C. M.

Palov

A templomosok kdja

vek miridjain t ltem a sttsg e vilgban, s soha senki sem tudta, hogy ott voltam.

- gnosztikus himnusz -

PROLGUS
AZ JVILG, RKDIA KOLNIA, 1524

Isabelle d'Anjou a fekete palstos pap el vetette magt. - Irgalmazz! Knyrgk!

- Haereticus! - vlttte a jezsuita. Sovny teste reszketett a szenvedlyes gyllettl. - E kereszt ltal megismered Istent! Egy fegyveres katona, akinek vrs kpenyt fehr kereszt dsztette, derkon ragadta Isabelle-t, hogy elrngassa a paptl. A rmlt lny csapdba esett vadknt vergdtt. Megragadta a jezsuita kezben lg rzsafzrt, de ktsgbeesett knyrgse nem hatott. A katona Isabelle mellbe mrtotta rvid kardjt. Kifrccsen vre sszespriccelte a pap reverendjt. Tekintett az gnek emelve a fekete palstos keresztet rajzolt a levegbe: fentrl lefel, majd balrl jobbra. - In nominee Patris, et Filii, et Spiritus Sancti. s tenyert felfel fordtva folytatta a kntlst..., mialatt a lovasok meglendtettk pallosaikat s lesjtottak..., mialatt a katonk megbecstelentettk a falu asszonyait..., mialatt a narancsszn lngok lobogva elemsztettk a szalmatets kunyhkat..., amg tombolt a knyrtelen s dz pusztts. A megrettent Yann kilesett a felfordtott szekr all. Figyelte, amint egy szakllas frfi, a k rzje trdre hullik, kezt a mellhez szortva. Arcn a szrny sebbl vr cspgtt. Egy fut pillanatra tallkozott a tekintetk. - Yann! Neked muszj... - De nem tudta befejezni. Egy fegyveres lovas kesztybe bjtatott bal kezben meglendtette pallost, clba vette t, s miutn fegyvernek le kettszelte a k rzjnek trzst, lemetszette annak mindkt kezt is. A levgott kzen egy ezstgyrn megcsillant a reggeli napfny. Hirtelen egy falubeli gazda vetette bele magt a csetepatba, egy kt kzre fogott, les sarlval. - Beausant! - ordtotta. A rekedt kilts volt az utols sz, ami elhagyta a szjt. Egy katona belevgta ktl brdjt Di-dier koponyjba. s ez gy folyt tovbb. Mintha a pokol kapui trultak volna fel, hogy elnyeljk rkdit, mely az ldkls mezejv vltozott. De a kaszk s a sarlk nem szllhattak szembe a pallosokkal s a harci prlykkel. A tizenkt ves Yann lba a fldbe gykerezett a flelemtl. Ott maradt a faszekr alatt kuporogva. Fenyegeten kszlt rborulni a feketesg, stt foltok kavarogtak a szeme eltt. A falu vrben szott, brmerre nzett, fej nlkli trzsek, test nlkli lbak hevertek szerteszt. s a kapuban ott llt a fekete palstos frfi, aki a vres tmadst veznyelte. Yann sszerezzent, pislogott, ahogy agya kiadta testnek a parancsot: induljon. El kell meneklnm!

A szekr all kimszva a kovcsmhely fel iramodott, amelynek tetejrl narancsszn lngok csaptak fel. Onnan tvgott a Bertrand-majoron, ahol nemrg vetettek rpt s babot. Felpillantva megltta a megfoltozott harci lobogt, amint a szlben ott hullmzott a falu raktrpletnek tetejn. Fekete-fehr httr eltt vrs kereszt, melynek gai kifel szlesednek. Msfle, mint amilyen a fosztogat katonk kpenyre volt felvarrva. Yann a falu vgt hatrol kfal fel rohant, s tvetette magt rajta. Egy bokorba zuhant, les tskk szaktottk fel a harisnyjt. sszehzta magt, klendeznie kellett. A kfal tloldalrl hallotta a lovagok dhdt ordtst. - ljtek meg ket! ljtek meg valamennyit! j erre kapva Yann kiugrott a bokorbl, s tovbbrohant. Az rnyas, sr, zld erd fel tartott. Tkletes hely, ha valaki el akar tnni szem ell. Ha elri, megmeneklhet a mszrls ell. A nagy tengeri utazs ta, ktszz ve, rkdia npe bkben lt szomszdaival. Az rkdiaiak minden vben tisztelegtek a helybeli trzsfnk eltt, a szrtott halakkal megrakott kosarak szavatoltk a bks egyttlst. Csekly r. De a fekete palstost nem lehetett megvesztegetni. Neki nem kellett az aranyuk, az ezstjk, nem kellett a kosr szrtott csuka. A szent kvket akarta. s hogy megszerezze, ksz volt meglni minden frfit, nt s gyereket rkdiban. De a fekete palstos res kzzel fog tvozni. Az si ereklyt nem rkdiban rzik: egy klnleges szentlyben helyeztk el, egy mrfldre innen. Ezt csak a k rzje s bels krnek ht tagja tudta. Mindannyiukat leszrtk. Ez azt jelentette, hogy Yann az egyetlen letben maradt rkdiai, aki ismeri a titkot. Ezrt rohant most be az erdbe. Kalaplt a szve. Sajgott a lba. Kifogyott a szuszbl. Leveg utn kapkodva, reszketve megllt, s nekidlt egy tlgyfa vastag trzsnek. Amikor a sajt llegzetn kvl ms hangokat is hallott, Yann felkapta fejt. A nyakt nyjtogatva, ijedten lesett ki a fa mgl. Kt narragansett indin harcost pillantott meg, amint elbukkantak az rnykbl. Az arcuk kifestve, fekete hajuk rvidre nyrva, az egyikk kezben harci buzogny, a msikban tomahawk. Nem tudva, hogy bartok-e vagy ellensgek. Yann, jobb kezt a szvre tve, fejet hajtott elttk. - Yann Gugues vagyok... a k rzjnek fia.

1. Fejezet

NAPJAINKBAN WASHINGTON, D. C.
Attl tartva, hogy kvettk, Jason Lovett a lassan hmplyg tmegben furakodva elre, krlnzett a metr zsfolt peronjn. Mivel nem ltta a szpfis klsej alakot, hangosan fels hajtott. Eddig minden rendben.

A forgkeresztes kijrat a Dupont Circle megll tls vgben volt, pedig piszkosul sietett. Az eladsnak a tervek szerint egy rakor van vge. Egyedl ekkor van eslye beszlni Caedmon Aisquithtel. s remlhetleg olyan ajnlatot tenni, amelyet az angol trtnszbl lett r nem fog tudni visszautastani. Negyed rja maradt, hogy odarjen az eladteremhez. A francba. Nem tudnnak ezek mg lassabban vnszorogni?! Mintha krket terelnnek le egy marhaszllt vagonrl, morogta magban, amikor beszorult egy molett anyuka s hasonlan kvr, tizenves lnya kz. Attl flve, hogy a mozglpcsn elakad egy csapat hjas seggfej mgtt, tfurakodott kzttk. ppen tljutott az akadlyon, amikor egy nla is jobban siet pasas nekitkztt. Majdnem kilkte Lovett hna all a knyvet, de utnanylt, s elkapta, mieltt a fldre esett volna. Indulskor j tletnek tnt metrval menni, de most mr nem volt biztos benne, hogy jl vlasztott. Korbban elment a Union Square-re, ahol vonatjegyet vett Richmondig. Fel is szllt a vonatra, de leugrott rla, amint kigrdlt az llomsrl, s pillanatokkal ksbb tszllt a nyugati irny metrra. A trkkt azrt vetette be, hogy a szpfis alak azt higgye, elutazik a vrosbl. Remlte, hogy bejtt a csel. rezte, hogy az arcn csorog a vertk. Inge ujjval megtrlte a homlokt. Az llomson olyan prs volt a leveg, mint egy eserdben. Vgl elrte a forgkeresztet, kikapta a fmnylsbl a metrjegyet, s a mozglpcs fel rohant. Lehajtott fejjel futott felfel a bal oldalon. Ahogy felnzett, felnygtt: a mozglpcs irgalmatlanul hossz volt. Tz v eltelt azta, hogy tagja volt a Brown Egyetem evezscsapatnak - a tdkapacitsa mr nem a rgi. Nhny perccel ksbb, fjtatva, mint egy vnember, lelpett a mozglpcsrl. Krlnzett, hirtelen nem tudott tjkozdni. A Dupont Circle-n kvzk, knyvesboltok s mvszeti galrik sorakoztak. A krforgalomba legalbb hat utca futott be sugr alakban. Meglltott egy arra siet, kzpkor, ltnys frfit. - Bocssson meg - lihegte, mg mindig llegzet utn kapkodva. - A Templomosok hzt keresem. Az ltnys az egyik sugrt fel mutatott. - Kt sarok a New Hampshire Avenue-n. Forduljon jobbra, az S utcra - felelte bartsgtalanul. Lthatan bosszantotta, hogy t msodpercet elraboltak az letbl. Lovett ksznetkppen blintott. Nem trdtt a kzlekedsi lmpa jelzsvel, kivgott egy srga taxi el. Sofrk tenyereltek r a dudra. ...a titekbe! Sietek! Lovett vgigkocogott a New Hampshire Avenue-n. A hromsvos ton viszonylag csekly volt a gyalogosforgalom. Elsietett Zimbabwe, Nambia s Nicaragua nagykvetsgnek pletei eltt. Htrapillantott. A francba! Egy sarokkal htrbb egy stt haj frfit ltott. Nem gondolta, hogy a szpfis alak az. De lehet, hogy az. Megltott egy beugrt az egyik tglahz bejrata alatt. Irnyt vltoztatott, s beugrott a lpcsk al, egy fm szemeteskuka s egy kk szelektvhulladk-trol kz. Attl tartva, hogy elhnyja magt vagy eljul, benylt a nadrgzsebbe, s el hzott egy orvossgos vegcst. A jrbeteg-rendelsen az orvos az izgatottsga lekzdsre Xanaxot rt fel neki. Egy rja bevett egyet, de semmit sem hatott. A biztonsgi kupakkal bajldott, majd bevett mg egy tablettt.

Egy msodperc mlva, amikor rezte, hogy egyre inkbb elhagyja a btorsga, kilesett rejtekbl. A stt haj frfi mr fl saroknyira volt tle, de mg gy is tl messze, hogy ki lehessen venni a vonsait. Lovett benylt a zsebbe, s ezttal egy apr diktafont hzott el. Naplt" vezetett rajta. Szksg esetre. A legrosszabbtl tartva bekapcsolta. - Ha valaki meghallgatja ezt, a francba, az azt jelenti, hogy a faszi vgl elkapott. Csak hogy tisztzzuk, nem vagyok paranois. Engem tnyleg kvetnek. De tl sok forog kockn ahhoz, hogy meghtrljak. A pokolba is, nem hagyom, hogy a szpfi elvegye, ami az enym! Ha a kincset akarja, akkor meg kell neki... A stt haj frfi elment mellette. Lovett megknnyebblten nekidlt a falnak. Bzva benne, hogy a Xanax elbb-utbb hatni fog, visszatette a zsebbe a diktafont, s elbjt a lpcs all. Az S utcnl jobbra fordult. Mintegy szz mterre maga eltt megltta a Templomosok hzt, a teljes hztmbt elfoglal kkolosszust. Krisztusom! Mifle szereket szedtek a szabadkmvesek, amikor ezt az istentelen pletet megptettk? A Templomosok hza gy festett, mint egy kori grg szently, a tetejn csonkakpszer piramissal. Hasonltott az egydollros bankjegy htn lv piramisra, ami az sszeeskvs-elmletek kedvelinek kedvenc tmja volt. A tekintlyes grnitlpcs kt oldaln risi szfinxpr foglalt helyet. Az egsz a halikarnasszoszi mauzleumot juttatta az eszbe. Egyszer eltlttt egy nyarat Bodrumban egy satson. Gyakorlatilag vgzs hallgatkat knyszertettek r, hogy agyondolgozzk magukat. De aztn kisott egy arany flbevalt; ettl mr felszktt az adrenalinszintje. Ezrt mr megrte az agyagcserepek kztt turklni! Ott s akkor dnttte el, hogy az igazi dicssg a sikeres kincsvadsz. A kvetkez nyarat Key Westben tlttte, a Fi-sher-expedci nknteseknt. Klnbz szerekkel felturbzta magt. Arany- s ezstrudak hevertek az cen fenekn, csak fel kellett hozni ket! De el nem vihette ket, a Fisher emberei gyeltek r. Azonban kivl kpzettsge s tombol vgya, hogy nyomot hagyjon a vilgban, hajtotta, hogy megtallja a maga lelett, a maga kincst. Es piszkosul kzel jrt hozz. Viszont segtsgre volt szksge. Ezrt llt a csf, behemt plet eltt. Mivel tudta, hogy csak pr perce van, amg az ra egyet t, Lovett kettesvel vette a lpcsfokokat. sszesen harminchrom fokot szmolt meg. Felrve kinyitotta a dupla szrny, slyos bronzajtt. Mieltt belpett, htranzett. Sehol sem ltta a szpfis alakot. A kldets teljestve.

2. Fejezet
Caedmon Aisquith a krdsre vlaszolva azt mondta: - ...szmomra nem ktsges, hogy a frigylda kszti tvettek egy si technolgit az kori egyiptomiaktl. Hallgatsgnak tbb tagja Aisquith Felfedezett Izisz cm knyvnek egy pldnyt tartotta a kezben.

- A kvetkez krds? - Rmutatott a knyvtr olvastermnek els sorban l nre. Legalbb ngy tucat sszecsukhat szket lltottak be a helyisg kzepre, amitl a knyvekkel krbevett terem affle rgtnztt eladteremm vlt. A szemveges hallgat jobbra-balra nzett, hogy tnyleg -e a kivlasztott krdez. - Igen, ht... khm... A nemrgiben tett etipiai utazsa rdekelne, amelyrl futlag emltst tett az eladsban. Mibl gondolja, hogy ott van elrejtve a frigylda? Tapintatosan az rjra pillantva Caedmon ltta, hogy kzel t perc maradt a krdsekre s a feleletekre. Bsgesen van ideje vlaszolni. Odalpett az asztalhoz, s laptopjn vgigfutott a kicsinytett fnykpek sorn. Kivlasztott egy kpet, s belpett a PowerPoint programba. Kivettette Etipia trkpt a mgtte lv kpernyre. - Azok kedvrt, akik nk kzl nem ismerik a mest: Menelik, Salamon kirlynak s Sba kirlynjnek a trvnytelen fia a felttelezsek szerint ellopta apja mess jeruzslemi templombl a frigyldt, s az idszmtsunk eltti 10. szzad kzepn Etipiba vitte. A hrek szerint mg ma is ott rejtegetik, az Axumban tallhat Sioni Szent Mria papjai rzik. - Egy lzermutatval megjellte Etipia szakkeleti negyednek azt a rszt, ahol Axum fekszik, szz kilomterre a Vrs-tengertl. - Nagyon szerettk volna megvizsglni ezt az elmletet, gy janurban az asszisztensemmel Etipiba utaztam. Egy gndr, barna, hossz haj n fel intett, aki oldalt llt, egy knyvespolcnak tmaszkodva. Bokig r vszonruhjban s a nyaka helyett a derekn megkttt vrs sljval kitnt a tmegbl. - Ha mr itt tartunk, engedjk meg, hogy bemutassam titrsamat, Edie Miller fotst. A csoportban minden fej balra fordult. Edie Miller szrakozott flmosollyal nyugtzta a hirtelen tmadt rdekldst szemlye irnt. Caedmon ezutn egy gynyr kpet vettett ki a Szent Mria-templomrl, melyen a kplet narancsszn alkonyati ragyogsban frdtt. - Szmos monostor s kpolna megltogatsa s temrdek dszes kzirat megvizsglsa, valamint a Szent Mria fpapjval val elbeszlgets utn lyukat tudok tni a Menelik-elmleten. - Nem lelte rmt ebben a kzlsben; egy idben biztos volt benne, hogy megtallta Axumban a frigyldt. -Egy tabotot - ez az etip kifejezs a frigyldra - riznek a templom szentlyben, vagyis az testamentumi eredetinek egy 12. szzadi msolatt. Kivettette a kpernyre az utols kpet, amely a frigylda krvonalait brzolta, az Exodus1 knyvben olvashat lers alapjn. Egy kzpkor, tmzsi frfi felllt. - Nos, ha nem Menelik lopta el a frigyldt, akkor ki tette? - Szmos csirkefog gyansthat vele. Annyit tudunk, hogy miutn felplt Salamon temploma, a Biblia nem emlti tbb a frigyldt. Zskmnyul ejtettk vagy elrejtettk; mindenesetre a jelenlegi hollte ismeretlen. De legyenek nyugodtak, megvan valahol... s vrja, hogy megtalljk. Caedmon a szeme sarkbl ltta, hogy Edie a mutatujjval megkopogtatja az rja szmlapjt. Megszlalt a figyelmeztet csengets is. Megkszrlte a torkt. - Nos, most lezrjuk a frigylda egyiptomi eredetrl folytatott beszlgetsnket. Szeretnk ksznetet mondani Mr. Franklin Davisnek, a Templomosok hza fknyvtrosnak, hogy hzigazdja volt a mai eladsnak. - Az els sorban l, szrke szakllas frfi fel intett. Nhny hnapja, egy washingtoni dedikls alkalmval

ismerkedett meg a knyvtrossal. Amikor meghvta, hogy az orszgos kzpontban beszljen a szabadkmvessg skt rtusrl, boldogan elfo gadta a felkrst. - s termszetesen nagyon hls vagyok a rendkvl rdekld hallgatsgnak is.
1

Mzes 2. knyve, A kivonuls.

Amint kigyulladtak a mennyezeti lmpk, Caedmon mosolyogva hallgatta az udvarias tapsot. Br knyelmetlenl rezte magt, ha ki kellett llnia a nyilvnossg el, rknt tudta, hogy az ilyen fellpsek nemcsak a knyveket adjk el, de lnk rdekldst is keltenek az egyiptomi trtnelem irnt. s a rejtlyek irnt - amelyek csaknem ugyanolyan kzel llnak hozz, s ugyanolyan kedvesek neki. Br trtnsznek tanult, szvesen gondolt magra mint a trtnelem jrartkel]re", akinek a legendk, klnfle rdekes tanok s a miszticizmus kpezik kutatsai f trgyt. Olyan szentsgtelen hromsg ez, amely szmos knyvkritikust arra ksztetett, hogy tvesen azzal vdoljk, sszeeskvs-elmleteket agyai ki. A teremben krlnzve nhny tereferl csoportot ltott itt-ott. A hallgatsg zme a szomszdos bankettteremben fellltott bfasztal fel tartott. Caedmon iszonyan szomjas volt, a neki az asztalra ksztett poharat mr kirtette. A laptop fl hajolva folytatta a kikapcsolst. Elrakods kzben szrevette, hogy egy feltnen vkony frfi kzeledik hozz, a mellhez szortva a Felfedezett zisz egy pldnyt. A bozontos, kcos frfi kirtt a jl fslt emberek tmegbl. - Olyan informciim vannak a templomos lovagokrl, amelyek rdekesek lehetnek az n szmra - kzlte a lenszke frfi minden bevezets nlkl. Ujjait flemelve a klaviatrrl, Caedmon flegyenesedett, s teljes figyelemmel fordult a msik fel. Sok ve, amikor az Oxfordi Egyetem doktorandusza volt, a templomos lovagokrl rta a disszertcijt. Kutatsai nyomn arra a kvetkeztetsre jutott, hogy szentfldi tartzkodsuk idejn a templomosokat titokban beavattk az egyiptomi misztriumokba. Nagy fjdalmra az alapos kutatmunka utn megrt disszertcit nyilvnosan kignyolta a Queen's College trtnelem tanszknek vezetje. Felismerve, hogy nem kapja meg a magasabb tudomnyos minstst, megszgyenlve tvozott Oxfordbl. Aztn azonnal besorozta az MI5, Nagy-Britannia titkosszolglata. Az MI5 aktvan kereste a hozz hasonlkat, a kitasztott tudsokat, akik vgytak r, hogy bebizonytsk: rtkes emberek. Az ilyen emberek j kmek lesznek. Tizenegy vet tlttt felsge szolglatban, mieltt visszatrt els szerelmhez, a trtnelemhez. Tbb nem rdekelte, milyen fogadtatsra szmthatnak vitathat elmletei, megrta a Felfedezett Iziszt. Noha gyantotta, hogy egy ilyen belp sehov sem vezet, Caedmon a kopottas ltzet fiatalember fel hajolt. - Krem, folytassa. A lthatan izgatott, szke frfi a vllval letrlt egy izzad-sgcseppet a fels ajkrl. Majd komolyan Caedmonra nzett, s fel nyjtotta a Felfedezett zisz egy pldnyt. - Nyissa ki. Caedmon furcsnak tallta az udvariatlan felszltst, de elvette a felje nyjtott ktetet. Fl msodperccel ksbb, amint a cmo ldalra kzzel rt zenetet elolvasta, elkerekedett a szeme.

A templomosok a frigyldt a 14. szzadban. az jvilgba hoztk. Bizonytkom van r! 3. Fejezet

Saviour Panos kinyitotta a hatalmas bronzajtt, s belpett a Templomosok hzba. Nem sietett, jl tudta, hogy a szke rgsz a kkolosszus falain bell csapdba szorult. Megllt az elcsarnokban a portsflknl, ahol egy biztonsgi r lt. Egy zld szem, drapp egyenruhs mulatt nzett fel a knyvbl. - Isten hozta a Templomosok hzban. - Szvesen vagyok itt - felelte neki kifogstalan angolsggal. A kiejtse tkletestse veket vett ignybe. Magban derlve egy pillantst vetett az Ilisz pldnyra, amely kihajtva fekdt a pulton. vakodj a grgktl, mg ha ajndkot hoznak is... - Angolirodalom-szakos vagyok a Howardon - mondta a msik, amikor szrevette, hov nz. Bartsgosan mosolyogva a kzeli ruhatr fel intett. - Szeretn beadni a dzsekijt? - Nem, ksznm. - Saviour viszonozta a msik frfi mo solyt. Gyakran hzott hasznot belle, hogy jkp; tisztban volt vele, hogy az ember egy jl irnyzott pillantssal meg tudja hdtani a vilgot. Elgedett volt, hogy ilyen knnyen megtallta zskmnyt. Belpett a csarnokba. A helyisgben flhomly uralkodott, de gy is visszahklt a ltvnytl, milyen fnyzen van dsztve. - Bmulatos - mormogta. - Jl ismerte az si ptszetet - szlvrosa, Szaloniki bvelkedett templomokban, tornyokban s rmai diadalvekben -, de ez az trium ms volt, mint azok a lenygz risok. Noha a tgas helyisg a grnitoszlopokkal egy szkesegyhz erejt s hangulatt rasztotta, ez nem keresztny szently volt. Nem voltak rosszall tekintet biznci szentek. Nem voltak dszesen megfestett madonnk. A keresztt helyett klnbz jelkpekkel dsztett bronz dombormvek ltszottak. A derkszg s az irnyt. A nap s a hold. A mindent lt szem. A templom bszkn hirdette pogny eredett. Szp. Erotikus. Mint egy ers izomzat ifj. Saviour Panos megigzve lpkedett a terem kzepe fel, vonzotta a hatalmas mrvnyasztal, amelyet egy faragott, ktfej sas tartott. Tenyervel vgigsimtotta a remek kzmvesmunkt, s kzben egy szke rgszt kpzelt maga el, csupaszon, kitertve a mrvnylap tetejn. Egy trrel a szvben. A szeme sarkbl ltta a kzeled biztonsgi rt. - Ez az asztal a msolata annak, amelyet Pompeji romjai kztt talltak. A msik frfi tl hosszan llta a tekintett. Mindig el akartam ltogatni Pompejibe - felelte neki Saviour. Majd suttogra fogta. - Egy bartommal kellett volna itt tallkoznom. Taln ltta t, egy szke frfi.

Igen, lttam. Pr perce jtt be. Azt krdezte, hol tartjk az eladst. - A frfi a bejrat melletti llvnyra feltztt plakt fel mutatott. Saviour szemgyre vette a vrs haj frfit a fotn. - A frigylda egyiptomi eredetrl. Caedmon Aisquith r eladsa." Hol tartjk ezt az eladst? Az r a csarnok tls vge fel mutatott. -Menjen le a lpcsn az alagsorba, aztn menjen vgig a kpcsarnokon. Az olvasszoba jobbra van. Nem lehet eltveszteni. -Szp ez a szently - mormogta Saviour, s mg utoljra krlnzett. - Magnak, bartom, irigylsre mlt munkja van. A msik megvonta a vllt. - Akadnak jobbak. - Higgyen nekem, testvr, van sokkal rosszabb mdja is a pnzkeresetnek. - Lealacsonyt, megalz munkk. Kt pnzrmrt, egy utcai gymlcsrusnl kaphat narancs rrt. Saviour Pa-nos megtanulta, hogy az emberi romlottsg nem ismer hatrokat. De elhessentette a kellemetlen emlkeket. Azok a napok elmltak. jra feltallta magt. Olyan teljestmny ez, amivel nem minden kikti patkny bszklkedhet. Magabiztos lptekkel elindult a lpcs fel. Taln a klnleges hangulat csarnokbl rad energitl, hirtelen izgatott lett. j erre kapott. Egy grg harcos kszl tmadst indtani a gyantlan trjaiak ellen. Az elmlt hten kvette a szke frfit, azta, amita a rgsz flsta a tmegsr terlett. Senki sem szerezhet tudomst a mszrlsrl. Mg a megtrtnte utn tszz esztendvel sem. Most nem. Sohasem.

4. fejezet
-A francba, hov lett a j modorom... Elfelejtettem bemutatkozni. Jason Lovett vagyok. Doktor Jason Lovett javtotta ki gyorsan nmagt a szke frfi. - Szval rgsz vagyok, nem valami megszllott, amatr templomoskutat. A frfi megjegyzse ktsgkvl arra szolglt, hogy eloszlasson Caedmonban mindenfajta bizalmatlansgot vagy eltletet - s szksg is volt r. Caedmon udvariasan megrzta dr. Lovett kezt. - rlk, hogy megismerhetem. szrevette, hogy Lovett keze ersen remeg. Ebbl az emberbl csak gy rad az idegessg. - Ok, tudom, hogy amit a knyv els lapjra rtam, az mesnek tnik - a viseltes ruhzat rgsz fejvel a Felfedezett zisz mg mindig Caedmon kezben szorongatott pldnya fel intett-, de n megtalltam. Vagyis inkbb... kzeljrok hozz, hogy megtalljam. Csak nhny templomos jelkpet kell megfejtenem. Ezrt van szksgem valakire, aki nemcsak jratos a templomosok jelkprendszerben, de kpes nem sablonosn gondolkodni. s ember, maga a tudomny renegtja. Kptelen voltam letenni azt az tkozott knyvet. Pedig nem is vagyok nagy rajongja az egyiptomi miszticizmusnak. Ekkora dicsretbe belepirulok. De trjnk vissza a maga frigyldval kapcsolatos felttelezsre... - Caedmon flbehagyta a mondatot, abban a remnyben, hogy sikerl lecsillaptania az izgatott rgszt.

A frigylda. Igen. A honlapjn lttam, hogy maga a templomosok szakrtje. Nem untatom ht a rluk szl piszkos trtnetek rszleteivel. Sokaknl jobban ismeri a tnyeket. Caedmon valban jl ismerte a piszkos trtneteket". A harcos szerzetesek egyik rendjt, a templomosok lovagrendjt a keresztes hbork idejn alaptottk, s az egyhz szentestette a vrfrdket, amikor megksreltk megszabadtani a Szentfldet a muszlim hitetlenektl. Amikor Akka vrosa, az utols eurpai erdtmny 1289-ben elesett, a templomosok lte rtelmt vesztette. Nem lvn tbb csata, amit meg kellett volna vvniuk, visszatrtek Franciaorszgba, ami nem kevs fejfjst okozott Szp Flp francia kirlynak. Melyik pesz uralkod rlne, ha a kszbe eltt letboroznnak a hatalmas templomosok? A pnzszkben lv francia kirly eltervezte, hogy eretneksg vdjval tmegesen letartztatja a rend tagjait, ami lehetv teszi, hogy elkobozza a kincseiket. A tervet Kelemen ppa ldsval 1307. oktber 13-n vgrehajtottk. Azon a vgzetes reggelen a kirlyi udvarmester lefogatta a templomosokat, s tadtk ket az inkvizcinak. A Stn-imdattl a ritulis szodmiig mindennel megvdoltk ket. Legalbbis gy tudta az utkor. Doktori kutatsaibl Caedmon tudta, hogy mindez hamis mtosz. Mialatt a Szentfldn tartzkodtak, a templomosok az egyiptomi misztriumok hatsa al kerltek, ami mlyen befolysolta ket a hitkben. Amikor visszatrtek Franciaorszgba, mr nem voltak igazi katolikusok. Ez a vallsi plforduls volt a buksuk valdi oka. -Jl ismerem a templomosok trtnett - felelte Caedmon, gondolatait megtartva magnak. -Akkor tisztban van vele, hogy megszllottan kerestk a frigyldt. -De a kutatsuk hibavalnak bizonyult, mindmig rejtly, hogy hol van a frigylda. - Caedmon azon tndtt, vajon a fiatal rgsz ott volt-e a korbbi eladsain. Karjt kinyjtva Lovett mutatujjval a knyv bortjra bktt. -Ahogy rtam, nekem bizonytkom van ennek az ellenkezjre. -Valban? - Caedmon a szeme sarkbl ltta, hogy Edie Miller kzeledik, kezben egy svnyvizes palackkal. Ahogy megltta t, a n elmosolyodott. - Nzze, biztos olvasta a publikciimat. n egy egyszer ember vagyok, aki igyekszik tisztessgesen megkeresni nhny fontot - vgott vissza mltat-lankodst sznlelve. -Ngy hnappal ezeltt, amikor megismerkedtek, s Edie az cenon tl komoly kalamajkba keveredtek. Jelenleg nehz idket ltek, ahogy mondani szoks. -Nagyszer elads volt. - Edie odanyjtotta Caedmonnak a manyag palackot. - Tessk. Gondolom, meg akarod nedvesteni azt az angol csrdet. -Dr. Jason Lovett, engedje meg, hogy bemutassam Edie Millert. Edie ksztette a fnykpeket a legutbbi etipiai utazs alatt. - Caedmon a hna al vgta a palackot, kinyitotta a knyvet, s megmutatta Edie-nek a berst. - Elg rdekes. Dr. Lovett rgsz. Edie felvonta a szemldkt. Caedmon erre szmtott. -Javtson ki, ha tvedek, de van egy elg egyrtelm trtnelmi tny, amely felett a jelek szerint elsiklott... Kolumbusz 1492-ben fedezte fel Amerikt - mondta a n hatrozottan. -Lehet, hogy le kellene porolnom a kzpkori trtnelemmel kapcsolatos ismereteimet, de nem a 14. szzad elejn iktattk ki a trtnelembl a templomosokat? - Kolumbusz sosem tette be a lbt Amerikba. Mellesleg r szerzetesek s norvg vikingek jval azeltt elrtk ezeket a partokat, mint ahogy az reg Kristf vitorlt bontott - szllt vitba Lovett, lthatan felborzolt kedllyel. Caedmon is bekapcsoldott.

- A templomosoknak voltak trkpeik a tengerrl, amelyeket a Szentfldn szereztek a keresztes hbork idejn. Radsul tudtak hajzni a primitv, de hatkony, mgneses vasrccel mkd irnytk segtsgvel. Abszolt lehetsges, hogy thajztak az Atlanti-cenon. Edie a szemt forgatta. - . Mit nem mondasz. -Tartja magt az a trtnet, hogy a hatalmas lovagokra a francia kirly sjtott le - folytatta Lovett. - De, br az igaz, hogy ltalnos elfogatsi parancs volt rvnyben Franciaorszgban minden egyes templomos ellen, tnylegesen csupn nhny embert tartztattak le. Ami annyit tesz, hogy csapatostul sikerlt elmeneklnik. -Mindmig pletykk terjengenk rla, hogyan sikerlt a tbbi lovagnak kisiklania az udvarmesterek kezei kzl tette hozz Caedmon, s megjegyezte, hogy az vszzados szbeszdrl mg mindig heves vita folyik a templomosszakrtk krben. -Valakitl kaptak egy flest, taln magtl a pptl. - Ja-son Lovett megvonta a vllt, a dolog hogyanja lthatan hidegen hagyta. - Nem szmt. Amikor az udvariak megrohamoztk a prizsi erdjket, a templomosok mess kincsnek nyoma veszett. - A rgsz htrapillantott a vlla fltt. Meggyzdve rla, hogy hrmjukon kvl senki sem hallja a szavait, folytatta: - Egszen biztosra veszem, hogy a templomosok szekereken elszlltottk a kincseiket a La Rochelle-ben lv tengeri tmaszpontjukra. Ott koponys-lbszrcsontos zszl alatt tizennyolc glya bontott vitorlt. s soha tbb nem lehetett hallani rluk. - A frfi utols szavai gy hatottak, mintha valami szerny kltsgvets horrorfilmben hangzottak volna el. -Maga a templomosok kincseirl" beszlt. - Edie idzjelet rajzolt a levegbe. - n azt hittem, a frigyldrl van sz. Mit akar mondani? Azt, hogy a frigylda egy sokkal nagyobb kincs egy rsze volt? -Ez a munkahipotzis. - Jason Lovett kzelebb lpett. Megint htranzett. Amikor vgl megszlalt, mr szinte suttogott. - Az arany, amirl beszlnk, krlbell szzmillird dollrt r.

5. fejezet
Saviour Panos egy mennyezetig r knyvespolc fedezkben llt az olvasterem vgben. A terem elejn megltta a rgszt, amint egy magas, vrs haj frfival s egy gndr haj nvel beszlget. A vrs hajt felismerte a plaktokrl, a nt mg sosem ltta. -szintn meglepte, hogy Lovett brkit is a bizalmba fogadott. Ez nem illett bele a kpbe. Az elmlt egy htben, amita kvette t, a rgsz egyetlen emberrel sem beszlt. Egyelre nem volt benne biztos, hogyan kellene megoldania ezt az elre nem ltott helyzetet. Lopva figyelte a trit. rezte, hogy lbban megfeszlnek az izmok, igyekezett nyugodtan llegezni. Ezt a trkkt sok vvel ezeltt tanulta. Benylt a zakja al, s ujjait vgighzta a derkszjra erstett hvelyen. A legels fegyvere egy filzks volt, amit egy halsztl lopott el. Tizenhrom ves korban azzal aludt, a markban szorongatta, ahogy a kikt kzelben egy elhagya tott viskban kuporgott, attl flve, hogy lmban valaki megprblja megerszakolni. Idvel megtanult vele bnni, rkon t hajiglta egy hevenyszve megfestett cltblba. Egyszer, egy klnsen ocsmny utcai verekeds alkalmval aztn beledfte a kst egy fi hasba. Ahhoz nem elg mlyen, hogy meglje. De ksbb mr mlyebben is dftt. Az azta eltelt idben szmos kse volt, de egyik sem olyan tkletes, mint az erre a klnleges alkalomra kivlasztott, antik tr.

Lassan, hogy magra ne vonja a figyelmet, Saviour elhzta brtokjbl a trt, gyelve r, hogy a penge ne ltszdjk. A tbb vszzaddal azeltt kszlt fegyvert aclbl kovcsoltk, a markolata aranyozott, a huszonngy apr rubinkvet gy ltettk be, hogy nyolcg csillagot mintzzanak. A Teremt csillagt. Hvelykujjval megtapogatta a parnyi kveket. A dszesen megformzott penge jtevjnek ajndka volt. A frfit egyszeren Mercurius nven ismerte, ami a grg Hermsz isten latin neve. Az isteni hrnk. Igazsg szerint szmra az isteni megvlts volt. Amikor Mercurius a prtfogja lett, nemcsak a kpzsrl gondoskodott, de biztostott Saviour szmra egy penthouse lakst is Szaloniki zrzavaros Kalamaria kerletben. Viszonzsul Mercurius csak annyit krt, hogy Saviour legyen a szeme s fle. A titokzatoskod Mercurius meghzdott az rnykban; Saviour a szges ellentte volt, termszetnl fogva vonzdott a fnyhez. Mercuriusszal egytt tkletes egszt alkottak. Mint az el csarnokban ltott bronzmedl, amely a napot s a holdat brzolta. Vagy mint a Teremt csillagt alkot kt ngyzet. Ellenttprok. A terem elejn azok hrman mg mindig beszlgettek. Saviour tudatban volt, hogy csak egy kse van. Nem szmtott hrom ellensgre. Csak egyre. Hiba. Hrmuk kzl ki jelenti a legnagyobb fenyegetst? Gyorsan kizrta a gndr haj nt. gy maradt a rgsz s a magas vrs frfi. Saviour felmrte a kt embert, hogy eldntse, melyikket nyrja ki.

6. fejezet
Jason Lovett sokadjra is idegesen htrapillantott. - Valjban a szzmillird vatos becsls. - A pletykk elsllyesztik a templomosok hajjt - csipkeldtt Edie. Szzmillird dollr. Komolyan beszl ez a pasas? gy beszl, mintha egy teheraut platjrl rulna valamit. Caedmonra pillantott, azon tndve, vajon a frfi vev-e Lovett elkpeszt mesjre. Trsa ltszlag nyugodtan kinyitotta a vizespalackot, jkort kortyolt belle, majd letette az asztalra. Edie tekintete a kt frfi kztt cikzott. Nagyon klnbztek. Kocks inge, buggyos szr nadrgja s rajta az apr foltok olyan benyomst keltettek, mintha Jason Lovett grdeszkn rkezett volna. s az a lzas energia, amit szinte sugroz magbl; Edie arra gondolt, hogy a fiatal doktor rengeteg koffeint fogyaszthatott. Msfell Caedmon mrtk utn kszlt gyapjzakjval, cipzras garbjval s fekete vszonnadrgjval egyszerre keltett htkznapi s elegns benyomst, ami csak egy eurpaira jellemz. Kzel szznyolcvant centis magassgval s bozontos, vrs hajval kitnt a tmegbl, brmerre jrt. Ha egybeolvasztjuk a trtnelem nhny vrs haj hressgt - Vrs Eriket, William Shakespeare-t, Tho-mas Jeffersont -, akkor megkapjuk Caedmon Aisquithet. - Hogyan szedtek ssze ilyen hatalmas kincset a templomosok? - tette fel a kzenfekvnek tn krdst a n. - Tnyleg, hogyan? - kontrzott Caedmon. - Tegyk fel, hogy minden belpt arra knyszertettek, hogy vagyonukat rassk t a rendre, s az eurpai arisztokrcia is bkezen bnt az adomnyokkal. De mg akkor sem jnne ki ilyen risi sz-szeg. - Fejt oldalra hajtva frkszn nzett Lovettre. - Knyrgk, ne mondja, hogy magt is flrevezettk azzal, hogy a szentfldi tartzkods idejn a templomosok flfedeztek egy kincsraktrt Salamon temploma alatt. Lovett megadan felemelte a kezt. -H, maguk sszetvesztenek egy msik hlyvel! Mire a templomosok odakerltek a 12. szzadban, a jeruzslemi kincseket mr sztlopkodtk. Trtnszknt nyilvn tudja, hogy idszmtsunk szerint 70-ben a rmaiak porig romboltk a templomot. De csak miutn kifosztottk. Okkal felttelezhetjk, hogy a frigylda is

rsze volt a zskmnynak, mert a szent ereklyt a templom belsejben tartottk. Egytt a hatalmas arany- s ezstkinccsel s a csillog drgakvekkel. -Vagyis minden t Rmba vezet - mondta meggyzds nlkl Edie. Majd gy dnttt, hogy lecsapja a magas labdt, s egy lpssel tovbbment. - Jl van, tegyk fel, csak a vita kedvrt, hogy a rmaiak valban elraboltk a kincset. Hogyan szereztk meg a templomosok tizenegy vszzaddal ksbb? Lthatan llva a kihvst, Lovett nelglten mosolygott. - Itt kezd rdekes lenni a trtnet. Az 5. szzad elejn a vi-zigtok hordi fosztogattak Rmban. A fvezrk, Alarik barbr banditaknt lelpett, ellopva azokat a kincseket, amelyeket a rmaiak a megelz vszzadokban felhalmoztak. Most mr nemcsak a jeruzslemi kincsekrl beszlnk, hanem az addigra sszerabolt holmikrl is, ami, akrhonnan nzzk, kirvan nagy kincs volt. Nagyobb mindannl, amit Mel Fisher s csapata az Atocha2 romjai kztt tallt. Ez holtbiztos.
2

A spanyol armada 1622-ben elsllyedt hajja.

-Mg nem felelt a krdsemre - jegyezte meg Edie, nem hagyva ms irnyba terelni a beszlgetst. -Azt hiszem, felelt - mondta a fiatalember vdelmre kelve Caedmon. - Rma kifosztsa utn Alarik visszatrt a vizig-tok dl-franciaorszgi erdtmnybe, s azonnal elsta az sz-szerabolt kincseket. 1150-ben pedig a templomos lovagok ugyanazokban a hegyekben s vlgyekben telepedtek le, ahol egykor a vizigtok laktak. -Ahol... - pisztolyt formzva a kezvel, Lovett mindkt mutatujjval gyors egymsutnban megbkdste Caedmon mellkast - maga mr sejti. A templomosok megtalltk a vizigtok istenverte kincseit. Ez nagyjbl az az idpont, amikor a templomosok kezdtek szabadon lni, megptettk a tengerjr hajikat s Eurpa-szerte birtokok ezreit vsroltk fel. Hirtelen, szinte egyetlen jszaka leforgsa alatt nagyobb vagyonuk lett, mint brki msnak a fldrszen. rinthetetlenek voltak; olyan pnzgyi ert jelentettek, amellyel szmolni kellett. - Lovett barnskk szeme kapzsin csillogott, s Edie biztosra vette, hogy pnztrgp csilingelst hallotta. -Maga ugyancsak jratos a templomosok trtnetben -jegyezte meg Caedmon. - Ht, alaposan belestam magam - hetvenkedett Lovett. - rti, mint rgsz. - gy dngette meg a mellt, mint Tarzan. - Belestam magam. - rdekes elmlet - folytatta Caedmon, r se hedertve a sznjtkra. - De tovbbi bizonytkok nlkl ez elg sovnyka. A magam rszrl az egsz trtnetet viccesnek tartom -tette hozz a magt Edie, aki nem becslte tbbre kt centnl a templomosok kincsnek rtkt. H, ez nem csak valami rlt elmlet! Vannak bizonytkaim. Trkpek, leletek, levltri feljegyzsek. Az letem elmlt egy vt annak szenteltem, hogy kvessem a templomosok nyomait. Hmm. - Caedmon cscsrtett, s oldalra hajtotta a fejt. Edie ltta, hogy az elhangzottakon rgdik, komolyan eltpreng az imnti trtneten. s ez aggasztotta. Ht nem ltja, hogy Jason Lovett csak egy hlye templomosrajong? Valsznleg szvesen ltzik sodronyingbe, s gy tesz, mintha kzpkori kirly volna. Az jvilgban pontosan hol rejtettk el a templomosok a kincseiket? - Edie nem is prblta leplezni ktkedst.

Teljesen biztosra veszem, hogy a templomosok a Rhode Island-i Newportban ktttek ki. Onnan a szrazfld belseje fel tartottak, s Newporttl mintegy harminc kilomterre ltrehoztk a kolnijukat. satsokat folytattam azon a terleten, s gy fest, hogy valamilyen tmegmszrls trtnt ott. Ezzel egytt nem tudom pontosan, hogyan rejtettk el a kincseket. - Lovett, arcn immr knyrg kifejezssel, Caedmon fel fordult. - Itt volna szksg a maga szakrtelmre. Egy sziklba vsve talltam nhny templomos jelkpet.

- Szerintem ez egy tjelz, vagy esetleg egy titkos kd. Mivel maga a templomosok szakrtje... - A rgsz elhallgatott a mondat kzepn. Megtntorodott, a szeme kidlledt. -Jl van? - krdezte aggdva Caedmon. A frfi mg mindig imbolyogva a hta mg nylt, mint amikor valaki megprblja megvakarni a htt, de nem ri el a pontos helyet. - Az a r-rohadt sz-szpfi... De tbbet mr nem mondott. Eldlt, arccal elrezuhanva feldnttte a vettllvnyt, s elterlt a padln. Egy pillanattal ksbb Edie felsiktott. Rmlten ltta, hogy egy kkvekkel dsztett markolat ks ll ki Jason Lovett htbl.

7. fejezet
-Jsgos isten! - vlttte a megdbbent Caedmon. Jason Lvettet az imnt letertette egy gyilkos tre. A nyakt nyjtogatva megltta, hogy egy stt haj frfi rohan az olvasterem vgben lv kijrathoz. Egy magnyos gyilkos. Caedmon Ediehez fordult. - Hvd a rendrsget! s brmit csinlsz, a rendrk rkezsig ne menj ki ebbl a terembl! - Az utastsokat kiadva a hts kijrat fel robogott. - Hov msz? - kiltotta Edie. A gyilkosnak legalbb t msodpercnyi elnye volt, mr eltnt az olvasterembl. Caedmon kiviharzott a hts ajtn, s egy bels folyosra rt, ahol megllsra knyszerlt. A stt fval burkolt falat a 33. rendfokozat szabadkmvesek bekeretezett arckpei dsztettk. A kptrnak berendezett folyosn enyhe klausztrofbia trt r. A halhatatlann lett szabadkmveseken kvl egy lelket sem ltott. - A rohadk csak kt irnyba mehetett: jobbra vagy balra -motyogta maga el, csndben tkozva a tnyt, hogy a gyilkos olyan frge. sztne azt sgta, hogy a fick tvol akart maradni a jobbra lv bankett-teremtl, ahol a hallgatk mg az ingyenes frisstket fogyasztottk cseverszve. Mirt kockztatn, hogy valaki a fldre dntse? Bzva sztnei helyessgben, futva elindult a kevsb forgalmas irnyban, balra. A folyos vgn a fnyes mrvnylpcs fel fordult, amely felfel vezetett, az elcsarnokba. Ha nem siet, a mocsok hamarosan kijut az pletbl. Kettesvel vette a lpcsket, s megragadta a rzkorltot, hogy ne essen orra. Gumitalp cipje csszott a sima felleten, nem versenyfutsra ksztettk.

A lpcs tetejn jobbra fordult. Vgignzett a tgas elcsarnokot kt oldalrl hatrol grnitoszlopok mgtti folyoskon. Megltta a fbejratot s az ajt melletti bdban posztol biztonsgi rt, akinek sejtelme sem volt az imnt odalent lezajlott tragdirl. Caedmon oda akarta inteni a frfit, de a kilts a torkra forrt, amikor a szeme sarkbl mozgst szlelt. Megmerevedett. ppen idben prdlt meg, hogy meglssa, amint csendben becsukdik egy ktszrny ajt. A szl jtszik azzal az ajtval? Caedmon rmeredt a csukott ajtra, azon tanakodott, vajon ez csapda-e. Vajon Lovett gyilkosa volt-e a lgfuvallat", ami becsukta az ajtt. - Csak egy mdon lehet kiderteni - dnnygte magban, s arrafel vette az irnyt.

8. fejezet
-Valaki! Gyorsan! Orvosra van szksg! - harsogta Edie Miller, s trdre ereszkedve tmszott a felbortott vettvsznon, hogy odajusson Jason Lovett mell. Jaj, istenem! Caedmon tnyleg egy hidegvr gyilkost ldz? Mi lesz, ha a gyilkosnl fegyver van? Vagy mg egy ks? Vagy jrtas a harcmvszetekben... Caedmon jl van, hajtogatta magban. Kmnek kpeztk ki. Tudja, hogyan viselkedjen veszlyes helyzetben. Egy pocakos, kzpkor frfi robogott be az olvasterembe. Edie nem tudta, hogy a vr, az elterlt test vagy az kkves ksmarkolat ltvnytl, de az elsnek odaszalad ember megtorpant, s az archoz szortotta mobiltelefonjt. -Mi a...! - Elg a bmszkodsbl, telefonljon! Kzlje az gyelettel, hogy egy embert megkseltek a Templomosok hzban, a Tizenhatodik utcban - utastotta, azt felttelezve, hogy mint a legtbb ember vszhelyzetben, a frfi is sszezavarodott. Aztn, remlve, hogy megakadlyozhatjk az jabb tragdit, folytatta. - Miutn telefonlt, tereljen be mindenkit a bankett-terembe, amg megjn a rendrsg. A gyilkos mg szabadon jrkl. A frfi megdbbense egy pillanat alatt flelembe vltott. -De n... nekem f-felesgem van... s kt s-srcom. Mirt kell nekem teremfelgyelnek lennem? -Tegye, amit mondtam! - vistotta Edie. Kzel jrt hozz, hogy felpattanjon, s pofon vgja a frfit. - Ha meghal ez az ember, a maga lelkn fog szradni! A trkk, hogy bntudatot kelt benne, bevlt; a frfi a mobiljt nyomogatta, kzben sarkon fordult, s kifutott az ajtn. s akkor Jason Lovett, aki csodlatos mdon mg mindig eszmletn volt, a hasrl az oldalra fordult. A mozdulat megviselte, leveg utn kapkodott. - Hozhatok magnak valamit? - Amint kimondta, Edie rjtt, hogy ez ostoba krds volt. Flresprt a frfi homlokbl egy szke tincset. Puha tapints volt a haja. Mint egy kisbab. Valamikor egy kisbaba volt. Valakinek a kisbabja. Egy anya szeretett kisfia. Edie szeme knnyekkel telt meg, kezt Lovett kipirult archoz tette. Azt akarta, hogy maradjon letben. Lovett fjdalmas tekintettel nzett r. sszeszedte az erejt, s halkan azt suttogta:

- Aqua sanctus... aqua sanctus. - n... nem tudok latinul - hadarta Edie, s mg abban sem volt biztos, hogy a szavak tnyleg latinul vannak-e. Magnak... ht persze. Az aqua vizet jelent. Vizet akar inni. Megknnyebblten, hogy megrtette a kvnsgot, Edie el rehajolt, s elvette az asztalrl Caedmon vizt. Remeg kzzel lecsavarta a kupakot, aztn gyngden felemelte Jason Lovett fejt, s a palackot az ajkhoz tette. A frfi megrzta a fejt, s kiverte Edie kezbl a palackot, vgiglocsolva vzzel a sajt mellt. -Aqua sanctus! - sziszegte, ezttal trelmetlenebbl. -Ez nekem semmit sem mond! Caedmon beszl latinul. -Magnak muszj... - Lovett grimaszolva matatott nadrgja tpzrjval. -Ne mozogjon - parancsolt r Edie, flve, hogy csak rt magnak. Ha ez lehetsges. Lovett nem trdtt a paranccsal, nygve feltpte a tpzrat, s benylt a nadrgja zsebbe. Egy orvossgos fiola pottyant ki belle, s nhny centire elgurult a padln. Edie a cmkre pillantott. Xanax. Nyugtat. Jason Lovett teht szvesen kapkodott be gygyszereket. - ton vannak a mentk - kzlte a frfival, azon gondolkodva, vajon meddig brja mg Lovett. - Egy pillanat alatt beviszik a GW Krhzba. Egy khajtsra van a New Hampshire Avenue-n. Nem tart tovbb pr percnl, amg odar. Lovett megint a nadrg tpzrjval matatott. Hunyorogva flemelkedett egy kicsit, s kszkdtt, hogy valamit elhzzon a zsebbl. Edie odanylt, hogy segtsen, de htrahklt, amikor szeme eltt megcsillant egy fegyver.

