DAVID MORRELL

RAMBO 2
PO SCENARIJU
SILVESTERA STALONEA
i
DEJMSA KAMERONA
5M
NIRO KNJIEVNE NOVINE Beograd, 1986.
SADRAJ:
Kamenolom Vuja jama Budistiki hram Logor
Jama s muljem Grob Krvava zona
11 _ _ _ 27
_ _ _ _ 49
__ _ _ _ 79
119 _____ 147
183
Stirlingu Silifantu
Tiani Aleksandri Silifant koja je tamo ivela i preivela
KAMENOLOM
Utonuo u isti, avreni i vanvremenski Zen trenutak, Raml/ne sa dubokim
zadovoljstvom zamahnu tekima kovakim ekiem.
Nije mu smetalgJ-injegova teina, ve je uivao u luku koji ;; ispravio iznad
njegovog ramena. Unevi svu s^ ugu svog duha u taj pokret, udario je najjai
to je mogao gvozdeni klin zariven u oaravajuu, divnu (zato to je
postojala) belu stenu. - .Srako udubljenje i ispup-enje na njenoj
netf^iroljnoj povrini uveli-avalo se pred njeg%dm oima. Sa zvonkim
udarom metala o metJ^t, stena se rasprskala dok su delovi eksplodirali
*.iiao rapneli, klin je najzad pao. . .
Slobodan. Kad mAnije ta re pala na pamet, ukoio se, odagnavi jt jiiz
misli.
Ne.
Odmahnuo je
Ne srne da misli *iia slobodu.
Ne srne uopte dfeinaisli.
Samo radi.
Kap znoja, jedn^uod mnogih koje su mu curile niz elo, oslobcPcila ze i
svetlucajui dok je padala razbila se o^ilin, prskajui kao i stena. Te kapljice
u kcf- je svetlucalo sunce podsetile su ga opet.
Na rapnele. Rakete sa oklopnih vozila. Na line iznenaenja. Granate.

Erupcije u dungli. Na vojnike koji vritati Krv.. .

Ne razmiljaj.
Ako eli da pre^ii, samo radi.
Zario je klin u dftrigu stenu, ponovo podigao eki i zamahnuo a divljom
usredsreeno-u.
11
II
Opet! I opet! I.. .!
Oko njega, isti teak zagluujui zveket metala o metal, odzvanjao je
irokim, dubokim kamenolomom. Talasi vreline svetlucali su na suncem
ispeenim stenama. Ljudi u iscepanim zatvorskim radnim odelima, u
znojavim majicama sa odtampanim slovom p na leima, podizali su svoje
ekie, udahnuvi pognuli bi se od napora i opet. . . i opet udarali u metalni
klin da rascepe stenu.
Ali oni ne znaju tajnu, mislio je Rambo. Stenju u snu i jee zbog svoje
sudbine, ale se na tekoe.
Ne znaju da nita nije vano. Nita. Osim opstanka. Osim golog ivota.
ak i bol moe da bude divan. Ako razmiljate na pravi nain.
Ako odbacite prolost i budunost i prisilite se da se usredsredite na ivu
sadanjost, ak iako je ispunjena bolom.
Oseajui bol u miiima, pogledao je prema mrzovoljnim straarima
etvrtastih lica koji su paljivo, sa udaljenosti, prouavali svaki pokret
zatvorenika, drei dvanaestokalibarske puke ili 30/06 Springfild puke
opremljene snajperskim nianom.
Ne dozvoli da te ta kopilad slome.
Ponekad, kad bi zamahnuo ekiem, osea-jui kako mu napeti, nabrekli
miii upijaju udarce o klin, pomislio bi na nasilje koje ga je ovamo dovelo.
Na grad. Na onog pajkana. Da, Tizl.
Zato taj kukin sin nije odstupio?
Jedan deli njegovog uma, odgovorio je. A zato nisi ti?
Imao sam pravo. Da radi?
Da radim ono to hou u zemlji za koju sam rtvovao svoju duu i borio se.
Mora da prizna da si mu udno izgledaa
12
Zato to sarn spavao u umi? Zato to se nisam brijao i iao?
Nikome nisam smetao. On nije imao razloga da me proganja.
.Aii mogao si to da objasni. Mora da prizna da -i izgledao kao skitnica.
Priznaj. Nisi imao posuo.
A ta sam mogao da radim? Ko bi me zaposlio? Obuavao sam se samo za

jednu stvar. U Vijetnamu su mi poverili opremu u vrednosti od milion

dolara. Upravljao sam oklopnim kolima. A ovde, nisam mogao da dobijem
posao ni na parkingu. Isuse!
Udario je ekiem besno po klinu. Tizl, me je maltretirao. Uhapsio.
Rekao-svojim ljudima da me obriju. Kao ono severno--vijetnamsko kopile
koje je poteglo no i ostavilo mi ove suvenire na grudima i leima. I tako si
izgubio kontrolu nad sobom. Ne. Branio sam se!
Pobegao iz zatvora i izludeo onu policijsku jedinicu u planinama. Nisu imali
anse. Raz-neo si digao u vazduh onaj grad. A samo pomisli ta si
uradio onom pajkanu. A sad. . . Rambo klimnu glavom, kiptei. Poto jenjegov Zen za trenutak bio potpuno uniten,, podigao je eki zaslepljen
besom, odluan da uniti, razori jo jedan kamen.
A sad plaa za rat u kom se borio. O da naravno, obuili su me.
avolski su eleli da me poalju tamo.
Ali zato su mislili da u to tek tako zaboraviti? Zato se nisu potrudili da
me obue-da zaboravim sve to sam nauio?
Moda to nije mogue. Moda ti ne pripada ovamo.
Posle est meseci u severno-vijetnamskom Jatvorenikom logoru?
Ne pripadam? Veruj mi, posle toga, jedino-mesto kojem misli da pripada
je pakao.
Kao sada. Jedan zatvor zamenjen drugim.. .
AH ovoga puta u Americi. Zemlji hrabrih, zemlji slobode.
13
Da me je samo taj pajkan. . . Sta?
Da me je samo upitao kako sam.
***
Spustio je eki i preao miiavom podlakticom preko ela, mada od tog
pokreta nije bilo koristi i ruka i elo bili su natopljeni .znojem. Bacio je
pogled prema najbliem stra-aru a onda prema vedru s vodom, na kamenu
deset stopa uz obronak.
Na njegove podignute obrve, straar je odgovorio klimnuvi glavom,
stisnutih usana.
Rambo se uspentrao stazom. Mravi, crni zatvorenik stigao je pre njega.
Suvie mrav, pomislio je Rambo, gledajui ga kako pije iz .kutlae
privrene za vedro. Oi im se sretoe na trenutak.
Sranje, mislim da neu ovo izdrati, izgledalo je da je crnac rekao.
Samo nastavi tako da misli i nee, zakljuio je Rambo krajikom uma. Ali
dozvolio je oima da kau same. Pa da, teko je, zaista.
Dri se.
Crnac mu klimnu glavom sputajui se u-morno na svoje mesto u

kamenolomu.
Rambo je zahvatio kutlaom vodu pokrivenu slojem praine i popio je. Bila
je vrua i imala je ukus re. Ali u Vijetnamu je imala jo gori ukus,
zakljuio je i prosuo kutlau vode po leima. Nije ga rashladila.
Rambo komandovao je osoran glas. Naglo se okrenuvi, ugledao je dva
straa-ra, ije se crte lica i tela skoro nisu mogle prepoznati od
zaslepljujueg sunca iza njihovih glava.
Nije progovorio. To je, naravno, bilo zabranjeno. Da jeste, rizikovao bi da
mu se osvete, udare ga kundakom ili pendrekom.
Ovuda, ree osoran glas glas levog straara, pokazujui uz padinu. Idi
ispred nas. Drali su oruje na gotovs. Rambo je prisilio sebe da ne
pokazuje nikakve reakcije.
Ali stomak mu se grio, a radoznalost se meala sa sumnjom dok je radio
ono to su mu rekli.
14
Njegove zle slutnje se pojaae, kad je uo straara iza sebe kako guna,
ta god da se, boga mu, dogaa rekli su mi da te dovedem,, drukane.
Moglo bi se rei, nareenje. Sa vrha.. Ima posetu.
***
Ime mu je Trotmen, Semjuel. Pukovnik., Specijalne jedinice.
Armija Sjedinjenih Amerikih Drava. Visok, mrav, sa licem kao u nekog
njukala, u* arenoj punoj uniformi, ponosno je nosio Zelenu Beretku. Od
svojih pedeset godina skoro-polovinu je proveo u vojsci. Nauio je (a kasnije i poduavao) kako ubiti sa svakim orujem, od AK-47 do hemijske
olovke. Borio se u dunglama, pustinjama, u planinama, gledao je' raznete
ljude koje je smatrao svojim sinovima,, dok su ga krvavi delovi njihovih tela
udarali. Bio je ranjen tri puta.
Ali sve to izgledalo je beznaajno prema ovome to treba da uradi. Sve
ranije izgledale* je kao logor za obuku. Sada se suoio za najteim
zadatkom u karijeri.
Njegove vojnike izme sa debelim donovima kripale su dok je iao niz
hodnik. Metalna vrata sa reetkama poredala su se du: zidova. Iznad glave,
gorela su svetla zbog kojih-je morao da kilji. Osetio je miris znoja, ustajalog vazduha i neeg drugog, neeg dubljeg,, od ega se nozdrve vie ire,
smrad oaja. Oaj.
Sa straom, koja je ila sa strane, stigao-je do kraja.
.. . Ova? Pokazao je glavom prema pos lednjim vratima.
Vi bolje stanite sa strane. Straar je izvukao pitolj 45, zatim sveanj
kljueva sa gaj-ke na pojasu i stavio jedan u bravu. Otkljuao je s mukom.
Ja u stajati u uglu da vam se nita ne bi moglo dogoditi.

Ne.
Straar odmahnu glavom. Sluajte, znam* kakva su moja nareenja.
Da vam dopustim da razgovarate s njim? nasamo. Ali ovaj momak. . .
15
Da vam objasnim. Postoje zatvorenici i zatvorenici. A ovaj je od onih
najopasnijih. A ja sam odgovoran za njega, i za vas.
Moe mu pasti na pamet da
No.
Straar odmahnu glavom. U redu, ali ne moete rei da vas nisam upozorio.
Ali ako ste tako odluili, evo, bolje uzmite ovo. Ponudio mu je pitolj. U
sluaju da on
Ostavi me na miru.
Trotmen proe pored straara i gurnu vrata. Zakripala su na arkama,
otkrivajui taman skuen prostor.
Straar je okrenuo spoljni prekida za sve-!llo. Nije se upalilo. s
Naravno. Mogao sam da pretpostavim.
Sta?
Misli da je prokleti Princ Tame.
Trotmen nije obraao panju na njega. Zakoraivi unutra budite
paljivi, rekao je straar dohvatio je sijalicu na plafonu i okrenuo je tako
da je zasjala.
Osvrnuo se unaokolo. Betonski zidovi. Ugraen je metalni krevet privren
za pod. O-krugli otvor prenika 10 centimetara, koji je sluio kao toalet, u
jednom uglu sobe je mali prozor sa reetkama. Nasuprot, suvie visoko da bi
se moglo gledati kroz njega.
A i nije bilo nikakvog pogleda oblinji zid zaklanjao je sunce.
Nastavi oje da se obre oko sebe.
A u levom uglu, uao je kao da se odmaka ili kao da se sprema da skoi,
svirepih oiju, Napetih miia.
Rambo.
Isuse! pomislio je Trotmen. Setio se pantera koga je jednom video u kavezu.
Danima je etao, tamo amo, tamoamo i na kraju stao vrebajui, dok su
mu oi bile kao crne e-t'avice. Mrtei se opet u uskoj eliji. Trotmen je
odjednom shvatio kako se Rambo oseao ka-tia su zidovi poeli da se
pribliavaju prema Mjernu u podrumu one policijske stanice gde je sve
poelo.
16
Ne, nije tako, pomislio je Trotmen. Poelo c je mnogo pre toga.
Ali shvatio je jo neto, i obuzeo ga je ta-.-las saaljenja tuge? bola?
od koga mu je bilo muka. Ovo e biti mnogo tee nego to je zamiljao.

Voljno. Trotmen se okrenuo da zatvor-j vrata, videvi za trenutak

zabrinutog straaraa pre nego to se pregrada zatvorila, a metal uda--rio o
metal, odzvanjajui meu zidovima.
Cekau, rekao je straar spolja, glas mu je dolazio kroz reetkasti otvor u
visini lica.
Ne, potovae naredbe, rekao je Trot men. Idi niz hodnik.
Ostavi nas same.
Moram da zakljuam vrata.
Pa ta eka onda?
Klju je zakripao u vratima. Trotmen je sluao korake koji se muklo
udaljavaju niz hodnik, a onda pogledao Ramboa koji se nije po merio,
iako mu je Trotmen namerno okrenuo lea, dao mu je znak poverenja i
ohrabrenja.
Voljno? Trotmen je eleo da to bude pitanje ovog puta.
U eliji nastade uasna tiina.
Rambo je ustao, polako, pazei da mu miii, poput opruga koje poputaju
pod pritiskom, ne krenu naglo u akciju.
Tiina se oduila.
Done.
Pukovnie. Ramboove zaraene oi su se? skupile.
Pa, nikad nije bio ba razgovorljiv, pomislio je Trotmen.
A moda nisam ni ja. . . . Mogu li da sed--nem?
kiljei, Rambo je moda i klimnuo glavom, bilo je teko rei.
Trotmen se spustio na krevet. ebe je bilo grubo, a duek tanak. Opruge su
kripale. Pa... Ovo ti je dorn, a? Nadao se da je ovo zvualo kao ala.
Nije.
17
Rambo je jae skupio oi, odmahujui gla-<vom. Tamo napolju. U
kamenolomu. Na otvorenom. Moda. Dom? N;e znam ta.. . Ovde unutra.
Ovi zidovi. Oni...
Znam, Done. Smiri se. Ovde sam da pokuam da ti pomognem. Ako mi
veruje, uradio sam sve to sam mogao da spreim da te .poalju u ovu
paklenu rupu.
Rambo se nakostreio. Video sam i gore.
Da, jesi. . . Trotmen je zamislio zatvoreniki logor u Severnom
Vijetnamu gde su Ramboa muili Zar ne?'Oajno je zurio u ,pod, a
onda primetio predmet ispod kreveta.
Stara kutija za cipele. To ga je iznenadilo. Nita drugo u eliji nije izgledalo
da pripada Rambou.
Mogu li?

Rambo nije odgovorio.

Pretpostavljajui da je dobio dozvolu Trotmen je izvukao kutiju.
Ali kada ju je otvorio i video sadraj s mu-/kom je progovorio.
. .. Ovo je tvoje?
Da.
Trotmen je progutao s mukom i poeo da ^pregleda.
Izguvane sablasne fotografije. Ljudi iz Ramboove specijalne jedinice.
Pojedinci ili u .grupama. Neki su pozirali, neki ne.
U uniformi ili u civilu.
Ali u jednu fotografiju je Trotmen naroito zurio.
Rambo mlai, glatko obrijan. Nevin. Sa irokim osmehom.
Oajan, Trotmen je podigao pogled prema podivljalom oveku koji je stajao
preko puta njega, a koji mu je vie nego iko koga je uve-bavao bio kao sin.
Proistio je grlo i pokuao da zvui nehajno. estoka jedinica. Najbolja .sa
kojom sam ikad radio.
Ti ljudi su svi mrtvi.
A ti nisi.
Mogao sam i ja da budem.
Izbegavajui Ramboove oi koje su gorele, Trotmen je opet bacio pogled u
kutiju. Oseao je kao da mu je grlo ^aateeno. Orden asti } Amerikog
Kongresa.
|
O, da, to je bilo velike vreme. Za to i eij tvrt dolara napolju moe da popije solju kaj fe.
L . .? Ali nije mu bilo lake. Dve Srebrne Zvezde, etiri Bronzane
Zvezde, dva Vojnika Krsta, etiri Vijetnamska Krsta za hrabrost, i
Trotmen s mukom proguta. Pregrt Purpurnih Srdaca.
Pet. Dozvolili su mi da to zadrim. Ja to mkad nisam traio.
To nikad nisam eleo. A ta si eleo?
Zeleo? Samo sam. . . Ne znam. .. Posle svega onoga. . . Mislim da sam
eleo da jedna osoba, jedna osoba, doe i stisne mi ruku i kae, Bio si
dobar, Done. I da to misli. Da zaista to misli. . . Da zaista to misli. . . Posle
svega o-noga.
Izabrao si pogrean rat da postane heroj.
Ja nita nisam birao. I nikada nisam eleo da budem takozvani heroj. Sve
to sam radio. ..
Trotmen je ekao. . . . bilo je ono za ta si bio obuen.
Ono to su od mene drugi traili da uradim. I ta sam bio prinuen da
radini, da preivim. Pokazao je prema zidovima. Preivim.
- Izgledalo je kao da se elija smanjila. Trotmen nije mogao due da odlae.

Done, ja. . . 1 Ustavi, zakoraio je napred . . .Ja sarn obeao da

u ti pomoi ako budem mogao. Rambo je zurio. -Da te izvadim odavde.
Nije reagovao. "Da li si zainteresovan? Nije odgovorio. ^Nije mogue da
hoe ovde da ostane.
18
19
A ta treba da uradim da bih izaao? Ov-de bar znam na etnu sam.
Mrzim ove zidove. Ali kad sam u kamenolomu, na suncu, na otvorenom,
nije tako loe. Moglo bi se ak rtei da je umirujue.
Ali sasluaj ine prvo. Trotmen odmahnu glavom. Ne, ne tako. Sasluaj
nas obojicu.
Obojicu ?
Hajde da proetamo.
Trotmen je zalupao na vrata. Hej vi tamo, znam da sluate! Otvorite ovu
prokletu stvar!
Kao da stoji pred privienjem, Rambo je-sa uenjem zurio u bujan iroki
travnjak ispred zatvora. PrsMice su ga navodnjavale. Mirisalo je na kiu
Udiui sveinu, preao je preko okruglog breuljka, i sa Trotmenom sa
sirane, priao krupnom oveku u sivom, klasinom odelu.
Iz daleka su ih posmatrala dva straara. uo je kako im kljocaju zatvarai
na pukama. Lisice na zglobovima bile su mu posebno osigurane.
Doli su do o^eka.
Ovo je Merdok rekao je Trotmen. Mer-dok, ovo je Rambo.
Merdok prui ruku.
Rambo je mogao samo da podigne ruke,, pokazujui mu lisice.
Merdok se nacerio, a onda zapalio cigaretu. Da, vidim da su te
onesposobili. U svakom sluaju, zdravo. Drago mi je to sam te upoznao.
Rambo je prouavao njegovo lice. Bilo je neto u neodreenim crtama lica,
neki hladan sjaj u oima uprkos neiskrenom irokom os-mehu. On pogleda,
zsbrinuto Merdoka, a zatim ponovo Trotmena.
Ti si njukalo?
Merdoku nestade osmeh s lica. Namrtio se. Da, rekli su mi da brzo
shvata. Tano. Ja. sam iz CIA-e. Odsek za specijalne operacije.
Ne radim sa njukalima.
20
Nismo mi tako loi. Kad nas jednom dob-fo upozna.
U tome i jeste problem. Ve jesam. U Vijetnamu. ezdeset osme.
Obaveten od CIA-e, najbolji odred Zelenih Beretki dobio je nareenje da
ubije grupu .simpatizera Vijetkonga u jednom selu pored Sajgona. Kada je
zadatak izvren, ispostavilo se da je Obavetajna sluba pogreila. da ubijeni

seljaci nisu bili Vijetkongovci, naprotiv; a Obavetajna sluba je porekla da

zna bilo ta o ovoj operaciji. Odred je osuen i zatvoren u zatvor u Sajgonu,
pre nego to su ih poslali nazad u Sjedinjene Drave. Ostali pripadnici Zelenih Beretki toliko su se razljutili da su planirali napad na zatvor da
oslobode svoje ratne drugove, a kad je CIA saznala za ovaj plan, vojna
komanda u Sajgonu poela je sistematski da smanjuje zadatke Specijalnih
snaga, da -reducira njihove snage u Junoj Aziji, pretei da e raspustiti
jedinice.
Rambo nije uestvovao u toj operaciji, ali je znao ljude koji jesu, i nije bilo
svrhe obmanjivati ga.
ezdeset osrne? upitao je Merdok. Hej, puki nesporazum. Stara pria. I
pored toga, izgleda da me nisi dobro shvatio.
Oi mu hladnije zasjae. Sada govorimo o sadanjosti.
I ukoliko ti pukovnik nije rekao, ja sam dobio ovlaenja da te izvadim
odavde. Mislio sam da je to ono to eli. Osim ako ne oboava da razbija
kamenje, naravno.
Rambo je pogledao preko Merdoka u prskalice koje su kvasile travnjak.
Setio se kamenoloma, zidova njegove elije, koji su se suavali. Kad su mu
hladne kapljice vode pale na bradu, ukoio se. Ako hoe da preivi, samo
radi. Nita me ne kota da te sasluam. Kakav je posao?
Tako se pria. To je pravi stav. Ovo je u tvom domenu. Klasina operacija
Specijalnih jedinica. Brz napad. Ue i izae.. . Dva dana.
21
Armija ima dosta Zelenih Beretki. Oni
nisu u zatvoru. Zato ba ja?
Zato? Zato to nam se svia. To jest., svia se kompjuteru u Lengliju.
Izbacio je tvoj dosije na ekranu za sedam sekundi. Iz raznih razloga. Vojne
karakteristike. Poznavanje-oblasti.
Oblasti? Rambo se namrtio. Gge?
Ne jo. Jo nisi pristao.
Ne idem na slepo.
Hej, moda ja nisam dobro shvatio Merdok je mrko gledao Trotmena.
Mislio sam da tvoj momak hoe. . . Da ili ne. Sloboda ili zatvor. . . Pazi
sad. Ako je sloboda neemo ovako razgovarati. Ako pristane, nee raditi
za nas. Nita ne zna. Nita ne komentarie. Jesi? li razumeo?
Merdok je bacio cigaretu na travnjak, iz koje nije,povukao ni dim i zgazio je
vrhom cipele.
Prskalice su utale u pozadini.
;
Reci mu, rekao je Trotmen Merdoku hrapavim glasom. Ja preuzimam
odgovornost. t

Severni Vijetnam. Merdok prezrivo na; pui usne. Ono to danas

zovu Demokratska Republika Vijetnam.
Rambo se ukoio. Setio se vojnika koji mu je ostavio oiljke u obliku
krstova na grudima i leima. Setio se jame u koju su ga sputali i ubreta
koje su neprijateljski vojnici bacali na njega. Crvljiva hrana? I to je jeo.
Izmet? I na to se navikao. A oiljci? Nije bilo dana m noi kad nije
eleo da se obrauna sa. ..
Trotmen je zakoraio napred, i Rambo o-seti koliko su povezani kao ratnici.
Done, evo o emu se radi. . . Ostavili smo neke ljude tamo.
POW.
Hoe da mi kae da je to sad neko shvatio?
Mi ne naputamo nae ljude. rekao je Merdok.
Neto nije bilo u redu. A ipak je bilo u redu.
22
Zurio je u Trotmena, videvi poverenje u Trotmenovim oima, nadu, potrebu
da se osvoji. Isuse, bar jedan deo rata za koji su rtvovali svoje due.
U redu, pobedili ste. Pristajem.
Jecmim pokretom ruke bacio je lisice na zemlju.
Merdok je zurio u njih.
***
Sam u uskoj eliji, sedei na hladnom betonskom podu prekrtenih nogu,
bacajui senku Bude, Rambo je zurio u mali okrugao otvor ispred njega, koji
mu je bio toalet.
Iza sebe, iza nezakljuanih vrata, oseao je prisustvo svog mranog,
frustriranog, impotentnog straara.
Sa religioznim spokojstvom, otvorio je kutiju za cipele i zagledao se u njen
sadraj. Pari-i seanja. Tragovi davno izgubljenih prijatelja.
Simboli smelosti.
I nasilne smrti.
Iz pete na cipeli, kao nekim udom, izvadio je kutiju ibica.
Nije morao da pogleda, osetio je kako se -straar na vratima cimnuo.
ispravivi nervozno, kruto lea.
Sigurno, u pravu se. Da sam eleo, mogao sam da spalim ovo mesto da
temelja. Kladim se da se pita ta sam jo sakrio.
Drei u jednoj ruci ibice, drugom je spu--tao ordenje jedan po jedan u
rupu na podu.
uo je jeku udaljenog pljuska.
Jo jedan.
Zatim jo jedan.
A onda opet.

Nije shvatio zato to radi, ali osetio je u-dno zadovoljstvo.

Imao je loe predoseanje o onome ta ga eka. A ako se ne vrati, nije eleo
da ovo dospe drugima u ruke.
Otvorio je kutiju sa ibicama, izvadio jed-" i kresnuo je.
23
Fosfor je zasijao.
Jednu po jednu prineo je fotografije ibici. Onaj prijatelj. Ovaj prijatelj.
Svaki je u plamenu padao u otvor, i ugasio se itei i odjekujui negde u
dubini.
I na kraju... On sam.
Zle slutnje su rasle. esto ulo ga je upozoravalo da je, kada imate posla sa
Merdo-kom, ak i kamenolom bolji od. . .
Gledao je sebe na stranoj fotografiji koja je gorela, raspadala se.
Jo uvek nezadovoljan, zapalio je i kutiju za cipele.
VUJA JAMA
24
Centar za obuku se nije promenio to ga je malo uteilo. Kasarna, restoran,
oruarnica, stacionar, vozni park, pista, poligon sa preprekama i kule za
obuavanje padobranaca bile su prepune vojnika, koji su, poto su se istakli
na konvencionalnoj obuci, doli ovde da pokuaju da postanu elita. Sa
prozora ove prostorije, grupa za padobianske Specijalne jedinice, operacioni centar posmatrao je vod redova punih nade, kako trupkaju u ritminom
strojevom koraku.
Ljutiti vodnik uskladio je svoj korak sa njihovim, urlajui, Tri-etiri-leva,
leva-desna.. .! Leva, seronje- Ispravite ta ramena! Uvucite dupeta, devojie!
Rekao sam uvucite! Zar vas nita nisu nauili u. . .?
Vod vojnika je nestao iz Rambovog vida. Mnogo godina ranije, u vreme
njegove naivnosti i nevinosti, bio je jedan od njih. Neto mu je zastalo u
grlu, setio se svog patriotizma. Svog ponosa.
Ali da je znao za posledice, pitao se, da H bi i onda proao kroz obuku?
Zabrinut prouavao je sobu za sastanke stroga prostorija sa tipino
vojnikim metalnim stolicama i stolom. Svetla iznad glave bila su neprijatno
jaka. Kamera sa tavanice je buljila u grupu ljudi dole. Napolju dva vojna
policajca su uvala vrata. Priao je autant i dao Ram-bou zapeaenu
fasciklu, neke papire i olovku.
27
Preko puta Ramboa, MercJok se nagnuo na-pred. Ovo je tvoj zadatak.
Potpiite ovde, rekao je autant.
Rambo je potpisao.
l ovde.

Rambo je ponovo potpisao. Moe sad da ga otvori, ree Merdok.

Zapamti sadraj dok si ovde.
Ovi dokumeti ne naputaju prostoriju. Rambo je slomio votani peat. Iz
fascikle _ . je izvadio sveanj fotokopiranih dokumenata. Merdok se jo
vie nagntio preko stola. Dve hi.J \e etristo amerikih vojnika nestalih u borbama u Vijetnamu, Laosu i Kambodi zvanino se vode kao
verovatno mrtvi. Sigurno veina njih jeste.
Rambo je listao dokumeAta. Preskoivi sveanj gusto kucanih izvetaja,
izvadio je ne- 4 koliko zrnastih 8x10 crno-belih fotografija,
Merdok je i dalje priao. Bez obzira na to, stiu izvetaji. Uglavnom
rekla kazala. Glasine. A onda smo od izbeglica i lokalnih simpatizera
uli za mesta gde su ili videli. Podse-am te, nita .nije provereno. A ipak
toliko ih je mnogo i svake godine broj s^ poveava. Vie od dve hiljade
trista izvetaja do sada. Na kraju krajeva moramo to da prov-erimo. Za Ligu
Porodica, Kongres i veliki broj Amerikanaca, to je jo uvek veoma osetljiva
tema. Mislimo da imamo dovoljno podataka da ponemo.
Rambo je gledao fotografiji. Snimljene s veoma velike visine otkrivale sd
malo naselje zgrada, uglavnom kolibica, okrueno gustom vegetacijom,
nejasno od ege. u sablasnom udru bljenju u praumi. Za trenutak,, nije
shvatio vezu.
A onda se iznenada ukoio.
Ali pre nego to je mogao da progovori, Merdok je pokazao na dokumenta.
Memo E-7 dae ti detalje. Naputena vijetnamska vojna baza u severocentralnim planinaina, moda je pretvorena u logor za internirce. Kao to vidi ne vidi se ba jasno. Ove LAlNDSAT sate28
litske fotografije pokazuju kuice. . . barake. Mo glo bi da bude bilo ta.
Rambo je besno podigao pogled sa fotografija. P.uls mu se ubrzao. ta do
avola pokuavate- da. . . ?
Merdfk se uspravi, dok mu je lice pocrve-nelo od besa. Pokuvam ta?
Mislite da nisam prepoznao ovo mesto? Mislile da sam oslepeo u onoj
rupi? Mislite da sam odjednom postao glup? Ovo mesto je. . .! Glas mu je
tako promukao od besa da nije mogao da zavri. Ali neizgovorene reci su
ispunile sobu.
Merdok je stisnuo oi. onda se okrenuo prema Trotmenu. Ti si ga izabrao.
Naravno, rekao sam ti. Pa ti si ga obuavao, pukovnie. Ti to resi.
Merdok se zavalio u stolicu i prekrstio ruke. Ovaj zadatak je dovoljno
rizian i bez. . Trotmen je uhvatio Ramoov pogled i sle-gao ramenima.
Vidi, mislili su da e biti zahvalan za ansu da prestane cla razbija
kamenje. Logina pretpostavka, l mislili su da e te oseanje lojalnosti

dovesti u iskuenje da vrati te vojnike. Ali nisu znali da li je tvoje iskustvo

u tom zatvorenikom logoru. . . Da to je onaj isti u kome si bio zarobljen.
Trotmen skupi usne. I u kome su te muili. Isuse! Vidi, nisu znali da li e
se protiviti i rei. do avola, ne, za kakvu me prokletu budalu smatrate?
Neu da se vratim tamo.
Rarnbo je kontrolisao svoje disanje, pokuavajui da prigui svoj bes.
Njukala. Nikad se nee promeniti. Uvek mora da bude jo jedna la.
Ne. Merdok je spustio naliv pero na sto. Nisu lai. Ograniene
informacije. Trebalo je da znam. Nikad te nisam lagao. Samo ti nisam sve
rekao. Rambo je i dalje zurio.
v U redu, rekao je Merdok. Hoe sve da uje Da, to je zatvorski logor
iz koga si pobe-gao. To je ciljno podruje. Rekao sam ti da je
29
kompjuter izbacio tvoj dosije na ekranu za sedam sekundi. Zbog tvojih
ordena? Naravno. Zato to si tvrda guzica? Naravno. Zato to si sam
nekada bio POW? Sigurno. Ali stvar je u tome, niko razume li, niko
ne poznaje taj teren bolje od tebe. Da se razumemo, faktor rizika u ovom
zadatku je ogroman. Niko ne moe da pretpostavi ta moe da te izbaci iz
ravnotee i natera te da odustane. Ali ako us-traje. .. Ako pree sav taj
put. . . Bie privremeno vraen u Specijalne jedinice. Verujem da ti je to
vano. Ako uspe u zadatku. . . ne mogu da ti obeam, ve sam o tome
razgovarao . . . moda e te predsednik pomilovati, za onaj grad koji si
digao u vazduh. Moram da ti postavim jedno pitanje, porunice: Pristaje
li?
Sjajan si, rekao je Rambo. Zaista si sjajan.
To nije odgovor na moje pitanje.
Da. Pristajem. Rambo nehotice napipa oiljke ispod koulje.
Merdok odahnu. Drago mi je da je sreeno. Dau ti neophodna uputstva.
Kakav je plan?
Dve faze. Procena i oslobaanje. Td si prva faza. Ispitae mesto, potvrditi
prisustvo a-merikih POW, ukoliko ih ima, fotografisae i prikupiti taktike
informacije, zatim nastaviti do mesta gde emo te pokupiti. Merdok zastade da bi naglasio Bez angaovanja neprijatelja.
Bez. . .? Rambo je zurio od Merdoka prema Trotmenu. Hoete da kaete
da ne pokuavam da izvuem nekoga od naih momaka ako ih naem?
Merdok nije dozvolio da mu Trotmen odgovori. Negativno. Apsolutno ne.
Jurini tim iz faze dva oslobodie ih. Delta Jedinica.
Ali ja u biti tamo. Ne mogu da veru j em ... Ja samo fotografiem?
Nemoj da bude tako razoaran, a? Merdok je podigao naliv-pero i
zadobovao po stolu. Ova operacija je dovoljno rizina.

30
Skupio je oi. ak i za tebe. Naravno. Fotografije. Rambo se okrenu
ovog puta
Trotmenu: Gospodine, da li emo pobediti ovog puta?
Ovoga puta, ree Trotmen, to zavisi od tebe.
Tvoj let za Bankok, ree Merdok, je u est i trideset.
Trgovaki posrednik. Nieg reda. Evo tvog pasoa, krtenice i drugih
dokumenata. Koristi-e svoje ime. To je protiv mojih instikata, ali
Tajlanani obraaju posebnu panju na Amerikance na carini. Ne elimo
nikakve. . . neprilike, da tako kaem. Ali im ue u zemlju malo emo
zaobii pravila. Merdok se nasmejao kao da je to bio deo uloge u kojoj je
uivao.
Rambo je prouavao svoju fotografiju u pasou. Snimljena je nedavno.
Namrtio se. Nije se mogao setiti kad su ga slikali. Kako ste ovo nabavili?
Trebalo vara je vremena. . . Jeste li bili toliko sigurni u mene?
Ni u ta ja nisam siguran. Moemo to sve lako da pocepamo onako kako
smo i napravili, ree Merdok. U Bankoku, sastae se sa. . .
Rika motora mlanjaka japanske aviokom-panije je oslabila.
Kad je avion poeo da se sputa, Ramboov stomak se malo podie, a bubne
opne su mu se nadule od pritiska. Zakrgutao je zubima i progutao da ih
poisti, a zvui u kabini postae jasniji. Video je oblake kroz prozor, a kad
se avion nagnuo i slikovite Tajlandske predele ispod. Praumu, polja, reke.
A ispred, preko krila se njegove strane, pruao se uurbani Bankok.
Poslednji put video je ovaj deo sveta kad je bacio pogled iza sebe, kroz
prozor vojnog aviona koji ga je nosio nazad u svet, u Belu Kuu, prema
Ordenu asti Amerikg kongresa. Slu31
bena pohvala je opisala njegovo bekstvo iz Vi-jetkongovskog zatvorenikog
logora i estonede-Ijna iskuenja u dungli, dok se borio da doe do
amerikih snaga iza Demilatrizovane zone.
Ali niko, nita, nikad nee verno opisati kroz ta je sve tada proao. Poto ga
je ranio ameriki straar nije mogao da veruje da neko ko tako divlje izgleda
moe bit Amerikanac, poslali su ga helikopterom u bolnicu u Saj-gon, a
odatle. . . Trideset est asova kasnije; moe se rei razlika u vremenu,
kulturni ok, sleteo je u vazduhoplovnu bazu Edvards, u dobrim starim SAD.
A onda kad je shvatio da svi od njega oekuju da sloi komadie svog
ivota, kao da je Vijetnam bio nevani prekid, poeo je pravi pakao. . .
Koji ga je odveo u onaj grad.
I Tizlu.

Trzaj tokova aviona koji je sleteo, vratio je Ramboa u starnost. Podigao je

svoju putnu torbu, jedini prtljag, ispod prednjeg sedita.
Pitao se zato se ovde ne zaustavi. Zato se ne izgubi.
Posle svega to je proao, nikome nita nije dugovao. Orijent mu je poznat
isto kao Amerika. Mogao bi da nestane. Ne bi bilo vie zatvora. Ne bi bilo
vie guvi.
Pa da, zato da ne?
Ali odmah je pomislio na one POW iji je produeni pakao inio da njegovo
estomese-no zatoenitvo izgleda kao vikend.
I pomislio je na Trotrnena koji je riziko-vao svoju karijeru da izbavi sina
koga je obuavao iza zidova koji su se nepodnoljivo pribliavali svake noi.
Duboko diui i sakupivi svu odlunost, pomislio je: u redu, dao sam re.
Odrau je.
Samo jo ovaj put.
Ali stomak mu se grio od zebnje kad je proao pored stjuardese sa krutim
osmehom Prijatno. Hvala to ste leteli sa nama i napustio avion.
32
Aerot-om Don Muang u Bankoku podse-tio ga je na guvu u mravinjaku,
ali na mrave koji su upotrebljavali ueglo jestivo ulje, iji se miris svuda
oseao. Nije upadao u oi meu drugim putnicima koji su izlazili, proao je
kroz hodnike terminala nalik lavirintu i stigao do carine. Njegov je paso,
kao to je Merdok rekao, bio ist kao suza.
Cilj vae posete?
Zadovoljstvo.
Carinik ga je pogledao sa neodobravanjem, kao da je zadovoljstvo znailo
opijum i kurve.
Udario je peat u paso. Uivajte u vaem boravku.
Rambo je napustio terminal.
Napolju je osetio nekada poznatu, zaguljivu vrlinu Orijenta.
Vlaga mu se zalepila za elo, natopila njegovu koulju. S putnom torbom u
ruci, zako-'raio je kroz mnotvo Azijaca i turista, osmatrajui saobraajni
haos.
Uasno oronuo taxi Sitroen stao je pored ivinjaka. Uavi unutra, rekao je
vozau sa licem kao u gutera, da ga odveze u Indra Hotel.
Ali im je taxi zamakao za ugao, Rambo se naglo okrenuo da proveri
saobraaj iza njih. Dok su mu se miii napinjali rekao je vozau, na tai
jeziku, da stane.
Voja je stao, okrenuo se prema Rambou na zadnjem seditu, zbunjeno
podigao obrve, zbog ega je jo vie izgledao kao guter.
Rambo m ututnu deset dolara u ruku, zgrabi putnu torbu Nastavi. Sad.

I dok je voza mumlao kreui od ivinjaka.

Rambo je ispao, to ga je nejasno podseti-Io na skok padobrana iz aviona, na
njega je ju-rnula buka trgvovakog centra i odmah ga progutala.
33
ta? Pokuavam da shvatim to! Izgubili ste ga, zaboga?
Merdok je stiao mikrofon radio-stanice koja je bila zatiena od
prislukivanja. Vene na vratu su mu nabrekle. Vas trojica?
I niste mogli ?
Dok je radio krao, uo se izvinj avaj ui glas Hej, siguran sam da nas nije
primetio u avionu.
Kladim se u to.
Zaista. Izgledali smo kao svi ostali turisti. Cvetne koulje, prugaste
pantalone, slamnati eiri. Prava maskarada.
Boe, ponovio je Merdok.
I nismo sedeli zajedno. Pratili smo ga kad je izaao iz aviona.
Dva ovdanja oveka su pazila na njega na carini. Kola su krenula za
njegovim taksijem.
I ?
Taksi je iznenada stao. . .
Ne, to je dovoljno. Neu vie da sluam. Zajebali ste stvar.
Kako i zato, nije vano.
Ali kaem vam, nije napravio nijedan pogrean pokret sve do
Merdok iskljui mikrofon i glas utihnu. Na-mrtio se i digao pogled kao da
se obraa bogu. Tom idiotu e se dopasti novi zadatak. U Rejkjaviku, na
Islandu.
Setio se da nije sam i krenuo prema Trot-menu. A Vi. . . ispravite me ako
greim. Ga-rantovali ste da e se pojaviti. Rekli ste Preuzimam
odgovornost. Odgovornost? I vi hoete da pruate o. . . I sad kad vam
skinemo taj pukovniki in, kako vam se svia. . .?
Uradie ta je obeao. Trotmen je odo-leo elji da Merdoku predloi da
sam izvri sramni postupak.
Merdok trepne. ta je obeao. Digao je u vazduh, unitio itav grad, i vi
oekujete da poverujem kako je on neki izvia koji dri datu re?
34
U tome i jeste stvar. Grad.
Pukovnie, imamo problem u komunikaciji. Nemam pojma o emu
govorite.
GRAD. Zar ne shvatate? ef policijske stanice je shvatio. Ono to Rambo
zapone, to i zavri.
Zavri? Sredio je taj grad, u redu. Izgleda da ste zaista ponosni na to to je

uinio.
Ne ponosan. Trotmen odmahnu glavom. Ponosan nije prava re.
Moda sam prestravljen. Nemate zato da brinete. Ne znam zato se Rambo
izgubio u Bankoku. Ali siguran sam da je imao dobar razlog. I siguran sam u
jo neto. On uvek ispunjava obeanje i nikada ne kri pogodbu. Ako je
obeao da e biti tamo, bie.
Gospodine? Glas je pripadao tehniaru koji je buljio u konzolu u pozadini.
Ne prekidaj me, ree Merdok.
Ali gospodine. . .
Doavola! ta je?
Imam znak na radaru.
ta?
I, gospodine krenuo je ovamo.
Suncem okupani zlatni Buda pomolio se pred njim, a sa njegovog okruglog
lica nije se moglo proitati da li blagosilja ili proklinje. Lebdei trideset
stopa iznad zemlje, uivajui u napetoj ravnotei helikoptera koji je leteo u
mestu, Rambo je jo jednom pogledao Budu, a onda pokrenuo komande i
prelete'o ga iznenadnim trzajem.
Poto je napustio taksi kojim je krenuo sa aerodroma, i nestao u guvi,
nasumice je hodao ulicama. Uzeo je jo jedan taksi i iz njega izaao, proao
ulicom koja je vrvela od ljudi, uzeo jo jedan taksi i nastavio u etapama do
farme na periferiji Bankoka. Starac, ija je farrna, bie rnu veza rekao je
Merdok, i poto je starac sklonuo mreu za kamufliranje Ram-Bo se naao
pred helikopterima UH-1D iz Vi35
jetnamskog perioda, to ga je na kratko podse-tilo na puanu paljbu i
vriske. Pet minuta kasnije, Bankok se ve video u daljini.
Senka helikoptera talasala se preko kanala. A onda reka. Hramovi, polja,
goveda. Spustio je komandnu palicu i pirinana polja ne-stadoe kad se
podigao u oblake.
Komande koje je nekad poznavao, umirivale su ga, ali ne i seanja koja su
budila. Pitao se da li je Merdok izabrao ba ovaj helikopter da bi ga vratio u
ratno raspoloenje. Ukoliko jeste, taktika je uspela.
Uvredio se zbog ove manipulacije.
Ali za trenutak, uvreenost, ak ni seanja na rat nisu bila vana. Oseanje
slobode, ovde gore, dok leti, napunilo mu je grudi. I kao da upravlja svojim
sopstvenim toboganom u zabavnom parku obruio se kroz oblake, ose-ajui
kako mu se stomak die. im je ispravio helikopter u horizontalan poloaj
iznad praume, stomak se smirio.
Nasmeio se i preleteo planinski vrh. Setio se svojih prvih kola, starog forda

iz ezdeset tree i piste za trkanje automobilima u Bo-vaju u Arizoni

helikopter je uradio ono to ford nikad ne bi mogao sputajui se u jutarnjoj
izmaglici.
Otreznio se kad je ugledao svoj cilj.
Ispod njega, pruala se vojna baza. Pista je presecala livade, okruena
umovitim padinama. Planine ovenane oblacima nestajale su u daljini u
bledo sivoj izmaglici kao na istonjakim akvarelima.
Baza je izgledala naputena, sa hangarima i malim zgradama obraslim
puzavicom i prekriveni rom, kao zaputeni ostatak rata. Ali kad je priao
blie, video je da je avioska pista u odlinom stanju, i da se grupa ljudi skupila na ulazu jednog hangara. Dvojica su se izdvojila, jedan u uniformi,
drugi u koulji sa zavrnutim rukavima i labavom kravatom. Civil je iao
bre, ostavljajui svog druga iza sebe, dok je iao u Raniboovom pravcu.
Mesto za sletanje je bilo pored hangara.
Ponosan to nije zaboravio lagano sletanje, Rambo se spustio. Podigla se
praina koja se smirila kad je iskljuio motor. Elise su zacvi-lile i stale.
Skinuo je slualice sa glave i siao sa pilotskog sedita. Posle buke u
helikopteru, baza je izgledala uasno mirno. Sta Merdok, je, znojav
ispod pazuha, pojurio prema njemu, dok ga je Trotmen sledio Do avola
misli da si ?
Javljam se kao to je nareeno, gospodine.
Nareeno? Merdok je podigao glas. Nareeno? Ne pretvaraj se da si. ..
Sta znai onaj tos u Bankbku?
Rambo je izgledao zbunjen. tos?
Izgubio si svoje Merdok iznenada za-uta.
Sta je bilo, Merdok? Upitao je Trotmen dolazei. Hoe da prizna da ste
ga pratili?
Pratili? Rambo je naizgled bio iznenaen. Ali ne shvatam.
Zato biste me pratili. Otiao sam na sastanak. Na onu farmu.
Merdok je zagunao.
Naravno, Done, pojavio si se na sastanku, ali da pretpostavimo. . . ree
Trotmen.
Merdok je gledao zbunjeno Ramboa i Trot-mena.
Da popriamo malo, ree Trotmen, pretpostavimo da si znao da te prate,
i pretpostavimo da si ih se oslobodio. . . Zato?
Samo pretpostavljamo, upita Rambo. Tano. pretpostavljamo.
Pa, pretpostavimo da sam znao da me prate, mogao je i neko drugi da ih
primeti. Sami ste rekli, Tajlanani ovih dana obraaju . posebnu panju na
Amerikance. Ako sam se o-slobodio prijateljskog repa, oslobodio sam se i
neprijateljskog. I, na kraju krajeva, vi ne biste eleli da bilo ko sazna kuda

idem.
Merdok je mirnuo. Sjajno, zaista sjajno. Ali kao to je pukovnik rekao,
samo pretpostavljamo. Ne bih eleo da budete nervozni.
36
37
Ali poto ve pretpostavljamo, ree Trot-ro.en, Moda moe da se seti
jo nekog razloga zbog koga si eleo da se oslobodi repa?
Molim?
Na primer, da dokae da ne treba da te slede? Da te nita nisu naterali? Da
si sam doao?
Ne znam nita o tome, gospodine.
Merdok ponovi, O to je sjajno.
Gledali su netremice jedan drugoga.
Pa. . . Trotmen proisti grlo. Ako nee dalje da se svaa, Merdok,
predlaem da se vratimo u zaklon. Ova baza treba da izgleda naputena, zar
ne?
Merdok je klimnuo glavom, srean to su promenili temu, i ponovo zadobio
autoritet. E pa sad, poto nam je Edi Marfi konano stigao, bolje da
sklonimo ovaj prokleti helikopter sa vida. ustro je iao ispred njih prema
irokom mranom otvoru hangara.
Done. . . Trotmen odmahnu glavom.
Gospodine Rambo se nasmeio avo me na to naterao.
Dok je sledio Merdoka, pogledao je okolo. Na desnoj strani, mrea za
kamufliranje skrivala je veliki, potpuno crni helikopter Augusta 109. uao
je zlokobno, bez oznaka, skrivajui svoju sadrinu. Dva mehaniara proveravala su mu zadnji rotor. Osim toga, baza je iz-.gledala prazna.
Namrtio se i uao u senoviti hangar, ali pre nego to su mu se oi privikle,
zastao je, zadivljen.
Ogromna metalna zgrada je brujala. Zidovi su neprimetno podrhtavali.
Ispred njega je bila gomila elektronske opreme.
Video monitori su sablasno sijali u temi. Zelena slova su sijala udnim
svetlom na kompjuterskim ekranima. Kazaljke radara su svet-lucale dok su
se okretale po koordinantnim mreama. Stanice za praenje, vezu i daljinsku
koordinaciju formirale su sloenu zbrku na policama za opremu i
pregraivale hangar.
Negde iza sebe, uo je. ..
38
rlar,
ar.
Ko. .. ta je. . , ono? upitao je jedan teh-

