumiem. Maggie, spoma, preruil ju Tony. Raz ti na vetko odpoviem, ale najskr sa musme porozprva o inch veciach. Maggie preruila prcu a zahadela sa von oknom. Chce sa rozprva o tom, e m moc niekoho uzdravi? Teda Tony, tm si ma riadne naplil. Vytiahne ma tam, pozrie si v priamom prenose, ako mi zle na mojej Lindsay, a to vetko len preto, e ma chce nahovori, aby som a zachrnila, no prep Prosm a, Maggie, odpus mi to, naliehal Tony. Nevedel som, o mm robi. Myslel som si, e keby som sa uzdravil, mohol by som pomc mnohm uom a mono aj napravi niektor kody, o som napchal. Viem, bolo to nanajv sebeck Presta, Tony! Zdvihla ruku. To ja som bola sebeck, sstredila som sa len na svoju boles, na to, o som chcela napravi ja. Nie je to tak dvno, o mi zo ivota odilo zopr vzcnych ud, nechcela by som strati alieho. Vbec nemm prvo aka od

185

teba, e pouije svoj dar na zchranu Lindsay. Mlila som sa, tak mi, prosm, odpus. Ach, ja ti mm odpusti? Tonyho jej iados prekvapila a poteila. no, musme s do nemocnice, Tony, pomodli sa nad tebou t uzdravujcu modlitbu, km mainm nedjde kyslk. Musme to urobi skr, ne bude neskoro. Ako som spomnala, v priebehu poslednch pr dn ti odchdza oraz viac ivotnch funkci a lekri si nemyslia, e sa z toho dostane. Vea som o tom dare uzdravenia premal, Maggie. Viem si predstavi. Ale neme predsa necha svoj majetok makm! Prestala miesi cesto na kol a zobrala si dreven vareku. Maky! To je najvia hlpos, ak som kedy poula. Keby to aspo bolo pre nejak zebru alebo verybu, alebo pre tie rozkon tulenie mlat, ale pre maky? Pokrtila hlavou. Pane, zmiluj sa. Da vetky ako zaroben peniaze makm! no, je to riadna sprostos, shlasil. No, tak a musme uzdravi, aby si mohol da do poriadku to mal nedopatrenie, mvala varekou k oknu. Premal som, Maggie Tony, m pln prvo uzdravi sa. Ten dar ti dal Boh, take ti urite dveruje, a ke sa rozhodne, e tvoje uzdravenie je ten najlep spsob, ako s alej, m moju stopercentn podporu. Nemm prvo radi uom, ako maj i. Vyplytvala som takmer vetku energiu posudzovanm druhch pokraovala a znovu zamvala varechou, zababranou od mky a masla, a teraz si u dvam pozor, aby som to nerobila. Viem, je to beh na dlh trate, a musm sa prizna, e niekedy ma to prehnan posudzovanie aj bav. Ctim sa nadraden, myslm si, e uritm uom by hodnotenia poslili, a ja im mem poskytn tie najlepie. Vid, Tony? Vetci sme tak i onak zdeformovan. U som skonila s kzanm. o si o tom mysl ty? Pobavila si ma, odpovedal Tony. Dobre, u mm duu na mieste, zasmiala sa Maggie. Vne, keby som ete dostala od Clarencea snubn prste, u by mi ku astiu naozaj ni nechbalo. Bez urky. V pohode, zasmial sa Tony. Maggie, napadlo mi, ako napravi t hlpos s makami, ale budeme potrebova pomoc. m menej ud, tm lepie. Mohol by to by Jake, ve asi nemme vemi na vber, a Clarence, pretoe je policajt a dohliadne, aby sme to urobili sprvne. 186

Trochu ma des. Tony. Chystme lpe i o? Tum, e tak veci nikdy nekonia dobre. Videla som to vo filmoch. Nebude to ozajstn lpe. Nie ozajstn? Tm si ma vemi neupokojil. Ide o nieo neleglne? Dobr otzka. Nie som si ist, myslm, e je to tak na hrane. Ak ete nie som mtvy, nemalo by to by nezkonn. A ty chce do toho zatiahnu aj mjho Clarencea? To je jedin spsob, ako to meme urobi, Maggie. Zlatko, ja nechcem, aby sme do toho namoili Clarencea. Radej by som nechala vyhra tie maky. Musme to urobi, Maggie! Vie, e mem vyjs von a pobozka prvho tlavho psa? Alebo by mono bolo vhodnejie da pusu nejakej make, ke ti tak poplietli hlavu. Nikdy nelo o maky, Maggie. Tu ide o ma. Ver mi, prosm a, potrebujeme Clarenceovu pomoc. Ach, Pane mj. Maggie zdvihla tvr k povale. Vaka, Maggie. Tony pokraoval: Je tu ete zopr vec, ktor treba premyslie. Miesto, kam sa musme dosta, patr sce mne, ale nikto ani len netu, e vbec existuje. Zariadil som si ho len pre svoje skromn zleitosti a s tam prvotriedne bezpenostn opatrenia. Problm je v tom, e ke sa polcia poksila zska zznamy z kamier v mojom byte, bezpenostn systm vetko vypol, zmenil vstupn kd, a bez neho sa dovntra nedostanem. A preo ak, e budem nieomu z toho rozumie? sptala sa Maggie. Prep. Len rozmam nahlas. No, len nezabdaj, e ke ty rozma nahlas, aj ja rozmam nahlas, a prve teraz si myslm, e v tom mm chaos. Okej, mm jedno tajn miesto dole pri rieke na Macadam Avenue, ale vstupn kd sa zresetoval a existuj iba tri miesta, kde mem zisti nov. Tak si ho tam niekde zisti, navrhla Maggie. Nie je to tak jednoduch. List s novm kdom ide do banky, kde sa automaticky ulo do osobitnho depozitra. Tento depozitr je mon otvori len na zklade povolenia, ktor sa nachdza v bezpenostnej schrnke. A t schrnku mu otvori iba v prpade, e dostan mj mrtn list. 187

Dokelu! skontatovala. To nie je prve najlepia monos. Druh monos, pokraoval, nie je ovea lepia. Ke sa kd zmen, automaticky sa vygeneruje expresn potov zsielka, ktor dostane Loree. Vbec netu, o to je ani preo to prilo; dostane to bez akhokovek vysvetlenia. Je to aksi zloha zlohy. Nikto by si predsa nepomyslel, e moja exmanelka by mohla ma nieo, na om mi zlealo. Pokaj! preruila ho Maggie. Ako tak kd vyzer? Je to sria iestich nhodne vygenerovanch jedno alebo dvojmiestnych sel, vysvetlil. Nieo tak ako sla v lotrii? optala sa Maggie a rchlo si oplchla ruky v dreze. no, myslm, e no. Nieo takto? Maggie zvesila z veiaka na chodbe kabelku a zaala sa v nej prehrabva. Vazoslvne vytiahla oblku s oznaenm expresnho doruenia a otvorila ju. Bol v nej jedin kus papiera, na ktorom bolo es sel, kad inej farby. Maggie, zvolal Tony, to je ono! Ako si to len Je od Loree! Vrtila som sa do nemocnice, pretoe som jej a Jakeovi chcela pomc s prpadnmi vybavovakami, nech tvoja dua odpova v pokoji, a ona mi dala toto. Povedala, e to prilo tesne predtm, ako a ila navtvi, a ke odchdzala z bytu, strila si oblku do kabelky. Povedala mi, e na spiatonej adrese je uveden tvoja hlavn kancelria, a myslela si, e by som mono mohla vedie, o o ide. Povedala som jej, e vbec netum, o by to mohlo by, ale ona povedala, e si to mm aj tak necha. Chcela som sa a na to spta, ale plne mi to vypadlo z hlavy, a spomenula som si, a ke si o tom zaal rozprva. Maggie, najradej by som a vybozkval! rozradosten skrkol Tony. Teraz by to bolo trochu divn, odvetila. Ale fakt by ma zaujmalo, o by sa stalo? Take to je ten kd, ktor potrebuje? no! Toto je vstupn kd. Uk, nech sa pozriem na dtum odoslania na prednej strane. no, to je ono. Super, uetr nm to kopec asu. Hovoril si, e existuje aj tret spsob, ako zska ten kd? no, ale to u teraz nemusme urobi. Kd sa elektronicky odole do pecilneho zariadenia v mojej kancelrii v centre mesta. Prstupov kd do tohto zariadenia viem len ja, a tak som myslel, e by sme akoe zali na nvtevu tam, kde som pracoval, aby sme sa 188

dostali k mjmu pracovnmu stolu. Kee Jake je mj brat, myslel som si, e by mu mohli dovoli, aby tam chvu pobudol osamote. No, ale to by znamenalo Viem, musela by si ho pobozka, a aj bez toho je to vetko dos komplikovan. Takto Jakea do toho vbec nemusme zaahova. Nhle sa mu uavilo. A teraz mi to pripomenulo ete jednu vec. Odmlal sa a potom sa optal: Ako sa ti pozdva Jake? Aha, mysl Jacoba Adena Xaviera Spencera, tvojho brata? Tony bol op zaskoen. Ako to, e pozn cel jeho meno? Clarence vytiahol jeho vpis z registra trestov. M tam zznam. Neboj, ni vek. Vinou vlmaky a drobn krdee kvli prachom na drogy, ke ich kedysi bral. Odkrtil si p rokov v lochu v Texase P rokov? Kto dnes ete pouva vraz v lochu1? Zlatko, nepozn moju minulos ani nae rodinn tradcie, take si lskavo dvaj pozor na jazyk. Ospravedlujem sa. Prosm, pokrauj, povzbudil ju a znovu sa ukrnul. Vera som s Jakeom strvila pr hodn v nemocnici. Vea o tebe rozprval. Neviem, i to vie, ale neskutone si a vi. Povedal mi, e len vaka tebe je naive. Chrnil si ho, ke bol mal a ke sa vetko pokalalo. Potom ste sa odlili, Jake sa dostal do zlej partie, bral drogy a hanbil sa zavola ti, km nebude zasa ist. Si mu skoro ako otec, a on je straten brat, o zlyhal, narkoman. Tony mlky poval, znovu sa v om prebdzali emcie, na ktor nebol pripraven. Teraz je u ist. S pomocou lieby, Anonymnch narkomanov a Jeia to dokzal. Takmer es rokov je u ist. Popri prci na iaston vzok zaal znovu chodi do koly a spene dokonil tdium na Warner Pacific College tu v meste. Pracuje pre nadciu Portland Leadership Fundation a usiluje sa naetri si peniaze. akal, km si bude mc dovoli vlastn bvanie a naberie dostatok odvahy, aby sa s tebou skontaktoval, a vtedy mu zavolali z polcie. Jake plakal, Tony. Viac ako okovek in na svete si elal, aby si bol naho hrd. M pocit, e prepsol ancu poveda ti to. Ale my a uzdravme, aby ti to mohol poveda sm. Potrebuje od teba pou, e ti na om zle.

