Hannah Swensen titokzatos esetei 5

Joanne Fluke
Csokis tndrtorta s gyilkossg

A knyvben tallhat recepteket az Illia & Co. Kiad gyjttte, magyartotta s adja kzre az eredeti jogtulajdonos beleegyezsvel. A fordts az albbi kiads alapjn kszlt: Joanne Fluke: Fudge Cupcake Murder Hannah Swensen Mysteries Kensington Publishing Corporation All rights reserved Hungarian translation: Sacher Stefnia 2009 Egyedl jogostott magyar nyelv kiads. A kiad minden jogot fenntart, a rszletek kzlsnek jogt is az rott s az elektronikus sajtban.

Illia & Co. Kiad 2009

ISBN 978-963-9769-25-0

Felels kiad az Illia & Co. Kft. gyvezet igazgatja Kiadvezet: Horvth Ildik Zsuzsanna Kontrollszerkeszt: Birman Erzsbet Mszaki szerkeszt: Keresztes Jlia Nyomdai elkszts: Eredeti Bt. A bortt tervezte: Berkes David Nyomtatta: Europrinting Kft. Felels vezet: Endzsel Ern igazgat

Ksznetnyilvnts
Ksznm Ruelnek, aki mindig hajland sztorirl beszlgetni, mg jfl utn is. Ksznm a gyerekeinknek, akik nem dzkodnak msodszor vagy harmadszor is krdezni. Ksznm a bartainknak s a szomszdainknak Mel s Kurt, Lyn s Bill, Gina s Brian, Jay, Bob M., Amanda, John B., Dr. Bob s Sue , s mindenkinek, aki kzbe vett egy stit, beleharapott, majd szvdert brzattal azt mondta: Mmmm! Ksznm tehetsges szerkesztm, John Scognamiglio szakadatlan tmogatst. (Te vagy a legjobb!) Valamint ksznet minden j embernek Kensingtonban, aki szvben rzi Hannah Swensen nyomozst s stijeit. Ksznet Hiro Kimura bortterveznek a kprzatos Csokis tndrtortrt. risi lels Terry Sommersnek s csaldjnak a receptjeim mbrlatrt. Ksznet illeti Jamie Wallace-t a honlapom MurderSheBaked.com ptyolgatsrt. s nagy lels jr valamennyi e-mailez s rendszeres levelez bartomnak, akik osztoznak velem Hannah s a Sti den csapatnak szeretetben.

Ezt a knyvet Walternek ajnlom

Els fejezet
Hannah Swensen a ngyszgletes doboz ajtajhoz ment, s megerstette a lelkt. Noha nem kapott klnleges kikpzst, gy rezte magt, akr egy robbanszerkezet hatstalantsra kszl tzszerszcsapat tagja. Mly llegzetet vett, hogy btorsgot mertsen, majd lehajolt, s kioldotta a rcsot rgzt reteszt. Abban a remnyben, hogy biztonsgos tvolsgban lesz, htraugrott. Szentsges g! kapkodott leveg utn Hannah, amikor Mse kiltt az llatorvos javaslatra vett, kismret kutyaszlltbl, s beviharzott a konyhba. Hannah-nak fogalma sem volt rla, hogy kandr laktrsa ilyen gyorsan kpes mozogni. Egy narancssrga-fehr szrgombolyagra emlkeztetett, amelynek rengeteg lba van, s hihetetlen sebessggel szguld. Megfogta s a moskonyhban lv szekrnybe tette a szlltdobozt. Legutbb, amikor elfelejtette elzrni a ketrecet Mse ell, a kandr megtmadta a manyagot, amely most gy festett, mintha valami miniatr eke szntott volna barzdkat a tetejre. Mindenesetre a manyag doboz jobban brta a gyrdst a kartondoboznl, amelyben elszr vitte el kedvenct az llatorvoshoz. Amire odartek, a doboz cafatokra hullott, Mse pedig a furgon rakterben rohanglt, s veszettl nyvogott haragjban. A konyhaajtban flelve Hannah megknnyebblten hallotta a helyisg mlyrl jv hangos rgcslst. A kora reggeli ltogats az llatorvosnl mindkettejk szmra komoly trauma volt, s Mse most evssel prblta elfeledni a megprbltatst. J tlet volt megtlteni a cica tlkjt, mieltt elindultak. Fogta az llatorvos ltal ajnlott felntt cicargcst, s bevitte a konyhba. Doktor Bob figyelmeztette, hogy nmelyik macska elutastja az j eledelt, s egy listra val hasznos tanccsal ltta el, amelyek lltlag minden macskt moh felntt eledelfalv vltoztatnak. Mse felemelte fejt a tlkjbl, s vdln nzett gazdjra. Ilyen tekintetet vethetnek egy rulra vagy egy htlen hzastrsra, s Hannah tstnt lelkiismeret furdalst rzett. Jl van, sajnlom. Tudom, hogy utlsz az llatorvoshoz menni. Igyekezett a lehet legjobban elmagyarzni a macsknak a dolgot, aki mg sosem tnt ennyire haragtartnak. Esedkes volt az oltsod, s n csak az egszsgedet prblom megrizni. Mse jabb hossz pillanatig nzte t, majd visszafordult a tlkjhoz. Hannah kihasznlta az ideiglenes tzsznetet, s egy cssze kvt nttt magnak a termoszbl, amelyet mg azeltt tlttt tele, mieltt elindultak volna. Mindjrt visszajvk mondta a tlkbl kikandikl kt flnek. Mse arcnak tbbi rszt elrejtette a tl mlye. t kell ltznm, sszeszrzted az j pulcsimat. A macska nem mltatta t vlaszra, gy ht a hlszoba fel indult. Kandr laktrsa mindig vedlett, amikor boldogtalan volt. Ennek nem doktor Bob az oka. Mse kedvelte t, mr amennyire egy macska kedvelheti azt az embert, aki megszrja t, s igazn illetlen helyekre nylkl benne. A macska pusztn az utazst utlta. Amint a lny egy kevsb szrs ruhba bjt, visszament a konyhba, ahol Mse az res tlkja mellett lt. Nem is addhatott volna ennl jobb lehetsg az j eledel kiprblsra, Hannah a tlkba nttte a felntt cicargcst, s nagyon drukkolt. A gyanakvan szimatol Mst otthagyva belebjt rgi bomberdzsekijbe, melyet a Lake Eden-i hasznltruha zletben, az den Triban tallt, s az ajt fel indult. m mieltt a vllra lendthette volna viharvert tskjt, amely minden olyan holmit magban rejtett, amire aznap szksge volt, taln annl valamivel tbbet is megszlalt a telefon. Anya motyogta abban a hangnemben, amelyet kromkodsra tartogatott, s amelyet nagyon igyekezett nem hasznlni tves unokahga, Tracey eltt. Ez biztosan az anyja.

Delores Swensen zsenilisan rtett ahhoz, hogy pontosan abban a pillanatban telefonljon, amikor Hannah ki akar lpni az ajtn. Nagy volt a ksrts, hogy az zenetrgztre hagyja a vlaszadst, de aztn meggondolta magt. Anyja gyis fel fogja hvni jra, s felteheten egy, mg ennl is alkalmatlanabb idpontban. Mlyet shajtott, htraarcot csinlt, s levette a falrl a telefont. Szia, anya mondta, egy szkre huppanva. A Deloresszel folytatott beszlgetsek ritkn rvidek. m a vonal tls vgn megszlal hang nem az anyj volt. Hvtam a stizt, de Lisa mondta, hogy ksbb mgy csak be, mert el kellett vinned Mst az orvoshoz. gy igaz. Hannah felllt, s kinttte a csszbe a maradk kvjt. A hga hvta, s az Andreval folytatott beszlgetsek sem kifejezetten rvidek. Ugye nincs valami baj? krdezte Andrea. Csak a flemmel. Mse vgignyvogta az utat oda, meg vissza is. De jl van. Az esedkes oltsra s az ves ellenrzsre vittem el. Akkor j felelte megknnyebblten Andrea. Tudom, mennyire odavagy rte. Adtl Bill plaktjbl az llatorvosi rendelben? Persze. Sue ppen akkor tette ki a kirakatba, amikor eljttem. Remek. Minden egyes plakt segt. Mr olvastad az jsgot? Hannah a tskjra nzett. A Lake Eden-i Hrek mg mindig a manyag fliban kandiklt ki az oldalzsebbl. Beviszem magammal az zletbe. gy gondoltam, majd akkor olvasom el, amikor szusszanok egyet. Most nzd meg, Hannah. A harmadik oldalt. Ok adta meg magt, csakhogy a harmadik oldal a szerkesztsgi infkat tartalmazta, ahol semmi olyat nem ltott, ami okot adott volna Andrea izgalmra. Na, ltod mr? krdezte amolyan n tudok valamit, amit te nem hangnemben. Nem. Ht a vlasztsi kzvlemny kutats! Hannah az jsg fl hajolt, hogy jobban szemgyre vehesse azt a kis bekeretezett rszt, amelyet Rod Metcalf az elmlt hnapban indtott el az jsgban. Bill fej-fej mellett halad Grant seriffel! kiltotta izgatottan Na, mit szlsz? n mondtam, hogy meg tudjuk csinlni. Persze a vlasztsig mg van kt ht, s brmi megtrtnhet, de risi volna, ha Bill nyerne. Igaz? De mg mennyire. Nagyszeren vezeted ezt a kampnyt, Andrea. Ksz. s ms hrem is van. spedig? Knight doki elrehozta az idpontomat. November harmadik hetre rt ki. Hannah sszerncolta a homlokt. Ezt megteheti? Persze. Ez az egsz amgy is csak tallgats. Mindenki azt hiszi magrl, hogy tudja megmondani, de ez nem gy van. Bill anyja egszen biztos benne, hogy a baba a vlaszts jszakjn fog megszletni, de szerintem egyszeren csak t akarja venni a helyemet Bill gyzelmi partijn. Anya kitart a december eleje mellett. Azt mondja, nincs akkora pocakom, mint amekkora Tracey-vel volt, gyhogy ez mg eltart egy darabig. Aztn ott van Bill, gy vli, hogy korbban lesz meg a baba, mg Halloween eltt. s te mit gondolsz? Hlaadskor, abban a pillanatban, amikor lelnk desszertet enni.

 Ezt meg honnan veszed? krdezte Van a vrands anyukknak valamifle hatodik rzkk? Dehogy. Pusztn arrl van sz, hogy a Pekndis rgcsd szmomra a hlaadsnapi vacsora kedvenc fogsa. Mr annyira vrom, hogy biztosra veszem, hogy ki fogok maradni belle. Ugyan mr! Ha be kell menned a krhzba, majd stk egy msik rgcst, s beviszem neked. Tndr vagy! Ksz, Hannah. Rohannom kell, vagy inkbb totyognom. Ma annyira labilis az egyenslyom. Majd ksbb jelentkezem. Hannah elksznt, s visszaakasztotta a telefonkagylt a helyre, a konyhaasztal fl. jratlttte Mse vizes tljt, s megdicsrte, hogy milyen j fi. Aztn, mivel a macska szemltomst jzen befalta a felntt tpot, sszegyrte doktor Bob tletlistjt, s kidobta a szemtbe. Aztn flvette a kesztyjt, s elindult az ajt fel. Jeges szl fogadta, amint kilpett a folyosra, s borzongva tette meg az utat a nyitott lpcshzban a fldszintre. Mg csak oktber kzept rtak, de ideje volt fontolra venni, hogy elkeresse a tli anorkjt. Miutn mg egy lpcssort haladt lefel a fldalatti teremgarzsba, Hannah egyenesen az aszaltmeggy-piros furgonja fel vette az irnyt, amelyet a Lake Eden-i gyerekek stiskocsinak neveztek. Beszllt s elindult a rmpn a kijrat fel. Hannah thajtott egy lakparkon, kikanyarodott a Rgi Tparti tra, s elindult a belvros fel. Ez az t vgigvezetett az den-t mellett, s noha j nhny mrflddel hosszabb volt az auttnl, Hannah jobban szerette. Volt valami megnyugtat a minnesotai csaldi farmok s az szi levldszbe ltztt juharfaltetvnyek ltvnyban. Jobban szerette a hidegvz- s a fenyillatot a kipufoggznl. Mikzben a kzlekedsi lmpnl vrakozott a Rgi Tparti t s a Tejzemi t sarkn, kiszrt egy tkletes telefonpznt. Mivel senki nem hajtott mgtte, az t szlre hzdott, s a raktrbl kivette Bill egyik posztert. Egy perc alatt felragasztotta az oszlopra, s vigyorogva lpett htra, hogy megszemllje sgora letnagysgnl nagyobb mosolygs brzatt. A plakton hatalmas nyomtatott betkkel ez llt: Bill Toddot seriffnek! Meggrte Andrenak, hogy naponta legalbb hat plaktot kiragaszt. Tz perccel ksbb bekanyarodott a siktorba, s lassan elhajtott a kis fehr pletig, amely a cukrszdjnak adott otthont. Bellt a parkoljba, majd beviharzott a hts ajtn, kezet mosott s a lengajtn keresztl bement az zletbe, hogy levltsa ifj zlettrst, Lisa Hermant. Egy magas brszken lve tallta t a pult mgtt, s egy csoport reggeli stemnyvsrl llt eltte. Tessk, megrkezett kiltotta Hannah lttn igencsak megknnyebblten Lisa. Most megkrdezhetitek szemlyesen tle. A csoport Hannah fel fordult, akinek feltnt, hogy Bertie Straub, amolyan szvivknt hzza ki magt. Bertie a Frizura den bord kpenyt viselte, s rosszall arckifejezse szges ellenttben llt a fodrszkpenyn vigyorg boldog aranyarcval. Ht ppen ideje! mondta jelentsgteljesen az rjra pillantva Bertie. Lttuk, hogy a kzvlemny kutats szerint Bill vezet. Te igazn azt gondolod, hogy kerl ki gyztesen? Termszetesen Bill fog gyzni! felelte az ajtbl egy hang. Hannah az anyja hangjra megfordult. Delores divatos kirlykk nadrgkosztmt viselt, a gallrjn Bill Toddot seriffnek! jelvnnyel. s ha nem r szavazol, Bertie Straub, akkor velem gylik meg a bajod. Bertie olyan hangosat nyelt, hogy mindenki hallhatta. R fogok szavazni, Delores.

 Remlem is! Delores odament Hannah-hoz, s megfogta a karjt. Menjnk ki a konyhba, drgm. Pillanatokkal ksbb Hannah anyja egy cssze kvval s kt Mogyorvajas nyalnksggal a munkaasztal mellett lt. pedig a szomszdos hokedlire telepedve trelmesen vrta, amg Delores apr falatkkban elfogyasztott egy stemnyt. Pazar! kzlte, egy szalvtba megtrlve a kezt. Norman jelentkezett? Mg nem felelte Hannah abban a remnyben, hogy ez a krds nem egy jabb kioktats bevezetje arrl, hogy vonakodik elktelezni magt egyetlen frfi mellett. Igazn kedvelte Norman Rhodest s amikor alkalom addott r, randizott is vele, de az anyja szerint minden olyan n, aki addig nem ment frjhez, amire msodszorra kellett megjtania a tvjsg elfizetst vgleg elveszett. Most, hogy Delores beszllt az antik bizniszbe Norman anyjval, Carrie-vel, mindkettjket egyfolytban noszogattk, hogy hzasodjanak ssze. Carrie azt mondja, Normant teljesen lefoglalja a konferencia folytatta Delores , vezeti a kozmetikai fogszat vitafrumot. Ez nagy dicssg egy fogorvosnak Norman korban. Tudom, anya. Mindent elmeslt, mieltt elutazott Seattle-be. Taln mindent azrt mgsem nzett egy kicsit aggodalmasan Delores. Elmondta neked, hogy Beverly is a vitafrum tagja? Beverly, ki? krdezte Hannah teljesen flslegesen, hiszen tudta, hogy Delores mr alig vrja, hogy felvilgostsa t. Doktor Beverly Thomdike. Aha. Hannah az egyszavas vlasz mellett dnttt, mivel halvny gze sem volt arrl, ki az a doktor Thorndike. Carrie elmeslte, hogy ssze akartak hzasodni, de Beverly mg tl fiatalnak tartotta magt egy effajta elktelezettsghez. Mindenesetre visszaadta a gyrt. De biztosan tudtl minderrl, gyhogy flsleges belemennem a rszletekbe. Hannah blintott, br semmit sem tudott Norman fstbe ment eljegyzsrl Beverly Thorndike fogorvosnvel. De nem is ezrt jttem mondta a tskjba nylva Delores. Sajnlom, hogy elkstem, de tessk, itt van a Cserptlban kszlt hawaii slt receptem. Hannah-nak igencsak uralkodnia kellett magn, amikor elvette anyja kezbl a kzzel rt receptet. A Cserptlban kszlt hawaii slt volt Delores kedvence, s Hannah annyit evett mr az melyten des telbl, hogy egy egsz letre megunta. Nagyon siettem, amikor lemsoltam. Ugye el tudod olvasni? Hannah a paprra nzett, s blintott. Ugye nem kstem el, mg bekerlhet a Lake Eden-i szakcsknyvbe, drgm? Egy pillanatra megfordult a fejben, hogy azt mondja, lejrt a hatrid, elvgre nagyszer kifogs lenne, s elvileg igaz is, hiszen mr lejrt a receptek leadsi hatrideje. Msrszt viszont, ha azt mondan az anyjnak, hogy elksett, Delores vgig se hallgatn. A csaldi bke kedvrt ennek a receptnek mindenkppen benne kell lennie a szakcsknyvben. Nem, nem kstl el. Vlaszt egy mosollyal djazta az anyja. Ksznm, drgm. Tudom, hogy korbban kellett volna odaadnom, de annyira lefoglalt Bill kampnya s az zlet. Jobb lesz, ha szaladok. Egy szlltmny Chippewa mtrgyat vrunk, s John Walker meggrte, hogy benz, htha meg tudja llaptani, valdiak-e. Delores bcszul intett egyet, s kisietett a hts ajtn. A Nagyi Padlsa a msodik pletben volt, gyhogy csak tvgott a parkoln. Hannah megvrta, amg becsukdik anyja mgtt az ajt, majd a receptre pillantott. Ngy cssze cukor?

Lisa pp akkor lpett be a konyhba, s hallotta a megjegyzst. Rose kkusztorta receptjt nzed? Nem. Ez anya Cserptlban kszlt hawaii sltje. s az olyan des? Annyira, hogy belefjdul a fogad. Anya rta le nekem, s azt akarja, hogy tegyk be a szakcsknyvbe. Nem gondolod, hogy esetleg Nem szaktotta flbe t a fejt rzva Lisa. Sose bocstan meg neked, ha kihagynd. Igazad van. Lecskkentem a cukormennyisget, de tl sok vltoztatst nem csinlhatok. Ha anya nem ismeri fel a sajt receptjt, egsz letemre rkerlk az ldmeg-most-stemesd-el-ksbb listjra.

Msodik fejezet
Miutn az utols vendg is tvozott s kulcsra zrtk a Sti den bejrati ajtajt, Hannah s Lisa a konyhban dolgozott: a msnapi tsztkat lltottk ssze. Lisa letpett egy darab manyag flit, hogy letakarjon egy tepsire val Csokoldba mrtott meggyes csemegt, majd felpillantott a falirra. Hannah? Igen? Hannah ppen a Fekete-fehr stemnyhez megolvasztott csokoldt nttte a kevertlba. Elg ks van mr, s ma este rt tartasz. Mirt nem mgy mr haza? Hannah felpillantott apr termet zlettrsra, s elmosolyodott. Mg csak tindzser vagy, s te prblsz anyskodni flttem? Eszem gban sincsen anyskodni fltted, s mr nem leszek tl sokig tindzser. A jv hnapban betltm a hszat. Lisa kihzta magt teljes szztvent centis valjban, de a komoly hatst elrontotta a tny, hogy az egyik gndr hajtincse kiszktt az Egszsggyi Minisztrium ltal ktelezv tett hajhlbl. Hannah mg egyszer megkeverte a tlban lv tsztt, majd a manyag flirt nylt. Elkpzelhet, hogy elmegyek, de akkor holnap n kezdek, s mindent megstk, amire bejssz. Megegyeztnk. Lisa kezet nyjtott, s Hannah megrzta a felje nyjtott kezet. Segtsek ma este a tantsban? Herb kilencig dolgozik, Marge viszont azt mondta, hogy brmikor felhvhatom, s tjn aphoz. Ksz, Lisa, de boldogulok. Tudta, hogy Lisa szeret otthon maradni az desapjval. Jack Hermant megtmadta az Alzheimer-kr, s Lisa lemondott egy fiskolai sztndjrl, hogy az apjval lehessen. Mostanban, miutn eljegyezte magt Herb Beesemannal, a Lake Eden-i biztonsgi- s kzterlet-felgyelvel, kicsit knnyebb lett a helyzete. Herb zvegy desanyja, Marge mg a gimnziumban egytt jrt Lisa papjval, s szemltomst rmmel tlttte Jackkel az idt, hogy a gyerekek szrakozhassanak. Hannah a htkamra egyik polcra tette a tlat, amikor kopogtattak a stde ajtajn. A hidegben reszket Beatrice Koester llt eltte. Szia, Beatrice. Bjj be! Szevasztok. Beatrice mosolyogva lpett a meleg konyhba. Csak egy percig maradhatok. Ted odakint vr a teherautban. Hannah kiintett Tednek, a Lake Eden-i autbont s roncstelep tulajdonosnak s mkdtetjnek. A frfi visszaintett, de morcosnak tnt. Valsznleg vissza akart mr menni a munkahelyre. Hannah becsukta az ajtt, s Beatrice-hez fordult. Gyakorlatilag zrva vagyunk, de ha stit szeretnl, neked sszeszednk valamit. Ksz, Hannah, de csak azrt jttem, hogy hozzak neked egy receptet. Tudom, lejrt a hatrid, de Ted mamjnak a holmijt pakoltam, s csak most bukkantam r. A Lake Eden-i szakcsknyvbe? krdezte Lisa. Igen. A Csokis tndrtorta receptje. Ted imdja, s igazn finom. Szmtalanszor krtem a receptet Koester mamtl, de mindig elfelejtette odaadni nekem. rlk, hogy vgl megkaptad jegyezte meg egytt rz mosollyal Hannah. Nmelyeknek nagyon nem akardzik odaadni a receptjket, s lemernm fogadni, hogy Ted mamja kzlk val.

 n is gy gondoltam, Ted szerint azonban tvedtem, merthogy az anyja valban mindannyiszor elfelejtette magval hozni, amikor ltogatba jtt hozznk. Ted mamja termszetesen sosem tehetett semmi rosszat. Hannah elfojtott egy mosolyt. Noha nem ismerte Ted desanyjt, olyan tpus lehetett, aki tpot ad a rosszanys vicceknek. Tl ks, hogy bekerljn a szakcsknyvbe? Tudod, Ted mamja meghalt, s arra gondoltunk, hogy ez szp megemlkezs lenne rla. Hannah elvette Beatrice-tl a receptet. Semmikpp sem utasthatja vissza, amikor ennyire aggodalmas kpet vg. Dehogy, nem kstl el. Majd n gondoskodom rla, hogy bekerljn. Jaj, ksznm! De van egy apr problma. A recepttel? Hannah a kzzel rott paprlapra pillantott. Igen. Nzd csak meg a hozzvalkat. Hannah fennhangon sorolta: Keser csokold, cukor, vaj, liszt, tej, s ajaj Mi baj? krdezte Lisa Azt mondja: Adj hozz egy fl cssze titkos hozzvalt! Imdom az ilyen recepteket! csapta ssze Lisa a kezt. Ez mindig olyasvalami, amire senki se gondol. Most mi lehet? Hannah vllat vont, Beatrice gyszintn. Lisa egyik nrl a msikra pillantott, majd folytatta: Nincs benne? Bing. Hannah Beatrice-hez fordult Te ettl ebbl a stibl? Persze, s fantasztikusan finom. Alma minden vben ezt sttte Ted szlinapjra, de sosem engedte, hogy nzzem, amikor csinlja. Milyen ze volt? rd le neknk. Ht Beatrice mly llegzetet vett, s becsukta a szemt. Nagyon finom kesercsokold volt, s elg nehz a tsztja, nem emelkedett fel olyan szp magasra, mint amilyeneket a magazinokban ltsz, de mgis jl nzett ki, mert Alma a tetejre halmozta a csokoldkrmet, s attl mg gusztusosabb lett. Azt mondta, gdrcskk legyenek a minitortban a krmnek. Hannah felnevetett. Ez egyltaln nem segtett rajtuk. Nagyszer magyarzat volt arra, hogy mirt nem emelkedett olyan magasra a stemny ahogyan azt a legtbben, Hannt is belertve, elvrtk volna , de kit izgat ez, ha olyan nagyon finom a tetejn a krm? Le tudnd rni a krmet? Persze. Olyan krmes volt, s elolvadt a szdban. Mindig is az volt a vlemnyem, hogy ha felmelegted, tkletes szsz volna fagylalthoz. Jl hangzik. Most gondolj vissza a stemnyre. Volt valami rejtett vagy klnleges z, amit fel tudsz idzni? Nem igazn, de Beatrice elhallgatott, s sszerncolta a homlokt. De mi? srgette Lisa. Olyan nmetes ze volt. Nmetes z? Hannah-nak az sszes csokolds sti vgigfutott az agyn. Olyan volt, mint a nmet csokoldtorta? Beatrice nemet intett. Nem, nem. Ahhoz nem hasonltott. Gondolod, hogy sr volt benne? krdezte Lisa. A mamm szokott srrel csokitortt stni. Az biztosan nem volt benne, olyat n magam is ksztek nha. Beatrice felshajtott.

10

 des volt, ugyanakkor egy kicsit fanyar, mint azok a j nmet tortk. Tudjtok, mirl beszlek. Nagyon krmesek, s mg akkor is, ha degeszre etted magad, egyszeren nem tudod abbahagyni az evst, amg szt nem pukkadsz. Nem csoda, hogy akartad a receptet mosolygott Hannah. Te mit gondolsz, Lisa? Ki tudjuk tallni Alma titkos receptjt? Megprblhatjuk. Ez kicsit msnak tnik, mint az anym tndrtortja, de mris van nhny tletem. Remek. Hannah ismt Beatrice-hez fordult. Sima volt a tszta, vagy voltak benne gymlcsdarabok, esetleg valami ms? Nem volt abban semmi. Az ze pedig tbls csokira emlkeztetett. Ez segt mondta sr fejblogats ksretben Lisa. Ez kizrja a vajhoz adhat legtbb dolgot, pldul a mogyort, a kkuszt vagy a feldarabolt gymlcst. Igaz, viszont nem zr ki semmit, ami finomra lett darlva, vagy prstve, netn felolvasztva vitatkozott Hannah. Beatrice flttbb feszlyezettnek ltszott. Sajnlom, hogy felhoztam ezt az egszet. Ha Ted nem volna oda, hogy az anyja receptje bekerljn a szakcsknyvbe, azt mondanm, felejtstek el. Sz sincs rla! csattant fl egyszerre Hannah s Lisa. Pillanatnyi csend kvetkezett, majd mindhrom n nevetsben trt ki. Majd kitalljuk, Beatrice szlalt meg Lisa, miutn abbahagytk a nevetst. Hannah meg n imdjuk a rejtlyeket, s ebben a rejtlyben legalbb nincs hulla. Csak az anysom szellemeskedett Beatrice, majd megdbbent a sajt humorn. rlk, hogy Ted nem hallotta. *** Hannah mg egyszer tkeflte a hajt, s belenzett a tkrbe. Nyaktl lefel ugyancsak tanrnnisen festett tengerszkk nadrgkosztmjben meg a fehr blzban. Nyaktl flfel, az ms trtnet. Ma nagyon magas volt a pratartalom, s az amgy is mindig rendetlen, vrs frtjei ktszer annyinak tntek. Htrahzta a hajt azzal az ezst csattal fogta ssze, amelyet Michelle hgtl kapott, aki a Macalester Fiskoln az egyik mvszbartjtl vsrolta , majd lekapcsolta a villanyt a hlszobban. Nem maradok el sokig grte, s menet kzben lehajolt, hogy megcirgassa Mst. Csak az iskolba megyek, hogy az legyek, ami azeltt akartam lenni, mieltt az lettem, ami vagyok. Mse apr sts ksretben felnzett r. Taln csak kpzelte, de gy ltta, hogy a macskt simn sszezavarta az imnt elmotyogott magyarzat. Kitrt belle a nevets. Ne haragudj, Mse, ez elg bonyolult volt. Egy felntt fzosztlyt tantok az iskolban, utna pedig vacsorzni megyek Mike-kal. Ne aggdj, rengeteg kajt hagyok itt neked. Mr a lpcsn robogott lefel, amikor mg mindig a mondatszerkesztsn kuncogott. Nagyon izgatott volt az esti randev miatt Lake Eden legnpszerbb ntlen frfijval. Mike Kingston alig egy ve kltztt Lake Edenbe, a minneapolisi kapitnysgrl hozta t t Grant seriff, hogy vezesse a Winnetka megyei kapitnysg nyomozcsoportjt. Amita Mike s Bill trsak voltak, mind Andrea, mind pedig a frje Mike-ot rszesti elnyben jvendbeli sgorknt. Delores ugyan kedvelte Mike-ot, azonban Carrie-vel szvetkezve Normant tmogatta. Ami pedig a hgt, Michelle-t illeti, mindkt frfit kedvelte. Hannah is gy volt ezzel, s pontosan ezrt nem tudott vlasztani kzttk. Ebben persze az is kzrejtszott, hogy mg egyik frfi sem krte meg a kezt. Br szp volna megosztani az lett

11

olyasvalakivel, aki nem macskaalmot hasznl, de Hannah valjban nem igazn akarta feladni a fggetlensgt. Hsz perccel ksbb behajtott az iskola parkoljba. Korn rkezett, nem volt ms kocsi a parkolban. A lehet legkzelebb llt meg a hztartstan osztlytermhez. Fogta a konyhai eszkzeivel teli dobozt, s a gazdasgi bejrat fel indult. Mikor a Jordan Gimnzium plett terveztk, az ptsz egy kls kaput is odarajzolt, hogy megknnytse a konyhai berendezsek s lelmiszerek beszlltst. A hztartstan oktatja, Pam Baxter, amikor beleegyezett, hogy Hannah tveszi az esti fztanfolyamot, adott neki egy kapukulcsot. m a tortadszts helyett, amit Pam eredetileg tervezett, Hannah dikjai a Lake Eden-i szakcsknyvbe bekerl recepteket fogjk elkszteni s tesztelni. Hannah bement a tanterembe, flkapcsolta a lmpkat, s gy pislogott az ers fnyben, akr egy bagoly. A szmtalan mennyezeti g olyan vilgossgot varzsolt a nagy helyisgbe, mintha csak nappal lett volna. Amint hozzszokott szeme a fnyhez, Hannah letette a dobozt az egyik pultra. Noha Pam Baxter kamrjban minden megtallhat volt, azrt hozott magval olyan klnleges anyagokat, amelyekre a tanulinak szksgk lehet a ma esti receptekhez. Az egyik ilyen hozzval egy csomag destett, aszalt fonya volt, ahhoz a stihez, amelyet Hannah nemrgiben alkotott. Mivel fonybl kszlt, s az fonya frtsen n, gy gondolta, Frtsknek nevezi el az dessget. t perccel ksbb mr kszen is llt a tantshoz. A neve ott llt a tbln, arra az esetre, ha akadna olyan tanul, aki nem ismern. Kszen lltak a fnymsolt receptek, hogy sztossza ket az t csoportnak, amelyek tagjai az t konyhai munkahelynl stnek majd, s a jelenlti vet feltzte a tanri asztal mgtt lv falijsgra. Mr csak a tanulk hinyoztak, s Hannah-nak mg egy rja volt addig, amg megrkeznek. Lelt a tanri asztalhoz, de nem rezte ott jl magt. Taln blcsen dnttt, amikor plyt vltoztatott. Sokkal boldogabb volt egy tzhely eltt, mint egy rasztal mgtt. Felllt s az egyik munkahelyhez ment. Arra gondolt, hogy pp kapra jtt ez az id, mert sszellthat egy tepsire val tsztt Alma Koester Csokis tndrtortjbl, a titkos hozzval nlkl. Elkpzelhet, hogy miutn Beatrice megkstolta, rjn, mi az, ami hinyzik belle.

12

_________________________________________________________________________

Borzaska
Hozzvalk 48 darabhoz: 15 dkg olvasztott vaj 20 dkg barnacukor 20 dkg kristlycukor 1 teskanl stpor 1 teskanl szdabikarbna 1 teskanl s 4 felvert tojs (elg villval felverni) 2 teskanl vanlia 1/4 teskanl fahj 1/4 teskanl szerecsendi 32 dkg liszt 15 dkg zabpehely 20 dkg aprra vgott aszalt gymlcs (zls szerint fonya, szilva, barack, meggy stb.) Olvaszd meg a vajat mikrohullm kszlkben. Add hozz a cukrokat, hagyd egy kicsit kihlni, majd keverd bele a felvert tojsokat, a stport, a szdabikarbnt, a st, a vanlit, a fahjat s a szerecsendit. Keverd bele a lisztet. Vgl tedd a tsztba az aszalt gymlcst meg a zabpelyhet, s alaposan keverd ssze az egszet. (A tsztnak merevnek kell lennie.) Teskanllal adagolj tsztakupacokat kizsrozott stlapra, egymstl 7-8 cm tvolsgra. Elmelegtett stben ssd 175 C-on 12-15 percig. 2 percig hagyd a tepsiben hlni, majd tedd tortarcsra, s hagyd teljesen kihlni.

13

Harmadik fejezet
Hannah ppen az utols Tndrtortra tette fel a csokoldkrmet, amikor lpseket hallott a folyosn. Taln Mike az, s korn rkezett. Csal a szimatom, vagy valban csokold illatot rzek? A hang hallatn Hannah felshajtott. Aztn bartsgos mosolyt erltetett a kpre, s az ajt fel fordult. Grant seriff sosem tartozott a kedvencei kz, viszont a Sti dennek j vevje volt, s blcs dolog bartsgosnak lenni Bill s Mike fnkvel. A szaglsa kitn. A Lake Eden-i szakcsknyvhz prblok ki egy receptet. Az illata biztosan kitn. Grant seriff kzelebb lpett a pulthoz, s Hannah szrevette, hogy legalbb negyvent fokos szgben hajol a tndrtortk fl. Szeretn megkstolni? knlta a frfit. Azt hiszem, mr elgg kihltek. rmmel. Ebd ta egy falatot sem ettem, s itt kell maradnom, amg Kingston megrkezik. Oda kell adnom neki nhny iratot. Hannah ngy Tndrtortt csomagolt be. Mivel Mike nvdelmi tanfolyamot tart a szomszd teremben, termszetesnek tartotta, hogy felajnlja a seriffnek a segtsgt. Nem akarja itt hagyni nlam az iratokat? Majd n odaadom neki. Nem, ksznm, majd megvrom t a parkolban. Grant seriff mosolyogva fogadta el Hannah-tl a csomagot. Ksznm, Hannah, ez igazn kedves magtl. Lehet, hogy nem felelte vigyorogva Hannah. Tessk? Ezek ksrleti Tndrtortk, mg csak meg sem kstoltam ket. Szmoljak be, hogy zlett-e? Nagyra rtkelnm felelte mosolyogva Hannah. Maga igazn btor ember, Grant seriff. Ezt most mirt mondja? Sose tudhatja, nincsenek-e megmrgezve. Vgl is a sgorom maga ellen indul a vlasztson. *** Amikor Hannah dikjai megrkeztek, t csoportra osztotta ket. A Jordan Gimnzium hztartstan termnek mindegyik munkallomshoz egy csoportot lltott. Aztn sztosztotta kztk a kiprblsra vr stemnyek receptjt. Az egyik csoport az vadonatj stemnyt kszti el, egy msik pitt st, a harmadik gymlcss felfjtat a negyedik egy pspkkenyr receptet kszt el, az tdik csapat pedig kvtortt st. Igen, Hannah? Beatrice odasietett hozz, amikor Hannah intett neki. ra eltt stttem egy tepsi Csokis tndrtortt. Szeretnm, ha megkstolnd, s elmondand, mi a vlemnyed. Beatrice levett egy stemnyt a tnyrrl. Tprengve nymmogott rajta, majd megrzta a fejt. Sajnlom, Hannah, ez nem olyan, mint amire n emlkszem. Tudom. A titkos hozzval nlkl csinltam. Arra gondoltam, taln gy rjssz, hogy mi hinyzik belle. Beatrice ismt a stibe harapott, lassan forgatta a szjban a falatot, aztn jra megrzta a fejt.

14

 Egyszeren nem tudom megmondani. Igazn finom, de Koester mamnak volt valami csods utze, s ennek szrazabb a tsztja. A csokoldkrm viszont tkletes. Pontosan olyan, amilyen az v volt. Ksz, Beatrice. Sokat segtettl. Valban? Hiszen csak azt mondtam el, hogy ez nem igazn olyan, mint az eredeti. Tudom, viszont adtl egy tletet. Ha ez a sti szrazabb, akkor a titkos hozzval biztosan olyasvalami, amitl zamatosabb a tszta. Most mr csak azt kell kitallnom, mi volna az. rlk, hogy segtettem. Egybknt mitl lesz zamatosabb a Tndrtorta tsztja a vzen s a tejen kvl? Szmtalan egyb dologtl. Pldul, ha pudingot teszel a tsztba. De sz lehet tbb tojsrl, tbb vajrl, esetleg tbb olajrl. Mg az is elkpzelhet, hogyha egy kisebb teljestmny stben vagy rvidebb ideig std, a kell eredmnyt kapod. Ht ettl mg nem szklt le nagyon a kr jegyezte meg Beatrice. Ez igaz. Viszont tbb informcink van, mint amennyi dlutn volt, s kitallok nhny dolgot, amivel prbt teszek. Ha brmi eszedbe jut, amit el akarsz mondani a Tndrtortval kapcsolatban, csak kilts. Hannah tanfolyamra harmincten iratkoztak be. Mindegyik munkallomson heten dolgoztak, mbr az osztlytermet harmincnl is kevesebb dikra terveztk. Pusztn az mentette meg a helyzetet a totl kosztl, hogy ezek a nk mr hozzszoktak a kzs fzshez vagy a csaldi konyhhoz. Hannah minden egyes csoportnak ht feladatot adott, vagyis a csoport minden tagja ms-ms mveletet vgzett el a sts alatt, a feladatokat pedig sorshzssal dntttk el. Elszr a csoportvezet nevt hztk ki, felelt a trsasg munkjrt. Aztn a kt hozzval-felels kvetkezett, k mentek be a kamrba, s gyjtttk ssze mindazt, ami a stemnyhez kellett. Egy csoporttagot jelltek ki arra, hogy mindent megmrjen. Miutn megmrte a klnbz hozzvalkat, a megfelel tlakba s csszkbe nttte azokat. Megint egy msik csoporttag felelt az anyagok sszekeversrt, az utols csapattag pedig a stt melegtette el, s az dolga volt a tepsik elksztse. Amint a tsztt bekevertk, a csoport vezetje rakta be azt a tepsibe, s tette a tsztt a stbe. Hannah? Edna Ferguson, a Jordan Gimnzium fszakcsa s Hannah egyik csoportjnak vezetje hevesen integetett a terem tls vgbl. Mi a gond, Edna? A pspkkenyr tsztjval van gondom. Nem j. Gyere ide, keverd meg, s ltni fogod, mire gondolok. Hannah a munkallomshoz sietett, s megkeverte a tsztt. Az olyan hg volt, akr egy palacsintatszta. rted, mire gondolok? Aha. Biztos vagy benne, hogy pontosan kvetttek a recept utastsait? Ht persze felelte Edna olyan sr blogatsok kzepette, hogy szinte ugrltak gndr, sz frtjei. n is biztos vagyok benne szlalt meg Linda Gradin. n mrtem ki az anyagokat, s figyeltem, mialatt Donna sszekeverte. Donna Lempke blintott. Mg beszltnk is a lisztrl. Kevsnek tnt, gyhogy Edna jra ellenrizte a receptet. Ez ll benne, Hannah, msfl cssze. Lssuk csak. Hannah elvette Edntl a receptet, s mikzben olvasta, sszerncolta a homlokt. Valban, nmi ellentmondst ltott a folyadk s a szraz hozzvalk kztt. Adjak hozz mg lisztet? krdezte Edna. gy sosem lesz belle semmi. Szerintem mg egy cssze pont megfelel lesz.

15

 Nem, az csak tippels volna. Ez Helen Barthel receptje. Telefonljunk neki, s krdezzk meg tle. Majd n felhvom jelentkezett Charlotte Roscoe. Ksz, Charlotte mondta az iskolatitkrra mosolyogva Hannah. Vrunk, amg felszaladsz az iroddba. Charlotte egy mobiltelefont hzott el a zsebbl. gy biztosan gyorsabb. Tudja valaki fejbl Helen szmt? Az egyik tanul lediktlta Charlotte-nak a telefonszmot, Hannah pedig a kvetkez munkahely fel indult, ahonnan Gail Hansen szlt oda neki. Ide tudnl jnni egy pillanatra, Hannah? Nem tudjuk, elg nagyok-e a stemnyek. Gail csoportja a Hannah ltal krelt Borzaska receptet prblta ki. Tkletesnek tnnek, Gail. Jaj, de j! Gail a stbe cssztatta a tepsit, s intett Irma Yorknak, lltsa be az idztt. Azrt egy kicsit aggdom a recept miatt. Mirt? Azt mondod, hogy di nagysg golykat formljunk a tsztbl. Ez az llam egyes rszein nem lesz kelend. Nem lesz mi? Kelend ismtelte meg Gail, s zavartan felnevetett. Ne haragudj, Hannah, dlutn a Jane Austen Klub tallkozjn voltam, s mg mindig gy beszlek. Csak arra gondolok, hogy gy taln nem lesz mindenki szmra kzrthet. Lefogadom, hogy a nagyvrosokban sokan azt hiszik majd, hogy hmozott dira gondolsz. Tnyleg? Ez nekem eszembe se jutott, de taln igazad van. Jobb lesz, ha tfogalmazom. pp most beszltem Helennel kiltotta Charlotte. Megnzte a receptet a knyvben, s nem msfl, hanem kt s fl cssze liszt kell bele. Ednnak volt igaza, amikor mg egy csszvel akart a tsztba tenni. Hannah felemelt kzzel jelezte Edna fel, hogy jl gondolta a lisztmennyisget. Ez persze nem volt meglep, hiszen az elmlt negyvenegynhny vben Edna szinte mindennap sttt. Hannah ppen a harmadik csoport fel fordult, hogy lssa, hogyan alakul a pitjk, amikor veltrz sikoltst hallott. Ht ez meg mi volt? Hannah leveg utn kapkodva nzett krbe a szobban, hogy lssa, egyik dikja sem srlt meg. Fogalmam sincs mondta szinte sokkos llapotban Edna. Ne hvjuk a rendrsget? Szinte biztos vagyok benne, hogy a szomszd terembl jtt a sikolts. Hannah felnevetett, minden flelme elmlt. Ha a szomszd terembl jtt, akkor k a rendrsg. Mike Kingston tart ott nvdelmi rt. Valsznleg siktani tantja a dikjait, ha valaki megtmadn ket. Alig hagytk el a szavak Hannah ajkt, amikor jabb sikolts hallatszott a szomszd tanterembl. Ezt fttyk, majd sikolyok kvettk. Semmi ktsg, Mike osztlytl jtt a lrma. Hannah s a dikjai sszenevettek, majd mindenki folytatta a dolgt. Egyltaln nem egyszer a receptek kiprblsra koncentrlni, amikor ekkora ricsaj van a szomszdban. Hannah dikjainak mgiscsak sikerlt. Kilenc rakor, amire hivatalosan vget rt a tanfolyam, mr el is osztottk a megsttt finomsgokat, hogy mindenki mindegyikbl vihessen haza nhny darabot. Letakartottk a munkahelyeket, s mindenki eldnthette, melyik receptet akarja kiprblni hzi feladatknt a sajt konyhjban. t perccel ksbb Hannah tanterme res volt, pedig mg egyszer krlnzett a kamrban. Mike ekkor kopogott az ajtn.

16

 Szia, Hannah. Kszen llsz arra a steakre? Egsz nap csak errl lmodoztam. Hannah a frfi fel fordult, s elakadt a llegzete. Az igazat megvallva nemcsak a steakrl lmodozott. Nem csoda, hogy a vros sszes szingli nszemlye, s nhnyan a nem szinglik kzl is, jszaknknt bren fekszenek, s azon trik a fejket, hogyan hvjk fel magukra a magas, markns s fess Mike figyelmt. Ha a Winnetka megyei kapitnysg olyan naptrt ksztene, amilyeneket mostanban divatos kiadni pnzgyjts cljbl, pusztn annyit kne csinlniuk, hogy Mike fotjt teszik fel a bortra. Biztosan rengeteget adnnak el belle. Elkapott Grant seriff, amikor megrkeztl? krdezte a lny. Benzett hozzm, s azt mondta, oda akar neked adni valamit. Vrt rm, amikor bekanyarodtam a parkolba, de megmondtam neki, hogy n nem fogom osztogatni a szrlapjait. Mirt nem? Azrt, mert Grant seriff vlasztsi reklmcduli voltak. Valban? Hannah kuncogni kezdett. Akkor nem csoda, hogy nem akarta nlam hagyni ket. Te, nincs valami rendelet arrl, hogy politikai reklmokat nem lehet az iskolkba bevinni? Dehogy nincs. Amikor ezt megemltettem neki, gy dnttt, majd akkor osztja szt, mikor az emberek ppen behajtanak a parkolba. Ha jl gondolom, te nem Grant seriffre szavazol ugratta t a lny. Nan, hogy nem. Billre szavazok. A trsam s a legjobb bartom. Ezt igazn tudhatnd, Hannah. Persze, hogy tudom felelte Hannah, s flshajtott. Mike idnknt annyira komoly, hogy mg ugratni sem lehet. Kvncsi vagyok, itt van-e mg a seriff. Adtam neki nhny stit kstolba, s azt grte, elmondja, zlett-e neki. Ha mr elment, majd n megkrdezem tle holnap. Mike felsegtette Hannah dzsekijt. Na, menjnk! Kihagytam az ebdet, s hes vagyok. Hannah mr a tskjt akarta a vllra tenni, amikor eszbe jutott a szemt. Csak kifutok a szemttel. Amgy is meg akarom nzni, hogy zrva van-e a gazdasgi bejrat. Kell segtsg? Megoldom. Mindssze egy zsk van. Te addig ellenrizd, hogy kikapcsoltk-e az szszes tzhelyet. Hannah felkapta a szemeteszskot, s a gazdasgi bejrat fel indult. Amikor felvillant a nagyteljestmny szenzoros biztonsgi lmpa, pislogott az ers fnyben. A szemetes kontner fel tartott, flnyitotta a tetejt, s felemelte a zskot. m mieltt mg beledobta volna, lenzett a kontnerbe. Kezben a felemelt szemeteszskkal, Hannah mozdulat kzben megmerevedett, ajka tkletes o alakot formlt dbbenetben. Aztn a zskot letette az aszfaltra, s arra gondolt, hogy bizonyra csak kpzeldik, s valjban semmi nincs a kontner aljn, ami egy emberi karra emlkeztet. A ltsunk csalka ismtelgette magban Elsa nagymamja kedvenc mondst, majd visszalpett a kontnerhez, hogy mg egyszer belenzzen. De bizony, az egy kar volt, s a kar egy testhez tartozott. Hha! nygtt fel nagyot nyelve Hannah. Abban a pillanatban kialudt a biztonsgi fny, s Hannah-nak minden btorsgt ssze kellett szednie a teljes sttsgben, hogy ne sikoltson fel. Arra gondolt, hogy kt vlasztsa van: itt csorog azon morfondrozva, hogy tnyleg azt ltta-e, amit sejtse szerint ltott, vagy visszaszalad, s idehvja Mike-ot.

17

Megcsikordult a gazdasgi bejrat ajtaja, s Hannah majd eljult flelmben. Aztn egy hangot hallott. Hannah, valami baj van? Mike hangja volt az. Hannah jra nagyot nyelt. Felteheten egy harmadik vlasztsa is akadt. Mondhatja, hogy igen, valami gond van, s megkrheti Mike-ot, menjen oda, s nzze meg is. Ez lett volna a legokosabb vlaszts, mr amennyiben megtallja a hangjt. Hannah? Ott nygte ki az egyetlen szt Hannah. Mi az? Olyan furcsa a hangod. Hannah mly llegzetet vett, aztn kicsit dadogva, de kibkte: Egy test van a szemetes kontnerben. Mike tstnt elvette az elemlmpjt, a kontnerbe irnytotta a fnysugarat, s felhorkant. Grant seriff. Halott? krdezte Hannah, mikzben a kontner fl hajl Mike-ot figyelte. Igen. Hannah igyekezett elfogadni azt a tnyt, hogy valaki, akivel alig hrom rja beszlt, most az iskola szemetes kontnerben hever holtan. gy tnik, valaki htulrl fejbe vgta. De elkpzelhet, hogy egyb sebet is kapott. Jkora szradt vrfolt van az ingjn. Hannah, brmennyire is irtzott a ltvnytl, arra nzett, amerre az elemlmpa fnycsvja vilgtott. Mike-nak bizony igaza volt. Valami stt folt ktelenkedett Grant seriff ingjn. Hannah megkszrlte a torkt, s csak nagy nehezen tudta kinygni: Az nem vr. Nem? Hannah megrzta a fejt. Csokoldkrm. Grant seriff akkor halt meg, mikzben az n egyik Csokis tndrtortmat ette.

18

Negyedik fejezet fejezet

Amint Hannah betette lbt a laksba, megszlalt a telefon. Pontosan tudta, ki hvja, s egyenesen a konyhba ment, hogy vlaszoljon a hvsra. Szia, anya. Szia, anya? Honnan tudtad, hogy n vagyok? Mgis ki ms lehetne? Andrea valsznleg azonnal felhvott, miutn Bill telefonlt, hogy elmeslje neki Ht alapjban vve gy volt. Delores kiss morcosnak tnt, amirt a lnya pletykafszeknek gondolja. Hihetetlen, hogy egy jabb hullt talltl. Jl van, nem kell fltkenynek lenned. Az elzt meghagytam neked. Hannah lenzett Msra, mert a macska olyan ervel drglztt a bokjnak, hogy majdnem kibillentette t az egyenslybl. A cica tlja res volt, nyilvnvalan egy cseppet sem bnta az jfajta eledelt. Tartsd egy pillanatra, anya, csak hadd etessem meg Mst, aztn majd beszlnk. Letette az asztalra a telefont, s a tiszttszeres szekrnyhez ment, amelyben Mse telt tartotta. Levette a lakatot, kinyitotta az ajtt, s teletlttte a kandr tljt az j tpjval. Furnak tnhet, hogy lakattal kell rizni a macskaeledelt, de ez legalbb biztonsgban tartotta a kajs zskot a kandrtl, amely msklnben kiszolglta volna magt reggelivel, ebddel vagy vacsorval. Hannah minden eddigi ksrlete hibaval volt, hogy tvol tartsa a kandrt a tiszttszeres szekrnytl, csak a lakat tnt biztos megoldsnak. A fbl kszlt ajt aljn azonban mr ott ktelenkedtek a haraps- s karmolsnyomok, s Hannah gyantotta, hogy csak id krdse s ngylb laktrsa jfent diadalmaskodik fltte. Jl van, anya, itt vagyok mondta, egyetlen mozdulattal flvve a telefont, s lehuppanva az asztal mell. Te mit hallottl? Nem sokat. Bill mindssze annyit mondott Andrenak, hogy te talltad meg Grant seriffet egy iskolai szemetes kontnerben. Igen, ez trtnt. Annyira sajnlom szerencstlen Nettie Grantet. Ahogyan n is felelte Hannah. Grant seriff felesge hrom vvel ezeltt, amikor egy karambolban elvesztettk egyetlen gyermekket, gyakorlatilag teljesen elzrkzott a vilgtl. Ez borzasztan nehz lesz neki folytatta Delores. pphogy tltette magt Jamie halln, most pedig a frje is meghalt. Szerinted ezek sszefggenek egymssal, Hannah? Ezek? Hannt zavarba hozta anyja krdse. Igen, ezek. Jamie hallrl s Grant seriff hallrl beszlek. Nem rtem, hogyan fgghetnnek ssze, anya. Hasznld a fejedet, Hannah. Tudjuk, hogy Nettie teljesen kiborult, amikor Jamie meghalt abban a balesetben s majdnem egy teljes v is beletelt, mire kijtt a depresszibl. Biztosan Grant seriffet is ppolyan slyosan rintette a gyereke elvesztse. Egy kicsit sem volnk meglepve, ha kiderlne, hogy a fjdalom miatt gy dnttt, kptelen tovbb folytatni. Te ngyilkossgra gondolsz? Persze, hogy ngyilkossgra gondolok. Szerinted ez trtnt? Nem. Mirt nem? Szmomra ez egyrtelmnek tnik.

19

Hannah most nagyot shajtott. Nem llt szndkban semmilyen rmes rszletet elrulni az anyjnak, de azt mgsem hagyhatta, hogy Delores valamifle ngyilkossg-elmlettel krtlje tele a vrost. Nem ngyilkossg volt, anya. Ezt te honnan tudod? Valszntlennek tartom, hogy Grant seriff megette az egyik Tndrtortmat, majd htulrl olyan ervel vgta kupn nmagt, hogy berepedt a koponyja, aztn elvonszolta magt az iskola szemetes kontnerhez, s belemszott meghalni. Elismerem, a Tndrtortm nem volt tkletes, de annyira azrt mgsem rossz. Ez nem olyan alkalom, amikor szellemeskednk, Hannah. Igazad van mondta Hannah, majd elhallgatott. Az anyja okos n, taln beletelik egykt percbe, de Delores rjn arra, ami nyilvnval. Vrj egy percet. Delores annyira izgatott volt, hogy remegett a hangja. Most azt mondod, hogy Grant seriffet egy ts lte meg, amelyet htulrl kapott a fejre? Pontosan. De hiszen ez lehetetlen, hacsak Delores gy elnyjtotta az utols szt, hogy szinte hahotzsnak hallatszott a telefonban. Meggyilkoltk! Ezt mirt nem mondtad eddig? Nem krdezted. Ht most krdezem. Egy j lenynak mg azeltt el kellett volna mondania ezt, mieltt n megkrdezem. lj le, ha mg nem lsz, s mondj el mindent, ami trtnt. Egyetlen apr kis rszletet se merszelj kihagyni. *** Tz perccel ksbb Hannah letette a telefont. A nyaka sajgott, mert a feje s a vlla kztt tartotta a kszlket, mikzben beszlt, mert nmi harapnivalt ksztett magnak, br a htszekrny s a kamra becserkszse csak rszben volt sikeres. A steaknek persze kzelbe sem jhetett, amit ksztett, de felbontott egy tonhalkonzervet, nmi majonzt kevert bele, s rkente egy szelet rozskenyrre. Egy msodik szelet kenyeret a mikrban megpuhtott krmsajttal kent meg, majd paprvkonysgra karikzott medvehagymval tertette be, amelyet Lisa nevelt az veghzban. Amint a szendvics kt felt egymsra rakta, majd ngybe vgta, Hannah kitlttt magnak egy pohr Chateau de Kupakost. adta a Fillres ruhzban kaphat kanns bornak ezt a nevet. Te megkaptad a sajt finomsgodat mondta Msra pillantva. A kandr ismt a bokjhoz drglztt, s egy tizenkt kils macsknak azrt szp slya van. Mse nyvogott, s Hannah rbredt, mennyire nevetsges. Mgis kit prbl tverni? A vilg legdrgbb macskaeledele sem foghat egy tonhalas szendvicshez. Amikor Mse minden erfesztse ellenre, vgre sikerlt elhelyezkednie a szfn, Hannah a tvirnytval bekapcsolta a televzit, s beleharapott a szendvicsbe. Pazar! Lisa hagymja egyszeren kitn. Csak el ne felejtse megemlteni neki holnap reggel, amikor Lisa bejn dolgozni. Addig is mg ott volt eltte egy egsz szendvics, s Hannah igazi lvezettel ltott neki a feladatnak. Miutn a szendvics elfogyott s Mse kiengeszteldtt j nhny tonhalmorzsval, Hannah a pohrka fehrborral a kezben htradlt, hogy tvt nzzen. A kbeltv programjairl nem lehetett elmondani, hogy brillroztak ezen a htf estn, s Hannah a csatornk kztt szrfzve azon tndtt, hogyan elgedhet meg brki azzal, hogy otthon l s tvzik. Mindssze egyetlen program rdekelte, az nnepi gymlcstortkkal foglalkoz msor, amely azt taglalta, hogyan fejldtek a tortk az vek sorn.

20

Hannah rdekldssel figyelt. A legtbb bemutatott gymlcstorta gynyr volt, amikor felszeleteltk, a kandrozott gymlcsk ragyog szn kkvekre hasonltottak a reflektorfnyben. Mindig is gy gondolta, hogy egy tkletes vilgban a gymlcstortnak ppen olyan znek kellene lennie, mint amilyennek ltszik. Sajnos Hannah esetben ez nem gy volt. Mindssze egyfajta gymlcstortt szeretett, mgpedig a sajt receptjt. Az desapjnak tallta ki, s egyetlen falatka citrom vagy kandrozott gymlcs sem volt benne. Apa csokolds gymlcstortjnak nevezte el, s gy tervezte, hogy beteszi a Lake Eden-i szakcsknyvbe. A program mr a vge fel tartott, amikor Hannah a szeme sarkbl egy narancs-fehr szrgombolyagot pillantott meg. Termszetesen Mse volt az, ppen a moskonyhbl tartott kifel, pedig alig egy perccel ezeltt is onnan jtt ki. Most, hogy belegondolt, Hannah szinte biztos volt benne, hogy a cica j prszor tette meg ezt az utat. Jl vagy, Mse? krdezte, s felllt. Mse kizrlag akkor ment be a moskonyhba, amikor az almot hasznlta. Ha ez az j felntt eledel kiksztette a gyomrt, akkor reggel azonnal felhvja az llatorvost. Amikor Hannah belpett a moskonyhba, Mst az alomdoboza mellett llva tallta. m ahelyett, hogy beleugrott volna, amire szmtott, a cica csak thajolt a lda oldaln, beledobott valamit, majd a mancsval eltemette azt. Ez klns kommentlta, mikzben a konyha fel igyekv cicjt figyelte. J nhny hnappal ezeltt Mse eltemetett egy fl egeret az alomdobozban. Taln megint elkapott valamit, s amolyan tisztessges kandrtemetst tartott. Hannah megfogta a kaparkanalat, s kihantolta azt, amit Mse eltemetett. De nem egeret tallt vagy egy egr maradkt, mg csak nem is egy molylepkt vagy tcskt. Az j felntt macskaeledel egy darabkja volt. Hirtelen tmadt gyanakvssal krbekapirglt az alomban, ahol Mse ellenkezsnek jabb bizonytkaira lelt. A temetkezsi hely megvlasztsval kandrja szemmel lthat vlemnyt alkotott a vacsorja ehet voltrl. Jl van shajtott fel Hannah, elfogadva az elkerlhetetlent. Semmi sem olyan knyny, mint amilyennek ltszik. A konyhba lpve a macskra pillantott. A kandr a tlkja mellett llt, s gazdasszonya mozdulatait figyelte. Srga szeme felragyogni ltszott, amikor a lny a takartszeres szekrny s az rgi cicargcsja fel indult. Amikor kivette a zacskt, mohn csillant meg Mse szeme. Te gyztl. Hannah kibltette a cica tljt, s megtlttte a szoksos eledellel. Tudta, hogy veresget szenvedett a kandr kontra emberi blcsessg hborban, viszont esze gban sem volt egsz jjel hes nyvogst hallgatni. *** Msnap tmve volt a Sti den. A vrosban szemltomst mindenki hallott mr Grant seriff meggyilkolsrl, s Hannah gyantotta, hogy a Lake Eden-i lakossg mintegy felnek a sajt anyja adta tovbb a hrt. Szba se jhet mondta kvt tltve, mikzben megvlaszolta Bertie Straub krdst. Egsz dleltt ugyanezt a vlaszt adta. Aki csak bejtt stirt vagy kvrt, tudni akarta, hogy Hannah rszt vesz-e a nyomozsban. De segteni sem akarsz? tudakolta Bertie, majd Andrera mosolygott, aki pp az imnt lpett be az ajtn. Minden tlem telhet mdon segteni fogok, de csak gy, mint brmelyik llampolgr. s mi van akkor, ha krik a segtsgedet? Akkor nyomozni fogsz?

21

 De nem krik. Hannah odbb lpett, hogy helyet csinljon a pult mg bebj Andrenak. Az vik kzl gyilkoltak meg valakit, s nyilvnvalan maguk akarnak nyomozni az gyben. lmomban sem jutna eszembe, hogy beleavatkozzak, s nem is folyok bele semmilyen mdon. Dehogynem sziszegte Andrea elg hangosan ahhoz, hogy Hannah meghallja. A hga ajka tkletesen mozdulatlan volt, mg mosolygott is, s Hannah egszen elkpedt. Fogalma sem volt Andrea hasbeszl kpessgeirl. Konyha mondta halkan Andrea, mg mindig merev mosollyal a szjn. Beszlnem kell veled. Hannah intett Lisnak, hogy vegye t a pult mgtt a helyt, s a lengajtn keresztl htraksrte Andret a stdbe. A hga az egyik hokedlire telepedett a munkaszigetnl, pedig mell lt. Mi van? Idegesnek tnsz. Andrea belespadt a megjegyzsbe. Jaj, ne! Szerinted szrevettk? gy rted, odakint? biccentett a kvz fel Hannah. Igen. Rajtam kvl senki. n is csak azrt, mert olyan jl ismerlek. Na, mi a baj? Minden! Forog a vilgom, s nincs semmi, amivel megllthatnm. Hannah gy dnttt, nem emlkezteti Andret arra a tnyre, hogy a vilg az, ami forog, s a gravitci nlkl valamennyien leesnnek rla. Szerintem egy kis narancslre van szksged. Spadt vagy. Kvra javtotta ki t Andrea. Mg nem ittam meg a reggeli kvmat. Tlsgosan ki voltam borulva. Hannah a konyhai kvskannhoz ment, hogy kitltsn Andrenak egy csszvel, kzben azon tndtt, hogy lehet valaki annyira kiborulva, hogy kptelen a kvfzsre. Ez fleg Andrea esetben volt zavarba ejt, hiszen nem tett mst, mint egy kvskanlnyi nescaft szrt egy bgrbe, feltlttte vzzel, s addig melegtette a mikrban, amg elg forr nem lett. Ksz, Hannah. Andrea kt kezbe fogta a csszt. Aztn egy hossz kortyot ivott, s hlsan felshajtott. Ez olyan finom. gy rzem, most mr ura vagyok nmagamnak. Helyes. Akkor mondd el szpen, mirt nem voltl ura nmagadnak. s mit rtettl az alatt, amit odakint mondtl? Mirt, mit mondtam? Amikor arrl beszltem Bertie-nek, hogy nem fogok beleavatkozni a Grant seriff-fle gyilkossg nyomozsba, te azt mondtad: Dehogynem. s gy mondtad, hogy meg sem mozdult a szd. Ja, arrl van sz. Hetedikben tanultam meg gy beszlni. Mr. Becker llandan intt adott, ha rajtakapott bennnket, hogy ra alatt beszlnk, gy aztn megtanultam gy beszlni, hogy kzben nem mozgatom a szmat. Egsz vben egyszer sem kapott el bennnket. Nem errl beszlek, hanem arrl, amikor azt mondtad, hogy bele fogok avatkozni a Grant seriff gyilkossg nyomozsba. gy igaz. Knytelen leszel r, Hannah. Billnek szksge van rd. Biztos vagy te ebben? Hatrozottan. Hannah hosszan frkszte a hgt.

22

 Azt lltod, hogy Bill megkrt tged, hogy krj meg engem, hogy nyomozzak a seriff meggyilkolsa gyben? Nem pontosan. Mennyire pontosan? Mike-rl van sz. Andrea jabb kortyot ivott a kvbl, s szinte villmlott a szeme. Mike egy els osztly szemtlda. Mg mindig kptelen vagyok elhinni, hogy meghvtam t az otthonomba, s szendviccsel meg minden egybbel etettem, pedig gy hagyott cserben minket, akr egy lnok patkny. Kgy javtotta ki automatikusan Hannah. Mi van? lnok kgy, nem lnok patkny. Mit mvelt Mike? Visszalt a bizalmunkkal, azt mvelte. Ha mg egyszer szba llsz vele, akkor n n kitagadlak! Mivel Andrea csak akkor lt ezzel a fenyegetssel, amikor igazn ki volt borulva, Hannah gy dnttt, nem emlti meg neki, hogy testvrek nem tagadhatjk ki egymst. Andrea arca egszen kipirult, tekintete szinte villmokat szrt. Hannah azta nem ltta t ennyire dhsnek, mita a gimiben valaki 7Uppal nttte le a kedvenc rzsaszn kasmrpulvert. Mike egyszeren rettenetes! Mike egy egy Andrea elhallgatott, s a pocakjra tette a kezt. Jobb lesz, ha nem mondom el, amit gondolok. Nemrgen olvastam egy jsgcikket, amely szerint a bbik mg a szletsk eltt hallanak, s nem akarom, hogy a kis Billy hallja, mennyire dhs vagyok. Nem kell ezt annyira komolyan venned, csak mondd el nekem, mit mvelt Mike, amivel ennyire felborzolta az idegeidet. Mike Andrea elhallgatott, mly llegzetet vett, s hangosan kifjta a levegt. Mike gy gondolja, hogy Bill lte meg Grant seriffet!

23

tdik fejez fejezet

Hannah gy rezte magt, mintha gyomorszjon vgtk volna. Mr azon volt, megkrdezi Andretl, hogy gondolta ezt az egszet, amikor szrevette, hogy a hga arcbl kifutott minden szn, s a pulthoz rohant egy adag csoki-orvossgrt. Tessk, Andrea. Kt szem Fekete-fehr stemnyt nyomott a testvre kezbe. Csokira van szksged. Nekem arra van szksgem, hogy Mike ott dgljn meg, ahol van. A krlmnyeket figyelembe vve, ez rthet. Hannah a stik fel intett. Edd meg. Most. Jl van, jl van. Andrea nagyot harapott az els stibl. Aztn egy jabb harapst evett, majd mg egyet, s a msodik sti ppolyan gyorsan tnt el a szjban, mint az els. Hannah megknnyebblten konstatlta, hogy nmi szn kezd visszatrni az arcra. Mris jobban festesz mondta, s is sokkal jobban rezte magt. Andrea annyira elspadt az elbb, hogy mr arra gondolt, felhvja Knight dokit. Jobban vagyok. De mg mindig haragszom Mike-ra. Ezrt igazn nem hibztathatlak. Hannah megpaskolta Andrea kezt. Ez olyan rmes, Hannah. Olyan dhs vagyok, hogy szhoz sem jutok. , dehogynem felelte Hannah, s abban a pillanatban megbnta, amint a szavak elhagytk a szjt. Ez most nem az az id, amikor nyelvhelyessgrl vitatkozik az ember. Akkor most pontosan mesld el, mi trtnt. Taln segthetek. Andrea megrzta a fejt, hogy kitisztuljon az agya, majd mly llegzetet vett. Minden ma reggel kezddtt a kapitnysgon. Mike azt mondta, knytelen felfggeszteni Billt, mert tegnap este egyedl volt otthon, s nincsen alibije arra az idre, amikor Grant seriffet meggyilkoltk. Na vrj egy pillanatra. Mike felfggesztette Billt? Honnan volt ehhez joga? Most a megbzott seriff. Az ll a szablyzatban, hogy az j seriff megvlasztsig a legmagasabb rang helyettes tlti be a hivatalt. Aha. Hannah fogta a vlltskjt, s kivette belle az egyik rksen kznl lv gyorsrtmbjt. Ezekbe szokta ugyanis fljegyezni a fontos tnyeket. Azt mondod, hogy Billnek nincsen alibije arra az idre, amikor megltk a seriffet? Hny rakor trtnt a gyilkossg? Nem hinnm, hogy Bill tudja. Mike mg azeltt elzavarta, mieltt brmit megtudott volna a nyomozsrl. Jl van. Azt is mondtad, hogy Bill egyedl volt otthon. Te hol voltl? Elvittem Tracey-t s kt bartnjt moziba. Brcsak ne mentnk volna! Frtelmes film volt, az a fajta szrny rajzfilm, ahol az emberek egyltaln nem ltszanak igazinak, s a J, j. Hannah flbeszaktotta a gyerekfilmek minsgvel kapcsolatos okfejtst. Trjnk vissza Bill felfggesztshez. Ez csak affle eljrsi dolog, vagy Mike komolyan azt hiszi, hogy Bill lte meg Grant seriffet? Nem tudom biztosan. De Bill azt mondta, hogy Mike nagyon komolynak tnt, amikor felfggesztette t. n mg mindig sokkos llapotban vagyok. Abban a hiszemben voltam, hogy Mike a frjem legjobb bartja, s egyszeren kptelen vagyok elhinni, hogy gy elrulta t. Nehz elhinni, ez igaz rtett egyet a hgval Hannah, hiszen maga sem igen tudta ezt megemszteni. De ha kizrhatjuk azt a lehetsget, hogy Mike rdgi ikertestvre megjelent a vrosban, s egy szekrnyben tartja bezrva az igazi Mike-ot, valban ezt mvelte.