Onaj to ide tamo, rekao je drugi tehni-' ide tamo? Isuse, izgleda kao da
je upravo doao odande.
Iza tehniara, pored redova sa opremom, Rambo je video Merdoka kako
urno neto govori nekom oveku. . . koji je klimnuo glavom i krenuo ka
njemu.
Amerikanac, otrih crta lica, nosio je dins, avijatiarsku koulju sa koje su
skinuti rukavi. i kapu Dorders bejzbol tima.
Miice su mu bile istetovirane.
Pozdravio ga je, cerei se. Zdravo, ja sam Erikson, dobrodoao u pakao.
Rambo ga je prouavao kao da se sreo sa nekom novom ivotinjskom
vrstom.
Ali Erikson to nije primeivao. I dalje se
cerio.
I tako, ti si taj Izabrani, a? Srenie. Ovo je najgori zadatak koji sam do
sada imao. Moda e me poslati posle toga u Junu Francusku.
Mm, da, Juna Francuska. Ti si Rambo, zar ne? Govee, mnogo sam o
tebi sluao. Napravio si neke vrue pokrete. To mi se svidelo. Po tome u
znati odakle si. Je li? A odakle sam? Nije vano. Videemo se kasnije.
Sad moram da sklonim helikopter s vida Erikson je pourio prema
helikopteru. Uzgred, ja sam pratea sluba. ta?
Kad je izaao iz hangara, Erikson se okrenuo, trei unazad kao fudbaler.
Tvoj pilot! Hej, pomisli na zadatak sa ove strane. Ovo me-sto moda nije
raj, ali bar si izaao iz zatvora !
Jesam li? Mrtei se Rambo je gledao kako Erikson ulazi u helikopter.
Okrenuo se Trotraenu. . . . Pilot?
Ali Merdok je ve bio tu. Otvorio je usta.
39
Rambo ga preduhitri. Koliko dugo ovo spremate?
Merdok ga je gledao sumnjiavo, kao da je ovo pitanje pretnja, kao da e
bilo kakav odgovor biti doekan s podsmehom. Koliko dugo? ekaj da
vidim. . . Vidi, imali smo neke male prepreke. . . Povukao je znojavu
koulju sa snanih grudi i rekao kao da se brani: Dvadeset dva sata. Na
ovom mestu.
Rambo pogleda okolo, klimnuvi glavom. Dobar posao.
Merdok udahnu duboko. Pokazao je rukom ponosno prostoriju iza njih.
Uite u moju rupu.
Soba je bila deset stopa iroka, zidova obloenih grubom per-ploom. Na
metalnom stolu stajala je lampa pored kompjuterskog ekra-.na i tastature i
obasjavala gomilu slubenih dokumenata.
Unutra su bile jo tri metalne stolice, metalni ormani za kartoteku, jako

svetio na tavanici, mapa na zidu izguvana od vlage, dva ventilatora koja su

zujala i automat za Coca--Colu.
Koraci su im odzvanjali dok su ulazili. Soba je mirisala na bu. Merdok je
pokazao mapu na zidu, poeo da objanjava, a onda o neemu razmislio i
okrenuo se.
Pre nego to zaponem ovaj sastanak, mislim da moramo neto da sredimo,
Rambo. Ja i ti smo pogreno zapoeli, da tako kaem. Priznajem. U zatvoru.
ZU centru za obuku. Klimnuo je prema vratima. I tamo napolju. Ti ne
voli, kako kae njukala.
U redu. Bez sumnje ima razloga. Ali nemoj na brzinu da ocenjuje.
Ti sigurno ne zna o meni onoliko koliko ja znam o tebi. Bio sam u Drugom
bataljonu, Trea mornarika u Kon Tjenu ezdeset i este. I nisam bio jedan
od onih usranih oficira koji
40
nozadini. dok njegovi ljudi napadaju., visf u P borbu. Mnogo njih.
Dobio sam ne\r-if\eO Sam >->
___ ; i^S nwaV ^nipm
sam
.
, 1iko Purpurnih srca. Noima jo uvek ujem sku '"ui koji su sluili sa
mnom i poginuli. Veruj uli, -nam kako se ti i bilo koji drugi veteran oseate.
U ono vreme, moda je izgledalo da vladu nije briga. Moda neke javne
ustanove nije bilo briga. Ali stvari su sada drugaije. Naa zemlja je
drugaija. Ljudima je stalo, Kongresu je stalo a i odboru koji me poslao o~
vamo je stalo. Kada pogledamo unazad, moda je to bio lo rat. Ali ti ljudi,
ti vojnici, nisu bili loi. I to je vano. Tako Merdok je-ubrzano
govorio savladan emocijama predlaem da sklonimo u stranu nae line
razlike-i uradimo sve da izbavimo one ratne zarobljenike. Da ih vratimo kui
gde pripadaju. Glas mu je drhtao. Dirnut, Rambo je klimnuo glavom.
Dobro. Mislim da emo se obojica bolje1 oseati, ree Merdok.
Drago mi je da je to sreeno. Ali elim jo neto da naglasim, sa tvojim
kvalifikacijama, izuzetnim sposobnostima, mislim da ova misija ima
povoljne anse. . . ne, pogreno. . . o gromne anse da uspe tamo gde drugi
nisu. Drago mi je to si lan nae posade. Merdok mu prui ruku i naceri
se. Poslednji put kad* sam ovo uradio, bio si malo onesposobljen.
Rambo je morao da se nasmeje. Gledao je ispruenu ruku. I stisnuo je.
Hajmo sad na posao. Merdok se ponovo okrenuo karti, koja je detaljno
pokazivala taj,-deo jugoistone Azije. Pokazao je prstom svako podruje,
sleva na desno. Tajland. Reka Mekong. Laos. Vijetnam. Leteete
severoistono, pravo preko Laosa. Onda preko Anameskib planina do zone
iskakanja. Osamnaest minuta u komunistikom vazdunom prostoru.

Merdok. podie obrve. Hoe li zbog toga imati problema?

Osamnaest minuta? Ne. Ali kada uemo,. pretpostavljam da e avion
morati da leti nisko da bi izmakao njihovim radarima.
41
Nisko nije prava re. Spustie se toliko da ete moi da iate travu.
Tako sam i pretpostavljao.
Hou da ti neto bude jasno. ree Mer-dok. Na mestu za iskakanje
imae visinu samo d vesta pedeset stopa kad bude naputao avion. Da li
moe?
Rambo slegnu ramenima. Zavisi.
Od ega?
Da li u imati padobran?
Merdokovo lice postade bezizraeno. Gledao je zbunjeno Trotmena koji je
poeo da se smeje.
Da li e imati? Merdok upita. Neka me avo nosi.
Tehniar se pojavio na vratima.
Sta je? Upitao je Merdok. Zar ne vidi da sam ?
Da, ali imamo problem.
Svi mi imamo problema. Moraete sami da se pozabavite time.
Ne bez vae pomoi. Moraete da
Zar to ne moe da saeka?
Ne, ako elite da se drite plana. Kompjuter nam izbacuje neko ubre.
Imamo mnogo zatitnih ifri u programu, pa morate da proveri-te ulazni
kod.
Bie u redu. Idi s njim. ree Trotmen. Ja u da zavrim sastanak.
Merdok mu zahvalno klimnu glavom i izae iz kancelarije.
Za trenutak jedino se ulo zujanje ventilatora.
Kako se osea? upitao je Trotmen.
Rambo isprui ruku. Bila je mirna.
Mogao sam da pretpostavim.
I koji je ostali deo posla?
Kodirano ime ekipe sa kojom e odlete-ti tamo i koja e te vratiti je Vilin
konjic. Ova baza je Vuja jama. Tvoje kodirano ime je Vuk
samotnjak. Poto ide sam morae da se osloni na vie opreme nego to si
ikada koristio. Zaista da se osloni. Zaboravi na hrabrost i izdrljivost.
Opusti se, za promenu.
42
K ka tehnika uradi vei deo posla. Ako ti bu-, jebala pomo, treba samo da
pozove. Ge Kao ono, neka tvoji prsti sve urade.
Da Trotmen se nasmeio. Doi. Hou da i pokaem neto.

Izali su iz ktncelarije i proli pored tehniara i opreme koja je svetlucala na

putu prema zadnjem delu mranog hangara.
I, ta misli? Upitao je Trotmen, pokazujui rukom. Ovim e se voziti.
Rambo se naao ispred skoro neprijatno sjajnog potpuno crnog mlanjaka,
prilagoenog Galfstrim Peregrina, model s jednim motorom. Sve oznake i
brojevi za identifikovanje bili su skinuti.
Izgledao je kao raketa sa krilima.
Impresioniran? upitao je Merdok prilazei im.
Okrenuvi se, Rambo ga je posmatrao kako prilazi.
Ali Peregrin nije sve. rekao je Merdok. Osim opreme s monitorima koju si
video kad si uao ovamo, dobie najmoderniju opremu koja postoji da
obezbedimo tvoju sigurnost. Ratna industrija je prela veliki put otkada si ti
sluio. Ali to je dobro. Moe biti potpuno siguran, jer danas imamo oruje
prema kome ono to si ti upotrebljavao u Vijetnamu izgleda kao koplje i
prake.
Naravno, rekao je Rambo. Nije voleo da se osea zastarelim. Tako je sa
orujem. U-vek naprave neto novo. Ali, ta ako ? Vidite ponekad se
oprema izgubi ili pokvari. I ta onda?
Nauio sam u centru za obuku Rambo pokaza Trotmena od njega.
. . da je najbo-'je oruje uvek glava.
Vremena se men jaju, ree Merdok.
Za neke ljude, moda.
To je tano. Ali ne dozvolite da vas prekinem, pukovnie.
43
Merdok skrsti ruke.
Posle sputanja, ree Trotmen, javie se bazi. Sa ovim.
Otiao je do maslinasto-smee kutije koja je stajala na jednom sanduku.
Podseala je na spoljni poljski radio koji je Rambo koristio v ratu, samo to
je ovaj imao nepoznatu sloenu konzolu na vrhu.
Zove se transponderski satelitski relej, ree Trotmen. Ili skraeno
TRANSAT. Da'bi radio mora da upotrebi ovo.
Otvorio je malu tanjirastu antenu na rasklapanje, stavio je na stalak, i spojio
icom sta-lak i TRANSAT.
Poruka koju poalje odailje se u prasku, manjem od jedne sekunde. U
stvari, u milise-kundi. Kodiran signal u infracrvenim impulsima prima na
pijunski satelit, alje u zemaljsku stanicu u Okinavi, a oni nama ovamo. Mi
usporavamo poruku i dekodiramo je.
Pametno, ree Rambo. Nema radio izvora. Neprijatelj ne moe da ga
otkrije.
I im nam poalje poruku da si se spustio i da si na sigurnom, nastavie

kroz umu do take Tango Novembar. Podigao je poljsku, mapu. Jasno je

obeleeno. Tu e se nai sa svojom vezom. Domai agent. Ko Fuong Bao.
Pogledavi prema Peregrin mlanjaku Rambo se uznemiri, zbog neeg to
mu nije davalo mira, to nije mogao sasvim da objasni, ali to bi Merdok
rekao, neto to se nije sasvim slagalo.
JeP slua on mene? upitao je Merdok.
Domai agent, ree Rambo. Ko .Fuong Bao. Nastavi.
Vodi e te odvesti dvanaest uzvodno do tvog cilja u Ban Kia Na.
Logor. Setivi se, Ramboov stomak se zgrio.
Gde e snimiti fotografije, Merdok ih je opet prekinuo. Ponavljam.
Fotografije. Tvoja faza operacije ne ukljuuje spaavanje, samo izvianje.
Ako su ti ratni zarobljenici -tamo, izvuiemo ih odatle. To nije tvoj posao.
Sa fotografijama, nastavie nizvodno do mesta gde
44
4',pmo te pokupiti, u taki Eko Delta, obeleenoj a tvojoj karti. Erikson e te
dovesti nazad sa onim Augusta helikopterom koji si video ispod mree
pored hangara.
I svi emo iveti sreno i zadovoljno posle toga, rekao je Rambo.
Tano, sreno i zadovoljno. Ali jesi li ra-zumeo? Je li sve jasno?
to ne bi bilo?
A sad tvoje oruje, rekao je Merdok ponosno. Izvadio je iz sanduka neto
to je liilo na lasersku puku sa ogromnim cilindrima iznad i ispod cevi, to
joj je zajedno sa egzotinim snajperskim nianom davalo izgled neega,
Iz Rata zvezda, ree Rambo. Ne mogu ovo da uzmem. Velika je kao
Krajsler.
Zato to vri posao pola tuceta drugog o-ruja. To je modifikovani model
M-16 A2 sa minobacaem M-79. Ima Sioniks priguiva, Traktor teleskop i
LAC/R 100 laserski nian i postolje za tvoju kameru sa visokom rezolucijom.
Da li dobij am i akumulator? Sluaj, Mer-dok, sve je to veoma impresivno.
Siguran sam da dobro radi u laboratoriji. Ali voleo bih da dobijem jedan
AK-47.
Do avola svaki dvanaestogodinjak u Vijetnamu ima jedan takav.
U tome i jeste stvar. U puanoj paljbi nee moi razlikovati zvuk moga i
njihovog oruja. Nee znati na koga pucaju, na mene ili nekog od njihovih.
Moda e ak pucati sami na sebe. I neu imati problema da naem
municiju.
Merdok je pogledao ogromnu puku kao <Jete razoarano to se Rambou
nije dopala igraka. Pa, u redu, onda. Ako ba instistira. . . U tom sluaju,
imam ba stvar za tebe. U tvom je stilu. Potuie te do nogu. Sea li se da

sam ti rekao da je oruje koje ste koristili u Vijetnamu kao koplje i prake
prema ovome. Bolje onda uzmi ovo.
Merdok je izvadio iz sanduka dve stope Dugakih i est ini iroku
aluminijumsku cev. Ukrenuo ju je prema Rambou.
45
Uhvativi je, Rambo je odmeri u ruci nije bila mnogo teka i namrti se.
ta je ovo?
Prokleti luk i strela.
Pa, tako treba priati.
Kad je Rambo izlazio iz mranog hangara, dok mu se miiavo telo
ocrtavalo prema suncu, otvarajui kraj iluminijumske cevi, spreman da
veba, Merdok se okrenu Trotmenu i odmahnu sumnjiavo glavom.
Pukovnie, jeste li sigurni da on jo uvek nije otkaen zbog rata? Ona ala
o padobranu. I on je zaista ne mogu da verujem, mislim, zaista sumnjam,
vie zainteresovan za luk i strelu nego za umetniko delo od minobacaa. Ne
moemo da dopustimo sebi da poaljemo nekoga ko e se slomiti pod
pritiskom na neprijateljskoj teritoriji.
Pritisak? Trotmen je izgledao zauen. Mislim da ste rekli da ste prouili
njegov do-sije, da znate sve o njemu. On je najbolji vojnik za borbu koga
sam ja ikad video. I u centru za obuku tokom obuavanja, bilo je oigledno
da je prirodni genije. Ima instikt za borbu, a sada samo jednu elju da
pobedi u ratu na koji ga je neko drugi prisilio da izgubi.
Hajde, pukovnie, razoarali ste me. Nadam se da neete opet da se vratite
na onu priu kako je vlada vezala vojsci ruke pa nisu mogli da pobede.
Bilo je lai. I dobri ljudi su zbog toga poginuli. A drugi dobri ljudi su jo
uvek zarobljeni zbog toga. A Rambo ako pobeda znai da treba da
pogine, poginue. Bez straha. Bez aljenja.
To ga vie od svega ostalog izdvaja od drugih. Da se slomi pod pritiskom?
Nikako. Jer, Merdok, ono to vi nazivate neprijateljskom te-ritorijom. . .
Da? ta s tim?
On naziva domom.
BUDISTIKI HRAM
46
Napolju bruj an je, koje se pojaavalo, pretvorilo se u riku.
Zidovi od perploe ove uske sobice pod-seali su ga na njegovu
zatvorsku eliju poeli su da podrhtavaju. Peregrin je bio napolju,
spremao se za let.
Ispred njega je na metalnom stolu leala oprema, osvetljena lampom.
Prouavao je sve, go i napetog stomaka,
Obukao je pantalone sa tigrovom arom, o-buo izme i namazao lice i ruke

sa dve zelene boje za kamuflau.

Izvadio je svoj no iz korica, jo jednom ga izbrusio na dijamantskom
otrau veliine olovke koji je stajao na omi na koricama. No mu je bio
divan, oruje isto kao Merdoku kombinacijama M-16 i minobacaa. Otrica
je bila duga 10 ina, napravljena od nerajueg elika 440C, praktino
nesalomljiva, seivo otro kao brija. Imao je oblik lovakog noa. Dve ine
irok, etvrtinu ina debeo, teio je funtu i tri-etvrt. Druga strana otrice
imala je duboke, iroke testeraste zupce koji su mogli da prerezu trup aviona
ili talasaste limene zidove hangara. Drka je bila od nerajueg elika, omotana najlonom za pecanje koji je mogao da izdri teinu od sto dvadeset
funti.
Drka je bila duga pet ina, to je zajedno sa otricom iznosio petnaest ina.
Odrasloj osobi srednjeg rasta dopirao je od lakta do vrhova prstiju. titnik na
drci imao je produenje od jednog ina sa svake strane. Na jednom je bila
glava Filipsovog rafcigera, a na drugom glava obinog rafcigera.
49
Iza glave, kroz rupu u metalnom nou mo-jjao je da provue kono remenje
korica, privrsti ga na tap i tako dobije koplje.
Zadnji deo drke mogao je da se odvije, a na kapici je bio magnetski kompas
ispunjen tanou. Na drci je bio mali noi na rasklapanje, otar kao brija,
nepromoiva kutija sa ibicama, udice i igla koju je zajedno sa peca-kim
najlonom mogao da koristi kao hiruki konac za zaivanje. I zaista, ve je
puno puta zai-vao sam sebe. Poslednji put kad ga je Tizlova policijska
jedinica ranila prilikom njegovog be-kstva iz onog grada u planine. Oiljak
na le-voj miici neprestano je na to podseao. Namrten, ujeo se za usnu.
Poto bi naotrio no, obino bi zapalio ibicu i preao plamenom preko
otrice da bi ugljenik iz dima potamneo sjajno seivo, da ne bi sijalo u
nonim borbama. Ali ovoga puta, to nije morao da uradi. Seivo je ve bilo
tamno, elektrolizom je dobilo tamnu mat povrinu.
Napunio je i pregledao AK-47, i jo jednom proverio nian. arer je
napunio mecima sa praznim vrhom kalibra 0,45, stavio ga u drku kolta,
povukao zatvara i ubacio metak u leite, zatim otkaio iglu i stavio
sigurnosnu konicu. Ubacio je pitolj u futrolu na boku, napunio jo dva
arera.i privezao ih trakom za svaku miicu.
D minus deset minuta, odjeknuo je metalni glas preko zvunika u
hangaru.
Okrenuo se prema glasu, razmislio za trenutak, a onda seo u ugao svoje
sobice i prekrstio noge u poloaju Bude. Gledao je u deo tamnog krova
iznad sebe i upravio pogled na paukovu mreu. Zamiljajui da je pauk na
toj mrei, usredsredio se na nit svile na mrei, a onda zamislio da je siuni

mikroorganizam na toj niti, oistio misli da bi mogao da meditira o beskraju.

Gubei se u sebi, postao je crna rupa. Zvuk ga je vratio u stvarnost.
Trenutno je, dua mu se irila. Kuc, kuc. Prsti su dobovali po vratima.
50
Namrtio se dok su se vrata uz kripu otvarala. Napolju su treptala crvena i
plava svet-la Pojavila se silueta oveka. Naljutio se zbog ovog prekidanja.
Tamo gde je on bio u organizmu na niti svile na paukovoj mrei na tavanici bilo je neverovatno mirno.
Ali onda je shvatio ko stoji na pragu. Trot-men. Klimnuo je glavom.
Skoro se i nasmeio sa naklonou.
Vreme je, Done.
Naravno.
Rambo je ustao. Stavio je na sebe padobran, koji je naravno sam spakovao.
Zabacio je AK-47 na rame. Priao je stolu na kome su stajala dva tobolca.
Oba su bila duga 22 ina, zatvorena konom kapicom. U jednom je bio
njegov luk, u drugom strele. Zavezao je oba tobolca za butine, to mu je
davalo izgled revolveraa.
Pomoiu ti sa ostalim, ree Trotmen i obesi mu maslinastosmeu kutiju
sa TRANSA-TOM na grudi. Posmatrao ga je zabavljajui se. Merdok te je
tako natovario da izgleda kao da ide na vikend u Vegas. Nemoj da zaboravi kameru.
Da slikani kako sam proveo svoj letnji
odmor.
Ako bude slikao neke devojke, plaam da ih prvi ja pogledam.
Dogovoreno.
S priguenim osmesima izali su iz sobice.
Plava i crvena svetla postala su ivlja, pojaavala se dok je izlazio iz hangara
i pribliavao se Peregrinu.
Merdok, tehniari i vojno osoblje, stajali su sa desne strane.
Trotmen je zastao i okrenuo se Rambou. Done. . . tagod je mislio da
kae, predomislio se, odbacio emocije i postao profesionalniji. Trideset est
asova da ode do tog pakla i da se vrati. Nemoj da se zaustavlja da
mirie rue, u redu?
Rambo klimnu glavom.
Ukoliko bude imao problema, bilo kakvih problema, javi nam i dovui
dupe do take Jas51
treb Septembar, koja je obeleena na mapi. U redu ?
Ponovo je klimnuo glavom.

Peregrinova svetla su uporno treptala. Nevidljiv iza njih,

Urlao je Erikson, koji se jedva uo od buke motora. Pukovnie, spremni
smo za rula-nje!
Trotmen mahnu prema mlanjaku i okrete se Rambou. Sreno, sine.
Ramboov glas bio je tih i tvrd. Seate li se kad je Merdok rekao da-je bio u
Drugom bataljonu, Trea mornarika, u Kon Tjenu ezdeset este?
ta s tim.
Drugi bataljon je bio u Kud Sanku.
Pa, ree Trotmen, Mora da je pogreno zapamtio.
Neke stvari se ne mogu, nikada, zaboraviti.
Misli, ti ih ne moe zaboraviti. Pa ni vi.
Trotmen ga potapa po ramenu. To je bilo dovoljno. Toliko
pokazivanja naklonosti i dozvoljavao je njihov nain ivota, Rambo klimnu
glavom. I krenu ka Peregrinu.
.'
***
Dok mu se grlo stezalo, Trotmen ga je gledao kako se penje u mlanjak.
Vrata su se zatvorila. Motor je zabrujao glasnije, suknuo je plamen, avion je
krenuo prema uzletitu na pisti. S neoekivanom zaglu-ujuom naglou,
krenuo je pistom, poveavajui brzinu. Nos mu se podigao. Preleteo je kraj
piste a onda i drvored, ili neto to je u mraku izgledalo kao drvored.
I odjednom nestao.
No je bila neobino mirna.
Sa oseanjem praznine u stomaku, okrenuo se prema hangaru.
Merdok je stajao iza njega.

52
Misli li da e nai nekoga? Posle urlika mlanjaka, Trotmenov glas je
neprirodno zvuao,
Zarobljenike? sumnjam. Merdok je slegao rameriima. Ali moramo da zadovoljimo ljude. I da odgovorimo na neka
pitanja.
Ne zvui mi kao da te to mnogo dira, ree Trotmen.
To nije bio moj rat, pukovnie. Ja sam ovcle samo da poistim ubre.
Buka Peregrinovih motora ula se kao zujanje, kroz trup aviona.
Osim jednog crvenog svetla iznad vrata za iskakanje, putnika kabina je bila
mrana.
Sedei ponovo u poloaju Bude. Rambo je gledao sjajni prednji deo aviona.
Tamo, pored Eriksona koji je drao komande, sedeo je Doji posle
predstavljanja, Rambo je zakljuio da su njegove odsutne oi po-sledica
suvie metanskih vekinda i provera-vao HUD izvetaje koji su se
odravali na vet-robranu u kabini, tako da je posada mogla da proverava

podatke, a da ne gleda dole na tablu sa instrumentima.

Buka Peregrinovih motora i dalje se ula kroz oklop trupa.
Rambo se nije obazirao na to, jer je ponovo bio na paukovoj mrei.
***
Napet i zgren pored konzole u hangaru, Trotmen je zurio u radarski ekran,
zaboraviv-i na Merdoka koji je stajao pored njega.
AWACS dva-pet je dobio. . . objavio je tehniar sa slualicama.
Dre se vremenske seme. Tehniar je govorio u mikrofon.
Javi se, Vue Samotnjae. Prijem.
Trotmen se paljivije zagleda u radar. ..
53
U sjajnu taku koja je predstavljala Peregrin, dok je mlanjak skoro
neprimetno klizio preko kompjuterskog koordinatnog sistema centralnog
haosa.
Sjajna taka, kao laserska, bola mu je oi.
Poto je osetio kretanje u pilotskoj kabini, Rambo skrenu svoje misli sa
zamiljene paukove mree. Kad su se nejasni obrisi izotrili naao se opet u
unutranjosti Peregrina.
Iznad njega je stajao Erikson, ija se silueta ocrtavala prema svetlucavoj
tabli sa instrumentima. Nemoj ovo da propusti. Doi da pogleda.
Rambo ustade i poe za njim, prilazei izmeu pilotskog i kopilotskog
sedita. Doji se nagnuo sa desne strane, sa nosem priljubljenim uz providan
krov kabine. S leve strane, Erikson je zavezao pojas i preuzeo komande.
Za trenutak, Rambo je kroz prozorska okna video samo tamu. Onda su mu
se oi privi-kle, a prauma koja se prostirala pod njim jezivo je svetlucala na
meseini. Ispod njega je neverovatnom brzinom prolazilo drvee obraslo
gustim liem, spleteno, puno ivota.
A sad dolazi seksi .deo, ree Erikson. Iskljuio je svetla na
instrumentima. Kabina utonu u potpuni mrak. A ispod njih, nazubljen,
veoma visok, u kontrastu svetla i senke naglaen meseinom, masiv
Anameskog planinskog venca ispunjavao je horizont od jednog do drugog
kraja.
U jednom trenutku lanac je izgledao daleko. U sledeem, izronio je direktno
ispred njih, i Erikson gurnu komande, obruavajui se. Sledio je talasastu
kontru podnoja. Provukao se kroz zavojiti kanjon, sa planinama sa svake
strane. Pergerin je kliznuo pored njih.
Pored njega, Doji se zakikotao i upalio lampicu na olovci, usmeravajui mali
zrak svet-losti na instrumente, da bi Erikson mogao da ih proita.
54
Ali Eriksonu nije bilo potrebno da ita instrumente. On i Peregrin bili su

jedno. Buka mlaza iz motora zvuala je zlokobno. Erikson ispusti bojni

pokli. Hu-ja! Svia mi se! I pored pojasa, uzbueno se mekoljio.
Doji se opet zakikota. Udri ga.
Rambo je osetio kako mu se stomak zale-pio za kimu.
I isto tako brzo kao to su se pojavile, planine su nestale, ustupajui mesto
gustoj sablasnoj praumi. Iako je to izgledalo nemogue, E-rikson je spustio
Peregrin jo blie vrhovima drvea.
Opet smo u pustinji, ljudi, ree.
Prauma nije izgledala drugaije nego u Tajlandu ili Laosu, ali Ramboovi
miii se zgrie ovo je bio Vijetnam. Zemlja u koju uskae. A to je
inilo veliku razliku.
Vreme je za zabavu. ree Doji.
Erikson klimnu glavom. Preuzmi ga ti. Otkopao se i ispravio nametajui
slualice. Bolje se spremi, ree Rambou. Iskakanje je za minus jedan
minut.
Rambu se ubrzao puls. Odmah se skoncen-trisao i vratio ga u normalu.
etrdeset dva udarca u minuti. Okrenuo se i otiao u putniku kabinu.
Erikson je otvorio vrata. Buka je bila za-gluujua.
Rambo je mirnuo. Poto je poslednji put proverio opremu, zakaio je
konopac od padobrana za ipku iznad svoje glave.
Napolju je promicala prauma toliko blizu da se lie moglo razaznati na
meseini.
Crveno svetio iznad njega promenilo se u uto. Rambo zadra dah. Pet
sekundi, ree Erikson. etiri. Tri. Dve.Jedna. elim ti lepu no.
uto svetio je prelo u zeleno.
Sad, ree Erikson. U jednom snanom koraku, Rambo je zakoraio kroz
otvorena vrata i otiao.
55
Isuse Huriste! uo je Trotmen iz radia. Glas je pripadao uspanienom
Eriksonu.
Merdok se ispravio. ta je do avola? Sta se deava? Isprekidani alarm
urlao je iz zvunika.
Sranje! Jebem ti Isusa Hrista! urlao je Erikson iz radia.
ta se deava? ponovio je Merdok. Zgrabio je mikrofon. Vilin konjice,
javi se, vilin konjice!
Njegov konopac! O, jebem ti boga, on visi sad dole! Erikson je vikao iz
radia.
On ta?
Stanje za uzbunu. Konopac se nije odvojio od padobrana. Vuemo ga!
Trotmen je zario nokte u dlanove.

Oslobodi konopac! viknuo je Merdok.

Ne mogu! nee da.. .!
Za ime boje, odseci ga!
Ne mogu! Nemam no! Jebi ga, sigurno je raznet tamo dole!
Trotmenove ruke postadoe lepljive. Pogledao je i video da mu je na
dlanovima curila krv od nokata.
Stanje za uzbunu! Stanje.. .!
Kad je skoio kroz otvorena vrata, oseaju-i odjednom besteinsko stanje u
stomaku, Ram-bo je osetio neoekivani snaan trzaj. Ramena su mu se
snano cimnula tako da je pomislio da su iskoila iz aica. Bol je bio
neizdriv. Udario je o bok aviona i izgubio vazduh, dok se oprema njihala
oko njega.
I dok je leteo uvrui se i okreui na metar od Peregrinovog trupa, toliko
blizu vrhovima drvea da se bojao da e mu prosuti creva, shvatio je ta se
dogodilo. Njegov . Nije se oslobodio. Nije povukao padobran.
Vetar ga je ibao. Skinuo mu kacigu. Vazduh mu je uzlazio u grlo. Nije
mogao da ga
56
Izdahne, nije mogao da die. G-sila mu je priljubila ruke uz bokove.
Teina opreme je pretila da ga zdrobi.
Povuci ruicu padobrana, pomislio je uspanieno. A onda je shvatio: ako
otvori padobran a konopac se ne odvoji, jo vie e se upetljati, ovoga puta u
sam padobran.
Izgledalo je da e mu od urlika Peregrinovog motora i njegovog mlaza pui
bubne opne. Njegova AK-47 smakla mu se s ramena, skliznula niz
bespomonu ruku, oslobodila se i padala prema nevidljivoj praumi. Neto
se otkailo na sigurnosnom kaiu TRANS AT radija. I on se, takoe,
odvojio, i vrtei se padao nestaju-i u tamnom drveu.
Disati. O, moj boe. Moram da diem.
Hrapavo pitanje isprekidanog alarma u kabini, trglo je Dojla.
Gledao je ispred sebe kroz providni krov aviona, oputene donje vilice, ne
diui poto je ugledao jo jedan planinski venac ispred sebe.
Povikao je u mikrofon, Eriksonu. Moram da popnem avion! Moramo se
izvui!
Ne jo!
Ali ove proklete planine. . .!
On neto pokuava! Zaboga, ne jo!
Rambopvi miii su se opirali. Napregnuvi ruku, uspeo je da je pokrene.
Mrak kroz koji ga je avion vukao bio je straan, ali jaina ve-tra doprinosila
je jo vie njegovom slepilu. Morao je da deluje po oseaju. Centimetar po

centimetar, s puno napora, dok mu se ruka snano grila, pipao je traei no

na svom pojasu.
Disati. Kad bi samo mogao. ..
Meseci podizanja tekog kovakog ekia, udaranja svom snagom,
razbijanja onih neve-sovatno ivih prei vnih stena, razvili su njego57
ve miie u oblike nalik samim stenama. Pri-kupivi svu njihovu snagu,
prstima kao kljeti-ma, stegao je drku noa, otkopao futrolu, i izvukao ga.
Bolele su ga grudi, a plua pekla, traei vazduh.
Ali vaenje noa bilo je laki deo posla. Iako je preiveo Vijetnam, zatvorski
logor, onaj grad i jo jedan zatvor osetio je da se naao pred neim zaista
nemoguim:
Da podigne ruku iznad glave.
A onda se razbesneo.
Trotmen je prestao da die. Zaboravivi na hangar, instrumente, Merdoka
pred sebe, koncentrisao se samo na radio, zvunike, uurbane glasove, i
preneo se u mati u sam Peregrin, stajao je na otvorenim vratima i paralizovano posmatrao Ramboa koga avion vue kroz no.
Dokopao se noa! uskliknu Erikson.
Moramo se podii! Doji je povikao.
Ne! Pokuava! Isuse Hriste, pokuava! See konopac!
Ne mogu vie da ekam! Proklete planine !
Nestao je!
Sta?
Dole!
Gde dole? Da li je uspeo da otvori padobran?
Ma, ovee, ko to zna?
Trotmen pree brzo jezikom preko suvih usana. ekao je, napet.
Hajde. Povuci tu ruicu. Povuci je.
Radio je uutao.
Dvesta pedeset stopa do vrhova drvea, pomislio je Trotmen panino.
Sekunde do zemlje. Ako je uspeo, javie se. Za pola minuta, maksimum.
Ali trideset sekundi se pretvorilo u minutu.
58

Hajde, pomislio je.

Merdok je namrteno pogledao tehniara sa slualicama.
Tehniar je odmahnuo glavom. Nita se ne uje od njega, gospodine. Samo
atmosferske smetnje.
Hajde!

Frekvencija je izgleda mrtva.

Trotmen mu je oteo mikrofon. Vilin konjic, ovde Vuja Jama.
Da li me ujete? Prijem.
Eriksonov glas uo se kroz smetnje. Javi se, Vuja Jama. Ovde Vilin
konjic. Prijem.
Ima li signala od njega? Je li ispalio signalnu raketu?
Ne, gospodine, ree Erikson. Odmakli smo od mesta gde je iskoio.
Nisam nita video. Da li elite da prodemo jo jednom?
Stojei pored Trotmena, Merdok je estoko odmahnuo glavom.
Ne moemo to sebi dopustiti. Ako komunisti srue mlanjak, onda smo ga
stvarno najebali.
Trotmen se narnrtio razmiljajui. Profesionalac u njemu je nadvladao.
Ne. Vilin konjic. Ponavljam ne. Nemojte se vraati. Vratite se u Vuju
Jamu.
Jasno, Vuja Jamo. Prijem. Gotovo.
Trotmen je vratio mikrofon. Iako su instrumenti zujali u hangaru, u
ogromnim prostoru je bilo samrtniki tiho. Tehniari i vojno o-soblje su se
sakupili u jezivoj tiini. Merdok je prineo ruku ustima, dok je razmiljao
mrtio je elo. Spustio je ruku. Ne znam, rekao je. Moda je sada
najbolje da prekinemo sa akcijom pre nego to se stvari jo vie ne
iskom-plikuju. Pakujemo se. Kidajmo.
Ne, ree Trotmen.
Hou da kaem, ko bi to mogao da preivi?
Ako bi iko mogao. . . On bi mogao? Pukovnie, cenim vau o-danost.
Potujem je. Ali uprkos vaoj veri u on je samo ovek. Moramo biti prakti59
ni. Trotmen je podigao glas. Moramo mu dati ansu. Moglo je svata da
mu se desi. Moda mu je radio bio oteen. Pogodili smo se sa njim i tako
mi boga, odraemo re. Za trideset est sati da ispuni zadatak i stigne do
me-sta gde emo ga pokupiti. Ako je iv, a ne moe da stupi u vezu sa nama,
uradie svoj posao.
I raunae na nas da mi uradimo svoj deo posla. Mi mu to dugujemo.
Merdok ga je gledao. Linija vilice mu se polako opustila.
Naravno da mu dugujemo. Skupio je oi. Ali shvati. Trideset est sati.
To je kraj nae pogodbe. . . a onda se povlaimo.
Naravno. On nee vie oekivati. Ali ni
manje.
Kad se Ramboov padobran uz prasak otvorio, Peregrin je iznenada nestao, a
plamen motora zatvorio kao svitac u noi.

Nestala je i buka, i urlik vetra. Osetio je trzaj kaieva padobrana, brzina se

smanjila, a on je ponovo uspostavio ravnoteu. Lebdeo je.
Oseaj olakanja je bio prividan. Suznim oima od vetra nije mogao da vidi
praumu ispod sebe, a prizemljenje je bilo zabrinjavajue brzo. Morao je sad
da stisne noge onoliko blizu koliko su mu miiave butine dozvoljavale.
Najvei rizik od skoka na gusto poumljeni teren, naroito nou, je bio taj
to su vam se noge mogle rastaviti, mogli ste zakoraiti u rasi ju drveta koja
bi vam rascepila telo na dva dela. . . jedan deo bi pao na jednu stranu. . .
drugi, krvav, na drugu.. .
Rambo je odagnao te misli iz glave, i dalje stiskao noge.
Velika grana je projurila pored njega. Ramenom je oeao jo jednu.
Padobran se zakaio za drvo, trgnuo ga ali je barem usporio njegov pad
zatim se pocepao tako da je Rambo propao za pet stopa. Pripremajui se
za
60
prizemljenje koje nije tako zamiljao, izgubio dah od udarca kada su nau
izme dotakle tlo. le gavijena kolena su mu ublaila udar. In-stiktivno se
zgrio i prevrnuo na stranu. Na ta? Ramenom je udario u panj. I dalje
kotrljajui se kroz paprat, zakaio jo jedan panj. Zaustavio se udarivi u
drvo.
Udarac ga je tako oamutio da je ostao da lei dok se nije povratio, dok mu
se miii nisu opustili. Obuzela ga je drhtavica. A onda, upr-kos bolu u
leima, bio je spreman. Dok je mirno uao privukao je padobran, oprezno
gledajui oko sebe, napreui se da vidi kroz tamu praume. ivotinje su
ukale u granju.
Majmuni su vritali. Zatim je sve postalo mirno.
Skupio je padobran, stavio ga pod panj i prekrio s paprati. Zaguljiva vlaga
mu je pri-lepila odelo za kamuflau uz znojavo telo.
Oseao je kao da die kroz vlanu krpu.
Provera opreme.
Izgubio je puku, kameru, TRANSAT radio.
Nema naina da stupi u vezu sa bazom. Nema naina da. . . Kako e znati da
je prei-veo? Kako e znati da treba da ga pokupe za trideset est sati?
Ne. Ne srne tako da razmilja. Da se Merdok jedini pita, bilo bi razloga za
brigu.
Ali Trotmen. . . I Trotmen je takoe bio tamo. A na Trotmena moe da
rauna. Ekipa koja e ga pokupiti bie tamo.
A i on sam e obaviti zadatak kao to je obeao.
Prvobitna sumnja je nestala. U redu, zna ta je izgubio. Ali ta mu je ostalo?
No. Pitolj.

Dva tobolca privezana za butine. Uprkos okolnostima Rambo je morao da se

naceri se-tivsi se Merdokovog zaprepaenja kada je odbio da ponese M-16
runi baca. U zamenu za. ..?
vo, rekao je Merdok. Hoe zamenu za Kopije i praku? Ovo je neto u
tvom stilu.
61
^w
Luk i strela.
Rambo ustade. Oi su mu se ve privikle na tamu. Meseina se probijala
kroz lie ogromnog drvea. Rasuti zraci su sablasno svetlu-cali u lelujavoj
nonoj magli.
Ova prauma je bila meu najstarijima na svetu, isprepletana divljim
rastinjem i senkama koje su pretile smru. Ogromno koren je drvea epalo
je zemlju kao da je davi. Isprepleta-ne puzavice su se vijugale penjale i
pravile iznad njega baldahin. Voda je neprekidno kapala.
Oseao je znake ivota svuda oko sebe. Skrivene. Praistorijske. Neto se
micalo u plitkim barama, pod panjevima, ispod kore drvea, .meu vokama
prekrivenim maglicom, neto je skakutalo kroz zamreno lie.
Izvadio je no, otvorio kapicu na drci i rukom zaklonio neno
fosforescentno svetio kompasa. Nije upalio ibicu da pogleda vodo-otpornu
kartu u zadnjem depu, ali zapamtio je koordinate mesta kuda je trebalo da
ide. Dok je gledao svetleu iglu kompasa zakljuio je da nee pogreiti ako
poe u pravcu mesta sastanka.
Severoistono.
Dublje u Vijetnamsku teritoriju.
Klimnuo je odluno glavom i krenuo kroz rastinje kao neka utvara.
U zoru, kad su prepreke u praini nalik lavirintu, postale vidljive, popeo se
uz strmo brdo, grabei puzavice i koren je drvea i stigao na ravnu povrinu
na vrhu. Odahnuvi, jo jednom je proverio kompas. S vrha grebena, dok je
sunce sve jae sijalo, video je obrise pre-divne bujne doline pod njim.
Uporedivi ono to je video s topografskim znacima na mapi, odredio je svoj
poloaj, malo promenio pravac i krenuo direktno prema mestu sastanka, sputajui se niz greben.
62
Kroz klaustofobino iblje stigao je do tromor potoka, siao niz blatnjavu obalu i zaga-mlaku vodu do kolena, prekrivenu prP om penom. Rojevi komaraca ujedali su ga
r
one kapke, zujali su mu oko nozdrva
^nervii-ali ga. Ali do sada se ve navikao na

... j pre nego to je krenuo stavio je dve

Tupozitorije protiv malarije u mar. Poto je
znao da nema svrhe, nije ubijao insekte.
Na suprotnoj obali zastao je da podvrne nogavice od pantalona.
Debele pijavice boje digerice, pripile su rnu se uz listove.
Izvadio je malu plastinu kutiju sa solju iz depa koulje, progutao jedan
deo, ne oseaju-i ukus, to je znailo da mu je so nedostajala, a onda posuo
njome svaku pijavicu. Bela so je izgledala groteskno na crnim pulsirajuim
pijavicama. Sa zadovoljstvom je gledao kako se koprcaju.
Jedna je otpala. Druge su se uvijale i uskoro su i one otpale.
Zgazio ih je izmom, oseajui kako se razmazuju pod onom. Iz drugog
depa koulje, izvadio je paketi smrznutog osuenog voa i ubacio ga u
usta. Bilo je krto, komadii su se polako topili i imali su usta jak, ali ne
neprijatan ukus. Kajsije ili breskve nije mogao da se odlui. Ako ih bude
strpljivo sisao, mogli bi da mu potraju u ustima pola sata. Setivi se dizenterije od koje je patio tokom estonedeljne borbe da stigne u
demilitarizovanu zonu, nije verovao vou koje je visilo u obilju oko njega.
Nastavio je put. Razni oblici su se pomaljali u jutarnjoj magli, uznemirio bi
se zbog tankih spirala, a onda bi ih priavi blie prepoznao kao bezopasne
puzavice, na granama iznad njegove glave.
Zauvi neki pokret iza sebe, zamahnuo je noem. U jednom smrtonosnom
trzaju, dok je otrica fijuknula kroz vazduh, pogodio je svoju metu, prosekao
kao kroz puter, i obeeno telo obezglavljene zmije se uvilo jo jedanput,
opustilo i mlitavo palo na zemlju.
63
Posmatrao je zrnijinu glavu sa otvorenim oima, zatim vratio no u korice i
pourio dalje.
Pet sati kasnije, natopljen znojem, teko diui, uspentrao se na vrh jo
jednog uzvie-nja, ali umesto da se nae jo pred jednom dolinom, sledio je
ravnu stazu kroz bunje koja :ga je dovela do jedne istine na visoravni.
Zastao je da savlada teko disanje. Olizao je znoj sa usana, obrisao elo i
oi, a pogled mu se za trenutak zamagli. Kad su mu se oi razbistrile, ipak je
jo uvek video nejasne obrise, jer je nonu maglu zamenila jara sunca koje je
prilo tano nad njegovom glavom.
Osmotrio je gustu isprepletanu praumu koja je okruivala istinu.
Trepnuo je sa religioznim strahopotovanjem na ogromno, kameno lice
obavljeno puza-vicama koje se pomolilo kroz jaru. Spokojni uprkos
pustoenju vremena, dve kamene Bude. masive, visoke trideset stopa, sedele
su sa svake strane izanalih stepenica oronulog hrama. Drvee i puzavice
nisu sasvim zaklonile ispucale i trone oblike kitnjasto izrezbarenih zidova.