189

Tony ticho poval a pokal sa upokoji. Maggie, zaal, potrebujem vedie, i mu ver? Dveruje Jakeovi? Mysl si, e sa skutone zmenil? Vyctila naliehavos jeho otzok a draz, s akm ich kldol, preto si vopred dkladne premyslela, o povie. Ja mu verm, Tony. Verm mu. Vetko vo mne mi hovor, e tvoj brat je ikovn a spoahliv, tvrdo pracuje, nebla by som sa mu zveri Cabbyho a Lindsay, a to hovor za vetko. To som potreboval vedie, Maggie, pretoe ti verm, a ak Jakeovi dveruje, sta mi to. akujem ti! Tuila, e by ete mal o doda, ale nechcela ho nti. Tony by jej to povedal, keby bol na to pripraven. Vim si, e mi dveruje, Tony. Si jeden z prvch ud, ktorm dverujem, dodal Tony. Znamen to viac, ne dokem vysvetli. Viera je riskantn, Tony, vo vzahoch vdy existuje urit riziko, ale vie, v om je pointa? Bez vzahov by svet nemal zmysel. Niektor s problematickejie ako in, niektor s len seznne, in s zloit, jednoduchch je len mlo, ale kad je dleit. Strila kol do rry, skontrolovala nastaven teplotu a otoila sa, aby si urobila aj. Len aby si vedel. Tony, som rada, e sme sa stretli. Napadlo mi, e by si to mono rd vedel. akujem ti, Maggie. akujem, e k tomu prilo. S radosou, pn Tony. Preo si ma oslovila pn Tony? optal sa prekvapene. Neviem, odvetila Maggie. Zaiadalo sa mi. Preo? Len tak. Stretol som dievatko, ktor ma tak volalo. Pripomenula si mi ho tm. Deti! zasmiala sa Maggie. Doku sa prepaova na tak miesta, kam by sme sa inm nikdy nedovolili ani pribli. Veru, to je pravda, shlasil Tony. Km sa dopiekol kol, navzjom sa podpichovali a doberali ako star manelsk pr, konverzcia bola sce povrchn, ale zmyslupln. Krtko nato, ako vytiahla z rry dokonal jablkov kol, v dobrej nlade prili domov Molly a Cabby. Cabby sa rozbehol za svojou Maggie a zovrel ju v medveom objat. Potom sa jej pritisol

190

na hru a zaepkal: To-nye ned-kedu! a chichotal sa, a km nedobehol do svojej izby. Toto decko, poznamenal Tony, je vnimon. Urite no, shlasila Maggie. Nevie, o mi to chcel poveda? Sviselo to s jednm nam rozhovorom. Vie, e som tu. Ten chlapec vie kopec vec. Molly sa vynorila z kpene, brlivo objala Maggie a tvr jej iarila ako slnko. Dobr sprvy? vyzvedala Maggie. O Lindsay? Ani nie. Stle rovnako. Stila hlas. Je tu Tony? Maggie prikvla. Ahoj, Tony. Dnes som strvila dos asu s tvojimi prbuznmi, najm s Angelou. Bolo nm spolu asne. Najm s Cabbym si padli do oka. To tvoje dieva je hotov poklad. Hovor, e akuje, odvetila Maggie prv, ne Tony stihol okovek poveda. A usmiala sa Molly. som celkom rada, e som spoznala tvojho brata Jakea. Vzal ma dnes za tebou na nvtevu a musm poveda, e Jake vyzer lepie ne ty. Hovor, e to preto, e je v kme, preloila Maggie. no, istee. Molly sa zasmiala, otvorila chladniku a zaala sa v nej prehrabva, aby nala nieo pod zub pre seba a pre Cabbyho. Kola je dos, Molly, pre teba i pre Cabbyho. Super. Dme si ho ako dezert. Hne som sp. Sbila som Cabby mu, e mu dovolm zjes veeru v zhrade za domom, tak mu ju tam zanesiem. V tej chvli sa ozval zvonek pri dverch a po om nasledovali tri rzne zaklopania. Nikto okrem Tonyho si nevimol ni nezvyajn, a to ho printilo ukrn sa. Odhadoval, e tentoraz to nebude ani Jack, ani Jei. Bol to Clarence, akal tam so srdenm smevom a objatm pripravenm pre Maggie. Pohltila ju tak mocn zplava spokojnosti, e Tony musel na chvu zavrie oi a zhlboka sa nadchnu. o vetko zmekal i stratil vaka svojim obrannm mrom Nejdem a bozkva, zaepkala Maggie. Vie, kto tu je. Clarence sa rozosmial. No, len mi daj vedie, ke odde, potom si to vynahradme. Mm a na rchlej vobe, povedala Maggie a zasmiala sa.

191

Jj, o to tu tak vonia? zvolal Clarence. erstvo upeen jablkov kol, a vonia presne tak ako ten, o robievala moja mama. Nem nhodou aj zmrzlinu? Samozrejme, me by vanilkov? Perfektn! Sadol si za stl a Maggie mu naservrovala jablkov kol s vanilkovou zmrzlinou navrchu. Ke sa budem takto mota okolo teba, budem asi musie zaa viac cvii, ale ak to chut tak dobre, ako to vonia, potom mi to stoj za to. Maggie mu podala tanier s viac ne tedrou porciou a s vekou lyicou a akala, km si d prv ksok. Clarence bol pripraven odpoveda na vzvu a zareagoval ako nateen diea. Genilne, Maggie! Nerd to priznvam, ale mono je aj lep ako mamin. Maggie sa roziarila. Z vs dvoch mi zana by zle, skoil do toho Tony. To vae uuli-muuli asi sa povraciam! Maggie sa ukrnula. Tony a pozdravuje. Zdravm, Tony. Clarence adresoval pozdrav Maggie a optoval jej krn. Nabral si al ksok, preval rozvnejie a s pitkom si ho vychutnval. Ahoj, Clarence. Molly sa vrtila z Cabbyho pikniku, objala dstojnka, zobrala si z kuchynskej linky tanier a sadla si k stolu. o sa tu deje? Prila si prve vas, povedala Maggie a nakladala si na tanier kol so zmrzlinou. Prve sme sa vrhli na kol. Clarence sa znovu obrtil k Maggie a prehovoril vnejm tnom. Tony, chcel by som a poiada o vek lskavos. Hovor, e je rd, pretoe aj on a chce poprosi o vek lskavos. Mono, premal Tony nahlas, by si mala Clarencea jednoducho pobozka a ja by som mu vysvetlil, o chcem, bez tlmoenia. Asi by to bolo jednoduchie. artuje? odsekla Maggie. A ma chce z toho vynecha? V iadnom prpade! Aj ke sa mi ten npad s bozkvanm Clarencea celkom pozdva, ete chvu to vydrm. Ak sa vy dvaja idete dohadova o podrobnostiach, budem pri tom. Hovor, Clarence. A Clarence zaal: Tony, nemm najmenie prvo iada od teba, o o a prve chcem poprosi, ani neviem, i sa to vbec d uskutoni, take skr, ne ti okovek poviem, chcem, aby si vedel, e vbec nertam s tm, e to sprav. A tak t lskavos,

192

ktor ty chce odo ma, nijako nezvis od toho, i pre ma nieo urob alebo nie. Je ti to jasn? Hovor, e mu to je plne jasn, ale asi by si mal poka a najskr zisti, o o a chce poprosi on. To mi je jedno, povedal Clarence. Ak do toho ide Maggie, idem aj ja. Znova sa odmlal. Je to nieo protizkonn? Tony si to nemysl. Tak Tony si to nemysl? vstpila do rozhovoru Molly. To ma poteilo, povzdychol si dstojnk. Chcel by som sa teda opta opakujem, me poveda nie a bude to v poriadku. Vetci traja videli, e tento siln mu evidentne bojuje s emciami, o sa bene nestvalo. Maggie sa naiahla, vzala ho za ruku, o ho takmer odrovnalo, ale ovldol sa, a ke si odkalal, chrapavm hlasom pokraoval. Moja mama m Alzheimera. Pred niekokmi rokmi sme ju napokon museli da do domova socilnych sluieb s nepretritou starostlivosou, lebo sme to sami nezvldali. Prilo to ovea rchlejie, ne sme akali, ne ktokovek predpokladal. plne prestala komunikova, bol som vtedy prve na kolen na druhom konci krajiny. To mi je naozaj to, Clarence, vzdychla Molly, naiahla sa a chytila ho za druh ruku. Zdvihol zrak, oi sa mu leskli. Nikdy som sa s ou nerozlil. Ke som odchdzal, ete vedela, kto som, a ke som ju znova uvidel, u bola in, zostala len przdnota v oiach, ktor som chcel vyplni. Tony, pokraoval, stle mi chod po rozume, e ak by ju Maggie pobozkala, mono by si do nej mohol vkznu, njs ju a odovzda jej mj odkaz, alebo nieo tak. A poveda jej, e nm chba e mi chba. Viem, e to znie ialene a ani netum, i sa to vbec d, ale Urob to, oznmila Maggie. Urob? Clarence sa pozrel na Maggie a na tvri sa mu zraili vetky dovtedy potlan emcie. Samozrejme, e no, potvrdila Molly. Sprav to. Tony, vak? Pozrela sa na Maggie. no, urob to, zopakovala Maggie. Ale ani on si nie je ist, i sa to podar. Nie je toti expert na takto veci. Tony, akujem ti, e si sa na to vbec dal. Som tvojm vekm dlnkom. 193

Hovor, e mu nedl ni a e ani jeho iados a k niomu nezavzuje. Me to odmietnu. Rozumiem, odvetil Clarence. Take, zaala Maggie, sksim ti vysvetli, o Tony potrebuje. M tak jednu prsne tajn pionnu kancelriu niekde dole pri rieke na Macadam Avenue. Nie je sce pin ani ni podobn, ale o tej kancelrii nikto nevie a Tony tam m najdleitejie veci. Chce vedie, Clarence, i pozn niekoho, kto hromadne skartuje dokumenty. Zdvihla oboie, akoby chcela poveda: Ma sa neptaj, som len posol. no, mm dobrho kamarta, vol sa Kevin. Pracuje vo vekej spolonosti, ktor rob skartciu. Tum, e prve oni maj zmluvu s mestom. Preo? Treba znii nejak veci, ale nejde o tovn doklady ani o ni neleglne, len osobn veci, povedala Maggie za Tonyho. Zarazila sa, potom sa trochu odvrtila, ako keby sa rozprvala sama so sebou. Tony, preo jednoducho nepok, km sa bude ma lepie, a potom si to nezariadi sm? Ke sa otoila sp ku Clarenceovi, na tvri sa jej zraili obavy. Hovor, e nie je celkom ist, i sa jeho stav zlep, a nechce ni riskova. Pokraovala v tlmoen: Tony sa mus dosta do svojej kancelrie. M vstupn kd a vetko potrebn, aby si odtia zobral, o chce. Hovor, e a potrebuje, Clarence, aby mal istotu, e to urobme sprvne. Nesmie tam po ns zosta ani stopa. Ty vie, ako to urobi, vak? Clarence prikvol. Hovor, e je to naozaj vemi jednoduch. Bude to raz-dva. Potrebuje otvori trezor v podlahe a vybra niektor dokumenty. Urob jednu kopu, ktor treba da skartova, mono si odtia zoberie ete zopr alch vec, a to je vetko. Je to robota asi tak na polhodinu. Nikto ns neuvid a nikto sa nikdy nedozvie, e sme tam boli. Vrav, e na tom nie je ni neleglne? zamal sa Clarence. Hovor, e pokm ije, tak urite nie. Byt je jeho a len on m vetky kdy, take nejde o vlmanie. Bude tam s nami. A hoci by nm to nikto neuveril, ty vie, e tam naozaj bude. Clarence chvu rozmal. Pome nm? Clarence prikvol.