9. fejezet
Caedmon kinyitotta a lengajtt. Tisztban volt vele, hogy csapdba stlhat, ezrt halkan bevakodott a kis olvasterembe. Az egyik fal mentn vegezett polcok sorakoztak, a helyisg kzept egy knyvekkel telepakolt faasztal uralta. Vgignzett a bartsgos rendetlensgen. Grg filozfusok mrvnyszobrai. Egy kitmtt rtisas. Egy vitrin, benne brahm Lincoln halotti maszkja. Amennyire meg tudta llaptani, a helyisgben rgi knyveken s morbid klnlegessgeken kvl semmi ms sem volt. Lovett gyilkost sehol sem ltta. ppen tvozni kszlt, amikor orrcimpja hirtelen megfeszlt. A rgi br s paprok szaga mellett valami ms illatot is rzett. Klni. Igen, biztos volt benne, hogy enyhe szantlfaillat terjeng a levegben. Kvette az illatot. A nagy knyvtrterembe belpve a kt szekrny kztt terpeszked, tlmretezett rasztalhoz kzeltett. Tle jobbra keskeny lpcs vezetett fel a feje fltt hzd, oszlopokon nyugv galrira. Ersdtt a szantlillat. A gyilkos a kzelben van.

Mg szinte t se futott az agyn ez a gondolat, amikor Caedmon szapora lgzs hangjt hallotta - az egyetlen figyelmeztet jelet, mieltt a gyilkos rvetette magt. A lpcs oldalban a padlhoz erstett fmkorltot megragadva, a frfi fellendlt a levegbe. Mieltt Caedmon felfoghatta volna, mi trtnik, kt brcip talpa csapdott a mellnek hatalmas ervel. Htravgdva a feje ersen jobbra rndult, koponyja nekicsapdott az egyik szekrnynek. Krisztusom! Beleszdlt a jobb halntktl kiindul, az egsz karjn vgigfut, get fjdalomba. Ahogy kikpte a szjban felgylemlett vrt, vrs nyl frccsent a levegbe, telespriccelve a knyvszekrny ajtajnak vegt. Nhny lpst htratntorodott. A szeme eltt csillagok cikztak sszevissza. Kba volt, de meghallotta a halk vihorszst, A rohadk nevet rajtam. Lerzta magrl a fjdalmat, s elreszegett llal nekirontott tmadjnak. A msik hamar talpra szkkenve felkapott egy slyos knyvtmaszt az rasztalrl, s Caedmon mellkasa fel hajtotta az aranyozott holmit. Caedmon flreugrott, s lvn fegyvertelen, felkapta a keze gybe es els trgyat -az asztal hozz kzelebbi feln ll rzlmpt. Durvn kirntotta a zsinrt a falbl, s kzben letpte a lmpaernyt. Kezben a rgtnztt furksbottal tmadsba lendlt. - Szarhzi! - szitkozdott halkan, amint ltta, hogy a msik az rasztalon hever trgyak kzl felkap egy ollt. A gyilkos rideg mosollyal az arcn nekitmadt, az ollval a hasa aljt vette clba. Br ksrtst rzett r, hogy a fejre clozzon, Caedmon inkbb a gyilkos jobb kezre tmadott a rzlmpval. A fm borzalmas hangot adva csapdott a hshoz. Reccs! Mint egy kettroppantott rpa. Az oll a padlra hullott. - A! - vlttt fel a gyilkos. Caedmon fellnklve vetette magt az akciba. Gyors mozdulattal rkulcsolta ujjait a szarvasbrbe bjtatott karra. Ellenfele vicsorogva, kemny trdelssel hrtott. Egyenesen a vesjt tallta el. Caedmon felnygtt. Visszanyelte a torkban felgyleml ept. A gyilkos kitpte a karjt a szortsbl, s nekildult a galrira vezet lpcsnek. Caedmon leveg utn kapkodva ldzbe vette, s felkapaszkodott utna a keskeny lpcsn. Felrve egy villansra mg ltta a barna szarvasbrt; a gyilkos mintegy hsz lpssel jrt eltte. A galria tz lpssel arrbb vget rt. Caedmon ersebben megmarkolta a rzlmpt, s lelasstotta lpteit. A jtszma a befejezshez kzeledik. A sarokba szortott gyilkos httal llt neki. - Mirt lte meg Jason Lovettet? A krdsre halk kuncogs volt a vlasz. - Mulatsgosnak tallja? - Ezt az egsz helyzetet mulatsgosnak tallom - vlaszolt a gyilkos, mieltt tvetette magt a korlton. Caedmon dbbenten nzte a levegben sz frfit, aki a talpra rkezett. - A francba! Caedmon a rzlmpt flrehajtva leszaladt a lpcsn. Szve a torkban dobogott. Az elcsarnok fel tartva trohant a csapajtn, s mg ppen ltta, amint Lovett gyilkosa elfut a biztonsgi r resen ll kabinja mellett.

Mg mindig elszntan, hogy elkapja a gazembert, Caedmon az elcsarnokon tsprintelve kiviharzott a bejraton. Tl ks! A gyilkos mr lert a lpcsn, s egy ott ll busz fel futott. A francba, ezt nem hiszem el... Egy vrosi buszon fog elmeneklni. Caedmon lelkesedse lelohadt. Zavarodottan iparkodott le a grnitlpcsn. Mire lert a harmincharmadik lpcsfokra, a gyilkos mr felszllt a jrmre, mgtte sziszegve becsukdott az ajt. Egy pillanattal ksbb a busz elkezdett kigrdlni a jrda melll. Caedmon a feje fl emelt kzzel hadonszott, de a sofr egy pillantsra sem mltatta. - Szemt! Caedmon dhdten rvert az elindul busz oldalra. Tvolrl szirnk vijjogst hallotta. A gyilkos a busz vgben lt le. Most higgadtan megfordult, s t nzte. Caedmon viszonozta a pimasz tekintetet, s emlkezetbe vste a frfi arct: vllig r, stt haj, mlyen l, barna szem, bszke orr, enyhn lebiggyesztett, telt ajkak. Kznsges, st faragatlan vonsokra szmtott, meghkkent a gyilkos arcnak szpsgn. Mr lttam ezt az arcot, jtt r meglepetten. A londoni National Galleryben van egy Botticelli-festmny, az Egy ifj arckpe. Jason Lovett gyilkosa mintha egyenesen a 15. szzadban keletkezett kprl lpett volna le. A gyilkos mosolyogva az ajkhoz emelte a jobb kezt, s cskot dobott Caedmonnak. - Pimasz gazember - mormogta Caedmon utlkozva. Kln srtssel rt fel, hogy a gyilkos ilyen nelglt. Az ifj" tisztban volt vele, hogy az imnt szott meg egy gyilkossgot.

10. fejezet
Az amerikai llek: kemny, zrkzott, sztoikus s gyilkos. A gondolat akkor jutott Caedmon eszbe, amikor visszatrt a szabadkmves-olvasterembe; D. H. Lawrence vlemnye nagyon tall. Br egyltaln nem vette biztosra, hogy Jason Lovett gyilkosa amerikai. Az elsznt, fiatal frfi divatosan nagyvrosias volt, mgis egy mediterrn vidki selyemfi szpsgvel brt. Nem ppen ez a kp jelenik meg az ember eltt, amikor elkpzel egy hidegvr amerikai brgyilkost. Edie knnyztatta arccal futott felje. A derekra kttt, vrs sl vitorlaknt lobogott mgtte. - Hla istennek, jl vagy! - kiltotta a frfi mellre borulva. - Lovett... nem lte tl. Caedmon tlelte a reszket nt, s szrevette, hogy maga is remeg. Hossz pillanatokig leltk egymst, megnyugtat szavakat dnnygve egymsnak. A szirnk vijjogst hallva az plet ell, Caedmon elhzdott, s zavartan megpaskolta Edie vllt. A sors ngy hnapja a sz szoros rtelmben egymshoz sodorta ket, amikor egy vallsi megszllott, aki a frigyldt akarta megtallni, elhatrozta, hogy megli ket. Ha nincs ez a veszedelmes epizd, sosem kereszteztk volna egymst az tjaik. Mivel a frfinak volt egy laksa Prizsban, Edie pedig Washingtonban lakott, nem tallkoztak rendszeresen. Caedmon az elz este rkezett a Dulles repltrre - els alkalommal azutn, hogy kzel ngy hete nem lttk egymst. Arra szmtott, hogy egy kicsit kikapcsoldnak egytt. -Igen, jl vagyok. - A frfi megkszrlte a torkt, s tekintett Jason Lovett fldn elterl holtteste fel fordtotta. - Hol vannak a tbbiek? Egy brutlis gyilkossg ltalban ide-vonzza a betegesen kvncsiakat.

A biztonsgi rk bezrtk a bankett-terembe az elads hallgatit. - Edie felvont szemldkkel nzett r. Tudom, hogy a tuds fokozataidat Oxfordban szerezted, az utcai tapasztalataidat pedig az MI5-nl, de ltva, hogy ldzbe veszed a gyilkost, a frsz trt rm. Minek kpzeled magadat, Supermannek? -Elnzst, hogy megijesztettem a hlgyet. Sajnos a szuperkpessgeim hagynak nmi kvnnivalt maguk utn gynta meg Caedmon. Mint brmelyik msik, kzpkor frfinak, neki is piszklta az egjt, hogy egy nla fiatalabb ember fellkerekedett rajta. Szuflban is, lbbal is. - A szemt simn elmeneklt. Drzslt fick, akit ldztem. Edie a szja szlt harapdlva Caedmon vlla fltt a halott rgszre nzett. -Mieltt meghalt, azt hittem, Lovett egy fegyvert akar rm fogni. A ruhja zsebbe nylva elvett egy kis, krmszn eszkzt, amelyet gy forgatott, mint egy kzifegyvert. Bumm-bumm! Ezt hittem tlttt fegyvernek meslte Edie, s tadott Caedmonnak egy diktafont. Milyen furcsa. A most lezajlott tragdia alapjn gyantom, hogy nem Jason Lovett volt az egyetlen, aki aktvan kutat a templomosok kincse utn. Br a szerencstlen halla miatt azt gondolom, hogy... - Hirtelen szrevette a Lovett htbl kill, kkves kst, s elhallgatott. Jsgos Isten. Az biztos, hogy tudott valamit. Annak tudatban, hogy a hatsgok brmelyik pillanatban megrkezhetnek, Caedmon odalpett a tetemhez. Fl trdre ereszkedve megvizsglta a lthatan mesterien megmunklt trt, amely tbb vszzaddal azeltt kszlhetett. - Ezt nem hiszem el. Meglepdve a frfi reakcijn, Edie a dszes markolatot nzte. - Mi ez? Caedmon, gyelve r, hogy ne rintse meg a gyilkos fegyvert, az apr rubinokbl kszlt beraksra mutatott, amely egy jellegzetes nyolcszget brzolt.

- Ez egy nyolcg csillag, sidk ta a teremts jelkpe. -Meghkkentette, hogy egy gyilkos fegyveren ltja. Felegyenesedett. - Az kori Egyiptomban a nyolcg csillagot ogdoad nven ismertk, s a hermopoliszi teremtskultusz egyik szimbluma volt. A nyolcas szmnak nagy jelentsge van tbb ezoterikus hagyomnyban, a gnosztikusoknl, a kabbalistk-nl, s persze nyolc pont van a... - A templomosok hres keresztjn - mondta Edie. Egy tredk msodperccel ksbb felszaladt a szemldke. Gondolod, hogy ennek a csillagnak valami kze van a templomos lovagokhoz? - Szerintem dr. Lovett meggyilkolsnak van valami kze a templomos lovagokhoz. Ami a csillagot illeti... nem tudom. - Caedmon megvonta a vllt, azt kvnta, brcsak volna jobb vlasza. A nyolcg csillag a trtnelem egyik legbonyolultabb jelkpe. Kt egymsba fond ngyzet. A teremts ht napjt kveti a megjuls nyolcadik napja. Visszanyert Paradicsom. Caedmon a gondolataiba merlve felnzett, s tekintete megakadt a mennyezetet dszt egyiptomi hieroglifkon. A motvum oxfordi disszertcijnak kiindul hipotzisben is szerepelt - vagyis hogy a templomos lovagok rendjnek kegyetlen felszmolsa mgtt az llt, hogy hatssal voltak rjuk az egyiptomi misztriumok. Br gny trgyv lett a hiteles bizonytkok hinya miatt, mg mindig szilrdan kitartott az elmlete mellett.

A templomosok kincse. A nyolcg csillag. Az egyiptomi ogdoad. Egy halott rgsz. Ltezik-e valamilyen sszefggs a ltszlag ssze nem fgg dolgok kztt? - A templomos lovagok llnak ennek a rejtlynek a kzppontjban. rzem. Edie elhzta a kezt a frfi arca eltt. - Hel-l! Jason Lvettet meggyilkoltk a szemnk lttra! Felteszem, azt kszlsz mondani, hogy ez szakmai rtalom, vele jr a rgszettel... - A fejt csvlta, mint egy rosszul viselked gyerekt dorgl, aggd anya. n eddig azt hittem, hogy a templomos lovagokat illet megszllottsgod viszonylag rtalmatlan. - Nem vagyok megszllott - felelte Caedmon, kikrve magnak Edie szhasznlatt. -Na s ha nem vagy megszllott, mirt ldzted Lovett gyilkost? Klns lehet, de sok krdst szerettem volna feltenni annak a vadllatnak. Mindenekeltt azt akartam megtudni, mirt vgezte ki Jason Lovettet. Edie barna szeme tgra nylt, mintha Caedmon a legkevsb odaill vlaszt adta volna. - A frfiak mohsga nem ismer hatrokat. s minden gonoszsg oka a pnz. Mieltt Caedmon vlaszolhatott volna, egy csapat egyenruhs rendr s egy hordgyat cipel ments viharzott be az olvasterembe. - Mi legyen a diktafonnal? Odaadjuk a rendrsgnek? - tudakolta gondterhelten Edie. Caedmon a tmegen tfurakod egyenruhs rendrkre pillantott. Aztn a mg mindig a jobb kezben tartott, apr szerkezetre nzett. Tekintete vgl a halott rgsz mellett a fldn fekv, nyitott knyvn llapodott meg.

- Senkinek se emltsd a diktafont. Lemszrolt ismersnk valamilyen okbl rnk hagyomnyozta. - Cipje orrval becsukta a knyvet. Remlhetleg senkinek sem jut eszbe kinyitni.

11. fejezet
Saviour leszllt a buszrl. Egy pillantssal felmrte, hogy latinok lakta negyedben jr: az zletek feliratai spanyol nyelvek voltak, a jrkelk bre stt rnyalat. Mg mindig diadalmmorban lpkedett a fl sarokra lv kantin fel. Ktsgkvl lvezte, hogy ldzik, roppant izgatnak tallta. Fiatal kora ellenre bven kijutott neki az ldzsbl. A koldulsbl. A knyrgsbl. Szedj fel. Jobban tudok neked rmt szerezni, mint a tbbi fi. Szksge volt egy presszkvra, ezrt belpett a lepukkant kantinba. Szinte orrba vgta a fahj, a jalapeno paprika s a forr zsr szagnak keverke. Magabiztosan htrament, s lelt egy foltos, fehr abrosszal bortott asztalhoz. Az asztal sarkn egy vzban mvirgok lltak, sznalmas ksrlet, hogy szebb tegyk a lnyegben nagyon csf kvzt. Egy stt szem s mg sttebb haj, molett n kzeledett az asztalhoz. Felttelezve, hogy a n nem beszl angolul, Saviour szltotta meg elszr.

- Un caf exprs, por favor - mondta. Egyszer eltlttt egy nyarat a Costa del Solon, eleget tudott spanyolul ahhoz, hogy fizikai szksgleteinek tbbsgt ki tudja elgteni. A merev arc pincrn pr pillanat mlva visszatrt, s letett elje egy kvscsszt egy csorba csszealjon. Ahogy Saviour az ajkhoz emelte a csszt, fjdalom nyilallt a jobb kezbe. ldzje egy rzlmpval egyenesen rvert, de az adrenalin eddig nem engedte, hogy rezze a fjdalmat. Fintorogva kortyolt a fekete fzetbl. A fjdalom visszaterelte gondolatait az t ldzbe vev, vrs haj frfihoz. Vajon mondott neki Lovett valamit az satsrl? Ha igen, az azt jelenti, hogy Caedmon Aisquith tud a tmegmszrlsrl s annak okrl, a kincsrl. Lovett helyben , Saviour Panos a sajt anyjnak se rulta volna el a titkt. Egy szt se mondott volna annak a kurvnak. Frjezetlen nknt Iphigenia Argirosz akkor vvta ki csaldja s a szomszdok megvetst, amikor megerszakolta egy lbiai meneklt. Menedket keres honfitrsainak szzaihoz hasonlan Saviour apja is Khiosz szigetre rkezett egy rozoga halszhajn, kockzatot vllalva a szeszlyes tengeren val odautazssal. A grg parti rsg elfogta, s egy fogolytborba szlltottk Szalonikibe, ahonnan hamarosan sikerlt megszknie. Elszr az hsgt csillaptotta. Aztn kjvgyt elgtette ki. A nem vgyott zabigyereket kihordva, akit bosszbl Savi-ournek nevezett el, Iphigenia az erszakos egyeslsbl szletett gyereket okolta nyomorsgos letrt. A tny, hogy az apja mocskos, szemt muszlim" volt, az anyja szemben rtktelen emberr tette Saviourt. Tizenharmadik szletsnapjn, feldhdve, hogy anyja nem volt hajland felksznteni, Saviour kiviharzott a Vardalisz tren lv, kt hlszobs laksukbl. jonnan meglelt szabadsgnak els jszakjt rettegsben tlttte. Magzatpzba sszehzdva egy kapualjban aludt. Msodik jjel belopdzott a Hagia Szophiba, a szent blcsessg templomba. A gyertyk fnye s a fstlk furcsn erotikus illata lomba ringatta, hogy aztn msnap reggel durvn felrzza egy szakllas pap, aki vgigrngatta a csempzett padln, majd nagy ervel kipendertette a templom dszesen faragott kapujn. A szent blcsessgbe lthatan nem tartozott bele a keresztnyi knyrletessg. Saviournek fjt a hasa az hsgtl, nem volt ms vlasztsa, mint hogy ennivalt lopjon a Modiano piacon. Lebukott, egy felbszlt utcai gymlcsrus elnspngolta a rzsavesszj-vel. A hta tele volt vres hurkkkal, zokogott, s flt, mi lesz vele az est leszllta utn. Ekkor a sors gy hozta, hogy tallkozott Arival, egy tizenngy ves utcagyerekkel, aki mr kzel t ve hajlktalanknt lt. Ari vn tkarolta a vllt, megosztott vele egy egsz kenyeret s egy veg Coca-Colt, s meghvta az elhagyatott konzervgyrba, amely fl tucat szktt finak volt az otthona. Tz s tizent v kzttiek voltak, szoros, csaldias ktelk alakult ki kzttk, s Ari volt a vezetjk. Hogy pnzt keressenek, az idsebb fivrek" minden reggel korn kirajzottak a kiktbe, hogy szjjal kielgtsk a napi munkra rkez kikti munksokat, ms hajlktalan szkevnyekkel versengve a munkrt. Egy bannt hasznlva, harsny nevets kzben, Ari megmutatta neki, hogyan lehet rekordid alatt felizgatni egy frfit, hogy az egy-kt percen bell trdre ereszkedjen. Hamarosan kialakult a napirendje. A reggeli keresetkkel a kezkben Ari s vsroltak egy csomag cigarettt s egy doboz kadaifit, citromsziruppal meglocsolt mogyors tsztt. A kvetkez nhny rban a tengerparton ldrgtek, s a dokkmunksokon gnyoldtak, akik reggel, mint a szamarak, nygtek s kiabltak, ahogy a cspjk grcssen rngatzott. Arival gnyneveket adtak nekik. Szrs Segg. Ropogs Tk. Szopott Pcs. Kis Szajha. Ks dlutn, amikor megjttek a halszok a napi zskmnnyal, a fik jra munkhoz lttak; gyakran frissen fogott makrlval fizettk ki ket. A fivrek, sszedobva csekly vagyonkjukat, vsroltak nhny veg retsint3, hogy lebltsk a szabad tzn megsttt halat. Noha messze volt ez az idelis lettl, risi lps volt a korbbihoz kpest. Amg Ari mellette volt, Saviourt senki sem merte zabigyereknek csfolni.

Az ajkhoz emelve a csszt, enyhe rezgst rzett a dereknl. Letette a csszt, s vatosan a mobiltelefonjrt nylt; jobb kezben az utbbi percekben ersdtt a fajdalom. Nem kellett megnznie a hv szmt ahhoz, hogy tudja, szeretett Mercuriusa az. - Hasznltad a trt? - Az utasts szerint - felelte Saviour. Zavarta, hogy egyltaln elhangzott a krds. - Felttelezem, hogy jl ment.
3

Grg borfajta.

Saviour egy pillanatra elgondolkodott, hazudjon-e. Vgl meggondolta magt, s az igazsghoz hven vlaszolt. Elintztem a rgszt. De akadt egy elre nem ltott komplikci. Lehet, hogy beszlt az eredmnyeirl egy frfinak s egy nnek, akikkel itt, Washingtonban tallkozott. A nevket - kvetelte Mercurius, r nem jellemz rideg-sggel. A n kilte ismeretlen. A frfi neve Caedmon Aisquith. -Lebetzte a szokatlan nevet. Saviour hallotta, amint a vonal msik vgn ujjhegyek verik a szmtgp billentyzett. Felttelezse szerint Mercurius a Caedmon Aisquith nevet ttte be egy internetes keresbe. - Kicsoda ? - tudakolta Saviour. Kvncsi volt a vrs haj frfira. A vonal tls felrl nehz shajt hallott. - Veszedelmes fenyegets.

12. fejezet
Veszedelmes fenyegets, valban, gondolta a Mercuriusknt V ismert frfi, amint letette a konyhai telefont, s a tzhelyhez lpett. Belesett a cezvbe, a trk kvfzbe. A fzet ppen kezdett habosodni, egy kiskanllal leszedte a vilgosbarna krmet egy kis csszbe. Igen, a vilg tele van veszedelmes fenyegetsekkel. Mindig veszly leselkedik r, s akkor tr el, amikor az ember a legkevsb vrja. Egy toroknak szegezett ks. Egy halntkhoz szortott pisztoly. Ilyen a fldi lt termszete. s br mlysges bntudatot rzett a rgsz halla miatt, Mercurius tudta, hogy Jason Lovett ksz lett volna eladni a szent ereklyt a legmagasabb rat knlnak. Ez a lps meghosszabbtotta volna a nyomorsgot; az ereklye az emberisg egyedli remnysge a megvltsra ebben a szerencstlen vilgban. Mercurius lekapcsolta a gztzhelyt, s vatosan a cssze peremig tlttte a kvt, a hab lassan emelkedett a tetejn. Amikor vgzett, kinyitott egy bdogdobozt, kivett egy cukrozott dessget, s a parnyi cssze mell tette a csszealjra. Egy darabka rzsavz illat Trk boldogsg" volt, hogy megtiszttsa a szjpadlst. Mercurius bevitte a dolgozszobba a csszt s a csszealjat, lvezettel szvva be a levegben sz, gazdag illatot. Az that aroma, mint mindig, azt a rgvolt, 1943-as jszakt juttatta eszbe. Ids hzvezetnjk, Kbel az elegns szalonban letett az asztalra egy nagy tlct trk kvval s cukrozott dessgekkel. Minden btort - a dszes farags vitrint, az aranykeretes tkrket, a krpitozott pamlagokat Franciaorszgbl hoztk, nem csekly kltsgen, hiszen Szaloniki hossz hajtra fekszik Marseille-tl. A brsonyhuzat dvnyon hever anyja citrom zests cigarettt szvott. Nagyanyja aprmints hmzsen

dolgozott. Kt nvre egy e clra tervezett asztalnl krtyzott, apja pedig egy rojtos dszts brfotelban lt, beszlgetsbe merlve negyven ve legjobb bartjval. Hirtelen kopogs hallatszott a bejrati ajt fell. A szalonban minden fej a bejrati csarnok fel fordult. Oszmn de Lon, a muszlim ma'amin a mellette l frfira, Mse Benarojra, a zsid kabbalistra nzett. A rgmlt vekben bartsguk nem keltett figyelmet. Akkoriban mindketten Abdul Hamid szultn alattvali voltak a mess Oszmn Birodalom szaloniki rszben; mieltt mg vallsaikat hermetikusan elzrtk egymstl az els vilghbor utn. A trtnelmet ismerk termszetesen tudjk, milyen kegyetlen idk jrtak Eurpa kzps rszre tszz vvel korbban, amikor a Nagy Sndor hgrl elnevezett, akkori Thesszalonikit meghdtotta II. Murd trk szultn. Annak a hbornak a nyomn a vrost tneveztk Selniknak. A harcok elltt kveten a felvirgzs s a vallsi trelem korszaka ksznttt be, amikor a szultn szvesen befogadta a radiklis katolikus Izabella s Ferdinnd uralkodk ltal Spanyolorszgbl kitiltott zsidk ezreit. A tanult, kpzett s vllalkoz kedv zsidk, az tteleplt szefrdok, ahogy emlegettk ket, gyorsan alkalmazkodtak az ottomn vros lethez. Mikzben a szefrd zletemberek hozzsegtettk Szalonikit a felvirgzshoz, a szefrd szent emberek kitrlhetetlen nyomot hagytak az j Jeruzslemen". A kabbalistkknt ismert misztikus rabbik a hber bcbe gyazott ezoterikus titkokat tanulmnyoztk, abban a meggyzdsben, hogy az Isten ltal Mzesre hagyomnyozott huszonkt bet valamikppen a teremts titkt rejti. A szaloniki kabbalista rabbikat vilgszerte ismertk, s nagy becsben tartottk a keresztny s muszlim hit misztikusai is. Egszen 1666-ig, amikor egy Sabbatj Cvi nev zsid kabbalista kijelentette, hogy a messis. Az ennek nyomn kialakult vallsi rletben zsidk ezrei adtk el holmijukat, Cvi kvetiv szegdtek, s biztosra vettk a vilgvge kzeledtt, ahogy az Ezkiel prfta knyvben megjvendltetett. A szultn mindezt nem fogadta jindulattal, Cvit bebrtnztette s hallra tlte. Tisztessges s igazsgos uralkodknt azonban az utols pillanatban kegyelmet gyakorolt, s lehetsget adott Cvinek, hogy megtagadja bneit, s ttrjen az iszlm hitre, ily mdon megmentve nmagt a kard ltali halltl. Cvi nemcsak megtagadta a kijelentseit, de hveinek ezreitl is azt kvetelte, hogy t kvetve trjenek t az iszlm hitre, amit azok kszsgesen megtettek. Ahogy arra csak kabbalistk kpesek, ezek az j muszlim hvek ttrsket megvlt cselekedetnek lttk, hogy gy gyjt sk ssze a vilgegyetem isteni szikrit, hogy mg szentebb letet tudjanak lni az anyagi vilgban. A huszadik szzad forduljn Szalonikiben tzezer ma'amin lt. Ersen sszetart, lnk kzssgknt sszeolvasztottk a szefrd kultrt s a kabbalista hitet, s prostottk mindezt a muszlim vallssal. A Kornt olvastk, s mecseteket ltogattak, de kzben Mzes titkos tantsain elmlkedtek. Egy zsid messis muszlim kvetiknt a ma'aminok tkletes hidat alkottak a Knyv kt npe kztt, s ez a kettssg jellemezte a szemlyes letket is. A ma'aminok. keveredtek, hzasodtak mind muszlimokkal, mind zsidkkal. gy trtnt, hogy a mozgalmas szzadforduln Lon apja, egy gazdag ma'amin egy zsid szoptats dajkt fogadott fel, aki az egyszer Benaroja csaldbl szrmazott. A kt csald csupn hrom nap klnbsggel szletett kt fia egyms mellett ntt fel. A tejtestvrek annyira elvlaszthatatlanok voltak, hogy sokszor vr szerinti testvreknek hittk ket. ppen akkor rtk el a frfikort, amikor ismt kegyetlen idk kszntttek az orszgra: 1922-ben, az els balkni hbor utn Szaloniki grg fennhatsg al kerlt. Egyetlen jszaka leforgsa alatt vget rt az ottomn uralom tszz esztendeje, a mecseteket bezrtk, s az gbe nyl, jellegzetes minareteket leromboltk. Az pletek pusztulsa azonban semmisg volt az emberldozathoz kpest - a grg kormny elrendelte, hogy minden muszlimot deportljanak Trkorszgba. Csak a rendkvli krlmnyek kztt lk kpeztek kivtelt. Oszmn de Lon egyike volt annak a maroknyi Ma'amon-hvnek, aki engedlyt kapott r, hogy Szalonikiben maradjon, s aki blcsen egy befolysos, grg csaldbl szrmaz, katolikus nt vett felesgl. gy a kt testvr, Oszmn s Mse gyerekkorukban gykerez bartsga megmaradt.

A ktelk a kvetkez kt vtizedben tovbb ersdtt; br azon az 1943-as tavaszi jszakn ismt veszlybe kerlt. Amikor azt a vszjsl kopogst hallottk az ajtn. - Csak j hr legyen - mormogta Mse Benaroja, amint Kbel sietett ajtt nyitni. Nem az volt. Hacsak nem tekintjk annak egy fegyveres SS-tiszt ltogatst. Nyersen visszautastva a felknlt kvt, az ajtban ll SS-tiszt rparancsolt Mosra, hogy hagyja el a hzat. Mivel Oszmn s csaldja nem volt zsid, k nem rdekeltk az SS-katont. Ha el is gondolkodott rajta, mirt ad otthont egy gazdag dohnykeresked egy nyomorult zsidnak, nem tette szv. - Nem viheti el! - tiltakozott a lthatan feldlt Oszmn. - Mse Benaroja a testvrem! Az SS-tiszt zordan elmosolyodott. - Akkor el akarja ksrni a vastllomsra? Dbbent csend lett. A szobban a felnttek mind tudtk, hogy ez nem ajnlat volt, hanem parancs. Noha csak tves volt, Mercurius megrezte, hogy valami jelents dolog trtnt az imnt. A szalonon tszaladva az apjhoz bjt. Derkban meghajolva Oszmn a karjba vette s maghoz lelte. - Mindig emlkezned kell r, kicsim, hogy a Fnyhoz utn kaptad a neved. A mellettk ll Mse Benaroja megnyugtatan kcos kis fejre tette a kezt. - Ne flj a fnytl, Merkr. Elvezet az leted cljhoz. Oszmn de Lon sosem trt vissza az llomsrl. s egyik frfi sem trt vissza Auschwitzbl. Ahogy a Lengyelorszgba tart utasok" tmege vgigmenetelt a Plateia Eleftheriaszon, a Szabadsg tren, Szaloniki lakossga nmn llt. Igaz, nhnyan srtak. s pran tehetetlenl rztk a fejket, amint a lerongyoldott emberradat elhaladt elttk. De senki sem emelt fegyvert, ujjukat sem mozdtottk, de mg egy tiltakoz hang sem hallatszott. Mercurius s az anyja ott llt a nzeldk kztt. A rmlt fi egsz id alatt az anyja lbt szortotta. A fejk fltt a brnyfelhket vrvrsre festettk a lenyugv nap sugarai. Haldoklott a nap, s Mercurius attl flt, hogy sosem virrad fel j hajnal. Reggel lett. De elbb hromezer zsidt s egy ma'amin musz-limot felzsfoltak egy vrakoz vonatra. Htrahagytk vagyonukat, trtnelmket s kedves emlkeiket az j Jeruzslemrl". A szvet tp tavasz folyamn Szalonikibl kzel negyventezer zsidt deportltak Auschwitzba. Tbbsgk a megrkezs utn kapott egy darab szappant, s egyenesen zuhanyozni" kldtk ket. A rgvolt tavaszi jjel borzalmas emlkbe merlve Mercurius a szjhoz emelte trk kvval teli csszjt, s lassan kortyolt egyet. Azon a vgzetes napon, 1943-ban, amikor vratlanul kopogtattak ajtn, egy letre megtanulta a leckt... A gonosz csendben szletik.

13. fejezet
-Nem rdekel, mit mondott neknk a gyilkossgiak nyomozja - jelentette ki Edie az Adams Morgan-stlus sorhzban lv nappalijba lpve. - Nem vagyok vev arra a mesre, hogy ez szerelmi bntny volt. Ez... nem is

tudom... kivgzsnek ltszott. Egy megbntott szerelmes nem tvolrl lne. Egy fltkenysgtl elvakult ember harmincszor-negy-venszer beledftt volna Jason Lovettbe. Legalbbis a krimikben gy szokott lenni. Caedmon egy barna paprzacskval a kezben kvette. -Szerintem is sntt a rendrsg verzija. Lehet azonban, hogy a szabadkmvesek ellen irnyul erszakos tett volt. A trsasg sok ellensget szerzett az vszzadok folyamn. -Nekem ez is hamisan cseng - folytatta Edie, s elvette tle a paprzacskt. - Az eladsra brki bejhetett. Ha valaki bergott a szabadkmvesekre, az nem rjngtt volna? Beszd kzben Edie tellel megrakott dobozokat vett ki a zacskbl, s kirakta ket egy hatalmas, dohnyzasztalknt is funkcionl bronztlra, amit kt, nagymret indiai kelefnt tartott. A szomszdjban lak Garrett sosem mulasztotta el szv tenni, hogy a nappalija gy fest, mint a palack belseje a Jeannie, a hziszellem cm sorozatbl. Caedmon, riember lvn, tartzkodott a megjegyzsektl. Edie, aki heteket tlttt a frfi prizsi laksban, tudta, hogy Caedmon jobban kedveli az angol knyvtrakban hasznlt, stt fabortst s szveteket. Szabad kezvel Edie a szusit tartalmaz manyag dobozra s a kis, szakval megtlttt palackra mutatott. - n tlalom a halat, amg te kitltd az italldozathoz valt. Garrett nemrg trt vissza zleti tjrl Tokibl, s a csomagjban becsempszett nhny palack szakt. Edie izgatottan vrta, hogy megkstolhassa az italt, ezrt kt kvscsszt tett a vilgoskk palack mell. Caedmon lelt a brsonyhuzat kanapra. Edie ppen kszlt volna lehuppanni a szizlsznyegre, amikor helyette az ajt fel kezdett flelni. A telefax berregst, zmmgst hallva megszlalt. - gy hallom, zenetet kaptunk. Mibe fogadunk, hogy ez az a fax, amelyikre vrtl? - Ha valaki, akkor Trent megbzhat. - Maradj. Megyek s megnzem. - Edie intett, hogy a frfi maradjon, ahol van, s kiment a dolgozszobjba. A faxgp eltt tbb papr hevert. Caedmon kapcsolatba lpett egykori csoportvezetjvel az MI5-nl, s httrinformcikat krt Jason Lovettrl. J lehet, ha ilyen magas helyeken vannak bartai az embernek. A faxon rkezett paprok mell Edie felkapta a laptopjt, mieltt visszatrt a nappaliba. A netbookot a kanapra tette, majd felemelte a faxon rkezett anyagot. - Te akarod olvasni, vagy olvassam n? Caedmon kicsit felvonta a szemldkt. - , felttlenl - mondta, s intett, hogy a n a megtiszteltets. A frfi sszerncolt homlokt ltva Edie kiss ksn, de rjtt, hogy tlpett egy hatrt. tnyjtotta a frfinak a paprokat. - Meggondoltam magam. Ezeket neked kldtk. Edie, mint egy dacos klyk, lelt a padlra, s buzgn nyitogatni kezdte az telesdobozokat. Az ehhez hasonl kzjtkok elgondolkodtattk, hogyan fog mkdni az cenon tvel kapcsolatuk. A hossz id utn, amit egymstl kln tltttek, amikor egytt voltak, gyakran gy tnt, mintha visz-szatrnnek a kezdetekhez, a nehzkes ismerjk meg egymst" szakaszhoz. Feszlyezett beszlgetsek. Elmotyogott sza-badkozsok. Osztozs a frdszobn! Csak az gyban vannak szinkronban. Az ember azonban nem lhet csak az gyban.

Edie szrakozottan felkacagott. Caedmon odapillantott. - Megtudhatom, mi olyan vicces? - Nem. Na, mit sikerlt sszeszedni a keservesen eltvozott rgszrl? Valami mlyen eltemetett, stt titok? Caedmon a faxot flretolva a fejt csvlta. -Semmi veszlyes, ha erre gondolsz. A dosszi szerint Jason Lovettnek van egy trkpszeti alapdiplomja s kt magasabb tudomnyos kpestse rgszetbl. A diploma megszerzse utn egy ideig Key Westben dolgozott a Fisher-csapatnl, hajtrst szenvedett spanyol glykat prbltak felkutatni. -Finoman megfogalmazva hivatsos kincsvadsz volt. -Edie farkashes volt, egszsges adag vaszabit kent evplcikjval nhny szusitekercsre, aztn a fogval felnyitott egy csomag szjaszszt, s razdtotta az immr csupa zld tekercsekre. - Ami felveti a krdst... Szerinted a templomosok mess kincse tnyleg akkora mennyisg, amekkornak Lovett lltotta? -Nem tudom, rdemes-e szzmillirdos sszegrl tallgatni. Mindenesetre, ha ltezik, akkor a templomosok kincse elg rtkes lehet - felelte Caedmon, rszben megerstve a halott rgsz elkpeszt lltst. - s ha a frigylda a templomosok birtokban volt, a szent ereklyt kicsempszhettk Franciaorszgbl a pnzben lv kinccsel egytt. Mint tudod, brmit megadnk, hogy megszerezzem a frigyldt. -Olyan dolgokrl beszlnk, amelyek htszz vvel ezeltt trtntek. Edie egy Kalifornia-tekercsrt nylt. A szusi volt az egyik kedvence a ksztelek kztt, valsznleg azrt, mert kzzel lehetett enni. Caedmon azonban nem krt a vaszabibl, plcikt hasznlt, s mindig a keze gyben tartott egy szalvtt. jabb emlkeztet, hogy g s fld a tvolsg kzttk. A frfi Oxfordba jrt, pedig nevelszlknl lt, miutn kbtszeres anyja tladagolta magt. Kt klnbz vilgban nttek fel. Semmi ktsg, a frfi magas szint kpzettsge volt az oka, hogy Caedmon idnknt tudatosan kznysen viselkedett. Edie hajlamos volt a megrzseire hallgatni. sz s szv. Edie mg mindig azon tprengett, vajon egytt teljes egszt alkotnak-e. Ami a munkt illeti, rendkvl lvezte, hogy Caedmon kutatsi asszisztense. Soha nincs egy unalmas pillanata. - Nem akarom szertefoszlatni a templomosokkal kapcsolatos illzidat, de a kincset esetleg mr felfedezhettk jegyezte meg, rmutatva arra, ami nyilvnval. -A bizonytk azt sugallja, hogy a kincset nem talltk meg. -Tnyleg? s mi az a bizonytk? Caedmon megtrlte a szjt egy paprszalvtval, mieltt felelt. - Amikor a spanyolok az indinok aranyval, ezstjvel s drgakvekkel megrakott hajikkal visszatrtek az jvilgbl, az risi inflcit gerjesztett az orszgban a spanyol piacokra hirtelen rzdul tke miatt. Ha megtalltk volna a templomosok kincst, hasonlkpp trtnt volna. Mivel nincs feljegyzs rla, hogy homlyos krlmnyek kztt tke ramlott volna az eurpai piacokra, biztosan felttelezhetjk, hogy a kincset nem fedeztk fel. Edie a bronztlcra kitett diktafonra meredt. Lovett ma egy nagyon habkos elmlettel llt el. Hacsak nincs egy trkpe, amin egy nagy X jelli a kincs helyt, sima idpocskols vgighallgatni.

-Taln a hangfelvtelrl tbbet megtudunk dr. Lovett habkos elmletrl - reaglt kimrt hangon Caedmon. Radsul van bennem valami morbid kvncsisg. Halott zen a srbl, meg ilyesmi. -Ha mr itt tartunk, Lovett zavarodottan flrebeszlt, kzvetlenl, hm... - a n tapintatos kifejezst keresett -, mieltt elhunyt. Korbban nem emltettem, de folyton azt ismtelgette, hogy aqua sanctus". -Aqua sanctus... milyen fura. Ez latinul szentelt vizet jelent. - Caedmon a diktafonrt nylt. - Egy rendkvl izgatott rgsz egy holt nyelven beszl. Ez igazn rdekes lehet.

14. fejezet
A brelt Audi A6-os volnja mgtt l frfi fkezett, meglltotta az autt, s lekapcsolta a gyjtst. Az utcai lmpa, amelyet az esti szellben lgyan lebeg paprcskokkal dsztettek fel, itt kigett, gy stt zugot hagyott az amgy jl kivilgtott laknegyedben. Az utas felli lshez hajolva Saviour Panos kinyitott egy dobozt, s elvett belle egy mikrofonnal sszekapcsolt parabolaantennt, egy fejhallgatt s egy magnetofont. Ugyanaz a felszerels volt, amelyet hatkonyan hasznlt a rgsz megfigyelshez. Ma jjel ms clpontja volt, szeretett Mercuriusa nagyon szerette volna megtudni, mennyit tud Caedmon Aisquith a tmegmszrls helysznrl s a templomosok kincsrl. Megrzsre hagyatkozva abban bzott, hogy a britet a rendrsg krzeti irodjban tallja, gy korbban a rendrrstl az utca tloldaln ll sorhzig kvette a vrs hajt. Meglepetsre a trtnsz mg mindig a szabadkmvesek templomban ltott, gndr haj n trsasgban volt. Kvncsi vo lt kapcsolatuk termszetre, ezrt krdezskdtt egy nevetsgesen megnyrt, miniatr pudlit stltat, kzpkor frfinl. A pletyks kutyatulajdonos j forrsnak bizonyult, Saviour megtudta, hogy a hivatsos fotogrfusknt dolgoz Edie Miller benssges viszonyban van a brit rval, s kettsk nemrg trt vissza egy etipiai utazsrl. A frfi fenntartsok nlkl meslt. De ht ez termszetes. Szp emberek ritkn keltenek gyanakvst. Az emberi termszetnek ezt a hibjt Saviour kihasznlta a maga elnyre. Mivel az ablak eltt fgg, ttetsz textlin t megltott kt, elmosdott alakot, Saviour a parabolaantennt abba az irnyba lltotta. - ...egy ideig Key Westben dolgozott a Fisher-csapatnl, hajtrst szenvedett spanyol glykat prbltak felkutatni. Mosolyogva lltott a hangrgztn, kt madrkja hangjt hangosan s tisztn hallotta. Vgre megpihenhetett a zaklatott nap utn. Zakja zsebbl elvett egy doboz Dunhill cigarettt s egy ezst ngyjtt. Az ngyjt, amelybe a Teremt csillagt vstk bele, szletsnapi ajndk volt Mercuriustl. A mlyen vallsos Mercu-rius szinte fanatikusan ktdtt a nyolcg csillaghoz. Nagyjbl ugyanannyira, amennyire anyja, Iphigenia ragaszkodott a Szzanyhoz - nyomorsgos otthonuk tele volt mosolyta-lan kpeivel. Saviour maga jobban kedvelte Jzust a keresztfn, a vonagl, flmeztelen frfit halltusjban. Amint felkattintotta az ngyjtt, az orra alatt szitkozdott. Mostanra feldagadt jobb keze lktetett a brittel trtnt korbbi sszecsaps ta. Bal kezvel kicsit gyetlenkedve meggyjtotta a szja sarkban lg cigarettt. Mlyet szvva megtlttte a tdejt fsttel, s lvezte a dohny nyugtat hatst. Istenek ajndka. Az istenek azonban nem mindig mosolyogtak le r. Volt olyan id, amikor alig engedhette meg magnak, hogy egy-kt szl cigarettt vsroljon, nemhogy egy egsz dobozzal. Akkor tapasztalta meg, mit jelent egyik naprl a

msikra lni. Az hsget. A flelmet. A teljes kimerltsget. Rgeszmsen vgyott egy puha gy s a teli has utn. De nem nmagnak akarta ket. elvolt nlklk. Ezeket az apr fnyzseket szeretett Ari bartjrt htotta. Amikor Ari elszr betegedett meg - egy csnya meghls kapta el -, naivan azt felttelezte, hamarosan megsznik a szraz, fjdalmas khgse s a magas lza. Nhny httel ksbb Ari elkezdett vrt kpni, a lgzszervi megbetegedse rosszabbodott, s a beteg Ari annyira legyenglt, hogy alig tudta gyalog megtenni az utat a tz sarokra lv krhzig. Amikor az orvosok a bartjnl egy virulens, antibioti-kum-rezisztens trzs okozta tdtuberkulzist diagnosztizltak, Saviour nem volt hajland elhinni. Istenem! Ez hallos tlet volt. Ers ksrtst rzett r, hogy felkapja az gy melletti tlcrl az egyik fnyes eszkzt, s hasba dfje vele valamelyik orvost. Ilyen dhs volt. s amikor a krhz karantnba zrta Arit, s nem voltak hajlandak a fertzsveszly elmltig kiengedni, Saviourt kt les termet biztonsgi rnek kellett elvonszolnia a krhztl. Fjdalmas volt tudni, hogy bartjnak tbb knyelemre lett volna szksge, mint amennyire a csekly jvedelmbl futotta - a kikti munksoknak tett szolglatai telhez-ruhhoz juttattk, de egybre nemigen telt a pnzbl. Saviour sebtben kitltt egy tervet, hogyan keressen tbbet. Mg egy tizenht ves kikti patkny is tudta, hogy a Leoforosz Nikisz krnykn pardz frfi prostitultak irnt nagy a kereslet; a gazdag turistk s zletemberek bussan megfizettk a trsasguk nyjtotta rmket. Saviour azt is tudta, hogy a szban forg turistknak s zletembereknek kifinomult zlsk van. Ez annyit jelentett, hogy kikti patknybl valahogy t kellett vedlenie divatos selyemfiv. Eltklte, hogy gondoskodik betegesked bartjrl. rkon t tanulmnyozta a Leoforosz Nikiszen grasszl ggs ifjakat. A stnyon, amely krbelelte a Thermaikosz-blt, egymsba rtek a kvhzak. Tbb rt tlttt azzal, hogy egy trtt tkrbe bmult, s begyakorolta a tartzkod arckifejezst, amely szndkosan ktrtelm zenetet sugrzott - azt, hogy kegyeskedik a klienssel kicsit elidzni, feltve, hogy megfelel az r. De mg ez esetben sem teljesen biztos. Mert a Leoforosz Nikiszen eltlttt rk alatt klns jelensget figyelt meg: a vastagon kitmtt trcj, gazdag frfiak szmra az egsz a vadszat rituljrl szlt. E szertartshoz megfelelen fel kellett ltznie, amihez legalbb szz frfit ki kellett elgtenie, hogy elg pnze legyen egy fehr nadrg, egy gyapjpulver s egy kis veg Paco Rabanne klni megvsrlshoz. Takarkossgi megfontolsokbl egy tcsillagos szllodbl lopott egy pr kzzel varrott brcipt; akkor surrant be, amikor a szobalny lecserlte az gynemt. Sr, hullmos hajt szakrt kezek nyrtk meg, teste megfrdetve, illatostva, s Saviour kszen llt, hogy csatlakozzk a Leoforosz Nikisz tbbi szp fiatalemberhez. Els jszakjn, egy szombaton egy magas dn, akinek emlkezetesen szrtelen volt a teste, egsz jszakra kibrelte. Saviour rkkvalsgnak tn idt tlttt el ngykzlb. A kvetkez pr jszaka elmosdott az emlkeiben. Japn zletemberek egy egsz csoportja. Az Arisztotelsz Egyetem egyik amerikai professzora. Egy francia diplomata. A ht vgre elg pnze lett, hogy az Egnatia utctl dlre kibreljen egy kis, egy hlszobs lakst. Elg kzel ahhoz, hogy rezze a Hagia Szophibl kirad tmjnillatot. Vasrnap, jl megrdemelt pihennapjn brnyhst evett zldbabbal, gy dzslt. A kvetkez napon, htfn az orvosok beleegyeztek, hogy a gondjaira bzzk Arit. Ahogy beksrte spadt, sznalmasan sovny bartjt az j laksba, beharapta az ajkt, aggdott, hogy Arinak esetleg nem tetszik a gyren btorozott laks. Egytt lptk t a kszbt, a frissen lemosott ablakokon beradt a napfny. Ari Saviour kezrt nylt. Tlsgosan meghatott volt, hogy beszlni tudjon. Idvel Ari betegsge arra knyszertette, hogy j pnzkereseti forrs utn nzzen. Saviour jabb cigarettra gyjtott. Hirtelen sztatikus zrejeket hallott a fejhallgatban, lltott a lehallgat eszkzn. Egy harmadik hangot hallva felhangostotta. - Azt mondjk, minden nagy kincsvadszat egy vszzadok ta kering szbeszddel kezddik.

Meghallva a halott rgsz hangjt a fejhallgatban, Saviour kis hjn megfulladt a letdztt fsttl. - Szkata! Mintha egy ksrtet suttogott volna a flbe.