Ovde ima duhova, pomislio je.

Zastavi u sredini dvorita, osetio je veli-anstvenost neba.
Kopljasti oblici nazirali su se u magli.
Sagnuo je glavu pun potovanja. Njegovo religiozno poreklo je bilo
zamreno. Otac mu je bio Italijan a majka Navaho Indijanka, pa je 'kao mali
pomagao u Katolikoj crkvi u Bovi ju, u Arizoni, ali je isto tako bio
posveen u svete indijanske obrede u plemenskom selu njegove majke, van
grada. Iako je u to verovao, tek je u Vijetnamu izabrao svoju religiju, a ne te
dve koje su mu prilike njegovog roenja izabrale.
Kad bi trebalo da se izjasni, opisao bi sebe kao sledbenika ena, kao
Budistu. Ovo verova-nje stekao je zbog jednog gortaka, uroenika
64
je doao u kontakt na svom prvom za-~,i u Vijetnamu.
Iako je izdrao surovu obuku sa Specijalne e iako je postao najbolji od elite,
jo ni-CCbio proao posveeniki test-pod-vatrom. lako nije sam izabrao taj
rat, iako se nije prijavio ve su ga regrutovali to je pokazatelj niepwe
uroene sposobnosti, jer su ga primili u Specijalne jedinice koje ne primaju
regrutovane__ preuzeo je svoju patriotsku dunost sa.
odlunou i arom. Zar se nije to od njega oekivalo?
Ali obuka je bila jedno. Stvarna borba bila je neto sasvim drugo. Setio se
reenice iz, knjige kojoj se divio u svojoj naivnosti Kvaka 22 __ u kojoj
glavna linost iznenada shvata najvaniju tajnu rata. Jebem mu boga, pa,
oni pokuavaju da me ubiju! Poto se skoro-sledio u puanoj paljbi protiv
Kongovaca, dok su meci sekli lie oko njega, vojnici iz A tima vritali i
umirali oko njega, a mokraa prljala njegove pantalone, osetio je kako ga je
zgrabio uroenik i povukao ga nazad u sigurnost.
I poto mu je taj uroenik spasao ivot nije mogao nita drugo da uradi, ve
da sa au prihvati potvrdu dubine njihove duhovne veze. I tako je od tog
gortaka koji nije znao za strah Rambo nauio kako da i on sam ne pokazuje
strah. Jer ga ne osea. Zen. Krajnje o-ruje. Nema razloga da se plai smrti
kad jednom shvati da smrt ne postoji. Da nita ne postoji. Da je sam ivot
ovo drvo, ova stena, ovaj leptir samo privianje. Veo. Magini* trik koji
izvodi Svemogui.
I ako spoznate trik, ako nauite koja je osnovna razlika izmeu privienja i
onoga to je stvarno, Svemogueg, onda biste proavi kroz ono to
neznalice nazivaju smru doli do onoga to je istinski stvarno. Spojili biste
se sa. Svemoguim.
I spoznali svoju sudbinu. Ali ako mnoge stvari uzimate zasigurno, 0 ne
Potujete izazov privianja koje vam je

65
Svemogui postavio, ako samo prizivate tajnu zvanu smrt, tada umesto da
se spojite sa Svemoguim, moete se ponovo roditi kao pijavica.
Ova snana vizija, ovo razumevanje nebit-nosti onoga to mi olako zovemo
ivotom, dalo je Rambou snagu. Ponekad je oseao da je Vi-jetkonog
pobedio zbog ena, a ne zbog neodlunog angaovanja njegove vlade u ratu.
Kong je shvatao da godine, ak ni vekovi nisu vani. Da reke, prauma,
meci koji im probijaju vratove ili raznose lobanje nisu bili stvarni. U
sadanjoj ivotnoj fazi moraju da se povinuju eljama Svemogueg i da se
pretvaraju da je fiziko stvarno. Ali jednom Amerikancu, kome su Diznilend
i smrznuta hrana bili primeri onoga to je stvarno, prauma, meci i Agent
Orind bili su dovoljni da ga oteraju u ludilo. Boe, izbavi me odavde! I
dok su Dim Morison i grupa Dors odjekivali u svesti nacije, Amerika je
otila i izgubila.
Ali Rambo je preiveo.
Pregledajui ovaj prostor, osetio je kako mu se srce steglo od potovanja i
uvaavanja. Zen. Religija koja mu je izgledala najsnanija.
I najpraktinija.
Zbog onoga ta je radio.
Zbog onoga ta je bio.
Na bojnim poljima na kojima se ubijalo, Katolik je mogao da izgubi duu.
ak i jedan Navaho.
Ali ne i Budist.
Pomerajui se prema senkama obraslog hrama, neujno se unjajui, ukoio
se jer je uo neki zvuk.
S njegove leve strane, unjala se neka o-soba u praumi, skoro ne
pomerajui lie. Na-mestio je nian. Osoba zastade. Umirio je ruku i
sigurno naciljao.
Sad je video odeu. Crna uniforma u obliku pidame. Vijetkongovac. Vojnik
krenu napi ed. Rambo je pomerao ruku za njim, dok mu se prst obavijao oko
oroza snanog pitolja.
Ali ta ako ovaj vojnik nije sam? Pucanj iz Kolta dovee druge ovamo.
Ne Zna on bolji nain.
VS&Q je u ikaru i pognuo se, tiho i okretao u liu, ne pravei nikakav
um.
Njegov plan je to isto uradio.
Sad je Rambo video jasan obris AK-47. Blie, blie, stopljen sa bunjem,
bacio se i zgrabio' neprijatelja za bradu, uperi vi no prema njegovom vratu,
i kad je otrica ve bila spremna da zasee pao je iroki slamnati eir sa
glave neprijatelja. Prosula se duga, bujna sjajna crna kosa.

Milimetar od glatkog izvijenog vrata, sledio se.

Pusti me! glas je bio vijetnamski.
I enski.
ena, uroenik, izgledala je da ima blizu trideset godina. Niska. Neobino
krhka. Divna, skoro kao svaka vijetnamska ena.
Imala je eleganciju istonjake vaze. Oi su joj bile irom otvorene,
izraajne. Jaka, senzualna usta, otvorena zbog iznenadnog straha.
Progovorila je jo jednom na vijetnamskom, ponavljajui: Pusti me! Glas
joj postade tii i ona smerno obori pogled. Shvativi da je Rambo, uprkos
bojama za kamuflau Amerikanac, poela je iznenada da govori engleski.
ao mi je. Nisam oekivala. Vi ste prvi turista ovde posle mnogo godina.
Nisam mislila da vam smetam.
Sa jo uvek spremnim noem, Rambo je buljio u nju. Vi ste doli ovamo
'da vidite Budu, jel' istina? upitala je.
On jo uvek nije progovarao.
Ili ste se izgubili? Ako jeste, ja u vas voditi.
Rambo progovori na vijetnamskom. Ne, nisam izgubio. Samo traim
nekoga.
Nasmeila se uvi njegov teni govor i vratila se na vijetnamski jezik.
Moda nekoga KO se zove Nona orhideja?
Ponovo ree na svom jeziku. To je jedno od mojih imena.
A drugo je Ko Fuong Bao?
K0 S luPavo- Ne zbog toga to ju je ub10. To je bila opreznost.
67
Ne, oseao se glupo jer kad je prvi put uo da je ime njegove veze Ko,
automatski ga je preveo na engleski.
A Ko je znailo devica.
Da li razume moje ime na engleskom?. upitala je.
Klimnuo je glavom.
Majka mi je bila aljivdija. Namrtila se. Jesi li ti taj koga su poslali?
Rambo?
Ponovo je klimnuo glavom. Jo jedan trenutak i ubio bih te
Sakrila sam se. Nisi doao na vreme. Mislila sam da si neki od najamnika
koji se jo. uvek muvaju ovuda. Zato si zakasnio?
Pa, imao sam problema. Zakaio sam se.
Odmerili su jedno drugo.
Vidim ti u oima. rekla je. Nisi oekivao ensko.
Slegnuo je ramenima.
Da li se neto time menja? upitala je.
Odmahnuo je glavom. U Americi, postoji neto to se zove pokret za

osloboenje ena.
Zvui komunistiki.
Nasmejao se i odmahnuo glavom. Prilino je zamreno, ali u stvari znai da
nije bitno kog si pola ve koliko dobro radi ono to radi.
Onda ne treba da brine. Prestala je da govori vijetnamski.
Moram da vebam. Bolje da govorimo engleski, zar ne?
Morao je da se nasmei. Dobro. Ti dobro-govori.
Naravno.
Gde si nauila?
Davno. Na univerzitetu u Sajgonu.
Sto znai da nije imala oko dvadeset i o~ sam godina, ve preko trideset.
Podigla je ponosno bradu. Imam diplomu magistra iz ekonomije.
Izgledala je razoarano. Ali to mi ne vre-di danas. Komunisti su na vlasti.
Hej, koliko ima sati? Hoe li da jede neto?
68
Nasmejao se. Naravno. ta ima?
Ko je sa lea skinula platnenu valjkastu torbu za hranu. Prepoznao je oblik,
viao ju je mnogo mrtvih Vijetkongovaca. Otvorila je Unosno torbu. ta
imam? Nuak nam. * Stomak mu je krao.
Odmotala je nekoliko listova kauukovog drveta u kojima je bio zgrudvani
pirina u ne-kom sosu od ijeg su mu se otrog mirisa rairile nozdrve.
Prihvatio je jedan list i tapie za jelo koje mu je ponudila.
Sa umenou koju nije godinama koristio, ubacivao je pirina u usta.
Zar zaista ima diplomu magistra? upitao je na engleskom vaui i
gutajui.
Naravno. Nacerila se. Samo na tvom jeziku zvuim kao etverogodinje
dete.
Ponovo se nasmejao i ubacio jo pirina u usta. Mmm. Kakav je ovo sos?
Ukiseljena riba.
Da, sad se seam. Otar ukus lepilo mu se kao ulje za jezik.
I ne znajui zato, ponovo se nasmejao trpajui pirina u usta.
Preko puta njega, nazirao se Buda.
Dok su se kretali kroz gustu praumu, Rambo ju je prouavao.
Vitka, za glavu nia od njega, tela sakrivenog velikom crnom pidamom,
promicala je pored drvea, kroz ikaru sa izuzetnom gracioz-TIOU. On se
divio opreznosti sa kojom je iz-begavala staze, i umenosti sa kojom je
pronalazila prolaze tamo gde je izgledalo da ih nema.
Pitala ga je da li menja stvari to to je ona ensko, i on je odgovorio istinu.
Ukoliko obavlja svoj posao dobro, bilo mu je svejedno Koi je pola.
probit ^ seksualna privlanost nee biti

69
Kad se vratio u svoju zemlju posle Vijetnama zapanjio ga je stav koji su
mnogi Amerikanci, naroito studenti univerziteta koji su protestovali protiv
rata u Vijetnamu, imali prema veteranima koji su se vratili. Masovne ubi-ce.
Ubice beba. Jedno od imena kojim su ga najee zvali bilo je Siledija.
Bio je isto toliko zbunjen koliko i uasnut. Pretpostavka za takvu optubu
bila je da vas je ubijanje nainilo tako krvolonim da biste poinili grozote
bilo koje vrste.
Siledija? Taj zloin mu je bio odvratan. Istina, uo je da su neki vojnici
silovali vijetnamske ene u selima posle napada.
Ali te vojnike su njihovi saborci prezirali. Tretirali su ih kao primitivne
ivotinje koje su i ranije bile takve i nisu se promenile kad su dole u
Vijetnam. Ali to se tie vojnika koje je Rambo znao i potovao. . .
Zar civili ne shvataju da vas borba potpuno odvrati od seksa? Ne silovanja,
nata je mrzeo svaku pomisao. Borba vas odvrati od normalnog seksa. Seksa
na koji drugi partner pristaje. Kada je rastao kao tinejder u Boviju u Arizoni
interesovale su ga devojke kao svakog deaka koga su muili hormoni, sa
kojim je i-ao zajedno u kolu. Naravno, tada se jo nije bila odigrala
takozvana seksualna revolucija i ostao je nevin do dvadeset i prve godine, a
prvi partner mu je bila devojka koju je namera-vao da oeni. Jo uvek se
seao njene plave kose, boje slame. Ali kad je otiao u vojsku i kad se vratio
iz rata, ona se ve bila udala za nekog drugog, imala je dve erke i sina i
obraala mu se kao da nikad nisu bili nita vie od obinih prijatelja.
Izgledalo je kao da joj je ak neprijatno, kao da uopte nije elela da ga se
sea.
Nije se uvredio to se udala za drugoga. Na kraju krajeva, bio je dugo
odsutan i izves-no vreme mislili su da je mrtav. Nije mogao da oekuje od
nje da ga eka.
Istini za volju, oseao je olakanje.
Sada mu je brak izgledao nemogu.
A deca?
Nezamislivo.
Posle uasa koje je preiveo, seks je predao da bude nagon.
Nije mogao da podnese ni pomisao da bu-tako blizak nekome.
Ne samo emocionalno. Bukvalno, fiziki. Stomak bi mu se zgrio, koa
oznojila.
Nije bio impotentan. Naprotiv. Ponekad je imao mokre snove.
Povremeno, ali retko je masturbirao.
Ali snoaj nije dolazio u obzir.
Kada se nekome tako pribliite postajete .nezatieni, ranjivi.

Tokom seksa gubite kontrolu.

ak i uz kontracepciju postoji mogunost da se zane dete.
A dete nije zavreivalo da se rodi u tako uasnom svetu, u kome zatvori i
zatvoreniki logori ne samo da su mogui, ve su svako-dnevica za toliko
mnogo ljudi.
Za njega samog.
Dok se i dalje kretao kroz ikaru, gledajui je kako se vesto probija,
razmislio je jo jednom o njenom pitanju. Da li menja stvar to to je ona
ena?
Ne.
***
Izronili su iz bunja na strmu obalu blatnjave uske reke. Na Ramboovoj
mapi zvala se Ka.
Zastavi, posmatrao je tromu struju reke. Kako emo na sever odavde?
Govorio je engleski jer se setio da je elela da ga veba.
Sredila sam. . . razmislila je za trenutak, birajui prave reci . . .
prevoz. Stari putevi nisu sigurni. Zabrinuto ga pogleda. Ali kad stignemo
do gornjeg toka reke, mis-nm da e se razoarati.
Zato misli?
Odmahnula je glavom. Bila sam do tog logora pre dva meseca.
Nema tamo nikoga. Prazan je ve godinaAli. . . Rambo se namrti. Zato bi nas slali u naputen logor?
70
71
Moda su se vojnici vratili u toku ta dva
meseca.
Moda i doveli zarobljenike sa sobom. Ovuda, Ko je pokazala na levu
stranu
uzvodno. Prevoz nije daleko.
uo ih je kad je izaao iz ume. Ispred njega u slankastom rukavcu stajala je
prosta koliba napravljena od talasastog lima i bambusa. Nadvila se nad
rekom, dok ju je podupirale koren je drvea koje je izvirivalo iz rene obale.
Iznad vode dizala se mala platforma, na kojoj su dva groteskna prljava
Orijentalca, jedan sa minuama i prljavim kaubojskim eirom, a drugi sa
redenicima preko fraka poce-panih rukava, psovali su pijano jedan drugog
na vijetnamskom, dok su se borili za bocu.
Kad je Rambo priao blie prepoznao je etiketu.
Badvajzer.
Ko je povikala na vijetnamskom. Hajdemo !
Ljudi su se naglo okrenuli. Iznenaeni, zgrabili su svoje AK-47 ispustili

bocu ne obraajui panju to je ona pala sa platforme i pljusnula u vodu.

Nabusito su nanianili u njih.
A onda su oigledno prepoznali Ko njihovim crvenim mutnim oima. Jedan
promrmlja neto drugom. Drugi je frknuo.
Rambo je odmahnuo kad su spustili oruje. uo je iza sebe ukanje lia,
okrenuo se zabrinuto i ugledao dva rena pacova kako izlaze iz svojih
skrovita u umi.
Ovi momci izgledaju kao da bi prodali i svoju majku, promrmljao je Ko
na egleskom.
Ponekad i to rade. To su pirati. Trgovci opijumom.
Pokuala je da zvui optimistiki. Ali su najbolji u gornjem toku reke.
Vojska ne sumnja u njih.
Sad me ne brine toliko vojska.
72
Pored kolibe, ljuljao se u vodi prastari ampan, ija je kuica na palubi
tak ode bila napravljena od talasastog lima i bambusa.
Iz kabine je izaao jo groteskniji Orijenta-7-. i zakoraio na obalu, maui
dok je prilazio. Imao je dugu, masnu kosu, puno jeftinih ogrlica oko vrata,
etiri runa asovnika na ruci i revolver sa sedefnom drkom za pojasom
umaenih farmerki veih za jedan broj. Nacerio se, otkrivajui gole desni
tamo gde je trebalo da budu gornji zubi.
Ko, upotrebljavaj engleski kad mi se obraa. rekao je Rambo tihim
glasom pre nego to je ovek stigao.
Izgledala je zbunjena, ali uradila je kako je traio i pokazala prema oveku
utivo mu se poklonivi. Ovo je kapetane Trong Kinh. Rambo se takoe
poklonio, Kapetane. Kinh je otkrio svoje desni. Udario se u grudi i
progovorio na engleskom. Va ki broj jedan.. Doli ste na najbolji
sampan.
Da, vidim. ree Rambo. Zahvaljujem vam to ste mi pomogli.
Drago mi je da sam vam pomogao. Kinh je izgledao fisciniran sa dva
tobolca na Ram-boovim leima.
Dobro govorite moj jezik. Govorite li vi moj? upitao je kapetan
prebacujui se na vijetnamski.
Naizgled zbunjen, Rambo je skrenuo pogled sa kapetana na Ko.
Jo uvek na vijetnamskom, Kinh je rekao Ko. On ne razume?
Odmahnula je glavom.
Kinhu je nestao bezubi osmeh sa lica. Jesi li donela novac?
Evo. Ko je zavukla ruku u svoju pida-niu i izvukla sveanj izguvanih
dolara.
Kinh je pohlepno poeo da broji. Skupio je oi. Gde je ostatak?

Pola sada, pola kasnije. Nije bio takav dogovor. Ko ga je samo gledala.
73
Kinh skupi usta. Mahnuo je svojim ljudima, izdavajui naredbe.
Ustali su pijano da ga posluaju, vikali jedan drugom kontradiktorne
naredbe, nespretno petljajui oko konopaca kojima je sampan bio privezan.
Skoivi u amac, jedan se zaneo izgubio ravnoteu mlatarajui rukama da
ne padne u vodu. Drugi mu se podsmevao psujui ga.
Kao pritiskom na dugme, vratio se Kin-hov bezubi osmeh. Pokazao je na
sampan.
Nerado, Rambo je uao unutra zajedno sa Ko.
***
U kabini, Vijetnamka ispijenog lica sa de-tetom u naruju pomerila se u
stranu kad je Rambo uao. Prostor je bio mraan, zadimljen sa krovom tako
niskim da je morao da se sa-gne.
Isto tako bila je klaustofobino natrpana. Svaki kutak bio je pretrpan
opljakanim starudijama ili stvarima sa smetlita. Prazni sanduci od CocaCole, zarale radkapne, stari Viktorla radio, televizor sa razbijenim
ekranom, ubuale knjige, mrtvi pilii, posuda za led, toak od bicikla bez
gume, dva vanbrod-ska motora. Nije bilo ni smisla ni logike u svemu tome.
Iza sanduka, Rambo je ugledao cevi neko-lako puaka i samara.
Tri lana posade upala su unutra unosei smrad u kabinu.
Jedan od njih je izvadio bocu viskija i pio, dok mu je drugi nije oteo iz ruke.
Zborana ena sa detetom upalila je glinenu lulu sa dugakom drkom. Kad
je dim doao do Ramboa, nozdrve mu se zgrie od slatkastog mirisa opijuma.
Osetio je kako se sampan nagnuo kad se udaljio od obale i krenuo uzvodno.
Motor je tiho brektao.
Kinhova senka se pojavila na vratima. Briui pljuvaku koja mu je curila iz
bezubih usta, progovorio je na engleskom Hoe pi74
ev..< Pokazao je na bocu sa viskijem iz koje je pio jedan od njegovih ljudi.
Rambo odmahnu glavom.
teta. Kinh se nasmeja. Ne, nije teta. Bie vie za mene.
Zgrabio je bocu od oveka i opsovao ga.
Spavaj, rekla je Ko Rambou. Sigurni smo dok idemo uzvodno.
Da spavam? Rambo je pogledao guvu oko sebe. Gde? A ta ako naiu
patrolni amci?
A, ne. Kinh odmahnu prstom. Nemoj
da brine o patrolnim amcima.
Kao dete koje odmotava Boini poklon, otvorio je poklopac na masnoj

drvenoj kutiji, oduevljeno gledajui unutra.

Rambo je razumeo njegovo oduevljenje kad je video ta je Kinh izvadio iz
sanduka.
Ponos svoga arsenala. Ogromni, pretei ruski nosivi raketni baca RPG-7.
Kinhove oi su zlokobno zasvetlucale. Neemo imati problema.
Ne, ree Rambo. Nikakvih problema.*
75
LOGOR
Trotmen je zurio u iroka otvorena vrata hangara, a napeti miii su ga boleli
dok se sunce sputalo na nebu. ekao je gledajui sunce nekoliko sati. Pre
toga, nervozno je hodao po hangaru. A pre toga, stajao je pored radio
tehniara, usredsredivi se na plou sa instrumentima kao da bi mislima
mogao da natera Ramboov glas da prekine tiinu.
Da, ekati.
To je sve to je mogao da uradi.
I da se moli.
Ali gajio je jo uvek nadu. Ako je neko mogao da preivi onaj nesreni skok
iz aviona prole noi, to je bio Ranabo.
Sigurno.
A onda, boga mu, pomislio je Trotmen, zato se nije javio? Nikad nisam
pomislio da u doiveti dan da se nadam da je nekom od mojih ljudi
pokvaren radio.
Okrenuvi se, ispravio se pun iekivanja kad mu je priao Merdok. Ima li
neto novo? Merdok je samo odmahnuo glavom. To nije u mojoj prirodi.
Sta?
Da budem peti toak, ree Trotmen. Hou veeras da letim sa timom koji
e ga pokupiti.
Mislim da to nije potrebno.
Moda i nije potrebno. Stvar je u tome to ja hou da idem.
Dozvola odbijena. Trotmen se nakostreio. Odbijena?
79
Suvie je opasno. Bie upavo. Pukovnici ne bi trebalo da riziku ju svoj
ivot. Ve ste o-duili svoj deo. Imate puno pravo da izbegnete da se izlaete
opasnosti.
Zato ne pustite mene da brinem o riziku? Rekao sam da hou .
Ne, ovo je svaija briga. Moja briga, ree Merdok. Nije nam potrebno da
jednog pukovnika skinu nad Vijetnamom. Ispravite me ako pogreim, ali vi
ste ovde iz utivosti. Merdok podie ruke.
I da, priznajem, da drite vaeg deka kako ga vi zovete, pod kontrolom.
Ali dok ste ovde, vi ste deo ekipe. I kaem vam, uzimajui u obzir sve, ne

elim da preuzimate na sebe nepotrebni rizik. Kako stoje stvari, nisam

siguran da li u dozvoliti Eriksonu da uzme helikopter i odleti tamo.
Saekajte malo. Ne govorite valjda o tome. ..? Da napustite zadatak?
U iskuenju sam, verujte mi. OVQ postaje opasnije nego to sam planirao.
Ali dali ste re. Rekli ste da e helikopter biti tamo, i boga mi, bie.
Moraete da se drite plana.
Dao re? Kome? Rambou? Ne znamo ni da li je iv. anse su protiv
njega.
Ne, ree Trotmen. Dao si meni re. I tako mi boga, nameravam da te
nateram da odri obeanje.
Merdok ga je posmatrao. Znai tako stvari stoje, a?
Da, ree Trotmen, tako.
U redu, shvatio sam. I avolski sam siguran da neu izvetaje koji se nee
slagati kada zavrimo sa ovom operacijom. Hoe da idem do kraja i
poaljem Eriksona sa helikopterom? U redu. Hoe da rizikuje svoju
zadnjicu i da ide s njim? U redu. Meni je svejedno, ne radi se o mojoj koi.
Ali pukovnie.. .
Da?
80
,Moram da vam odam priznanje. Zaista ste
lojalni.
***
Rambo je stajao na otvorenim vratima kabine sampana, zaklonjen
pamunom zavesom i gledao kroz uski prozor zalazak sunca koji je bojio
reku bakrenom bojom. Prastari vanbrot-ski motor na zadnjem delu amca je
i dalje tvrdoglavo brektao. Kako je sampan iao polako uz reku, on je gledao
amce pored kojih su,
prolazili.
Male sampane na runi pogon vozile su siluete arndija sa kupastim
irokim slamnatim eirima. Povremeno bi proao veliki sampan sa
motorom kao ovaj. Proli su pored jednog mirnog sela redovi kuica koje
se penju uzbrdo na tulama, gola srena deca tamne koe koja se brkaju u
vodi i njihov smeh odjekuje preko reke.
A onda su se vratila iroka prostranstva ume, i on je shvatio da bi, osim
zvuka motora, ova scena bila ista pre sto godina. Ili pre
pet stotina godina.
Ratovi su bili i proli. Reimi i ideologije
su se smenjivali.
Ali ono to je uvek ostajalo je zemlja i

ljudi.
A kada shvatite sutinu, ljudi ne ele politiku ve da ih ostave na miru.
Zatvorio je prorez na zavesi koja ga je sakrivala i pogledao Ko, koja je leala
skupljena pored jednog sanduka i spavala.
Lice joj je bilo spokojno.
Nalik dec j em.
I predivno.
Oi joj zadrhtae. Polako se budila, primega i nasmeila se.
.
Tebi se ne spava? upitala ga je na engleskom.
Kasnije, rekao je. Kada se ovo zavri. ini mi se da se nikad nee
zavriti. Ima pravo.
81
Dva lana posade jo uvek su bili unutra. Pijano su se izvalili na sanducima,
zbunjeno su se pogledali zbog nepoznatog jezika koji su uli.
Hoemo li da jedemo opet? upitala je Ko.
Kako hoe.
Otvorila je jedan kauukov list i ponudila mu tapie.
Kad bi dohvatili ostatke ukiseljene ribe i pirina, ponekad bi im se dodirnuli
prsti.
Nema na emu, rekla je.
Pocrveneo je. Izvini, zaboravio sam na lepo ponaanje.
Znam. Samo sam se alila.
Nasmeio se.
Kako su te uvukli u ovo? upitala je.
Duga pria.
A ovo je duga vonja, rekla je.
Odmahnuo je glavom vaui pirina. Ne dovoljno duga da bih ti
objasnio. Progutao je zalogaj. Hej, a ta je sa tobom. ta te je nateralo da
pone da radi za njukala?
Njukala?
Obavetajni posao. To je ovo to sada radi.
A, da. Razumem. Njukala. Vrlo dobro. Razmiljajui, sisala je tapi.
Razgovarali su sa mnom na univerzitetu pre pada Sajgona. Napravili smo
pogodbu.
Da u tome su njukala veoma dobra. ree Rambo, setivi se kamenoloma,
bola u miiima, znoja na leima. U pravljenju pogodbi.
Moj brat je kapetan u komunistikoj vojsci. Trebali su mu papiri da ode u

Sjedinjene Drave ili bi ga pogubili Severni Vijetnamci.

Da, njukala su napravila pogodbu. On o-de. Ja ostanem, radim za njih. Moj
brat i sin su otili u Sjedinjene Drave.
Rambo je iznenaeno prestao da vae. Tvoj sin?
Ko spusti pogled. Ngujen. Sad ima dvanaest godina. Nisam ga videla osam
godina. Kla82
dim se da je veliki. Moda ne kao ameriki de-aci. Ali sigurno je jak.
Da, jak. Rambo je s mukom progutao zalogaj. U Americi, gde ima dosta
hrane, sigurno jeste. A ta je s njegovim ocem?
Ko je slegla ramenima, sa stoikim mirom, koji je on nauio da oekuje kod
Vijetnamaca. Mrtav. Poginuo u ratu.
Naravno, pomislio je Rambo, videla je smrt u svakom obliku koji ona moe
da preuzme. Shvatala je to kao uobiajenu stvar u svakodnevnom ivotu.
ao mi je.
Da. Ona je zastala, i Rambo se setio kako su Amerikanci puni predrasuda
tvrdili da ubiti Azijca nije isto kao kad Azijac ubije Amerikanca. (Vidi,
ovi jebeni Orijentalci ne potuju ivot kao mi. Pogledaj samo te govnare u
kojima su natrpani. Ovde je ivot jeftin. Amerikanci, pomislio je Rambo.
Uvek misle da svi na svetu imaju isto tako visok ivotni standard.) Da,
rekla je Ko priguenim glasom, I meni je bilo ao. Mislim na njega.
Noima.
Uljudno joj je omoguio da izbegne ponienje otkrivi svoj bol, i promenio
temu. A tvoj sin? Ngujen? Je li mu to ime? Gde je otiao u Ameriku? U
koji grad?
Hantington Bi, Kalifornija. rekla je ponosno.
Da. Rambo je razmislio. Tamo je lepo. Verovatno ima dasku za talase.
Dasku ?
Pare drveta na kome stoji i jae na talasima.
Jae na ?
Teko mi je da ti opiem. Morala bi da vidi da bi poverovala.
Mislio sam da tvoj sin verovatno lomi srca devojicama.
Ko se, uvredila. Ngujen je dobar deak.
Naravno. Rambo se nasnaejao. Naravno da jeste.
,
Siguran je. To je vano. A ne kao ovde. We kao njegov otac.
83
Ko je spustila tapie, oi su joj bile sumorne. Suvie smrti.
Smrt je svuda. Ja samo. . .
Da?
Hou da ivim.

I tako si napravila pogodbu sa njukali-ma da rizikuje svoj ivot u zamenu

za sigurnost svog sina, pomislio je Rambo. Ti si prokleto fina dama.
A ti? upitala je Ko.
Ne znam ta hoe da. . .
ta ti hoe?
Ja? Slegnuo je ramenima. Da preivim.
Preivi? To je razliito od iveti. Pretpostavljam da jeste. Ja nisam
iveo od. . .
Ovde. . . nije lako ... ni preiveti. Ovde je jo uvek rat.
Pa, ree Rambo, da bi preiveo rat, mora da . .
Da?
. . .postane rat.
Ko zbunjeno podie obrve. A zato su njukala izabrala tebe?
Zato to voli borbu.
Rambo odmahnu glavom. Zato to sam dobar za borbu. . . i zato to me
mogu rtvovati.
rtvovati ?
(Da li zna ta to znai?
Otprilike. . . To znai ako si na primer u kolima.. . i kola se sudare. . . i ti
jedini pogi-ne. . . nikoga ne bi bilo briga. Zar ne?
Tako neto.
Rambo je bacio pogled na konu traku oko njenog vrata. Kad se nagnula
napred, medaljon na njemu je izvirio iz njene pidame.
Dodirnuo ga je.
Mali zlatni Buda.
Donosi mi sreu, rekla je Ko gledajui s njegovih prstiju u njegovo lice.
ta tebi donosi sreu?
On je povukao prste sa malog Bude. premiljajui.
84
Spustio je ruku i stegao drku svog noa. Pogledao je prema piratima koji su
se motali okolo.
Ko je shvatila.
Ukoio se od izbezumljenih povika napo-Iju.
Izvukao je no i okrenuo se prema zavesi na vratima. U kontrastu sa
sampanovim van-brodskim motorom, pribliavala se snana rika motora,
glasanja svakog trenutka,
Ko je potrala prema zavesi, provirila napolje, i okrenula se prema njemu.
Vojska Rena patrola!
Stomak mu se zgrio, ohladio se.
Pijani pirati su pokuavali da se ustanu. Mrmljajui, krenuli su prema zavesi.

Ali Rambo je ve bauljao prema ceradi koja je visila s jednog sanduka.

urno se sakrio-iza sanduka, navukao smrdljivu ceradu preko sebe i osetio
kako neto pada na njega, zbunio se samo za trenutak, dok nije shvatio da ga
to Ko zatrpava.
Stisnuo je no.
Izvukao je pitolj i otpustio sigurnosnu konicu.
Disao je to je manje mogao, u elji da pomeri nepominu ceradu.
ne
Ko je nabacala poslednju gomilu stvari na niega, pumpu za bicikl je bacila
na gitaru bez-ica i bubanj maine za rublje.
Dok joj je srce udaralo, ula je snanu buku motora patrolnog amca tako
blizu da su se zidovi kabine tresli. Izgleda da je doao tik do njih.

J
Bacila je pogled prema svojoj puci, ali ni- tm vremena da je dohvati kad
se zavesa sa trzajem pomerila u stranu.
Uleteo je Kinh.
85
Krvave oi izgledale su svirepo dok je o-"tvarao mastan drveni sanduk,
izvukao baca rakete i gurnuo projektil u cev.
Ko ga je zaustavila. Rekla mu je na vijetnamskom, Samo probaj da ga
upotrebi. Na-:nianiu ti pravo u usta.
Kinh je buljio u nju.
ime razmilja umesto mozgom?
Mrko je gledajui Kinh je uporeivao svoj ponos sa njenom mudrou.
Ima li bolju ideju?
Pohlepa. Izvadila je sveanj severno-vi-;jetnamskih novanica iz svoje
pidame i gurnula mu u ruku. Hajde. Uradi ono to najbolje ume da
radi.
Mozak mu je sporo radio. .Ali kompliment ;ga je razveselio. Ponovo je
pokazao bezube vilice. Zato da ne?
I krenuo napolje iz kabine.
Ko je pola za njim. Na palubi sampana, .zatitila je oi od odbleska zalaska
sunca u vo-di i ugledala je ogromni patrolni amac kako se zaustavlja u
luku, dok je talas skoro potopio sampan. Kako se paluba nagnula na jednu,
pa na drugu stranu, pridrala se za metalni zid "kabine da odri ravnoteu i
uperila nevini po-,gled na patrolni amac iznad nje.
Snani motor je iznenada uutao, a napeta tiina bila je jo gora od buke.
Talasii su potresali amac. est vojnika stisnutih usana no-sili su uniforme
Severn ovi jetnamske mornarice. Na pramcu, niandija sa palube je skinuo
zatvara sa svog RPK mitraljeza upravio ga prema sampanu spreman da

puca. Ostali su o-prezno drali svoje AK-47. Kapetan patrolnog amca,

orogantan i irokih grudi prineo je me-.gafon usnama. Glas mu je bio otar,
metalni prodoran, dok je izgovarao brze naredbe na vijetnamskom
Spremite se! Ostanite gde ste! Spremite se za ukrcavanje-
Kinhovi reni pacovi su se nezgrapno muvali po palubi, izgledajui ako
je to bilo mogue jo gluplji. Prljava ena ispijenog lica
86
sa usahlim grudima hranila je svoje mravo^ boleljivo dete.
Kinh im je mahnuo velikoduno, dok su mu ogrlice zveckale. Hej, naravno.
Doite. Mi nemamo ta da krijemo. Hoete li pie?
Kapetanove nozdrve su se rairile. Po jedan straar stajao mu je sa svake
strane, sa ma-inkom na gotovs. On je izvukao pitolj, potapao drugu ruku i
skoio na sampan. Kolena su: mu se savila, on se brzo uspravio, odrao ravnoteu i pun dostojanstva i samozadovoljstva^ sumnjitvo pogledao okolo.
Ko je stajala kod ulaza u kabinu pokuavajui da izgleda impresionirana
njegovom u-niformom.
Kapetan patrolnog amca je neto promrmljao, odgurnuo je u stranu i
zakoraio u kabinu.
Kinh je krenuo za njim. Ili moda elite sat? Dobar sat. Ameriki.
Kako je sunce zalo iza uma na horizontu,. Ko je skupila oi, pokuavajui
da vidi neto u. mranom prostoru kabine.
Kapetan patrolnog amca je proeprkao po gomili i utnuo u kabinu.
Kakav sat?
,
Bulova.
Daj mi ga. Bocnuo je starudiju na platnu koje je pokrivalo Ramboa.
Pomenuo si neko pie.
Dobar viski. Kinh je otvorio sanduk i izvadio neotvorenu bocu viskija.
Gde si nabavio ovo ubre? Ljudi to gube du reke.
Mislim da si rekao da nema nita da sa-krije.
Pa jel' ovo izgleda sakriveno? A ta je sa onim pukama tamo? ,>
Kojim pukama? A, onim pukama. Par treba nam za zatitu. Ne biste
verovali koliko mnogo lopova ima .na reci ovih dana. Verujem,
verujem.
. y>Naravno. Vi se verovatno borite sa lopovima svaki dan.
87
Za dobro naroda. A kad naem lopove, volim da im dam ono to su
zasluili.
Siguran sam da mnogo radile. I da niste dobro plaeni. Ljudi danas ne
cene ono to mornarica za njih znai. Niko ne pokazuje zahvalnost to ih
titite.

Kapetan je udario sanduk u kom je bio baca raketa. Tako je to uvek. U

mornarici naui da ne oekuje zahvalnost. Niko ne pokazuje zahvalnost
to ih titimo.
Moda e vam ovo pokazati koliko smo vam zahvalni. Kinh je izvadio
sveanj koji mu je dala Ko.
Kapetan je ovlaio palac i prebrojao novanice. Samo ovoliko
zahvalnosti?
A, ba sam hteo da izvadim novac iz drugog depa. Kinh mu prui drugi
sveanj novanica.
Da. Sad vidim da ste zahvalni za posao -koji obavljamo. A u zamenu za to
kapetan je pogledao okolo upozoriu vas na neto. Budite paljivi.
uo sam da ovde okolo nema samo lopova nego i krijumara.
Ogavni, pokvareni degenerici. Kinh pijunu na pod. Neka im majke
proklinju dan kad su ih rodile.
Moda emo se ponovo sresti. Jo jednom otro udarivi u sanduk u
kome je bio baca raketa, kapetan krenu ka vratima.
O, nadam se ree Kinh.
Ko se sklonila sa kapetanovog puta na vreme. On je zastao na palubi,
namrtio se na Kinhovu prljavu posadu i popeo se na patrolni amac.
Dok je napetost poputala Ko je gledala "kako kapetan ivo gestikulira.
Patrolni amac je zabrujao. Krenuo je, a sampan se ponovo nagnuo.
im ga je izgubila iz vida dok se zujanje motora ulo dalje iza rene
okuke sag-.nula se i ula u kabinu.
Kako si. Rambo?
Videla je kako se senka pomerila pored sanduka. mirkajui, dok su
nagomilani pred88
meti padali sa njega, ustao je kao sablast sa noem u jednoj i pitoljem u
drugoj ruci. > Morau uskoro u Filadelfiju. ta? Ne razumem. Zato u
Filadelfiji? . To je stara ala. W. C. Polja.
Da. ala. W. C. Polja. I iako i dalje nita nije razumela, nasmeila se.
Bila je no. Te veeri je padala kia. Sad je na meseini uma oivela od
odsjaja svetlu-cavog lia. Svuda je kapala voda.
Popeli su se uz klizavo korenje drvca na strmoj obali. Cunuli su na vrhu da
bi se sakrili, i brzo krenuli dole niz drugu stranu.
ekaj ovde, rekla je Ko Kinhu poto su izali iz sampana, stojei do
kolena u blatnjavoj vodi. Vratiemo se, platiemo ostatak. Kinh nije bio
zadovoljan, jer nije eleo da riziku je da se pojavi jo neki patrolni amac.
Ali pohlepa je bila jaa od nerava.
Pitanje je, da li mu se moe verovati? pomislio je Rambo kreui se u tami

niz strminu. ta ako se Kinh predomisli i zakljui da mu novac nije vaan?

ta ako ne bude tamo kad se oni vrate?
Onda emo morati da naemo neki drugi nain da se vratimo nizvodno. To
je sve, pomislio je Rambo.
Ali neto drugo mu je palo na pamet. Ako-je Kinh resio da ih ostavi ovde,
logino je pretpostaviti da e pokuati da im uzme sav novac i ubije ih.
Osam pirata prema njih dvoje. Moda je Kinh pomislio da su anse na
njegovoj strani. A to se toga tie, mogao je da pokua da nas ubije jo u
kolibi. Zato bi se muio-da nas dovede ovamo ukoliko nije nameravao' da
odri re?
to je vie razmiljao, Rambo je bio sve u-vereniji da e ih Kinh ekati.
Kad je stigao od tamnog dna strmine, noge mu zapee o neto okruglo i
uplje. Otkotrljalo se i udarilo o neto drugo.
89
Pored sebe, uo je Ko koja je nagazila na neto to je zveckalo.
Zastao je i namrtio se. Mine Iznenaenja?
Onda bismo odleteli u vazduh.
Tikve?
Zvualo je suvie krto da bi bile tikve.
Zakoraio je i ponovo se ukoio jer je uo prasak svih golih grana skupljenih
u gomilu. Kad je pokuao da ih zaobie, otkrio je da se grane pruaju daleko
u tom pravcu. U stvari, :ta god da je bilo dole, opkolilo ga je.
Sta je to avola ; ?
Oi su mu se navikle na tamu ovde dole, i napregao se da vidi neto uz
pomo slabe meseine koja je uspela da se probije do ovde.
Video je bele, oble predmete. I mnoge dugake, uoje slonovae, neke
iskrivljene. Nagomilane, razbacane bez vidljivog reda. A onda je uoio
raspored i odmah zatim osetio gorak ukus u ustima.
Gledao je u kosti. Ljudske kosti. Lobanje i skeleti bili su nabacani jedni na
druge, rasuti okolo. Puzavica je rasla iz rasutih grudnih koeva, cvee iz
usnih i onih duplji.
U vilicama su bili zubi, i to mu je sve razjasnilo. Ovde, duboko u umi,
jedva opstajui zbog oskudne hrane, Vijetnamci su rano gubili zube.
Odrasli su uglavnom sisali hranu ume-sto da je vau.
Ne, ovi skeleti, ove lobanje (vee nego u veine Vijetnamaca) pripadale su
beloj rasi.
Bile su. . .
Amerike?
Boe dragi, pomislio je dok mu je jeza prolazila niz kimu uprkos sparini i
vlazi, evo ta su vojnici radili sa svojim zarobljenicima koji bi umrli.

Umesto da ih sahrane. . .
Naravno da nee. U ustima je oseao gorinu.
. . . dovukli bi ih ovde i samo bacili u ja-:rugu. Prauma bi brzo obavila
posao koji je odred za pokop izbegavao. ivotinje, insekti i mikrobi bi
opustoili tela, pojeli meso. Leinari
90
?bi izgrizli i rasuli kosti. Nije bilo opasnosti od bolesti.
A i miris smrti ne bi se dizao iznad jaruge. Ubrzo bi nestao kad prauma
zavri svoj posao.
Bacio je pogled prema Ko, jedva uspeva-jui da vidi izraz na njenom licu u
mraku. Izraz uasa. Izraz oka.
Potapao ju je po ramenu i pokazao prema .-strmini na suprotnoj strani.
Oki evala je. Duboko diui, klimnula je iglavom.
Pravei to je mogue manje buke, preli su preko mrtvanice.
Kosturi su zveketali dok su koraali meu 'njima. Pacovi su trkali okolo
pokuavajui da ;se sakriju dublje u gomile kostiju.
Posle nekoliko trenutaka, koji su izgledali 'kao venost, stigli su do bunjem
obraslog na-.sipa sa druge strane.
Ali iako je trebalo da osea olakanje kad je ponovo poeo da se penje,
osetio je zebnju. 'Ne zato to je znao da je logor blizu i da tamo ;moda
vreba nasilje. Naprotiv. Osetio je zebnju .jer je na pomisao na miris smrti
shvatio da ov-de nema nikakvog mirisa. Ova tela su se odav-no raspala.
Kod budistikog hrama Ko mu je irekla da je bila u logoru pre dva meseca i
da je bio prazan.
Moda je jo uvek prazan. Moda nee nai zatvorenike. Moda je uzalud
doao.
Stigao je do jo jedne uzviice, ali pre ne-!go to je zakoraio u bunje, Ko
ga je zaustavila. Ovde gore, meseina je bila jaa, i mogao je da vidi
napetost na njenom licu. Zabrinuto jo pogledala napred.
Razumeo je.
Miii su mu se zategli. Klimnuo je glavom -stisnutih usana i spustio se na
ilovau iji je aniris skoro guio i poeo da puzi pored grmlja, Jkroz paprat.
91
Pomerio je jednu granu.
I ugledao zatvoreniki logor.
Pruio se ispod njega u senci u irokoj r dugakoj jaruzi.
Ali ova jaruga nije se pruala sa desna na levo kao ona koju su upravo
proli. Ova se pruala pravo ispred njega, i bila je veoma iroka.
Nikad nije video logor sa ovog mesto, ali ga je odmah prepoznao.
estomeseno zatoenitvo urezalo mu ga je u seanje.

I u nonim morama nije mogao da ga zaboravi. To je bio pakao na zemlji.