194

Tony chce vedie, i by sme to mohli urobi dnes veer. Mohli by sme teraz zjs za tvojou mamou? Clarence op prikvol a pozrel sa na hodiny v kuchyni. Mme dos asu. Sksim tam najskr zavola a zistm, kedy za ou meme prs. Kto vetko pjde? Ja musm zosta s Cabbym, take ja nemem, skontatovala Molly. Ale potom mi vetko porozprvate, dobre? Ve vie, e ti vdy vetko poviem, zlatko. Ty sa len pekne postaraj o Cabbyho a my traja sa ideme hra na Jamesa Bonda. Clarence u telefonoval. Maggie vrcne a nene objala Molly. Tony hovor, e mte jeho poehnanie, zaepkala. V svislosti s m? sptala sa Molly. S jeho bratom ak z toho nhodou nieo bude, mte jeho poehnanie. Molly sa usmiala. lovek nikdy nevie. Odvrtila sa. akujem ti, Tony, mm a rada! Jej slov Tonyho prekvapili rovnako ako emcie, ktor pri nich poctil. Ach, povedal zastretm hlasom, aj ja a mm rd. Maggie sa usmiala. Hovor, e aj on teba.

195

17 ZAMKNUT IZBY
Nes loveka poda poslednho rozhovoru, ale na zklade toho, ak je cel v vzah. Rainer Maria Rilke Naa mama bude vemi rada, ke vs uvid, povedala s smevom dobrovon asistentka, ke viedla Maggie a Clarencea po chodbe k izbe. Normlne by takto poznmka Clarencea podrdila, ale dnes nie. aldok mu zvieralo ndejn oakvanie a m viac sa blili k uskutoneniu pokusu, tm pravdepodobnejie bolo sklamanie. Nebol si ist, ako by sa s nm vyrovnal. Mil Boe, modlil sa v duchu, kon tak tajomne. Teraz m idelnu prleitos. akujem, e v tejto chvli stoj pri mne, akujem ti za Maggie a dnes veer najm za Tonyho. Clarence, nikdy si mi nerozprval o svojom otcovi, povedala tichm hlasom Maggie. Bol to dobr lovek. Zomrel asi pred desiatimi rokmi. Bol tak, ak m otec by, ale hnacou silou v naom svete bola prve moja mama. Jeho odchod nebol tak ak ako toto, toto ani neviem poveda o. Otec proste odiiel, ale mama zostala zaseknut kdesi v medziasopriestore a my sa k nej nememe dosta. Tony poval. Ke zaul vraz medziasopriestor, na tvri sa mu objavil smev a takmer skoil Clarenceovi do prdu slov, no potom si to rozmyslel a dral jazyk za zubami. Ete nepriiel sprvny as. Miestnos, do ktorej vstpili, zapalo mkk svetlo a sedela tam staria ernoka obleen v elegantnom a pohodlnom erveno196

iernom domcom obleen. Bola to pekn ena s vystupujcimi lcnymi kosami a ligotavmi oami, ktor akoby popierali, e je duchom neprtomn. Ke asistentka odila, Maggie sa postavila na piky a s plnm nasadenm dala Clarenceovi dlh a nen bozk na pery. Ke to m by len jedna pusa, mus to st za to. Tony vkzol do rozahlho usporiadanho priestoru, kde u raz na chvku bol, a odrazu sa zblzka dval Maggie do o. Dobre, stailo, zvolal. T dvaja sa usmiali a ich pery sa oddelili. Clarence podiiel a sklonil sa k svojej mame. Ahoj, mami, to som ja, Clarence. Som tvoj syn. Prepte. Odvrtila zrak a v jej tvri nebol ani najmen nznak, e by ho spoznala. Kto ste? Som Clarence, tvoj syn. Nahol sa a pobozkal ju na elo. Usmiala sa a Tony v priebehu krtkej chvle prekzol u po druh raz. Toto miesto bolo inakie ako vetky ostatn, v ktorch bol doposia; svetlo bolo tlmen a viditenos len matn. Teraz sa dval do Clarenceovej tvre poznaenej ndejnm oakvanm. Pani Walkerov? Ozvena jeho hlasu sa odrazila od neviditench stien, akoby bol uzavret v kovovom valci. Pani Walkerov? Sksil to znovu, ale poul len dozvuky vlastnho hlasu. Oami pani Walkero vej videl, e Clarence si sadol veda Maggie a e spolu akaj. Clarenceov odkaz, ktor mal odovzda, si dkladne nacviil, ale nebol tu nikto, kto by ho prevzal. Zilo mu na um, e nevie, ako sa odtiato dostane von, a spanikril. Predtm o tom vbec nerozmal. Nikto sa tm nezaoberal. Mono, e tu zostane uvznen. Ale ako dlho? Zvyok jej ivota? Alebo ke jeho telo v nemocnici dobojuje, pripoj sa k nemu aj dua? Ani jedna z predstv nebola zvl prjemn a Tony zpasil s narastajcim pocitom klaustrofbie. Keby ju Clarence pobozkal, mono by sa vrtil. Nebol si tm vak ist a t neistota ho znervzovala. Ctil vak, e sem mal prs. Hne vtedy, ke ho o to Clarence poiadal, vedel, e je to sprvna vec, a stle mal pocit, e to bolo dobr rozhodnutie. Ako tak o tom premal, upokojil sa. Kedy vlastne naposledy urobil nieo pre niekoho inho bez toho, aby za to nieo chcel, aby nelo o jeho vlastn zujem? Nevedel si

197

spomen. Mono, e tu zostane zaseknut, ale u sa s tm takmer zmieril, ba mono bol aj spokojn. Potom mu priiel na um tanek, o mu raz predviedla Star mama. Vyskal ho, a zrazu sa dval na tmav stenu, ktor mal dovtedy za sebou. Jeho oi sa prispsobili eru a Tony rozoznal osi, o vyzeralo ako dvere pri dverch po celej dke akejsi hmlistej bariry, no seba nevidel ako ke sa lovek nachdza v slabo osvetlenej miestnosti. Zamieril k prvm dverm. Otvorili sa celkom ahko. Zplava svetla ho printila odvrti zrak a poka, km sa oi spamtaj. Ke sa dokzal rozhliadnu, zistil, e stoj na okraji poa s dozrievajcou penicou, ktor sa tiahlo tak aleko, ako len dovidel. Obiln klsky sa kolsali vo vnku do rytmu, ktor poznali len oni. Cez pole viedla cesta, smerovala do diaky a mizla v blzkosti majesttnych dubov. Bolo tam asne a lkavo, ale Tony zavrel dvere a znovu sa ponoril do atramentovej tmy. Zrazu zaul aksi tich mrnkanie. Naklonil hlavu a pokal sa zisti, odkia hlas vychdza. Zdalo sa mu, e to bude niekde pred nm, a tak urobil krok vpred. Obzrel sa sp do mkkho hmlistho svetla, ete dokzal rozpozna Maggie a Clarencea. Drali sa za ruky a akali. Teraz si u bol ist, e hlas vychdza spoza tretch dver opatrench dverne znmym typom zvory, s akou sa stretol na brne svojej due. Ke naiel tak dvere aj tu, musel sa pousmia. Bez problmov ich odchlil a vstpil. Steny z mahagnovho a ereovho dreva boli obloen policami plnmi knh. Spomienkov predmety vetkch druhov vrtane fotografi a obrazov zapali neobvan priestor. Mrnkanie prichdzalo oraz bliie, Tony kral k alej stene plnej polc, a sa dostal za roh a zastal. Bola tam ena, ktor videl pred chvou, ale mladia a pln ivota. Anthony? oslovila ho menom a jej smev rozjasnil izbu. Ach, pani Walkerov? Stl tam cel ohromen. Volajte ma, prosm, Amelia, povedala a zasmiala sa. Pote sem, mlad mu, sadnite si ku mne. akala som vs. Urobil, ako si elala, a prekvapilo ho, e si odrazu vid ruky a nohy. Podala mu vek lku horcej iernej kvy, ktor vane prijal. Ako to? Nie som tu sama, Anthony. Mnoh mi tu robia spolonos. Vetko je to skr doasn, no napriek tomu pomerne stle. Naozaj 198

ako vysvetli, e jedna vec me by sasou inej a zrove jej nadstavbou. Mala ist a nen hlas; ke rozprvala, znelo to skoro ako piese. Telo sa chce dra svojho prbuzenstva tak dlho, ako je to mon. Zd sa, e moje telo, podobne ako moje ja, je dos hevnat. Pi sa mi slovo hevnat. Znie lepie ne tvrdohlav, nemyslte? Obaja sa zasmiali. Ich rozhovor bol nenten a priamoiary. Nie som si ist, ako sa to mm opta, ale vedeli by ste vyjs z tejto miestnosti? Prve teraz nie. Ve dvere, cez ktor ste prili, sa za vami zavreli, a ja ich zvntra neviem otvori. Ale je mi tu dobre. Mm tu vetko, o potrebujem, km ete akm. Toto vetko, o tu vidte, jej ruka sa nairoko niesla vzduchom, ako keby dirigovala orchester, a oi pritom bldili navkol, s moje spomienky, triedim ich a ukladm. Ni sa nestrat, viete? Ni? No, na vetko si lovek u nespomenie, ale v skutonosti sa ni nestrat. Urite ste u niekedy videli zpad slnka a viete, e hbku toho momentu nedoke zachyti iadny fotoapart, no vy si ju chcete uchova a vry do pamti. Viete, o om hovorm? Tony prikvol. Pravdae viem. A to bol, ke rados z prtomnho okamihu nhle vystrieda pocit neprtomnosti a straty. Tak veru. A zzrak spova v tom, e sa to nestrat. Venos bude rozprvanm a oslavou plnou spomnania, a spomnanie bude zrove ivou sksenosou. Slov, povedala s smevom, s na archu, ke sa lovek poka hovori o takch veciach. Niekoko mint spolu len tak sedeli a Tony ctil, e by tu pokojne dokzal zosta, km by nenastal as na nieo in. Amelia sa naiahla a dotkla sa jeho ruky. akujem vm, Anthony, e ste prili navtvi star dmu. Kde to som, neviete nhodou? V domove socilnych sluieb. Pokia som videl, tak v celkom peknom. Zd sa, e rodina na vs neetrila. Neviem, i o tom viete, ale priiel som sem s Clarenceom, vam synom. Naozaj? vykrkla a hne vstala. Mj Clarence je tu? Myslte si, e by som ho mohla vidie? Nie som si ist, Amelia. Ani neviem, ako sa odtiato dostanem von, aj ke sa ete nechystm ods. Clarence ma toti poprosil, aby som vm povedal