24

 Bill nem gyilkos, Hannah. Nem a frjem kvette el Persze, hogy nem felelte legmegnyugtatbb stlusban Hannah. Tnyleg hitt abban, amit mondott. Bill egy lgynek se tudna rtani, kivve, ha csalinak sznja. Kzeltsk meg szisztematikusan a dolgot. Pontosan mit csinlt Bill tegnap este, amg ti a moziban voltatok? Futballmeccset nzett a kbeltvn. Ezt meg is mondta Mike-nak. Mg a meccs legjobb pillanatairl is beszmolt, Mike azonban azt felelte, hogy ez nem elg j, hogy Bill ezeket mind lthatta a sporthrekben is. Hannah ismt megpaskolta a hga kezt. Be fogjuk bizonytani, hogy Bill otthon volt tegnap este. Taln valamelyik szomszd ltta t. Pusztn egyetlen emberre van szksg, aki elment a hz eltt, s ltta t a kritikus idben. Tudom. De ezen mr tl vagyok. Vgigtelefonltam ma reggel mindenkit a hztmbben, de senki sem ltta Billt. Hannah figyelte, amint Andrea szinte ktelet gyr egy paprszalvtbl. Taln kendernek kpzeli, amit majd Mike nyakba akaszt. Mike a bartjuk, a bizalmasuk, szinte csaldtag. Hannah meg tudta rteni, mirt rzi Andrea gy, hogy elrultk. Segtesz, Hannah? Ez csak termszetes. Ne aggdj. Nem tehetek rla. Tegnap olyan rzssnak ltszott a jv. Az j felmrsek szerint Billnek nagyon j eslye volt, hogy legyzze Grant seriffet a vlasztson. Most azonban, a seriff hallval minden rosszra fordult. Amire a kis Billy megszletik, Billnek taln nem is lesz munkja. Ha Mike gy folytatja, mg brtnbe is kerlhet gyilkossg vdjval. Hannah megrzta a fejt. Ez nem fog megtrtnni. A szavamat adom r. De honnan tudod? Nem fog megtrtnni. Indulj haza, Andrea. Bill biztosan szerencstlenl rzi magt, s nem tehet semmirl. Ez azt jelenti, hogy gyngd, szeret gondoskodsra van szksge. A bfzs utn azonnal tmegyek, s kidolgozunk egy tervet, amellyel tisztzhatjuk t. Rendben. Andrea szemltomst megknnyebblt, miutn a nvre valami pkzlb feladattal ltta el. Hnykor van a bfd? Dlben. Legksbb fl kettkor nlatok leszek. Tkletes. Andrea flllt. Ksztek magunknak ebdet. Lesz pirtott mogyorvajas s zsels szendvics. Jl hangzik felelte Hannah. Andrea ugyan a vilg legrosszabb szakcsa volt, de a pirtott mogyorvajhoz s a zsels szendvicshez igazn nincs szksg magas szint kulinris tapasztalatra. *** Egsz dleltt rlt forgalom volt a Sti denben, annyi vev jtt be, hogy a pult eltt is szntelenl rengetegen lltak. Hannah s Lisa, mindketten kiszolgltak, mgnem elrkezett a szoksos tizenegy rs pangs, mikor a legtbb Lake Eden-i lakosnak mr tl ks volt a reggeli stihez, s tl korai az ebd utni csemeghez. Abban a pillanatban, amint az utols vendg is kiment az ajtn, Hannah odaintette List a kedvelt hts bokszba, s beszmolt neki Bill felfggesztsrl. Most viccelsz. Lisa leveg utn kapkodott, szeme tgra meredt a dbbenettl. Mike tnylegesen felfggesztette Billt? Legalbbis Andrea ezt mondja. s biztosan igaz, mert Bill fel van fggesztve.

25

 De ez ez nevetsges dadogott Lisa. Persze, hogy az. n csak abban remnykedem, hogy ez az egsz egy risi flrerts. m ha nem az Majd te megoldod az gyet, s tisztzod Billt szaktotta flbe t Lisa. Mgis mi mst tehetnl? Majd te megmented t, Hannah. Hannah flnevetett. Ez gy hangzott, mintha n volnk a ni Superman. Azt azrt nem hiszem. Lisa megeresztett egy kis mosolyt. De te nagyon rtesz a gyilkossgi gyek megoldshoz, Hannah. Mindenki ezt mondja. Az zlettel ne legyen gondod. Majd n foglalkozom a Sti dennel. Hannah megpaskolta zlettrsa htt. Tudom, Lisa, tudom. Nha tl j vagy ahhoz, hogy igaz legyl. Senki nem lehet ennyire rendes. Folyton az jr a fejemben, nincs-e valamifle rettent titkos bnd. Mint pldul? krdezte kvncsian Lisa. Fogalmam sincs. Csak adj egy kis idt, s elrukkolok valamivel. Addig is prbld meg kistni, hogy mi lehet Beatrice Koester Tndrtortjnak hinyz eleme. Ma reggel megint telefonlt, hallra aggdja magt, hogy Alma receptje nem kerl be a szakcsknyvbe. Majd dolgozom rajta grte Lisa. Tegnap este kiprbltam a habcukor-krmet, de az egsz egy ragacsos kulimsz lett. Segtsek bepakolni? Bepakolni? Ht a bfhez mondta Lisa. Mr egy rd sincs, hogy odarj. Hannah a homlokra csapott. Persze. Egy pillanatra teljesen megfeledkeztem rla. Ht ezen nem lehet csodlkozni, annyi minden jr az fejedben. Igaz. Hannah a lnyra mosolygott. Azt hiszem, tnyleg j, hogy egy kisvrosban lek. Mirt? Azrt, mert ha elfelejtem, hogy mit kell csinlnom, mindig akad valaki, aki tudja. Hannah az utols doboz stemnyt rakta a furgonba, amikor Mike jrrautja hajtott mell, s a frfi kiszllt a kocsibl. Olyan csodsan festett, hogy Hannah-nak minden erejt ssze kellett szednie, hogy ne vesse magt a karjaiba. De brmenynyire is szerette volna, hogy a frfi tlelje s megcskolja, hatatlanul eszbe jutott, hogy ez a frfi fggesztette fel Billt, s gyakorlatilag gyilkossggal vdolja a sgort. Mike-nak elg volt egyetlen pillantst vetnie Hannah arcra. Mi a baj? gy nzel ki, mint akitl pp most vettk el a kedvenc jtkt. Ez szp morogta az orra alatt Hannah. Mg mindig szerette Mike-ot, ezen nem vltoztathat semmi. De akkor is, els a csald. Hogyan merszelted felfggeszteni Billt? Ez botrnyos! Teht hallottad. Nan, hogy hallottam. Nem akartam felfggeszteni t, Hannah, de r voltam knyszertve. Prbld meg az n szempontombl nzni ezt a dolgot. Billnek volt indtka. Grant seriff az ellenlbasa volt a vlasztson, s sokan hallottk ket vitatkozni tegnap este, mieltt Bill eljtt a kapitnysgrl. Ugye ismered Barbara Donnellyt, Grant seriff titkrnjt? Persze. Hannah vek ta ismerte mr a titkrnt, s Barbara nem tartozott azok kz, akik lgbl kapott hreket terjesztenek. Ha azt mondta Mike-nak, hogy Bill s Grant seriff veszekedett egymssal, akkor az gy is volt.

26

 Barbara az asztalnl lt, amikor Bill kiviharzott a seriff irodjbl, s hallotta, amikor Grant seriff azt vlti: Csak a holttestemen t gyzhetsz! Hannah elkeseredetten felshajtott. Ez csak egy szfordulat. Meglep, hogy Barbara komolyan vette. Nem vette komolyan, viszont azt mondta, hogy mind Bill, mind pedig Grant seriff meglehetsen heves volt. Ha esetleg ksbb tallkoztak, elszabadulhattak az indulatok. Valaki elg dhs volt ahhoz, hogy fejbe vgja Grant seriffet. Mivel Billnek sajnos nincs alibije a gyilkossg idejre, nem volt ms vlasztsom, ki kellett vonnom t a nyomozsbl. Hannah-nak el kellett ismernie, hogy van abban valami, amit Mike mond, de igazat azrt nem adott neki. Azt lltod, hogy Billnek nincs alibije a gyilkossg idejre. Hny rakor ltk meg Grant seriffet? Nyolc s fl tz kztt. Hannah elraktrozta agyban az informcit, majd egyenesen Mike szembe nzett. Igazn meg vagyok lepdve a viselkedseden, Mike. Azt hittem, a trsak mindig szszetartanak. Nincs benned semmi lojalits Bill irnt? Dehogy nincs! Mike szemltomst felhborodott a krdstl. Bill a legjobb bartom, ezt nagyon is jl tudod. Csakhogy ebben a gyilkossgi nyomozsban knytelen vagyok flretenni a szemlyes rzelmeimet. Pontosan azrt, mert Bill a trsam s a bartom Pontosan ezrt nem tehetek vele kapcsolatban kivtelt. Nagyon fontos, hogy ezttal pontosan kvessem a szablyzatot. s mert egyedl dolgozom, ez igazn nem lesz knny. Egyedl dolgozol? lepdtt meg Hannah. Mirt nem veszed magad mell az egyik seriff-helyettest, hogy segtsen neked? Azrt, mert senkiben sem bzhatok meg a kapitnysgon, az egyetlen Lonnie Murphyt kivve, pedig legalbb kt htig nem jn haza. Hannah sszezavarodott. De mirt bznl meg Lonnie-ban, s a tbbiekben nem? Azrt, mert Lonnie a legjabb rendr a kapitnysgon, s Grant seriff fl vig mindig jl bnik az j emberekkel. Utna vget rnek a mzeshetek. Mit akarsz ezzel mondani? Hat hnap utn a seriff kritizlni kezdte az embereket. Szigoran betartatta a protokollt, s szinte mindenkinek egy raks oka volt r, hogy utlja. Pldul? Ksleltetett kinevezsek, fizetett szabadsgmegvonsok, nevetsgesen kicsinyes megrovsok, amelyek miatt nem kaphattk meg a nagyon is kirdemelt fizetsemelst. Mike az ujjn szmolta az okokat. De errl mr biztosan korbban is hallottl, Hannah. Bill mindent tudott errl. Grant seriff vele is kitolt tavaly. Igen, emlkszem mondta Hannah. Andrea meslte, hogy Bill megrovst kapott, amirt egy egsz jszakai nyomozs utn ferdn llt a nyakkendje. Nos, igen, pontosan az effle dolgokrl beszlek. ppen most rgom t magam a megrovs-dosszin, s llthatom neked, hogy a legtbb bntets piti baromsg volt. s szerinted valaki egy igazsgtalan megrovs miatt lhette meg Grant seriffet? Nem egszen. Azt nem hiszem, hogy brmelyik beosztottja annyira dhs lett volna r, hogy tnylegesen meglje, de az a feladatom, hogy mindennek alaposan utnajrjak. Hannah elcsodlkozott. Bels vizsglatra gondolsz? Pontosan. Hidd el, nagyon is szksgem van Bill segtsgre. Lgy velem egy kicsit belt, Hannah. Bill felfggesztse legalbb annyira bnt engem is, amennyire t.

27

Hannah vlaszra se mltatta Mike kijelentst. Ehelyett farkasszemet nzett a frfival, mg az le nem sttte a szemt. Ht mondta egyik lbrl a msikra llva Mike , jobb lesz, ha sietek. Ksbb ltjuk egymst. Akkor nem, ha n ltlak meg elszr! gondolta Hannah azt a vlaszt, amelyet gimnazista korban biztosan hangosan ki is mondott volna. Most azonban nem szlt, megvrta, amg Mike elhajt, belt a furgonjba, s elindult a rendezvnyre, ahol adja a bft.

28

Hatodik fejezet
Mr elmlt egy ra, amikor Hannah visszalt a stis furgonba. A bf jl sikerlt, a rendezvny sikeres volt. Marge Beeseman nknteseket toborzott a knyvbeszerz krutakhoz. A Cseresznys kacsints nagyon zlett a Lake Eden-i Kzknyvtr Barti Trsasga hlgyeinek, Hannah-nak pedig sikerlt kicseleznie az anyjt. Delores nyilvnvalan nem tudott a veje felfggesztsrl. Mivel Andrea mg nem trt r a hrrel, Hannah gy dnttt, jobb lesz ezt a hgra hagynia. Nehz szvvel kanyarodott r Andrea s Bill hznak kocsi behajtjra. Most minden tapintatra szksge lesz, s a diplomcia nem tartozott az erssgei kz. Bill a felfggesztse miatt lesz kibukva, Andrea pedig attl, ha akr egyetlen sz kritikval is illeti az elksztett ebdjt. Andrea Volvja llt a behajtn, gy aztn Hannah mgje parkolt, s miutn kiszllt, megnyomta a csngt. Kihallatszott a dallama, s Hannah elvigyorodott. Az j musicalbl a Viking harcosok dalnak els ngy hangjegyt jtszotta. Andrea szabadkoz brzattal nyitott ajtt. Bocs, hogy csak most jttem, de be kellett fejeznem a pirtsstst. Aha. Hannah tstnt a levegbe szippantott, amikor belpett. Szn. Andrea elgette a pirtst. Valami jsg? Az gvilgon semmi. Kerlj beljebb, Hannah. Bill a konyhban vr. Hannah vgigment a hga mgtt a folyosn, s befordult a napfnyes, ragyog konyhba. Amikor Andrea s Bill megvettk a hzat, az egyik f vonzereje a konyha volt. Gourmand konyhnak neveztk, s Hannah irigyelte a beptett dupla stket, a fzlapszigetet, melynek kzepn grillstlap volt, a sziget hrom oldalt pedig prnzott padok szeglyeztk szrakoztats cljbl. J mka lehet apr kolbszkkat grillezni, mikzben nzik a vendgeid. Mg a ffogsok elksztse is kellemes lehet ebben a konyhban. A fzlap mell mg egy forg nyrsat is illesztettek, gyhogy akr egy egsz csirkt is sthet ott az ember, mikzben a vendgek nzik, hogyan forog lassan az ennivaljuk a nyrson. Andrea konyhja igazn eszmnyi volt. Mindenekeltt nagy, egy tlagos ebdl s konyha egyttes mrethez kpest. Aztn volt benne egy alkv, abban llt a kerek tlgyfaasztal s egy rusztikus tglakandall, amely vidmm tette az egsz helyisget. Most tz is pattogott benne, s Hannah szinte teljesen biztos volt abban, hogy Bill rakott tzet. Andrea igazn nem veszdtt volna vele, ugyanis ritkn tlttt sok idt a konyhban. Bill a fkkal szeglyezett kertre nz franciaablaknl ldglt. Amikor Hannah odament dvzlni t, megint csak arra gondolt, milyen szp prt alkot a hga s a sgora. Az apr termet Andrea gynyr volt hossz szke hajval s porceln kk szemvel. Mg most, a nyolcadik hnapban is csodsan festett. Bill pontosan a felesge ellentte volt: sttbarna haj, barna szem s amolyan rgbi htvd testalkat. Tavaly felszedett nhny kilt, persze a dereka kr, m amita minden reggel Mike-kal edz, teljesen eltnt az szgumija. Hogy vagy, Bill? A krlmnyekhez kpest jl. Andrea azt mondta, van nhny tleted. Hannah a hga fel nzett, Andrea azonban a szendvicsek sszeraksval szorgoskodott a pultnl. Hm persze, persze. Majd kitallunk valamit, Bill. Egy percet se aggdj. Ksz az ebd! jelentette Andrea, egy tlct hozva a konyhaasztalhoz. Majd beszlnk, miutn megebdeltnk.

29

 Ksznm, drgm. Bill a felesgre mosolygott, az asztalhoz ment, s lelt. Hannah gyszintn, br amint megpillantotta a tlcra felhalmozott szendvicseket, lefagyott arcrl a mosoly. Tudta, hogy pirtott mogyorvajas s zsels szendvicsek, m ha Andrea nem mondja meg elre, mit kszt ebdre, valsznleg nem tallja ki, mit lt. A pirts majdhogynem elszenesedett llapotban volt, s a kenyrszeletek kzl valami drapp s lnkzld szivrgott kifel! Milyen zsel ez? krdezte, le nem vve a tekintett a szendvicses tlrl. Menta. Azt hittem, van mg a spjzban egy egsz veg szlzselm, de nem talltam mst, csak mentt. Egyl, Hannah, a pirts jobb, amg meleg. Hannah elkeseredetten felshajtott. Ksznm, Andrea. Pompsan nznek ki a szendvicsek, de knytelen leszek kihagyni. De mirt? Ostobasgot mveltem. Teleettem magam stivel a knyvtrban. Jaj, Hannah! Ezeket direkt neked ksztettem. Sajnlom mondta Hannah, s igazn sajnlta, de abszolt biztos volt benne, hogy azt mg jobban sajnln, ha akr egy darabot is megenne Andrea mogyorvajas s mentazsels szendvicsbl. De tudtad, hogy ksztek ebdet. Mondtam neked. Igen, tudtam. De anya odajtt beszlgetni, s Egy szt se tbbet legyintett Andrea, jelezvn, hogy nincs szksg tbb magyarzatra. n is mindig eszem, amikor anya ott van. Nagyon megnyugtat. Azt hiszem, ez amolyan visszavgs a gyerekkorrt, amikor llandan kritizlt bennnket. Kritizlt? Hannah-nak a mlt id miatt felszaladt a szemldke. Igen, legalbbis ami engem illet. De n megtettem, amit akart. Frjhez mentem, kapott tlem egy lnyunokt, s nemsokra lesz egy fiunokja is, akit elknyeztethet. gyhogy tbb kritikt nem fogadok el. Anya megtarthatja neked az sszes nyavalygst. Ez igaz mondta felshajtva Hannah. Anya valsznleg nem fogta mg fel, hogy ami neked j, az nem szksgszeren j nekem. Jaj, dehogynem. Csak mg nem talltad meg az igazit. Biztosan nem az a frfi lesz, akirl azt hittk, hogy lehetne. Az a patkny! Mg mindig kptelen vagyok elhinni, hogy Remek a szendvics, drgm szaktotta flbe Bill, hogy msfel terelje Andrea gondolatait. Ez a mentazsel igazn klnleges. zlik. Tnyleg? Andrea sugrz mosolyt kldtt a frje fel. De mg mennyire. Bill most Hannah-hoz fordult. Mivel te nem eszel, lgy szves, meslj, Hannah. Van valami nagy tleted az rtatlansgom bizonytsra? Taln. Legalbbis nmi informcim van mr. Tudom, hogy Grant seriffet nyolc s fl tz kztt ltk meg. s tudom, hogy veszekedtl a seriffel, mieltt eljttl a kapitnysgrl. Csak szvlts volt mondta Bill. De ez mr elg rgta gy megy. Grant seriff behvott, s fizetsemelst ajnlott, amennyiben visszavonom a jellsemet. Mondtam, hogy errl sz sem lehet. s akkor vlttte, hogy csak a holttestn keresztl gyzhetsz? Pontosan. Persze nem gondolta komolyan. Ezt mr annyiszor elmondta. Brkit megkrdezhetsz a kapitnysgon. Hiszek neked mondta Bill szembe nzve Hannah. Mi lenne, ha beszlnnk nhny emberrel az rsn? Biztos vagyok benne, hogy vannak bartaid, akik elmondhatnk, hol tart a nyomozs.

30

 Fel is fogom hvni ket, Hannah, viszont nem krdezhetek. Egy felfggesztett detektv semmilyen mdon nem avatkozhat bele egy folyamatban lv nyomozsba. Ez ll a szablyzatban. Felejtsd mr el a szablyzatot. Ha nem avatkozol bele, eltlhetnek egy olyan gyilkossgrt, amelyet nem kvettl el. Ugye, nem akarsz itt csrgni s malmozni, arra vrva, hogy Mike elkapja a gyilkost? Termszetesen nem. Meggrtem Mike-nak, hogy itthon maradok, s meghzom magam, az viszont nincs benne a szablyzatban, hogy egy felfggesztett detektv csaldja nem avatkozhat az gybe. Hannah elvigyorodott. Most egy bizonyos sgornre gondolsz? Tallt, sllyedt. n aktvan nem kvethetem a nyomokat, tancsokat viszont adhatok neked. Mindssze annyit kell tenned, hogy idejssz, ha brmilyen nyomra akadsz, s szszedugjuk a fejnket. Megegyeztnk. Most pedig koncentrljunk az alibidre. Beszltl valakivel telefonon tegnap este nyolc s fl tz kztt? Mindssze kt hvsom volt, s azok nem jk. Mindkett telemarketinges hvs volt. Hannah feltette a kezt. Na, vrj csak egy pillanatra. Azok a hvsok mg jl jhetnek. Egyszer a fiskolai sznetben dolgoztam egy telemarketinges cgnek, kb egy htig. Egy htig? krdezte zavartan Andrea. Kirgtak? Dehogy. Kilptem. Megrmtett, hogy annyira kezdtem belejnni. Nem llt szndkomban letem vgig sznyegtiszttt eladni. Azt viszont tudom, hogy a hvsainkat automatikusan dobta ki a gp. A fnk kinyomtathatja a hvslistt, amelybl kiderl, hogy hny rakor hvtak egy bizonyos szmot, s hny percig beszltek. Andrea feltartotta hvelykujjt Hannah fel, majd Billhez fordult. Arra emlkszel, drgm, hogy mit akartak rd szni? Az elsre igen. dlsi jog volt. Tudod, amikor arrl beszlnek, hogy nyertl egy ingyen htvgt valami dlhelyen, amikor pedig odarsz, akkor megprblnak dlsi jogot eladni neked. Valami trpusi vakcirl volt sz. Oda se figyeltem, pusztn azt mondtam a lnynak, hogy nem rdekel bennnket, s letettem a kagylt. Hannah sszenzett Andreval. Hny rakor hvtak? Nem tudom biztosan. Nem nztem az rra, de nem sokkal azutn lehetett, miutn Andrea elment. Jl van. s a msodik hvs? Valami tetfed cg telefonlt, de nem emlkszem a nevre. Azt mondtk, itt dolgoznak a krnyken. Persze mindig ezt mondjk. Taln ezttal az igazat mondtk jegyezte meg Hannah. Egy ellenrzst mindenesetre megr. Csak tartstok nyitva a szemeteket, hogy hol csinlnak j tett. Ezt nyugodtam rm bzhatod jelentkezett Andrea. Miutn elhozom Tracey-t a sulibl, krbefurikzunk, s megnzzk, hol kszl j tet. De hogyan tudjuk ellenrizni az dlsi jogot? Gus York mondta Hannah. Gus York dlsi jogot vett? Amennyire n tudom, nem, Irma azonban tegnap ott volt a tanfolyamon, s szba hozta, hogy Gus otthon van, s telemarketinges hvsokkal szrakozik. Az a mnija, hogy vgighallgatja ket, feltesz egy sor krdst, aztn kzli, hogy tulajdonkppen nem is rdekelte az egsz.

31

 gy tnik, Gusnak nagyon sok a szabadideje jegyezte meg Bill. Igazad van, viszont esetleg emlkszik az dlsi jogot rul cg nevre. Andrea egy Bevsrlsok felirat jegyzetfzetet hzott el, s feljegyzett valamit. Aztn egy jabb dolgot rt al, s mikzben Hannah figyelte, egy harmadik, negyedik s egy tdik bejegyzs kerlt a lapra. Egy fl oldalt kell telernod ahhoz, hogy ne feledkezz meg Gus Yorkrl? Andrea megrzta a fejt. Ne butskodj. Akkor mi a csudt rtl le? A bevsrl listmat. Eszembe jutott, hogy kell vennnk szlzselt, mogyorvajat, almalt, nescaft s kenyeret.

32

_________________________________________________________________________

Cseresznys kacsints
Hozzvalk 24 darabhoz: 15 dkg olvasztott vaj 15 dkg kristlycukor 2 felvert tojs (elg villval felverni) 1 teskanl vanlia 3 evkanl koktlcseresznyel 1 teskanl stpor 1/2 teskanl s 15 dkg feldarabolt pekndi (dival is helyettestheted) 40 dkg liszt (nem kell tszitlni) 15 dkg sszetrt kukoricapehely 1 kis veg koktlcseresznye a dsztshez Olvaszd meg a vajat. Add hozz a kristlycukrot, majd a tojsokat. Keverd ssze az egszet a vanlival, a cseresznyelvel, a stporral s a sval. Add hozz a feldarabolt pekndit s a lisztet, majd alaposan keverd ssze. Trd ssze a kukoricapelyhet, ntsd egy kis tlba. (Manyag zacskba rakva, azt lezrva az ujjainkkal knnyen sszetrdelhetjk a pelyhet.) Kzzel formlj hjas di mret golykat. (Ha a tszta nagyon ragad, kb. fl rra tedd a htszekrnybe, majd prblkozz jra.) Forgasd meg a golykat az sszetrt kukoricapehelyben, s tedd azokat kizsrozott stlapra, egymstl 7-8 cm tvolsgra. Vgl laptsd le ket egy kicsit, gy nem gurulnak el. Vgd ngybe a cseresznyeszemeket, s minden egyes stemnyre tegyl egy negyedet. Az ujjbegyeddel nyomd bele a cseresznyt a tsztba. Elmelegtett stben ssd 175 C-on 10-12 percig, vagy amg szp aranybarnk lesznek. 2 percig hagyd a tepsiben hlni, majd tedd tortarcsra, s hagyd teljesen kihlni.

(A Cseresznys kacsints nagyon mutats stemny. Blint napon rendkvl npszer a Sti denben. Karcsonyra is szoktam ilyet stni, olyankor piros s zld koktlcseresznyvel vegyesen dsztem.)

33

Hetedik fejezet
Itthon vagyok, Mse kiltotta, a laks ajtajt belkve Hannah. Szlesre trta a karjt. Jl tette, mivel egy rlten dorombol szrs medicinlabda ugrott a karjai kz. Ki a csudnak kell egy frj? Mse pp elg lelkesen fogadja az embert. Kaja kell, vagy n hinyoztam? krdezte, br tudta, hogy mindkt krdsre igen a vlasz. Bergta maga mgtt az ajtt, Mst a dvny tmljra tette, a kabtjt pedig a bejrati ajt mellett ll szkre dobta. A kandr nyvogva robogott a konyha fel. Utnament, hiszen egyrtelm volt, mit akar Mse. Friss vizet adott neki, majd kinyitotta a tiszttszeres szekrnyt, hogy elvegye cicja megszokott eledelt. Amikor letette a tlkt a lbtrlre, gy szlt: Nem volt idm benzni doktor Bob rendeljbe egy jabb tletlistrt. Ez azt jelenti, hogy ma este mg haladkot kapsz, de Hannah monolgjt a telefon csrgse szaktotta flbe. Eljtszott a gondolattal, hogy az zenetrgzt vlaszoljon helyette, de most olyan hangulatban volt, amikor az ember megkzd egy gynkkel. , Hannah! De rlk, hogy otthon vagy. Andrea? Hannah az egyik alumniumszkre huppant, amelyet a hasznlt konyhaasztallal egytt vsrolt. Furcsa a hangod. Valami baj van? Muszj segtened rajtam, Hannah. Csak nem a baba Dehogy! szaktotta t flbe Andrea. Ennek semmi kze sincs a babhoz. Hannah-nak nehezre esett megriznie a nyugalmt. Andrea gy beszlt, mint aki mindjrt idegsszeroppanst kap. Csak mondd el, mi a baj, majd n rendbe hozom. Azonnal tenned kell valamit azrt, hogy Bill tisztzva legyen zihlta Andrea. Azon vagyok. Mi bortott ki ennyire? Amikor nlatok voltam, mg nem volt semmi bajod. zprklt. Tessk? zprklt! Mialatt n Tracey-vel a jtszhzban voltam, Bill apja bejtt a farmrl. Hozott nhny csomag mlyhttt hst, meg egy raks zldsget. Bill felolvasztott a hsbl, s szarvasprkltet kszt. Az finom. Jaj, dehogy! Ht nem rted, Hannah? Hannah mly llegzetet vett, s megvonta a vllt, mbr tudta, hogy a hga nem lthatja. Nem, nem rtem. Mi a baj egy szarvas prklttel? Ez elvi krds, s nagyon is fontos, Hannah. Szba se jhet, hogy n megegyem Bambit. Nem fogsz Bambit enni. tllte, ahogyan a bartai is. Bambi mamjbl csinltak prkltet. Az mg rosszabb. rlk, hogy Tracey nincs itthon. Hannah megknnyebblten felshajtott, hiszen j tma kerlt tertkre. Hol van Tracey? Karen Dunwright szletsnapja van, s pizsama-bulit tartanak a farmon. Az osztlybl az sszes lnyt meghvta. Na, hogy visszatrjnk a prkltre most mihez kezdjek?

34

 Edd meg a zldsget, s hagyd ott a hst. Milyen kr, hogy nincs kutytok. Akkor rtem szaktotta t ismt flbe Andrea. De nincs kutynk. J. Akkor csak annyit kell tenned, hogy vegyl fel egy ktnyt, s bleld ki a zsebt manyag flival. Amikor Bill nem ltja, dobld bele a hst, aztn amikor leszeded az asztalt, majd kidobod. Ez bevlhat felelte megknnyebblt hangon Andrea. De akkor is el kell szabadulnom innen. Nem merek vacsora utn itt maradni. De mirt nem? Mivel Bill egsz nap itthon van, eldnttte, hogy segt nekem a hzimunkban. Hiszen ez nagyszer felelte Hannah, s kzben arra gondolt, brcsak neki segtene egy frfi a hzimunkban. Nem, egyltaln nem az. Bill kitakartotta a konyht. s? Tracey hzi feladata ott volt az ablakprknyon. Egy krumplit kellett volna csrztatnia, aztn pedig elltetni. Ajv! nygtt fel Hannah, mert sejtette a tovbbiakat. Bill kidobta? Pontosan. n ugyan kiszedtem a szemtbl, de letrt a csra, gyhogy Tracey most kezdheti ellrl az egszet. Nem fog rlni neki, amikor holnap hazajn. Biztosan nem. De effle hibt brki elkvethet. n egybknt mindig kidobom a csrs krumplit. Akkor is, ha az ablakprknyon ll egy tlkban? Dehogy. Ht n is gy gondolom. Ki tudnl tallni valamit, hogy kiszabadts innen vacsora utn? Klnben mg meglm Billt. Vettem vgott Andrea szavba Hannah. Taln van valaki, akit kikrdezhetnnk ma este. Egy pillanat, tnzem a jegyzeteimet Hannah tlapozta a jegyzetfzett. Az ldozat csaldjt mg nem krdezte ki, s fogalma sem volt arrl, hogy Nettie-nek van-e alibije a frje halla idpontjra. A mai este tkletes lesz ennek kidertsre. Van itt valami. Andrea megknnyebblten shajtott fel a vonal tls vgn. s Bill semmikpp sem tiltakozhat. Mondd meg neki, hogy rgtn vacsora utn rted megyek, s rszvtltogatst tesznk Nettie Grantnl. A rszvtnket fogjuk nyilvntani, vagy kifaggatjuk? Egy kicsit mindkettt. Remek. Csak llj meg a kocsi-behajtnl, s dudlj. Ksz leszek, s amint meghallom, hogy itt vagy, indulok is. *** Flre voltak hzva a fggnyk, s amikor Hannah a hga hza el kanyarodott, benzett a nappaliba. A dolgok nem nztek ki valami rzssan Toddknl. A dvny, amelyet Bill szleitl kaptak nszajndkba, mr nem a tvolabbi falnl llt, a nagykpernys televzit gyszintn elmozdtottk. Bill azon tlmenen, hogy porszvval s felmosronggyal fegyverkezett fel, szemltomst jrarendezte a nappalit. Hannah mg emlkezett azokra a rajzokra, amelyeket Andrea mutatott neki a nappali tervezsekor. Andrea nagyon odavolt, hogy minden egyes, gondosan kivlasztott btordarab a megfelel helyre kerljn. Nem csoda ht, ha vgtelen nagy vgyat rzett r, hogy eltnjn otthonrl.

35

Hannah finoman megnyomta a dudt, s Andrea mr rohant is kifel. Flrntotta az ajtt, s bepattant a furgonba. Menjnk gyorsan, mieltt mg Bill megprbl rm tukmlni egy melegebb kabtot vagy utnam szl, hogy otthon felejtettem a kesztymet. Ennyire rossz a helyzet? Hannah sebessgbe tette a furgont, s kihtrlt az utcra. Mg annl is rosszabb. Vacsora kzben tsszentettem egyet, s biztos volt benne, hogy a vilg legrosszabb nthjt kaptam el. s? Ugyan mr! Por ment az orromba. Ennyi az egsz. s hogy sikerlt a vacsora? Hannah kikanyarodott az utcra. Frtelmesen. A zldsgek mg nyersek voltak, s Bill hjastul tette az telbe a rpt meg a krumplit. Pokoli szakcs, Hannah. Hannah-nak mr a nyelve hegyn volt, hogy bagoly mondja verbnek, hogy nagyfej. Viszont a ktnyes trkkd remekl bevlt. Errl jut eszembe az els kutynl llj meg! Tessk? Csak llj meg, ha szreveszel egy kutyt. Itt van az sszes szarvashs a kabtzsebemben, s oda akarom adni egy kutynak. Ok. De azt hittem, kidobtad a szemtbe. gy is volt, amg r nem jttem, hogy Bill viszi ki a szemetet. Megsrtdtt volna, ha szreveszi. Hannah a hgra nzett, de Andrea nem viccelt. Komolyan aggdott Bill rzsei miatt. Taln errl szl a hzassg, egy sor adok-kapokrl. Ezttal Andrea volt az, aki adott, de legkzelebb taln lesz az, aki kap. Csodllak, Andrea. Ha valaki bejnne a tvolltemben a Sti denbe, s a megkrdezsem nlkl trmoln az asztalokat meg a szkeket, biztosan hlyre vernm. n sose tennk ilyet felelte mosolyogva Andrea. Egyfolytban azt mondogatom magamnak, hogy abban a pillanatban, amint Bill visszamegy dolgozni, eltrhetem annak a borzalmas dvnynak egy-kt lbt, amelyet a szleitl kaptunk, s majd azt mondom, hogy trte el tologats kzben. s akkor vgre elmehetek btort vsrolni, s lecserlem valamire, ami nekem is tetszik. *** Hsz perccel ksbb, miutn meglltak, s vgtelenl boldogg tettk Gil s Bonnie Surma farkaskutyjt, Hannah megllt Nettie Grant ktszintes hza eltt, s lekapcsolta a reflektorokat. Ott van a htad mgtt egy zacsk Kesuropogs. Hozd magaddal, lgyszi'. Persze. Andrea a stemnyrt nylt. Nettie-nek viszed? Furn reznm magam, ha res kzzel lltank be. n mindenkppen furcsn rzem magam. Igazn nem kne rszvtltogatst tennem nla, amikor Billt gyanstjk a frje meggyilkolsval. Ostobasg. Hannah megfogta Andrea kezt, s maga utn hzta a hgt. Nettie nagyon is jl tudja, hogy Bill nem gyilkos. Egybknt is teljesen egyedl van, s valsznleg jl jn neki a trsasg. Ezt meg honnan tudod? Hannah a hta mg intett. Nem llnak autk az utcban. Ma dlutn biztosan kettesvel parkoltak.

36

 s mi van, ha Nettie fradt, s pihenni akar? Akkor majd kimentjk magunkat, s tvozunk. De fogadjunk, hogy boldog lesz, ha meglt minket, fleg azrt, mert egyiknk sem vacsorzott sokat. Andrea aggodalmas brzattal fordult a nvrhez. Hogy jn ez most ide? Biztosra veheted, hogy Nettie bartai kzl mindenki valami kajval jtt ide. A htszekrnye biztosan dugig van, s rlni fog kt j tvgy embernek. Lehet, hogy igazad van. Az emberek mindig a legfinomabb teleket hozzk, amikor halleset trtnt a csaldban. Apa hallakor is gy volt. Emlkszem. Elkpeszt, mennyi becsinltat, zseltortt s stemnyt hoztak. Ha nem gyszoltunk volna, olyan lett volna az egsz, mint valami nagy piknik.

37

_________________________________________________________________________

Kesuropogs
Hozzvalk 42 darabhoz: 20 dkg olvasztott vaj 45 dkg kristlycukor 2 teskanl vanlia 2 evkanl mz 1 1/2 evkanl szdabikarbna 1 teskanl stpor 1/2 teskanl s 15 dkg finomra rlt ss kesudi (dival is helyettestheted) 2 felvert tojs (elg villval felverni) 42 dkg liszt (nem kell tszitlni) A kevertlban olvaszd meg a vajat a mikrostben. Add hozz a kristlycukrot, a vanlit s a mzet. Addig keverd, amg egysges masszt kapsz, majd szrd bele a szdabikarbnt, a stport s a st s alaposan dolgozd ssze az egszet. Az rlt kesudit keverd a masszba. ntsd hozz a felvert tojst, azzal is dolgozd szsze. Majd add hozz a lisztet is, s addig keverd, amg sima tsztt kapsz. Nhny percig pihentesd a tsztt. Formlj kisebb di mret golykat, helyezd ket kizsrozott stlapra, egymstl 8-10 cm tvolsgra. (Ezek a tsztagolyk megszlesednek, ezrt nagyon kicsire kell gyrni ket. Ha a tszta nagyon ragad, s nem tudsz golykat formlni belle, pr percre rakd a htszekrnybe, majd prblkozz jra.) Laptsd le a golykat egy fakanllal vagy a makultlanul tiszta tenyereddel, de pp csak annyira, hogy ne guruljanak szt, amikor berakod a tepsit a stbe. Elmelegtett stben ssd 175 C-on 10-12 percig, vagy amg a szlei aranybarnk lesznek. 2 percig hagyd a tepsiben hlni, majd tedd tortarcsra, s hagyd teljesen kihlni.

(Anya szerint egy kis kocka tejcsokoldt kellene a golyk kzepbe raknom, de szerinte MINDIG csokit kne tenni a stemnyeimbe.)

38

Nyolcadik Nyolcadik fejezet

Amikor Hannah kopogsra kinylt az ajt, a lny majdnem hanyatt esett dbbenetben. Nettie-n farmernadrg volt s egy lnkpiros trning fels. Hannah tudomsa szerint azeltt sosem viselt Nettie sportos holmikat. Mindig elegns volt, s mrks ruhkat hordott. De ennl nagyobb vltozst is ltott Hannah, nem csoda ht, hogy csak llt ott s pislogott. A seriff felesgnek mindig makultlanul fslt haja most lfarokba volt sszektve. Nettie? krdezte Andrea, s Hannah gy rezte, mintha a hga azt akarn tudni, vajon a gyszol zvegynek van-e egy olyan rokona, aki minden tekintetben hasonlt r, az ltzkdst s a frizurjt kivve. n vagyok az. Nettie halvny mosollyal invitlta befel ket. Ltom, mindketten megdbbentetek. Gondolom, msknt festek. gy igaz trt maghoz elszr Hannah. Jjjnk vissza mskor? Bjjatok be, s maradjatok egy ideig. Mindenki ms elment mr, s lazasgon kaptatok. A farmerra gondolsz? krdezte Hannah, mikzben a nappaliba kvettk Nettie-t. Pontosan. Jim utlta, ha farmernadrgot viseltem. Azt mondta, nem illik egy seriff felesghez. Legalbb hsz vvel ezeltt volt rajtam utoljra. Attl tartottam, hogy nem frek bele, de mg j. Persze olyan karcs sosem voltam, mint Andrea. Mg akkor sem, amikor megismerkedtem Jimmel. Most igazn nem vagyok karcs. Knight doki tegnap mrt meg, s az elmlt ht hnapban egy tzest szedtem fl. Andrea egy szfra telepedett. Egy pillanat alatt leadod, miutn meglesz a baba. Nettie most Hannah-hoz fordult. Krtek enni valamit? A hlgyek annyi kajt hoztak, hogy hnapokig elg lesz. Ht taln egy falatot, vagy egy tucat falatot felelte Hannah. Nyugodtan szolgld ki magatokat biztatta t mosolyogva Nettie. A stemnyek a pulton vannak, a zseltortkat s a hsflket betettk a htszekrnybe. desanytok mondta, hogy benzett dlutn? Andrea s Hannah, mindketten megrztk a fejket. Az egsz Jane Austen Klub itt volt. A mamtok elmeslte, hogy a Regency korabeli Angliban az zvegynek legalbb egy vig terjes gyszt kellett viselnie, utna pedig flgyszt. Ez azt jelenti, hogy szrke s levendulaszn ruht viselhetett. s meddig tartott az a flgysz? tudakolta Andrea. Igazn rdekldni ltszott, s ez egyltaln nem lepte meg Hannah-t. Andret mindig is rdekelte a divat. A mamtok szerint a flgysz rendszerint egy-kt vig tartott, de nagyon sok n soha tbb nem viselt lnk szneket. Olyanok is akadtak, mint pldul Viktria kirlyn, aki lete vgig teljes gyszt viselt. Nettie a piros trningfelsjre pillantott, s megvonta a vllt. Szerencsre, manapsg teljesen ms a szoks. Persze azrt gy nem megyek nyilvnos helyre. Hannah felllt, a konyha fel kszlt indulni. Megyek, megnzem, mit hagytak itt a hlgyek ennival cmn. s te, Nettie? Hozhatok neked valamit? Egy sonks szendvics jl jnne. Annyira rltem, amikor meglttam a sonkt, amelyet Carrie Rhodes hozott. Tudjtok, az a ktztt fajta a Fillres ruhzbl, s nagyon finom. Imdom a sonkt, Jim azonban nem szerette. Sosem tartottam itthon, csak olyankor, amikor Jim szolglatba ment.

39

 s te, Andrea? fordult a hghoz Hannah. Andrea feszlyezettnek tnt. Hannah ltta rajta, hogy azrt ideges, mert nem akar egyedl maradni Nettie-vel. A sonks szendvics jl hangzik, de jvk, s segtek. Hannah egyedl is boldogul. Nettie megfogta Andrea karjt. Beszlnem kell veled. Nettie-nek gynevezett amerikai konyhja volt. A konyha a helyisg vgben kapott helyet. Mivel a konyht levlaszt rednyk nyitva voltak, Hannah szendvicskszts kzben szemmel tarthatta Andret s Nettie-t. Nzd, Andrea hallotta Nettie szavait. Mindent tudok Billrl. Tnyleg? Hannah ltta a hga rmlt arckifejezst. Csak el akartam mondani neked, hogy szerintem ez az egsz egy nagy baromsg. Akkor nem hiszed el, hogy Bill Persze, hogy nem! szaktotta t flbe Nettie, s megpaskolta Andrea kezt. Mikenak is pontosan ugyanezt mondtam, amikor itt jrt. Andrea szemltomst megnyugodott. Mg egy kis mosolyra is tellett tle. Tulajdonkppen furn reztem magam, amikor ide jttem, Nettie. Szerettem volna rszvtet nyilvntani, de nem tudtam biztosan, mit rzel. Szval biztosan feszlyezett lehettem. Mustrt, Nettie? kiltotta Hannah a konyhapult mgl. Igen, ksznm, krek. Andrea? n is. Knight doki ugyan azt mondta, hogy tartzkodjam a fszerektl, de ma nagyon jl reztem magam. Hannah rkente a sonkra a mustrt, majd saltalevelet tett a tetejre, rcsapta a msik szelet kenyeret, s mindegyik szendvicset ngybe vgta a vgdeszkn. Aztn, mivel egyformk voltak a szendvicsek, krberakta ket egy tnyron, a kzepre pedig a frizsiderben tallt csemegeuborkt halmozott. Jn a kaja! kiltotta, a nappaliba igyekezve a tnyrral. Hozhatok valakinek valamit inni? Egy httskra val dt van a pulton. n light klt krek, ha van mondta Andrea. Ha pedig nincs, brmilyen cukormenteset. Nekem ugyanazt mondta mosolyogva Nettie. Hacsak nem inntok inkbb bort. desanytok egy veg bordit hozott. Hannah megrzta a fejt. Ksz, de n vezetek, Andrea pedig nem ihat. Attl te mg ihatsz, hogy mi nem ihatunk csapott le Hannah-ra kacsintva Andrea. Igazn ihatnl egy pohrkval, Nettie. Kemny napod volt, s laztanod kell. Hannah, mirt nem tltesz egy pohr bort Nettie-nek? Egy rpke pillanatig Hannah-t zavarba hozta a kacsints, de aztn rjtt, hogy Andrea szerint Nettie-nek jobban megered a nyelve, ha iszik egy kis bort. A nappali tls feln lv brpulthoz ment, kinyitotta az veget, kitlttt egy pohrral, s visszavitte a hziasszonynak. Ksznm. Nettie lerakta a szendvicst, s ivott egy korty bort. Van desszert is, ha ksbb krtek. Ngy egsz tortt raktam a mlyhtbe, de msik t van mg legalbb a pulton. Hannah-nak ekkor jutott eszbe a sajt desszertje, s odaadta a zacskt Nettie-nek. Mr majdnem megfeledkeztem rla Ezeket a stiket neked hoztam. De gondolom, ez egy kicsit olyan, mint szenet vinni Newcastle-be.

40

 , dehogy felelte Nettie. Senki ms nem hozott teastemnyt, s jobban szeretem a tortknl. Milyet hoztl? Kesuropogst. Remlem, szereted. Imdom. Nettie tstnt kivett egy stemnyt a zacskbl s beleharapott. Hmm Felsgesek. Akkor kstoltam egyet, amikor elszr stttl ilyet, s mondtam is Jimnek, hogy mg sosem ettem ilyen finom teastemnyt. Csodlkozom, hogy nem hozott belle haza neked. Hetente ktszer jtt be, hogy elvigye a megrendelt stiket. , azokat tbbnyire az irodjba vitte s haza azrt sem hozott kesudis stemnyt, mert nem szerette a kesut. Andrea sszenzett Hannah-val. s te szereted? A kesudi a kedvencem. Ezrt szeretem annyira ezt a stit is. Hannah jabb harapsnyi szendvicset evett, s elgondolkodva rgcslta. Nagyon gy tnt, hogy Nettie s a frje zlse elgg klnbztt egymstl. Grant seriff nem szerette a sonkt, ezrt nem is tartottak a hzban. Annak dacra, hogy Hannah immr egy ve sttte Nettie kedvenc teastemnyt, Grant seriff sosem vette a fradsgot, hogy nhny darabot hazahozzon neki. Tudom, mit gondolsz mondta Hannah-ra nzve Nettie. Valban? Azt hiszem. Arra gondolsz, hogy a frjem nz volt. Teljesen igazad van. Jim gy gondolta, a vilgegyetem kzpontja, s mindenki ms csak az orbitlis plyjn lebeg. Nha, amikor hasznos volt valaki a szmra, akkor szerette s megbecslte t, egybknt pedig meglehetsen rosszul bnt a krnyezetben lkkel. Knnycsepp grdlt le Nettie arcn, s Hannah elrehajolt. Jl rzed magad? Igen. Pusztn arrl van sz, hogy nem lhetsz egytt valakivel huszonhat vig anlkl, hogy ne rezd egyedl magad, amikor aztn elmegy. Nettie mly llegzetet vett, s komolyan nzett Hannah-ra s Andrera. Lehetek szinte? Persze felelte Hannah. Valsznleg sejtetttek, hogy Jimmel nem volt knny az let. risi gondok voltak a hzassgunkban, amelyeket egyszeren nem tudtunk megoldani. Valsznleg arrl is hallottatok, hogy Jamie hallba majdnem belerokkantam. Biztosan rettenetes volt. Igen, az volt. Egy egsz vig jrtam tancsadsra, mieltt megtanultam, hogyan ljek egytt ezzel. De n megtanultam. Jim azonban soha. Ez az egyik ok, amirt a Jim halla eltti szombaton felkerestem Howie Levine-t. Azrt mentem el hozz, hogy a tancst krjem a vlssal kapcsolatban. Andrenak leesett az lla, Hannah-nak pedig nagyon kellett igyekeznie, hogy ne ttsa el is a szjt mulatban. Egyetlen hangot sem hallott Grantk szaktsrl. Senki nem tud rla, csak ti ketten. A tallkoz Howie-val bizalmas volt, de elbb vagy utbb valaki gyis tudomst szerez majd rla, s mivel nincsen alibim, gy n leszek a frjem gyilkossgi gyben az els szm gyanstott. Hannah hegyezni kezdte a flt. Nincsen alibid? Nincs. Egyedl dolgoztam a varrszobban. pp egy falikrpit dsztsn dolgoztam egy gyfelem szmra.

41

 Hol a varrszobd? krdezte Hannah azzal a szndkkal, hogy megnzi a helyisg ablakait. Az simn elkpzelhet, hogy Nettie valamelyik szomszdja ltta t dolgozni azon az estn, amelyen a seriffet meggyilkoltk. Andrea s Hannah kvettk Nettie-t flfel a lpcsn, s vgig a folyosn. A msodik ajtnl a n megllt, s betesskelte ket a helyisgbe. Tessk, ez a varrszobm. Itt dolgoztam azon az estn, amikor Jimet megltk. Hannah krlnzett a zsfolt kis varrszobban, s igencsak meglepdtt. Sokkal tgasabbnak gondolta Nettie munkahelyt. veken keresztl a vroskban mindenki jl tudta, hogy rendelsre falikrpitokat kszt. A munkja szmos kzimunka magazinban is megjelent, s mindig elnyert egy kk szalagot a minnesotai llami vsron. m tavaly, egy hres lakberendez szmos falikrpitot rendelt tle, mgpedig egy hressg laksba. Egy orszgos tvlloms bemutatta az illet lakst, s ppen az egyik, Nettie ltal tervezett nagymret falikrpit eltt interjvoltk meg a sztrt. Azta elrasztjk t a megrendelsek, s nmelyek risi sszegeket hajlandak fizetni egy-egy eredeti Nettie Grant falikrpitrt. Ez gynyr, Nettie. Andrenak valahogy sikerlt a varrgp s az anyagokkal teli szabszasztal kztt tprselnie magt, hogy megnzhesse az jonnan elkszlt falikrpitot. Ezek a tehenek olyan lethek, hogy pp csak nem bgnek. Ki lesz? A Minnesotai Tejtermelk Tancsa rendelte a kzponti irodjukba. Hannah is megfordult, hogy szemgyre vegye a krdses falikrpitot, de meg se prblt kzelebb menni hozz. A helyisg olyan kicsi volt, hogy ha is odafurakszik, taln lednti Andret a lbrl. Nekem is nagyon tetszik, Nettie. A tehenek gy festenek, mintha valami risi viccen mulatnnak a mi krunkra. Pontosan ezt akartam kifejezni, de nem voltam biztos benne, hogy brki szreveszi. Nettie mosolyogva fordult Hannah-hoz. Az volt a nagy aggodalmuk, hogy az sszes minnesotai tehnfajta kpviselve legyen. Hannah vgigoldalazott a vasaldeszka mellett, tkzben fognia kellett a vasalt, s nagy nehezen eljutott az egyetlen ablakhoz. A stttfggnyk slyosak voltak, kizrt dolog, hogy egy jrkel brkinek az rnykt meglthatn odakintrl. Azon az estn el voltak hzva a stttk? Igen. Tudom, mire prblsz kilyukadni, Hannah, de sajnos ez nem vezet sehova. A tloldalon a Maschler csald lakik, de k nem voltak itthon. Megkrdezted ket? Mike beszlt velk. Azonnal felkereste ket, miutn flhoztam t ide, hogy megmutassam neki, mit csinltam akkor, amikor Jimet megltk. Jerry elvitte Kate-et az iskolhoz, aztn nhny bartjval bowlingozni ment. Richie pedig a haverjaival kszlt valahol. Teht semmit sem lttl vagy hallottl a szomszdbl. Hallottam a tvt. Biztosan betr-riasztknt hagytk bekapcsolva, s azt kvntam, brcsak egy msik csatornra kapcsoltk volna. Valamilyen kung-fu filmet adtak, s az agyamra ment az a sok vltzs. Andrea meglepettnek ltszott. Nem mondanm tapintatos dolognak Kate rszrl, hogy vlteti a televzit, amikor elmegy. , nem volt az tlsgosan hangos. Meg se hallottam volna, ha zrva tartom az ablakot. De nyitva volt, mert anyagot szabtam, s msklnben mindig tsszentenem kell a szlaktl meg a portl. Nagyon kicsi ez a szoba, s kptelensg pormentesen tartani. Igen, meglehetsen picike jegyezte meg ismt krlnzve Hannah.

42

 Ez a legkisebb hlszoba. Amikor Jamie meghalt, arra gondoltam, tviszem a cuccaimat az szobjba. Az ugyanis jval nagyobb. Jim azonban nem akarta, hogy brmihez is hozznyljak ott. Vgtelenl konok volt ebben a krdsben. gy rted mg mindig gy van ott minden, mint Jamie letben? Pontosan. Megprbltam rbeszlni Jimet, hogy adjuk oda a holmijt valamilyen jtkonysgi szervezetnek, de kptelen volt brmit is elajndkozni, mg a gyerekruhi is ott vannak a szekrnyben. Hannah a hgra pillantott. Andrea kicsit spadtnak ltszott, ami igazn nem volt csoda. Egy halott fi szobjt hrom vig rintetlenl hagyni mr-mr tlpi a megszllottsg kszbt. Mg azt sem engedte meg, hogy takartsak odabent folytatta Nettie. Azt mondta, majd gondoskodik rla. Kulcsra zrta a szobt, gyhogy be sem mehettem, amikor nem volt itthon. De legalbb nha bement oda? Andrenak sikerlt legalbb annyira sszeszednie magt, hogy feltegye ezt a krdst. Szinte minden este. Amolyan itthoni irodnak hasznlta. Azt mondta, kzelebb rzi magt Jamie-hez, ha krlveszik t a dolgai. Hannah elgondolkodva kvette Nettie-t s Andret a fldszintre. Amikor egy kisvrosban lsz s szinte nap mint nap tallkozol valakivel, azt hiszed, ismered t. m az imnt kiderlt, hogy Hannah valjban nem sokat tudott Grant seriffrl. Nhny perccel ksbb a hrom n ismt a nappaliban volt, Rose MacDermott hres kkuszos tortjt ettk. Hannah ktszer akkora szeleteket vgott, mint amekkorkat Rose a kvhzban szolgl fel, elvgre ebben az esetben a nagyobb jobb. Odaadta Rose ennek a receptjt a Lake Eden-i szakcsknyvbe? tudakolta az utols villnyi tortt bekapva Nettie. Mg nem felelte egy vigyor ksretben Hannah. Folyton grgeti, de nem hiszem, hogy nagyon szeretn elrulni a receptjt. Andrea tprengeni ltszott. Taln attl fl, hogy ha mindenki megtudja, hogyan kell elkszteni, kevesebben vsrolnak majd belle a kvhzban. Ez nem fordulhat el mondta igencsak hatrozottan Nettie. A legtbb embernek nincs ideje stgetni. n pldul sosem stk. Most mgis azt kvnom, brcsak stttem volna. Jim igazbl affle mozi-felesget akart. Micsodt? krdezte Andrea. Mozi-felesget. Ismered a tpust. Fantasztikus anya, gy fz, mint az lom, mg akkor is elegns s ki van sminkelve, amikor a szekrnyeket takartja, s az szmra mindig a frje az els. Igazn megprbltam olyan felesg lenni, mint amilyet Jim akart, s azt hiszem, amg Jamie lt, valban olyan is voltam. m a fiunk halla utn egyre inkbb kudarcnak reztem az letemet knnyek grdltek vgig Nettie arcn, s a kzfejvel trlte le ket. Teht? Mikor kezdtek keresztkrdseknek alvetni? Andrea nagyot nyelt. Tged? Te s Hannah a frjem gyilkossga gyben nyomoztok. Nem igaz? De igen, de Knytelenek lesztek felrni a nevemet a gyanstottak listjra. Msklnben rosszul vgezntek a munktokat. Elg ers vagyok ahhoz, hogy lessem Jimet s odacipeljem ahhoz a szemetes kontnerhez. Radsul Kate Maschler, Isten ldja azt a minden lben kanl kis lelkt, ltott veszekedni Jimmel a gyilkossg napjn.

43

 Mirl veszekedtetek? A krds azeltt csszott ki Hannah szjn, mieltt sikerlt volna udvariasan megfogalmaznia. Ebbe inkbb nem mennk bele, Hannah. Szemlyes gy, s valsznleg semmi kze sincs Jim meggyilkolshoz. Jl van felelte Hannah. Tstnt felismerte a konok arckifejezst, s tudta, hogy Nettie egyetlen mukkot sem fog elrulni a frjvel folytatott vitjrl. Hacsak el nem rukkoltok egy jobb jellttel, n vagyok az els szm gyanstott. Andrea ktsgbeesett tekintetet vetett a nvrre, s Hannah tudta, hogy neki kell vlaszolnia. Gyanstott vagy, de nem hisszk, hogy te tetted. Mirt nem? Mirt kvetted volna a frjedet az iskolhoz, s vllaltad volna a veszlyt, hogy meglt valaki, amikor fejbe klintod t? Egy felesg tallhat ennl kevsb nyilvnos helyet is. Nettie elgondolkodott ezen. rtem, mire gondolsz. De ha n nem ltem meg, akkor ki? Abban remnykedtnk, hogy te majd elmondod neknk vetette kzbe Andrea. Voltak Grant seriffnek ellensgei? Nettie egy percig csak frkszte t, majd kitrt belle a nevets. Furcsa reagls egy olyan asszonytl, akinek knny ztatja az arct. m Nettie addig nevetett, amg a vidmsg knnyei sszekeveredtek a fjdalom knnyeivel, aztn reszket shajjal elhallgatott. Igen mondta aztn s egsz jszaka itt lhetnk, ha elkezdem felsorolni ket.

44

Kilencedik fejezet
Msnap Hannah a kv- s teastemny felszolgls kzepn tartott a Szent Jds Td Trsasgnak, amikor Andrea berobogott a Szent Pter katolikus templom alagsorba. Majdnem lednttte a lbrl Coultas atyt. Lihegve rt Hannah mell, de szles mosoly lt az arcn. Zihlt egy kicsit mg, aztn ivott nhny korty vizet, mire annyira lenyugodott, hogy kpes volt megszlalni. Gus York tallt nhny feljegyzst azzal az dlsi jog telefonhvssal kapcsolatban. Egy gzszmla htra firklt. A cg neve Napos Oldal, s Fort Lauderdale-ben, Floridban van a szkhelyk. Ellenrizted, hogy felhvtk-e a laksod szmt? krdezte Hannah, mikzben kitlttt egy cssze kvt, s odaadta Bridget Murphynek. Igen felelte, a bfasztal mg lpve Andrea, hogy tet tltsn Immelda Giese-nek, Coultas atya hzvezetnjnek, aki azta dolgozott az atynl, mita az megrkezett Lake Edenbe. Remekl nznek ki a stik. Mi ez? Hannah bannos stije felelte Immelda Hannah kizrlag az n kedvemrt sttte. Kstolj meg egyet, drgm. A bannban klium van, s az nagyon jt tesz neked, fleg, mert terhes vagy. Ja igen. Andrea megfogott egy stemnyt. s ezt Hannah kizrlag magnak ksztette? Igen, drgm. Az atya imdja a bannos kenyeret. ltalban hetente stk neki, de most j stre vrunk a paplakban. Amikor Hannah mondta, hogy bannos aprstemnyt st, egszen odavoltunk az rmtl. Andrea a stemnybe harapott, s elmosolyodott. Ez nagyon finom, Hannah. Majdnem olyan j, mint Immelda bannos kenyere felelte diplomatikusan Hannah, s ltta, mennyire rlt a megjegyzsnek a hzvezetn, amikor elindult, hogy lhelyet keressen magnak. A kvetkez nhny percben kvt s stemnyt szolgltak fel a trsasg sorban ll tagjainak, de hamarosan mindenki elgedetten helyet foglalt valamelyik asztalnl, Hannah s Andrea pedig beszlgethetett egymssal. Szval mit mondtak a Napos Oldalnl arrl, hogy felhvtk-e Billt? krdezte Hannah. Majd visszaszlnak nekem. A fnk azt mondta, le kell krnie a hvslistkat, s az eltart egy ideig, de legksbb holnap dlutnra megkapja ket. Azt grte, hogy abban a pillanatban, amint berkeznek a listk, felhv a mobilomon. Szp munka mondta a hgra mosolyogva Hannah. Ha brki ms azt mondta volna neki, hogy egy telefonos gynk visszahvja valamilyen informcival, nem hitt volna neki. Andrenak azonban megvolt r a mdszere, hogy elrje az embereknl, amit akar, brmi legyen is az. Nem volt egyszer manipulci, ugyanis mindenkiben j rzst keltett, hogy segthet Andrenak. Tnyleg nagyon finomak ezek a stik, Hannah. Andrea egy jabb stemnyt vett el a tlcrl, amelyet Hannah a hossz bfasztalra rakott. Ilyet stsz majd Halloweenre is? Nem. Valami nneplyesebbel akarok elrukkolni. Tavaly csokisat stttl narancsbevonattal. Hannah blintott. Ha ms nem jut eszembe, idn is az lesz.

45

 Ha mr szba kerlt a Halloween Andrea sznetet tartott, s elvett egy jabb stemnyt , Tracey krdezte, hogy elmgy-e a Ksrtet Pincbe s a Kzssgi Hz Halloween partijra? Nan, hogy elmegyek. Minden vben ott vagyok. Akkor j. Tracey nagyon izgatott a jelmeze miatt, s felttlenl meg akarja mutatni neked. Idn minek ltzik? krdezte Hannah, mbr tudta, hogy tves unokahga aranyos lesz, brmilyen jelmezt ltsn is magra. Mg vacilll a hercegn- s a kalzjelmez kztt. Hannah flnevetett. Nem kis klnbsg. Lefogadom, hogy a hercegnt fogja vlasztani. Lehet, viszont nagyon tetszik neki a kalzjelmezhez jr papagj. A vlladon l, s ha megnyomsz egy kis kapcsolt, beszl. A hercegnnek mindssze egy koronja van, s mg csak nem is vilgt. A beszl papagj nagyon sokat nyom a latba mondta komolyan Hannah, mikzben teletlttte kvval a kancst, amellyel krbejrja az asztalokat. Te mgy elsnek a kvval, majd n jvk utnad a forr vzzel s a tes zacskkkal. Aztn sztvlunk, s krbeknljuk a stiket. Ksznm, Andrea. Hannah igazn hls volt. A bfzs mindig egyszerbb, ha ketten csinljk. s mit mond a papagj? Tudod Viszket a falbam. Ho-ho-h! Ide egy veg rumot! Effle kalzos dolgokat. s ha jl emlkszem, azt is, hogy: egy italt az rdgnek, egy kortyot se a tbbinek. Mi volt ez az italt az rdgnek'? krdezte a bfasztalhoz kzeled Coultas atya, aki ppen elkapta Andrea utols idzett. Andrea kicsit elpirult. Elnzst, Coultas atya, csak a beszl papagjrl mesltem Hannah-nak, mert lehet, hogy Tracey kalznak ltzik. n tallkoztam azzal a papagjjal felelte Coultas atya. Immelda unokja azt a jelmezt klcsnzte ki tavaly, s a madr megrekedt a hnl. Mindssze annyit mondott, hogy hohoho, jra meg jra ezt rikcsolta, mint egy berekedt tlap. Az rletbe kergette szegny Immeldt, mg vgl kivettem a papagjbl az elemeket. *** Amikor Hannah a megmaradt stemnyekkel belpett a konyhjba, Lisa tstnt trobogott a lengajtn. Jaj de j, hogy visszajttl, Hannah. Mi baj? krdezte zlettrsa kipirult arca lttn Hannah. Nincs baj, csak vletlenl meghallottam valamit, amirl tudnod kell. Ez minden. Vrj egy percet. Itt van Herb, s megkrem, hogy tartsa a frontot az zletben. Hannah tlttt magnak egy cssze kvt a konyhai kancsbl, s a munkaasztal mell telepedett. Egy perccel ksbb Lisa visszasietett, s a szomszdos hokedlira lt. Azt mondtad, hogy vletlenl meghallottl valamit csapott le r azonnal Hannah. gy igaz. Nyitva tartottam a flemet, ahogyan krted, s kidertettem, hogy Grant seriff meg a felesge szrnyen sszeszlalkozott, amikor a seriff htfn hazament ebdelni. Hannah-nak elkerekedett a szeme. Ez minden bizonnyal az a veszekeds, amirl Nettie nem volt hajland beszlni.

46

 Tegnap este ott voltunk Nettie-nl. Beszlt a veszekedsrl, de arrl nem, hogy min kaptak ssze. Kitl hallottad, Lisa? Kate Maschlertl, de nem nekem meslt rla, hanem Becky Summersnek. Nocsak, bedobtad a lthatatlan pincrn trkkt? Pontosan. A szomszdos asztalnl tltttem jra a kvscsszket, s szre sem vettek. Kate azt meslte, hogy Nettie Grant a seriff utn ment a kocsijhoz, s Kate mg sosem ltta t ennyire dhsnek. ppen idben nyitotta ki az ablakot, hogy hallja, amikor Nettie ppen azt mondta, hogy igenis, brbe fogja adni nekik a hzat, s minden joga megvan r, mivel rklte mg azeltt, hogy sszehzasodtak volna. Ez komolyan hangzik jegyezte meg Hannah. s mit mondott Grant seriff? Azt mondta, hogy mr tele van ezzel a hcipje, s Nettie szlljon le a tmrl, s szba se jhet, hogy a fedele al engedje ket. Kik azok az k? Fogalmam sincs. Kate s Becky ekkor lltak fel s tvoztak. Szerinted ez fontos lehet, Hannah? Meglehet felelte eltndve Hannah. Ha Nettie meggrte valakinek, hogy brbe adja neki a duplex laksuk felt, Grant seriff pedig elment azokhoz az emberekhez, s kzlte velk, hogy nem kltzhetnek be, ht ebbl bizony olyan veszekeds is tmadhatott, amely vgl gyilkossgg fajult. Azt hiszem, t kne menned a szomszdba, Hannah. Amikor indulshoz kszldtek, hallottam, amint Becky azt mondja, hogy tallnia kell egy ruht az unokaccse eskvjre. Valsznleg egyenesen Claire zletbe mentek. Hannah mris az ajt fel indult. Az anyja s Carrie boltjba tmenni az egy dolog, a msik szomszdjhoz viszont minden ngats nlkl, szvesen nzett be. Claire Rodgers j bartn volt, radsul Hannah oldalt furdalta a kvncsisg, hogyan alakul Claire s Knudson tiszteletes, a luthernus lelksz kapcsolata. Hideg szl fjt, amikor tviharzott a parkoln s bekopogtatott a Tkletes Divatden hts ajtajn. Tvolrl odahallatszott a dlre kltz vadlibk ggogsa, s a lny flnzett a hadihajszrke gboltra. Szaggatott V alakzatban repltek el a Harmadik utca mindkt oldalt szeglyez fenyfk felett. Az nekesmadarak mr korbban elmentek, s most a vadludak lptek meg a tl ell. Hamarosan csak a tli madarak a ragyog kk szajk, az lnkvrs kardinlispinty meg a sznpomps, zld s srga csszka lnek majd, mint egy-egy kszer, a fenyk magas gain. Hannah? Claire szemltomst rlt s meg is lepdtt, mikor a lny kinyitotta az zlet hts ajtajt. Gyere be, hideg van odakint. Nekem mondod? Van vevd? Egy llek se. Gynge volt a dlutn. Ezt sajnlattal hallom. A kiskereskedk pnzgyileg bizony elg gyakran tncolnak borotvalen. , minden rendben. Dleltt nagyon jl ment, s Becky Summers pp az imnt volt itt. Hrom ruht vett. Hogy van Knudson tiszteletes? Remekl. Claire brndosan mosolygott. Meglehetsen makacs. Aranyvasrnap bejelenti az eljegyzsnket. Igent mondtl! Hannah a bartnjre vigyorgott. Egy balul sikerlt szerelmi ggyel a hta mgtt, Claire vgre megtallta azt a frfit, akit szerethet, s akiben bzhat. Ugye ott leszel a bejelentskor, Hannah? A vilgrt sem hagynm ki grte Hannah. Tudta, hogy Claire a gylekezet reaglsa miatt ideges. Noha Andrea, Hannah s Norman kivtelvel senki sem tudta biztosan, azrt a

47

vrosban mindenki sejtette, hogy Claire valamikor Bascomb polgrmester szeretje volt. Ha brkinek egy rossz szava lesz hozzd, csak szlj nekem, s soha a bds letben nem adok neki stit. Claire nevetett, de gyorsan elkomolyodott. Gondoltam, hogy tudtl rla. J bartn vagy, Hannah. J bartn vagyok, aki informcikat akar kiszedni belled jegyezte meg Hannah. Ugye hallottl Bill gyrl? Persze. Ez az egsz egy nagy kptelensg. Megprblod tisztzni Billt? Igen. Kate s Becky szba hozta a seriff s a felesge kzti veszekedst? Igen, beszltek rla. s trtnetesen nem ejtettk el a brlk nevt, akiknek Nettie oda akarta adni a duplex felt? Claire a fejt rzta. Nem hiszem, hogy tudjk. ppen ezen spekulltak, mialatt Becky a ruhkat prblta. Kate annyit mondott, hogy az illetnek gyereke van. Valban? figyelt fel Hannah. Vgre egy rtkes informci Ezt mibl gondolja Kate? Azt mondta, hogy mieltt Grant seriff elhajtott, letekerte a kocsi ablakt, s azt vlttte, hogy nem engedi azt a gyereket a fedele al. Br a gyerek szt nem ejtette ki. Hanem mit mondott? Nem tudom, de valami csnyt, mert Kate nem volt hajland elismtelni. s te, Claire? Neked van valami tleted arrl, hogy kik lehettek a krdses brlk? Taln Nettie rokonai. Tavaly tlem krt tancsot, amikor karcsonyi ajndkot keresett egy kislny szmra. A Rzsaszn Zsirfot javasoltam Anokban, de figyelmeztettem, hogy borzasztan drgk. Nettie azt felelte, nem szmt, hiszen a csaldrl van sz, s valami klnlegeset szeretne venni. Hannah-ra nagy hatssal volt Claire kvetkeztetse, aki sszerakott kt tnyt, s lehet, hogy egy remek nyomra bukkant. Nem tudod vletlenl, hogy mit vsrolt? De igen. Amikor legkzelebb benzett hozzm, mindent elmeslt. Azt mondta, egy l plssmackhoz hasonlt gyerekszket tallt, s a Rzsaszn Zsirf egy httel karcsony eltt ingyen kiszlltotta. Hannah megksznte Claire segtsgt. Gyorsan tszaladt a parkoln, be a sajt meleg konyhjba. Kezet mosott, felvette a kiszolglktnyt, s a lengajtn keresztl a pult mg rkezett, hogy levltsa List. Jaj, Hannah! De j, hogy jssz! A lnynak azonnal feltnt munkatrsa zavart brzata. Mi a baj? A mamd. Az elmlt hsz percben legalbb hatszor hvott. Aha shajtott fel Hannah. Nem csoda, hogy Lisa idegesnek tnt. Szusszanj egyet, Lisa. Egy ideig majd tartom a frontot. Nincs szksgem pihenre rzta meg a fejt Lisa. Inkbb szaladj t a Nagyi Padlsba, s beszlj a mamddal, mieltt megint telefonl. Az utols alkalommal nagyon gyanakvnak tnt. Eskszm, azt hiszi, hogy a spjzban rejtegetlek. Jl van, megyek mr. Hannah felakasztotta a ktnyt, s a Harmadik utcai bejraton ment ki az zletbl, majd mris befordult a kvetkez boltba. Amikor kinyitotta az ajtt, csilingelt a csng, s Delores flpillantott az antik pult mgl. Hannah! ppen ideje! Gyere velem!