Mulj, sprave* za muenje, kavezi od bambusa uski i mali u kojima niste
mogli ni da stojite ni da sedite, bol u bedrima zbog savijenih kolena, bol u
zatiljku zbog brade koja je pritisnuta uz grudi. . . Mislite da ete poludeti.
Ali znate da onda nikada neete preiveti. Sigurni ste da vam se volja
svakog trenutka moe slomiti i da ete vritati, urlati i cvileti zbog potpunog
beznaa, muka i oaja. Ali nije, Kontrolisali biste se jo jedan trenutak,
zatim jo jedan, pomislili biste na kampovanje u Arizoni, proli biste svaki
pokret u svojoj glavi, podigli ator, zapaliti vatru, skuvali govei paprika iz
konzerve i probali ukusan sos.
Ili biste zamiljali kako se vozite starim friziranim Fordom seoskim
putem, diete prainu iza sebe. i oseate svaku dombu dok jurite pod punim
gasom sto deset milja na sat.
A onda shvatite da bez obzira koliko pokuavate da zabavite misli, jo ste
uvek u kavezu ili u mulju ili na spravi za muenje, sa zavezanim rukama
iznad vas, dok vam rameni zglobovi polako izlaze iz aica, a noge
landaraju.
A onda biste se setili vaeg prijatelja gortaka i shvatili biste da kampovanje
u planinama nije vano. I vonja Fordom nije vana.
Nita nije vano.
Osim Zen puta.
Jer nita nije stvarno.
Ni kavez. Ni mulj. Ni muenje.
Sve je privienje. Ne postoji bol. Kako moe da postoji bol ako ne postoji
telo.
92
Samo duh. Buljio je u kvrgu na bambusu u kavezu ispred sebe, (Bambus nije
bio stvaran, ni kvrga nije bila stvarna) usredsredio je panju na komarca koji
je sleteo na kvrgu. zatim na komareva krila (komarac nije bio stvaran, a ni
njegova krila) i preneo se u mrlju u Bojem oku (Bog je bio stvaran).
I preiveo.
Setivi se svega toga, stresao se gledajui logor. Logino, mislio je, trebalo
je da sledi taj stav do kraja i da poveruje da sam logor nije bio stvaran.
Ali to nije mogao da uradi, jer Zen je za njega bio vie odbrambeni
mehanizam nego fi-losofija. Ili bi ga to moda dovelo do toga da pomisli da
nijedan ameriki zarobljenik nije stvaran. Svim srcem pobunio se protiv
takve misli.
Patnja je izgledala besmislena u ovom trenutku.
Kao to je Ko predskazala, logor je bio u potpunom mraku, naizgled
naputen.

Na svakom kraju strategijski je postavljena po jedna straarska kula. Oni

koji su ih napravili iskoristili su po jedno visoko drvo sa .svake strane
logora, stavivi straarske kuice meu grane. Dobra karnufiaa. Razumno
koritenje materijala na licu mesta. Bodljikava ica je bila zategnuta preko
drvenih stubova koje su formirale nepravilni etvorougao oko logora. Jo
jedan red bodljikave ice formirao je drugu barijeru, ali ova ica je bila samo
odmotana, ne i zakaena, i ila je nasumice cik-cak.
Ulaz u logor bio je pravo ispod njega velika drvena vrata sa straarskom
kuicom na desnoj strani. Prljavi trag je iao pored kuice kroz kapiju
prema tri drvene barake postavljene u slovu U. Zatvoreni deo je bio okrenut
prema Rambou, otvoreni prema otvoru u steni nalik na peinu.
itav prostor bio je potpuno drugaiji od onoga kako su opisivali zatvorske
logore u Sjedinjenim Dravama. Po ustaljenom miljenju, verovatno zbog
opisa logora iz drugog svetskog
93
rata, Amerikanci su ih zamiljali kao iroke otvorene prostore, bez i jednog
zaklona kilometrima uokolo.
AH ovaj je bio okruen umovitim liticama sa svih strana i ak je po danu
bio sumoran i mraan.
Ponekad, mislio je Rambo, kada odete sa nekog mesta i dogode vam se nove
stvari, a zatim se vratite i shvatite da se vaa seanja ne-slau sa onim to
vidite. Tako se oseao kad se vratio nakratko u mesto koje je smatrao
svojim domom, u Bovi, u Arizoni. U zatvorskom logoru seanja na Bou vi
su se preuveliala, i kad se vratio, shvatio je da je njegov rodni grad pust,
jadan i mali. A moda on vie tamo nije pripadao.
Pripadao je bilo kom mestu.
Ali ovaj logor ispred njega, ak posmatran sa ovog novog mesta, izgledao je
potpuno isto. Oigledno pakao nije prestajao. Njegova nona mora, sada
pred oima umesto u snovima,, nije se promenila.
Zadrhtao je ponovo, ovoga puta od nervne napetosti .Morao je da obavi
posao.
Rekla sam ti. Izgleda da je prazan? apnula je Ko, i pruila se pored njega
usred bu-nja.
Posmatrao je jednu straarsku kulu, zatim, drugu. Nikakvog znaka od
straara.
Da se-pomerimo napred? apnula je Ko.
Cunula je i poela da puzi napred.
Rambo ju je zgrabio za nogavice od pidame.
Okrenula se i upitno podigla obrve.
Rambo joj pokaza napred. Zategnuta ica, sjajna od vlage, svetlucala je na

meseini. Pokazao je nalevo minu iznenaenja privrenu za drvo. Da je

nagazila icu bar bi joj noge bile raznete, a verovatno i itava donja polovina
tela.
Dopuzala je nazad do njega.
Ponovo je upravio pogled na logor. Iznenadan kratak bljesak, zatreperio je i
odmah se u-gasio u straarskoj kuici pored kapije.
94
Neko je upalio cigaretu, pomislio je Rambo.
ula su mu se izotrila.
Ko je to, takoe, videla. Okrenula se prema njemu zaprepaena, otvorenih
usta.
Stavio joj je prst na usta.
Tiinu je naruio mucav, podrhtavajui zvuk motora.
Farovi su obasjali umu, probijajui se kroz mrak.
Rambo je skupio oi da vidi ta se nalazi iza svetla.
Mlada ena, u arenoj jeftinoj haljini vozila je Lambreta motor prema kuici
na ulazu. Zaustavila ga je, a motor je s praskom stao.
Jaruga je pojaavala zvuke. uli su se pri-:gueni ali jasni zvui, ena je
smejui se pozdravila straara, i uo se osoran, mrzovoljan glas mukarca.
Ko nije bila sigurna da H je Rambo razu-meo, i proaputala je:
Kurva iz sela na motoru. Kae da u selu nema posla.
Ovde gore nije bilo odjeka, i verovatno nije bilo opasnosti to je progovorila
nekoliko jedva ujnih reci.
Ali Rambo joj je opet stavio prst na usta. Njeno objanjenje nije bilo
neophodno. Iako je /propustio nekoliko reci, shvatio je sutinu onoga to su
devojka i straar rekli.
Ponudila je neto straaru. Dobio je veoma 'dobru ponudu. Ali njegov
mrzovoljni glas je zvuao kao da on neto nudi.
Straar je otvorio kapiju i propustio devoj-.ku na motoru. Zapamti, rekao
je na vijetnam-skom. Za pola sata. A onda joj grubo ree ta eli da radi s
njom.
Motor je ve brektao prema kuicama.
Ramboov stomak se grio. Okretno i brzo
je skinuo dva tobolca s lea. Otvorio ih je s potovanjem skoro sa religioznim potovanjem
izvadio delove iz njih i poeo da ih spaja.
Izgledali su tako neobino da je Ko morala "da proape ta je to?
95
Strele. I luk.

Rambo je rano postao dobar streliar, zahvaljujui svom Navaho poreklu.

Puka je za-menila luk kao osnovno lovako oruje u selu njegove majke, ali
mnogi Navahosi su ga jo uvek uspeno upotrebljavali. Najstariji i najmudriji ovek u selu bio mu je instruktor i nauio ga je da je snaga vana,
da, ali vaniji su vetina i izdrljivost, a koncentracija je najvanija. Da
dokau ovu tvrdnju, stranac je, iako mu je esto trebao tap za hodanje a
imao-je tekoa ponekad da ustane zategao tetivu na luku, koju Rambo,
ak i kasnije kao mi-iev tinejder, nije mogao da zategne. Starac je pustio
strelu i pogodio pravo u centar mete tridesetak metara dalje. Ramboove
oi se rairie.
Duh vodi strelu, a ne telo, rekao je starac. Ako ti je duh jak, telo e ga
sluati. a-vek sa lukom je vra. Svetenik u tvojoj drugoj religiji. Da bi
zategao luk, mora da se okrene sebi, da se odvoji od sveta i svega ostalog:
i suoi se sa svojom duom.
Rambo ga naravno nije razumeo. Bio je suvie mlad, rekao je starac. Ali
oseaj u dui e sam doi. Rambo je pokuao da shvati. I shvatio je. Ali
njegove strele su retko pogaale cilj. Nestrpljiv si, rekao je starac. Zabrinut. Suvie pokuava. Mora nauiti da voli luk, da vodi luk svojom
duom.
I jednog dana, posle mnogih razoarenja, posle nekoliko meseci
bezuspenog pokuavanja, poto je odluio da vie nee uiti, rekao je sebi
da e zategnuti luk poslednji put. Brzo je na-mestio strelu, elei da zavri s
tim poniava-njem. Uradio je to instiktivno, samo da se oslobodi toga.
Zategao je tetivu, bacio pogled na metu i otpustio strelu. Pogodio je u cilj.
Neto se dogodilo. Za trenutak, luk, strela, meta i on sam stopili su se u
jedno. Otputanje strele je izgledalo kao najprirodnija stvar koju je ikad
uradio. Osetio je duboko, skoro-mistino zadovoljstvo, dok je strela
fijukala., Znao je da je postigao cilj.
96
Poeo je da shvata na ta je starac mislio.
Od tog dana, postao je izuzetno vest sa lukom gaao je svojom duom,
nesvesno, e-leo da ponovo ostvari onaj vanvremenski trenutak kada strela
naputa luk savreno i kad se svet stapa u jedno.
Opinjeno je itao sve to je mogao da nae o streliarstvu.
Luk je, uz upotrebu vatre i mogunost govora, bio jedan od najveih
dostignua u ljudskoj istoriji, napisao je neko bez sumnje stre-liar. Ali
bilo je logike u tome to je rekao.
Luk je usavrio lov i omoguio ljudskom rodu da preivi.
Luk postoji koliko i ljudska istorija sto hiljada godina.
ak i vie od maa i koplja bio je osnovno oruje za sve do 1600, kada su ga

zamenili barut i meci. Dugaak luk, duga drvena palica koja se savija pod
pritiskom kad se stavi tetiva oruje na kojem se uio, star je kao i po-beda
Normana nad Englezima u bici kod Hes-tingsa 1066.
Ali postojali su i drugi tipovi, i to mu je postala preokupacija - bukvalno
preokupacija da naui sve o njima. U kasnim 40-tim godinama ovog veka
postala je popularna na turnirima modernija verzija luka koji su Asirci upotrebljavali 1800. godine pre nove ere. Zvao se uzvinuti luk jer su se, kad
bi se zategla tetiva, njegovi krajevi povijali od streliara.
Jo se u neemu razlikovao od dugakog luka. Mogao je da se rastavi na tri
dela na drku, na koju su se stavljala dva kraka. Tako rastavljen, mogao
je lake da se spakuje. Ali postojala je jo jedna, mnogo korisnija namena
ovog rastavljanja na tri dela. Drka, koja nije morala da se savija, mogla je
biti napravljena od neelastinog materijala, na primer metala.
Kraci, koji su se morali savijati, pravljeni su od elastinih materijala: drveta,
fiberglasa, njihovih kombinacija. Ova sva konstrukcija imala je kao
rezultat veu koncentraciju energije luka, i bri, taniji let strele.
97
Njemu je uzvinuti luk izgledao kao vrhunski domet u streliarstvu.
Usavrio je svoju vetinu na njemu, isto kao pre toga na dugakom luku. Ali
poto se vratio sa svojih iskuenja u Vijetnamu, otkrio je da se svet
promenio na vie naina nego to je oekivao. Tamo. u Vujoj Jami rekao je
Mer-doku, Tako je to s orujem. Uvek naprave neto to je naprednije. A
novi izum u streliarstvu bio je toliko veliki skok od uzvinutog luka, kao to
je uzvinuti luk bio od dugakog luka.
Zvao se sloeni luk. Rastavljao se na tri dela, isto kao uzvinuti, na drku i
dva kraka napravljena od kombinacije drveta i fiberglasa Ali tu se slinost sa
uzvinutim lukom zavravala. Prvo, kraj svakog kraka imao je prorez i
povijao se prema streliaru, umesto od njega. Drugo, i najvanije, na
prerezanom kraju svakog kraka nalazio se po jedan ekscentrian, bregast
toki. Tokici su bili povezani elinom icom i spojeni sa tetivom luka.
Izgledalo je kao da pred vama stoje tri tetive zategnute preko luka, iako treba
da u-potrebite samo jednu da bacite strelu. Ne treba da savijate luk da biste
stavili tetivu. Tetiva i elina ica ve su bile privrene na tokice.
Ukoliko je luk rastavljen, streliar treba samo da stavi krak u prorez na drci,
i okrene zavr-tanj na svakom kraku (uvek vodei rauna o jednakom pritisku
sa obe strane, zavrne gore, pa zavrne dole. pa gore, pa dole, dok nije luk
izbalansiran) i kad su kraci privreni, elina ica i tetiva e se automatski
zategnuti oko tokica.
A zato tokici? Kada streliar zategne luk tokici mu kao sistem
koturova olakaju napor. Ali ne odjednom. Kod standardnog potezanja od

trideset ina, potrebna snaga strelia-ra ostaje ista sve do dvadeset sedmog
ina. A onda se sila koju on upotrebljava, onda kada mu najvie treba,
dramatino smanjuje za pedeset procenata. Kod trideset ina ezdeset funti
98
pri zatezanju, smanjuje se na trideset. Tako moe mirnije da nacilja.
Ali to nije sve. Kada streliar otpusti stre-lu, luk oslobaa energiju na mnogo
kontrolisa-niji nain, poveavajui potisak sa trideset na ezdeset funti,
umesto da udari sa ezdeset funti odjednom.
A zato je to vano? Zato to je strela, primajui puni udarac odjednom (kao
kod dugakog i uzvinutog luka) za deli sekunde ostajala na mestu, kao
privrena. A onda bi jurnula napred. Ali energija je ve bila potroena.
Sila pritiska nije bila dovoljna.
Ali ne kod sloenog luka. Tokici na sloenom luku preuzimali su udarac
kad bi strela krenula napred. Umesto da zastane strela bi primila udar od
luka i jurnula napred brzo i pravo.
Merdok se alio na praku, na koplja, lukove i strele.
Ali sloeni luk je bilo oruje koje je uliva-lo strahopotovanje.
U ovom sluaju bilo je napravljeno da tetiva treba da se zategne snagom od
100 funti. Malo streliara je imalo toliku snagu, ali Ram-bo jeste. Bila mu je
potrebna sva snaga koju luk moe da proizvede. Strela je jurila osamdeset
metara u sekundi. Mogla je da ubije o-veka na mestu. Ili da srui Kodiak
medveda.
Luk koji su mu dali imao je specijalne modifikacije. Ovan, nazvao ga je u
ali kad ga je prvi put isprobao u Vujoj Jami. Kao i njegov no, bio je crn
(obojen elektrolizom, kako se tamna boja ne bi skinula) da ne bi privukao
panju neprijatelju svojim svetlucanjem. Drka je bila od magnezij uma,
jaka kao legura a-luminijuma, ali mnogo laka. Kraci su bili od
karbonizovanog fiberglasa, sa jezgrom od javo-rovog drveta.
Poto je drka bila duga samo dvadeset jedan in, a kraci jo krai
osamnaest, ceo luk mogao je da se sklopi u tobolac od dvadeset dva ina,
koji je Rambo zavezao oko noge pre nego to je iskoio iz Peregrina., , ,
,99
Dok ga je Ko zbunjeno posmatrala, odvrt-kom na titniku noa zavrnuo je
krake luka sa drkom. Zavrnuo je i gornji i donji kraj podjednako okreui
ga u ruci.
ak i po noi. crno na crnom, izgledao je velianstveno. A u drugom
tobolcu? Strele. I one su mogle da se rasklope, dugake trideset ini, mogle
su da se odvrnu na sredini i tako smeste u drugi tobolac, zajedno sa
opremom koja mu je trebala za njih.
Dok ih je spajao, obuzet njihovim odlinim osobinama, nije mogao da ne

primeti Koi-no zbunjeno treptanje.

Na kraju je jednostavno objasnio, Bolji je od puke. Nema zvuka.
Ali. . . Ko je prestala da trepe i zabulji-la se u njega. Zaprepaeno. Je li
to sve to ima ?
Naglo se okrenuo, osetivi neki pokret dole. Kao da se .ubrzana slika
usporila do normalne brzine, pojavio se straar iz kuice na stra-arskoj kuli
sa desne strane, i obratio se drugom straaru koji je marirao ispod njega.
Trei straar izaao je iz kuice iz sredine logora i sugestivno se poeao po
preponama, dok je kurva na motoru dolazila do njih.
Sagnuvi se Rambo je preao preko ice-koja je vodila do mine iznenaenja.
Uznemirena. Ko je proaputala za njim, Nije valjda da e unutra?
Rambo se zbunjeno okrenuo.
Gde ti je kamera?
Izgubio sam je.
Ali moja nareenja. . . Mislila sam. . . Ne bi smeo da ide unutra. Trebalo
je samo da snima.
Ne mogu.
Onda gledaj. Rei e im, Njukala ti veru ju.
Rambo odmahnu glavom. Moram da budem siguran.
Ali ta. . .?
Rambo je saekao.
. . . sa nareenjima? upitala je Ko.
100
Nareenja navaljivala je Rarnbcr >va intenzivna obuka.
Osnova te obuke je bila da. bez obzira na .- \ morate uraditi ta vam je
nareeno.
Bez poslunosti i discipline, zadatak ne moe Uiti uspean.
Trotmenov glas odjekivao mu je u mislima. Da, glava je najbolje oruje.
Uvek se oslonite na nju. Ali poslunost je obavezna.
Ne trebaju nam u jedinici nikakvi upljo-glavci, nikakve usijane glave ili
iijokurani.
Gospodo, kad vam kaem da serete. srae-te. Smesta. Iako prvo skinete
gae, traete deset milja da shvatite da vam nisam rekao da skinete gae.
Rekao sam vani da serete. Mi baziramo operacije na preciznosti. Vi ste deo
mainerije. Naravno, maina koja moe da misli. I u parametru zadatka, uz
doputenu invenciju, uradiete ono to vam je reeno. Zato to mnogim
drugim talentovanim mainama od toga zavisi ivot.
Ramboovo srce se steglo od straha (jedinog straha koji je priznavao) da bi
mogao da izda svog istinskog pravog oca. Kojeg je stekao u Bragu
centru za obuku i u uasnim testovima pod puanom paljbom. Ali u ovoj

situaciji. . .? Da li bi mu Trotmen naredio da tri deset milja u krugovima.

. .?
Da li osoba koju najvie voli, koju jedinu voli, ne bi odobrila ono to
namerava da uradi? Zatvorenici! i dalje su vritale njegove misli. Za mene je
est meseci ovde bila venost. A oni su ovde jo due. Kad sam izgubio
kameru. . . proaputao je Ko.
Sada je ona saekala.
Kapljice znoja pojavile su mu se na elu. . . .nareenja su prestala. Stomak
mu se zgrio. Sada vae ljudi.
Odluan, oseajui da radi neto to se nije moglo ni zamisliti, to moe
izazvati mrnju njegovog oca, stisnuo je luk i strelu i nestao u bunju.
101
i
Oseajui da je Ko iza njega, krenuo je niz gusto obraslu padinu
proveravajui da^ J| ima nagaznih mina.
Polako. Idi polako i oprezno.
U podnoju, legao je i poeo da puzi. Odjednom, vrisak iz logora ga je
naterao da zastane, estoko odjeknuvi. Oseao je napetost u stomaku. Kroz
busen paprati, dok je Ko leala pored njega, paljivo je pregledao logor.
Znoj mu je curio niz oi.
Da li je vrisnuo neki zarobljenik? Nije mogao da zna. Vrisak je bio istinski
internacionalan jezik zvuao je isto bez obzira ko ga je izustio, Amerikanac
ili Vijetnamac.
Ali etiri straara koje je video to nisu smatrala niim neprirodnim. ak su
se i zabavljali. Straar na kuli sa Ramboove desne strane pogledao je
straara koji je marirao ispod njega i zacerekao se. Ponudio mi je neto vina koje je sam napravio.
Drago mi je to ga nisam popio, rekao je na vijetnamskom.
I meni. I drugi se nasmejao. Poslednji put dobio sam gasove.
Na obe strane.
Mislili su da je to urnebesno smeno.
I njemu. Od toga loe sanja. Verovatno misli da vidi one dinovske
paukove.
Moramo da pronaemo jednoga i strpamo mu ga u krevet.
Presamitili su se od smeha.
Iz baraka na desnoj strani ponovio se vrisak jo otriji, i zavrio se u
cviljenju.
Rambo je rekao Ko da ostane gde je, pogledao u kulu na levoj strani, i
ugledao senku straara, kako sedi zavaljen, verovatno na klupi od bambusa
sa nogama na ogradi od straarske kuice koja mu je dopirala do struka.

Krenuo je u tom pravcu, kliznuo kroz paprat i bunje i stigao do ugla gde je
bodljikava ica skretala prema litici. Kreui se paralelno sa icom,
zaklanjajui se iza zbuni a, proao je pored straarske kule. Jedna stvar mu je
ila u korist, naime logor je bio napravljen
102
da su straarske kule bile okrenute prema unutranjoj strani, da spree
zatvorenika da pobegne, a ne da paze da neko spol ja ne
U Tamo gde je senka ogromnog drveta zakla-niala mesec, priao je ici,
izvukao no i upot-rebio njegovu testerastu ivicu da presee metalnu icu
kod stuba. Provukao se kroz otvor, ponovo legao na stomak, i nastavio da
puzi do sledeeg reda ice. Poto ovde ica nije bila privrena za stubove,
ve samo odmotana i ostavljena tako u koturovima na zemlji, trebalo je
samo da se provue kroz jedan kolut pazei da ga ne zakae bodlje.
Kada je on bio zarobljen, zatvorenike barake su bile na levoj strani. Steui
luk, krenuo je kroz mrak u tom pravcu. Znao je da neto nije u redu i pre
nego to je tamo stigao. Zgrada je bila oronula. Puzavica je prekrivala
zidove. Prozori su lupkali. Delovi zidova od bam busa otpali su osvetij avaj
ui rupe.
Zgrada je bila samrtno tiha. ak i da zatvorenici spavaju, trebalo je neto da
se uje. Hrkanje. Ili kripanje kreveta. Mrmljanje u snu, ili bolje reeno,
neprestanoj nonoj mori.
Stigao je do procepa na zidu, pogledao u-nutra i stisnuo zube. Zgrada je bila
ispunjena samo paukovom mreom i biljkama koje su izrasle izmeu podnih
dasaka. Nevidljiva ivotinja ukala je u najudaljenijem mranom uglu.
Ko je bila u pravu. Zgrada je bila u vrlo loem stanju, verovatno je davno
naputena. Vojnici mora da su se skoro vratili.
Ali zato?
Ako ima zarobljenika, gde ih dre?
unuo je uz baraku, saekao da straar proe, i priunjao se do baraka u
centru logora. Priao je sa zadnje strane, polako se podigao uza zid i samo
jednim okom provirio iznad prozorskog simsa.
Soba je bila mrana. Nekoliko straara spavalo je na krevetima zatienim
mreama za komarce, puke su im bile sloene preko puta
103
vrata. Jedan straar je promuklo hrkao, pljesnuo se po obrazu, uzdahnuo,
okrenuo se na drugu stranu i ponovo poeo da hre.
Rambo je unuo i iznenadio se uvi muziku kroz oblinji prozor. Neka
izgrebana ploa vijetnamskog rock and roll sastava koji udara u ratimovane
gitare i pera prevedenu ver-zuju pesme Bitlsa Twist and Shout Upaljeno
je svetio.

Nije se usudio da pogleda unutra i pokae se. Spustio se na zemlju i uvukao

ispod barake u prostor visok dve stope pun mulja, pauine i moda zmija.
Svetio iz sobe probijalo je kroz podne daske. Legao je na lea i virnuo kroz
pukotinu.
Iako nije video itavu sobu, video je dovoljno. Iznad njega, jedan severnovijetnamski vojnik, vodnik, okrenuo mu je lea dok je otvarao mali, stari
friider da izvadi konzervu. . .
Coca-Cole, video je Rarnbo. Iako je natpis bio na kineskom, dizajn zatitnog
znaka na konzervi je bio oigledan. Orosila se hladnim ka-plj-cama.
Jo neto je bilo oigledno. Lice vojnika. Rambo je tako jako stegao luk, da
su ga zglobovi na prstima zaboleli. Bes ga je pekao u stomaku, a od mrnje
je zadrao dah. Visoki, mravi vodnik koatog lica, sa ustima i nozdr-vama
kao da se stalno ruga, sa okrutnim uskim oima bio je Taj, vojnik koji je
najvie vo-leo da ga mui, koji je pokuao da ga odere ivog, koji mu je
ostavio oiljke, uspomene, na leima i grudima.
Rambo je znao da nije mogao da pogre-i. Video je to lice, sa smrdljivim
dahom i trulim zubima, suvie esto blizu svome.
Video ga je kako mu se groteskno ceri u snovima suvie esto.
Ponekad, kad Ramboova snaga volje nije bila dovoljno jaka da odri
mentalnu disciplinu, blagosloveno bekstvo, Zen, obuzela bi ga elja, ovde, u
onom gradu u Americi, u kamenolomu da izravna raune sa ovim ovekom.
104
Ali posle sveg tog vremena zar Taj ne bi trebalo da bude prekomandovan?
Zar ne bi trebalo da bude na nekom drugom mestu?
Kad je Rambo shvatio odgovor, osetio je zadovoljstvo. Taj, mora da si neto
zajebo, a? Sta god da si uradio, to mora da je bilo tako sramno, da je kazna
bila da ostane u ovom
paklu.
I ako budem imao prilike, drugar, doprineu tom paklu. Taj je preao hladnom konzervom preko znojavog ela,
otvorio je, i udno ispio. Fena je curila iz konzerve njemu niz usta, i kapala
na pod.
Izmeu dasaka.
Pored Ramboovih oiju.
Neka ena je progovorila Ijutito, izlazei na videlo. Kurva iz sela koja je
stigla na motoru. Rekla je na vijetnamskom, Hej, ostavi i meni malo.
Taj je prestao da pije, podrignuo i bacio joj konzervu koja je zvuala prazno.
Evo, popij ono to je ostalo.
Gurnuo ju je na krevet, opkoraio je, otkopao pantalone i ugasio svetio.
Izgrebana ploa je i dalje urlala. Twist and shout.

Ni u barakama na levoj strani nije bilo zarobljenika samo vojnici koji su

spavali, i u jednoj prostoriji sam ovek komandant, pretpostavio je
Rambo.
Ali ako nema zatvorenika, koga vraga ovi vojnici.. .?
Panju rnu je privukla litica u zadnjem delu logora, najdublja tama peine.
Shvatio je.
Stigao je oprezno do nje i ugledao reetke od bambusa preko ulaza.
A iza njih, u buavom, vlanom udublje-nju., .
S mukom je progutao pljuvaku. Spopao ga je bes.
Pet Amerikanaca.
105
Gospode, izgledali su kao. . . Zombiji koji trunu. ivi leevi. Ispijeni,
prekriveni krastama i ivim ranama. Obrazi i brade su im tako upali da su im
lica izgledala kao lobanje. Naprotiv, oi su im bile ogromne, patetino
izbuljene iz koatih duplji. Ali ode-lo nije visilo na njima.
Sasvim suprotno. Suvie mala iscepana seljaka odea pripijala im se uz telo
sa sme-no kratkim nogavicama i rukavima.
Pacovi su trkali meu njima.
Ne, pomislio je Rambo, znao sam da e loe izgledati.
Ali nisam mogao ni da pretpostavim.
ak i posle njegovog bekstva, posle es-tonedeljnih iskuenja da kroz
praumu stigne u domilitarizovanu zonu, nikada nije tako loe izgledao.
Njegov ok se odmah pretvorio u trijumf. Ratni zarobljenici. Moe da
dokae da postoje. Naao ih je.
Instiktivno, podigao je no da presee konopce koji su drali reetke od
bambusa. Pouri! pomislio je. Doite! Ja u vas izbaviiti odavde.
Iako su njihove delirine oi bile upravljene na njega, nisu ga videli.
Ili jo gore, znao je, njihova zamagljena svest im je govorila da je-on jo
jedan stra-ar, moda je doao da ih ponovo mui, i ak su i tu mogunost
posmatrali sa pasivnou.
Nije smeo da rizikuje da pokua da ih izvue. Sigurno e neki poeti da
brblja. Ili neki drugi da jei. Ili trei da posrne i padne, nesposoban da se
podigne.
I to bi nas sve ubilo, pomislio je Rambo.
Ili mene ponovo vratilo ovamo.
A to nije mogao da podnese.
/
Ali morao je da uradi neto.
Da.
Ono to mi je nareeno da uradim. Da otkrijem gde dre zatvorenike. I
vratim zadnjicu do mesta gde e me pokupiti. I dam raport Merdoku.

Delta jedinica e ih osloboditi.

Zato to ratni zarobljenici postoje. Video sam ih! Mogu da dokaem!
Dokaem? iznenada se zamislio, mrtei ie. Kako? Nemam kameru.
Onda u ira opisati ono to sam video.
A hoe li ti verovati? Trotmen, naravno
hoe.
Ali Merdok? Ili komitet koji je naredio ovaj zadatak?
Za poetak mislie da je moj izvetaj klimav. I reie da moja re re
zatvorenika, oveka koji je unitio jedan grad nije dovoljna.
Hvala, ne, hvala.
Ali moram neto da uradim. Moram da donesena neki dokaz.
A onda ga je uo.
Jecanje.
Blizu.
U mraku pored peine.
***
Okrenuo se da se odbrani, podigavi no. Ali ono to je video, nateralo ga je
da ga spusti. Pored svinjca, visio je zatvorenik sa krsta od bambusa, sa
rukama vezanim u slovo V iznad glave.
Taj ugao je bio namerno sraunat. Ako bi mu vezali ruke na levoj i desnoj
strani u obliku krsta, poloaj miia i teina tela ne bi mu dopustili da die.
Posle nekoliko sati, uguio bi se.
Ali ovaj drugi poloaj, sa rukava u V, smanjivao je pritisak u njegovim
grudima.
Patie.
Ali nee lako umreti.
Obeeni ovek bio je avetinjski bled, ivi kostur. Koni remeni kojim su mu
bili vezani zglavci, odrali su mu kou, i krv mu je tekla niz ruke. Posekotine
e ostaviti oiljke. Rambo je to znao zato to je na svojim zglobovima
nosio oiljke od toga.
106
107
Jo jedan razlog da se osveti Taju.
Ovaj se ovek nije micao. Ali kad mu je Rambo dodirnuo vrat, da opipa
puls, zatvore-nikove oi se irom otvorie.
Trepnuo je. Napregao oi. Usta su mu bila ispucala. Grozna modrica naticala
mu je oko levog oka. ta. ..? Glas mu je bio hrapav, grlen, slab.
Rambo mu je stavio ruku preko usta, dok je prosecao veze na krstu od
bambusa. Covek mu pade na ruke. Morao je da skine ruku sa usta, da bi ga

uhvatio.
Ti si. . .? Glas je bio jedva ujan, ak i tako blizu Ramboovog uha.
Amerikanac?
! Rambo je rizikovao i izgovorio jo dve reci. Ne govori.
Stavio je zarobljenika na rame, bio 32 lak kao perce, i tako povijen potrao.
Ima i. . . drugih, promrmljao je slabim glasom, tiim od apata.
Ne brini, pomislio je Rambo unjajui se oko ruevina onoga to su nekada
bile zatvorenike barake. Dajem ti re.
Bie spaeni.
Stomak mu se zgrio kad se upalio reflektor, preao preko logora i krenuo u
njihovom pravcu. Uhvaen na otvorenom, Rambo nije imao izbora. Dok mu
je srce lupalo, spustio je zarobljenika, brzo stavio strelu na luk i zate-gao
tetivu.
I strela je bila isto tako prefinjena kao i luk. Drka je bila napravljena ne
od drveta koje bi se iskrivilo na ovoj vlazi, ni od fiber-glasa koji se mogao
slomiti, ve od aluminiju-ma iz kosmikog doba, jakog ali lakog, pocrnjenog strujom kao i luk da ne bi bilo opasnog odsjaja. Vrh strele je bio
etverostruk, te-sterast, otar kao brija, irok jedan in a dug dva, pocrnjen
kao drka i luk. Zupci na otrici spreavali su vrh strele da se odbije od kosti. Vrh, koji je mogao da se zabode u skoro sve, zvali su Trobosek sa
Bakarnom Glavom.
Imao je mogunost probijanja kao metak obloen bakrom.
108
postavio je strelu uz neujni gumeni titnik na drci luka.
U enu, najjaa i najsloenija figura koja
aivie uznemirava je ovek s lukom. Luk ko" ne moe da zategne ni najjai ovek lako
povlai najslabiji, naizgled najneuspeniji svetenik.
..
Sa disciplinom meditacije, snagom uma nad stvarnou, i utenim znanjem
da nita nine stvarno ak ni luk svetenik povlai tetivu, i svoju snanu
matu koncentrie na metu koja ne postoji.
Otputa strelu i sa zvukom od koga jeza prolazi niz kimu, ona stie na cilj,
uvek precizno, uvek sa istim religioznim znaenjem. Nita ak ni nasilje
nije stvarno.
Straar u kuici na drvetu, dobio je tako svirepu nazubljenu strelu u grudi.
Udarac od strele sa mekanim crnim najlonskim percima (oni se ne savijaju
na ovoj vlazi kao prava pera) bio je tako iznenadan da nije imao prilike
ak ni refleksivno da vrisne. Pao je unazad i nestao.
Reflektor je stao, uperen na nekog insek-

ta u paprati.
Rambo brzo stavi na rame zarobljenika i krenu prema bodljikavoj ici kroz
mrak.
Ali straar, koji je malo ranije proao pored oronulih baraka, zastao je kad je
primetio da je i reflektor stao. Rambo ga je video kako kilji prema
osvetljenoj paprati, a zatim na drugu stranu.
Za tren oka, Rambo je bacio no u o-vom sluaju prema njegovom vratu.
Snaga u-darca nee biti dovoljna da sprei vrisak, ako ne pogodi. . .
Grlo. Preseenih glasnih ica, drei se za vrat i kolutajui oima, straar se
prevrnuo unazad.
Rambo je pourio da uzme svoj no. Ka-^a ga je izvadio, sa njega je kapala
krv.
Priao je blie ici. ak! Testerastom ivicom noa presekao je unutranji
red. Posao je napred.
109
Ali iznenada je zasjao reflektor sa druge kule, i krenuo u njegovom pravcu.
Isuse! O, Isuse!
Ispustivi zatvorenika koji je kaljao i jeao, stavio je jo jednu strelu na luk,
upotre-bio snagu od 100 funti neophodnu da se povue tetiva i poslao
smrtonosno siktanje prema cilju.
Znao je da je pogodio kad se reflektor ne-kontrolisano okrenuo prema nebu.
Isto tako je znao da e poloaj reflektora upozoriti ostale straare. Moda pet
sekundi da se izvuku odavne.
Koino srce je udaralo, dok je leala na zemlji mirisa i virila kroz paprat
prema logoru. inilo joj se da eka ve dva sata, iako je znala da nije moglo
da proe vie od petnaest minuta. Logor je izgledao isto tako miran kao kad
je kurva iz sela ula u baraku u sredini. Ali bila je svesna na negde u logoru
Rambo pretrauje. Ukoila se kad je videla reflektor sa leve strane da se
upalio i poeo da pretrauje barake. Zastao joj je dah kad je videla da je
reflektor stao i upiljio se pravo u zemlju. Trgla se kad je ugledala da se
reflektor sa leve strane naglo upalio, uperio na drugu stranu logora, a zatim
neobjanjivo okrenuo prema nebu.
Vrisak na uzbunu presekao je tiinu. Teka izma stala joj je bolno na
ruku. Trgla se, priguujui jauk, i pogledala gore uplaena.
U zbunjenog, ali neobino Ijutitog vijetnamskog vojnika koji je uperio svoj
AK-47 u njeno lice.
Ruka kojom je potezao obara, pomerila se dok se nametao da puca.
Sablasni siktavi zvuk zavrio se parajuim praskom. Izgledalo je kao da mu
je strela izrasla iz vrata. Strela ga je pribila uz drvo. Puotkotrljala. Zadrhtao je dok je krv ik-

^RambcTje iznenada bio pokraj nje, nosio -Cveka prebaenog preko

ramena i vrsto
llllC
teZaOU" je pokazao na greben kojim su stig-H ovamo- Ovaj pokret nije bio
potreban. Ko je
ve krenula.
I/a njih u logoru vrisnula je pistaljka. A
onda jo jedna.
Vojnici su urlali.
Stezni miii su joj se grili. Hvatajui korenje drveta, oajniki je
pokuavala da se uspentra uz kosinu.
Ali uprkos svom strahu i tami primetila je neto. ak i sa ovekom koga je
nosio bubnjalo joj je u uima Rambo je iao daleko ispred nje.
Zapamtite, pukovnie, rekao je Merdok iza njega. Vi ste traili da idete.
Ja sam vam savetovao da ne idete. Ovo je vaa izvinite na izrazu
sahrana!
Trotmen se nije potrudio ni da se okrene. Ljut i zabrinut ubacio je pitolj 45
u futrolu na pojasu i izaao iz hangara.
Nije bilo mnogo razlike u sjaju instrumenata koje je upravo napustio i
meseine napolju.
Sa leve strane hangara, Erikson i Doji su skidali mreu za kamuflau sa
helikoptera Agusta 109. Erikson je uao unutra, zatim Doji. Snane turbine
poele su da se zagrevaju, cvi-lei zvukom koji se pojaavao i postao urlik.
Stigavi do njih, popevi se unutra, Trotmen ree, Dovoljno ste ekali,
kauboji. Jo sat vremena do sastanka.
Hej, ree Doji, vaui vaku, ali uprkos tome iz usta mu se oseao miris
marihuane. Morate da se suoite sa stvarnou.
Va deko je pakleni momak. Fle Gordon. Ali verovatno je raznet nad
onom praumom.
110
111
Ova vonja je vama usluga. Znate?
O'ladi, molim te? ree Erikson i okrete se Trotmenu. Moj drugar nije ba
diplomata. Verovatno hoe da kae samo troimo gorivo.
Ono to zaista troimo je vreme, ree Tro-tmen. Dii ovu prokletinju sa
zemlje ili u ja da je podignem.
Uh ree Dbjl. Strpljenja, strpljenja.
Erikson za 'komandama podie helikopter sa zemlje, a Trotmen je u stomaku
oseao kao da je lift izleteo kroz krov zgrade.
Stari dobri Vijetnam, ree Doji. Poklon koji nam se stalno vraa.

Rambo koji je bio obuen i za bolniara pregledao je zarobljenika dok

su njegove iz-buljene oi u upalim dupljama etale od Ko do njega.
Zaustavili su se kad su povici bili iza njih, povratili dah, orijentiui se.
Ljudi, vi ste. . . zarobljenikov glas bio je patetino slab.
. . . pravi, zar ne?
Veruj nam, ree Rambo, steui miie na leima, oslobaajui se bola,
spremajui se da ponovo podigne oveka.
Izvinite. Mislim. . . Zarobljenik se borio za vazduh. Olizao je usne.
Stalno sa nekim razgovaram. Sa mojom dcvojkom. Mamom.
S mojim. . . tatom.
Odmori se. Nemoj da pria.
Boe, koliko su oni sada stari? Misli su mu neprestano lutale.
Znam da mnogi od njih nisu tamo. Ali ovo. . . je stvarno?? Zar ne? Vodite
me kui?
Kui, pomislio je Rambo. ta je kua?
Da. Kui.
Ko si ti?
Benks. Porunik. Vazduhoplovstvo. Benks je sedeo ukoeno, za trenutak,
trepui u neverici, na ivici suza. Hvala vam.
Boe. Vi ste udo.
112
***
;,,SKU diui probili su se kroz praumu, !;;kroz bunje i zateturali se
niz obalu-prema savnpanu.
*Q&?~-~
Kinh je izgledao iznenaen^pe^^vidi. ta eka? Rambooyeft^^Le^o '
grub. Pali motor. Pokreni ovo c^ Novac, zahtevao je Kit Ko mu ga je
dala.
Tako. To je bolje. rekao je Kinh i naglo se okrenuo i zareao naredbe
svojim ljudima.
Motor je brekui oiveo. Sampan so nakrivio, udaljio od obale, ispravio se i
krenuo uz pomo matice kroz mrak. Nizvodno. Dok je posada, jedva
se odravajui na nogama, jer je bila jo pijanija, gledala iznenaeno, Benks
je proturio glavu iza sanduka i progovorio na engleskom.
Moram da vam kaem. Ovo je ista srea.
ta, upitao je Rambo. To to ste sada doli. Oni. . . Benks je zajeao.
Vidite, puno nas etaju naokolo. Gradimo puteve i radimo na poljima.
Ovde smo samo nedelju dana. Gde?
Motor je i dalje brektao, a sampan je poveavao brzinu kroz meseinu koja
je sijala na reci i u senkama praume.

U logoru, ree Benks. ta nije u redu? Samo nedelju dana? Da,

boe, mrzim to mesto. Ko ga je prekinula. Kad ste poslednji put bili u tom
logoru?
Benks se namrtio, to je jo vie naglaavala njegova smeurana koa.
Moda pre godinu dana. Hej, setio se. Koja je ovo godina?
Rambo mu ree.
Ne. .. nemogue. . . Ne tako dugo. Ne. Da li je kamp sve to vreme bio
prazan?* upitala je Ko.
113
Benks klimnu glavom.
Ko je uznemireno pogledala Ramboa.
Da, znam na ta misli, ree Rambo.
ta? neto nije u redu? Upitao je Benks krkljajui.
Nita zbog ega bi trebalo da se brine.
Sigurno.
Ti ne. Mi da, pomislio je Rambo.
Imate li cigaretu?
Ne puim, ree Rambo. Da mu odvrati panju, upitao ga je.
Zato su te stavili na krst?
Pa, uhvatio sam kobru, i.. .
Zmiju? upitala je Ko uplaeno.
Da. Zmiju. Benks se nakaljao. Nije teko kad naui. Rukom.
Izgledao je kao u bunilu. Tu je sve u ruci. .. U svakom sluaju, uradio sam
ono to u-vek radim. Kad uhvatim neku. Rambo se namrtio. ta? Benks
se zacereka. Stavio sam je u stra-arsku baraku.
Rambo je buljio u njega. Govee. . . Benks se jo jae zakiko-ta,
itei . . . ala su se razbesneli. Ubili su boga u meni. Ali.. .
Rambo pogleda nervozno prema tamnoj obali.
. . . to im je deo tradicije. Razumete? Trebalo je da ih vidite kako tre
unaokolo.
Dobio se, ree Rambo, ono to stareine zovu kaznu za loe vladanje.
Da, istina. nasmejao se Benks pobedo-nosno. Boe. . . ne mogu da
verujem .. Pogledao je s potovanjem u Ko. Hvala vam, gospoo. Znate,
nemojte da se uvredite, ali ba ste slatki.
Nisam video ensko od. . .
Ko je bojaljivo dodirnula izubijan, upao obraz. Nemojte da govorite,
molim vas. Odmarajte se.
Ali. . . ta radite u subotu?
Rambo je primetio kako je s mukom progutala pljuvaku. Pogledala je
prema njemu.

114
nd njenog drhtanja treperila je pidama.
Doneu vam hranu, Benkse. Ustala je, u?bnena. Dobru hranu.
Skupila je usta, pretvarajui se da je ljuta. >Ali morate da jedete polako.
Pripretila mu i e' prstom. Da vam ne bude muka.
Rambo se skoro nasmejao divei joj se.
AH buka snanog motora koji se pribliavao presekla ga je.
Dohvatio je svoj pitolj Srce mu se zgrilo. Poelo je jako da lupa uprkos
pritisku. Zasjali su reflektori.
115
JAMA S MULJEM
tagod da je bilo napolju, to nije bio neprijateljski patrolni amac. I to bi
bilo strano. . . Ali ovo. Po zvuku motora izgleda da je bio ogroman. Senka
iza snanog reflektora pruala se u nedogled. uvi kako pirati mrmljaju,
zgrabio je luk, podigao Benksa na rame i pourio prema izlazu iz kabine.
Reflektori koji su pretraivali mrak jo nisu pronali sampan. Ako ue
unutra, pre nego to ih nau, ja ima anse da se on i Benks sakriju, i da
Kinh ponudi mito kao i ranije.
Ali kad je proao kroz zavesu na ulazu u kabinu, bacio je pogled unazad, i
video ta je, jer je brod ve bio toliko blizu.
Ne, nije bio patrolni amac. Uopte. Samo ga je nakratko video, ali to je bilo
dovoljno. Boe blagi, to je topovnjaa Amerike mornarice, ogromna, a cevi
topova i mitraljeza ocrtavali su se na meseini. Ali Amerika mornarica ih
vie nije imala.
Komunisti su popravili brod iz rata. I znali su kako se njeme upravlja.
U smrdljivom mraku u kabini, stao je pored Ko, koja je ula da da Benksu
hranu, i ije su oi sada bile rairene od straha dok je pokuavala da vidi
kroz zavesu snani brod koji je tutnjao.
Sta je. . .? Ko je zaustila da kae.
Mrak je jo poveavao zbrku. Rambo je o-setio puku uperenu u lea. Neko
je izvadio pitolj 45 iz njegove futrole. Bacili su Ko na sanj
<i
J
O
auK, Benksa gurnuli na pod, gde je drhtao i mirno leao.
119
Hoe da zna ta se deava? Rambo je rekao Ko, glasom promuklim od
besa. Kinh nas je prodao.
Zaista, na palubi je stajao Kinh i vikao na vijetnamskom prema tovonjai.
Ovamo! Ovamo! Povukao je jednom od svojih ljudi, Pre-uzmi kormilo!
Uao je u kabinu. Kako je reflektor pronaao sampan, Rambo je video da se
Kinh vie ne ceri bezzubim vilicama. Amerika svinjo!

Kinh pijunu u Ramboovo lice. Masna pljuvaka je odvratno smrdela.