199

Tak to sksme, o vy na to? zvolala, schmatla ho za ruku a ahala ho k dverm, ktormi voiel. Ako vravela, ni na nich nenaznaovalo, ako by sa odtia mohli dosta. Na dverch bola len mal kov dierka vo vke o. Boli to star dubov dvere, pevn a bezpen, ako keby strili cestu. Tony ledva rozoznal postavy, ktor boli na nich vyryt. Cherubni, zodpovedala Amelia jeho nevypovedan otzku. asn stvorenia. Rozdvaj pokoj a radi stria dvere, cesty, brny a tak. Vtom to Tonymu dolo. Jasn! Siahol pod koeu a vytiahol k, ktor si prednedvnom vybral z toho vekho zvzku. eby to bol on? Vhavo a so zatajenm dychom ho zasunul do kovej dierky a pootoil. V nrke, na ktorej visel, zapulzovalo modr svetielko a dvere sa otvorili. Svetlo zvntra sa vlialo do eninch o. K vzpt zmizol a Amelia s Tonym stli s otvorenmi stami. akujem ti, Jei! zaepkala Amelia, rchlo prela popri Tonym a vkroila do izby, odkia cez okno jasne videla svojho Clarencea a neznmu enu. Mama? Clarence sa zahadel mame do o. Mami, vravela si nieo? Amelia, vae oi s oknami vaej due, epol Tony. Mono vs bud pou, ke prehovorte. Amelia podila bliie k priehadnej barire a jej pocity boli rovnako priehadn ako to okno. Clarence? ozvala sa. Mama? Si to ty? Poujem a. Vie, kto som? Samozrejme, e viem. Si predsa mj urasten chlapec. Neviem sa vynadva, ak je z teba pekn mu. Clarence sa zrazu ocitol v jej nru. Tony netuil, ako je to mon, ale fungovalo to. Vyzeralo to, akoby Clarence bol vntri s nimi, ale nebol. Ke sa Amelia vovntri usmiala, usmievala sa aj navonok. Ke si ho jej ruky privinuli vntri, objmala ho aj navonok. Akmsi spsobom bola plne prtomn, Clarence plakal a jeho vzlyky vyplavili na povrch mesiace pln trpenia. Tony sa pozrel na Maggie. Aj jej po tvri stekali slzy. Mami, tak vemi mi chba a mrz ma, e sme a sem dali, ale nikto z ns sa o teba nedokzal postara ani som ti nestihol poveda zbohom, ani Pssst, tko, synek. Drobn tla ienka si sadla, nene objala svojho munho syna a hladila ho po hlave. 200

Tony plakal. V pamti sa mu vynorilo vetko, o mu chbalo pri vlastnej mame. Ale bola to dobr boles, prav tba, opravdiv spojenie, preto sa nechal una jej podstatou. Synek mj, zaepkala, nemem tu by dlho. Tto chva je dar od Boha, neakan poklad, ani si nevie predstavi, ak milos. Rchlo, povedz mi, ako sa vetci maj. Pom mi dohna, o som zamekala. A tak mame porozprval o deoch, o sa narodili, kto zmenil zamestnanie, o plnuj jej vlastn deti a vnat; kadodenn vedn sprvy zo ivota, ktor vyzeraj obyajn, ale maj ven vhu. Medzi smiech a pla sa zmestili u len ndychy. Clarence predstavil mame Maggie a stali sa z nich hne kamartky. Tonyho ohromila posvtnos vednch vec, zblesky svetla, ktor sprevdzaj a objmaj kadodenn rutinu a ben lohy. Ni u nie je vedn. Uplynula hodina a Amelia vedela, e sa bli as lenia. Clarence? no, mama? Chcela by som a o nieo poprosi. O okovek, mami. o pre teba mem urobi? Ke ma prde navtvi, mohol by si prinies gitaru a zahra mi? Clarence sa prekvapene oprel o operadlo. Mami, gitaru som u roky nedral v rukch, ale ak sa ti to tak pi, zahrm ti. Amelia sa usmiala. Vemi by ma to poteilo. Strane mi chba, e a nepoujem hra. Aj ke mj sluch nedoke pou ni in, niekedy zaujem hudbu, a t my vdy pote. Budem pre teba hra vemi rd, mami. Aj mne to dobre padne. Viem, e no, predpovedala. Len nezabudni, e aj ke bldim vo svojom vntornom svete, tvoju hudbu budem pou. Amelia povedala Clarenceovi, e u mus s, a on prikvol. Ich posledn objatie bolo dlh a pln lsky. Potom Amelia vystrela ruku k Tonymu a on ju zovrel v dlani. Pevne mu ju stisla, odvrtila sa od okna a zaepkala: Anthony, nikdy ti nebudem mc dostatone poakova. Toto je jeden z najvch darov, ak som kedy dostala. S radosou, Amelia, ale ten npad bol naozaj od Boha a je mi cou, e som sa na om mohol podiea. Amelia sa op obrtila a prehovorila: Maggie, dieva moje, po sem. Chytila Maggie za obe ruky a vdnym hlasom jej 201

povedala: Rozospievala si srdce matky. Ctim to Potlaila smiech a dodala: Naozaj si ho zasli. Maggie sklonila hlavu. akujem vm, pani Wal Sta mami, zlatko, sta mami. akujem mami. Maggie to ledva vyriekla. Amelia sa sklonila a pobozkala ju na elo. Tony op prekzol inam. Cestou na alie miesto bolo v aute vinou ticho. Kad sa zaoberal vlastnmi mylienkami. Tony ich navigoval do juhozpadnej asti Portlandu, potom k rieke a nakoniec do podzemnej gare, kde sa nachdzala opusten vrtnica. Bolo odomknut, ale vchod bol sotva viditen, takmer splval s fasdou. Povedal im, kde maj zaparkova, a potom im prikzal, aby si z mobilov vybrali batrie a SIM karty. Mdro, utrsil Clarence. Clarence, Tony navrhuje, aby sme si dali rukavice. no, shlasil Clarence a z vrecka bundy vytiahol dva pry rukavc. Tony, mm len dva pry, take ty sa nioho nedotkaj, jasn? Hovor, e sa m stara o seba, zasmiala sa Maggie. Jeho odtlaky s aj tak vade. Km sa dostali na miesto, preli asi ptns metrov, priom si dvali pozor, aby krali presne tadia, kadia im Tony povedal. Je tu smrad, skontatovala Maggie, ke otvorila dvere do skladiska. Aj Clarence to zactil. Rukou nahmatala vypna na stene a rozsvietila. Jedin lt iarovka matne osvetlila miestnos zaplnen zbytonosami. Toto je t tvoja tajn pionna skra? akala som od teba viac, Tony. Ignoroval ju, no potom si vimol, e nesie kabelku. Kabelka? Vidm dobre? Priniesla si si kabelku? ena nikam nechod bez kabelky. Co ak tu zostaneme zavret alebo nieo podobn? Mm v nej zsoby na tde. Tak teda dobre, ospravedlujem sa, e som vbec osi povedal. Prejdi do tamtoho kta. Vid t hrdzav skrinku na stene asi meter od zeme? no, to je ono. Otvor kryt a uvid klvesnicu. akal, km to Maggie urob. Vyukaj sla 9,8,5,3,5,5 dobre. Teraz stla Enter sasne s vypnaom a podr asi es seknd. Maggie urobila, o jej povedal. es seknd plynie pomalie, ke m lovek aka, a tak ich takmer pustila skr, ne sa ozvalo

202

vranie a kliknutie. Vedajia stena sa odsunula a odhalila leskl oceov protipoiarne dvere. Pni! vyhkla Maggie. Tak toto sa u viac podob na tajn kryt. Dan, dan, d, d, dan, dan, d, d, zantila prv tny z filmu Mission: Impossible. Teraz, Maggie, pokraoval Tony krtiac hlavou, pretaj sla, ktor si dostala od Loree, a Clarence ich zad pomocou tej dvadsa miestnej klvesnice. Dobre. Take: 8, 8, 1, 2, 12, 6 Teraz Tony hovor, e m stlai Enter, Clarence, a podra ho dovtedy, km sa neozve ppnutie. Dobre! A teraz stla naraz sla 1 a 3 a podr ich, a km nezauje alie ppnutie. Super! Po druhom ppnut sa zo steny ozval hrmot spsoben mechanickm posunom. Podarilo sa to! vydchol si Tony s avou. Teraz mete vojs dnu. Oceov dvere sa hladko otvorili a rozsvieten svetl odhalili tajn miesto; modern, ale stroho zariaden byt, v ktorom nechbala spla, kpea, mal kuchya so stolom a vek pracova. Chbali len okn, namiesto nich viseli na stench vtvarn diela. Jednu stenu zapali police, poskytovali prstreie hbe knh a dokumentov, v rohu upel obrovsk dubov stl s vekou potaovou obrazovkou. Dvere sa automaticky zavreli a vetci pouli, ako sa vonkajia stena vrtila na svoje miesto. Tony vedel, e asova vypne aj lt iarovku v skladisku. Teda, zahvzdal Clarence, to je neskuton. no, zavral Tony. ialen, o doke narobi jedna mal paranoja. Rd ta, vak? Maggie si prezerala knihy. M rd Stephena Kinga? no, novela Rita Hayworthov a Vykpenie z vznice Shawshank s dokonca prv vydania. V centre mesta mm viacero prvch vydan, ale tieto s moje obben. A pozrime sa pokraovala Maggie, m tu Orsona Scotta Carda a knihu od Emmy Donoghueovej, ktor som si chcela preta, a Jodi Picoultov? ta jej knihy? Ani nie. Niekto ju nechal v lietadle vo vrecku sedadla, zobral som si ju. Jj! Zd sa, e m kopec klasiky. Musm poveda, e t mi je spolu s Lewisom, Williamsom, Parkerom a MacDonaldom viac 203

pochuti, a obas si pre zbavu pretam aj voajak zhadn vrady. Vinu z tch starch knh som netal, aspo nie v poslednom ase, priznal sa Tony. Ide skr o investcie, ne o osobn zujem. Sem-tam si nejak kpim v knhkupectve u Powella v centre mesta. Vedela si, e maj prvotriedne oddelenie vzcnych knh? Dobre, vy dvaja, preruil ich Clarence. Bez urky, Tony, ale toto miesto mi trochu naha strach, bol by som rd, keby sme rchlo vzali to, po o sme prili, a o najskr odtiato vypadli. Tony shlasil a zaviedol ich do rohu pracovne oproti stolu. Do podlahy tam bol vsaden trezor s klasickm otonm kombinanm zmkom. Po niekokch pokusoch pootoi ho v smere a proti smeru hodinovch ruiiek a nastavi sla 9, 18, 10, 4 a 12 to Maggie napokon zvldla, aksi hydraulika vntri zasyala a otvorila dvierka. Dnu boli hromady papierov a dokumentov, pean hotovos a alie veci uloen v katukch rznych vekost. Maggie vytiahla z kabta ierne vrece na odpadky. o mm zobra? sptala sa. Prachy? Tony sa rozosmial. ia, tie nie. Vetky bankovky s spotan a ich sriov sla zaevidovan v externom systme. Je to len tak poistka, aby tu ani nhodou niekto nesnoril len tak. No teda! Si sce paranoik, ale urobil si na ma dojem. To ti teda akujem, odvetil Tony. Ale asi by si mohla poveda Clarenceovi, aby pri tomto radej nebol. Ve vie, hodnovern alibi a tak alej A povedz mu, aby v kuchyni ani v kpeni nepal vodu. Zaznamenva sa to. Maggie vetko pretlmoila a Clarence sa poslune pobral preskma ostatn zkutia bytu. Dobre, Maggie. Vid t vek kopu dokumentov napravo? no, t. Zober z nich o najviac, ale v takom porad, ako s uloen. Musm njs ten, ktor potrebujeme. Urobila, o jej povedal, a poloila hromadu dleito vyzerajcich papierov na zem. Zaala ta ten navrchu. Tvoja posledn va? Toto je t somarina s makami? no, ako som povedal, nebola to moja najsvetlejia chvka. Zober ju a ho do vreca na odpadk y. Vydchol si od avy, a ke naptie trochu opadlo, ustpil aj zl pocit v aldku. Dobre, teraz zober zvrchu asi desa zopnutch dokumentov a polo ich napravo na zem. 204