48

Hannah-nak egy szempillantsnyi ideje sem maradt, mert Delores eljtt a pult mgl, megfogta a kezt, s felcipelte t az emeletre, abba a szobba, ahol kvzni szokott. lj le, Hannah. Magyarzatot kvetelek. Mire? Hannah igazn zavarba jtt. Mirt nem mondtad el nekem tegnap, mikor a knyvtrban tallkoztunk? Nem egy anynak kellene utoljra megtudnia azt, amirl mr az egsz vros beszl. Hannah gyorsan gondolkodott. Nyilvnval, hogy anyja Bill felfggesztsrl beszl. Elmondhattam volna neked tegnap, de ez nem az n tisztem. Tudtam, hogy Andrea szeretn eljsgolni neked a hreket. Vagy gy. gy mr ms. Delores arckifejezse megenyhlt kiss. Brcsak Andrea hamarabb elmondta volna, de azt hiszem, a szegny drgm csak engem prblt megkmlni. Biztosan gy van, anya nygte ki nagy nehezen Hannah. Szegny Bill! Delores shajtozva csvlta a fejt. Szegny Andrea! Az llapotban! Nem tudnl beszlni Mike fejvel? Egybknt szerintem nem gondolja komolyan, hogy Bill brkit is meglt volna. Prbltam beszlni vele, anya. Tegnap tallkoztunk, de egy jottnyit sem enged. Olyan makacs, akr egy szvr. Ht rlk, hogy erre most jttl r. Kpzeld csak el, milyen szrny volna ez az egsz, ha mr hozzmentl volna felesgl. Nem hinnm, hogy fennllna ennek a veszlye, legalbbis most nem felelte halkan Hannah. Mit mondtl, drgm? Semmit, anya. Csak hangosan gondolkodtam. Legalbb most megismerted Mike igazi termszett. Ez azrt fontos. gy igaz. Andrea mondta, hogy nyomozni fogsz. n is szeretnk segteni, drgm. Mit akarsz, mit tegyek? Hannah mr majdnem azt mondta, hogy majd gondolkodik rajta, amikor rbredt, hogy van valami, amit Delores mris megtehetne. Tisztzni kell, hogy ki kapta ajndkba azt a mackszket a Rzsaszn Zsirfbl, s anyja a legtkletesebb szemly ennek a kidertsre. Na, mi az, drgm? Kitalltl valamit, igaz? Igen, a kvetkez a helyzet. Hannah eladta anyjnak az egsz trtnetet, Nettie s Grant seriff veszekedst a frfi hallnak napjn, s a tnyt, hogy Nettie brbe akarta adni a laks egy rszt egy olyan csaldnak, ahol felteheten egy kislny van. Beszmolt a karcsonyi ajndkrl, amelyet a Rzsaszn Zsirfbl rendeltek, majd feltette a lnyeges krdst: Mit gondolsz, ki tudod derteni, hogy kinek kldtk el azt az ajndkot? Az csak termszetes. Delores szemltomst rlt a feladatnak. De mirt nem krdezed meg Nettie-tl? Azrt, mert nem vezetne sehov. Mr megkrdeztem tle, hogy mirl vitatkoztak, de azt felelte, szemlyes gy, s nem akart beszlni rla. Delores vllat vont. Ha Nettie egyszer nem akar beszlni valamirl, akkor azt hat lval sem hzod ki belle. Az ajndk azonban nem okozhat gondot. Jl ismernek a Rzsaszn Zsirfban. Tracey legtbb ajndkt tlk veszem. Megtennd, hogy most rgtn felhvod ket, s rkrdezel?

49

 Persze. De jobb lesz, ha szemlyesen megyek oda. Szemtl szemben sokkal nehezebb nemet mondani. Ebben igazad van. El tudsz szabadulni ma dlutn nhny rra, hogy odamenj? Delores nemet intett. Ma hiba mennk oda, szerdn zrva vannak, csak este htkor nyitnak ki, viszont ma este nem rek r. Mirt? Mert programom van. Igen? Hannah vrt egy percig, de anyja nem adott magyarzatot. Mifle programod van, anya? Magngy. Hannah megemsztette a vlaszt, majd amikor Delores nem szlalt meg, aggdni kezdett. Valami baj van, anya? Mire gondolsz, drgm? Ht a magngyed nem arrl szl, hogy felkeresed Knight dokit? Termszetesen nem. Delores felnevetett. Ha beteg volnk, te lennl az els, aki tudnl rla. Ez csak olyan magntermszet dolog. De nem akarok beszlni rla. Hannah-nak elg volt egyetlen pillantst vetnie anyja hatrozott arcra, s tudta, hogy nincs mirt prblkoznia. Delores felvehetne a versenyt Nettie-vel a hat lval sem hznk ki belle tmban. Hannah teht ahelyett, hogy jabb krdsekkel bosszantotta volna az anyjt, tmt vltott. Akkor holnap el tudsz menni a Rzsaszn Zsirfba? Igen. Elmegyek dlben Tracey-rt s magammal viszem. Hannah elmosolyodott. Lehet, hogy ez nem lesz j tlet, anya. Veszlyes lehet. Mit akarsz ezzel mondani? Hogy lenne egy gyerekruhz veszlyes? Ja, nem arra gondolok, hogy szmodra vagy Tracey szmra lenne veszlyes mondta mg szlesebb mosollyal Hannah. De ha magaddal viszed Tracey-t, a hitelkrtyd igencsak veszlybe kerlhet. Delores felnevetett. Ebben igazad van, drgm. De a Nagyi Padlsa nagyon jl megy, s megengedhetem magamnak, hogy egy kicsit elknyeztessem az unokmat. Claire elmondta neked, hogy mit vett Nettie? Igen. Egy l plssmackra hasonlt gyerekszket, s karcsonyra szlltottk ki. , ezt biztosan Valami csattans hallatszott odakintrl. Delores dbbenten elhallgatott. Mi volt ez? Fogalmam sincs. gy hangzott, mintha valami nehezet ejtettek volna le, ami elgurult Elnzst. Delores s Carrie asszisztense, Luanne Hanks dugta be a fejt az ajtn. Egy srgarz esernytartt vittem, s megbotlottam. Ne aggdj, nem lett semmi baja. Ellenriztem. Delores odament a nhz, s megfogta a vllt. Egy percig sem aggdtam az esernytart miatt. Miattad annl inkbb. Remegsz, Luanne, s olyan fehr vagy, mint a fal. Megsrltl? Nem, jl vagyok. Csak megijedtem, mert azt hittem, hogy valami baja lett az esernytartnak. Butasg. Jl tudod, hogy nem r tbbet hsz dollrnl.

50

Hannah sebtben krlnzett. Semmit nem ltott, amiben Luanne megbotolhatott volna. Jaj, ott nincs semmi jegyezte meg Hannah pillantst kvetve Luanne. A sajt lbamban botlottam meg, ez minden. Ht, rlk, hogy jl vagy felelte Hannah. Intett az anyjnak s Luanne-nak, majd lefel indult a lpcsn. Ha az emlkezete nem csalta meg, Luanne benne volt az iskola tornacsapatban, mieltt kimaradt a gimnziumbl. Olyan biztos lbakon llt, akr egy hegyi kecske, s valszntlen, hogy megbotlott volna a sajt lbban. Itt valami nem stimmel. Luanne szrnyen riadtnak tnt, amikor benzett az ajtn, s Hannah biztos volt benne, hogy az asszisztens flelmnek semmi kze nem volt az esetleg megsrlt eserny tarthoz. Vajon mirt volt Luanne annyira rmlt? s a rmletnek van-e brmilyen kze Grant seriff meggyilkolshoz?

51

_________________________________________________________________________

Hannah bannos stije

Hozzvalk 40 darabhoz: 12 dkg olvasztott vaj 20 dkg kristlycukor 2 db j rett bann (villval knnyedn sszenyomhat) 2 teskanl stpor V2 teskanl s 1 felvert tojs (elg villval felverni) 28 dkg liszt (nem kell tszitlni) 20 dkg finomra aprtott di vagy pekndi 5 dkg kristlycukor ksbbre Egy mikrzhat kevertlban olvaszd meg a vajat. Keverd bele a kristlycukrot, a felvert tojst, a stport s a st. Add hozz a bannppet, s keverd alaposan ssze. Keverd hozz a lisztet s a dit. Fedd le a tlat, s legalbb 4 rra (vagy egy jszakra) rakd htszekrnybe. Kzzel formlj di mret golykat. (Ez a tszta ragad, ha gondolod, vegyl fl manyag kesztyt, vagy nedvestsd be a kezedet, hogy ne ragadjon r a tszta.) A flretett kristlycukrot tedd egy tlba, s forgasd meg benne a golykat. Kizsrozott stlapra tedd ket, egymstl 7-8 cm tvolsgra. Laptsd le a golykat egy kicsit. (Klnben legurulhatnak a fldre, amikor berakod a tepsit a stbe.) A tlban lv tsztt rakd vissza a htbe, amg nem akarsz jabb adagot stni belle. Elmelegtett stben ssd 175 C-on 10-12 percig, vagy amg aranybarnk lesznek. Maguktl sztlapulnak. 2 percig hagyd a tepsiben hlni, majd tedd tortarcsra, s hagyd teljesen kihlni. Ez a stemny jl lefagyaszthat. Fliba tekerve s mlyht-zacskba csomagolva akr 3 hnapig is elll, mr amennyiben marad belle addig.

(Lisa unokatestvre, Beth azt mondja, ez a sti fensges forr csokoldba mrtva.) Carrie Rhodes szintn szereti ezt a stit. Szerinte a kzpkor nknek naponta kellene bannt fogyasztaniuk, mert plusz kalciumra van szksgk. (Tartottam a szmat, amikor a kzpkor szt mondta, mert Carrie legalbb tvent ves, s az ember nemigen l szztz vig.)

52

Tzedik fejezet fejezet

Hannah-nak mg akkor is a macskjn jrt az esze, amikor cstrtkn reggel bekanyarodott a Sti den parkoljba. tkzben egy jabb tletlistt hozott el az llatorvostl, ahol Sue biztostotta a fell, hogy a tz javaslatbl valamelyik biztosan bevlik, s Mse ellenllsa sem tarthat rkk. Hannah azonban ennl jobban ismerte a cicjt. Ha Mse eldnttte, hogy nem akarja megenni a felntt eledelt, akkor mg annl a msik Lake Eden-i hmnl is makacsabb lehet, aki valamikor rsze volt az letnek: Mike Kingstonnl. Szia, Lisa kiltotta, amikor belpett a hts ajtn. Bocs a kssrt. Semmi gond. Azt hittem, mg ksbb jssz hangzott Lisa hangja a kvzbl, s egy perccel ksbb mr t is jtt a lengajtn, kezben egy gzlg cssze kvval. Megoldottad a problmdat Msval? Ugyan. Kaptam egy tletlistt, amely segt rszoktatni t az j eledelre, de brki rta is, az nem ismeri Mst. Az biztos. Mi lenne, ha friss kaprot szrnl az j telre? Ez a hetes szm tlet mutatta fel Hannah a paprlapot. A nyolcas szm pedig, hogy frcskljnk egy kis tonhalkonzerv-lt az tel tetejre. Egyikhez sem fzk vrmes remnyeket. Lisa szemltomst eltndtt. Lehet, hogy Mse egyszeren tl okos ahhoz, hogy be lehessen csapni az effle trkkkkel. Leltl mr vele, s elmondtad neki, mennyire j szmra ez az j eledel? Persze. Kicsit hlyn reztem magam, amikor letelepedtem mell a fldre, mindenesetre megtettem. Azt hiszem, pontosan rtette, amit mondtam. Mindvgig komolyan figyelt. m amint befejeztem a mondkmat s fellltam a padlrl, Mse odarombolt a tljhoz, s az egyik mancsval egyszeren feldnttte. Hha! Akkor ez igazi gondot jelent Amikor kinylt a hts ajt, Lisa elhallgatott. Szia, Andrea ksznttte a belpt. De j meleg van idebent. Andrea az egyik hokedlihez ment s lelt a munkaasztal mell. Krsz kvt? krdezte Hannah. Krek. Legalbb megsprolom az otthoni kvksztst. Klnben is a te kvd sokkal jobb az n nescafmnl, Hannah. Hannah a kvskanna fel indult. Azt mindenki tudja, hogy a nescaft nem lehet egy lapon emlteni a kvfzben kszlt feketvel. Tessk. Hannah letette a hga el a csszt. Mi hozott ide ilyen korn? Visszahvott a fnk. Megnzte nekem a hvslistkat. A Napos Oldal? krdezte Hannah, s mr nylt is a jegyzetfzetrt. Az bizony. Az egyik kpviseljk nyolc ra hszkor telefonlt Billnek, s egy percig tartott a hvs. Remek. Csak hadd rjam ezt le. Az egyetlen bkken az, hogy szerintem ez nem segt Billen. Mrtem az idt, mikzben a hzunktl elvezettem az iskolig. Hsz percig tartott. Termszetesen nem Bill kvette el a gyilkossgot, de nyolckor meglhette volna Grant seriffet, s mg hazart volna idben ahhoz, hogy vlaszoljon a Napos Oldal hvsra. Tves mondta Hannah addig lapozgatva a jegyzetfzetben, amg megtallta a keresett oldalt. n ott lltam a parkolban, mialatt Mike vrfoltokat keresett. gy tallta, hogy a legtbb kzvetlenl Grant seriff autja mellett volt, s Mike azt mondta, hogy ott trtnt a

53

gyilkossg. Mivel a kocsi legalbb tz mterre llt a szemetes kontnertl, legalbb nhny percbe beletelt, mire a gyilkos odavonszolta s beleemelte Grant seriff testt. s ha Bill tette volna, akkor nhny perccel elszalasztja a Napos Oldal telefonhvst? Teljes mrtkben. Ksznm, Hannah. Megknnyebblt mosoly terlt szt Andrea arcn. A tetfed cg hvsa akkor teljesen tisztzhatja Billt, ugye? Taln. Nem azt mondtad, hogy hromnegyed tzkor rtl haza a mozibl Tracey-vel? De igen. Akkor nztem az rmra, amikor kiszlltunk a kocsibl. Egy kicsit furdalt a lelkiismeret, amirt htkznap olyan sokig fent maradt Tracey. Mondtam neki, hogy adjon egy puszit az apjnak, s menjen egyenesen aludni. Hannah tiszta lapot kezdett a jegyzetfzetben, s lefirkantotta a szmokat. A msodik hvs akkor tisztzhatja Billt, ha kb. kilenc ra utn tz perccel beszltek vele. Szoros az idkeret, de ez mgiscsak tisztzn t. Remek! Furikzni fogok egy kicsit, s szemgyre veszem a hztetket, Hannah. Meg kell tudnom, ki volt a msodik telefonl. Ne hagyd itt a kvdat. Hannah egy manyagcsszbe tlttte a kvt Andrea bgrjbl. Ksznm. Ha tallok valamit, visszajvk. Lisa megvrta, amg Andrea tvozott, majd Hannah-hoz fordult. Mi ez az egsz a tetkkel kapcsolatban? Beletelt egy-kt percbe Hannah-nak, mire elmagyarzta az idtnyezt, s hogy a msodik telemarketing hvs alibit szolgltathatna Billnek, de Lisa azonnal megrtette. Mris telefonlok Herbnek mondta. Megkrdezed tle, hogy is kapott-e ilyen telemarketing hvst? Annak nem volna semmi rtelme. Herb abban a pillanatban leteszi a kagylt, ha egy idegen hang megkrdi: Hogy rzi magt ma este? Csak arra gondoltam, hogy Herb rnknt krbejr, gy odafigyelhetne, lt-e valahol tetfed-teherautt. *** Hannah ppen elkszlt egy tepsi, rendelsre sttt Pekndis rgcsval, amikor megszlalt a telefon. Mivel Lisa nem kapta fel azonnal, Hannah arra gondolt, hogy biztosan egy vevt szolgl ki, gyhogy levette a falrl a konyhai kszlket. Sti den. Hannah beszl. De j, hogy te vetted fel, Hannah. Szia, anya. Hol vagy? krdezte Hannah, mert Delores egy kicsit mintha lihegett volna. Egy telefonflkbl hvlak, a Rzsaszn Zsirfnl. Mit gondolsz, ki kapta a macis szket karcsonyra? Hannah az gre meresztette a szemt. Grant seriff halott, Bill az els szm gyanstott, Norman Seattle-ben van, s taln fogszati fr prgetsdit jtszik az ex-menyasszonyval, n haragban vagyok Mike-kal, az letem pillanatnyilag elgg zrs te pedig kitallsdit akarsz jtszani velem? Sajnlom, drgm. Hadd fogalmazzam meg jra. Delores pp csak egy kicsit szabadkozott. Pusztn arrl van sz, hogy nagyon meglepdtem. A bartnm a Rzsaszn Zsirfban azt mondta, hogy a macis szket Suzie Hanksnek szlltottk ki. Luanne lnynak?

54

 Igen. Szerinted ez mit jelent? Hannah ktszer is pislogott. Nem tudom biztosan, de majd kidertem. Lgy szves, senkinek egyetlen szt se errl, amg nem hallasz fellem. Rendben? De de Delores gy dadogott, akr egy rossz alapjrat motor, s Hannah flbeszaktotta. Nyugodj meg, anya. Lehet, hogy az gvilgon semmit nem jelent ez az egsz. De ez rthetetlen. Hannah gyorsan gondolkodott. Nettie egy sor jtkonysgi szervezetben dolgozik, igaz? Tudod, hogy gy van. Tegyk fel, hogy az egyik ilyen szervezet elhatrozta, hogy egy nagyon szp karcsonyi ajndkot ad valamelyik szksget szenved gyermeknek. Suzie Hanks ktsgtelenl kzjk tartozik. Ez igaz mondta eltndve Delores. De akkor mirt mondta Nettie karcsony eltt Claire-nek, hogy egy rokonnak keres ajndkot? Taln msok is voltak akkor Claire boltjban, s Nettie a gyerek szemlyazonossgt vta. Tudod, milyen rzkeny Luanne a knyradomnyokat illeten. Hossz csend kvetkezett. Hannah tudta, hogy anyja tgondolja a hallottakat. A csendet mindssze egy kis recsegs szaktotta meg, a tvolsgi hvs ismers hangja. Vgl Delores megkszrlte a torkt, s jra megszlalt. Mondasz valamit, Hannah. Nettie-nek van annyi esze, hogy tudja, Luanne azonnal becsomagolja s visszakldi a szket, ha rjn, hogy jtkonysgi szervezettl kapta. De tnyleg azt hiszed, hogy ez trtnt? Szmomra elg lgbl kapottnak hangzik. Tudom, de lehetsges. Hannah igyekezett olyan meggyzen beszlni, mint aki elhiszi a sajt sztorijt. Te csak addig tartsd a szdat, anya, amg nem jelentkezem. Mris tszaladok a Nagyi Padlsba, s szemlyesen Luanne-tl fogom megkrdezni. Odakint van a Ferguson csald farmrversn. Egy csods szvszk van a katalgusban meg egy tlgyfa vajkpl, amit nagyon szeretnk megvenni. s nhny tejes pohr is, tudod, hogy azok menynyire npszerek. Csak azt grd meg, hogy licitls kzben nem zavarod t. Muszj koncentrlnia. Nem fogom zavarni t, de vgre kell jrnom ennek a dolognak, s amint sikerlt, elmondom neked. Delores csaldott kis hangot hallatott. Fogalmad sincs, hogy milyen nehz lesz nem beszlnem errl, legalbb a legkzelebbi bartnimmel, s kikrnem a vlemnyket Ne merszeld! szaktotta flbe az anyjt fenyegeten Hannah. Jl van, jl van. Pecst lesz a szmon, amg nem jelentkezel. De j lesz, ha mielbb hallok felled. *** Amint Hannah elmagyarzta a dolgokat Lisnak, mris a Ferguson farmra indult. Mindssze egy mrfldnyire esett Norman pl hztl, s mivel az ptsi vllalkoz s a munksok nem voltak ott, Hannah bekanyarodott a hzhoz, hogy lssa, hogyan halad az ptkezs.

55

 Naht! Ennek kezd igazn hz formja lenni mondta az udvaron csipeget csknak. Az alapot kintttk, a kereteket fellltottk, s mr majdnem llt az sszes fal. Amint felkerl a tet s berakjk az ablakokat meg az ajtkat, a hz remekl tvszeli a telet. Norman ugyan szmtalanszor hvta mr t, hogy jjjn ki s nzze meg, hogy halad az ptkezs, Hannah egy kicsit betolakodnak rezte magt, amikor kinyitotta a bejrati ajtt. Jllehet, az ajt kinyitsa nmileg ostobasg volt, ugyanis a kt oldaln lv magas ablaknylsbl mg hinyzott az veg, gyhogy egyszeren tlphetett volna a kereten. Mindazonltal volt valami csodlatosan nneplyes abban, hogy lenyomja annak a hznak a kilincst s kinyitja a bejrati ajtajt, amelyet rgebben Normannel egytt tervezett az lomhz-versenyre. Szp mondta fennhangon, amikor az eltrbe lpve felpillantott az emeleti galrira vezet lpcskre. Aztn meg is mszta a lpcsket, s vgigment a folyosn a gyerekek hlszobihoz. Most gy festettek, akr az res dobozok, de Hannah el tudott kpzelni egy fiszobt, amelyben replmodellek lgnak a mennyezetrl, s egy lnyszobt, melynek az ablakprknyn lve lmodozhat. Aztn volt mg egy iroda vagy hobbiszoba aztn a hzaspr hlszobja kvetkezett. Hannah visszafogta a llegzett, amikor belpett ebbe a szobba. Pontosan olyan volt, amilyennek elkpzelte, egy terasszal, ahol a boldog pr megihatja a reggeli kvjt, a t ltvnyban gynyrkdve. Ebben a szobban volt egy folyami kbl plt kandall is, amely nemcsak tmelegti tlen a helyisget, hanem romantikt is klcsnz neki. Hannah lenyelte a torkban rzett gombcot. Sejtette, hogy mindssze egy kicsivel tbb biztats kellene, s Norman megkrn a kezt. Akkor ez a hz az v lenne, ez a csodlatos hz, amelyet egy olyan frfival egytt tervezett, akirl hatrozottan hitte, hogy majdnem tkletes frj vlhatna belle. Az egyetlen dolog, ami visszatartotta attl, hogy btortsa Normant, a sajt bizonytalansga volt. Hogyan fogadhatna el egy hzassgi ajnlatot Normantl, amikor mg abban sem biztos, hogy fel akarja-e adni a kapcsolatt Mike-kal? s mgis, mifle kapcsolat az? gondolta a Billel kapcsolatban folytatott vitjukat felidzve Hannah. m mg akkor is, ha ppen haragudott Mike-ra, amirt nem bzik meg a sgorban, tagadhatatlanul megvolt kztk a vonzalom. Brmennyire is tetszett neki az tlet, hogy ebben az lomhzban ljen, amelyet segtett megtervezni, tudta, hogy nem ll mg kszen arra a bizonyos dntsre. Mg egyszer krlnzett, s elindult lefel a lpcsn. gy rezte ppen elg dolog trtnt aznap, de mg mindig ott volt a tallkozja Luanne-nal. Hangosan csapdott be mgtte az ajt, s a teherautja fel sietve Hannah igyekezett elhessenteni a gondolatot, hogy milyen vglegesen hangzott ez az ajtcsapds. A szerelmi lete, vagy ppensggel a hinya, kezdett problmss vlni, de most nem rt r foglalkozni vele. Norman vrhat. Mike is vrhat. Most az a fontos, hogy Grant seriff gyilkossgi gynek megoldsval tisztzza Billt.

56

Tizenegyedik fejezet
A Ferguson csald farmja nagy volt, akkora fldterlettel, ameddig a szem ellthatott a ktszintes tanyahzbl, amely vilgosbarnn trnolt a birtok kzepn. Hannah felhajtott a hzig s leparkolt, majd a paprnyilakat kvetve eljutott a pajtig, ahol az rverst tartottk. Amint kzeledett, hallhatta Chuck Ganz, az rverez hangjt, amint olyan gyorsan hadarja a szmokat s a tteleket, hogy gy hangzott, mintha valamilyen idegen nyelven beszlne. Chuck egyszer elmeslte Hannah-nak, hogy egy j rvereznek hrom dologra van szksge: j szmmemrira, higanygyorsasg nyelvre, hogy olyan gyorsan hadarja a szavakat, amilyen gyorsan fel lehet fogni azokat, s egy szrkemedve btorsgra, hogy killva az emberek el megkockztassa, hogy bolondot csinl nmagbl. gy hangzott, hogy mr javban folyik az rvers, s Hannah megllt a nyitott ajtban, hogy fleljen egy darabig. Chuck a pajta tls vgben llt egy emelvnyen, szlesen gesztikullt, s meglls nlkl beszlt. Tettl talpig feketbe ltztt, csak szles nyakkendje volt srga, amelyrl azt lltotta, hogy ez az szemlyes napsugara egy felhs napon. Ezt mindig eladta az rversek elejn, s br nem volt nagyon vicces, az emberek szerettk Chuckot, s mindig nevettek ezen, mert ezt vrta el tlk. Nyolcvanhrom dollrrt eladva annak az riembernek, a drapp szn vadszkabtban kiltotta, a pdiumra tve a kalapcsval Chuck. Kifel menet a pnztrnl fizet. Hannah a tmeg kzepn szrta ki Luanne-t, egy res szk llt mellette. Sokan lltak fel s nyjtztattk ki a tagjaikat, Chuck pedig egy bgre kvt tlttt magnak az emelvny mgtt lv hatalmas termoszbl. Hannah a szkek kztt lv folyos fel igyekezett, s szabadkozva prselte be magt a trdek eltt, amg eljutott a Luanne melletti res szkhez. Szia, Hannah. Luanne meglepetten pillantott fel, mikor a lny lehuppant a mellette lv szkre. Azrt jttl, hogy ajnlatot tegyl valamire? Hannah lehajolt, s megdrzslte a spcsontjt. Egy hegyes orr csizmt visel frfi pp akkor mozdult meg, amikor megprblt elaraszolni eltte. Nem, azrt jttem, hogy veled beszljek. Csak egy perc. Luanne lenzett az aukcis fzetbe. Ajnlatot kell tennem valamire a kvetkez ttelek kzl. Elkezddtt az rvers, s Hannah figyelte, amint Luanne felemeli az aukcis trcsjt. Chuck szinte azonnal rmutatott, s elkntlt egy sorszmot. Luanne jra felemelte a trcst, m ezttal Chuck egy fblintssal jelzett fel, majd jobbra-balra tekingetett, s elismtelt j nhny egyb ajnlatot. Hannah ekzben vgigpsztzta a helyisget. Mindenfel trcsk emelkedtek. Luanne valsznleg egy nagyon npszer ttelre tesz ajnlatot. Az ajnlatttel egyszer lelassult, akadozott, aztn jra megindult, majd ismt lelassult. Mr amennyiben Hannah jl tlte meg a vetlkedst, mr csak egyetlen ember tartott ki Luanne-nal szemben, egy idsebb, hfehr haj, szrke ltnys frfi. Hannah alaposan szemgyre vette t, de mg sosem ltta azeltt. Taln azok kz az rversjrk kz tartozott, akikrl Chuck meslt neki. Ezek a nk s frfiak krbejrtk a farmaukcikat, abban a remnyben, hogy alacsony ron tudnak rgisgeket vsrolni, amelyeket aztn jelents profittal sikerl eladniuk. Chuck ppen a msodszor-nl tartott, amikor Luanne ismt felemelte a trcsjt. Unott arckifejezssel tette, s egy kicsit megrndtotta a vllt a szrke ltnys frfi fel, mintha azt mondan: Nem tudtam biztosan, hogy igazn akarom-e, de teszek r mg egy utols ajnlatot. A szrke ltnys frfi kiss sszerncolta a homlokt, majd szintn vllat vonva leengedte a trcsjt, s blintott Luanne fel. Elkelt! A csinos kis hlgynek, a zld pulverben kiltotta Luanne-ra mutatva Chuck.

57

 Remek! mondta diadalmas mosollyal Luanne. A mamd imdni fogja ezt az antik rokkt, amit megvettem. Hannah visszamosolygott Luanne-ra. Deloresnek biztosan nagyon fog tetszeni ez a rokka. De nem azrt jtt ide, hogy a rgisgekrl fecsegjen Luanne-nal. Komolyan beszlnem kell veled, Luanne. Rendben. Csak hadd halljam, mi lesz a kvetkez ttel. Hannah figyelte, amint Chuck ismt elfoglalja a helyt az emelvny mgtt. Lecsapott a kalapcsval, hogy mindenki r figyeljen, s megvrta, amg csnd lesz. A 269. ttel, hlgyeim s uraim. Ezt mi sportcsomagnak nevezzk. Hat kzzel festett csalikacsa, egy kitmtt jvorszarvas fej, kivl llapotban, kt bowling-goly, egy szebb napokat ltott horgszbot orsval, s egy horgszcsalikkal teli doboz. Luanne most Hannah-hoz fordult. Beszlhetnk. Addig nem teszek ajnlatot, amg nem kerlnek sorra a btorok. Carriet egy gy rdekelte, amely Mrs. Ferguson anys volt, s van egy ltz szett az tvenes vekbl, azt desanyd akarja egy lakberendeznek, aki retr stlusban rendezi be az gyfele hlszobjt. n nem szeretem a retrt. Az olyan tegnapi. Viszont nagyon divatos a Luanne elhallgatott, amikor szrevette, hogy Hannah vigyorog Jl van, vettem. De tnyleg, Hannah Ne haragudj, nem tudtam ellenllni. Hannah nagyot shajtott. Ez a beszlgets bizalmas volt ugyan, de nem figyelt rjuk senki, s muszj volt elrukkolnia a macis szkkel Luanne-nak. Mi a baj, Hannah? Olyan gondterheltnek tnsz krdezte Luanne, akire szemltomst tragadt Hannah hangulata. Az is vagyok. Tudnom kell, mirt vette Nettie Grant azt a macis szket karcsonyra Suzie-nak. Jaj! Luanne annyira meglepdtt, hogy az archoz kapta a kezt. Sajnos a trcsa mg mindig a kezben volt, s Chuck gy rtelmezte, mintha ajnlatot tenne. Luanne s Hannah is meglepetten vette szre, amikor Chuck jabb ajnlatokat krt, majd, mivel senki sem akarta a ttelt megvsrolni, nhny percnyi ajnlgats utn vgl Luanne-ra mutatott, s bejelentette, hogy nyert. Nagyon sajnlom, Luanne mondta elkeseredetten Hannah. Valban sajnlta, hogy Luanne olyasmire tett ajnlatot, amit nem akart megvenni. Semmi baj. Csak tz dollrral volt tbb a kikiltsi r fltt. s az mennyi? krdezte Hannah, mr azt tervezve, hogy krptolja Luanne-t a vesztesgrt. Negyven dollr. A jvorszarvas fej hromszor annyit r, s a csalikacsk darabjn legalbb egy tzest kereshetnk. Akkor jl jssz ki belle? Luanne blintott, s Hannah megknnyebblten felshajtott. Jl van. Menjnk ki innen, mieltt valami jabb holmit vetetek meg veled. Egy sorozat bocsnatkrs utn Hannah s Luanne vgre kint volt a pajtbl, s elindultak az ton a hz fel. Nem lakta senki, Hannah mgis zavartan indult a konyha fel. Nincsenek szkek? krdezte, krlnzve az res helyisgben. Az asztallal egytt adtk el azokat is mondta Luanne, s fellt a mosogat melletti pultra. Tudom, mert n vettem meg. Akkor ht mg mindig itt vannak a pultok mondta Hannah, s felhzdzkodott a mosogat msik oldaln a munkaasztalra.

58

 Nettie azrt vette Suzie-nak azt a szket, mert a nagymamja bkte ki minden kertels nlkl Luanne, mikzben rezzenstelen tekintettel nzett Hannah szembe a fia, Jamie Grant volt Suzie desapja. Nem tudtam. Senki sem tudta, mg a sajt anym sem. Luanne nagyot shajtott. Mindmig nem tudja. Most azonban, miutn kinyomoztad, azt hiszem, nincs rtelme tovbb titokban tartani. Hannah-nak megrndult az arca, pokoli bntudatot rzett. Nagyon sajnlom, Luanne. Tudom, hogy ez magngy, de Meg kellett tudnod fejezte be Hannah helyett a mondatot Luanne. Semmi baj, Hannah. Biztos vagyok benne, hogy senkinek nem fogod elmondani, akinek nem szksges beszlned rla. Mellesleg az ok, amirt nem mondhattam el eddig senkinek nos nem szp tlem, hogy ezt mondom, de az indokom halott. Grant seriff? Igen. Megfenyegetett, hogyha brkinek is elmondom, gondoskodik rla, hogy megemlegessem. Hannah vgighallgatta Luanne trtnett. Azon a nyron, mieltt utols ves lett a Jordan gimiben, Luanne elment segteni a mamjnak takartani a kapitnysgra. Akkor tallkozott Jamie-vel, aki otthon volt a fiskolrl. Mikzben Hannah egyttrzen blogatott, Luanne a forr nyri estkrl meslt neki, amikor kistlt a Kastlykrt t vgig, hogy tallkozzk Jamie-vel. Ha szrakozni tmadt kedvk, moziba mentek a plzba, vagy leugrottak az Eden-thoz egy ks esti szsra. Mskor, amikor kettesben akartak lenni, Jamie hozott egy csomag srt, s leparkoltak a tra nz rgi erdei tnl. Luanne teljesen odavolt, hogy egy fiskols fival randizik, s szinte minden este tallkozott Jamie-vel a kt ht alatt, mieltt a fi visszament volna a fiskolra. Tudom, hogy ostobn viselkedtem ismerte el egy shajts ksretben Luanne. Tizenht vesen sok lny viselkedik ostobn felelte Hannah. Mg emlkezett r, mennyire izgatottak voltak a gimnazista osztlytrsni, mikor egy-egy Jordan gimiben vgzett, immr fiskols frfi jtt haza vakcizni, s randira hvta egyikket. s mikor fedezted fel, hogy terhes vagy? Csak miutn Jamie elutazott. rtam neki, hogy elmondjam, meg akarom tartani a babt. Komolyan hittem benne, hogy szeret, s helyesen fog cselekedni. Taln nem hzasodtunk volna ssze, de biztosan segtett volna. Csakhogy egy nappal azutn, miutn postra adtam a levelet, Jamie meghalt abban az autbalesetben. Mg csak eslyt sem kapott r soha, hogy elolvassa a levelemet. s mi trtnt a levllel? Valamelyik kollgiumi szobatrsa sszecsomagolta Jamie holmijt, a tlem kapott felbontatlan levllel egytt, s elkldte postn Grantknek. Felbontottk a leveledet? Igen, s mindketten el is olvastk. Grant seriff meggrtette Nettie-vel, hogy hallgat rla, s tvol tartja magt a gyerektl. De mirt? krdezte dbbenten Hannah. Azrt, mert n aljanp vagyok Legalbbis Grant seriff annak nevezett. Luanne nagyot shajtott, s egy kicsit kihzta magt. Azt mondta, direkt estem teherbe, hogy csapdba csaljam Jamie-t, s knytelen legyen felesgl venni. Mg azzal is megvdolt, hogy n csbtottam el Jamie-t. Hannah felhorkant. Elszr is tudod, hogy nem vagy aljanp. Msodszor a tanghoz ketten kellenek.

59

 Tudom. Ahogyan Grant seriff is tudta, de nem volt hajland elismerni. Kijtt hozznk s kzlte velem, hogyha valaha elmondom brkinek is, hogy Jamie gyerekt hordom, azt keservesen megemlegetem. Ez meglehetsen kegyetlen jegyezte meg homlokrncolva Hannah. Igen. A seriff kegyetlen ember volt. Kzlte velem, hogy a fia neve s az emlke szepltlen, s majd gondoskodik rla, hogy ez gy is maradjon. Mg azt is mondta, hogy ha elg okos vagyok s tartom a szmat, nem lesz knytelen lecserlni a szemlyzetet a kapitnysgon. Hannah zavartan nzett. Ezzel mit akart mondani? Anym szerzdses viszonyban ll velk, s hetente hromszor ott takart. Ez volt a f meglhetsi forrsunk. Hannah-nak grcsbe rndult a gyomra. Teht azzal knyszertett a hallgatsra, hogy msklnben kirgja a mamdat? Nem egyrtelm fenyegets volt ez, de tudtam, hogy egy szempillants alatt kirgja anymat, ha nem mkdm egytt. Teht ezrt hallgattl Suzie apjval kapcsolatban? Ez az egyik oka. A msik az, hogy senki msra nem tartozott, csak Jamie-re s rm. Jamie pedig halott volt. Ahogyan Grant seriff is. Hannah eltndve nzett. Nagy megknnyebbls lehet neked, hogy nem fenyeget tbb. Luanne nagyot nyelt. Nem kifejezetten. Ugye emlkszel r, hogy elejtettem azt a lmpallvnyt? Ez azrt volt, mert nagyon flek. Szrny bajban vagyok, Hannah, s az egsz gy ki fog robbanni. Suzie apjrl? Az csak egy rsze. Majd ha rjnnek az emberek, hogy Grant seriff megfenyegetett engem, azt fogjk hinni, hogy n ltem meg t. s te voltl? bkte ki gondolkods nlkl Hannah. Nem! Termszetesen nem n ltem meg. Akkor mirt aggdsz miatta? Azrt, mert abban a pillanatban gyanstott leszek, amint kiderl, hogy veszekedtem Grant seriffel. Veszekedtl? krdezte flt hegyezve Hannah. Mikor? Hol? s min veszekedtetek? Luanne nagyot shajtott. A mikor: htfn este, a hol pedig az iskola parkolja. s azrt vesztnk ssze, mert Nettie telefonlt nekem, s felajnlotta a duplexk egyik felt. Grant seriff rjtt erre, s ott vrt a parkolban, amikor odartem. Ok mondta Hannah, s a Nettie meg a seriff kzti szvlts jutott eszbe, amelyet Kate Maschler hallott. Elfogadtad Nettie ajnlatt? Dehogy. Elfogadtam volna, csak Grant seriff reakcija miatt aggdtam. Mondtam Nettie-nek, hogy boldogan bekltznnk, de csak akkor, ha a seriff jvhagyja. Hannah mr tudta, hogy Grant seriff szenvedlyesen tiltakozott, s hogy ppen emiatt veszekedett Nettie-vel. Mondj el mindent, ami a parkolban trtnt krte Luanne-t. Azon az estn a te rdra akartam elmenni, de ppen zrni akartam, amikor bejtt egy vev. A lehet leggyorsabban elintztem t, aztn egyenesen az iskolhoz hajtottam. Grant seriff a parkolban volt, s odaintett a kocsijhoz. Nagyon dhsnek ltszott.

60

 Ezt mibl gondoltad? Ht vrs volt az arca, s trelmetlenl integetett. Tudod olyan idegesen. Igazbl nem akartam beszlni vele, de rjttem, hogy nem stlhatok el mellette, mintha szre sem vennm. rtem mondta Hannah. Folytasd. Odamentem a kocsijhoz. ppen evett azt hiszem, egy Tndrtortt s betette egy zacskba az lsen. Azt mondta, tud rla, hogy Nettie felajnlotta nekem a lakst. Te mit feleltl? Prbltam elmagyarzni neki, hogy nem fogadtam el, de ordtott velem, s azzal vdolt, hogy kihasznlom Nettie-t, mert olyan nagyon hinyzik neki Jamie. Aztn pedig egyszeren kzlte velem, hogy tudomsa szerint Jamie radsul nem is az apa, Suzie valaki msnak a gyereke. Aztn pedig azt mondta Suzie-ra, hogy egy egy Nem rdekes szaktotta t gyorsan flbe Hannah. El tudom kpzelni, mit mondott. s te erre hogyan reagltl? Szhoz sem jutottam. A seriff olyan frtelmes volt, s olyan rmes dolgokat vgott a fejemhez Tudtam, hogy elbgm magam, gyhogy csak visszafutottam a kocsimhoz, s olyan gyorsan elhajtottam, ahogy csak tudtam. Hov mentl? Vissza a Nagyi Padlsba, s csak ldgltem egy ideig. Senkivel sem akartam tallkozni, amg le nem nyugodtam. Amikor abbahagytam a bgst s megmostam az arcomat, hazamentem. Hnykor rtl haza? Valamivel kilenc eltt. Felnztem a konyhai rra, amikor belptem a hzba. s Grant seriff mg letben volt, amikor kijttl az iskola parkoljbl? Ht persze mondta kicsit megborzongva Luanne. Lttam t a visszapillant tkrbl, az autja mellett llt s utnam rzta az klt. Ez mikor volt? Nem tudom biztosan. Azt viszont tudom, hogy nyolc ra t perckor rkeztem a parkolba. Amikor kiszlltam az autbl, akkor nztem az rmra, hogy tudjam, mennyit ksek az rdrl. Nem hiszem, hogy nhny percnl tovbb beszltem Grant seriffel, gyhogy kb nyolc utn tz perccel lehetett. Necces idzts mondta Hannah, s kzben arra gondolt, hogy fel kell jegyeznie a fzetbe a Luanne-tl kapott informcikat. Ltott valaki Grant seriffel? Luanne gondolkodott, majd megrzta a fejt. Nem hiszem. Ha lttak volna, mr biztosan emltst tettek volna rla. Rengeteg kocsi volt a parkolban, de amennyire n tudom, mindenki ms bent volt az iskola pletben. Pillanatnyilag ez minden, amire szksgem van, Luanne. Hannah lecsusszant a pultrl. Ksznm, hogy ilyen szinte voltl velem. Elmondod iz Mindenkinek be kell szmolnod Suzie apjrl? Nem, de anym biztosan rjtt mr. Pontosan ettl tartottam. Luanne keserves kpet vgott. Tudtam, hogy elmegy a Rzsaszn Zsirfba, s anyd, ha akar, egy sziklbl is kpes kiszedni az informcit. Radsul a szikla mg csak tudni sem fog arrl, hogy beszlt. gy igaz vigyorgott Hannah. Delores minden gond nlkl kpes volt rteslseket szerezni. Andrea rklte ezt a kpessgt, s Hannah azt kvnta, brcsak r is ragadt volna belle. Szerinted mindenkinek el fogja meslni?

61

 Anym? Hannah-nak nem is kellett tbbet mondania. Pusztn hitetlenked tekintetet vetett Luanne-ra. Nem rdekes. Luanne kicsit zavartnak tnt. Meg se kellett volna krdeznem. Ha anyd mg nem mondta el mindenkinek, akkor az csak id krdse. Megmondtam neki, hogy egy szt se senkinek addig, amg n nem jelentkezem, s azt hiszem, egy-kt rra ez visszatartja t. A helyedben n felhvnm anymat s Carrie-t, s elmondanm nekik. Taln semminek sem kell nyilvnossgra kerlnie ebbl az egszbl, de ha mgis, akkor nem rt, ha a te oldaladon llnak. Okos, amit mondasz. Szerinted kirgnak, ha megtudjk, hogy kicsoda Suzie papja? Hannah dbbenten nzett a lnyra. gy vettek fl, hogy fogalmuk sem volt rla, kicsoda Suzie apja. Akkor most mi vltozik meg? Szerinted nem fogja rdekelni ket? De mg mennyire, hogy rdekelni fogja ket. Valsznleg le fogjk rgni a fledet, hogy rvegyenek, kltzz oda Nettie-hez. Azrt, mert egyedl van? Luanne szomornak tnt erre a gondolatra. Ugyan mr. Azrt, mert ha idebent laksz a vrosban, meghosszabbthatjk a munkaiddet.

62

Tizenkettedik fejezet
Msnap reggel Hannah elgedett kandrdorombolsra bredt. Amikor a kora reggeli szrkletben kinyitotta a szemt, a dorombols egyre hangosabb lett, s egy srga szempr nzett r vrakozn. Jl van mr, bredezem mondta nyszrgve Hannah, s fellt, hogy kikapcsolja az bresztrt, amelyik egybknt nhny msodperc mlva gyis megszlalt volna. Mse gyakran bresztette t fel kzvetlenl az racsrgs eltt, de nem igazn bnta. Sokkal kellemesebb volt dorombolsra, semmint dobhrtyaszaggat elektronikus pityegsre bredni. Az gy lbnl tartott szrmeblses mokaszinjba bjt, s elindult a folyosn a konyha fel. Gyere, Mse. Tlsgosan fradt vagyok ahhoz, hogy harcoljak veled ma reggel. Azt kapsz reggelire, amit csak akarsz. Hannah ugyan tudta, hogy rosszul teszi, de elz este a rgi cicargcsval tlttte meg Mse tljt. Az llatorvos tletlistjn a hatos szm tipp, amelynek arrl kellett volna meggyznie a macskt, hogy egyen felntt tpot, semmivel sem jtt be jobban az ts szm tletnl. A tegnap esti ksrlet arrl szlt, hogy egy tonhalas konzerv levt spriccelje a macskaeledelre a tlban. Egy percig Hannah azt is kpzelte, hogy ez sikeresen bevlik. Mse egyenesen a kajs tljhoz ment, s lvezettel nyalogatta a felnttgranultumokat. De sajnos mst nem csinlt. Amikor Hannah kzelebbrl megnzte az eledelt, rjtt, hogy Mse az utols cseppig lenyalta rla a tonhal z lt, a felntt tp gombckit pedig rintetlenl otthagyta. Leftt a kv, s Hannah kitlttt magnak egy csszvel. Ivott belle egy btort kortyot, majd a tiszttszeres szekrnyhez ment, ahol Mse rgi eledelt tartotta. Miutn megetette s megitatta a cict, Hannah lednttte a bgre kvjt, s rohant zuhanyozni meg ltzkdni. Gyakran dicsekedett el azzal, hogy robotpiltra kapcsolva, szinte becsukott szemmel is kpes elkszlni reggelente. A mai nap sem volt kivtel, s negyedrval ksbb Hannah ismt a konyhban volt. A szeme immr teljesen nyitva, a haja szraz, s annak rendje s mdja szerint fel is ltztt a munkanapra: farmernadrg meg hossz ujj fels, amelyen ez llt: Csokoldval egyszerbb az let. Mse tlkja res volt, s Hannah jratlttte, mieltt letelepedett a konyhaasztalhoz egy jabb cssze kvval s a krimijvel, azaz a zld sznnel megvonalazott gyorsrtmbbel, amelyet llandan magval cipelt. Ez a gyorsrtmb semmiben sem klnbztt attl a tucattl, amelyet a laks sszes helyisgben meg lehetett tallni. De a Sti denben is jutott bellk a konyhba, a raktrba, a kamrba s a kvzba is. Taln a fiskolai vek jegyzetelse volt az oka, de Hannah hajlamos volt mg annl is nagyobb bnnek tekinteni, ha valakit toll s papr nlkl kapott rajta, mintha az egyik receptjben a vajat margarinnal helyettestette volna. Teht mi mindent tudott meg Grant seriff meggyilkolsrl? tlapozta a jegyzeteit. A boncolsi jegyzknyv szerint a seriff nyolc s fl tz kztt halt meg, a hall oka pedig egy tompa trggyal a fejre mrt ts volt. Grant seriff alig egy mterre llt a kocsijtl, amikor megtmadtk. A gyilkos legalbb tz mtert vonszolta a seriff testt az iskolai szemetes kontnerig, majd beledobta. Hannah a jegyzeteit frkszte. Taln ez nem is olyan fontos, mgis meg kell tudnia, hogy Grant seriff halott volt-e mr, vagy mg lt, mikor a gyilkosa a szemetes kontnerhez vonszolta t. Andrea meg tudja szerezni ezt az inft. Mindssze annyit kell tennie, hogy

63

felhvja Knight dokit, krdez tle valamit a terhessgvel kapcsolatban, s rveszi t, hogy mesljen neki a boncolsi jegyzknyvrl. Mihelyt Hannah flrta a teendk listjra: Szemetes kontner halott vagy l, sszecsapta a jegyzetfzett, s a kabtjrt nylt. m mieltt beledughatta volna a karjt a kabt ujjba, megcsrrent a telefon. Anya motyogta Hannah, s mris halk morgst hallott Mstl, akinek Delores Swensen nem tartozott a kedvencei kz. Hannah ledobta a dzsekijt s a telefon utn nylt. Szia, anya. Nem anya, hanem n hallatszott a vonalban a hga hangja. De anya miatt hvlak. Te tudod, mi a gond vele? Sok minden, de az anynk, s gy is szeretjk vgta r vigyorogva Hannah. Ne hlyskedj! n komolyan azt hiszem, hogy valami nem stimmel vele. Anya egyszeren nem nmaga, s egsz jjel kptelen voltam aludni emiatt. Ezrt hvlak ilyen korn. Nyugodj meg, Andrea. Az idegeskeds nem tesz jt a babnak. Mibl gondolod, hogy anya egyszeren nem nmaga? Ht tudod, mennyire szereti Tracey-t. Egyszeren megrl rte, igaz? Pontosan. s szeret egytt lenni Tracey-vel. Igen, ez is igaz. Szval tegnap este felhvtam anyt, s megkrdeztem tle, el akar-e jnni velnk a knyvtrba jv szombaton. Amolyan klnleges unoka-nagyszlk program lesz. Az pp anynak val. Imdja az effle programokat. n is gy gondoltam felelte shajtva Andrea , de anya egyltaln nem tnt annyira izgatottnak. s aztn, amikor bedobtam, hogy a program utn vigye el maghoz Tracey-t s tltse nla az jszakt, azt mondta, majd szl, hogy j-e neki az idpont, mert esetleg ms tervei vannak. Hannah sszerncolta a homlokt. Ez igazn nem vall az anyjukra. Delores nagyon szerette, ha Tracey nla tlttte az jszakt, s mindig is az unokja volt az els. Mifle egyb tervei vannak anynak? Megkrdezted tle? Nan, hogy megkrdeztem, de azt mondta, semmi kzm hozz. Utna mg hozztette, hogy neki is van sajt lete. Hannah-nak ttva maradt a szja. Mi az, hogy sajt lete? Pontosan ezt mondta. Szerinted frfi lehet a dologban? Anya s egy frfi? Ez szba sem jhet. De ugye kiderted? Te olyan jl rtesz a nyomozshoz, Hannah. Mindenesetre megprblom felelte vonakodva Hannah, s gondolatban ezt is hozztette a teendi listjhoz, kzvetlenl a gyilkossgi gy megoldsa s Bill tisztzsa utn, s kzvetlenl az eltt, hogy vezessen egy zletet s rvegye a makacs macskjt az j ennival elfogadsra. Amint kidertek valamit, jelentkezem. Rendben. Van valami, amiben segthetek? Hannah lekzdtte a ksztetst, hogy azt felelje: Ne adjl nekem feladatokat, s lenzett a jegyzetfzetre. Segthetnl a nyomozsban. Tallj valamilyen okot, hogy felhvhasd Knight dokit, s prbld kiszedni belle, hogy Grant seriff halott volt-e mr, mikor a gyilkosa a szemttrolba tette. Hha!

64

 Nzd, Mike-tl nem akarok semmilyen szvessget krni, Bill viszont ezttal nem krdezheti meg. Andrea felshajtott. Igazad van, mg ma elintzem. Szerencsre ma nem vagyok annyira hisztis, mint tegnap. Mindent megtudok majd a boncolsrl. Mit gondolsz, a doki elmondja neked? De mg mennyire. n igazi ingatlangynk vagyok. Minket arra kpeznek ki, hogy informcikat szerezznk. Hannah ksznetet mondott a hgnak, majd lerakta a telefont. jratlttte Mse vizes tlkjt, s ppen a tskjba gymszlte a gyorsrtmbt, amikor ismt csrgni kezdett a telefon. Felkapta, s elrnciglva a jegyzetfzett, ismt lehuppant a szkre. Ez aztn gyorsan ment. Na mit mondott a doki? Mi ment gyorsan? Hannah felnygtt, amikor felismerte anyja hangjt. Ne haragudj, anya, azt hittem, Andrea keres. Meggrte, hogy visszahv. Csak nincs valami baj az j babval? Amennyire n tudom, nincs. Mirt? Dokit emltetted. Igen. Hannah elmosolyodott. Taln a maga hasznra fordthatja anyja aggodalmt. Andrea nhny perce telefonlt. De hiszen mg fl ht sincs. Tudom. Rosszul aludt. n mondtam neki, hogy hvja fel dokit, htha felr neki valamit. Ez j tlet. Szegny drgm, valsznleg betegre aggdja magt Bill miatt. Valjban nem. Hannah mly llegzetet vett, s felkszlt a kegyelemdfsre. Andrea miattad aggdik. Miattam? Mirt kell miattam aggdnia? Azt mondta, nem ugrottl a lehetsgre, hogy Tracey nlad aludjon szombat este. s amikor rkrdezett, te azt felelted, hogy neked is megvan a sajt leted. ! Delores egy hossz pillanatig hallgatott. Ht azt hiszem, vltoztathatok a programomon, s nlam alhat Tracey, ha ez annyira fontos Andrenak. Mifle programod van, anya? Semmi kzd hozz, drgm. Lehet, hogy az anyd vagyok, de nekem is van jogom nmi magnletre. Hannah nem firtatta tovbb. Anyja legalbb annyira makacs volt, mint Mse. Amikor Delores gy dnttt, hogy valamit titokban tart, akkor azt senki sem tudta kiimdkozni belle. Jl van, anya, nem beszlnk errl tbb. Helyes. Te vagy a legokosabb lnyom, Hannah. Kivve, ha frfiakrl van sz. Kptelen vagyok megrteni, hogyan randevzhattl azzal a rmes Mike Kingstonnal. Hannah nem volt hajland bekapni a horgot. Mg tl korai volt a reggel a veszekedshez. Mennem kell dolgozni, anya. Van valami konkrt dolog, amirt hvtl? Igen. Ksznm, hogy emlkeztettl r, drgm. Azrt hvtalak, hogy megmondjam, Grant seriff temetse szombaton kt rakor lesz a Jordan Gimnziumban. Az iskolban? Igen, a dszteremben. Ez az egyetlen hely, amelyik elg nagy hozz. Nagyon kedveltk a seriffet, s rengeteg emberre szmtanak. Ugye te is ott leszel? Hannah felshajtott. Gyllte a temetseket. Nem tudom, anya.

65

 Ht ott kell lenned. A gyilkos mindig felbukkan a srnl. Tessk? A filmekben legalbbis gy van. Mellesleg a vrosban az sszes zlet bezr szombaton dlben, gy rjuk le a tiszteletnket. Komolyan? Hannah meglepdtt. Most elszr hallott errl. Mindenki be fog zrni, miutn elolvastk a hrt az jsgban. Carrie meg n fogalmaztuk meg, s Rod meggrte, hogy ma lehozza. Jl van, anya mondta Hannah. Ha egyszer Delores s Carrie vettk erre a fradsgot, brmelyik zlet, amelyik nem zr be szombaton dlben, slyos kritikra szmthat. Andrenak el kell mennie a temetsre folytatta Delores. Az rendben van, hogy Bill tvol marad, hiszen gyanstott, de a csaldot kpviselni kell. Akkor teht Andrea veled megy? krdezte az almaformj falirra pillantva Hannah. A mutatk megllthatatlanul haladtak elre, s ha be akarja fejezni a stst, amire Lisa megrkezik, t percen bell indulnia kell. Nem jhet velem, drgm. A Jane Austen Klub tagjai egyszerre rkeznek majd, s mindannyian Nettie mgtt fogunk lni, hogy kimutassuk a tmogatsunkat. Ez szp dolog, anya mondta nygsen Hannah. Olyan rzse volt, hogy tudja, mi kvetkezik. Ezrt akarom azt, hogy te vidd el Andret. Hvd fel rgtn, amint bersz az zletbe, s mondd meg neki, hogy gy gondolod, veled kell a temetsre mennie. Hannah mr azon volt, hogy megmondja, mg mindig nem biztos abban, elmegy-e Grant seriff temetsre, m mieltt mg kinyithatta volna a szjt, Delores elksznt s letette a kagylt. Mr megint sikerlt neki mondta Hannah a telefonkszlkre mered Msnak. A kandr szemltomst mindig tudta, mikor telefonl az a legkevsb kedvelt illet. Delores szerette, ha fejezi be a telefonbeszlgetst s elsnek teszi le a kagylt, igaz, hogy ez egyltaln nem furcsa egy olyan n rszrl, aki mindig azt akarta, hogy az v legyen az utols sz.

66

Tizenharmadik fejezet
Vasrnap reggelre Hannah mr mrhetetlenl frusztrlt volt. Az sszes tippet vgig prblta az llatorvos listjrl, de Mse mg csak meg sem kstolta az j eledelt. gy tervezte, hogy dleltt felhvja Bob doktort, s megkrdezi, van-e egyb javaslata, de pillanatnyilag nem tudott ezzel a krdssel foglalkozni. Miutn semmi kedve nem volt konok ngylb laktrsval balhzni, ma reggel ismt beadta a derekt. Mse amolyan flig dorombol, flig hls nyvog hangot hallatott, mikzben Hannah a megszokott rgcsjt nttte a tlkjba. m ahelyett, hogy tstnt nekiesett volna az evsnek, a cica odament hozz, s a bokjnak drglztt. Szvesen mondta a msodik cssze kvjt kitltve Hannah. Egyl csak nyugodtan. n pedig lelk a konyhaasztalhoz felbredni. Mikzben Mse vidman rgcslt, Hannah gondolatai Grant seriff meggyilkolsa krl forogtak. Voltakppen sokra nem jutott mg, mindssze egyetlen krdsre kapta meg a vlaszt. Noha Knight doki nem volt hajland egy msolatot adni Andrenak a boncolsi jegyzknyvbl, a krdst azrt nem hivatalosan megvlaszolta. A Grant seriff koponyjra htulrl mrt ts szinte azonnal meglte t. Hannah gyanstott-listja csak hzott, br ktelkedett benne, hogy brmelyikk lett volna Grant seriff gyilkosa. Ott volt ugyebr Nettie, aki nem rendelkezett alibivel, valamint Luanne, akinek gyszintn nem volt alibije. Aztn szmba jtt Bill, de t Hannah nem volt hajland a gyanstottak listjra felrni. Nagyszer lett volna, ha sikerl lenyomozniuk Bill msodik telefonhvst, de hiba hvta fel Hannah a megye sszes tetfed cgt, csak anynyit tudott meg, hogy egyikk sem vesz ignybe telemarketinges szolgltatst. Andrea s Tracey vgigfurikztk az egsz vrost, hogy ki az, aki j tett csinltat vagy ppensggel a rgit javttatja meg, s Herb les szemmel figyelte krtjain a tetfed cgek teherautit. Mindenki minden tle telhett megtett, de a Lake Eden krnykn dolgoz vagy ppensggel nem dolgoz tetfedk mg mindig ismeretlenek voltak. Egy jabb energit ad kvkorty utn Hannah felllt s kinyjtztatta a tagjait. pp ideje volt elkezdeni a napot. A Sti den ugyan zrva volt vasrnap, de gy dnttt, ma bemegy s leltrt kszt a kszleteirl. Mivel ez viszonylag tiszta munka s legfeljebb nhny rig tart, olyan ruht vesz fel, amely illik a temetshez, s legfeljebb el kt egy ktnyt. *** Ebben biztos voltam! morogta a ltra tetejrl Hannah, mikor a Sti den konyhjban csrgni kezdett a telefon. Megvrt hrom csrgst, mikzben egyik kezben egy kakas dobozzal, a msikban egy zacsk kkuszpehellyel egyenslyozott, majd visszarakta ket a polcra, s lemszott a ltrrl. Egyszeren nem tudta megllni, hogy ne vegyen tudomst a telefoncsrgsrl, hiszen vszhelyzet is lehet, olyasmi, amire azonnal vlaszt kell adnia. Vagy akr Bill is hvhatja, hogy Andrenak be kellett mennie a krhzba. Norman is keresheti a fogorvosi konferencirl, aki azrt hvja az zletben, mert otthon nem rte el t. Persze Mike is hvhatja, mondvn, hogy elkapta a gyilkost, s Bill szabadon visszamehet dolgozni. Persze egy gynk is zavarhatja, ez mg vasrnap sem kizrt. Odaszaladt a telefonkszlkhez, s lekapta a falrl. Sti den. Hannah beszl. Jaj, Hannah! De j, hogy elrtelek! Hannah egy kicsit ersebben szortotta a telefont. Andrea volt, s idegesnek hangzott.

67

 Mi a baj, Andrea? Jaj! Csak tartsd egy pillanatig. Rendben? Hannah a vonalbl hallatsz hangokra figyelt. Lpseket hallott, majd egy csapdst, aztn mintha kulcs fordult volna az ajt zrjban. Andrea? J, most mr itt vagyok. Andrea szinte csak suttogott. Hol van az az itt? A frdszobban. s mirt suttogsz? Azrt, mert Bill most jtt vissza a hlszobba, s nem akarom, hogy hallja, amit mondok. Tartsd mg egy kicsit, Hannah. Kopog az ajtn. Hannah tartotta a vonalat. Mgis mi mst tehetett volna? Hallotta, amint Andrea mond valamit Billnek, de fojtott volt a hangja. Aztn mintha vzcsobogst hallott volna. Andrea? Mg mindig itt vagyok. Csak mondtam Billnek, hogy te hvtl, s be kellett hoznom ide a telefont, mert szval tudod. Ide tudsz jnni korn, Hannah? Krlek! Hannah a nyitott kamraajtra pillantott. pp csak elkezdte a leltrozst, s ha most abbahagyja, holnap reggel korn kell bejnnie, hogy befejezze. Msrszt viszont idehozhatja Andret, s a hga lerhatja azokat a dolgokat, amelyeket megszmol. Odamehetek rted korn is. De mirt? Bill a szekrnyemet takartja. Prblok megrt lenni, de egyfolytban azt krdezgeti, mirt tartok meg bizonyos dolgokat, nekem pedig kedvem lenne kinyrni t. Andrea nagyot fjt a telefonba. Ez szrny, Hannah. Kzlte pldul, hogy ki kellene dobnom azt a csodlatos piros facipt, amelyet tavaly nyron vettem a plzban. Hannah emlkezett a facipkre. Andrea egy risi cip kirustson vette, s mindssze t dollrt fizetett rte. Hiszen azt mondtad, hogy tri a lbadat, meg azt is, hogy gyakorlatilag nyomorkk tett. Tudom. De csak id krdse, hogy hozzszokjak, ez minden. Arra gondolsz, hogy betrd? Nem kifejezetten, ugyanis fbl van. Nem trik be. De majd hozzszokik a lbam. Hannah-nak mr a nyelvn volt, hogy azt mondja, nem a lbnak kell hozzszoknia a ciphz, hanem a cipnek kell formldnia a lbhoz. Andrea bolond, ha msknt gondolja, de Hannah mgis ellenllt a ksztetsnek, hogy elmondja ezt neki. Akkor korn jssz rtem, Hannah? Nem tudom, meddig brom mg ezt a szekrnytakartst. Persze felelte Hannah, mert semmit sem akart megtagadni Andretl a terhessgnek ebben az elrehaladott szakaszban. Negyedra alatt el tudsz kszlni? Mg kevesebb id alatt is. Csak siess. Bill megrjt, s attl flek, hogy olyat tallok mondani neki, amit ksbb megbnnk. Tudod, mennyire szeretem t. Tudom. Hannah a vcblts hangjra tette le a kagylt. Andrea mindenkppen meg akarta gyzni Billt arrl, hogy be kellett vinnie a telefont a frdszobba. ***

68

 Ott van anya bkte oldalba Andrea a nvrt, amikor bementek a Jordan Gimnzium dsztermnek elcsarnokba. Noha flrval korbban rkeztek, a Lake Eden-i Jane Austen Klub tagjai mr teljes ltszmban ott voltak. Hannah a testvre pillantst kvetve megltta anyjuk mozdulatt. Ajaj! Azt akarja, hogy menjnk oda hozz. Akr oda is mehetnk mondta shajtva Andrea, s egy lpst tett az anyjuk fel. Valsznleg megjegyzst akar tenni a ruhdra. Mirt? Mi baj van a ruhmmal? Hannah vgignzett tengerszkk ruhjn s a cipjn. Az gvilgon semmi, de anya biztos tall rajta valami kifogst. Akarod, hogy eltrtsem t a tmtl? Az nagyszer lenne. Mit gondolsz, sikerlni fog? Ht persze, csak figyelj. Hannah figyelte, ahogy Andrea odavitorlzik az anyjukhoz, s a flbe sg valamit. Delores meglepettnek tnt, majd flig rt a szja a mosolygstl, ami igencsak szokatlan arckifejezs egy temetsen. Aztn jabb suttog beszlgets kvetkezett, majd elvltak, s Andrea visszament Hannah-hoz. Mennyi ember! Alig tudtam visszajnni ide. Anya dvzlett kldi. Menjnk, beszlgessnk msokkal is, mieltt eszbe jut, mi az, amirl eredetileg beszlni akart velnk. Hannah vgigpsztzta a tmeget, s kiszrta Beatrice Koestert. Nzd, ott van Beatrice s Ted. Szeretnm kikrdezni az anyja Tndrtortja fell. Arrl van sz, a titkos hozzvalval? Pontosan. Csak maradj szorosan mgttem, s gondoskodom rla, hogy ne trtsen el senki. Hannah ment ell a zsfolt elcsarnokban, utat trve a hgnak. Beatrice pontosan gy festett, mint mindig, nagyon csinos volt fehr gallros, fasznszrke kosztmjben. Ted azonban egyfolytban az ltnye ujjt rnciglta, s Hannah biztos volt benne, hogy sokkal szvesebben viseln megszokott overalljt, s hzna fel egy kocsit az autmentjre. rlk, hogy ltlak, Ted mondta Hannah, miutn dvzlte Beatrice-t, s gondoskodott rla, hogy Andrea szintn rszese legyen a beszlgetsnek. Mirl van sz? Ted sszevonta sr szemldkt. Prbltam kitallni a mamd Tndrtorta receptjt. Beatrice is dolgozik rajta odahaza, s mg soha az letben nem nyomtak le ennyi pocsk Tndrtortt a torkomon. Vgl knytelen voltam megmondani neki, hogy hagyja mr abba. ! Hannah elfojtott egy mosolyt a gondolatra, hogy az apr termet, legfeljebb szztven centis Beatrice hogyan nyomta le a szznyolcvan centi magas Ted torkn azokat a stemnyeket, fleg, hogy a frfi gy festett, mint aki egy egsz tehenet kpes befalni reggelire. Arra gondoltam, taln segtene, ha elmeslnd nekem, milyen volt desanyd Tndrtortja. Csokold. Amikor beleharaptl, nem azt rezted, hogy levegbe harapsz. Ugye rted, mire gondolok? Azt hiszem. Slyosak voltak? Meghiszem azt! Ted egy kicsit elvigyorodott, felvillantva egyik ezstkoronjt. Hannah-nak eszbe jutott, hogy Norman meslt neki Ted fogrl, pontosabban arrl, hogy szeretett volna olyan koront fltenni a fogra, amely igazi fogzomncnak tnik. Egy tlcra val Tndrtortja kb annyit nyomhatott, mint egy lgszr. Hannah-nak sikerlt visszafojtania a nevetst. Inkbb fltett egy jabb krdst. Mi msra emlkszel mg?