15. fejezet
Azt mondjk, minden nagy kincsvadszat egy vszzadok ta kering szbeszddel kezddik. Az n vadszatom ms. t vet visszaugrom, amikor doktorandusz voltam a Brown Egyetemen. Ez volt az az v, amikor dr. Cyrus Proctor tanszkvezet, az indinok rgsz szakrtje mellett voltam tanrsegd. Egy ptkezs alapoz munklatainak kezdetre szervezett nnepsg mindaddig nem zajlik le Rhode Islanden, amg dr. Proctor meg nem vizsglja a terletet, hogy eldntse, van-e brmilyen jelentsge kulturlis szempontbl. Isten irgalmazzon az zleti beruhznak, ha dr. Proctor bennszltt amerikaiak trgyait tallja eltemetve a talajban. De eltrek a trgytl. Mintha a sors akarta volna gy, dr. Proctor irodjban ltem, s vkzi vizsgk dolgozatait javtottam, amikor bejelents nlkl bestlt egy kzpkor indin pasas. A pasi azt mondta dr. Proctornak, hogy a neve Tonto Sinclair - igen, Tonto, nem viccelek - s segtsgre van szksge Yawgoog kincsnek felkutatshoz. Yawgoog egy mitikus narragansett npi hs. A rmes klsej pasas, Tonto kzfejre a vrvrs sz volt tetovlva. Nem kellett sok hozz, hogy elkpzeljk teljes harci dszben, egyik kezben tomahawkkal s a msikban egy vres skalppal. Tonto azonban elvett egy aranyrmt, amelyet a felttelezsek szerint a kzpkorban vertek, s egy fnykpet is mutatott egy hatalmas krl, amelyre kzpkori harci jelkpeket vstek. Azt mondta, az aranyrme s a nagy k Yawgoog ajndka volt a narragansett trzsnek. Mondanom sem kell, hogy Tonto innentl osztatlan figyelmemre szmthatott. Dr. Proctor viszont korntsem volt ennyire meghatva a bizonytkok lttn. Azt mondta, hogy az aranyat akr az eBay-en is megvehettk, a faragott k pedig, amelyet mr ltott korbban, egy 18. szzadi gyarmati legenda rsze volt. Dr. Proctor elkldte Tontt. A kvetkez t vben ksrtett az eset. Folyton azon gondolkodtam, mi van, ha a kincs tnyleg Rhode Islanden van elrejtve? Elhatroztam, hogy vlaszt tallok erre a krdsre. Az els feladatom az volt, hogy kutassak ez utn a Yawgoog nev alak utn. E clbl lenyomoztam az indin pasast, Tonto Sindairt. Sinclair tvesen azt gondolta, azrt vagyok ott, hogy segtsek a narragansetteknek megtallni elveszett kincsket, s cserbe elmeslte nekem a Yawgoog-legendt. Br nem vagyok nprajzi szakember, nyilvnval volt, hogy a narragansett indinok egyfajta emberistenknt nztek Yawgoogra. A mesk egy rsze klnsen rabul ejtett. Pldul az, amelyikben Yawgoog ktnybe bjva megptett egy, a folyn tvel khidat. Vagy az, amelyikben Yawgoog egy hatalmas barlangban idzik, akkorban, amekkorban egy kisebb trzs is ellakhatott. s vgl, de nem utolssorban az, hogy Yawgoog szeretett nagy blnkon lovagolni. Tonto rlt, hogy komolyan veszem, s elvitt az Arcadia Termszetvdelmi Terletre, az llam dlnyugati rszn megrztt vadonba. Elszr Yawgoog hdjt nztk meg. s igen, ez egy kbl pli hd volt, amely tvelt a tombol foly fltt. Aztn megmutatta azt a bhm nagy kvet, amelyet lltsa szerint Yawgoog faragott ki. Haver, kpzeld el a meglepetsemet, amikor meglttam egy keresztet, a templomosok hres keresztjt, feltnen belevsve a kbe. Ekkor villant belm: Yawgoog egy templomos lovag volt. Edie hirtelen kikapcsolta a diktafont. Hitetlenked arcot vgott. - Ez igaz lehet?

-Szerintem figyelemre mlt mese - felelte Caedmon. - Ha a templomos lovagok 1307-ben kiktttek Rhode Islanden, technikailag sokkal fejlettebbek lehettek a bennszltteknl. Ez megmagyarzza, mirt tekintettk emberistennek Yawgoo-got. -Rendben. Erre vev vagyok. De honnan a csudbl kapta egy templomos lovag a Yawgoog" becenevet? - Edie magasra emelte a szaksveget, s nmn krdezte a frfit, kr-e mg. Caedmon vgyakozva meredt az vegre. Sok egykori hrszerz lt az alkohol rabsgban, mely segt megszeldteni az erszakrl magukban rztt emlkeket. s az emlkei vresebbek voltak a tbbsgnl. t vvel korbban a Real IRA, a Valdi r Kztrsasgi Hadsereg pokolgpet robbantott egy zsfolt londoni metrllomson. A robbansban elvesztette a nt, akit szeretett. Bosszbl felhasznlta MI5-s forrsait, hogy lenyomozza a RIRA vezetjt, a tmads kiagyaljt, s egy belfasti utcasarkon leltte. A hidegvrrel vgrehajtott bossz azonban nem enyhtette a fjdalmt. Vigasztalhatatlan gyszba merlve hnapokat tlttt rszegen. Mindaddig, amg fnkei r nem knyszertettk, hogy szraz" maradjon. Most is ellenllt a csbtsnak. Megrzta a fejt, nem krt tbbet. Edie nem tudott az alkohollal vvott kzdelmrl. Knnyebb hallgatni, mint felvllalni a gyns szgyent. - A Yawgoog nv valsznleg egy kzpkori francia nv eltorztott vltozata - mondta Edie krdsre felelve. Tllpve a furcsa nven, az rdekel, mi a jelentsge annak, hogy Yawgoog ktnyt vett fel a khd megptshez. - Ez nekem is felkeltette a kvncsisgomat. Caedmon blintott, -A kzpkori kmvesek brktnyben hordtk a szerszmaikat, a fakalapcsot s a vst. Egy ers ktny megvta a kmvest a repked szilnkoktl s a kportl. De a ktny viselshez kapcsoldik egy si, misztikus hagyomny is: az ezotriban a ktny a tisztasgot jelkpezi. -Valsznleg azrt, mert elfedi az altestet - vonta le a helyes kvetkeztetst Edie. -Az testamentumban a levita fpap hordott ktnyt, rsze volta szertartsokon viselt ltzknek. Az efdot, gy hvtk, fel kellett venni, mieltt a fpap odallhatott a frigylda el. Edie pp egy falat szusit kszlt a szjhoz emelni, de szeme tgra nylt, s visszaejtette az zletes falatot a manyag tlra. -Na, ez rdekes. Ez nyilvn ms megvilgtsba helyezi Yawgoog ktnyt, nem? -Noha nem visz kzelebb bennnket a legszentebb relikvia megtallshoz, rdekes vletlen. -Vltsunk tmt - szlalt meg hirtelen Edie, s felvette a leejtett szusifalatot. - Lovett azt mondta, Yawgoog szvesen lovagolt blnn. Azt hiszem, gy rhattak le az indinok egy templomos hajt, amely mrett tekintve akkora lehetett, mint egy ppos blna. - Milyen ravasz. - Edie Millert nemcsak viktorinus bj s csavaros, modern szjrs jellemezte, de gyors felfogs is volt. Mindez megragadta Caedmon szvt, eszt s klnbz egyb szerveit. s nem ritkn mindezt egy idben. Caedmont mindig rdekeltk az intellektulis rejtvnyek. Felllt a kanaprl, s a nappali tls vgbe ment, a CD-lejtszhoz. Egy tokbl kivette Erik Satie Gymnopdies cm CD-jt. A zene stimullta az elmjt, amire teli hassal klnsen szksge volt. Edie sznpadiasan forgatta a szemt.

- Egy kis cspgs zongoramuzsika brmikor jl jn. Ettl a CD-tl egy francia film szerepljnek rzem magam. Ismered a figurt, amelyikrl beszlek, aki csak fekett hord, tlsgosan sok cigarettt szv, s gy beszl, mint az egzisztencialistk. - Elfeledkeztl a barettrl.4 Caedmon felttelezse szerint a csipkelds annak szlt, hogy tbb mint flezer kilomterre lakott, Prizsban. Mg elgedett volt ezzel a helyzettel, gyantotta, hogy Edie nem egszen. Ami szakmai kapcsolatukat illeti, Edie hozzrtn segtett kutatmunkjban a tvolbl, e-mailek, faxok s sms-ek tjn.
4

Svjcisapka. Itt emlkeztet arra, hogy mindenki meghal.

-Kicsit morbid egy halott ember hangjt hallgatni. Lovett gy fecseg, mintha itt volna velnk. -Tnyleg. - Caedmon a diktafonra pillantott. 21. szzadi mement moris. - Na, mit szlsz eddig Lovett elmlethez? Caedmon egy pillanatig gondolkodott a vlaszon. Kisvrtatva azt felelte: - Ez az ember vagy brilins elme, vagy komplett dilinys.

16. fejezet
Edie hznak torncn llva Saviour szemgyre vette az ablak egyszer zrjt. Ostoba picsa. Arct az veghez szortva belesett a stt szobba. rasztal. Iratszekrny. Dobozokkal s knyvekkel telepakolt polcok. Nem gy festett, hogy ez a Miller nev n brmilyen rtket tartott volna otthon. Nem mintha valami ellopnivalt keresett volna. Egszen ms clbl akart betrni a hzba. Mr ellenrizte, hogy senki sem leselkedik az utcn, gy ht Saviour bedugta a kezt az ablakkeret tetejhez. Lassan kinyitotta az ablakot, ppen annyira, hogy derkban meghajolva t tudja lendteni az egyik lbt a prknyon, s bemszhasson a stt szobba. Igen, ez egy nagyon ostoba picsa. Mg mindig meggrnyedve, Saviour kibjt a cipjbl, s bedugta a nadrgja derekba. A fnyesre csiszolt parkettn hangtalanul osonhatott. Ahogy felegyenesedett, eszbe jutott a rgi grg monds: Bezrtam a hzat, de a tolvaj odabent volt. Visszafojtotta a kuncogst. Kutatmunkra kszen elszr dzsekije zsebbe dugta a kezt, s elvett egy zsebkst. A markolaton megnyomott egy kis pecket, mire egy nyolccentis penge csszott el. Hvelykujjval vgigfutott a rajta; egy apr bevsst tapintott ki. Az les aclpengbe a Milano sz volt belevsve. Az olaszok csak kt dologban jk: cipk s trk ksztsben. Hangtalanul siklott a nyitott irodaajthoz, majd meghzdva flelt, hogy meghalljon minden szt, ami kihallatszik a folyos tls vgn lv szobbl. Csacskasgokat turbkolnak a kismadarak. Milyen des. Hamarosan letpi a szrnyaikat a nyomorult testkrl. A rgsz egy digitlis naplt rgztett a diktafonon. Saviour, ha tehette volna, jra meg jra szvesen meglte volna a szke faszfejt. s miutn jbl meglte, lehugyozn a srjt! A felvtelnek ksznheten a brit s a nje mindent tud. A madrkkat teht meg kell fojtani. Egyszer s mindenkorra el kell hallgattatni ket.

Vgignzve a stt eltren, fnyt ltott kiszrdni a folyos vgn lv szobbl. Nagy valsznsggel az a konyha. Arrafel indult, gyelve r, hogy mozgsa egyenletes s a lehet leghalkabb legyen. Elsuhan a hall angyala. Pr pillanat mlva Saviour szemgyre vette a takaros konyht, ahol a pulton szp rendben sorakoztak az vegtartlyok. Liszt. Bab. Tszta. Cukor. s a sor vgn tltre dugva egy mobiltelefon pihent. Tkletes. Ahhoz, hogy kihvjk a rendrsget, a madrkknak ki kell jnnik a konyhba. Csak annyi a dolga, hogy vrakozzon. Saviour ppen kszlt visszahzni a cipjt, amikor a szeme sarkbl megltott valamit: a konyha falnak kzepn egy kis fmajtt. Az elektromos ram megszaktjnak doboza. Mg tkletesebb. Halkan tosont a konyhn, s kinyitotta a szrke fmajtt. A terv utols lncszeme is a helyre kerlt.

17. fejezet
-n arra szavazok, hogy dilinys - jelentette ki Edie, azt gyantva, hogy Jason Lovettnek tlsgosan lnk volt a kpzelete. - A templomosok mess kincse utni vadszat hiba a hollywoodi filmek nagy sztorija, csupn egy legenda. - Sok legendnak van tnybeli alapja - sietett tjkoztatni Caedmon, mieltt megnyomta volna a diktafonon a lejtszs gombot. Itt lp be a megrzs s Sarak Sanderson. A Tonto Sinclairrel trtnt tallkozs utn nhny nappal sms-t kaptam egy ntl, akivel korbban a Brownon randiztam. Sarah javasolta, vizsgljak meg egy domb tetejn ll, rgi, kerek ktornyot, amely Rhode Islanden, Newport kiktjben tallhat. Helyi klnlegessg, s senki sem tudott rjnni, ki ptette az tkozott tornyot. Habr -s a trtnet itt vlik rdekess - Giovanni da Verrazano olasz felfedez megemltett egy kerek tornyot, amikor 1524-ben Rhode Islanden vgzett kutatst. Verrazanrl gy hiszik, volt az els eurpai pasas, aki New Englandben partra szllt. Pokolian kvncsi lettem. Elautztam New-portba, hogy szemlyesen megvizsgljam a ktornyot. A terlet alapos tvizsglsa meggyztt, hogy a 14. szzadban a templomos lovagok ptettk. Biztosra vve, hogy kapcsolat van Yawgoog, a newporti torony s a templomosok kztt, megkrdeztem Tonto Sinclairt, tudja-e pontosan, hol lt Yawgoog s tgabb csaldja. Br Yawgoog barlangjnak a helyt nem tudta, azt meg tudta mutatni, hol telepedett le a csald. Mint a faragott k, a telepls is az Arcadia Termszetvdelmi Terleten volt. Izgatott lettem, neki akartam llni a fldterlet tkutatsnak, ezrt kibreltem egy hzat, amelyik knyelmes tvolsgra, a park bejratnl lv tkeresztezdsnl llt. Mivel pp nem volt szezon, nagyjbl egyedl lehettem azon a helyen. Ez lehetv tette, hogy nagy terletet elkerthessek anlkl, hogy kvncsi turistk zavartak volna. A terep elzetes bejrsakor felfedeztem, hogy a fldbl alig kiemelkeden egy mintzat lthat. Nmi ss utn feltrult egy termskbl kszlt ptmny, ami valamikor fontos lehetett, valsznleg egy erdfal, amely a terlet szaknyugati sarkban emelkedett. gy sejtem, fnykorban egy teleplsegyttes plt egy j tzhektros terleten rkdiban, br valamilyen ismeretlen okbl a telepls minden lthat nyomt eltrltk. Mivel be kellett bizonytani, hogy ez a templomosok teleplse volt, nem pedig indin falu, fmdetektorral tvizsgltam a krnyket. Nem telt bele sok id, s aranyat talltam - a sz szoros rtelmben. Fl tucat aranyrmt stam ki, amelyeket a 13. szzad vge fel vertek. Kora 16. szzadi fegyverek darabjaira is rbukkantam, egy kardmarkolatot talltam, amibe egy mltai keresztet vstek, egy rzsafzrdarabot egy Jzus szent szve medllal s egy ezstgyrt. A rzsafzr medljba bele volt vsve az 1523-as vszm. Utnanztem

a trtnelmi feljegyzsekben, s megtudtam, hogy Verrazano Dauphine nev hajjnak fedlzetn mltai lovagok is utaztak. Mivel hat aranyrme s egy megkopott gyr mg nem nagy kincs, elhatroztam, hogy bevetem a nehztzrsget, s a fld mlyt is kutatni kpes radarral vizsglom meg a felszn alatti rszt. Kpzelhetik a meglepetsemet, amikor a telepls szln egy tmegsrt fedeztem fel, benne legalbb ktszz tetemmel. Edie lekapcsolta a diktafont. - Hha! Nem gondoltam volna, hogy ez jn...! - kiltotta. A trtnet stt fordulatot vett. Caedmon sszevonta a szemldkt. -Egy tmegsr csak egy dolgot jelenthet: tbb mint ktszz v utn az inkvizci rtallt a templomosokra az jvilgbeli rejtekhelykn. -Mivel nem tudjuk altmasztani, hogy egyltaln ltezik ez a tmegsr, taln nem kellene elhamarkodott kvetkeztetseket levonnunk, vagy mersz ltalnostsokat tennnk. -Gyanm szerint azt trtnhetett, hogy amikor a 15. szzaddal beksznttt a felfedezsek kora, a rmai egyhzatyk - kiss ksn - felismertk, hogy a templomosok 1307-ben Amerikba menekltek - tallgatott Caedmon, nem trdve a n figyelmeztetsvel. -Lehet, hogy a narragansett indinok tmadtak a teleplsre. -Az indinok szoksa az volt, hogy a tetemeket hagytk ott elrothadni, ahol elestek. Ok nem stak volna srgdrt, nem is romboltk volna porig a teleplst. s a dr. Lovett ltal tallt mltai s jezsuita relikvik egszen msfajta gonosztevre vallanak. A korai 16. szzadban a jezsuitk vettk t az inkvizci irnytst, viszont felszentelt papknt nem onthattak vrt. - Hadd tippeljek... Felfogadtk a vres munkra a mltai lovagokat. - Akik aztn elvgeztk a piszkos munkt. Edie a fejt csvlta, mg mindig prblt rtelmet tallni az vszzadokkal korbbi vrengzsnek. -Valamit nem rtek - mirt kellett meglni a templomosok leszrmazottait? Semmi rosszat nem kvettek el. -Az inkvizci egyik legslyosabb rendelete az volt, hogy az eretneksg blyegt sssk r az utdokra is. Edie remegve kapcsolta be jra diktafont. Tonto Sinclair szerint Yawgoog eltnt a sznrl, amikor megrkeztek a fehr gyarmatostk. Br, s ez kulcsfontossg, kzvetlenl azeltt, hogy eltnt, Yawgoog a narragansetteket megtette hatalmas kincsnek gondnokaiv. Nem sokkal ksbb a gyarmatost fldrablsok s Flp kirly hborja nagyjbl eltrltk a trzset, amely csak mostanban ledt fel. Ami annyit tesz, hogy Tonto Sinclair lehet az egyetlen olyan narragansett indin, aki valaha is hallott Yawgoog kincsrl. Az sztneim azt sgjk, hogy a kincs Yawgoog fld alatti rejtekhelyn van eldugva. De az Arcadia Termszetvdelmi Terlet kiterjedse mintegy tizenhtezer hektr. A barlang akrhol lehet. Az egyetlen rendelkezsemre ll nyom a templomosok faragott kve, amely meggyzdsem szerint egy kdolt trkp. Az ltalam kisott egyik alapkvn talltam valami furcsa, primitv rst, br ktlem, hogy brmi kze volna a kincshez. Noha csak hat aranyrmt talltam, bennem semmi ktsg sincs, hogy a vilg leghatalmasabb kincsrl beszlnk. Olyan kzeljrok. .. Mg a dikhitelemet sem trlesztettem, hogy meglegyen a kutats finanszrozshoz a kszpnzem. De akadlyba tkztem. Szksgem van valakire, aki meg tudja fejteni azt a

nyavalys templomos bevsst. Washingtonba utazom, hogy kidertsem, rdekli-e a munka Caedmon Aisquitht. A pasas a tudomny renegtja. Olvastam a Felfedezett zisz cm knyvt, s az letrajza szerint jelenleg nemcsak a templomosokrl szl knyvn dolgozik, de rdekldik a frigylda irnt is. A templomosok nem hagytak htra leltrt, lehet, hogy az ereklye rsze volt az elrejtett kincsnek. Mivel szksgem van egy olyan tuds emberre, mint Caedmon Aisquith, a frigyldt fogom csaliknt felhasznlni. Istenem, remlem, beleegyezik, hogy segtsen! Ha megteszi, tisztessges arnyban rszesl majd a kincsbl. Persze tbben kszek lennnek flrelltani engem az tbl. Vgl is kurva sok pnzrl beszlnk, nem lehetek tl nagy biztonsgban. Viszont senki sem tudja, mit keresek a vadonban. Vagy legalbbis gy gondoltam, amg rajta nem kaptam valakit, hogy krlttem llkodik. Azt mondta, eltvedt, de... ez a fick nem gy nzett ki, mint egy cserksz, hacsak nem egy Las Vegas-i utcn cserkszkedett. Egy igazi kikent-kifent latin szpfi, feszes farmerban. Ezrt rejtettem el alaposan a hzban a leleteket s a kutatsrl rott feljegyzseimet. Ha valaki meghallgatja ezt, a francba, az azt jelenti, hogy afaszi vgl elkapott. Csak hogy tisztzzuk, nem vagyok paranois. Engem tnyleg kvetnek. De tl sok forog kockn ahhoz, hogy meghtrljak. A pokolba is, nem hagyom, hogy a szpfi elvegye, ami az enym! Ha a kincset akarja, akkor meg kell neki... A felvtel hirtelen vget rt. Caedmon a diktafont nzte, kzben elgondolkodva az llt tgette a mutatujjval. - Lovett tudta, hogy a fick minden mozdulatt figyelte. -Ez a latin szpfi valsznleg abban remnykedett, hogy Lovett egyenesen elvezeti a kincshez. Br mirt lne meg egy aranyvromnyos rgszt, mieltt megtalln a mess kincset? -Nem tudom, de szvesen megvizsglnm ezt a kvet a belevsett templomos kereszttel. - Caedmon az lbe vette a laptopot, s gyorsan keresett az interneten egy utazsi irodt. -Ugye Rhode Islandre msz? -! A Hope Valley Inn csak pr mrfldre van Arcaditl. - Felnzett a szmtgprl. - s, igen, Rhode Islandre utazom. Lovett bogarat tett a flembe ezzel, hogy a trvnyen kvli templomosok Rhode Islandre vittk a kincsket. A frigylda rsze lehet annak a kincsnek. - Hal-l! Odafigyeltl a felvtelre? - Edie mrgesen felelt is a sajt krdsre: - Nem, nem figyeltl! Mert ha figyeltl volna, tudnd, hogy Lovett a frigyldt csalinak hasznlta. Semmivel sem bizonytotta, hogy a frigylda rsze a mess... - Mg ha a frigylda nem rsze is a felhalmozott kincsnek - szlt kzbe Caedmon -, nem hagyhatom figyelmen kvl azt a tnyt, hogy a templomos lovagok esetleg titkos kolnit hoztak ltre az jvilgban. Ez nmagban tovbbi vizsglatot ignyel. Edie, a karjt melln sszefonva, alaposan megfontolta a kvetkez lpst. Caedmon nem egyszeren megszllottan rdekldtt a templomos lovagok irnt, de megbntottsg is volt benne a Queen's College trtnelem tanszkn trtntek miatt. Br ritkn beszlt a rgi esetrl, mg mindig neheztelt az oxfordi professzorokra, akik lehztk a disszertcijt; a keser lmny nagyon mly nyomot hagyott benne. gy ht nem csoda, hogy j fordulatot akart feltrni a templomosok mesjben. Ha sikerlne neki, ez lenne a vgs visszacsaps, pedig ebben - Caedmon fizetett asszisztenseknt - roppant mdon rdekelt. Klnsen azrt, mert igen nehezen fizette a szmlit. Edie krlnzett az etip nknek a szobban krben elhelyezett, bekeretezett fnykpein. Nmelyik bellts nlkli felvtel volt, msokon pzoltak. Semmi ktsg, a nkrl szl tanulmnyainak volt nmi kzk a kpek tartalmhoz. A gyjtemny az els prblkozsa volt a szocio-dokumentarista fotogrfia birodalmban. Egy sor helybeli fotkereskednek megmutatta a fnykpeket, s sikerlt sszehoznia egy egyhe tes killtst az afrikai

mvszetekre szakosodott egyik Du-pont-galriban. Szmos fotjt megvsrolta az etipiai nagykvetsg, s ki fogjk lltani ket a nagytermkben. De ez mg csak a kezdet, valjban csak egy apr lps. -Egyetrtek, az eltnt templomos kolnirl szl izgalmas fejezet lesz a kvetkez knyvedben. - E tekintetben nem brlta Caedmont. - De Jason Lvettet ma valami olyasmi miatt ltk meg, amit Rhode Islanden tallt. Fogalmunk sincs rla, mivel megynk szembe. s a mr halott Jason Lovett szerint a katolikus egyhz alattomosan rtmadt a templomosok jvilgbeli kolnijra, s sz szerint lemszrolta a lakit. Nagyon veszedelmes vizekre eveznk. -Elszr is: a mszrls kzel tszz vvel ezeltt trtnt. Az egyhz azta mr rgen felhagyott az elrejtett templomos kincsek utni kutatssal. Ami Jason Lovett tragikus meggyilkolst illeti, nincs flnivalnk; a gyilkos nem tudja, hogy tudomsunk van a hangfelvtelrl. - Caedmon megrizte brit hidegvrt. Edie egy pillanatig emsztgette, amit hallott; a frfi meggyz volt, mint mindig. - Az aqua sanctus kifejezs esetleg elvezethet dr. Lovett elrejtett feljegyzseihez - folytatta Caedmon. -Szksged lesz egy kutatsi asszisztensre. Felmegyek, s becsomagolok - jelentette be Edie eltklten. -Azok utn, ami ma a Templomosok hzban trtnt, aggdom, hogy... -Ne is folytasd. - Edie felemelte a kezt, hogy elejt vegye a frfi tiltakozsnak. - Tudom, hogy aggdsz a biztonsgomrt, de ahogy magad is rmutattl, Jason Lovett gyilkosa nem tudja, hogy nlunk van a hangfelvtel. Mellesleg a munkrt fizetsz engem, br szvesebben gondolok magamra mint a bntrsadra, nem pedig csupn valakire, akit kltsgknt lerhatsz az addbl. Caedmon mosolygott a trfn. -Ebben az esetben legyen r gondod, hogy elhozd a szges bakancsodat. -s behajtok egy flakon napozkrmet meg egy.... H! -kiltott fel ijedten, amikor a hzban hirtelen minden fny kialudt. - Szerintem rvidzrlat van. -Le a padlra! Most rgtn! -Micsoda!?

18. fejezet
Edie inkbb hallotta, mint ltta, amint Caedmon felje veti magt a kanaprl. Egy pillanat mlva a mellkasa nekicsapdott Edie vallanak, s lednttte a padlra. - M.. mi folyik itt? - lihegte, majd egy pillanattal ksbb belehastott a felismers. - Jaj, istenem... az, ugye? Az Jason Lovett gyilkost jelentette. Caedmon a n flhez tette a szjt. - Hol a mobiltelefonod? - ... a konyhban... a tltn... a pulton - mondta rekedten. Kptelen volt egsz mondatokban beszlni. -Jl van. Caedmon flje hajolt, megragadta a kezt, felhzta a padlrl, s az elszobbl felvezet lpcshz hzta. - Most mi lesz?

- Azt akarom, hogy menj fel, s zrkzz be a frdszobba. Semmilyen krlmnyek kztt ne gyere vissza ide. A sokk rettegsbe csapott t, Edie engedelmeskedett, kettesvel vve a lpcsfokokat. Mieltt felrt, megbotlott, s nem tudta idben elkapni a korltot: az egyik trdt fjdalmasan bevgta egy lpcsfok lbe. Trdkalcsa lktetett a fjdalomtl, ahogy vgigsntiklt a folyosn. Bezrta maga mgtt a frdszoba ajtajt. Fegyverre van szksge! A mosd fltti szekrnyhez tntorgott, feltpte az ajtajt, s gyorsan krbetapogatott: orvossgos vegek, flpucol, kozmetikai szerek, hajkefe, ktszer. Semmi, ami akr csak picit is veszlyes lehet. Nvekv pnikban trlte bele izzadt kezt a szoknyjba. Valahol a hznak a sttjben egy gyilkos lapul, azzal a szndkkal, hogy... Pumpa! A tmr gumisapka egy kemny fafogantyra volt erstve. Szksg esetn a nyelet furksbotnak hasznlhatja. A vchez sietett, s elvette a porcelntartly mgtti rejtekbl a pumpt, majd az ablakhoz ment. Tenyert az als szeglyhez szortotta, s felfel tolta. Az ablak nem engedelmeskedett. - Gyernk mr! - Edie klbe szortotta a kezt, s az ablakkeretet pflte. Siker! Flig kinyitotta az ablakot, s krlnzett a siktorban. A sarki lmpa zizegett s vibrlt, szrrelis, narancsszn fnnyel vonta be a parkol autk sort s a siktorban sorakoz szemeteskukkat. Tbb utcval odbb egy kutya ugatott jra meg jra. Kzvetlenl szemben, az elhagyatott kis utccska tloldaln egy ablakban fnyt ltott. Edie a szjhoz emelte a kezt. - H, maga odat! Nyissa ki az ablakot! Senki sem felelt a kiltsra. A szve egyre gyorsabban kalaplt. Mi lesz, ha Caedmonnak nem sikerlt elrnie a mobiltelefonomat, hogy kihvja a rendrsget? A latin szpfi megli ket, ahogy Jason Lvettet is meglte. A francba ezzel! Kt kzzel megragadva a pumpt, Edie clzott, s szomszdja ablakba hajtotta az eszkzt. A pumpa gumifeje eltallta az ablakot, mieltt visszapattant, s leesett az utcra. Edie visszatartotta a llegzett, remlte, hogy a hzban valaki utnanz, mi volt ez a zaj. Csaknem hsz msodperc telt el, mieltt egy latin kisfi vatosan elhzta a fggnyt, s kinzett az ablakon. - Hvd a zsarukat! - ordtotta Edie. A fi rtetlenl rzta a fejt. Edie a jobb hvelykujjt a flhez emelte, kisujjt pedig a szjhoz, a telefonls nemzetkzi jelt mutatta. - Policia! Urgente! A kisfinak tgra nylt a szeme. Pr msodperc mlva elszaladt az ablaktl. Edie-nek az az melyt rzse tmadt, hogy a terve csdt mondott, s a helyett, hogy segtsgre brta volna a klykt, hallra rmisztette. A gyomra fjdalmas grcsbe rndult. A bezrt ajthoz botladozott, flt az ajt rshez tapasztotta. Caedmon odalent van a sttben, vdtelenl. - Krlek, krlek, krlek... - nyszrgtt az gieknek. Mert abban a pillanatban vilgoss vlt eltte, hogy mr nincs fegyvere.

19. fejezet
Meghallva egy padldeszka reccsenst a nehz sly alatt, Caedmon megmerevedett. A gyilkos bent van a hzban. Csupn a sttben ll trgyak krvonalt ltta, mozdulatlanul llt. Llegzett visszafojtva figyelt a neszekre. Egy lps zajra, anyag suhogsra. Brmire, ami elrulhatja a behatol holltt. Az egsz hzban sri csend volt. Okos a rohadk, lekapcsolta az ramot, gondolta dhsen, mikzben lbujjhegyen kiosont a konyhba. Azt gondolta, a gyilkosnak vagy termszetfltti kpessgei vannak, vagy jjel lt eszkze. jbl megllt, s felidzte az emlkezetben a konyha alaprajzt - frizsider jobbra, tzhely balra, Edie mobilja a pulton, a hts ajt mellett. s ami a legfontosabb, a nagyks a harmadik fikban. Abba az irnyba fordult, amikor a kintrl, nem is tvolrl, rendrszirna harsant fel. Hirtelen megcsapta az orrt egy ismers illat. Szantlfa. Ugyanaz a klni, amit Jason Lovett gyilkosa hasznlt. A rohadk itt van valahol Edie konyhjban! Heves killegzs zajt hallotta, s sztnsen rezte, hogy tmadja hallos ugrsra kszl. A francba! Mint egy aknavetbl kiltt lveg, Caedmon a konyhaszekrny fel vetdtt. Megragadva a gombjt, kirntotta a harmadik fikot. A klnfle konyhai eszkzk hangosan zrgtek, gy nem volt ideje vlogatni, felkapta a keze gybe es els eszkzt - egy acl fenrudat. Immr felfegyverkezve, kezben a felemelt rddal, megprdlt. Ekkor villans hastott a szembe. A hirtelen tmadt fnytl vakon bal kezvel eltakarta a szemt, kzben jobbjval lzasan hadonszott a levegben, hogy elhrtsa a tmadst. - Caedmon! n vagyok az! A frfi most mr ltta, hogy Edie ll az ajtban, kezben egy elemlmpval. - Elment. - A n a konyha msik vge fel mutatott. Caedmon ltta, hogy a hts ajt trva-nyitva ll. - A szomszdok kihvtk a zsarukat. Gyantom, hogy amikor a szpfi meghallotta a rendrk szirnzst, berezelt s lelpett. s tnyleg, a flsrt zaj msodpercrl msodpercre hangosabb lett. -Hla istennek. - Caedmon izgatottan kifjta a levegt, odalpett az ajthoz, becsukta s a lnccal biztostotta. -Szerencsnkre a szpfi tllsi sztne ersebb a gyilko lsi vgynl. - Edie hangja harciasan csengett, de a homlokn a gondterhelt rnc elrulta flelmt. - Hidd el, hogy az utbbi is elg ers. Edie mg jobban sszevonta a szemldkt. - Taln jobban tennnk, ha elhalasztannk a Rhode Island-utazst. Az elektromos elosztt fed fmajtt kinyitva a frfi felkapcsolta a villanyrt. A konyht vibrl fny rasztotta el. - Minl elbb elmegynk Washingtonbl, annl jobb. Minek maradnnak ott, ahol Jason Lovett gyilkosa les rjuk.

20. fejezet
Kvetned kell ket Arcadiba. Mercurius nehz szvvel tette le a telefont. Mg nincs minden veszve, de a helyzet aggodalomra ad okot. Ma megolddott egy problma, de csak hogy egy msik lpjen a helybe. Jason Lovett a bizalmba fogadta a trtnsz Caedmon Aisquitht. A brit nemcsak tudott a templomosok kolnijrl, hanem eltklte, hogy megtallja a szent ereklyt. Szerencsre fogalma sem volt rla, hogy mit keres. Aggdva, hogy mit hoz az j nap, Mercurius vgigcsoszogott a folyosn a dolgozszobja fel. Virrasztani kszlt. Szoksa szerint megllt a falon lg, bekeretezett fnykpek eltt. Tekintete lassan vndorolt az egyik szvfacsar kprl a msikra. rmny keresztnyek tmeges meggyilkolsa. Az eurpai zsidk kiirtsa. A boszniai muszlimok lemszrlsa. Tetemek... vr... csontok.
6

Jzsu 6,21 (Kroli Gspr fordtsa).

- s teljesen kipuszttanak mindent, ami csak vala a vrosban, a frfitl az asszonyig, a gyermektl az regig, st az krig, juhig s a szamrig, fegyver livel" - idzte halkan suttogva Jzsu knyvt6. Hrom vezreddel korbban borzalmas gonoszsg terjedt, s ez az utlatossg gylletet tpllt, prtolta a vakbuzgsgot, s trelmetlensget sztott. A nyomban sttsg jrt. A gonosz az egyistenhitben testeslt meg. Judaizmus, keresztnysg, iszlm - mindegyik kultusz kebelben a sttsg szve dobogott. Keresztes hbork... szent hbork... dzsihd. Lehet-e brmi eltlendbb? Annyi gyllet s erszak. Egyik vres vszzad a msik utn. Az ember csak lmodozott egy bks plantrl, de minden j nap hajnalval visszatrt a rmlom. Valban, az emberisgnek megbocsthat, hogy gyanakvssal nzi a vilgot. Az apr-csepr flelmekben csrz gyanakvs, hogy isteneink hamis jtkot ztek velnk. Rszedtek bennnket, hogy azt higgyk, ezt a vilgot egy j szndk s irgalmas isten teremtette. Mi van, ha mindez csals volt? Mert mindegyik ksrt kpben ott volt a ktsgbevonhatatlan bizonytk. Ezer sz sem elg a csillapthatatlan fjdalom lersra. ...s settsg vala a mlysg sznn.7 Az that sttsggel szembeslve az ember mennyire epekedett, hogy megszabaduljon a knoktl... Kbtszerek, szex, tel, vsrls, szerencsejtk - csak nhny azon nyugtatszerek kzl, amelyeket az emberisg a fjdalom csillaptsra hasznlt.
7

Mzes 1,2 (Kroli Gspr fordtsa).

Mercurius tekintete, mint mindig, visszatrt a bekeretezett, fekete-fehr fnykpre, amelyen vzna tetemek voltak ssze-vissza bedoblva egy mly gdrbe. Finoman megrintette az veget, amely a hatvanhat ves fott fedte. Auschwitz. - Hogy ne feledjk... Mg ez az embertelensg ksrtett, ki gyszoln az rkdiai tmegsrbahajtott, lemszrolttemplomosokat? Mercuriusnak nem volt szksge fnykpre, hogy maga eltt lssa a szrny esemnyt. Azt mondtk, a templomosok leszrmazottait eretnek hitk miatt vadsztk le; de az ltaluk rztt szent ereklye miatt rendeztk a vrfrdt. Minden dicsretes btorsguk ellenre a templomosok vgl nem tudtk szert ejteni, hogy az ereklyt felhasznlva kivessk soraikbl a gonoszt. Taln azt a vgzetes remnyt tplltk, hogy a vilg megvlthat. Egy remnyt, amelyben oly sokan osztoznak.

Megmenteni a vilgot. Megmenteni a Fldet. Megmenteni a bolygt. A szenved lelkek ktsgbeesett kiltsa, akik nem voltak hajlandak elismerni, hogy a teremtsbe hiba csszott. Selejtet termelt, tkletlen. Az embernek csak a kbeltvk hrcsatornjra kell kapcsolnia, hogy meggyzdjn rla, hogy gylletsztk, dikttorok s romlott banditk uraljk a vilgpolitikt. Mindig azzal fenyegetznek, hogy meghzzk a ravaszt. Egy hbor kirobbantsval. Bomba ledobsval. gy van ez most, s gy volt a kezdetekkor is. Mercurius elszaktotta tekintett a bekeretezett fnykpektl. , pragmatikus ember lvn, csak egyetlen kvetkeztetsre juthatott: ez a vilg nem mlt r, hogy megmentsk.

21. fejezet
-A templomosok a Szentfldet gy emlegettk, tengeren tli fld". Rillik erre a tvoli, Rhode Island-i hegyvidkre is. - Beszd kzben Caedmon a kovcsoltvas kerts tloldaln ll, ktemeletes ktornyot nzte. jbl meghkkentette az idtl s a helytl oly idegen, kerek, kzpkori kptmny. - Egy pillantst vetve erre nem csoda, hogy Jason Lovett annyira meg volt rla gyzdve, hogy a templomos lovagok az jvilgban telepedtek le. - Edie a frfi mellett llt, az bl fell fj, ers szlben lobogott a gndr haja. Fnykpeket ksztett. - Kr, hogy a tet s a padlzat sztrothadt. Lefogadom, hogy fnykorban igazi ltvnyossg lehetett. - Bizonyra. A kis, newporti park kzepn, 19. szzadi pletektl vezve a termskbl plt falazat szrrelisn hatott. Az ptmnyt, amelynek tmrje krlbell nyolc mter, a magassga nagyjbl ugyanennyi volt, nyolc koszlopon ll, romn stlus boltv tartotta. Ha Giovanni da Verrazano nem emltette volna meg a kerek tornyot 1524-ben rt hajnapljban, Caedmon a szokatlan ptmnyt Viktria korabelinek gondolta volna; egy gazdag ember arra irnyul ksrletnek, hogy jraptsen egy kzpkori pletet. Noha nincs r cfolhatatlan bizonytk, hogy a tornyot a templomosok ptettk, a kivitelezs elg sokat elmond. Mint nyilvn tudod, a kr szpen szimbolizlja a vgtelent. -Ez a leghatrozottabban kzpkori stlus plet, br -Edie felvonta a szemldkt - Lovett vltig lltotta, hogy a templomosok nem a parton, hanem Arcadia terletnek belsejben hoztk ltre a kolnijukat. -Ez, tbb mint valszn, egy megflgyeltorony volt, innen adtak jeleket az blhz kzeled hajknak. -Ami felvet egy rdekes krdst. A templomosok vajon ide-oda utazgattak az jvilg s az Ovilg kztt? -Abszolt lehetsges, hogy ltezett hajkzlekeds Rhode Island s, mondjuk, Skcia kztt. Az autodaf kvetkezmnyeknt a templomosok egy csoportja a Skt-felfldre meneklt, a sktok rokonszenveztek velk. Ahogy egyszer Oscar Wilde szellemesen megjegyezte: Sokan felfedeztk Kolumbusz eltt Amerikt, de a tbbsgknek volt annyi esze, hogy hallgasson rla." -Ez nagyon j. Biztosan megr egy fejezetet az j knyvedben. - Edie vgignzte az elkszlt felvteleket digitlis gpnek kpernyjn. - Szeretnk pr kpet kszteni napnyugtakor. -Nincs mr idnk hossz kirndulsra. - Caedmon megnzte a karrjt. Pr perc mlva hrom ra, llaptotta meg, ppen annyi idejk van, hogy elautzzanak Jason Lovett arcadiai hzhoz. -Rendben, cserkszparancsnok. tra kszen llok. - Edie jtkosan kacsintott, s betuszkolta tokjba a fnykpezgpet. A jrda mell leparkolt brelt authoz visszafel menet

Caedmon bartsgosan tkarolta Edie vllt. A n nem tudta legyrni a ksztetst, htralesett a vlla felett, s egy utols pillantst vetett a ktoronyra, amely ott llt, megkrdjelezve mindazt, amit a trtnelemknyvekben rnak. - Felttelezem, hogy az inkvizci el kerlshez kpest brmi veszlytelenebbnek tnhetett - jegyezte meg Edie, kitallva a frfi gondolatait. - s mi lett volna alkalmasabb rejtekhely a templomosoknak s kincseiknek, mint egy felfedezetlen kontinens, amelynek a puszta ltrl sem tudott senki a 14. szzad elejn. Caedmon kinyitotta a brelt aut ajtajt. -Amg fel nem fedeztk ket Verrazano s a mltai lovagok. A 16. szzad mr javban a felfedezsek kora, az Ovilg kirlysgai versengtek az jvilg terleteirt. Csak id krdse volt, hogy valaki felfedezze a templomosok titkos rejtekt. -Kezdettl fogva kudarcra voltak tlve. - Hossz gyapjszoknyjt flrehzva Edie belt a szedn els lsre. Pillanatok mlva stt felhk sztak t a fakszrke gbolton Amerika legszokatlanabb ptmnye fel. Lte, br nem bizonytotta cfolhatatlanul, hogy a templomos lovagok az jvilgban talltak menedket, mgis mintha igazolta volna Jason Lovett lehetetlen lltst. - Irny Yawgoog fldje - jelentette ki vidman Edie. - Ahol remlhetleg pratlan kincsekre bukkanunk. Caedmon, mivel nem volt biztos benne, mit tallnak a halott rgsz hzban, nem vlaszolt. Mg csak egy napja volt annak, hogy Jason Lovett lma vres tragdiba torkollt. k sokkal biztosabb ton jrnak, mivel a gyilkosnak nincs tudomsa rla, hogy elhagytk Washingtont. A vratlan betrs utn sszecsomagoltak, s egy belvrosi szllodban jszakztak. A Newportot s Conanicut Island-et sszekt vmhdhoz kzeledve Caedmon az bl fel intett. Ugyanez a ltvny fogadta a templomosokat, amikor elszr behajztak ezekre a vizekre. -s nem olajszllt tankhajkkal jttek. - Edie halkan nygdcselve fszkeldtt az lsen, a kismret Toyota szedn nem volt valami knyelmes. - Valami nem hagy nyugodni... A legendk szerint Yawgoognak szmtalan" gyereke volt, de n azt gondoltam, hogy a templomosok clibtusban ltek. Caedmon bemanverezett a Yarisszal egy viharvert teheraut mg, amely egy manyaggal letakart matracot szlltott. Az esetlen holmi enyhn imbolygott a raktrben. A kitkozsuk utn a templomosokat tbb nem kttte a ntlensgi fogadalmuk. -Szabadon bujlkodhattak - mosolygott Edie. - Br Rhode Islanden az egyedli kaphat nk narragansettek voltak. -Knnyen lehet, hogy a templomosok indinokat vettek felesgl. Vagy taln skt lnyokat vittek gyba. Nk nlkl a titkos kolnia, hogy gy mondjam, krszlet lett volna... -Belenzett a visszapillant tkrbe. A szokst mg az MI5-nl vette fel, hiszen az ellensg ltalban htulrl kzelt. -Ksd be a biztonsgi vet. -Mirt? Mi baj van? -Ha nem tvedek, kvetnek bennnket. Caedmon az utbbi nhny percben szemmel tartotta a nyomukba szegdtt Audit. A jrm tkletesen tartotta a tempt. Nem jtt tl kzel, hogy ne vegyk szre, de nem maradt le annyira, hogy szem ell vesztse ket. Edie a nyakt nyjtogatva kinzett a hts ablakon. -A stttett veg Audi - mondta Caedmon. - Fordulj vissza. Nem akarjuk, hogy a sofr tudja, hogy szrevettk.

-Arra gondolsz, amire n, hogy a latin szpfi l a voln mgtt? Noha nyugodtnak nzett ki, Caedmon kihallotta Edie hangjbl a pnikot. -Hasonlan jr az agyunk. - A bal oldali svba sorolva felgyorstott a teheraut mellett. Aztn elment msik ngy jrm mellett, s bellt egy mustrsrga terepjr mell. Mint vrhat volt, az Audi maradt, ahol volt, a sofr nem rulta el magt. Egy zsfolt fgghdon tvolrl is kvetheti ket, abban a biztos tudatban, hogy nincs hov letrnik. -Ugye azt tervezed, hogy ha lernk errl a hdrl, lerzod? Gyantva, hogy egy ismeretlen ton ez bonyolult lenne, Caedmon nem vlaszolt. Inkbb egyik kezt a volnon tartotta, a msikkal az anorkja zsebben matatott kt gyrtt bankjegyrt, hogy kifizesse a hddjat. Eltte a flkk sornl a forgalom kt svja hirtelen hatfel gazott. Elhajtott a feltn terepjrtl, s balra, a legtvolabbi flke fel kormnyozott. Edie felnygtt, amikor a visszapillant tkrben megltta az Audit. -Talld ki, ki szakadt el a tbbiektl. -Maradj nyugton. Caedmon csigalassan vezetett a flkig, s megllt, amikor az egyenruhs alkalmazott melljk rt. Kinyjtotta a karjt, s kt dollrt adott a molett nnek. Aztn, ahelyett, hogy a gzpedlra lpett volna, kihajolt az ablakon. - Kaphatok egy nyugtt? Megrltl? - sziszegte Edie. - Kzvetlenl mgttnk van! -Nagyon jl tudom. - Izgatott utastl elfordulva Caedmon figyelmt a holdvilgkp alkalmazottra fordtotta. Nagyon szpen ksznm. Majd lassan, lthatan nem iparkodva maga mgtt hagyni a flkt, elindult, a bal szls svban maradva. Eltte a hat sv ismt leszklt kettre. Kt lehetsge volt: vagy egyenesen megy tovbb a gyorsforgalmira, vagy kihajt tvolabb, a jobb oldalon. - , mr rtem. Nem akarod tudatni a szpfival, hogy tudjuk, kzvetlenl mgttnk van. Caedmon a visszapillant tkrbe nzett. Az Audi vezetje ppen tadta a hddjat. - Remnykedjnk benne, hogy a rohadk bedl a cselnek, mert... - rtaposott a gzra, s bevgott egy furgon, majd egy sportos vrs kup, vgl a matracos teheraut el... - a kvetkez kijratnl kihajtunk. A hirtelen adagolt gztl a Yaris hatvant kilomter per rs sebessggel kiltt. Csikorogtak a kerekek, ahogy Caedmon jobbra tekerte a volnt, alig sikerlt megmaradnia az ton, amikor kivgott a kanyargs lehajtra. A zld jelztbla szerint, amely alatt ppen trobogtak, a sziget dli vgben lv tenger menti falu, Jamestown fel tartottak. A kihajt vgn elrobogott a stoptbla mellett. Edie megfordult az lsen, hogy kinzzen a hts ablakon. - Adj neki! Padlgz! Kzvetlenl mgttnk jn! - A fenbe! A rohadknak gyorsak a reflexei - mormogta a frfi, s tudta, hogyan jrt tl az eszn a szpfi. ldzjk sokkal ersebb autt vezetett, gy nehzsg nlkl tartotta a tempt. A sebessgmrre pillantott: szzhsz kilomter per ra. Ez sztrdn biztonsgos sebessg, de jval veszlyesebb egy keskeny, ktsvos parti mellkton.

- Van valami sejtsed, milyen gyorsan tud menni ez a csotrogny? Edie gy nzte a sebessgmrt, mintha a tekintetvel nagyobb sebessgre tudn sztklni az autt. Felnygtt. - Nem elg gyorsan. Caedmon jabb pillantst vetett a visszapillant tkrbe, azon tprengett, meddig tud mg ilyen gyorsan hajtani. - Tudsz... A francba! - kiltott fel fl msodperc mlva, amikor kzvetlenl elttk egy teheraut hirtelen kikanyarodott egy mellkutcbl a ftra. Kromkodva a fkre taposott, a Yaris ide-oda imbolygott. Egy ttisztt gp sprte az utat. Mellette Edie felsteste elrevetdtt, majd a biztonsgi v visszarntotta a helyre. Nem volt r id, hogy megkrdezze, hogy van, Caedmon a gzra taposott, a szembe oldali svba kormnyozta az autt, s az giekhez knyrgtt, hogy ne jjjn senki. Szzhsz kilomter per rs sebessggel robogva nem lnnek tl egy frontlis tkzst. - Mostantl egsz msra fogok gondolni, ha valaki j utat" kvn... - mondta rekedten Edie, aki jobb kezvel az ajt fogantyjba kapaszkodott, a ballal pedig a knyktmaszba. A teherautt biztonsgosan kikerlve Caedmon a visszapillant tkrbe nzett. Gyanja beigazoldott: az Audi szintn sikeresen kikerlte a lassan halad akadlyt. -Ugy ltszik, vratlan tallkozsra kszlhetnk - tjkoztatta Edie-t, mikzben az Audi, mg mindig a bal oldali svban, kzeledett hozzjuk. Letekerte a vezet felli ablakot. -Hamar! Add ide a mobiltelefonodat! -Mire a rendrk idernek, kzlekedsi baleset ldozatai lesznk. Ha nem vetted volna szre, az kocsija nagyobb. Ami azt jelenti, hogy knnyedn leszort bennnket az trl. -Csak add ide azt az istenverte mobilt! - csattant fel trelmetlenl Caedmon. Edie akadkoskodsa vgtelenl idegestette. A n odaadta neki az iPhone-jt. Az Audi ppen melljk kerlt. Caedmon a jobbjba kapta az eszkzt, s gy tartotta, mintha egy pisztoly volna. Aztn a bal kezt mereven derkszgbe hajltotta - remlve, hogy gy elfedi a tnyt, hogy pisztoly helyett mobiltelefont tart a jobbjban -, s clba vette" a vele prhuzamosan halad jrmvet. A trkk bevlt, az Audi vezetje a fkre taposott, s visszallt kzvetlenl mgjk. Megknnyebblve visszaadta Edie-nek az iPhone-t. Mellette a n elrebktt az ujjval. - Nzd! Jobbra ell! Egy golfplya! - Tkletes. - Caedmon hirtelen jobbra kanyarodott, a Ya-ris kifarolt elszr balra, majd jobbra. A visszapillant tkrben figyelte, ahogy az Audi kzvetlen kzelrl kveti ket. Elhajtva a klubhz mellett, a Yaris egyenesen a zld gyep fel robogott. Szerencsre a plya ebben az vszakban zrva volt, a bektutak elhagyatottak voltak. Odafent egy halszsas siklott a levegben, rnykot vetve a zld gyepre. - Istenem! Kzeledik! - kiltotta riadtan Edie, mikzben tszguldottak a plyn. Caedmon is belenzett a visszapillant tkrbe. Megismtelve a ktsvos ton vgrehajtott manvert, az Audi ismt melljk hzdott. A sofr azonban ezttal faltr kosknt hasznlta sokkal ersebb jrmvt. A Yaris knny fmvza megremegett, s a kocsi a plyt szeglyez, magas fenyk fel sodrdott.