To vetko s tvoje testamenty? sptala sa Maggie zmtene. no! o ti budem hovori? Bol som dos vrtkav a nladov chlap. Som rada, e som a vtedy nepoznala, odsekla Maggie. Urite by sme neboli priatelia. To je bohuia pravda, a o vea by som priiel, Maggie. Maggie na chvu stratila re. Potom sa ticho optala: o mm teda hada? Vlastne ani nechcem, aby si nieo hadala, Maggie. Potrebujem iba, aby si otala papiere, km ti nepoviem, e m presta. Pomaly sa prepracovali cez al tucet zvetov a kad, ktor pozreli, poloili na kopu po pravej ruke, uren na vyhodenie. Pokaj! vykrkol Tony. Konene mu padlo do o, o hadal. Toto by mohlo by ono. Maggie, pozeraj sa niekam nabok a neobracaj hlavu, len ten zvet, prosm a, netaj, km ho neskontrolujem. Tak teda dobre, shlasila, ale zpasila s vekm pokuenm vidie, o prve tuduje Tony. Zvedavos mm v krvi, Tony, vzdychla. Toto mi nerob. Tak fajn, zober si fotku, o le v sejfe naavo od dokumentov, ktor si vytiahla, a pozri iju, navrhol. Mono to odvedie tvoju pozornos. Naiahla sa po u. Fotka bola star a ukryt v ochrannej flii. Ke ju otoila, zostala prekvapen. Hej, Tony, tto fotku som u raz videla. oe? udoval sa. To nie je mon. Ale no, pokraovala, Jake mi pred pr dami ukzal tak ist. T jeho bola v podstatne horom stave ako tto, cel pokren a zhvan, ale bol to ten ist zber. Ste na nej vy dvaja a vaa mama a otec, pravda? no, je to tak, povedal s asom. Jake m tak ist fotku? Povedal, e je to jedin fotka s vaou mamou a otcom, ktor mu zostala. Ukrval ju v topnke, aby mu ju nikto neukradol. Vravel, e to bol jeden z poslednch astnch dn s rodimi, ktor si pamt Prep, Tony, nechcela som Ke sa mu vrtil hlas, potichu prehovoril. To je v poriadku, Maggie. Zd sa, e na tomto svete je ete vea prekvapen. Potom mu osi napadlo. Maggie, nepovedal ti Jake nhodou, omu sa na tej fotke tak smejeme? Pokal som sa rozpamta, ale netum, o to bolo. 205

Ha! Zasmiala sa. Samozrejme, povedal mi to. Smiali ste sa, lebo Zarazila sa. Vie o, Tony, myslm, e bude lepie, ke ti to Jake povie sm. Ctim, e to tak bude lepie. Maggie! proskal Tony. Nerob mi to. Prosm, povedz mi to. Vy dvaja ste sa u dohrali? ozval sa Clarenceov hlas z druhej izby. Musme odtiato o najskr vypadn. Pome sp do prce, Tony! zaepkala Maggie. o mm robi? No, vaka Bohu som naiel, o som hadal, a je to aj notrsky overen. Zd sa, e aspo sem-tam som mal rozum. Tento papier polo na sam vrch a vr ho spolu so zvynou kpkou sp na to ist miesto, odkia si ich zobrala. Super! Teraz t hromadu na pravej strane ho do vreca na odpadky a popros Clarencea, aby to dal svojmu priateovi skartova. Maggie urobila, o jej kzal, a u sa chystala zavrie dvierka trezoru, ke Tony zrazu vykrkol. Pokaj! Ete chcem odtia zobra zopr alch vec. Pozri sa na horn poliku plne vavo Vid t oblku, na ktorej je napsan prslunmu adrestovi1? Vezmi ju a pokaj, rozmam. no, o poliku niie, ako si nala tento list, je naavo uloen alia hromada papierov. no. Niekde tam by mal by list pre Angelu. Nala si ho? Skvel. Pre Angelu? udovala sa Maggie. Mval som tak chvky. Niekedy som jej psal o veciach, ktor som jej nemohol poveda, vie, prosba o odpustenie a tak alej. Ale nikdy som jej to neposlal. Toto je posledn list, a keby to nevylo, chcem, aby si jej ho dala. Sbi mi to? Pred touto odpoveou zavhala. no, Tony, subujem, povedala a rchlo dodala, ale vetko dopadne dobre a ty jej to bude mc poveda sm. Dfam, e no, nerozhodne shlasil Tony. To je vetko? U sme tu skonili? sptal sa Clarence vne. Tony sa rchlo rozhodol. Nie! Ete jednu vec. Vid t mal modr katuku v avom dolnom rohu? Mohla by si ju vybra? Ale neotvraj ju, prosm a. Je to dos osobn. Nikto nebude vedie, e tam bola, ale aj tak ju tu nechcem necha. Iste, Tony. Maggie bez otzok vloila katuku potiahnut filcom spolu s dvomi oblkami do kabelky.

206

Skonili sme, oznmila Clarenceovi a podala mu vrece. Prikvol, e vie, o s nm treba urobi, pomohol jej zaisti dvierka trezoru a skontroloval, i je riadne zamknut. O svetl sa nestarajte, poradil im Tony. S pripojen na snmae pohybu a vypn sa automaticky. Odili tak isto, ako prili. Opatrne sa vracali tou istou cestou, aby vetko zostalo tak, ako ke tam prili. Ke u boli v aute, Maggie prelomila mlanie. Tak, Tony, a o teraz? Teraz, povedal pevnm hlasom, ideme do nemocnice zrealizova to uzdravenie.

207

18 SKREN CESTY
Najbohej z ud je ten, kto svoje sny premiea na striebro a zlato. Kahlil Gibran Prebsnil Jn Buzssy Na kriovatke sme sa stretli Kde sa dve cesty dovedna splietli A pta sa a na meno Sa mi vbec nechcelo Hadel som len jednm smerom A nevidel tvoj pd A hoci som povedal bim Sotva som kedy mal rd Nemyslel som, e a tam nechm Nebol to mj zmer Len som zrak uprel inde niekam A nepovedal ni, o mal som v plne

208

Nepreiel som na druh kraj cesty Napriek tomu, e som chcel Tvril som sa, e tam nie si A veril ako stokrt predtm, e si to nevidel Ach, pozri, na krku a okolo srdca Mi zlat reaz vis To puto ns dvoch oddeuje Je pre ma relnejie ne ty si Tim pou Hlas, o odpove mi d Tim po Niekom, kto je pravda skuton Po novch oiach tim, ktor uvidia e Ty si v mojom ja , Niekto, prosm, preve ma Tou cestou medzitm A spoj rozbit ksky due S tm skutonm, o nevidm

209

19 DAR
Odpustenie je va, ktor fialka zanech na pte, o ju rozliapala. Mark Twain Tony bol iv ne kedykovek predtm, ale napriek tomu ctil, e chradne. Spal, alebo odpoval, i o sa to s nm vlastne dialo v medzi asopriestore. Po prebuden si sce nepamtal, o sa mu snvalo, ale zostal v om zreten pocit, e tam, kde bol, to bolo bezpen a tak to bude aj naalej. Aj ke vysvetlenie urite existovalo, teraz ho nechcel pozna. Ctil sa vyerpan. Vedel, e zomiera. Prijal to a rozhostil sa v om pokoj. Bol najvy as kona. Maggie? Ahoj, Tony! Rozmala som, kedy sa zasa uke. Bez teba to tu nie je ono. Pekn, e mi to hovor. Vdy zvyknem hovori to, o si myslm, povedala lskavo a so smiechom dodala, teda skoro vdy. Tak ako budeme postupova? optal sa. Kedy by sme mohli zjs do nemocnice? Som rada, e sa pta. No, ke si bol tam, kam chodieva, obtelefonovala som ostatnch a dnes popoludn vetci ideme do nemocnice. Vetci? zisoval Tony zvedavo. no, cel partia. Aj Clarence, a ete rchlo dodala: Niee sa teraz bude preto trpi. Nikomu som neprezradila, o sa chyst, len som im povedala, e by bolo fajn, keby sme tam li spolu. 210

O kom vlastne hovorme? Tony ete stle celkom nerozumel. Cel naa banda, ve vie, a zaala pota na prstoch: Clarence, ja, Molly, Cabby, Jake, Loree, Angela odmlala sa, aby zdraznila to, o bude nasledova, a ty. Spolu osem ud. Dev, ak pota aj Lindsay, ale ona je u tam. Vyzer to, ako keby sme zakladali vlastn cirkev. Je lepie, e nikto nevie, o o tu ide. Mysl si, e je to dobr npad, aby sme tam ili vetci? lovek nikdy nevie, i je nieo dobr npad. Jednoducho sa rozhodne, potom tomu d von priebeh a uvid, o sa stane. Tak milos m len jeden de, tak preo ho neprei trochu vnimone? Tak dobre, podriadil sa. Vlastne sa ani nedalo inak, len prija milos toho da. Vetko ostatn bolo aj tak vecou fantzie. Maggie, ako obvykle zaneprzdnen peenm, sa nhle zarazila a sptala sa: Tony, ty ani nevie, ak je dnes de, vake? Nie, priznal. Trochu som stratil pojem o ase. Ani neviem, ako dlho som u v kme. m je dnen de tak zvltny? Dnes, oznmila mu, je Vekonon nedea! Pred dvomi dami bol Vek piatok, vie, ten de, ke sme vetci vyliali svoj hnev na Jeia visiaceho na kri. De, ke plne vstpil do naej sksenosti a tak hlboko sa stratil v naom bahne, e ho mohol njs len jeho Otec tak to bol de. De, ke sa Boh ocitol v rukch rozhnevanch hrienikov. Vne? Bol prekvapen. Irniu v jeho hlase odhalila aj Maggie, ale pokraovala v kzni. Tony, o nechpe? Toto je vkend zmtvychvstania! A my dnes ideme do nemocnice a vzkriesime a z mtvych. Boou mocou a vzkriesime k novmu ivotu. Nedea je tu! Je to tak skvel, e to u asi ani nevydrm! Nezaprela svoje korene, zatancovala krtky tanec a pritom mvala varekou, lepkavou od lahodne voajceho kysnutho cesta. No tak, povedz nieo! o si o tom mysl? Kedy asi pjdeme? optal sa a poksil sa napodobni jej vzruenie, no v porovnan s Maggie to vyznelo fdne. Tony, ako me by tak chladn, ve ide o nieo neuveriten! o je to s tebou? o ti mm poveda? Som beloch a ete k tomu bez tela. Tony sa rozosmial. Som rd, e som v tvojej hlave, a nie niekde, kde by odo ma niekto mohol chcie, aby som tancoval alebo nieo podobn. 211