69

 A mzra. Soha letemben nem ettem mg olyan j csokoldkrmet. Anym igazi szakcs volt. Abban biztos vagyok felelte Hannah, s kzben tfutott az agyn, hogy lesz-e valaha egy gyerek, aki majd ugyanezt mondja rla. Volt valami igazn szokatlan azokban a stemnyekben? Valami, amit mg nem emltettl? Ted elgondolkodott, majd egy j perc utn blintott. Igen. A mignonpaprok aranyflibl kszltek, s valahonnan Chicagbl hozatta ket. Mieltt Hannah feltehetett volna egy jabb krdst, kinylt a dszterem ajtaja, s elkezdtek befel ramlani az emberek. Koesterk sorba lltak a tbbi gyszolval, Andrea azonban megfogta Hannah kezt, s az oldalajthoz hzta t, hogy elkerlhessk a tmeget. Halk orgonamuzsika szlt a dszterem hangszribl, valsznleg Digger Gibson, a Lake Eden-i temetkezsi vllalkoz jvoltbl. Hannah felismerte. Digger ugyanezt a darabot jtszotta az desapjuk temetsn, ez szomor emlkeket bresztett benne. Utlom a temetseket shajtotta. n is visszhangozta Andrea az rzst, s intett Hannah-nak, hogy ljenek be a bal oldali utols sorba. Te lj a msodik szkre, n pedig a szln maradok, gyhogy ebben a sorban csak ketten lesznk. Hannah besasszzott a msodik szkre. Csak addig, amg valaki meg nem kr bennnket, hogy lljunk fel, s beprselhessk magukat elttnk. Arra nem kerl sor. Andrea helyet foglalt a legszls lsen, s az eltte lv sor tmljra mutatott, amely legfeljebb kt centi tvolsgra lehetett a pocakjtl. Mivel n ennyire nagy vagyok, itt senki sem tudja tprselni magt. Kizrtnak tartom, hogy brki arra merszelne krni, hogy lljak fel, s lpjek ki a folyosra. Hannah elfojtott egy vigyort, s tstnt lerakta a tskjt a mellette lv res szkre. gy tnt, a terhessgnek van nmi elnye. Ezt fennhangon meg is akarta fogalmazni, m akkor Sean s Don, az orszgti benzinkt s vegyesbolt tulajdonosai lptek be az oldalajtn, s kzvetlenl elttk foglaltak helyet. Szia, Andrea, szia Hannah dvzlte ket vagy Sean, vagy pedig Don. Hannah kptelen volt megklnbztetni ket egymstl, mivel a megszokott Megll Falatoz ingjk helyett, amelynek a zsebre rhmeztk a nevket, most mindketten ltnyt viseltek. Szia, Sean kockztatta meg Hannah, mivel gy dnttt, hogy a tippelssel tven szzalk eslye van r, hogy eltallja a megfelel nevet. n Don vagyok, pedig Sean. Bocs, srcok, tudjtok, hogy kptelen vagyok megklnbztetni benneteket felelte Hannah. Most ki van az zletben? Bezrtunk felelte a msik iker, Sean. Arra gondoltunk, hogy mindkettnknek el kell jnnnk a gyszszertartsra, hogy megmutassuk, nem haragszunk Grant seriffre. Haragudni? Hannah mris hegyezte a flt. Don blintott. Azt mondta, hogy nem rulhatjuk azokat a kis apr csokoldkat. Sean elmagyarzta neki, hogy sosem adunk el bellk gyerekeknek, de Grant seriff kijelentette, hogy az nem szmt, s ha csak egyetlen csepp alkohol is van a csokiban, italrustsi engedlyre van szksgnk. s ez volt a legkelendbb dessgnk sopnkodott Sean. Taln nem is bntuk volna olyan nagyon folytatta Don , de egyszeren odastlt a polchoz, az sszeset bepakolta egy dobozba, s elkobozta ket. Pedig vissza is vihettk volna a csokoldkat a szlltnak tette hozz Sean.

70

 Ez leglis? tudakolta Andrera pillantva Hannah. Gzm sincs. Andrea megvonta a vllt, majd a frfiakra hunyortott. Lefogadom, hogy szrnyen dhsek voltatok. Majd megttt bennnket a guta ismerte el Don, nyilvnvalan eszbe sem jutott, hogy ezzel a kijelentsvel maga is gyanss vlik. Igen, gy volt blogatott Sean. Ki akartam menni a kapitnysgra, hogy visszakrjem a csokikat, de Don nem hagyta. Mondtam neki, hogy nem blcs dolog feldhteni egy megyei seriffet. Miutn hallottuk, hogy megltk Grant seriffet, nagyon rltem, amirt nem engedtem Seannek, hogy odamenjen. n is rltem neki fzte hozz Sean, mikzben felllt, s beengedett nhny embert a sorba. Aztn az ikrek az jonnan rkezettekkel csevegtek, Andrea pedig megbkte Hannah-t. Na mit szlsz ehhez? Ht ez is egyfajta indok. Kvncsi volnk, melyik iker dolgozott htfn este, s kvncsi volnk, hogy mit csinlt ez id alatt a msik. Majd rdekldm egy kicsit grte Andrea. Ismerek nhny embert, aki meg tudja mondani. Jl van. Halljam, mit mondtl anynak, amitl elfelejtett megkritizlni engem. Ja, az? Andrea lezseren vllat vont. Mindssze annyit mondtam neki, hogyha a gyerek lny lesz, akkor az nevt kapja. Hannah-nak tgra kerekedett a szeme. De n azt hittem, hogy meggrted Bill mamjnak, ha lny lesz, akkor az nevt kapja. Meggrtem neki. De Hannah elhallgatott s felshajtott. Jl van, tudom, szerinted fi lesz, de mgis, mi trtnik, ha lny? Nem hasznlhatod mindkt nevet, s csak srtds lesz belle. Andrea megrzta a fejt. Nyugi, Hannah. Tudom, hogy fi. Megcsinltattam a vizsglatot. Csak ne beszlj rla senkinek. Ok? Bill rgimdi, s meglepetst akar. *** A szertarts hossz volt, Hannah mr fszkeldtt ltben. gy tnt, hogy mindenki, aki csak ismerte Grant seriffet, el akart mondani valamifle gyszbeszdet. Hannah igazn sajnlta Nettie Grantet, akinek vgig kellett lnie mindezt. Mirt vlik gy az emberek, hogy mindent meg kell osztaniuk msokkal? Hannah-t a legkevsb sem rdekelte, hogy Grant seriff egyszer segtett Lydia Gradinnek kihznia a kocsijt egy rokbl a hviharban. rlk, hogy zrva van a kopors sgta oda a nvrnek Andrea. Msklnben gy nzne ki, mintha a halott csak aludna, s brmelyik percben felkelne. Hannah nem akarta szba hozni, hogy ebben az esetben mirt nem jhetett szba nyitott kopors. kzvetlenl a halla utn ltta Grant seriffet, s nincs az a varzslat s smink, amivel Digger csodt tudott volna mvelni. gy tnt, soha nem r vget azoknak az embereknek a sora, akik dkat akartak zengeni Grant seriffrl. Hannah az rjra pillantott, s ltta, hogy mr msfl ra eltelt. Arra gondolt, hogy oldalba bki Andret, s megkri, tegyen gy, mintha megindulna nla a szls, hogy elmehessenek, m ekkor Digger lpett a pdiumra.

71

 Valamennyien szerettk Grant seriffet, s tudom, hogy sokan egy j ideje vrnak mr arra, hogy elmesljk az emlkeiket, de az zvegyre val tekintettel arra krem nket, foglaljanak helyet, hogy befejezhessk a szertartst. Hannah megknnyebblten shajtott, mikor egy vgs dicshimnusz utn vget rt a gyszszertarts. Mg elmondtk, hogy rvid ceremnia lesz a srnl. Hannah s Andrea flllt az utols sorbl, s elindultak a parkol fel. Jl rzed magad? krdezte az aut ajtajt kinyitva Hannah, hogy Andrea beszllhasson a stis furgonba. Jl vagyok. Csak nem akarok odamenni a srhoz, ez minden. Az ilyesmitl kiborulok, s mostanban olvastam azt az jsgcikket, amely szerint az anya rzelmei befolysolhatjk a magzatot. Jl van. Hannah sebessgbe rakta a furgont. Akkor sietnem kell, hogy hazavigyelek. Nekem muszj kimennem a temetbe. De mirt? Meg kell nznem a tmeget. Elkpzelhet, hogy ott lesz a gyilkos. Azt hiszed? Andrea meglepettnek tnt. Ez anya tlete. A moziban ltta. Andrea vllat vont. Egy prblkozst megr. Indulj, Hannah. Majd a furgonban megvrlak, s figyelni fogok, htha valaki behajt a temetbe, s ott llkodik. Ksznm, Andrea. Hannah elindult kifel a parkolbl. Mindig jl jn mg egy szempr. Tudom, s ez sokba kerl majd neked. Szmtottam r mondta a teheraut hts rsze fel mutatva Hannah. Hoztam magammal nhny tucat stit. Milyeneket? Meglepets stiket. Lisa tlete volt, s ezek megmaradtak a tegnap esti bfzs utn. s mi bennk a meglepets? Ha megmondanm, mr nem volna az. Hannah htranylt az egyik zacskrt, s Andrea kezbe adta. Kstolj meg egyet, s mondd meg, milyen. Andrea beleharapott a stemnybe, s flig rt a szja. Ez nagyon finom, s imdom azt a rgs rszt a kzepn. Ez csokoldval bevont di? Meglehet. Kstolj meg mg egyet. Lisa legalbb hatfle meglepetst tett a stik kzepbe. Mmm. Andrea egy jabb stemnybe harapott. Ennek olyan csokoldkrmes ze van. Nagyon finom. Ez j mka, mert nem tudod, mi lesz a kvetkez, amit megeszel. Hogyan csinlod ket? Bridge mix. Micsoda? Bridge mix. Mr korbban is ettl ilyet. Mindenfle vegyes csokold egy zacskban. A Vrs Bagolyban ruljk. Pontosan tudom, mire gondolsz. Lisa szerint, ha kifogynak a Bridge mixbl, akkor azokat a miniatr csokikat lehet hasznlni helyette, amilyeneket Halloweenkor szoktak rulni. Mindssze annyi a dolgod, hogy felkockzod ket. Remek tlet mondta egy jabb stit a kezbe vve Andrea. Gondolkoztl mr a stiken, Hannah?

72

 Milyen stiken? Hannah a Patakparti temet kapujhoz rt, s kzvetlenl a kovcsoltvas kerts eltt lltotta le a kocsijt. Messzirl lthatta Grant seriff srjt, de mg senki nem llt mellette. A gyszolk valsznleg mg az iskolban voltak, hogy lerjk tiszteletket Nettie-nek. Azokra a stikre gondolok, amiket majd a Halloween partira hozol. Mondtam mr, hogy mg nem dntttem el, mit stk felelte Hannah, gondolatban hozztve a Halloween stemnyeket a tennivali listjhoz. Biztos vagy benne, hogy itt akarsz maradni egyedl? Persze. Andrea kicsit szorosabban markolta a stis zacskt. n majd htulrl figyelem a tmeget, te pedig llj a sr msik oldalra, s akkor mindenkit ltni fogunk. J tlet. Mg valami? Igen. Mit gondolsz, ki tudsz lgni, mieltt elmondjk az utols imt? Nem szeretnk itt lenni, amikor leengedik a koporst. Az olyan rmes. Egyetrtek felelte Hannah, mert tudta, hogy mindketten az desapjukra gondolnak.

73

_________________________________________________________________________

Meglepets sti
Hozzvalk 36 darabhoz: 20 dkg olvasztott vaj 20 dkg kristlycukor 10 dkg barnacukor 2 felvert tojs (elg villval felverni) 1 teskanl stpor 1/2 teskanl s 1 teskanl vanlia 2 evkanl kv (vagy vz, ha pp nincs maradk feketd) 42 dkg liszt (nem kell tszitlni) 10 dkg csokoldpasztilla (vagy apr darabkkra szeletelt tbls csokold) 36 db fl dibl Olvaszd meg a vajat, s keverd hozz a kristlycukrot. Add hozz a felvert tojst, a stport, st, vanlit s a kvt (vagy vizet). Szrd hozz a lisztet, s jl keverd ssze a tsztt. Azutn legalbb egy rra tedd htszekrnybe (ha egsz jszaka htben van, az is j.) Vegyl ki a tlbl egy teskanl tsztt, s csomagolj bele egy mini csokit (vagy feldarabolt csokiszeletet.) A tetejre egy fl dit tegyl, majd rakd kikent stlapra egymstl 10-12 cm tvolsgra. Elmelegtett stben ssd 175 C-on 10-12 percig, vagy amg szp aranybarna lesz. 2 percig hagyd a stlapon hlni, majd tedd tortarcsra, s hagyd teljesen kihlni.

74

Tizennegyedik fejezet
Senki sem volt gyans a srnl, mr amennyiben Hannah nem akarta annak nevezni Bertie Straubot, aki szemrebbens nlkl meredt a koporsra a rvid szertarts alatt. m Hannah tudta, hogy Bertie valsznleg csak azt prblta kitallni, hogy mennyit klttt Nettie Grant a temetsre. Andrea sem ltott senkit, akire egyetlen rossz szt mondhatott volna, s Hannah egszen hazig szidta magt, amirt egyltaln eszbe jutott elfogadni anyja mozis tlett s elment a temetsre. Szia, Mse! kiltotta, a laksa ajtajt kinyitva Hannah, s felkszlt r, hogy elkapja a narancs s fehr szn szrgomolyagot, amely a karjai kz vetette magt. Becipelte a cict a konyhba, letette az eledeles tlkja mell, s megtlttte a kedvenc rgcsjval. Aztn a hlszobjba indult tltzni. t perccel ksbb farmernadrgban s egy rgi pulverben Hannah letelepedett a szfra, hogy sziesztzzon. Egy kicsit hes volt ugyan, de az evs vrhat. Bele akart feledkezni valami dokumentumfilmbe vagy olyasvalamibe, ami egyltaln nem rdekelte t. Aztn majd sszegmblydhet, s elszunyklhat, s taln behozhat valamit abbl az alvsbl, amit Grant seriff meggyilkolsa ta elmulasztott. Telefoncsrgs riasztotta fel, s egy msorkzl, aki orrhangon a mhek przsi szoksait rta le. Hannah a telefon utn nylt, s bele is szlt, mire rdbbent, hogy rgztre kellett volna kapcsolnia a kszlket. Jaj, Hannah! De rlk, hogy otthon vagy. Andrea hangja volt, s Hannah mr majdnem felnygtt. Nem volt biztos benne, hogy lesz trelme ma este egy jabb hzi krzishez asszisztlni. Mindazonltal a testvri aggodalom megelzte az alvst, az evst s az otthon tlttt idt. Mi a baj, Andrea? Bill kitakartotta a htszekrnyt, mialatt Grant seriff temetsn voltunk, s kidobta az sszes krmlakkomat. Hannah azt hitte, rosszul hall. De az is meglehet, hogy mg mindig alszik, s ez egy furcsa lom, aminek nincs semmi rtelme. Megeskdtt volna r, hogy Andrea krmlakkot mondott. Micsoddat dobott ki Bill? A krmlakkjaimat. Hannah megknnyebblt, hogy a hallsval nincs semmi baj, s nyilvnvalan bren van, ha jl hallotta Andret. m akr aludt, akr bren volt, mg mindig zavarba ejtette a hga vlasza. Mirt tartod a krmlakkot a htszekrnyben? Azrt, mert gy tovbb tart. Tudod, milyen az, amikor elhasznlsz egy fl veggel, a tbbi pedig besrsdik s ragacsos lesz? Nem. Andrea olyan hangosan shajtott fel, hogy Hannah a telefonkszlken t is meghallhatta. Tudnd, ha lakkoznd a krmdet. Bizony kellene, Hannah. Frtelmesek a krmeid. Anya meg n ppen arrl beszltnk Felejtsd el szaktotta t flbe Hannah. Az n munkmban t msodpercig tartana a krmlakk. Tstnt tnkremenne.

75

 Ebben igazad van, azt hiszem. Mellesleg ha a htszekrnyben tartod a krmlakkot, nem megy tnkre. Ezt egy szpsgtletek rovatban olvastam, s tnyleg bevlt. n az ajtn lv kis kerek nylsokban tartom az enymeket. A tojstartban? Ja, az ott a tojsok helye? Egybknt mindig a hsfikban tartottam a lakkos vegeket, de ott llandan sszevissza gurultak. Aztn tpakoltam ket a tojstartkba, s ott gynyren megllnak. s Bill az sszes veget kidobta? Ht valjban nem kidobta ket, de ezzel az ervel azt is megtehette volna. Kivette az vegeket a htszekrnybl, s biztonsgba helyezte egy dobozba. Most viszont nem emlkszik r, hov rakta a dobozt. Biztos vagyok benne, hogy amire megtalljuk, az sszes lakk olyan lesz, mint a csiriz. Ht ezrt kell eltnnm innen, Hannah. Szrnyen haragszom Billre, s muszj lehiggadnom. De van mg egy ok. Mgis mi volna az? krdezte a szfra visszatelepedve Hannah, mert rezte, ez biztosan eltart mg egy darabig. Bill azt mondta, hogy mivel Tracey nincs idehaza, ma este ki fogja takartani a padlst. Hol van Tracey? Anynl. Telefonlt, s megkrdezte, nla alhatna-e Tracey. Azt hiszem, bntudata volt, amirt a mltkor elutastott. Hannah felhorkant. Bntudata? Anynak? Ebben igazad van. Az nem fordulhat el. Bill viszont azt akarja, hogy menjek fel vele a padlsra, n pedig tudom, hogy risi balh lesz abbl, hogy mit kell kidobni, s mit megtartani. Ha viszont te nem rsz r, s nem tudsz segteni neki, Bill taln megfeledkezik a padlsrl, s valami rtalmatlan dolgot csinl, pldul sportkzvettst nz a tvben? Pontosan. Teht hnyra tudsz rtem jnni? Hannah megrzta a fejt, hogy kitisztuljon, s az rjra pillantott. Mr negyed kilenc volt. Hromnegyed ra? Tkletes. Majd kitallok Billnek valamilyen kifogst. Csak dudlj, amikor idersz, s tstnt kint leszek. *** Magammal hoztam a gyanstottak listjt, amelyet Nettie-tl kaptam mondta Andrea, amint Hannah htramenetben vgiggurult a kocsibehajtn. Arra gondoltam, egytt tfuthatnnk, htha kiszrunk valakit, aki ott volt a temetsen. Ez j tlet. Hov megynk? Menjnk a Bertanellibe. Olyan pizzs hangulatban vagyok. Nem vacsorztl? Dehogynem. Csak elg keveset ettem. Bill csirkt fztt, s nem volt valami j. Te csak vezess, n pedig felhvok nhny nevet a listbl, amg odarnk. Hannah az rjra pillantott. Mr negyed tz volt. Nincs mr egy kicsit ks a telefonlgatshoz? Itt ks van, de mg nem ellenriztem Ivan Hillt. Kaliforniban lakik, s ott mg csak negyed nyolc van. Hannah rkanyarodott a vrosbl kivezet tra. Ha Andrea pizzt akar, ht legyen. Ki az az Ivan Hill?

76

 A msik finak az apja, aki egytt utazott a kocsiban Jamie-vel, amikor meghalt. Aha mondta Hannah, s rhajtott az autplyra. Amennyiben Nettie elbeszlse igaz, akkor Ivan Hill lehetett a seriff gyilkosa. Grant seriff ugyanis szntelenl zaklatta Mr. Hillt, telefonon hvogatta, s megprblt olyan bizonytkokat elsni, amelyek szerint az fia ivott s vezetett, mbr a baleseti jegyzknyvben feketn-fehren az llt, hogy Jamie lt a voln mgtt. Grant seriff egyszeren kptelen volt elviselni, hogy a sajt fia volt a hibs, mg akkor sem, mikor a laborjelentsek egyrtelmen igazoltk, hogy Jamie vralkoholszintje hromszorosa volt a megengedettnek. Nettie azt mondta, hogy nagyon is lehetsges, hogy a hossz ideje zaklatott Mr. Hill vgl besokallt, s gy dnttt, hogy vget vet a seriff zaklatsainak. Hannah tekintete az ton volt, de kzben Andrera figyelt, aki trcszott, s Ivan Hill felesgvel beszlt. Amint elmondta, hogy Grant seriff halott, a beszlgets meglehetsen egyoldalan alakult, s Hannah igencsak keveset tudott kivenni az olyan mondatokbl, mint: Jaj! Az nagy baj!, s Vgtelenl sajnlom. Ht ennek annyi mondta a vonalat bontva Andrea, s visszaejtette a mobiltelefont a retikljbe. Ivan Hill a seriff meggyilkolsa eltti jszakn szvrohamot kapott. Meghalt? Nem, rendbe fog jnni, de a felesge azt mondta, hogy bypass-mttet kellett vgezni nla, s mg most is mindenfle monitorra van ktve. Akrhogy is, Ivan Hill tisztzva van, Hannah. Semmikpp sem replhetett Minnesotba frissen operlt szvvel, s vghatta fejbe Grant seriffet. Aligha blintott kedvenc pizzzjuk eltt lelltva a kocsijt Hannah. Bertram s Ellie Kuehn volt a pizzria tulajdonosa, m egyikkben sem folyt egyetlen csepp olasz vr sem. Amikor egyms mell tettk a keresztnevket, az olyan olaszosan hangzott, hogy elneveztk az ttermket Bertanellinek. Mr alig vrom Andrea kicsatolta a biztonsgi vt, s lekszldott a furgonbl. Amg kihozzk a pizznkat, mg telefonlgatok. n Ellie specialitst krem, amelyiken mindenfle van. s te? Nekem is j lesz. De mi a helyzet a szardellval? Hannah-nak meg kellett szaporznia a lpteit, hogy utolrje Andret. Annak dacra, hogy panaszkodott az egyenslyrzke miatt, amikor ennivalrl volt sz, meglehetsen gyors tudott lenni. lljunk csak meg! Szeretnm ellenrizni Andrea kacszs kzben megtorpant, s lenzett a bokjra. Mg a neon cgtbla halvny fnynl is, amely Winnetka megye legjobb pizzzjba invitlta ket, Hannah jl ltta, hogy dagadt a hga bokja. Inkbb ne nzd meg tancsolta Hannah. Olyan a bokd, mint valami szalmi. Tudom. Valsznleg pizzt sem szabadna ennem, de annyira kvnom. Kssnk kompromisszumot javasolta Hannah. Kzepes mrett rendelnk a nagy helyett, s akkor nem eszel majd olyan sokat. Andrea szles mosollyal nyitott be az tterembe, ahol tstnt frissen slt pizza illata lelte krl ket. Akarsz fogadni? t perccel ksbb feladtk a rendelsket, s az egyik hts asztalnl vrtk egy nagy light kla mellett a pizzjukat. Az asztalon parmezn sajt s rlt chilipaprika llt egy tlcn vegtartkban, meg egy kosrban egyenknt becsomagolt nedves kztrl. Szeretem ezt a helyet mondta szinte csodlattal krlnzve Andrea. A pizzjuk a legjobb, s mindig Mi van? krdezte Hannah, amikor Andrea hirtelen elhallgatott. Andrea nagyot shajtott, s szinte remeg hangon szlalt meg. az!

77

 Ki az az ? krdezte Hannah azon tndve, hogy nyelvtanilag helyes volt-e a krdse. Mike. Andrea utlkozva ejtette ki a nevet. Egy bokszban l a bejrat kzelben valakivel, akit nem ismerek. A n rendrsgi dzsekit visel, elkpzelhet, hogy Mike azrt vette fl, hogy Andrea elhallgatott s nagyot nyelt, szval Bill helyre. Hannah kihzta magt, hogy jobban lsson, s a torkban rezte a gyomrt, amikor megltta Mike-ot. Annyira vonz volt, pedig meglehetsen hajlamos arra, hogy vget vessen ennek az egsz cirkusznak. Mike itt volt, alig tmternyire tle, s mg csak r se mosolyoghatott, ahogyan a rendrn, s nem nylhatott a frfi keze utn, ahogyan az j rendrn ebben a pillanatban, vagy Hannah leveg utn kapkodott, amikor az j rendrn az bokszuk fel fordtotta a fejt. Mi a baj? Ezttal Andren volt a krdezs sora. Elg vicces szn lett az arcod. Akkor biztosan zld. Tessk? Nem rdekes. Az a n Mike-kal nem j rendr. Ht ez mindenesetre nagy megknnyebbls. Akkor kicsoda? Hannah gy dnttt, hogy annak ellenre vlaszol, hogy az szmra ez egy cseppet sem megknnyebbls. Shawna Lee Quinn a neve. Micsoda nv! gy hangzik, mintha nekes vagy sznszn lenne. Vagy hastncosn, gondolta Hannah, de nem mondta ki hangosan. a kapitnysg legjabb civil alkalmazottja. Grant seriff vette fel, mikor az egyik titkrnjk nyugdjba ment. Ezt honnan tudod? Amikor utoljra kint jrtam a kapitnysgon, amikor mg beszl viszonyban voltam Mike-kal, bemutatta nekem a nt. Aha. s akkor mit csinl itt Mike-kal? Hannah felshajtott. Taln mindent. Hogyan? Lnyegtelen. Lehet, hogy Mike begrt neki egy vacsort, ha sokig bent marad dolgozni. Most a megbzott seriff, gyhogy megteheti. Hatrozottan csinos n jegyezte meg Andrea, amikor Shawna Lee levette a dzsekijt. s tudja, hogyan kell ltzkdni. Nagyon drga a felsje. Ja. s milyen kr, hogy nem kaphat a mretben! Hannah lenyelte a rgi iskolai ugratst. Nagyszer, itt hozzk a pizznkat. Andrea csupa mosoly volt, amikor a pincrn az asztalukhoz kzeledett. Fele a tid, fele az enym? Pontosan felelte Hannah, br teljesen elment az tvgya, amikor Shawna Lee a dzsekijt levve felvillantotta hihetetlenl j alakjt. Amikor Mike bemutatta ket egymsnak, akkor is eszbe jutott, hogy csinos a n, viszont nem volt fltkeny r. Persze az ott munkahely volt, s nem ltta Shawna Lee-t akci kzben. Ma este egszen ms a helyzet. Ma a n gy viselkedett, mintha randizna Mike-kal, flig lesttt pillk all nzett fl r, s megfogta a frfi karjt. Taln azrt, mert valban randizik Mike-kal. Ez egyltaln nem lehetetlen, vgtre is , Hannah nyilvnvalv tette a frfi eltt, hogy semmit nem akar tle. Egyl, Hannah. Andrea aggodalmas kpet vgott, amikor kvette a hga pillantst. Neked gysem kell Mike. Egy szemt alak, s tisztessgtelenl viselkedett velnk. Igaz.

78

 s egybknt is, azok ketten megrdemlik egymst, lttam, mikor a csaj a szomszd bokszban l pasassal szemezett, mikzben Mike az tlapot olvasta. Valsznleg pp anynyira hsges, mint amennyire Mike. Igaz. J. Akkor edd a pizzdat, s felejtsd el Mike-ot. Sokkal jobb lesz neked nlkle. Nem akarod, hogy egytt lssanak egy olyan frfival, aki Andrea elhallgatott, mert csngeni kezdett a telefonja. Tstnt a tskjban kotorszott utna. Hall! Hannah mg egy pillantst vetett Mike fel, majd a pizza utn nylt. tkozott legyen, ha megengedi neki, hogy elvegye a kedvt egy tkletes pizztl. J estt, doki. Nem gondoltam, hogy az orvosok vasrnap is dolgoznak. Hannah a pizzba harapott, s elgondolkodva rgcslta. Biztosan Knight doki az, s nhny vlasszal hvta fel Andret. Bocsnat, de ppen tele van a szm. Hannah meg n pp most rendeltnk egy pizzt. Hannah jabb falatot vett a szjba, s kicsit sszerncolta a homlokt. Egyltaln nem volt annyira j a pizza, mint rgebben. Persze, amikor utoljra evett pizzt Bertanellinl, Mike-kal volt itt. ppen abban a bokszban vacsorztak, ahol a frfi most Shawna Lee-vel ldgl. Jaj, ne! nygtt fel Andrea, kizkkentve Hannah-t boldogtalan gondolataibl. Hiszen ismer engem, doki. Soha letemben nem voltam vrszegny. Ugye ezt nem mondja komolyan? Hannah teljes figyelme a testvre fel fordult. Andrea hatrozottan riadtnak tnt. Igen, gy lesz mondta mly shaj ksretben Andrea. De remlem, tudja, mit csinl. Fogalma sincs, hogy ez milyen szrny lesz nekem. Amire Andrea elksznt, s letette a telefonjt, Hannah-nak mly barzdk szntottk a homlokt. Mit mondott a doki? Ugye nincs semmi bajod? Addig nem lesz, ameddig betartom az utastsait. spedig? krdezte vrakozan Hannah. Vrszegny vagyok, s visszatartom a vizet. Ezek egyike sem tesz jt a babnak. Naponta kettt kell bevennem a vitaminokbl, minimum kilenc rt kell aludnom, s nem ehetek semmi ssat. Ajaj! morogta a pizzra nzve Hannah. Majd hazaviszed. n ezt mr nem ehetem meg nzett nagyon is szomoran Andrea. Megrtem, hogy bnatos vagy mondta Hannah, s intett a pincrnnek, jelezvn, hogy egy dobozt kr. Nem, nem rted. A legrosszabbat mg el sem mondtam. A doki azt akarja, hogy a szlsig fekdjek be a krhzba, mbr azt is mondta, hogy addig nem kell, ameddig beleegyezem valamibe. Mibe? Naponta ngy rnl tbbet nem lehetek talpon. Hha! Hannah grimaszt vgott. Egy Andrea tpus embernek, aki az bren tlttt ri legjavt talpon tlti, doki megszortsa igazi gytrelmet jelenthet. Prbld a dolog vidm oldalt nzni, Andrea. Mr csak nhny htrl van sz. Andrea mr szra nyitotta a szjt, nyilvn tovbb akart panaszkodni, m akkor ismt megszlalt a mobilja. Szia, szvem csiripelte, de ltszott, hogy nagy erfesztsbe kerl vidmsgot tettetnie. Ez arrl rulkodott Hannah-nak, hogy csak ketten hvhattk, vagy Tracey, vagy pedig Bill. Harry Wilcox? Persze hogy emlkszem r. De ugye jl van?

79

Hannah flelt, mikzben a paprdobozba rakta a pizzt, de nem igazn keltette fel az rdekldst Andrea beszlgetse, aki egyfolytban csak igenezett. Menjnk mondta tskjba dobva a telefonjt Andrea. Harry Wilcox az imnt telefonlt, s Bill azt kri, hogy rgtn menjnk haza. Hannah ismerte Harry Wilcoxot, a vetern Winnetka megyei rendrt, aki Bill mentora s trsa is volt az els vben. Harry s a felesge jl vannak, ugye? Persze. Csak arrl van sz, hogy Harry hallott valamit Grant seriff meggyilkolsval kapcsolatban, s felhvta Billt, hogy beszmoljon rla. Bill szerint Harrynek van valami elkpzelse, hogy mirt lhettk meg a seriffet. Rszemrl mehetnk. Hannah felvette az asztalrl a pizzs dobozt, s mr indult is kifel a bokszbl, amikor Andrea megragadta a karjt. Menjnk el Mike boksza eltt. Amikor rnk kszn, egyszeren szre sem vesszk. Ugyan mr, Andrea. Nem gondolod, hogy ez egy kicsit gyerekes? Andrea gondolkodott, majd biccentett. Igen, egy kicsit gyerekes. Nem hibztatlak, ha nem akarod megcsinlni. Mondtam n ilyet? vigyorodott el Hannah. Elmegynk mellettk, hadd lssa, mi az, amit elvesztett. A kt Swensen nvr kart karba ltve vonult Mike boksza fel. Mereven elre nztek, s mosoly lt az arcukon. Hannah azrt lopva egy pillantst vetett Mike boksza fel, s rgtn lefagyott arcrl a mosoly. A frfi oly nagy figyelmet tanstott Shawna Lee-nek, hogy mg csak szre sem vette ket. Hannah immr egyenesen elrenzve vonult el a boksz mellett. Amikor kinyitotta az tterem ajtajt s kiterelte a hgt, megeskdtt r, hogy Mike keserves rat fizet azrt, hogy mg csak feljk sem nzett. Azt mg nem tudta, hogyan, de gy vagy gy, meg fogja szabni azt az rat.

80

Tizentdik fejezet
Amikor Hannah megrkezett a testvre hzhoz, Andrea ktsgbeesetten shajtozott. Bill mr megint ugyanazt csinlta. Mit csinlt? Mr megint a kocsibehajt el rakta ki a kukkat. Vigyem odbb ket, hogy behajthass? Ne veszdj vele. Majd leparkolok itt, Bill kocsija mgtt. Rengeteg hely van. Amint Hannah lelltotta a furgonjt, Andrea elrement a bejrati ajthoz, s a kulcsa utn kotorszott a retikljben. Remlem, Harry mg idben jelentkezett. Mihez kpest? Mg mieltt Bill befejezte volna a padls kitakartst. Ha mzlim van, nem jutott el addig a nagy dobozig a kmnynl, s nem kell arra a krdsre vlaszolnom, hogy mirt riztem meg azt a rengeteg divatlapot. Szia, szvem! kiltotta Bill, amint a kt n belpett a hzba. Hozd ide Hannah-t a konyhba, friss kvt fztem neki. Amikor Hannah a konyhaasztalnl lve kt kezbe fogta a kvsbgrt s beszvta a kv illatt, elmosolyodott. Ez valdi kv. Nyers francia kvbabok. n magam prkltem mondta Bill, majd Andrehoz fordult. Knight doki telefonlt, s megadtam neki a mobilszmodat. Ugye nincs semmi baj? Andrea felshajtott. Semmi olyan, amit egy kis pihens ne orvosolna. Vrszegny vagyok, s visszatartom a vizet. Igen, attl tartottam, hogy ilyesmirl lesz sz. Mg j, hogy itthon vagyok, mert legalbb a gondodat viselhetem. Doki megmondta, hogy mit kell tenned, igaz? Persze. Bill hta mgtt Andrea az gre meresztette a szemt, s Hannah-nak ssze kellett szednie magt, hogy ne nevessen. Majd ksbb beszlhetnk errl. Azt mesld el, hogy mit mondott Harry. Hannah-nak nemsokra haza kell mennie. Rgtn elmondom, amint leheveredsz a dvnyra, s felpolcolod a lbadat. Mr megint bedagadt a bokd. Gyere, Hannah, hozd a kvdat, s menjnk be a nappaliba. Amint Andrea elhelyezkedett a dvnyon, Bill sszefoglalta nekik a Harryvel folytatott beszlgets lnyegt. Azt mondta, hogy Grant seriff vlaszts el lltotta. Vagy korn nyugdjba megy, annak minden elnyvel, vagy lefokozza. s mindez egy olyan gy miatt trtnt, amelyen ppen dolgozott. s milyen gy volt az? tudakolta Andrea. A Harmatcsepp Fogad gye. Ja, az! Emlkszel r, Hannah? krdezte Andrea. Nem. Azt viszont tudom, hogy Sean s Don az egykori Harmatcsepp Fogadbl ptette t a jelenlegi Megll Falatozt. Akkor biztosan a fiskoln voltl jegyezte meg Andrea. Tele voltak ezzel az jsgok. Grant seriff zrra utn folytatott szerencsejtk s alkoholrusts jogcmn zrta be a fogadt, egy risi rajtats utn.

81

 Ez kzvetlenl az utols seriff vlaszts eltt trtnt magyarzta Bill. Az sszes jsg foglalkozott az ggyel, s valsznleg ez volt az oka, hogy Grant seriff egy hajszlnyival ugyan, de nyert. Annak idejn mindenki ugyanezt mondta emlkezett vissza Andrea. De arra nem emlkszem, hogy Harry Wilcoxrl olvastam volna az jsgokban. Azrt, mert nem szerepelt a neve. Grant seriff a rajtats napjn vette t az gyet, s az sszes rdemet magnak kvetelte, ami pedig Harrynak jrt volna. Amikor aztn Harry reklamlni mert, Grant seriff ktelessg mulasztssal vdolta, s rknyszertette, hogy korn nyugdjba menjen. Andrenak leesett az lla. Ez rettenetes. Alig tudom elhinni, hogy Grant seriffnek volt mersze gy elcsaklizni Harry gyt. Mgis megtette. s Harry szerint, ha kicsit belesunk a jelentsekbe, ez nem lesz egyedlll eset. Ha Grant seriff ellopta az gyt, taln msokkal is ugyangy tett, hogy megnyerje a vlasztst. Ebben van valami. s indtok is lehet mondta a jegyzetfzett elvve Hannah, s mris lerta a hallottakat. Andrea a homlokt rncolta. Mit akarsz ezzel mondani? Harry nagyon dhs lehetett, amikor az utols pillanatban lecsaptk a kezrl a Harmatcsepp Fogad gyet. Igaz, Bill? De mg mennyire. A plyafutsa legnagyobb gye volt, s Grant seriff aratta le a babrokat. De nem tehetett az gvilgon semmit. Szksge volt a nyugdjazskor fizetett vgkielgtsre, s a seriff nem hagyott neki ms lehetsget. A plyafutsa legnagyobb gye morogta Hannah. Ez nagyon fjhatott neki, amikor megtrtnt. Mg most, vekkel ksbb is bnthatja. Meg tudom rteni, ha valaki egyenlteni akart. Harry? Bill dbbentnek ltszott. Ez rltsg, Hannah. Kizrt dolog, hogy Harry idereplt volna Arizonbl, hogy meglje Grant seriffet. Hannah a kvjt kortyolgatta. Valban nagyon finom volt. Ezzel nem azt akarom mondani, hogy szksgszeren Harry volt az. Mi van akkor, ha valamelyik msik eset fszereplje dnttt gy, hogy vgleg meglljt parancsol Grant seriff lopott gyzelmnek? Arra gondolsz, hogy valaki meglte a seriffet, mieltt ismt megtehette volna ugyanezt? krdezte rosszkedven Andrea. Pontosan. Ki tudhat azokrl a rgi gyekrl? Bill vllat vont. A rgi aktkban vannak, de hnapokba is beletelhet, amg vgigrgjuk magunkat az sszesen. Erre nem lesz szksg felelte Andrea, s gy tnt, hogy igencsak elgedett nmagval. Nem? krdezett vissza Hannah. Persze hogy nem. Egyenesen az illetkes fogja megadni r a vlaszt. De Grant seriff halott felelte nyomatkosan Hannah. n a msik illetkesre gondoltam, a Titkri Hivatalra felelte Andrea. Mikor a tbbiek csak rtetlenl meredtek r, kitrt belle a nevets. Titkri Hivatalt mondtam, nem? Barbara Donnelly veken keresztl volt Grant seriff titkrnje. Mindenrl tud, ami a kapitnysgon trtnik.

82

 Ragyog tlet vigyorodott el Hannah. Barbara meslhet neknk a korbbi vlasztsokrl, br elfordulhat, hogy nem tudja, mire kszlt ebben az vben Grant seriff. Ki kell dertennk, dolgozott-e valaki egy olyan jelents gyn, amelyet Grant seriff felhasznlhatott volna, hogy megnyerje Billel szemben a versenyt. Bill akkort shajtott, hogy nygs lett belle. Megl ez a felfggeszts. Brcsak ki tudnk menni a kapitnysgra, s beszlni a fikkal! Kt msodpercen bell tudnm, hogy ll a helyzet. De erre most nincs lehetsg. Semmi baj, szvem mondta a frje hangjbl kicsendl elkesereds hallatn gyngden Andrea. Rengeteget segtesz. Lehet, de mg tbbet szeretnk. Az is igaz, hogy gy legalbb itthon vagyok, s tudom, hogy megfelelen pihensz s tpllkozol s tvllalhatom az itthoni feladatokat. Errl jut eszembe Kidobtam egy egsz dobozra val rgi divatlapot a padlsrl. Biztosan teljesen megfeledkeztl rla, hogy odatetted ket. Ltod, egy munkt mr elvgeztem. Kitakartottad a padlst? Andrenak kicsit remegett a hangja, s Hannah azon tndtt, mi mst rejtegethetett mg odafnt a hga. Ht persze. Azutn mr nem volt nehz, miutn lecipeltem azt a rengeteg zsk rgi ruht. Andrea leveg utn kapkodott. De azokat Tracey-nek tettem el, hogy ltzkdst jtsszon. Soha nem lesz annyi gncre szksge. Tbb tucat volt bellk odafent. Felhvtam apt, s eljtt rtk. Majd a mama felhasznlja ket a steppelt takarkhoz. Andrea a mennyezetre meredt, Hannah pedig gyantotta, hogy a testvre isteni kzbeavatkozst kr, nehogy megfojtsa Billt. Taln ez lesz a megfelel id a tvozsra. Jobb lesz, ha megyek mondta, s felllt. Holnap korn kell kelnem. Nekem is. Bill szintn felllt. Holnap tfestem ezt a szobt. Tnyleg? krdezte Hannah, mert Andrea szemltomst nem tudott szhoz jutni. Apa meggrte, hogy beugrik a vaskereskedsbe, s megveszi nekem a festket. Arra gondoltam, egy lnksrga vilgosabb tenn ezt a szobt. Az olaj nagyszer lesz. gy legalbb le tudjuk mosni a falat, ha bepiszkoldik. Hannah a hgra nzett, aki mg mindig gy festett, mintha frjgyilkossgot fontolgatna. Ezen a hten nem festhetsz. Mirt nem? Hallgattam a rdiban az idjrs-jelentst, s azt mondtk, valsznleg es lesz. Azt pedig mindenki tudja, hogy az olajfestk sosem szrad meg teljesen, ha olyankor kened fel, amikor magas a pratartalom. Tnyleg? Bill a homlokt rncolta. n mg sosem hallottam ilyet. Pedig igaz. Ha nekem nem hiszel, csak ugorj be a Sti denbe, s fogd meg a stdmben az ablakprknyt. Kzvetlenl egy zivatar eltt festettem be, s mg mindig ragad, pedig ennek mr kt ve. Andrea hls pillantst vetett Hannah-ra, majd Billhez fordult. Megtennd, hogy felveszed a dzsekidet, s kiksred Hannah-t a furgonjhoz? Jobb, ha nem kockztatsz, mikor egy gyilkos szabadlbon kszl. Abban a pillanatban, amint Bill elment a kabtjrt, Andrea kzelebb intette Hannah-t. Ksznm. Ez a msorszm az olajfestkkel ragyog volt. Ksz. Radsul igaz. Akr igaz, akr nem, nekem csak az szmt, hogy lelltottuk Billt, mgpedig gyorsan. ppen elg rossz, hogy itthon kell lnm felpolcolt lbakkal, de az, hogy Bill itt tstnkedik a hzban, s engem babusgat, felr egy knzssal.

83

Hannah tudta, mit kell tennie, s komolyan vette Andrea figyelmeztetst. Taln most mg nincs sz vlsgrl, de ha Bill mg sokig jtssza a hztartsbelit, az lehet a vge. *** Hannah mg nhny percig beszlgetett Billel, majd beszllt a furgonjba. Radta a gyjtst, felkapcsolta a reflektorokat, s abban a pillanatban szrevett valamit, amit nem ltott, amikor iderkezett. Bill! szlt ki, miutn letekerte az ablakot. Igen, Hannah? Mikor trted el a fklmpa-burdat? Ja, azt? felelte lezseren Bill. Biztosan htfn este trtnt. Kedd reggel, amikor dolgozni mentem, mr el volt trve. t kellett hajtanom a jrmellenrz ponton a kapitnysgon, s kirtak nekem egy javtsi jegyet. Hannah meglepdtt. Nem is tudtam, hogy jrmellenrz pont van a kapitnysgon. Ez egy gyakorl ellenrz pont, civil nknteseket kpeznk ki a jrmellenrz pontokra. Ily mdon a hivatsos llomny felszabadul, s ms feladatokat vgezhet. Szval a kapitnysgon lv gyakorl ellenrz ponton az sszes autt meglltjk az nkntesek, amelyik behajt a parkolba vagy kihajt onnan. Hannah blintott, arra vrt, hogy Billnl leessen a tantusz. s nem is kellett csaldnia. Vrj csak! Hirtelen igencsak izgatott lett a sgora hangja. Az ellenrz pont htfn este is mkdtt, amikor kijttem a kapitnysgrl. Akkor mg nem volt sszetrve a lmpaburm. Ez azt jelenti, hogy htfn este hat ra utn trtnt, mert msnap reggel htkor kaptam a bntetst. gy igaz. Hannah gy mosolygott, akr egy bszke szl, hiszen Bill logikusan kvetkeztetett. Andrea mondta, hogy mit szmtottl ki a telemarketinges hvsokkal kapcsolatban. Ha sikerl megtallnom az illett, aki nekiment a kocsimnak, s az pp a megfelel idben trtnt, akkor lehet alibim. Pontosan. Lehet alibid. Hannah kiszllt a teherautbl, hogy megvizsglja a fklmpabrt. Hol parkolt a kocsid htf este? Majdnem ugyanott, ahol most. Annyi helyet hagytam a kocsi mgtt, hogy ne zrjam el a hz eltti parkolhoz vezet utat. Trsasgot vrtl? Nem igazn, de Andrea moziba ment Tracey-vel, s arra gondoltam, hogy esetleg apa tjhetne megnzni velem a meccset. Brcsak gy lett volna jegyezte meg Hannah. Amennyiben Bill apja tjtt volna, akkor most nem lennnek ebben a csvban. n is ezt mondom, de mama thvta a szomszdokat vacsorra, s apnak otthon kellett maradnia. Kinylt a nappali egyik ajtaja, s Andrea dugta ki rajta a fejt. Valami baj van? Nem, valami jl alakul felelte Hannah, s sszemosolygott Billel. Htfn este valaki nekiment Bill kocsijnak. Ha ki tudjuk derteni, hogy mikor trtnt s ki kvette el, taln lesz a frjednek alibije. Milyen szn kocsi ment neki Bill autjnak? Azt meg tudjtok mondani?

84

Hannah lehajolt, hogy alaposabban szemgyre vegye a fklmpabrt. Megrepedt s a sarknl lifegett ugyan, de a piros festkre rtapadt egy kis srga szn. Van itt nmi festk, olyan arany szn lehet, de nem fmes. Lttam htfn este azt az autt kiltotta Andrea. Gyertek be, s elmondom. Fzom a nyitott ablakban. Hannah elmosolyodott, mikor a hga hangosan becsapta az ajtt. Egyltaln nem volt annyira hideg, a szl sem fjt, s Andrea nyilvnvalan azrt akarta, hogy bemenjenek, mert akkor is rszese lehetett a problmamegoldsnak. Mindssze nhny percet vett ignybe, ameddig Andrea eladta mindazt, amit tudott. Pontosan gy trtnt, ahogyan Hannah gondolta. Ezt a keveset a nyitott ablakbl is elmondhatta volna, de a hga szeretett akciban lenni. Azt meslte, hogy amikor hazajttek Tracey-vel a plzbl, az utca tkztl tkzig tele volt kocsikkal, s egy arany Mercedes mellett kellett beprselnie magt a kocsibehajtra. Biztosan arany volt? krdezte Bill. Igen. Mg arra is emlkszem, hogy megfordult a fejemben, hogyha egy vadonatj Mercedest vennk, nem akarnm, hogy olyan szne legyen, mint egy rgi htszekrnynek. Hannah felnevetett. A hatvanas vek vgn a fehren kvl hrom sznben lehetett konyhai kszlkeket kapni: arany, avokd zld s bronzbarna. Egy normlis ember eltndik azon, hogy ezekbl az rnyalatokbl vlasszon magnak j autt. Teht ki ez a Mercedes? Van valami tletetek? Nincs, de Lorna Kusak biztosan tudja. Tzfny-gyertyabulit tartott, s ezrt volt olyan sok aut az utcban. Sajnlom, hogy nem tudtam elmenni. A Tzfnynek van egy j illata, s n szeretnk egy olyan eperillat gyertyt a frdszobba. Ragyogan menne a trlkzkhz, s Teljesen biztos vagy benne, hogy az a Mercedes j volt? szaktotta flbe Hannah Andrea ktsgkvl hosszadalmasnak grkez monolgjt a frdszoba-dekorcirl. De mg mennyire. A keresked paprtblja is rajta volt mg, s tudjtok, hogy az mit jelent. Bill elvigyorodott. n tudom. Mindjrt jvnk. tszaladunk Lorna Kusakhoz, s megtudjuk, ki a kocsi. Rendben. Hannah elindult a sgora utn, az ajt fel. Ha valaki egy olyan kisvrosban, mint Lake Eden, j autt vesz, akkor a tulajdonosnak joga van mindenfel eldicsekedni vele. Lorna ktsgtelenl tudja, hogy ki az a Mercedes. Sietnk vissza, s mindent elmeslnk, meggrem. Ha Lornnak maradt mg abbl az eperillat gyertybl, akkor veszek egyet neked. *** t perccel ksbb Bill mr fel is hvta telefonon Betty Jacksont. Kihangostotta a kszlket, hogy Andrea s Hannah is hallhassa a beszlgetst. Hannah kzben egy cssze felmelegtett fekett kortyolgatott, Andrea pedig az j gyertyjt szagolgatta. Elnzst, hogy ilyen ksn telefonlok, Betty, de nagyon fontos az gy. Semmi gond, Bill. Betty hangja meleg volt s bartsgos. Holnap szabadnapom lesz, s ma sokig fenn maradok tvzni. Hihetetlen az j mholdas elfizetsem. Tbb mint ngyszz csatornt nzhetek, s mindegyiket kiprblom. Sport? tudakolta kicsit irigykedve Bill. Huszont csatorna. Minden elkpzelhet sportot kzvettenek. Betty halkan felnevetett. Mg biciklikrversenyt is kzvettenek. El tudja ezt kpzelni?

85

 Hha! Bill felshajtott, Andrea pedig megbkte t a lbval. A frje egy pillanatig csodlkoz kpet vgott, majd eszbe jutott, hogy valjban mirt is hvta fel Bettyt. Hallott mr az ellptetsemrl? krdezte Betty, mieltt Bill belevghatott volna a kocsi tmjba. Most n vagyok Max unokatestvrnek igazgatsgi asszisztense a tejzemben. Ragyogan megy a bolt, pp most vettem fel kt titkrnt a rgi llsomba. De biztos vagyok benne, hogy nem emiatt hvott fel. Valsznleg a biztostsi adataimra van szksge. Elfelejtettem rrni a cdulra, amit az ablaktrlje alatt hagytam, amikor htfn este nekitolattam az autjnak. Hannah a levegbe klztt, Andrea gyszintn, mbr mg nem voltak teljesen kint az erdbl. Izgatottan vrtk, hogy Bill megszerezze a kritikus informcit, amely tisztzhatja t. Azt a cdult biztosan elfjta a szl, Betty. Semmit nem talltam az ablaktrlm alatt. Tnyleg? Akkor honnan tudta, hogy Betty elhallgatott, majd idegesen flnevetett. Nem rdekes. Vgl is maga nyomoz. Termszetesen rjtt, hogy n voltam. Szrnyen megijedtem, Bill. Mg mindig alig tudom elhinni, hogy rosszul mrtem fel a tvolsgot. Pusztn arrl van sz, hogy a Mercedes sokkal hosszabb, mint a rgi Volkswagenem. Semmi baj, Betty, megrtem. Hla Istennek! Betty igencsak megknnyebbltnek hangzott. Tartsa egy pillanatig, mris hozom a biztostsi ktvnyemet, hogy ki tudja tlteni a krelmt. Ez szksgtelen felelte gyorsan Bill, mieltt Betty letette volna a kagylt. De j biztostsom van. Tudom, hogy mindenrl gondoskodnak. Pusztn annyit kell tennie, hogy kitlti a formanyomtatvnyt, s k majd kicserlik Nincs r szksgem, Betty szaktotta flbe Bill a nt. Majd veszek egy msik lmpt Ted Koester autbontjban, s magam flszerelem. Biztos? Persze. Ha bejelentem a biztostnl, akkor felemelik a maga biztostst, s ez tnyleg szksgtelen. Ksznm, Bill, maga biztosan jobban tudja. De majd kifizetem a fklmpabrjt. Csak mondja meg, hogy mennyibe kerlt. Rendben. Betty, emlkszik r, hogy hny rakor ment neki a kocsimnak? Ez nagyon fontos lenne. Igen, emlkszem felelte ugyancsak magabiztosan Betty. Kilenc ra t perckor jttem ki Lorntl, mert idben haza akartam rni, hogy megetessem a macskkat, betegyek a mosgpbe egy adag ruht, s megnzzem a tzrs hreket. Teht kilenc utn tz perccel trtnt. s egszen biztos, hogy akkor volt? Teljes mrtkben. Az rmra nztem, amikor beszlltam az autba. Tnyleg nem akarja bejelenteni a biztostnak a koccanst, Bill? Egyrtelmen n voltam a hibs. Igazn nincs r szksg, Betty. s legkzelebb, ha tallkozunk, emlkeztessen r, hogy meglelgessem. Azrt, mert nekimentem az autjnak? Betty igazn rtetlennek hangzott. Nem egszen. Az az rdekes, hogy mikor ment neki a kocsimnak. Mg soha letemben nem volt ilyen szerencss balesetem. Pillanatnyi csnd llt be, s amikor Betty jra megszlalt, mg zavartabbnak hangzott. Jl van, ha maga mondja. Ugye nem gond, ha Mike Kingston mg ma este felhvja, hogy igazolja azt, amit az imnt elmondott nekem? Nem felelte bizonytalanul Betty. De ugye nem fognak iz megvdolni valamivel? Igaz?

86

 Ugyan mr, dehogy! Pusztn annyit kell elmondania neki, hogy hny rakor tkztt a kocsimnak, hogy tudja, abban az idben a hzam eltt parkoltam. Aha. Igen, persze. Ezt megtehetem. Kihallatszott Betty hangjbl, hogy a legszvesebben feltenne nhny krdst, de inkbb azt mondta: Hsz perc mlva szeretnk megnzni egy filmet. Elkpzelhet, hogy Mike Kingston eltte hvjon? Bill bontotta a vonalat, s tstnt Mike mobiljt trcszta. Amint megadta neki Betty telefonszmt s meggrtette vele, hogy tstnt visszahvja, Bill letette a telefont, s mind a felesgt, mind pedig Hannah-t meglelte. Ksznm a segtsgeteket. De j lesz megint jra dolgozni. Abban biztos vagyok jegyezte meg Andrea, s Hannah jl ltta, hogy a hga menynyire el van ragadtatva a gondolattl, hogy Bill felfggesztse mindjrt vget r. Mike meghv bennnket egy nnepi reggelire jelentette Hannah-hoz fordulva a sgora, miutn Mike visszahvta t. Reggel hatra megyek be, hogy tvegyk mindazt, amit eddig megtudott az gyrl, s fl nyolckor tallkozunk a Sarki Kocsmban. Andrea arca felderlt. Az remek. Imdom a palacsintjukat. Te kimaradsz ebbl, szvem mondta Bill. Te szpen itt maradsz, s felpolcolod a lbadat. Hannah majd elhozza neked a reggelidet. Igaz, Hannah? A megszltott gyorsan rblintott, hiszen tudta, mennyire csaldott a testvre. De Bill holnaptl dolgozni fog, s Andrenak legalbb nem kell azt figyelnie, hogy milyen hztartsi feladatokat vgez el a frje. Nzd a j oldalt, Andrea. Most, hogy Bill visszamegy dolgozni, te tovbb alhatsz. Igazad van mondta Andrea, s tstnt sokkal vidmabbnak ltszott. Majd belltom fl kilencre az rt. Akkor fent leszek mr, amikor hozol nekem reggelit. Feladhatom most a rendelsemet? Persze. Hannah tiszta lapot nyitotta a jegyzetfzetben. Krek palacsintt, fonyaszirupot, kt flkemnyre fztt tojst, meg szalonnt s Semmi s szaktotta flbe a hgt Hannah. Rendben. Akkor szalonnt nem krek. Viszont krek teljes kirls kenyrbl pirtst, vaj nlkl, s rengeteg olyan kis csomag zselt, meg mg valamit hs helyett, mondjuk cukorral megszrt paradicsomot. Hannah grimaszt vgott. Mind Andrea, mind pedig Michelle rklte Delores azon szokst, hogy cukrot szrnak a felszeletelt paradicsomra. Hannah viszont az apjra ttt, s sval szerette a paradicsomot. Rendben van. Mit iszol? Csokoldturmixot. Abban nincsen s. Ez nagyon fura jegyezte meg homlokt rncolva Bill. A csokoldturmixot tartod furcsnak reggelire? Mi van? Bill teljesen sszezavartnak ltszott, s Hannah tudta, hogy nem a felesgre figyelt, mialatt az a msnapi reggeli rendelst adta fel. Mi az, ami fura, Bill? krdezte a kabtjrt nylva Hannah. Mr tizenegy ra is elmlt, s ha nem indul hamarosan haza, mr nemigen lesz rtelme gyba bjni. Zent hallottam, amikor Mike felvette a mobiljt, s tudom, hogy elromlott a sztereberendezse. Hannah s Andrea sszenzett. Miutn Bertanellinl egytt lttk Mike-ot s Shawna Lee-t, nem kellett hozz agysebsznek lenni, hogy kitalljk, a frfi esetleg hazaksrte a szke nt. s ha gy volt, ez azt jelenti, hogy nemigen csingzott a legidsebb Swensen nvr utn, mikzben az illet rtette t a persona non grata listjra.

87

Tizenhat Tizenhatdik hatdik fejezet

A htf reggel korbban rkezett el, mint Hannah szmtott r. Hajnali fl tkor ugyanis, amikor a msik oldalra fordult, apr kveket rzett az gyban, s felfedezte, hogy Mse az jszaka folyamn odahordta neki az eledeles tlkja teljes tartalmt. Jl van, flkelek. shajtott fel. Felkattintotta az jjeliszekrnyen ll lmpt, majd belebjt a szrms papucsba. Mse vissza akarta kapni a rgi eledelt. Ez abszolt vilgos volt. A macska taln mg szvessget is tett neki azzal, hogy ilyen korn felbresztette t. Ha sikerl sszeszednie magt, s elgg felbred ahhoz, hogy t rakor elinduljon dolgozni, befejezheti az sszes stst, mieltt el kell indulnia, hogy egytt reggelizzen Mike-kal s Billel. A rgi eledelt tlttte ki Msnak, majd lednttt egy msodik pohrral is az ers feketekvbl, amelyet nagyanyja csak svd plazmnak nevezett, aztn visszament a hlszobba kibnyszni a takari kzl a felntt macskaeledelt. Aztn kinyitotta az ablakot, szszefogta a lepedje ngy sarkt, s kirzta a macskakajt az ablakon, hadd legyen j napja az arra jr cicknak, akik nem annyira finnysak, mint Mse. *** Te mit szeretnl, Hannah? krdezte mosolyogva Mike az asztal tloldalrl. Magyarzatot arra, hogy mi folyik kzted s Shawna Lee kztt gondolta Hannah, hangosan viszont gy szlt: Palacsintt, juharszirupot s tkrtojst. Kvt? krdezte, Hannah-ra villantva egy mosolyt a pincrn. Igen, krek, mgpedig sokat. Elg keveset aludtam az jjel. Ahogyan n is jegyezte meg Mike, Hannah pedig szorosra zrta az ajkt. Szba se jhet, hogy megkrdezze, mirt. n gy aludtam, akr egy kisbaba mondta krdezs nlkl Bill. Szerintem azrt, mert lekerlt rlam a nyoms. Szrny rzs volt, hogy nem tudtam bizonytani, nem n tettem. rlj, hogy nem lsz Franciaorszgban. Mike kvt tlttt Hannah-nak a kancsbl. Az rendszerk szerint bns vagy, amg nem bizonyulsz rtatlannak, s nem fordtva, ahogyan nlunk. Hannah meg se mukkant, br szmra gy tnt, hogy a Winnetka megyei kapitnysg a francia rendszert alkalmazza. Billt ugyanis addig fggesztettk fel, amg nem tudta bizonytani az rtatlansgt. Hsz perccel ksbb kihoztk az ennivaljukat, s igen derekasan eltntettek mindent a tnyrjaikrl. Bill odament a pulthoz, hogy megrendelje Andrea reggelijt, Mike addig a bokszban maradt Hannah-val. Szlesen rmosolygott, s megfogta a kezt. Nagyon hinyoztl az elmlt nhny napban, Hannah. A ht nap egy kicsit tbb a nhnynl gondolta Hannah, s igyekezett a lehet legkzmbsebb kpet vgni. Szve szerint amgy is vitatta volna a frfi rzseit kifejez igt. Hogyan csrghetett a Bertanellinl abban a bokszban Shawna Lee Quinnel, amikor lltlag , Hannah hinyzott neki? Tegnap este biztosan rm frt volna a segtsged folytatta Mike.

88

 Valban? Hannah csodlkoz kpet vgott. Onnan, ahol lt, egyltaln nem gy festett, mintha Mike-nak szksge lett volna brki msra. spedig miben? Emlkszel a titkrnre, akit bemutattam neked, amikor utoljra kint voltl a kapitnysgon? Hannah nagyon igyekezett gy tenni, mint aki ersen gondolkodik. Az j nre gondolsz? Sharon Lee, vagy valami hasonl? Shawna Lee. A minneapolisi rendrsgnl dolgozott, a munkatrsam volt. Hannah minden tle telhett megtett, hogy szintn rdekldnek lssk. Azt hiszem, mintha emltetted volna ezt. Csak egy hnapja van itt, s senkit nem ismer mg a vrosban. Nagyon rfrne egy bart. s egy ellensg? Arrl gondoskodhatok mondta magban Hannah. Ocsmny rzelem a fltkenysg, s jobb, ha megtartja magnak az ember. Biztosan tall majd bartot. Errefel bartsgosak az emberek. Ez igaz. Valjban nem arra gondoltam, hogy te vedd t a szrnyaid al, csak bemutathatnd esetleg valakinek, hogy Ronnie szaktotta flbe Mike-ot Hannah. Kicsoda? Ronnie Ward nevezte meg Hannah a vros hromszoros bikini-verseny bajnokt, s a legflrtlsebb lnyt egsz Winnetka megyben. Tant mg Ronnie sztepp aerobikot a kapitnysgon? Igen. s nagyon npszer az emberek krben. Abban biztos vagyok. Taln Shawna Lee is beiratkozhatna. Szerintem nagyon sok bennk a kzs vons Ronnie-val, s kb egykorak. Ksz, Hannah. Mike gy mosolygott r, hogy Hannah-nak felszktt a vrnyomsa. Tudtam, hogy lesz valamilyen tleted. A legrendesebb ember vagy, akit ismerek, s igazi problmamegold. Hannah pedig ppen azon tndtt, hogyha kt flrtls csajt sszehoz, vajon azok is semlegestik egymst, mint amikor nmagbl kivonsz egy szmot, m ekkor felpillantott, s ltta, hogy Bill kzeledik a bokszhoz. Elkpeszt, mit tehet az emberrel egy alibi. Most, hogy ismt dolgozott, Bill jobban kihzta magt, nagyobb nbizalommal jrt, s jval tbbet mosolygott. Azt mondtk, tz perc mlva ksz lesz Andrea kajja, s a pincrn idehozza majd neked a csomagot. Mike-nak s nekem mennnk kell. Rengeteg ma a dolgunk. Igazn rlk, hogy nem vagyunk tbb haragban, Hannah. Mike a lny oldalra csszott a bokszban, s arcon cskolta t. Hannah ers ksztetst rzett, hogy Mike fel fordtsa a fejt, s sszerjen az ajkuk, de mivel Bill figyelte ket, inkbb nem mozdult. Lefogadom, hogy nagyon megknnyebbltl folytatta vigyorogva Mike. Hannah nem volt egszen biztos benne, hogy mire gondol a frfi. Mirt kellett volna megknnyebblnm? Azrt, mert Bill most mr egytt dolgozik velem az gyn, gyhogy te ejtheted a gyilkossgi nyomozst. gy igaz blogatott mosolyogva Bill. Nagyon hlsak vagyunk mindazrt, amit eddig tettl, de ideje, hogy flrellj, s tengedd a munkt a profiknak. Hannah teljesen elkpedt, de remlte, hogy ezt a frfiak nem vettk szre. Ti iz azt akarjtok, hogy flrelljak? Igen felelte a dzsekije cipzrjt felhzva Bill. Ne aggdj, Hannah. Most, hogy mindketten az gyn dolgozunk, kt kikpzett megfigyel fogja felderteni a helyzetet.

89

s az egyik kikpzett megfigyel az, aki Andrea halvnykk nappalijt lnksrga olajjal akarta tfesteni! gondolta Hannah. Mike a homlokt rncolta, s Hannah azonnal tudta, hogy legalbb neki feltnt, hogy nem ltja rajta azt a vgtelen megknnyebblst. Remlem, nem akarsz beleavatkozni a nyomozsunkba. Azt tervezed, hogy ejted a dolgot, igaz? Hannah egy percig csak mereven nzte Mike-ot. Mgis mit gondol, most kit ver t? Ebben a szakaszban ejteni a nyomozst az olyan volna, mint kikapni egy tortt a stbl, mieltt elkezdene felemelkedni. m mind Mike, mind pedig Bill igencsak komolynak ltszott, s Hannah tudta, ostobasg volna a rszrl azt mondani nekik, hogy a termszetnl fogva sosem hagy flbe semmilyen munkt. Termszetesen nem nyomozok tovbb felelte. *** Komolyan azt hittem, hogy okosabb vagy ennl csodlkozott a palacsintt falatoz Andrea. Ezek komolyan elvrjk tled, hogy ejtsd az gyet? Legalbbis ezt mondtk, n pedig rjuk hagytam. Tnyleg? Andrea kiejtette kezbl a villjt, amely nagyot csattant a tnyron. De ugye hazudtl nekik? Nem egszen. Szvesebben mondanm gy, hogy fligazsgot mondtam. Meggrtem nekik, hogy nem fogok nyomozni, azt viszont nem mondtam meg, hogy mikor ejtem az gyet. gy mr ms. Andrea megknnyebblten mosolygott. Akkor mi a kvetkez teend? Mivel te nem kelhetsz fel, innen vezeted az irodt. Irodnk van? csodlkozott el Andrea. Most mr van. Ok. Akkor n vezetem az irodt. Akarod, hogy felhvjam a tbbi nevet Nettie listjrl, s megnzzem, van-e alibijk? Ez risi volna. Te nagyon rtesz a telefonlgatshoz. Nan. Vgtre is ingatlangynk vagyok. s te mit fogsz csinlni? n kiszaladok a kapitnysgra, s kifaggatom Barbara Donnellyt a seriff rgebbi ellopott eseteivel kapcsolatban. s ha mr ott vagyok, Grant seriff munkabeosztst is megkrdezem tle. Ha r tudok jnni, hogy miben mesterkedett s kivel tallkozott a halla napjn, taln segthet. Egy idgrafikon blogatott blcsen Andrea. az sszes detektvfilmben gy csinljk, de neknk igazbl mg sosem segtett. Tudom. Hannah nagyot shajtott. Egy idgrafikon Grant seriff hallnak napjrl alighanem annyit segthet, mint ott llni a srja mellett arra szmtva, hogy kiszrsz egy gyans alakot. Ht mindig van egy els alkalom. Andrea, az rk optimista fogta a juharszeletet, amelyet Hannah hozott neki desszert gyannt, s beleharapott. Jl van, mr itt sem vagyok mondta a hga prnjt felrzva Hannah, majd kzelebb hzta hozz a telefont, hogy kznl legyen, s egy msodik tollat is hozott arra az esetre, ha az elsbl kifogyna a tinta. Aztn bcst intett, s mr ment is kifel a stis furgonjhoz. Beugrott ksznni Lisnak, s megkrte, hogy szljon Herbnek, ne keresse tovbb a tetfedsk teherautit, aztn megllt az llatorvos rendeljnl, hogy jabb tancsokat krjen Msval s a folyamatos felntt macskaeledel csatikkal kapcsolatban, s tkzben a kapi-

90

tnysg fel mg leszlltott nhny stemnyrendelst is. Arra gondolt, hogy amennyiben trtnetesen sszefutna Shawna Lee Quinnel, mialatt a kapitnysg ronda zld folyosit rja, akkor kedvesen, nagyon kedvesen egy kis mrget cspgtet a terveibe, hogy megkaparintsa magnak Mike-ot. *** Hannah! Te vagy az? Shawna Lee szja mosolyra hzdott, amikor Hannah belpett a seriff kls irodjba. Mike mindent elmeslt rlad s arrl, hogy milyen rendes voltl. Tudom, csak egyetlenegyszer tallkoztunk, de gy rzem, mintha mr bartok volnnk. Hannah megerltetett egy kellemes arckifejezst. Megvolt az a tlrad lelkesedsmenynyisg, amelyet egy nap kpes volt befogadni. Mg egy megjegyzs Shawna Lee szjbl, s tlcsordul a pohr. Szervusz, Shawna Lee. Barbara szabin van? Nem. A n tragikus kpet vgott. Ez annyira szomor, Hannah. Barbara szabadsgot vett ki Tudod, amolyan klnleges krlmnyek ltal indokolt szabadsgot. Attl tartok, hatrozatlan idre szl. Ez mit akar jelenteni? Azt jelenti, hogy nem tudjuk, mennyi idre ment el. Shawna Lee a sz szoros rtelmben vlaszolta meg Hannah krdst. Barbara vekig dolgozott egytt Grant seriffel, hiszen tudod, s azt mondta, elfordulhat, hogy nem tud itt dolgozni a seriff nlkl. Olyanok voltak, mint a trsak. Ugye tudod, mire gondolok? Persze felelte Hannah. Ezek szerint te helyettested Barbart, amg visszajn? A n blintott, s hamvasszke frtjei ugrltak az arca krl. Aztn egy kicsit kzelebb hajolt Hannah-hoz, s gy szlt: Csak kettnk kzt mondva, nem hiszem, hogy Barbara visszajn. Nagyon kiborult, amikor meghallotta, hogy Grant seriffet meggyilkoltk. Mg egy adag napi jelentst is rossz helyre fztt le. Valban? Hannah ugyancsak meglepdtt. Mindenki arrl beszlt, hogy Barbara kivl titkrn, s egyltaln nem volna jellemz r, hogy rosszul rakjon le jelentseket. Emlkszel r, mi volt azokban a jelentsekben? Nem igazn. Annyira nem figyeltem oda. Csak azokat kerestem, amelyek rossz doszsziba lettek lerakva, s visszatettem ket a helykre. rkig tartott, s egy kivtelvel mindet meg is talltam. Majd ha lesz egy kis szabadidm, tnylazom a dosszikat, majd csak rbukkanok. Kvncsiv tettl mondta egy olyan mosoly ksretben, amely remnyei szerint bizalmat sugallt. s honnan tudod, hogy hinyzik egy jelents? A dosszibl. Mifle dosszibl? Van egy fgg dosszi, amelyik teljesen res. Aha. s nem hiszed, hogy Barbara itt trolta a mg fggben lv gyek dossziit? Shawna Lee megrzta a fejt. Tudom, hogy nem itt trolta ket. Az egsz szekrnyben nem volt tbb res dosszi, s vagy egy fl tucatra val van bellk az iratszeres szekrnyben. Hinyzik egy jelents. Ebben teljesen biztos vagyok. Ht sok szerencst a keresglshez mondta Hannah, s megfordult, hogy tovbbmenjen. Az a hinyz jelents mg fontos lehet, s Shawna Lee mr mindent elmondott neki, amit tudott. Most Barbara Donnellyvel kell elbeszlgetnie. rlk, hogy beugrottal, Hannah.