Amikor a Audi, ahogyan Caedmon remlte, eljk robogott, Caedmon tvig nyomta a gzpedlt, s hirtelen irnyt vltott. A harminct centis kerekek kiprgtek, mieltt rngatzva elrelttek. Felkapaszkodtak egy fves emelkedn. A tloldalon egy tkrsima fellet tavacskt pillantottak meg. - A fenbe...! - Caedmon kezdte gy gondolni, hogy a golfplya mgsem volt j tlet. Majdnem belehajtott a tba. - Az Audi kzvetlenl mgttnk van - kzlte Edie. - Kapaszkodj, kszlj fel az tkzsre - parancsolt Caedmon a nre, amikor szrevett egy grnit kiszgellst a zld plya vgben. Caedmon meglepetsre titrsa ppen az ellenkezjt tette, kikapcsolta biztonsgi vt. Aztn elvette az utaztskjt a lba melll. Caedmon hallotta, amint elhzza a fmcipzrt. - Gyernk! Gyernk! - mormogta Edie, s lzasan kutatott a vszontskban. - Lennie kell itt valaminek, amit... Igen! -Kibontott egy sszehajtogatott frdlepedt. Aztn leeresztette az ablakot, s kihajolt rajta. - Az isten szerelmre, mit mvelsz? Odaordtott krdse vlasz nlkl maradt. Fl msodperc mlva Edie eleresztette a hatalmas frottrtrlkzt. A hfehr trlkz gy szott a levegben, mint a halszsas, hogy aztn egyenesen az Audi szlvdjn kssn ki. Teljesen eltakarta a sofr ell a kiltst, az Audi cikcakkban haladt. Egy pillanat mlva a luxusszedn felhajtott egy fvel bortott emelkedn, majd csonttr huppanssal rt fldet, egyenesen egy homokgdrben, amely rgtn csapdjba ejtette. Caedmon lelltotta a Yarist, s Edie-vel egytt nzte, amint az Audi vezetje, akinek a felstestt fogva tartotta a fehr lgzsk, prblta kiszabadtani az autt a gdrbl. A hatalmas motor felbgtt, de az Audi nem mozdult, a gumikerekek tehetetlenl prgtek a homokban. - Ez az, fi! - ujjongott Edie. Az inkbb megknnyebblt, mint jkedv Caedmon nem vesztegette az idt, visszaindult a klubhz fel. - Ezzel nmi idt nyernk. Br nem igazn sokat.

22. fejezet
Caedmon kinyitotta az utasoldali ajtt. - Nem kslekedhetnk. - Tudom. Csak gyorsan beosonunk, s krlnznk, htha megtalljuk Lovett feljegyzseit a kutatsairl. Htha ki tudjuk derteni, mit jelent az aqua sanctus. - Edie kiszlls kzben fzsan sszehzta magn farmerdzsekijt. Br kora tavasz volt, a leveg csps volt. - Krlbell egy rja jttnk el a golfplyrl, s gyantom, hogy krlbell ennyi idbe telhet az is, hogy a szpfi kivontassa magt a homokos gdrbl. - Vagyis nincs sok idnk.

Edie felmrte az tvenes vekben plt, egyemeletes hzat, amely mintegy tven mterre llt a fttl. A magas fenyk kztt nevetsgesen kicsinek ltszott. Egy gyants trzs feny, engedelmeskedve a gravitcinak, vszjsln meghajolt, gai vgigsimtottk a ktrnyos zsindelytett. A hz mellett fl tucat elhagyott lakkocsi llt szanaszt a fenyk kztt. - A helyi benzinkutas szerint Lovett itt brelt hzat - jegyezte meg Caedmon. A felhajtknt szolgl fldton stlva Edie oldalra pillantott a legkzelebbi lakkocsira. Egy flig mr elrothadt deszka volt a keskeny, trkizkk jrm elbe szerelve, rla kifakult, fekete-fehr cskos vszonponyva lgott. Ebbl mr tudta, hogy a lakkocsi belsejben faltl falig egy kopott sznyeget ltna, egy leharcolt konyhapultot s zsalugteres ablakokat, amelyeket megevett a rozsda. Azrt tudta, mert hatves korban az anyjval a floridai Orlando mellett egy lakkocsiparkban lakott. Az anyja, Melissa a Disney World jegyeladja volt, s gyakran felgyelet nlkl hagyta t, mert nem engedhetett meg magnak bbiszittert. Mivel egyedli trsa egy harminc centi kpernytmrj tv volt, Edie ismerte minden sorozat cselekmnyt s szereplit. De a sajt lete sokkal tbb izgalmat tartogatott szmra, mint a Szezm utca. A rgi emlkek hirtelen felvillantak lelki szeme eltt., Az anyja kpe, ahogy ott fekszik a lakkocsi padljn elterlve; heroin-tladagols, a karjban mg ott volt a beledftt t. A magnbl a Sweet Melissa" cm dal szlt. Ne hagyj el, mami. Krlek, ne hagyj el! Edie agya nkntelenl a kvetkez fejezetre ugrott. A klnbz nevelszlknl eltlttt kt s fl v. A flelem. A magnyossg. Az erszak. Edie riadtan megrzta a fejt, s elhessegette a fjdalmas emlkeket, ahogy a megzott kutya lerzza magrl a vizet. -Van egy klns hangulata ennek a vidknek - hallotta Caedmon megjegyzst. -Csak kpzelem, vagy figyelnek bennnket? - A trkizkk lakkocsi fel nzett. -Egy zrt kzssgben jellemz egyfajta termszetes bizalmatlansg az idegenek irnt. A n kzelebb hzdott Caedmonhoz, jl tudva, hogy a bizalmatlan emberek hajlamosak a kezk gyben tartani egy megtlttt vadszpuskt. - Mi lesz, ha felbukkan a rendrsg? Vgl is tegnap gyilkoltk meg Lvettet. Caedmon a knyknl fogva felsegtette Edie-t a tglalpcsn, amely egy fedett torncra vezetett. -Dr. Lovett a hangfelvtel szerint egyetlen ismersnek sem beszlt a brelt hzrl. Biztosan beletelik egy idbe, mire a rendrsg tudomst szerez rla. - A torncra rve becssztatta a kezt a dzsekije zsebbe, s elhzott egy vkony brtrct. - gy gondoltam, jl jhet egy tolvajkulcskszlet. -Ki hord magnl tolvajkulcskszletet? - Edie feltartotta a kezt. - Ne vlaszolj...! Szerintem a helyes vlasz, hogy egy kiugrott km. - Pr hnapja Caedmon meggynta neki, hogy valaha az MI5-nek dolgozott. Azt a rvid utalst leszmtva sosem beszlt korbbi foglalkozsrl. -Hls leszel majd az elreltsomrt, amikor... - Hirtelen elhallgatott. Mi a baj? Olyan valami bzlik Dniban" kifejezs lt ki az arcodra. - Nyitva van a bejrati ajt. Edie megvizsglta az ajtt. Annyi biztos, hogy rsnyire nyitva volt. sszeugrott a gyomra.

- Lehet, hogy Lovett sietve tvozott, elfelejtette bezrni az ajtt, s a szl kinyitotta. - Mikzben beszlt, mr tudta, hogy ez elg valszntlen forgatknyv. Caedmon kitrta az ajtt. A homlokt rncolva vgigsimtotta az ajtkeretet. - Az ajtflfa fel van hastva. Valaki erszakkal hatolt be. - Mibe fogadsz, hogy az a valaki egy drga Audi szednt vezet? - Htrapillantott, nyugtalantani kezdte, hogy taln rosszul mrtk fel, mennyi idbe telik, amg egy jrmvet kivontatnak egy homokos gdrbl. Fogalmunk sincs rla, hogy Lovett gyilkosa egy lpssel elttnk, vagy egy lpssel mgttnk jr-e. Caedmon keresztbe tette Edie eltt a karjt, megakadlyozva, hogy belpjen. - Maradj itt, amg krlnzek. Edie nem akart vitatkozni, sztlanul blintott. Az tlagosnl btrabb Caedmon belpett a hzba. Ahogy eltnt a sttbe borult helyisgben, Edie karjt sszefonva ismtelgette magban: kptelensg, hogy Lovett gyilkosa mg elttk megrkezett volna Arcadiba. Amikor nhny perc mlva ismt elbukkant Caedmon, Edie kifjta a levegt - nem is tudatosodott benne, hogy visz-szatartotta. - Gondolom, valaki kipucolta a helyet. - gy nz ki. Felkapcsoltam minden villanyt, ellenriztem minden szekrnyt. Kszlj fel, a behatol hatalmas felfordulst hagyott maga utn. Edie a legrosszabbra felkszlve lpte t a kszbt. Brki trta is fel Jason Lovett hzt, semmivel sem trdtt; szkeket, lmpkat s asztalokat borogatott fel, knyveket s magazinokat szrt szanaszt. A nappali falra festett vrs nyolcg csillagot megpillantva Edie leveg utn kapkodott. Az embernek nem kell krimi-nlpszicholgusnak lennie hozz, hogy megtippelje, egy erszaktev vajon mivel festhette oda a sznes foltot. - A nhai Jason Lvettet ldzte a balszerencse - szlalt meg halkan Caedmon. - Ha emlkszel r, a meglshez hasznlt kst ugyanilyen jelkp dsztette. Vr s kincs. A trtnelem folyamn ez a kett elvlaszthatatlan volt. Edie a ksrteties falfirkra meredt, tekintett vonzottk a csillag gairl lecsorg, vrs cskok. - Krlek, ne mondd, hogy... -Vr? Nem, elnzst! Nem akartam arra clozni, hogy az. A konyhban van egy nyitott doboz vrs festk. Odalpett s vgigsimtott a falon. - Teljesen szraz. Ebbl biztonsggal kvetkeztethetnk r, hogy a malkots dr. Lovett halla eltt kszlt. -Akrmikor kszlt, azt jelenti, nem mi vagyunk az egyedliek, akik a halott rgsz feljegyzseit keresik. - Edie elfordtotta a fejt, melygett. Ez a vrs... htborzongat. Jason Lovett vrfoltos inge is gy nzett ki. Egy hangos, reszels hangot hallva hirtelen megprdlt. -Jaj, istenem! Rnk tallt... - Csak a fenyfa ga srldik a tethz - vetette kzbe Caed-mon. - Tudtam...! - Edie remegve felnevetett. Kzel sem olyan hatrozott lptekkel, mint szerette volna, de Caedmon utn ment a konyhba. Fintorgott, a festk szaga klnsen ers volt. Egy pillantssal ltta, hogy a festkesdo-bozt teketria nlkl behajtottk a mosogatba, az ecsetet a pultra dobtk.

Edie a pultra szradt, vrs festkfoltokra mutatott. -Felttelezve, hogy ez a szpfi keze munkja, nem zrhatjuk ki, hogy megtallta Lovett kutatsi jegyzeteit. -Szerintem nem tallta meg ket. - Caedmon tbb konyhai fikot kihzott, beljk lesett, majd visszatolta ket. A tny, hogy kvetett bennnket Rhode Islandre, ellentmond ennek. De az vilgos, hogy az embernk nagyon r akarja tenni a kezt dr. Lovett paprjaira. - Egyrtelmen erre trekszik - dnnygte Edie, aki mg mindig enyhe sokkban volt az auts ldzstl. s hls volt a sorsnak, hogy nem a Yaris feneklett meg a homokban. -Nem csoda, hogy Lovett nyugtatkat szedett. Caedmon fellltott egy feldnttt szemetest. - A mocsok mg a szemetet is tkutatta. -Egy klsdobozt sem hagyott rintetlenl. - Edie megvizsglta a padln sztszrt, res telesdobozokat. sszenyo mott dtsdobozok. Tonhal natr lben. Gymlcskoktl sr szirupban. - Klns kajk. -Klns ember. - Caedmon kinyitotta a htt, s megvizsglta a tartalmt. Nem sokkal ksbb megrzta a fejt, s becsukta az ajtt. -Aqua sanctus... aqua sanctus. Mi a fent jelenthet ez? - Azt mondtad, szentelt vizet jelent. - Ez a sz szerinti rtelme. De mit jelent tvitt rtelemben? Edie megvonta a vllt, ugyanolyan tancstalan volt, mint a trsa. -Egy haldokl szavai gyakran rtelmetlenek. -Mindenki lehet az, kivve ezt a haldoklt. - Aki valsznleg a srba vitte a titkot - motyogta Edie. -Gyernk. Mlik az id. Siessnk, ellenrizzk a hz tbbi rszt. A folyosn tovbbmenve megtorpantak a frdszoba nyitott ajtaja eltt. Mint a konyhban, itt is felforduls volt, vegcsk s tubusok hevertek a csempzett padln. Edie felvett a fldrl egy pornogrf magazint. - Kgyemberek szp kis trija - mondta, s oldalra hajtott fejjel prblta kisilabizlni, melyik olajosan fnyl testrsz melyik meztelen szemlyhez tartozik. - Mint egy emberekbl font perec. Jason Lovett nyilvnvalan nem klnbzik... akarom mondani, klnbztt... a vele egykor frfiak tbbsgtl, szexrlt volt. - A magazint a szemtkosrba hajtotta, amelynek tartalma a mosdkagylba volt bebortva. - A toalett fltt a feszlet ettl olyan gyerekesen kpmutat. Ezt hallva Caedmon feje rgtn a toalett fel fordult. Edie nzte, amint a frfi tekintete a fehr porcelnkagylrl az enyhn meghajltott keresztre siklott. - Jesszusom - suttogta Edie, amikor rjtt az sszefggsre. Caedmon mosolyogva fordult felje. Egyszerre kiltottak fel mindketten. - Aqua sanctus!

23. fejezet
-Sok beszdnek sok az alja. Ha azt akarja, hogy rgztsem a kteleket, az pnzbe fog kerlni. Saviour Panos vgignzett a baseballsapks, kk dzsekis, tlslyos iditn.

- Nagamoti mana szu sztomai szu - morogta az dhsen. Es az anyd anyjt is... Nem volt r szksge, hogy megrtse, mit mond a msik, ahhoz, hogy tudja, megkopasztjk. Leveszik tszz dollrra. Ezt az rat kvetelte a vontataut vezetje, hogy kihzza az Audit a homokbl, s hogy ne jelentse a dolgot a helyi rendrrsn. Saviour elfintortotta az orrt. Savany kposzta szagt rezte. Utlta a savany kposzta szagt. Csak ezrt ki kellene beleznie ezt a fickt, akr egy tonhalat. A msik vllat vont. - Maga hajtott bele a homokba. Meg kell fizetnie az rt, ha folytatni akarja az tjt. Es engem ne okoljon... megesnek szar dolgok. Brmennyire dhs volt, Saviour nem tudott vitba szllni a sofrrel. Tnyleg megesnek szar dolgok. s mindig olyankor, amikor az ember legkevsb szmt rjuk. A brit tljrt az eszn. Mr megint. Noha , Saviour vezette az ersebb jrmvet, az angol rohadk jobbnak bizonyult nla. De tudta, hol tallja meg a prt. Lehallgatva az esti beszlgetsket, ismerte a teljes ti programjukat. Mg annak a szllodnak a nevt is tudta, ahov egy jszakra szobt foglaltak. Hordozhat GPS-n mr meg is tallta a Hope Valley Innt. Karjait a melln sszefonva, trelmetlenl jrklt fel-le a golfplya zld gyepn, vrva, hogy a sofr kivontassa az Audit a gdrbl. Br tmenetileg idt vesztett, kt lpssel a pr eltt jrt. Kt lpssel, mert tudta, hol tallja meg ket, s mert volt let s hall ura. Ezt a hatalmat szeretett Arija adomnyozta neki azon a rgvolt hajnalon, amikor visszatrt a laksba... Az jszakt az Enola Gay diszkban tlttte portyzssal. J fogs volt, a zsebei tele voltak eurval. Most megveheti Arinak a kk kasmrpulvert, amelyet egy butik kirakatban ltott. Ari nagyon fzs volt, knnyen kapott heves hidegrzst. Saviour olyankor gy lelte t, mint egy csecsemt, sajt testvel melegtette a bartjt. A szv tzvel. maga immnis volt a fertzsre, gy tkletes gondoz volt. Mint kiderlt, anyja kiskorban beoltatta tuberkulzis ellen, a krhzi orvos szerint a BCG-vakcina megvdte a hallos fertzstl. Milyen ironikus. Iphigenia letet adott neki, rossz nven vette, hogy l, aztn pedig megmentette az lett. A kora reggeli rn Arit mulattatta a diszkban hallott csacska pletykkkal. Pardz szpfik ostoba fecsegse. Ari, akit lthatan nem rdekelt mindez, az gyhoz intette. szfogadn lelt a matrac szlre. Ari csontos kezvel megfogta a felkarjt, s olyan kzel hzta maghoz, hogy valamit a flbe tudjon suttogni. Saviour riadtan elhzdott. khi! Nem! Lehetetlen! Ne krd jbl! Tntorogva felkelt az gyrl, s a hlszoba msik felbe ment. Ktsgbeesetten vgyott r, hogy rgyjthasson. Kinyitotta az ablakot, benylt a zsebbe, s elvett egy csomag Dunhillt, amit az egyik kicicomzott szp-fitl lopott el. Ari tovbbra is esdekelve nzte. Saviour knyszertette magt, hogy visszanzzen r. Eltklte, hogy az akarata fog gyzedelmeskedni. Szeretett bartja nem els alkalommal knyrgtt neki, hogy hasznlja nagyobb testi erejt. Hogy kvesse el a vgs, visszafordthatatlan tettet. Saviour minden alkalommal mereven ellenllt. A gygyszer mg hathat, ugye? De azon a reggelen valami trtnt a kialakult csend msodperceiben. Elszr knyszertette magt, hogy a padln sztdoblt, vres rongyokra nzzen. A gusztustalan kpcsszre. A gygyszeres dobozok rendetlen sorra. s megrezte a szagot - a rothad hs bzs, undort szagt. Abban a pillanatban tudta: Ari bellrl kifel pusztul el. A testben rejtz baktriumoktl a tdgumk kezdtek elhalni. Nem brt tovbb gy tenni, mintha nem ltn mindezt, engedett. Az gyhoz lpett, s lelt a szeretett ember mell. A hall angyala egy cskos, kivgott nyak pulverben. Egyik karjval tlelte Ari sznalmasan vkony vllt. Szabad kezvel a vrpttys prnrt nylt. Ari mosolygott. Sok nap ta az els mosoly. Saviour bartja arcra tette a prnt.

Ha tudta volna, hogy is stt ressgbe merl, nem tette volna meg; az utna kvetkez bntudat elviselhetetlen volt. Mindig heves termszet volt. Sosem riadt vissza egy verekedstl. De Ari halla utn egy apr provokci is elg volt, hogy gyilkos haragra gerjedjen. Amikor elszr megtrtnt, egy rendkvl kvr nmettel volt, aki nem volt hajland kifizetni a megbeszlt sszeget. Csaknem negyven percig ngykzlb llt, mg a dagadt barom lihegett, pfgtt, savany kposzta s kolbsz gyomorforgat szagval bortva be t. Aztn a dsseldorfi bankrnak volt br a pofjn kijelenteni: Valami jobbra szmtottam." A feldhdtt Saviour nem volt hajland vlasz nlkl hagyni a srtst. Hirtelen haragjban a szllodai szekrnyhez vgta az res rizlingespalackot, s a trtt veggel elnyisszantotta a kvr frfi torkt. A kvetkez hten dzslt a halott trcjb l ellopott eurktegbl. Egy j brdzseki. Egy pr cip. Egy kasmrgarb. A nmetet egy izraeli kvette a srba. Ari halla miatt fizetnik kellett. Ahogy hamarosan a brit is megfizet, amirt jobb volt nla.

24. fejezet
-Most drukkolj - mondta Caedmon a vctartly kermiafedelt flemelve. Edie a llegzett visszafojtva nzett bele. A fenbe. -Semmi, csak llott vz s a szoksos szerkezet. - Edie csaldottan nzett a toalett fltt fgg feszletre. - Csak nem azrt fggesztette oda Jason Lovett, hogy a vcn lve imdkozni tudjon! -Fel kell tteleznnk, hogy ez figyelemelterels. - Caedmon visszatette a tartlyra a fedelet. Edie meggyzds nlkl csvlta a fejt. - Nem hiszem. Csak nem jutottunk az aqua sanctus nyommal a helyes kvetkeztetsre. Kiindulsknt: hov megy ebbl a tartlybl a vz? Caedmon a homlokt rncolta. - gy kpzelem, hogy a csatornahlzatba. - Nem. Rosszul gondolod. Lvn ez falusias krnyk, nincs csatornahlzat, a vz minden bltsnl az aqua sanctus-tartlybi egy szennyvzaknba folyik, amelyik... - belpett a frdkdba, hogy onnan kinzhessen a frdszoba ablakn - ...szinte mindig a hz mgtt tallhat, mert, lssuk be, ki akar az udvar els rszben egy pcegdrt? Vgignzett a gondozatlan hts udvarnak a maszatos ablakbl lthat feln. - s szerinted Lovett a pcegdr kzelben rejtette el a feljegyzseit? Edie htranzett. - Van jobb tleted? - Lovett egy res hlszobban trolta az satsokon hasznlt szerszmait. Fogok egy st, s tallkozunk a hts kertben. Nhny perc mlva sval s csknnyal a kzben nekilltak megkeresni a lefedett pcegdrt. -Nem vagyok szakember, de a legtbb emsztnek van egy, a felsznen lthat fogantyja - jegyezte meg Edie, s a szemhez emelve a kezt, tekintetvel vgigpsztzott a fvn. A gazos f sr volt, s a gyomok trdig rtek. Lovettnek nyilvn nem volt fnyrja.

-Gyantom, hogy azalatt burjnzott el gy a nvnyzet, mg a templomosok kincsvel foglalatoskodott. Caedmon llval az udvar jobb oldala fel bktt. - Te kutasd t azt a rszt, n pedig... -Megtalltam! - Edie egy tlk mintegy szz mterre lv pontra mutatott. - Ltod azokat a brsonyos level gyomokat? Mibe fogadunk, hogy azt a magas gazt a pcegdr szivrgsa trgyzza? Caedmon mindkt szerszmot a vllra kapta. - Dicsretes a megfigyel kszsged. Ha dr. Lovett tnyleg ide temette a kutatsi jegyzeteit, keresnnk kell a megbolygatott nvnyzet jeleit. - Nem lehetsz biztos benne, hogy Lovett elsta a jegyzeteit. - n azt csinltam volna. - Caedmon egy boztos rsz szln megllt. - Hopp! Ez a halom letaposott bogncs azt mutatja, hogy nemrg jrt itt valaki. - Lehetett egy szarvas is, vagy valamilyen ms vad. - Csak akkor, ha a patikon vasalt talp cipt viseltek -vgta r mosolyogva Caedmon, s egy sor lbnyomra mutatott. - Ez frissen felsott talaj. Gondolom, dr. Lovett letaposta a laza fldet, miutn visszatlttte az reget. Egy kzeli fa gn kkszajk krogott, les hangja egy rozsds kapu nyikorgsra hasonltott. Edie az rjra nzett. Tizenngy perc telt el a hzhoz rkezsk ta. - Igen, tudom, megy az id - jegyezte meg Caedmon, olvasva a n gondolataiban. Leemelte a vllrl a szerszmokat, a csknyt odanyjtotta Edie-nek, majd hatrozottan rlpett brcipjvel az s lre, s erteljesen lenyomta. - Remlem, a srsnk nem sott tl mly gdrt. Nem sott mlyre. Kt percen bell acl koppant fmhez. - Heurka! - kiltotta Edie, s ngykzlbra ereszkedett, hogy alaposabban megvizsglja a fldbl kifordtott trgyat. - Fmdoboznak ltszik. H! s nagyon nehz. Caedmon megragadta a doboz fogantyjt. -Javaslom, vigyk be a zskmnyunkat a hzba. -J tlet. - Edie felegyenesedett, s lopva a trkizkk lakkocsi fel nzett. - Lehet, hogy paranois vagyok, de az a rossz rzsem tmadt, hogy valaki szaglszik utnunk.

25. fejezet
Jancsi s Juliska mg mindig Lovett hza krl lfrl. Tonto Sinclair leeresztette tvcsvt, s letette a mszerfalra. Ford F 100-as autjt egy kisebb lakkocsi mgtt parkolta le. Nem lttk meg. gy vlte, ahhoz a buzinadrgos idegenhez hasonlan, aki korbban letaposta a kertet, k is elsott kincset kerestek. Kapzsi madrkk. Mathieson haverja, aki a Tankolj s menj tltllomst kezeli, azt mondta, Jancsi egy angol. Milyen kurva vicces ez. Brki, aki ismeri a trzs trtnelmt, tudja, hogy angol faszfejek okoztk a narragansettek vgzett. Jttek. Lttak. Hdtottak. Fstre vgyva Tonto az ingzsebben lv Mariborrt nylt. Trelmetlenl rzta meg a dobozt, hogy kijjjn egy szl, s ajkval hzta ki a kill cigarettt. Az let jabb apr trfja, tndtt, mikzben felkattintotta az

ngyjtt. Ha nincs az a csomag fstlnival, sosem szerzett volna tudomst Yaw-googrl. Vagy a kincsrl. Vagy arrl, mi trtnt valjban, amikor Verrazano s lovagjai elindtottk a lavint. Pokoli hsg volt azon a jliusi reggelen, amikor begrdlt egy charlestowni dohnybolthoz, hogy egy doboz Marlbort vegyen. Az elz jszakt a helybeli dutyiban tlttte ittas randalrozs vdjval, ami gy indult, hogy egy fehr tah lusta, rszeg indinnak nevezte. A rszegsget beismerte, tnyleg leeresztett a torkn tizenkt doboz PBR-t8. De lusta az nem volt, a hten is tven rt lehzott a frsztelepen. Elszakadt a crna, a klasszikus adj neki egyet-kettt" mdon keresett elgttelt - bevitt egy egyenest, aztn egyet a testre. Msnap reggelre, amikor betmolygott a rezervtum dohnyboltjba, elszllt a haragja, br pocsk hangulatban volt, ksznheten a vkony, grngys matracnak, a kemny msnapossgnak s a szelekkel bajld zrkatrsnak. ppen tadott egy tst a pult mgtti csajnak, amikor a boltajtn beviharzott hrom Rhode Island-i rendr. Kt mocsok elhzta a fegyvert, a harmadik egy vicsorg nmet juhszt vezetett przon. Gonosz vigyorral a kpn, elordtotta magt a frendr: - Mindenki! Kezeket fel, jl lthatan! A hivatalos szemlyek irnti sztns bizalmatlansgtl hajtva Tontnak gondja volt r, hogy a zsaru, aki megprblta rizetbe venni - mert vett egy doboz kibaszott fstlnivalt! -, jl lssa a kezt. Pont mieltt klbe szortotta, s hagyta, hogy egy kemny jobbhorogra lendljn. A dohnyboltban elszabadult a pokol. A vgn mindenkit elszlltottak megbilincselve, a tizent ves raktrosfit is belertve. Pabst Blue Ribbon, amerikai srmrka. Br Tonto tudta, mirt vettk rizetbe - egy rendr elleni slyos tmadsrt -, halvny sejtelme sem volt rla, a rendrk mirt tttek rajta fegyverrel a rezervtum dohnyboltjn. Egszen a kihallgatsig, amikor a kijellt gyvd kzlte vele mint vdlottal, hogy Rhode Island llam nem veszi j nven, hogy a rezervtumbeli indinok admentes cigarettt rulnak, ezltal szzmilli dollros adbevteltl fosztva meg az llamot. Jzus risten! Kt, a John J. Moran fegyintzetben letltend v brtnre tltk valami befizetetlen ad miatt! Mintha nem volna mr gy is elg szar az lete... Mg le sem csapott a br kalapcsa, amikor a rgi csaja otthagyta egy kamionsofrrt, akivel az I-95-s sztrda melletti plzban akadt ssze. Tonto nagyon hamar rjtt, hogy a brtn kt dolgot tehet az emberrel: vagy jobb bnz vlik belle, vagy jobb emberr vlik. jobb narragansett lett. s ha valaki nem tudn, a megvltshoz vezet t bizony egy doboz fstlnivalval kezddik. Cirka hrom hete volt a Moranban, amikor egy Annawon Tucker nev drablis bennszltt cigit kvetelt tle. Vonakodva, de adott neki fl dobozzal. - Gondoltl mr r, hogy j nevet vegyl fel? - krdezte a poftlan tet. Klykkora ta ez volt a beceneve; Tonto megvonta a vllt. Mg mindig jobb, mint a Flix. - Ezt a nevet mindig utlta, a kett kzl mg a Tonto volt a kevsb rossz. s mgis, minek hvta volna magt? Rohan Teknsbknak? Vagy valami ms, hlye indin neve legyen? -Ha ksz vagy r, hogy frfiv vlj, s elindulj a Vrs svnyen, szlj. - Miutn elejtette ezt a titokzatos megjegyzst, Annawon otthagyta. A Vrs svny? Az olyan, mint a Srga kvek svnye? De ht az egy peespunkhoz9 vezet!

Br a rezervtumban lt, Tonto sosem volt harcos tpus. Nem rdekelte a trzs trtnelme, vagy hogy kitanulja a hagyomnyokat. Mi rtelme lett volna? A fehr ember mr rgen eldnttte, hogy a bennszlttek egy kisebbsg, nem pedig egy nemzet. A kagylbl kszlt nyaklnc viselse ezen nem vltoztat. De Tonto valamilyen okbl nem tudta kiverni a fejbl a hvst". Lehet, hogy ez a frfiv vlsrl szl megjegyzs egy burkolt srts volt. Lehet, hogy a brtnlt unalma tette; brmi volt is az oka, letben elszr Tonto kvncsi lett. Elg egyszeren kezddtt. Annawon rszletesen megismertette vele a trzs trtnelmt, s kzben elszvtak kzsen nhny cigarettt. Az els leckk a dicssges napokrl szltak; a narragansettek valaha hatalmas trzset alkottak, kirlyok" uralkodtak flttk, akik sarcot szedtek a kisebb csoportoktl, mint a wanpanoagok s a niantick. De a 17. szzadban, amikor megrkeztek az els fehr gyarmatostk, mindez megvltozott. Attl fogva semmi sem volt rendben a narragansettek npnl. A narragansett indinok trzsi nyelvn izzasztkunyh. Elszr jtt 1633-ban a himljrvny. 1643-ban a narragansettek lerohantk a mohiknok vidkt, de azok kirugdostk ket. Aztn 1676-ban hatalmas vesztesgeket szenvedtek, amikor harcba szlltak az angol rohadkokkal. A mocskok, megtorland, hogy a narragansettek szembeszegltek velk, falkkban bekertettk s hajval karibi cukorltetvnyekre szlltottk ket. Mire pedig beksznttt a 19. szzad, a Rhode Islanden maradt kevs narragansett ldozatul esett a kormny trzseket felszmol politikjnak; a rezervtumot a sz szoros rtelmben eladtk alluk. 1978-ban, a szvetsgi s az llami kormnyokkal folytatott jogi huzavona utn a narragansettek kaptak ezernyolcszz hektrnyi fldet. Csekly krptls a megszegett szerzdsek s az res gretek vszzadai utn. Az egyik ilyen lehangol trtnelemra utn Tonto csak gy, csevegve megjegyezte: - Mintha eltkozott np volnnk. - Tbb ebben az igazsg, mint gondolnd. Azon a napon, amelyen a fehr ember ellopta Yawgoog kvt, a fny elhagyta a narragansett npet. Azta bolyongunk a sttben. - Ki a fasz az a Yawgoog? Eltelt nhny pillanat, mire Annawon vlaszolt. - Yawgoog egy senki mshoz nem foghat fehr ember volt. s npes csaldja genercikon t egy faluban lt a narragansettek terletnek kzepn. Aztn megjelent Verrazano a lovagjaival, s a faluban mindenkit lemszroltak. Kivve Yawgoog fit. A narragansettek menedket nyjtottak a finak, aki, mint minden generciban a legidsebb figyermek, felvette apja nevt, a Yawgoogot. A narragansettek elszvtk Yawgooggal a szertartsos pipt, viszonzsul megosztotta velnk a szent k titkt. Amikor meghalt, Yawgoog a narra-gansettekre bzta a kvet, amit nem sokkal ksbb az angolok eloroztak. s ez az igazi oka annak, hogy npnket szinte a kihals peremre szortottk, annyira megtizedeltk. Megszegtk a Yawgooggal szemben vllalt erklcsi ktelezettsgnket. Nem nyughatunk, amg vissza nem szerezzk Yaw-goog kvt. Tonto akkor mg nem tudta, de Annawon szavai nyomn j irnyt vett az lete. Feltltt benne, s Annawon teljesen egyetrtett vele, hogy ha megtalljk Yawgoog kvt, akkor az utbbi ngy vszzadban a narragansetteken l tok megsznik.

De, mint ltalban az letben mindenben, ebben is volt egy csapda. A hrhedt 22-es csapdja. A fehr ember szaktudsra volt szksge az tkozott k megtallshoz. O nem volt rgsz. Sem trtnsz. De hla Annawonnak, betve tudta trzse tantsait, s ismerte a Yawgoogrl szl mesket. Annawon, sajnos, tbb mr nem ezen a fldn jr, pr vvel ksbb elvitte a tdrk. Ez csak mg elszntabb tette Tontt, hogy megtallja Yawgoog kvt. Cigarettjt kidobta a furgon ablakn. Fszkeldtt az lsen, megigaztotta a combjn fekv Winchestert. A Vrs svnyen jrva a legjobb, ha a harcosnak a keze gyben van a tomahawkja.

26. fejezet
Lovett dolgozszobja is gy nz ki, mintha ciklon sprt volna vgig rajta - jegyezte meg Edie. A kszbt tlpve teljesen krbefordult, felmrte a dlst. A halott rgsz eszkzei - sk, ecsetek, simtkanalak s egy nagy, hls szita - sszevissza doblva hevertek a szobban. A faxgp, szmtgphez tartoz monitor s a fnymsol rintetlenl tllte az ostromot. - Ok, s akkor most? Most kinyitjuk Pandra szelencjt. - Caedmon az sszekaristolt asztal tetejre rakta a kisott fmdobozt. A felfedezstl felajzva remlte, hogy a doboz tartalma egy lpssel kzelebb viszi ket a templomosok misztikus kincshez. Nagyvonalan Edie fel intett. - Mivel olyan okosan megoldottad a rejtlyt, szerintem tged illet a megtiszteltets. Kvnj nekem... Mi ez? - siktotta abban a pillanatban, ahogy kinylt a fmdoboz. A csomagolpaprban egy csontvzkz fekdt, vdln felemelt ujjal. Hbors srls... a csuklnl vgtk t az zletet. Ami azt illeti, tiszta vgs, ami azt jelzi, hogy nagyon les kst hasznltak hozz. - Caedmon felttelezte, hogy a csontvz tbbi rsze a Lovett ltal feltrt tmegsrban fekszik. vatosan kivette a tlct a dobozbl, s letette az asztalra. Alatta gondosan sszehajtogatva klnbz mret, visszazrhat nejlonzacskk voltak. Kivett egy nagy, tltsz zacskt, s a magasba emelte. -Jsgos isten! Ha nem tvedek, ez a markolat egy 16. szzadi, forggombos markolat kardrl szrmazik. - Gondolod, hogy kaphatunk rte valamit az eBay-en? Csak viccelek - tette hozz Edie, amikor Caedmon szrs pillantst vetett r. A n kivett egy kisebb manyag zacskt a dobozbl, s meglblta az orra eltt. - Ez az ezstgyr j rginek ltszik. Akarsz r fogadni, hogy a levgott kzhez tartozik? Caedmon ksn kapcsolt. Meglepetten elkapta Edie csukljt, hogy megfkezze a zacsk lengst. Lehetsges volna, hogy...? - Szabad? - Amikor Edie blintott, elvette a zacskt. Mly levegt vett, hogy megnyugodjon, aztn kinyitotta a zacskt, s vatos mozdulattal kivette a patins ezstgyrt. Elkpedve meredt a belevsett fegyveres, sisakos lovagokra. Hihetetlen. Remeg trddel a szoba egyetlen szkhez ment, amelyik nem volt feldntve. Szabad kezvel megfogta, s lelt. Edie kzelebb ment, lthatan megzavarta a frfi reaglsa. -A megdbbensedet ltva arra kvetkeztettem, ez nem valami kis bizsu. Elg rtkes, mi? -Ez egy pecstgyr. Ha megolvadt viaszba nyomtk, pecstelni lehetett vele - magyarzta Caedmon, amikor vgre maghoz trt. - s igen, gyantom, hogy szp pnzt r. Br igazbl az eszmei rtke a felbecslhetetlen. -

Teht ezrt a nagy dbbenet. - Minden nagymesternek megvolt a sajt pecstgyrje, amellyel lepecstelte a leveleket s az okmnyokat, ezltal szentestve azokat... - llj csak meg! - szlt kzbe Edie. - Azt mondod, hogy ez egy templomos pecstgyr, a templomos lovagok egyik nagymester volt? Caedmon mg mindig a tenyern fekv gyrt bmulta. - Igen, pontosan ezt mondom. Ez kes bizonytka annak, hogy a templomos lovagok kiktttek ezeken a partokon, s titkos kolnit hoztak ltre Arcadiban. - Na, ezt ltnom kell. Edie a szoba tls vgbe ment. Kirntotta Lovett rasztalnak kzps fikjt, s beleturklt a tartalmba. Amikor nem tallta, amit keresett, kihzott egy msik fikot. - Vgre - mormogta, s elvett egy nagytt. - Nem tudok elkpzelni egy rgszt anlkl, hogy egy ilyen a keze gyben ne legyen. Na, hadd nzzem azt a gyrt! - Hvelyk- s mutatujja kz csippentette a gyrt, s megvizsglta a nagyt lencsje alatt. - H, megismerem ezeket a fickkat. Ez egy hres kp kt templomosrl, akik egy lovon lnek. - A templomosok szegnysgi fogadalmnak jelkpe. -Ht remnykedjnk benne, hogy nem vettk tl komolyan az eskt, mert nagyot csaldnk, ha nem tallnnk egy arannyal teli ldt. - Barna szeme huncutul csillogott, mikzben folytatta a vizsgldst. - A gyr kls peremn van egy latin bevss... testis sum agnitio. -Agni - igaztotta ki Caedmon. - A templomos pecstek jellegzetessge; a kifejezs azt jelenti, hogy A brny tanja vagyok". Mrmint Isten brny. - Ez a bevss akkor is gy szl, hogy testis sum agnitio". Caedmonnak leesett az lla. - Te j isten... biztos vagy benne? - Tessk. Nzd meg te is. - Odaadta mind a pecstgyrt, mind a nagytt. - Jelentsge van, vagy csak egy kzpkori pecst a tbbi kzl? Caedmon meggyzdtt rla, hogy a bevssen valban agnitio szerepel. -Veszlyes szjtk - drmgte. - Tanja vagyok a tudsnak." A tuds, vagy grgl gnszisz, a teremts transzcendens megrtsre utal. Misztikusok gy rjk ezt le, mint a szellem felragyogst. Egy pillants Isten agyba. Testis sum agnitio - az eretnek hitvalls. -Mg a kisemberektl azt vrtk, hogy hajtsanak trdet, s ne krdezzenek, ugye? Caedmon blintott. A kzpkori egyhz nagy erfesztseket tett, hogy a tuds egyedli birtokosa legyen, s gyorsan eltlt brkit, aki olyan spiritulis tuds birtokosnak lltotta be magt, amely eltrt az gondosan kiagyalt tanaitl. Mindez felveti a krdst: milyen tudsnak voltak birtokban a templomosok? Brmi volt is az, a fejkre vonta az inkvizci haragjt. Ez viszont a templomosok vesztt okozta. Emiatt pakoltak fel, s kltztek Beverlybe. - A n a mondat vgt inkbb nekelte, mint mondta. Kacarszva krt elnzst. - Bocsnat. Nem tudtam megllni. s a bamba arckifejezsedbl azt szrtem le, hogy sosem lttl egyetlen rszt sem a The Beverly Hillblies-bl.

Visszatrve, az vilgos mind a Newport-torony, mind a pecstgyr alapjn, hogy a templomosoknak volt egy tervk a vgtlet napjra, s ennek rsze volt az jvilg. - Bolondok lettek volna, ha nem lett volna egy B tervk", hiszen ellensgk csapata nagy volt, s veszlyesek is voltak. - Muszj megnznem, mi van mg abban az tkozott fmdobozban. Felllva odaadta Edie-nek a gyrt s a nagytt. A n vlaszknt az rjra nzett. - Csak tizent perc telt el, mita belptnk a hzba. Van idnk - nyugtatta meg Caedmon. A szrke fmdoboz tartalmnak megvizsglsval nem akarta megvrni, amg bejelentkeznek a szllodjukba. Mivel veket tlttt el a templomos lovagok trtnetnek tanulmnyozsval, Caedmon tudta, hogy a harcol szerzetesek rendjt megrteni olyan, mint megtallni a tt a sznakazalban. De most egy kicsivel kzelebb kerlt hozz, hla annak, hogy Jason Lovett akaratn kvl rhagyomnyozott egy rendkvli trgyat. Testis sum agnitio. Kiemelt a dobozbl egy msik zacskt. - A kvetkez trgyi bizonytk tbb fekete rzsafzr s egy nagyon megfakult Jzus szent szve medl. Az 1523-as vszm van belevsve, ami meggyzen bizonytja, hogy a jezsuitknak kzvetlen kzk volt a templomosok rkdiai lemszrlshoz. Kellemetlen szag csap ki, az ortodoxia bze. - Ne rzelgskdj. - Mondd ezt azoknak a szegny embereknek, akiket a mltaiak kardlre hnytak. Mivel a j jezsuitknak tilos volt vrt ontaniuk, a mltai lovagokat gyakran vettk ignybe fegyveres megbzottjaikknt. - A tlca mell tette a manyag zacskt. - ! Ez klnsen rdekelni fog. - Elvett egy hat aranyrmt tartalmaz zacskt. Edie szlesen mosolyogva kikapta a kezbl. -Lovett szerint ezeket 1307 eltt vertk. Mg nhny ezer ezekbi, s egsz letemre elg lesz. -Tekintettel a dr. Lovett ltal feltrt tmegsrra, gy fest, hogy Khiront10 a legteljesebb mrtkben kifizettk. Edie lebiggyed mosollyal nzett a csontvzkzre. - Egy rva penny volt a tarifja. Valban. - Caedmon a fmdoboz aljra rve elvett egy kis terepfeljegyzsi naplt. A bels bortn az Arcadia Termszetvdelmi Terlet trkpe volt sszehajtogatva. Nem vesztegette az idt, sztnyitotta. - Nzd, Yawgoog birodalma. J pont Lovettnek, hogy kilpett a tudomnyos gondolkods keretei kzl. Ngy klnbz terletet jellt meg a trkpen: Yawgoog teleplst, a tmegsrt, Yawgoog hdjt s a templomos kvet. - Edie a mutatujjval rbktt mindegyik jelzsre. - Hol kezdjk? Caedmon a trkpre nzve alaposan fontolra vette a krdst, prblta eldnteni, mi lenne a legjobb menete a dolgoknak. - Nem ltom rtelmt annak, hogy a templomosok a legrtkesebb kincseiket a kolnia terletn rejtettk volna el. Radsul Lovett mr tfslte a telepls krnykt, s a tmegsron kvl semmi emltsre rdemeset sem tallt. - gy marad a k s a hd. Uzsors a grg mitolgiban.

- Amelyek a trkp szerint egszen kzel vannak egymshoz. - Caedmon felemelt egy GPS-kszlket, amit a

doboz mlyn tallt. - Ez alaposan megknnyti a vadszatunkat. -sszehajtotta a trkpet. - Holnap reggel a templomosok kvnl kezdjk a vadszatot. Szedjk ssze Lovett minden eszkzt, amire szksgnk lehet. - A nappaliban lttam egy res htizskot. Az j lesz az apr holmikhoz, belefr a simtkanl, a nagyt s a tbbi. Tudod, az Indiana Jones-fle mindenes zsk". Caedmon flnevetett. A humorrzke volt az egyik, ami vonzotta a frfit amerikai szerelmhez. s a megzabolzhatatlan termszete. Mikzben Edie elbaktatott, hogy megkeresse a htizskot, sszeszedte az esetleg szksges nagyobb eszkzket. Amikor lehajolt, hogy felvegyen a padlrl egy csknyt, szrevette, hogy a faxgpbl paprok kandiklnak ki. A cskny helyett kvncsian rtk nylt. Edie visszatrt az irodba. - Mit talltl? - Hm... Nem tudom biztosan. - Caedmon tancstalan arcot vgott, ahogy odaadta a nnek a kt paprt. Edie megvizsglta ket. Na, ez egyszer - picit megrzta a bal kezben lv paprt. - Ez egy fax ksr lapja, a cmzett dr. Lyon a Katolikus Egyetemen. Ez a msik viszont klns. Olyan, mint egy kbe vsett zenet egy rejtlyes bc betivel rva. -Lovett emltette, hogy tallt az satson egy alapkbe bevsve egy primitv rst. Lehet, hogy elfaxolta ezt az rst ennek a dr. Lyonnak, abban a remnyben, hogy kpes lesz megfejteni a jelentst. Caedmon rmeredt a klns betkre.

- Nem hiszem, hogy a narragansetteknek rott nyelvk lett volna. - Caedmon sszehajtotta a faxbl kiszedett paprokat, s betette ket Lovett terepnapljba. - Ha ez valban egy alapkbe volt belevsve, a jelentsge elhanyagolhat, mivel az ptmny lbazatnak rszei, az alapkvek nem lthatk. Az ilyen kvek jelkpes jelentsggel brnak a srokban, s gyakran olyan zeneteket vsnek rjuk, amelyeket nem l emberek szemnek szntak. Edie odaadta a frfinak a templomos pecstgyrt. Caedmon mr kszlt visszarakni a manyag zacskba, de meggondolta magt, inkbb felhzta a jobb gyrsujjra. Tkletesen illett r. Edie rtetlen arckifejezst ltva megvonta a vllt. - Itt nagyobb biztonsgban van.

27. fejezet
-Azt hittem, alaposan tkutattad a krnyket - mondta Mercurius. Meglepetten hallotta, hogy a kotnyeles brit tallt valamit Jason Lovett hzban.

- tkutattam! - kiltotta Saviour izgatottan. - Mgis, mondom, lttam, amint Aisquith s a kurvja becipel egy fmdobozt a szllodai szobjukba. Olyan vlakasz vagyok! Nem... A buta enyhe kifejezs. Hogyan kerlhette el a figyelmem... - Csitt. Csillapodj, amoretto. A pr nyilvn megtallta dr. Lovett kutatsi anyagait. - Mercurius meglocsolta a citromft, majd letette a fmkannt a virgtartra, s a msik flhez tette a telefont. - Mint minden problmnak, ennek is van megoldsa. - Br abban a pillanatban nem tudta, mi lehet az. - Elintzhetem ezt a kettt ugyangy, ahogy Jason Lvettet. Mercurius habozott. -Nehz helyzetben vagyok, gondolkodnom kell ezen az j fejlemnyen, mieltt dntk - mondta. Rosszul vette volna ki magt, ha nem sikerl j megoldst kiagyalnia. Az angol most pp a nt kefli - vihorszott Saviour, mint egy utcagyerek. - Egyhamar nem mennek sehov. Mercurius elsiklott a hallottak felett. - Rvidesen beszlnk, amoretto. Shajtott egyet, bontotta a vonalat, s letette a kszlket a locsolkanna mell. Egyelre nem tudta, hogyan tovbb. Egy vkony grl letpett egy srga levelet, s megdrzslte a hvelyk- s mutatujjval. A leszaktott levl finom citromillatot rasztott. A citromlevlbe gngylt brnyhsgombc volt Sa-viour egyik kedvenc tele, mindig kivltotta vele az elismerst, ha elksztette neki. Ers rzelmi befolys alatt er-menosza.11 hajlamos volt a tlz reakcikra. A gyengesge volt ez, de Mercurius megtanulta kezelni. Rknyszerlt-e Hadrianus, hogy megfkezze a tzes Antionust12, tndtt. Az kori Grgorszgban az rett frfi, az erasztsz s a kamasz fi, az ermenosz kapcsolatt eszmnytettk. A szertartsos szptevs szerves rsze volt a kapcsolatnak. Az koriak felismertk, hogy az tmutats kulcseleme egy fi nevelsnek. Hogyan msknt tanuln meg egy ifj, hogy blcs s megfontolt legyen? Saviour Panos fesztelen, szp, tizennyolc ves gyermek-frfi volt, amikor elszr tallkoztak. Ht vvel ksbb mg mindig szp volt, de mr nem volt olyan flnyes.
11

Fi szeret (grg). Hadrianus csszr fi szeretje.

12

Mercurius flkapta a vezetk nlkli telefont, s kiment a helyisgbl. Az ablakon t ltta, hogy a szomszdja autja ppen begrdl a hz el. A szomszdok biztosan megdbbennnek, ha ismernk az unokaccshez" fzd viszonynak valdi termszett. Csaknem kt vtizede lakott ezen a fels osztlybeliek ltal kedvelt krnyken, gyvdek, orvosok s pnzgyi tancsadk szomszdsgban. J emberek, akiknek az lete nyitott knyv, mgis a sttsg llapotban leledzet-tek. Semmiben sem klnbztek Szaloniki j" embereitl. Amikor 1943 tavaszn elztk a vrosbl a zsidkat, ezek a j" emberek megvadultak. Mint a pusztt sskahad, kifosztottk a zsidk resen ll otthonait s raktrait. A grgk meg voltak rla gyzdve, hogy Ezra bcsi egy vagyont rejteget aranyban s ezstben a hz alatt, a padldeszkk alatt, de mg a koporskban is; feldltk a Szaloniki klterletn elhelyezked zsid temett is. A ncik fokoztk a hisztrit a vros zsinagginak felgyjtsval. Mindenki nagy bnatra nem talltak elrejtett aranyat. De akadtak ms rtkek - btorok, zongork, ruhk -, amelyeket gondosan becsomagoltak s elszlltottak Nmetorszgba.