Maggie sa primne rozosmiala a nakazila aj Tonyho. Ke sa upokojila, dodala: No, o chvu by sme mali s. Len akm, km mi vykysne cesto, a meme s. Molly a Cabby s u tam, ostatn pravdepodobne tie, ale neviem to naisto. To znie dobre, odvetil, ale Maggie sa u zamerala na svoju prcu a pohmkvala si pritom meldiu, ktor si Tony odniekia matne pamtal. Vetko bolo v pohybe. Maggie vstpila do akrne pred JlS-kou neurologickho oddelenia, kde ju vrelo privtali Molly, Loree a Angela. Jake a Cabby boli na vprave za kvou a horcou okoldou v kaviarni Starbucks vo vestibule. Clarence objal Maggie, ako sa patr, ale stskal ju trochu dlhie, preto sa takmer zaala ervena. Keby tak ostatn vedeli, o maj na svedom. Krtko nato sa Maggie osamote pobrala navtvi Tonyho na JlS-ke. Ostatnm vysvetlila, e sa chce za neho pomodli a nechce nikoho privies do rozpakov svojou neviazanosou, keby sa nhodou dala trochu unies. Clarence na u sprisahanecky murkol a zaepkal: Aj ja sa budem modli. Zapsala sa na recepcii a ako sa blila k Tonyho izbe, zvntra vyiel oetrujci lekr v bielom. Maggie, povedal Tony, m ete pri sebe ten list, ktor si zobrala z trezoru? Ten, o si napsal Angele? zamumlala bez toho, aby pohla perami. Nie, nie ten, ten druh. M ho tu? no. Daj ho doktorovi, ktor prve vyiel z mojej izby. Rchlo, nech ti neodde. Prepte, zavolala za lekrom. Ten zastal a obrtil sa. Prepte, e vs obaujem, ale mm vm da prehrabvala sa v kabelke a vytiahla oblku s npisom prslunmu adrestovi* toto. To je pre ma? Vyzeral prekvapene, ke si od Maggie bral oblku a otvral ju. Zrakom preletel strany a prikvol. Fajn! Na toto sme akali. Prkaz neresuscitova pna Spencera. oe? zvolala Maggie a vytrhla mu papiere z ruky. Bolo jasn, e to je podpsan a notrsky overen iados o neposkytnutie alebo preruenie lieby udrujcej ivot. Tony v nej zakrtal vinu polok a do kolnky osobitnch preferenci uviedol odpojenie od umelej vivy, intravenznej hydratcie, ba aj od 212

pcnej ventilcie. Nielene dal shlas, ale doslova iadal lekrov, aby ho odpojili od zariadenia, ktor za neho dchalo. Je mi to, povedal doktor, pomaly sa naiahol a vytiahol Maggie papiere spomedzi prstov, ale na zklade tohto meme kona v slade so elanm pacienta a Viem, o to znamen, penila Maggie, zvrtla sa a odkrala pre skr, ne sa prestane ovlda. Vola do Tonyho izby, kde naastie nikto nebol. Tony! O o ti ide? zasipela chrapavm epotom. Nechcela, aby ju vykzali ako minule. Toto je ialenstvo. Mysl si, e im me da ten papier, pretoe je to u aj tak jedno, lebo pcnu ventilciu aj tak nebude potrebova, ke sa uzdrav? Povedz mi, i to mysl takto. Ke neodpovedal, Maggie pristpila k posteli a poloila ruky na jeho telo. Modli sa, Tony! A potom sa roztriasla, pretoe opona na konci predstavenia sa spustila a Maggie pochopila, o sa deje. Dofrasa, Tony, prosm a modli sa, aby si sa uzdravil. Tony plakal. Nemem! povedal. Maggie, cel ivot som il len pre jednho loveka, pre seba samho, a konene som pripraven zmeni to. Ale, Tony, proskala, toto je samovrada. M predsa ten dar. Me sa uzdravi. Me pomc uom, ktor nevedia to, o vie ty. Vezme svoj ivot do vlastnch rk. Nie, Maggie, nevezmem! Neurobm to. Nezoberiem svoj ivot do vlastnch rk. Ak m Boh s mojm ivotom ete nejak pln, me ma uzdravi, ale ja to jednoducho nemem urobi. Ale, Tony, prosila ho a dorali na u vlny smtku. Ak to neurob, zomrie. o nechpe? Nechcem, aby si zomrel. Maggie, drah Maggie, viem to. A netu, o tvoje slov pre ma znamenaj. Ale ja to viem. Bol som u mtvy. Vinu ivota som bol mtvy a dokonca som o tom ani nevedel. Kral som ivotom v presveden, e ijem, a pritom som svojou smrou tral kadho, kto sa stal sasou mjho sveta. Ale to u nie je pravda. U ijem. Prvkrt v ivote naozaj ijem, som slobodn a schopn slobodne sa rozhodn. U som sa rozhodol. Volm si ivot pre seba a pre Lindsay. Maggie odstpila a vzlykajc klesla na dlku. V tej chvli chcela by niekde inde, nie tu. Kieby sa nikdy nemodlila, aby jej Boh dovolil podiea sa na jeho zmeroch. Vha tejto situcie ju zdrvila, takmer sa nenvidela za to, e v jej vntri sa sasne vynra 213

aj svetlo radosti. aoba, ktor niesla kvli Lindsay, sa spojila so zrmutkom kvli Tonymu, a spolu ju postavili na nohy. Prervane dchala a zpasila sama so sebou, aby sa dokzala vyrovna so skutonosou. Nakoniec sa optala: Si si ist, Tony? Chvu mu trvalo, km naiel hlas, zmietal sa vo vre svojich i jej emci. Som si tm istej ako vetkm inm, o som doteraz urobil. Je to sprvne, Maggie, viem, e je to sprvne! Maggie podila k umvadlu a oplchla si tvr. Horko-ako sa odvila pozrie do zrkadla a Tonymu do o. Nakoniec sa usmiala a prikvla. Tak dobre, nemme vea asu. Si si naozaj ist? no, Maggie. Som si ist. Dobre. Vie aj to, e nikdy nebude mc ochutna moje karamelov roky, vak? Znova si zahka utrela oi vreckovkou. Hlpe, pravda? A ja som tak chcela, aby si ich ochutnal. Ochutnm, Maggie, nebude to hne teraz, ale raz ich urite ochutnm. Maggie zamierila sp do akrne. Vetci okamite vyctili, e sa osi zmenilo. Vysvetlila im, e lekri maj Tonyho iados a bud poda nej postupova. Clarence zdvihol oboie, ale nepovedal ni. Ale nespravia ni, km s tm neoboznmia prbuznch, povedala a kvla Jakeovi. Op ju zaliali slzy. Chcem sa s pozrie na Lindsay. Nemem to vysvetli, ale musm. Mohli by ste tu poka, km sa vrtim? Budem tam len pr mint. Idem s tebou. Clarence si neptal povolenie. Ja tie, pridala sa Molly a otoila sa k Jakeovi. Postril by si Cabbyho, km sa vrtime? Nedovo mu hra sa na schovvaku, prosm a. Prikvol trochu zmten, ale ochotn pomc. U boli na odchode, ke sa Maggie odrazu otoila. Cabby, po sem na chvku! Oividne nieo tuil, lebo bol krotk a pln nehy. Podiiel ku svojej Maggie, t ho objala, naklonila sa tak, e sa dotkali hlavami, a pozrela mu do o. Tichm hlasom, aby nikto in nepoul, zaepkala: Cabby, Tony hovor, e niekedy je prve dnes, rozumie? V ktikoch jeho krsnych mandovch o sa objavili potiky sz a on prikvol. Bohom, zaepkal a pritiahol si Maggie ete bliie, a sa ich el dotkli a on sa jej mohol zahadie hlboko do 214

o. Lube a! Otoil sa, vbehol do Jakeovho otvorenho nruia a pritisol si tvr na jeho hru. Km krali z hlavnej budovy do Doernbecherovej nemocnice a potom do Lindsayinej izby, nikto z nich nepovedal jedin slovo. Anansov princezn zastavila Clarencea, ale Molly oficilne shlasila a po vyplnen krtkeho dotaznka o jeho zdravotnom stave pustili do izby aj jeho. Lindsay bola hore a tala si. Ahojte! Usmiala sa, pri pohade na Clarencea zdvihla oboie a s liiackym smevom sa obrtila k Maggie. no, to je Clarence, ten policajt, o ktorom som ti rozprvala. Clarence, Lindsay Lindsay, Clarence. Vemi rada a spoznvam, Clarence. Cel sa roziarila a potriasla mu pravicou. Poteenie je na mojej strane, odvetil a trochu sa pritom uklonil. Lindsay sa to zdalo oarujce. Lindsay, ak dovol, radi by sme sa za teba pomodlili. Molly sa s ustarostenm vrazom tvre naiahla a chytila Maggie za ruku. Nieeby svojej najlepej kamartke nedverovala, ale neakala, e prde prve toto. Maggie sa obrtila, objala ju a poepkala jej osi do ucha, priom jej op vyhkli slzy. Molly, toto je Tonyho darek pre teba, pre ns vetkch. Dveruj mi, dobre? Prikvla, aj ke oi mala pln otznikov. Lindsay? sptavo ju oslovila Maggie. Pravdae. Usmiala sa, hoci ju trochu znepokojili ich slzy. Prijmam vetky modlitby, o sa do ma zmestia. Vdy sa ctim o osi lepie, ke sa za ma niekto pomodl. Dievatko moje, povedala Maggie a siahla do kabelky. Teraz ti dm na elo trochu oleja. Nie je to iadna mgia, len symbol Ducha Svtho, a potom na teba polom ruky a budem sa modli, dobre? Lindsay znovu prikvla, oprela sa o vanke a zavrela oi. Maggie jej dvomi ahmi nakreslila olejom na elo kr. Toto je znak Jeia, a dnes je zvl mocn, pretoe je Vekonon nedea. Hlas sa jej zadhal Lindsay otvorila oi. Som v poriadku, zlatko. Lindsay sa upokojila, ahla si na chrbt a znovu zatvorila oi. Maggie poloila dievau ruku na elo, na to miesteko, kde sa ete stle leskol olej, a naklonila sa dopredu. Talitha kum, zaepkala, Lindsay prudko otvorila vieka, hadela na Maggie, ale akoby cez u. Z ktikov nairoko 215