91

 Valban? fordult vissza Hannah. Igen. Szerettem volna tudni, hogy van a hgod. Lefogadom, nagyon megknnyebblt, hogy a frje ismt munkba llt. Nemsokra ikrei lesznek, igaz? Nem vr ikreket. Tnyleg? Shawna Lee meglepettnek tnt. Amikor utoljra itt lttam a kapitnysgon, olyan nagy s esetlen volt. Persze ez rthet. Szrnyen nehz lehet vonznak lenni, amikor terhes az ember. Andrea mgis megoldja felelte cspsen Hannah. Shawna Lee-nek semmi joga nincs kritizlni az testvrt. Nagyon csinos kismamaruhi vannak. Azrt n biztos vagyok benne, hogy rlni fog, amikor visszaszerzi majd az alakjt. Valsznleg Bill is boldog lesz. Ezt most mirt mondod? krdezte Hannah, s csak arra vrt, hogy Shawna olyasmit mondjon, amivel megpecstelheti a sorst. Nem lehet valami nagy szrakozs egy ficknak egy olyan felesghez kzeledni, aki gy nz ki, mint egy luftballon. Shawna Lee felkacagott, s szemltomst fel se tnt neki, hogy Hannah nem csatlakozik hozz. Igazn remlem, hogy szlsz majd egy j szt az rdekemben a hgodnl s Billnl. J titkrn vagyok, s nagyon szeretnm megkapni ezt a munkt s Billnek dolgozni, fleg, mivel most biztosan nyeri a vlasztsokat. Hannah elmosolyodott, de a mosolya nem volt kellemesnek nevezhet. Tvedsz. Knnyen lehet, hogy nem Bill lesz a kvetkez seriff. De mirt nem? Grant seriff hallval lett az egyetlen versenyz. gy igaz. De Grant seriff ennek dacra mg gyzhet. A vlasztsi cdulkat mr kinyomtattk, s rajtuk ll a neve. Shawna Lee ajka tkletes o bett formlt egy pillanatra, aztn maghoz trt, s sszerncolta a homlokt. Arra gondolsz, hogy az emberek megvlaszthatnak egy halottat? Volt mr r plda felelte Hannah. s ha gy lenne, akkor Mike marad a megbzott seriff, amg kirjk az j vlasztst. Shawna Lee flrebiccentette a fejt, s egy percig csak Hannah-ra bmult. Aztn elmosolyodott. Ht nekem az is j. Pillanatnyilag gyis Mike a fnkm, s csodlom t. Csak kettnk kzt legyen mondva, volt az, aki rbeszlt, hogy kltzzek ide Minnesotbl, s hogy plyzzam meg ezt az llst. *** Tnyleg azt mondta, hogy gy nzek ki, mint egy luftballon? Andrenak szikrkat szrt a tekintete. Na, ennek a nnek annyi. Csak a holttestemen keresztl fog Billnek dolgozni. n is gy gondoltam jegyezte meg Hannah. s pillanatnyilag Mike-nak dolgozik? Ht nem ezt mondtam? A testvre hangnemtl Andrenak flszaladt a szemldke. Jl van, lazts, Hannah. Majd n gondoskodom a nrl. Mgis mit fogsz tenni? Mit fogunk mindketten tenni? Na mit?

92

 Felhvom Barbara Donnellyt, s megszervezek egy tallkozt. Te majd meggyzd arrl, hogy menjen vissza dolgozni, s akkor a kis Miss Quinn knytelen lesz visszamenni az rgphez. gy csak a fnki irodbl pendertik ki, de mg mindig odakint lesz a kapitnysgon. Nem sokig felelte sokatmond mosollyal Andrea. Nem fog tetszeni neki a lefokozs. Ezt gyakorlatilag garantlhatom. Hidd el, annyira boldogtalan lesz, hogy elmegy. s ha mgsem? Andrea vllat vont. Esetleg segtek neki tallni egy msik llst. Tudod, hogy van az, mikor profi ingatlangynk az ember. Annyifle rdekes llslehetsgrl hallasz. Negyedrval ksbb Hannah egy kis fehr zskot szorongatva lpett ki a Lake Eden-i llatorvosi klinikrl. A zacsk tartalma tbbe kerlt neki, mint amennyit Mike fizetett ma reggel ngy reggelirt a Sarki Kocsmban, de ha bevlik, megrte az rt. Doktor Bob egy veg vitamint rt fel, amely jt tesz a felntt macska egszsgnek. Amennyiben Hannahnak sikerl minden este beadnia egy adagot Msnak, akkor kidobhatja a felntt tpot, s tovbbra is a szoksos cicargcsjval etetheti t, amit szeret. Hannah belt a voln mg, s a kesztytartba sllyesztette a fehr zacskt. Noha ktelkedett abban, hogy brmilyen felntt macska feltrn a stis furgonjt, hogy ellopja, de nem vllalta a kockzatot. Aztn egyenesen a Sti denhez hajtott, hogy bejelentkezzen Lisnl. A hgod telefonlt dvzlte t Lisa, amint belpett a stdbe. Barbara dlutn hrom rakor Danielle Watson tncstdijban lesz. Az unokja tncprbjt megy megnzni. Ksz, Lisa. Akarsz szusszanni egyet? tvehetem tled a pultot, ha akarod. Nem, ksz. Gyengn ment ma a bolt, csak nhny lny volt itt, akik lgtak a termszetrajzrrl. Azt akartk, hogy kapcsoljam be az MTV-t, mialatt stiznek, s szrnyen csaldottak voltak, amikor megmondtam nekik, hogy nincs kbelnk. Mlt htfn rossz volt a kbeltv, s azt mondtk, hogy valami nagy koncertet adtak az MTV-n, s az lloms ma dleltt tzkor jra leadta, a lnyok pedig ki voltak bukva, amirt megint lemaradtak rla. Hannah mr ppen vlaszolni akart, amikor leesett nla a tantusz. Biztos vagy benne, hogy htfn este nem mkdtt a kbeltv? Teljes mrtkben. Apa meg akart nzni egy filmet, s ki kellett szaladnom a videotkba egy filmrt, amit megnzhetett helyette. Szerinted az egsz vrosban nem mkdtt a kbeltv? Az rtests szerint igen. Lake Eden s a krnyez terletek gy fogalmaztk meg. Levonatok majd egy napot a kbeltv-szmlmbl. Remek tlet. Hannah elvette retikljbl a jegyzetfzett, s lapozni kezdett. Ksz, hogy elmondtad, Lisa. Van itt valami, aminek nincs semmi rtelme. spedig? Tessk, itt van mondta, a pult mg lpve Lisa mell. Az asztalok fel pillantott, de a kevs vendg kzl senki sem figyelt rjuk. Nettie-nek nincs alibije. Egyedl dolgozott a varrszobban, s nyitva voltak az ablakai. Amikor megkrdeztem tle, hogy a Maschler csaldbl lthatta-e t valaki az ablakon keresztl vagy hallhattk-e a varrgpt, azt mondta, hogy nem, mert mindannyian elmentek aznap este. Viszont azt is mondta, hogy hangosan be volt kapcsolva a televzi, s Kate olyan llomson hagyta bekapcsolva, amelyen egy kung-fu film ment. Ez hny rakor volt? Ht s kilenc kztt.

93

Lisa a fejt rzta. Kptelensg. A kbelen csak ngy csatorna jn be, s egyiken sem jtszottak filmeket. Hidd el nekem, tudom, vgigszrfztem rajta, mieltt kimentem a videotkba egy filmrt apnak. Akkor biztosan kazetta volt felelte kicsit homlokrncolva Hannah. De mirt indtott volna el Kate egy kazettt, ha utna elment otthonrl? Biztosan nem volt. Viszont van egy tindzser fia. Richie. Kate azt mondta Mike-nak, hogy aznap este a bartaival lgott valahol. Tveds. Richie aznap este otthon volt a bartaival. Csak ezt valsznleg nem mondta el a szleinek. Megnztek egy videofilmet, azt, amit Nettie hallott, s eltntek otthonrl, mieltt Kate s Jerry hazart volna. s azrt hazudtak, mert minden bizonnyal srztek, mikzben filmet nztek? J tudni, hogy mg nem vagy olyan nagyon reg. Lisa htba veregette Hannah-t. Ha nem srt ittak, akkor taln egy lny volt ott. Ebben az esetben egyltaln nem rdekelte ket az a mozi. Igaz. Ezek szerint beszljek Richie-vel? Persze, kivve, ha nem akarod, hogy egy fiatalabb s a tindzser mentalitshoz jobban rt valaki vgezze el helyetted ezt a kutatmunkt. Hannah elvigyorodott. s ez te lennl? Igen, n. Az egyik lny azok kzl, akik itt voltak ma dleltt, vletlenl itt hagyta a jegyzetfzett. Majd betelefonlok az iskolba, s zenetet hagyok, hogy itt van a fzet, s amikor majd a csaj bejn rte, kikrdezem arrl, hogy melyik lny randevzik Richie Maschlerrel. Aztn beszlni fogok a fi bartnjvel, s megtudom, hogy valjban mi trtnt htfn este.

94

Tizenhetedik fejezet
Hannah kinyitotta a Vrs Bagoly Fszerzlet utcra nyl oldalajtajt, s felcaplatott az emeletre vezet hossz lpcssoron, amelyet j sznyeg bortott. Megcsodlta Danielle lpcshzi dekorcijt. A falakat tncdiagramok dsztettk, minden egyes talplenyomat msms sznben pompzott. Flfel menet halk zent hallott, lpsrl-lpsre egyre ersebben hallatszott. Amikor odafnt benyitott az ajtn, dzsesszes ritmus, ismeretlen zene fogadta. Hannah egy percig csak nmn bmszkodott. Danielle tncstdija hatrozottan impozns volt. Ragyogott a falakat bort tkrktl meg a fnyesre polrozott parketttl. A tbbi helyisget elvlaszt fal eltt sppeds, mlyvrs sznyegen krpitozott sznhzi szkek sorakoztak. Pusztn az utcra nz falat nem bortotta tkr, azon magas, keskeny ablakok voltak Danielle ezekbe szeretett bele, amikor Andrea megmutatta neki az egykori raktrhelyisget. Flfel pillantva Hannah sneket pillantott meg a mennyezeten. Elszr rtetlenkedve nzte, m amint megltta a fali flkkben lv vrs brsonyfggnyket, rjtt, hogy ha sszehzzk ket, affle sznpad mgtti tr alakthat ki velk. Okos dnnygte ismt a snekre pillantva Hannah. Krhzi szobkban ltott mr hasonl sneket a mennyezeten, azokkal vlasztottk el egymstl egy kt- vagy hromszemlyes krteremben a betegeket. Abban a pillanatban, amikor Danielle megltta az ajtban ll Hannah-t, odasietett hozz. De rlk, hogy ltlak, Hannah. Tracey nagyon gyes a tncrkon. Ezt rmmel hallom felelte meleg mosollyal Hannah. Danielle ragyogan nzett ki. Az aggodalmas, riadt nyuszi tekintet, amely oly jellemz volt r a mltban, teljesen eltnt, ahogyan a sznhzi sminkels is annak a hasznlatra azrt knyszerlt, hogy leplezze a frje bntalmazsnak nyomait. Hogy megy az zlet, Danielle? Sokkal jobban, mint valaha is gondoltam volna. Ha eszembe jut, hogy Boyd lecikizte az tletemet, hogy tncstdit nyissak Azt mondta, egy olyan kisvrosban, mint Lake Eden, sohasem menne. gy tnik, Boyd tvedett felelte Hannah, s magban gy fejezte be a mondatot: Ahogyan sok minden msban is. Az sszes rmon betelt a ltszm, s egy esti asszisztenst keresek, hogy tbb rt vllalhassunk. Nem ismersz vletlenl valakit? Hannah igencsak nagy ksrtst rzett, hogy beajnlja Shawna Lee Quinnt. Ha kt llsa van, taln tlsgosan elfoglalt lesz ahhoz, hogy elmszkljon Mike-kal. Danielle azonban bart volt, s a bartok nem csapjk be egymst, gy aztn Hannah elvetette az tletet. Majd felhvlak, ha eszembe jut valaki mondta. Remek. Nagyon szeretnk egy jabb trsastnccsoportot indtani. pp elegen sorakoznak a vrlistmon. Hannah meglepdtt. Nem is hittem volna, hogy a gyerekeket rdekli a trsastnc. Nagyon sokakat rdekel, de n most a felntt csoportomrl beszlek. Egyszeren imdok dolgozni velk, Hannah. A legtbben mr ismerik az alapokat, csak egy kicsit le kell porolni a tudsukat, s visszahozni ket a gyakorlatba. Aztn ott vannak a pomponlnyok, velk aztn igazn j mka a munka. A Halloween partira prblnak ppen, s Mr. Purvis

95

megengedte nekik, hogy tantsi idben gyakoroljanak. Ugye itt maradsz, s megnzed ket? Igen, gy terveztem. Barbara Donnellyvel tallkozom itt, beszlnem kell vele. Abban biztos vagyok. A mamd emltette, hogy nyomozol, s a titkrnk mindig rengeteget tudnak a fnkeikrl. Barbara egybknt az ltzben segt fslkdni a lnyoknak, de az ott, az els sor vgn az retiklje s kabtja az lsen. Odalhetsz mell. Amint Danielle elsietett, hogy megnzze, kszen llnak-e a pomponlnyok a prbra, Hannah helyet foglalt Barbara szke mellett. Jl krpitozott sznhzi szk volt, gy fszkelte be magt, mintha prnk vennk krl. Annyira knyelmes volt, hogy majdnem elbbiskolt. Este ugyebr nagyon ksn rt haza, hajnalban pedig Mse eledeles tlkjnak a tartalmt kellett sszeszednie, legfeljebb ngy rt, ha aludt. Errl a szeme alatt ktelenked stt karikk is meslhetnnek. Kellemes zene szlt a hangszrkbl. Hannah a prnzott szken htradlve becsukta a szemt, hogy jobban lvezhesse a muzsikt. Biztosan j szrakozs erre a zenre tncolni, s kt frfival bszklkedhet, akikkel tncolhat. Norman mg tncrkat is vett, s rengeteget fejldtt, gyhogy amikor tncol vele, mr nincs olyan rzse, hogy akarna vezetni. Ami pedig Mike-ot illeti ht vele tncolni olyan, mint Most biztosan nem fog ezen elmlkedni. Meleg kz fogta meg a karjt, s Hannah elmosolyodott. Itt van Mike, hogy felkrje t egy tncra. Egy kicsit elksett. A zene mr j ideje szl, de taln dolga volt Mike-nak. Most megfogja a karjt, a nevn szltja, pedig minden tle telhett megtesz, hogy kinyissa a szemt. csak egy kicsit elbbiskolt, mialatt itt lt s a zent hallgatta, Mike pedig *** Hannah! breszt! Nem Mike volt az. Egy ni hang szltotta. Taln a kollgiumi szobatrsa? Nem. A fiskolai veknek vge, gyhogy ez nem lehet. Hannah! breszt! Hannah! Mi Hannah-nak flpattant a szeme, s tstnt kiegyenesedett ltben. Barbara Donnellyre nzve srn pislogott. Mgis mit keres Barbara az hlszobjban? Bocsnat, de horkolni kezdtl mondta vigyorogva Barbara. Meglep, hogy ilyen hangos zene mellett el tudtl aludni. Hannah megrzta a fejt. Nem aludtam, csak a szememet pihentettem. Azt lttam. Hannah leltrt ksztett: szrt a szeme, a karja kicsit elzsibbadt, s nem volt j a szja ze. Semmi rtelme tagadni, elaludt. Te gyztl. Bevallom, hogy aludtam, de nem horkoltam. Persze hogy nem. Soha nem horkol senki. Barbara helyet foglalt. Magas, elegns alakjval, s a tarkjn kontyba sszefogott stt hajval maga is gy festett, mint egy kiregedett balerina. Grant seriffrl akartl beszlni velem? Pontosan. s a fik nem tudjk, hogy itt vagy? Hannah elvigyorodott. Barbarnak megvolt a maghoz val esze. Tegnap este igazoltk Bill alibijt, s ma reggel visszament dolgozni. Mike elvitt bennnket reggelizni, hogy megnnepeljk az esemnyt, s kzlte velem, hogy felllegezhetek, mert nem kell tovbb nyomoznom.

96

 Ahhoz kpest, hogy Mike egy okos zsaru, meglehetsen ostoba, amikor nkrl van sz kommentlta Barbara, s sszemosolygott Hannah-val. Termszetesen Grant seriff sem volt msmilyen ebben a tekintetben. n is gy hallottam. Ugye nem hiszed, hogy Nettie? Hannah elhozakodott a megrzsvel, s flbehagyta a mondatot, arra vrt, hogy Barbara fejezze be. Soha felelte a fejt csvlva Barbara. Nagyon hatrozottan beszlt. Nem mondhatni, hogy a mennyekben kttt hzassg volt, de Nettie szerette t. Az elkpzelhet, hogy el akart vlni tle, de meglni Nem, azt soha. n is gy gondoltam. s van valami tleted, hogy ki tette? Barbara eltndtt ezen egy percig, majd felshajtott. Nem igazn. Nagyon sokan nem szerettk, de azt nem hiszem, hogy brmelyikk meglte volna. Ebben a pillanatban megmozdultak a fggnyk, s mind Hannah, mind pedig Barbara flpillantott a mennyezetre. Fl percen bell elkertettk a sznpadot, s hallottk, amint a fggnyk mgtt a lnyok eljnnek az ltzbl, s elfoglaljk a helyket. Kezddik! fordult Barbara mosolyogva Hannah-hoz. Legalbb harmincszor lttam mr ezt az elmlt kt htben, de mindig jnak tnik a szmomra. Christa nagyon gyes. Neked is tetszeni fog. Biztosan felelte Hannah, s sszeszorult a szve. Barbara ppen gy mosolygott, ahogyan az nagymamja, amikor elment a Washington ltalnos Iskolba, megnzni t az elss hlaadsnapi szndarabban, amelyben zarndokot jtszott. Egyltaln nem szmtott, hogy Ingrid nagyi segtett neki megtanulni a szveget, s mindent tudott, amit Hannah-nak mondania s csinlnia kellett. Ennek dacra gyakorlatilag sztvetette a bszkesg, amikor Hannah s az osztlytrsai a vgn kijttek a fggny el meghajolni. Nagyon hangos lett a zene, s Csajkovszkij Hattyk tava szvitje kvetkezett. Tkletes vlaszts volt Halloweenre, hiszen szmos hres horrorfilmben hasznltk mr fel. Nhny tem utn sztnylt a fggny, s Hannah majdnem hangosan felnevetett, amikor megpillantotta a lnyok jelmezeit. Ugye milyen desek? suttogta Barbara. Az des nem volt ppen tall sz a jelmezek lersra. Ez nyilvn a Hattyk tava gonoszabb vltozata volt, ugyanis a lnyok fekete tornatrikt s cicanadrgot viseltek, a karjukra pedig hatalmas denevrszrnyakat erstettek. Az egyik lny a sznpad kzepre prdlve szlba kezdett, gy hajlongott s szrnyalt, mintha valban replne. Valami nagyon ismers volt a lnyban, s abban a pillanatban, amint Hannah rjtt, hogy mi az, Barbarhoz fordult, s ezt suttogta: Mikor ntt meg Christa? Akkor trtnt, amikor n nem nztem oda. Olyan, mintha csak a mlt hten olvastam volna neki a Micimackt. Az ott mellette Lea Koester. Beatrice unokja? Pontosan. Csodlkozom, hogy Beatrice ma nem jtt el. Az egyetlen prba, amit eddig kihagyott, a mlt htfi volt. Az n fztanfolyamomon volt mondta Hannah. Tudom. Amikor mindketten rjttnk, hogy egyiknk sem tud eljnni arra a prbra, megbeszltk Teddel, hogy jjjn el a lnyokrt, s prba utn vigye el ket az egyik osztlytrsuk szletsnapi zsrjra. Az biztos, hogy mg egyszer nem csinlunk ilyet. Mirt nem? Ted biztosan nagyon sietett, mert t sem ltztt, s nem llt meg az iskolnl, hogy lecserlje a munkaautjt Beatrice kocsijra, ahogyan megbeszltk. A lnyok knytelenek

97

voltak Ted autment teherautjval utazni, s Christnak rozsdafoltos lett az j nneplruhja. Milyen kr. Hannah igazn egytt rzett. Egybknt nem rtem a menyem hozzllst. Mg csak meg se prblta kivenni a foltot. Egyszeren kzlte Christval, hogy ez a ruha tnkrement, s majd kimennek a plzba jat venni. Nem sieti el ezt egy kicsit? jegyezte meg Hannah, mbr tudta, hogy tojshjakon stl. Mg j, hogy Christa rklt nmi jzansgot az n csaldomtl. Elvitte a ruht Margaret s Clara Hollenbecknek. Hannah rgtn rtette a dolgot. Mivel Margaret s Clara gondoztk a templomi vsznakat, s azok mindig patyolat tisztk voltak, Christa nyilvn hozzjuk ment tancsrt. s megmondtk neki, hogyan tntetheti el a foltot? ppen akkor utaztak el a vrosbl, amikor Christa elment hozzjuk, de ezen a htvgn visszajnnek. Azt mondtk neki, hagyja ott nluk a ruht, s majd vetnek r egy pillantst. Miutn az sszes lny eltncolta a maga szljt a reflektorfnyben, a tnc vget rt, s sszehztk a fggnyt. A prbn rszt vev szlk s nagyszlk hangosan tapsoltak, ahogyan Hannah is. Tetszett? tudakolta Barbara. Csods volt, s biztos vagyok benne, hogy nagy siker lesz a Halloween-partin a gyerekek krben. Van egy kis idd, Barbara? Volna nhny krdsem. Annyi idm van, amennyi kell. A lnyokat visszaviszik az iskolba, nekem pedig mindssze annyi dolgom van, hogy lemegyek a lpcsn, s bevsrolok. Hannah elkapta a jegyzetfzett s a tollt, majd Grant seriff munkabeosztsa fell rdekldtt azon a hten, amikor megltk. Mindent feljegyzett, amit Barbara elmondott neki, de semmi nem tnt szokatlannak. Trtnt valami klns, ami esetleg az eszedbe jut? Furcsa telefonhvsok, ltogatk? Nem felelte a fejt csvlva Barbara. Amita eljttem szabadsgra, egyfolytban csak ezen jr az eszem. Az gvilgon semmi szokatlan nem trtnt. Mintha azt mondtad volna, hogy a seriff sokat volt tvol az irodbl. gy igaz. De ez sem volt szokatlan. Grant seriff j politikus volt, s a vlaszts eltt mindig valami nagy gyn dolgozott. Mint pldul? krdezte Hannah, br pontosan tudta, mire utalt Barbara. Olyan nagyjelentsg gyn, amivel bizonythatja, hogy milyen j seriff, s amirt jravlasztjk. s ezt az eddigi vlasztsokon is gy csinlta? Mieltt megkrdeznd, nem tudom, hogy ezttal min dolgozott. Gzm sincs rla. Grant seriff soha senkinek nem hozta tudomsra, engem is belertve, hogy min gykdik, amg le nem adta a hrt a sajtnak. J. Akkor beszljnk a rgi esetekrl. Gondolod, hogy a krdses detektvek kzl valamelyik volt annyira dhs Grant seriffre, hogy meglje, amirt ellopta az gyt? Barbara egy pillanatig meglepettnek tnt, majd elmosolyodott. Te nagyon j detektv vagy. De ezt hogyan dertetted ki? Harry Wilcox felhvta Billt, adta az tletet, hogy taln egy ilyen gy lehetett indtk a gyilkossgra. Bizonyos tekintetben igaza is volt. Lehetett volna ez az indtk, csakhogy nem gy trtnt. Mieltt eljttem a kapitnysgrl, vgigellenriztem azokat a detektveket, akiktl a

98

vlaszts idejn vette el a serif az esedkes gyet, s egyikk sem lhette meg Grant seriffet. Mirt nem? krdezte Hannah. Az egyik tavaly meghalt egy balesetben, egy msik Eurpban idzik a felesgvel, egy harmadik pedig Chicagban volt, mert unokja szletett. Harryt is ellenrizted? Termszetesen. Telefonltam neki, s elcsevegtem a nejvel. mondta, hogy egy vacsorapartira voltak hivatalosak azon az estn. Ksznm, Barbara. Hannah mindent feljegyzett. Barbara elvgezte helyette ezt a munkt, s ideje volt tovbblpni. Kimentem a kapitnysgra, s beszltem Shawna Leevel. Ideiglenesen most a vezet titkrn. Barbara meglepetten bmult Hannah-ra. Tnyleg? Mirt, nem helyesled? Barbara igen feszlyezettnek ltszott. Nem arrl van sz, mintha Shawna Lee alkalmatlan volna a feladatra, valjban nagyon j titkrn. Hanem az emberismerete, ht mondjuk gy, n nem t vlasztottam volna. Mivel foglalkozott, amikor tallkoztl vele? Azt mondta, tallt nhny rossz helyre lefztt jelentst, s azokat rakosgatta vissza a helyre. Barbara sszerncolta a homlokt. Nagyon remlem, hogy senkinek sem tett errl emltst, fleg, mert mindenki azt hinn, hogy n hibztam. Shawna bizony azt hiszi, hogy a te mved. Egybknt nagyon megrtnek mutatkozott. Azt mondta, minden jogod megvan hozz, hogy dbbent s szomor legyl, hiszen vekig dolgoztl Grant seriffel. Ez igaz mondta Barbara. De nem n raktam le rossz helyre azokat a jelentseket. Grant seriff egyszeren kptelen volt a sajt dosszijba visszarakni egy aktt. Folyton kiszedegetett s hazavitt jelentseket, aztn pedig ragaszkodott hozz, hogy maga tegye vissza a dosszis fikba, nehogy megtudjam, miket vitt el. Ennyire titkolzott? , igen. Nem akarta, hogy brki is tudjon a mesterkedsrl, mg n sem. Mindig James Bondnak hvtam. Hannah elnevette magt az sszehasonltson. Mg hogy a fess, elegns James Bond, s az alacsony, kpcs Grant seriff! Lefogadom, hogy nem mondtad ezt az arcba. Dehogynem. risi bknak vette. De tnyleg odavolt a James Bondos dolgokrt. Azt hiszem, amolyan szuperkmnek kpzelte nmagt. Barbara kuncogott az emlkeken. s tnyleg azt hitte, hogy tljr az eszemen azokkal a jelentsekkel. s nem gy volt? Az egekre, dehogy! Mindig pontosan tudtam, hogy melyik jelentst vitte haza. Azokat, amelyeket ksbb nem a helyn talltam lerakva. Hannah nevetett, de tstnt el is komolyodott, mikor az eszbe jutott valami. Gondolod, hogy a rossz helyre lerakott jelentseknek lehet valami kzk a nagy gyhz, amelyen azrt dolgozott, hogy megnyerje a vlasztsokat? Nem, nem hinnm. Ha Grant seriff azrt vitte volna el azokat a jelentseket, mert a nyomozshoz tartoztak, akkor otthon tartotta volna ket. Hannah felkapta a fejt, mert eszbe jutott Shawna Lee egyik megjegyzse.

99

 Shawna Lee azt mondta nekem, hogy szerinte hinyzik egy jelents. s ezt mibl gondolta? Abbl, hogy tallt egy teljesen res dosszit. Igaza van. n csak akkor tettem be az iratszekrnybe egy fggben lv gy dosszijt, ha volt benne valamilyen jelents. Ha kimennl a kapitnysgra, s krlnznl, meg tudnd mondani, melyik jelents hinyzik? Barbara megrzta a fejt. Sajnlom, Hannah. A fggben lv gyek dossziit nem cmkztk fel. Halvny sejtsem se lehetne. Hannah egy percig elmerengett a hallottakon. Az a sanda gyanja tmadt, hogy a hinyz jelents fontos nyom lehet Grant seriff meggyilkolst illeten, arrl azonban gze sem volt, hogy ezt hogyan dertse ki. Mennyivel egyszerbb a filmekben. Az bizony igaz. Jval izgalmasabb, meg romantikusabb is. A romantikban nem vagyok annyira biztos mondta Hannah, mikzben megjelent lelki szemei eltt az az izz pillants, amelyet Shawna Lee a Bertanellinl lve Mike-ra vetett. gy hallottam, megfordult a fejedben, hogy kilpsz. Ugye nem hagyod ott a kapitnysgot? Ht j rgen dolgozom ott, s nem annyira j a fizets. Fontolra vettem, hogy esetleg id eltt nyugdjba megyek. Krlek, ne! mondta homlokrncolva Hannah. De mirt ne? Kt sz: Shawna s Lee. Ha Bill nyeri meg a seriff vlasztst, esetleg lehet a titkrnje. Andrea nagyon ki van akadva ezen, s arra krt, krjelek meg nagyon szpen, hogy menj vissza dolgozni. Mr rtem. s mi van akkor, ha nem Bill gyz? Akkor Mike marad a megbzott seriff, amg nem rnak ki j vlasztst, s Shawna Lee akkor Mike titkrnje lesz. Akkor pedig te akarod, hogy visszamenjek dolgozni. gy igaz. Mit gondolsz, Barbara? Ugye nem hagysz cserben bennnket? Ht Barbara felshajtott. Azt hiszem, egy idre visszamehetek, legalbbis addig, amg az j seriff beletanul a munkjba. Hannah-nak flig rt a szja. Ksznm, Barbara. Abban remnykedtnk, hogy legalbb egy hnapig mg ott maradsz. Ez majd lehetsget ad Andrenak, hogy ms karrierlehetsgeket kutasson fel Shawna Lee szmra. Ms karrierlehetsgeket? Barbara zavartnak tnt. Pontosan. Lehetleg klfldn, vagy taln a vilgrben.

100

Tizennyolcadik fejezet
Jl hallottam, hogy megjttl. Lisa dugta be a fejt a stdbe vezet lengajtn. gy hallom, megy a bolt jegyezte meg, a kvhzbl behallatsz lrma hallatn Hannah. Dugig van a helyisg. Csak azt akartam elmondani neked, hogy hreim vannak. Tnyleg? Hannah az ajt mellett lv fogasra akasztotta a dzsekijt, s krd tekintetet vetett Lisra. Majd gyere elre, amikor elkszltl, s elmondom neked. Egybknt mindenki Mikerl pletykl, s amint vlaszt kapnak tled a krdseikre, mr nem fognak rnk figyelni. Mi van Mike-kal? Mifle krdsek? krdezte gyors egymsutnban Hannah, s kzmoss kzben megllt a keze. Babs Dubinski tegnap este egy szkt ltott Mike dzsipjben, s lekanyarodtak az orszgtrl Mike lakparkjba. Ezt aztn mindenkinek elmeslte, amikor bejtt a vrosba megcsinltatni a hajt, s amikor elkszlt, valamennyien idejttek a fodrszatbl. De mirt? krdezte Hannah, br tudta mr a vlaszt. Hogy kidertsk, tudsz-e rla. Amennyiben nem, akkor k akarnak lenni az elsk, akik elmeslik neked. Adj ert! mormolta egy shajts ksretben Hannah. Csak mondd nekik azt, hogy elmeslted nekem, s most mr tudok rla. Lisa megcsvlta a fejt. Ez nem elg. Valami j zaftosat kell adnom nekik, klnben sosem mennek el. Rendben. egy pillanatra eltndtt. Mondd azt nekik, hogy nem tudom biztosan, de azt hiszem, hogy a szkesg Mike ideiglenes titkrnje, Shawna Lee Quinn. De fogalmam sincs rla, mirt lt a dzsipjben, amikor behajtott a lakparkjba. gy mr rendben lesz. Ha megvan a n neve, visszamehetnek a fodrszzletbe, s megprblnak kiderteni rla valamit. Majd visszajvk s mindenrl tjkoztatlak, amint elmentek. Ksznm, Lisa felelte Hannah, s egszen addig kzmbs kpet vgott, amg Lisa vissza nem trt a kvzba. Akkor folytatta a kzmosst, a kelletnl jval ersebben siklta az ujjait. Meg kell tudnia, mi folyik Mike s Shawna Lee kztt. Amennyiben Mike nem hozza el a dolgot, amikor legkzelebb tallkozik vele, csak annyit kell tennie, hogy benz a Frizura denbe s rusztja Bertie-t meg a vendgeit. A kvncsiskodk tjkoztatatsa eltartott egy darabig, s Hannah-nak volt ideje bekeverni msnapra egy adag mzes ropogst. pp akkor tette be a tlat a htkamrba, amikor Lisa feje jelent meg az ajtnylsban. Elmentek, most mr elre jhetsz. Hannah mris tment a lengajtn, s belpett a kvzba. Gyvnak rezte magt, amirt elbjt a konyhban. Egyetlen pillantst vetett a pult mgtt ll nagy veghengerekre, amelyekben a stemnyeket tartottk. Mi trtnt az sszes stivel? Bertie s a vendgei fejenknt ngyet faltak be. Semmi nem tzelheti fel annyira az tvgyat, mint egy kis pletyka. Hannah kitlttt magnak egy cssze kvt, s Lisa mell telepedett a pult mgtt ll egyik magas szkre. A kvzban mindssze ngy hlgy lt egy asztal krl a helyisg vgben, s igencsak belefeledkeztek a beszlgetsbe. Miutn elmeslted, amit megtudtl Richie Maschlerrl, megtltm a hengereket.

101

 Ez zsarolsnak hangzik mondta Hannah-ra mosolyogva Lisa. Az is. Azt mondtad, hogy beszltl Richie-vel? Nem. Cheryl Coombszal beszltem. Hannah csodlkoz kpet vgott. Mi kze van mindehhez Cherylnek? Kzvetlenl semmi, de az lnya, Amber randizik Richie-vel. Mr rtem. Te pedig megkrdezted Cheryltl, hogy hol tartzkodott Amber htfn este. Pontosan. Kiderlt, hogy Ambernek otthon kellett volna tanulnia az algebradolgozatra. Cheryl dolgozott aznap este, s gy volt, hogy Amber nem megy el otthonrl. De mgis elment, s Cheryl rajtakapta? Pontosan ez trtnt. Cherylnek azt mondta a fnke, hogy korn hazamehet, s amikor hazart, Ambert nem tallta otthon. Hha! jegyezte meg Hannah. s hnykor rt haza Amber? gy hromnegyed tz tjban, egy negyedrval azeltt, mieltt Cheryl elvileg hazart volna a munkbl. s Amber bevallotta, hogy Richie-vel volt? Azt mondta Cherylnek, hogy Richie-knl volt, s egy kung-fu filmet nztek meg. Azzal prblta menteni a helyzetet, hogy valjban nem is voltak egyedl, mert Nettie ott volt a szomszdban, s trva-nyitva llt a varrszobjnak az ablaka, Cheryl azonban nem vette be a dolgot, s elkobozta Amber mobiltelefonjt. Ez bntets? Hannah igencsak meglepdtt. Szmra az tnt bntetsnek, ha valakinek van mobilja. Ha neki trtnetesen lenne, Delores brmikor, jjel-nappal felhvhatn t. A mobiltelefon privilgium elvesztse mg a szobafogsgnl is rosszabb magyarzta Lisa, mikzben mosoly bujklt a szja sarkban. Tudod, a lnyok rkig szeretnek dumlni telefonon. Nemcsak a lnyok mondta az anyjra gondolva Hannah, mivel Delores a hossz tv telefonbeszlgetsek kirlynje volt. Ksz, Lisa. Akkor n most beviszem magammal ezeket az vegcilindereket, s megtltm ket. Rendben. n pedig idekint tartom addig a frontot. Mit akarsz, mit csinljak, ha Mike bejn? Hannah-nak flszaladt a szemldke. Mibl gondolod, hogy bejn? A pletykalnc miatt. Valaki hatatlanul mond neki valamit, mgpedig hamarosan. Hannah eltndtt ezen. Bertie s a hlgyei mr biztosan szmtalan telefonhvst lebonyoltottak, s Delores ktsgtelenl a listjuk elejn szerepelt. Amikor anya meghallja, biztosan telefonl Andrenak, pedig felhvja Billt, aki viszont tesz egy megjegyzst Mikenak, s Igazad van mondta a sajt gondolatai fonalt megszaktva Hannah. Mike bizony bejhet. Ha gy lesz, tartsd fel t. s ezt mgis hogyan csinljam? Hannah vllat vont. Fogalmam sincs. Mondd azt, hogy rengeteg dolgom van. gy nem is hazudsz. Az lehet, hogy igaz, de tudni akarja majd, mirt nem tallkozhat veled. Ok. Hannah elgondolkodott, majd tancstalanul trta szt a kezt. Gzm sincs, mit mondhatsz neki. Te mondtad ballagskor a bcsbeszdet, majd csak kitallsz valamit. ***

102

A Sti den zrra eltt rendszerint zsfolsig volt olyanokkal, akik benztek egy utols stire, s olyanokkal, akik haza akartak vinni egy tucat teastemnyt a csaldjuknak. Hannah szolglt ki a pultnl, Lisa pedig az elvitelre sznt stemnyeket csomagolta, mgnem befejezdtt a roham, s csupn hrom asztal mellett lt vendg. Visszamegyek a konyhba, s bekeverem a holnapi tsztkat mondta Hannah. Majd n megcsinlom felelte Lisa. Neked ma gyis fztanfolyamod van. Az nem okoz gondot. Majd hazafel menet veszek valami gyorsttermi kajt, s megeszem a furgonban. Amikor pedig hazarek, csak annyit kell tennem, hogy tltzm, megetetem Mst, s beadom neki a vitaminjt. Vitamint? Lisa aggodalmas kpet vgott. Ez tabletta? Nem knny tablettt beadni egy macsknak. Amikor nem nzel oda, egyszeren kikpi. Ez folyadk, egy csppentvel. Csak annyi a dolgom, hogy kinyitom a szjt, s belecsppentek. Ez knnyen fog menni. Remlem, gy lesz jegyezte meg Lisa, s gy tnt, mintha mondani akarna mg valamit, de akkor nylt a bejrati ajt, s Beatrice Koester lpett a helyisgbe. Egy kartondobozt rakott a pultra, s Lisa zavarba jtt, amikor belekukkantott. Mi ez, Beatrice? A hzi feladatom Hannah tanfolyamrl. Hrom veg dresszinget hoztam, egy zacskra val zldsaltt, s paprtnyrokat. gy gondoltam, esetleg meg akarjtok kstoltatni ezeket a vendgekkel, hogy lssuk, melyiket szeretik a legjobban. Remek tlet mondta Hannah, majd Lishoz fordult: Krdezd meg, htha a vendgeink szvesen megkstolnk. Aztn megbeszljk az eredmnyeket, s a legnpszerbbet rakjuk bele a Lake Eden-i szakcsknyvbe. Mik ezek? krdezte Lisa, mikzben egyenknt megfogta s felrzta az vegeket. Orosz, mrvnysajtos s francia. Tednek s nekem a francia zlik a legjobban, de ez csak a mi vlemnynk. Nagyon tetszenek az vegek mondta Lisa. Pontosan a legjobb mret saltantethez. Honnan szerezted ket? Ted mamjnak hrom polcnyi volt ezekbl a pincjben. Ted bolondnak gondolt, amirt felpakoltam s idehoztam mindet, de olyan sok mindenhez jk. Ksznm, Beatrice. Hannah bartsgos mosolyt villantott a nre. Jssz ma este a tanfolyamra? Ott leszek. Bven ksztettem saltantetet, hogy mindenki megkstolhassa ott is. Remek. Majd megprblok korn odarni, hogy kiprbljak valami jat azokkal a Tndrtortkkal. Eszedbe jutott brmi is velk kapcsolatban, amirl tudnom kellene? Nem igazn felelte homlokrncolva Beatrice. Felhvtam Alma nhny reg bartnjt az este, de k sem tudjk. Az egyikk mg meg is krdezte Almt, amikor olyan nagyon beteg volt, mert komolyan akarta ezt a receptet. Igyekezett meggyzni Almt arrl, hogy ennek a receptnek tovbb kell lnie. azonban azt felelte, hogy ennek a Tndrtortnak a receptje az titka, s eldnttte, hogy magval viszi a srba. Hannah megborzongott, mert arra gondolt, hogy Grant seriff mennyi titkot vitt magval a srjba. Az volt az rzse, hogy jl sejti, hogy az egyik titok okozta a hallt. Mi a baj, Hannah? nzett aggodalmasan Beatrice. gy nzel ki, mint aki szellemet ltott. Ki tudja? felelte Hannah, s arra gondolt, honnan szrmazhat ez a rgi kifejezs. Segtsek Lisnak a saltakstoltatsban? krdezte Beatrice. Ha van idd, j lenne. Van, csak fl htre kell kimennem a telepre. Ted ma este sokig dolgozik, s viszek neki vacsort.

103

 n abban a hiszemben voltam, hogy htfn estnknt korn bezr mondta Hannah, mert eszbe jutott a tbla, amelyet akkor ltott, amikor utoljra hajtott el az autbont telep mellett. Rendszerint gy van, de tudja, hogy n tanfolyamra megyek, s arra gondolt, akkor tovbb dolgozhat. Komoly pnz van az autmentsben. Ezt j hallani felelte Hannah. Annyira jl megy az zlet, hogy vettnk egy j auttrt. Sokkal gyorsabb a rginl, s elkpeszt ltvny vgignzni, hogy egy egsz aut megy be, s egy fmkocka jn ki belle. Abban biztos vagyok mondta, mikzben azon tndtt, hogyan lphetne meg udvariasan. Beatrice szokatlanul beszdes volt ma dlutn. Ahhoz, hogy igazn elhiggye az ember, ezt ltni kell. Ugorj be s nzd meg, ha van egy kis szabadidd. Majd benzek mondta Hannah, s gyorsan kihasznlta az alkalmat, hogy kimentse magt s visszamehessen a konyhba. Aprop, id. Kifutok belle, fleg, ha korbban akarok odarni a tanfolyamra. Akkor ma este tallkozunk, Beatrice.

104

Tizenkilencedik fejezet
Hannah ppen ki akart hajtani a parkolhelyrl, amikor Mike megllt s elzrta az tjt. A lny a kls tkrbl figyelte, ahogy kiszll a jrrkocsibl, s a furgon fel kzeledik. Hannah tkrn ez a felirat llt: A tkrben lthat trgyak kzelebb vannak, mint gondolnd. m ebben az esetben gy lett volna igaz a felirat: A tkrben ltsz trgyak dhsebbek, mint gondolnd. Amikor Mike kinyitotta a furgon utasoldali ajtajt s belt Hannah mell, gy festett, mint aki tstnt tzet okd. Mirt mondtad mindenkinek azt a vrosban, hogy ejtettelek egy szkrt? krdezte lngol tekintettel Mike. n nem mondtam ilyet. Mg hogy nem! n nem! Babs Dubinski ltott tegnap este, amikor egy szkt fuvaroztl magaddal a lakparkodba. Az Shawna Lee volt. Csak hazavittem t. Shawna Lee veled lakik? Ugyan mr! De ugyanabban a lakparkban, ez minden. Nem indult a kocsija, s be kellett vsrolnia, gyhogy elvittem t a Vrs Bagolyhoz. Aha. Hannah igyekezett kellemes arcot vgni. Nagyon meg akarta krdezni Miketl, mirt vgzdtt az a bevsrls a Bertanelli pizzriban. Ksznetkppen meg akart hvni maghoz vacsorra, de pocsk szakcs, gyhogy helyette inkbb n vittem el t pizzzni. Hannah gyanakv szve nagyot dobbant, s majd kiugrott a helyrl, amikor Mike rmosolygott. Aztn eszbe jutott, hogy Mike csak egyetlen mdon tudhatja, hogy Shawna Lee pocsk szakcs, s erre a gondolatra ismt a normlis ritmusban vert a szve. Most valsznleg azon jr az eszed, hogy honnan ismerem Shawna Lee szakcsmvszett mondta Mike, mintha olvasott volna Hannah gondolataiban. Ht igen vallotta be Hannah. Fazk-pikniket tartottunk odakint a kapitnysgon, s valami tonhalas kajt hozott. Frtelmes volt. Igazn? Hannah htn mr nem llt fel a szr, s rgtn jobban is rezte magt. A n, akirl Mike azt lltja, hogy nem konkurencia a szmra, legalbb pocsk szakcs. De van egyetlen kivtel, ugyanis csods brownie-t st. Az j felelte Hannah, s az eszbe vste, hogy soha ne sssn Mike-nak brownie-t. Mindig is ez volt a gyngm folytatta Mike, szre sem vve, hogy mg mlyebben ssa el magt. s Shawna Lee brownie-ja esetben az ember sosem tudja, milyen finomsgot kap. Mlt cstrtkn miniatr habcukrot s pekndit rakott bele. Taln neked is ki kne ezt prblnod, Hannah. Biztosan nagyszeren menne a boltodban. Mike mosolya varzslatos volt, az a fajta mosoly, amely olyan gondolatokat bresztett Hannah elmjben, mint kzen fogva stlni nyri holdstsben, vagy egy magas feny alatt sszebjni a tli hidegben, s egy cskkal elzni a didergst. Aztn Mike imnti javaslatra emlkeztette magt, miszerint Shawna Lee stemnyt adja el az zletben, s mris kijzanodott. Minl inkbb erre gondolt, annl dhsebb lett, s legszvesebben jl spcsonton rgta volna Mike-ot. Igen nagy akarater kellett hozz, hogy mindkt lbt a padln tartsa. Akkor teht teljesen rendben vagyunk?

105

 Mirl beszlsz? krdezte Hannah, flocsdva abbl az elmlkedsbl, hogy vajon hny vet kaphat valaki, ha megtmadja a megbzott seriffet. Arrl, hogy elvittem Shawna Lee-t a fszereshez, aztn pedig Bertanellihez pizzzni. Persze. Mgis mi mst mondhatott volna? s gondolom, j lesz, ha elmondom a tovbbiakat is, mieltt valaki ms teszi meg helyettem. A pizza utn tmentnk Shawna Lee laksba, hogy segtsek neki felrakni a hangszrit. Ez nagyon jszomszdi cselekedet jegyezte meg befel fstlgve Hannah. Szerintem, ha megkrdem t, odaadja neked a brownie receptjt. Akarod? Ez olyan volt Hannah-nak, akr a biknak a vrs poszt. Nem, ksz. Taln nekem is sikerl elszednem valamifle ehet brownie receptet. Ha megstd, majd megkstolom, s megmondom, hogy van-e olyan j, mint az v. Rendben felelte Hannah, majd szorosan sszezrta az ajkt, mieltt olyat tallna mondani, amivel verblisan bntalmaz egy megbzott seriffet. Bill vr rm. Rohannom kell. Mike maghoz hzta t, s mieltt Hannah-nak ereje lett volna az ellenllsra, a frfi ajka mr az vre tapadt, s annak dacra, hogy tudta, a sajt vgyai rabszolgja, nem hzdott el Mike-tl. Vele cskolzni olyan volt, mint flrtlni a tzzel, olyan kzel hzdni a lngokhoz, hogy meleget adjanak, de ne gessenek meg. Nagyon hinyoztl, Hannah sgta mg kzelebb hzva t maghoz Mike. Annak ellenre, hogy Hannah egyik lba a fkpedl al szorult, az lelsk mgis gynyrsges volt. Hossz percek teltek el ebben a gynyrsgben, amg Mike vgl elengedte t. Mit szlnl egy esthez ezen a hten? krdezte az ajtt kinyitva a frfi. Tessk? Velem vacsorznl valamelyik este a hten? Majd felhvlak, amikor el tudok szabadulni, s megbeszlnk egy idpontot. Persze felelte Hannah, s akkor bekattant nla a j modor, amire Delores tantotta. Az nagyszer lenne, Mike, ksz a meghvst. A frfi megsimogatta az arct, s mr ott sem volt. Hannah pislogott, amikor bezrult Mike mgtt az ajt, majd mly llegzetet vett. Mit tenne egy okosabb n egy olyan pasassal, mint amilyen Mike? Szemltomst nem szmtott, hogy mennyire haragszik r. A trtntek ellenre elgyenglt a trde, felgyorsult a pulzusa s remegett a gyomra. Hannah bekapcsolta a biztonsgi vet, elfordtotta az indtkulcsot, s ellenrizte a viszszapillant tkrben, hogy Mike s Bill elhajtottak-e. De csak szrkesget ltott. Beprsodtak az ablakai. Harmincvesen kicsit reg volt mr ehhez, de vgl is bellt a tindzserprok sorba, akik parkol kocsikban cskolztak a hidegben, s beprstottk az ablakokat. *** Gyere, Mse! Doktor Bob azt mondta, zleni fog neked. Igazn j ze van. Hannah egyik kezben Mst fogta, a msikkal a vitaminos vgcst tartotta a macska szjhoz. Ha kinyitod a szdat, egy msodperc alatt tl leszel rajta. Mse neheztelve tekintett r, s csukva maradt a szja. Az a macska, aki rendes krlmnyek kztt llandan nyvogott s dorombolt az egsz laksban, abban a pillanatban teljesen elnmult, amikor szrevette gazdja kezben a cspgtett.

106

 Nem szeretnk elksni miattad figyelmeztette t Hannah, egy kicsit erszakosabban prblkozva a vitaminnal. Ezzel letudjuk a vitamint, s aztn eheted azt a kajt, amit igazn szeretsz. Mse torokbl morgott, de a szjt, azt nem nyitotta ki. Hannah tudta, hogy nem vette be a szvegt. Ahogy bkdte a cica szjt az veggel, egyre hangosabb lett ez a morgs, majd egyszer csak Mse villmgyorsan kiugrott a kezbl, szaltt vetett a levegben, nagy puffanssal rt fldet a sznyegen, s elviharzott a hlszoba fel. Jaj, ne! nygtt fel a legrosszabbtl tartva, mikzben utnament. m ahogyan szmtott r, Mse az gy al sncolta be magt, mert tudta, hogy ott gysem ri el. Persze, tudod, hogy kptelen vagyok kihzni tged onnan tiltakozott Hannah. Letrdelt, s a takart felemelve bekukkantott az gy al. Gyere ki, s vedd be a gygyszeredet, Mse! A tbbi cica szereti. Knos nyvogs rkezett a tvoli sttbl, ahol az gy vge rintkezett a fallal. Hannah hasra fekdt, s amennyire tudott, benylt az gy al, de mindssze egy sszegyrt zsebkendt, egy rgi lyukas zoknit, s egy golystollat tallt. jabb nyvogs hallatszott, amikor visszahzta a kezt, s Hannah shajtozva llt fl. Jl van. Akkor persze nem voltl hajland r, mikor a kezemben volt a vitamin, de most ki tudod nyitni azt a nagy szdat. *** Amikor Hannah t csoportja mr javban sttt, odaintette maghoz Beatrice-t a tortarcshoz, amelyen a megsttt Tndrtortk sorakoztak. Kstold meg. Ezttal nem tettem rjuk a krmet, de taln gy is meg tudod mondani, hogy j vgnyon haladok-e. Valsznleg felelte Beatrice. Megfogott egy Tndrtortt, s lehmozta rla a paprt. Beleharapott, forgatta a szjban, majd lenyelte, aztn pedig megrzta a fejt. Sajnlom, Hannah. Ez nem az igazi. Alm nehz volt, de nem ennyire. Mogyorvaj zt reztem? Igen. Brmit is tett bele Alma, az nem volt ennyire sr. Tudtam, hogy nem vlik be, de mivel mr bekevertem a tsztt, gy gondoltam, a legjobb, ha megstm. Ez ugyan nem olyan, mint Alm, de attl mg finom mondta, egy msodik stemny utn nylva Beatrice. Lehet, hogy kitalltl egy j receptet, Hannah? Nmelyik receptem gy alakul ki. Jn egy tlet, hogy milyen zt szeretnk, s megcsinlok egy alapstemny-receptet. Aztn hozzadok meg elveszek belle dolgokat, amg olyat nem stk, ami megfelel annak, ahogyan elkpzeltem. Nha abbahagyom a ksrletezst, ha egy igazn j vltozatra bukkanok. Emlkszem, amikor megprbltam Hannah! Van egy kis gondunk. Hannah a mondat kzepn elhallgatott, s az integet Winnie Henderson fel fordult. Winnie zavartnak tnt, s kevs olyan dolog van a vilgon, ami zavarba tudja hozni Winnie Hendersont. Noha soha nem rulta el a tnyleges kort, Hannah annyit tudott rla, hogy elg ids ahhoz, hogy ngy frjet elfogyasszon, mindegyiknek kt-kt gyereket szlt, s legalbb hrom tucat unokja s ddunokja van mr, akik imdnak a nagyinl lenni, aki a msodik vilghbor idejn jtszott a csupa nbl ll baseballcsapatban, s mg mindig kpes volt r, hogy tssn egy labdt a parkon. Majd ksbb tovbbmeslem mondta Hannah, s otthagyva Beatrice-t, ahhoz a munkallomshoz sietett, ahonnan Winnie integetett. Mi a baj, Winnie? A n a tlra mutatott, s megkeverte a tartalmt.

107

 Ez bannos kenyr. Az illata remek, de olyan nehz lesz, akr egy kszikla. Keverd meg magad, ha nem hiszed. Az szksgtelen. Hannah nemet intett, amikor Winnie felje nyjtotta a kanalat. gy is ltom, hogy igazad van. Tl merev a tszta, s valsznleg egyltaln nem fog flemelkedni. Biztos vagy benne, hogy mindent jl megmrtetek? Geraldine Goetz, aki a csoport mrje volt, gyorsan rblintott. Tudom, hogy jl mrtnk. Luanne llt mellettem, s mindent ktszer ellenriztnk. Mi a helyzet a liszttel? tszitlttok? Nem felelte ezttal Lolly Kramer. A receptben az llt, hogy nem kell tszitlni. n kanalaztam a csszbe, s mg le is simtottam egy kssel, pontosan gy, ahogyan mondtad neknk. Hannah elmosolyodott. Nagyon helyesen csinltad, Lolly. Ha jl mrtetek s a helyes hozzvalkat rakttok bele, a hiba ktsgtelenl a receptben van. Kinek a receptje? Regina Todd. Winnie odaadta a receptet Hannah-nak. Gondolod, hogy hvjuk fel t, s krdezzk meg, htha kifelejtett valamit? Ne veszdjetek vele. Ha ez Regina receptje, tudom, hol a hiba. Mutasd meg, milyen tojsokat hasznltatok, Patsy. Patsy Beringer kinyitotta a htszekrny ajtajt, kivett belle egy karton tojst, s megmutatta Hannah-nak. Ezekbl hasznltam. J tojsok, nem? Azok lennnek, ha nem Regina receptjrl volna sz. Hannah megknnyebblten felshajtott, hiszen vlaszt kapott a problmra. g- s fldinduls lett volna a kt csald kztt, ha Hannah kihagyja Andrea anysnak receptjt a Lake Eden-i szakcsknyvbl. Regina receptje mirt ms? tudakolta Winnie, s Hannah rjtt, hogy nem adott magyarzatot titokzatos megjegyzsre. Regina tojkat nevel, s a tojsai legalbb ktszer olyan nagyok, mint amilyeneket a Vrs Bagolyban kapni. Ha azt mondja, hogy hrom tojs, akkor azt gy kell rtelmezni, hogy hrom az tojsai kzl, nem pedig hrom kznsges tojs. Winnie kezdte flfogni a helyzetet. Mr rtem. Tbb tojs, tbb folyadk. De menynyivel tbb folyadkot adhat hozz egy tojs? Meg fogsz lepdni. Ha a recept nem rja el a tojs mrett, mindig nagymret tojsban kell gondolkodni. Minden nagymret tojs egy negyed cssze folyadkot jelent. Vagyis hrom tojs hromnegyed cssze? krdezte csodlkozva Winnie. Felteheten. Hannah odaadta a doboz tojst Lolly Kranernek. Prbljuk ki! Szerintem, ha megduplzzuk a tojs mennyisgt, attl rendbe jn a bannos kenyr tsztja. Trj fel hrom tojst a mrcsszbe, Lolly, s verd fel ket egy villval. Aztn megltjuk, mennyi folyadkot kapunk. Lolly feltrte a hrom tojst, s addig verte villval, amg homogn sznt kapott. Aztn letette a mrpoharat a pultra, hogy megmrhessk a tojs mennyisgt. Hromnegyed cssze jelentette htralpve, hogy a csoport tbbi tagja is kzelebb mehessen, s megnzhesse sajt maga. Te mindig gy mred ki a tojsokat, Hannah? Hannah nemet intett. Nem szoktam megmrni a tojsokat, hacsak nem tnnek szokatlanul kicsinek vagy nagynak. De mindig felverem ket mrs eltt, gy kinthetek belle, ha egy kicsit soknak tallom, vagy adhatok hozz mg egy tojst, amennyiben kevsnek.

108

Winnie, aki sokkal ersebb volt, mint azt apr termetbl gondolhattk volna, belenttte a tojsokat a tlba, s ersen hozzkeverte a tszthoz. Beletelt nhny percbe, de sima tsztt kapott. Na, ez jnak tnik mondta mg egyszer, utoljra megkeverve a tsztt, s Hannahnak nyjtotta a kanalat. Prbld ki. Hannah megkeverte a tsztt. Most mr biztosan j lesz. ntstek a tepsibe, s ssstek meg. Ha minden rendben lesz vele, t kell rnunk a receptet dupla mennyisg tojsra. J nhny csoport krte mg ki Hannah vlemnyt klnbz stssel kapcsolatos dologban, s a Jordan Gimnzium hztartstan helyisge hamarosan pomps illatokkal telt meg. Volt egy alms pite, egy tepsi pekndis szelet, egy citromos-mkos torta, Hannah sajt receptje, a nmet csokoldtorta s Andrea anysnak bannos kenyere. Mindez az dessg egyszerre slt, s mindenkinek a szjban sszefutott a nyl. Hannah egyik csoporttl a msikig ment, hogy egyik dikjt se hagyja ki. Megvlaszolta a felmerl krdseket, tancsokat adott, ha az kellett, s szakvlemnyt adott, amikor Donna Lempke nem tudta eldnteni, hogy a csoportja ltal ksztett citromos mktortt ki lehet-e venni mr a stbl. Aztn amikor minden hlt, a stket is belertve, Hannah a tanri asztalhoz lt, s sszelltotta a dikjai szmra a hzi feladat recepteket. Csnd volt az risi helyisgben, pedig a tanfolyam hallgati csevegtek egymssal. Hannah egy pillanatig furcsn rezte magt, amikor rbredt, hogy az e heti zajszintet a mlt hetivel hasonltja ssze. Mike mr nem tantott a szomszd osztlyban, ezrt nem voltak fttyk s kiltsok. Rick Murphy vette t az nvdelmi tanr szerept, s mg az ra megkezdse eltt mondta Hannah-nak, hogy a tanfolyam msodik felben kiviszi a hallgatit, s azt fogjk gyakorolni, hogyan kell megkzelteni egy parkol autt, s bemenni egy stt parkolba. Miutn Hannah kiosztotta a dikjainak a hzi feladatot, s sztosztottk a megsttt finomsgokat, mindenki hazaindult. Amikor az utols dik is elment, ellenrizte a munkallomsokat, hogy minden rendben van-e. Miutn ezzel vgzett, mr csak annyi maradt, hogy kivigye a szemetet. Fogta a zskot s a kls ajt fel indult. Kinyitotta s egy lpst tett a szemetes kontner fel, majd megtorpant. Tudta, hogy ez ostobasg, de ez olyan volt, mintha a sorsot ksrten meg. Ugyanahhoz a szemetes kontnerhez igyekezett, ahol megtalltk Grant seriffet. Hannah? Egy hang szlalt meg a hta mgtt, s Hannah majdnem kinttte a szemetet. Megprdlt, majd Rick Murphy lttn megknnyebblten felshajtott. A frszt hoztad rm, Rick. Ne haragudj. Korbban kellett volna idernem, de az egyik dikom tancsot krt egy otthoni biztonsgi tmban. Csak add nekem ide azt a zskot, majd n kiviszem helyetted. Tnyleg? Hannah feszlyezve rezte magt. De n is meg tudom csinlni, Rick, nincs eltrve a kezem. Tudom, de Mike arra krt, hogy nzzek be hozzd tanfolyam utn, s csinljam ezt meg helyetted. Aztn pedig oda kell ksrjelek a kocsidhoz. Mike azt mondta, hogy mivel nincs itt, gyzzelek meg rla, hogy nem vagy egyedl. t perccel ksbb Hannah mr hazafel tartott, s olyan fnyesen mosolygott, hogy a Lake Eden-i karcsonyft is kivilgtotta volna az a mosoly. Mike aggdott rte, s megkrte Ricket, hogy vigyzzon r. Ez igazn rendes volt Mike-tl, szinte teljesen elfeledtette Hannah-val Shawna Lee tkletes alakjt, meg a fantasztikus brownie-jt Majdnem, de azrt nem teljesen.

109

Huszadik fejezet
Hannah a Sti den mosogatja eltt llva gumikesztyt hzott, hogy megkmlje a mly karmolst, amelyeket Mse ejtett a kezn ma reggel, amikor lefogta, s megprblta beadni a vitamint neki. Lisa dugta be fejt a kvzbl. Telefonod van, Hannah. Kurt Howe keres. Jl van, mondd meg neki, hogy mindjrt flveszem felelte Hannah, s nagy shajtssal a telefonkszlk fel indult. Ha a reggel jellemz lesz az egsz napra, akkor ez a kedd nem lesz valami j nap. Hajnali tkor egy hatalmas csattanssal indult a reggel, amikor Mse gy dnttt, hogy horgszni fog a vcben. Ezt eddig csak egyetlenegyszer csinlta, nem sokkal azutn, hogy Hannah befogadta t. Mse okos macska. Abban a pillanatban, amint felfogta, hogy az akcija nem nyerte el a gazdja tetszst, nem nylt semmilyen llvzhez, termszetesen a sajt vizes tlkjt kivve. Amikor Hannah kimszott az gybl, hogy feltrlje a meglepen nagy mennyisg vizet, melyet a macskja kiltyklt a frdszoba padljra, az villant t az agyn, hogy Mse taln tudatosan mvelte ezt, hogy bosszt lljon a vitaminrt, amelyet megprblt lenyomni a torkn. J nhny cssze, letert ad kv utn paranoisnak tlte ezt a gondolatot, s mg egy eslyt adott a vitamin beadsnak. Ennek lett az eredmnye az a mly karmols, amelyet pillanatnyilag a gumikesztyvel akart megvdeni. J reggelt, Kurt dvzlte a frfit, s kzben grimaszolt egy kicsit, mert a karmols nyoma lktetni kezdett a feszes latex keszty alatt. Kurt annak a cgnek dolgozott, amelyik kiadja majd a Lake Eden-i szakcsknyvet. J napot, Hannah. Azrt hvom, hogy rdekldjek, hogyan halad a szakcsknyv. Nagyszeren. Esti tanfolyamot tartok az iskolban, s az sszes receptet teszteljk. Aztn rendeznk egy nagy 'fazk pikniket' az egsz vrosnak, s megszavaztatjuk, hogy melyik receptek kerljenek a knyvbe. Mikor lesz az a piknik? A krds meglepte Hannah-t. Kurtot eddig nemigen rdekelte, hogyan haladnak a knyvvel. Taln el akar jnni Lake Edenbe, hogy megkstolja a recepteket s szavazzon? Mg nem tztk ki a napjt, de kzvetlenl hlaads utn szeretnm. Nagyon rlnnk, ha el tudna jnni. Majd megprblom. Csak telefonljon, s adja meg a titkrnmnek a dtumot. Egybknt nagyszer hrem van, Hannah. Meggyztem a kiadt, hogy korn hozzk ki a szakcsknyvket. Arra gondoltunk, hogy tkletes ajndk lehetne az nnepekre. Karcsonyra gondol? Karcsony, hannuka, kwanzaa, brmi. Tbbnyire bfreceptek lesznek, igaz? Ht voltakppen nevezheti ket annak is. Lake Edenben mi csak 'fazk-pikniknek' mondjuk. Szemly szerint nekem ez jobban tetszik. A 'fazk-piknik' sokkal npiesebb. A kiadm azonban az nnep s a bf szavakat akarja hasznlni a cmben. Mit gondol, meg tudnak bklni ezzel? Ht A kiad biztos benne, hogy gy jobban eladhat olyan jl szitult helyeken, mint New York s Los Angeles. Hannah-nak felszktt a szemldke. Amikor Kurt elszr szba hozta a szakcsknyvet, olyasmire gondolt, amit helyben vagy legfeljebb az llamban fognak rustani. Mg csak meg se fordult a fejben a lehetsg, hogy az egsz orszgban fogjk terjeszteni.

110

 Hannah? Tudom, hogy az emberek megszavaztk a Zld zseltorta, egy Lake Eden-i fazk-piknik szakcsknyve cmet, de a kiadm gy gondolja, hogy orszgszerte gy nem lenne jl eladhat. inkbb az nnepi bfre szavaz. Ha abszolt elfogadhatatlannak tartja, visszamehetek hozz tletekkel. Nem sikerlt nagy nehezen kinygnie Hannah-nak. Minden bizonnyal rt ehhez a legjobban. Elvgre a bf csak a 'fazk-piknik' flancosabb elnevezse. De ugye tudja, hogy ezek nagyon egyszer receptek. Azzal nincs gond? Mondjon egy pldt. Nos itt van pldul Edna fzd meg elre krumpliprje. ezt hozza minden 'fazkpi' iz bfnkre. Aztn ott van anym Cserptlban kszlt hawaii sltje, s a Minnesota csps tl kt vltozata. Ez mind nagyszeren hangzik. Egszen megheztem, Hannah. rtem, mire gondol mondta Hannah, s az szjban is sszefutott a nyl. De mivel a kiad elegnsabb cmet akar, nem kpzelhet el, hogy elegnsabb nevet akar adni a recepteknek is? Mint pldul? Pldul a Minnesota cspstl lehetne Minnesota ragu. Nem. A cspstl j lesz. Errl majd az jut az emberek eszbe, hogy krllik a vacsoraasztalt a csalddal s a bartokkal. Nem kell vltoztatni a receptek nevn, Hannah. Ha valamelyikkel gondunk akad, sszedugjuk a fejnket, s majd megvltoztatjuk. A hatridnk mg mindig ugyanaz? Kurt halkan flnevetett. Attl tartok, nem. ppen ezrt hvtam. Kapaszkodjon meg, Hannah. Mirt? Hannah beszvta a levegt s bent is tartotta. Olyan rzse volt, hogy nem tetszik majd neki Kurt vlasza. Hrom hten bell szksgnk lesz mindenre. Hrom ht?! Hannah annyira megdbbent, hogy majdnem leejtette a telefont. Hiszen hrom hnaprl volt sz! Tudom. Csakhogy ez egy mess lehetsg. A kiad minden kvet megmozgat, hogy sikeres legyen a szakcsknyvk. Tudom, hogy szoros a hatrid, Hannah, s rengeteg munka van vele, de gondoljon csak bele, milyen bszke lesz mindenki, ha nyomtatsban ltja a kedvenc receptjt. Kicsit ijeszten hangzik ez az j hatrid. Trm a fejemet, hogy tudnnk megoldani. felelte Hannah. Taln sikerl, ha tbb segtsget krek. Teht? Megmondhatom a kiadnak, hogy jhet a menet? Hannah mly llegzetet vett, majd kimondta azokat a szavakat, amelyek jabb risi feladatot halmoznak a mr amgy is ppozott tnyrjra. Igen, Kurt. Mondja meg neki, hogy jhet a menet. *** Egy rval ksbb Hannah az Egszsg s Szpsg den patikuspultjhoz lpett. Lisa ugyanis ragaszkodott hozz, hogy beszljen Jon Walkerrel, s krjen valamilyen antibiotikumos krmet a kezre. Mse karmolsnak helye megdagadt, rintsre nagyon fjt. Szervusz, Hannah. Mi van a kezeddel? krdezte dvzlskppen Jon. Macskakarmols. Hannah a frfi fel nyjtotta a kezt, hogy alaposan megnzhesse. Lisa kldtt t valamilyen antibiotikumos krmrt. Jl tette. A macskakarmols veszlyes lehet. Hallottl mr a macskalzrl?