Azonban az istenek igazsgosak voltak: Szaloniki polgrai slyosan megfizettek szgyenletes viselkedskrt, kt vig szenvedtk a szegnysget. lelmiszerbl, zemanyagbl s egyb, alapvet cikkekbl szks volt az ellts. Szzak haltak hen. Anyja a szolglk elbocstsra knyszerlt, maga vgezte a mosst, s megtanult fzni. Mercurius s kt nvre tzelt gyjttt egy kis, piros kocsival, hogy anyjuknak legyen mivel tzelnie a fzshez. Egy napon, a megszlls vge fel, egy nci tisztet ltott tvozni anyja hlszobjbl. Aznap este csodlatos mdon egy csirke ftt a fazekukban. Hamarosan vget rt a hbor, a de Lon csald kivndorolt Chicagba. Ahogy megrkeztek, egy nagy szakll nagybcsi vrta ket, akinek volt kt vendgszobja. Egyszer, mint a nmet tisztet, Mercurius Nikosz bcsikjt kapta rajta, amint anyja hlszobjbl tvozban a nadrgjt gombolgatta. Akkoriban ezt htlensgnek tartotta a halott apjval szemben; csak sok vvel ksbb jtt r, hogy Melina de Lon rknyszerlt egyetlen vagyont rendkvli szpsgt - ruba bocstani, hogy el tudja ltni gyerekeit. Nikosz bcsi, aki hentes volt, nemcsak friss hssal ltta el ket naponta, de adott valami olyat is, amirl kiderlt, hogy Mercurius szmra felbecslhetetlen rtk - fiskolra jratta. Tizenves korban a tuds meneklst jelentett. Az ell, hogy beleket kelljen tiszttania nagybtyja mszrszkben. A szgyenletes bntudat ell, amirt Rock Hudsont vonzbbnak tallta Elizabeth Taylornl. A hszas veiben, mikzben a chicagi egyetemen doktorlni kszlt, a tuds belpt is jelentett a msik oldalra. Aztn a tuds veszedelmess vlt. 1966-ot rtak. Hsz vvel korbban egy arab beduin Kum-rn barlangjaiban megtallta a holt-tengeri tekercseket. A mintegy kilencszz nll dokumentumbl ll leletet egy essz-nusokknt ismert, zrt zsid szekta rejtette el ott. A keresztny Messis kortrsaiknt titkos barlangjukban tekintlyes knyvtrat tartottak fenn. A csodlatos felfedezsrl kiderlt, hogy a bibliai szvegek valaha megtallt legnagyobb forrsa. Radsul a tekercsek a Knyv mindhrom vallsa szmra hatalmas rtket kpviseltek; tartalmaztak testamentumi rsokat, nem kanonizlt apokrif szvegeket s klnbz szektk kziratait. Valamennyi cenzrzatlan s szerkesztetlen. s ez aggasztotta a vallsi vezetket, fltek attl, hogy a tekercsek tartalma vgl szentsgtrnek" bizonyulhat. Kzvetlen kihvst jelentett ez az egyhzaiknak. Mercurius figyelmt klnsen felkeltette az egyik tekercs - a hres rztekercs. ppen befejezte doktori rtekezst az si s kihalt smi nyelvekrl, amivel kivvta, hogy meghvjk Ammanba, a tekintlyes jordniai Rgszeti Mzeumba, hogy tanulmnyozza az egyedlll fmtekercset. Egyedlll, mert a tbb szz tekercs kztt ez volt az egyetlen, amelyet nem pergamenre vagy papiruszra rtak. Az 1952-es feltrs utn elkszlt egy ideiglenes fordts, s a rztekercs mg egy szempontbl egyedlllnak bizonyult: nem tartalmazott semmilyen bibliai szveget, kommentrt. Ehelyett egy listt talltak rajta hatvanngy helysznrl, ahol a felttelezsek szerint hatalmas arany- s ezstkincset rejtettek el. Csoda-e, ha lzba hozta a gondolat, hogy Jordniba utazhat tanulmnyozni a tekercset? Mercurius kezdettl furcsnak tallta, hogy a tekercs ppen rzre rdott, s korai, szgletes hber rssal, helyenknt grg betkkel. Sir Arthur Conan Doyle lelkes rajongja inkbb nyomozknt, nem pedig tudsknt kzeltett a rztekercshez. Ha kizrjuk a lehetetlent, akkor brmi is marad, annak, akrmilyen valszntlen is, az igazsgnak kell lennie. s az igazsg meghkkent volt. Nem sokkal Ammanba rkezse utn felfedezett egy titkos kdot, amely a hber rsba begyazott grg betkben rejlett. De ennl is meglepbb, hogy a bonyolult kdolst megfejtve Ehnaton nevt kapta. Az kori Egyiptomrl szl tanulmnyaibl tudta, hogy Ehnaton fra olyan, egyistenhv vallst honostott meg, amelynek alapja Aton napisten imdata volt. A trtnet akkor vlt bonyolultt, amikor rjtt, hogy Ehnaton s a zsid ptrirka, Mzes kortrsak voltak.

A Biblinak az a kijelentse, hogy Mzes eltanulta az egyiptomiak minden blcsessgt", Mercurius szmra hirtelen j rtelmet nyert. Ltezhetett-e kapcsolat az izraelitk sei s az egyistenhv fra kztt? Ha be tudn bizonytani e kapcsolat ltezst, az nyilvnvalan j fnyt vetne a judaizmus keletkezsre. A felfedezstl felajzva megosztotta nhny kollgjval, mit tallt. Nem jtt r, hogy a tiszteletre mlt tudsok kzl ki volt a felels a bekvetkezett katasztrfrt. Akkoriban nemigen trdtt vele, kit lehet okolni rte. Tlsgosan lesjtotta a tny, hogy kutatmunkjnak - tizenkt hnap ment r - minden eredmnyt elloptk a Rgszeti Mzeum ablaktalan kis irodjbl. Felbortott rasztala mellett egyetlen sz - s utna egy pimasz felkiltjel - volt a falra firklva: Eretnek! Ez aggasztan hasonltott a ncik megflemltsi taktikjra, akik, mieltt elszlltottak valakit Auschwitzba, a hzakra, a kirakatok vegre azt firkltk: Zsid! Attl tartva, hogy ugyanilyen vak gyllettel lehet dolga, Mercurius komolyan vette a fenyegetst, s soha tbbet nem emltette senkinek a rztekercsbe gyazott titkos kdot. A feldlt iroda arra volt bizonysg: az ember intzmnyei alapveten romlottak - az oktats, a valls, a kormny lte mind sznjtk; azrt knyszertettk ket az emberisgre, hogy abban a hitben ringassanak bennnket, hogy van nmi beleszlsunk a sajt letnk alakulsba. Keresnk valamennyi pnzt, trdet hajtunk, szavazatot adunk le. Mindez csupn arra val, hogy elbjhasson mg a kzttnk leselked gonosz. Hromezer ves csals, amely visszanylik egszen Eh-natonig s Mzesig. Azon a rgvolt napon, ahogy ott llt az ablaktalan kis irodban, egyszeren elg volt, hogy felfedezte a mindeddig homlyban maradt kapcsolatot a kt alak kztt. Sok vvel ksbb azonban megrtette ennek a kapcsolatnak a jelentsgt. Ebben gykerezett minden gonoszsg. Ami azt illeti, az ammani incidensnek ms okbl volt jelentsge: msodszor is megerstette a hitt, hogy nagy s dicssges clbl jtt a vilgra. Az els jelet huszonhrom vvel korbban kapta - azon a vgzetes jszakn, amikor apjt, Oszmn de Lont s a kabbalista Mse Benarojt erltetett menetben a vastllomsra hurcoltk. Mindig emlkezned kell r, kicsim, hogy a Fnyhoz utn kaptad a neved. Ne flj a fnytl, Merkr. Elvezet az leted cljhoz. Tovbbi harmincht v telt el, mieltt megjelent eltte a kvetkez jel. Harmincht v, mieltt felismerte, hogy elrendelt kldetse kioltani a stt tzet, amely vszzadok ta lobog. A lngok kioltshoz pedig tzvihart kell elidznie. De ennek rdekben meg kell tallnia a szent ereklyt. Mercurius dolgozszobja ablakhoz lpett. A nyugati gbolton ppen lebukott a nap. Mieltt behzta a slyos fggnyt, egy pillantst vetett az ablak alatti gynyr, vrvrs rzsakertre. jbl az a fmdoboz jrt az eszben, amelyet Saviour ltott, amikor Caedmon Aisquith bevitte a szllodai szobba. Minl inkbb rejtegetnek egy trgyat, az annl szentebb. Mosolygott, jl tudta, mit rejtettek el a templomos lovagok az jvilgbeli kolnijukon. Tudta, mert Mse Benaroja, apja tejtestvre rszletesen feltrta eltte az ereklye eredetnek trtnett. s Mercurius hagyni akarta, hogy az angol megtallja neki. Lenyomta a telefonon a gyorstrcsz gombot. Saviour az els csengsre felkapta. - Dntsre jutottam, amoretto.

28. fejezet
-rkdia, a fldi mennyorszg. - Ahogy egy napfnyes tisztsra rtek, Caedmon szles mozdulattal krbemutatott. Mindentt fk s rkzldek. - Tnyleg, ha nem ltezne, neknk kellene kitallnunk. Jason Lovett GPS-t kvetve Edie s Caedmon egy rja gyalogolt az Arcadia Management terletn, egy meglepen tvoli, erds s buja nvnyzettel bentt vidken, melyet kristlytiszta kis tavacskk s frge patakok tarktottak. A szp, romlatlan tj egszen ms volt, mint a szlftta tengerpart, ahol elz nap kutattak. Br a keleti partvidkben s a nyugati erdsgben volt valami kzs: itt is, ott is mindentt sziklk, nagyok s kicsik, mindenfle alakban s mretben. Edie aggdott, hogy nem fogjk tudni megtallni a templomos kvet, a Lovett trkpn bejellt kt tjkozdsi pont kzl az elst. A msodik tjkozdsi pont egy khd volt, amelyet felteheten a Yawgoog nev mitikus narragansett emberisten ptett, aki Jason Lovett meggyzdse szerint templomos lovag volt. - rkdia volt a mentsvra azoknak a btor lovagoknak, akikre knyrtelenl vadszott az inkvizci. Ez a hely bsgesen elltta a menekl templomosokat lelemmel, vzzel s nyersanyagokkal, hogy megptsk a maguk j Jeruzslemt. Mikzben a frfi beszlt, Edie elkpzelte magnak Caed-mont kzpkori lovagknt, pnclba ltzve. Elz jjel nzte, alszik; klbe szortott keze gy pihent a mellkasn, mintha egy kpzeletbeli kardot tartott volna a karjban. - Remekl hangzik - felelte, s megigaztotta htizskjn a szjat. - De nekem mg mindig egy elrejtett kincsen jr az eszem, amelynek a pnzben kifejezett rtke olyan sok szmjegybl ll, mint a telefonszmok a tvolsgi hvsokkor. -Edie az ujjain szmolt, majd hirtelen abbahagyta. - Hihetetlen. Mg annl is tbbl. Caedmon a GPS-kszlkre nzett. - A templomos k hatszz mteres krzetben vagyunk. Edie htrapillantott, hogy meggyzdjn rla, mg mindig egyedl vannak az erdben. Br Caedmon ismtelten megnyugtatta, hogy a szpfi nyomukat vesztette, a n nem volt egszen meggyzdve errl. Egy pszichiter nyilvn azt diagnosztizlta volna, hogy ktdsi problmi vannak. De egyetlen agyzsugort sem volt tanja annak, ahogyan megltek egy embert egy les trrel. - Honnan a francbl tudta a felfedez Verrazano, hogy rkdiban kell keresnie a templomosokat? A lovagok sokat tettek rte, hogy a titkos rejtekhelyk holltt titokban tartsk. Caedmon flrehzott egy fenygat, s intett Edie-nek, hogy menjen elre. -Az jutott eszembe, hogy az indinok Manhattan szigett hatvan gulden rtk gyngyrt s italokrt adtk el holland felfedezknek. Ami durvn hsz dollrnak felel meg. -Ms szavakkal teht: lehet, hogy a templomosokat bagrt eladtk. - Nem felttlenl a narragansettek, de taln egy rivlis trzs, amelyik tudott a jelenltkrl. Taln sosem ismerjk meg a rszleteket azzal kapcsolatban, hogyan rte el ket a vgzetk. Ahogy a srben, a hatalmas bokrok kztt haladtak, Edie mrgesen gondolt r, hogy boztvg kst kellett volna magukkal hozniuk a Caedmon htizskjra erstett kis cskny helyett. Lvn tsgykeres vrosi lny, sosem tartotta kellemes idtltsnek az erdben trappolst. A GPS trkpe szerint a kzelben van a templomos k -kzlte Caedmon. Kk szeme izgatottan csillogott. Kzel, de jl elrejtve - mormogta az orra alatt Edie, amikor kirtek a fenyvesbl egy mretes sziklkkal teleszrt tisztsra. A tiszts szln baljsan magasodott egy krlbell tizent mter magas, meredek grnittmb.

-Dr. Lovett feljegyzseibl tudjuk, hogy a templomosok jele volt belefaragva egy nagy, egyedl ll kbe. Klasszikus kalzpzban llva - szles terpesz, cspre tett kz - Caedmon szemgyre vette a nagy sziklkat. -De ht legalbb harminc sziklatmb s nhny szz kisebb szikla hever itt. -Oszd meg s uralkodj. Kizrhatjuk a sziklahalmot s azokat a kln ll kveket is, amelyek tl kicsik, hogy vssenek rjuk. gy ht maradnak a tiszts nyugati rszn lv, nagy sziklk. - Rendben. Sziklra fel! De alig pr perc mlva csaldniuk kellett. Edie semmit sem tallt, ami csak tvolrl is emberi vssre hasonltott volna. Visszaballagott a tiszts kzepn ll khalomhoz. - Az n oldalamon nincs bevss. Biztos vagy benne, hogy a helyes fldrajzi koordintknl vagyunk? Caedmon a GPS-kszlkre nzett. -Teljesen. Sajnos Lovett nem ksztett rsos feljegyzst a kutatsi napljban a templomosok kvrl. Biztos attl tartott, hogy a jegyzetei illetktelen kezekbe juthatnak. -A hangfelvtelen azt mondta, egy Tonto Sinclair nev indin hozta ide. Taln felhvhatnnk telefonon. A n javaslata vlasz nlkl maradt. Caedmon gondolataiba merlve krbejrta a khalmot. -Ezt a halmot szndkosan ptettk. s tbb mint valszn, hogy az alapjnl sztszrdott kvek rszt kpeztk az eredeti raksnak. - A fldn hever kvek szzaira mutatott. -Taln az indinok egyik szent helye volt ez. Tudod, mint egy szertartsos temetsi terlet. -Beismerem, a helyi bennszltt trzsekkel kapcsolatos tudsom gyatra, de ez nem valszn. Ha jl emlkszem, a Yawgoog-mesk kzl sok emlti a mi mitikus emberistennket, aki szorgosan munklkodott a kvekkel. Ezt a munkt a narragansettek klnsen fontosnak tartottk. -Mit akarsz ezzel mondani? Hogy Yawgoog rakta egymsra ezeket a kveket? s ha igen, milyen clbl? -Ennek a megvlaszolshoz olyannak kell elkpzelnnk ezt a khalmot, ahogy valamikor hossz vszzadokkal ezeltt kinzhetett. Edie oldalra dnttte a fejt, gy meredt a csaknem lerombolt halomra. Aztn kimondta, ami elszr az eszbe jutott. - Olyan formja volt, mint egy piramisnak. Caedmon karba tett kzzel jbl krbejrta a rakst. Elmosolyodott. -Igen, egy piramis. Kitn. -s azrt kitn, mert... - Mert a piramis a mennyei szfrkba felemelked napot jelkpezi. - Felemelt karral a magas grnittmb tetejre mutatott. - Onnan jttek a sztszrt kvek. - Utna az elttk ll khalomra mutatott. - Ez a khalom pedig jelzknt szolglhatott a beavatottaknak, arra utastva ket, hogy nzzenek az g fel. Kifejezetten annak a grnittoronynak a tetejre, amely rnykot vet ide, ahol llunk. Edie flnzett, s nem tetszett neki, amit ltott.

- Nincs hozz felszerelsnk, hogy megmsszuk - agg-lyoskodott. Caedmon tntortatlanul ment a sziklatmb fel. - s nem volt a 14. szzadi templomosoknak sem - vetette oda a vlla fltt -, amibl arra kvetkeztetek, hogy van md a grnittorony megmszsra anlkl, hogy sszetrnnk magunkat. Edie fldbe gykerezett lbbal figyelte, ahogy a frfi eltnik a hatalmas grnittmb mgtt. ppen elg dokumentumfilmet ltott a Discovery Channelen, hogy tudja, a grnittmb valsznleg megszmllhatatlanul sok ve keletkezett, amikor egymsnak tkz fldtmegek egy risi geolgiai kitremkedst hoztak ltre. -Ahogy gondoltam, van egy hts lpcs" - jelentette a visszatr Caedmon. - vatosan fel tudunk mszni. -Nagyszer - felelte Edie nem tl lelkesen. Abban sem volt biztos, hogy ha valamelyikk megcsszik, tllik a zuhanst. -Ahogy lthatod, elegend rs, repeds s kill darab van rajta, hogy biztonsgosan felkapaszkodjunk a cscsra - mutatta Caedmon. Igazi elsznt lovagg vltozott, ha a templomosokrl volt sz. -Ne aggdj, fel vagyok kszlve a mszsra - nyugtatgatta Edie mesterklt mosollyal. - Tavaly egy sportruhzban megmsztam a mszfalat. -Azt elmulasztotta megemlteni, hogy egy instruktor irnytotta minden lpst, biztonsgi ktelek tartottk, s alatta egy felfjt matrac volt vsz esetre. - Hogy knnyebben mozogjunk, azt javaslom, hagyjuk itt a htizskokat s az seszkzket. -Mivel sehov sem volt hajland menni a digitlis fnykpezgpe nlkl, Edie kivette a htizskbl. A szjat tvetette a fejn, s gy vitte a melln keresztben, mint egy tltnytrat. Annak ellenre, hogy csak a kezkkel s a lbukkal kapaszkodhattak felfel a lejtn, a mszs knnyebbnek bizonyult, mint amire szmtott. A tetre felrve megknnyebblten ltta, hogy egy viszonylag lapos, mintegy kilenc mter hossz s hat mter szles kiszgellsen ll. Egy heves szllks felborzolta a hajt. A fk teteje fltt llva messzire elltott a vadonon. - H, micsoda kilts! - Tnyleg egszen llekemel - dnnygte Caedmon, s tekintete a grnitprkny tvolabbi szln lv, magnyos sziklra tapadt. - Ha nem tvedek nagyot, megtalltuk, amit kerestnk. Edie felcsigzva mellje lpett. -Remlem, egy trkp s egy nagy kalzzszl van belevsve. -Fura, hogy a kalzzszlt emlted, mert a kalzok hres jelvnye a templomos lovagoktl ered, s gyakran hasznltk a srhelyeik megjellsre. A sziklaprknyt megkerlve egy durvn faragott bevss eltt lltak meg. -Ht ez nem kalzzszl. - Edie hunyortott, hogy jobban lssa a megfakult kpet. - Felismered? -Igen. - Caedmon trdre ereszkedett, s megrintette a bevsst. A kpet egy mlyedsbe faragtk bele, mint egy dombormvet. - Ez a templomosok harci zszlja, kzismertebb nevn a beausant. -Beausant... - Edie kutatott az emlkezetben, visszament egszen Madame Girard kzpiskolai franciariig. Ez a beau szbl ered, ami azt jelenti, szp, ugye?

Caedmon blintott. -A kzpkori franciban azonban a fordtsa kzelebb ll a dicssges" jelentshez. A templomosokrl gy tudtk, azt kiltottk: Beausant!", amikor csatba indultak. -A kzpkori vltozata a csatakiltsnak, mi? Szerintem ksztennk kellene egy fnykpet. A csaldi albumba tette hozz jtkosan kacsintva. Pillanatok mlva el is kszlt a felvtel, amit megnztek a gpen.

-Jl van, s mi az, amit ltok? A mg mindig trdepl Caedmon felllt. - Ne feledd, hogy ez a beausant, vagyis harci zszl kbe van belefaragva. A harci zszl egy fanylre erstett, nagy szvetlobog volt, amely magasra emelve a hadsereg gylekezsi helyt jellte a csata alatt. Ami a beausant-t illeti, a templomosoknak volt egy egyszer szablyuk: amg lobog, harcolniuk kell. - Gyantom, hogy az igazi zszl feltn szn volt, hogy messzirl is jl lehessen ltni. - Valban, a beausant hrom cmertani sznbl llt: vrs, fehr s fekete. - Egyszer, de hatrozott. Caedmon a szikladarab tetejre tette a kezt. -Ez egy nyom, ebben biztos vagyok. Senki sem veszdne vele, hogy felmsszon ide, s ok nlkl kbe faragja ezt a kpet. -Igen, de ppen ezt nem rtem: ha a templomosok rkdiban rejtettk el a kincseiket, mirt hagynnak nyomot a holltrl? Vgl is k tudtk, hov rejtettk el. -De a templomosok kolnijnak tagjai kzl nem mindenki volt beavatva a titokba, csak a kivlasztott kevesek. -Caedmon a jobb kezn lv ezstgyrre pillantott. - A nagymester s annak bels kre. Az is lehet, hogy a nyomokat skt testvreiknek hagytk htra. Arra az esetre, ha lesjtana rjuk a vgzet. -ppen ez trtnt velk. Az rkdiai kolnia trtnete tragikus vget rt. - Br nem szerette az rdg gyvdjt jtszani, Edie tudta, hogy Caedmon olykor elfogult, ha a templomos lovagokrl van sz. - Ebben az esetben nagyon is lehetsges, hogy valaki, mondjuk, a templomos csald skt ga tudomst szerzett a tmegmszrlsrl, elhajzott az jvilgba, megfejtette a nyomokat, s sszeszedte a kincseket. - Ezen a hdon majd akkor megynk t, ha odarnk. Egybknt a beausant nyugat fel nz. - Caedmon kivette a nadrgja zsebbl a GPS-kszlket. - A GPS szerint trtnetesen abban az irnyban van Yawgoog khdja. Lehet valamilyen kapcsolat a beausant s a khd kztt. Beletrdve, hogy Caedmon nem adja fel, amg - gymond -lobog a beausant, Edie elindult visszafel, a grnitprkny msik oldalhoz. Nem sokkal mlt egy ra, mg sok idejk volt, hogy megtalljk Yawgoog hdjt, majd napnyugta eltt lhallban elhagyjk az Arcadia Termszetvdelmi Terletet. Pr perc mlva sikeresen lemsztak, s elindultak nyugati irnyba.

29. fejezet
Saviour htradntve a fejt, mlyet shajtott, lvezte a cdrus- s fenyillatot. Megigaztotta a fejhallgatjt. Azta kvette Aisquitht s a Miller nev nt, amita eljttek a Hope Valley Innbl. Elg knny feladat volt. Egyszeren belltotta lehallgat kszlkn a parabolaantennt, s a pr minden szavt hallotta. Soha nem volt knnyebb zskmnyt kvetni. s mi volt a vicces a dologban? A pros nem volt tudatban annak, hogy a nyomukban jr - br megtanulta a leckt, s ezttal sokkal vatosabb lesz. Mlt jjel albecslte Edie Millert, alig tartva tbbre a nt egy ostoba kurvnl. Ht tvedett. A n nem csak kitart volt, de figyelemre mltan ravasz is. Vajon ellenllna? Remlte, hogy igen. Az nem volt krds, hogy a brit mlt ellenflnek bizonyulna. Saviour mosolygott, izgatottan vrta a kzdelmet. Micsoda mka, j jtk. Ruhaanyag szakadsnak hangjt hallotta; Saviour lenzett, a dzsekije beakadt egy gba. Egy rntssal kiszabadtotta a vkony nejlont. Olyasfajta baleset volt ez, amely normlis krlmnyek kztt feldhtette volna; nagyon vigyzott a ruhira. De ma nem. Ma a gondolatai, rzelmei a vadszat izgalmra hangoldtak. Az embervadszatra. Mennyivel jobb, mint szrs llatokat hajkurszni! Egy szarvas nem tud vlteni. Egy rka nem fog kegyelemrt knyrgni. Egy nyl nem tud esdekelni, hogy vessenek vget a nyomorsgnak. Csak egyfajta prda tud vlteni, knyrgni s krlelni. De a ragadoznak trelmet kell tanstania, amikor emberi vadra megy. Szalonikiben rendkvl sok idt tlttt minden egyes potencilis fasz tulajdonosnak a tanulmnyozsval. Gondosan megvizsglta az illet arckifejezst, a szemt. Azt, ahogyan ltzkdtt. Hogy mit rendel aperitifnek. Kzben gy tett, mintha jsgot olvasott volna. Olykor rkat tlttt el egy-egy frfi becserkszsvel, s a vrakozs s a megfigyels sztnn vlt benne. Ahogy az emberls is. Szlesebben mosolygott. Kezddjn a jtk!

30. fejezet
Edie gy becslte, krlbell ngyszz mtert tettek meg, amikor elrkeztek a sebes viz foly partjra. Aggdott, hogy zskutcba jutottak, ahogy a foly egyik partjtl a msikig vel khidat nzte, amely gigantikus, sokszg grnittmbkbl llt. Caedmon a homlokt rncolta. Tekintete a fehr habokat vet radatra tapadt. -Az indinok elfelejtettk megemlteni, hogy egy tmte-res vzess folyik t Yawgoog khdjnak a kzepn, ami szinte lehetetlenn teszi a foly feletti tkelst - jegyezte meg gyszos hangon Edie. -rdekes, hogy dr. Lovett sem emltette a terepnapljban a vzesst. Nyilvn nem tartotta lnyegesnek. -Dr. Lovett sok mindent nem emltett a kis noteszban. Tlsgosan aggdott, hogy valaki ellopja a jegyzeteit, s megelzi a kincskeressben. Jl van, most hogyan tovbb? Ameny-nyire meg tudom llaptani, ez a hd nem vezet sehov.

Ember bnyszta ki a kvet, s felptette a hidat... de mi clbl? Ahogy mondtad, lehetetlen tkelni a tloldalra. - Biztos vagy benne, hogy ez egyltaln emberi kz mve? - Nem ktelkedem benne. Ltod ezeket itt? Durvn faragott jelek. - Caedmon a legkzelebbi ktmb szlre mutatott. - Ezeket a lapokat bizonyra a grnitbl vgtk ki, amibl rengeteg akad itt. - Ugyanazokat az eszkzket hasznltk, mint a 14. szzadi kmvesek. Caedmon blintott. - Az indin mesk megemltik, hogy Yawgoog brktnyt viselt, amikor megptette a legends hdjt. Az eurpai kmvesek hasonlkppen brktnybe ltztek. -J, azt mr tudjuk, hogyan jtt ltre. Van valami tleted, mirt ptettk? -Az sztneim azt sgjk, kze van a kbe vsett beaus-ant-hoz, de... - Tancstalanul megvonta a vllt. -Gondolkozzunk csak visszafel - mondta a n, remlve, hogy ezzel elindthat egy tletfolyamot. - Mit tudunk a beau-sant-rl? Tudjuk, hogy azt jelenti, dicssges", s az igazi zszl vrs, fehr, fekete volt. Azt is tudjuk, hogy a templomosok... -Vrs, fehr, fekete... persze. - A frfi az llt drzslgette, mikzben Yawgoog hdjt mregette. Kicsit ksbb megszlalt. - Mivel a beausant-t kbe faragtk, a szneket oda kellett rteni. Br Edie-nek fogalma sem volt rla, ez mirt rdekes, biztatan blogatott. - rtelek. Gyernk tovbb. - Ne feledd, csak hangosan gondolkodom, de meglehet, hogy a hidat kt oldalrl mintegy zrjelbe tev tlgyfk valamilyen nyomot jelentenek. Lehet, hogy nem vetted szre, hogy a folypart egyik oldaln egy facsoport fehr tlgy, a tloldali facsoport pedig vrs. Edie a tereblyes, reg tlgyfkra nzett. - Honnan tudod? n egyformnak ltom ket. A frfi nem felelt, ehelyett felvett egy, a cipje orrnl hever, szraz tlgyfalevelet. Aztn lehajolt, tekintete a talajra tapadt, tett pr lpst, s felvett egy msik barna, naptl kiszradt levelet. Odamutatta Edie-nek a kt hasonl, mgis egyrtelmen klnbz tlgyfalevelet. - A fehren kerekek a levllebenyek. - s a vrsn hegyesek. Ezt valsznleg mlt sszel fjta t a szl a tlpartrl. De honnan tudod, hogy ezt a kt tlgyfacsoportot szndkosan ltettk? - Ha isten keze lett volna a tervezsben, az ember a foly mindkt oldaln vegyes facsoportokat vrna. Ehelyett azonban mindkt parton csak egyfajta van. Vrs s fehr. Vilgos, hogy a fk a beausant-ra vonatkoznak. -Rendben, akkor magyarzd meg nekem ezt: hol jn be a jtkba a fekete? Hacsak nem felejtetted el, hogy a beausant hrom sznbl ll, nem kettbl. -Tnyleg. - Caedmon hossz msodpercekig a mg mindig a kezben tartott kt levelet bmulta. - A kzpkori harci zszlk szneit felfoghatjuk gy is, mint egyfajta kdot. Akkor, mint most is, minden cmerbeli sznnek sajtos jelentse volt. A cmertanban a fekete a blcsessg ernyt jelkpezi. -Ami a tuds msik neve. s a latin kifejezs - Tanja vagyok a tudsnak" - bele van vsve a templomos pecstgyrbe. - Edie sokat sejteten a frfi gyrsujjra nzett.

-Tovbb a fekete sznt a nyolcas szmjegy kpviseli. -Caedmon mosolyogva a n fel fordult. - s ahogy azt a templomos lovagok minden ismerje tudja, a templomos keresztnek nyolc cscsa van. -Teht a fekete sznnek ers kapcsolata van a templomos lovagokkal. -s a fekete szn a sr, a fld alatti barlangok s az si r jelkpe. - Caedmon a fldre hajtotta a kt falevelet. Feladvny megoldva. Anlkl, hogy megmagyarzta volna, mit csinl, Caedmon fellpett Yawgoog hdjra, s cltudatosan elstlt addig a pontig, ahol a k tallkozott a vzzel. Htat fordtva levetette a htizskjt, s letette a grnitlapra. Aztn elvette a zsebbl a GPS-kszlket, s a htizsk tetejre helyezte. -Caedmon! Mit mvelsz?! -Kszlk beugrani az si rbe. Azzal beugrott a grnithdrl a folyba. Eltnt szem ell.

31. fejezet
-Fejn talltuk a szget! - kiltotta diadalmasan Caed-mon, amikor bakancsos lbval grnitra rkezett. Alig tudta visszafogni magt, izgatottan meredt a rejtett barlang bejratra, a nylsra, amely a vzess mgtt volt. A sebes sodrs vz s a grnitlemezek tkletesen eltakartk a lenti barlangot. Fltte llva kptelensg volt tltni a csillog vzen a bejratig. Azrt vllalkozott a vzbe merlsre, mert ha az elmlete hamisnak bizonyult volna, a legrosszabb esetben vizesen kellett volna visszacaplatnia a brelt authoz. Mint kiderlt, alig lett egy kicsit nedves. A gyanja, hogy egy fld alatti barlangot kell keresni, telitallat volt, rmben ujjongani lett volna kedve. - Caedmon! A nyakt nyjtogatva felfel nzett. Edie hangja mintha valami tvoli helyrl szlt volna, elfojtotta a grnitlemezre fltte vastag sugrban zuhog vz. Hunyorogva igyekezett kivenni a n elmosdott kpt. A kezbl tlcsrt formlt. - Edie, teljes biztonsgban vagyok! - kiablt a rgtnztt hangszrn keresztl. - A vzess mgtt egy titkos barlang van! - Micsoda? Izld meg, egy barlang van odalent? s tnyleg. Caedmon visszanzett a bejratra, ahol nedvesen csillogott a grnit. Hirtelen megszdlt. Nyugtalannak rezte magt. A hely idegensge, a frisst vzpermet, a sebes folys vzen thatol fny jtka - minden rzkszerve el volt foglalva. vekkel ezeltt volt hasonl rzse, amikor az egyetemi vizsgin lt. vekig tanul, majd vlaszolnia kell nhny krdsre. Egy megoldand rejtly. Egy meghdtand rejtly. Testis sum agnitio. Tanja vagyok a tudsnak. -Krlek, vedd el a trafelszerelsembl a nejlonktelet s a csknyt! - kiltotta fel Edie-nek. Fel akarta trkpezni a barlangot.

Mit akarsz, mit csinljak velk? - kiltott vissza Edie nhny pillanat mlva. - Ha volnl szves lehajtani ket nekem. A krt kt holmi nagy csattanssal rt fldet a grniton. - Kitn. - Caedmon gyorsan nekiltott hozzktni a ktl egyik vgt a cskny fmfejhez. Elgedetten megllaptotta, hogy a csom tartani fog, gy felkiablt Edie-nek. - Vigyzz, feldobom a csknyt! A figyelmeztets utn felhajtotta a szerszmot. - Elkaptam! s most? - Rgztsd a fejnek a keskeny vgt a legkzelebbi grnitlemezhez, s gyzdj meg rla, hogy jl megkapaszkodott benne. Caedmonnak fogalma sem volt rla, hogyan kzeltettk meg a templomosok a titkos odjukat, de a ktlen akart majd a felsznre felmszni. -Rendben, engem ki kell brnia - kiltotta Edie, flrertve a frfi szndkt. -Az isten szerelmre, maradj veszteg! - H, ideje nekivgnom! A fszkes fenbe! Mivel nem tudta meglltani a nt, Caedmon elhelyezkedett a grnitlemez szln, kszen arra, hogy elkapja Edie-t, ha le tallna zuhanni. Megknnyebblsre Edie nagyon gyesen leereszkedett. Behajltott trddel rt fldet, majd felegyenesedett. Szles mosolyt villantott a frfira, s lthatan elgedett volt a mutatvnyval. - Hello, szivi - bgta tlozva elnyjtott londoni akcentussal. Caedmon rmeredt, figyelte a vzen tszrd fny kl ns jtkt az arcn. Vvdott, mert szorosan maghoz akarta lelni Edie-t, s durvn meg akarta rzni. - Mindig azt hittem, hogy csak tloznak, amikor az ilyesmit hallugrsnak" hvjk - mondta Edie, ltva a frfi zak-latottsgt. - Itt llok psgben. Mi van? Mirt nzel rm -gy? -Meg kellene hogy fojtsalak - sziszegte sszeszortott fogai kztt Caedmon. - Ez nem egy knny kis nyri kaland. Nagyon veszedelmes expedcinak is bizonyulhat. -Monda a vgzet s a sttsg hangja. - Edie levette a csuklja kr erstett, sszekttt manyag bevsriszatyrot. -Jtssz szpen, klnben nem kapod meg az ajndkot! Ne csodlkozz, becsomagoltam kt elemlmpt s fnykpezgpemet. - Edie minden lelkifurdals nlkl odanyjtotta a frfinak a szatyrot. Szval, hogy csinltad, , te nagy ember? Hogyan jttl r, hogy a vzess mgtt egy barlang van? Caedmon, akinek elszllt a mrge, gy felelt: -Mivel a narragansett legendkbl tudtam, hogy Yawgoog ptett egy barlangot, hirtelen eszembe jutott, hogyan tereltk el az si vizigtok ideiglenesen egy foly folyst. Azrt tettk, hogy a feltrt folymederben egy barlangot ssanak. Amikor vgeztek a barlang kissval, visszatereltk a folyt az eredeti medrbe, gy a barlangjukat okosan elrejtettk.

-s Jason Lovett meg volt rla gyzdve, hogy a templo mos lovagok megtalltk Dl-Franciaorszgban a vizigtok kincseit, amelyek valsznleg egy foly al voltak rejtve. Gondolhatod, hogy a templomosok tudtk, mikor tallkoztak valami j tlettel. Gyernk, kapcsoljuk fel ezeket az elemlmpkat, s nzzk meg Yawgoog barlangjt! Mindketten fogtak egy elemlmpt, s egyms mellett lpkedve bementek a barlangba. Nhny lps utn Edie hirtelen megtorpant, szablyosan htraugrott, s az egyik falra mutatott. - Az g szerelmre, mi az? - siktotta. Caedmon is megpillantotta a kbe faragott szarvas, szrnyas, karomban vgzd lb alakot. - Biztosthatlak afell, hogy nem mennyei teremtny. As-modeus. - Ht ez nagyon ronda. -A torz klsej Asmodeus a dmonok kirlya, akit ltalban elsott kincsek vdelmre hvnak segtsgl. -Elsott kincsek? - Edie-t meglepte, hogy trsa elrehajolt, s megcskolta a szarvas-karmos teremtmnyt. Imdom ezt. - Folytassuk a trt? - Elemlmpjval Caedmon bevilgtotta a mintegy msfl mter magas alagutat. - Hzd le a fejed! - szlt htra az ell halad Edie. - Be kell vallanom, gy rzem magam, mint egy karcsonyi mesben szerepl kissrc. Olyan kzel vagyunk hozz, hogy megtalljuk a templomosok kincst! - jvendlte izgatottan. - Hov akarsz majd visszavonulni, egy karibi szigetre vagy Dl-Franciaorszgba? - Nem kltk a pnzembl, amg meg nem keresem. Caedmon ktsgtelenl megknnyebblt, amikor kisvrtatva az alagt egy kis eltrbe torkollott, ahol magas frfi lvn, knnyebben elfrt. Lecsapott egy hosszan lelg pkhlt. - A helyisg tls vgben egy durvn kifaragott lpcst ltok. Megvrsz itt, amg lemegyek krlnzni? - Semmi pnzrt sem! Trsak vagyunk, ne feledd! - Igen, persze. Hogy is felejthettem el? - mondta Caedmon fapofval. - De remlem, nem bnod, ha n megyek ell. Trkeny frfiegm darabokra hullik, ha leld a srknyt, mikzben n htul laptok. Edie szles mozdulattal intett neki, hogy menjen le eltte a lpcsn. Mint a barlang tbbi rsze, a lpcs is nyirkos volt, mintha egy srboltban lennnek. Caedmon hlt adott az gnek, hogy egyikk sem klausztrofbis. Amikor mindketten lertek a lpcs aljra, a frfi elemlmpjval krbevilgtott a mlysgben. Egy pillanatig mg levegt venni is elfelejtett. Egy szt sem tudott kinygni, csak ttogott, s dbbenten llt a nyolcszglet helyisgben. A nyolc kfal sarkait letnagysg templomos lovagok dsztettk - kezkben pallos s pajzs dombormknt befaragva a sima sziklafelletbe. Kzvetlenl a bejrattal szemben koltr llt egy kis emelvnyen. A szent geometriai tanok alapjn tervezett, kr alak ptmnyeket gyakran nyolcszg trben ptettk meg. Nyolc. A visszanyert Paradicsom jelkpe. Caedmon ezutn a meny-nyezetre vilgtott. A csillagos gboltra a nap, a hold, a csillagok s a 14. szzadban ismert ht bolyg volt felvsve. Ez eszkbe juttatta Dvid kirly htatos rajongst a Zsoltrok knyvben: Az egek beszlik Isten dicssgt, s kezeinek munkjt hirdeti az gboltozat."13

- Miknt fent, gy lent... ideje volt mr - mondta Caedmon, kifogyva a szuszbl. A templomosok sokig elfedtk elle a titkaikat, de lassan kezd tisztulni a ltsa. -Brcsak tudtam volna errl az jvilgbeli szentlyrl, amikor a disszertcimat rtam. Biztosra vette, hogy a 14. szzadi templomosok hajdann ugyanott lltak, ahol most . Behunyta a szemt, s maga el kpzelte, ahogy a beavatott lovagok nneplyesen krbelltak, fejket lehajtottk, s az imbolyg gyertyalng aranyfny-nyel vonta be szakllas arcukat a szent szertarts kzben. -De milyen valls szertartsa volt? Abban a pillanatban, amint eszbe jutott ez a krds, a felidzett kp szertefoszlott.
13

Zsoltrok knyve 19. 2. (Kroli Gspr fordtsa).

Alig tudott uralkodni izgatottsgn, Edie-hez fordult, s meglepve ltta, hogy a n lgatja az orrt. - Hol van az arany, a tmjn s a mirha? - krdezte morcosan. Lthatan csaldott volt. - Valaki lekrztt bennnket a kincskeressben. Vagy lehet, hogy soha nem is ltezett a kincs. - nmagban ez a szently a kincs. Kapcsolatban ll a rejtlyes rtusokkal, jelkpes sr: az ember megszabadult fldi ktelkeitl az isteni tuds felhalmozsa ltal. - O, igen, halih. Testis sum agnitio. Nem trdve a csipkeldssel, Caedmon jbl megcsodlta a szp tervezst, tekintete felragyogott a varzslatosan szpen kifaragott lovagok lttn. Vajon hny vszzadon t rkdtek itt nmn? Mennyi stt titkot kellett megriznik. -Istenem, el sem tudom kpzelni, mennyi idejkbe telt, amg ezt megptettk. Mennyi ideig pfltk a vst a kalapccsal, mennyi idt tltttek a kvek idevonszolsval s a trmelk elszlltsval. Semmi ktsg, vekig eltarthatott a munka. -A pozitvum teht - Edie a szemt forgatta, lthatan nehezre esett kifejteni a vlemnyt - a szently puszta ltezse, ami azt bizonytja, hogy a menekl templomos lovagok elutaztak a felfedezetlen jvilgba. s magukkal hoztk a klnsen rtkes, szent kincseiket, majd az elhelyezskre megptettk ezt a fld alatti kpolnt. Hal-l! - kotyogott kzbe nekl hangon Edie. - Az irnyttorony Caedmonnak. A kpolna res. A frfi a fejt rzta. - A templomosok nem faragtk volna ki Asmodeust, ha nem ltezett volna kincs. Valami nagy rtket riztek itt. lehet, hogy mg mindig itt van valahol - tette hozz hevesen, mint akibe hirtelen valami j remny kltztt. Elrejtve. - Mirt nem ezzel kezdted? Akkor lssuk a medvt! - Edie komor hangulata egy csapsra megvltozott, lzasan forgatta krbe elemlmpjt a kpolnban. Caedmon is krbevilgtott a kpolnban, lass, megfontolt krket rva le lmpjval. - Vrj! - kiltotta Edie. - Az imnt lttam valamit. Az oltr mgtt. - Odarohant az emelvnyhez. Caedmon kvette. A fnysugr egy kis bemlyedst vilgtott meg, mintegy harminc centimter magas volt, s tz centimter mlyen lehetett a falba vsve. Az apr flke gy msfl mterre lehetett a fldtl.

-Tekintettel a helyisgben elfoglalt helyre, hogy pontosan az oltr mgtt van, ez a flke nagy valsznsggel egy szent ereklyetartt vagy imdkozshoz hasznlatos trgyat rejtett. - Beszd kzben jutott Caedmon eszbe, hogy a keresztny templomokban ezt a helyet ltalban egy feszletnek tartottk fenn. A templomosokat azzal vdoltk az inkviztorok, hogy becsmreltk s lekpdstk a szent keresztet. Mikzben maga alaptalannak tartotta a vdat, furcsllotta, hogy a szentlyben sehol sem voltak keresztek. -Te jsgos isten! - Edie szeme elkerekedett. - Mi van, ha a templomos lovagok itt tartottk a Szent Grlt? Caedmon hevesen rzta a fejt. - A flke nem elg mly ahhoz, hogy egy serleg elfrjen benne. - A jobb kezn lv pecstgyrre pillantott. Testis sum agnitio. Hirtelen tmadt egy tlete. - Lehet, hogy a flkben egy szent szveget tartottak. Az 1307-ben trtnt tmeges letartztatsuk eltt a templomosokrl az a szbeszd jrta, hogy elkpeszt knyvtruk volt, ahol egyebek kztt a gnosztikusok, az egyiptomi beavatottak s a zsid kabbalistk mvei is megtallhatk voltak. -Vllat vont. Azt kvnta, br tbb nyom llna rendelkezsre. - A nem tuds knja, mi? -Igazbl inkbb kvncsi vagyok. Ez egy rejtly, nem? Elg a zseblmpk fnye ahhoz, hogy kszts nhny fnykpet? -Azt hiszem, igen. Mivel nincs llvnyom, a gpet az oltrra teszem. - Odaadta a frfinak az elemlmpjt. Tartsd, j? - Hov lljak? Edie krlnzett, majd tle balra egy pontra mutatott. - Ott nagyon j lesz. - temelte a fejn a gp szjt, a fnykpezgpet letette az oltrra, s a grnitlap fl hajolt, ahogy a legjobb belltst kereste. - Elszr a beptett vakuval fnykpezek. Ha tl sok fny verdik vissza a httrrl, tudok jtszani a blendvel. Jl van, fnyek, kamera... Jaj, majdnem elfelejtettem, ne mozogj! s ezt otthon ne prbljk ki gyerekek. - A frfira kacsintott, lthatan javult a hangulata. Caedmon engedelmesen, mozdulatlanul llt, amikor felvillant a vaku. Edie levette a gpet az oltrrl. - Nzzk, hogy sikerlt. Caedmon a lny vlla fltt thajolva nzte a kis LCD-kpernyt. Elgedett volt. - Szerintem elkszthetjk a templomos fotalbumunkat. - Edie visszaakasztotta a nyakba a gpet, s kezben a kszlkkel lassan htrafel lpdelt, megllt, elindult, mikzben a gp keresjbe nzett. Tbb fnykpet is ksztett. -A skciai Rosslyn-kpolnban a fld alatti srokban fekv hsz St. Clair-lovagrl azt beszlik, hogy tlvilgi fnnyel ragyognak - emltette meg mintegy mellkesen Caedmon. -Ksz. - Edie mg mindig az arca el tartotta a gpet, s jabb lpst tett htra. - Mintha eddig nem lettem volna elgg megijedve, most magam eltt ltok egy sereg halott pasit, amint ragyognak a... Ekkor Edie lba all minden elzmny nlkl hirtelen kicsszott a talaj, megnylt alatta a fld, s elnyelte.

32. fejezet
Saviour rmlten lesett t a klap peremn, le a tajtkos, fehren habz folyra. A csipks sziklba akasztott cskny lttn sszevonta a szemldkt. - Den katalaveno - mormogta. - Nem rtem. Hov lettek? Nem llt ssze benne a kp. Ennek semmi rtelme. Hogyan tnhettek el csak gy a levegben? szrevette a htrahagyott htizskokat, odament hozzjuk. A csomagok ottlte azt sugallta, a pros azt tervezi, hogy visszatr. De honnan? Lekuporodott, s beletrt a csomagokba. Az elsben volt egy kis netbook, egy mobiltelefon, egy jegyzetfzet, egy svnyvizes palack s egy zacsk mogyor. A msodik csomagban mindenfle seszkz, szintn vz s egy raktapisztoly. Ha a brnykk eltvednnek az erdben. Bluetoothos flhallgatjn hallotta, hogy telefonon keresik. Megnyomta a hvsfogads gombjt. Fl ra telt el a Mercu-riusnl trtnt legutbbi bejelentkezse ta, prtfogja rtheten kvncsi volt. Remlhetleg tud valami magyarzatot adni erre a klns fejlemnyre. Eltntek - mondta bevezet nlkl Saviour. A szemed ell vagy... A fld sznrl - szaktotta flbe, attl tartva, hogy Mer-curius t okolhatja rte. - A folyparton llok, ahol otthagytk a htizskjaikat. A n emltett egy barlangot, s... Barlangot? - Mercurius hangja izgatott vlt. - Biztos vagy benne, hogy ezt hallottad? A parabolaantennval hromszz mter tvolsgrl meghallom egy nyl ingst is. Igen, biztos vagyok benne. A k-lemez szlbe beleakasztva itt egy cskny, s a vgre erstve egy hossz ktl. A barlang bejrata nyilvn a foly szikli kztt van valahol, lczva, de... egyszeren nem ltom. A vonal tls vgn pillanatnyi csnd llt be. Saviournek nem kellett ltnia Mercuriust, anlkl is tudta, hogy a msik frfi a jobb kezvel picit megvakarja az arct, s most a mutatujjval megrinti az ajkt. A gondolataiba merlt. Akarja, hogy kvessem ket a vz alatti barlangba? -Saviour imdkozott, hogy nemleges legyen a vlasz. Trelem, szerelmem. Vissza fognak jnni. Tallj magadnak megfelel rejtekhelyet. De azt akarom, hogy azonnal jelentkezz, amint megjelennek. Tudni akarom, ha kihoztak valamit abbl a barlangbl. Ezt hallva Saviour nagyot fjt a megknnyebblstl. Br utlta beismerni, rettegett a barlangoktl. Nagyon hasonltottak a srokra. Vagy egy stt, fura hzra. s pontosan tudta, milyen stt hzban lni. Amikor elszr rkezett a Panosz-szigetre, rzkeny, tizennyolc ves ifj volt, aki nem tudta elhinni, milyen szerencsje van: megakadt rajta a grg mgns, Evangelosz Danielidsz szeme. s Szaloniki utcirl a sz szoros rtelmben belepottyant a luxusba, az gei-tenger egyik nap sttte magnszigetnek idilljbe. Valra vlt egy lom. Igyekezett higgadtan viselkedni, de igazbl teljesen el volt kprztatva. Az ezerhektros szigettl, a cdrusoktl s vadolajfktl vezett, trkizkk lagnkkal. A fnyz, csupa mrvny villtl, ahol egy sereg alkalmazott srgtt, hogy elksztse a frdvizt, levgja a krmt, illatos olajokkal masszrozza. Ht nem hercegi bnsmd? s persze mindenekeltt elkprztatta maga Evangelosz Danielidsz.