otvorench o jej zaali presakova slzy. O chvku sa spamtala a zaepkala: Maggie, kto to bol? Kto, milik? Ten mu, kto bol ten mu? Ak mu? Ako vyzeral? Maggie bola zmten. Ten mu, Maggie. Mal najkrajie hned oi, ak som kedy videla. Videl ma, Maggie. Modr oi, povedal Tony. Pokia vs to zaujma, ja mm modr oi. Myslm, e videla Jeia. Raz mi povedal, e bez neho vlastne nemem uzdravi nikoho. To bol Jei, Lindsay, povedala Maggie. Videla si Jeia. Nieo mi povedal. Pozrela sa na mamu. Mami, Jei mi osi povedal. Molly si sadla, stisla dcru v nru a slzy jej tiekli prdom. o povedal? Nerozumela som mu, ale potom sa usmial a povedal: To najlepie ete len prde. o to znamen, mami? To najlepie ete len prde. Neviem, zlatko, ale verm tomu. Prep, Lindsay, preruila ich Maggie, ale musme sa vrti na JlS-ku neurolgie. Molly, je as rozli sa. Clarence si sadol veda Lindsay a zaal sa vypytova na knihu, ktor tala, Molly a Maggie sa presunuli do kta izby. Molly sa poksila njs slov, ale mrne, zostali zaseknut niekde na polceste medzi jej srdcom a stami. Maggie, povedz jej, ak som astn, e som sa na tom mohol podiea, povedal Tony. Molly prikvla. Tony? zaepkala napokon. Ty si Jei? Ha! zasmial sa nahlas a Maggie sa usmiala. Povedz Molly, e nie, ale sme s nm prepojen. Molly to printilo usmia sa. Naklonila sa dopredu. Myslm, e m z neho v sebe viac, ako si mysl, Tony. Nikdy ti nebudem mc dostatone poakova. Tony ti hovor dovidenia, Molly. Vrav, e mu me poakova tak, e dohliadne na Jakea, o ty na to? no, dohliadnem. Molly sa usmiala cez slzy. Mm a rada, Tony! Aj ja a mm rd, Molly. Tak jednoduch slov uvedomoval si, e ich mysl vne, ale vyslovovali sa mu 216

neskutone ako. Maggie, prosm a, zober ma odtiato skr, ne sa plne zosypem. O pr mint sa Maggie a Clarence vrtili do akrne v budove univerzitnej nemocnice. Spolu strili Cabbyho, km ostatn jeden po druhom vchdzali do Tonyho izby rozli sa. Chvle medzi ivotom a smrou s neistm tesnm zemm a Maggie na t posvtn pdu nechcela vkroi nepripraven. Km Angela akala na svoju chvu, Maggie si k nej prisadla a podala jej list od otca. Nasledujcich dvadsa mint mlad ena sedela a nahlas plakala nad tm, o jej Tony napsal. Mama si k nej sadla a tila ju. Nakoniec aj Angela vola do izby slo 17. Rozhodla sa s sama, vrtila sa s ervenmi oami a vyerpan. Si v poriadku? optala sa jej Maggie a zovrela ju do nruia. U mi je lepie. Vyplakala som mu, ak som na neho natvan. Maggie, myslela som, e to tam vetko porozbjam. Povedala som mu, ako vemi sa naho hnevm. Som si ist, e si to zaslil, Angela. Nedokzal to inak, a sasti za to mu aj jeho zranenia. no, napsal mi, e to nie je moja chyba. Som rada, e si mu vyjadrila, ak si natvan, je to toti krok k uzdraveniu. Ja tie. A ete som rada, e som mu povedala, ako ho bim a e mi chba. Odtiahla sa, aby sa mohla pozrie Maggie do o. akujem ti, Maggie. Za o, zlatko? Ani presne neviem. Angela sa nesmelo usmiala. Len som sa ti chcela poakova, to je vetko. Tak teda, rado sa stalo. Urite to odovzdm alej. Angela sce nevedela, ako to Maggie mysl, ale znovu sa usmiala. Sadla si k mame a oprela sa o u. Bola vyerpan. Z izby sa vrtil Jake. Vyzeral, ako keby ho preiel parn valec, ale oi mal ligotav a iv. Si si ist, e s nm nechce hovori? zamumlala Maggie. Nemem! odpovedal Tony rezignovane. Ako to? Lebo som zbabelec. Napriek vetkm zmenm sa ete stle bojm. Sotva prikvla, ale to stailo, aby pochopil, e mu rozumie. Sadla si veda Clarencea, ktor ju objal a zaepkal: Tony, akujem ti za vetko. Len aby si vedel, to v tej take u neexistuje.

217

Poakuj mu za ma, Maggie. A povedz mu, prosm a, e poda ma je sprvny chlap. Ak sa bude da, pozdravm jeho mamu. Odkem mu to, odvetila. Priiel as a Maggie vkroila sama a naposledy do Tonyho izby. Take ni pre maky! skontatovala. Nie, vaka Bohu, ni pre maky, odvetil Tony. Zvet, ktor sme nechali v trezore, odkazuje vetko Jakeovi, Loree a Angele. Raz v noci som sa opil a poval som piese Boba Dylana, vie t, o teraz znovu naspievala t ena Make You Feel My Love? Adele? no, presne t. No, ctil som sa hrozne mizerne a cel zvet som prepsal. Na druh de rno po opici mi ete stle bolo zo seba tak zle, e som zaiel k notrovi a dal to overi. Ale ako vdy, neskr som si to rozmyslel, ve vie Maggie a Tony boli sami, v izbe sa rozhostilo ticho a pokoj, ktor ruili iba nenavne sa opakujce zvuky prstrojov. Napokon preruila ticho Maggie. Neviem, ako to mm urobi, Tony. Mj ivot sa vaka tebe zmenil k lepiemu. Zle mi na tebe a neviem, ako a mm necha ods, ako sa rozli. Viem len, e v mojom srdci zostane diera, ktor nik okrem teba nevypln. To mi ete nikdy nikto nepovedal. akujem ti, odvetil Tony a pokraoval: Maggie, ete s tebou musm prebra tri veci. Dobre, ale niee ma rozplae. U mi neostali iadne slzy. Skr ne pokraoval, na chvku sa odmlal. Maggie, prv vec je priznanie. Mono raz bude ma prleitos poveda nieo za ma Jakeovi. Sm som to nedokzal. Som zbabelec, ale jednoducho nemem, bojm sa. akala, km zo seba vydoluje slov. S bratom sme sa odcudzili, bola to moja vina. Jake sa vdy vo vetkom spoliehal na ma a ja som il pre neho, km ns nedali do jednej pestnskej rodiny. Bol som presveden, e si ma chc adoptova. Ale nastal problm, mohli si adoptova iba jedno diea, a ja som zfalo til, aby si vybrali ma. Chcel som znova niekam patri. Tony o tom nikdy nikomu nerozprval, po cel as zpasil s hanbou, ukrytou v bremene tohto tajomstva. A tak som im narozprval o Jakeovi klamstv. Bol mlad, mil a poslunej ako ja, preto som si o om vymyslel kopu hroznch vec, aby si ho nevybrali. Zapredal som vlastnho brata, a tak obratne, e sa o tom nikdy nedozvedel. Jednho da sa objavili 218

udia zo socilky a zobrali Jakea. Krial, kopal, objmal mi nohy a ja som ho brnil, akoby mi na om skutone zlealo, ale as mjho vntra bola rada, e ho ber pre, Maggie. Mal som iba jeho. Zniil som bratsk lsku, vymenil som ju za predstavu, e budem k niekomu patri. Tonymu chvu trvalo, km sa pozbieral, Maggie trpezlivo akala a hadala spsob, ako obja tohto malho stratenho chlapca. O niekoko tdov neskr sa cel rodina zhromadila, bol som tam aj ja. Vtedy mi oznmili, e sa rozhodli urobi vek vec a chystaj sa na adopciu. No nevybrali si ma, le aksi bbtko. O pr hodn, ete v ten ist de, prila socilna pracovnka a odviedla ma do inej dobrej rodiny, ktor sa ma u nevedela doka. Myslel som, e viem, o je samota, ale toto bola alia boav strata, Maggie. Mal som i pre Jakea, okrem inho najm preto, e nemal nikoho inho. Som jeho star brat, dveroval mi a ja som ho sklamal, ba o je horie, zradil som ho. Ach, Tony, ozvala sa Maggie prosebnm hlasom, aj ty si bol len mal diea. Je mi vemi to, e si musel rozhodova o takchto veciach. A potom priiel do mjho ivota Gabi. Prvkrt som dral v nru niekoho, ku komu som naozaj patril, pri tomto malom chlapcovi som sa usiloval vetko napravi, ale ani s nm som nemohol zosta. Aj jeho som stratil. Angela nemala ancu. Vemi som sa bl, e stratm aj ju, preto som jej nikdy nedovolil njs si miesto v mojom nru. A Loree Rozprval to vetko z hbky srdca a slov zavisli vo vzduchu ako smton zvoj. Vzpt mu z st unikol neakan vdych avy, ke mu vaka vyznaniu spadlo zo srdca ak bremeno. Ticho bolo ete tichie, obaja sa brodili v zvykoch emci. Tony sa napokon zhlboka nadchol a zasa vydchol. M ete t mal modr katuku? Samozrejme. Vytiahla ju z kabelky. Chcem, aby si ju dala Jakeovi. Je to jedin vec, o mi zostala po mame. Dala mi ju len pr dn pred smrou, ako keby vedela, e odchdza. Dostala ju od svojej mamy, a t zase od svojej. Povedala mi, aby som to dal ene, ktor budem milova, ale ja som nikdy nikoho naozaj nemiloval. Vidm, e Jake doke bi. Mono, e to raz bude mc da ene, ktor miluje.

219

Maggie opatrne otvorila katuku. Vo vntri bola jemn zlat retiazka s jednoduchm krikom. To je krsne, Tony. Dm mu to. Dfam, e to jednho da uvidm Molly na krku. Ach, ve vie, e stle tram! no, ja tie, priznal Tony. Ale bol by som za. A posledn vec? T je zo vetkch troch najdleitejia a asi bude pre ma najaie zveri sa s tm. Maggie, mm a rd! Chcem poveda, e a mm naozaj rd. Viem, Tony, viem to. Aj ja a mm rada. Dokelu, preo som sa dnes vbec maovala?! Dobre, nerobme si to ete aie. Pobozkaj ma na rozlku a cho za svojimi drahmi. Chce vedie, na om ste sa na tej fotke s Jakeom a rodimi tak smiali? Zasmial sa: Samozrejme! udujem sa, e si to nepamt. Tvoja mama si omylom namiesto cukru nasypala do kvy so, a ke si z nej odpila, vyprskla ju cez cel miestnos. Spka dopadla rovno na enu vyobliekan poda najnovej mdy. Jake to vie porozprva lepie, ale podstatu som asi vystihla. no, jasn, rozosmial sa Tony. Spomnam si, ako mi to na cel de zdvihlo nladu! Ako som len mohol zabudn, zvl ke Zbohom, priate mj, zaepkala Maggie, slzy jej zaliali tvr, sklonila sa a mua na lku pobozkala na elo. Raz sa op stretneme. Tony sa vzniesol posledn raz.