111

 Csak egy rgi rock and roll lemezen. Apm hallgatta rgen a garzsban. Volt egy a mrgez borostynrl is. Egy kifejldtt macskakarmols-lzzal mg krhzban is vgezheted. De ne aggdj, ezt idben elkaptuk. Antibiotikumot kell szedned az esetleges fertzs ellen, s adok neked egy itt ksztett krmet. gyis idbe telik, amg megszerzed a receptet. Dlutn beviszem neked a gygyszert, ha megvendgelsz egy stivel. Brmikor szvesen ltlak egy stemnyre, de receptem az nincs. Rgtn lesz, ha telefonlok Knight dokinak. Tessk, itt a krmed. Reggel, dlben s este kend be vele a kezedet, s ne rje vz a karmolst. t perccel ksbb, amikor belpett a Sti den ajtajn, Lisa ppen telefonon beszlt. Intett Hannah-nak, aki becsusszant mell a pult mg. Andrea keres mondta Lisa , de jobb lesz, ha a konyhban beszlsz vele. Azt mondja, hreket kapott tudod, mirl. Majd tartom a vonalat, ameddig felveszed. Hannah gyorsan bekente a kezt az antibiotikumos krmmel, majd levette a falrl a telefonkszlket. Vonalban vagyok, Lisa. n pedig kilpek belle vlaszolta Lisa, s egy kattanst lehetett hallani a vonalban. Szia dvzlte a testvrt Andrea. Azrt hvlak, hogy elmondjam, Seannak s Donnak holtbiztos alibije van mlt htfn estre. Valamivel nyolc eltt befutott hozzjuk egy busz, s defektes volt a kereke. Sean s a sofr kereket cserltek, Don pedig az utasokat szolglta ki. Ok. Mindjrt feljegyzem. Kpzeld, mindenkivel kapcsolatba lptem Nettie listjrl. Az sszes embernek van alibije. Hannah nagyon megdbbent. Mindenkit felhvtl? De olyan sokan voltak. , dehogy. Mindent kigyomlltam, a kapitnysg teljes ltszmt, mrmint azokat, akiket Bill s Mike ellenriz. Ebben igazad van mondta Valban semmi rtelme dupln dolgoznunk. Teht lertad az alibiket, s most azt akarod, hogy utnuk nzzek? Nem, mr azt is megcsinltam. Tnyleg? De honnan volt ennyi idd? Ez szakmai titok. Az ingatlan-suliban tanultam. Emlkszel arra a rgi parfmhirdetsre, hogy: grj neki brmit, de adj neki Arpege-t? Nem igazn. Emlkeznl, ha hasznlnl parfmt. Ez egy kicsit ahhoz hasonlt mgis ms. Ok. Hannah gyorsan ejtette a beszlgetst, mert Andrea magyarzata tbb krdst vetett fel, mint amennyit megvlaszolt. Mi a kvetkez lps? Ide vagyok lncolva ehhez a dvnyhoz, mr mindent megcsinltam, ami az eszembe jutott, s meg fogok bolondulni, ha csak itt csrgk. Most igazbl semmi a mondat kzepn azonban megllt, mert eszbe jutott a legjobb feladat, amellyel a testvre elzheti az unalmt. Mivel Andrea sokkal gyorsabban gpel nla, s amita beleegyezett Kurt Howe megkurttott hatridejbe, gyis egyfolytban azon tprengett, hogyan talljon idt a tmrdek recept legpelsre. Mi van? tudakolta Andrea. Ugye kitalltl valamit, amit csinlhatnk? Igaz? Igen. Kznl van a laptopod? Itt van mellettem. Mire van szksged? Volna kedved gpelni nekem? Nagyon fontos.

112

 Mifle gpels? A Lake Eden-i szakcsknyv receptjei, csakhogy most mr nem Lake Eden-i szakcsknyv lesz a cme, hanem nnep s bf lesz benne, de a receptek nevt nem kell megvltoztatnunk Andrea csak nagy sokra szlalt meg, s aggodalmas volt a hangja. Azt hiszem, jobb lesz, ha ellrl kezded az egszet, Hannah. Ahhoz kpest, hogy ltalban logikusan gondolkozol, ennek nem volt sok rtelme. Nhny perccel ksbb Andrea mr teljesen kpben volt, tudott Kurt Howe telefonhvsrl, meg a megkurttott hatridrl. Tnyleg megjelentetik a knyvet az nnepekre? krdezte. Legalbbis Kurt ezt mondta. Nan, hogy legpelem azokat a recepteket. Hozd t ket, s mindjrt nekiltok. Hannah az rra pillantott. Tizenegykor megyek el innen, s viszek neked ebdet. Mit szeretnl? Pizzt, de azt nem lehet. Tl sok benne a s. Akkor mit lehet? Itt van a listm. paprzrgs hallatszott, majd ismt Andrea hangja. Most nzem a dits listmat. gy nz ki, hogy majdnem mindent ehetek, aminek pocsk az ze. Hannah akaratlanul is felnevetett. Andrea nha vicces dolgokat mondott anlkl, hogy szrevette volna. Mit szlnl egy sf salthoz, az ntetet kln becsomagoltatom. Majd megllok a kvhznl. Ez jl hangzik, de mi van a desszerttel? Hozol nekem stit? Persze. Milyet szeretnl? Olyat, amiben csokold s pekn van. Majd megrlk egy kis csokirt. De biztosan nincs idd csak nekem stit stni. Igaz? Majd lesz felelte, s mr gondolatban azt tervezgette, hogy milyen hozzvalkbl ksztsen valami klnleges stemnyt a testvrnek.

113

_________________________________________________________________________

Andrea pekndis csodja

Hozzvalk 36 darabhoz: 12 dkg olvasztott vaj 20 dkg kristlycukor 10 dkg barnacukor 2 teskanl vanlia 2 teskanl szdabikarbna 2 teskanl s 2 felvert tojs (elg villval felverni) 28 dkg liszt (nem kell tszitlni) 20 dkg csokold chips (vagy csokireszelk) 20 dkg feldarabolt pekndi Olvaszd meg a vajat mikrohullm kszlkben, arra alkalmas ednyben. Keverd hozz a kristlycukrot s a barnacukrot, majd a vanlit, a szdabikarbnt s a st. Ontsd hozz a tojst is, s keverd ssze az egszet. Add hozz a liszt felt, a csokold chipset (vagy reszelket) meg a feldarabolt pekndit. Alaposan keverd ssze a masszt. Vgl szrd bele a maradk lisztet, s keverd simra a tsztt. Teskanllal szaggasd kizsrozott stlapra, egymstl 7-8 cm tvolsgra. Elmelegtett stben ssd 175 C-on 10-12 percig, vagy amg szp aranybarna lesz. 2 percig hagyd a tepsiben hlni, majd vedd le a stlaprl, tedd t tortarcsra, s hagyd teljesen kihlni.

114

Huszonegyedik fejezet
Hannah vgre jl rezte magt, mikzben a Sti den pnztrgpe mgtti magas szken csrgve a birodalmt szemllte. Mindegyik asztal mellett ltek, s valamennyi vendge kapott mr kvt, tet meg stemnyt. Most pedig evs s iszogats kzben szorgalmasan csevegtek egymssal. Az veg stemnyes hengerek teli voltak. A pultot nem lehetett volna fnyesebbre trlni, s az sszes cukor-, tejszn- s destszer tart dugig volt. Mr el is vitte a recepteket Andrehoz, a Rzsaszn Kastly kvhz legjobb sfsaltja ksretben, gyhogy pillanatnyilag nem maradt semmi teendje, amg Lisa vissza nem r az ebdbl. Szervusz, Hannah. Jon Walker lpett be a kvzba, s foglalt helyet a pult mellett. Itt a gygyszered. Doki azt mondja, hogy most, azonnal vegyl be kettt, egyet pedig lefekvs eltt. Aztn pedig hromszor naponta egy-egy tablettt. Ksznm, Jon. Hannah elvette a frfitl s a pult mg rakta a fehr zacskt, majd egy szalvtra tett hrom Mazsols zabpehely-csemegt. Ez volt Jon kedvence, s egy cssze forr feketekvt knlt mell. A hz ajndka, s ksz a szemlyes kiszlltst. Nem gond. Az antibiotikum, amit a doki felrt, drga, de megri az rt. n engedmnyt adtam neked, mert tudom, hogy az egszsgbiztostsod nem fedezi a gygyszereket. Mennyire drga? krdezte llegzetvisszafojtva Hannah. Noha ebben a hnapban nem volt kifejezetten csdhelyzetben, de tl sok fls pnze sem maradt. Mse oltsai meg az llatorvosi vizit is elg drga volt, a cicavitamin pedig tbbe kerlt, mint a humn megfelelje. A szmlt betettem a zacskba. Hannah nagyot nyelt, amikor elolvasta a vgsszeget. A kis veg tabletta, amelyet Jon az imnt hozott neki, tbb mint nyolcvan dollrba kerlt. rcdulasokk kommentlta egytt rz pillantssal Jon. Ted Koester is pontosan ugyanilyen kpet vgott. Ted is ezt a gygyszert kapta? Pontosan. Amikor kivltotta, mindenkinek elmeslte, hogy mi trtnt, gyhogy nem srtek semmilyen titkot. A mlt hten munka kzben felsrtette a karjt egy fmdarabbal. Valsznleg nem lett volna semmi gond, ha rgtn j alaposan kimossa a sebet, de nem ez trtnt, s elfertzdtt. Szegny Ted! Vrj egy pillanatig, Jon. Hozom a tskmat, s rok neked egy csekket. Egy-kt perccel ksbb, miutn rendeztk az zleti gyet, Hannah ismt a magas szken lt, Jon pedig a kvjt kortyolgatta. Megint feldszted Halloweenre az zletedet? krdezte Hannah. ppen most gykdnek rajta a lnyok. Ha nem bukkanok fel hirtelen a pult mgl, mint rlt vegysz, valami slejmnek kinz lttyt keverve egy csrs pohrban, a srcok nagyon csaldottak lesznek. Teljesen beindulnak attl, ha jelmezben ltjk az zlettulajdonosokat. Lisa kivjt tkket rak a kirakatba. Ti minek ltztk be? Lisa fekete macska lesz, a mlt hten megmutatta a jelmezt. Biztosan nagyon csinos lesz benne, de n azt szeretnm tudni, hogy te minek ltzl be. Hannah megrzta a fejt.

115

 n a konyhban maradok. Akkor nem kell jelmezt viselnem. s ha brmilyen okbl elre kell majd jnnm, ugyanazt a rgi lepedt veszem fel, mint tavaly, s n leszek a Mlt stemnyeinek szelleme. A kzssgi hzba azrt elmgy a partira, igaz? Semmirt el nem mulasztanm. n viszem oda Tracey-t, mert Andrenak otthon kell maradnia felpolcolt lbakkal. A baba? Knight doki utastsai. Hozol stit a partira? Persze. Tizenkt tucatot, mint mindig. Csak az a gond, hogy mg nem dntttem el, mit vigyek. Valami klnlegeset szeretnk stni Halloweenre. Mit gondolsz a kukorics stirl? A mamm azt sttt Halloweenre, amikor a rezervtumban ltnk. Kukorics sti? Hannah zavarba jtt. Mg sosem hallott Kukoricastemnyrl, noha azt tudta, hogy a bennszltt amerikai konyhnak alapvet hozzvalja a kukorica. Taln affle trzsi szoks volt kukoricval stemnyt stni Halloweenre, de mindenesetre nagyon furcsnak tnt. Abban teljesen biztos volt, hogy a Halloweent nem nneplik az amerikai indin kultrban. Mi a baj, Hannah? Mg sosem hallottl Kukorics stirl? Nem. Nem hallottam felelte Hannah azon tndve, hogyan fogalmazza meg a vlasza msodik felt. Ez iz rgi indin recept? Jon htravetett fejjel, hangosan s sokig nevetett. Sokan fordultak arra az asztalnl l vendgek kzl, de ettl csak mg jobban hahotzott. Amikor vgre elgg lecsillapodott ahhoz, hogy beszlni tudjon, azt krdezte: Egy rgi indin recept? Bizonyos tekintetben taln igazad van. Anym egy reg indin. Jaj, nem gy gondoltam vgta r a frfival egytt kuncogva Hannah. De tnyleg tbbet szeretnk tudni errl. A kukorics sti etnikai vagy trzsi, vagy a csuda tudja, hogy kell mondani, hogy politikailag korrekt legyen. Jon megvonta a vllt. Ersen ktlem. Amennyire n tudom, a rezervtumban anym volt az egyetlen, aki ilyet sttt. Kukoricalisztet hasznlt a tszthoz, vagy konzervkukorict? tudakolta Hannah. Mr ppen azon volt, hogy a kukoricapelyhet is hozztegye a lehetsgek listjhoz, de Jon anynyira nevetett, hogy gysem hallotta volna meg. Dehogy. Sz sincs rla. Nem valdi kukoricrl beszlek, Hannah. Anym tks aprstemnyt sttt, s kukoricval dsztette a stik tetejt. *** Hannah hatrozottan ment fel a lpcsn a lakshoz. Eldnttte, hogy mindenkppen beadja Msnak a vitamint. Szmos vendge adott tancsokat a cick gygyszerezsvel kapcsolatban, s nhny technika hasznlhatnak is hangzott. Elszr is vastag, hossz ujj blzt kell flvennie. Ennek a fontossgval mindenki egyetrtett. Aztn kesztyt is viselnie kell, amely megvdi a kezt a karmolsok s harapsok ellen. Trudi Schmann gy gondolta, hogy ktzze meg Mst, gy mindkt kezt hasznlhatn, amikor beadja neki az orvossgot. St azt javasolta, hogy ragasztszalaggal erstse egymshoz a lbait. Az ostoba tlet Hannah egyik fln be, a msikon meg ki. Mindenki tudta, hogy Trudi ki nem llhatja a macskkat.

116

Vera Kleinschmidt azt tancsolta, hogy nyugtassa le Mst, mert akkor knnyebb beadni neki a vitamint. m abban a pillanatban, amint az tlet elhagyta a szjt, rjtt, hogy Mst legfeljebb egy tablettval lehetne megnyugtatni, s azzal az ervel Hannah mr a vitamint is beadhatn neki. Lisa hozakodott el a legjobb kandr-offenzvval, s Hannah a lny tlett akarta kiprblni. Szorosan betekeri Mst egy nagy frdlepedbe, hogy ne tudjon karmolni, az lbe teszi a cict, s a kt combjval fogja megtartani. gy mindkt keze szabad lesz, s az egyikkel befoghatja Mse orrt. A macska knytelen lesz gy a szjn keresztl levegt venni, s amikor kinyitja, belecspgteti a vitamint. Itthon vagyok kiltotta, amikor kinyitotta a laksa ajtajt, de nem replt a karjba fehrnarancssrga szrgomolyag. Mse biztosan meghzza magt valahol, mert furdalja a lelkiismeret, amirt megkarmolta t ma reggel. Mse! Hol vagy, kisfi? Az ajt mellett ll szkre dobta a tskjt s a dzsekijt, majd eltnt macskja keressre indult. Az sszes cicabvhelyet megnzte a nappaliban, pusztn a dvnyt nem emelte fel, hogy alnzzen, de nem tallt semmit. Felkapcsolta a konyhban a villanyt, s megnzte a htszekrny melletti szk helyet, a konyhaasztal al betolt szkek lkit, mg a szemtkosr mg is benzett. Nem hagyta ki a frizsider tetejt sem, br oda egy ideje nem mszott fel Mse. A cica nem volt a konyhban. Ahogyan a moskonyhban vagy a vendgszobban sem. A frdszobba ment, s jra hvta a cict. Mse azonban ott sem volt. Kimenni azonban semmikpp sem tudott. Hannah mr azon a ponton volt, hogy jra tkutatja az sszes helyisget, amikor szomor nyvogst hallott. Aztn megjelent Mse, az gy all prselte ki magt. Hannah szve a torkban dobogott, amikor megltta t. Valami nagyon nincs itt rendben. Szegny kiscica gy remegett, hogy szinte mozogni is alig tudott, s a hasn kszott. Gyere ide, drgm ggygtt Hannah, hogy vatosan a karjba vegye a macskt. vatosan tartotta, attl flt, hogy esetleg megsrlt, s lerakta t kedvenc libatollal tlttt prnjra. Mse flpillantott r, amikor Hannah lelt mell, s megeskdtt volna r, hogy egy knnycseppet ltott a cicja szemben. Aztn Mse kzelebb hzdott hozz, s megnyalta a kezt. Szegny kicsim dnnygte Hannah, s lehajolt, hogy megcirgassa a cica fejt. Taln megijesztett valami? Mse jra nyvogott, s gazdja keznek drglztt, jabb gyngd cirgatsokat srgetve. Hannah engedelmeskedett, de sehol nem rzett semmilyen srlst. Szemltomst nem trt el semmije, nem ltott s nem is rzett semmifle sebet. Miutn Hannah hossz perceken t vakargatta s cirgatta, Mse vgre megnyugodott. Akkor mg egy marknyi csemegt is kapott a kedvenc lazac z cicargcsjbl s aztn Hannah elindult, htha ki tudja derteni, mi zavarta meg a macskjt. Az ablakok zrva voltak, az ajtt pedig nyitotta ki kulccsal, amikor bejtt. Miutn semmi rendellenessget nem tapasztalt a tbbi helyisgben, Hannah a frdszoba fel vette az irnyt. s ott tallta meg azt a beszdes bizonytkot, amely elmeslte neki, hogy pontosan mi is trtnt. Az veg vitamin, melyet a konyhapulton hagyott, most a vccssze aljn hevert. Hha! horkant fel Hannah. Nem csoda, hogy Mse remegett, amikor elmszott az gy all. Tudta, hogy rossz ft tett a tzre. Most megbntesse? Hannah-nak egy tredk msodpercig ez is megfordult a fejben, de tstnt elvetette az tletet. Mst rengeteg bntalmazs rte, amg az utcn lt. Ez itt szmra a biztonsgos mennyorszg, s szba se jhet, hogy Hannah kockra tegye a kettjk

117

kzt kialakult bizalmat. Mindenki azt mondja, hogy ha nem kapod rajta a hzi kedvencedet valamin, akkor az utlagos bntets csak megzavarja az llatot. Az pedig, ahogyan Mse remegett, keservesen nyvogott s a hasn mszott, mikor hazajtt, ktsgtelenl megbnsra utalt. Hannah kihalszta a vckagylbl a vitaminos veget, s a mosogat alatti szekrnybe tette. Eldobni nem brta, hiszen annyira drga volt, de hasznlni sem llt szndkban. Ez mindkettjk szmra tlsgosan nagy traumt okozott. Kell lennie valami ms megoldsnak is, ami nem bortja ki egyikket sem. Ma este a szoksos cicaeledelt adja Msnak. Ennyi elg volt, mra. Holnap reggel pedig benz az llatorvosi rendelbe, s kikri doktor Bob tancst.

118

Huszonkettedik fejezet
Ez egy j recept? krdezte msnap reggel Lisa, mikor egy cssze frissen leftt kvt vitt Hannah-nak. Mr befejeztk a stst, s nyitsig a kedvenc asztaluknl pihentek, a kvz hts rszben. j recept, de nem stemny. Reggel beugrottam az llatorvosi rendelbe, s Sue adott egy receptet, amivel kivlthatom Mse felntt macskaeledelt. Aha. Lisa a homlokt rncolta. Ezek szerint mgsem vlt be a brilins tervem? A terv brilins volt, de gy tnik Mse nyert. Amikor este hazamentem, Mst az gy al bjva talltam, a vitaminos veget pedig a vccsszben. Ebbl megtudhattad, mi a vlemnye az trendkiegsztkrl. Az egyszer biztos felelte vigyorogva Hannah. Egybknt elhatroztam, hogy kiprblok valamit, ami mindkettnknek megfelelhet. Fzni fogok neki. Ez nem lehet annyira bonyolult. Hadd nzzem. Lisa a gppel rott receptet frkszte Hannah vlla fltt. Minden reggel s minden este mjat fzl neki? Addig mindenkppen megri, amg nem kell beadnom neki azokat a vitaminokat. s mi van a tbbi hozzvalval? Mindent meg kell fznd neki. Lisa felolvasta a tbbi hozzvalt, s megborzongott. Ez frtelmesen hangzik, fleg reggelire. Nem olyan rmes, Lisa. Ha belegondolsz, majdnem olyan, mint egy omlett. n bele se akarok gondolni, fleg reggelire nem. Mi volt az utols hozzval? Kalcium-karbont? Az a tojshjban van. Sue azt mondta, csak nagyon finomra trjem ssze a tojshjat, s szrjam bele a port Mse eledelbe. Az egsz gy fog kinzni, mint egy ropogs mjas omlett rizskrettel. Fj. Mr a gondolattl is kavarog a gyomrom. Nem tudom, mi a rosszabb, a mj vagy a tojshj. Szerinted megeszi? Szerintem igen, fleg ha a vgn megfszerezem. Kptelen vagyok elviselni a gondolatot, hogy s s bors nlkl ksztsek omlettet, st taln egy kis fokhagymaport is rszrok. De az llatokat nem szabad fszerekkel etetni. Tnyleg? Lefogadom, hogy ezt azok mondjk, akik mg sosem kstoltak llateledelt. Ha n macska vagy kutya volnk, szeretnm, ha egy kicsit megfszereznk a vacsormat. St taln mg majonzt is tennk r, ha ki tudnm tallni, hogyan kell levenni a kupakjt. *** Amikor Lisa visszajtt az ebdbl, egy Vrs Bagoly felirat bevsrlszatyrot nyomott Hannah kezbe. Tessk, egy egsz zskra val klnbz z pattogatott kukorict hoztam. Hov tegyem? A stdbe, a mosogat melletti pultra. Hannah krbejrt a kvskancsval, mikzben Lisa bevitte a szatyrot a konyhba, s kezet mosott. Amikor ismt megjelent, a hajhljt viselte, meg az egyik csinos kiszolgl ktnykt, melyet egy helybli varrn ksztett nekik. Ltnod kne a kzssgi hzat meslte Hannah-nak. Az idsek segtenek feldszteni Halloweenre, s igazn jl nz ki. Hogy alakul a ksrtetpince?

119

 Mr majdnem ksz. Amikor ott voltam, ppen a btorokat cipeltk be. Edna a konyhban szorgoskodott, a gyerekek traktazacskit tlttte meg, s volt egy tlete Alma Tndrtortjhoz. spedig? krdezte Hannah. Edna immr fl vszzada sttt, s igazn tudta, mit csinl. Azt mondta, hogy szerinte valamilyen srtett folyadk lesz a megolds. Egyetrtek felelte Hannah. volt valami konkrt tlete is? Csak egy, de hozztette, hogy az nem lehet j. Mi volt az? tudakolta Hannah. Mg akkor is, ha Edna tlete nem vlna be, mint titkos hozzval, valami tletet esetleg adhat. Cukrozott srtett tej. Pedig az lehetne. A recept elbrna mg tbb cukrot, s a srtett tej llaga ppen megfelel. Mirt gondolja Edna, hogy az nem lehet? Azrt, mert Alma kzismerten a foghoz verte a garast. gy rted, a cukrozott srtett tej tlsgosan drga volna ahhoz, hogy stemnybe hasznlja fel? Nem ppen. Edna azt mondta, hogy Alma hasznlta volna, de biztosan egy cseppet sem dobott volna ki belle. rtem. Hannah elmosolyodott. A recept flcssznyirl beszl, s annl tbb van egy konzervben. De az is elkpzelhet, hogy Alma megduplzta a receptben szerepl adagot. Lisa nemet intett. Edna is erre gondolt, de mg ha ktszer annyi tsztt ksztett volna, akkor is megmarad egy negyed csszre val a konzervdobozban. Edna azt mondta, hogy Alma sose pazarolt volna ennyit. Ednnak valsznleg igaza van mondta, a kvscsszjt jratltve Hannah. Ha lesz majd egy msodperced, Bascomb polgrmesternek vigyl mg egy Mzes ropogst, s Mrs. Jessup haza akar vinni egy tucat Mogyorvajas nyalnksgot. Csak szlj, ha szksg van rm. Megyek, bekeverek egy adag kukorics stit, csak gy magunknak, hogy kiprbljuk. Hannah ppen vgzett az els tepsi kukorics stemny dsztsvel, amikor kopogtattak az ajtn. A tortarcsra cssztatta a tepsit, s szaladt ajtt nyitni. Ne haragudj, hogy zavarlak, Hannah. Barbara Donnelly llt ott, a siktorban svt szlben reszketve. De eszembe jutott valami, amirl tudnod kell. Hannah felnzett az aclszrke gboltra. A meteorolgusok ugyan nem jsoltak havat, de tvedhettek mr megint. Bjj be s melegedj meg, Barbara. Szerinted havazni fog? krdezte a meleg konyhba lpve a n, s beleszippantott a sti illat levegbe. Meglehet. Foglalj helyet a munkaszigetnl, s mris hozok egy cssze kvt. Lehetnl az elkstolm, mert ppen most lett ksz egy prba kukorics stibl. Mindig ilyen munkra fjt a fogam. Barbara rmmel fogadta el az el tett stemnyeket. , ezeket biztosan Halloweenre kszted. Nagyon jl nznek ki. Tetszik a tetejn a sznes pattogatott kukorica. Hannah megvrta, amg Barbara beleharapott a stemnybe, majd feltette a fontos krdst. zlik? Nagyon finom. Tkletes lesz a partira. Barbara ismt a stibe harapott. Azt hiszem, magval vitte, Hannah.

120

 Ki vitt el micsodt s hov? krdezte Hannah, s arra gondolt, hogy csupn a mikor s a mirt hinyzott. A fiskolai jsgrs professzora szerint a j riportermunknak ez az t alapkrdse. Grant seriff. Azon az eltnt jelentsen tprengtem, s szinte teljesen biztos vagyok benne, hogy vitte magval. Az iratszekrnyhez mindssze kt kulcs volt. Az egyik nlam, a msik pedig nla. Te nem vetted volna szre, ha hinyzik? krdezte a jegyzetfzett elhalszva Hannah. Tiszta oldalt nyitott, hogy jegyzetelhessen. Csak akkor tnt volna fel, ha valamirt keresem. Nem nztem t mindennap a dosszikat. Teht nincs fogalmad rla, hogy mikor vitte magval? Nincs. Barbara megrzta a fejt. Azt viszont esetleg tudom, hogy hol van. Hannah gy kapta fel a fejt a jegyzeteibl, mintha drton rngattk volna. Mit gondolsz, hol van? Az aktatskjban. Mindig oda rakta a fontos paprokat. De Mike nem fogja ott megtallni? Barbara ismt megrzta a fejt. Nemigen, hacsak nem tudja, hogyan kell kinyitni a titkos rekeszt. s szinte teljesen biztos vagyok benne, hogy Grant seriff azt nem rulta el senkinek. Milyen titkos rekeszt? Azt, amelyik abban a James Bond aktatskban van, amit tlem kapott ajndkba tavaly karcsonyra. Mindig James Bond cuccokat vettem neki. Egy katalgusbl rendeltem. Annak a tsknak van egy titkos rekesze. Hannah lejegyezte az informcit. s hogy nz ki? A titkos rekesz? Nem, az aktatska. Egy kznsges barna aktatska volt. ppen ez benne az risi. Ha csak rnzel, sosem mondand meg, hogy van egy titkos rekesze is. Teht Mike megtallhatta a tskt, tkutathatta, s szre sem vette, hogy valami el van rejtve benne? Ez nagyon is lehetsges. A titkos rekeszt trkks kinyitni, s ha nem tudod, hogy ott vannak a reteszek, sosem veszed szre ket. Egy bizonyos sorrendben kell kinyitni. Te ismered azt a sorrendet? Ht persze. Segtenem kellett Grant seriffnek kitallni. Csak annyi a Nekem nem kell ezt tudnom, Barbara szaktotta flbe a nt Hannah. Ha megtallom az aktatskt, elviszem neked, s kinyitod. Van valami tleted, hol tallhatnm meg? Barbara sokig gondolkodott. Ha nincs a jrrkocsijban, akkor az otthoni irodjban kell lennie. Nem lehet az irodjban, a kapitnysgon? Nem. Mr betelefonltam, hogy nzzk meg. Barbara feltartotta a kezt, hogy elejt vegye Hannah krdsnek. Ne aggdj. Shawna Leenek fogalma sincs arrl, hogy mire voltam kvncsi. Mindssze annyit mondtam neki, hogy esetleg akadhat nhny kulcs Grant seriff aktatskjban, s ha megtallja azokat, akkor adja oda Mike-nak. Hannah azon tndtt, amit az imnt Barbara mondott. Ha az aktatska a jrrautban volt, akkor biztosan Mike-nl van. Ha azonban Grant seriff otthoni irodjban van, akkor valsznleg nincs Mike-nl. Jobb lesz, ha tmegyek Nettie-hez, s ellenrzm. Azt nem lehet.

121

 Mirt nem? Grant seriff otthoni irodjt lepecsteltk. Nettie meslte, mieltt elutazott. Nettie elhagyta a vrost? Tegnap reggel Wisconsinba utazott. Jim legfiatalabb hga nagyon kiborult, s Nettie odament, hogy segtsen neki a gyerekek krl. Azt mondta, legalbb egy htig marad ott, de az is lehet, hogy kettig. Miutn Barbara elment, Hannah megsttte a tbbi stemnyt. Sts kzben azon morfondrozott, hogyan juthatna be Nettie hzba, hogy tkutassa Grant seriff otthoni irodjt. Amire befejezte a stst, kisttte az egyetlen lehetsget is, s nagyot shajtott, amikor fogta a tl stemnyt, hogy kivigye Lisnak s a vendgeiknek, hogy megkstoljk. A lengajt fel tartott, amikor megszlalt a telefon, gyhogy ismt letette a pultra a tlat. Sti den. Hannah beszl. , de rlk, hogy elcsptelek, drgm. Hannah majdnem felhorkant. Igazn nem volt abban a hangulatban, hogy az anyjval csevegjen. Akrhogy is, Delores az desanyja, ami feljogostja r, hogy klnleges elbnsban rszesljn. Szia, anya. Mit tehetek rted? Micsoda krds ez, Hannah? Rgtn azt felttelezed, hogy akarok tled valamit. Mi van, ha az gvilgon nem akarok semmit? Akkor bocsnatot krek vgta r gyorsan Hannah. gy mr jobb. Delores hangja mris sokkal bartsgosabban csengett. De trtnetesen igazad volt. Azrt hvtalak, hogy egy szvessget krjek tled. Teht? Mit tehetek rted, anya? Hannah-bl kitrt a nevets, ahogyan Deloresbl is. Ritka pillanat volt, hogy anya s lnya azonos hullmhosszon legyen, s elismerje a msik humorrzkt. Azt szeretnm megkrdezni, volna-e idd elhozni Tracey-t a Klykkuckbl t rakor, s elvinni a jelmezklcsnzbe. Meggrtem Andrenak, hogy elintzem, de kzbejtt valami. Majd n elmegyek Tracey-vel mondta Hannah, s gyorsan fel is jegyezte, nehogy megfeledkezzk rla. Melyik jelmezt vlasztotta? A kalzt. Andrea odatelefonlt s flretetette. Ha mr ott vagytok, magadnak is vlaszthatnl jelmezt, ugyanis te ksred krbe Tracey-t Halloweenkor. Milyen igazad van mondta Hannah, mert tudta, hogy ezzel rmet okoz anyjnak. Egyltaln nem llt szndkban jelmezt kiklcsnzni. Minek, amikor van egy tkletes lepedje, amelyen ki vannak vgva a szellemszemek. Ksznm, Hannah. Nagyra rtkelem, hogy megteszed ezt nekem. Sehogy sem jnnk ki az idbl, nem lenne idm felltzni. Felltzni? Mihez? kvncsiskodott Hannah. Tudomsa szerint anyjnak szerda este nem volt klubtallkozja. Trsastnc Winthroppal. Winthrop Hannah kicsit furcsn visszhangozta a nevet. Ki az a Winthrop? a legcsodlatosabb, legmveltebb frfi. Kenneth Branagh-re emlkeztet. s milyen tehetsges tncos! Winthrop? Igen, drgm. Kenneth Branagh-gel mg sosem tncoltam. s Winthroppal tncoltl mr? Termszetesen. Az elmlt szerda este keringztnk.

122

 Hol? krdezte Hannah. A Vrs Bagolyban. Ettl Hannah megtorpant, aztn mly llegzetet vett. Ezt nem rtem, anya. A Vrs Bagolyba mentl tncolni? Pontosan, drgm. Winthrop egyszeren a keringzs mestere. Nem is tudom, mikor szrakoztam ilyen jl. Ok Hannah sznetet tartott, s egy sszer vlaszt prblt kiagyalni. Amikor semmi nem jutott az eszbe, gy dnttt, nem kertel, s megmondja anyjnak azt, amit gondol. Azt tudom, hogy a hangszrkbl kzvettenek zent a vsrlknak, de azt nem tudom elkpzelni, hogy egy msik vevvel a polcok kztt keringzzl. Meglep, hogy nem verttek le azt a leveskonzerv piramist az ruhz kells kzepn. Pillanatnyi csend kvetkezett. Aztn Deloresbl kitrt a nevets. gy hahotzott, hogy szre sem vette, hogy Hannah nem csatlakozik hozz. n nem a fszerzletben tncoltam, Hannah mondta Delores, miutn megnyugodott egy kicsit. A fszerzlet fltt tncoltam, Danielle stdijban. Ez olyan vicces, drgm. Mr alig vrom, hogy elmesljem Winthropnak. Hannah osztlyon felli iditnak rezte magt. Teljesen megfeledkezett rla, hogy Danielle Vrs Bagoly tncstdinak nevezte el az iskoljt. Nem ktsges, hogy Delores jt nevet majd Winthroppal ezen a flrertsen, de itt most nem az zavara volt a lnyeg. Mg mindig nem mondtad el, anya, hogy ki az a Winthrop. Egy msik tanul, drgm. Carrie-vel beiratkoztunk Danielle trsastnctanfolyamra, s mlt ht szerdn volt az els rnk. Szegny Carrie-nek Earl Flensburg jutott, n azonban Winthropot kaptam partnernek. Ugye, milyen szerencss vagyok? Szerencss ismtelte meg, br gyantotta, hogy ehhez semmi kze sincs a szerencsnek; e mgtt valami piszkos mesterkeds lappang. Ha Winthrop tnyleg olyan fess s varzslb, ahogyan az anyja lerta, Delores biztosan mindent megmozgatott, hogy ez a frfi legyen a partnere. Brmilyen kvncsi volt is Hannah, Delores gysem mondan el, hogy trtnt, ezrt aztn felshajtott, s csak annyit mondott: Jl van, anya. Akkor j valcerezst ma este Winthroppal. , ma este tang lesz, drgm. Ezrt van szksgem idre az ltzkdshez. Vettem egy tndri ruht, a szoknya mindkt oldala fel van sliccelve. Minden n engem fog irigyelni ott. Hm. Hannah megtartotta magnak a megjegyzst. m miutn elksznt anyjtl s helyre tette a telefont, rdbbent, hogy megvan a vlasz Andrea krdsre. Az anyjuk szszejtt egy frfival a trsastnctanfolyamon. Amikor vgre belkte a kvzba vezet lengajtt s Lisa fel tartott, kptelen volt elhessenteni magtl a ltomst, amelyben anyja buja tangt jr, fogai kzt egy szl rzsval.

123

_________________________________________________________________________

Kukorics sti
Hozzvalk 36 darabhoz: 40 dkg kristlycukor 20 dkg vaj 1 tojs 20 dkg sttkpr (bbitelknt kaphat tbb fajta is) 15 dkg feldarabolt di 10 dkg aranymazsola 1 teskanl fahj teskanl kardamom 1 teskanl s 2 teskanl vanlia 2 teskanl stpor 40 dkg liszt (nem kell tszitlni) 1 mark mzes pattogatott kukorica vagy prklt kukoricaszemek a dsztshez Olvaszd meg a vajat. Add hozz a kristlycukrot, s keverd ssze. Hagyd a keverket szobahmrskletre hlni, majd dolgozd bele a tojst. Keverd bele az sszes hozzvalt a liszt kivtelvel minden egyes anyag hozzadsa utn keverd ssze a masszt. Aprnknt adagold hozz a lisztet, majd alaposan keverd ssze a tsztt. Pihentesd 5 percig. Kanllal rakj kis halmokat zsiradkkal kikent stlapra, egymstl 7-8 cm tvolsgra. (Ha a tszta nagyon ragad, pr percre tedd a htszekrnybe, hogy megszilrduljon.) Fakanllal laptsd le a stemnyeket. Elmelegtett stben, 175 C-on ssd 8-10 percig. Amikor a stemnyeket kiveszed a stbl, hagyd ket a stlapon, s azonnal nyomj a tetejkre dsztsknt kukoricaszemeket. 2 percig hagyd a tepsiben hlni, majd tedd t tortarcsra, s hagyd teljesen kihlni.

124

Huszonharmadik fejezet
Ez kptelensg! Andrea mg mindig fstlgtt, amikor Hannah visszajtt a szobba, miutn beakasztotta Tracey jelmezt a szekrnybe. Pedig igaz. Sz szerint azt mondta: A legcsodlatosabb, legintelligensebb frfi. Mg azt is mondta, hogy Kenneth Branagh-re hasonlt. Lehet, hogy tvedek, de nekem nagyon is elvarzsoltnak tnt. Elvarzsoltnak? gy rted szerelmes? Abban nem vagyok biztos, hogy szerelmes, de udvarias rdekldsnl jval tbb volt. Andrea elkeseredetten shajtott fel. Mr csak ez hinyzott. De szintn, Hannah. Mg soha letemben nem reztem ilyen tehetetlennek magam. n itt, ehhez a tudod, milyen dvnyhoz lncolva csak fjdom, mint valami bka, mikzben anya a vrosban rohangszik ezzel a dzsigolval. Mi az a dzsigol, mami? krdezte a szobba lp Tracey, aki mg ppen elkapta Andrea utols megjegyzst. Tracey! Nem tudtam, hogy itt vagy. Iz Andrea ktsgbeesett arckifejezssel fordult Hannah-hoz. Majd Hannah nni megmondja neked, mi az. Ez egy olasz sz. Olyan frfit jelent, aki ahhoz rt, hogy trsasgi letet ljen ms emberekkel, fleg nkkel. Aha mondta Tracey, s jval blcsebbnek tnt a kornl. Akkor biztosan Winthroprl beszltek. Te ismered Winthropot? Andrea s Hannah szinte egyszerre csapott le a krdssel. Nem, de amikor utoljra ott voltam a nagyinl, telefonlt. Valami vicceset mondott, mert a nagyi arca teljesen elvrsdtt, s kuncogott. Anya kuncogott ismtelte meg a szt Hannah, s jelentsgteljes pillantst vetett Andrera, mieltt ismt Tracey-hez fordult. Nem tudod vletlenl Winthrop vezetknevt? Harrington. Le is tudom rni. Az nagyszer volna, szvem mondta Andrea, mikzben Hannah mr a vlltskjban kutatott a jegyzetfzete utn. Lerta a nevet, majd feltette Tracey-nek a nyilvnval krdst. Honnan tudod, hogyan kell lerni? Rajta volt a virgokon. Mifle virgokon? krdezte ismt egyszerre Andrea s Hannah. Azokon, amiket nagyi kapott. Most mrgesek vagytok? Tudom, hogy nem szabad szimatolni. Hannah a hgra nzett, aki hiba igyekezett komoly kpet vgni. Ezttal nem haragszik rd az anyukd, de tnyleg nem szabad az ilyesmit elolvasni. Mikor egy frfi virgot kld egy nnek, akkor azt a krtyt csak neki sznja. Tudom mondta shajtozva Tracey. De tudnom kellett, hogy Winthrop a nagymama pnzt akarja-e. Andrea teljesen megdbbent. Mibl gondolod, hogy Winthrop a nagymama pnzt akarja? A tvben lttam, mami. Teht szerinted Winthrop esetleg bnz? krdezte Hannah.

125

 Nem tudom. n csak elolvastam a krtyjt. Szemtelensg volna elmondanom nektek, hogy mi volt rajta? Nem felttlenl bkte ki Andrea. gy rtem, ha Winthrop bnz, Hannah nninek s nekem tudnunk kell rla, hogy megvdhessk a nagymamt. Tracey szemltomst zavarba jtt. Akkor nha megvltoznak a szimatols szablyai? gy igaz felelte Hannah-ra pillantva Andrea. Majd Hannah nni elmagyarzza. Hannah motyogott az orra alatt. Ha abszolt igazsgos akarna lenni, akkor azt kellene mondania Tracey-nek, hogy a szablyok mindannyiszor megvltoznak, amikor az desanyja s a nagynnje nagyon meg akar tudni valamit. A szablyok bizony vltoznak. Taln nem kellene ennek gy lennie, mgis gy van. Ez borzasztan bonyolult, s nem akarok ebbe most belemenni. Majd ksbb, amikor idsebb leszek? Pontosan. Ok mondta Tracey. A virgos zenet kt olyan szval kezddtt, amit nem ismerek. Igazn? Hannah meglepdtt. Tracey tavaly tanult meg olvasni, s szinte minden szt ki tudott ejteni. Olyan volt, mint a mond, csak d nlkl s a csere, de rosszul lerva. Mon chrie! suttogta Andrea, s ismt sszenzett a nvrvel, mieltt visszafordult Tracey-hez. Ez egy francia kedveskeds. Az zenet tbbi rsze is franciul volt? Nem hiszem, mert el tudtam olvasni. res nlkled a karom. , anym! motyogta Hannah, s igyekezett nem sszerncolni a homlokt. s mit szlt a nagymama ehhez az zenethez? Tracey vllat vont. Olyan furcsn nzett, amikor olvasta, azt hittem, mindjrt elsrja magt. Ajaj! Most Andren volt a nygs sora. s volt mg valami azon az zeneten, szvem? Csak a neve. Winthrop Harrington. Kzvetlenl azutn kt nagy I bett rt. Kt i bett? Andrea zavartnak tnt. Mi a csudt jelenthet ez? Egy pillanatig Hannah is rtetlenl nzett, majd flnevetett. Azt hiszem, n mr tudom. A kt nagy I bet fltt s alatt volt egy-egy vzszintes vonal? Igen! Ezt meg honnan tudod, Hannah nni? Ez egy rmai szm, s azt jelenti, msodik. Vagyis az apjt szintn Winthrop Harringtonnak hvtk. s mirt akarta, hogy ezt a nagyi tudja? Ebben nem vagyok biztos felelte Hannah, de jelentsgteljes pillantst vltott Andreval. Delorest biztosan leveszik a lbrl Winthrop Harrington sei, fleg, ha az skhz mg egy dledez, rgi udvarhz is tartozik, a Regency korbl, s egy cm is jr hozz. Hasznlt a nagyi brmilyen cmet, amikor Mr. Harringtonnal beszlt telefonon? krdezte Andrea. Cmet? Tracey furcsn nzett. Mint valami knyv cme? Hannah nemet intett. Nem. Anyukd olyan szavakrl beszl, mint grf, br s herceg. Nem felelte homlokrncolva Tracey , de valami rosszat azrt mondott. Mi volt az? A nagyi megszegte a tzparancsolatot, pedig velem mindig betartatja.

126

Hannah megdbbent. Delores inkbb jrna izz parzson, mintsem Tracey eltt ilyet tegyen. Mit mondott a nagyi, Tracey? Nekem ezt nem szabad mondanom, csak a templomban. A templomban? Andrea most mr teljesen sszezavarodott. Ez egyszer anyukd meg fogja bocstani neked. Hannah Tracey-re mosolygott, akin ltszott, hogy mr tnyleg nem rti, mi folyik itt. Ez nem csapda, Tracey. Tnyleg tudnunk kell. Tracey egy percig tndtt. Rendben. Nagymama azt mondta: Lord. Ajaj! Nagy baj! nygtt fel Hannah, m amikor megltta Tracey riadt kis brzatt, megfogta a kislny kezt. Nem veled van a baj, Tracey. Amikor gy hasznljk a Lord szt, akkor az nem istenkromls. gy szltanak meg egy olyan angol alattvalt, akinek cme van. Aha. Tracey igencsak megknnyebblt. Mr rtem, Hannah nni. Ez olyan, mint amikor Fodros Panka tallkozik Lord Kkorral. Hm Hannah vllat vonva Andrea fel fordult magyarzatrt. Pontosan, szvem. Ez egy knyvtri knyv, amit most olvas. Taln menj s fejezd be a knyvet, Tracey. Papi azt mondta, hogy elvisz a knyvtrba ma este, s kihozhatsz nhny j knyvet. Mihelyt Tracey kiszaladt a szobbl, Hannah s Andrea egy percig csak nmn meredt egymsra. Hannah szlalt meg elszr. Teht Winthrop angol, cme van, gy tncol, mint az lom, s Kenneth Branagh-re emlkezteti anyt. Nzznk szembe a tnyekkel, Andrea. Hacsak nem tudjuk elkldeni a pasast egy expedcira az szaki-sarkra, anynak annyi. *** Nem, mg nem ettem, Mike mondta, bal kezvel a telefont tartva Hannah, mikzben jobbjval marhamj-darabokat doblt a forr vzbe. pp most ksztem Mse vacsorjt. lltsa bizonytsul Mse flnyvogott Hannah bal bokja melll. Gazdja lenzett r, majd Mike-nak vlaszolt. Higgy nekem, s ne akard tudni. Egy letre megundorodsz az evstl. Hannah-nak fl kzzel sikerlt kikanalaznia a mjat egy szrkanllal, de kzben kisebb nygseket hallatott. Mind Mse, mind Mike reaglt a nygsre. Mse kicsit ersebben drglztt a bokjhoz, Mike viszont megkrdezte, mi a baj. Ha macska vagy, semmi felelte Hannah. Hsz percen bell el tudok kszlni. Csak csrgess meg a kapunl, s kistlok eld az tra. Amint letette a telefont, Hannah figyelme ismt a mj fel fordult. Gusztustalan szrke szne volt, a szaga pedig, akr akr a vzben fztt mj. Mivel a vzben ftt mj szaga messze nem tartozott a kedvenc illatai kz, rlt, hogy azt mondta Mike-nak, tallkozzanak odakint. Mindjrt, Mse. Hannah elvett egy serpenyt, s felrakta az egyik gzgre. Meggyjtotta a lngot, kimrte Mse olajadagjt s beledobta a mjat, valamint a korbban mr megfztt fehr rizst. Aztn egy egsz tojst hjastl megdarlt a robotgppel, addig forgatta, amg mr nem hallotta, hogy a pengk a tojshjnak tdnek, majd az edny tartalmt a serpenybe bortotta. Gynyr shajtott fel Hannah, mikzben addig keverte a kotyvalkot, amg egy csppet sem tvgygerjeszt masszv llt ssze. Taln valami fszer seg-

127

tene, de ellenrizte, s rjtt, hogy Lisnak igaza volt: Msnak egyltaln nincs szksge fszerre. Bekanalazta ht az telt a cica tlkjba, s letette el a fldre. Bon apetit! Mse krbeszaglszta a tlkjt, s egy hossz percig Hannah attl tartott, hogy a macskja visszautastja a hzilag ksztett eledelt. m aztn Mse dorombolt, lehajolt s bekapta az els falatot. zlik? krdezte a macsktl, s kzben gy rezte magt, akr az amerikai konyhamvszeti iskola dikja, aki az intzmny egyik sfjnek a dicsretrt kuncsorog. Mse mg egy pillantsra sem mltatta t. Csak lehajolt egy msodik falatrt, majd megint egy jabbrt. Az a macska, aki az utbbi nhny napban csak megszagolta az eledelt, most kt pofra evett. Hla Istennek! mormolta megknnyebblt shajjal Hannah. Vgre tallt valamit, amit Mse egyltaln megeszik, olyasvalamit, ami tnyleg jt is tesz neki. Magra hagyva kandr laktrst a gasztronmiai lvezetekkel, elbltette, s a mosogatgpbe rakta az ednyeket, kinyitotta az sszes ablakot, hogy kiszellztesse a lakst, s bedugta a konnektorba a lgfrisstt, amelyet Delorestl kapott, amikor utoljra itt jrt nla. Aztn egy pillantst vetett az rra, s mr rohant is a hlszobba tltzni, hiszen Mike-kal vacsorzik. *** Sehol mshol nem csinlnak ilyen hagymakarikkat, mint itt jelentette ki Mike, mikzben egy jabb zsros, ropogs, aranyszn karikt vett ki az asztal kzepn ll kosrbl. gy igaz rtett egyet vele Hannah, egy utols darabot tve a szjba. Rendeljnk mg egy adagot? Mirt is ne? Ma este mr nem vagyok szolglatban. Tegnap jflig dolgoztunk Billel, tegnapeltt pedig este tizenegyig. Azt hiszem, szksgnk van egy kis szabadidre, hogy kitisztuljon a fejnk. Hannah megvrta, amg Mike odahvja a pincrnt, s egy jabb adag hagymakarikt rendel. Aztn feltette azt a krdst, amire azta vrt, amita a frfi emltst tett az gyrl. Vannak gyanstottaitok? Igen s nem. Ez meg mit akar jelenteni? Azt, hogy vannak gyanstottak, de nem hiszem, hogy brmelyikk is elkvette volna. Bill is gy van ezzel, pedig neki nagyon jk a megrzsei. Hannah tapasztalatbl tudta, hogy Mike semmilyen rszletet nem fog elrulni neki, hacsak nem krdez r. Sajnos mg akkor sem mondana el neki semmi igazn fontosat. Kik a gyanstottak? Nono! vigyorgott r Mike. Elszr te. Hannah igyekezett abszolt rtatlan kpet vgni. n? Mibl gondolod, hogy brkit is gyanstank? Mr elfelejtetted, hogy te kzlted velem, hogy ejtsem a nyomozst? Ez gy igaz. Hadd fogalmazzam meg jra a krdst. Kik voltak a gyanstottaid, mieltt ejtetted a nyomozst? Hannah flshajtott. gysem szed ki semmit Mike-bl, ameddig nem rukkol el valamivel. Nettie Grant. Tessk? Azt krdezted, kik voltak a gyanstottjaim. Ht Nettie Grant, de aztn tisztztam t.

128

 Tnyleg? Mike hangnembl tlve tudta, hogy a frfi bekapcsolta azt a kis lthatatlan magnetofont az agyban, amellyel, gy tnik, valamennyi j zsaru rendelkezik. Noha kptelensgnek tnik, minden egyes szavra emlkezni fog, amelyet kiejt a szjn. Ki vele! mondta elrehajolva Mike, hogy alaposan szemgyre vehesse t. Tartozol nekem. Ugyan mirt? A vacsorrt. Mirt gyanstottad Nettie Grantet? Hannah felshajtott. Ennyit legalbb adhatna neki. Azrt, mert el akart vlni Grant serifftl, aki bizonyra harcolt volna vele az osztozkodsnl. Ha viszont megli a frjt, megzvegyl, s v lesz minden. Az rvels helyes mondta Mike , de honnan tudtl a vlsrl? Nettie meslte el nekem. Viszont azt is elmondta, hogy nem gyilkolta meg a frjt, s ezt el is hittem neki. Mike kicsit sszerncolta a homlokt. n sem hiszem, hogy gyilkolta meg, de mivel nincs alibije De van alibije szaktotta flbe a frfit Hannah, s szlesen mosolygott. Lisa ellenrizte nekem. Tnyleg? s mi az? Rgtn azutn megmondom, ha te elmondasz nekem valamit, amit n nem tudok. Mike sszehzta a szemt. Hannah elkpzelte, milyen hvvel nzhet egy gyanstottra, akit bevisznek hozz kihallgatsra. Szerencsre ez az get pillants nla nem mkdik olyan jl. Az mg makacsabb pillantsval fogadta, s hossz percekig farkasszemet nztek. Mindketten hallgattak, s mindegyikk tkletesen meg volt gyzdve arrl, hogy kerl ki gyztesen. Egyre fokozdott a feszltsg, mgnem Hannah nem brta tovbb. Az egyik szomszd ltta Nettie-t a varrszobban mondta. s abban a pillanatban Mike is megszlalt. Knight doki valaki ms vrnek a nyomait tallta meg a szemetes kontner tetejn. A gyilkos nyilvn felhorzsolta magt, amikor beletette Grant seriffet jegyezte meg Hannah. Mike ugyanakkor tiltakozott. De az sszes szomszdot szemlyesen krdeztem ki, s akkor nem tartzkodott otthon senki. Mike s Hannah egy percig csak nztk egymst, majd mindkettejkbl kitrt a nevets. Elbb te mondta Hannah. Nem, elbb te ellenkezett Mike. Hannah tudta, hogy ilyen lhallban nem jutnak sehova. Borzasztan szeretett volna tbbet tudni a szemetes kontneren tallt vrrl, s ennek a leggyorsabb mdja, ha beszmol Mike-nak Nettie alibijrl. Richie Maschler azt mondta a szleinek, hogy nem lesz otthon aznap este, de mgsem ment el. Helyette meghvta a bartnjt, hogy egytt nzzenek meg egy filmet. Ezt biztosan tudod? A bartn anyja meslte Lisnak. Ok. Nettie lekerl a listmrl. Igazn rlk, hogy tisztztad t, Hannah. Ahogyan n is. Kedvelem Nettie-t. Akkor ht mi van a vrrel a szemetes kuka tetejn? Egy les rsz volt a tetn, amiben a gyilkos megvghatta magt. Megegyezik a Grant seriff ingn tallt vrfolttal. Biztosan a mi embernktl szrmazik. Elkldtetek a DNS-t vizsglatra?

129

 Persze. Ez beletelik vagy kt htbe. Amikor megjn az eredmny, lesz bizonytkotok, amelyet felhasznlhattok a gyilkos elfogsra? Teljes mrtkben. Csakhogy elbb el kne kapnunk t. Hannah furcsn nzett. A DNS-vizsglat segt ebben? Nem hinnm. De vgig kell ellenriznnk a meglv adatbzist. De nem hiszed, hogy talltok egyezst? krdezte a frfi hangjbl kihallatsz ktkedsbl tlve Hannah. Nehz elhinni, hogy ekkora szerencsnk lesz. Ez az gy nem utal profira, de abban sem hiszek, hogy vletlen ldozat volt a seriff. Valaki, aki ismerte t, elgg flt tle vagy gyllte ahhoz, hogy kzvetlen kzelrl szembeszlljon vele, s meglje t. Teht egy helybelire gondolsz? n azt gyantom. Egy tkletes vilgban nem kne tallgatnom. Egyszeren mindenkitl mintt vennk a megyben, hogy lssam, kinek a DNS-e egyezik. Tkletes vilgban nem volna semmifle gyilkossg, s neked nem lenne munkd. Ez igaz. Mike elvigyorodott. Ezt szeretem benned, Hannah. Te mindig mindent tvlatokban ltsz. Hannah mlyet shajtott, s sszeszortotta az ajkt. Attl tartott, mindjrt megkrdezi, hogy a szeretemet kedvellek rtelemben vagy szerelmes vagyok beld rtelemben gondolta-e a frfi. Mike szemltomst nem trdtt Hannah vlaszval, mert megfogta s kt tenyere kz szortotta a lny kezt. Most krsz desszertet, vagy csomagoltassak be valamit, s vigyk el hozzd? Hannah szve tncot jrt. Mike azt mondta neki, hogy szabad az estje, most pedig az laksban akarja befejezni az estt. Csak nem akarja megkrni a kezt? Hannah? Mike rmosolygott. Hannah ajka vlaszmosolyra hzdott. rlt, hogy l. Elgynglt a lba, s sszekoccant a trde. Vigynk alms pitt mondta s mialatt Mike megrendelte a desszertet s kifizette a szmlt, azon drukkolt, hogy mkdjn az anyja szobaillatostja.

130

Huszonnegyedik fejezet
Teht semmi fontosat nem tudtl meg Grant seriff meggyilkolsval kapcsolatban? krdezte Mike, az utols falatnyi vanliafagylaltot kanalazva, amelyet Hannah a pite mell knlt. Nem igazn. Hannah, sszekulcsolta szabad bal keze mutat- s kzps ujjt, gy semlegestve a hazugsgot, amit mondani kszlt. Nagyon is fontos informci volt, hogy Suzie Hanks a seriff unokja, s hogy Grant seriff alig nhny perccel a gyilkossg eltt, vltztt Luanne-nal az iskola parkoljban, Hannah-nak azonban nem llt szndkban beszmolni errl Mike-nak. Tlsgosan el voltam foglalva Bill tisztzsval, gyhogy nem sok idm maradt a nyomozsra. s te? Rakadtl valami nyomra, amikor tkutattad Grant seriff hzt s kocsijt? Mike megrzta a fejt. Az gvilgon semmire. Akkor nem tudod, hogy a seriff dolgozott-e valamilyen gyn, amikor megltk? Nem. Beszlik ugyan, hogy dolgozott valamin, de gy tnik, hogy a kapitnysgon senki nem tud rla semmit. Mike sszehzta a szemt. Te semmit sem hallottl, igaz? Semmi lnyegeset. Pusztn annyit tudok, hogy vlaszts eltt mindig valami nagy gyn dolgozott. Aztn amikor kipattant a dolog, elg reklmot kapott ahhoz, hogy jravlasszk. Ebbl kvetkeztetek arra, hogy most is dolgozott valami jelents eseten. s ezt az tletet honnan szerezted? Anym egyik bartnjtl felelte Hannah, s ezttal nem kellett keresztbe tenni az ujjait. Barbara Donnelly szintn a Lake Eden-i Trtnelmi Trsasg tagja, ahogyan Delores is. Senki nem hvhatja ket kebelbartnknek, de azrt jban vannak. Csak arra gondoltam, htha a seriff hagyott nhny jegyzetet az asztaln vagy egy tskban. Mike nemet intett a fejvel. Semmi nem volt az irodjban a kapitnysgon, s a hzban sem, csak nhny res aktatska. Ha dolgozott is egy gyn, valahova mshov suvasztotta el a jegyzett. Valsznleg igazad van mondta Hannah, majd anlkl, hogy felfogta volna, mit mvel, csnyn beletaposott Mike lelkbe. Brcsak tkutathatnm az otthoni irodjt! Htha elkerlte valami a figyelmedet. Mike olyan tekintetet vetett r, amitl mg a tej is megsavanyodott volna. Itt n vagyok a hivatsos, nem te. s tudom, hogyan kell vezetni egy nyomozst. Semmi nem kerlte el a figyelmemet hm morgott alig hallhatan Hannah. Ezttal tnyleg telibe tallt. Mike most magas lovon lt, s valahogy le kell imdkoznia onnan, hogy megint j hangulata legyen. Kred a megmaradt pitmet? Olyan nagy szelet volt, hogy egyszeren kptelen vagyok megenni. Ht Ok mondta kicsit megenyhlve Mike. De Hannah tudta, hogy a frfi teljes kibktshez tbb kell nhny falsnyi pitnl. Mit szlnl, ha megnznnk egytt egy filmet? Kihoztam a legjabb zsaruthrillert: ld ket halomra! Mike ismt amolyan tejsavanyt pillantst vetett r, m ezttal nem volt annyira savany. Mibl gondolod, hogy n szeretem az effle filmeket? Nem is tudom vont vllat Hannah. Nekem gy tnt, hogy az eseted. Ez minden. s mi volna az esetem?

131

 Tudod a trvny macs re, aki tucatnyi rosszfival kpes elbnni, olyanokkal, akik igazn jl bnnak az automata fegyverekkel. Mike htravetett fejjel hahotzott. Azokban a filmekben, mikor a rosszfik lvldznek, sosem talljk el a fhst. Csak mindent sszetrnek, ami nagy zajjal jr, s jl mutat a kamera eltt. szrevettem felelte Hannah, s azt is szrevette, hogy sikerlt kirngatnia Mike-ot a rossz hangulatbl. ppen ezrt szeretem azokat a filmeket. Azrt nzem, hogy sztszabdaljam a cselekmnyt, s lssam, mennyi hibt tallok benne. n is ezt csinlom. Szval melyik filmet vetted ki? Tz perccel ksbb Mike s Hannah a dvnyon lve, mikrohullm stben pattogatott kukorict majszolva, a filmben elkapott hibkon kacagtak. Hannah a frfi mellett kucorgott, Mike tlelte a vllt, s a msik oldaln Mse dorombolt olyan hangosan, hogy fel kellett hangostaniuk a televzit. Hannah-nak megoszlott a figyelme. Rszben Mike-ot figyelte, s hogy milyen j rzs odabjni mell ebben a laklyos, otthonos helyzetben. Msrszt a filmet nzte, amelyben a nyomoz bement a halott lnya szobjba, amelyen semmit sem vltoztattak a halla ta, s megeskdtt r, hogy elkapja a gyilkost. Ez olyan furcsa Hannah csak akkor fogta fel, hogy hangosan motyog, amikor Mike krd pillantst vetett r. Olyan bizarr megrizni valakinek a szobjt abban az llapotban, mint amilyen az illet letben volt. Grant seriff is ugyanezt csinlta Jamie szobjval. Mike megnyomta a tvirnytn a sznet gombot, s Hannah fel fordult. s ezt te honnan tudod? Jaj, ht Nettie emltette mg rgebben felelte Hannah, igaz, arrl nem tett emltst, hogy a rgebben mindssze nhny napot jelentett. Azt mondta, ki akarta takartani Jamie szobjt, de Grant seriff nem engedte meg, hogy brmit is kivigyen a fia cuccai kzl. Ezt n is szrevettem, amikor tkutattam a szobt. Az jjeliszekrnyen hromves iskolai jsg hevert, az sszes ruhja mg bent van a szekrnyben. Nem tartod ezt htborzongatnak? gy rtem, mindent pontosan abban az llapotban meghagyni, mint amikor mg lt a fia? Ha otthoni irodnak akarta hasznlni a szobt, ki kellett volna rtenie. Mike vllat vont. Mindenkinek megvan a sajt idkerete az effle dolgokra. Ez hozztartozik a gyszhoz. Amikor a felesgem meghalt, egy teljes v is beletelt, mire kivettem a ruhit a szekrnybl, s akkor is csak azrt, mert kaptam egy kteg j inget, s nem volt mr helyem. A komdjt pedig sosem rmoltam ki. Mg mindig gy van minden, ahogyan volt. gy rted, itt, Lake Edenben? Pontosan. Jl fest a vendgszobban, s gysincs soha trsasgom. Megtartom, mert szksg van nhny dologra a mltbl, ami arra emlkeztet, hogy milyen j volt akkoriban az letem. Hannah elfojtotta hirtelen tmadt fltkenysgt. Ezek szerint Mike nem tartja jnak a jelenlegi lett? De tisztessgtelen volna fltkenykednie, mikzben a frfi teljesen szinte vele. Amikor elszr randiztak, Mike elmondta, hogy mg gyszolja a felesgt, s nem ll kszen r, hogy elktelezze magt. Akkor gy viselkedett, mint aki megrti ezt. Azt mg meg tudom rteni, ha valaki a csecsebecskhez ragaszkodik mondta Hannah , de nem hinnm, hogy Nettie brmennyivel is kevsb gyszolt, mint Grant seriff, amikor el akarta ajndkozni Jamie holmijt, s ms clra hasznlni a fi szobjt. Az let megy tovbb. Az ember knytelen beletrdni. Ez egy folyamat.

132

 Te sokkal gyakorlatiasabb vagy nlam. Ha holnap meghalnk, valsznleg kidobnd a medlt, amelyet karcsonyra adtam neked, megszabadulnl a fnykptl, amit a megyei vsron csinltattunk, s teljesen elfelejtenl. Sz sincs rla! mondta Hannah, s megrintette a frfi arct. Mg kzzel foghat emlkek nlkl sem felejtenlek el soha, Mike. Ez a mondat, ppen gy, ahogy Hannah vrta, egy cskhoz vezetett. Ez a csk pedig egy jabb cskhoz. Mse egyszer nyvogott tiltakozs gyannt, majd leugrott a dvnyrl, valami stabilabb pihenhelyet keresve. Hannah nevetett rajta, ahogyan Mike is. jra maghoz lelte a lnyt, mikor egy sorozat temes pityegs arra ksztette, hogy elengedje Hannah-t, s felnygtt. A mobilom, bocsnat. mondta, a zakjrt nylva. Mondtam nekik, hogy hvjanak, ha vszhelyzet van. Hannah lenyelte nem tl szalonkpes vlaszt. Mike vgtre is zsaru, akr szolglatban van, akr nem, akr egytt van valakivel, akr nincs. Egy zsarunak fel kell vennie a telefont, ha szltja a ktelessg. Szia, Shawna Lee mondta Mike, s Hannah tstnt hegyezte a flt. Egy perccel ksbb mr nagyon flelt, mikor a frfi elhzdott tle a dvny tls vgbe. Ezek szerint vgeztl? Hannah a televzikszlken ll rra pillantott. Alig mlt el kilenc ra. Shawna Lee ilyen ksig dolgozik a kapitnysgon? Emiatt ne aggdj. Mondtam neked, hogy telefonlj, amikor vgeztl. Negyedrn bell ott vagyok. Az elcsarnokbl figyeld, hogy mikor rkezem. Hannah meg se prblta leplezni bosszs tekintett, mikor a frfi zsebre vgta a telefonjt, s felje fordult. Nhny perccel ezeltt a szenvedlytl parzslott, most azonban mr csak fstlgtt. . Shawna Lee azt mondta, addig bent marad, amg n visszarek a randinkbl. Nem mkdik a kocsija, s meggrtem neki, hogy hazaviszem a kapitnysgrl. Tessk?! Hannah igyekezett nem csikorgatni a fogait. Te azt mondtad Shawna Lee-nek, hogy hazaviszed t, miutn velem randevztl? Persze. Tudtam, hogy nem maradok sok, hiszen mindkettnknek korn reggel munkba kell mennnk. Csak annyit mondtam neki, hogy csrgjn rm, amikor ksz az aktk elrendezsvel, s akkor rte megyek. Te nyilvnvalan nem vagy tisztban a randevzs fogalmval motyogta, a frfira meredve Hannah. Mi a baj? Csak hazaviszem t, ennyi az egsz. Pusztn arra gondolok mondta cspre tett kzzel egyenesen a frfi szembe nzve Hannah , hogy nem is olyan rgen egyms karjban voltunk, itt, ezen a dvnyon. Azt hittem, ez jelent valamit. Mike megfogta a kezt. Igen, jelent valamit, Hannah. De hagytad, hogy Shawna Lee flbeszaktson bennnket. Mike egy msodperc erejig eltndtt ezen, majd Hannah-ra villantotta azt a szvdgleszt mosolyt, amelytl a lnynak mindig liftezett a gyomra. Most azt mondod, hogy maradjak itt veled? Szba se jhet! vgott vissza Hannah. Meggrtl valamit Shawna Lee-nek, s tartsd be az gretedet. ***

133

 Mondd, mi trtnt volna, ha nem teszek ilyen gretet? Azt mr sosem fogod megtudni. Hannah legszvesebben vlttt volna vele, vagy lekevert volna egyet arra a markns kpre, st a legslyosabb kznl lv trgyat vgta volna hozz, de e helyett mindazzal a hvs mltsggal, amit magra tudott erltetni, felllt, s Mike kezbe adta a kabtjt. *** Legalbb nlad n vagyok az els mondta Hannah, s intett Msnak, hogy kvesse t a nappaliba. A dohnyzasztalra tette az egyik drga kristly desszertestlat, amelyet Delorestl kapott ajndkba hrom vvel ezeltt karcsonyra, s egy ppozott evkanl joghurtot rakott bele. A joghurt egszsges eledel. Biztosan jt tesz neked. Amg Mse vidman nyalakodott, Hannah visszament a konyhba, hogy visszarakja a joghurtos palackot a htszekrnybe, s tltsn magnak egy pohr fehrbort. Laztania kellett, s csillaptania a Mike s Shawna Lee irnt rzett haragjt, mert ebben a pillanatban egy ketts gyilkossg jrt a fejben. Elfoglalta szoksos helyt a dvny vgben, kedvenc prnjval a karja alatt sszekucorodott, bort kortyolgatott, s vltogatta a tvcsatornkat. Olyan msort keresett, amely elzsibbasztja az rzkeit. Mr ppen megllapodott egy tengeri csillagokrl szl programnl, amikor kopogtattak az ajtn. Ha Mike az, mg akkor se engedn be, ha szerendot adna az ajtaja eltt. Szba se jhet, hogy miutn hazahozta t, majd hazavitte Shawna Lee-t, megengedje neki, hogy visszajjjn hozz. Ki az? krdezte, s keze a tolzron volt. n vagyok az. Visszajttem. Nyisd ki az ajtt, Hannah. A hang igencsak hasonltott Normanra, s Hannah kinzett a kmlelnylson, mbr tstnt eszbe jutott, hogy ez sehov sem vezet. Mivel a lpcshzi lmpa kzvetlenl az kmlelnylsval szemkzt volt, mindssze egy termetes sziluettet lthatott. Norman? krdezte kitrva az ajtt. s ott llt Norman, a maga megbzhat, tlelhet dicssgben. Hannah nagyon rlt. Egy tenyrizzaszt, llegzetelllt, szvdobogtat tallkozs pp elg volt egyetlen estre. Szia, Hannah. Norman szlesen mosolygott, s Hannah szve rmtelien dobbant. Pontosan Norman volt az az ember, akit ltni akart. Bjj be, Norman. Szlesre trta a frfi eltt az ajtt. Norman egy gyors oldalsasszval kikerlte Mst, s belpett a nappaliba. Aztn flnyalbolta a lny kandr laktrst, a htra fektette, akr egy kisbabt, s megcsiklandozta t az lla alatt. Hinyoztl, nagyfi. s n? Hannah nem tudta megllni, hogy fel ne tegye a krdst. n is hinyoztam? Ezt mondanom sem kell. Ugye nincs mg tl ks? Sosincs tl ks felelte Hannah, azon tndve, hogy szemlyes mottnak magv tehetn-e a mondatot. Hozhatok neked inni valamit? tudakolta, mikzben az ajt melletti szk tmljra tertette Norman dzsekijt. Van kv, bor, dt, amit akarsz. Valami dits megteszi. ppen elg kvt ittam mr a gpen. Hannah kiszaladt a konyhba valami innivalrt Normannek, s amikor visszajtt, a frfi mr a dvnyon csrgtt Msval az lben. A macska hatrozottan kimutatta, hogy ezttal kit helyez eltrbe. Mihelyt Hannah letette Norman dtjt a dohnyzasztalra, elfoglalta szoksos helyt a dvny tls vgn. Mirt jttl vissza ilyen korn Lake Edenbe?