A 21. szzad hajnaln Knban s Indiban, ahol rohamosan fejldtt a gazdasg, felntt a grg mgnsok egy egszen j genercija, akik hatalmas vagyonokat szereztek a vilg javainak tengeri szlltsval. De ezekkel a hres ifjakkal ellenttben Evangelosz Danielidsz kerlte a feltnst, megvetette a nagyvilgi letet lket. Saviour meglepetsre visszafogott stlus volt. Ha nem frdnadrgot viselt, lezser vszonnadrgot s fehr plt hordott. Szvesebben ivott ouzt, mint pezsgt. Br volt egy klns szoksa: orosz Sobranie Black cigarettt szvott, ami amgy is mly hangjt szexisen rekedtess tette. A Panoszon tlttt els hetek mmortak voltak, szinte tl sok is Saviournek, hogy felfogja. Ezrt vrta mindig a nap vgt, amikor Evangelosszal a tenger partjn hevertek, s a lenyugv nap izz vrsre festette az geitenger kkjt. s aztn nagyon hamar nagyon csnya fordulatot vettek a dolgok. Egy napon az jszat gyakorlsakor kezddtt. Evangelosz, aki okkal bszklkedett vele, hogy tagja volt 2000ben a grg jszvlogatottnak, utastsokat adott neki, hogyan csiszolja az jat felajz technikjt. Kzvetlenl Saviour mgtt llt, gyka rtapadt a fenekre, s belesuttogott a flbe. - A vlladdal hzd. - Beszd kzben Evangelosz becssztatta az egyik kezt Saviour kt lba kz. Hirtelen elvesztve rdekldst az jszat irnt, Saviour odafordtotta a fejt, hogy megcskolja imdottjt. - Azt mondtam, a vlladdal hzd, te kurva! - Evangelosz belesziszegett a flbe, mikzben durvn megmarkolta a herjt. Saviour visszafojtotta a fjdalmas kiltst, knnyek leptk el a szemt. Fogalma sem volt rla, mivel vvta ki a kegyetlen kirohanst. A kvetkez napokban Evangelosz rkapott, hogy pofozza. Rugdosta s lkdste. Aztn kllel az arcba vgott. Egy reggel megajndkozta Saviourt egy szgekkel kivert fmgallrral s egy br szuszpenzorral. Az j egyenruhjval. Henye luxuslete vesszfutss vltozott. Fjdalomm s megalztatss. Senkihez sem fordulhatott segtsgrt: az alkalmazottak sketek voltak a kiltsaira. Egy magnsziget csapdjban Saviour Evangelosz tulajdona volt. Egy segg a mgns tulajdonban. Egy vagyontrgy, mint a jachtja vagy a kedvenc argentin szelindekjei. A frfi volt, aki azt tett vele, amit akart. Vagy legalbbis azt gondolta. Sosem gondolta volna, hogy az jmbor brnykja kegyetlen, vicsorg farkass vltozik. Ahogy elbnt Evangelosz Danielidsszel, gy fog elbnni a brittel is, amikor elbukkan a barlangbl. Saviour megigaztotta trafelszerelsnek szjait, s elindult a folyparttl mintegy tven mterre lv, rkzld cserjktl vezett svnyen. Kivl hely, hogy bevrja zskmnyt.

33. fejezet
-Edie! Edie tlzottan rettegett, hogy vlaszolni tudjon, flt, hogy kicsszik a kezbl a stt akna falbl kiszgell kdarab. Lzasan rgkaplt, remnykedett, knyrgtt... Igen! Egyik bakancsos lba tmaszt tallt egy apr sziklarsben. - Itt vagyok lent! - kiltotta rekedten. - Beleestem egy aknba. - Nem mert se le-, se felnzni, flt, hogy elveszti az egyenslyt. rezte, hogy koromstt mlysg ttong alatta. Hirtelen fny vilgtotta meg az aknt. -Istenem, jl vagy? - Caedmon hangjt visszavertk a kfalak, a hang furcsn eltorzult. -Nem, itt lgok az letemrt kapaszkodva - nyafogta. A keze sajgott, a jobb lba esetlenl, ferdn llt, a bal lba ernyedten lgott a levegben. Azon jrt az agya, meddig brja mg ebben a bizonytalan pzban.

- Ne pnikolj! -Viccelsz, ugye? - rezte, ahogy egy vrcsepp csorog az arcn, akkor srtette fel, amikor vratlanul lezuhant. Valsznleg tbb helyen felsebezte a testt. -Azt akarom, hogy figyelj rm. - Caedmon lassan, jl artikullva beszlt, ahogy az ember egy megrmlt gyerekhez szl. - Krlbell kt mterre vagy a felszntl. Tl nagy tvolsg, hogy egyszeren lenyljak rted. Jaj, istenem, nem! -Nincs mitl flned. Kihozlak az aknbl, de beletelik egy kt percbe, amg le tudok dobni neked egy mentktelet. -Caedmon elvette a nylstl a lmpt, az akna azonnal sttsgbe borult. -Krlek, siess... - dnnygte Edie, s arct nekiszortotta a kfalnak. - Van valami elkpzelsed, mi a fene trtnt? -Egy nagyon okosan elhelyezett csapdba zuhantl bele -felelte Caedmon hangja odafntrl. - Gyantom, hogy a nylst egy rteg dnglt agyaggal fedtk be. - Ami kilazult, amikor rlptem. - Pontosan. A templomosok nyilvn nem akartk, hogy brmit ellopjanak innen, akrmit riztek is ebben a szentlyben. Igazi mrnki teljestmny. Edie nem vlaszolt, inkbb sszeszortotta az llkapcst. Prblta meglltani fogainak vacogst, flt, hogy a legcseklyebb mozgs is kibillentheti knyes egyenslybl. Tudta, hogy Caedmon azrt fecseg, mert ezzel prblja t megnyugtatni. s mikzben szerette ezrt, nyugodtabb nem lett. jra megjelent a fnysugr. -Nagyon figyelj rm, Edie. Le fogok ereszteni hozzd egy mentktelet. A jobb oldaladon megy le. rted? -Igen, igen - motyogta, br egyltaln nem volt benne biztos, hogy tudja, milyen az a mentktl". Kisvrtatva megkapta a vlaszt, amikor valami knny anyag rt a jobb kezhez. Azonnal felismerte a kk anyagot: Caedmon ingnek az ujja volt. - sszektztem az anorkomat s az ingemet, gy csinltam egy ktelet, amibe belekapaszkodhatsz. Most nagyon vatosan nylj elre, s a jobb kezeddel fogd meg a ktelet. Edie maga el kpzelte a mozdulatot. Nagyon gyorsan megrtette, hogy a ktl megragadshoz el kell engednie a sziklt, amelybe kapaszkodik. - Nem tudom! -De tudod - ngatta Caedmon. - Csak egy msodperc, mg elkapod az ingujjat. Fogd meg s tekerd a kezedre az anyagot. J szorosan. Ekzben a bal kezeddel tovbbra is a sziklba kapaszkodhatsz. -De elveszthetem az egyenslyomat. - A hangja alig volt tbb ijedt motyogsnl. -A lnyeg az, hogy ne tegyl semmilyen hirtelen mozdulatot. rizd meg az egyenslyodat, s lassan, egyenletesen llegezz. rted? Edie nem felelt, flt, hogy msodpercekre van a halltl. - Edie, ez az egyetlen mdja, hogy kihzzalak az aknbl. Krlek, szerelmem... Tudom, hogy kpes vagy r. Hallotta, hogy a frfi hangja elcsuklik. Ekkor jtt r, hogy a higgadtsga csupn ltszat. Caedmon ugyangy retteg, mint . rthetetlen mdon mindez btorsggal tlttte el.

Mieltt meggondolta volna magt, Edie elengedte a sziklt, ujjait pr centivel jobbra tolta, megragadta a lelg anyagot, s rtekerte a kezre. gy szortotta az inget, ahogy csak tudta. - Rendben, vettem az els akadlyt. s most? - Mg mindig nem szedte ssze annyira a btorsgt, hogy a nyakt kinyjtva felnzzen. - Most a bal kezeddel is meg kell fognod a ktelet. Utna a bakancsod talpt btran nekivetheted az akna falnak. Mikzben felhzlak a felsznre, te vatosan mszol az akna oldaln. - Megrltl?! Ha kicsszik a kezembl, nekem vgem! -Lgy nyugodt, n itt ersen fogom. Higgy nekem, Edie, ha be tudnk mszni ebbe a lyukba, s ki tudnlak hozni a htamon, megtennm. De erre nem vagyok kpes. -Tudom, Caedmon, tudom. - Edie a knnyeivel kszkdtt. Pillanatnyilag ez volt az egyetlen csata, amelynek megnyersrt esllyel fohszkodott. Uralkodj magadon. Maradj sszeszedett. Ez az aknbl val kijuts egyetlen mdja. Edie megragadta a hossz textilt a bal kezvel, s kvette Caedmon utastsait. Meglepetsre az j testhelyzet a talpra tmaszkodva, testt tvol tartva az akna faltl - sokkal biztonsgosabbnak tnt, mint az elz. Mg ahhoz is elg stabilnak rezte, hogy fellessen az akna tetejhez. Ltta, ahogy Caedmon az akna nylsnl sztterpesztette hossz lbt, s a talpt megvetette a szln, hogy fel tudja hzni t. -Felkszltl a mszsra? -Kszen llok! - kiltotta fel a frfinak. Caedmon ersen hzta, sokkal knnyebben ment a dolog, mint gondolta volna. Nygve, lassan, de biztosan mszott felfel. Amikor Caedmon megfogta a csukljt, s kihzta az aknbl, Edie nekidlt a frfinak. Caedmon Edie-vel a karjban elhzdott az aknanylstl. - Csak egy trik van rajtad - suttogta Edie a frfi mellnek. -Felkszltem r, hogy ha kell, meztelenre vetkzzek. -Csak hogy tudd, sosem fltem mg gy. -n sem. - Caedmon megbkte a n vllt. - Mennnk kell, mieltt a fejnkre omlik a tet. Lehet, hogy nem ez az egyetlen hallos csapda a szentlyben. - Hangjban nem lehetett nem szrevenni a srgetst. -Mit akarsz ezzel? Hogy az egsz hely tele van csapdkkal? -Lehet. - Caedmon a kezt nyjtotta Edie-nek. - Gyere! Nincs itt tbb nyomoznival. A szently bizonytk r, hogy a templomosok teleplst hoztak ltre az jvilgban, de nyilvnval, hogy brmilyen kincset troltak itt, az rgen eltnt. Edie most vette szre, hogy a nyakban ott himbldzik a fnykpezgpe. - Remlem, mg mkdik. Zuhans kzben rendes tst kapott. Mikzben megprblta a karjt bedugni az inge ujjba, Caedmon Edie-re nzett. Ahelyett, hogy felvette volna a ruhjt, az ing ujjval gyengden megtrlte a n arct.

- gy nz ki, te is elg rendesen megttted magad. Edie eltolta a frfi kezt. -Rrek ksbb tisztlkodni. Menjnk innen a fenbe. s nem tudom, hogyan mondjam meg neked, de a te szeretett templomos lovagjaid agyafrt gazemberek voltak. -Ez volt a sikerk kulcsa - felelte Caedmon az ltzkdst befejezve. Odaadta Edie-nek a msodik elemlmpt. n megyek ell, te gyere utnam. Lgy vatos. Ahogy egyms mgtt vgigmentek a szentlyen, Edie a lbuk el vilgtott, lczott csapdk utn kutatva. Egy id mlva a keskeny tjrba jutottak, amely visszavezetett a barlang kijrathoz, amikor Edie valami klnset vett szre. - llj! - kiltotta, s szabad kezvel elkapta Caedmon dzsekijnek a htt. - Valami gyansat ltok. Lefel nzz, a bejrattl balra. Caedmon lassan megfordult, s lmpjval oda vilgtott. - Maradj nyugton - parancsolt a nre. - Nem vagyok benne biztos, de... jsgos g! Egy felirat. - Trdre ereszkedett. -gy fest, fasznnel rtk fel. Add ide a fnykpezgpedet, ezt dokumentlni akarom. Edie kinyjtott karral tnyjtotta a fnykpezgpet. Flt, hogy egy msik aknba zuhan, egy centit sem mozdtotta a lbt. Onnan, ahol llt, ltta, hogy a felirat tbb sor hosszsg. - Mi van odarva? - krdezte, amikor Caedmon elkattintot-ta a gpet. A frfi a homlokt rncolva csvlta a fejt. - Fogalmam sincs. Ha jl emlkszem, elhoztad a netbooko-dat. - A htizskomban van. - Kitn. Remlem, a hdrl tudunk mobiljeleket fogni. Egyltaln nem vagyok benne biztos, de azt hiszem, a feliratot noki bcvel rtk. - noki bc? Sosem hallottam rla. - Az noki egy okkult nyelv, amelyet a 16. szzad vgn dr. John Dee alkotott meg. - A kvetkez krdsem: kicsoda dr. John Dee? Caedmon a fnykpezgppel a kezben a n fel lpett. - Ht ez az, ami olyan tkozottul furcsa... Dr. John Dee aki radsul alkimista is volt, szemlyes tancsadja volt Er zsebet kirlynnek.

34. fejezet
-Jl van, lssuk ht ezt az noki feliratot - mondta Edie, mikzben bekapcsolta a netbookjt. A kszlk mindsz-sze egy kilt nyomott, a n elrement, s elvette a csomagbl. Vezetk nlkli modemknt az iPhonejt hasznlta, hogy brhol, ahol mobiltelefont lehet hasznlni, rkapcsoldhasson az internetre. Egyszer megolds. Egyms mellett ltek a nap hevtette grnitlemezen, s sz-rtkoztak. A ruhik tztak a barlangban, a bakancsuk is nyirkos volt. Mindent egybevve: pokoli egy nap volt.

Amikor a n befejezte a horzsolsainak s egyb sebeinek elltst, Caedmon a htizskjba tette a kis elsseglycsomagot. Amg arra vrt, hogy a komputer betltsn, Edie kivette a fnykpezgpbl a memriakrtyt. Remlhetleg tllte az aknba zuhanst. -Azt mondtad, valami dr. John Dee nev pasas tallta ki az noki bct. -Gyakorlatilag egy egsz nyelvet tallt ki. Ha pontosan idzem fel a trtnetet, dr. Dee azt lltotta, hogy az noki nyelvet egy mennybli lny tovbbtotta neki, s ez ugyanaz a nyelv, amelyen dm az denkertben beszlt. -Mennybli lny? Azt mondod, hogy ez a dr. Dee angyalokkal trsalgott? -Erzsbet korban ez kedvelt idtlts volt - felelte Caed-mon, s kibjt nedves dzsekijbl. Aztn htradlt, az alkarjra tmaszkodott, s arct a dlutni nap fel fordtotta. -Ami engem illet, ktelkedem az noki nyelv mennyei eredetben. Br, eltekintve a misztikus vonzdsaitl, dr. Dee volt az els, aki a navigciban alkalmazta az euklideszi geometrit. Remek matematikusknt navigcis eszkzket ksztett, amelyek angol tengerjrk teljes genercijt tettek kpess a nylt tengereken val hajzsra s a nagy tvolsgok felfedezsre. -Igazi renesznsz ember. Valaminek lennie kell az angol vzben. - Edie a komputerrl felnzve kacsintott. -Szerintem a lelemnyes varzsl pontosabb lers. Dee olyan irodalmi alakok ihletje volt, mint Prospero s dr. Faustus. Nem beszlve Ian Fleming 007-es gynkrl. -Szval mindezeken fell dr. Dee km is volt. Caedmon blintott. -Ami azt illeti, a szz kirlyn els szm kme. Edie bedugta a netbookba a memriakrtyt. Elmentette a fnykpeket a gp winchesterre, majd megnyitotta a mappt. A barlang flhomlya ellenre sikerlt tiszta, les kpeket ksztenie. - Na, itt van a kp az noki zenetrl. Caedmon fellt, s hunyorogva a szmtgp kpernyjre meredt. Edie gy gondolta, a frfi ugyanarra sszpontost, ami neki is megragadta a figyelmt: egy templomos beausant" a felirat kzepn.

-Br nem tudjuk, hogyan kell lefordtani az noki rst, azt tudjuk, hogy a beausant dicssgest" jelent. - Edie megprblt knnyed hangot megtni, noha tartott tle, hogy lehetetlen feladat lesz az angyali kddal megrt zenet megfejtse. -Hm... - Caedmon mutatujjval megrintette az llt. -Ha lennl szves a Google-ba berni, hogy noki bc". Edie berta a kt szt a keresbe. -Ez az - mutatott Caedmon az egyik kptallatra. - A kp, amelyen az noki bc beti mellett ott vannak a latin megfelelik. Kezdem azt gondolni, hogy a faszenes zenet egyszer bettrs.

-Ami azt jelenti, hogy akrki rta az zenetet, a latin betket nokiakkal cserlte fel. -Ez munkahipotzis. Dr. Lovett jegyzetfzete a htizskomban van. Edie oldalra fordult, kinyitotta a frfi htizskjt, s beletrt. Amikor a keze hozzrt egy tapintsra pisztolyhoz hasonlt trgyhoz, megszlalt. - Nem hiszem el, hogy tnyleg magaddal hoztl egy raktapisztolyt. -Arra az esetre, ha eltvednnk a mocsrban. - Caedmon elvette a ceruzt s a noteszt Edie-tl, s kinyitotta egy res lapon. - Na, akkor fogjunk hozz. -Ez j tlet - dnnygte pr pillanattal ksbb Edie, mikzben a frfi vlla fltt az trt zenetet nzte. - Kr, hogy nem jtt be.

- Erre a lra fordtva kell fellni. - Caedmon kk szeme csillogott, nyilvnvalan tbbet tudott, mint amennyit elrult. - Ezt gy rtem, hogy jobbrl balra kell olvasni az zenetet. -Ja, rtem, mint a hbert. - Edie elolvasta az rst visszafel. - Rendben, gy az jn ki, hogy ralegh beausant diszn udvar". Ami nem tl sokat mond nekem. -gy kell ejteni, mint a 'rawley'-t, nem 'raleff -nek - kzlte Caedmon Edie-vel, most mr szlesen vigyorogva. Mint Sir Walter Ralegh, az Erzsbet kori hajskapitny s hres felfedez nevt. -Mindig azt hittem, i-vel rjk a nevt. Legalbbis az szak-karolinai vros nevt gy rjk. - Akrhogy is, Sir Walter i nlkl rta a nevt. - Vrj egy percet. Azt mondod, ezt az zenetet Walter Ralegh rta? -Lehet - adott kitr vlaszt Caedmon. Msodperceken t csak nzte a megfejtett zenetet, majd megszlalt. Meglehet, hogy Ralegh azrt hagyta a faszenes zenetet, hogy tjkoztasson brkit, aki a nyomdokaiba lphet, hogy megtallta a templomos szentlyt, s hazafel tart. Akkoriban nem szavatolta senki az Atlanti-cenon val tkels biztonsgt. Egy felfegyverzett spanyol haj vagy egy ers tengeri vihar az cen fenekre kldhette Sir Waltert s fahajjt. -Teht szerinted arra az esetre hagyta az zenetet, ha nem sikerl visszajutnia Angliba. -Pontosan. De egy pillanatra tegyk ezt flre. Gyantom, hogy a beausant egy piktogram, amely a templomosok dicssges" relikvijra utal. -Amirl mi azt felttelezzk, hogy a szentlyben lv fali flkben tartottk. -Ez is munkahipotzis. - Caedmon a szveg utols kt szavra mutatott. - Na, ez a dolog, hogy diszn meg udvar... Bevallom, zavarban vagyok. Edie az rtelmetlen szveget bmulta.

Gondolom, valami kze van a disznkhoz. Caedmon a tenyervel hirtelen rcsapott a grnitlemezre. -Jaj, de hlye vagyok! A diszn Baconre" utal. Csak ha mr megfzted. - Nem, n Sir Francis Baconrl, a 16. szzadi angol filozfusrl beszlek. Az Erzsbet kori trtnelem sosem volt az erssgem, de emlkezetem szerint Bacon, Ralegh s Dee ugyanabban a krben forogtak, sszekttte ket kzs rdekldsk a titkos filozfiai tanok s az okkult tudomnyok irnt.
14

Az angol bacon" sz szalonnt jelent.

-Az okkult tudomny" kifejezs valjban egy oximoron, ugye? Ezek ellenttes rtelm szavak. -Az Erzsbet kori udvar tanult s felvilgosult emberei szmra az alkmia okkult tudomnya az els volt a tudomnyok kztt. s elgg klns mdon a templomos lovagok is rdekldtek irnta. Akkor ismerkedtek meg vele, amikor a szefrd zsidkkal volt dolguk. - Caedmon nyilvn szrevette, hogy elkalandozott, mert nkritikt gyakorolva elmosolyodott. - De eltrtem a trgytl. - Mg mindig ceruzval a kezben alhzta az zenet utols szavt. -Bacon udvara" - ez csak egyetlen helyre utalhat: a Gray's Innre. - Bocsnat, de nekem ez homlyos. Caedmon a bokjnl keresztbe rakta bakancsos lbt, s megint htradlt a knykre. -Ez a ngy londoni jogszkollgium egyike. A msik hrom a Middle Temple, az Inner Temple s a Lincoln's Inn. Arra hoztk ltre ket, hogy tan- s szllshelyet biztostsanak a joghallgatknak, de Erzsbet korra mr trsasgi klubknt is mkdtek. Sir Francis is a Gray's Innben szllt meg. -Akkor lehet, hogy Walter Ralegh, brmit tallt is a templomosok szentlyben, magval vitte a Gray's Innbe, ahol tadta Francis Baconnek. -Az noki zenet szerint Ralegh-nak ez volt a szndka. De nem tudjuk, hogy ezt is tette-e. - Caedmon a vizespalackrt nylt, lecsavarta a kupakot, s odaknlta a nnek. Edie egy legyintssel vlaszolt. -Ennl a pontnl taln rmutatnk, hogy sok mindent nem tudunk. Klns tekintettel arra, hogy nincsen nyomunk arra vonatkozan, mi ez a dicssges" relikvia. Mg ha tudnnk is, mi az, amit keresnk, fogalmunk sincs rla, hol keressk. s gyorshrknt hozzteszem, hogy Sir Walter s Sir Francis vszzadokkal ezeltt meghalt. -Amikor is a templomos ereklyt valakire thagyomnyoztk. Semmi ktsg, valakire ugyanabban a krben. Caedmon ltszlag nyugodtan kortyolt egyet. -O, igen, egy teljesen ismeretlen valakit" knny lesz lenyomozni. - Edie a fejt csvlta, s forgatta a szemt. -Flsleges gnyoldnod. -Szerny vlemnyem szerint betonfalnak tkztnk. 35. fejezet Mercurius mlyet shajtott. - Meg kell tenni. - Szavamat adom r. A beszlgetsnek vge volt, Saviour figyelmt a foly partjn heversz prra fordtotta. Tantmestere elgedetten vette tudomsul, hogy a brit s a nje res kzzel jtt el. Ez azt jelentette, hogy a barlangbl nem

volt mit kihozni. Brmilyen kincset riztek valamikor a fld alatti rejtekhelyen, azt mr korbban elvitte onnan valaki. Ebben a helyzetben Saviour-nek most azt kellett biztostania, hogy soha senki se szerezzen tudomst a barlang ltezsrl. Elhzta vszontskja cipzrjt, s kivett belle egy brbl kszlt tegezt, amelyben kt tucat fa nylvessz volt. Ellenttben az alumniumbl kszlt vagy az vegszlas vesszkkel, egy cdrus vessznek megvolt a maga karaktere. Minden egyes nylvessz ms volt, sajt illatuk volt. Tbb nylvesszt is megtapogatott, mindnek megnzte a gerinct, a vessz merevsgt, hogy felmrje a replsi tvolsgukat. Egy kk toll favessznl llapodott meg. Az Egei-tenger szne a kora reggeli fnyben. A Panosz-szigeten rdekldst sznlelt, amikor Evangelosz az j megfesztsrl, a kinetikus energirl s a fizika trvnyeirl duruzsolt neki. Amikor jszatra kerlt a sor, Saviour tudta, hogy csak egy dolog szmt: eltallni a clt. s abban nagyon j volt. Mosolygott, s finoman megrintette a kivlasztott nylvessz aclhegyt. - Nagyon fog fjni, angol - suttogta halkan. Mieltt meghalsz.

36. fejezet
-Lehet, hogy a karosszria horpadt, de a motor mg brja - kzlte Caedmon Edie-vel. Nem volt hajland tudomsul venni, hogy ttorlasznak tkztek. A sok, tanulssal tlttt v utn most jrt a legkzelebb ahhoz, hogy megfejtse a templomos lovagok titkt. -Szerzetesek. Harcosok. Misztikusok. Az jvilg gyarmatosti. J kis egyveleg, mmort. -Egy dolog biztos volt: Sir Walter Ralegh nemcsak felfedezte a fld alatti szentlyt, de onnan valamit el is vitt. Ami azt jelentette, hogy Ralegh-nak sikerlt az, amivel Giovanni da Verraza-no kudarcot vallott. Noha Verrazano nem szndkosan juttatta hozz a szjhs angolt a jutalmhoz, az itliai tengerszkapitny csak megemltette a hajnapljban a newporti ktornyot. Ralegh-nak, Baconnek s Dee-nek azonban elegend nyom volt ez, hogy kirakjk belle a templomos puzzle-t. Vgl is vszzadokon t tudtk, hogy lovagok nagy ltszm csoportjnak sikerlt a tengeren meneklve kisiklania az inkvizci markbl. De a 16. szzadig senki sem tudta, hov menekltek. Most, hogy mr tudta a vlaszt a hol krdsre, Caedmon eltklten ki akarta derteni, Ralegh pontosan mit tallt a templomos szentlyben. Ha mr tudja, mit keres, nekifog az igazi vadszatnak. - Elkrhetem a laptopodat? -Lgy a vendgem. - Edie kikattintotta a memriakrtyt, mieltt odaadta neki egykils masinjt. Benylt a zskjba, s kivett egy visszazrhat manyag zacskt. - Beavatnl, min trd a fejed? -Rkeresek a kvetkez londoni repljratra. Azt hiszem, Providence-ben van egy repltr. Mg a megfejtett Ralegh-zenettel is nagyon a legelejn vagyok. -s ezen hogyan vltoztat, ha Londonba msz? - Edie pp a memriakrtyt akarta a manyag zacskba tenni, de megllt a keze a levegben. Felvont szemldkkel meredt a frfira. Caedmon egszen biztos volt benne, hogy buggyantnak tartja t. -Van Londonban egy Rubin Woolf nev fick. Amellett, hogy rgisgkeresked, Rubin elismert Bacon-szakrt.

-s szerinted ez a Rubin nev meslni tud Baconrl s az ezoterikus haverjairl? - Edie vgighzta a hvelyk- s mutatujjt a nejlonzacsk tetejn, lezrva azt. -Ha Francis Bacon birtokba kerlt egy dicssges" templomos relikvia, Rubin tudhat rla valamit. A pasas egy megszllott. Edie felnevetett. -Az egyik kutya, a msik eb. Jl van, csinljuk. Gyernk Londonba! -Tudnod kell, hogy London durva tud lenni mrciusban: hideg szl, szakad es. -Erre talltk ki az esernyt. - A n oldalra hajtotta a fejt, s krd tekintettel nzett Caedmonra. - Akarod, hogy veled menjek, vagy nem? Caedmon habozott. Kt nappal korbban kivgeztk Jason Lvettet, s a gyilkos fegyvert nyolcg csillag dsztette. Radsul a frfi vidki hzt alaposan feltrtk, a betolakod bcszul egy csillagot festett a falra. Br nem tudta, hogyan fgg ssze a jelkp a kt erszakos esemnnyel, azt kellett feltteleznie, hogy a szp arc gazember mg mindig folytatja a vadszatot. - Elg hossz idbe telik megvlaszolnod egy egyszer krdst. A frfi sztlanul nzte, bizonytalan volt, mit feleljen. Az n szp, btor Edie-m. Noha akarta, mgsem tudta kiverni a fejbl a kpet, amint a n az aknban kapaszkodik. - Van egy gp, ami Providence-bl indul este ht hszkor. Mg van kt szabad hely - bkte ki vgl. Arra jutott, hogy akkor tudja a legnagyobb biztonsgban Edie-t, ha a kzelben van. - s az esernyt az kori egyiptomiak talltk fel. - Nos, dicssg rte. Nem trdve a n nelglt vigyorval, Caedmon lefoglalta a repljegyeket, berta a neveket, a dtumot s a hitelkrtyja szmt. Edie az rjra pillantott. -Rengeteg idnk van, hogy kijussunk innen, visszamenjnk a szllodnkba, harapjunk valamit, s elautzzunk Providen-ce-be. Szerencsd van, elcsomagoltam az tlevelemet. -Min szerencse - jegyezte meg fapofval Caedmon, s a felszerelsrt nylt. Abban a pillanatban, ahogy lehajolt, knz fjdalom hastott bel. Lenzett, s dbbenten ltta, hogy egy nylvessz ll ki a felkarjbl.

37. fejezet
Szkata! Hogyan tveszthetett clt? Ahhoz, hogy meglj egy embert, a fejn vagy a szvn kell eltallnod. Ezt a leckt Panosz szigetn megtanulta. Saviour dhsen felshajtott, orrt betlttte a cdrus illata. Emlkezett... Evangelosz meghkkent, amikor Saviour ellene fordtotta a fegyvert. Dhdten tmadt a jtkszernek tekintett fijra.

-Mit mvelsz?! -Megvdem a becsletem - kzlte vele higgadtan Saviour. -Te az n kutyuskm vagy. Neked nincs becsleted. - Asz to tialo! Br a pokol tl j hely neked - sziszegte Saviour, s kiltte a nyilat. A felscombjn tallta el Evangeloszt. A mgns leveg utn kapkodva trdre esett. Saviour lassan felje lpkedett, kzben jrafelajzva az jat. -Knyrgj! -Igen... Irgalmazz, krlek! Saviour csaldottan csettintett a nyelvvel. -gy rtettem, megbocstsrt knyrgj. -Csodltalak... imdtalak mint egy istent. - Hazug. - Saviour nyugodtan elengedte a hrt, a nyl Evangelosz Danielidsz bal szemregbe hatolt. Telitallat. - Nyugalom, mindenekeltt nyugodtnak kell maradnom -mormogta Saviour. Az emlk j ervel tlttte fel. Ha gondosan sszpontost, mindent meg tud tenni, amire csak gondol. Nem ezt mondja-e folyton Mercurius? Igen, sszpontosts! Meg kell lnm a britet. Meg fogom lni a britet.

38. fejezet
Mindenhat Krisztus! Caedmon az p kezvel megragadta Edie-t, s maga mg hzta, mikzben tovbbi nylvesszk zporoztak feljk. - Caedmon, mi trtnik? - Rohadt nyilak potyognak az gbl - mordult fel. A nylvesszk visszapattantak a grnitrl, s a sziklagerinc mellett a kavarg folyba hullottak. - Fedezkbe kell hzdnunk! Caedmon a hozz bj Edie-vel htraszaladt a grnitnylvnyhoz, amely kiemelkedett a Yawgoog hdjnl szanaszt hever grnittmbk kzl. gy ugyan most nem voltak nylt terepen, de a snc, amely mgtt meghzhattk magukat, alig volt tbb, mint msfl mter. - Jl vagy? Edie ide-oda kapkodta a fejt, dbbenet lt ki az arcra. - Ha nem... ha nem hajoltl volna le, a nylvessz telibe... Egyenesen a szvbefrdott volna. gy viszont a fmhegy a bicepszbe frdott. Csak izmot rt, de az is nagyon fjdalmas.

Caedmon ppen jkor nzett ki a ksnc fltt, hogy meglssa az jszt, aki rvid idre kilpett fedezkbl, hogy jabb lvst adjon le. Lehzta a fejt. A nyl elsuhant fltte, s a tls parton rt clba. - Maradj a fldhz lapulva, amennyire csak lehet - sziszegte. - Lemszom a prknyrl, s felszedem a cuccaimat. -Nem mondod komolyan! -Hallosan komolyan mondom. Edie a karjbl merlegesen kill nylvesszre s krltte a vres vszonra nzett. - Mivel egy nyl ll ki a testedbl, az igen" s a nem" a kt elfogadhat vlasz. - Az elsseglycsomag s a GPS... - A htizskodban van - mondta Edie a frfi fl hajolva. -Idehozom ket. - Flemelkedett. Caedmon a jobb kezvel meglkte a vllt, s lenyomta. - Nem! s errl nem nyitok vitt. Noha nem igazn hozta lzba a gondolat, hogy l tprna legyen belle, Caedmon vgigsietett a grnitprknyon. A felszerels msfl mterre volt. vatosan odakszott. ppen megfogta a nejlonzsinrt, amikor egy tollas nylvessz replt felje. A zskot az arca el emelve fogta fel a lvst. Mg mindig maga eltt tartva a hevenyszett pajzsot, felkapott mg egy holmit - a nejlonzacskt Edie memriakrtyjval -, majd a grnitprkny oldalhoz vetdtt. Edie elvette tle a vszonzskot. ltalban spadt arcn foltok vrslttek, amikor elvette az elsseglycsomagot s a GPS-kszlket. Caedmon mly llegzetet vett, s megragadta a nyl fa-nyelt. - Vrj! - fogta meg a n a csukljt. - Nem hzhatod ki csak gy. Mi lesz, ha a nyl letrik a nyl fejrl? Mi van, ha a hegy egy artrit tallt el? -A hegye nincs a kari vererem kzelben. Csnya szrt sebet hagy majd maga utn, s amg lek, errl fogok meslni. - A frfi sszeszortotta a fogt, s lassan kihzta a karjbl a nyilat. Vilgosvrs vr bugyogott fl a sebbl. Felnygtt. Pokolian fjt. Knnyes szemmel hajtotta flre a nylvesz-szt. -Nem hittem volna, hogy ennyire vrezni fog - mondta leveg utn kapkodva Edie. - Gzt! Gyorsan! Ujabb nyl svtett feljk, a laptop mellett esett le. - Biztos vagy benne, hogy Lovett gyilkosa cloz rnk? - Teljesen. - A pasas mintha egyenesen egy Botticelli-kp-rl lpett volna le, nem egyknnyen felejt el az ember egy ilyen arcot. Amikor vgzett a seb bektzsvel, Edie a fogval tpte el a gzt, s csomt kttt r. -Rendben. s most? -Almerlnk.

A nnek felszaladt a szemldke. Elkerekedett szemmel fordult a foly fel, amely rjtn gyorsan rohant alattuk. Az raml vz tajtkzott, habot vetett, amint nekicsapdott a grnitsziklknak. - Sajnlatos mdon a foly az egyedli meneklsi lehetsgnk. - Caedmon gyorsan bedugta a GPS-t a tasakba, amelyben Edie memriakrtyja volt, a gztekerccsel s egy tubus antibiotikumkenccsel egytt. Aztn ellenrizte, hogy az inge be van-e trve a farmernadrgjba, mieltt aldugta a vzhatlan tasakot, s llig begombolkozott. Vgl egy lyukkal beljebb hzta a derkszjt. -Na s hogyan vesszk elejt annak, hogy a szpfi kvessen bennnket a vz folysa mentn? Csak annyi a dolga, hogy kocogjon a folyparton, s megvrja, amg kimszunk. -Muszj lesz elterelnnk a figyelmt. - Caedmon lehajolt, s a htizskbl kivette a raktapisztolyt. Megszletett a terv, most azt ellenrizte, benne van-e a pisztolyban a tltet. -Tbb kell a figyelemelterelsnl - dnnygte Edie, s ktkedve nzett az egylvet manyag fegyverre. - Egy Sherman-tankra lenne szksgnk. -Egy elterel manver sok mindenre j. - Caedmon a szeme sarkbl egy villansnyi mozgst vett szre. - Jn! Kszlj fel! Caedmon hevesen kalapl szvvel figyelte, ahogy tmadjuk lassan feljk kzelt, maga eltt tartva a felajzott jat. Gyere, te vrszomjas gazember, csak mg nhny lpst. Az j kicsit lejjebb ereszkedett, amikor a gyilkos megpillantotta a zskmnyt. Edie nagyot shajtott. Caedmon testnek minden izma megfeszlt. Aztn, mint egy varzsdoboz krampusza, felugrott. Clzott. s ltt. A lvedk lesen ftylve hastotta a levegt. Ez volt az egyetlen figyelmeztets az jsznak, mieltt a lng fellobbant a hnaljban. Nejlon szldzsekijnek ujja azonnal tzet fogott. A szp fiatalember eldobta az jat, s krbeforogva vadul csapkodta a karjt, ktsgbeesetten igyekezett eloltani a lngot. - Siess! Nincs vesztegetni val idnk! Egy gyors imt elmormolva, hogy ne zzzk ssze magukat a sziklkon, Caedmon megragadta Edie kezt, s ugrott. Hidegebb. Mlyebb. Ez volt az els kt gondolata, amikor Caedmon teste a vzbe rt. Lbbal elre rkezett a folyba, amely a vrtnl sokkal hidegebb s jval mlyebb volt. Karjt az oldalhoz szortva veszettl rgott, amikor a tombol ramlat visszatasztotta a felsznre. - Edie! ppen jkor fordtotta el a fejt, hogy meglssa, hogy a n a felsznre bukkant, s bukdcsolva, forogva hadonszott a karjval a vzben. Nyitott szjjal, khcselve kapkodott leveg utn. - Caedmon! - Itt vagyok! Tled balra! - ordtotta a frfi. Megprblt a n fel szni, de tl ers volt az ramls. Mr vitte is lefel a vz. Mintha egy vzess sodorn lefel. - Sodrdj vele! Ne hadakozz!

Caedmon megfogadta a sajt tancst, s sodortatta magt az rral. A lbval tempzva arra sszpontostott, hogy a vz fltt tartsa a fejt. Maga mg pillantott, s ltta, hogy Edie mr ersebb, sokkal magabiztosabb csapsokkal szik. Hla istennek. Mintegy tven mterrel elttk elkanyarodott a foly, s onnantl szeldebben folyt tovbb. A kanyar hajlatban egy kidlt fa nylt be a vzbe. Tkletes hely a kiktsre. -Ltom! - kiltotta Edie, olvasva a gondolataiban. - Arrafel tartok! -Helyes! - Caedmon ersebben tempzott. Nygtt, s veszettl kaplt a lbval s a karjval, minden erejt beleadta... Igen! Megragadta a ft, ami al egy nagy szikla keldtt be. Kihzta magt a vzbl. A nyl ttte sebbl lktet fjdalom radt szt a testbe. Nagyon szeretett volna vlteni egyet. - tt vagyok mgtted! - kiltotta Edie. Caedmon lehajolt a fatrzs mellett, s egszsges karjval tfogta a n testt, gy emelte ki a vzbl. gyetlenl felmsztak a szikla peremn. A kimerltsgtl liheg Edie feje a frfi mellre hanyatlott. - Tudom, hogy kimerlt vagy, Edie, de ltfontossg, hogy gyorsan eltnjnk innen. Vgig tudsz mszni a fatrzsn? Edie flemelte a fejt s blintott. -J az egyenslyrzkem, s elg vastag a trzse. - Helyes. - Caedmon a sajt egyenslyrzkt prblgatva felllt. Karjt oldalra kitartva, mint egy rszeg ktltncos, Caedmon imbolyogva felmszott, majd megfordult, s kinyjtott karral elkapta a fatrzsrl leugr Edie-t is. Hossz percekig egymsba kapaszkodtak. Mindaddig, amg Edie el nem kezdett hevesen reszketni. A frfi aggdva elhzdott. - El kell jutnunk az autig, mieltt vszesen le nem hl a tested... - Caedmon, nzz le! Edie rmlt arccal mutatott egy pontra a cipje orrtl mint egy kt mterre. Ott, egy rothad fldkupac tetejn, a ledlt fa mellett sszetekeredve egy foltos, barna kgyt ltott. Csodlatos volt az lcja, alig lehetett szrevenni. Caedmon krlbell egymteresre becslte a hosszt. - Szerintem rezes fej kgy - suttogta Edie. - Semmi hirtelen mozdulat. rzkenyek a rezgsekre. Caedmon halkan megszlalt. - Mrges kgy? - , igen. s gyorsabban lecsapnak, mint ahogy te mozogsz. Mintha ezt akarn bizonytani, a kgy flemelte a fejt. A fszkes fenbe! Caedmon ppen arra kszlt, hogy tvolabb lkje Edie-t a kgytl, amikor dbbenten lemerevedett. Egy lvs drdlt el, s letpte az sszetekeredett kgy fejt.

Caedmon megprdlt, s megdermedt, amikor megltta, hogy hat-ht mterre tlk ott ll egy stt br frfi. A homlokt rncol idegen arca olyan volt, mint egy klbe szortott kz. A vllhoz szortva egy puska - melynek csve egyenesen rjuk clzott.

39. fejezet
-letben akarnak maradni? - rdekldtt a pusks frfi. Edie-nek leesett az lla, a hitetlenkedse fellkerekedett a flelmn. - Ez ugye sznoki krds? -Igen, letben akarunk maradni - felelte Caedmon. Elrelpett, s odanyjtotta a jobb kezt. - Felteszem, Tonto Sinclair. -Nan, annyi holtbiztos, hogy nem dr. Livingstone vagyok. - A lfarkas bennszltt amerikai, akit Edie hatvanas veinek elejn jrnak nzett, az g fel fordtotta puskja csvt. Edie megknnyebblsre bekattintotta a biztonsgi zrat. A frfi mg mindig a homlokt rncolva Caedmon felje nyjtott kezt bmulta. Ahelyett, hogy elfogadta volna, lerzta magrl barna flaneldzsekijt, s Caedmon mellnek hajtotta. - Melegedjenek fel. Hamarosan folytatdik a vadszat. Edie felttelezte, hogy idegenvezetjk" a szpfira utalt. - Eloltotta a tzet, mi? - Caedmon odanyjtotta a nnek a dzsekit, s nmn intett: Vedd feli A msik frfi vllat vont. - pp csak odaprklt neki. letben marad. - Kr. - Caedmon elegnsan szttrta a kezt, ekzben cspgtt rla a vz a fldre. - Mindenesetre mutassa az utat. Edie hlsan felvette a dzsekit, ami kellemesen tvette Ton-to Sinclair testnek melegt. Vezetjkre pillantva szrevette a kifakult tetovlst, amely mindkt kzfejn keresztbe futott - vrvrs. Caedmon ebbl kvetkeztette ki helyesen Sinclair kiltt; Jason Lovett a hangfelvtelen megemltette a tetovlst. -Hrmasban - Sinclair az len, s Caedmon mgtte - keletnek tartottak, lnk tempban. Edie tekintete a fegyverre tapadt. Mg nem jutottak messzire, amikor Sinclair jobbra fordult, egy magas fk szeglyezte svny fel. Edie rjtt, hogy fakitermelk elhagyatott tjn jrnak, a prhuzamos kerknyomok jl kivehetk voltak az aljnvnyzetben. A csupasz fagak kztt tst dlutni nap finom rnykokat vetett. - Hogy van a karod? - krdezte aggdva Edie. Caedmon mg egy szval sem panaszkodott. -Nem az igazi, de megmaradok. -Nem kell a mellbeszls. Hogy vagy igazbl? -Pokolian fj. - Caedmon fintorogva a hevenyszett ktsre nzett..- Fele kirlysgom egy mark aszpirinrt. -Taln r tudjuk venni - Edie a vezetjk htra pillantott, nem tudta biztosan, hogyan nevezze - Mr. Sinclairt, hogy vigyen bennnket a legkzelebbi elsseglyhelyre. Tnyleg meg kellene vizsgltatnod a karodat egy orvossal.

-Viszonylag bonyolult lenne egy ilyen srlst megmagyarzni. -Mondja nekik, hogy vletlenl megltte egy szezonon kvl az erdben kborl vadsz - szlt oda Tonto Sinclair. A megjegyzst egyetlen htravetett pillants nlkl tette. -Furfangos, de hihet - tette hozz Edie, aki egsz jnak tartotta ezt a hazugsgot. - s ha mr itt tartunk, taln kapcsolatba kellene lpnnk a rendrsggel. Tjkoztatnunk kellene ket, hogy egy jjal s nyilakkal felfegyverzett eszels jrkl szabadon. -Rossz tlet. - Sinclair ezttal nhny centivel elfordtotta a fejt, csaknem tudomst vve rluk. -Tisztban van azzal a tnnyel, hogy a szban forg eszels kt napja meglte Jason Lvettet? -Lovett tisztban volt a kockzattal, amikor feltrta azt a tmegsrt. - Sinclair egy vllrndtssal nyomatkostotta elg rzketlen megjegyzst. - Mit mondhatnk? Egy bolond s az aranya. Caedmon gyors lptekkel felzrkzott vezetjk mell. - Dr. Lovett szerint a kincs, ami egy vagyont r, arany. Lehet, hogy kapzsi volt, de nem volt bolond. Ezttal Tonto Sinclair feljk fordtotta a fejt. Egy vgtelennek tn pillanatig csak mregette ket. Br Edie tudta, hogy kptelensg, mgis gy rezte, hogy az indin a lelke mlyre lt. - Nem arany. Ezt hallva Edie-nek leesett az lla. - Akkor mirt vezette szndkosan flre Jason Lvettet, hogy azt higgye, kincset stak el Arcadiban? A krds felkeltette vezetjk figyelmt. Sinclair megllt. - A fehr ember tszz ven t basztatta a npemet. - Az indin hangja torokbl feltr morgss halkult. Szksgem volt a girhes szarjankra, hogy segtsen megtallnom Yaw-goog kincst. Klcsnkenyr visszajr. Nem volt arany, de volt kincs. Edie zavartan Caedmonhoz fordult. - Elsiklottam valami fltt? - Tnyleg, Mr. Sinclair, pontosan mi volt Yawgoog kincse? Sinclair hosszan hallgatott. - Yawgoog rbzta a npemre a szent kvt - mondta vgl. - Az a kincs. -Tessk? Edie a fejt csvlta, tprengett, hogy jl hallotta-e. -Egy k... milyen fura. - Caedmon cseppet sem ltszott meglepettnek. De mg csak csaldottnak sem. -Ma talltunk egy faragott kvet, rajta a templomosok beau-sant-jval - jsgolta Edie, s mg mindig azon rgdott, hogy valaki egy kdarab miatt prblta meglni ket. - Azt hittem, az volt Yawgoog kve. Sinclair megrzta a fejt. - Azt mondtam Jason Lovettnek is, de az nem Yawgoog szent kve. Yawgoog a halla eltt a narragansettekre bzta a szent kvt. Mi pedig piszok jl riztk, amg fel nem bukkant a fehr ember, s el nem lopta tlnk.

Ahogy Tonto rjuk nzett, Edie-nek az a nyugtalant rzse tmadt, hogy szemlyesen ket is felelsnek tartja az vszzadokkal korbbi lopsrt. -Tudja, elrulhatna mr valamit errl a krl - vgott visz-sza Edie dhsen. - A kerti dszsziklrl beszlnk? Vagy egy kifnyestett kavicsrl? -Npem legendi szerint a szent k akkora, mint egy lapos rlk. - Tonto kis kzmozdulattal egy nagyobb sztr mrett jelezte. -Ami azt jelentette, hogy Yawgoog kve tkletesen beleillett az res fali nylsba, amelyet Caedmonnal a templomos szentlyben fedeztek fel. - Mivel nem tudtuk teljesteni a Yawgoognak tett gretnket, a narragansettek a vrkkel fizettek. s mindaddig fizetnek, amg a szent k vissza nem tr hozznk. - Sinclair egy fenyeget lpst tett feljk, homlokt ersebben rncolta. -Teht csak egyszer krdezem magukat: megtalltk a szent kvet? A leveg vibrlt az erszakos indulattl. Edie flve nzett Caedmonra, s azon gondolkozott, vajon a frfi ltjae, hogy az betvel kitetovlt ujj a fegyver ravasza krl kalandozik. -Nem talltuk meg a szent kvet. De taln rdekli, hogy felfedeztk Yawgoog barlangjt, amelynek a bejrata a kh-don tfoly vzess mgtt helyezkedik el. A barlang azonban res volt - tette gyorsan vilgoss Caedmon. - De figyelmeztetem, legyen vatos, ha arra sznja r magt, hogy felfedez tra megy. Lpten-nyomon hallos csapdkat helyeztek el. -Ksznet a napraksz tjkoztatsrt. Sejtsem szerint ez annyit jelent, hogy nem lvm fejbe kettjket, s nem temetem a holttestket egy srgdrbe. - Sinclair szjnak egyik sarka elhzdott, mintha nagyon halvnyan elmosolyodott volna. Htat fordtott nekik, s folytatta az tjt. A csaldottsg nem kifejezs arra, amit most rzek - sziszegte visszafogott hangon Edie. - Az utbbi kt percben egy szzmillirdot r kincstl eljutottunk egy egyszer kig. Egy szent kig - hangslyozta halkan Caedmon. - s ktlem, hogy ez ilyen egyszer volna. A templomosok tbb szz leszrmazottjt lemszroltk e k miatt. -Szerinted a szpfi tudja, hogy a templomosok mess kincse csak egy srgi k? -Egy szent k - ismtelte meg Caedmon. - s fogalmam sincs rla, hogy a mi gyilkosunk mit tud, s mit nem. -Folyton azt a szt hasznlod, hogy szent. gy rted a szent szt, mint ahogyan a tzparancsolat szent? - krdezte Edie, azon tanakodva, mirt lovagol Caedmon ezen a jelzn. -Lehet. - De Caedmon megrzta a fejt. - Mg a tzparancsolatot ktblkra vstk, Sinclair makacsul kitart amellett, hogy Yawgoognak csak egy kve volt, nem kett. s Sir Walter Ralegh? Mg mindig meg vagy rla gyzdve, hogy elvitte Londonba Yawgoog kvt? - O, igen - blintott Caedmon. Kk szeme csillogott. -szrevettem, hogy ezt az aprsgot nem kttted az orrra a mi fegyveres kalauzunknak. -Yawgoog kvnek a clja mg mindig rejtly, a birtoklsrt pedig rengeteg ember gyilkolt. -Ijeszt gondolat. Olyan, amelyen Edie nem szvesen rgdott. Az Egyeslt Kirlysgban szerencsre szigor fegyvertartsi trvnyek vannak. Megltott maguk eltt egy lestraplt teherautt. A kk tragacs legalbb harmincves lehetett. s Edie nem lepdtt meg, hogy a hts ablakban egy fegyvertartt ltott.

Caedmon a vezetjk mell lpett. -Az autnk a vadvdelmi krzet keleti hatrnak a kzelben parkol - mondta, diplomatikusan krve, hogy vigye el ket oda. -Valaki felhastotta a maguk vacak kis japn verdjnak a gumijait. Edie felnygtt. Volt elkpzelse rla, ki tehette. - Nem lep meg - jegyezte meg higgadtan, a hrt knnyedn fogadva Caedmon. - De ki kell vennem nhny holmit a csomagtartbl. - Megkszrlte a torkt, meghagyva Sinclair-nek a lehetsget, hogy felajnlja nekik a fuvart. Amikor nem rkezett felajnls, Caedmon, feszlt mosollyal az ajkn, megszlalt. - Nagy knyelmetlensg volna, ha Miss Millert s engem elvinne a providence-i repltrre? Sinclair elhzta a zsebbl a slusszkulcsot. - Fizetik az zemanyagot?