220

20 TERAZ
Vetko, o vidme, je len tie toho, o nevidme. Martin Luther King Jr. Trojica stla na tej strane kopca, odkia mala vhad do dolia pod nohami. Leal tam Tonyho pozemok, ale sotva ho spoznval. Rieka, ktor zbrala naos, zniila aj vinu mrov. Kedysi splen a zdevastovan prroda teraz ila a prekvitala. Prv prehovorila Star mama: Teraz je to lepie! Ovea lepie! Jei dodal: Je to fajn! Tonymu v tejto chvli zlealo len na tom, e je tu, s tmito dvomi umi. Ctil sa vborne, do due mu presakovala rados, pokoj, pevn ndej a vzruen oakvanie. Kde s vae domy? premal nahlas. Nevidm tu vilu ani chajdu, zamrmlala Star mama. V skutonosti sme ich nikdy nepotrebovali. Teraz je prbytok toto vetko, nielen tie odrobinky. S tmi by sme sa nikdy neuspokojili. Je as. Jei sa usmial a vystrel ruky do vzduchu. as? optal sa Tony zvedavo. Chce poveda, e je as stretn sa s tvojm Ockom? Nie, nie. Ve s nm si sa u stretol. 221

U som ho stretol? A kedy? Jei sa znova zasmial a poloil Tonymu ruku okolo pliec. Naklonil sa a zaepkal: Talitha kum! oe? vykrkol Tony. artuje? To dievatko v modrozelench atch? Metafora, dodala Star mama, nedoke definova Boha, ale my chceme, aby ns pozvali a tak kad naepkanie a vnok prirovnania otvra mal okienko do jednho zkutia naej podstaty. Celkom dobr, nie? Vynikajce, shlasil Tony. Tak na o teda je teraz as? Bude tam Ocko Boh? Je as na oslavu, na ivot po ivote, na stretnutia a rozhovory, odpovedal Jei, a len aby bolo jasn, nebolo takej chvle, kedy by tu Ocko s nami nebol. A o teraz? Teraz, povedala Star mama triumflne, teraz prichdza to najlepie!

222

ODKAZ PRE ITATEOV A POAKOVANIA

Ak ste ete netali knihu Rzcestia, chcel by som vs poprosi, aby ste si tento odkaz nechali a na neskr, ke ju budete ma pretan je tu toti zopr vec, ktor by vm zitok z tejto knihy mohli pokazi. Anthony Spencer dostal meno poda postavy z potaovej hry Ava tar, ktor hrva n najmlad syn. Napriek tomu, e jednotliv protagonisti s poskladan z charakterov ud, ktorch poznm, kad z nich vystupuje v texte ako vymyslen. To vak neplat v prpade Cabbyho. Ten sa plne podob Nathanovi, synovi mojich priateov. Nathan zomrel pred pr rokmi, jeho hra na schovvaku ho vyviedla zo portovej haly, kde sledoval basketbalov zpas tmu Portland Trail Blazers, rovno na dianicu, a tam ho zrazili dve aut. Nathan mal Downov syndrm. V postave Cabbyho nie je ni, o by neplatilo o Nathanovi, dokonca aj jeho obben nadvka a sklon poia si fotoapart a schova ho vo svojej izbe s autentick. Ke som pracoval na tomto prbehu, neustle som sa rozprval s Nathanovou mamou, ktor mi posk ytla podrobn informcie o Cabbyho povahe. Raz popoludn mi zavolala a porozprvala, ako jeden z naich rozhovorov podnietil jej zvedavos, a tak si ila prezrie Nathanove osobn veci, ktor mala kdesi odloen. V puzdre jeho hrakrskej gitary nala neznmy fotoapart. Zapla ho a na svoje prekvapenie zistila, e je pln fotiek lenov mojej rodiny. Dva roky pred smrou bol Nathan na nvteve u ns doma a potiahol fotoapart, ktor patril naej neteri. Cel as sme si mysleli, e ho stratila. Je mnoho ud, ktorm by som sa vemi rd poakoval. Nathanovej rodine, e shlasili, aby som vloil ich syna do tohto prbehu. Dfam, e som dokzal zachyti jednoduch rados, ale aj niektor zpasy, o sa odohrvali v Nathanovom srdci, a zrove i vo vetkch rodinch, ktor elia kadodennm problmom svisiacim so znevhodnenm a obmedzeniami toho i onoho druhu. Pokia ide o medicnsku strnku prbehu, mal som k dispozcii vek pomoc a odborn rady. Moja vaka patr Chrisovi Greenovi zo zchranky Responder Life; Heather Dotyovej, sestre leteckej zchrannej sluby Life Flight a zrove sestre na traumatolgii nesmierne mi pomohla s podrobnm opisom kolapsu; alej Bobovi 223

Cozziemu, Anthonymu Collinsovi a najm Traci Jacobsenovej, ktor mi dovolila dosta sa na oddelenie dispeingu tiesovej linky 911 v meste Oregon a opta sa na vetky veci, ktor som potreboval vedie, aby dan as prbehu zodpovedala skutonosti. akujem sestrm a ostatnmu personlu z nemocnice Oregon Health and Science University (zvl tm z JlS-ky neurologickho oddelenia), ako aj z Doernbecherovej nemocnice (najm sestrm z hematologicko-onkologickho oddelenia), a taktie svojmu priateovi, neurochirurgovi na dchodku Dr. Larrymu Franksovi. Ke som pracoval na tejto asti prbehu, zoznmil som sa s asnmi umi, ktor pracuj doslova v zkopoch4 udskch trpen a krz. Pokia nemme astie pozna tchto ud v naom osobnom ivote, zvyajne sa s nimi nestretneme, km ns k nim nezavedie nejak trpenie. Zchranri, hasii, sanitka, polcia, tiesov linka, zdravotncky a technick personl, pracovnci, lekri a zdravotn sestry s nesmierne vzcni udia, pracuj mimo svetiel reflektorov a pomhaj nm vyrovna sa s tragdiou, ktor obas vtrhne do naich vednch dn. V mene ns vetkch, o zabdame, e existujete, alebo vau prtomnos berieme ako samozrejmos, vm akujem! Chad a Robin, vm akujem, e ste mi dovolili psa vo vaom krsnom toisku v pobrenom meste Otter Rock, akujem aj rodine Mumfordovcov, ktor mi poskytla podobn priestor na prcu na pt vrchu Mount Hood. Bez vs by sa tento prbeh nedostal do tlae tak skoro, ie takmer naas. akujem svojmu priateovi Richardovi Twissovi za meno Lakota ak si si pretal tto knihu, chpe, ako si mi pomohol. Kad z ns potrebuje ma Star mamu a svoj kme. Sme bohat na priateov a prbuznch, a tak by to chcelo ete jednu viu knihu, aby som ich vetkch vymenoval. Som van za to, ako ste prepojen s naimi ivotmi, aj za vau as na naej ceste. akujem predovetkm rodine Youngovcov a rodine Warrenovcov za neustle povzbudzovanie. Svojej Kim, manelke a priateke, naim iestim deom, dvom nevestm, jednmu zaovi a (zatia) iestim vnatm chcem poveda, e ich bim z celho srdca Pri vs moje srdce spieva. akujem vm vetkm, ktor ste si pretali Chatr a podelili sa o u, a potom ste mi prostrednctvom svojich prbehov dovolili nazrie do vaich vzcnych a niekedy neuveritene bolestnch

224

zkut due. Ned sa ani zmera, koko milosti ste mi sprostredkovali. Dan Polk, Bob Barnett, John Scanlon, Wes Yoder, Dvid Parks, Tom Hentoff a Deneen Howell, Kim Spauldingov akujem vm, neuveritenej rodine vydavatestva Hachette, najm Dvidovi Youngovi, Rolfovi Zetterstenovi a redaktorke Joey Paulovej, ale aj mnohm zahraninm vydavateom, ktor usilovne pracovali v mojom mene a intenzvne ma podporovali na kadom kroku tejto cesty. Osobitne akujem redaktorke Adrienne Ingrumovej za jej podstatn prnos a povzbudenie. Vaka nej je tto kniha lepia. Zvltne poakovanie patr Baxterovi Krugerovi, PhD, mjmu priateovi a teolgovi z Mississippi, a fotografovi Johnovi MacMurrayovi. Boli mojimi kritikmi (v tom najlepom zmysle slova) a stlou oporou. Baxterova kniha Nvrat do Chatre je jedin a najlepia kniha o Chatri. Poakovanie patr aj rodinm naich priateov tu na Severozpade Closnerovcom, Fosterovcom, Westonovcom, Graveovcom, Huffovcom, Troyovi Brummellovi, Donovi Millerovi, Goffovcom, Marykay Larsonovej, Sandovcom, Jordanovcom, a rovnako aj prvm itateom a kritikom tejto knihy Larrymu Gillisovi, Daleovi Bruneskimu i Wesovi a Linde Yoderovcom. Stle ma inpiruje literrna diskusn skupina Inklings, predovetkm C. S. Lewis (medzi priatemi skr znmy ako Jack). George MacDonald a Jacques Ellul s vdy dobr spolonci. S lskou myslm na Mal colma Smitha, Kena Bluea aj na Austrlanov a Novozlananov, ktor zostan navdy sasou nho ivota. Popri psan mi v pozad znela hudba rznych interpretov vrtane Marca Broussarda, Johnnyho Langa, skupiny Imagine Dragons, Thada Cockrella, Davida Wilcoxa, Dannyho Ellisa, skupiny Mumford & Sons, poval som aj Allison Kraussov, Amosa Leeho, Johnnyho Swima, Rberta Countsa, Wyntona Marsalisa, Bena Rectora, trojicu starch skvelch hudobnkov Buddyho Greena, Phila Keaggyho a Charlieho Peacocka, a tie aj Jamesa Taylora, Jacksona Browna, Leonarda Cohena a, samozrejme, Brucea Cockburna. Vetky obben a pozoruhodn miesta v naom okol som vloil do knihy celkom zmerne a m to svoje opodstatnenie. Oregon je ndhern miesto pre rodinn ivot, som za to vemi van.

225

Na zver chcem najviac poakova sebadarujcej, nezitnej lske Otca, Syna a Ducha Svtho, stelesnenej v osobe Jeia. Tvoja milos je nekonen lska a nezvis od toho, ak sme je to lska, a neexistuje moc, ktor by to mohla zmeni.

226

Ak had Pravdu, mono nakoniec njde techu. Ak had techu, nenjde ani techu, ani pravdu, len lichtky a zbon elania na zaiatku a na konci zfalstvo. C. S. Lewis

227