Razbenjen Rambo je hteo da se baci na njega, da mu iupa grkljan, ali jo
jedno oruje ga gurnu odpozadi, o-voga puta su mu prislonili samaru veeg
kalibra uz potiljak.
Zato si toliko dugo ekao?
Otkrili su nas. Pogodio sam se s njima. Bolja je pogodba od vae.
ta?
Bolje od novca. ivot. Amerika svinjo! povikao je glasnije, oigledno se
nadajui da e ga vojnici uti. Posao je posao.
Slegnuo je ramenima i oamario Raniboa po licu.
To je bila Kinhova greka. Ne zato to je jo vie razljutio Ramboa. Zato to
mu je dozvolio da se savije pod silom udarca, da so pretvara da je izgubio
ravnoteu. Okrenuo se spretno kao igra, odgurnuo puku i samaru od sebe,
udario laktom jednog pirata i slomio mu grudni ko, nastavio da se obre, s
noem u rukama koji je bio dovoljno otar da odrubi glavu drugom piratu.
Kad je krv prsnula kao iz polomljenog hidranta, glava je s treskom pala na
pod, samara se otkotrljala i Rambo ju je zgrabio. Osetivi da je Ko zgrabila
puku, Rambo je ugledao Kinha kako bei kroz vrata. Povukao je obara. I
tako izbliza, uz prasak koji je odjeknuo u skuenoj kabini, razneo Kinha
napola.
Rambo je preskoio ono to je ostalo od njega i izleteo na palubu. Samara
je morala da se puni. Stavio je patronu i razneo piratovo li120
e. Napunio opet i bacio drugog sa palube u vodu. Napunio opet i razneo
reflektor koji je dolazio sve blie.
Razbio se, staklo je puklo. Nastala je opet tama. uo je ljutite povike sa
tokovnjae i jo ne to blie, prtanje rafala iz AK-47, Okrenuvi se u unju
da uzvrati vatru, video je kako iskau iverci sa zida od bambusa, a meci su
pogodili pirata koji je zgrabio sekiru i krenuo prema njemu. Pao je preko
ograde u vodu. Ko se iznenada pojavila na ulazu u kabinu, sa AK-47 na
gotovs za jo jedan rafal.
Eksplozija je potresla prednji deo ampana, iverje je poletelo, a Rambo se
zateturao. Topovnjaa je otvorila vatru. Ui su mu zvonile od za-gluujueih
prasaka.
Dovedi Benksa! viknuo je Ko. Prebaci ga preko ograde!
Pojurio je u kabinu, i dok je Ko vukla Benksa na palubu, otvorio je masni
drveni sanduk i izvadio baca raketa. Stavio je cilindar na cev i napunio ga.
uvi puanu paljbu, pojurio je napolje gde je Ko pucala na topovnjau.
Uzmi ga i skai! povikao je Rambo.
Sagnuo se prema zadnjem -delu ampana ba kad je druga eksplozija probila

ono to je ostalo od prednjeg dela. Poprskala ga je voda. Sampan je tonuo.

Ko je zabacila puku na rame. podigla Benksa i skoila, s pljuskom nestala u
blatnjavoj vodi.
Rambo je podigao baca raketa na rame. ak i u mraku, topovnjaa je prila
toliko blizu da nije mogao da promai. Povukao je obara, osetio trzaj oruja
na ramenu, i video odsjaj plamena koji je rigao iza njega, dok je ispred njega
topovnjaina nadgradnja eksplodirala uz bljetav prasak. No je postala
svetla kao dan, delovi metala i ljudskih tela poleteli su u nebo.
Ubrzo iza toga usledila je jo jedna eksplozija municija, pretpostavio je
i onda se upalio i rezervoar sa gorivom.
121
Ali prokletinja nije tonula. Kao ukleti brod Holananina Lutalice dolazio je i
dolazio. . .
Rambo baci baca raketa i zgrabi luk i to-bolce iz kabine. Skoio je sa krme,
kad. . .
Topovnjaa je udarila u olupinu spreda, za-tresla sampan, a udar je ubrzao
Ramboa kad je zaronio skoivi sa krme. Lice mu je dodirnu-lo blatnjavu
vodu, telo mu je zaronilo napred, i ak i u vodi je uo jo jednu eksploziju.
Kad je izronio, lice mu je bilo prekriveno peskom i mu-Ijem iz reke, osetio
je miris benzina i skoro se okrenuo da posmatra topovnjau i sampan koji su
goreli, kad mu se oi rairie videvi vojnike na obali. Osvetljeni plamenom,
stajali su otvorenih usta, uasnuti.
Neki su pokazivali rukama. Drugi su pojurili u vodu, kao da se nadaju da e
nai prei-vele.
Rambo, jedva pomolivi glavu, dopustio je struji da ga nosi, napeto je plovio
gledajui u obalu ne bi li video. . .
Ko. Neto nie, ugledao ju je kako ui iza natopljenog naplavljenog drveta,
skrivajui se na uu potoka. Benks je leao pored nje, noge su mu virile
kroz prozor u bunju. Koine grudi se se dizale, bez daha, bila je uplaena i
iscrpljena.
Tiho, oseajui kako ga natopljeno odelo i izme vuku dole, zaplivao je
prsno, dodirnuo bljuzgavo dno, i uspuzao se iz reke u zaklon iza drveta na
uu.
ak i ovde buka topovnjae i sampana je bila tolika da su mogli da riziku ju
i proapuu neto na brzinu.
Jesi li dobro? upitao je Ko.
Klonula je. bez snage, izbezumljena.
Pitao sam te. ..
,
Jako sam loe.
Sta je...?

Ubila sam. Izgubila sam vrline za sledei ivot. Jako loe.

Ne, to zavisi koga ubija. Tip nije bio ko To je bilo neto.
ivotinja.
122
Opruen u bunju Benks je mrmljao, Sta
re dogodilo. .. 5 etvrti ]uh.
Slabo se nakaljao. Da, mislim da se se-.-..ii. ApriHHli. L Moramo
da idemo, ree Rambo, podiui
ga.
Ili je to ono kad nosi belu bradu i crveno
odelo?
Nosei Benksa preko jednog ramena, steui tobolce u drugoj ruci, Rambo
je pourio, Ko pored njega, da se udalji od sjajnog plamena, i stigne do
tamne ume.
Mesto gde e me pokupiti, razmiljao je bolnih miia, ukoenih nogu
borei se za vazduh. Moram da stignem do mesta gde e me pokupiti.
Iza sebe, uo je udaljeni povik. Onda jo jedan. Ovoga puta ne tako udaljen.
Pourio je.
Stisnutih usana, napet, Trotmen je sedeo iza Eriksona i posmatrao kako
upravlja Agus-tom 109. Leteli su u visini drvea iznad tamne umovite
doline, dizali se i sputali zajedno sa terenom.
Tabla sad instrumentima u kabini bila je mrana.
Zar ne moete bre? upitao je Trotmen.
Hej, nagazio sam ga ve na sto pedeset.
Ispred njih planine na horizontu su se ocrtavale u slabom sveti u.
Osim toga, rekli ste i sami, dodao je Erik-son. Moramo da se drimo
plana. Ako stignemo tamo ranije nego to treba predpostaviv-i da je va
deko iv i da je stigao do mesta sastanka neemo mu nita pomoi. A ni
nama. Svaki Kongovac u blizini e se zapitati ta je to zaboga i doi da
proveri.
Erikson je skoro morao da vie zbog buke i vazduha koji je ulazio u otvoreni
deo helikoptera.
123
Trotmen se okrenuo u tom pravcu. Doji, privezan pojasom, sedeo je u
otvorenim vratima, noge su mu visile a nogavice od pantalona lepetale od
struje vazduha. Ispod njih. prauma je bila u bliskoj nejasnoj maglici.
Dojlova kosa je leprala dok se naginjao iza M-60 na postolju, otkoio
zatvara i spremio ga za upotrebu. Izgleda da je osetio da je ovaj njegov gest
privukao panju, i pogledao je napred, prema Trot-menu koji ga je
posmatrao.

Upravo smo uli u zemlju Indijanaca nacerio se Doji.

Horizont je polako postajao sve svetliji.
Kad se sunce popelo, Rambo se uspentrao uz kosinu, ramena su ga bolela od
noenja Ben-ksa, bio je okupan znojem.
Ko je razgrtala bunje, i pregledala pejza ispred njih. Klimnula je glavom i
pourila napred.
Vidik je bio prelep. Stigli su do jedne strmine. Sa desne strane sputala se
litica stotinu stopa prema reci. S druge strane reke. padao je potok preko
druge litice, svetlucao na suncu dok se obruavao u izmaglici u slikovitu lagunu.
Pravo ispred njih, bila je istina, jo lepa od vodopada.
Na toj istini bilo je mesto sastanka.
Pronaavi zaklon iza stena obraslih puza-vicama, Rambo je spustio Benksa
na zemlju i ispravio se, masirajui ramena, pokuavajui da razbije vorove
u miiima. Nekoliko puta je duboko udahnuo.
Ali sve to vreme pogled mu je bio uperen nazad, tamo odakle su doli niz
strminu, prema dolini. . .
I nejasnim takicama, vojnicima koji su pretraivali bunje, dok su njihovi
povici odjekivali kroz umu.
Pa, pomislio je. Mora nekome da oda priznanje. Kogod da ih je vodio, neki
seljak, ili voj124
, ie odlian traga. Petnaest minuta, ne ^e %!ce ovde.
'polako se okrenuo, prouavajui deo po deo
,, 'zona.
prouavao je luk i tobolac sa strelama. a ndcv pogledao u Koin AK-47.
Ovo mi vie ne-ce trebati. Zna ta. Hajde da se menjamo.
Helikopter e ubrzo doi.
Naravno. Slegnuo je ramenima. Kladim se. Ali za svaki sluaj.
Predala mu je puku.
Zamenio se s njom Tu u tcblicu je i paketi C-4 eksploziva.
Ne treba da se boji. Ne moe da eksplodira bez detonatora.
Znam. Njukala su rne nauila kako da ga upotrebljavam.
Dobro,
U dolini glasovi su bili glasniji, blii.
Pa, ree Rambo, Bolje bi bilo da ode.
Benks je promrmljao na zemlji. ta? Ne misli valjda da je ostavi ovde?
Nareenja su da ostanem ovde. Ali moda. . .
Rambo je upitno podigao obrve.
. . . bolje da saekam do kraja. Da pomognem, moda.

Rambo je bacio pogled na uurbane taki-ce vojnika koji su ih gonili kroz

bunje. Nije uo ni najslabije brujanje helikoptera.
Do kraja? Pa ovo je kraj.
Ali ja hou da ostanem. Nestrpljivo je mahnula rukom. Zaboraviu
naredbe. Sad i-mam priliku. Hoe li me povesti nazad?
Nije razumeo. Nazad? Gde?
U Ameriku. Moe da uradi to kad bi hted. Da me povede sa sobom. Kao
enu.
Zaprepastio se zbog te reci. Uasnuo se. U-plaio. . .
Ne razume. Ne mora da ivi sa mnom. Samo mi pomozi da odem
odavde. Da vidim brata. U Hantingtonu Biu. Glas joj je zadrhtao. i jo
vanije da vidim sina. Razvedi se. Reci da nisam dobra ena. Ali biu
graanka. I ostati.
125
ak je i njemu izgledao bledo njegov izgovor. Ali doao sam ovde zbog
ratnih zarobljenika. Mislim. .. Kako u im izgledati kad se vratim sa
enom?
Izgledati? Uspravila se ponosno. Kao avolski dobar ovek.
Odmahnuo je glavom, jo vie uplaen.
Sta je bilo? Ne dozvoljava sebi da oseti neto? Moda si ve mrtav u
sebi? Zar ne umiremo dovoljno brzo? Pokazala je na purpurne orhideje u
buenovima na movarnom kraju ume.
J
Vidi. Moje ifrovano ime Orhideja. Takvom cvetu treba dobra zemlja da
raste. Cesto su ispod, u zemlji, kosti ivotinja. . . ili ljudi. U-bijenih u umi.
Od toga je zemlja bolja. I raste lepe cvee. Orhideje. A u umi puno
smrti. Vijetnamske.
Amerike. Mnogo divnog cvea. Ali ja se nadam da u ostati iva. Ne divna
nego. . . iva. Ne elim da umrem.
Rambo je pokazao glavom prema povicima u dolini.
Moda i bre nego to misli, rekao je.
Kao dete slomljenog srca, gledala je u zemlju. Mislila sam samo da pitam.
I Rambo je osetio neto to bi mu dan ranije izgledalo kao nemogue
oseanje. I njegovo srce je bilo slomljeno.
Iznenadila ga je, nagnuvi se i poljubivi ga u obraz.
I to je bilo jo vie iznenaujue, on joj je to dopustio.
ena koja mu je prila najblie za posled-njih etrnaest godina.
Njene usne na njegovom obrazu bile su kao elektrini udar. Najeio se od
njenog nenog daha.
Steui luk i tobolac sa strelama krenula je preko suncem okupane istine

prema senovi-tom nastavku ume. Njena mala figura obuena u pidamu

bila je sve manja.
Hajde, ovee, rekao je Benks. Koji ti je avo. Hajde da je povedemo sa
sobom.
126
Rambo je bio kao paralisan. Odbrambeni mehanizmi borili su se sa. . .
U redu,- rekao je naglo. Doi. Venae-mo se. Razveu se.
Zivee u Hantington Biu.
Okrenula se. Plakala je. Ali sad je zasjala kroz suze. Ti si. .. avolski dobar
ovek.
Ali skloni se s vida dok helikopter ne naie. Ako, pomislio je. Ako naie.
Jo uvek nije uo ni najslabiji odjek njegovog pribliavanja.'
Klimnula je glavom, izgledalo je da je shvatila. Ako vojnici dou pre
helikoptera, daje joj ansu da spase ivot.
Rambo, ti nisi otpisan.
Uskoro emo videti.
A onda je uo, priguen, udaljen-zvuk, kakvog nije bilo na svetu. Srce mu je
poskoilo. To je helikopter za spaavanje.
Uzbuenje mu je splaslo kad je uo teko disanje iza sebe, okrenuo se i
video prvog vojnika kako se penje uz ivicu padine.
Trotmen je zabrinuto gledao pored Erikso-na kroz krov kabine prema litici.
Hajdemo!
Tri minuta do prihvatanja, ree Erikson. On je upravljao komandama
helikoptera, ali u-mesto da skrene uz liticu i leti du ivice na vrhu kao to je
Trotmen pretpostavljao, Erikson je jurnuo pravo napred u klanac.
Sta do ?
Ovuda je bre. Zar niste rekli da hoete bre?
Kad su uli u klanac, litice sa obe strane su odbijale i pojaavale buku
helikoptera. Klanac je bio kao tunel sa vazdunom strujom koja je ljuljala i
nosila helikopter.
Trotmen se smirio. to bre, to bolje.
Helikopter se nagnuo.
Pozadi, dok su mu noge jo uvek visile iz otvorenih vrata vikao je Doji.
Stie konjica!
127
Naciljavi AK-47, Rambo je pogodio jo jednog vojnika koji se popeo uz
padinu. Viknuo je Ko, Bei! Vojnici e je otkriti. Umesto da se penju
padinom, opkolie ga, napraviti zaklon u umi i. ..
Vukui Benksa kroz bunje oko istine, traei polukrug stena koje bi mu
pruile bolju zatitu, ponovo je povikao Ko, Bei! U umu sa druge strane!

Pre nego to nas opkole!

Ali hou da idem s tobom!
Vojnici e biti ovde pre helikoptera! Idi, doavola! Dogovor ne vai! Bei
odavde!
unuo je iza niskog kamenja, preko puta ivice od bunja koja je ila du
padine, i video uurbane pokrete na desnoj strani. Vojnici. Us-pentrali su se
na raznim stranama padine.
Proli su kroz nisko rastinje i zauzeli strateki poloaj ume.
To je to, pomislio je Rambo. Skoro da je gotovo. uo je helikopter sve
glasnije. Ali jo uvek suvie daleko. Nije mogao da ga vidi. A puka samo
to mu nije bila prazna.
Ba nema Benksa, moda bih se izvukao, pomislio je.
Ali u tome je problem. Imao je Benksa.
I nije imao ni najmanju nameru da ga ostavi.
Gledao je u istinu tamo gde je Ko stajala.
Bar to je bila dobra stvar.
Posluala ga je. Otila je.
***
Helikopter je izaao iz klanca. Kad se uveana zagluujua buka smanjila,
Trotmen je pogledao u usku dolinu ispred sebe, sa vrhovima drvea veonia
blizu, zatim se pojavila jo jedna litica i ovoga puta je Erikson skrenuo i
sledio umoviti vrh litice.
Trebalo bi da je... Ba, ispred nas. Erikson pokaza rukont.
Tamo.
128
Dok mu je srce lupalo, skupio je oi. U da-Hini, pored reice koja je padala
niz liticu ije dno'nije mogao da vidi odavde, prouavao je istinu na padini.
Litica se dizala sa ove strane. Kosina prekrivena zbunjeni bila je sa leve strane.
Iza i na desnoj strani. . . prauma.
Oblai praine digao se na istini.
Jo jedan.
I jo jedan, ovoga puta meu zbunjeni.
Erikson se uspravio. ta je to doavola?
istina se poveala kako je helikopter priao blie.
Izgleda kao. . . Trotmen se namrtio.
Ugledao je jo jedan oblai kamenje se pomeralo, a bunje letelo u
vazduh.
. . . prokleta puana paljba.
U grmlju, video je jednu taku kako se po-mera, siunu figuru oveka koji

je nosio drugog oveka na ramenu i mahnuo tapom pukom? u

njihovom pravcu.
Oblai praine odbacio ga je u stranu.
Pa to je vatra iz minobacaa! povikao je Trotmen. Napadnut je! Boe
dragi, to je Rana-bo! Uspeo je!
Pa zato ne bismo izjednaili snage! povikao je Doji ustavi na noge.
Nacerio se i pripremio za paljbu M-60. Samo malo blie!
Mesto na kome je trebalo da ga pokupe bilo je vee i istije svakog trenutka.
Trotmen je video kako Rambo cilja u umu, i kako se trza kad oruje opali.
Poto se nita nije ulo od urlika helikoptera, borba je izgledala sablasno.
Podigao je drugu osobu i jurnuo kroz bunje prema istini.
Ko je to sa njim? upitao je Erikson. Nije valjda. . . Doavola, ne bih
verovao.. .
To je. . . neki Amerikanac! Javi komandi! Naao je jednog! Doveo je
jednog od naih!
129
Merdok je jo jednom pogledao na sat dok je hodao tamo-amo ispred
konzole u hangaru. Zato im, za ime boga, treba tako mnogo? Helikopter je
trebalo. . .
Gospodine? rekao je tehniar iza njega. Merdok se u oekivanju okrenuo.
Tehniar je pokuavao da zvui nezainte-resovano, iako je oigledno bio
uzbuen. Imam signal sa AWACSa. Vilin konjic javlja da je video
Ramboa. On ima nekog, koji je izgleda...
Da? rekao je. Nastavi.
Amerikog ratnog zarobljenika s njim.
Sta? Merdok je pojurio prema konzoli.
Tako je, gospodine. Tehniar se iroko nasmejao. Imaju jednog od
naih.
Merdokovo lice je postalo bezizraajno od oka. . . . od naih?
U besu, okrenuo se drugim tehniarima. Ova stanica je u stanju Bravo.
Harinsone! Mej-erse! Gudele! Svi! Napolje! Sad!
Tehniari su ga zbunjeno gledali.
Napolje, rekao sam. Mrdajte zadnjice! Odmah !
Napola ljuti, napola potpuno zbunjeni, skinuli su slualice, okretali se jedan
prema drugom, krenuli prema izlazu iz hangara osvrui se.
Ne, ne ti! obratio se tehniaru koji je razgovarao malopre sa njim. Idi na
COMINT prioritetnu frekvenciju! Daj mi taj mikrofon! Vi-linkonjicu!
zaurlao je. Ovde Voa opora iz Vuje Jame! Ovo je Alfa-Kilo-Viktor
prioritetno nareenje.
ule su se smetnje u slualicama. Probio se Eriksonov glas.

Prijem, Voo opora. Nastavi. Prekinite operaciju smesta!

Ponavljam! Prekinite smesta! Vratite se u Jamu!
130
Videvi Ramboa koji je ispalio jo jedan fal na vojnike koji su nadirali iz
ume, Erikie treptao u helikopteru koji je jurio prema istini, potpuno zbunjen
naredbama koje je upravo primio. Popravio je slualice na glavi, Ponovi,
Voo opora. Ponovi.
Prekinite! Za ime boje prekinite! insistirao je Merdokov glas kroz
smetnje.
To je naravno zvualo dovoljno potvrdno.
Prijem, ree Erikson i okrenu se Trotme-nu. Upravo sam dobio
nareenje da ih ne pokupim.
Da ih ne...? Mora da je poludeo! rekao je Trotmen nagnuvi se ozbiljno i
besno napred. Neka potvrdi to!
Nije potrebno. Verujte mi, nareenja su sasvim jasna!
Moje dupe, jasna!
Erikson je osetio kako mu je svukao slualice. Ui su ga zabolele.
Merdok! Zaurlao je Trotmen u slualicu. ta ti je, zaboga?
Imamo ih na vidiku! Moemo da ih pokupimo, Merdok! Razume li me?
Erikson je slegnuo ramenima. ovee, nema ga. Mislim da nee da slua.
Iskljuio se. Okreemo se.
Kopilad, ostanite na ovom pravcu.
Zao mi je, ne moemo. Nareenje je nareenje.
I ovo je, verujte mi, nareenje! rekao je Trotmen.
ovee, zato se ne smiri. Nismo u vojsci. Mi smo samo nezavisni
izvoai radova. Primamo nareenja od onoga ko nas plaa. A sad nam je
gazda rekao, da se okrenemo i vratimo.
Najamnici! Trotmen je skupio usta kao da e da pljune.
A, dole su ljudi! Nai ljudi! Ne, tvoji ljudi! ree Erikson. Nije se brinuo
kad je Trotmen izvadio pitolj iz futrole na pojasu.
131
Jer je Doji stajao iza njega sa M-16 uperenom u Trotmenovu glavu.
Uradi ono to ti moj prijatelj kae? ree Doji. Smiri se, i sredi. Ako se
bude stalno tako uzbuivao, dobie ir.
I poto je to bilo sreeno, Erikson je okrenuo helikopter toliko blizu
mestu sastanka da je struja od elise povijala bunje i krenuo nazad prema
hladnoj koznervi piva.
odina ranije pobegao tek to mu je ostavio rane i oiljke od noa po telu, bio
je vodnik Taj.

I pre nego to je kundak jednog AK-47 snano udario u Ramboovo elo i

oborio ga na zemlju, dok ga je lobanja uasno bolela, pomi-sjjo j'e sa
licem tako obuzetim besom da je izgledalo gotovo tupo
ako preivim. . . a to e biti razlog, zbog koga u terati sebe, primorau
sebe, da ivim. ... neki kukin sin e morati da plati za ovo.
Rambo je gledao u neveri ci. Nosei Benksa preko ramena i trei prema
istini
dok su udari minobacaa prskali levo i desno,
Agusta 109 se zaustavila sputajui se
video je pilota, Eriksona, sasvim jasno kako slee ramenima i mae
okree, dok helikopter breke, a zatim odlazi.
ta je. . .? Gde je. . .? Benks je zajeao na Ramboovom ramenu.
Zato ?
Prodali su nas.
O, boe! Ta kopilad nas je ostavila?
Sad smo sami.
Rambo je spustio Benksa, okrenuo se sa AK-47 i ispalio jo jedan rafal sve
dok puka vie nije odgovarala, ostavi bez municije. Tiho je opsovao.
Tano, prodani smo.
Paljba iz ume je prestajala, pucanj tu i tamo, ali nita ozbiljno. Ljutiti
vojnici su se suri j ali iz zaklona prema njemu, a Rambo je bacio oruje i
poslednji put pogledao bezizraajno prema nebu.
Prema Agusti 109 koja odlazi u bazu. I postaje sitna takica.
Vojnici su prilazili blie, podignutih puaka, besni. A najbenji od svih,
razjaren kad je prepoznao lice oveka koji mu je doneo toliko briga, kad je
prepoznao zatvorenika koji je mno132
Iz ume na udaljenom kraju istine, sakrivena ali dovoljno blizu da vidi znoj
na elima' Ijutitih vojnika, Ko je stezala luk i tobolce, od ega su je zaboleli
zglobovi, kad je videla kaka opkoljavaju njenog oveko.
Pao je na kolena kad ga je vodnik udario u ... traila je re na engleskom. . .
genitalije, prepone. . .
Srce ju je zabolelo kad su ga utnuli u lea. Grudi. Noge.
Oseala je udarce. Skoro je za jecala saose-ajui sa njim, ali suzdrala se jer
je znala da se njen ovek suzdravao.
Da. Njen ovek. Osetila je vezu izmeu njih i shvatila zato joj je na
kraju rekao da ode, Ne zbog toga to nije eleo da je vodi u Ameriku.
Kigurno bi zje vodio
Ve zato, to su vojnici nadirali a helikopter je bio suvie daleko, iako se
pribliavao, a. on nije eleo da rizikuje njen ivot.

Mislio je da je spase.
I dok su vojnici odvlaili njenog ovekar zajedno sa zatvorenikom Benksom
koji je jecao,, obeala je sebi neto.
Vie od obeanja. Zavet.
Podigla je ruku i dodirnula medaljon amajliju na vratu.
Rambo, njen ovek, je eleo da joj spasi ivot.
I ona e, tako mi Bude, spasiti svog oveka.
133
Onoliko ljubazno koliko moe da bude nareenje, Merdok je tresnuo au sa
viskijem na sto u svojoj sobici. ao mi je, nemam leda, ali uzmi pie.
ta to radi? povikao je Trotmen. Zna li doavola ta si uradio?
Znam? Naravno. Ima li pet sati deset? da ti ispriam sve o bivim
administracijama, Dravnim Sekretarima, Sekretarima toga. i toga, komiteta,
komitetima koji daju pare za druge komitete, diplomatskim odnosima, i.
.. ?
Trotmenovi obrazi se zgrie. Pritedi sebi vreme. Dogod je Rambo tamo
raspet na fcrstu.
Pukovnie, mi smo obojica odrasli ljudi. Znamo situaciju.
Ovo je rat. Naravno, hladni rat. Suptilan, Ali jo uvek je rat. I to veoma
sloen. A u ratu, .pa, u ratu ljudi se rtvuju.
Ne moji ljudi.
Ponekad da. Nemoj mi rei da si zabora--vio Ke Sauh. Pare bezvrednog
zemljita. Ali ti...
Nisam ja.
Neko!.. . je dozvolio da mnogo dobrih Iju-di pogine u glupoj opsadi
gomilice blata koja nikome zapravo nije trebala.
Takozvano strateko brdo koje je u stvari bilo bezvredno u poreenju sa
zaklonom ume oko njega. Zar se niko ko je planirao tu akciju nije setio
lekcije koju je Ho Si Min dao Francuzima u Dien Bien Fu? rtve? I vojska
je uestvovala u rtvovanju. I zato nemoj meni da drai lekciju, pukovnie.
I nemoj da se pravi naivan. Ti si pametniji nego to izgleda. Sigurno si
sumnjao, a ako nisi stavio primedbu pre ne-go to je gotovo, a sumnjao si,
onda si saues-nik, zar ne?
Trotmen je bacio au s viskijem o zid. Razbila se Merdok se nije ni
pomerio, njemu na ast i malom sobicom se rairio miris viskija.
134
Nikad nemoj da me ubraja zajedno sa K tom kao to si ti! Zadatak je bio
la, zar U?Kao i itav prokleti rat! La. To je stara-ne\ Neto o emu
politiari odluuju. pi'Curei u Merdokovo neosetljivo lice, Trot-t -i je
pokuavao da se smiri. U redu. Duboko je udahnuo. Zato si prekinuo

stvar?
Ja? Hej, nisam ja. I ja primam nareenja. Imam hipoteku na kuu,
pukovnie. enu i de-cu. Misli da se meni svia da povredujem ljude? Ja
samo radim svoj posao. Da znam ta je dobro, a ta loe bio bih neki prokleti
svetenik. ili rabin.
Ali ja sam praktiniji. Sledim direktive odi takozvanih mudrih ljudi. I ena.
Nisam ovinista. Ja uradim ono to mi se;kae i to oekujem i od svojih
podreenih. I da je tvoj deko ta budala, to se mene tie uradio ono
to mu-, je reeno, da je doneo fotografije i izvukao zadnjicu odande, mi bi
ga pokupili. Ne bi bilo problema.
Hou objanjenje, doavola!
Merdok je gledao u njega.
Uzdahnuo.
I seo.
Stvar je jasna, rekao je. Veoma. Da je Rambo rekao da ih nije naao, u
redu. I veruj mi, nismo pretpostavili da e ih nai. Logor je-bio prazan,
koliko smo mi znali, i kao dodatak to je bio logor iz koga je on pobegao. Tu
ima mnogo simbolike hrabar ovek riziku je svoj ivot da ode do pakla i
nazad drugi put. Ako-ga uhvate, pa ta, on je graanin, malo udaren,. na
svoju ruku. A ako bude imao sree i donese dokaz, pa, dokaz bi nestao
negde izmeu Tajlanda i Vaingtona. Hermetino. Jasno i isto. Nema ratnih
zarobljenika. Kongres bi to progutao. I Liga Porodica. Moda ak i veterani.
Osim. . . Ko je mogao pretpostaviti da su ponovo doli u logor? A tvoj deko
je morao da-bude heroj. Nije mu bilo dovoljno da slika. Morao je da donese
nazad suvenir. Ne moe da.
135
prestane da bude heroj. I ja sam morao da ot-kaem misiju. Nisam imao
izbora.
Odlaganje zhog predrasuda.
Nesposobnj akovi. CIA to nikad nije rekla. Nikad. Zna li ta bi se desilo
da je doveo tog oveka ovamo? Govorimo o otkupu. 1972. godine kad je rat
bio pri kraju, trebalo je da platimo etiri i po milijarde dolara Severnom
Vijetnamu da dobijemo te Amerikance nazad. Znai milijarde za njega.
Sa velikim M. Za nekoliko momaka koji su imali mozak u mea-lici treinu
svojih ivota. Boli ljude dupe za to. 'Ne moe. Ne moe tako, kaem ti.
Znai, otkup nije plaen, i stalno krue iste lai, i nikad nije ni bilo tima za
spaavanje iz Faze Dva, zar ne?
Sta doavola predlae da uradimo ako se neki spreni ratni zarobljenik
pojavi u dnevniku u est sati? Ponovo ratujemo? Izvedemo o-ruanu
invaziju? Bombardujemo Hanoj?

Zar zaista misli da bi neko ustao u Amerikom senatu i traio etiri i po

milijarde dolara za par zarobljenih duhova?
Zar nisi itao o nacionalnom deficitu u po-slednje vreme?
Duhova? Trotmen se ispravio. Jesi li ti ikad bio u borbi.
Merodk? I nemoj da mi pria da si ko-rnandovao nekom jedincom ezdeset
este. Nisi priao blie ratu od dnevnika u est sati. Ali oni su se borili. I
neki od njihovih drugara su poginuli u borbi. Ali u poreenju s tim, ovi ljudi
nisu imali toliko sree. Moda svaki dan itavim srcem ele da umru, ali jo
uvek nisu duhovi, kopile, i sa etiri i po milijarde ili ne, ne-'ko mora da ih
izbavi.
Merdok je odmahnuo glavom. To se nee dogoditi.
Neka ti bog pomogne.
Ovaj razgovor je bespredmetan. Merdok je progutao svoj viski. Trebalo
je da znam da je beskorisno objanjavati, da kaemo, autsajderima. Ipak
mora da mi oda priznanje to sam pokuao. Zaboraviu da smo vodili ovaj
razgo136
dlaem i tebi da to isto uradi. Nemoj vr- ^.ps to pitanje. Napravio bi
greku.
i nO*6Zca ^
"
^,
da P Ne ti ini greku.
*je li? Kakvu?
Rekao sam neka ti bog pomogne. Pozna-jem ga bolje od tebe.
Koga?
Nisi na njega raunao. Trebalo ]e. Na Ramboa.
Oareruen od udarca u lice, zamagljenog pogleda od bola, Rambo je visio
na barr.buso-vom krstu, sa rukama vezanim iznad glave, dok je besno lice
vodnika Taja lebdelo ispred njega. Za trenutak, Taj je izgledao kao razbesneli tvor iz none more. A onda se Ramboov pogled razbistrio dovoljno da vidi
no, da prepozna Tajevo lice, i misli koje su mu se rojile u glavi ubedile su
ga da nikada nije pobegao sa ovog mesta, da nikad nije bio u Americi, da
onaj policajac i grad i zatvor nisu bili stvarni, da se nije vratio u Vijetnam, i
da ga nisu ponovo uhvatili. Sve je to bilo privienje, obmana delirijuma dok
je vodnik Taj pokuavao da ga odere ali ostavi u ivotu.
No se pribliavao, a Ramboov pogled se jo vie razjasnio, dovoljno da
prepozna no.. Ne Tajev, nego njegov, s jasnom crnom otricom, testerastim
seivom i odvrtkama na titniku.
Da li je i to deo privienja? Kako je to mogao da bude njegov no ako nije
pobegao i ako* ga nisu ponovo uhvatili? Divan no. Taj je progovorio na
vijetnamskom. Ba ljubazno od1 tebe to si mi doneo poklon. Ba si

uviavan. Mora da sam ti mnogo nedostajao, kad si proao kroz takve muke
da se vrati ovamo i preda rai ga.
Ramboove misli prestale su da lutaju, svemu je bilo jasno. Uasno jasno.
Helikopter koji odlazi. Vojnici koji ga okruuju. Taj koji ga udara
kundakom.
137
Gde je Benks?
Taj ga oamari. Benks? Misli na naeg zarobljenika koji je otiao bez
dozvole. Toliko su mu nedostajali njegovi drugovi da smo na Icraju
udovoljili njegovim molbama i vratili ga meu njih.
U peinu? Visei, dok su ga ruke uasno bolele, Rambo se napregao da
vidi liticu u pozadini preko zgrada.
Privremeno. Pridruie nam se kasnije. U meuvremenu, priredili smo
zabavu. Zaista pouan primer ta se deava zatvorenicima koji .pokuaju da
pobegnu. Usput reeno, nisam zaboravio. Jo uvek se seam kako sam te
gonio kroz umu. Tri dana. Ali ak i onako slab i bolestan, uspeo si da
pobegne.
Moj komandant je bio razjaren. Drugi vojnici su mi se rugali. Izgubio sam
ugled. Ponekad mislim da zbog toga nikad nisam premeten. . . namrtio
se prema praumi, a usne su traile dovoljno runu re da opiu ono to ih
okruuje. . . odavde. Neko je progovorio sa strane. Rambo se okrenuo kao
i Taj. Priao im je jedan vijetnamski kapetan iz zgrade, u bespre-kornoj
uniformi, ukoenog vojnikog dranja, koji je izgleda bio jedini vojnik u
kampu odluan da sauva dostojanstvo. Nastavite, vodnie,
Samo sam mu objanjavao proceduru, gospodine.
Oficir se kruto zaustavio ispred Rambooa. Moje ime je kapetan Vinh. A
vae?. . .
R^mbo nije odgovorio.
Uskoro ete mi rei. Ve sam obavestio svoje pretpostavljene o vaem
dolasku. Oni ele informacije. Oigledno je da niste sami doli ovamo.
Helikopter nije uspeo da vas pokupi. Nije imao oznake. Ko je bio u
helikopteru? Ko vam je naredio da doete ovamo?
Rambo nije odgovorio.
Reiete mi. Uskoro.
Vinh je mahnuo Taju i ustuknuo kao da nije eleo da uprlja uniformu.
Obrisao je ruke.
Taj je klimnuo glavom, okrenuo se Rambou
138
n
no. Moda oekuje oiljke na grudima i leima? Ovoga puta ne. Napredovali mo. Mislim da bi trebalo to da

vidi.
Zbunjen, Rambo je osetio kako vojnici diu ferst od bambusa gurajui stub
privren na oslonac. Noge su mu visile iznad zemlje. Zaljuljali su ga
nalevo, od ega su ga jo vie zabo-lele ruke.
Raspee od bambusa se zaustavilo.
Visei i gledajui preko grudi koje su se dizale borei se za vazduh, Rambo
je video. ..
Jamu.
Bila je iroka osam stopa. Deset stopa duboka. Sunce je bilo u zenitu iznad
njega i mogao je da vidi jasno dno jame.
Nije bilo senki. Nita da ublai ono to je video,'da pomisli da je optika
varka.
A ipak. . .
Bio je siguran da ga oi varaju.
Zato to se dno jame mrdalo.
Zmije, prvo je pomislio. Ali znao je, iako nije mogao jasno da vidi, da se to
ne kreu zmije.
Talasi.
Dizanje i sputanje kao da zemlja die.
Kao da kljua.
A onda je shvatio dno jame nije bilo vrsto.
Trgnuo se, uznemiren, a ramena su ga za-bolela.
Shvatio je jo neto. Iako dno jame nije bilo vrsto, nije bilo ni teno. Neto
izmeu. Viskozno, podsetilo ga je na ivi pesak, na blatnjave rupe u
movarama, na. . .
Talasi se ponovio i preao sa jedne strane na drugu. Virovi. Mehurii u. . .
Mulju, zakljuio je. To je bio jedini nain da se opie. Mulj. A mehurii nisu
bili od vreline. Ne, neto je bilo ispod.
Neto u smee-zelenom mulju koje je nepodnoljivo muno smrdelo. Izmet,
trula hrana, ivotinje koje se raspadaju, prljavtina svih vrsta, trulili su, curili
i meali se u otvorenoj sep-tikoj jami. i u pointenom ubretu.
139
ivelo je.
Podizalo se, talasalo i penualo zato to je bilo neto ispod povrine. Puevi i
insekti, crvi i pijavice.
Krst od bambusa poeo je da se sputa. Po-merajui noge, pokuavajui da
ih podigne iznad mulja koji je vrio, to je due mogue, e-leo je da urla. Ali
nije ne bi pruio Taju to zadovoljstvo, i jo vie, morao je da iskljui svoj
mozak, da savlada uas. da se pretvara da je deo niti na paukovoj mrei, koja
nije bila stvarna.

,Ali jama s muljem je bila stvarna. Nije mogao da ubedi sebe da nije. Nije
imao dovoljne vremena. Iako je podizao noge, polako su oteale od
postepenog sputanja krsta, i na kraju su pale, izme su mu upale u mulj,
koji je imao sastav pudinga smee-zelenog pudinga.
Ali nije ga jo dotakao koom, samo izmama, jo ga nije osetio, i samo je
sa odvratnou zurio u talasie u mulju koji su se pojaavali.
Odjednom krst se spustio do njegovih kole-na u mulj i on je osetio toplo
masno mljackanje oko svojih nogu. Krst ga je spustio jo nie. Osetio je
pljuskanje mulja oko prepona. Stomak mu se zgrio. Neto malo i ljigavo ga
je zagolicalo. Odjednom je propao u mulj do vrata. Neto mu se zalepilo za
grudi, sisalo, bockalo i ujedalo.
U Americi, kad je pobegao iz zatvora u onom gradu, beei ispred policijske
jedinice u planine, kad je upotrebio svaku varku i oruje koje je mogao da
smisli da bi preiveo, morao je da se skloni u rudarsko okno. gde je bio zatvoren, kao u zamci. Traei izlaz na drugoj strani, krenuo je dalje, dublje u
rudnik i na kraju dopuzao kroz prolaz i stigao do ogromne potpuno tamne
peine u kojoj je odjekivalo. Stajao je do struka u pticijem izmetu, dok su ga
in-sekti grizli. A onda su ga napali slepi mievi, rojei se oko njegove glave.
Mislio je da e po-ludeti, da je peina granica koju njegov um moe da
izdri, da mu se nita gore ne moe dogoditi.
140
Ali sad je shvatio da nije bio u pravu. U
liu koji se dizao i talasao, i smrdeo tako grom A* ea ie teralo na povraanje, siuna stvo l*C* o
J
-i
i
i

i
nia lepila su mu se za telo, grickal, sisala. Pogledao je oajno prema
vrhu jame, gde , Taj stajao posmatrajui ga sa interesovanjem. Molim vas!
Rambo je eleo da vriti. Podignite e odavde!
Ali Taj mu je cereci se odmahnuo pozdrav, pokazao otro neto iza sebe i
Rambo je potpuno potonuo.
Mrak.
Neopisivo. Napinjao se da zadri dah, ose-eajui kako mu mulj ulazi, u ui,
nozdrve, pritiska usne. vrsto je drao oi zatvorene. Od pritiska unutra,
uplaio se da e prsnuti kao zna groa.
Sputali su ga. Dole. Plua su rnu gorela, traei vazduh. Telo mu se grilo.
Neto je liz-nulo ivicu jednog uveta. Neto mu je ulo u no-zdrvu, irei je.
eleo je da smrkne, da ga izbaci, ali bojao se da da e od napora instiktivno
udahnuti.
Zaguio bi se. Otvorio bi usta da se iska-Ije. Mulj bi mu potekao grlom.

Bia bi ula unutra. Udavio bi se.

Misli su mu se kovitale. Ne mogu da izdr-lim. Disati. Moram. Borio se ali
nije mogao da oslobodi ruke da skine ta bia sa grudi, vrata, usta. I kad mu
se svest zamutila zbog nedostatka kiseonika, ula su poela da mu otkazuju.
Kretao se kao u nonoj mori, hodao u mestu, ne stiui nikuda.
I onda jama s muljem i bia u njoj nisu vie bili stvarni.
Dostigao je krajnje Zen stanje. Prag smrti.
U sledeem trenutku, imao je nejasan utisak da su ga trgnuli.
Iznenada je ugledao prigueno svetio iza zatvorenih kapaka. Osetio je kako
se pritikas na grudima smanjuje, kako mulj curi s njega, osetio je vazduh na
licu. Kako su izvukli krst naglo napolje, on je kinuo, i izbacio pua iz nosa.
Protrljao je uvo o rame, i znjeio crva.
141
I poeo da die. O, boe, mogao je da die.
Jo jednom? upitao je Taj i nacerio se, Ili moda eli da odgovori na
kapetanova pitanja sad.
Jebi se.
Pored Taj a, kapetan Vinh se besno uspravio.
Trebalo je da te upozorim, rekao je Taj. Kapetan ne voli nepristojne reci.
Mislim da u da te ostavim dole malo due.
Mahnuo je traarima.
Krst od bambusa poeo je da se sputa.
I gledajui dole, preko pijavica boje dige-rice koje su sisale i uvijale se na
njegovim grudima. Rambo je znao da e ovaj put umreti.
Ili poludeti.
I onda odgovoriti na njihova pitanja.
Kao u paklu.
Helikopter se grmei pojavio iza litice. Rambo je bio napet i uzbuen.
Amerikanci! Nisu me ostavili! Videli su vojnike na mestu za sastanke i otili
po jo jedan helikopter, da dovedu pojaanje!
izme su mu bile sve blie mulju.
Doavola, pourite! Ako me spuste ovamo, moda me neeie nai!
Udaviu se dok me budete traili!
Helikopter je rastao, brujao je sve glasnije, dizao prainu i povijao b'unje,
dok je sle-tao na zemlju ispred baraka. Svakog trenutka, znao je Rambo,
izletee Delta Tim i zapucati iz puaka i mitraljeza.
Ali zato ekaju da slete pre nego to za-pucaju?
Dva transportna kamiona projurila su tru-skajui se kroz kapiju, a konice su
zacvilele kad su se zaustavili na sigurnoj udaljenosti ocl helikoptera. Zadnji
delovi kamiona su se sa tres-kom otvorili. Iz jednog je izletelo petnaest vi-

jetnamskih vojnika.
Iz drugog, jo vie vojnika.
Ali druga grupa bila je drugaija.
Pad je Rambo shvatio zato helikopter nije otvorio vatru na logor. Vojnici iz
drugog kamio43
"4 'tat
a bili su Rusi. Prepoznao je oznake na njiho-im radnim uniformama.
Pripadali su elitnim Sovjetskim padobranskim jedinicama.
I dva porunika.
Odjednom je grupa sovjetskih vojnika formirala stroj, stala u stavu mirno
pozdravljajui Oficiri su ih kritino posmatrali dok su prolazili pored njih.
Dok je Rambo visio, sa uasnim bolom u rukama, iznad jame, bojei se da
"e ga Vijetname! spustiti da se udavi, jedan deo svesti morao je da primeti
kontrast u disciplini ili nedostatak izmeu Vijetnamaca i Sovjeta.
Moda je ak i kapetan Vinh, sa svojom besprekornom uniformom i
pokretima kao da pere ruke, poeleo da se nalazi u boljoj armiji.
Sovjetski oficiri su bili ogromni, sa potpuno hladnim oima.
Pa, kada vam je mnogo stalo, pomislio i e Rambo, poaljete najbolje,
Oficiri su pogledali u Ramboovom pravcu i zastali sa gaanjem. Jedan je
odrezao naredbu kapetanu Vin'hu, koji iako je bio vii po inu priao brzo sa
poslunou punom potovanja.
Rambo nije mogao da uje ta su rekli, ali pokreti su im bili ljutiti,
nestrpljivi. Kapetan Vinh je ponovo klimnuo glavom, naglo se okrenuo i
povikao, Vodnie, oslobodite zarobljenika.
Taj je bio dovoljno pametan da se ne svaa. Za petnaest sekundi Rambo je
stajao kle-cavih nogu dok se mulj cedio s njega na divnoj vrstoj
zemlji pored jame.
Prili su sovjetski oficiri, odmerili Ramboa pogledom i umorno uzdahnuli.
Ovi ljudi su tako. . . grubi, rekao je plavi na engleskom.
Tako vulgarni. Primetio je Ramboov no u koricama zadenut za pojas
vodniku Ta ju i izvukao ga. Kad je izvukao seivo, klimnuo je glavom
divei se. S druge strane, ovo nije o-krutno. Priavi blie, arao mu je
noem po grudima, gde mora da je bilo dvadesetak pijavica prepunih krvlju,
pomislio je Rambo.
142
143
S nehajnim gestom. Rus je upotrebio no da skine pijavicu sa Ramboovog
vrata pored vratne ile. Rambo je osetio elik na veni. Kao vest hirurg, Rus
pomeri no i baci pijavicu na zemlju.

Nemaju saaljenja, ree. Meutim, mi. .. Predstviemo se.