40. fejezet
Kologameio! Hogy gy tkrjk! Saviour zokogott, alig tudott levegt venni. Lerogyott a fldre, a csontszraz aljnvnyzet recsegett alatta. Mlysgesen megszgyentettk. Karjaival tfogta a trdt, s elre-htra himblta magt. Mg mindig rezte a sztolvadt, flrehajtott nejlondzseki szagt. rthetetlen. Mr majdnem letertette a zskmnyt, amikor a megsebzett llat felllt, s... a butszo gliftie, a faszszop majdnem felgyjtotta. s amg lngra lobbanva csapkodott, a brit s a nje elmeneklt. Mindketten beugrottak a folyba. Haragos knnyek gettk az arct. Saviour dhngtt. Kolo-gameio! klvel pflte az avarral bortott talajt. Egy pillanattal ksbb mly llegzetet vett. Majd mg egyet. sszpontosts! Uralkodnia kellett kitrni kszl rzelmein, s sszpontostania. Krisztosz! Nincs kit! A stt erdben volt. Egy cdrusoktl s vad olajfktl illatoz erdben. Nem! Az egy msik erd volt. Panosz szigetn. Annyira flt. Biztosra vette, hogy amikor majd felfedezik Evangelosz Danielidsz nyilak lyuggatta holttestt, a szolgk szabadon engedik utna az argentin szelindekeket. Rmlten futott el az jszplytl, s bemeneklt a villval hatros erdbe, amelynek tls vgn volt az bl, ahov egy motoros brkn hetente szlltottk az elltmnyt a szrazfldrl. Evangelosz orosz Sobranie Black cigarettjt. Az ouz-val megpakolt ldkat. Fetasajtot. Paradicsomot. Friss polipot s tonhalszeleteket. Isteni vletlen! Fel tud lopakodni a fedlzetre. Nem rdekelte, hov megy a haj. Nem szmtott. Valahogy megtallja az utat Szalonikibe. Egy hten t frfiakat szopott le s zsebtolvajkodott Pireusz kiktiben, mieltt vonatjegyet tudott vsrolni. Attl flve, hogy vadsznak r Evangelosz Danielidsz meggyilkolsa miatt, rejtzkdtt. Olyan ijeds lett, hogy a sz szoros rtelmben felugrott, amikor szirnzst vagy rendr spolst hallotta. Vagy akr kutyaugatst. De meglepetsre a grg jsgok meg sem emltettk a gyilkossgot. Br azt olvasta, hogy Athnban nagyszabs temetst tartottak, a hall oka a hivatalos jelents szerint szvroham volt. Mese. Mg csak nem is szven ltte a rohadkot. A nagy hatalm Danielidsz csald nyilvn nem akarta fiuk hajlamait felfedni a nyilvnossg eltt. Mindazonltal flt tle, hogy ugyanaz a nagy hatalm csald bosszt akar llni egyetlen fiuk meggyilkolsrt.

Mint egy menekl szkevny, Saviour az jszakit a Leoforosz Nikisz krnykn val kborlssal tlttte egyegy gyors munka remnyben, a nappali rkban pedig Szaloniki templomaiban bujklt. A Danielidsz csald ltal felfogadott fegyveresek utoljra itt fogjk keresni. Mintha a sors rendelte volna el, a Hagia Szophiban, a Szent Blcsessg templomban tallkozott a megmentjvel, a frfival, aki megvltoztatta az lete menett. Szp emlk. Valamelyest fellnklve megszrtotta az arct kardignjnak ujjval. Valami fogdzkod kell neki. Feltpszkodott, s odament a klemezhez, ahol az angol butszo gliftie s a kurvja lt a tmads eltt. A siets meneklsben htrahagytk az egyik htizskot s egy kis laptopot. Mit csinlnak egy komputerrel?, tanakodott. Meglepte, hogy egy stt erd kzepn egy cscstechnolgis eszkzt lt. Felvette s bekapcsolta a kszenlti zemmdban lv laptopot. Krisztoszl A kpernyn ott volt egy jegyfoglals visszaigazolsa: kt repljegy Londonba, s hrom jszaka a St. Martin's Lane Hotelben. Tlrad rmben htravetette a fejt, s vidman, harsnyan flnevetett. Igazi ajndk az istenektl.

41. fejezet
Ha Eurpa egyik ragyog elmje mgtt ott van a sttsg minden hatalma, vgtelen lehetsgek nylnak meg eltte. - Egy ragyog elme! Az angol vlakasz, n mondom neked! Egy archimalakasz! A seggfejek ura! Br Mercurius nem tudta megllaptani, vajon Caedmon Aisquithre llnak-e a szavak, amelyeket Sherlock Holmes mondott a vgzetrl, Moriarty professzorrl, az nyilvnval volt, hogy az angol nem idita. Korntsem az. - Akarja, hogy Londonba menjek? - s sszeakadj a sttsg erivel? - vetette ellen Mercurius, nmi humort csempszve a prbeszdkbe. -Maga gyakran mondja nekem, hogy nzzek a fnybe. -Bizony - mormogta. -Mindig emlkezned kell r, kicsim, hogy a Fnyhoz utn kaptad a neved. -Ne flj a fnytl, Merkr. Elvezet az leted cljhoz. Mercurius vgl azt mondta: - Hadd gondolkozzam ezen, amoretto. Nhny perc mlva visszahvlak. A telefont letve a konyhba ment. -Hatvan ven t ksrtettk apja, Oszmn de Lon s tejtestvre, Mse Benaroja bcsszavai. Ezrt amikor hatvant ves lett, visszatrt szlvrosba, Szalonikibe, hogy szembesljn annak a tavaszi jszaknak a rmsgvel, amikor a ncik a kt frfit felraktk egy Auschwitzba tart vonatra. A repltri taxi szutykos ablakbl pillantotta meg el szr a vrost, s csaldottan ltta, hogy az eltelt vek sorn nagyon megvltozott. Ahol egykor mltsgteljes ciprusok lltak, most zlstelen reklmtblk hirdetnek

mindenflt a joghurttl a motorkerkprig. s a hbor utni borzalmas lakhztmbk. Annak, aki a szzadvg pazar ptszeti remekei kztt ntt fel, ez rettenten koprnak tnt. Br volt a vrosban, ami ugyanaz maradt. A Modiano piac a standokon felhalmozott naranccsal, fgvel, paradicsommal s frissen vgott virgokkal. A tavernkbl kirad buzu-kizene. Embercsoportok jsgjaikkal s zrg rzsafzreikkel. Az els kt jszaka Mercurius egy belvrosi szllodban lakott, ahol szenvedett az ablaka alatti forgalom lland lrmjtl. Mivel szksge volt az alvsra, kijelentkezett a drga szllodbl, s elment a rgi trk negyedbe, a biznci falak kzelbe. Ott kibrelt egy egyszer lakst egy fehrre meszelt pletben. Az jszakt szerencssen taludta, felbredve feta-sajtot, olajbogyt s ropogs kenyeret reggelizett. Szellemileg s testileg felfrisslve elindult, hogy megnzze azt a hzat, amelyben lete els ht vben lakott. Elg knnyen megtallta, s meghkkenve ltta, hogy ppen egy regasszony mossa fel a mrvnnyal burkolt verandt. Fekete sl. Fekete harisnya. Fekete cip. Fehr haj. Annyira hasonltott a rgi hzvezetnre, Kbelre, hogy Mercurius majdnem megszltotta. De inkbb tisztelettudan levette a sapkjt - ezt a szokst sokkal fiatalabb korban vette fel -, s bemutatkozott. Elmagyarzta, hogy valaha a csaldj volt a hz. Az regasszony gyanakodva mregette, majd kurtn azt krdezte: - Ismerte a Mse Benaroja nev zsidt? Ha azt krdezte volna, ismerte-e Atatrkt, akkor sem lepdtt volna meg jobban. Most rajta volt a gyanakvs sora, vatosan blintott. - Perimenete! - parancsolt r az asszony, s intett, hogy odakint vrjon, mg besietett a hzba. Hamarosan kijtt, kezben egy sprgval sszekttt, tbb szz oldalas kzirattal. -Az egyik hlszoba padlja alatt talltuk. - Felje dobta a csomagot, mieltt trelmetlenl elhessegette. - Fighe! Mercurius tlzottan meghkkent ahhoz, hogy megsrtdjn a nyers modortl. Vgl is... a n egy kincset adott neki. Egy httel ksbb elment a Hagia Szophiba, a varzslatos, 18. szzadban plt ortodox templomba, hogy lefnykpezze a mennyezeti mozaikokat. Amikor befejezte a mennybemenetelt brzol, hres mozaik fotzst a kzponti kupolban, lelt egy faszkre. Mg nem szokta meg a hsget. Alig telt el egy kis id, amikor rnyk vetdtt r. Pislogva felnzett, s megltta, hogy egy fiatalember ll a szke mellett. Az ifj stt hajt fnygyr vezte. Megfigyelte az apr rszleteket. Hogy az ifj feszes farmernadrgot visel, s tl sok klnit hasznl. De az az arc... Hirtelen tudatosult benne, hogy az ifj az szemlyben egy rett frfit lt, jl szabott gyapjltnyben. Engedlykrs nlkl lelt a mellette lv szkbe. Mercurius a mellhez szortotta a puha irattartt. Flt, hogy egy tolvaj ellophatja a kziratot, amelyet magval hordott. vekkel korbban megtanulta a leckt az ammani Rgszeti Mzeumban. A fiatalember, megfeledkezve rla, hogy szent helyen vannak, megszlalt: - Szeretne seggbe krni? Nem lesz drga. Mercurius nem tudta, srjon-e, vagy nevessen. Lazbban fogta az irattartt. - Nem, de szeretnm elvinni a tloldalo n lv cukrszdba. - Igazbl attl tartott, hogy a templom egy papja meghallhatja a szentsgtr fiatalembert.

A szp ifj egy unott vllrndtssal elfogadta a meghvst. Egytt stltak t az Hagia Szophia tren. - A keresztnyek hlaad szertartst tartottak ezen a tren, amikor a szvetsgesek felszabadtottk a vrost a nmet megszlls all - jegyezte meg Mercurius. A megjegyzsre jabb unott vllrndts volt a vlasz. Br forr nap volt, kiltek a szabadba egy bisztr asztalhoz, egy sznes naperny rnykba. Mivel farkashes volt, Saviour nem egy, hanem kt szelet manduls tortt falt be, sok csokoldhabbal. Mercurius - orvosi utastsra - tartzkodott az dessgtl, inkbb cukor nlkli kvt kortyolgatott egy csszbl. Saviour ppen tisztra trlte a tnyrt, amikor az idsebb frfi javasolta, hogy tvozzanak. Mercurius, aki kvncsi volt a fiatalemberre, az vros fel vezette. Ahogy a magas biznci falakhoz kzeledtek, az utck keskenyebb, meredekebb vltak. A trtnelmi negyed a kiktre nz domboldalon terlt el. Mercurius, megmagyarzhatatlanul izgatottan, egy szkktra mutatott, amelyikben ppen nem volt vz. Kisfi koromban lttam egyszer egy kereng dervis szellemt abban a szkktban forogni. A karjt a mennyek fel trta, s vizet kptt a szjbl. - Azutn a boltok sorra mutatott. - A hbor eltt ez egy olajfaliget volt. Amg az olaszok katonai clpontnak nem nztk, amit sztbombztak. Az olaszok a vccsszbe sem tallnak bele, amikor pislnak - vigyorgott megveten a fiatalember. Az egykori biznci vrost erdtmnyknt vd, si falak rnykban Mercurius tbb helyet megmutatott Saviournek, amelyeket a megszentsgtelentett szefrd temetbl szrmaz mrvny srkvekkel foltoztak meg. Akkor hoztk el ket a rgi temetkezhelyrl, amikor a grgk tombolva kutattak zsid kincsek utn. A mlt komor emlkei ltal keltett mlab miatt, vagy azrt, mert vekkel korbban felhagyott a kocogssal, Mercurius hirtelen megllt. Kifogyott a szuszbl, hatvant ves szve vadul kalaplt. - Muszj pihennnk - jelentette ki hirtelen. Egy mrvnylpcshz vezette trst. Egyms mellett ltek, krlttk lonc s mimza illatozott. - Meslje el, mirt hagyta itt Szalonikit. Egyszer n is elmentem. Alig vrtam, hogy visszatrjek. - Beszd kzben Saviour lehajolt, hogy megsimogasson egy kbor macskt, amely szemtelenl a lbhoz drglztt. Amikor a macska elkezdte nyalogatni ugyanazt az ujjt, amelyiket a cukrszdban is lenyalt, a fiatalember elmosolyodott, lvezte a macska bolon-dozst. Mercurius megint azon kapta magt, hogy elfogyott a levegje. Ezttal egszen ms okbl. Valami arra sztklte, hogy kapcsolatot teremtsen az ifjval, gy tovbb meslt Saviournek a muszlim ma'amin s a kabbalista zsid kztti bartsgrl. Meglepetsre a fiatalember elragadtatott figyelemmel hallgatta. - Amint vget rt a hbor, a csaldom Amerikba kltztt. Egyiknk sem tudott az elrejtett kziratrl. - Ez van az irattartjban? - rdekldtt az ifj. Mercurius csak egy msodpercig habozott, mieltt kinyitotta az irattartt, s elvette az sszefztt kziratot, amelyet aznap kapott. szrevette, hogy Saviourt lenygzi a remekbe szabott, dszes aranycsillag ltvnya a bortlapon. A Luminarium cm kziratot apmnak ajnlottk. - Mutatujjnak hegyvel Mercurius alhzta a kzzel rott ajnlst: Kedves fivremnek, Oszmnnak. n westerneket szeretek olvasni. Mirl szl ez a Luminarium? Mercurius azt latolgatta, hossz vlaszt adjon-e, vagy rvidet. -Ez utbbi mellett dnttt, nem akarta untatni trst a zsid miszticizmus trtnetvel.

- Ez a knyv a teremtsrl szl, s arrl, hogyan keletkezett a vilg ex nihilio. - Az ifj a homlokt rncolta. - A semmibl - magyarzta. Amit Mercurius, legalbbis akkor, nem mondott el, az az volt, hogy amikor az regasszony a kezbe nyomta Mse kziratt, az a harmadik jel volt. Annak megerstse, hogy a kivlasztott, sorsa sszekapcsoldott a Luminarium lapjain tallhat, meghkkent kinyilatkoztatsokkal. jabb ht esztend telt el, mieltt a negyedik jel, az utols feltrult eltte. Minek rejtegette? Ha kiadta volna, Mse esetleg valami pnzt kereshetett volna vele. Mse Benarojnak el kellett rejtenie a Luminariumot, hogy fennmaradjon. A hbor alatt a ncik Szalonikibe kldtk a Rosenberg Sonderkommandt, hogy raboljk el a szent zsid szvegeket. Mikzben a ncik gylltk a zsidkat, el voltak ragadtatva misztikus tantsaiktl. Mint azok a ncik, akik az Indiana /ones-filmben megprbltk megtallni a frigyldt? Mercurius elnyomott egy mosolyt. - Pontosan. Mivel flt, hogy az si tantsokat elkobozzk a ncik, Mse gondosan elrejtette a Luminariumot. Saviour felhzta a vllt. - Nem ltszik tl rginek - llaptotta meg. Mercurius ezttal elmosolyodott. A fiatalember nem bolond. - A Luminarium az els rsos rgztse az si tantsoknak, amelyeket tl szentnek" tartottak ahhoz, hogy egyltaln lerjk ket. Egy vezreden t ezeket a szent tanokat szban adta tovbb az egyik kabbalista a msiknak. Mse Benaroja, attl val flelmben, hogy egyetlen zsid kabbalista sem li tl a hbort, megtette az elkpzelhetetlent: paprt s tollat ragadott, hogy lejegyezze a Luminariumot. A kzirat sok titkot tartalmaz, s - Mercurius kzelebb hajolt az ifjhoz, s suttogni kezdett - lerja azt a szent ereklyt, amelyet Spanyolorszg zsidi adtak a templomos lovagoknak. Ezt hallva Saviour barna szeme tgra nylt. - Ez az ereklye ugye aranybl s ezstbl kszlt? Az aranynl s az ezstnl valami sokkal rtkesebbl Br amikor az inkvizci a 14. szzadban bebrtnzte a lovagokat, a szent ereklye rejtlyes mdon eltnt. - Beszd kzben Mercurius szrevette, hogy a nap csaknem letnt a nyugati gbolton, rzsaszn prt hagyva maga utn. rk ta beszlgettek. Szval most maga ez egyetlen a vilgon, aki ismeri a titkot. - Nem, Saviour. Most mr ketten vagyunk. Ez ht ve trtnt. Mercurius flt, hogy valaki ms is tudomst szerezhetett a titokrl. Ahogy flemelte a telefont, nagyot shajtott. London, a nagy fert.

42. fejezet
Legalbbis ez mondta dr. Watson. -Szuper ez szlloda - jegyezte meg Edie, amint Caedmon eltt belpett egy veg forgajtba. Huncutul mosolygott, tudva, hogy a frfi nem szereti a modern tervezst, klnsen akkor, ha az ms stlusokkal tvzdik. Megtolta a forgajtt, s kilpett az elcsarnokbl.

-Olyan ez a szlloda, mint egy nagy sznhz - folytatta pr msodperccel ksbb, amikor a frfi mellje lpett a St. Mar-tin's Lane Hotel eltti jrdn. - Olyan... energikus". Kicsit olyan, mint ez a fuksziaszn blzer, mi? Edie, maga eltt kinyjtva a karjt, felvltva nzte egyik s msik sznes ru-haujjt. Ahogy megllaptottk, nem kockztathatjk, hogy a tmegben szem ell tveszti t Caedmon. -Egy ltvnyossg vagy - bkolt lovagiasan a frfi. - Msfell ez a szlloda, ht... - Htrapillantott a kietlen veghomlokzatra. Tekintettel az egyszer, szinte egyhang klsre, az ember nem is gyantan, hogy odabent a kprzatos teret aranyozott szkekkel, afrikai mtrgyakkal s krpitozott barokk fotelokkal rendeztk be. A jrda szln ll kt, hagyomnyos, vrs telefonflkt megpillantva Caedmon az egszet kicsit szrrelisnak tartotta. Szrrelis, de hihetetlenl biztonsgos. Az igazi ok, amirt az energikus" szllodban foglaltszobt, hogy a sztrokat s vastag pnztrcj turistkat vendgl lt szlloda biztonsgosan tnt. s a biztonsg mindig szempont volt, brmikor ltogatott is el a hazjba. t vvel ezeltt meglte a Real IRA, a Valdi r Kztrsasgi Hadsereg egy vezetjt, aki felels volt egy hallos kimenetel terrorcselekmnyrt. A RIRA hamarosan vrdjat tztt ki a fejre. Fnkei az MI5-nl a biztonsgrt aggdva eltntettk t az Egyeslt Kirlysgbl. Mindmig inkbb Prizsban lakott, mint Londonban. Lerzta magrl a rossz emlket. Olyan, kellemetlen fejezet volt ez az letben, amelyre nem szvesen gondolt. Isten tudja, hogyan reaglna Edie, ha valaha felfedezn az stt titkt. - tugrunk egy kvra az utca tloldalra? Csak hromkor tallkozunk Rubin Woolffal. - Caedmon az rjra nzett. -Mg hsz percnk van addig. - Milyen messze van Rubin knyvzlete? Caedmon llval az utca tloldaln lv gyalogostjr fel bktt. A Cecil Court tvolabbi vgn van a boltja. Nem tbb egy hztmbnl. - Mg egy ok, amirt a St. Martin'sban foglalt szobt. Minl kevesebbet bklszik az utckon, annl jobb. -Mivel majd' sszeesem a jetleg miatt, azt hiszem, j tlet egy kv. - Beszd kzben Edie belekarolt a frfiba, s bartsgosan a vllra hajtotta a fejt. -Rendben. Legyen a Starbucks. - Caedmon tvezette Edie-t a szemkzti oldalon lv kvzba. Az amerikai hlzat boltjai Londonban csaknem ugyangy mindentt megtallhatk, mint a ktszintes vrs autbuszok s a jellegzetes, fekete taxik. -Ha nem bnod, lehuppanok egy padra, amg bemsz, kivlasztod a kvkeverket, s megvvsz az ostoba csszemretekkel. - Edie egy fbl kszlt pad fel intett, amely az ismers, zld-fehr emblma alatt llt. -Valsznleg az volna a legjobb, ha bejnnl velem. - Caedmon kinyitotta eltte az ajtt. - Mivel olyan emberrel van dolgunk, aki a jtszmban egy lpssel elttnk jr, vatosnak kell lennnk - magyarzta halkan. -Nem tudom, te hogy vagy vele, de n kptelen vagyok kiigazodni ezen a szpfin. - Edie bellt a sorba. - Az olyan magnyos eszelsk, mint a mi Unibomber nev levlbomb-sunk vagy a ti Hasfelmetsz Jacketek, amolyan vetemnyeskerti tolvajok vagy autfosztogatk hozz kpest. Neknk olyan valakivel van dolgunk, aki hallosan gyes. A hangsly a halloson. -A vonz arc nem jelenti azt, hogy az illet j ember. A kilenc-tizenegy ta viszont lehetetlen egy krmreszelt is, plne egy trt becsempszni egy nemzetkzi repltrre. Kapucsnt? -Inkbb legyen grand. Szval mg azt sem tudjuk, mi a gyilk... - Edie rjtt, hogy nyilvnos helyen van. ...ennek a ficknak a neve.

-Vagy a modus operandija. - Edie vlla fltt thajolva leadta a rendelst egy bartsgtalan arc kvfz lnynak, akinek egy piercing volt az ajkban, majd elballagtak a pult vgbe, hogy megvrjk a kvikat. -Termszetesen ismerjk a cljt: a szpfi a templomosok kincst, vagyis Yawgoog kvt akarja. - Ktsgtelen, de ms is jrhat a fejben. - Arra gondolsz, hogy a mi szpfink szereti nyolcg csillaggal megjellni a keze munkjt? Caedmon sztlanul blintott, mg mindig nem tudta helyre rakni a kiraks jtknak ezt a furcsa darabjt. -Hogy van a karod? Caedmon mosolygott. -Mg a helyn. Elz nap Tonto Sinclair vonakodva elvitte egy elsseglyhelyre a providence-i repltr kzelben, ahol kitiszttottk s bektztk a sebet. Az orvos napi ktszeri antibiotikumot rt fel, hogy elkerljk a fertzst, s egy fjdalomcsillaptt, amit a frfi nem volt hajland bevenni. A tompa fjdalom bren tartotta az agyt, s tekintettel az utbbi ngy napban trtntekre, szksge volt r, hogy fogjon az agya. Egy msik, tetovlt pultos letett eljk a pultra kt paprpoharat. A kett kzl a nagyobbat Caedmon Edie-nek adta, aztn tlltak egy msik pulthoz. Caedmon krds nlkl odaadott trsnak egy keverplcikt s kt zacsk cukrot. Poharaikkal a kezkben elindultak az ajt fel. Kicsivel ksbb a Cecil Courtra rtek, amelyet a helyiek a Knyvrusok sornak hvtak. Caedmon megllt. Meglepte, hogy felgyorsult a szvverse. Mly llegzetet vett. Valamikor neki is volt a Cecil Courtn egy antikvr knyvesboltja, rszeknt a gondosan kidolgozott MI5-s fedsztorinak. Kzel egy vig viselte egy szerny knyvgyjt szemlyazonossgt. Addig a kellemes nyri jszakig, amikor az egsz mvelet a sz szoros rtelmben felrobbant. -Jl vagy? Olyan, nem is tudom... izgatottnak ltszol. - Jl vagyok - hazudta Caedmon knnyedn. Edie odament egy hasznlt knyvekkel teli kocsihoz. - H, de j hely. Klns kis vilg, mi? Ezt a frfi is tansthatta. A Cecil Court egy klns kis vilg", ahov nem hatol be a londoni nyzsgs. Edie mell lpett a kocsihoz, s vgigpillantott a bjos viktorinus kirakatokon, a rgisg- s hasznltknyvkereskedsek ismers sorn. Br mindegyik bolt ms-ms, egyedi rukat rustott, valamennyi visszafogott, zld festkkel, zlses betkkel festett cgrekkel bszklkedett. Sok vvel ezeltt az egyik tbln ez volt olvashat: Pter Willoughby-Jones, Knyvritkasgok s nyomtatvnyok. - Aha. - klt a szjhoz emelve megkszrlte a torkt. - Valamire figyelmeztetnem kell tged, mieltt belpnk Rubin knyvesboltjba. Edie visszatett egy dohos ktetet a kocsira. A suta bevezet hallatn sszevonta a szemldkt. - Egy titkos mvelet alatt ismerkedtem meg Rubinnal - kzlte tnyszeren Caedmon. - gy rted, hogy egy km? - Ht... nem. Azt prblom mondani, hogy Rubin engem Pter Willoughby-Jonesknt ismer. - Hirtelen az arcba tolult a vr. - Akkoriban antikvriust alaktottam.

Edie vllt rzta az alig visszafojtott nevets. - Nem tnsz egy James Bond-alkatnak. - Az tsnl a pasik sokkal megfontoltabbak, mint a Hatosnl. Az n tudomnyos htteremmel hihet fedsztori volt. s mg valami, mieltt bemegynk. - tvezette Edie-t a kis utca msik oldalra. - Rubin idnknt nehz figura tud lenni. Egy temperamentumos zseni, attl tartok. - Egy klns ismertetjellel elltott angol antikvrius. -Edie megnyugtatlag megpaskolta a frfi mellkast. Ne aggdj, Nagy Vrs. Most, hogy kellen el vagyok ltva koffeinnel, kszen llok a kihvsra. - Bizonytand szavait, vagy egy mterre feldobta kvspohart a levegbe, s a cssze egyenesen egy kzeli szemtkosrba replt. Caedmon korntsem volt ilyen sportos kedvben, sokkal szernyebb tvolsgbl szabadult meg flig res kvspohartl. - Amikor lehullnak a bombk, krlek, emlkezz r, hogy n szltam. - A figyelmeztets utn Edie el lpett, s kinyitott egy vegajtt. Parnyi cseng jelezte belpsket a kis boltba, amelyben a padltl a mennyezetig stt szn polcok sorakoztak. A bolt kzepn hrom vegajts szekrny llt, bennk rtkes nyomatok s trkpek. - Pter Willoughby-Jones! - kiltotta egy ni hang. - Vgre kegyeskedik megltogatni a rgi Cecil Court-i cimborkat! Divatosan ltztt szkesg kelt fel egy Edward korabeli rasztal mgl, s elrejtt dvzlni ket. Caedmon megfogta Marnie Pritchard felje nyjtott kezt, majd elrehajolt, s arcon cskolta. Valamikor j ismersk voltak. A Cecil Court-i trsasg gyakran sszejtt egy italra, s Caedmon j pr kereskedkollgval barti viszonyban volt. Ahogy egyms eltt lltak, lassan csvlva a fejket, ahogy olyanok csinljk, akik sszefutnak egy rg nem ltott ismerssel, Caedmon rjtt, hogy az eltelt vek egy hajszlnyit sem vltoztattak Marnie magabiztos szemlyisgn, s ugyanolyan csinos is maradt. - A hely semmit sem vltozott, ahogy te sem - mondta. - Hla istennek! A Cecil Court Cecil Court marad" - felelte a n; a Graham Greene-idzet ismers refrnknt csengett a knyvrusok zrt krben. - Marnie Pritchard, hadd mutassam be Edie Millert. -Nagyon rlk - mondta meleg hangon Marnie, amikor kezet fogott Edie-vel. -n is. - Edie barna szemnek sarkban huncut rnc jelent meg, biztos jeleknt annak, hogy valami rosszban sntikl. -Teht Pterrel rgra ismerik egymst, ha jl rtem. -Olyan hossz ideje, hogy szmon se tartjuk. - Marnie szles mozdulatot tett karjval, a fny megcsillant mregdrga Baume Mercier rjn. Ahogy felidzte magban Caedmon, Marnie pnzes csaldbl val. Rejtly, mirt dolgozik a nygs Rubin Woolf-nak. - Rubin mg mindig haragszik rd, Pter, hogy sz nlkl itthagytad a nyjat - jegyezte meg Marnie, mintha megrezte volna, mi jr a frfi fejben. - Nem mlik el gy nap, hogy ne morogna az agyafrt moszkvai kivndorl miatt, aki tvette a boltodat. Oleg Rosztov orosz irodalomra szakosodik. Megfelel rrt boldogan megmutatja neked az ikonokat, amelyeket a hts helyisgben tart. Nagyon fekete piac - tette hozz suttogva.

- gy hangzik, mint egy MI5-nek val gy. Caedmon magban felnygtt, gyantva, hogy Edie pp az rovsra vicceldik. - Taln titkos gynkknt segthetnl lebuktatni az orosz csempszhlzatot - tette hozz Edie egy msodperc mlva. - Milyen piszok izgalmas - trillzta mly torokhangon Marnie. - Mindig szerettem volna a vgzet asszonya lenni. - Mg mindig kacagva a bolt htuljban lv lpcs fel intett. - Rubin odafent a budorjban izgatottan vrja az rkezsedet. s nagyon rlk, hogy megismerkedtnk, Miss Miller. - Krem, szltson Edie-nek. Caedmon megvrta, amg trsval felrnek a lpcs felig, s halltvolsgon kvl lesznek, s csak akkor tolta le Edie-t. Nagyon sokat kell majd magyarzkodnom, ha ebben a stlusban folytatod. Krlek, fogd vissza magad! sziszegte. Aztn szrevette, hogy gyval ltt verbre. Megenyhlt a hangja. - Knos nekem ez a helyzet. Sosem gondoltam, hogy valaha viszontltom ezeket az embereket. s bntudatod van, mert hazudtl nekik - kvetkeztette ki Edie. - Igen, bntudatom van. - Sajnlom, Pter. - Edie lbujjhegyre emelkedett, s puszit nyomott az ajkra. - Nem fog tbb elfordulni. Hirtelen mindkettjkre rnyk vetlt. Felnzve Caedmon egy kvrks, szemveges frfit ltott mretre szabott, mellnyes Nevis Tweed ltnyben, amely abszolt nem illett a zselzett, fehr tskefrizurhoz s a kirlykk pttys csokornyakkendhz. -Nem vagy mr kicsit reg hozz, hogy lpcshzakban csajozz? -Az ember sosem tl reg az effajta apr rmkhz - vgott vissza Caedmon. Kzen fogta Edie-t, s felsietett a lpcsn. -Mire felrtek, Rubin mr visszavonult a budorba". -Hov lett? - suttogta Edie. -Csitt! Caedmon beterelte Edie-t a nyitott ajtn. Rubin a kis el trben llt, egy faragsokkal dsztett italszekrny mellett. Mgtte az eredeti, 16. szzadi, fval burkolt fal hlszoba, amelyet nagy gonddal sztszedtek, majd a helysznen sszeraktak, a hzigazda bszkesge volt. Caedmon a vlla fltt beltott. A helyisgben ll tmr, baldachinos, Tudor-stlus gy szolglt Rubin rasztalaknt is. A tetejt knyvek bortottk. Csupn kt dolog rtt ki a teljesen korhen helyrelltott helyisgbl: bekeretezett fnykpek lltak a pohrszken, s fltte egy 19. szzadbeli nmet kakukkos ra fggtt. Rubin Woolf, bemutatom Miss Edie Millert. -rvendek. - Edie kezet nyjtott. Rubin savany kppel kezet fogott vele. - Amerikai? Ht, ht. Mg nem tallkoztam olyannal, aki ne a Biblit tartotta volna az egyetlen olvassra rdemes knyvnek. Gyernk a kolostorba! - mondta, s a mgtte lv, nyitott ajt fel mutatott. Bizonytand, hogy nem hagyja magt zavartatni Rubin fricskjtl, Edie odalpett az udvari pohrszkhez.

- Hha! Ezek az emberek azok, akiknek gondolom ket? -A bekeretezett csoportkpre mutatott. A br, a lncok s a ngy ember zillt klseje a szemcss kpen rgtn elrulta a felvtel idpontjt. Ez aztn a punkrock! A krosan sovnynak kinz Rubin ugyanazt a tskefrizurt viselte, mint most, azzal a klnbsggel, hogy hrom vtizeddel korbban platinaszke volt. Rubin unott arccal blintott. - Sid Vicious, Nancy Spungen s Johnny Rotten. - llval a flmeztelen figura fel bktt, aki dacosan bmult bele a kamerba. - s persze az n szinte hve. '77-ben valamennyien arra hajtottunk, hogy bejussunk Nancy bugyijba. - Rondn felrhgtt. - Amerikai n volt, f lsleges volt a hzelgs. Istenem, micsoda flelmetes jszaka volt. - Megremegett, az g fel fordtotta a tekintett. - Mg egy olyan bds lbat...! De tudjuk, nincs olyan tkletes szpsg, melyben valamennyi csnyasg ne volna".15 Caedmon Edie vllra tette a kezt. -Hzigazdnknak feltn hajlama van a Shakespeare-im-datra. s hogy van Regina? - rdekldtt udvariasan. -Az a tehn elhagyott egy fiatalabb frfirt. - Rubin Edie-hez fordult. Igazi punkrocker-vigyorral tette hozz: Fossz meg frfiassgomtl", htlen asszony! Caedmon visszafojtott egy mosolyt. - Most, hogy befejeztk az udvariaskodst, azrt jttnk, hogy a nagytisztelet Sir Francis Baconrl rdekldjnk. Nem krdses, Rubin, hogy Londonban te vagy a legkivlbb Bacon-kutat. -Hzelegsz, Pter. -Ez az igazsg, s te is tudod. - s minek ksznhet ez a hirtelen tmadt rdeklds? A nmet kakukkos ra belsejben lapul, kzzel faragott madr ekkor elugrott egy ktszrny ablakon, hogy lrmsan tudassa velk, hogy megint eltelt egy ra.
ls

Az idzet Francis Baconti (1561-1626) val.

- ! Hrom ra - kzlte tetrlisan Rubin. - A nap legbaljsabb rja, mert hrom ra volt, amikor a Megvlttok meghalt a bneitekrt. s ti, hitvny npsg, hogyan fizettetek az ldozatrt? Az nevben vdtelen zsidkat s eretnekeket mszroltatok le.

43. fejezet
Micsoda ember. Edie szemly szerint gy gondolta, hogy Caedmon korbbi lersa szeszlyes hzigazdjukrl mg szptett is a valsgon. Semmi ktsg, Rubin Woolf egy punkrock-seggfej. De a vlemnyt megtartotta magnak, s kzmbs kifejezssel az arcn krlnzett a budorban. A padlt, a falakat, st mg a mennyezetet is stt szn, faragott faburkolat fedte. A szobban kzponti helyet elfoglal gy egszen klnleges ltvny volt. A vz s a baldachin is nehz anyagl kszlt, az gy lbnl egy fablcs llt. Az gy matrachoz hasonlan ez is meg volt pakolva knyvekkel. A falakon aranykeretes olajfestmnyek lgtak. Szinte odakpzelte a zsrtl csepeg csirkecombot szopogat VIII. Henriket. -Gondolom, a favgk egy egsz erdt kivgtak ehhez a szobhoz. - Edie kacsintott, de tl ksn jtt r, hogy megbnthatta rzkeny hzigazdjukat. Bocsnatkrn mosolygott.

-A tlgy kemnyfa, ellenll a gombknak. - Rubin az gy bonyolult faragsokkal kestett fejtmljra mutatott. - Ezeknek a csodlatos falapoknak a pomps faragsa a ks 16. szzadi Anglit idzi, a felfedezsek dicssges korszakt, az erzsbeti aranykort. Foglaljanak helyet! Ahogy elhangzott a parancs, Rubin tweedbe bjtatott lept letette egy hivalkod tlgyfa fotelba, amelynek htra dekoratv motvumokat festettek. Caedmon egy X lb Tudor kori szkre lt, melyet, belertve a falbakat is, lila brsonnyal burkoltak be. Edie-nek egy httmla nlkli faszk jutott egy rojtos prnval. Valamilyen okbl gy rezte magt, mint egy cseld. - El kell hogy mondd, mi az oka a Sir Francis Bacon irnt hirtelen tmadt rdekldsednek. Tudva, hogy a megjegyzs nem neki szlt, Edie csndben lt, s vrta, vajon Caedmon hogyan magyarzza meg a dolgot. Amikor korbban ugyanerrl faggatta, kitrt, annyit mondott, hogy minden Rubinon mlik. Caedmon msodpercekig az lben sszekulcsolt kezt nzte. Aztn flemelte a fejt, s egyenesen hzigazdjuk szembe nzett. - Tudnom kell, hogy ami ma itt elhangzik, az a legszigorbban kztnk marad-e. Rubin nneplyesen a mennyezetre mutatott, figyelmket a flttk lv, faragott Tudor-rzsra irnytotta. - Amint nyilvn tudjtok, a rzsa mint si jelkp eredete Erszig, a szerelem istenig nylik vissza; alkotta meg az els rzst, amelyet odaajndkozott Harpokratsznak, a hallgats istennek. Sub rosa16, bartom. A szavamat adom. - Nagyon j. De elbb kicsit bevezetnm a krdsemet.
16

Sz szerint: 'a rzsa alatt' (latin), tvitt rtelemben: 'titokban'.

- Rendkvl kvncsiv teszel. Mindketttket kihajtalak az ablakon, ha most mr nem llsz el a farbval. Rubin toks llval a szoba tloldala, a dupla szrny ablak fel bktt. - Engem azrt rdekel Sir Francis, mert mindenekeltt a talnyok embere volt. - Nem beszlve arrl, hogy mennyi mindenhez rtett - jegyezte meg Caedmon. - Emlkezetem szerint gyvd, filozfus s sznmr volt, valamint udvari ember s magas rang llamfrfi, hiszen I. Jakab lordkancellrjaknt szolglt. Rubin egyik tweedbe bjtatott lbt tvetette a msikon, s nadrgszrrl lepcklt egy darabka szszt. - Valban, Sir Francis az egsz lett annak szentelte, hogy felkutassa a vilgegyetem rejtetten raml tudst. Ennek hallatn Edie felkapta a fejt, tekintete nkntelenl a Caedmon jobb kezn lv ezstgyrre tvedt. Testis sum agnitio. Tanja vagyok a tudsnak. Caedmonnal lopva egymsra nztek. Ltezett-e kapcsolat Francis Bacon s a templomos lovagok kztt? - Sir Francis tovbb szmos trsasgot alaptott - folytatta Rubin, nem sejtve, hogy ezzel bombt dob le -, amelyek a tuds rejtett ramlsnak amolyan llomsaiknt szolgltak. Messze a legrdekesebb A Sisak Lovagjai nev trsasg volt. A csoport tagjai a londoni Gray's Innben gylseztek. A Gray's Innben. Ahov Walter Ralegh a templomos ereklyt, azaz Yawgoog kvt vitte. - Az Erzsbet kori Anglia rtelmisgnek, irodalmrainak rkbl, kltkbl s filozfusokbl ll sszejvetele volt ez - folytatta Rubin. - Hogy segtsk a tuds rejtett ramlst, A Sisak Lovagjai sajt nyomdt mkdtettek, ami lehetv tette szmukra, hogy nvtelenl tegyk kzz a provokatvabb nzeteiket kzl rsaikat.

- Fura nv, nem? A Sisak Lovagjai? -Trfs utals a blcsessg istennjre - magyarzta Caedmon. - Paliasz Athnt ltalban sisakban s lndzsval a kezben brzoltk. A sisak a titokzatossgot jelkpezte, a lndzsa pedig az isteni blcsessg fnysugart. -s az isteni blcsessg lndzsjval Paliasz Athn letertette a tudatlansg srknyt - mondta Rubin, s jobb karjt a feje fl emelve megrzta. Majd leeresztette a karjt, s egy pillanatig a zakja ujjval babrlt. - Ha mg nem sejtentek, Paliasz Athn egy kori lndzsaviv volt. A megtesteslt intellektus s blcsessg. A Parnasszuson, az ihlet hegyn lakott, volt az isteni mzsa. -Te lgy a mzsk kzt a tizedik, tizszerte tbb a kilencz rginl" - idzte Caedmon, Edie felttelezse szerint magtl a nagy embertl, Sir Francis Bacontl.17 -Persze Bacon nem az egyedli nagy elme volt A Sisak Lovagjai kztt. - Rubin sszefonta a karjt a melln, lthatan kezdett belemelegedni. - Kt tovbbi, tiszteletre mlt tagot kell kiemelnnk. Az egyikk Sir Walter Ralegh, aki amellett, hogy tengeri hajs volt, tehetsges klt s els osztly trtnsz is, a msikuk pedig a hres matematikus s varzsl, dr. John Dee.
17

Az idzet valjban Shakespeare 38. szonettjbl val (Gyri Vilmos s Szsz Kroly fordtsa).

Sir Francis Bacon, Sir Walter Ralegh s dr. John Dee. A filozfus, a felfedez s a mgus. A hrom embernek kzvetve vagy kzvetlenl kze volt Yawgoog szent kvhez. Ez az Erzsbet kori Szenthromsg. - Intellektust s blcsessget emltett, de mi a helyzet a tudsnak ezzel az gynevezett titkos ramlsval? krdezte Edie. - Mg mindig nem rtem, mi lenne ez. dvzlt mosoly lt ki Rubin arcra. -O, ideje belemerlnnk az alkmia, a kabbala s mgia homlyos birodalmba. -Induljunk egy varzslatos s rejtlyes utazsra18 - gnyoldott Edie. Ltva, hogy Rubin arca rgtn elkomorodott, felnevetett. -Jl van. Elnzst. Elfeledkeztem rla, hogy hajdani punkrockerknt maga biztosan rhelli a Beatlest. Rubin lthatan srtdtten elfordult tle, s megrngatta a hasn a mellnyt. Mintha megtpzott mltsgt igaztotta volna meg. -Az alkmia, a kabbala s a mgia okkult gyakorlata alkotta a tuds rejtett ramlsnak hrom gt. -Azt mondod, hogy Bacon s A Sisak Lovagjainak tbbi tagja okkult tudomnyokkal foglalkoztak? - Amikor Rubin blintott, Caedmon folytatta. - Ebben az esetben igazi eretnekek voltak. s a korai 17. szzadban eretneksg vdja alatt llni olyan vidm s kellemes volt, mint egy proktolgiai19 vizsglat. Jakab kirly rettegett az gynevezett stt tudomnyoktl, s tbb eretneket is hallra tlt. - Meggetni, boszorkny! - dnnygte Edie sszerezzenve.
w

A Magici Mystery Tour a Beatles 1967-ben megjelent albuma. Proktolgia: a vgbl s a vgblnyls betegsgeivel foglalkoz tudomny.

19

- s kis hjn meg is tettk. Az antikvrius Dee-nek a vidki birtokn, Mortlake-ben volt egy csodlatos knyvtra, egy let munkja volt benne. Ezt nemcsak kifosztotta a cscselk, de majdnem a lngok martalkv is vlt. - Rubin a fejt rzva szinte nekelt: - Isten, vj bennnket a krttnk lv tudatlanoktl! Gylletk nem ismer hatrt.

- Sajnos minden vszzadnak megvan a maga kristlyjszakja" - jegyezte meg csndesen Caedmon; a hangulat hatrozottan szentimentliss vlt. Rubin hirtelen, mint a varzsdobozbl kipattan krampusz, felugrott. - Azt hiszem, jlesne egy kis frisst. - Nhny lpst tett az ajt fel, aztn hirtelen megtorpant. Caedmonhoz fordult. - Tudom, hogy nhny vvel korbban kellett volna mondanom, de sosem volt r alkalmam, hogy kifejezzem egyttrzsemet a tged rt vesztesg miatt. Fjdalmas nap volt, amikor Juliana elhagyott bennnket. - Nagyon. Ksznm. Kedves vagy - motyogta Caedmon. - Igen... Ht, egy perc, s jvk. - Azzal Rubin az ajthoz ment. Nem rtve pontosan, mi zajlott le Pter" s Rubin kztt, Edie rmeredt a mellette l frfira. A frfira, akirl azt hitte, ismeri. Ki a fene volt az a Juliana? Caedmon, akinek az arca rkvrs lett, megkszrlte a torkt: - Krdezz!

44. fejezet
-Juliana a felesged volt? -Jsgos isten! Nem! - Caedmon tisztban volt vele, hogy tlreaglta Edie krdst, s jra megkszrlte a torkt. jbl nekikezdett, ezttal higgadtabban. -Nem, Juliana nem volt a felesgem. -Rendben, ezt az akadlyt vettk. Teht akkor ki volt? Fjdalmas emlkek zdultak r. Caedmon felkelt a szkbl, s az gyhoz lpett. Erszakos, kegyetlen emlkek voltak ezek. Prblta kizrni agybl az sszegett, megcsonktott test borzalmas kpeit. gy lelte t a dszesen faragott oszlopot, mintha az letrt kapaszkodna. Kimrt hangon felelt. -Juliana Howe az a n volt, akit szerettem. -rtem - felelte Edie ugyanolyan kimrten. - Nem, nem rted. Mert az az igazsg, hogy Jules borzalmas hallt halt, amelyet megelzhettem volna, ha... Hirtelen elhallgatott. Noha mr nem llt az MI5 alkalmazsban, kttte a hallgats ktelezettsge. Hazugsgok s csals. Minden kezddik ellrl. Hosszra nylt a csnd. Edie vgtelenl szomoran nzett r. A pokolba a ktelessggel. Edie-nek joga van tudni... Br j esly van r, hogy ha tudomst szerez a mocskos mltjrl, tbb nem akar tle semmit. Bizonytalankodott, hogyan kezdjen bele. Felkapott az gyrl egy brkts ktetet. Egy 18. szzadi kiads volt, Smuel Johnson: Az angol nyelv sztra. Szrakozottan belelapozott. Aztn szrevette, hogy flbehagyta a mondatot, s visszatette a knyvet az gyra. - Azt mr tudod, hogy amikor eljttem Oxfordbl, beszervezett az MI5. Juliana Howe a BBC j felfedezettje volt. Az ts megtudta, hogy kiterjedt kapcsolatai vannak London szak-afrikai kzssgben, s gy dnttt, hogy bept oda egy tisztet. Fedllsba vonultam mint Pter Willoughby-Jones, pontosan azrt, hogy

tallkozhassak Julianval, kapcsolatot teremthessek vele, s ha elnyertem a bizalmt, dertsek ki mindent, amit loi: csak tudok egy algriai fegyvercsempsz bandrl. - Kapcsolatot teremteni"; ez a kmzsargon az ellensggel val lefekvsre? - nem volt ellensg - felelte Caedmon, azonnal Juliana vdelmre kelve. - Ragyog oknyomoz jsgr volt, akinek nagyon lesjt vlemnye volt felsge titkosszolglatrl. Ami azt illeti, igen, lefekdtem vele. Aztn elkvettem azt a slyos hibt, hogy beleszerettem. Slyos hiba volt, mert knytelen voltam magamban tartani az ts piszkos kis titkt. Nem hagyhattam abba a sznjtkot. A nemzet biztonsga mlt rajta. - Gunyorosan felnevetett. Edie felkelt a szkrl, s odastlt hozz. - Ha ez ennyi gytrelmet okozott neked, mirt nem mondtad el neki az igazsgot? - Nem lehetett... t nem vilgtotta t az ts. De mg ha t is vilgtottk volna, akkor is elveszthettem volna, ha megvallottam volna neki, hogy a szrakozott frfi, aki a Cecil Court-i antikvriumot vezette, felsge titkosszolglatnak az embere. Br vgl pontosan ez trtnt... Elvesztettem. s mindezt az tkozott titkosszolglati munkm miatt. Edie felvonta a szemldkt. - Nem rtem. -Egy utols pillanatban sszehvott rtekezletem volt a Thames House-ban, ami miatt egy rval elkstem a Julian-val val tallkozrl. - Beszd kzben Caedmon hasban fjdalmasan megfeszltek az izmok. - Juliana Howe abban a hatvan percben vlt egy jl kitervelt pokolgpes tmads vtlen ldozatv. Ha Jules-t fontosabbnak tartottam volna a munkmnl... - jra elhallgatott. Az emlket semmivel sem volt knnyebb most elviselni, mint t vvel korbban. -Nem a te hibd volt, Caedmon. - Aztn megismtelte, ezttal hatrozottabban. - Az a robbans nem a te hibd volt. -A jzan eszemmel tudom. De itt - a szvre tette a kezt -, gy rzem, nagyon is hibs vagyok. s tudva, hogy hibs vagyok, a brit hrszerzs forrsainak felhasznlsval megkerestem a bandavezrt, aki elrendelte a pokolgpes robbantst. s megltem az r gazembert. Hidegvrrel. testamentumi bosszt vettem. - Mi... mi trtnt utna? Caedmon hallotta, hogy elcsuklik Edie hangja. Ltta a szemben a knnyeket. Attl flt, hogy ez a vg kezdete. - jtestamentumi bntudattl thatva egy ginesvegben kerestem vigaszt. Teljesen belemerltem az ivsba. Ilyen elzott llapotban voltam mindaddig, mg a fik az tstl ki nem szrtottak. Aztn csomagolni kldtek, s thelyeztek az MI6-hoz. Lefokoztak. A kvetkez pr vben egy gynevezett biztonsgos hzat" mkdtettem Prizsban, mieltt az ts vglegesen leszerelt. Vagyis kirgott. Szabadon hadakozhattam a dmonaimmal. - Hogy van a sebhelyed? Furcsa krds volt, de Caedmon tudta, Edie hogy rtette. Beletelt nmi idbe, mire sikerlt elznm a fjdalmat. s a vak dht is. Br mg meg kell szabadulnom az emlkektl. Mg most, annyi v utn is kapaszkodnak belm, akrcsak a bntudat. - Magn gnyoldva felnevetett. - Igen, tudom, ez egy unalmasan tragikus trtnet.