134

 Andrea megkerestetett a konferencin, hogy beszmoljon Grant seriff meggyilkolsrl. Amikor megemltette, hogy Knight doki hzi rizetet rendelt el neki, gy dntttem, tstnt visszajvk, htha szksged van rm. rlk neki. Tnyleg szksgem van rd felelte szlesen mosolyogva Hannah. Remek! Norman szemltomst rmmel hallotta ezt. Mit hajtasz, mit tegyek? Hannah mly llegzetet vett, s kibkte azt, amin azta jrt az agya, mita Mike beszlt neki a Grant seriff otthoni irodjban lv res aktatskkrl. Ugye ismered Nettie Grantet? Persze. Tavaly volt egy kis problmja a betmtt rlfogval. Nos, Nettie elutazott Wisconsinba rokonltogatsra, nekem pedig be kell trnm a laksba, hogy tkutassam Grant seriff otthoni irodjt nyom utn. Ugye segtesz nekem? Ez trvnytelen, igaz? Az, de ugyebr nem hagyhatjuk, hogy egy ilyen kis technikai krds meglltson bennnket, fleg akkor nem, amikor el kell kapnunk egy gyilkost. Teht segtesz nekem? Norman mlyen beszvta, majd kifjta a levegt. Knytelen vagyok. Azt semmikppen sem engedhetem meg, hogy egyedl menj be oda. Mikorra tervezed a betrst? Minl hamarabb, annl jobb. Legszvesebben azt mondanm, hogy ma jjel, de azt hiszem, jobb lesz, ha fnyes nappal megynk. Akkor nem kell elemlmpt hasznlnunk, s nem ll fenn a veszlye, hogy a szomszdok esetleg kiszrnak bennnket. Mit szlnl a holnap reggelhez? Norman vonakodni ltszott, de beleegyezett. Rendben. Helyes. Csodlatos vagy, amirt korbban visszajttl, Norman. Remlem, nem nagyon hinyzik a konferencia. Dehogy. Mr amgy is untam. Aha jegyezte meg Hannah, s azon tndtt, vajon ez a lers Norman exmenyasszonyra, a fogorvosnre is vonatkozott-e. Mit szlnl egy kis kajhoz? A replgpen nem adnak olyan kajt, amirl radozni lehet. Most, hogy szba hoztad, egy kicsit hes vagyok. Van kedved kiugrani egy hamburgerre? A lny megrzta a fejt. Nem, ksz. n mr ettem, de neked sszetk valamit. Mit szlnl egy lyukas pirtshoz? Az mi fn terem? Nagyon egyszer, a koleszban csinltam mindig a szobatrsamnak, amikor sokig maradtunk fent tanulni. Tulajdonkppen csak egy rntotta, meg egy szelet pirts. Az remekl hangzik. Kell segtsg? Nem. Ez egyemberes mel. Keress addig magadnak valamilyen msort a tvben, s ripsz-ropsz itt leszek a kajddal. Hannah mosolyogva ment ki a konyhba. Olyan j volt, hogy Norman visszajtt. Hirtelen minden sokkal egyszerbbnek tnt, s fele olyan nehznek a vllain cipelt teher. Biztosan ilyen, mikor a felesg megosztja a problmit a frjvel. Lehet, hogy ez azt jelenti, hogy felejtse el Mike-ot, s menjen felesgl Normanhez? ***

135

A lyukas pirts elksztse nem tartott sok. Amikor Hannah visszament a nappaliba Norman ennivaljval, a frfi azt a filmet nzte, amelyet korbban nzett Mike-kal. Itt a kajd, Norman. Remekl fest mondta mosolyogva Norman, s lelltotta a filmet. gy igaz. Idnknt mg magamnak is elksztem. Nem is tudtam, hogy szereted a detektvfilmeket. Rendszerint nem az esetem felelte szabadkoz vigyorral Norman , de ez annyira pocsk, hogy szinte mr lvezhet. Akkor nzzk meg. Hannah a frfi mell telepedett a dvnyra, s jraindtotta a filmet, de azt inkbb nem emltette, hogy az els felt mr megnzte Mike-kal. A prbeszdek elcspeltek s laposak voltak, az erszak indokolatlan, cselekmny, mint olyan, nem ltezett, a szereplk antipatikusak voltak, Hannah mindazonltal roppantul lvezte a filmet. Taln azrt, mert msodjra ltta ezeket a rosszul eljtszott jeleneteket, s szinte szrl szra el tudta ismtelni a sablonos dialgusokat. De taln azrt lvezte a filmet, mert Norman mindannyiszor felnevetett, mikor a sznszek valami brgysgot mondtak, s ktsgtelenl jl rezte magt. Mg az a tny is kzrejtszhatott, hogy Norman, miutn befejezte az evst, kzelebb lt hozz, s bartian vdelmezn tkarolta a vllt. De ez valsznleg csak azrt volt gy, mert Norman a legjobb bartja, s jval tbb is annl. Vge! jelentette Norman, amikor vget rt a film. ppen ideje felelte shajtva Hannah. Soha letemben nem lttam ilyen pocsk filmet. Majdnem olyan rossz volt, mint Seattle-ben lenni nlkled. Ahnyszor valami mks dolgot lttam s el akartam mondani neked, te nem voltl ott. n is gy reztem. Hannah meglepdtt, amikor Norman megcskolta t, de igazbl a sajt lelkes viszonzsa lepte meg. Olyan jles rzs volt jra a frfi karjai kzt lenni. Amikor Normannel volt, biztonsgban, knyelemben s elgedettnek rezte magt. Mse ktsgbeesetten nyvogott, s Norman elengedte Hannah-t. Mindketten a macska fel nztek. Mse a dvny tmljrl figyelte ket, rosszall srga szemekkel. Csak nem fltkeny? krdezte Norman. Nem hiszem. Hannah gy dnttt, nem tesz emltst arrl, hogy a macskt ma este mr egyszer mellztk, s alighanem attl tartott, hogy ez ismt megtrtnik. Valsznleg fradt, s azt vrja, hogy levegyem az gytakart. Ha mr szba jtt a fradtsg, n is az vagyok mondta az rjra pillantva Norman. J lesz, ha felhvom anyt, s megmondom neki, hogy visszajttem. Ha nem jelentkezem be, mg betrnek nz s agyonl, amikor belpek. A mamd ilyenkor nem alszik? krdezte Hannah. Nem hiszem. Mg csak fl tz van, s ltalban nem szokott tz ra eltt lefekdni. Fl tizenkett van, Norman mutatott Hannah a televzikszlk tetejn ll rra. A te rd mg biztosan a Siettle-i idt mutatja. Jaj, igazad van. Eszembe sem jutott, hogy elrelltsam az rt. Bizony ks van ahhoz, hogy felhvjam anyt. Csak remlhetem, hogy nem kap frszt, amikor bemegyek. De mirt akarod megrmteni t? Maradj itt jszakra, majd reggel hazamgy. Norman rmteli meglepetssel fordult fel. gy rted maradjak itt veled? Persze. A vendgszobban meg van gyazva. ! mondta Norman, s csppet sem tnt olyan rmtelinek, mint az imnt. Ksz, de inkbb hazamegyek. Nem akarom, hogy valamelyik szomszdod lsson elmenni reggel. Mg rosszra gondolhatnak.

136

Miutn Norman elment, Hannah elvgezte az esti ritult: kulcsra zrta az ajtt, ellenrizte az ablakokat, s lekapcsolta a lmpkat. Mikzben lefekvshez kszldtt, azon tndtt, vajon Norman nla maradt volna-e, ha nem mondja meg neki feketn-fehren, hogy a vendgszobban fog aludni. sosem krdezne r, hogy vele maradhat-e, ahogyan Mike. mbr ez mg nem jelenti azt, hogy nem is akarna vele lenni. Shajtott egy nagyot s egyedl bjt az gyba. Mg legalbb hrom teljes msodpercig magnyos volt, aztn puffans hallatszott, amibe beleremegett a matrac, majd hangos dorombols kvetkezett, ahogy Mse sszegmblydtt a drga, libatollal tlttt prnn, amelyet azrt vett neki, hogy az jszaka kzepn ne lopja el az vt. J trsasg vagy mondta, s hromszor is megsimogatta a cica bundjt. Mse megengedett magnak nmi rzelemnyilvntst, s hrom simogats utn hajland volt az gy lbhoz vonulni. Magra hzta a takarkat, s ahogy befszkelte magt az gyba, a kt frfin jrt az esze, akiket a nappalijban szrakoztatott. Mindketten megcskoltk, s mindkt cskot lvezte, mg akkor is, ha msmilyen volt az lelsk. Normannel cskolzni az olyan, mint egy lgrvnyekkel teli replt utn begurulni a megllhelyre a repltren. Kellemes, biztonsgos rzst nyjt. Mike-kal cskolzni azonban olyan, mint tlszrnyalni a fldi gyorsasgi rekordot. Izgalmas s izgat. Vajon elnybe helyezi-e a knyelmet s a biztonsgot az izgalom s az rjt borzongs? Hannah shajtva frta prnjba a fejt. Nehz dlre jutni, amikor mindent akar az ember.

137

_________________________________________________________________________

Lyukas pirts
1 szelet kenyr (brmilyen lehet) 1 tojs 1 teskanlnyi puha vaj Spriccelj be egy serpenyt tapadsgtl spray-vel, s tedd flre. Vajazd meg a kenyr egyik oldalt. A vajas oldalval lefel helyezd a kenyeret a serpenybe. Vajazd meg a kenyr msik oldalt is. {Manyag spatulval egyszerbb.) Tsztakiszrval vagy egy dts pohr karimjval vgj egy lyukat a kenyrszelet kzepbe. A kiszrt kenyrbelet is rakd a serpenybe. Helyezd a serpenyt kzepes hfok lngra (platnira), s vrj, mg a kenyr slni kezd. Aztn trd fel a tojst, s pottyantsd a kenyrben lv lyukba. (Ha nagyon hes vagy, csinlhatod kt tojssal is.) Tetszs szerint szd s borsozd meg. Amikor a tojs alul megslt, egy stlapttal fordtsd meg az egszet kenyerestl. A kiszrt kenyrbelet is fordtsd meg. Addig ssd, amg a tojs pont olyan lesz, ahogyan szereted.

138

Huszontdik fejezet
Ebbl tegynk flre egy tucatot Normannek, ajndk gyannt a hazatrsre javasolta Lisa, amikor kihzta a stbl az utols kt tepsi Narancsos tallrt, s rcssztatta ket a tortarcsra. J tlet. n is nagyon rlk, hogy hazajtt. Van valami klnleges dolgunk mra? Ami azt illeti igen. Hannah mlyet llegzett, hogy megnyugtassa rojtos idegeit. Szlnia kellett Lisnak a betrsrl, amelyet Normannel kszl elkvetni, mgpedig azrt, mert nmi bntudatot rzett, amirt bntnyt forgat a fejben. Persze tudta, hogy ez ostobasg. Korbban sosem volt bntudata, amiit nem tlsgosan trvnyes mdon gyjttt bizonytkokat. Ez azonban ms eset volt. Ezttal nem fog semmit elsietni. Az egsz jszaka rendelkezsre llt, hogy gondolkodjk rajta, s mindent vgigvett, ami esetleg rosszul slhetne el. A nagymamja mindig azt mondta, jobb, ha gondolkozol, mieltt cselekszel. Csakhogy, ha mindenki ezt tenn, akkor annyira el lennnk foglalva a tetteink mellett s az ellenk szl rvekkel, hogy soha nem csinlnnk meg semmit. s mi volna az? Mi mi volna? Hannah gy belemerlt a gondolataiba, hogy teljesen elvesztette a beszlgets fonalt. Mi az a klnleges dolog, amit ma el kell vgeznnk? Ja, az! Hannah ismt mly llegzetet vett, s belevgott. Nhny rra tartanod kell a frontot ma dleltt. Norman s n tmegynk Nettie laksba. De Nettie elutazott. Tudom. s ha nem hagyott nyitva egyetlen ablakot sem, knytelenek lesznk megbtyklni a zrat. De mirt? Azrt, mert t kell kutatnom Grant seriff irodjt nyomok utn. Nem arrl beszlek. gy rtem, mirt kne betrni, amikor nlam van a kulcs? Nlad van a kulcs?! Hannah hangja olyan magasra csszott, hogy hirtelenjben nem is rtette, mirt az alt szlamban nekelt az iskolban. Nettie adta oda nekem, amikor felajnlottam, hogy meglocsolom a nvnyeit. Hannah csak a fejt csvlta. Lisnak megdbbent dolgai vannak. Vagyis eszedbe jutott, hogy esetleg be akarok menni a laksba, mikzben nincs itthon? Igen felelte szles vigyorral Lisa. s nem akartam, hogy be kelljen trnd. Ezt mr mskor is mondtam, s csak ismtlem nmagam, de te egy kk vagy, Lisa. Az els moss utn megmaradt gymnt mondta Lisa, majd Hannah csodlkoz brzata lttn kuncogni kezdett. Bonnie Surma telefonlt, hogy stit rendeljen a kvetkez Jane Austen Klub tallkozra. hasznlta ezt a kifejezst, amikor lerta a vendgeladt, s megkrdeztem tle, mit jelent. s mit felelt? Azt mondta, ez minsget jelent, s rendszerint hlgyekre hasznljk a kifejezst. Ha valakire ezt mondjk, az azt jelenti, hogy a megjelense tkletes, ahogyan a modora s a szrmazsa is. Hannah eltndtt ezen. Vagy gy! A gymntot vzzel vlogatjk, s a legjobb, legnehezebb kvek kiesnek az els mossnl. Vagyis ezek a gymntok nagyon rtkesek, mint amilyen te is vagy, Lisa.

139

 Ksz. Lisa elpirult a bk hallatn. Szerintem Nettie hts ajtajn kell bemennetek. Krlkertett udvara van, gyhogy amint bent vagytok a kapun, mr senki nem lthat meg titeket. J tlet. Csinlhattok brmit, de a nvnyekhez hozz ne nyljatok. Hannah zavarba jtt. Nem is volt szndkomban. Mirt? Azrt, mert akkor biztosan elpusztulnak, s Bill meg Mike tudni fogja, hogy te jrtl ott. Te vagy a vrosban a legrosszabb hatssal a nvnyekre. *** Magaddal hoztad a fnykpezgpedet? krdezte Hannah, mikor megltta a gpet Norman nyakban, a Nettie hza mgtt hzd szk utcban, ahol tallkoztak. Arra gondoltam, folyamatosan fnykpezek. A kpek majd segtenek felfrissteni ksbb a memrinkat. Remek tlet. Hol parkoltl? krdezte Hannah, mikzben kinyitotta a kaput, s beterelte Normant a kertssel krlvett udvarra. Kt sarokkal odbb. s te? Gyalog jttem. Attl tartottam, hogy megltjk a furgonomat. Csak nem azrt, mert aszaltalma-piros, s a rendszmtblja STI, s mindkt oldaln ott virt az zleted neve? Bing felelte nevetve Hannah, s mg jobban rlt Normannek ma, mint tegnap este. Olyan boldog vagyok, hogy visszajttl. Senki mssal nem akarok betrni egy laksba. Norman nevetett, s tlelte t. Nyilvn bknak vette, amit Hannah az imnt mondott. Aztn felment a lpcsn Nettie hznak hts ajtajhoz, s egy kis brtokot vett el. Fogorvosi szerszmok magyarzta, mikzben kicipzrazta. Gondoltam, jl jhetnek a zr kinyitsban. Abban biztos vagyok, de ezekre nincs szksgnk. Hannah a dzsekije zsebbe nylt, s elvette a kulcscsomt, amelyet Listl kapott. Nlam van a kulcs. Naht! Akkor minden rendben mondta kicsit csaldottan Norman, amikor Hannah kinyitotta az ajtt. Miutn belptek, Normanre pillantott, s ltta, hogy a frfi sszerncolja a homlokt. Ktsgtelenl ki akarta prblni a tehetsgt betrknt. Ne tedd el azokat a szerszmokat. Grant seriff irodjnak az ajtaja valsznleg zrva lesz. Helyes. Norman sokkal jobbkedvnek ltszott, amikor kvette Hannah-t flfel a lpcsn, s vgig a folyosn. Az rmteli kifejezs egszen addig az arcn maradt, amg az iroda ajtajhoz rkezve ltta, hogy le van pecstelve. Ez bngyi helysznen hasznlatos szalag. Tudom. De n azt hittem, hogy Grant seriffet az iskola parkoljban ltk meg. gy igaz. Teht ez akkor nem bngyi helyszn? Technikailag nem. Amikor Mike lepecstelte, biztosan nem volt nla: TILOS BEMENNI, MERT N AZT MONDOM szalag.

140

 rtem felelte vigyorogva Norman. Ha pedig netalntn elkapnak itt bennnket, azzal rvelhetsz, hogy mivel ez itt nem egy bntny sznhelye, bizonyra tvedsbl pecsteltk le. Hannah biccentssel jelezte, hogy a frfinak igaza volt, s mindjrt is elvigyorodott. Aztn lenyomta a kilincset. Ezt bizony kulcsra zrtk. Mit gondolsz, ki tudod nyitni? Mirt is ne? felelte Norman, ismt kinyitva a brdoboz cipzrjt. Egy zrat kinyitni nyilvn knnyebb, mint felersteni egy hidat. Egyszer zr volt, s nem tartott sok kinyitni, fleg egy fogorvos gyes ujjaival nem. Hannah s Norman egy percen bell tmszott a Bntny helyszne szalag alatt, s mris ott lltak Grant seriff irodjban. Ez inkbb egy hlszobra hasonlt, mintsem irodra jegyezte meg Norman. Azrt, mert ez egy hlszoba volt. Grant seriff finak, Jamie-nek volt a szobja, s ugyangy hagytk, mint amikor elment fiskolra. Grant seriff nem engedte meg Nettienek, hogy Jamie halla utn elajndkozza a fi dolgait. Ez milyen rgen trtnt? Majdnem hrom ve. Szerinted ez nem htborzongat? Norman vllat vont. Taln, amennyiben megszllottsgrl van sz. De ha a seriff egy kicsivel hosszabb ideig akarta megtartani a fia holmijt, az is rthet. Hannah csodlkozva fordult Norman fel. Ez nagyon szp megfogalmazs volt. Ha legkzelebb megresedik egy politikai hivatal, ajnlani fogja t. Hadd csinljak egy felvtelt mondta Norman, s mris kattintgatott. Tudnunk kell, hogy nzett ki ez a helyisg, mieltt elkezdnk kutakodni. Miutn Norman minden szgbl ksztett felvtelt, Hannah egy pr kesztyt adott oda neki. Ezt neked hoztam, elvgre nem akarunk ujjlenyomatokat hagyni. Te kezdd a szekrnyben, n pedig Grant seriff asztalnl prblkozom. Jl van. Mit is keresnk? Aktatskkat. Ha brmit tallsz, kiablj. s minden olyan trgyat is keresnk, ami nem illik bele egy tindzser szobjba, vagy egy otthoni irodba. Hannah felhzta a sajt kesztyjt, s tnzte az rasztalt. Mindssze rgi szmlkat, stornrozott csekkeket s hztartssal kapcsolatos feljegyzseket tallt. gy tnt, hogy Grant seriff Jamie sszes holmijt egyetlen fikba rakta, amikor kisajttotta magnak az rasztalt. A bal als sarokban egyetemi katalgus hevert, Jamie kzpiskolai bizonytvnyainak a msolatai, a szalagavat bl programja, egy csom felvteli teszt, amelyek bizonyos rszeit kijellte, s az a vastag, csupa szamrfles knyv, amelybl Jamie a felvtelire tanult. Semmi nem volt ott a kapitnysgrl, s semmi olyasmi, ami arra az gyre utalt volna, amelyen Grant seriff a halla idejn dolgozott. Talltam egy aktatskt, Hannah hallatszott Norman elfojtott hangja, s Hannah sejtette, hogy a gardrb mlyrl beszl. Barna? Igen. Akkor magunkkal visszk. Csak tedd flre, s nzeldj tovbb. Ok. Te talltl valamit az rasztalban? Nem igazn, hacsak nem rdekel egy csom felvteli teszt. Passzolok. Talltl valami mst is?

141

 Semmi fontosat. Hannah htralkte az rasztalszket, s a komdhoz ment, hogy vgignzze a fikokat. Mindegyik teli volt Jamie ruhival, s Hannah szinte hullarablnak rezte magt, mikzben tforgatta a fehrnem-, zokni- s zsebkendhalmokat. Hha! rikkantotta Norman a szekrny mlyrl. Mi a baj? krdezte Hannah s odaszaladt, hogy lssa, segthet-e. Bevertem valami kemnybe a lbujjamat. Vilgts ide. Megtennd? Hannah odaadta Normannek az elemlmpt, melyet a biztonsg kedvrt hozott magval a furgonbl, s flrehzta Jamie ruhit, hogy lthassa, mire bukkantak. Ez gy fest, mint egy lda kocsi alkatrsz mondta Norman, kihtrlva a gardrbbl, s maga utn rnciglva a dobozt. Jamie-nek biztosan egy rgi csotrognya volt, amit maga javtott. Elkpzelhet. A legtbb gimnazista nem engedheti meg magnak, hogy szerelhz vigye a kocsijt megcsinltatni. Norman a doboz tartalmt frkszte, s sszerncolta a homlokt. Ez klns. Ez itt egy Chevrolet indtegysg, az pedig egy Ford injektoros adagolja. Sokat tudhatsz a kocsikrl, ha rnzsre megmondod, melyikhez val. Hannah-nak nagyon imponlt Norman tudsa. Arra mrget vehetsz. De egy kicsit az is segt, hogy az aljba bele van tve a gyrt neve. Hannah nevetett, de hamar elkomolyodott, amikor eszbe jutott, amit Norman mondott. Azt tudod, hogy egy Chevrolet indtegysget meg egy Ford injektoros izt be lehet szerelni ugyanabba az autba? Nem hinnm. A legtbb autgyrt cg nem akarja, hogy az alkatrszei csereszabatosak legyenek. Tudod, milyen autt vezetett Jamie? Nem, de megtudhatom. Csinlnl nhny kpet az autalkatrszekrl, Norman? Mg jl jhetnek. Nekem telefonlnom kell. t percen bell Hannah mr vissza is jtt, s szemltomst mg nagyobb zavarban volt, mint amikor elment. Luanne Hanksszel beszlt, s igazn zavarba ejt volt, amit megtudott. Mindent lefnykpeztl? Egy egsz tekercset elkattintgattam. Talltam egy jabb aktatskt is. A szemtkosr mellett volt, a sarokban. Na, mit dertettl ki a kocsirl? Ez klns. Jamie-nek nem volt autja. Ha kellett neki, akkor Nettie-t krte klcsn. Egybknt a Harley-jvel kzlekedett. Norman ismt a dobozra pillantott. De ezek autalkatrszek, abban biztos vagyok. n viszont abban, hogy az autalkatrszek nem illenek a motorbiciklibe. Hannah felshajtott, s Jamie gynak a szlre telepedett. Mikor a lbval kalimplt, az gy alatt valami kemnybe tkztt a sarka. Van valami az gy alatt. Egy szempillants alatt Hannah s Norman is a fldn fekdt, Jamie gya al kukkantva. Hannah vilgtott az elemlmpval, mikzben Norman felemelte az gytakart. Egy msik doboz mondta Norman, feljk hzva a dobozt. Elg nehz ahhoz, hogy jabb autalkatrszek legyenek benne. De mirt kellettek Jamie-nek az alkatrszek, ha nem volt kocsija? Ez a millidollros krds mondta Hannah, mikzben segtett Normannek kihzni az gy all a dobozt. Nehz izommunka volt, de sikerlt kirngatniuk a Jamie gya alatt lv ngy dobozt, s mindegyiket le is fnykpeztk. s egy jabb barna aktatskt is talltak az gy alatt. Miu-

142

tn visszatoltk a dobozokat oda, ahol talltk ket, Hannah maghoz vette az aktatskkat. Amikor kijttek a szobbl, gondosan visszakattintottk a zrat. *** Akkor most hov? tudakolta Normann, mikzben kinyitotta Hannah-nak a kocsija utasoldali ajtajt. Barbara Donnellyhez. Mr vr minket. Felhvtam, mieltt eljttnk Nettie-tl. megmondja neknk, hogy melyik a James Bond aktatska, s kinyitja a titkos rekeszt? Pontosan. Hannah rlt, hogy Norman tegnap este figyelmesen vgighallgatta t, amikor beavatta a trtntekbe, mert gy rezte, most kptelen volna rtelmes mondatokat sszefzni, annyira kimerlt. Legalbb tz perc, amg odarnk Barbarhoz pillantott a lnyra aggd arckifejezssel Norman. Mi lenne, ha htradlnl s szundtanl egyet? Nagyon fradtnak tnsz. Az is vagyok vallotta be lecsukd szemmel Hannah, s Norman autjnak ringat duruzsolsban elmje mr az brenlt s az lom idtlen mezsgyjn kszlt. Hannah! Megrkeztnk. Hannah kinyitotta a szemt s ltta, hogy Norman autja mr Barbara hznak kocsibehajtjn ll. Hogy rtl ide ilyen hamar? krdezte a lny. Csak egy msodperccel ezeltt csuktam be a szemem. Az hsz perce volt. A hosszabb utat vlasztottam, hogy tudjl aludni. Naht! Hannah kicsit ostobn rezte magt, amirt elaludt Norman kocsijban. Ht ksz. Nem aludtl eleget az jjel? Azt hiszem, hogy nem mondta Hannah, s ennyiben maradtak. Semmi rtelme nem lett volna elmondani Normannek, hogy mg egy rt fnt maradt, miutn elment az este, s azt prblta eldnteni, hogy kinek a cskjt szerette jobban, Mike-t, avagy az vt. Hannah felkapaszkodott a lpcskn Barbara csinos kis hzhoz, s kinyitotta a verandaajtt. A tornc minden oldalt nyron sznyoghl fedte, s mivel mr oktber vge fel jrtak, Barbara oly mdon tliestett, hogy slyos manyaglapokat ragasztott kvlrl a sznyoghls keretre, amelyeknek az volt a feladata, hogy kvl tartsk a hamarosan rkez hpelyheket. Kls-bels sznyegborts? krdezte a veranda padozatt szemllve Norman. Mf javtotta ki t Hannah. Barbara testvre a gyrt cgnl dolgozik, s ingyen kapja. Mivel nincs hely htul virgoskertnek, nyron ide rakja ki a virgcserepeket, s nagyon szpen nz ki. Majdnem olyan, mint odakint lni, bogarak nlkl. Norman becsngetett, s Barbara olyan gyorsan nyitott ajtt, hogy Hannah biztos volt benne, ltta ket, amikor kzeledtek az svnyen. Gyertek be, ksztettem friss kvt. letment vagy, Barbara. Annyira fradt voltam, idefel jvet elaludtam a kocsiban. Akkor j, hogy erst fztem felelte Barbara, s bevezette ket a konyhba, ahol az asztal kr telepedtek. s maga, Norman? Igen, krek. Mindig hasznt tudom venni egy cssze kvnak. Barbara kitlttte a kvt, s magnak is tlttt egy csszvel. Tejsznt s cukrot tett az asztalra, majd a tskra mutatott. .

143

 Hadd nzzem meg ezeket. Gondolom, nem akarjtok, hogy megkrdezzem, hol tallttok ket. Eltalltad felelte megknnyebblt shajjal Hannah. Nem akart hazudni Barbarnak, viszont azt sem hagyhatta figyelmen kvl, hogy a kapitnysg alkalmazottjaknt a nnek minden tudomsra jut bntnyt ktelessge jelenteni. Mivel kulccsal nyitottk ki Nettie duplexnek ajtajt, azt bizonythatjk, hogy nem trtek be. m az trvnyellenes volt, amikor fogorvosi eszkzkkel nyitottk ki Grant seriff otthoni irodjnak az ajtajt, akr jogosan volt lepecstelve, akr nem. Barbara egyfolytban a fejt csvlta, amikor Norman az asztalra tette az aktatskkat. Ez nem az, ez sem az Ez viszont Hannah visszafojtotta a llegzett, amikor Barbara kezbe vette a harmadik aktatskt. Ez az. Barbara kinyitotta a tskt s belenzett. Tkletesen resnek ltszik, igaz? Amikor Norman s Hannah mindketten blintottak, Barbara megdnttte a tskt, hogy mindketten belenzhessenek. Most figyeljtek a blst. Apr ngyzetecskk vannak benne, amelyekben betk s szmok vannak minta gyannt. s a betk meg a szmok jelentenek valamit? krdezte Norman. Pontosan. Egyenes felletre kell tenni a tskt, s a megfelel sorrendben megnyomni a szmokat meg a betket. A 007-tel kezdjk. James Bond? gyantotta Hannah. Igen. Amikor ezzel vgeztl, a kdszt kell betnd. Az pedig Bond. Norman s Hannah vgignztk, amint Barbara beti azt a nevet, amely tbb-kevsb a km sz szinonimjv vlt. Most pedig a bal kezeddel meg kell fognod a tskt, hogy ne mozogjon, a jobbal pedig j ersen elfordtani a fogantyjt. Amikor jra felemeled a tskt, ez trtnik. Hannah elttotta a szjt, mikor a tsknak lecsapdott az alja, s feltrult az egyik oldaln nyitott, mintegy msfl centi szles titkos rekesz. Mi a szsz! Ez elg tgas egy fegyvernek? mondta lmlkodn frkszve az aktatskt Norman. Barbara flnevetett. Grant seriff ugyanezt krdezte tlem, amikor odaadtam neki. Elmondtam, hogy kaphat egy msik tpus, egy pisztolyos is, de nyltan viselhet fegyvert, ezrt gy gondoltam, arra a fajtra nincs szksge. Ez viszont tkletesen alkalmas fontos iratoknak, mint pldul azoknak az aktknak, amelyeket mindig hazahozott magval. Most van benne valami? tette fel Hannah a fontos krdst. Barbara a keskeny rsbe illesztette a mutatujjt, s egy dosszit hzott ki belle. Tessk, itt van az elveszett jelents. Lssuk, mi ll benne. Hannah figyelmesen hallgatta a fennhangon olvas Barbart. Legszvesebben kikapta volna a n kezbl a paprlapot. Nagyon nehezen tudta fken tartani magt. Sajnlom, Hannah mondta Barbara, amikor odaadta neki. Ez csak egy feljelents. Lonnie Murphy kzvetlenl azeltt rta, mieltt szabadsgra ment. Fontos lehet? krdezte Hannah. Nem hinnm. Ez csak rutin. Normant elfogta a kvncsisg. Ha csak egyszer rutin, akkor mirt rakta Grant seriff a titkos rekeszbe? Fogalmam sincs. Hacsak Barbara ismt a feljelentsre pillantott, s humortalanul kuncogni kezdett. Azt hiszem, rjttem. Lonnie elfelejtett belerni egy szmot, s Grant seriff rigorzusan ragaszkodott az irodai protokollhoz. Valsznleg azrt vitte haza a feljelentst, mert szndkban llt megrovsban rszesteni Lonnie-t.

144

 Na, ez jellemz r morogta az orra alatt Hannah, mert eszbe jutott, hogy mennyire szrszlhasogat volt a seriff a szablyokat s az eljrsi rendet illeten. Ha Grant seriff nem olyan peches, hogy erszakos hallt hal, Lonnie szemlyes anyagba biztosan bekerl az rsbeli megrovs, amire hazajn a szabadsgrl. Olvasd el, ha akarod adta oda Barbara a jelentst Hannah-nak. Hannah gyorsan tfutotta: Lonnie arrl rt, hogy szrevett egy gyans autt, s a jrrkocsi komputere segtsgvel meggyzdtt rla, hogy elloptk, s rizetbe vette a sofrt. rted, mire gondolok? krdezte Barbara, mikor Hannah tadta a jelentst Normannek. Hannah gy ltta, hogy ennek a jelentsnek nemigen lehet kze Grant seriff meggyilkolshoz. Mg akkor sem, ha a sofr bartai revnsot akartak volna venni a cimborjuk letartztatsa miatt, hiszen akkor inkbb Lonnie utn vetettk volna magukat, mintsem Grant seriff utn. Szmomra ez nagyon is vilgosnak tnik mondta az iratbl felpillantva Norman. Akarja, hogy beadjam a kapitnysgra, Barbara? Hannah emltette, hogy szabadsgon van. Barbara nemet intve nylt a dosszi utn. Ksz, elintzem. Majd gondoskodom rla, amikor visszamegyek dolgozni. De Shawna Lee rengeteg idt tlt a keressvel. Hannah sszezavarodott. s te legalbb mg egy htig itthon akarsz maradni, nem igaz? Barbara blintott, s huncut mosoly lt ki az arcra. Hagyom, hadd keresse Shawna Lee. Ha elg szorgalmas marad, nem lesz ideje flrtlni, s gy taln megsprolunk magunknak egy jabb gyilkossgot.

145

Huszonhatodik fejezet
Amikor elhajtottak Barbara hztl, Hannah-nak milli mrfldes sebessggel szguldottak a gondolatai. Annyira elmerlt bennk, hogy szinte fel sem fogta, hogy Norman beszl hozz. Bocs, Norman. Mit mondtl? Szerinted a Lonnie-fle feljelentsnek van kze Grant seriff meggyilkolshoz? Gzm sincs. Lonnie fln cspett egy auttolvajt, mi pedig autalkatrszeket talltunk Jamie szobjban. Az aut ltszik kzs neveznek. Ha jl emlkszem, azt mondtad, hogy Jamie autbalesetben halt meg. gy igaz. De hogy jn ez most ide? Norman vllat vont. Nem tudom biztosan. Ne felejtsd el, hogy mg ott van az a tny is, hogy Grant seriffet egy autkkal teli parkolban gyilkoltk meg. s a jrrautja mellett llt, amikor megtmadtk tette hozz shajtva Hannah. Azt hiszem, tllihegjk ezt az aut dolgot, Norman. Valsznleg. Pusztn csak arra gondoltam, ha megtalljuk a mozaik darabjait, esetleg kitallhatjuk, hogyan illenek ssze. Ezzel mondasz valamit. Hannah a frfira mosolygott. De mi van akkor, ha nmelyik mozaikdarabka egy msik kiraks jtkbl szrmazik? Az nem fog sszezavarni bennnket? Norman a hallottakon tndtt, mialatt a Szilfa s az Els utca keresztezdsnl arra vrt, hogy zldre vltson a kzlekedsi lmpa. Igen, taln sszezavarhat bennnket. De ezt hogyan fogjuk kiderteni? Nem tudom biztosan felelte Hannah, s tehetetlennek rezte magt a kihvssal szemben. Azt hiszem, mindenekeltt mg tbb tnyt kell sszegyjtennk. Lonnie jelentse meglehetsen vzlatos volt, s nyilvnval, hogy sebtben rta. Alighanem kihagyott olyan dolgokat, amelyekrl gy gondolta, nem rdekesek. Beszlnem kell vele, s kidertek mindent, ami akkor trtnt, amikor odahajtott ahhoz az ellopott kocsihoz. Ez j lesz kiindulsi pontnak. n mit csinljak kzben? Hvd el a filmet. Taln kiszrunk valami fontosat a kpeken, amiket nem vettnk szre Nettie hzban. Mit gondolsz, lesz egy kis idd keresglni a neten? Persze. Norman megrkezett a Sti Eden hts bejrathoz, s leparkolt Lisa rgi autja s Hannah stis furgonja kz. Gyakorlatilag mg Siettle-ben kne lennem, s Bennet doki helyettest a rendelben. Mifle keresglsre van szksged? Sokat segtene, ha kinyomtatnd azokat a cikkeket, amelyek a Lake Eden-i Hrekben jelentek meg Jamie hallval kapcsolatban, s ugyanerre volna szksgem az Ann Arbor-i lapokbl is. Mirt ppen Ann Arbor? Jamie akkor halt meg, mikor a michigani egyetemre jrt. Aha. Akkor az nevre fogok rkeresni. Mi volt a hivatalos, Jamie vagy James? Prbld meg mindkettt. Jamie-nek szltottk, de a hivatalos neve James volt, ahogyan Grant seriff. Hannah lecsapott arra, amit Norman mondott, s jobb kedvre derlt egy kicsit. gy is kereshetsz, ha csak egyszeren begpeled valakinek a nevt? Amennyiben tudod, hol keresd. s te tudod? Kirly vagyok benne. Egy csom llami anyaghoz van hozzfrsem, s meglepen nagy mennyisg informcihoz jutok hozz.

146

Hannah hosszan tndtt ezen. Olyasmire akarta megkrni Normant, amivel beletapos anyja magnletbe, s patknynak fogja rezni magt miatta. De ha az sztns megrzsei helyesek, ez mg mindig jobb, mint baleknak lenni, s nem tenni lpseket annak rdekben, hogy megvja Delorest egy szlhmos Rmetl. Mire van szksged, Hannah? srgette t Norman, mivel j pr percig nem szlt egy szt sem. Wintrhop Harrington II. Tessk? Ez a neve. Szeretnm, ha utnanznl egy kicsit. Rendben. Kicsoda az illet? pp ezt akarom megtudni mondta a lny Normanra pillantva. Tudta, hogy benne megbzhat. Ha elmondja neki, hogy magngyrl van sz, elbb halna meg, mieltt brki eltt is szba hozn. Remlem, tvedek, Norman, de knnyen kiderlhet a pasasrl, hogy szlhmos. A dolgok jelenlegi llsa szerint pedig lehet, hogy lesz a mostohaapm. *** Halloween reggelje les nyvogssal ksznttt be, radsul legalbb tz perccel azeltt, hogy Hannah bresztrjnak meg kellett volna szlalnia. Mse hes volt, s aztn igazn nem az a fajta, aki nmn tri az hsget. Belebjt a papucsba, s szinte mg fllomban kicsoszogott a konyhba. Mikor az embernek pirkadat eltt mjat kell forralnia, az a legjobb, ha nincs teljesen bren. Hannah a tzhelyhez tmolygott, s algyjtott a fazk vznek, amelyet mg elz este ksztett oda. Aztn kitlttt magnak egy cssze kvt s megitta, amg felforrt a vz. Aztn beledobta azt a mjat, melyet szintn este darabolt fel. Amint gusztustalan, szrke sznre vltozott, kikanalazta a darabkkat, s az olajjal meg a tbbi hozzvalval egytt beletette egy serpenybe. t perc sem telt bele, amikor Mse omlettjt a macska tlkjba kanalazta. Megnzte, hogy a szagelszv a legnagyobb fokozaton mkdik-e, majd kitlttt magnak egy msodik cssze kvt, s a kandrjnak ksztett kulinris krecinak tudatosan htat fordtva lelt a konyhaasztalhoz. Nem tett jt neki hgyomorra a mj illata. Ha a hnyinger, amely krnykezte, a legcseklyebb mrtkben is hasonlt ahhoz a reggeli rosszullthez, amirl Andrea panaszkodott, bizony egyttrzbbnek kellett volna lennie vele. Mse hamar befalta a reggelijt, Hannah-nak kb ngyszer annyi idt vett ignybe az elksztse. Valami nem stimmelt ezzel a kplettel. Elbltette az ednyt, amelyben megfzte a mjat, aztn az omlettes serpenyt, majd Mse tljt, s valamennyit berakta a mosogatgpbe. Az mr rszben megtelt a tegnap esti ednyekkel. Ott volt mg a lbos is, amelyikben a rizst fzte meg, a tl s a robotgp teteje, mert abban verte fel a tojst s portott a hjt, na meg a ks, amelyikkel a mjat darabolta fel. Mire az sszes eszkzt sszeszedte, amelyeket Mse reggelijnek elksztshez hasznlt, meg a manyag ednyeket, melyekben a rizst s a tojst trolta a htszekrnyben, mr alig maradt hely a mosogatgpben. Hannah belenttte a mosogatszert, bekapcsolta a gpet, s fejcsvlva csorgott eltte. Ez rlet. sosem reggelizett otthon, s az egyetlen edny, amelyet hasznlt, a reggeli kvscsszje volt. Ennek dacra hajnali tkor egy egsz mosogatgpre val ednyt koszolt ssze azrt, mert reggelit fztt a macskjnak! Ekkor megcsrrent a telefon, s egy harmadik cssze kvt tlttt ki magnak, mieltt odament, hogy levegye a kszlket a falrl. Ilyen korn csak egyetlen ember hvhatja. Biztosan Delores az, aki be akar szmolni neki. Amikor Hannah nem tudta kiderteni, hol tlti Lonnie a vakcijt, mert sem a csaldja, sem a bartai nem tudtk, a legjobb hrforrshoz

147

fordult, s Delorest meg Carrie-t bzta meg a feladattal, akik meggrtk, hogy a Lake Eden-i pletykalnc segtsgvel kidertik Lonnie holltt. Szia, anya! szlt bele Hannah a telefonba. Szinte mr hagyomnny vlt nla, hogy gy kezdi a beszlgetst. Anyjnak mr furcsa lenne, ha egyszeren csak ksznne neki. Brcsak ne gy vennd fel a telefont, Hannah. Mi van akkor, ha nem n vagyok az? Akkor azt mondom: elnzst, azt hittem, az desanym. Erre az illet azt feleln: semmi gond. Aztn pedig megprblna rm szni valami raktrkszletet. Delores flnevetett. Akkor is vatosabbnak kellene lenned. Kpzeld csak el, milyen zavarba jnnl, ha egy fontos ember hvna, te pedig anynak neveznd. Mirt? Te nem vagy fontos ember? Termszetesen az vagyok. Csak nem rdekes adta meg magt egy shajjal Delores. Hogy vagy ma reggel, drgm? Nem tl fnyesen. Ismered azt a mondst, hogy kelj fel s rezd a rzsk illatt? Igen, drgm, mr hallottam. Ht ma reggel ez gy hangzik, hogy kelj fel s rezd a mj illatt. A mjt? Pontosan. Doktor Bob j trendet rt el Msnak. pp most ksztettem el a reggelijt, s frtelmes szaga van. Akkor nyisd ki az ablakot, drgm, s hasznlj abbl a lgfrisstbl, amit tlem kaptl. Angolkert illata van. gy lesz. Hannah fintorgott. Kiprblta azt a lgfrisstt, s ha a gyrt pontosan nevezte el a termkt, neki nemigen tetszett az angolkertek illata. n mindig ezt hasznltam, amikor apd Szent Patrik napra kposzts pcolt marht fztt mondta Delores. Minden vben makacsul ragaszkodott hozz, mikzben egyiknk sem szerette. Hannah nevetett. Ez igaz volt. Tbb marhahs s kposzta kerlt a szemtbe, mint a szjukba. De akkoriban Hannah-t nem rdekelte az tel, mert a hagyomny tetszett neki. Ahogyan az apja szokta volt mondani: Szent Patrik napjn mindenki r lesz. Megtudtl valamit Lonnie-rl, anya? Nem sokat. Delores olyan mlyet shajtott, hogy szinte spolt, amikor kifjta a levegt. Bridgetnek mg csak fogalma sincs rla, hov ment. Azt mondta, krdezzem meg Ricket. s megkrdezted? Persze. De Rick sem tudja, viszont meggyzdse, hogy Lonnie egy lnnyal van. Ezt Lonnie mondta neki? Nem, de mivel rendszerint mindent elmond Ricknek, most viszont nem volt hajland elrulni, hov megy, Rick gy gondolja, hogy egy lnnyal tallkozott. Ennek van rtelme. Hannah htradlt, s belekortyolt a kvjba. Esetleg mondott jellteket is? Csak egyet, az pedig kptelensg. Ki volna az? A hgod. Rick szerint Michelle-hez utazott Lonnie. Tnyleg? krdezte Hannah abban a remnyben, hogy mgsem. Delores elgg kedvelte Lonnie-t, annak azonban egy csppet sem rlt volna, ha kiderl, hogy annyira komolyan veszi Michelle-t, hogy elutazik hozz a fiskolra. , dehogy. Este flhvtam Michelle-t, s azt mondta, hogy a sznt sem ltta. s megkrdezted tle, tudja-e, hol van Lonnie?

148

 Te bolondnak nzel, Hannah? Ht persze hogy megkrdeztem. Michelle azt felelte, hogy a leghalvnyabb fogalma sincs Lonnie holltrl, s k csak bartok, gy Lonnie nem jelenti be neki minden egyes alkalommal, amikor vakcizni megy. Teht egy kicsit ingerlkeny volt, amikor megkrdezted tle? Nagyon ingerlkeny. Nem tudom, mirt. n mindssze egy szimpla krdst tettem fel neki, az gvilgon nem vdoltam t semmivel. Taln kemny napja volt az iskolban fogalmazta meg Hannah az els kifogst, amely az eszbe jutott. Ne aggdj emiatt, anya. Michelle mr biztosan megbnta, amirt undok volt veled. Remlem is, mert ugyebr tisztelnetek kne a szleiteket. Ez termszetes. Ezzel Michelle is tisztban van. Ma valsznleg telefonl s bocsnatot kr. Nem fog felhvni. Majd kld egy kpeslapot. Mindig ezt csinlja. Ha postra ad egy kpeslapot, akkor nem kell nyltan elllnia s kimondania, hogy rosszul viselkedett. Ugyan mr. Egy kpeslap tovbb tart egy telefonhvsnl. Hannah tmt vltott, nhny percig mg csevegtek, majd elksznt s lerakta a kagylt. Szerintem tl sokat tiltakozik a hgom mondta a vizes tlkjnl lefetyel Msnak. Felhvom, s meghalljuk, hogy mint mond nekem. Hannah kitlttt egy jabb cssze kvt, felttte a jegyzetfzett a megfelel oldalon, s beptygte a telefonba hga szmt. Delores taln megelgedett Michelle tagadsval, neki azonban olyan sanda gyanja tmadt, hogy Lonnie legfeljebb egy karnyjtsnyira lehetett Michelle-tl, amikor a kishga azt lltotta, hogy nem is ltta a fit. *** Hannah jabb ngy tepsi stemnyt cssztatott a stbe, majd ismt kezbe vette a telefont. Michelle brelt hzban nem vettk fel a kagylt, s nem volt bekapcsolva az zenetrgzt sem. J nhny percig hallgatta mg a csengetst, s ppen akkor bontotta a vonalat, amikor kinylt a hts ajt, s Lisa jtt be. Szia! Mr majdnem elkszltem a Kukorics stikkel. Remekl nznek ki felelte Lisa. Az ajt melletti fogasra akasztotta a kabtjt, s elindult a mosogathoz kezet mosni. Akarod, hogy nekilssak a napi stiknek? Vagy inkbb csinljam meg a Tndrtorta tsztjt a kapitnysg rendelshez? Csokisat krtek csokold krmmel s valamilyen narancsszn dsztssel. Majd megcsinlod akkor ket, amikor n stk. Hannah a Csokis tndrtorta receptjre pillantott. Mirt nem std meg Alma Tndrtortjt a kapitnysgnak? A titkos hozzval helyett rakhatsz bele almaszszt. Van a htkamrban. Majd egy Tndrtortt tegyl flre Beatrice-nek, hogy megkstolhassa, a tbbit pedig dsztsd fel. J tlet mondta Lisa. Elvette Hannah-tl a receptet, s a htkamra fel indult az almaszszrt. Msfl rval ksbb elkszltek a napi stssel. Minden zkkenmentesen zajlott. A stde nem volt valami nagy, de k ketten immr egy ve dolgoztak egytt, s ismertk egyms mozdulatait. Mikzben Hannah egy cssze kvt vitt a kedvenc hts bokszukhoz, pp azon tndtt, hogyan is boldogult egykor Lisa nlkl. Na, hogy ll a gyilkossg gye? tudakolta Lisa, amikor letelepedett Hannah-val szemkzt. Sehogy. Nem vrt akadlyba tkztem. A jelents, amelyet Grant seriff aktatskjban talltunk, fontos, de Lonnie szabadsgra ment, s nem tallom t, hogy kifaggassam. A hgodnl rdekldtl? Michelle nagyon sszentt vele, amikor utoljra itthon jrt.

149

 ppen t prbltam felhvni, amikor bejttl reggel. Ne add fel, elbb vagy utbb gyis elred Michelle-t. Lisa az rjra pillantott. Ideje, hogy tltzzek a macskajelmezbe. Te mit veszel fel? A lepedmet. Amikor bejvk a kvzba, szellem leszek. De tbbnyire a konyhban leszek, gyhogy nem kell viselnem semmit. Lisbl kitrt a nevets, s Hannah rtetlenl nzett, mgnem visszajtszotta gondolatban elz mondatt, s elmosolyodott. Ez nem is olyan nevetsges. Egy vagyont sprolnnk meg a ktnyeken.

150

Huszonhetedik fejezet
Nagyszeren nz ki az zleted, Hannah mondta a fbejraton belp Beatrice Koester, akit Hannah telefonon hvott oda. Nagyon tetszik, ahogy narancssrga s fekete paprcskok tncolnak a ventiltor keltette lghuzatban. s a tkk zsenilisak a kirakatban. Lisa dsztett fel mindent. Nagyon rt hozz. De hol van a szellemjelmezed? Lecspgtettem olvasztott csokival. s a gyerekek? Beatrice az asztalok mellett l sok vodskor gyerekre nzett, akik a mamjukkal voltak a kvzban. Van itt egy msik jelmezem. Hannah felkapott a pult mgl egy videokazettt, s egy manyag kssel dfkdni kezdte a bortjt. Na, ltod? Mit? Sorozatgyilkos vagyok. Beatrice felhorkant, s az egyik brszkre telepedett. Ez rmes, Hannah. Tnyleg rmes s nagyon okos, de Lake Edenben senki nem fogja venni a lapot. Ebben igazad van. Vagy egy rja prblom kitalltatni az emberekkel, de eddig mg senki nem jtt r. Pedig azt gondoltam, Bascomb polgrmester kitallja. De neki sem esett le a tantusz. Ez j prbattel lehet. Ez? Mire? Arra, hogy ki illik hozzd. Doktor Szerelmet hallgattam a rdiban, s azt mondja, hogy a hzasproknak hasonl humorrzkkel kne rendelkeznik. Hannah-nak flszaladt a szemldke. Beatrice taln azrt hallgatja a szerelmi tancsokat ad n msort a rdiban, mert nincs rendben a sajt hzassga? Tednek s nekem msmilyen a humorrzknk vallotta be homlokrncolva Beatrice. a szitucis komdikat szereti, n pedig a rgieket, pldul a Golden Girlst.1 Hannah nem tudta, mit vlaszoljon, ezrt aztn sszeszortotta az ajkt. gy ll a dolog, hogy azok a prok, akik egytt nevetnek, egytt is maradnak. Legalbbis Doktor Szerelem ezt mondja. Szerintem, ha tallsz egy fickt, aki vev a sorozatgyilkos jelmezedre s viccesnek tallja, menj hozz felesgl. Ksz a tancsot mondta Hannah, s a pult al nylt, hogy elvegye a Tndrtortt, amelyet Lisa tett flre Beatrice-nek. Lgy szves, kstold meg. Ez a legfrissebb ksrlet. Beatrice beleharapott a stemnybe, s elismeren mosolygott. Nagyon finom! Ez almaszsz, amit rzek? Igen. Lehet hogy ez Alma titkos hozzvalja? Nem, de kzel jrsz hozz. Alma Tndrtortja desebb volt, de a csokold mellett volt valami gymlcsszer ze is. Ezt mr mondtam neked, igaz? Igen. Viszont azt is mondtad, hogy nem tudod, milyen gymlcst hasznlt Alma. Nem bizony. Egyszeren beleolvadt az az z. reztem, mgsem tudom megmondani, mi volt az. Nem is tudom, hogy rjam le azt az zt, amit a csokoldnak klcsnztt Kesernysebb? Gazdagabb?

Nagysiker amerikai televzis sorozat az 1980-1990-es vekbl.

151

 Ez az! A csokoldnak kesernysebb s tmnyebb ze volt. s van mg valami, amire emlkszem. Mlnaszezonban Alma egy szp, kvr mlnaszemet ltetett mindegyik Tndrtorta tetejre. Mit gondolsz, elkpzelhet, hogy a gymlcs, amit Alma hasznlt, mlnapr volt? tette fel a logikus krdst Hannah. Az biztos, hogy nem volt sem mlna, sem eper. A magok mindig beszorulnak a fogaim kz, s Alma Tndrtortjnl ez sosem fordult el. Amikor Beatrice elment magval vitte a megmaradt Tndrtortkat , Hannah krbejrt s jratlttte a vendgek kvscsszit. Aztn a pult mg telepedett gondolkodni. A prstett mlnnak vannak magjai. Ez hatatlan. Alma kszthetett bellk gymlcslevet, de az nem lenne az igazi. Edna Ferguson abban az egyben biztos volt, hogy a titkos hozzval srbb a gymlcslnl, s Hannah is ugyanerre a kvetkeztetsre jutott. Szia, Hannah! Lisa lebegett be az ajtn macskajelmezben. A hossz, kitmtt farkt a vllra ragasztotta egy ragasztszalaggal, s nagyon furn festett. Sose prblj vezetni farokkal. Hannah nevetett. szben fogom tartani. Mi trtnt? Rtekeredett a sebvltkarra, s ahnyszor htramenetbe kapcsoltam, le kellett bogoznom rla. Nagyon bosszant volt. Ezrt ragasztottad a vlladra? Knudson tiszteletes csinlta, mikor a megbeszlsre kiszlltottam a stit. Ha nem nzne ki rmesen, egsz nap gy hagynm. Egyelre j lesz mondta Hannah, aztn eszbe jutott valami. Van egy tletem, amivel vgrvnyesen oda lehet rgzteni. Csak gyorsan t kell szaladnom az Egszsg s Szpsg denbe. Menj csak. Majd n gondoskodom mindenrl. Mit gondolsz, be tudnl ugrani visszafel jvet a Vrs Bagolyba? Kifogyban van a palacsintaszirup, s Knudson tiszteletes egy egsz adag Mindmegette stit rendelt vasrnapra, a mise utni kzssgi rra. Nem gond felelte Hannah, s mr indult is a drogriba, hogy felszerelkezzen mindazzal a holmival, amire ahhoz van szksge, hogy rgztse zlettrsa problms farkt. *** Hannah kijtt az Egszsg s Szpsg denbl. Jon Walker alkalmazottja csodsan feldsztette a patikt. A mennyezetrl kartonpaprbl kivgott fekete macskk s repl denevrek lgtak. Jon csak neki eladta az rlt vegysz jelenett, ppolyan nagyszeren csinlta, mint az elmlt vben. Hogy minden mg szebb legyen, Halloween-engedmnyt is adott neki. Szia, Hannah! ksznttte t Florence Evans, a Vrs Bagoly fszerzlet tulajdonosa, amikor belpett az ajtn. Bizonyra valamelyik pnztros beteget jelentett, mivel Florence csak akkor dolgozott a pnztrban, ha kevesen voltak. Hol van a jelmezed? Odabent az zletben. Hannah-nak nem llt szndkban belebonyoldni a jelmeznek vagy ppensggel a hinynak taglalsba, ugyanis Lake Edenben pillanatnyilag Florence tartotta a leghosszabb csevegs rekordjt. s mi jsg van, Hannah? krdezte Florence. Semmi. tudta, hogy blcs dolog egyszavas vlaszt adni Florence krdsre, majd tstnt egy bevsrlssal kapcsolatos krdst feltenni neki. Ugye Florence, a palacsintaszirupok mg mindig a harmadik sorban vannak? Igen, s pp most kaptunk nhny csodlatos j zt

152

 Ksz, Florence, nekem csak juhar kell. Hannah egy nyilvnvalan hossz lre eresztett beszlgetst szaktott flbe az j rukrl. Lisa erre vr az zletben. Hannah mris sarkon fordult, s a polcok fel igyekezett, Florence-nek azonban ms tlete tmadt. Egy szempillantsnyi id alatt lekapcsolta a pnztr fltti lmpt, s kilpett a pult mgl. Komolyan meg kell nzned a tbbit is. Azok az j zek igazn klnlegesek. Belekarolt Hannah-ba, s a bolt hts rsze fel terelte t. Gyere, majd n megmutatom neked. *** Ht itt vagy! Lisa megknnyebblten nzett, amikor Hannah belpett a Sti denbe. Mr egy ra is eltelt, s kezdtem aggdni. Emlkszel a Cstny motel tvreklmjra? krdezte, a csomagokat a pultra pakolva Hannah. Azt hiszem. A cstnyok bejelentkeznek de nem jelentkeznek ki. Erre gondolsz? Igen, ez az. Nos, Florence dolgozott a Vrs Bagolyban a pnztrnl. Lisa nem fogta fel rgtn, de aztn nevetsben trt ki. Vagyis nem engedett kijelentkezni? gy igaz. Htrajtt velem a sorok kz, hogy megmutassa az j palacsintaszirupokat. De kpzeld, amit idrablsnak gondoltam, vgl nagy szerencsnek bizonyult. Florence mondott valamit a gyilkossggal kapcsolatban? tippelte Lisa. Akkora szerencsm azrt nem volt, de rbresztett valamire Alma Tndrtortjval kapcsolatban. Hannah kinyitotta a fszeres zacskt, s elhzott belle egy veget. A cmkre mutatott: Nem tnik ismersnek? Ez az veg pontosan gy nz ki, mint amilyenekben Beatrice a mltkor behozta a saltanteteket. s honnan szerezte Beatrice azokat az vegeket? Az anysa pincjbl. Mg azt is mondta, hogy Almnak rengeteg ilyen vege volt, s Ted rltsgnek tartotta hazacipelni ket. Vgl kiderl, hogy Beatrice zsenilisan cselekedett, amikor hazavitte az vegeket. Klnben sosem jttem volna r Alma titkos hozzvaljra. Vagyis tudod, mi az? Lisa izgatottnak tnt, amikor Hannah blintott. Ha igazam van, akkor ez az. Lisa elvette az veget s a cmkre nzett. Mlnaszirup? Biztosan ez a nyer. Ez azt is megmagyarzza, mirt tett Alma a Tndrtorti tetejre egy-egy mlnaszemet. Te s Edna, mindketten sr folyadkra tippeltetek, a szirup pedig sr. Beatrice is folyton azt hajtogatta, hogy gymlcss ze volt. Meg azt is mondta, hogy nmetes ze volt, s Eurpban nagyon sokat hasznlnak egytt csokoldt s mlnt. Rjttl, Hannah. n az letben nem talltam volna ki. Florence fogsgban biztosan rjttl volna mondta zlettrsra mosolyogva Hannah. De mindenekeltt prbljuk ki. Akarod te, vagy csinljam n? Inkbb te. n idekint maradok, elvgre rajtam van jelmez. Errl jut eszembe Hannah vigyorogva adta oda Lisnak a drogribl szrmaz fehr zacskt. Ez majd rgzti a farkadat. Egy sn? krdezte megdbbenve Lisa.

153

 Egy sn s ktszer. Ugye tudod, hogy Mse farka elhajlik a cscsnl? Hannah vrta, mg Lisa blintott. Doktor Bob azt mondta, hogy az utcai macskknl elg gyakori, hogy eltrik a farkuk vge. Ezek szerint azt akarod, hogy trjem el a farkamat? Pontosan. Csak behajltod a vgt, s bektzd. Aztn snbe rakod, s a nyakad kr tekered, hogy ne legyen tban. *** Isteni illata van ennek a Tndrtortnak. Lisa epekedve shajtott fel, amikor belkte a kvzt a stdtl elvlaszt lengajtt. A krmet is rjuk nyomtad? gy gondoltam, kompletten kell megcsinlnom, mert csak gy rvnyes a teszt. Ebben igazad van. Imdom ezt a csokis krmet. Kstoljak meg egyet? Szolgld ki magad. Annyira biztos vagyok benne, hogy ez az, hogy kt adagot is kistttem belle. Lisa szinte replt a tortarcshoz, s felkapott egy Tndrtortt. gy nyitotta ki a szjt, ahogyan egy kisgyerek harap az almba, s a jelmezhez hen, szinte dorombolt, miutn belekstolt a krmbe. Ez a csokikrm olyan finom, Hannah. Tudom, n nyaltam ki az ednyt. Akarod, hogy kimenjek az zletbe, amg megeszed a stit? Lisa megrzta a fejt. Nincs odakint senki. Az elmlt flrban egyetlen vendgnk nem volt. Hannah fontolra vette, amit az imnt hallott. A vrosban csaknem mindenki Halloweenre kszldtt, gyhogy a dlutn htralv rszben nemigen szmthattak sok vevre. Ostobasg volna kt embernek itt csrgnie. Radsul Hannah tudta, hogy Lisa mr alig vrja, hogy lemenjen a kzssgi hzba, s segtsen a papjnak meg az idseknek befejezni a dekorcit az esti partira. Tessk, Lisa. Hannah hat Tndrtortt csomagolt egy dobozba, s odaadta a lnynak. Vedd le a ktnyedet, s tnj innen. Lisa rgtn megrtette, mire gondol Hannah, s elvigyorodott. Kidobsz? Kidoblak. Semmi rtelme, hogy mindketten itt unatkozzunk, nekem pedig mindenkppen bent kell maradnom, hogy elintzzek nhny telefonhvst. Ht, ha biztosan nem bnod? Dehogy felelte Hannah. Menj, segts a papdnak a teremdsztsben. gy lesz. Lisa nagyon rlt, amikor megfogta a tndrtorts dobozt. Akarod, hogy magammal vigyem a Halloween stiket is? Majd inkbb n, amikor megyek Tracey-vel. Klnben a gyerekek tl korn felfaljk. Rendben. Akkor este tallkozunk, Hannah. n leszek a trtt fark macska, Herb pedig egy budi. Budi? ismtelte meg Hannah, mert azt hitte, rosszul hallotta, amit Lisa mondott. Az. s maga ksztette a jelmezt. Egy hatalmas doboz, aminek kivgta az aljt, az oldalba pedig lyukat hastott a kt karjnak. A doboz egszen a feje bbjig r, a tetejre pedig rragasztott egy jtkkakast. Hannah megprblta maga el kpzelni a hallottakat, de nemigen sikerlt. Ha a feje benne van a dobozban, akkor hogyan lt?

154

 Hold- s csillag alak formkat vgott ki, azokon keresztl lt majd. Rengeteg rnykszken van ilyen, a szellzs miatt. De nem ez benne a legjobb. Hannah szinte flt megkrdezni. Hanem? Mi a legjobb? gy ksztette el a dobozt, hogy kinylik az ajtaja, s amikor tncolunk, n kinyitom az ajtt s belpek. Ht nem risi? Szerintem Herb fogja megnyerni a jelmezversenyt. risi felelte Hannah, s integetett Lisnak, mikor a lny kiment a hts ajtn. Ha a legjobb jelmeznek jr els djat nem is fogja megnyerni Herb, egy csom szavazatot biztosan szerez majd, mert ez lesz az idei Halloween legbizarabb jelmeze. *** Hannah kinzett a kirakatvegen, s felshajtott. Mr ngyet mutatott az ra, s az egyetlen vevje Freddy Sawyer volt. Knight doki ngy tucat Halloween stemnyt rendelt, s Freddy majd Superman jelmezben fogja sztosztani a stemnyeket az polnk s a betegek kztt. Egy szibriai husky getett el az ablak eltt przon, s Hannah figyelte, hogy ki lehet a tulajdonosa. Ltszlag hossz id telt el, s mr-mr azt hitte, valaki Halloween viccet akar elstni, m akkor Eleanor Cox jelent meg a kirakat eltt, fogta a rugs przt. Integetett Hannah-nak, visszaintett, de aztn nem trtnt semmi emltsre mlt a kvetkez negyedrban. Mg sosem telt ennyire lassan az id. Hannah gy dnttt, valamivel rtelmesebb dolgot kell tennie annl, minthogy a szemkzti hatalmas fenyfra leszll madarakat szmolja, s a telefon utn nylt. Amikor utoljra telefonlt Beatrice-nek, hogy idehvja megkstolni a Tndrtortt, a n nem volt otthon, de taln mostanra mr hazart. Tz csrgs utn bontotta a vonalat, s beptygte a kishga szmt. Hallotta, amint a telefon csnget egyszer, ktszer, aztn Michelle felvette a kagylt. Michelle? krdezte Hannah, aki alig hitt a j szerencsjnek. De rlk, hogy elrtelek. Szia, Hannah! Mizjs? Lonnie-rl van sz. Mr mindentt kerestem, de kptelen vagyok megtallni. Hossz csend kvetkezett, s amikor Michelle jra megszlalt, nygs volt a hangja. Mirt kell megtallnod Lonnie-t? Grant seriff aktatskjban rtalltam a feljelentsre, s azt hiszem, valami kze van annak az gynek a gyilkossghoz. Mifle gyilkossghoz? Hannah megmerevedett. Lehetsges, hogy Michelle nem hallotta? Ismered Grant seriffet, igaz? Mi van Grant seriffel? Mlt htfn este valaki meggyilkolta. Fejbe vgtk, s bedobtk a Jordan gimi parkoljban lv szemetes kontnerbe. n talltam meg, amikor a fztanfolyamom utn kivittem a szemetet. Michelle akkort nyelt, hogy mg Hannah is meghallhatta. Ez szrny. s mlt htfn este trtnt? Pontosan. Kpzeld el, hogy Mike felfggesztette Billt, mert Bill gyanstott volt, de sikerlt tisztznunk t, s mr megint dolgozik. Ez egyszeren hihetetlen, Hannah. Mg szz mrfldre sem vagyok tletek, s senki sem veszi a fradsgot, hogy brmit is elmondjon nekem. Biztosan nem hagytl ki semmit?

155

 Csak egyetlen inft. Knight doki elrendelte, hogy Andrea maradjon otthon felpolcolt lbakkal, s a hgod be fog csavarodni. Ez szrrelis, Hannah. Anya tegnap este hvott, s semmirl nem szlt egyetlen mukkot sem. Mindssze annyit krdezett, tudom-e, hol van Lonnie, s amikor azt mondtam, hogy nem tudom, rm csapta a kagylt. Ne haragudj, Michelle. nmi bntudatflt rzett, amirt a kishgt elfelejtette tjkoztatni. Telefonlnom kellett volna neked, de azt hittem, tudod. Kptelensg, hogy semmit sem hallottl rla. Az ember azt gondoln, hogy egy megyei seriff meggyilkolsa belekerl a hrekbe. Iz Lehet, hogy bemondtk, de n egy ideje nem kvetem a hreket. Nagyon el voltam foglalva iz a tanulssal. rtem felelte Hannah, de a hga egyetlen szavt sem hitte el. Michelle takargat valamit, s flttbb valszn, hogy az a valami inkbb valaki. Fejezzk be ezt a macskaegr jtkot, Michelle. Lgy szves, add t Lonnie-nak a kagylt. Tbbet kell megtudnom arrl a feljelentsrl. Lonnie? Ht mibl gondolod, hogy Lonnie itt van? Amikor anya tegnap este hvott, mr megmondtam neki, hogy nem is lttam Lonnie-t. Hannah felshajtott. Az anya volt. Ez pedig n vagyok. Hadd beszljek vele, Michelle. Elg a sketelsbl. Nem fogom senkinek sem elmondani, hogy veled van. Nem kifejezetten velem van, Hannah. Ez egy nagy hz, s nagyon sok szoba van benne. Rendben mondta vigyorogva Hannah. Jl van, ht tessk. Nem mintha ugyanabban a szobban laknnk n csak azt nem akartam, hogy Andrea vagy anya tudjon rla. k sosem rtenk meg. s mi van Rajdzsal? krdezett r Roger Alan Jensen becenevre Hannah. volt az az egyetemista fi, akivel Michelle akkor jrt, amikor tavaly jliusban otthon volt. megrti? Raj mr trtnelem. Egy nappal azutn, hogy visszajttem a suliba, szaktottunk. Belefradtam a lekezel viselkedsbe. Azt helyesen tetted felelte Hannah, mert eszbe jutott, hogy Raj sznesnek s folklorisztikusnak jellemezte Michelle Lake Eden-i httert. Tartsd a vonalat, szlok Lonnie-nak. Csak lgy vatos, hogyan mondod el neki a hrt, Hannah. Egsz id alatt velem volt, s sem tud semmit Grant seriff meggyilkolsrl.