Ovo je porunik Jain. Ja sam porunik Podovsk. Ja jo ne znam ko ste vi.
Ali saznau. Okrenuo se Taju i dvojici vijetnamskih vojnika. Smrdi.
Oistite ga. A onda ga dovedite... pokazao je na barake u sredini ...
unutra.
U peini, u zadnjem delu logora, Benks je gledao kroz reetke od bambusa
kako ruski oficir odlazi od jame. Vijetnam ci su skinuli Ram-boa s krsta,
bacili na njega kofu vode i odvukli ga.
Iza Benksa zaitao je jedan bolesni zatvorenik. Raunali smo na vas.
Sledei put. ree Benks.
Naravno, ree ovaj neuverljivo. Slede-i put.
Drugi zatvorenik se nakaljao. Benks, da li su te ikad muili Rusi?
Da.
Pa, ta treba da radi? Mislim, kako moe da ne progovori?
Benks je oajno zurio prema barakama u sredini. Da se nada da e te
grekom ubiti.
GROB
144
Poto su ga dva uvara dovukla do impro-vizovane kancelarije u kasarni,
Rambo primeti da ga neka ruka gura otpozadi, oseti odvratan zadah iz usta
vodnika Taja, i posrnu.
Sovjeti su posmatrali Taj ovu akciju i izgledalo je kao da se pitaju da li je, ili
nije, ipak
bila gruba.
Ne na pod ree Podovsk. Na stolicu.
Taj se naglo okrenu. uvari povukoe Ramboa sve dok ne stade na noge, a
tada ga gurnue na stolicu.
Samo hladno, mislio je Rambo. Jo nije doao red na mene. Samo hladno.
Besno je gledao u Sovjete, Taja i uvare. Soba je bila tesna. Jedina gola
sijalica kiljila je visei o ici sa tavanice. Na metalnom stolu mikrofon i
radio odailja privukoe njegovu panju.
Zahvaljujem, vodnie. Moete ii, ree Podovsk. Ali ostavite mi jednog
uvara, molim vas.
Taj ga pogleda iskosa, razoaran. Izvrio je ono to mu je nareeno. Kroz
petnaest sekundi nestao je i on i drugi uvar.
Kroz otvoren prozor Rambo primeti kako se napolju produuju senke. Sunce
je prelo svoj zenit.
Podovsk se osloni o metalni sto. Iako je bio iste visine kao i njegov kolega,
ipak je bio malo slabije grae. Nosio je metalne naoare i imao je
inteligentne, ak oseajne, ali ipak prorau-

147
nate crte lica, i podseao je na nekog najobinijeg direktora banke.
Jain je bio sasvim druga pria. On je imao iroke ratoborne brkove, i kosa
mu je bila kratko oiana kao etka za ribanje. Njegove crte lica su vrste i
veoma naglaene kao kod neke komunistike skulpture, podseajui na
njegovo nordijsko mongolske erkeko poreklo. Granica bora na
njegovoj epoleti oznaavala je njegov status kotun kozaki izvia.
Kratak trenutak tiine zavrio se tako to je Podovski priao, drei u ruci
Ramboov no, maui njime u pravcu oiljaka na Ramoovim grudima.
Vidim da ti bol nije strana. Moda si bio ve meu mojim drugovima
Vijetnamcima? Zastao je. Bez odgovora? Nije vano. Kapetan Vinh me je
ve obavestio da si ti ovde gost po drugi put. Moje pitanje bilo je samo. . .
kako to vi kaete. .. da probijeni led. Smatrao je da je sve ovo vrlo zabavno.
Da li se to tako kod vas kae? Moda bi mogao da mi kae kako ti je ime.
ega ima loeg u tome? Ime. Rambo je piljio u pod.
Pa. ree Podovsk, lo poetak za dalji prisni odnos. Uveravam vas. do
sutra. . . ili prekosutra. . . ispriaete mi stvari koje ne biste rekli ni vaoj
ljubavnici.
I ti si prokleto glup kao i ljudi kod kue, mislio je Rambo. Ljubavnica? Ne
elim nikakvu ljubavnicu.
Ali odjednom, uznemiren, pomisli na Ko. Gde je ona? Je li uspela da se
izvue?
Ali sasvim sigurno znate koliko je besmisleno opirati se, ree Podovsk.
Na kraju krajeva, bol je jadna zamena za inteligenciju. Ali da ponemo.
Radite li direktno za Ameriku vladu? Ko su vae lokalne veze? Gde vam je
baza? Kakvi planovi su stvoreni za spaavanje ostalih zarobljenika?
I tako dalje. Ja imam podugaku listu pitanja kod sebe. Hoete li mi na njih
odgovoriti?
Rambo pree pogledom preko prozora i pri-meti da su se senke jo vie
izduile.
148
Naravno da neete, ree Podovsk. Ali kao ovek od morala, smatram da
sam bio obavezan da vas pitam. Ono to morate da shvatite jeste da mi
moramo da vas ispitamo. Nemamo drugog izbora. I mi hoemo da pronaemo odgovore na moja pitanja.
Uperio je Ramboov no u pravcu isklesanog lica svoga kompanjona. Za
ovog Jaina on ne govori ba puno. jeste li to primetili? vi ste samo
komad mesa, jedno zamore, eksperiment. Meutim, za mene Padovsk
blago pogladi noem svoju uniformu vi ste drug slian meni, ali razliit,
naravno, na suprotnoj strani zbog igre politike i sudbine.

Takav je ivot. Znam da vas je vaa lojalnost zemlji podstakla naravno,

pogreno, da pokuate da oslobodite vae kapitalistike ratne zarobljenike
u Narodnoj Republici.
Cenim lojalnost. I bilo koje druge zablude. Ali ovo vae zarobljavanje
ovaj incident je zaista nezgodan. Morate me shvatiti. Mi moramo dobiti
objanjenje za ovo. Poto odgovorite na moja pitanja, eleo bih da iskoristite
ovaj radio i pozovete vau komandu. Recite da niste nali zarobljenike.
Recite da operacija nije uspela. Hoete li to uiniti?
Podovsk dohvati mikrofon. Rambo je nastavio da pilji kroz otvoren prozor
u senke to su se i dalje produavale.
Dobro, ree Podovsk. Oprostite ako vas gnjavim. Ponekad sam previe
revnosan. Malo ubrzavam. Preskaem stepenike. Da H se to tako kae u
Americi? Preskakati stepenike? ak i ako neete da govorite? eleo bih da
oprobam vau snagu, otpornost na bol. Vrlo dobro. Shva-tam da je moj
prijatelj postao nestrpljiv. Ne elim da ga frustriram. Jain, nastavite.
Tamnokosi kozak sa brkovima priblii se za jedan korak. Moda se i
nasmeio. Teko je to rei. Ono to Rambo ponajpre primeti bila su kleta u
njegovim rukama.
149
No.
uvi podrigivanje i tandrkanje loe odravane Honde uvar u straarskoj
kuici na vratima die pogled sa prevoda gadnog amerikog petparakog
porno asopisa to ga je kupio na crnoj berzi, i ugleda far koji mu se pribliavao. Motor se zaustavi pred njim vrm, vrm, vrm i uvar ugleda neku
zavodljivu enu u tesnom odelu i kuli eiru koja ga je direktno podsetila na
asopis to ga je upravo itao.
Na dva naina? Pravio se da premilja po tom pitanju, iako je ve znao
odgovor. Ponosa radi, ak je i razmiljao o ceni, ali ako ba bude insistirala
dae joj koliko bude traila. Privatni biznis je sasvim izvesno napredovao.
Devojka na motoru izgledala je tako nevino, da on pomisli kako e je imati
na dva naina, priseti se, iako se pitao da li je sposoban za to. Gotovo da
je svrio u uniformu.
Da, no se zaista popravljala. Nijednom nije uo krike zarobljenika koje su
muile u kasarni.
Uskoro, mislio je.
Da, vrlo uskoro.
Devojka naini skaredni pokret srednjim prstom naspram ostalih zgrenih
prstiju njene ruke. Podie sugestivno obrve, i on otvori kapiju da je propusti,
motor je i dalje tandrkao, i on opsova zbog fleke na njegovom licu.
Oseajui odvratnost samo zato to je razgovarala sa njim, Ko usmeri bunu

mainu ukradenu u oblinjem selu prema kasarni. Tesno odelo i kuli

eir, takoe, su bili ukradeni.
Uprkos riziku, jer ona je bila u stanju da savlada i vei rizik. Cerei se,
straar ju je pustio unutra ne pitajui je za kono crevo, Ram-boov tobolac i
rastavljeni luk to ga je kaiom privrstila za zadnji deo motora. Da ju je
stra150
ar upitao, kazala bi mu da crevo sadri pomona sredstva da bi se ona stvar
obavila na egzotini trei nain. Ali kako je i oekivala, straar je nije nita
pitao. Bio je previe okupiran stvaralakom raznovrsnou koju je ona dodala na prvi nain.
Prila je kiljavim svetlima kasarne dok joj je motor i dalje tandrkao, ali
uprkos buci zaula je iznenadan, uasni krik.
Ramboov krik. ta god da ga je prouzrokovalo, znala je a srce joj je
besno kucalo jer bio je to njen ovek, tako da je uzrok njegovog krika
morao biti iznad svih granica ljudske izdrljivosti. Ubila bi ma koga ko mu
je to .u-inio.
,,
:
Stojei uspravno, sa zglobovima vezanim o metalne ipke kreveta nagnute
na zid, Rambo se nekontrolisano tresao. To je inilo protiv svake volje.
Njegova reakcija bila je povratna, grevita, izgledao je kao neka aba
prikaena na elektrode poto je zaista bio prikljuen na elektrine kablove
to su vodili natrag u generator.
A to nije bilo sve. U zaseenoj pozadini, dok je neosetljivi Jain sa
zadovoljstvom radio na generatoru, Podovsk je meao Ramboovim noem
po loncu sa uarenim, svetlucavim ug-Ijevljem.
Razoaraete me, ree Podovsk, ako ne budemo mogli lepo da
popriamo. Veoma ete me razoarati. Jo jednom. Prvo pitanje. Kako se
zovete?
Vezan o uspravljene ice, sa crnom metalnom ploom veliine depne
knjige zalepljenom na stomak sa koje su ice vodile u generator, Rambo
prestade da urla kada iskljuie struju. Jain ga je poprskao vodom. Kapljice
na njegovom telu nisu se mogle razdvojiti od velikih kapi znoja, dok je
Rambo sa oima kao u neke besne ivotinje piljio kroz otvoren prozor u no,
prema potpunom sjaju fara od motora koji je
151
upravo proao; tada se ugrize za usnu, ubeen da sledei put nee zaurlati.
Jo ne?, zapita Podovsk. Ostavio je no u uarenom ugljevlju, Ijutito se
okrenuo i posu ga novim buljukom vode. Jo jednom!, ree Jainu.
Struja naglo prodre u njegovo telo. pre-i kou na stomaku pod crnom
metalnom kutijom, punei sobu zadahom sagorelog mesa dok su mu se nervi

i miii na telu do krajnosti gr-ili. Sramotna mokraa curila niu je niz nogu,
Nije mogao da se kontrolie.
Nije bio u pitanju ponos. Ni disciplina. Bio je to bol i grenje uprkos
tome to je on o-ajniki pokuavao da ih suzbije urlao je i urlao sve dok
mu se nije uinilo da u mu prsnuti glasne ice.
Udarac snanog napona uinio je da se svet-lost sijalice zaiskri.
Jain ponovo spusti prekida.
Iscrpljen, Rambo se obesio o ice na krevetu, tresui se, drhtei i dahui.
Brue, ree strpljivo Podovsk, sigurno shvatate koliko je sve ovo
dosadno? Moje vre-me je isteklo. A vi... I vi biste zasigurno neto trebali da
radite. O, da, gotovo da sam zaboravio. Evo. Imara neto to bi vas
zanimalo.
On izvue pare papira iz svoje uniforme, otvori ga i priblii, drei ga pred
Ramboovina od bola irom otvorenim i besnim oima.
Prepis. Razgovor izmeu pilota vaeg helikoptera i njegovog komandira...
ifrovano ime voe opora... poto vas je posada koja je trebalo da vas
pokupi na onome brdu ostavila. Moete li da ga proitate od suza? Dajte da
vam uinim uslugu i proitam umesto vas. Siguran sam da cenite taj napor
naeg osoblja zaduenog za ifrovane poruke, to radi prekovremeno. Sa
zadivljujuom privrenou svojoj republici, uspeli su da presretnu poruku
vaeg pijunskog satelita i deifruju je.
Podeavajui naoare, Podovsk je studirao razvijen papir. Hm. Da vidimo..
Da. Vilin Konjic. ..
Vuja Jama. Slikovita imena. Pretpostavljam da za vas imaju znaenje. Ali
da doemo do glavnog dela. I Voa opora, imamo ih na vidiku. Isuse, pa to
je Rambo. 'Osim ovog anti-republikog, kvazi-religioznog epiteta. . . Pa,
sada mora da ste shvatili da vae ime znam odavno. Rambo. A znam i
odgovore na moja pitanja. Eto vidite, bol koji ste na tako zadivljujui nain
podneli bio je nepotreban. Mogli ste da nam pritedi-te dosta vremena i
truda. Ali ne sraem da se prekidana. Nastavimo sa propisom. Jo jedan dobar
deo. 'Hrista mu, on ima jednog od naih. 'Ovo je okviran prevod, pa ipak
dobili ste kako kaete sr. A ovo je najbolji deo. Od Vuje Jame. Od
Voe opora. Odmah prekinite akciju. Vraajte se u bazu.
Sa preteranom gracioznou. Podovsk priblii papir Ramboovim oima.
'Prekinite, vraajte se u bazu. 'Eh, eh. Ispravite me ako greim. Izgleda kao
da su vas namerno napustili. Direktna naredba. I to su ljudi koje titite
utanjem? Podovsk je zvuao zaprepaen. Vaim bolom? Kako lojalnost
moe biti zabludna? Zar ne mislite da bi bolje bilo. . . bolje biste se oseali. .
. ako biste stupili sa njima u kontakt? Pozovite ih preko radija. usudite ih.
Dopustite da svet sazna za zloine koje su poinili.

Osmeh Podovskog izgledao je prijateljski, srdaan. Tada vam moemo dati

ambulantnu pomo. Pristojnu hranu. ansu da odspavate. Ne ovde u ovom
svinjcu, naravno. U izvrsnoj bolnici pri naoj bazi u Kan Ranh Beju.
Rambo skrenu pogled sa njega, prema otvorenom prozoru u no.
Podovsk uzdahnu. Jo ne. Vrlo dobro. Moete da nastavite sa kricima ako
to elite. Nema nieg neprijatnog u tome. U ovoj sobi ne postoji re
sramota.
Podovsk kljocnu prstima. Jain pritisnu dugme na generatoru. Rambo oseti
iznenada bolni nalet struje kroz svoj oteeni i zgreni nervni sistem, i pusti
krik. Dug i prodoran.
152
153
I Podovsk zaurla sa njira. -Da! Bio je seksualno uzbuen, irom rairenih
oiju, dok su mu se prepone napinjale. Da, mora da vriti! Mora! To nije
sramota!
Napolju, u noi, poela je da pada kia. Poto je Ramboov istegnuti, otri,
sve glasniji krik zajeao logorom, uasno odjekujui o litice, te-rajui
vojnike da se okrenu i pogledaju prema sredinjoj baraci, nena izmaglica se
pretvori u ugodnu kiicu to ljupko udara o zemlju, ute-i kroz lie i
dobujui prazno o valovite metalne krovove zgrada. Nevieni oblaci se
olakae, a kiica postade puni, teki, zagluujui plju-to sa sobom donosi
lak vetar koji je izgledao gotovo hladan u poreenju sa prezasienom i
sparnom timom koja je prethodila. Grane su udarale jedna o drugu. Straar
je potraio zaklon. Snani naleti kie o metal zaguie Ramboov krik.
A u sobi- barake sa desne strane Ko je izvukla no iz bubrene arterije sa
lea vojnika kojeg je upravo ubila, skidajui ruku sa njegovih ustiju i
putajui da mu se zgreno telo skljo-ka na pod. Glava mu tupo udari o drva.
Igno-riui krv na njenom ukradenom, provkativnom dresu, upotrebila je
no da skrati porub i isek-la jednu traku tako da su joj se videla kolena,
zatim napravi rez do pola butina. Dohvati voj-nikovu AK-47 oslonjenu na
zid, ugasi svetio i otvori vrata. Napolju je kia padala tako snano da nije
mogla da vidi odbrambenu kulu.
Dobro, ni straari je nee moi videti. O-prezno zatvori vrata za sobom,
namah natopljena kiom, ona se na brzinu dovue do ukradene Honde,
pripajui potrani tobolac i rastavljeni luk to ga je sakrila u grmlju pokraj
barake. U-zevi rafciger iz kese na motoru, sastavila je luk na isti nain
kako bi to i njen ovek uradio.
154
Njen ovek. Tre se, uplaena. Ne za nju. Jer uprkos gromoglasnom pljusku
mogla je uti da Ramboov uasni krik prestaje.

Nakostreila se od gneva. Njenog oveka. Jesu li ga ve ubili. . .!

Jedna munja zaprta kod prozora, dan na trenutak u noi.
I opet mrak. Kia je bila istrajna.
Rambo je mlitavo visio o oprugama na krevetu, prema zidu. Lice mu je bilo
ispijeno od bola. Miice su mu bile upale od pustoenja i greva. Nije bio
siguran koliko jo oteenja moe da podnese i da jo preivi.
Izgledalo je da i Podovsk deli njegovo miljenje, brino rau prilazei.
Rambo skupi dovoljno snage da podigne glavu. Pogled mu je bio zamagljen,
ali je uspeo da vidi kako se Podovskova usta ire u osmeh.
Dobro. Jo ste ivi. Zadivljujue. Jaki ste. Najjai od ljudi koje sam sreo.
Osmeh mu je polako nestajao. Ali, takoe, tano je i to da ste gotovo mrtvi.
A zato? Da li je va ivot vredan tienja ljudi koji su vas izdali? Ne vidim
nikakvog smisla u tome. Pozovite ih preko radija. Da? Molim?
Vrata se treskom otvorie. Rambo prebaci pogled, a Podovsk se okrenu.
Maglovita figura pomaljala se iz kie.
Ne, Rambo primeti da ga zamuene oi varaju. Ne jedna figura. Dve. Jedan
ovek gurao je drugog ispred sebe.
Vodnik Taj gurao je Benksa, kontroliui ga putem ice koju je snano
obmotao oko zaro-bljenikova vrata. Taj se nepotrebno tre. Benks se zagui.
Vidite kako sam prijateljski raspoloen, ree Podovsk Rambou,
Ugovorio sam sastanak. On klimnu glavom Jainu. ..
... koji je napustio generator, dao znak
155
Taj u da odstupi, i brutalno gurnuo Benksa prema zidu sa leve Ramboove
strane.
Jeui, Benks se onesvesti i srui na pod. Priati, ree Podovsk, bilo bi
mnogo lake sluati ta ti se kae. Manje bola u svemu tome. Ali, uskoro
ete shvatiti.
Ponovo dade znak glavom Jainu koji je o-voga puta izvadio Ramboov no,
ija je otrica svetlucala, iz uarenog ugljevlja. Drei no u ruci kao neki
svetionik, Jain prie Rambou i prinese uarenu otricu polako i
nemilosrdno prema Ramboovim oima.
Vrelina i sjaj naterae Ramboa da okrene glavu. Drugom rukom Jain
pakosno utinu Ramboov obraz i natera ga da pogleda u otricu noa.
Vatreni sjaj odslikavao se u Jainovim o-ima.
Dobie uspomenu na ovaj dogaaj od tebe, ree Podovsk. Odjednom Jain
pritisnu o-topljeni vrh noa o Ramboov levi obraz. Meso zacvra. Miris
sprena mesa napuni elu sobu. Rambo se protrese u agoniji, zaudo ne
kriknuv-i, zamiljajui spreni, trouglasti otisak to se pui.
Hoe li da pozove radiom? zapita Podovsk, Ne? Jo ne? Gurni mu to u

oko.
Poto je Rambo pokuao da otrgne glavu u zatitu, udarajui njome o federe
kreveta, Jain se neobjanjivo povue za korak unazad.
Rambo odjednom shvati. Podovsk nije mislio na njegovo oko! Ne, mislio je
na Benksa!
Vodnik Taj naglo podie zarobljenikovu glavu. Jain prie blie.
Ako ti ivot nita ne znai, ree Podovsk, moda ti znai ivot tvoga
prijatelja.
Jain stade ispred Benksa. Dok je Taj vrsto drao zarobljenikovu glavu,
Jain poe da pokree sjajni vrh u krug. Krug se postepeno smanjivao. Vrelo
crvena otrica pribliila se Benksovom desnom oku.
>Hoe, hoe, ree Podovsk. Progovorie.<
Sve blie.
156
Rambo se zatrese u oaju.
Da, ree ponovo Podovsk, dok mu je lice sijao od uzbuenja, Hoe.
No samo to nije probo Benksovo oko. Nita ne reci! uzviknu Benks.
Pusti da kopilad urade ono to su naumila.
Ali no se sve vie pribliavao. Tresui se, besnei, Rambo zamisli kako se
oko naglo otvara a tenost puna pare prska napolje.
Da? upita Podovsk.
Rambo, ulegnuvi se, klimnu glavom u znak odobravanja. Jain odstupi sa
noem. Taj napusti Benksa koji se stropotao na pod.
Podovsk se nasmei. Izvrsno. Na kraju i-pak napredujemo. Aplaudiram
ovoj mudrosti. Samo budala umire zbog izgubljenog razloga. Ili doputa da
mu prijatelj umre.
Priao je metalnom stolu i ukljuio radio odailja. Nai specijalisti su
podesili frekvenciju. Ali verujem da ti zna prave ifre. Da?
Rambo ponovo klimnu glavom, razjaren i zlovoljan. Ne ini to! uzviknu
Benks. Ova kopilad nee nas pustiti da. . .!
Uuti! Taj ga utnu po licu, rastvarajui usne, bacivi ga u nesvest.
Rambo zatrepta.
I prisili se da odagna pogled.
Podovsk podie mikrofon. Kazae svoje ime. Uhvaen si kao pijun.
Izjavie da je misija propala i da e sve ubudue misije propasti. Reci im da
ne pokuavaju vie sa neprijateljskim agresijama. Osudi njihova ratna
nedela. Razumeo ?
Rambo ponovo klimnu glavom.
Uini to sad! Podovsk ukljui mikrofon. Drao ga je blizu Ramboovih od

bola zgrenih usana.

Rambo se borio za dah. Po prvi put u ovoj sobi on progovori. Glas mu je bio
napukao, grub, srdit. Dva dvadeset, pedeset est. Vuk Samotnjak. . .
Morao je da proguta pljuvaku da bi mu se uo glas. Zakalja se. . . Vujoj
jami. Primi poruku.
157
U hangaru, Trotmen je belo gledao u mapu 'Tajlanda, Laosa. . . i Vijetnama.
Gde su ostavili Ramboa. Gde je sam Bog znao kroz kakav pakao on upravo
sada prolazi.
Ako je uopte iv.
Oko njega, tehniko osoblje i vojni personal uurbano su pakovali opremu,
tovarei san-'duke u Peregraju det i Agustu helikopter. Trebalo je da i
ostali helikopteri uskoro stignu.
Dii, iznosi, naredio je Merdok. Sluali su ga. na trei korak.
No, ovo nije gotovo, pomisli Trotmen. Kada se vratim u Sjedinjene drave,
okaiu Mer-dokovu guzicu klinom o zid.
Usred buke koju su tehniari pravili paku-.jui opremu, Trotmen iznenada
zau slab glas preko radija.
Vuja Jama. . . Ovo je. . . dva dvadeset, pedeset est. . . Vuk
Samotnjak... Vujoj Jami. ita li me? Preuzmi.
U trenutku se Trotmenov stomak zapali. On srui solju nepopijene kafe koju
je drao u ruci i okrete se prema radio konzoli.
Nije bio jedini koji se trgao na pozor. Tehniko osoblje, vojni personal,
Erikson, Doji, svi se odjednom skamenie, bacivi pogled na radio.
Dva dvadeset, pedeset est, itamo te, Vue Samotnjae! radio operator
izbrblja u mikrofon. Gde si? Preuzimam.
Iz ugla oka Trotmen je prirnetio neije zamagljene pokrete. Prelazei
pogledom na tu -stranu on ugleda Merdoka na vratima kancelarije.
ta se, do avola, ovde deava? zapita Merdok. Zato se ne pakujete?
Gospodine, to je Rambo, ree radio-operator. Daje raport.
Merdok gotovo ustuknu. Rambo? Ne, to... io nije mogue.
158
Znojei se, sa rukama jo uvek privezanim o opruge na krevetu, Rambo jo
jednom progu-a pljuvaku. Pun mrnje, gledao je u mikrofon to ga je
Podovsk drao na njegovim usnama.
Kroz statini elektricitet na radiju probijao se glas. itamo te, Vue
Samotnjae. Koja ti je pozicija? Preuzmi.
Rambo ne odgovori.
Glas je postajao sve nestrpljivi]i. Koja ti je pozicija, Vue Samotnjae?
Preuzmi.

Podovsk proapta, tvoja pozicija bie smrtna, ako ne odgovori.

Jain prie, opisujui noem krugove.
Trotmen nije mogao da podnese dalje ekanje. Nestrpljiv, on dograbi
mikrofon od radio -operatora. Done, Trotmen zove. Gde se, do avola
nalazi?
Elektricitet je pucketao.
Doni, ui!
I dalje samo elektricitet. Jecanje. Napukli glas Ramboov glas, pomisli
Trotmen uzbueno. No, slabost i napetost u glasu 'su ga zabrinjavale.
Rekao je samo jednu re od dva sloga.
Merdok.
U hangaru je tiina postala jo vea. Tehniari su razmenili namrgoene
poglede meu sobom. U pozadini, Erikson na izgled ravnoduan
prekinuo je nepokretnu sliku dohva-tivi pivo.
Merdok se ukruti dok su mu se na licu od-slikavali haos sukobljenih
oseanja.
Nervozan. Zbunjen. Svestan sebe, poto su ga svi gledali. Ovde je.
Trotmenove oi se skupie i on mu predae mikrofon.
Merdok, pun zebnje, dohvati mikrofon. Pree pogledom po okolini; svi su
gledali u njega. Natera sebe na osmeh govnavi osmeh, pomisli Trotmen.
159
Rambo. Merdok je delovao oduevljeno, *-Ovde Voa opora.
Drago nam je to si iv. Gde si? Daj nam tvoju poziciju i doi emo po tebe.
Preuzrni.
Trotmen poele da se izbljuje od gaenja.
Elektricitet. Merdok. . .
Tiina se oduila.
. . . Doi u po tebe.
Neko je snano uzdahnuo.
Merdokovo lice izgubi svu svoju boju. Os-snieh nastade. On spusti
mikrofon.
Glas mu zadrhta. . . .Hrista mu.
Ti. . .! Podovskog je zahvatio takav bes da nije mogao da nae rei da
izrazi. Oi su mu se na groteskan nain rairile iza naoara, on tresnu
mikrofonom o Ramboovo lice, tad mikrofon naglo promeni smer i udari o
generator koji je stajao do radija.
Divljakim pokretom on okrenu brojanik.
Rambo oseti iznenadnu navalu, podli udar struje i uasni bol dok mu se telo
bacakalo, strano se grei i udarajui o opruge kreveta.
Zaurla.

Ovaj nastavi.
Nije mogao da stane.
Na kraju on dopre do tame. Najdublje mogue. Delom u svojoj glavi, delom
u grudima, najvie u dui. Crna jama neverovatne kompresije, zbijena pod
pritiskom to se dri u zastoju nekom krutom snagom.
Poto je Podovski okrenuo brojanik navie, struja natera Ramboa na jo
uestalije trzaje i jo uasnije greve. On kriknu jo glasnije. Crna jama je
eksplodirala.
kreveta. Podovsk najednom primeti da neto ni\P u redu.
Neto zaista nije bilo u redu. Iskustvo ga i e nauilo da udarac struje jo
uvek nije tako velik da bi imao uticaja na zarobijenikovu po-, divlju
uznemirenost. Krik je bio ei nego to je Podovsk pretpostavljao.
U stvari, blago reeno, izgledalo je kao da je zarobljenik poludeo. Njegovo
telo predstavljalo je nekontrolisanu mainu koja je ibala i cepala se o
opruge na krevetu. Njegov krik prerastao je u pisak; sada je to bio samo
besni
jauk.
Liio je na ivotinju. Uasnu, zastraujuu
ivotinju.
Rastrojen, Podovsk ostavi generator iji je broja jo uvek stajao na istom
podeoku. Gotovo hipnotisan divljim i zagluujuim spektaklom, on prie
tom skaradnom zarobljeniku to. se trese i iji je urlik postojao sve
divljakiji.
Opruge poee da se savijaju, pucajui, u-vijajui se oko ovog gadnog
Amerikanca u estokom juriu.
Podovsk shvati da je prekasno, da je struja bila samo stimulans. Zavareni
avovi popucae. Opruge iskoie. Podovsk se vrati korak unazad.
Ne dovoljno brzo. On ugleda ruku, odjednom slobodnu, kako mu se naglo
pribliava, rve-i se sa njegovim kukastim nosem.
Stajao je u lokvi vode to je skliznula sa zarobljenika.
Osetio je struju ne! kako ga grabi. Prolazei kroz zarobljenika, ona ga
udari u srce. Plua mu se zatresoe kao u kakve krpene lutke. Penis mu se
podie u erekciji. On svri. Oseti drhtave prste na sebi kao neke kope koje
su rau kidale grlo.
Sa rukom na brojaniku generatora, okreui je sve vie i gledajui tu
ameriku svinju kako se trza u grevima udarajui o opruge
Rambo ga je u besu bacio na generator. Telo Rusa upetljalo se u ice to su
vodile prema kutiji na njegovim grudima. ice se opusti160

161
se. Struja milostivo prestade. Podovsk udari o sto ruei generator. Rambo
ga je ignorisao oslobaajui i drugu ruku, kreui se prema Ja-inu koji je
traio no.
Ali Jain nije bio dovoljno brz. Sagnuvi se prema podu, Rambo dohvati
mikrofon koji je Podovsk ispustio. Snano ga podie, lomei Jainovu
vilicu. Krv i slomljeni zubi leteli su naokolo, terajui ga preko sobe.
Ostali su tu jo vodnik Taj i jedan uvar, obojica se maei za oruje. Nije
mogao da prie obojici, jer bili su daleko jedan od drugog, pre no. ..
Prsti se zategoe na obarau.
Pod eksplodira, iver je polete na sve strane. Eksplozija odbaci Ramboa
natrag do opruga na krevetu. On podie ruke da bi zatitio oi od rapnela.
Dim pokulja naokolo. Mucavi udarci puke AK-47 oslobodie ga od zida.
Poto se dim raistio on ugleda Ko kako iskae iz pukotine u podu okreui
se po sobi sa uperenom pukom. Podovsk i Jain leali su besvesno na podu,
krvarei. uvar je leao mrtav na podu. A Taj je nestao, vrata su ostala
otvorena, ljutiti uzvici straarima uli su se spolja kroz vodene kaskade kie
na ulazu u sobu.
Munja je sevnula, praena gromom.
Rambo dohvati no iz Jainovog oamue-nog stiska.
Ko mu dobaci luk i tobolac.
A tada, kao da su to trenirali mesecima, on dotra do prozora sa Ko. Ko
prie prva i iskoi.
A tada. . .
Ponovo bijesnu munja, a reflektor napravi luk kroz teku kiu. Izbezumljeno
su se vozili kroz blato prema periferiji logora. Ugledavi svetio kako skree
prema njima, Rambo zasta-de za trenutak, dovoljno da zapne strelu u luk, ria
brzinu povue i ispali. u se piskav zvuk kad strela izlete iz luka. Da su joj
lopatice bile
162
apravljene od perja, a ne od plastike, strela h" tada imala takav mehanizam
za voenje koji hi se omekao od kie tako da bi skrenuia sa glavne putanje.
Ali ovako napravljena, strela napravi prugu tano po kursu prelomivi
svetlosni zrak.
Ponovo tama.
Meutim, svetio ih obasja. Zasijae usta ce-vi na pukama, automatsko
oruje zazvea, meci su fijukali u umi iza njih.
Ko opali izvestan broj hitaca kao odgovor.
urno su ili dalje. Jo jedan reflektor za-bljeta traei ih; brzo ih sustie, i
zavri na jednoj od baraka. Kompletan logor, reflektor, ak i svetla na

zgradama zatreperie u maglici, bljesnue i zamree.

Tama je bila potpuna.
Ali hici tragaa probijali su se, njihovi fosforom obloeni vrhovi bievali su
dunglu, sjajni, lepi, smrtonosni. Setkanje mitraljeza bilo je glasnije od
groma to odjednom zatrese logor.
Stigoe do olabavljenih kalemova bodljikave ice. Rambo dohvati struk ice
i podie ga, dok mu je aka krvarila poto su mu se bodlje duboko urezivale
u meso.
Ko proe ispod, puui.
Pronaavi tada bolji nain, Rambo lee leima prema blatu, gurnu luk ispod
ice i podie ga iznad sebe, tako podiui i samu bodljikavu icu i izmigolji
se ispod bodlji.
Zurili su se sada prema drugoj ogradi. Hici tragaa avetinski ih obasjae; Ko
zastade i podie oruje, a zatim zapuca na drveni stub o koga su ice bile
prikaene. Bandera se rasu u iver je, osloboene ice prsnue ibajui na
levo i desno.
Probijajui se prema otvoru, Rambo zau hice kako udaraju ponk, ponk,
ponk o drvee iznad njegove glave, kora drveta je prtala a lie je padalo
poput konfeta.
Ali, bili su ve napolju.
Neverovatna si, ree Rambo dok su se kretali kroz ipraje. Bila je besna
na njega to gubi dah da bi priao.
163
Di di mau! Hajde! Hajde!
Hici tragaa zujali su sa njene leve strane zasecajui jo jedan deo ume.
Zaista je bila neverovatna, razmiljao je-trei. Zaista.
Iz nosa i sa usana Podovskog tekla je krv, dok je besno trao izmeu baraka.
Bio je jo-ljui nego onda kada ga je Rambo proverio sa radij om. Mrtio se
na haos prouzrokovan munjama, hicima tragaima, gromom, usplahiranim
senkama i unakrsnim mecima.
Zaslepljen munjom primeti vodnika Taja. kako pokazuje tamo amo, tog
sadistikog idiota koji zasluuje da mu ga drugovi steraju u upak.
A gde je kapetan Vinh, utivi kapetan Vinh koji je bio iznad svih, ija je
uniforma bila ne-uprljana i koji je sanjao da ga prekomanduju u naesto njega
dok bi se Vinh zabavljao sa devoj-icama u nekom kineskom amcu
ukotvljenom-. u luci.
Verovatno je u svojoj sobi, uplaen da mu. kia ne okvasi uniformu.
Podovsk jurnu, dok su mu izme ljapkale-po blatu a krv se na licu
razmazivala od kie, on Ijutito zgrabi Taja za kragnu. Nai ga! Ako ne eli
da te bacim u jamu sa glibom, pronai ga! Sad!

Taj sav zadrhta u oku.

Odjednom Podovsk oseti kako ga neko gurnu u rame u prolazu.
Jain. Udar svetla najednom osvetli Jai-na kome se pokazae slomljeni
prednji zubi dok je otvarao usta da neto izusti.
A kada ga pronaete. . . Jain se tresao od besa.
Neverovatno, pomisli Podovsk. On gotovo nikada ne pria.
A kada ga naete, ubijte ga!
164
j glas mu je izraavao krajnju tirani. __zarea nareenja svojim ljudima i pokaza
preraa umi.
A kad ovaj Vijetnamac odjuri, Podovsk po--.misli: Zato se ja ovde bakem
sa amaterima? Imam ja svoju grupu.
Okrenu se. Jo jedan bljesak, i on ugleda svoje ruske vojnike kako stoje u
stroju, vrstih izraza na licima, uspravni, sa pukom na gotovs. spremni za
nareenja.
Pre nekoliko godina Podovsk je gledao jedan piratski ameriki film pod
nazivom M A S H, u kome su igrali Donald Saterlend i Eliot Guld, tipini
imperijalisti. U njemu se radilo o amerikim hirurkom timu u Koreji za
vreme a-merike invazije. U jednom momentu, glavne glumce alju za Japan
da operiu srce sina nekog amerikog generala. Umorni i znojavi, oni ulaze
u bolnicu ne mislei na klice koje su do-neli sa sobom da zaraze bolesnike i
tada, radosni to e igrati buroasko elitistiku neproduktivnu igru zvanu
golf, oni izjavljuju zaista razoaranoj sestri, Mi smo profesori iz Dovora.
Ko zna ta je to znailo. To znai da treba da razbijemo grudni ko ovog
klinca i vratimo se na vezu u dva sata.
Sebino. Arogantno.
Meutim, bili su sasvim uvereni da su super.
Profesionalci.
Ova misao prola je kroz mozak Podovskog za manje od jedne sekunde,
trudei se da shvati svoja oseanja o njegovoj grupi.
Obuhvativi ih sve jednim pogledom, on klimnu glavom. Da, zato mu je
uopte trebao Taj i uljudni kapetan Vinh za ove inferiorne budale?
On je imao svoje profsove iz Dovera. Uveren, poe da deli nareenja.
Primetio je da Jain upravo tri sa jo dvojicom prema helikopteru.
165
I dok mu je srce uzbueno lupalo, veselo to je slobodno, Rambo je trao u
ik ak kroz tamu ume; Ko je grabila pored njega. Dooe do padine,
grabei preko klizavih korena drvea, borei se sa naletima kie. kroz blato,
klizajui se, dahui, stigoe do vrha.

On se naglo ukoi. uo je glasan zvuk motora helikoptera i okrenuvi se on

se namrti u-gledavi dva snana reflektora tragaa kako se uzdiu nad
umom, kreui se napred nazad. Snopovi svetla takmiili su se sa
munjama ne bi li utvrdili ko je jai. Urlik motora takmiio se sa
grmljavinom.
Kleei na brdu, Rambo je intenzivno promatrao tamnu umu pomuenu
kiom koja se prostirala ispred njih.
Tad vide kako trae rune baterije, ispre-secane stablima drvea, dok su se
kretale as u jednom as u drugom pravcu.
Hici iz podnoja.
Pomamne figure. Neka svinja zajeca, pa prestade.
Helikopter, otrih kontura oivien svetlo-u munje, kretao se u tekoj kii.
Pilot je morao biti manijak. Samo neko ko je opsednut, neko ko je ubeen u
neto, neko neuven, mogao je biti pilot, da bi se usudio da rizikuje vozei
po ovakvom nevremenu, u potrazi za njima.
Rambo se najednom seti ko bi to mogao
biti.
utljivi. Kozak. Jain. . .
. . .Zabijen u kontrole helikoptera, pritiska-jui pedale na kormilu,
pokuavajui da nadoknadi brzinu, ogromni helikopter borio se sa jo
jednim naletom vetra. Bio je previe trom. On se skoncentrisa, uspevi da ga
smiri; besno
166
e ignorisao opasnost od letenja nad umom po ovakvom nevremenu. Samo
malo da pogre-i u rukovoenju, uz snaan nalet vetra, i to-kovi za sletanje
bi mu se lako zakaili za kronju, okrenuli helikopter i ubili ga u vatrenoj
lopti to se rasprskava.
Ali nije bio u pitanju rizik. Bitan je bio samo zarobljenik, i onaj to ga je
spasao. Kroz glavu mu je opet prola slika zarobljenika kako baca mikrofon
na njega. Mrzeo ga je. Poto ga je proao ok od udarca u usta, pojavio se
bol zbog izbijenih prednjih zuba, koji ga je lomio snagom; ispljuvao je krv i
opsovao. Ose-ao se kao da mu se komadii stakla nalaze u vilici. Napregao
se da ne propusti nijedan pokret dole pod svetlima reflektora koji je osvetIjavao umu.
Neka svinja izlete iz bunja, dva vijetnamska vojnika je drae sve dok nisu
shvatili da to nije zarobljenik. Taj se iznenada pojavi, tresui se od besa,
gurajui ih uz padinu. Kia je ibala o kupolu helikoptera. Ubrzavajui,
diui se uz padinu, Jain ugleda ostale vojnike kako se kreu, zaklanjajui
rukama oi od svetla reflektora. Sada je sve vie ubrzavao, promatrajui vrh
padine. Uprkos tekoj buci helikoptera uo je grom. Naglo shvati da to

uopte nije bio grom. Eksplozija! Okreui helikopter, piljio je dole na

zemlju osvetljenu reflektorima i ugleda. . .
. . .noge. Jednu kako strci iz grma. Drugu u lokvi. Nastavljajui sa
promatranjem, video je i telo. Neki vijetnamski vojnik lei na leima.
Vritei skoro bez glasa, u oku, spozan i bez svesti, verovatno na samrti.
Nekoliko vojnika skupilo se oko njega.
Malo mudriji su ve trali napred. Pojavi se Taj, viui na zaostale vojnike.
Jain ponovo potera helikopter prema vrhu padine, birajui jedini pregib koji
je vodio prema tami livade. Da sam na mestu zarobljenika, pomisli, iao bih
tim pregibom, prema livadi. Izbegao bih da me presretnu i uhvate na
liticama.
167
I bre bih stigao do livade.
Jain se izbori sa jo jednim naletom vet-ra upravljajui se prema pregibu
kroz tamu nevremena; duboko je disao, uzbueno oekujui
neto.
Da, kad Amerikanac napusti pregib, spremiu mu iznenaenje.
Zarobivi helikopter od Armije Junog Vijetnama 1975. godine, njegovi
osvajai bili su oduevljeni to su pronali premiju. Jednu od superpuaka
koju su Amerikanci oboavali da
koriste.
Da, pomisli Jain, dobio sam zmaja.
Hvatajui dah, iscrpljena, Ko se sroza na veliki kamen u pregibu, zabijajui
se u grmlje, spremna da se uvue u jo mrani je iprazje ako se reflektori
helikoptera budu okomili na njih.
Rambo zastade i kleknu pored nje, teko diui. Podie lice prema kii,
pijui kapljice jer je bio strano edan, progutavi pljuvaku. Teko
iskuenje u logoru istroilo mu je snagu, is-pilo energiju. U svakom deliu
tela osecao je bol svakom miiu. Jedina stvar koja ga je nagnula da tri bio
je instinkt za samoodranjem.
I to to je osloboena, bujnost slobode. ^
Meutim, iako je oajniki eleo da zadri tu slobodu, znao je da ako bude
trao do krajnjih granica iscrpljenosti, ne bi mogao da se
brani.
Osim toga, mislio je na Ko. Ona mu je spasila ivot. I ako bi ona zahtevala
odmor, Boga mu. odmarali bi se.
.*
' Nisam imao nikakve anse, ree, jo u-vek hvatajui dah.
r
Za ta?
Da ti zahvalim.

Da, ree ona ponosno, zadnjicu bi ti prosuli bez mene.

Morao je da se nasmeje, sloivi se. Prilino smo dobri zajedno.
Kako si to iskrsla iz poda?
168
Sa ona pokaza na tobolac eksplozivom i detonatorima. Munja
bijesnu. Reflektori helikoptera sputali su se u daljini ispod njih, njegovo
brujanje je nestajalo, verovatno prema dolini; on se ponovo abi u grmlje s
njom.
Grozno izgleda, ree Ko, inficirali su ti
rane.
To je i on znao, pa slegnu ramenima potvrujui:
Rana ti je loa. Treba ti lekova. Doktor. Brinem se. Moda ti i nisi tako ne
ranjiv kao
to misli.
On pomisli. Da, moda.
ta zna? Pokuava da presee Laos? Doi do Tajlanda?
Da. Razbesneo se. Imam tamo neka posla.
A onda ide za Amerika,
Teko je. . . posle tog posla, moda neu biti dobrodoao.
A ako zaista ode?
ta?
Vodi me sa sobom? Rambo, dajem ti jo
jednu ansu. Oeni me.
Ti me ne zna.
Znam te dovoljno dobro. Vodi me u Ameriku. Vidim mog sina Ngujena.
Vidim svog brata. Moda iskoristi diplomu, predaje ekonomiju! Kupi
Kadilak. Gleda Dalas.
Uprkos svim tekoama, morao je da se
nasmeje.
Pri sledeem bljesku munje, on ugleda stvarnu elju na njenom licu.
Osvesti se. Spasila si mi ivot. eli u Ameriku? On odseno klimnu
glavom. U redu.
Dobar izbor si napravio. To lii na mene. Straan dasa. On se okrenu
prema Ijutitim povicima koji su dopirali iz podnoja. I poto se sjaj reflektora probi kroz iblje, on promrmlja: Treba da krenemo.
Kada junue kroz mranu, gustu kiu, kreui se uz pregib on oseti
zabrinutost zbog ve169
tine s kojom su ih vojnici pratui. Jue, kada su tragali za njim kod reke,
koristio je razne trikove da im zavara trag i uspori hajku. Koraajui

potocima, nije ostavljao nikakve tragove za sobom. Ostavljao je otre koie

i mine iznenaenja iza sebe koje su odskakivale iz jaruga i zabijale se u
gonie. Razbacivao je granje i lie iznad ponora, tako ih zakrivajui da su
oni padali u njih.
Ali ma ta da je uradio, nije bilo dovoljno. Vojnici bi nemilosrdno nastavljali
da ga gone.
Neko iza njega bio je prokleto vest traga.
Moda najbolji od svih s kojima se Rambo susreo.
Taj se obuzdavao da se ne nasmei. Da, evo, pomisli, upravljajui runu
bateriju prema namoenoj zemlji. I uprkos barama koje su se produbljivale,
video je nejasan obris, veoma slab otisak stopala. Niko od budala kojima je
komandovao ne bi primetio, a kamoli razumeo o emu se radi.
Ali on jeste. Upravo tako, uprkos kii i uskom snopu svetlosti njegove rune
baterije, on primeti malo nakoenu osnovu lista kauuka jo nekoliko koraka
dalje. Na kii, osnova je postala tako gipka da se nije slomila kada su
Amerikanac i njegov pomaga proli ovuda. U-mesto toga, ona se gotovo
vratila na mesto ne ostavljajui gotovo nikakav trag koji bi ukazao na to da
je neko ovuda proao. Osim malog, zguvanog mesta negde na polovini
osnove. Da, neko je ovuda u svakom sluaju proao.
Taj sada ugleda sloj mrtvog, opalog lia gde se neko bio okliznuo. Za
budale to su se urno kretale iza njega, ovaj sloj ne bi izgledao drugaije od
drugih. Ali za njega na kraju dopusti sebi da se nasmei, ponosan,
uzbuen za njega, otkrivena zemlja u sredini imala je pliu boriu od
sline povrine zemlje po-kroj grma tu u blizini. Kia je nije mogla pop170
nuti za tako kratko vreme. Samo jedna stvar mogla je biti uzrok tome. Neko
je skoro proao ovuda, ostavivi udubljenje u zemlji.
Da, skoro. Tajov osmeh postade zaleen od mrnje. Veoma skoro. Skoro
malopre.
Nisu daleko. A tada, kao to je kozak naredio, ubie Amerikanca.
Ali Taj se sve vie kezio urei napred, pratei trag runom baterijom,
ubijaemo ga na-nane. Sa finim detaljima. Zato jer nikada nisam imao
priliku da ga do kraja ogulim. Njegovim noem.
Kada je Rambo po prvi put pobegao iz zatvorskog logora, pre nekoliko
godina, Taj ga je luaki gonio puna tri dana kroz umu. Na alost,
Amerikanac mu je umakao. Sto je jo gore?
Amerikanac je bio bolestan, lak protivnik.
Najzad, pomisli vodnik Taj. Uvrede su mu jo uvek besno odjekivale u
neizbrisivom sea-nju. A kada im je stigla vest da se Amerikanac vratio u
Sjedinjene Drave i bio nagraen najviom poasnom medaljom za svoj beg,

u-vrede su postale za Taj a jo vee, a gubitak ugleda gotovo nepodnoljiv.

Snizili su mu in. Dalje, bio je kanjen naredbom koja je odreivala da on i
dalje ostane na paklenoj dunosti uvara zatvora.
Ali, bio je strpljiv.
Marljiv.
Ponovo je zaradio in vodnika. A to je jo vanije, doneo je odluku da ne
dozvoli vie nikada takvu sramotu, postao je opsednut tehnikama traganja za
odbeglim. U ma kojoj regiji se nalazio, a bilo ih je dosta; zarobljenike su
puno seljakali, odabrao bi najbolje tragae u svim blinjim selima. Naterao
bi ih da ga naue sve trikove.
Jer, tako mi Bude, vie nikada nee dozvoliti da na taj nain izgubi ugled. Pa
ako bi neki zarobljenik uopte uspeo da pobegne, i ako bi Taj bio zaduen da
ga uhvati, taj zarobljenik bi i bio uhvaen.
171
Moda bi se tada dovoljno iskupio i dobio na kraju premetaj.
Moda ak i Ho Si Minov grad, to se za vreme rata zvao Sajgon i
predstavljao simbol krajnje dekadacije. Posle ove, naizgled beskrajne i
uasne dunosti, trebalo mu je puno, puno dekadencije.
Ugledavi jo jedan znak, i jo jedan, od dvoje ljudi to su jurili kroz kiu
du pregiba pred njima, on gotovo poe da se smeje sadistikim glasom.
Jer, taj Amerikanac je bio kriv za njegovu unitenu karijeru.
Sada mu je taj isti Amerikanac pruao priliku da ponovo uspe.
U sablasnom trenutku, kada je sevnula munja praena gromom punim
estine, on pomisli da je ponovo u ratu. Njegova zemlja jeste po-bedila, ali
on nije.
Produavajui sada svoj lini rat, imao je priliku da pobedi, kao to je to i
njegova zemlja uinila.
Kia je nastavljala da pada. No se pretvori u lanu zoru. Hitajui kroz
iblje, Rambo pri-meti obrise njihovih figura kroz sumrak. Pri-meti i siluete
drvea. Vide splet ume.
Trei za njim, Ko mu je izgledala uznemirena. Nije bilo potrebno
objanjavati to. Sada kada je tama nestajala, gubili su prednost. Zvui
vojnika to su ih pratili kroz bunje bili su sve blii. Ako ih budu videli. . .
Objekti su postali jo jasniji, kia ih je o-bojila u jasno sivu boju, Ramboov
pogled dosezao je deset stopa u daljinu. Petnaest, dvadeset.
Poto je izbio na istinu iroku oko pedeset jardi sada je mogao ak i
toliko da vidi gotovo da je zastao.
Skupie mu se lopatice na leima.
Peckalo ga je oko kime. Videvi otvoren prostor to im je pretio, on poele
da se povue natrag meu drvee, iskoristi ga kao zaklon i tako obie

istinu.
Ali Ko se ve nalazila na treini puta kroz
lb "u iznenadnom uasu on shvati da se bruja-nie helikoptera pojaava,
pribliavajui im se.
On glasno pozva Ko da se vrati. Nije ga ula sada ve na polovini istine.
Sav predan, on sa'da jo bre potra prema njoj.
Helikopter se najednom pojavi.
Dublji, puniji, glasniji zvuk izlete iz njega. Stub narandaste vatre iknu
prema istini, dok su se tektave cevi okretale u izmaglici.
Oh, Isusa mu, pomisli Rambo.
Helikopter je imao zmaja.
Jurnuvi prema istini, njegove oi ugledae dve prilike kako tre, jedna od
njih bila je nesumnjivo Amerikanac.
Jain vrsto zgrabi kontrole helikoptera, ponirui, oseti kako mu se die
stomak, i skon-centrisa se tako snano da je odgrizao jedan deo donje usne. .
.
Sa divljakim besom, on nastavi da pritiska dugme za ispaljivanje municije
na zmaju.
ekao je, pretvarajui se da pretrauje livadu, na svoju pravu metu na izlazu
iz pregiba.
Bio je mudar.
Da, i. oh, tako strpljiv, ekajui ih da se pojave.
Sada izvrava svoju osvetu.
Zmaj.
Rambo ga je puno puta .video u akciji. Nije vano kaliko esto, ali nikada se
nije navikao na njega, nije uspeo da se prilagodi njegovoj gotovo
neshvatljivoj snazi. Noge su mu oteale od straha dok se pribliavao Ko,
zemlja sa njegove desne strane odlete u vazduh. Isuse.
Isuse. Buka je bila zastraujua. Jedno od najrazornijih oruja koje je ikada
stvoreno, Deneral Elektrik (Progres je na najvaniji proizvod) M-134
Minioruje ispaljivalo je 6000 metaka, 7,62 metka u minuti. est hiljada.
172
173
Ali to je bio samo mali postotak dejsLva. Njegovi dizajneri nezadovoljni
ubitanom moi dodali su mu jo i rakete. Svaki peti metak bio je traga.
Zaprena vatra maine stvarala je utisak snopa municije koji se protezao od
tela automata do zemlje.
Njegov zvuk nije bio zveketav ili tektav kao kod obinog mitraljeza.
Umesto toga, on je grmeo konstantno, kao neki praistorijski monstrum koji
je u stanju da udie vatru; bljuvao je dugo i snano.

Zato su ga vojnici u ali zvali Puf, Magini zmaj.

U snanom naletu, istina kao da se raspadala. Vlana trava je poskakivala,
inila piruete kao da je poludela.
Komadi blata postadoe bockava praina visine ramena.
Ko nastavi da tri.
Rambo je prestie, odguravi je do drvea s druge strane.
Helikopter je nastavio da nadlee, okreui se u najLenjem moguem
radijusu.
Puf ponovo pusti svoju gromoglasnu vatru. Ispred Ramboa drvee je
postojalo sama iverica. Lie se pretvori u prah. Grmlje u maglu. Meci
tragai rezali su pokraj njega kao ne- !. ki briui narandasti zrak to skida
lozice sa kamenja pretvarajui ga potom u oblaie.
Rambo je dopro do prvih stabala kada se helikopter jo jednom obruio nad
njihovim glavama. ak i po kii, bacao je uasnu senku. Vrm vrm
vrm!
Ali i Puf se pojavi. Puf je bio u stanju da prve obrise ume pretvori u
najobiniju prainu. Morao je da nastavi sa tranjem, da pronae bolju
zatitu u umi.
Odjednom shvati.
Ko vie nije bila pored njega.
ak ni blizu.
Bila je na ivici ume.
Okreui se, prestravljen, ugleda je meu. bunjem, s licem prema zemlji;
ostatak tela nalazio joj se jo uvek na istini.
174
Vrm vrm vrm!
Helikopter se vraao.
Ne! Srce mu je tako snano zakucalo da ga je uo za uima, i on pojuri
natrag ugledavi krv na njenoj haljini, grozne rupe na crnom. Poto okai luk
i tobolac o rame on je podignu; njegove ruke je zahvatie ispod butina i
grudnog koa; dok joj se vrpasto meso pomaljalo on oseti kako mu njena
krv klizi niz prste.
Ne! Zeleo je da zaurla. Nije smeo da gubi vreme. Morao je da je skloni pre. .
.
Zmaj je mitraljirao na ivici ume pomaljajui se upravo tamo gde je Rambo
uao u nju. Nikada nije tako pomamno trao, tako snano, probijajui se
kroz kiu, kroz drvee i bunje, pokuavajui da stvori to veu udaljenost...
Meci ga nisu ni okrznuli, ali snaga njihovog sudara sa drveem zabadala je
cepke u njegova lea.
I bacila ga na zemlju.

Preko Ko.
Nabio je laktove u zemlju tako da njegova teina nije mogla izbiti dah iz Ko.
Njegovi laktovi iako je zemlja bila mekana od kie bili su sasvim
odrani.
Previjajui se preko nje on je odvue dalje u umu, dok mu je blato
prijanjalo uz telo i krv curela, a kia rasprena meu granicama nad
glavom padala u sitnim esticama po njemu.
Na kraju zastade.
Puf mu sada nije mogao nita. Nikada ne bi mogao da udahne svoju vatru
tako duboko u umi.
Vrm vrm vrm!
Helikopter je lebdeo u daljini, zvuao je onesposobljeno, ljuto.
Ljuljukao ju je na svojim rukama dok je njena krv curila na njegov struk i
noge.
Pogledala ga je tresui se. Va-ki broj jedan. Rambo.
Zatresao je, pokuavajui izbezumljeno da svoj ivot posudi njoj, natera je
da oivi. Bol mu iskrvavi crte lica sve dok mu se miii na
175
licu ne zgri i zabolee. Ne Rambo. Don Moje ime je Don!.
Njene zamagljene oi se upiljie u njega, zbunjene. Ne boli me. Zato?
Napregla se da bi udahnula. Zato ne.. . ?
Oseajui kako se njeno telo ulee u njegovom zagrljaju, on poe da jeca.
Ti dobar ovek. . . Don. Dobar, Straan. ... Ne zaboravi me?
Neu. Veruj.
I ona.. .
. . .umre. Mnogi vojnici umirali su mu na rukama, prijatelji, drugari a da nije
ni osetia teinu u dui to ostaje onda kada zaboli iz tela.
On kriknu, koliko mu je to snaga tela dopustila.
**#
Zar zaista mislite da mi moete pretiti,, pukovnie?
Koraajui besno, Trotraen je prodorno-gledao u Merdoka koji je
nametajui nao-are prelistavao nekoliko pravih raporta sa svoga stola i
podeavto zglobnu lampu da bi ih bolje video.
elim da spasem grupu koja treba da je spremna za pokret za jedan sat.
ree nehajno Trotmen.
Vi elite. . .? Merdok je kiljio ne veru-jui Dovodite u rizik vau
karijeru, reputaciju, ak i sigurnost vae porodice.
On skide naoare i zaprepaeno ga pogleda. Ba li iskreno verujete da je
bilo ko vredan* toga? Da ree Trotmen uspravivi se. Da, verujem.
Rambo to jeste.

Merdok otvori usta od iznenaenja. Za trenutak ostao je bez reci. Dajem

vam direktnu naredbu za povlaenje sa ovog mesta.
Treba li i ja da spaavana grupu, zapita Trotmen, jo ogorenije, ekajui
trenutak da zadavi ovo kopile. Ili moda treba da preeni preko vae
glave?
Na neki nain, Merdoku je sve ovo izgledalo zabavno. On se u stvari
smejao. Vi izgleda ne razumete. Ja sam zaduen za ovo. Vi ste samo jedan
zupanik u mehanizmu. On pokaza prema Eriksonu i Dojlu. Mi
predstavljamo maineriju. Postavi mu najednom vrlo dosadno, on ree,
Eriksone, elim da ga uhapsite. On ne srne da ostane u bazi.
Ne samo Erikson, ve i Doji ostadoe na svojim mestinia, izvravajui
Merdokovo nareenje. A Doji, zaista blesav tip, ve je drao ruku na futroli .
45.
Trotmen je piljio u poluizvueno oruje.
Okreui se polako, jedva u stanju da se suzdri da ne naleti na Merdoka.
Rambo nije ni imao anse, zar ne?
Pa, ree Merdok i slegnu ramenima, kao to ste rekli, drue pukovnie,
otiao je kui.
U sivilu zore, Taj zau zmaja kako teke, a zatim ugleda helikopter kako
bruji na stazi iznad, povrh drvea, i odjednom izlete iz ip-raja preko kiom
oprane istine.
ivci mu zaigrae kad shvati da je blizu rtve.
Sada se video ceo helikopter. Lebdeo je u vazduhu okrenut prema drugoj
strani istine, izbacujui gromoglasno stotinu metaka u sekundi. Uz estoku
grmljavinu i izmaglicu, ivica ume je nestajala u nepovrat.
Direktno ispred sebe, pred nogama, Taj u-gleda dve brazde kuda su
Amerikanac i njegov pomonik proli kroz travu duboku do kolena preko
istine. Njegovi ljudi se zabrinuto okupi-e iza njega. Taj se polako i
uzbueno kretao napred. Nije video nikakvog znaka da se plen udvostruio
zbog brazdi to su ih napravili. Svaka vlast trave leala je u istom pravcu,
prema delu ume to je helikopter urnisao. ak i ako se njegov plen vratio
unazad, u istom smeru, "travke e nesumnjivo pokazati kuda se kretao.
Ne, krenuli su pravo napred, a bes zmaja potvrdio mu je da nisu bili daleko.
mi
aa
'.'II
176
177
Taj dospe do sredine istine; ovde su tragovi bili potpuno uniteni jarou
zmaja, ali to nije bilo vano helikopter mu je oznaavao put.

Da ga ne bi igrom sluaja ubio, Taj uklju-ci svoj prenosni radio da stupi u

kontakt sa kozakom i da mu naznai da je tim sa zemlje upravo stigao, pa
poto mitraljez prestade sa vatrom Taj proe ispod istaa rotora, zatim
pree razbacano pare zemlje na rubu ume i pronae nastavak
zarobljenikovih tragova.
Ali otisci stopala u blatu sada su bili dublji i to samo jedan par njih.
Taj evo srce zastade na trenutak kada ugleda krv. Svezu krv. Jo uvek
nerazdvojenu kiom.
Jedan od njih je pogoen, a drugi ga je nosio; veliki tragovi izama govorili
su da je to bio Amerikanac.
Oaran blizinom ulova, Taj pouri dalje.
Srce mu jo jednom preskoi kada pronae otisak, tamo gde je zarobljenik
pao zajedno sa svojim teretom. Jo vie krvi.
Mnogo vie.
Evo ga! Malo podalje, on ugleda trag to je ostao kada je zarobljenik poeo
da puzi, vukui svog sauesnika.
Uskoro. Taj je bio razoaran. Bie gotovo smeno lako.
Rambo je kleao na Koinom grobu. Podigao je njeno telo, i gotovo u transu
je nosio kroz umu.
Njene oklembeene ruke patetino su se klatile. Kada je pronaao zatieno
mesto oivieno kamenjem koje mu se uini da bi joj se dopalo, i poprskano
orhidejom smrti o kojoj je nekad priala jue ujutru, ili pre dvesta godina
on izvadi no, a kada mu se uini da je prespor, tada rukama nastavi da
kopa njen grob. Znao je da rizikuje troei dragoceno vjerne da je sahrani.
Nije ga bilo briga. Ona sama bila
178
i e dragocena, pa ako je on iole mogao da joj pomogne, onda nee dozvoliti
da strvoderi oskr-nave njeno telo.
Kopao je sve dok nije naiao na neprohodno koren je a tada je neno i sa
potovanjem poloi u janau.
Pre no to ju je pokrio on poslua svoje tenje, skinu joj medaljon sa zlatnim
Budom kao amajlijom i stavi ga sebi oko vrata.
On isee traku sa njene haljine i sa velikom panjom, kao to bi se svetenik
obukao za ritual, poveza njome elo.
Pokrio ju je. Vlana zemlja se uginjala preko njenog tela.
Sauvao joj je lice do poslednjeg momenta, zamiljajui kako ak i mrtvo
lice moe da ose-a blato kako pada preko njega. A kada i njene divne crte
lica nestadoe, on donese kamenje do humke i prebaci lozicu preko njih
sakrivajui njen grob.
On jo jednom kleknu, gotovo kao na molitvi.

Ali zajedno sa lukom i tobolcem sa strela-ma to su mu visile o leima, sa

prastarom pr-Ijavtinom ume svuda oko njega, njegova kosa, lice, grudi,
ruke, sve je to liilo vie na ratnika nego na svetenika. Vrlo davno. Jo iz
davnina. Kada je sve ovo poelo. I nikad se nije zavrilo. Kia je lila preko
njegovih oiju i mutila mu pogled.
On shvati da su to zapravo suze. U logoru, dok su ga muili, probadali
njegovim noem i prikljuivali u struju, i tada je plakao. Ali te suze bile su
povratan, nevoljni odgovor bolu. Ove suze su bile neto drugo.
Prouzrokovano tugom. Oseanjem za koje je mislio da vie nije u stanju da
ima.
Digao se na noge. Stegao pesnice. Ispruio svoje miiave ruke. Podigao
namueno lice prema uzburkanom nebu.
179
I kriknuo, dok su mu se glasne ice do krajnosti napele, kao neki vorugavi,
koni konopci. Krik mu je postajao sve glasniji, sve puniji.
Nije mogao da prestane.
Njegove godine pune odricanja oslobodie se u potpunom besu. Po prvi put,
nije ih molio da doe ovde. Kazali su mu da doe. Jer drugi ljudi imali su
svoje razloge, ljudi to odlaze nou na spavanje u iste postelje, punih
stomaka. To nije bio moj rat. Ali, borio sam se za njih.
I postao neprilika za njih, jer znali su da je bilo previe lai, a sakriti la
znailo je praviti se da nikada nije ni postojala uinili su da poveruju da
nikada nisam ni postojao. A drugi su me nazivali ubicom dece.
Drugi put, ni tad nisam eleo da doem ovde. Ali oni rekoe da su bili voljni
da raiste zbrku to su je napravili, da isprave svoje greke. A neko je
morao da vrati zarobljenike, jer oni to su spavali u istim posteljama to sasvim sigurno nisu mogli da uine. Tako sam vodio njihov rat po drugi put, i
opet su lagali i inili ta su mogli da me odvuku od pobede, i eleli da veru
ju kako nikada nisam ni postojao.
Pa, sad je gotovo sa voenjem tuih ratova.
Da, ovoga puta, ja vodim svoj rat.
A, ovog puta, niko me nee odvratiti od pobede.
U daljini, on zau zvuke helikoptera, ali jo blie glasove gonia u umi.
U redu, pomisli, gledajui sa mrnjom i tugom, pogledavi jo jednom na
grob. Ako vai momci ele bitku. . .
Imae je.
Rat je poeo.
KRVAVA ZONA
180
Jo malo, pomislio je Taj oduevljeno, jurei kroz umu.

Blatnjavi tragovi stopala koje je sledio bili su sve blii jedan drugom
siguran znak timora. Prsti su pravili prugu u blatu, kao da Amerikanac nije
imao snage da podigne izme. Sigurno je bio umoran, a verovatno samo to
se nije sruio od tereta koji nosi. Lov e se zavriti za nekoliko minuta.
Moda sekundi.
Ali moram biti oprezan, podsetio je Taj sebe. ak i umorna ivotinja moe
da uzvrati udarac. Nema potrebe da se ovaj sport zavri suvie brzo. Bie
zabavno malo ga produiti.
Podigao je ruku, dajui signal vojnicima iza njega da stanu.
Okrenuo se da im objasni zato je potrebna opreznost i namrtio se kad je
prebrojao jednog oveka manje nego to je oekivao. Naravno, na litici
iznad baze, jedan je stao na minu iznenaenja i poginuo. Ali Taj je to ve
uzeo u obzir.
Trebalo je da ima deset ljudi. Imao je devet.
Jo jedna mina? upitao se. Ili je moda vojnik pao i iaio zglob. Ili se ak i
izgubio u mraku.
ovek e se pojaviti. A kad doe Taj e mu pokazati kako izgleda kada se
izgubi ugled.
Taj je trepnuo. Bio je siguran da ga od kie oi varaju. Vojniku pored njega
odjednom se pojavio neki predmet iz grudi.
Stap.
183
Strela.
Krv.
Kad je vojnik pao, jo jedan je dobio stre-lu u grudi.
Taj se bacio, u panici u zaklon, dok su vojnici vritali oko njega.
Fijuk. Pao je i trei vojnik, zurei glupo u :strelu u sebi. Taj ovi ljudi su ve
poeli da pucaju. Unakrsni rafali iz njihovih AK-47 zaglu-ivali su Tajove
ui. Kad je povikao na njih da prestanu, izgledalo je kao da mu glas dopire
negde iz daljine. Pucali su naslepo u sve ispred njih drvee, grmlje,
pua vie, orhideje reetajui lie, cepkajui koru drvea. Prazne aure
od metaka padale su u blato.
Taj je izbaen iz ravnotee gungulom oko sebe i dalje vikao na njih
da stanu.
Zamahivao je na njih psujui, Na kraju su ,ga posluali. uali su iza drvea,
nervozni, dok su im puke drhtala u rukama a oi divlje arale okolo.
Jo jedan vojnik je pao dok mu je strela virila groteskno iz levog oka, tap je
toliko u-.ao unutra da mu je vrh strele virio na zatiljku.
Taj je obrisao znoj i kiu sa lica. Umrono pogledavi unaokolo, pokuao je
da razmilja.

Uopte mu se nisu dopadali njegovi zakljuci.

Pre jednog minuta, imao je deset ljudi. Sada je imao pet. Luk iz koga su
strele ispaljene bio je tako snaan da ubije jednim udarom, sa ogromnom
snagom. Perca na streli bila su napravljena od plastike da kia ne moe da ih
omeka i utie na tanost ciljanja.
Da li je Amerikanac ciljao?
Ali gde je Amerikanac naao tako snaan luk, i tako dobro napravljene
strele?
I sad kad je paljba iz AK-47 uticala na nji-Jiov sluh, taj koji je gaao iz luka,
mogao je lake da se ulja kroz umu bez straha da e :zgaziti granicu ili e
zautati lie. Ako se ne pojavi. . .
.. . neemo znati gde je da pucamo u njega.
184
Taj se pogrbio jo nie i poeo da govori u radio u svojoj ruci.
Zadravajui helikopter u poloaju mirovanja iznad istine, Jain je pritisnuo
slualice uz glavu, kako ne bi uo helikopterovu buku.
uo je nesiguran glas. Potraga Jedara Zmaju. Potraga Jedan Zmaju. Javi
se.
Jain je potvrdio prijem.
Zmaju, mi smo napadnuti. etiri mrtva.
Iako je bio iznenaen Jain to nije pokazao glasom. Naterajte ga da puca.
Uskoro e mu nestati municije. Prijem.
Zmaju, ponovi. Nisam uo.
Jain je nestrpljivo povikao. Naterajte ga da puca!
Zmaju, suvie je dobro sakriven.
Pucajte tamo odakle on puca.
Zmaju, ne ujem te.
Jain je zaurlao. Ima li govna u uima? Pucajte tamo odakle on puca!
Zmaju, on ne puca iz puke.
Ovoga puta Jain je dozvolio sebi da se iznenadi. Ne iz puke?
ime onda...?
Iz luka i strele.
Luka i ...?
Jain je odjednom uo neku guvu vriske, neko je vikao, i rafale iz AK47. Ugrizao se za donju usnu razbijenim zubima dok su se pucnji nastavljali.
Nesposobnom elektriaru iz logora trebala je itava no da popravi
generator, i sad kad* je logor bio osvetljen, to vie nije bilo vano. Iako je
bilo mrano zbog kie, jutro je bilo dovoljno svetio da Podovsk vidi radio.
Komunikacije su bile vanije od svetla. Veoma vane. On je ostao ovde da
upravlja potragom, da prima izvetaje od raznih grupa koje

185
su ga traile. Sovjetskih i vijetnamskih, da prenosi informacije od jednih
drugima, i naravno Jainu sa zmajem u helikopteru. Sluao je sa oduevljenjem kad mu je vijetnamska patrola javila da e da uhvate
Amerikanca. Patrolu je vodio vodnik Taj, koji mu je ranije izgledao
nesposoban kao i elektriar iz logora, kao neko ko potpuno zasluuje svoje
mesto ovde, ali poto su Tajevi izvetaji postajali sve optimi-stikiji
Podovsk se pitao nije li pogreno pro-cenio oveka. Ovi rezultati su
zasluivali nagradu. Ako vodnik donese trofej, odluio je Podovs, zasluio
je da ga premeste odavde. Ali to je bilo pre petnaest minuta.
Kad je Podovska entuzijtzam napustio, vodnikove anse za premetanje
postale su skoro nepostojee. Promena situacije bila je zapanjujua.
Obeshrabrujua. Podovsk je zurio u radio nesposoban da poveruje u izvetaj
koji mu je Jain slao.
Dve minute ranije Taj je poslao izvetaj da je grupa napadnuta.
etiri oveka su ubijena.
, :. . Lukom i strelom? ta se to tamo deava? A onda je zauo pucnjavu. Taj
je izvetavao da su jo trojica ubijena. Taj glas mu je bio izoblien od
panike i jo dvojica su se povlaila. Luk i strela?
Podovsk je naglo ukljuio na drugu frekvenciju. Potraga Dva, Potraga
Dva Glas mu nije bio miran kao to je eleo. Ovde Voa Lova! uje li
me? Prijem.
Govorio je ruski, zadovoljan to je tiina prekinuta i prijem potvren na
ruskom.
Potraga Dva, produi smesta prema seve-roistonom sektoru!
Javi se Zmaju! Begunac je pronaen! Ponavljam! Begunac je pronaen!
Voo Lova, prijem! Kreemo! Iako je glas Rusa bio glasan, to nije bilo
zbog nervoze, ne kao onaj kukavica Taj. Po-dbvskovi ljudi su uvek tako
govorili.
186
Odseno. Autoritativno. Poverljivo. .
Profesionalci iz Dovera.
Sad kad je Taj dokazao da je poetno Po-dovskovo miljenje o njemu bilo
tano, bilo je vreme da profesionalci preuzmu stvar u svoje ruke.
Iako je Amerikanac bio dovoljno lud da goni Taja i nekoliko njegovih
preostalih ljudi, neka. Podovskova vazdunodesantna jedinica e morati da
prevali manji put da ga presretne. I Amerikanac e uskoro otkriti da luk i
strela ne koriste mnogo protiv jedinice koja zna ta radi.
Iznenadna ljutila misao naterala ga je da napusti baraku. Kapetan Vinh.
Podovsk ga nije video ve nekoliko sati. Ipak, Vinh je bio u logoru. Podovsk

je bio u to siguran. Insistirao je da ostane ovde i vodi rauna o vojnicima

koji uvaju logor i zarobljenike.
Pa, to on misli, zakljuio je besno Podovsk, dok je iao kroz blato i kiu
prema oblinjoj baraci. Vinh e zaprljati uniformu isto kao njegovi ljudi.
Kao i moji ljudi. Kao ja.
I kao da je nesveson eleo to da dokae, Podovsk se okliznu u blatu i pade
na koleno. Pan-talone su mu se pripijale, mokre i prljave uz noge kad je
ustao. I Vinh e da pokrene svoje dupe i krene u potragu za zatvorenikom
kao i drugi. On ionako nita ne radi.
Ta pomisao je razvedrila Podovskovo raspoloenje. A ona koja mu je
sledea pala na pamet razvedrila ga je jo vie. Naravno, nema nikakve
potrebe da Vinh ide. Moja vazdunodesantna jedinica e ubiti Amerikanca
za bacio je pogled na svoj vojniki sat dok je gacao kroz blato recimo,
etrdesetak minuta.
Ali Vinhu je potrebno malo vebe. Treba malo da se napregne za promenu.
Bez obzira na to, kad se Podovsk pribliio barakama, iznenada je pomislio
da li treba da se vrati radiju.
^ Ali ne zbog toga da bi sa zadovoljstvom sluao o obruu koji je skuplja
oko begunca.
Ve. . . kao dodatna mera predostronosti...
181
nema potrebe ... ali za svaki sluaj.
Da bude siguran.
Da, pitao se. Moda bi trebalo radijom da pozove pojaanje.
Jer ako je Amerikanac mogao da natera na-povlaenje svoje gonioce samo
lukom i strelom ta bi mogao da uradi ako bi se doepao nekog; pristojnog
oruja?
I raspoloenje mu se pomrailo.
Gospodine AWACS nam javlja neke jako-udne izvetaje, rekao je radiotehniar.
Trotmen je pod vojnom straom, stajao po strani u hangaru, gledajui kako
Merdokovi ljudi pakuju opremu.
To gospodine bilo je upueno naravno-Merdoku, koji se okrenuo znojei
se prema tehniaru. udne izvetaje?
Sa Ramboovog poslednjeg poloaja. Kada se javio.
I kao da Merdok nije eleo da ga podsete na Ramboovu pretnju Merdok,
doi u po-tebe povikao je na radnike koji samo to nisu ispustili sanduk.
Pazi. Taj dekoder vredi tvoje dve godinje plate.
Kad je radnik prebledeo, Merdok se opet okrenuo radio-tehniaru.
I ta je to tako udno?

Pa, izgleda da se. . .

Reci. tako ti boga!
. . . tamo vodi neka vrsta bitke, ne znam. Mogao bi biti i rat, kako
komunisti govore.
. . .Rat? Mrtei se Merdok je priao blie.
Trotmen je osetio iskru uzbuenja u svojim grudima.
Sa Ramboom, ree tehniar. ta?
Iskra u Trotmenovim grudima se rasplamsala.
Onako kako ga dobijam, ree tehniar,
a teko je znati sigurno, izvetaji se prepliu __ Rambo je bio zarobljen kad
nas je pozvao. Tehniar je pokuavao da slua na slualicama i pria sa
Merdokom u isto vreme. A onda je pobegao i. . .
Doavola! ta?
Pa, ubio je sedam, moda osam, vojnika lukom i strelom. Posle toga probo
je noem jednog Rusa. Zadavio je jednog Vijetnamca puza-vicom, a drugog
tetivom sa luka. Proburazio je jednog Ruka kopljem. Uzima njihove AK-47 i
puca dok se ne isprazne. ak je napravio neku vrstu katapulta i prosuo
mozak nekom Rusu kamenom.
Koplja i prake, rekao je Trotmen iz ugla. Jesi li ono bese rekao da je u
tome dobar?
Ti uuti i jebi se! odreza mu Merdok. ,
A ovo je najudniji deo, ree tehniar. ; Zbog ovoga su komunisti
poludeli.
Da li eka da te upitam ta je bilo? po-vikao je Merdok.
Uhvatio je jednog Rusa, uvukao ga u bu-nje, crveni su mislili da je Rus
Rambo i pucali dok ga nisu rasturili.
To je neto to ti nisam rekao, ree 'Trotmen.'
ta to? Merdok ga je mrko gledao.
Deko je prilagodljiv.
I sada Rus koji upravlja bazom, ree teh-'niar. . . ekajte ujem neto.
Klimnuo je glavom. Da, Rus je poslao po pojaanje. Pozvao je u pomo
sve vijetnamske vojnike iz oblinjih baza. Pozvao je elitni ruski vod iz
njegove baze u Kam Ran Baju. I. . . da, pozvao je. . . boe dragi... ruski MIL
MI-24.
Boe, tako veliki helikopter sa takvom vatrenom moi, topovima, raketama,
raketama sa glavom za toplotno samonavoenje, pomislili biste da je opet rat
u Vijetnamu.
Pa, na neki nain Trotmen se uspravio i jeste.
Merdok se okrenuo prema njemu. Ne ra-zumem te.
188

189
Isto kao to je onaj ef policije u Americi zapoeo rat.
Rekao sam ne razumem.
U onom gradu. ef policije je pozvao paj-kane iz ele drave. Dravnu
policiju. Nacionalnu gardu. Da ne pominjem svakog glupavog civila sa
pukom koji je mislio da je Danijel Bun. I kako su mogli svi oni da izgube?
Pa Trot-menov glas je bio otar kao elik saznali su. Nisu shvatili
ta znai elita.
Nisu shvatili ta su sve ljudi kao Rambo naueni. ta je Rambo. Zato i
zovem to Specijalne jedinice. Ali on se vratio i pokazao im. zar ne? Pruio
im praktinu demonstraciju. Pomogao im u projektu gradske obnove.
Besplatno. Mada je napravio nekoliko izmena. Ono to je u stvari uradio
Merdok za sluaj da nisi prouio paljivo njegov dosije kao to tvrdi
sravnio je taj prokleti grad sa zemljom.
U redu. Merdok se nakostreio. Nemoj da izgubim strpljenje.
ta, doavola misli?
Mislim? Jednostavno. Taj ruski komandant e okusiti ono to je taj pandur
osetio. Dae mu praktinu demonstraciju. Nauie ga kako se to radi.
Ima prokleto mnogo poverenja koje nije na mestu u tvog takozvanog

Poverenje? Trebalo bi da ga imam. Ja sam ga obuavao, na kraju krajeva.

A kad bude zavrio u Vijetnamu. . .
Ako, pukovnie.
Kad tamo zavri, zapamtite ta sam vam rekao. Uvek zavrava ono to je
poeo. To je pajkan shvatio. Shvatie i sovjetski komandant. I ti. Kada tamo
isprai svima dupeta, uradie ono to je obeao. Doi e po tebe.
Teko diui i vukui za sobom puzavice, kamufliran granama vezanim za
lea i ruke, Rambo je izronio iz guste isprepletene ume kao da je bun
dobio odjednom ljudski oblik. Ko190
koske su kvocajui pobegle u raznim pravcima. Iznenadio se kad je doao do
blatnjavog ulaza u dvorite ispred kolibice, jedne od dvanaestak u tom selu.
Svinje su se razbeale grokui kad je skoio u dvorite preskoivi nisku
ogradu i jurnuo izmeu dve kuice. Iza sebe, glasnije od kokoaka i svinja,
uo je ljutite povike vojnika i sovjetskih i vijetnamskih kad su brzo izbili
kroz bun je.
Pored kolibica skrenuo je prema uskoj blatnjavoj livadici, proao pored
seljaka koji su kosili. Nije ih trebalo ohrabrivati. Razbeali su sepre ma
kuicama, viui u panici. Nijihova reakcija je bila razumljiva. Iznenadni

neobjanjiv dolazak surovog Amerikanca je bio dovoljan. Jo gore, on je

prema njihovim merilima bio div. I najgore, izgledao je kao nona mora
izlepljena blatom, puzavicama i trunj em, sa maskom na licu od krvave
zemlje i sa skorenom prljavom kosom.
Naleteo je na mladia na biciklu koji je bio zinuo u njega, i zajedno sa njim
se prevrnuo. Ustao je i potrao. Ispred sebe, video je olupa-ni kamion kako
poskakuje na putu iz sela, sa auspuhom kao pusama, i promenivi pravac,
po-tra da ga presretne. Kamion, zarao i blatnjav kao grudva na tokovima,
vozio je tovar pilia u kavezima od iane mree. Stigao je do kamiona,
skoio na stepenik kod vrata i kad je iznenaeni starac za volanom
refleksivno skinuo nogu sa gasa, Rambo uperi u njega svoj no i povika na
vijetnamskom, Nastavi da vozi !
Starac je posluao, ponovo poveavaju brzinu. Rambo se pridravao za
vrata, dok se kamion ljuljao i zveketao izbrazdanim putem. S njegove leve
strane, prestajao je drvored. Put je sad prolazio kroz polje visoke slonovske
trave. Sa desne strane, video je kako vojnici izlaze iz ume. Iza njega,
vojnici su trali putem iz sela. A ovoga puta, ono to je mislio da je auspuh
bila je puana paljba. Metak je razbio Pojavo zadnje staklo, a kokoke su
kokodakale uplaeno. Spreda je jedan metak probio pred191
nje staklo. Kad je staklo palo u kabinu starac za volanom podie ruke do
lica. Kamion je skrenuo, jurnuo u jarak, i naglo skliznuo dole, trza-jui se, a
voda je pljusnula kad se kamion prevrnuo na jednu stranu.
Rambo je bio nepovreen i uo je kako starac bespomono jeca. Zao mi je,
pomislio je Rambo, dok su se kokoke razbeale iz svojih polomljenih
kaveza. Nisam imao izbora. Barem nisi povreen. Zgrabio je zaralu kantu s
benzinom iz olupine kamiona, jurnuo prema gustoj visokoj travi i odmah
nestao.
Ostavie neki trag, pomislio ze Taj, obuzet besom. Glupo vidljiv trag u travi,
i ovoga puta trebae mu vie od luka i strele protiv svih nas.
Dok je Taj trao prema prevrnutom kamionu, zaostajui da povrati dah,
oseao se ohrabren tolikim vojnicima koji su im se pridruili.
Zaista, protiv svih nas. Nareenja koja je Podovsk hitno poslao radiom,
imala su za rezultat ogromno poveanje ljudstva. Jedinice iz okoline su
dojurile ovamo da se pridrue lovu. Sto je vie ljudi Amerikanac ubio,
vojnici su bili vie odluni da mu vrate.
Dve stotine. Neki su jo bili na putu. A u to se nije raunao MIL helikopter,
ogroman letei arsenal po koji je Podovsk poslao.
Taj ove grudi su se rairile dok je sa zadovoljstvom zamiljao svoju osvetu.
Dva vojna kamiona zabrundala su putem i proklizali, dok su se zaustavljali,

prskajui blato Kapetan Vinh je iskoio iz kabine jednog dok su vojnici

izlazili iz zadnjeg dela. Taj je sakrio zadovoljstvo kad je blato poprskalo
Vinhovu u-vek besprekornu uniformu. Pa Podovsk mu je ispratio tur. i sad
je on ovde sa nama ostalima. Videemo kako e mu se dopasti.
Ne obraajui panju na mrlje na uniformi, Vinh je doao do svojih ljudi sa
naglaeno vojnikim dranjem. Namrteno je gledao u travu visoku osam stopa. Pokazao je na zgaene stabljike tamo gde je
Amerikanac nestao u travi. Na stazi se videla krv. Taj je progutao svoj bes
kad je osetio kako ga je Vinh pljesnuo po
ramenu.
Eno! ree Vinh. Vidi? Sad emo pronai gde je odpuzao da umre.
Taj je pomislio: naravno ti si sjajan kad nareuje, a to znai da u ja morati
da pronaem gde je otpuzao.
Taj nije mario. Bio je nestrpljiv da se osveti Amerikancu za nagomilane
uvrede. Poao je napred i mahnuo svojim vojnicima da pou za
njim.
Ali Vinh ga je iznenadio ponovo ga pljes-nuvi po ramenu. Ne vi! Vi ste
ve imali svoju ansu! Sad ja garantujem da e se posao o-baviti kako
treba!
Proguravi se pored Taja, uao je u jarak s vodom, stresao se kad je proao i
stao na poetak staze u visokoj travi. Vojnici su poli da mu se pridrue,
prskajui vodu u jarku, i pre nego to su doli do vrha, Vinh je ve uao u
travu. Oni su pourili za njim i nestali. Samo su se vrhovi radio antena videli
meu stablji-kama koje su lelujale. A onda su i one nestale.
Taj je gorko zurio u polje. Naravno, kad je doao do oiglednog traga Vinh
je zakljuio da je izvanredan traga. Doao je na najlaki deo.
I preuzee svu ast.
I dobie premetaj.
Sranje.
Posle pedeset koraka u travi koji su mu iskidali ivce, znajui da ga ne mogu
videti sa puta, Vinh je poeo da zaostaje, putajui vojnike ispred sebe.
Dobro pogledajte! Pazite na zamke! Zaostajui jo vie, pogledao je
nervozno oko sebe. Trava koja se nalazila svuda oko njega, guila ga je.
Vazduh je ovde bio mnogo tei i vlaniji nego na putu. Zvui su bili sablasni
193
utanje trave, odjek glasova sa puta, vrisak ptice iznad glava koja je
letela u spiralama, gledajui ih. Pitao se da li ovde ima zmija.
Jedina stvar koja ga je ohrabrila bio je iroki trag krvi koji je Amerikanac,
oigledno teko ranjen, ostavljao za sobom.
Znoj mu je kapao sa lica. Kapetanovo ode-lo bilo je mokro od znoja ispod

pazuha. Pitao se da li bi bilo nevojniki da zavrne rukove.

Sudbina nau, zakljuio je, nije bila naklonjena. Istina, uspeo je da izbegne
borbu tokom rata, i njegovo luksuzno mesto u Han oj u kvarila su
povremena kapitalistika bombardova-nja, iako bombe nikad nisu pale blizu
njegove kancelarije ili stana u gradu. Sa podreenima koji su izvravali
njegove dunosti, proveo je mnoge lepe dane u sampanu sa svojom ljubavnicom. Na svojoj ljubavnici, takoe. Od te pomisli se nasmejao uprkos
sadanjoj situaciji. Ali jednog dana njegov nadreeni oficir je preme-ten, i
sledee to je Vinh znao, poslali su ga o-varno.
Pri pomisli na to namrtio se. Meutim odmah je jedna druga misao
razvedrila njegovo raspoloenje, skoro u istom trenutku kad su se oblaci
razili a sunce zasjalo.
Da, ali ako uhvatim Amerikanca, biu heroj republike.
Uskoro e biti nazad u Hanoju.
Zbunjeni glasovi napred, naterali su ga da obrati panju ta radi.
Kolona vojnika je zastala. Vinh se probio pored njih.
Pa, u emu je problem? upitao je Ijuti-to. Nastavite s traganjem! Naite
ga!
Kad je stigao na poetak, proavi pored njih primetio je neobjanjiv izraz
lica na vojniku koji je vodio grupu i pogledao dole namr-tivi se da vidi
uzrok tome.
Krv.
Dve kokoke, odseenih glava, pored kante.
Poklopac od kante je leao na zemlji meu glavama kokoki.
194
Izgledalo je kao neka vrsta svetilita. Bez sumnje, ostaci nekog bizarnog
religioznog rituala.
Ti seljaci, pomislio je prezrivo. Kakve primitivne ideje imaju.
A onda omirisavi vazduh shvatio je da je kanta bila upotrebljavana za
benzin.
Namirisao je jo neto. Sta je to?
Dim?
Plamen je sunuo kroz travu s njegove desne strane, umei, klizajui kao
zmija kroz stabljike koje su lelujale.
Nazad! Vinhova komanda nije bila mo-tivisana brigom za njegove ljude.
Nije mislio, Nazad pre nego to neko nastrada, ve Glupi idioti, sklonite mi
se s puta, istite se sa staze.
Odgurnuo je svoje ljude, oseajui vrelinu
iza sebe.
Ali i njegovi ljudi imali su istu ideju. Padajui jedan preko drugog, gurajui

se, zakr-ili su stazu.

Nazad!
Plamen je stigao do kante.
Na. . .! Buuum!
Eksplozija je liila na oblak-peurku, iako je oblak bio vatren.
vrsta lopta od plamena koja se dizala. Prasak je postao vidljiv talas koji je
zanjihao .
travu.
Taj je posrnuo unazad. Na putu na ivici polja zaprepaeno je treptao. U
jednom trenutku, polje je izgledalo tako dosadno mirno da je Taj zevnuo dok
je sunce peklo. U sledeem trenutku, vatrena reka je jurnula kroz travu sa
desne strane. A u trenutku posle toga centar polja je eksplodirao.
uo je vriske. Pucanje iz puke. Crni dim se talasao iz polja.
Plamen se irio iz sredine, preko trave ka ivici polja.
Jedan ovek je istrao iz trave. Vritei, maui rukama, udarajui se u grudi
bio je sav
195
u plamenu. Posrnuo je, pao na kolena, preao nekoliko koraka na njima, i
prevrnuo se u jarak. Voda je zacvrala. Para koja se podigla mirisala je
oporo na izgorelu kosu i spreno meso.
Ali iako je telo palo licem u vodu, iako je lice bilo izoblieno,
neprepoznatljivo kad je izaao iz trave, Taj je znao ko je to. Deo oznaka na
uniformi nije izgoreo.
Kapetan Vinh,
Osakaeno telo je bilo tako runo da je Taj zinuo od uasa.
Ali bez obzira na to dve misli su mu prole kroz glavu.
Zeleo si da obavi laki deo posla i preuz-me svu slavu, a? I druga. . .
Uniforma ti je prljava. . .
Rambo je uao na strmini iznad polja koje je gorelo. Iza crnog dima koji se
podizao, na drugom kraju polja, video je grupu vojnika kako reaguju na
eksploziju i plamen. Neki su trali da pomognu svojim drugovima. Neki su
uzmicali. uo je fijukanje koje se pojaavalo i mirnuo je s mrnjom na
helikopter koji se pojavio iznad sela i pribliavao se polju. Kogod da je
upravljao njime ubio je Ko.
Stegao je luk tako da su ga zglobovi zabo-leli.
A pilot e, obeao je sebi, platiti. Ali prvo. . .
Njegove strele su imale jo jednu osobinu. Pored crne boje, plastinih pera,
jakim i lakim aluminij umskim drkama i irokim etverostrukim testerastim
bakarnim vrhovima bile su uplje.
Odvrnuo je sredinu drke. Iz tobolca je izvadio neto eksploziva C-4 izmesio

ga u obliku crva i spustio ga u upljinu strele prema vrhu. Ponovo je sastavio

strelu i isto uradio sa jo tri.
196
Zatim je odvrnuo vrh svake strele i stavio umesto njih iroki vrh.
Vrh je imao jednu vanu razliku. To je bio detonator. Na udarac, malo
eksplozivno punjenje bi aktiviralo plastini eksploziv.
Stavio je strelu na luk, zategao do trideset ina i osetio kako tokici na kraju
svakog kraka podeavaju pritisak, smanjujui njegovu snagu sa sto funti na
petedest kad je naciljao u kamion na putu pored polja. Iskljuio je sav svet,
osim strele, luka i cilja. Svemir je zastao.
I ponovo poeo da se kree kad je otpustio strelu. Tokici na kracima primili
su udar i preneli ga na strelu uveavajui ga do sto funti. U trenutku kad je
strela napustila luk, fi-juknula je brzinom od dvesta pedeset stopa u
sekundi.
Nije bio iznenaen to je zbog daljine i dima promaio kamion udaljen dve
stotine stopa. Ono to je pogodio bilo je dovoljno. Deo puta je eksplodirao.
Ljudi su poleteli.
ak i sa te daljine, uo je vrisak usred eksplozije.
Brzo je ispravio nian i naciljao ponovo. O-voga puta je pogodio cilj i
kamion je nestao u plamenom oblaku posle ega je eksplodirao i rezervoar
za benzin. rapneli i plamen obavili su vojnike.
Odapeo je jo jednom.
I drugi kamion se rasprsnuo u plamenom urliku.
Pokuao je da gaa helikopter, ali strela je prola pored njega i sputajui se
eksplodirala pored vojnika na putu.
Dovoljno.
Trebalo je da tedi strele. Ranije, kad je pratio vojnike vodnika Taja u umi,
i ubio njih osmoricu, dounjao bi do svakog tela. Iako zupasti vrhovi strela
nisu dozvoljavali da se strela izvue iz tela, u tom sluaju je mogao da
odvrne vrh i tako, poto mu nita ne smeta, izvue strelu.
Zatim samo treba da zavrne vrh na strelu.
197
Ali ak tako i njegova zaliha se smanjivala. Morao je paljivo da ih
upotrebljava. Iako su pucali prema strmini, meci nisu mogli da dosegnu do
njega, povukao se unatrag da odlui o svojoj sledeoj taktici.
Zastao je kad je video deset vojnika kako tre niz put i zaokreu oko trave
koja je gorela i kreu u njegovom pravcu.
A ovek koji ih je vodio bilo je teko rei sa ove udaljenosti ovek
koji ih je vodio
. . .izgleda je bio vodnik Taj.