156

Huszonnyolcadik fejezet
Szia, Hannah! Lonnie egy kicsi bntudattal a hangjban szlt bele a telefonba, amikor dvzlte t. Hannah remlte, hogy a fit azrt furdalja a lelkiismeret, mert senkinek nem mondta meg, hov megy, s nem egyb oka van a lelkifurdalsnak. Shelly azt mondja, hogy valami nagyon fontos dolgot kell elmondanod nekem. Shelly? Hannah igencsak elkpedt. Michelle nem szerette, ha Shellynek szltjk. Neki mindig azt mondta, hogy gy rzi ettl magt, mint egy teknsbka. Hm igen. Valami fontosat kell elmondanom neked mondta Hannah, mikzben azon tndtt, Lonnie mirt szlthatja Michelle-t azon a nven, melyet a hga nem szeret. Rossz hrem van, Lonnie. A csaldomnak semmi baja, igaz? vgott a lny szavba Lonnie, mieltt Hannah folytathatta volna a megkezdett mondatot. k jl vannak biztostotta a fit Hannah. Az egsz csaldod jl van. Mindenki jl van Lake Edenben, kivve Grant seriffet. Abban a pillanatban, amint kimondta a szavakat, Hannah azt kvnta, brcsak mskpp fogalmazott volna. Sosem volt a diplomcia mestere. Mi a baj Grant seriffel? krdezte Lonnie, s Hannah pontosan ettl a krdstl tartott. Meghalt. Hannah gy dnttt, kerek-perec kimondja, aztn majd ksbb magyarzkodik. Valaki meggyilkolta mlt htfn este. Hossz csend llt be, olyan hossz, hogy Hannah mr azon tndtt, Lonnie esetleg eljult a dbbenettl. Am egy shajtst hallott, s Lonnie megkszrlte a torkt. Ez rettenetes mondta kicsit reszket hangon. Mike s Bill azt akarja, hogy hazamenjek? Azt nem tudom, de ha gy gondolod, hvd fel ket. Most Mike a megbzott seriff. Minden tovbbi nlkl mondhatod, hogy nem voltl elrhet, s csak most hallottl rla. J tlet. Lonnie immr nyugodtabb hangon beszlt. Van gyanstott? Nem tudom. Ha van is, velem nem kzltk. Azt sejtem. Teht dhs vagy? Ht nem tncolok rmmben felelte Hannah, s megvonta a vllt, br tudta, hogy Lonnie ezt gysem lthatja. Persze n azt szeretnm, ha bevonnnak engem is a nyomozsba, de ez annyira valszn, mint az augusztusi h. Nem arra gondoltam, hogy Mike-ra s Billre vagy dhs. n nmagamra gondoltam. Aha. Hannah-nak t kellett csoportostania a gondolatait. gy rted, azrt, mert Michelle-lel tltd a szabadsgodat? Lonnie ismt nyelt egyet. Ht igen. Pontosan erre gondoltam. Nem, azrt nem vagyok dhs. Hannah a sajt fiskolai veire gondolva elmosolyodott. Az ember olyankor a szrnyait prblgatja, s teljesen nyilvnval, hogy Michelle is ugyanezt teszi. Csak azt remlem, hogy nem tartod fel a tanulsban. Michelle-nek nagyon fontosak a j osztlyzatok. Semmiben sem htrltatom t. Minden rra bementem vele, s leltem a terem vgben. Mg jegyzeteltem is, htha Shelly kifelejt valamit. Hannah feladta. Egyltaln nem gy hangzott, mintha Lonnie brmiben is rtott volna Michelle-nek.

157

 Beszlnem kell veled a feljelentsrl, amelyet kzvetlenl az elutazsod eltt rtl, azzal az ellopott kocsival kapcsolatban. Tudtad, hogy Grant seriff hazavitte magval a jelentsedet? Nem tudtam, de egyltaln nem lepdk meg rajta. Komolyan rdekelte az a kocsilops. Azt mondta, szemlyesen veszi kzbe az gyet. Ekkor trtnt, hogy kt ht szabit adott a rengeteg tlrmrt. Gyakorlatilag rm bzta, hogy mikor veszem ki. Ez szokatlan volt? Nem tudom biztosan. De Grant seriff nem Lonnie elhallgatott, s Hannah hallotta, amint nyel egyet. Grant seriff nemigen bnt nagyvonalan a szabadsggal meg a szabadnappal, ezrt gy gondoltam, jobb, ha lecsapok a lehetsgre, mieltt meggondolja magt. Szval azt feleltem, hogy rgtn megragadom a lehetsget, s eljttem. Ezt alighanem blcsen tetted. Akkor trjnk vissza ahhoz az auttolvajhoz. Mit tudsz mondani rla? Mindent bertam a jelentsbe, amit csak tudtam. A fick nem mondta meg a nevt, s semmilyen szemlyazonost nem volt nla. Egy mukkot sem mondott, s arra gondoltam, hogy majd az gyvdje jelenltben szlal csak meg, amikor beviszem az rsre. De Grant seriff azt mondta, ne aggdjak emiatt, majd maga hallgatja ki a fickt, s kiderti, hogy kicsoda. Gondolom, gy is trtnt. A fick mg a fogdban volt, amikor eljttem a kapitnysgrl. Hannah mg rengeteg krdst tett fl, m amikor vilgoss vlt szmra, hogy Lonnie nem tud tbb informcival szolglni, visszakrte a hgt. Miutn biztostotta Michelle-t, hogy senkinek nem fog beszlni a vendgrl, letette a kagylt, s tlapozta a jegyzetfzett. Grant seriff otthoni irodjban autalkatrszek vannak, amelyek ktsgtelenl a seriff tulajdont kpezik, nem pedig Jamie-t. Ugyanakkor Lonnie egy auttolvajt flelt le. Grant seriff eltvoltja Lonnie-t, hogy maga hallgathassa ki a gyanstottat. Aztn ott a tny, hogy Grant seriff a James Bond aktatskjban viszi haza Lonnie feljelentst. Hannah mr kezdte kapizsglni, hogyan illenek ssze a dolgok. Lehetsges, hogy annak a nagy gynek a rszei, amelyikre Grant seriffnek szksge volt ahhoz, hogy ismt megnyerje a vlasztst? s ezen a nagy gyn dolgozva taln rbukkant valamire, ami vgl a meggyilkolshoz vezetett? Hannah gy rezte, mindjrt sztrobban a feje az tletektl, amikor megszlalt a telefon. Gondolkods nlkl vlaszolt, s csak ekkor dbbent r, hogy mr tz perccel ezeltt be kellett volna zrnia az zletet. Hannah? Andrea volt, s izgatottnak tnt a hangja. De j, hogy elrtelek! Mi van? krdezte Hannah, mikzben kihzta a pnztrfikot, s elkezdte leszmolni a pnzt a vaskazettba. Csak azt akartam elmondani, hogy mr majdnem ksz vagyok a receptekkel. Majdnem ksz? Hannah annyira meglepdtt, hogy egy tdollrost majdnem a hszasok kz rakott. Hiszen pp hogy csak elkezdted. Andrea nevetett. Nyilvnvalan rlt Hannah dbbent reakcijnak. Kt napja dolgozom rajta. Mr mondtam neked, hogy villmgyorsan gpelek. Tudom, de arra nem szmtottam, hogy ilyen hamar elkszlsz vele. Egybknt hnykor menjek este Tracey-rt? Ez a msik ok, amirt felhvtalak. Ide tudsz rni fl nyolcra? Lucy az imnt ment el, s elvitte Karent meg Tracey-t hamburgert enni. Aztn elmennek trfatraktzni, s fl nyolcra jnnek vissza. Hannah ismerte Lucy lnyt. Karen Tracey osztlytrsa volt, s kedvelte a kislnyt.

158

 Ha Lucy beleegyezik, mindkt lnyt levihetem a Ksrtetpincbe. Akkor Lucy ott maradhat nlad, amg mi bulizunk. Ez rendes tled, Hannah. Andrea hangja hlsan csengett. Ma nagyon rm fr a trsasg. De egy msik szvessg miatt hvtalak, s most olyan furn rzem magam. Mi volna az? Tbb szvessggel is jvk neked, amirt legpeled a recepteket. Ugyan mr. rltem, hogy csinlhatok valamit. De ez most nagyon fontos. Hannah sszerncolta a homlokt, mert nmi riadalmat olvasott ki Andrea hangjbl. spedig? Billrl van sz. Annyira izgatott volt, hogy visszamehet dolgozni, hogy elfelejtette kicserlni a fklmpaburjt. Aha. Hannah mr sejtette a tovbbiakat. Megint elkaptk az ellenrzponton? Pontosan ez trtnt. jabb figyelmeztetst kapott, hogy csinltassa meg, de legkzelebb mr bntets lesz belle. Hogy venn az ki magt, ha valaki seriff akar lenni? Jogos mondta Hannah, s arra vrt, hogy a hga trjen vgre a lnyegre. A gond ott van, hogy Bill ma este kaphatja meg azt a bntetst. Mirt ma este? Azrt, mert sokig mkdik az ellenrzpont a kapitnysgon. Kizrt dolog, hogy megssza. Akkor menjek rte, s hozzam haza? Nem erre gondoltam. Andrea nagyot shajtott. Bill azt mondja, hogy valjban knny kicserlni azt a burt a kocsijn. Ha megvan az alkatrsz, mg tz percbe se telik. Csak arrl van sz, hogy nincs alkatrsze, s ha kimegy rte, megbntetik. A huszonkettes csapdja morogta. Pontosan. Imdom azt a filmet. Te is? A Filmmzeum csatornn lttam tavaly, s szerintem Alan Arkin tkletes volt benne. Persze nem lehet megfeledkezni Buck Henry jtkrl sem. Csodlatos volt. Na s Anthony Perkins Szval azt akarod, hogy vegyem meg a fklmpabrt, s vigyem ki Billnek a kapitnysgra? szaktotta flbe hga rajong filmbeszmoljt Hannah. Megtennd? Rendben, nem bnom. Egybknt is, gy terveztem, hogy kimegyek a bontba, s viszek Tednek a Tndrtortbl, amit a mamja receptjbl stttem. Elhozom a fklmpabrt, s mieltt hazamegyek megfzni Mse vacsorjt, beadom a kapitnysgra. Te fzl Msnak? gy bizony. llatorvos ltal ajnlott trendet vezettem be. s mit fzl? Hannah a ftt mjra s a tojshjra gondolt. Nem hiszem, hogy tudni szeretnd. Jl van, elhiszem neked. De ne felejts el idt hagyni magadnak, hogy felvedd a jelmezedet. Tracey mr alig vrja, hogy lsson. Mi leszel? Meglepets. Hannah felnygtt, s azon tndtt, vajon lesz-e elg id kimosni s megszrtani a szellemlepedjt. *** Tizent perccel ksbb Hannah mr mindent elintzett. A biztonsg kedvrt a kocsi rakterbe tette a videokazettt s a manyag kst, bezrta a Sti dent, sszecsomagolta a szlltsra vr Tndrtortkat, s mr ton is volt Ted Koester autbontja fel, hogy megvegye a fklmpaburt Billnek.

159

A vroson keresztlhajtva Hannah megmosolyogta a szrkletben a jrdt ellep trfatraktzkat, akik idsebb testvreik vagy szleik kezt fogva jrtak hzrl hzra. Az orszgt fel igyekezve kt Elvis-kosztms fi, egy King Kong, hrom tndrhercegn, egy Superman, kt csontvz, egy zld agyar szrny s kilenc szellem mellett hajtott el. Mg j, hogy bepiszkoldott a szellemkosztmje. Lake Eden ma este szemltomst hemzsegett a szellemektl. Halloween szelleme mg az orszgti forgalmat is befolysolta. Hannah kt kocsit is ltott, amelynek a hts ablakban szellemek integettek, egy teherautbl pedig egy kar lgott ki. Szmtalan sofr viselt Halloween maszkot, egy kamionos pedig elemmel mkdtetett tklmpst rgztett a htrcsra. nnepi volt az este, s Hannah-ra is tragadt mr a hangulat, amikor behajtott Ted autbontjba. Parkolhelyet keresve elhaladt az irodul szolgl kontner mellett, s mosolygott, amikor Beatrice-t pillantotta meg a pult mgtt. Nem is lehetett volna ennl tkletesebb a helyzet. Most legalbb Beatrice s Ted is megkstolhatja a Tndrtortt. Hannah leparkolta a furgonjt, kiszllt, s megfogta a stemnyes zacskt. Az iroda fel igyekezve, majdnem lednttte a lbrl a viharosan fj szl. Szervusz, Hannah! dvzlte t bartsgosan Beatrice. Mi van a zacskban? Tndrtorta. Azt hiszem, megvan, Beatrice. Tnyleg? A n boldogan elmosolyodott. Ez fantasztikus! Ted nagyon fog rlni neki. Tessk, kstolj meg egyet. Hannah odaadta a zacskt. Szerintem ez most mr biztosan j. Remlem. Tz kilt fogok hzni, ha tovbbra is tesztelnem kell a prbastseidet. Beatrice nevetve bontotta szt a zacskt, s kivett belle egy Tndrtortt. Lehmozta rla a paprt, beleharapott egy kicsit, aztn nagyobbat harapott belle. Hannah mg levegt sem vett, amg Beatrice meg nem ette a stemny felt, majd megknnyebblten fjt egy nagyot. Ez Alma receptje? Ez az, Hannah! Pontosan olyan, mint amilyet Alma sttt. Ki vele, mi a titkos hozzval? Mlnaszirup. Az volt az vegekben, amelyeket az anysod pincjben talltl. Naht! mondta Beatrice, miutn eltntette a Tndrtortt, s megtrlte a kezt az egyik szalvtban, amelyet Hannah tett a zacskba. Vrj csak, amg Ted megkstolja ezeket! Aprop, Ted. Hol van? Vennem kell egy fklmpaburt Bill kocsijhoz. Helysznre hvtk az autmentvel Ezrt vagyok n itt helyette. Brmelyik percben visszajhet, de taln n is segthetek, ha meg tudod mondani a modellt s az vet. Persze. Hannah mris odaadta a cdult, amelyen ott lltak az Andretl kapott informcik. Beatrice vaskos knyvet vett el. Biztos vagyok benne, hogy van ilyenje Tednek. Amint tudom az alkatrsz szmt, csak begpelem a komputerbe, s rgtn megtudom, van-e raktron. Hannah figyelt, mikzben Beatrice megkereste az alkatrsz szmt s beptygte a komputerbe. Egy perc sem telt bele, mikor a vlasz mr megjelent a kpernyn. Tessk, itt van. Bill fklmpaburja a 17-es rszlegben van, a 38-as trolban. s az hol tallhat? Itt bktt a kontner egyik faln lg hatalmas trkpre Beatrice. Gyere, tksrlek az alkatrszraktrba.

160

Hannah egy risi, fmbl kszlt raktrpletbe kvette Beatrice-t. Az plet az autbont- s roncstelepnek mintegy a negyedt foglalta el. Beatrice kinyitotta az ajtt, felkapcsolta a lmpkat, majd vgigvezette Hannah-t az egyik folyosban, a raktr kzepig. Mindegyik rszleg padltl a mennyezetig teli volt fmpolcokkal, s Beatrice a 17-esnl llt meg. 38-as trol. Ennek pontosan itt kell lennie. Ltom mondta, a harmadik polcsorra mutatva Hannah. De hogyan vesszk le? Van ltra? Beatrice blintott, s a kzponti folyosba ment. Egy perccel ksbb kerekeken gurul ltrval trt vissza. Hannah a barkcsruhzakban ltott ehhez hasonlkat. Csak figyelj! Egy ilyen ltrval gyerekjtk az egsz. Mieltt Hannah felajnlhatta volna, hogy felmszik helyette, Beatrice kesztyt hzott, felkapaszkodott a ltrn, belenylt a trolba, s egy fklmpabrval trt vissza. Ez j lesz Bill kocsijhoz. risi! mondta Hannah, majd miutn Beatrice helyre tolta a ltrt, megkrdezte: Nem tudod vletlenl, hol vannak a szivargyjtk? Kell egy a furgonomba. Mr akkor sem volt benne, amikor megvettem. A 12-es rszlegben. De nem is tudtam, hogy dohnyzol, Hannah. n nem cigizem, de sosem lehet tudni, mikor kell meggyjtania egy gyertyt. Ezt ugyebr csak amolyan metafornak szntad? Valsznleg, de tudod, n gyakorlatias vagyok. Valban sosem tudhatod, mikor knyszerlsz r, hogy meggyjts egy gyertyt, amely melegen tart, ha netn fennakadsz egy hfalban. Amgy sem tetszik az res lyuk a mszerfalban. Olyan befejezetlennek nz ki. Beatrice intett Hannah-nak, hogy menjen utna, s a raktr eleje fel indult. Itt vannak mondta, egy trolra mutatva a msodik szinten, s egy pr kesztyt adott oda Hannah-nak. Csak nylj bele, s vegyl ki egyet. A szivargyjtk szinte mindegyike szabvnymret. De elbb hzd fel a kesztyt. Ted a mlt hten megfeledkezett rla, s csnyn flsrtette a karjt. Annyi vr volt az ingn, hogy ki kellett dobnom. Jon Walker emltette. Ted s n ugyanazt az antibiotikumot szedtk. Hannah felhzta a kesztyt, s belenylt a trolba. Szrnyen drga volt. Miutn kivette a szivargyjtt, Beatrice visszaksrte t az irodba. tkzben egy garzs mret, dobozszer szerkezetre mutatott. Ez az j zzprsnk. Ht nem csodlatos? Az mondta Hannah, br nem tudta, mi lehet csodlatos egy zzprsen. s hogy mkdik? Kinylik a teteje, Ted csak flemeli a kocsit, amit ssze akar prselni, s egyszeren belepottyantja. Az oldalai mozognak, s gy sszeprselik a kocsit, hogy a vgre krlbell akkora lesz, mint egy torta doboz. Nhny perccel ksbb mr ismt az irodban voltak. Mikzben Beatrice sszeadta Hannah vsrlsainak sszegt, megcsrdlt a pulton ll telefon. Csak egy pillanat, Hannah. Valsznleg Ted az, s meg akarom mondani neki, hogy rjttl a Tndrtorta receptjre. Ted Autbont dvzlte a telefonlt Beatrice. ! Szervusz, szvem! Te s Christa kszen lltok a ma esti nagy eladsra? Hannah mosolygott. Beatrice nyilvnvalan az unokjval, Leval beszlt. Naht, drgm! s tudok segteni valamiben? Beatrice egy darabig hallgatott. Persze, szvem. Tstnt ott leszek, amint a nagypapi visszajn. Mi a gond? tudakolta Hannah, amikor Beatrice letette a kagylt.

161

 Lea volt az. Leszakadt a denevrkosztmjnek az egyik szrnya, s nem tudja rendesen visszavarrni, az anyja pedig nincs otthon. Akkor te mgy oda, s segtesz neki? Amint Ted visszar. n tstnt bezrnk, de ma egy fontos roncsaut-szlltmnyt vr. Szt kell szerelnie ket, hogy meglegyenek az alkatrszek a nagy minneapolisi vevje szmra. Neki semmikpp sem lehet csaldst okozni. Fontos vev? Az szlltsai teszik ki az zletnk mintegy hatvan szzalkt. Ha valaki mstl rendelne, biztosan nem lennnk nyeresgesek. Akkor nyilvn rengeteg alkatrszt vesz. De mg mennyire. Minden htfn reggel egy hossz listt faxol el Tednek, hogy megtallja s elkldje neki az alkatrszeket. Megtallja? Hannah kvncsi lett. Semmit nem tudott a roncsaut-zletrl. Igen. Azt nem tudom pontosan Ted hogyan csinlja, de biztosan krbetelefonlja a tbbi autbontt s roncstelepet, hogy megtallja azokat a dolgokat, amik itt nincsenek. Azt viszont tudom, hogy a htvgre mindig sszeszedi azt, ami kell, s szombat reggel leszlltja azokat. Valami motoszklt Hannah agyban, de mg nem tudta pontosan, hogy mi az. Valamit felttlenl meg kellett krdeznie Beatrice-tl vagy Tedtl. Taln fel kne ajnlania, hogy itt marad, amg Ted visszajn. Addigra ktsgtelenl az eszbe jut. Menj csak, segts Lenak mondta sztnsen cselekedve Hannah. n majd itt maradok, s megvrom Tedet. Szeretnm ltni az arct, amikor megkstolja a Tndrtortt. Biztos vagy ebben? Teljes mrtkben. Csak annyit mondj meg, hogy mi a teendm, ha megrkezik a szlltmny. Az gvilgon semmi. A sofr tudja, hol kell lepakolnia, gyhogy ez nem okoz problmt. Egybknt ott, a nagy fmraktr eltt van az a hely. Ted ott szereli szt a kocsikat. rtettem felelte Hannah. Mindssze annyi a dolgod, hogy alrod az tvteli elismervnyt, visszaadod a sofrnek, s a szlltlevelet megtartod Tednek. Csak tzd r erre a tblra a pulton. s a vevk? Keressem meg nekik a szksges alkatrszeket? Beatrice megrzta a fejt. Az tl sok gonddal jr. Amgy sem hiszem, hogy ilyen ksn lennnek vevink, de ha mgis, csak mondd meg nekik, hogy vrjanak, ameddig Ted visszar, vagy jjjenek holnap. Rendben. Mg valami? Egyetlen dolog. Amikor Ted visszar, mondd meg neki, mi trtnt Lea jelmezvel. Aztn rgtn adj neki egy Tndrtortt, hogy ne legyen dhs, amirt elmentem. Kapcsoljam be neked a ftst? Nem. Nem valszn, hogy szksgem lesz r. Csak kiszaladok a furgonhoz a dzsekimrt. Amikor Beatrice az autjhoz szaladt s elhajtott, Hannah az rra pillantott. Mr elmlt hat, s azt grte, hogy fl nyolckor felveszi Tracey-t s Karent. Ha Ted nem r vissza gyorsan, nem lesz ideje hazaszaladni s megetetni Mst. Persze akkor sem lesz semmi baja, ha egyszer ksn vacsorzik, fleg, mert olyan finom omlettet reggelizett. Ha pedig annyira meghezik, hogy nem hajland megvrni a szemlyes fszakcst, mg mindig ehet a tljban lv felntt macskaeledelbl.

162

_________________________________________________________________________

Csokis tndrtorta
Hozzvalk 12 darabhoz: 10 dkg keser stcsokold 5 dkg kristlycukor 1 dl mlnaszirup 20 dkg liszt 1 1/2 teskanl stpor 1/2 teskanl s 10 dkg puha vaj 20 dkg kristlycukor 3 teskanl stpor 1 dl tej mlnaszemek a dsztshez Kermia stformbl 12 darabra lesz szksged. Ha nincsenek ilyen formcskid, bleld ki egy 12 csszs muffinos tepsi mlyedseit paprkapszlikkal. Mivel ez a recept 18 muffin minitorthoz elegend, hasznlhatsz mg egy 6-os muffinos tepsit is, vagy egy 20 cm-es kizsrozott s lisztezett ngyszgletes tortaformt is. A csokoldt, a mlnaszirupot s az 5 dkg cukrot egy arra alkalmas tlban a legmagasabb fokozaton 1 percre tedd a mikrostbe. Keverd meg, majd mg 1 percre tedd vissza a mikrostbe. Ekkora a csokold mr majdnem megolvad, de mg megtartja a formjt. Keverd simra a masszt, s hagyd langyosra hlni. (Ezt gzl ednyben is megcsinlhatod a tzhelyen.) Keverd ssze a lisztet a stporral s a sval, majd tedd flre. Elektromos mixerrel (vagy nagyon ers karral) keverd habosra a vajat a cukorral. (Mixerrel kb. 3 perc kzzel tovbbi 2 perc.) Egyenknt jl keverd hozz a tojsokat. Fokozatosan add hozz a lisztes keverket s a tejet. (Simbb lesz a tszta, ha rszletekben adagold a lisztet s a tejet.) Keverd ssze alaposan az egszet. Nzd meg, hogy megfelel hmrskletre hlt-e a csokimasszd. (Elvgre nem akarod megfzni a tojsokat!) Amikor rintsre mg nagyon meleg, de annyira mr nem forr, hogy elkapd az ujjadat, na akkor j. Jl keverd ssze a tsztval, s ezzel ksz. t percig pihentesd a tsztt. Ezutn kzzel keverd t, majd mindegyik paprkapszlit tltsd meg hromnegyedig. (Amennyiben nem a 6-os muffinos tepsit, hanem a 20 centimteres tortaformt hasznlod, ntsd ebbe a maradk tsztt.) Elmelegtet stben ssd 175 C-on 20-25 percig. A 20 centimteres tortaformban lv tsztt 5 perccel tovbb kell stni. Csokolds krm Hozzvalk: 20 dkg csokold chips (vagy tortabevon tbls csoki) 1 dl destett cukrozott srtett tej

163

Ha gzl ednyben kszted el a krmet, nagyon egyszer. Persze egy vastag fal lbasban is elksztheted alacsony, ill. kzepes hmrskleten, de llandan keverned kell, nehogy legjen. Tltsd meg a gzl edny als rszt vzzel. Ellenrizd, hogy ne rje vz a fels edny aljt. Tedd a csokoldt a gzl edny fels rszbe, azt pedig helyezd az als rszre. Kzepes hmrskleten, alkalmanknt megkeverve olvaszd meg a csokoldt. Keverd hozz a cukrozott srtett tejet, s lland kevers mellett fzd kb. 2 percig, amg a krm fnyes s sima llag lesz. Vond be a tndrtortkat gy, hogy felttlenl tltse ki a tetejkn lv mlyedseket. (A krmes ednyt az kaparja ki, akit a legjobban szeretsz!)

Ez a stemny akkor a legfinomabb, ha kihtd, majd lefedve j nhny rn keresztl pihenteted ket, s csak aztn teszed rjuk a krmet.

164

Huszonkilencedik fejezet
Hannah kinzett az ablakon a tvolban hzd orszgtra, s a pulton dobolt az ujjaival. Mr majdnem fl ht volt, s Tednek mg se hre, se hamva, ahogyan a szlltmnynak sem volt semmi jele, s Hannah mr azt kvnta, brcsak ne jelentkezett volna Beatrice helyettestsre. Hideg volt az irodban, s kicsit szorosabban hzta ssze magn a bomberdzsekijt. Taln el kellett volna fogadnia Beatrice ajnlatt, hogy bekapcsolja a ftst. Hideg este lesz. Abban a pillanatban, amint lement a nap, ersen feltmadt a szl. Mostanra mr olyan hevesen fjt, amennyire egy szi szltl csak kitelik. A szllksek megrztk a kontner fmfalait, s szraz leveleket sodortak a bontsra tlt autk al, mint megannyi miniatr szerelt. De legalbb itt sokkal melegebb volt, mint odakint. Amikor Hannah kiszaladt a furgonjhoz a dzsekijrt, s beleprblta a szivargyjtt a mszerfalon lv lyukba, mintha hszagot rzett volna a levegben. Ingrid nagymama mindig is azt lltotta, hogy megrzi a kzeled havat, s Hannah-t is prblta megtantani erre. A lny emlkeiben ott lt a jelenet, mikor a Swensen csald farmjn meleg takarba burkolzva ldglt a hintagyon a nagymamjval, hogy szagolgathassk a hideg levegt. Egy kicsit valban rezhet volt az illata. Amikor megkrdezte Ingrid nagymamtl, hogy mi az, nem tudta a nevn nevezni, viszont kitartott amellett, hogy amikor Hannah azt az illatot rzi a szlben, akkor havazni fog. Ers reflektorfny jelezte, hogy egy aut kanyarodott le az orszgtrl. Hannah nagy vrakozssal figyelt, mikzben a kocsi vgighaladt a roncstelephez vezet bekttra. Mikor a kapuhoz kzeledett, Hannah mr ltta, hogy olyan teheraut, amely autkat szokott szlltani. Felhzta a bomberdzsekije cipzrjt, s az ajt fel indult, hogy dvzlje a sofrt. Legalbb a szlltmny megrkezett vgre. A sofr intett neki s tovbbgurult, hogy lerakodja az autkat, pontosan gy, ahogyan Beatrice elmondta. Hannah az ablakban llva figyelt, s megmosolyogta azt a knnyedsget, ahogy a sztszerel mhelyhez vezet szk ton tolatott a teheraut. m, amint a sofr kezdte lerakodni az autkat, zavarr vltozott az imnti mosoly. Hannah ktsgtelenl nem rtett ehhez az zlethez, de a kocsik mindenkppen tlsgosan szpnek tntek ahhoz, hogy forgalombl kivont roncsknt adjk el ket a bontba. Mindegyiknek biztosan olyan komoly baja lehetett, amit a felletes szemll nem vehetett szre. A gpkocsivezet visszalt a kamionjba, s ismt elregurult a trlerhez. Hannah kiment, s a flke ablaknl odakanyartotta nevt a csiptets tbln lv elismervnyre, majd tvette a szlltlevelet. Hideg lesz az jjel jegyezte meg a sofr. Nagyon gy tnik felelte. j dolgoz? krdezte a sofr, s olyan alaposan frkszte Hannah arct, mintha emlkezetbe akarn vsni a vonsait. Reggel beszltem Teddel, akkor azt mondta, lesz itt. Kihvtk egy mentshez, n pedig csak beugrottam a felesge helyett. Csaldi vszhelyzet volt. Ok mondta a sofr. Mintegy szalutlskppen a homlokhoz emelte a kezt, majd feltekerte az ablakot. Aztn sebessgbe tette a kamiont, s elindult a kapu fel. Hannah addig kvette tekintetvel a hts lmpit, amg vgighaladt a bektton, s rkanyarodott az orszgtra. Bevitte a kontnerbe a szlltlevelet, s mr ppen azon volt, hogy rcspteti a tblra, amikor vletlenl szrevette az alatta lv listt.

165

Biztosan a minneapolisi frfitl kaptk. Vgigfuttatta ujjt a gpelt oszlopon, s megszmolta a tteleket. Ted vevje nyilvnvalan egy autszervizlncot zemeltet. Ennyi alkatrszt semmikpp sem hasznlhat fel egyetlen mhely egy ht alatt. Hannah a fax tetejre pillantva sszerncolta a homlokt. A Szavak Kft volt a felad, egy olyan cg, amelynek kioszkjai vannak a bevsrlkzpontokban, ahonnan a vevk telefaxokat tudnak elkldeni, fnymsolatokat kszttetnek, s szmtgplemezek tartalmt nyomtattatjk ki. De ha valakinek egy egsz autszerelmhely-lnca van, kizrt dolog, hogy legalbb az egyikben ne legyen faxgp. Hannah ismt az alkatrszlistt frkszte, s sszehasonltotta annak az autszlltmnynak az elismervnyvel, amelyet a sofr most szlltott le. Az autalkatrsz-rendels minden egyes ttelhez azoknak az autknak a sztszerelsbl lehet hozzjutni, amelyek tlsgosan jl nztek ki ahhoz, hogy roncsnak adjk el ket. Grant seriff meggyilkolsnak mozaikjai kezdtek a helykre pattanni Hannah elmjben. Lehetsges, hogy Ted ms autbontkbl s roncstelepekrl szllttatta ide ezeket a kocsikat De mg gy is zavarba ejt az jszer llapotuk. s mi van akkor, ha semmi baj sincs ezekkel az autkkal? Mi van, ha elloptk ket, pusztn azrt, hogy teljestsk a minneapolisi frfi rendelst? s mi van akkor, ha Ted s Beatrice zletnek felfutsa lopott autk sztbontsbl s az alkatrszeinek eladsbl szrmazik? Hannah ismt az tvteli elismervnyre pillantott. Azon roncsknt szerepeltek a kocsik. De nincs szksg rzsaszn lapra, ha roncsknt adsz el egy autt? A sofr egyetlen egyet sem adott neki. jra felhzta ht a bomberdzsekije cipzrjt, s kiszaladt ellenrizni, de mind a ngy kocsi kesztytartja teljesen res volt. Biztosan jl gondolja ezt a dolgot a rzsaszn lapokkal? Nem volt szz szzalkig biztos benne, de ma mr gysem hvhatja fel a kzlekedsfelgyeletet, gyhogy ezzel vrnia kell htfig. m amint az eszmefuttatsa vgre rt, felkapta a telefonkagylt, s Eleanor Cox szmt trcszta. Eleanor mintegy hsz vig dolgozott a kzlekedsfelgyeletnl, onnan ment nyugdjba, s ktsgkvl tudni fogja a vlaszt. Szervusz, Eleanor mondta, s magban ksznetet mondott a szerencss csillagzatnak, mert otthon tallta Eleanort. Szervusz, Hannah. Mit forgatsz a fejedben? Fel kell tennem neked egy szakmai krdst. Ha valaki roncsknt adja el a kocsijt, szksges-e hozz rzsaszn lap? Csak nincs valami baj a stis furgonoddal? Roncsknt akarod rtkesteni? Dehogy. Nincs semmi baja. Csak felmerlt bennem a krds, ez minden. Tudod a vlaszt? Persze hogy tudom. Nem semmirt ltem hsz vig a kzlekedsfelgyeleten a pult mgtt. Igen, egy rvnyes rzsaszn lapra van szksged, amely bizonytja, hogy te vagy a kocsi tulajdonosa. A tulajdonjogot pedig t kell ratni arra a szemlyre, akinek a tulajdonba kerl a gpjrm, legyen az hasznltaut-telep, magnszemly, megajndkozott, vagy ppensggel egy roncstelep. s mi van akkor, ha az egyik roncstelep adja el a kocsit egy msiknak? Rjuk ppgy vonatkozik a rzsaszn lap elrsa felelte igencsak hivatalos stlusban Eleanor. A gpjrm hivatalosan nem cserlhet gazdt a tulajdonosi nyilatkozat nlkl. Ksznm, Eleanor. Igazn De ugye tudod, hogy valjban nem rzsaszn szaktotta flbe t Eleanor. Mindenki gy nevezi a tulajdonlapot, pedig a rzsaszn lap mr vek ta nem is rzsaszn. Persze ez valjban teljesen lnyegtelen. Tudod, Hannah, ez azrt htborzongat. Micsoda htborzongat?

166

 Ht az, hogy Grant seriff a halla napjn telefonlt nekem, s pontosan ugyanezt a krdst tette fel. Pr perccel ksbb valahogy sikerlt elksznnie, s letette a kagylt. A seriff hallt vez rejtly mozaikdarabjai most sokkal gyorsabban rvnylettek krltte. Autalkatrszek Grant seriff otthoni irodjban. A tny, hogy a seriff elrejtette aktatskjban Lonnie jelentst a lopott autrl, no meg a telefonhvsa, amikor a rzsaszn lapok fell rdekldtt Eleanortl. Mindebbl azt a kvetkeztetst lehetett levonni, hogy a seriff pontosan azon az ton jrt, amelyen most , azon az ton, mely a hallhoz vezetett. De vajon ki lte meg? A lopott kocsikat szllt sofr? A minneapolisi ember? Ted?! Hannah elkpedt, ahogy egy jabb mozaikdarab pattant be a helyre. Barbara Donnelly elmondta neki, hogy Ted overallt viselt, mikor elhozta Let s Christt a tncprbrl. Mi van, ha Ted azrt viselte az overalljt, hogy leplezze a seriff vrtl szennyezett ruhjt? s mi a helyzet azzal a srlssel a karjn? Itt szerezte a srlst a roncstelepen, vagy netn a szemetes kontner tetejnek les szle sebestette meg, amikor beledobta Grant seriffet? Hannah szve sebesen vert, mikzben gondolatban lejtszotta a seriff meggyilkolst. Grant seriff szrevette Tedet, mikor az behajtott az iskola parkoljba a teherautjval. Mieltt Ted tlhetett volna Beatrice kocsijba, hogy elmenjen a lnyokrt, Grant seriff nhny kemny krdst szegezett neki. Ted mindjrt rjtt, hogy a seriff leleplezte a lopott autk krforgst. Mivel tudta, hogy hamarosan letartztatjk, nem volt hajland harc nlkl megadni magt. Valami kemny trggyal betrte Grant seriff koponyjt, valamivel, ami nla volt a kocsiban, mondjuk egy fesztvassal. Kinzett az ablakon, Ted teherautja kzvetlenl a trler mellett parkolt. Taln mg mindig benne van a gyilkos fegyver. Nem tarthat sok kivenni a fesztvasat. Mg ha Ted le is mosta, biztosan ki lehet mutatni rajta Grant seriff vrnek nyomait. Akr magval is vihetne a kapitnysgra, amikor leszlltja Bill fklmpa-burjt, s akkor megvizsglhatjk. Egy perc sem telt bele, s Hannah mr ismt az irodban volt, kezben a fesztvassal. Valjban jobb lett volna, ha kiviszi s elrejti a furgonjban, de kegyetlenl fjt a szl, s rettenten fzott. Klnben sem volt semmi oka r, hogy elrejtse. Majd ha Ted visszajn, egyszeren megveszi, s a frfi sosem fogja gyantani, hogy nem az alkatrszraktr nagy fesztvas-tartlybl szrmazik. Hannah a pultra tette a fesztvasat, visszalt a tmltlan szkre, s ismt a gyilkossgon jrt az agya. Ha Ted akkor srtette fel a kezt, mikor Grant seriff testt a szemetes kontnerbe dobta, Mike-nak s Billnek mindssze egy vrmintra van szksge, s mris sszehasonlthatjk a vrt azzal, amelyet a tett helysznn talltak. Hannah sokkal jobban rezte magt, hiszen kt lehetsges bizonytk-mozaikkal is rendelkezett. Visszatrt gondolatban a tetthelyre. Mindennek volt rtelme, de valami mg hinyzott. Vgigvette a kapott informcikat, s eljutott a Christa ruhjn lv folthoz. Mi van akkor, ha az a bizonyos folt nem rozsda volt? Mi van, ha Ted, mikzben belebjt az overalljba, sszekente a teherautt Grant seriff vrvel? Hannah-nak hirtelen flelmetes gondolata tmadt. Ha Clara s Margaret Hollenbeck korbban rkeztek vissza, taln mr ki is vettk a foltot Christa ruhjbl. Fel kell hvnia ket, s megmondani nekik, hogy hozz ne nyljanak, mert fontos bizonytk lehet. Mr fogta is a kagylt s trcszta a szmot. Megknnyebblten shajtott, mikor az zenetrgzt kapcsolt be. Teht mg nem rkeztek vissza. Mindenesetre hagy nekik egy zenetet, hogy egyetlen ujjal se nyljanak Christa ruhjhoz. A kt n j b lre eresztett szveget mondott fel a rgztre, gyhogy Hannah tbbet tudott meg Clara s Margaret terveirl, mint amennyi rdekelte volna. A spszra vrt, hogy rmondhassa a rgztre az zenett, amikor dbrgst hallott az ablak eltt. Flnzve Ted Koester autmentjt pillantotta meg az iroda eltt.

167

Bontotta a vonalat, integetett Tednek, s mosolyt fagyasztott az arcra. Milyen j, hogy a frfi nem olvashat a gondolataiban! Mindssze annyit kell tennie, hogy elmondja, hol van Beatrice, beszmol az tvett szlltmnyrl, megknlja Tedet egy Tndrtortval, kifizeti a fesztvasat, s el is tnik innt. J estt, Hannah. Ted zavart brzattal lpett a helyisgbe. Beatrice hol van? El kellett rohannia, hogy megjavtsa Lea tncruhjt. n ajnlottam fel, hogy itt maradok, amg maga visszajn. Megrkezett a szlltmnya. Alrtam az elismervnyt, s rcsptettem a paprokat a tblra, ahogyan Beatrice mondta. Ksznm. Ted a pulton ll fehr zacskt szemllte. Mi ez? Tndrtorta. Azt hiszem, vgre sikerlt eltallnom az desanyja receptjt. Kstoljon meg egyet, s tstnt megltja. Ted kivett egy stemnyt a zacskbl, s megkstolta. Beleharapott, aztn harapott mg egyet, majd megint egyet. Sikerlt! Mi volt a titkos hozzval, ami miatt Beatrice a mltkor zsrtldtt? Mlnaszirup. Naht! Ted egszen elkpedt. Erre sosem jttem volna r. Teht akkor bekerl a recept a szakcsknyvbe? Az biztos. Ezt rmmel hallom. Anym megrdemli, amirt senkinek nem volt hajland odaadni a receptet. Meslt errl Beatrice? Hannah blintott, s kzben azon tndtt, mi volna a legjobb kifogs, amivel kimenthetn magt, s elvihetne a bizonytkot. Minden alkalommal, amikor ltogatba jtt hozznk, azt mondta, elfelejtette. Aztn meggrte, hogy feladja postn Beatrice-nek, de sosem kldte el. Most legalbb mindenki, aki kezbe veszi azt a szakcsknyvet, elolvashatja a receptjt. Megrdemli, bizony. Hannah nagyot nyelt. Eddig Ted mindig csak dicsrte az desanyjt. Ma este nagyon furcsn viselkedik, gyhogy jobb lesz, ha mris eltnik innen. Ki kell fizetnem ezt a fesztvasat, s mr itt sem vagyok, Ted. Meggrtem, hogy elviszem Tracey-t a ksrtetpincbe, s mr amgy is kssben vagyok. Rendben. Hagyja csak itt a Tndrtortkat, n pedig nem krek semmit a fesztvasrt. Megegyeztnk mondta, a fesztvas utn nylva Hannah. Ted is ppen akkor nylt rte. Egy pillanat! Ted fogta meg elsknt, s egy zacsk utn nylt. Lehet, hogy piszkos. Hannah nzte, amint Ted sztrz egy manyagzacskt. Mr kezdte belecssztatni a fesztvasat, amikor a keze megllt a levegben, s sszerncolta a homlokt. Ezt honnan vette el? Ht Beatrice tallta nekem. Vettem egy fklmpaburt, meg egy szivargyjtt, de azokat mr kifizettem. honnan vette ezt? Hannah vllat vont, s minden tle telhett megtett, hogy kzmbsen vlaszoljon. Gondolom, az alkatrszraktrbl. n a szivargyjt keressvel voltam elfoglalva. Nem, nem onnan vette ki, hanem a munka-teherautmbl. Ezt meg honnan tudja? krdezte Hannah, s nagyon igyekezett szintn zavartnak tnni. Nem egyforma az sszes fesztvas? Ez hosszabb s nehezebb. Egy rgi lakkocsibl szrmazik, s akkor mg tudtk, hogyan kell gyrtani ezeket. s szksgem van r, mert jobban lehet emelni vele, s Nem is rtem, Beatrice mirt akarn eladni

168

Hannah elspadt, amikor Ted flbeszaktotta a mondandjt, s gyanakv tekintettel nzett r. Aztn fogta a fesztvasat, s a vgvel csapkodni kezdte a tenyert. Ez nem j jel. Ted rjtt, hogy a teherautjban keresglt, s azt is tudta, mirt vette ki onnan a fesztvasat. Nem sikerlt kidumlnia magt a bajbl, most pedig mr kifutott az idbl s a lehetsgekbl is. Ezt nem Beatrice adta. Ezt maga vette el. Ted hangja fenyegetv vlt. s annak csak egyetlen oka van, hogy Hannah nem akarta hallani Ted rvelsnek htralv rszt. Megprdlt, feltpte az ajtt, s rohant az letrt.

169

Harmincadik fejezet
Szerencsre ftyolknt borult Hannra a sttsg, mikzben a stemnyes furgonja fel futott az egyenetlen talajon. A meglepets ereje neki kedvezett, el is jutott a kocsijig, s csak ott dbbent r, hogy a Tndrtorts zacskt felkapta, de a kulcsait ott hagyta a pulton. A stis furgon olyan trsg mellett llt, amely teli volt mozgskptelen jrmvekkel. Hannah sarkon fordult, htszllel rohant t az autbont telepet kettszel fldton a sttebbik rszbe, ahov a roncsautkat lltottk le. Mivel ezen a terleten kevesebb lmpa vilgtott, Tednek kisebb eslye volt r, hogy meglssa t. Hannah lehajolva cikzott el a behemt autroncsok mellett, a legvgre igyekezett, egy rgi Cadillachez, amelyrl mllott a festk s be volt trve a szlvdje. Az ajtaja kicsit berozsdsodott ugyan, de Hannah ktsgbeesett rntsnak engedett. Egy szemvillans alatt mr a hts ls eltt laptott a padln, az ajtt jl behzta maga mgtt. Hossz percekig mg llegzeni sem mert, csak az odakint vlt szelet s sajt riadt szvnek dobogst hallotta. Ha Ted nem vette szre t, taln biztonsgban van. A telepen lv sszes kocsit t kell kutatnia, ha meg akarja tallni, s mikzben keresgl, titokban kigyalogol a bekttra, s majd stoppal visszamegy a vrosba. Ert vett magn s vatosan kikukucsklt a hts ablakon, de nem ltta Tedet. Most kne megksrelnie, hogy elmenekljn? Vagy a frfi ott van valahol, s a roncsautk sorait psztzva ppen ebben bzik? Brcsak volna nla mobiltelefon! Korbbi ellenvetsei nevetsgesnek tntek az elnykhz kpest egy ilyen helyzetben, mint az v. gy kellene osztogatni ket, mint a prnkat egy tengerentli repljraton. Mindenki, aki beszll egy gyilkossgi gy nyomozsba, kapna egyet. Jllehet majd belehalt a bizonytalan vrakozsba, s az sszes izma cselekvs utn kiltott, Hannah gy hatrozott, hogy vr s figyel. A kocsik kavicson lltak, gy sokkal korbban meghallja Ted lpteit, mieltt az a bvhelyhez rne. Ismt a padlra kuporodott, llegzeni is alig mert, Ted lpseire flelt a szlfvs s az orszgtrl odahallatsz tvoli dudlsok hangjai kzepette. Vajon Ted mg mindig keresi t? Vagy kiltstalan feladatnak bizonyult? Taln rjtt, hogy rkba is beletelhet, mire megtallja, s feladta a dolgot. Ted elsdleges clja, hogy elkerlje a letartztatst. Mg az is elkpzelhet, hogy mr mrfldekre van innen, a telepn tallhat leggyorsabb kocsival menekl Winnetka megybl s Minnesota llambl. Hannah a kilincs utn nylt, de mg mieltt hozzrt volna, visszahzta a kezt. Jobb az vatossg. Elszmol ezerig, s ha egszen addig semmit nem hall, rsnyire nyitja az ajtt, s menti az irhjt. Arct a poros gumilapnak szortva kezdte sorolni a szmokat a sttben, ez prbra tette Hannah trelmt, ami bizony nem tartozott az ernyei kz. Szzig knnyedn eljutott, ktszzig mr nmi erfesztssel. Hromszzig mr veszdsg volt, ngyszzig mr igazi harc. tszzig nyomaszt, de csak mondta. Hatszzig szmolni mg annl is nyomasztbb volt. Htszzig a puszta akaratereje juttatta el, a nyolcszzas mrfldk olyan mrv kitartsrl rulkodott, amilyenrl a mltban legfeljebb csak lmodni tudott, a kilencszzas pedig eltkltsgrl s kitartsrl beszlt. Hannah kilencszzharminckettnl tartott, s mr kezdte azt hinni, hogy sikerlt eljutnia a clig, amely percekkel korbban is flttbb elrhetetlennek tnt, amikor ktelen bgst hallott. Aztn valami olyan ersen vgdott a Cadillachez, hogy a lny egsz teste felpattant a padozatrl, majd visszapuffant. A meglepett s sszezavarodott lny sszegmblydtt. Szemltomst nem srlt meg, de gy rezte magt, mintha egy msik aut orszgti sebessggel belerohant volna a Ca-

170

dillacbe. Amikor visszanyerte a lelki egyenslyt, rdbbent, hogy valami ms baj van. A Cadillac hintzott. Mivel fl perc elteltvel a kocsi mg mindig elre- htra himbldzott, Hannah megkockztatta, hogy kikukucskljon a hts ablakon. Jaaaj! nygtt fel, s a totlis dbbenettl ttva maradt a szja. A Cadillac mr nem llt a fldn! Hannah agya nem volt hajland elfogadni azt, amit a szeme ltott. Pislogott, de a fld egyre csak tvolodott a Cadillac kerekeitl. Beletelt egy percbe is, mire felfogta, mi trtnik: az aut emelkedik. Ted emelte fl egy risdaruval, amellyel a mozgskptelen szemly- s teherautkat szokta mozgatni. Hannah ismt lepillantott, s azt kvnta, brcsak ne nzett volna le. Az aut gyomorforgatan hintzott, s gyorsan tvolodott a fld. Behunyta a szemt, halkan nygdcselt flelmben. Rettegett. Nem a magassg rmtette meg. Egy tzltrn is le tudna mszni, annak idejn, a fiskoln r is knyszerlt. m amikor a levegben kell himbldzni, s nincs alatta semmi, inkbb passzol. Ezrt nem utazott sosem hlgballonnal, s e miatt nem lt fel Tracey-vel az riskerkre tavaly, a Winnetka megyei bcsban. Nevezzk rltsgnek, fbinak vagy brminek, de tnyleg nem tudott ezzel megbirkzni. Jobb, ha nzi. Az alatta imbolyg vilg ltvnya elg volt ahhoz, hogy megbntsa az elmjt. Hannah egy nygs ksretben ismt a padlhoz tapadt. Az a szrny sejtse tmadt, hogy tudja, mit mvel Ted, s ez nem sok jt grt. Beatrice meslt neki az j zzprsrl, meg arrl, hogyan emeli fl a frje daruval s pottyantja bele a zzsra tlt kocsikat. Beatrice azt is megemltette, hogy ez az j, hatkony szerkezetk egy luxusautt kenyrdoboz nagysg fmtmbb prsel. Hannah nem tudta biztosan, mekkora egy kenyrdoboz, hiszen vek ta senki nem hasznl ilyet, de nla mindenkppen kisebb, s ez olyan krdst vetett fel, amire egyltaln nem akart gondolni. Az bizony nem fogja megmenteni, ha a Cadillac padljn lapul. Hannah mly llegzetet vett, s rknyszertette magt, hogy jra kinzzen a hts ablakon. Magasan volt, nagyon magasan, szinte a fk cscsval egyvonalban, de most erre sem akart gondolni. Ismt mlyen beszvta a levegt, s bent is tartotta, amg lepillantott a fldre. Megrkezett a felment sereg! Mike volt az a jrrkocsijban, s Teddel beszlt. Kidugta fejt az ablakon s kiltozott, de a leghangosabb kiablsa sem rt fel a nehzgp dbrgsvel meg az vlt szllel. A Cadillac kzvetlenl Mike feje fltt hintzott, de nem hallotta meg t. Mg ha vakmer fenegyerek volna is, ez tlontl nagy magassg ahhoz, hogy kiugorjon az autbl, de taln akad olyan mdszer, amivel felhvhatja magra Mike figyelmt. Az els lsek kz ugrott. Megragadta a kormnykereket, s rfekdt a dudra. Ennek be kell jnnie. Csakhogy semmi nem trtnt, s Hannnak eszbe jutott, hogy a Cadillacben nincs akkumultor. Ted nyilvn kivette belle, hogy eladja alkatrsznek, mieltt zzprsbe kerl a kocsi. Nem lombozta le t, hogy nincs egyszer mdszer, amellyel felkeltheti Mike figyelmt. Kidugta fejt az utasoldali ablakon. Mike kiszllt a jrrautbl, s kzvetlenl alatta llt. Ez az oly kzel vagy hozzm, de mgis tvol esete volt. Hannah tudta, hogy addig kell felhvnia magra a frfi figyelmt, amg Teddel beszl. Gyorsan kibjt a bomberdzsekijbl. Egyenesen rdobja Mike-ra. Aztn, amikor Mike flnz, hogy honnan jtt az lds, megltja t az ablakban. Hannah kilgatta a dzsekit az ablakon, imdkozott, hogy a gravitci megtegye a magt, s elengedte a kabtot. Tkletes. Egyenesen r fog esni ajaj! A kritikus pillanatban egy szllks miatt a dzseki Mike mg vitorlzott, ahol nem vette szre. Mi mst dobhatna mg le? Hannah a zacsk tndrtortra pillantott. Ez j lesz.

171

Lehajtott egyet az ablakbl, de nem rte el a cljt. A msodiknl javtott a dobsn, s sokkal kzelebb jutott. A kvetkezvel el fogja tallni Mike-ot. Hannah felrikkantott, amikor a Tndrtorta eltallta Mike-ot a feje bbjn, majd tovbbpattant rla. Ted mondott valamit, s Hannah lthatta, hogy Mike mosolyogva blint. Noha tl messze volt ahhoz, hogy hallja, el tudta kpzelni a prbeszdet. Ted azt mondta: Nagyon szeles ez a mai este, igaz? Erre Mike azt felelte: Igen. Egy pillanatig azt hittem, hogy valaki engem dobl. Egyvalamit Hannah biztosan tudott. Ha Mike elmegy anlkl, hogy flnzne, neki elltjk vagy inkbb sszeprselik a bajt. Ledobta az utols Tndrtortt, s alaposan eltallta vele Mike-ot. Aztn minden erejt sszeszedve vlttt, s Mike flnzett. m amint felfogta, mit lt, Ted rvetette magt. Hannah gytrelmes sikoltsa csak a sajt flhez jutott el. A frfi, aki t prblta megmenteni, most bajban volt. De mgis hogyan segthetne rajta egy levegben lg kocsibl? Gyorsan jrt az agya. A Cadillacet kibeleztk, semmi sem volt benne, amit ledobhatna. Viszont ott voltak mg a csizmi, s ha ebbl a magassgbl ledobja ket, taln okozhatnak nmi srlst. Hannah sebesen lekapta lbrl a csizmkat, s egyet kilgatott az ablakon. Lenzett, hogy clpontot keressen. Ted ppen Mike-on volt verekeds kzben, amikor Hannah ledobta a csizmt. Ted vlln landolt, aki lesprte magrl, de ez a csekly figyelemelterels pontosan elegend idt adott Mike-nak, hogy flbe kerekedjk. Hannah a torkban dobog szvvel figyelt, amikor hirtelen mozgst szlelt a szeme sarkbl. Billt s Normant pillantotta meg, akik mris Mike segtsgre siettek. Hannah megknnyebblten shajtott fel. Ez bizony necces volt. Mikzben Bill segtett Mike-nak leszerelni s megbilincselni Tedet, Hannah magasra emelte sszekulcsolt kezt, gy a ksznttte a gyzteseket. Pr perc mlva a Cadillac aclkbelek fmes nyikorgstl ksrve lassan araszolva sllyedni kezdett. Mivel Bill s Mike mg mindig Ted letartztatsval volt elfoglalva, Hannah tudta, hogy Norman mozgatja a kocsi leengedshez szksges kart. Mikor az aut kerekei fldet rtek, Hannah nem vesztegette az idt, hogy kimsszon az autbl. A trde remegett, az egyik csizmja hinyzott, a dzsekije mr rg nem volt rajta. Mindkt keze csupa csokold, m amikor megltta Tedet a jrraut hts lsn, szles mosoly terlt szt az arcn. Megint a j fik gyztek. Mihelyt a csizmja ismt a lbn volt, s Norman megtallta a dzsekijt, Hannah krdsekkel bombzta Mike-ot. Honnan tudtad, hogy idekint vagyok? Elszr te vlaszolsz az n krdseimre parancsolta a lny karjt megragadva Mike. Tisztban vagy azzal, hogy ez a kocsi egyenesen a zzprsbe tartott? Hannah mr majdnem valami csnyt mondott a frfi lekezel stlusrl, amikor szrevette, hogy Mike-nak remeg a keze. gy ltszik, annyira fltette t, hogy mg mindig remeg. Ettl maga is reszketni kezdett. Ezzel tisztban voltam vallotta be halkan. s bizony ott vgeztem volna, ha te nem bukkansz fel. Gyilkossgi ksrlet? krdezte mg mindig a lny karjt fogva Mike, mintha sosem akarn elengedni t. gy igaz. Azrt, mert rjttl, hogy Ted lte meg Grant seriffet? Hannah habozott. Nem voltam igazn biztos benne, hogy tette, legalbbis addig nem, amg nem vetette utnam magt.

172

 Ekkor raktad ssze a mozaikokat? Hannah blintott. Bizonyos tekintetben ez gy igaz. Nem tudta biztosan, amg Ted nem kezdte tgetni a tenyert azzal a fesztvassal. Most n jvk. Te mirt jttl ki ide? Lonnie felhvott, hogy beszljen velem arrl a feljelentsrl az ellopott kocsival kapcsolatban, n pedig azrt jttem ki ide, hogy feltegyek nhny krdst Tednek a telepn lv autkkal kapcsolatban. Fogalmam sem volt, hogy itt lehetsz, vagy arrl, hogy veszlyben vagy. Hannah most a Bill mellett ll Normanhez fordult. s te mirt vagy itt? Kihajtottam a kapitnysgra nhny formanyomtatvnyrt. ppen Billel beszlgettem, amikor Andrea telefonlt, hogy megkrdezze, ott jrtl-e mr, mivel ideje volt felvenned Tracey-t. Hannah meleg mosolyt kldtt Norman fel, amirt nem hozta szba a nyomozsukat, majd Billhez fordult. Andrea pedig elmondta neked, hogy idekldtt engem a fklmpabrdrt? Pontosan. Amikor nem tudtam telefonon elrni Tedet, Normannel idejttnk. Ezt jl tetttek mondta Hannah, s Mike-ra pillantott. Jl mondom, Mike? Igen. Vgl egyedl is megbilincseltem volna, de gy sokkal knnyebb volt. Ki vele, milyen bizonytkokkal tudsz szolglni nekem, Hannah? Van egy fesztvas az irodban, valsznleg a pulton. Lehet, hogy az a gyilkos fegyver, ha esetleg meg hajtjtok vizsglni, htha talltok rajta vrnyomokat. s most rgtn fel kellene hvnod Clara s Margaret Hollenbecket, hogy eszkbe ne jusson kivenni azt a foltot Christa nneplruhjbl. Elkpzelhet, hogy Grant seriff vre az. Mg valami? Mike igyekezett j kpet vgni, de Hannah tudta, hogy a frfi dhs, amirt tle kell tancsot krnie. Mr csak egy dolog. Azt hiszem, Ted lopott kocsikkal zletelt, amelyeket itt bontott szt, de semmit sem talltam ennek az igazolsra. Majd mi tallunk felelte Mike. Most szemltomst kevsb bosszankodott, s Hannah tudta, hogy szerzett nla egy-kt j pontot. Termszetesen megmondhatn neki, hogy pontosan hol tallja a minneapolisi ember alkatrszlistjt, valamint a lopott kocsik szlltlevelt, de hagyta, hadd tallja meg maga. Elvgre Mike kedvenc mondsa szerint itt a hivatsos. Mr elmlt nyolc mondta Norman, miutn gyors pillantst vetett az rjra. Ha Mike-nak s Billnek nincs rnk szksge, ugorjunk el Tracey-rt, s vigyk el a Ksrtetpincbe. n majd felhvom Andret, s megmondom neki, hogy mr ton vagytok jegyezte meg Bill, majd Mike fel fordult. Ez mg belefr, igaz? Mike blintott. Most ktsgtelenl nagyvonal hangulatban volt, miutn Grant seriff gyilkost rizetbe vettk. Persze. Menj csak, Hannah s mulass a gyerekekkel. Miutn vgeztetek, akkor is bejhetsz a kapitnysgra, s megteheted a vallomsodat. A te kocsiddal, vagy az enymmel? krdezte Norman immr az iroda fel baktatva Hannah-val. Mindkettvel. Te felveszed Traceyt meg Karent, s elfuvarozod ket a Ksrtetpincbe. n hazaszaladok megetetni Mst, s utnatok megyek s viszem a partira sttt kukorics stit is. Rendben mondta Norman, s elrelpett, hogy kinyissa Hannah-nak a furgonja ajtajt. Milyen kr, hogy nem hoztam magammal jelmezt.

173

Hannah belt a vezetlsre, s htranylt a minimlis jelmezrt. Van itt egy, ezt hasznlhatod. Majd n megint elhozok otthonrl egy rgi lepedt, s szellem leszek. Videokazetta? Norman zavartan vette t a dobozt, m abban a pillanatban, amikor Hannah kezbe adta a manyagkst is, kitrt belle a nevets. Ez risi, Hannah! A lny szeme tgra kerekedett. Norman az els ember Lake Edenben, aki megrtette a vizulis rejtvnyt, mr amennyiben valban megrtette. s akkor Hannah-nak eszbe jutott, amit Beatrice meslt Szerelem doktorrl, meg arrl, hogy a szerelmi partnereknek hasonl humorrzkkel kne rendelkeznik. Tudod, mi ez? Ht persze felelte rvigyorogva Norman. Ez egyszeren brilins, Hannah! Rengeteg Halloween jelmezt viseltem az vek sorn, de sorozatgyilkos mg sosem voltam.

174

Harmincegyedik fejezet
Este ht ra volt a vlaszts napjn, amikor Hannah kilpett a frdszobbl. Az j ruhjt viselte, amelyet Delores tukmlt r a Tkletes Divatdenben: kk selyemruha volt, Claire ajnlotta neki. Tallt egy hozz ill cipt a plzban. Magas sark, kk brcip volt, piros-fehr-kk fonott pnttal, ami nem igazn fogta a lbt. Teljesen biztos volt benne, hogy a cipk jlius 4-rl maradtak meg, de nagyon illettek a partira, amelyen ktsgkvl Bill gyzelmt nneplik majd. Egy utols pillantst vetett mg a helyi tv vlasztsi msorra, majd a konyhba indult. Bill mr a szavazatok nyolcvan szzalknl tbbet mondhatott magnak, s a Lake Eden Tavernban csak llni lehet majd, Andrea lesz az egyetlen kivtel. Knight doki engedlyt adott neki, hogy rszt vegyen a partin egszen addig, amg fel tudja polcolni a lbt. Mivel egy kznsges szk erre nem lett volna alkalmas, Delores egy elegns, antik sezlonnal jrult hozz Andrea jelenlthez. Hannah mosolyogva tlttte ki Mse joghurtjt. Doktor Bob s Sue vgre elrukkoltak egy embernek s kandrnak is megfelel megoldssal. Abban a pillanatban, amint Hannah letette a tlkt a dohnyzasztalra, Mse mr fel is ugrott r, s vrakozva llt. Egy msodperc mondta a vitaminos veg kupakjt letekerve Hannah. De a macska, amelyik nemrgiben mg az gy al bjt flelmben az emltett veg lttn, most csak lt s dorombolt. Hannah elfojtotta a ksztetst, hogy rpirtson Ugye megmondtam neked? , s a joghurt tetejre cspgtetett a vitaminbl. Mse mr ugrott is, hogy kinyalogassa a tl tartalmt. Mr ppen az j retiklje utn nylt, amelyre Andrea s az anyja kzsen beszltk r, amikor kopogtattak az ajtn. Andrea korbban telefonlt, hogy kocsit kld rte, s hiba mondta neki, hogy erre igazn semmi szksg, a hga ragaszkodott hozz. A pulton egy Sti den-doboz llt, s Hannah felnyalbolta. Ez a Billnek sznt klnleges ajndk volt, egy egsz tepsi a kedvencbl, az Alms cellkbl. gy gondolta, hogy a rcsos szelet amgy is ppen megfelel, hiszen Ted Koester bevallotta Grant seriff meggyilkolst, s rcs mgtt vrta az eskdtszki trgyalst. Mosolyogva nyitott ajtt, de tstnt meglepett kpet vgott. A taxisofr helyett, akire Andrea elmondsbl szmtott, Norman s Mike llt az ajtban. Szia, Hannah! ksznttte t nevetve Norman, majd Mike-hoz fordult. Ma este mi vagyunk a sofrjeid. Mike a lny karja utn nylt. Andrea mindkettnket megkrt, hogy ksrjnk el tged. Ez kedves mondta Hannah, s kzben arra gondolt, hogy hosszasan el kell beszlgetnie a hgval. Ha Andrea abban remnykedett, hogy fltkenysget szt a kt frfi kztt, akkor az ppen ellenkezleg slt el. Mind Norman, mind pedig Mike vgtelenl boldognak tnt. Mike a stds dobozt fogta, amg Norman felsegtette Hannah kabtjt. Aztn Mike zrta be mgttk az ajtt, s mindkt frfi leksrte t a lpcsn. Nzztek, havazik! Hannah az jszakai gboltra emelte arct. Knny hpihk krztek lustn a rgimdi utcai lmpk alatt, majd a jrdra hullva egy pillanatig megtartottk formjukat, aztn elolvadtak. Vissza akarsz menni csizmrt? tudakolta Norman. Lehet, hogy mire a parti vget r, minden csupa h lesz. Nem igazn felelte, a cipjre lenzve Hannah. Mg ha lett volna is ruhhoz val csizmja, ehhez a selyemruhhoz semmikpp sem illett volna.

175

 Ugyan. Nincs szksge csizmra kzlte Mike, s intett Normannek. Bocsss meg neknk egy pillanatra, Hannah, ki kell dolgoznunk valami logisztikt. Hannah kicsit zavartan nzett a frfi utn, aki egy kicsit odbb hzta Normant, s halkan beszlt hozz. De az jszaka tlsgosan szp volt ahhoz, hogy vitatkoz frfiakat nzzen, inkbb a hpelyheket szemllte. Noha elre megjsolhat felhrdls fogadta Ted Koester letartztatst, meglehetsen gyorsan elcsitultak a dolgok. Beatrice-t teljesen tisztztk az autlopssal s a sztbontott kocsik alkatrszeinek eladsval kapcsolatban, s az egyik felntt fia hazajtt, hogy segtsen neki vezetni az autbont- s roncstelepet. Elmondsa szerint gyantotta, hogy valami nem stimmel, de arra mg lmban sem gondolt volna, hogy az frje gyilkolta meg Grant seriffet. Ami Winthrop Harrington II-t illeti, Norman szmos angol adatbankot ellenrztt, de mg nem tudott meg semmit. Sajnos Winthrop nem tartzkodott a vrosban, gy nem vehetett rszt Bill gyzelmi partijn. Hannah gy gondolta, egyszer majd csak sszefut vele, s akkor vlemnyt alkothat rla. Most, hogy Barbara Donnelly visszament dolgozni, Shawna Lee Quinn ismt visszakerlt a gprk kz. Ez a tvolsg mg nem volt elegend Andrenak, aki elrulta Hannahnak, hogy amint a kis Billie megszletik, s ismt talpra ll, a helyre teszi ezt az gyet. A szked elllt jelentette Norman, s amikor Hannah megfordult, a kt frfi ott llt mgtte, amolyan glya viszi a fit fogssal. Cipelni fogtok? krdezte hitetlenkedve. Pontosan. Mike s Norman elrelpett. Foglalj helyet, Hannah, s karold t a vllunkat. Odavisznk a kocsihoz. Amolyan veszlyben forg kisasszonynak rezve magt, Hannah vgtelenl lvezte a helyzetet, s lelt a frfiak sszekulcsolt karjaira. Miutn tfogta a vllukat is, ksrete elindult vele az svnyen a tl els hszllingzsban a vrakoz aut fel. Gynyr sgta Hannah, s noha nem egszen volt tisztban egy ilyen helyzet etikettjvel, imdta minden egyes perct.

176

_________________________________________________________________________

Alms cellk
Hozzvalk 24 szelethez: 8 dkg olvasztott vaj 10 dkg kristlycukor 20 dkg barnacukor teskanl szdabikarbna teskanl s teskanl stpor teskanl s 2 teskanl vanlia 1 teskanl fahj 2 felvert tojs (csak villval verd fel) 8 dkg nyers zabpehely 2 kzepes mret hmozott, darabolt alma 20 dkg kkuszreszelk 3 teskanl stpor 5 dkg liszt (nem kell tszitlni) Olvaszd meg a vajat, add hozz a cukrot, s keverd ssze. Tedd bele a szdabikarbnt, a stport, a st, a vanlit, a fahjat s a felvert tojsokat. Keverd ssze alaposan. Majd add hozz a feldarabolt almt s 15 dkg kkuszreszelket. (5 deknyit tegyl flre a tetejhez.) Szrd bele a lisztet, s jl keverd ssze a tsztt. Kenj ki egy kb. 23x32 cm-es tepsit. Kanalazd bele a tsztt, s egyengesd el egy gumilapttal. Hintsd szt rajta egyenletesen a flretett kkuszreszelket. Elmelegtett stben ssd 175 C-on 25-30 percig, vagy amg enyhn megbarnul a teteje. Hagyd kihlni, majd gy vgd fel, mint a zserbszeletet.

177

Receptek tartalomjegyzke
Borzaska ............................................. 13 Cseresznys kacsints ......................... 33 Kesuropogs ....................................... 38 Hannah bannos stije ........................ 52 Meglepets sti ................................... 74 Andrea pekndis csodja ................ 114 Kukorics sti ................................... 124 Lyukas pirts ................................... 138 Csokis tndrtorta............................. 163 Alms cellk ..................................... 177

178