Kad je Rambo pognut krenuo niz strminu obraslu bunjem uo je buku

helikoptera.
ta je sad? Jesu li ga ve ubili? upitao je Merdok.
Sa straarom sa svake strane, Trotmen je ekao odgovor radio-tehniara.
Tehniar je odmahnuo glavom. Sigurno ne zvui tako.
Sta to doavola treba da znai? Merdo-kovo lice je bilo crveno od besa.
Upravo je zapalio umski poar. Ubio je vijetnamskog oficira koji je
komandovao. Raz-neo je dva vojna kamiona.
Merdokove usne su se pomerale iako nije izlazio nikakav zvuk.
Polako se okrenuo prema vratima hangara gledajui umovite breuljke.
Trotmen je znao, prema severoistoku. Prema. . .
ta se za ime boje deava tamo? upitao je Merdok.
Taj je iao kroz umu. Komari su se go-stili na njegovom znojavom licu, ali
nije se u-sudio da sebi odvraa panju ubijajui ih.
Njegovi ljudi bili su rasporeeni u irokoj falangi, a oni sa strane i odpozadi
bili su okre198
nuti spolja ili su gledali nazad, dok su se oprezno unjali kroz nisko
zamagljeno bunje. Od svakog zvuka bi ustuknuli.
Nije mu ostalo jo mnogo strela, pomislio je Taj. Treba da ga pratimo, da ga
izmorimo. Posle onoga to su mu Jain i Podovsk uradili u logoru, posle
daljine koju je pretrao, borbe kroz koju je proao, morao bi da posustane.
Ali Taj je bio mnogo manje uveren nego na poetku lova. Zaista, zapitao se,
zato je bio tako glup da dovede ove vojnike ovamo gore. Uzbuenje u
trenutku, moda. Zelja da osveti svoje drugove. Nada da e dobiti
premetanje.
Da, zakljuio je. Sve to zajedno.
Ali da li je to bilo dovoljno kao protivtea njegovom strahu?
Pretpostavljao je da e ga slediti mnogo
vie vojnika.
Mala grupa koja je pola uinila je da se osea izdvojen, ogoljen.
Ali injenica koja mu je vratila ravnoteu, zbog koje je i dalje gonio i traio
Amerikanca bila je suvie jaka da bi je ignorisao.
Jednostavna injenica je bila da iako je ve goreo od mrnje zbog prvog
ponienja kad je Amerikanac pobegao od njega pre toliko godina, bio je jo
vie razjaren zbog drugog ponienja kada su ga tog dana Amerikaneve strele naterale u beg u panici zbog koje je izgubio ugled.
Vojnici su mu se smejali.
Taj je skoro vrisnuo likujui. Nestalo mu je strela! Nastavite za njim!
Uskoro e bacati samo kamenje!

Pomodreo je od besa zbog rafala iz AK-47. Neko iza njega.

Taj se besno okrenuo. Ne jo idiote! uvaj municiju! Ne pucaj dok ga ne
vidi!
Iako je Taj nastavio da vriti, video je da iz AK-47 nije pucao njegov ovek.
Pucnjava je dolazila iz daljine, iz bunja. Amerikanac je u-zeo puku sa
mrtvog oveka!
Taj ovi ljudi su padali, izreetani mecima 7,62 mm.
199
Sakrivi se iza oborenog stabla, Taj je u-gledao svoj plen.
Amerikanac je, kamufliran puzavicama, liem i trnjem koje je prianjalo uz
njega, prekriven blatom, izgledao kao demon iznikao iz zemlje. uao je s
pukom uperenom u Taj a. Besni pogledi im se sretoe.
AK-47 je prestao da puca. Amerikanac je pogledao u puku, bacio je i
potrao.
Ali ne u Taj ovom pravcu.
Povlaio se!
Oduevljen, Taj je izaao iza oborenog dr-veta. Podigao je puku i poeo da
puca, kidajui lie. Ispraznio je arer i zgrabio AK-47 sa zemlje, poao
napred pucajui.
Poeo je da se smeje.
Ispucao sf sve strele. Napravio si zamku, u rupi. Bacio si koplje.
ak si pucao iz puke, ali nestalo ti je municije i sad je no sve to ima.
Pa, ja imam jo mnogo metaka, i poto ispraznim arer u tvoje grudi, uzeu
ti no i od-sei u...
Taj je zastao, zauen. Izgubio je ravnoteu, posrnuo unazad, ali se sabrao i
povratio ravnoteu.
Bio je veoma zbunjen.
Bio sam siguran, pomislio sam.
Bio sam siguran da si ispucao sve strele.
Ali shvatio je koliko je pogreio.
Jer je jedna sada virila iz njegovog stomaka. Sad je vidi, sad je
ne vidi raaioniarska vetina.
I to je jo vanije, sad je osea.
Da. O, boe, da.
I tako boli. Kao da ga reu ileti.
Sa takvom jainom koja mu je oduzela dah.
To se desilo u jednoj sekundi.
A u sledeoj imao je siuni mali deo sekunde da to shvati pun strave
razneta su mu creva.
200

To je za oiljke na grudima i leima, pomislio je Rambo. I za oiljke u glavi.

I none more koje nikad ne prestaju.
Ali jo uvek je imao jedan oiljak, dublji i bolniji od svih Koinu smrt.
uo je grmljavinu helikoptera iznad ume. Tako je. Doi blie, pomislio je.
Doi blie. Besno je izvadio strelu iz jednog vojnika koga je ustrelio. Kao i
ranije, napunie strelu plastinim eksplozivom i stavit detonatorsku glavu.
Kad bi mogao da namami helikopter blie, da prevari pilota da odleti dalje
od drvea, da nita ne ometa strelu, mogao bi da obori tog kukinog sina. Da
ga obori? Da ga raznese u komadie.
Ali mora da bude oprezan. Helikopter ima zmaja. Dok je izvlaio strelu iz
tela, helikopter se iznenada pojavio u prorezu izmeu drvea. Pogledavi
iznenaeno gore Rambo je jasno vi- deo lice pilota iza pleksiglasa. Kozak.
A i kozak se uspravio, videvi ga. Nema vremena za strelu. Jurnuvi, s
planom da se vrati kad bude imao priliku,
Rambo je skrenuo pored drvea i kliznuo meu bunje.
Oseao je napetost u ramenima. U svakom trenutku zmaj je mogao da riga
vatru. estoki grmei stub od metaka sledie ga uz stazu kroz umu, unitie
njegov zaklon i ogoliti ga sve dok...
Ali zaklon je sam poeo da nestaje, umanjujui se, rasplinjujui. Senke
su se smanjile. Suneva svetlost se pojaala. Boe, jo jedna istina. Ne
smem da dozvolim da me uhvati na otvorenom.
Skrenuvi nadesno, Rambo je jurnuo kroz retko drvee. Ali nije shvatio.
Zmaj je stao. Ima
201
priliku da me ubije, ali nee da je iskoristi? Da li nema vie municije?
Rizikovao je i bacio jedan izbezumljeni pogled navie. Helikopter se i dalje
pribliavao. Ali zmaj i dalje nije bljuvao vatru, i on je bio sve sigurniji da je
oruje prazno. Umesto njega uo se rafal manje puke M-60.
Video je da su baena dva predmeta iz he-likopterovih otvorenih vrata. Dva
dugaka metalna cilindra. Umesto da padnu ravno dole, brzina koju su dobili
od helikoptera nosila ih je prema njemu.
Jo gore od zmaja. Napalm!
Rambo je oajno potrao napred, dok su mu se grudi irile i bolele ga,
pravei to je mogue vee korake.
Ispred sebe, kroz rastinje, video je neto to svetluca sa desne na levu stranu.
A iza sebe, uo je cilindre kako se rasprskavaju o zemlju i snanu tenu
eksploziju koja je rasla i irila se i jurila ga. Plamenovi visoki dvadeset
metara proirie se umom. Osetio je slatkasti miris, vruinu na leima, ak
je video svoju senku ispred sebe iako je sunce gorelo iznad njegove glave.
I kad su plamenovi poeli da ga pre pozadi, a topao talas ga gurao napred,

skoio je snano se odbacujui.

Prema svetlucanju koje je ugledao kroz drvee.
Brzi potok. Zaronivi, osetio je kako voda hladi njegova ugrejana lea.
Zaronio je dublje u vodu, udarajui rukama i nogama. Kad ga je struja
okrenula, ugledao je povrinu, plamenove na vodi. Struja ga je ponovo
okrenula i okrenuvi se nadole, video je da gorui napalm boji blatnjavo dno
potoka u narandastu tnju.
Matica ga je povukla, oeao se o kamenje i trgao pokuavajui da zadri
dah. Potok je padao, dizao se, a zatim opet padao kao neki groteskni tobogan
u zabavnom parku koji je poludeo, i kad su plamenovi iznad njega nesta202
H nije mogao da izdri vie i probudio se do vrha na povrinu.
Potok je nestao. Stomak mu se podie dok mu je telo padalo.
Dok su mu se plua irila, uo je tutanj ispod sebe dok se stropotavao.
Tutanj se pojaavao, dok je padao. Vodopad.
I odjednom tutnjanje kao da izbilo u njegovim uima, a telo mu je zaj:0u*o'.
u bazen na dnu. Iznenaen udarce^ fiprtogfefcSv progutao je vodu, zakrkljao
Iftji&mftfci ifcamen.
Izbio je na povriaft <3ahui dok ga je vir vukao nadole.
Trljajui oi da ih oisti, pogledao je gore. Visoko, gore na istini besneo je
umski poar.
Preletevi preko toga helikopter je nastavio da napada.
Meci iz M-60 odbijali su se od kamenja na obali iza njega.
A zmaj? Da nije prazan?
Ne! Rigao je vatru.
I Rambo, snano udahnuvi zaroni prema dnu bazena koji je kljuao.
Jain je gledao kako se bazen poveava kroz pleksiglas na helikopteru, dok
su se sputali niz ponor. Liznuo je razbijene zube, oseajui na jeziku otre
ivice kao kod slomljenog stakla. S palcem na dugmetu zmaja, gledao je kako
meci uzburkavaju vodu koja je izgledala kao da vri. Iza njega u helikopteru
vojnik je reetao bazen mecima iz M-60.
Jain je eleo da isprazni pitolj u bazen. Da baci prazne arere u njega. Da
se ispisa.
Skinuo je palac sa dugmeta za pucanje. I vojnik je prestao da puca iz M-60.
Bazen koji je kljuao, opet je postao vir prekriven penom. Jain je spustio
helikopter blie dole.
Vidite li telo? upitao je dvojicu vojnika iza sebe.
203
Oni su gledali kroz otvorena vrata sa svake strane helikoptera ali nisu
odgovarali.

Vrtlozi bi trebalo da ga izbace na povrinu!

A moda i ne, pomislio je Jain. Ako postoji podvodna struja, moda mu se
telo zaglavilo izmeu stena na dnu.
A krv? povikao je. -Vidite li krv?
Nisu videli, a nije ni on.
Ali Amerikanac nije mogao da preivi!
Ili je vir razneo krv pa nisu mogli da je vide. Spustio je helikopter jo nie.
Morao je da vidi bolje.
Ti! povikao je jednom od vojnika, koji je obino upravljao helikopterom.
Preuzmi komande! Ja idem pozadi!
Vojnik je posluao a Jain doe do otvorenih vrata i pogleda dole.
Nema krvi.
.
Spusti ga nie! ree pilotu.
>>Ali skoro smo u vodi.
Spusti ga nie!
Pilot je posluao.
Voda je vrila ispod njega dok je Jain prouavao penu koja ju je sakrivala.
Vodena praina od vodopada ulazila je u helikopter.
Ovo nema nikakvog smisla, pomislio je Jain. Poginuerno ovako.
A onda je shvatio, matica mora da je od-nela telo nizvodno.
Zato ne vidim telo. Krv e se pojaviti nie niz potok.
Klimnuo je glavom i rekao pilotu, Digni ga. Idi niz potok!
Pilotu kao da je pao kamen sa srca. Dok se helikopter polako penjao vojnik
pored Ja-ina je uzdahnuo.
I odjednom se uhvatio za pregradu, pokuavajui da odri ravnoteu, dok se
helikopter ljuljao.
Jain dreknu na pilota, ta ti je? Vazdune struje! Od vodopada!
Helikopter se ponovo zaljuljao. Smiri ga!
204
Pokuavam. Vetar je ...!
Ispunjen odvratnou Jain baci pogled prema vojniku koji se drao za
pregradu.
Ali vojnika nije bilo.
Jain je samo uspeo da vidi mrlju njegove uniforme, dok je padao prema
vodi.
A Rambo se uspinjao kroz vrata, mokar i prljav, sa oima kao laserima.
Uhvatio se za jednu od drljaa za sletanje, shvatio je Jain.
Zato se helikopter ljuljao. Nije bio izbalansiran. Mora da je izronio iz vode
kad je helikopter poeo da se penje.
Te misli pale su mu na pamet dok je izvlaio pitolj.

Ali Rambo je skoio kroz kabinu, zgrabio ga za zglavak spreavajui ga da

puca. Jain je zario prste u Amerikanevo lice pokuavajui da mu iskopa
oi koje su gorele. Zagrljeni u grotesknom plesu, teturali su se tamo-amo,
nagnuli bi se prema jednim otvorenim vratima, onda prema drugim.
Odbivi udarac u grkljan, Jain je zamahnuo prema preponama svog
neprijatelja. Rambo se izmakao i pogodio Jaina u ruku sa revolverom,
udarac je bio tako snaan da su se Jainovi prsti refleksivno otvorili, a pitolj
pao na metalni pod i otkotrljao se kroz vrata.
uali su kao rvai, zagrljeni.
Helikopter se ponovo nagnuo. Ali ovog puta Jain je znao zato. Pilot je
pokuavao da natera Ramboa da izgubi ravnoteu.
Ako ja ne izgubim ravnoteu pre toga.
Sudarili su se i udarili u zid kabine pored sanduka za municiju za zmaja.
Helikopter se zaljuljao i ispravio. Vetar je urlao napolju kad je Jain
zamahnuo prema nosu svog neprijatelja. Helikopter se ponovo nagnuo.
Sledee to je Jain znao, dok mu je srce divlje udaralo, posrnuo je unazad
prema vratima. Uhvatio se za dovratak, visei iznad zamagljene ume. Vetar
ga je vukao za uniformu.
Ljutito vrisnuvi uleteo je nazad u helikopter.
205
Ovoga puta, helikopter se nagnuo na drugu -stranu. Rambo je posrnuo
unazad kad ga je .Jain udario u. grudi.
I izleteo je kroz vrata.
Rambo se uhvatio za prvu stvar koji je vi-deo kad je izleteo kroz otvor. M60 na postolju. Uhvatio je kundak kad je proao pored nje. Pu-ka se
okrenula zajedno sa njim. Zavrtnji koji ;su drali postolje za dno kabine
izdrali su veliki napor, dok se on drao za puku a lie mu .letelo ispod
izama.
Rus je oduevljeno vrisnuo i priao napred.
Rambo je oslobodio jednu ruku, podigao je, povukao zatvara M-60 nazad, i
naciljao. Cevi su bile okrenute u helikopter.
Drhtei povukao je obara i ispalio neposredan rafal u kozaka.
Pucnjava je nadjaala elise i vetar. Dok su prazne aure svetlucale u
vazduhu, meci su re-etali Jainove grudi, a udarac ga izbacio na dru-,ga
vrata. Prsnula je krv.
Za Ko, pomislio je.
,
,
Za Ko.
: .-
Jain nestade.
Rambo je osetio trzaj dok se helikopter naglo sputao blie vrhovima
drvea; pilot je oigledno pokuavao da ga se otarasi. Sa obe ruke na M-60

Rambo se podigao. Napinjui se, gnojei se, zgrabio je ivicu vrata i uvukao
se.
Ljutito je izvadio no.
Bacio se na pilota. . .
. . . koji je ustuknuo kad mu je no dodirnu vrat.
Dajem ti da bira.
Pilot je izabrao drugu mogunost. Izbegav-i no, izmigoljio se iz sedita,
uzmiui prema otvorenim vratima.
Padao je vritei, dok se helikopter opet nagnuo Rambo je zgrabio komande.
206
Tako. Sve je spakovano sem generatora, ree Merdok. Treba nam radio.
Hangar je odjekivao kao ogromna koljka. Napolju, na suncu ekali su
Peregrin i Agusta helikopter, pretrpani, spremni za poletanje. Drugi
helikopteri su sleteli da prenesu ostalu opremu. Ljudi su stajali okolo,
spremni da se ukrcaju.
Radio tehniar je pritisnuo slualice uz ui i podigao ruku kao da ne eli da
propusti neto.
Rekao sam iskopaj radio, naredio je Merdok.
Trotmen, jo uvek pod straom, obratio je panju kad je video oduevljeni
pogled na teh-niarevom licu.
Mislim da biste voleli da ujete ovo, ree tehniar.
Ah. . . Merdok se opustio. Mrtav je.
Ne ba, gospodine, Dobijam frenetine poruke od sovjetskih oficira iz
logora. Nije mogao da dozove helikopter. Mislio je za trenutak da se moda
sruio.
Za trenutak? Merdok se namrtio. A onda se neto drugo desilo?
Pa, da, gospodine. Sovjetski oficir je sad sasvim siguran da je preotet.
Ponovi.
Rambo Izgleda da ga je, uh, preuzeo.
Sta?
On. . . preuzeo ga je.
Boe svemogui! To ne moe biti istina.
Pa, Rus misli tako zato to. . . zove u pomo zato to. . .
Trotmen je eleo da se naceri.
. . .zato to helikopter napada logor. U stvari, razara ga.
Merdok je zurio kao da nta ne razume.
Rekao sam ti, ree Trotmen. Deko je prilagodljiv.
Merdok je uzdahnuo i polako se okrenuo prema natovarenom Peregrinu i
Agusti i dru207

gim helikopterima natovarenim opremom i ljudima spremnim da se ukrcaju.

Povikao je, a glas mu je udno odjeknuo u praznom hangaru.
Svi! Otpakujte te stvari! Vratite to sve ovamo!
ta? Autant je iznenaen priao vratima hangara.
Erikson i Doji se iznenada stvorie pored oveka.
Vraajte to sve ovamo! Merdok je izgledao kao da je porastao.
Ovaj jebani zadatak jo nije gotov!
Kad se jara razila, Rambo je ugledao lo-gor kroz pleksiglas helikoptera.
Pritisnuo je palcem dugme zmaja. Straarska kula sa leve strane je nestala u
oblaku iverja. Rika zmaja ula se u dolini.
Okrenuo je helikopter. Zmaj je ponovo ispalio. Kula na desnoj strani je
nestala u naran-dastoj munji. Sve benji, nastavio je da se o-kree
pritiskajui obara. Straari su podizali puke, nianili i rasprskavali se kao
krvavi baloni. Barake na levoj strani vie nisu postojale. Ona u sredini u
kojoj su ga muili eksplodirala je u vatrenim takicama. Unitio je
straarsko mesto na kapiji. Tri vojnika koja su se sakrila iza kamiona,
nestala su kad je kamion eksplodirao kao aluminijumska bomba sipajui
rapnele. Crvena izmaglica i iscepkane uniforme lebdele su u vazduhu.
Da!
eleo je da vriti. Da!
A moda je i vritao. Moda je stravian vrisak za koga je pomislio da
dolazi negde odozdo, izaao iz njegovih napetih istegnutih bilnih .glasnih
ica, iz njegovih iskrvavljenih usta.
Nikad nee znati.
Sravnio je, unitio, zbrisao je barake na su ga drali.
Sravnio je, unitio, zbi levoj strani gde su ga drali. Da!
208
Nastavio je da puca, nije mogao da se zaustavi, zmaj je urlao, razneo jo
jedno straarsko mesto, jo jedan kamion!
Sve!
Moda e prestati none more ako ovo sve uniti.
Ako ovo ne bude vie postojalo.
Ali nita ne postoji. Zar ga to nije nauio njegov uitelj iz plemena.
Zen?
Zato se onda tako dobro osea kad je u-nitio neto to ne postoji?
Zato to nisi savren.
Ne. Zato to mi je dosta, ovee. Maltretirali su me u onom gradu. I ova
kopilad ovde me je maltretirala. I Merdok me je ostavio. I Ko je poginula.
I sad mi je dosta svega!
Spustio je helikopter na zemlju. Iskljuio je motor, krenuo ka zadnjem delu i

skinuo M-60 sa postolja. Steui ga ne obazirui se na njegovu teinu, sa

redenikom preko ramena izaao je besno iz helikoptera u jaru i dim. Prekriven blatom, granicama, trnjem, krvlju i znojem, s pogledom kao rafalom
iz zmaja, naciljao je M-60 sa pojasa i pucao na sve to nosi uniformu.
Osim pucketanja vatre, logor je bio samrtno tih.
Koraajui kroz dim i ruevine, nosei M-60 od koga su ga bolela ramena i
lea, priao je peini iza logora.
Vojnik se izvukao ispod gomile kra i otrao u panici, bez oruja prema
umi. Rambo nije obraao panju na njega.
Drugi vojnik je pucao na njega iza drveta. Rambo je pogodio kamen pored
drveta, meci su se odbili i pogodili vojnika koji je nestao u bu-nju.
Kroz dim je ugledao reetke od bambusa na peini.
209
I sovjetskog oficira, Podovska koji je stajao ispred reetki i nianio pitoljem
u zatvorenike.
Nereeno je, rekao je Podovsk na engleskom. Zvuao je sigurno ali sva
boja mu je nestala sa lica.
Glas mu je drhtao.
Rambo se pribliavao.
Ako bude pucao, moj prst e povui o-bara i jedan od ovih ljudi e
umreti.
Rambo se jo vie pribliio.
Nisi sve ovo uradio da bi jedan od njih poginuo u momentu kad ih
spaava.
Iskoristi priliku i pucaj u tog kukinog snia, zareao je Benks iza reetaka.
Rambo se obradovao kad je uo njegov glas. Bojao se da su ubili Benksa
kao kaznu za njegov beg.
Sve to traim je tvoja re da e me pustiti, ree Podovsk.
Moj ivot za jedan od njihovih.
Rambo se i dalje pribliavao, a Podovsk je zadrhtao.
Pobedio si! povikao je Rus. Zar to nije dovoljno?
Naglo se okrenuo da puca u Ramboa, ali pojavila se ruka kroz reetke i
stegla Podovska za zaglavak. Ruka skoro nije imala mesa. Mogla je da
pripada nekom lesu koji je izaao iz groba da trai osvetu. Koata ruka nije
bila snana, ali je stegla Podovska kao u samrtnom gru. Kad se Rus
oslobodio, Rambo ga je ve epao za ruku, uvrnuo je i slomio kao drvce.
Podovsk ja zavritao. Ispustio je pitolj.
I Rambo je ispustio M-60. Zazveao je na zemlji. Zgrabio ga je i vukao ga
trideset jardi po zemlji dok se ovaj otimao
ne! i podigao ga.

Visoko iznad glave.

Ne!
I bacio ga u jamu s muljem. Podovskov vrisak je zamukao u blatnjavom
pljusku.
Mulj ga je prekrio.
210
Tehniari su urili da sastave opremu zajedno sa vojnicima.
Hangar je opet bio ispunjen akvitnou.
Te stvari nisu vane! nareivao je Mer-dok. Hou da radar prvo
proradi!
Trotmen je zaueno odmahnuo glavom, nesposoban da se prilagodi
promeni u ovom oveku. Poto je napustio Ramboa i zaista eleo da on
pogine, Merdok je sad oajniki eleo da ga spase da ga vrati nazad.
Vidite da H je Agusta prazna! naredio je Merdok. Eriksone!
Dojle! Proverite dva puta oruje!
Za trenutak od koga mu se zgrio stomak, Trotmen je imao predoseanje.
Moe biti i drugi razlog za takvo Merdokovo ponaanje. Jedan sasvim
drugaiji motiv. Ne da spasi Ramboa.
Ne da ga vrati. Nego. ..
Ne, sigurno ne. ak ni Merdok ne bi. . .
Rambo je naciljao M-60 tako da ne povredi zatvorenike i pucao u katanac na
reetkama na peini. Dohvatio je reetku i otvorio.
Zatvorenici su zurili u njega, suvie zapanjeni da bi mogli da se kreu ili
govore.
Ali odjednom, njihovo strahopotovanje se preobratilo u uurbanost.
Zaboga, hajdemo! povikao je Benks.
Oni koji su jo uvek imali snage podigli su bolesne na noge.
Rambo je pomogao oveku koji je imao malariju da izae iz peine.
Pokuali su da poure preko logora, ali njihovo kretanje je bho tuno, vie su
posrtali nego trali. Jedan je po-srnuo. Rambo ga je zgrabio da ne padne.
Na kraju su stigli do helikoptera, ali ni tada nije sve bilo gotovo. Jedan
ranjeni vojnik je zapucao iz unitenih baraka i pogodio jednog zatvorenika u
bok.
211
Benks je razjaren dohvatio jedan AK-47 sa> zemlje i pucao sve dok vojnik
nije bio izree-tan mecima.
Benks je izgledao tako pomamno da je Rambo shvatio i za ovog oveka
none more nikada nee prestati.
I za sve njih.
Sve dok ne umre, nee se osloboditi o-vog prokletog rata.

Penjui se, puzei uli su u helikopter i skupili se jedan do drugog. Rambo je

podigao ranjenog oveka, brzo privrstio M-60 na postolje i seo za komande
helikoptera. Dok su se elise okretale a motor sve jae brujao uo je jo jedan
zvuk, slab, jedva ujan.
Ali ipak ga je uo. Osvrnuvi se, video je ta ga je izazvalo.
Suze na njihovim licima. uo je kako jecaju.
Stegao je zube.
Ponovo je gledao u pleksiglas, elise su se okretale punom brzinom.
Bio je u pravu. Nikad se ovaj rat nee zavriti.
Srce mu se steglo. . . jer je ispred sebe video siluetu ogromnog sovjetskog
borbenog helikoptera koja se pojavila na suncem obasjanom horizontu.
Ogroman nije re koja bi ga opisala. Sovjetski MIL MI-24.
ak i na toj daljini, prepoznao ga je jer je MILova silueta izgledala kao neki
udovini hi-brid helikoptera i aviona.
Teretni vagon sa elisama.
Isuse Hriste, ima i krila.
A ispod krila bio je arsenal. Oruje. . . sranja svih vrsta.
Topovi, rakete, projektili ulivali su strahopotovanje svojim zdepastim
siluetama.
I prokletinja se kretala sa neverovatnom gracioznou.
Rambo je podigao helikopter sa zemlje fe vinuo se prema drveu.
212
Borbeni helikopter je otvorio vatru. Zemlja je prsnula sa desne strane
helikoptera dok se penjao.
Natrpan ljudima helikopter je jedva stigao do drvea na vreme, i Rambo
skrenu naglo na-levo pokuavajui da izbegne vatru sa nosa helikoptera.
Zatvorenici su naleteli jedan na drugog u kabini. Brzo je pogledao i video
kako se sovjetski helikopter iroko zaljuljao ponovo naciljao u njegovom
pravcu. On skrete u drugom pravcu, ovoga puta nadesno, dok su eksplodirali vrhovi drvea.
Nazad je urlao M-60 koga je stiskao Benks uzvraajui vatru.
Zemlja se zaljuljala, a horizont zateturao kad je Rambo okrenuo nosem
helikopter ka zemlji i obruio se poveavajui brzinu. Rep je lebdeo visoko
iznad vrhova drvea a radio antena na nosu je sekla lie.
Borbeni helikopter se okrenuo. Poto su mu krila obezbeivala stabilnost
uspevao je iznenaujui brzo da se okrene uprkos svojoj za-premini. Bio je
dva puta vei od Ramboovog helikoptera i isto toliko snaniji i sve vie se
pribliavao.
Izbezumljeno upravljajui helikopterom, Hambo je gledao dole u drvee
koje je jurilo ispod njega, naizgled udaljeno nekoliko ina, brzinom od sto

dvadeset milja na sat. Zatvorenici su udarali glavom u pregradu kad se helikopter stropotao i zaokrenuo.
Dve rakete sevnule su pored njih, i eksplodirale kao vatrene lopte u dungli.
Kad je sovjetski helikopter priao jo blie. Rambo ugleda krivudav prolaz
izmeu drvea i spusti se dole iznad reke. Drvee sa obe strane je
obrazovalo uzak kanjon ije su strane nadvisivale reku. Sovjetski helikopter
je bio suvie veliki da bi se tu spustio.
Ali moda ni mi nismo smeli, pomislio je Rambo dok je helikopter ulazio i
izlazio iz tamnih senki. Iznad njega grane su se tako gusto ispreplitale iznad
reke, da je morao da leti is213
pod njih, dok su drljae za sletanje prskale po blatnjavoj vodi.
Sevnule su jo dve rakete Jedna je eksplodirala u jednom drvetu na obali,
druga u reci. Kad je Rambo proao pored vatrene lopte, voda je poprskala
helikopter s leve strane.
Reka je stalno vijugala, skretala. Koncen-triui se, Rambo je sa skoro
sablasnom vido-vitou zaokretao i skretao.
Suma je eksplodirala sa leve strane, a ta-las od potresa je zaljuljao
helikopter. rapne-li su zadobovali po krovu. Otri parii plastike i metala
pogodili su Ramboa u rame, a bol je bio tako muan da se uplaio da mu je
ruka slomljena. Pozadi zajeao je jedan zatvorenik kao da je pogoen.
Helikopter je zadrhtao. Komande su se o-labavile. Impuls im je slabio.
Gotovi smo, pomislio je Rambo. Ako jo neka raketa eksplodiraa tako blizu.
..
Nije vano blizu. Helikopter je sad tako letargino leteo da sovjetski borbeni
helikopter nee imati problema da niani.
Jo deset sekundi, moda pet, i. . . Rambo je smanjio gas, usporio jo vie i
skretao tamo amo kao da je izgubio kontrolu nad helikopterom i uao pod
dugaak tamni svod od drvea iznad reke. im je doao do sredine,
zaustavio se i leteo u mestu.
Benks! Pogledaj pozadi! Vidi da li moe da nae signalne rakete!
Hoe da pucam na ono udovite sa glupom signalnom raketom?
Ne! Na ivicu ume! Jesi li naao neku? Da. .. Pucaj!
Raketa je eksplodirala na ivici ume diui plamen i dim.
Rambo je pokuao da zamisli ta e sovjetski pilot pomisliti, ako se
helikopter ne pojavi na drugoj strani svoda. Nadao se da e njegov
neprijatelj doi do zakljuka da je helikopter pretrpeo ozbiljnu tetu,
dovoljno veliku da ga natera da se spusti.
Dim i plamen e pridoneti sumnji. Pilot e saekati nekoliko sekundi, i kad
se helikopter ne pojavi, proverie ulaz ovog tunela od drvea i kad bude

siguran u svoj zakljuak, letee u mestu i unititi itav taj deo raketama.
Sedam, brojao je Rambo.
Pomerio je malo napred helikopter.
est.
Ponovo je zastao i viknuo onima nazad, Uhvatite se za neto!
Pet.
.-;,:
Poveao je helikopterovu snagu.
etiri.
Obrisao je krv i znoj sa oiju, dok g,a je ruka uasno bolela.
Tri.
Palac mu je bio na dugmetu zmaja.
Dva.
Jedan.
Sa helikopterom ponovo na maksimalnoj snazi imao je udan oseaj kao
da dragster startuje iznenada ga je pustio.
Jurnuvi iz tunela osetio je kako mu se stomak zalepio za kimu. Kad je
otro zaokrenuo vratio se na mesto. Skrenuvi jo vie, molei se da
helikopterove komande odgovore, naao se licem u lice sa sovjetskim
borbenim helikopterom, tako blizu da je video izbezumljeno iznenaenje na
pilotovom licu.
Poslednje oseanje koje e pilot osetiti.
Rambo je pritisnuo zmaj evo dugme.
Munja. Grom. Nebo je eksplodiralo. * * *
Vuk Samotnjak Vujoj Jami. . . Vuk Samotnjak Vujoj Jami. . .
Da li me ujete? Prijem.
Merdok je naredio da se svi signali emitu-ju na zvunike umesto da ih
tehniari dobijaju preko slualica.
Ukoio se kad je uo glas.
Ramboov glas.
. "
:
Izmoren, izmuen.
Odgovori mu, ree Merdok.
ujemo te, Vue Samotnjae, ree teh-aiiar. Javi se.
214
215
\
Pripremite se za.. . glas mu je zvuao kao da je otro uzdahnuo od bola.
Pripremite se za. . . prinudno sletanje. Stiem sa. . . Jo jedan uzdak,
skoro jecanje. . . .Amerikim ratnim zarobljenicima. Prijem.
Ljudi koji su se okupili oko konzole, gledali su puni oekivanja u Merdoka,
a kad on nije nita odgovorio, namrtili su se. Neki su se komeali Ijutito.

Merdok ih je posmatrao svestan njihovog neprijateljstva.

Reci mu Merdok je razmislio za trenutak reci mu.
Potvreno prinudno sletanje. Dobar posao, Vue Samotnjae.
Ve smo poeli sa slavljem.
Neko je vrisnuo, a poto je to bilo zarazno svi su se pridruili. Vritali su,
podseajui Merdoka na gimnazijski fudbalski tim koji je osvojio prvenstvo,
dok su jurili po medicinsku o-premu, nosila, aparate za gaenje vatre, penu
za sluaj poara pri sletanju. . .
Prostor se odjednom raistio.
Ostali su samo radio tehniar, Erikson i Doji.
Boe, kakav pakao Merdok je slegnuo ramenima to je zasluio,
predpostavljam. Dopratite ga.
U redu to se mene tie. Ipak, moraemo da saekamo Erikson je
gledao ekran radara Da vidimo kojim sektorom leti. Klimnuo je glavom.
Da, vidim ga sad. Namrtio se.
Ali kree se uasno sporo. Da sam na njegovom mestu eleo bih da
izvuem dupe o-datle to je pre mogue. Ne neto nije u redu.
To je jedan razlog vie, ree Doji, da odemo tamo i dopratimo ga.
Ameriki ratni zarobljenici ree tehniar odmahujui glavom, moda su
me opet o-buzela patriotska oseanja. Oseam se kao onda 1973. godine kad
se ona druga grupa vratila ovamo.
Da, ree Merdok, rat. Proao je. Ali se nije zavrio.
216
Da, Ratovi Zvezda, ree Rambo, priajui da zaboravi bol.
Kad vi momci stignete nazad u Ameriku, .gledaete film est puta. Neki su
ga gledali dvadeset puta.
Zatvorenici se okupie blie oko njega, zaarani.
Skajvoker? upitao je Benks.
Da, ree Rambo, trgnuvi se, pokuavajui da smiri helikopter, dok je bol
bio toliko snaan da ga je terao na povraanje.
I ima jedan tip sa crnom kacigom i plastom. Dart Vejder.
On ima ma. . . u stvari to nije ma. . . to je. .. Eno je reka Mekong.
Zatvorenici nisu vie marili za Ratove .zvezda, Imali su neto mnogo
uzbudljivije za razmiljanje. . .
Aa iza nje, uputio je Benks, . . . je li to.?
Tajland, ree Rambo.
A iza toga. . .
Kui.
Nastalo je mrmljanje u helikopteru.
Kui. neko je proaputao. Sve ove go-<dine. Samo su me seanja

odravala da ne poludim. . .
Smrznuta hrana, neko ree.
Pizza sa feferonima.
Virle. Pomfrit.
Pivo i bezbol.
Moj deko e imati esnaest godina. Mo-si e da dobije vozaku
dozvolu.
Moja ena. Pitam se da li je. . .
Kako izgleda tamo?
Da kako je tamo? U svetu?
Rambo je oklevao.
Pa? upitao je Benks. ta je bilo?
Nita. Rambo nije mogao da im kae. To bi bilo suvie.
To bi bio greh. Kui? Sve je isto, slegao Vje. U dobrim starini SAD nita
se ne menja.
217
Hajde, ovee. Mora da se neto prome-nilo.
Naravno, na neki nain. Ronald Regan je predsednik.
Ronald?. . . ekaj. Ne misli valjda onaj glumac.
Da. Uprkos bolu, morao je da se nasrne je,
Glumac iz filma.
Dani u samrtnoj dolini.
Jebi ga.
Da, i ja sam to mnogo puta rekao.
I Rambo nije mogao da im kae da e Vijetnam promeniti ime u Nikaragvu.
Ili da su se zvui pesme Dona Lenona. Dajte ansu miru promenili u
zveckanje sablji.
I moda je zato bio tako popularan svetlos-ni ma Ljuka Skajvoera. ista
slika rata. Ako vam odseku ruku, dobiete novu. U bioskopu. Don Vejn,
Ronald Regan u bioskopu, Ne, nije mogao da im kae za Nikaragvu. To bi
bilo suvie. Prokleto suvie.
I dok je reka Mekong rasla ispred njih., video je taku na nebu iza nje.
Merdok je poslao radio tehniara van hangar a. Ovo u ja da obavim,
rekao je. Idi ti napred. Osmatraj nebo, moda e ih videti. Kad je tehniar
izaao iz hangara, progovorio je u mikrofon. Voa opora ekiu. Kada se
neidentifikovani. . . ponavljam, neidentifikova-ni helikopter pree reku
Mekong i ue u Tajland, oborite ga. Nastavite do mesta gde je pao-i ispalite
sve rakete koje su vam ostale u olupini. Bez preivelih. Ponavljam. Bez
preive-lih. Jeste li razumeli, ekiu?
uo se zbunjeni Eriksonov glas kroz puc-ketanje. Uh gospodine, . . imam

male probleme ."i sluhom.

O emu to govori? Prijem.
218
Pa, uh, ree Erikson u helikopteru, Problem je u tome to imam neto
u uvetu. U uvetu je imao cev Trotmenove puke
M-16.
U zadnjem delu helikoptera leao je Doji bez svesti. Cerada, ispod koje se
Trotmen sakrio meu kutijama za municiju bila je skinuta. Trotmen je jae
gurnuo cev u Eriksonovo uvo i nagnuo se napred da iskljui radio. Recite
mi Eriksone. Zar ne biste vie voleli da vozite turistike letove helikopterom.
Recimo na jugu Francuske?
Ispred sebe, kroz pleksiglas video je Ram--boov helikopter.
I Rambo kako^rvari za komandama.
Ali Rambo je mogao da vidi kroz staklo Agusta helikoptera Trotmen je
bio siguran u to mogao je da vidi puku uperenu u Erik-sonovu glavu.
I sa dostojanstvom profesionalca Trotmen je teko disao klimnuli su
jedan drugom.
Rambo volim te.
Ne obraajui panju na penu na mestu: za sletanje uleteo je pravo u hangar,
i dok se helikopter ljuljao uspeo je da ga spusti. Kad su bolniari i vatrogasci
utrali unutra prema helikopteru, on je izaao steui M-60, sa tako estokim
izrazom na licu da su svi uzmaknuli.
Osim jednog bolniara koji je bacio pogled u helikopter i zinuo zbog krvi
koja je curila.
itavo Ramboovo telo bilo je prekriveno krvlju. Kapala je i ostavljala trag,
dok je hodao.
Napolju sletela je i Agusta. Potrali su vojnici uperivi svoje M-16 u njega.
Rambo je uo glas iz Agustinog zvunika. Glas je bio' Trot-menov.
Spustite oruje! Ponavljani! Spustite oruje!
Ovo je nareenje od jednog pukovnika kome je svega dosta.
219
Rambo se okrenuo i pogledao prema Agu-sti. Trotmen je stajao na
otvorenim vratima sa uperenim mitraljezom u vojnike.
Trotmenove oi su sve rekle.
1968. godine u Sajgonu proveli su jedno popodne u baru zajedno.
Trotmen je rekao, Imam dve erke. Drago mi je to su erke.
Volim ih. Ne bih eleo nita drugo, veruj mi. AH.. . da sarn imao sina, voleo
bih da si to bio. . .ti.
Rambo je odgovorio. Moj otac je pio i tu-'kao moju majku. Drago mi je to
sam doao u vojsku. Pobegao od ... da sam imao pristojnog oca. . . voleo bih.

. . da je bio kao vi.

I sada razmenivi pogled sa njim, Rambo je shvatio.
$
Imao je njegovu dozvolu.
Okrenuo je M-60 prema kompjuteru, radaru, radnim i drugim konzolama.
Povukao je o-bara, zadrhtao od trzaja i razneo ta govna u paramparad,
zbrisao ih kao i logor.
Konzole su eksplodirale. Kompjuteri su se raspali. Ekrani radara su se
rasprsli.
To mu je pruilo ogromno zadovoljstvo.
Ali ne dovoljno. Nikako.
Okrenuvi puku, ugledao je Merdoka koji se pribio uza zid.
Dok je iao prema njemu Rambo je bio sve ibesniji. Srce mu je udaralo.
Ti! zaurlao je. Ti! Ti si ono to ne valja! Zbog crva kao ti -otiao sam
tamo prvi put! I drugi put! I oba puta si me izdao! Nisi mi dao da pobedim
prvi put! I sve si uradio da me sprei da pobedim drugi put! Ali ja sam bez
obzira na to pobedio! Zar ne? Miii na vratu su mu se tako zategli da je
pomislio da e se zadaviti.
Hej ree Merdok i uzmaknu nazad, nemoj da me pomea sa ljudima
koji izadaju nareenja. Ja sam posrednik. Ja sam. . .
Orue, ree Rambo pribliavajui se sa mitral jezom. Jebeno orue. I
voleo bih da sa tvojim oruem uradim. . .
ekaj malo. Merdok se pomicao unazad.
220
Mora da mi.

,
w , ,- u
Mora da mi dozvoli da ti objasnim.
Da bi tipovi kao ti i politiari koji izdaju nareenja izazvali mnogo
manje ratova da sami moraju da se bore u njima?
Pa da, mislio sam Merdok odmahnu glavom i stisnu se u uglu.
_ ako ti tako kae. ta god ti kae.
Ja kaem ovo. Rambo je podigao M-60 uperio ga u Merdoka i povukao
obara.
Klik.
Merdok se usrao u gae.
Ima jo ljudi tamo, ree Rambo. Jo zatvorenika. . . Nai e ih. . . Ili u
ja nai tebe. . . I onda e moda i ovaj rat biti zavren.
Rambo baci mitraljez na pod i okrenu se. . .
. . . prema Trotmenu.
Zastali su i zagledali se jedan drugom u oi.
U Americi, u zatvoru, ree njegov otac, upitao sam te ta hoe. Sea li

se ta si mi odgovorio?
Rambo je klimnuo glavom. Zeleo sam da mi neko kae. . .
Rei u ti ja. Dobro si uradio, Done, Dobro si uradio. I zaista to mislim.
Ramboovo grlo se steglo.
I sada? upitao je Trotmen.
Ne znam.
Treba li ti drutvo?
Da. Ali. .. Skoro je povraao zbog onoga kroz ta je proao.
Zbog emocija koje je osetio. Ne sad.
Ja. . . razumem. Bolje idi sad. Trebae ti oni bolniari. Ali. . . misli li. .
Rambo je ekao.
. . . je li sada konano gotovo?
Poto sam proao kroz to i drugi put?
Ali ovoga puta si pobedio. A to vredi. . .
Rambo je ponovo saekao.
221
.. . za to e dobiti drugi Orden asti. To se nikad nije ranije dogodilo.
Rambo se okrenuo prema ljudima koje su nosili na nosilima.
Srce mu zatreperi. Dajte je njima. A ti?
Ja? Hej, zar se ne seate? Sta ste me nauili? Trik je. .. preiveti. I to je
sve?
Pitanje ga je podsetilo na slino koje mu je uputila Ko.
Ko.
To je sve, ree Rambo. Sta bi jo moglo da bude?
U pozadini je Benks na nosilima podigao palac i povikao.
Hej, ovee, dobro si uradio!
222
BELE SKA O PISCU
Osim romana koji je dobio nagradu First Blood Dejvid Morel je napisao
Testament, Poslednji Reveille, Totem, Krvava zakletva i bestseler
Bratstvo rue. Napisao je vie kratkih pria, knjigu za decu Stogodinji
Boi i knjigu o Donu Bartu. Njegovo stvaralatvo karakteriu jaka i iva
proza i estoka i neobino zanimljiva naracija.
Zavrio je studije u Lenderu u Vajomingu. Doktorirao je Ameriku literaturu
na Dravnom Univerzitetu u Pensilvaniji i sada je profesor na katedri za
engleski na Univerzitetu u Ajovi profesor blage naravi sa krvavim
vizijama kako ga je nazvao jedan kritiar. ivi u Ajova Sitiju. Sve-stan
tekoa koje imaju ljudi koji nisu sa Srednjeg Zapada da razlikuju Ohajo,
Ajovu i Ajdaho kae da je to dobro. Ako ne znaju gde smo, ne mogu nas
nai, kae. Kad bi ljudi znali kako nam je ovde dobro, dolazili bi u

gomilama.
223