-Nem, egyltaln nem az. Br megmagyarzza, mirt nem iszol soha kt italnl tbbet. Hogy mirt vagy olyan titokzatos. Hogy mirt gyelsz annyira az rzelmeidre. s hogy mirt felel meg neki annyira a tvkapcsolatuk. Prizsi laksnak csndes knyelme teht rzelmi menedket nyjt a frfinak. - Nem volt knny megtanulni lni azutn, hogy meghalt a szerelmem. - Kinyjtotta a kezt, s kisimtott egy elkborolt frtt Edie arcbl. - Fennll a veszlye, hogy elvesztelek? - Nem vagyok ijeds tpus. Caedmon megknnyebblten mosolygott. Br jl rezte magt egyedl, gyakran hinyzott neki Edie vidmsga s pimasz humora. Ilyenkor szenvedlyesen vgyott a n trsasgra. Csak mg idre volt szksge. - Gyere ide. - Kzen fogta s a karjba zrta Edie-t. Lehajtotta a fejt, s lassan megcskolta a n puha als ajkt. Edie halkan felnygtt, s hozzbjt. - Jsgos isten - harsogta Rubin az ajtbl egy tlcval a kezben. - Mr megint mit mveltek! Rgvest sztrebbentek, de Edie-n ltszott, hogy alig brja visszafogni kicsattan jkedvt. Caedmon a Martinival megtlttt kancsra s a Rubin tlcjn lv hrom, jggel megrakott koktlospohrra nzett. - Kicsit korn van mg ehhez, nem gondolod? - Ostobasg. Sosincs tl korn egy bartsg megjulsnak megnneplsre. - Vendgltjuk megtlttte poharaikat a karcs Waterford kancsbl. Edie is meglepdtt, hogy erre az dtre" esett a vlaszts. - n szamr. Tera s stemnyre szmtottam. - Persze. s nyilvn Miss Moppet20 szolgln fel. - Rubin odanyjtott Edie-nek egy koktlt, amiben egy citromkarika szott. - Maraschino cseresznye s nevetsges paprerny nlkl. A szraz Martini civilizlt ital, az egyetlen amerikai tallmny, amely olyan tkletes, mint egy szonett"21.
20

A macska egy 20. szzad elejn npszer angol mesben. H. L. Mneken (1880-1956) amerikai r mondsa.

21

45. fejezet
-Shakespeare is azt mondta, a tmeg eltt a dolgot (...) eltakarni"22 - mrgeldtt Marnie Pritchard. Hunyorogva prblta kivenni a kpernyn lthat tblzat kpt. Mg mindig elmosdott. A clszersg fellrja a hisgot. Kinyitotta beraksos mahagni rasztalnak fels fikjt, s kivette az orvos ltal felrt olvasszemvegt. A botoxinjekcik, a hajfests havonta az sz szlak elfedsre s a napi tornagyakorlatok valamelyest lelasstottk az id rohanst, de a ltsa romlsa ellen nem tudott tl sokat tenni. Mivel Rubin nem igazodott el a szmok vilgban, Marnie kezelt minden pnzgyet, szmlt. Nemrg vitte fel szmtgpre elavult, papron vezetett nyilvntartsukat, s a Woolf-antikvrium kivirult. Eltntek a szamrfles

bizonylatokkal s srgul paprokkal teli fikos szekrnyek, a dobozokba csomagolt feljegyzseket mostanban vittk a fenti raktrba, s vrtk, hogy elvigye egy adattrol cg.
22

Macbeth, 3. felvons, 1. jelenet (Szsz Kroly fordtsa).

Ismt bebizonytotta, hogy a szakmai hatkonysg szobrt rla lehetne megmintzni. Br azalatt a csaknem negyven v alatt, amita Rubin Woolfot ismeri, sosem kellett bizonytania a frfinak. Rubin mindig olyannak fogadta el, amilyen. Nem tmasztott lehetetlen elvrsokat. Nem rkeztek vsrli panaszok. Marnie nagyon klnbztt rkbefogad szleitl, Rex s Lynda Pritchardtl. Amikor a svd klinikn eredmnytelennek bizonyult a termkenysgi kezels, a medd hzaspr hazatrt szlfldjre, Angliba. Ott pedig a msodik legjobb lehetsg mellett dntttek: rkbe fogadtak egy szke, kk szem, ngyves rvt, akinek Marnie volt a neve. Egy ksz gyereket. Ahhoz mr elg nagy volt, hogy Lyndnak ne kelljen pisis pelenkkkal foglalkoznia, de ahhoz mg elg kicsi volt, hogy a sajt kpmsukra formlhassk. Vagy legalbbis azt gondoltk. Nem kis meglepetst s mlysges csaldottsgot okozott nekik, amikor a kis Marnie-rl kiderlt, hogy befel fordul gyerek, fl a sttben, idnknt hajlamos ordtsban kitrni, s csak egysztagos szavakkal, alig rthet kifejezsekkel tud beszlni. Aligha az a gyerek, akire oly bszkk lehetnek a szlei. Ht, Lynda drgm, mit vrtl? A gyerek egy Hitchcock-film egyik szerepljrl kapta a nevt. Pritchardk szerencsjre az orvosok tvedtek, Lynda kt vvel a balul elslt rkbefogads utn egy gynyr kislnyt szlt. Pritchardk hamarosan elkezdtk adoptlt gyerekkknt emlegetni Marnie-t, felteheten gy klnbztetve meg szemk fnytl, aki a tall Felicity" nevet kapta.
23

Jelentse: 'boldogsg, rm' (angol).

Mivel a msodik helyre szorult, Marnie mg visszahzdbb lett. Amg ssze nem ismerkedett a szomszdjukban lak Rubin Woolffal. A fi t vvel idsebb volt nla, haja viccesen, kptelen szgekben llt el a koponyjrl, s szdsveg vastagsg szemveget hordott, amitl gy nzett ki, mintha folyton tgra nylt szemmel csodlkozna. Hozz hasonlan Rubinnak sem volt tkletes a csaldi lete - enyhn szlva. Anlkl, hogy megkzdttek volna a felnttkorba val tmenettel, azonnal felismertk egymsban a rokonleiket. Rubin, aki koravn mdon vonzdott a knyvekhez, megtantotta a lnyt olvasni. Hamarosan Shakespeare-t adtak el a hts kertben, jelmezekben s festett dszletekkel. Szlei rltek, hogy a kis zsid finak" sikerlt a lehetetlen. De nem kerlte el Marnie figyelmt, hogy a mama s a papa mg mindig adoptlt lnyukknt emlegettk. A kvetkez t vben jtsztrsval, Rubinnal egytt Marnie is felcseperedett. Szlei hamarosan rjttek, hogy a kis zsid fi is kamassz rett, s vonzdik a tizenegy ves Mar-nie-hoz. Telefonok jttek-mentek, s Marnie mris tnak indult a cheltenhami Ladies' College-ba, ahol ht vet tlttt Anglia egyik legjobb bentlaksos iskoljba bebrtnzve. Mire kiengedtk a College-bl, ggs modorra s szarkasztikus humorra tett szert. A legjobb fegyverzet egy lny szmra. Klnsen egy olyan lnynak, aki London fel veszi az irnyt. A magas, divatosan vkony alkattal megldott Marnie hamar munkt tallt egy avantgrd ruhatervez, Vivienn Westwood mankenjeknt. A nyolcvanas vek Londonja, a tervezk, a partik s a kokain vilga megriztk a benne lakoz vad gyereket; Marnie egytt sodrdott a nagyon kicsapong trsasggal. De ahogy kezdtek kihunyni krltte a csillog fnyek - egy anorexis bartnje hirtelen meghalt szvrohamban, egy laktrsa tragikus krlmnyek kztt tapasztalta meg, mi trtnik azokkal, akik kzs tt hasznlnak -, Marnie kijzanodott. s egyszeren sszecsomagolt.

j irnyt vett, egy jtkonysgi rendezvnyeket szervez cgnl gyeskedett ki magnak llst. Egy pnzgyjt estlyt szerveztek a St. Stephens AIDS Trust szmra, amikor sszefutott rg nem ltott bartjval, Rubin Woolffal. Azonnal jra egymsra hangoldtak. s ersen. Mintha el sem telt volna egy vtized. Csak Rubin haja mr nem llt szanaszt, s a szdsveg vastagsg lencsket lecserlte egy nagyon men, divatos szemvegre. Megemltette, hogy Stanmore-ban megrklte a csaldi hzat, azonnal el is adta, s egy antikvriumot nyitott a pnzbl a Cecil Courtn. Megkrdezte Marnie-t, szeretne-e nla dolgozni. Szksge volt egy tanult asszisztensre, aki elg csinos hozz, hogy elcsevegjen a frfi gyfelekkel. Az rtkesebb ktetek nmelyike akr harmincezer fontot is megrhet. Ha a frfi azt krte volna tle, hajzzon el vele felsge Bounty nev hajjn, Marnie abba is kszsggel beleegyezett volna. Rubin elhideglt kedvese, Regina kicsit mindig fltkeny volt a kapcsolatukra, tvesen szexulis vonzalomnak gondolva azt. Noha ez nem testi vonzalom volt, hanem ktelk. Egszen ms tszta. s ez volt az oka, hogy sosem fekdtek le egymssal. Az vek folyamn s Rubin sok vihart meglt - a frfi prosztatarkjt, az vtizedes viszonyt egy ns frfival. Meghztak. Bartokat vesztettek el. Pnzzavarba kerltek. Elvesztettk a hitket. Rubin fogta Marnie kezt az abortusznl, Marnie volt Rubin mellett annak venknti PET-vizsglatnl. Olykor egytt srtak, olykor pedig egytt rltek. s Rubin most mr hosszabb ideje voltak egytt, mint ameddig sok hzassg tart. Bevallottan voltak olyan idszakok - klnsen, amikor olyan prt ltott, mint Pter Willoughby-Jones s Edie Miller, akik, ha mg nem mondtk is ki a holtomiglan-holtodiglant, ton voltak j pr szp v fel -, amikor sajnlta, amirt nem ezen az ton jrt. Sosem ment frjhez. Nem voltak gyerekei. Mg kutyja sem volt soha. Izgga klykbl korosod nv lett, ahogy mondani szoks, egy szemvillans alatt. - Nem szabad ezen rgdni, nem szabad - zte el magtl a gondolatot. A bolti cseng vidm csilingelst hallva Marnie lekapta olvasszemvegt, s behajtotta az rasztal fikjba. Jl begyakorolt mozdulatokkal felllt, s vgigsimtotta llig r, szke frtjeit. Aztn vgigsimtott divatos Jil Sander ruhjn, nehogy egy szsz is legyen rajta; Rubin azonnal jelenetet rendezne. A vev egy knyvespolcnl llt, neki httal. Gyorsan vgigmrte a frfit. Hug Boss zak. Fekete br futrtska. John Var-vatos borjbr cip. Nem az tipikus vsrljuk. - J napot! Csak nzeldik, vagy konkrtan keres valamit? A frfi lassan felje fordult. - Egy szerelmesversekbl ll ktetet keresek. Istenem, milyen gynyr ember! Mint a fiatal Johnny Depp. s az a kiejts! Szvdgleszt. - Taln a kzknyvtrban kellene prblkoznia - felelte. Tle szokatlan mdon csps hangulatban volt, gyanja szerint ennek kze lehetett ahhoz a tnyhez, hogy a szp fiatalember a fia lehetett volna. Ez a felismers olyan izgalmat keltett benne, amilyet gyerekkora ta nem tapasztalt; hirtelen gyomorszort bizonytalansg trt r. Hsz vvel korbban nagyon lvezte volna, hogy ezt a szp fiatalembert rvegye, knyrgjn neki a telefonszmrt. Trdre, fiam! A szp frfi nhny lpst tett felje. Nem egszen egy karnyjtsnyira llt meg tle. Otrombn betolakodott a szemlyes terbe. De megnyern mosolygott. - Attl tartok, maga tlt rajtam.

- Egyrtelmen. - Ahogy kimondta, Marnie elgondolkozott, mire megy ki a jtk. A frfinak ers kisugrzsa volt, s mosolygott r. De mirt? Taln egyike azoknak a frfiaknak, akik igazbl az idsebb nket kedvelik? Ez a gondolat nbizalommal tlttte el. - Maga tisztban van vele, hogy egy angyal? - , igen. Ragyog glrival - felelte Marnie hetykn. A frfi mosolya szlesebbre hzdott. - A szmbl vette ki a szt. Vacsorzzon velem ma este. -Mg kzelebb lpett. - Krem. Marnie vgl kegyeskedett viszonozni a mosolyt. - Taln.

46. fejezet
-Most, hogy lelket ntttem beltek, taln elrulhatntok ennek a csodlatos, de vratlan ltogatsnak a valdi okt. - Rendben. - Caedmon a koktlospohrral a kezben az ablakhoz ment. Lenzett a Cecil Courtre, s ltta, hogy nhny ks dlutni vsrl a kocsikon lv knyveket bngszi. Nyugaton a helyzet vltozatlan. - Nincs vletlenl kznl egy laptopod? - krdezte a vlla fltt htraszlva. Ha a krs meg is lepte Rubint, nem adta jelt, sztlanul kibaktatott az eltrben ll pohrszkhez. Caedmon egy szekrnyajt nyikorgst hallotta. Kisvrtatva Rubin visszatrt egy laptoppal. Az ott hever holmikat flretolva helyet csinlt neki az gyon. - Gondolom, azt akarod, hogy bekapcsoljam. - Ha lennl szves. - Caedmon gy dnttt, egybl belevg. - 1307-ben a mglyahall ell menekl templomos lovagok elhajztak az akkor mg fel nem fedezett jvilgba, ahol a Rhode Island-i Arcadiban ltrehoztk a kolnijukat. Rubin gnyosan felhorkant. - Furcskat beszlsz. - Nullius in verba. - Beszd kzben Caedmon az ezstgyrt forgatta az ujjn. Edie, aki ppen kortyolni akart a Martinibl, letette kokt-lospohart. - Fordtsd le, krlek. Latinul nem sokat rtek. - Senki szavnak ne higgy - fordtotta Caedmon kszsgesen. - Mskppen: hiszem, ha ltom. - Odament vendgltjukhoz, aki most egy durvn faragott Tudor kori szken trnolt. Egy gyerekes tlettl vezrelve belepottyantott az ezstgyrt Rubin koktlospoharba. - Ezt a Rhode Island-i templomos kolnin talltuk elsva. Rubin mrgesen rncolta a homlokt, s kihalszta a gyrt a poharbl. Az archoz emelte, s alaposan megvizsglta. Egy pillanat mlva elragadtatott kifejezs lt ki az arcra Ezt a bevsst nem tudom kihmozni. - Teknckeretes szemvege fltt a szemhez emelve nzte a gyrt.

-Testis sum agnitio - kzlte vele Caedmon. - A gyrvel egytt mg egy sor leletet talltunk a terepen, kztk j nhny aranyrmt az autodaf eltti idkbl. Ezt hallva Rubin hangosan kapkodta a levegt, csaknem visszaejtette poharba a gyrt. - s hol vannak ezek az aranyrmk s az egyb... - Biztonsgba helyeztk ket - szaktotta flbe Caedmon. Mieltt elutaztak az Egyeslt llamokbl, elvigyzatossgbl egy hossztvra szl szfet brelt a repltren, nem akarta, hogy egy londoni zsebtolvaj miatt elvesztsk az rtkes leleteket. - A rgszeti bizonytkok ersen azt sugalljk, hogy valamikor a 16. szzad elejn egy tmegmszrls trtnt, a telepet teljesen leromboltk a mltai lovagok. A bizonytk alapos tvizsglsa utn mi ketten... - hatrozottan Edie-re mutatott, jelezve, hogy a n teljes jog s egyenl tr sa ebben a vllalkozsban - arra a kvetkeztetsre jutottunk, hogy a templomosok nhny mrfldre a teleptl kialaktottak egy titkos barlangot. - Istenem! s ti ketten megtallttok ezt a barlangot? - Meg. Viszont kzlnm kell veled, hogy a rgszt, aki elrulta neknk a kutatsi eredmnyeket, amik elvezettek odig, meggyilkoltk. Rubinnak felszaladt a szemldke. -Gyngbb idegzetek ne figyeljenek. Szerencsre engem kemnyebb fbl faragtak. Krlek, Pter, folytasd. -Jl van. - Caedmon benylt a nadrgzsebbe, s elhzott egy memriakrtyt. Martinispohart odaadta Rubinnak, mieltt az gyon fekv laptophoz ment. Behvta az els digitlis fnykpet, amelyet Edie a templomos szentlyben ksztett. Edie s Rubin is odament a baldachinos gyhoz. Rubin, mindkt kezben egy-egy martinispohart tartva, a matrac fl hajolt, hogy lssa a fnykpeket. -Dbbenetes. Tnyleg varzslatos. A trtnet bonyoldik. - A jobb kezben lv poharat flemelve egy hajtsra kiitta a Martinijt. - Ezek a fotk teljesen... - Elhallgatott. Hossz pillanatokig figyelmesen nzte az noki zenetrl kszlt felvtelt, amely Walter Ralegh nevt emltette. - Ez az rs a falon... -Vagyis ez esetben a padln - kotyogott kzbe Edie. - gy fejtettk meg az zenetet, hogy Ralegh a diszn udvarba vitte a templomos ereklyt". -s br nem lehetnk teljesen biztosak benne, azt hisszk, hogy a szban forg relikvia valamilyen szent k. Rubin flemelte a bal kezben lv, teli poharat, s hrom kortyra annak a tartalmt is lehajtotta. Pillanatok teltek el, mire motyogva megszlalt: -Az a szemt Ralegh tnyleg megtallta a templomosok barlangjt. -Rkerestnk az interneten, de semmilyen informcit sem talltunk arrl, hogy Walter Ralegh Rhode Islandre hajzott volna. Amibl arra kvetkeztettem, hogy a Rhode Island-i utazs titokban zajlott le. Szigoran titkos mvelet volt. -! Ez gyben tudok segteni - mondta Rubin, s letette a tlcra a kt res poharat. - 1584-ben Ralegh Amerikba hajzott, hogy gyarmatostsra alkalmas helyeket keressen. s teljesen igazad van. Az utazsnak volt egy titkos clja is: a hetvenhetedik dlkr feldertse. Azrt ment Walter Ralegh Rhode Islandre. -Rendben, biztosra veszem, hogy van rtelme a dolognak, de nem tudom kvetni - vallotta be Edie. A n sosem szgyellt krdezni. - Mi van a hetvenhetedik dlkrn? s ennek a feldertse mirt volt olyan nagy titok?

-A hetvenhetedik dlkr egy hosszsgi vonal. A hosszsg, mint tudja, kelet-nyugati irnyra vonatkozik, amely az gynevezett els dlkrtl indul. Misztikusok sokig azt hittk, hogy a hetvenhetedik dlkr a vilg leghatalmasabb ley-vonaln fekszik - magyarzta Caedmon. -A ley-vonalak olyan energiacsatornk, ahol valamilyen mgneses rezgst mrtek, ugye? -Az egyiptomi piramisok, az angliai Stonehenge, a kzpamerikai maja templomok vagy akr a skciai Rosslynkpolna mind ley-vonalakra pltek - blintott Caedmon. - Mivel szentnek hittk, a hetvenhetedik dlkrre gy hivatkoztak A Sisak Lovagjai, mint Isten dlkrre" mondta a beszlgetsbe bekapcsold Rubin. - s Sir Walter Ralegh mirt kereste ezt a szent dlkrt? Rubin fel billentette a fejt. -Ha egy utpisztikus trsadalmat akar felpteni, hol tallna alkalmasabb helyet r, mint egy szent flddarabon? s A Sisak Lovagjai elszntan ltre akartk hozni az j Atlantiszt, tvol az angol monarchia zsarnoki szortstl. A j kapcsolatokkal rendelkez politikus, Sir Francis Bacon fradhatatlanul munklkodott, hogy megszerezze az engedlyt a gyarmatostsra. A matematikazseni dr. Dee rszletes tengerszeti trkpeket szerkesztett, a mersz kalandor, Sir Walter Ralegh pedig elksztette a hajkat. Sajnos az id s a zsarnoksg ellenk dolgozott, sosem jutottak a tervezsi szakasznl tovbb. -Ebben nem klnbztt a cljuk a templomos lovagoktl, akik egy j Jeruzslemet akartak ltesteni, tvol egy kegyetlen rezsimtl. - Caedmon megfordult, s a szoba msik felben a fldn ll fldgmbhz lpett. - A templomos kolnia krlbell a hetvenkettedik hosszsgi vonalnl helyezkedett el. Csak nhny foknyira a jeltl. Tekintettel arra, hogy az egyetlen hajzsi eszkzk egy kezdetleges irnyt s egy brnybrre festett tengerszeti trkp volt, a templomosok figyelemremltan kzel jutottak a hetvenhetedik dlkr megtallshoz. -Sajnos a rmens Ralegh hajzsi felszerelse sem felelt meg a feladathoz. - Rubin sejtelmesen elmosolyodott. Mindezek utn esetleg tudok mondani nektek valamit arrl, hogy mi az, amit Ralegh felfedezett a templomosok barlangjban. Caedmon Rubinra meredt. A bolondjt jratod velem? - Bkd mr ki! - Mivel ti is elzkenyen megmutatttok nekem, mitek van, most n mutatom meg, nekem mim van. - Rubin kiment az eltrbe. Amikor a nyitott ajthoz rt, visszafordult feljk. - Ne lljatok mr ott olyan mln! Gyertek utnam, de hagyjtok itt a poharaitokat. Tilos italokat behozni. Edie szfogadn a tlcra tette koktlospohart. Caedmon-ba karolt, s kzel hajolva hozz, azt suttogta: - Mi ez az egsz? - Fogalmam sincs rla - felelte suttogta vissza Caedmon. Rubin utn mentek a folyosn, egy csukott ajtig. Rubin a zsebbl egy tolvajkulcsot vett el, amely beleillett a rgi zrba. Egy darabig elszszmtlt, mire kinylott az antik ajt. Akkor kacagva azt mondta: Marnie szerint ez az n frfibarlangom", de n inkbb gy gondolok r, mint a terpis szobmra. - Belpett, s felkattintotta a villanyt. -Terpia, valban - dnnygte Caedmon, amint belpett az ablaktalan, lgkondicionlt helyisgbe, amelyet UVszrvel felszerelt izzlmpk vilgtottak meg. Minderre szksg volt, hogy megvja a knyvritkasgokbl, olajfestmnyekbl, antik trkpekbl s mindenfle egyb, knnyen pusztul holmibl ll, ritka gyjtemnyt.

Beruhzhatna egy jobb zrba - jegyezte meg Edie, s kzben a Madonnt s a gyermek Jzust brzol, dszes keretben lv festmnyt nzte. - Br szvesen megmutatnm nektek nhny rtkesebb kincsemet, tudom, hogy msra vagytok kvncsiak. Rubin egy nagy trkpszekrnyhez lpett. Mutatujjval leszmolt t fikot. Lass mozdulatokkal kinyitotta a fikot, s egy fliba csomagolt, megsrgult paprt vett ki belle. vatosan fogva a szoba kzepn ll munkaasztalhoz vitte, s letette, hogy vendgei is lthassk. - Istenem - suttogta Caedmon dbbenten. Hogy a fszkes fenbe jutott hozz ehhez Rubin? Edie vllat vont, lthatan nem volt lenygzve. -Valamit elszalasztottam volna? Nem vagyok szakrt, de azt mg n is tudom, hogy ez nem a templomosok kincse. -Igaza van. - Rubin meghajtotta a fejt. - Mondjam el neki n, vagy magadnak akarod a megtiszteltetst? Caedmon az asztalon vdfliban fekv papr fel intett. - Ami Rubin birtokban van, az olyasmi, ami a tudomny mai llsa szerint nem ltezik.

47. fejezet
Edie trte meg a csndet. - Ez egy rgi knyv cmlapja, ugye? - Maguknl Amerikban mit tantanak az iskolkban? Ez Francis Bacon j Atlantisz cm opus magnumnak, nagy mvnek dszes cmlapja - mordult fel Rubin. Amint elfordult, Edie dhsen a nyelvre harapott. Hlye krds volt. Caedmon csittan a vllra tette a kezt. -A latin frontispicium sz azt jelenti: arculat, homlokzat. A rgi nyomtatott knyvekben ezek nagyon dszes metszetek voltak, az ilyen cmlapok kln mvszi mestermvek. -Ez a tny a moh mgyjtket arra sztkli, hogy borotvales ksekkel essenek neki felbecslhetetlen rtk antikvr knyveknek. - Rubin rideg hangja vilgoss tette, miknt vlekedik az ilyen eljrsrl. Edie mg mindig zavarodottan fordult Caedmonhoz. - Mirt mondtad, hogy ez a cmlap nem is ltezik? gy rtem, itt fekszik elttnk, ltjuk, hogy ltezik. - Ksn vette szre, milyen sutn hangzott, amit mondott. Azonnal szrevette, hogy Rubin savanyan elfintorodik. Vendgltjuk ujjval megrintette a vdfliba csomagolt nyomatot. - Vged a szp s igaz mlsa lesz."24 Edie mg mindig rtetlenl, de bocsnatkrn vllat vont. - A dtum, asszony! Nzze meg a kiads dtumt! Megnzte, de az 1614-es dtum neki egyltaln nem mondott semmit. - Sajnos most sem rtem. - Francis Bacon 1626-ban halt meg - tjkoztatta Rubin. -Az iratai kztt rbukkantak egy befejezetlen, publiklatlan kziratra, amelynek a cme j Atlantisz volt. Bacon hossz veken t vele dolgoz titkra, nv szerint William Rawley 1627-ben posztumusz kzztette a befejezetlen kziratot. De nem ezzel a cmlappal. A Bacon utpisztikus trsadalomrl szl tervt felrajzol parabola, az j Atlantisz kzzttele indulatos nyilvnos vitt indtott el, amely mindmig folyik. Caedmon figyelmesen vizsglgatta a nyomatot. - Ez az 1614-es cmlap kt dolgot jelent. Elszr is, hogy Bacon valjban befejezte az j Atlantisz kziratt, msodszor pedig, hogy 1614-ben meg akarta jelentetni. Sir Francis valamilyen okbl meggondolta magt. Mivel nincs tbb ismert pldnya az 1614-es kiads cmlapjnak, csak ez itt elttnk, azt kell feltteleznnk, hogy Bacon megsemmistette a kinyomtatott metszetet. Kivve ezt az egy pldnyt. - Beszd kzben Caedmon kihzott egy szket a vaskos munkaasztal all, s odatolta Edie-nek. - rdekelne, Rubin, hogy a csudba jutottl hozz? Shakespeare: 14. szonett (Szab Lrinc fordtsa). - Mivel tagja vagy az Antikvr Knyvkereskedk Egyletnek, valsznleg nem kellene megmondanom. -Szerintem ezt gy rti, hogy egy teheraut platjrl poty-tyant le, s felszedte - kuncogott Edie. -Micsoda arctlansg! - Rubin Caedmonhoz fordult, kenetteljesen mosolyogva. - Higgyetek egy kicsit a becsletessgemben, tisztessges rat fizettem rte. -Br felttelezem, hogy az adsvtel nem volt dokumentlva - kacsintott Caedmon.

-Ht, nos... szksg trvnyt bont. - Vendgltjuk kihzott az asztal all egy msik szket. - Megmutattad ezt a cmlapot valaki msnak? Rubin szeme elkerekedett. -Ugye ugratsz? Kizrlag Marnie, te s az amerikai trsad ltta a titkot. s nem lettem volna olyan bartsgos hzigazda, ha nem volna kzs az rdekldsi krnk. -Ha mr itt tartunk, milyen kapcsolat van a te ritka cmlapod s a Walter Ralegh ltal felfedezett templomos ereklye kztt? - Caedmon lelt az utols res szkre, a vlla sszert Edie-vel. -Mieltt vlaszolok: mennyire ismeritek az j Atlantiszt? - Rubin elszr Caedmonra, majd Edie-re nzett. - Tbb mint huszont ve olvastam. -Nekem mg mindig ott van a knyvek, amiket hallom eltt el kell olvasnom" listn - fllentette Edie. -Akkor kpbe kell hozzalak benneteket. Az j Atlantisz azzal kezddik, hogy egy haj eltnik a vilg tengereinek legnagyobb pusztasga kzepn"25 - kezdte Rubin olyan harsny hangon, amit az ember nyilvnos eladsokra tartogat.
25

Sarkady Jnos fordtsa

- j nap virradt, s szrazfldet lttak meg, a legnysg buzg imi meghallgattattak. De a szerencstlen eurpaiak hamarosan megtudjk, hogy Bensalem trkpen nem szerepl szigete egy semmilyen msikhoz sem hasonl orszg. Br keresztny llam, Bensalem a tiszta keresztnysgnek azt a formjt gyakorolja, amely a testvri szeretet elvre pl. Radsul Bensalem ksrtetiesen emlkeztet a legends Atlantiszra. -Platn Timaiosz s Kritiasz cm dialgusai az egyedli kori forrsok, amelyek kifejezetten megemltik Atlantiszt -mondta Caedmon magyarzatkppen. - A technolgiailag fejlett s nagy tengeri hatalomknt ltez Atlantisz az Athn meghdtst clz, kudarcba fulladt ksrlet utn rejtlyes krlmnyek kzt elsllyedt. Legalbbis Platn lltsa szerint. Viszont Bacon j, tovbbfejlesztett Atlantisza-Bensalem nven - a bke, nem pedig a hbor helyszne. -Az eurpaiakra kezdettl fogva mly benyomst tett a bensalemiek fejlett trsadalma - folytatta hzigazdjuk, felvve a mese vonalt. - A trtnet kzppontjban pedig a sziget legfbb intzmnye ll, a felsfok tuds fiskolja, amelynek neve: Salamon Hza. -A Salamon Hza elnevezs nyilvnval fhajts a bibliai Salamon kirly eltt, aki hres volt blcsessgrl egsztette ki Caedmon. -De egy baconi csavarral. Az j At/anti'szban Salamon Hza tudsainak rendelkezskre lltak szent ereklyk s kori szvegek is, amelyek inspirltk Salamon kirly sokat dicsrt blcsessgt. Ezek az si szvegek ismeretlenek az eurpaiak eltt, s felteheten a teremts titkt tartalmazzk. - Hadd tippeljek! Ennek a titoknak kze van a tuds rejtett ramlshoz, vagyis az alkmihoz, a kabbalhoz s a mgihoz. Rubin egy blintssal nyugtzta a n megjegyzst. - A polgrsg tisztelettl vezve a tudsok fradhatatlanul folytattk kutatsukat, kzben mindig munklkodva a trsadalom jobb tteln. Bacon folyton utalt r, hogy mennybli angyalok vezetik a kutats tjn. Edie, mg mindig igyekezve kihmozni Bacon utpijnak lnyegt, gy szlt: -Ha jl rtem, Bensalem teljes lakossga angyalokkal kommuniklt, s alkmival meg kabbalisztikval foglalkozott.

-Jsgos isten, dehogy! - kiltott fel Rubin. - Francis Bacon elg blcs volt hozz, hogy tudja, az tlagember vagy asszony - nzett Edie-re teknckeretes szemvege fltt - nem kpes megrteni a tudsok kutatsnak termszett. Az tlagember - vagy asszony - tlsgosan belemerl az anyagi vilgba ahhoz, hogy megrtse a spiritulis birodalmt. Ez volt az oka, hogy Bensalemben olyan munkamegoszts volt, amely az egyn kpessgein alapult. Megrezve, hogy Rubin valamifle elitizmusra utalt, Edie vdln mutatott a vdfliban lv cmlapra. - Bensalemben drga ra volt a bknek s az igazsgnak, mgpedig az egyni szabadsg elvesztse. Rubin sznpadiasan a szvre tette a jobb kezt. - Adj szabadsgot, vagy adj hallt!26" - Majd leeresztette a kezt. - A magam rszrl rmest lemondok egy kis szabadsgrl, hogy ernyes, bks s igazsgos trsadalomban lhessek. Idzet Patrick Henrytl (1733-1799), aki az Egyeslt llamok alapt atyinak egyike, sznok s politikus, Virginia llam fggetlensgi mozgalmnak vezetje volt.
26

Ht, ki tudja? Mg egy kiregedett punkrocker is megkstolhatja a Kool-Aidet27, gondolta tiszteletlenl Edie. - Mindez megmagyarzza, mirt kereste Walter Ralegh a hetvenhetedik dlkrt. - Edie gy gondolta, ez is megfelel, hogy tmt vltsanak. - A Sisak Lovagjai a vilg leghatalmasabb ley-vonaln akartk megalaptani a maguk utpisztikus telept. Rubin felkapcsolta az asztal szlre szerelt nagyts lmpt. Kzvetlenl alja tette a nyomatot. -Korbban emltettem, hogy Jakab kirly hallosan rettegett az okkultizmustl. Gyanm szerint ez a tny is hozzjrult, hogy Sir Francis gy dnttt, nem teszi kzz remekmvt. - Sztlanul intett Edie-nek. Jsgos g! - kiltott fel a n kisvrtatva, amikor felismert egy nagyon ismers okkult jelkpet. - Caedmon, nzd! A frfi a nagytn t nzte a trgyat.
27

Eredetileg zestett gymlcsitalt jelent, de tvitt rtelemben valamilyen eszme felttlen elfogadst.

-A mindent lt szem - morogta. - Az isteni megvilgosods jelkpe. Aminek a trtnete visszanylik az kori Egyiptomig. -A jelkp megtallhat az Egyeslt llamok nagypecstjn, r van nyomtatva az egydollros bankjegyre kzlte Edie. Vendgltjukhoz fordult. - Van valami kze a mindent lt szemnek a templomosok kincshez? - A vlasz taln valahol el van rejtve abban az brban, amely ezt a varzslatos alkotst dszti. - gy rted, hogy a nyomat egy kdolt zenet? - krdezte Caedmon. - Azt hiszem - felelte Rubin. - Sir Francis amatr rejtjelszakrt volt, aki gyakran rejtett el a publiklt munkiban kdolt kzlseket. A nyomaton tbbszr elfordulnak a tuds rejtett ramlsnak s a hetvenhetedik dlkrnek a jelkpei. Figyelembe vve mindazt, amit ma elmesltetek, az ember okkal felttelezheti, hogy a templomosok szent ereklyje is ide kapcsolhat ehhez az ezoterikus keverkhez. Caedmon lassan megbkdte az llt az egyik ujjval, tekintete rtapadt a nyomatra. -Sikerlt megfejtened a kdolt zenetet?

-Antikvrius vagyok, nem egy istenverte kdfejt. -Ezt nemleges vlasznak tekintem. Megprblkozhatok vele? -Az istenrt, mit gondolsz, mirt vizsgltattam meg veled a nyomatot? - vgott vissza mrgesen Rubin. - Mivel nem hagyhatja el ezt a hzat, ttelefonlok a St. Martin's Hotelba, s thozatom a holmitokat. Te s szeretett hlgyed ellehettek az emeleti vendgszobban. -Ennyit a vrosban tltend mess estrl - zsrtldtt Edie. Rubin az asztal al nylva kihzott egy fikot. Kivett belle egy kzi nagytt, s odaadta Caedmonnak. - Erre szksged lehet. Azt mondjk, az rdg a rszletekben lakozik.

48. fejezet
lni vagy nem lni... mindig ez a krds. A bevetetlen gy mellett llva Saviour meztelen mellt drzslgetve nzte az alv nt. A csontos htt. Lgyan kerek fenekt. Kcos, szke hajt. Szmra az els volt. Mrmint nem szkbl, hanem nbl. Meglehetsen mulatsgos volt, ahogy meglepetsben szinte elakadt a llegzete, amikor htulrl belehatolt. De a kapkod llegzsbl hamarosan nyszts s nygs lett, majd egy kilts a cscson. Noha Marnie Pritchard azt lltotta, hogy harminct ves, Saviour gy becslte, kzelebb jr az tvenhez. Az anyja lehetne. Hossz ideje mr egy fut gondolatot sem vesztegetett arra a kurvra. t vvel azutn, hogy eljtt a Vardalisz tri laksbl, a nagybjti htf eltt az Apokriesz Fesztivlon egyszer csak megpillantotta az anyjt. Addigra a harag kzny-ny szeldlt benne; sarkon fordult, s otthagyta Iphigenia Argiroszt, mg csak nem is intett felje. Szabad ember volt. Saviour oldalra hajtotta a fejt, s szrevette, hogy Marnie htn, baloldalt, fent, egy szemlcs van. s a feneke hajlatban egy zsrprna dudorodik. Noha nem volt valami j informciforrs, ezt-azt mgis megtudott Marnie-tl. Elszr is, hogy Caedmon Aisquith egy Pter Willoughby-Jones nev valakit szemlyestett meg. Ezrt Saviour gy hitte, Aisquith/Willoughby-Jones menekl a trvny ell. maga is megvltoztatta a csaldi nevt Argiroszrl Panosra, miutn meglte Evangelosz Danieli-dszt. Az j vezetknevet Panosz szigetnek emlkre vlasztotta, gy sosem felejti el, milyen megalztatst szenvedett el, s hogyan kerekedett fell a srknyon. Azt is megtudta, hogy Rubin Woolf Francis Bacon-szakrt. Br sosem hallott Francis Baconrl, Mercurius jl ismerte a nevet, s nagy rdekldssel hallgatta a hreit. Egsz este hiba tudakozdott, tapogatzott, vilgos volt, hogy Mar-nie Pritchard semmit sem tud a kincsrl. Kr. Esti munkja nem rt vget; Saviour ellpett az gytl, a szekrnyhez ment, s felvette Marnie drga brtskjt. A tskval a kezben kiment az elegns frdszobba. gyelve r, hogy ne csapjon zajt, becsukta az ajtt. A komdra lelve tvizsglta a tskt, s maghoz vett belle egy mobiltelefont s egy kulcskarikt. A telefont lenmtotta, mieltt zsebre tette, majd vgignzte a kulcsokat - a rendszeret Marnie felcmkzte neki -, s levette az zlet" felirat, ezstszn kulcsot. Mr kszlt kimenni a frdszobbl, de helyette odalpett a toalettasztalhoz, s belenzett a fltte lg, aranyozott tkrbe. Homlokt rncolva kzelebb hajolt, s mrgesen nzte sima brn a kt hossz karmolst. Mercurius gyakran megcsodlta izmos testt. Saviour azrt gyelt olyan nagy gonddal a klsejre, mert azt akarta, hogy mentora mindig kvnatosnak tallja.

Mercuriusszal egytt tkletes egszt alkottak. Ifjsg s blcsessg, szellem s test egyeslse. Ezt a tnyt Saviour nem sokkal azutn ismerte fel, hogy Mercurius rtallt, amikor az Hagia Szophiban bujklt. Ekkor Mercurius az jjszlets lehetsgt knlta fel szmra, a szeretett frfi olyan ajndkot adomnyozott neki, amit sosem lehet meghllni. Br Saviour boldogan prblkozott vele, lvn Mercurius az egyetlen ember, Arit leszmtva, akiben valaha megbzott. A frdszobbl kilpve Saviour egy hossz ruhaanyagot ltott lelgni egy szk tmljrl. Egy selyemsl. Tkletes. Felvette a slat a szkrl, s az gyhoz ment. Ahogy az alv nt nzte, elfintorodott. Pacsuli. Egy bizonyos dsseldorfi bankr is ezzel az melyt illattal fjta be magt; a pacsuli s a savany kposzta illata gyilkos dht vltott ki belle. Saviour a sl egyik vgt feltekerte a kezre, s ppen arra kszlt, hogy a msik kezre is rtekerje, amikor Marnie kinyitotta a szemt, s lmosan rmosolygott. - Ne menj mg... Saviour a hossz sl lelg vgt vgighzta a n csupasz melln. lni vagy nem lni... mindig ez a krds.

49. fejezet
Edie az gyon hevert egy sereg sszevissza doblt prnn, s egy mvszeti folyirat fll Caedmonra pillantott. -Isten a rszletekben lakozik." Ki mondta ezt, Flaubert vagy Mies van der Rohe? -Halvny fogalmam sincs. - A frfi a vendgszoba msik felben lt egy nagy tlgyfa rasztalnl, egy elviselhetetlenl knyelmetlen szken. - Br, ha jobban belegondolok, nem Michelangelo mondta elszr? -Ht, brki mondta is, egyetrtek Gloria Steinemmel - mosolygott pajkosan Edie -, hogy az istenn a krdsekben lakozik". -Jl hangzik. Caedmon az jjeliszekrnyen ll rra pillantott: 22:45. Ideje nekiltni a kutatmunknak. Bele kell hznia, hogy megfejtse az 1614-es nyomat zenett. -Mg mindig meg vagy rla gyzdve, hogy a mzsknak valami kzk van Bacon titkos zenethez? -Hm... iz, igen. - Caedmon az asztalra knyklve megdrzslte a szemt. - A grg mitolgiban a kilenc mzsa, Zeusznak s az emlkezet istennjnek, Mnmosznnek a lnyai isteni mdon ihlettk a mvszeteket. De ennl fonto-sabb, hogy amikor mg nem talltk fel a nyomtatst, a kilenc mzsa volt a szbeli tuds forrsa. Edie flrehajtotta az jsgot, s felkelt az gyrl. Selyem, szatn s sztdoblt prnk potyogtak le utna. Rubin budo-rjval ellenttben a vendglakosztly tobzdott az egymstl elt viktorinus mintkban, az egyetlen kzs nevezjk a zld szn volt. Edie a frfi szke mg llt. Hirtelen lbujjhegyre emelkedett, s Caedmon fltt tnylva felkapta a vdfliban lv nyomatot. -Rendben. Van kilenc mzsnk, s Paliasz Athn a tizedik mzsa, aki tizenkt ra magassgban helyezkedik el. Csak remlhetjk, hogy egy kp nem jelent ezer szt. Klnben ez egy nagyon hossz zenet lesz.

-s ez csak egy kis zelt a mitolgiai tmkbl. Nem szabad megfeledkeznnk az okkult jelkpekrl, a kt oszloprl, a ltrrl, a frl, az eperfrl s persze a mindent lt szemrl. Gyapjszoknyjt flemelve Edie cspjvel az asztal szlnek tmaszkodott. -Igen, szrevettem a ltrt, a ft s a gymlcst minden mzsa mezjben, de azt hittem, egyszer dsztelemek. -Higgy nekem, ezen az cmlapon semmi sem pusztn dsztelem. Igazbl a ltra, a fa s az eperfa a tuds rejtett ramlsnak hrom gt jelkpezi. -Vagyis az alkmit, a kabbalt s a mgit, ugye? - Kzelebb hzdott, combja nekinyomdott a frfi alkarjnak. -gy van. A ltra jelkpezi a mgit, klnsen a mennyei jvbe lts John Dee ltal gyakorolt tpust. Mivel az ember fel- s lemszhat a ltra fokain, ez kzvetlen ktirny kommunikcit jelkpez a menny s a fld kztt. Mutatujjval krt rt le egy lombos ft brzol kp krl. - Ez a kabbala letfja, amely azt a folyamatot jelkpezi, amelynek eredmnyeknt ltrejtt a vilgegyetem. Sokkal ismertebb az az brzolsa, ahol tz szefira lthat, amelyek Isten tz jellemzjt jelkpezik. - A tz npszer szmnak ltszik. Vgl is tz mzsa tallhat ezen a cmlapon is. Caedmon fradtan blintott. Mr prblkozott, sikertelenl, egy numerikus kddal is. -s vgl ott az eperfa. Az eper vrstl feketig vltoztatja a sznt, ahogy rik. A sznvltozs az alkmiai folyamat hrom szakaszt jelkpezi, amelyeket latin nevkn ismernk: albedo, rubedo s nigredo. -Fehr, vrs s fekete. Ugyanez a hrom szn alkotja a templomos beausant-t. - Edie a karjval megtmasztotta felstestt, s htradlt. - Vletlen, vagy szerinted a templomos lovagok alkmival foglalkoztak a titkos szentlykben? -Addig nem tudom a vlaszt, amg meg nem fejtem ennek a cmlapnak az zenett. Ez az ezotria... az ember mintha egy rohadt labirintusban bolyongana - drmgtt elkeseredetten Caedmon. Kt kezbe fogva az arct, megint a metszet brira meredt. - Lehet, hogy a templomos ereklye titka itt van ebben a cmlapban elrejtve, s n elhatroztam, hogy megfejtem a kdot. -Azt tudod, hogy a templomos lovagok irnti rdekldsed mr a blvnyimdssal hatros? - pirtott r Edie, s az ezstgyrjt nzte. Caedmon hagyta, hogy a kt keze az asztallapra hulljon. - Ezt a vdat elszr Winnifred nnikm hozta fel, a vnlny, akinl ifjsgom nyarait tltttem. A tvoli Herefordshire hegyoldali falujban, Garwayben lt s halt meg. A falu egyetlen nevezetessge a Szent Mihlytemplom volt, ahol a 12. szzadban a templomos lovagok egy kr alak templomot ptettek. ll mg ez a templom? -, dehogy, de az alapjai mg lthatk. -Gyanm szerint ennyi elg volt, hogy beindtsa ifji kpzeletedet. -A vikrius - amolyan amatr trtnsz - egsz sokat tudott a templomosokrl. - Az emlk kellemes volt, Caedmon elmosolyodott. - Azon az els nyron szinte bekltztem a helyi knyvtrba, mindent elolvastam, ami a templomos lovagokrl szlt. Minl tbbet olvastam a szentfldi vitzke-dseikrl, annl inkbb beljk szerettem. Winnie nnikm egyszer a kertben rajtakapott, amint egy fehr lepedbe bjva, egyik kezemben egy esernyvel, a msikban egy kenkssel, jrajtszottam Akko ostromt.

Edie nevetve elrenylt, s kisimtott a frfi homlokbl egy hajtincset. -Felnttknt is szoktl a templomos lovagokrl fantzilni? -gy rted, mg mindig elkpzelem-e magamat, ahogy pallossal hadonszom Akknl? Nem, soha - felelte Caedmon, s a nyomatk kedvrt a fejt csvlta. - A templomosok nem borotvlkoztak, ritkn frdtek, s ntlensgi fogadalmat tettek. Nem val az ilyesmi egy lettl duzzad frfinak. -Jaj, szeretnk tbbet hallani az lettl duzzadsrl. - Edie kacran nzett a frfira. - Nem vletlenl rta Clairvaux-i Szent Bernt: A nk trsasga veszedelmes, mert ltala az rdg sokakat letrtett a Paradicsomba vezet, egyenes trl." - Caedmon az asztalon lv kis knyvkupacra mutatott. - Mivel ezzel a nyavalys kutatssal foglalkozom, tartzkodnom kell a test rmeitl. Edie leprdlt az asztal tetejrl, s egyenesen a frfi lben kttt ki. tlelve a frfi nyakt, kzel hajolt hozz, s azt suttogta. - Ha nem mondod meg Szent Berntnak, n nem rulom el neki.

50. fejezet
-A kntse, hlgyem. Edie a htra fordult, s brndos tekintettel felnzett Caedmonra, akinek az ujja hegyn egy vrs selyemkimon lgott. A sztdlt gyon elterlve gy rezte magt, mint egy hajtrtt, akit a vz egy meleg, homokos partra sodort. - Ksznm, Sir Pter. - Elvette tle a kimont. sszert a kezk. Szerette Caedmon kezt. Szerette, hogy vkony s ers. Hogy napsztta szr van az ujjain. Mg vrses szeplit is szerette. s mg idbe telik, amg beleun, hogy a kezt a sajt testn ltja. tvetette csupasz lbt a matrac szln. - Most, hogy megifjodtam, kszen llok, hogy nekifogjunk a knyvek tanulmnyozsnak. Caedmon mosolyogva kifslt nhny tincset Edie arcbl. -rkkal ezeltt gyba vittelek volna, ha tisztban lettem volna azzal, hogy ilyen hatssal van rd. -Akr egy varzsital, annyit mondhatok. - A n felkelt, s belebjt a kimonba. -Voltakppen a 17. szzadi alkimistk ugyanezt gondoltk. Spermt hasznltak j nhny keverkk alapanyagaknt. Edie megkttte a kimon vt, s htrapillantott. - Gyernk, Nagy Vrs. Nem kell felltznd. Ideje meggyjtani az jjeli lmpst. - Helyes. A frfi meztelenl tment a szoba msik felbe. Edie elnzte gerince mlyedst, htizmainak jtkt, amint leakasztotta a frdszoba ajtajn lv fogasrl a kntst. Mikzben belebjt a kk kocks kntsbe, picit fintorgott - bal karja mg be volt ktzve. Edie lelt egy faragott ngylevel lhervel dsztett szkre, s tapsolt egyet. -Jl van, kszen llok.

Caedmon odaadott neki egy res paprlapot s egy kihegyezett, radros vg ceruzt. A nyomat kettjk kztt fekdt. - Mint korbban mondtam, Bacon cmlapja olyan, mint egy nyavalys labirintus. Edie a metszetre meredt. Hirtelen tlettl vezrelve tnylt az asztalon, felkapta a nagytt, s centikre tartotta az arctl, ahogy vizsglta. Valami furcst vett szre. tadta Caedmon-nak a nagytt. - Nzd meg a ltrkat, a fkat s az eperfkat. Caedmon krdn nzett r, majd a rajz fl hajolt. Egy rvid pillanat mlva mosolyogva felemelte a fejt. gy festett, mint Einstein, amikor rjtt, hogy fgg ssze az E, az m s a c. Az epikus kltszet grg mzsja.

- Ez egy numerikus kd. Athn brjban az eperfnak tizenhrom termse van, mg mellette Kalliop28 brjban az eperfnak t. -Ugyanez a helyzet a fval s a ltrval is. - Edie kikapta a frfi kezbl a nagytt. - brrl brra haladva a termsek, a levelek s a ltrafokok szma vltoz. -Csinljunk egy grafikont a cmlaprl, s megltjuk, mit kapunk. - Caedmon felkapott egy res paprlapot, s gyorsan felrajzolt egy res oldalt s tz ngyzetet a lap szle krl, kzpen resen hagyva a teret. Belerta a mzsk nevt a megfelel ngyzetekbe. - Most kitltjk az res helyeket -mondta, a ceruza hegyt Athn ngyzete fltt tartva. - Te szmolj, n bejellm. Kezdjk magval a lndzsssal. A kvetkez pr percben minden ltrt, ft s eperft megszmoltak. - J, s most? - Noha elgedett volt a haladsukkal, Edie-nek sejtelme sem volt rla, hov tartanak. Mikzben nmn szemllte a grafikonjukat, Caedmon megdrglte borosts arct. - A Baconrl szl trtnelmi feljegyzsekben talltam r bizonytkot, hogy Bacon egy huszonngy bets, behelyettes-ts kdot hasznlt. Javaslom, kezdjk azzal. - Egy res paprra gyorsan felrajzolt egy kdtblt.

- Gyantom, hogy most visszafel dolgozunk, s minden szmhoz hozzrendelnk egy bett. - Amikor Caedmon blintott, Edie elkezdte a betket hozzrni a szmokhoz. Caedmon megvizsglta a munkjt.

- Kitn. Most mr csak a betk olvassnak helyes sorrendjre kell rjnnnk. Javaslom, prbljuk elszr az ramutat jrsval megegyezen, s Paliasz Athn legyen a kiindulsi pontunk. Edie egyre izgatottabban figyelte, amint Caedmon lert egy hossz betsort, sszesen harminc bett. szrevette, hogy a frfi keze kicsit remeg - is kezdett izgulni. - Most azt kell megllaptanunk, hol vannak a szavak kztti sznetek. - A frfi szeme sszeszklt, ahogy a harminc betbl ll sort nzte. Aztn cscsrtett, oldalra hajtotta a fejt, s behzott ngy elvlaszt vonalat. vatosan az asztalra tette a ceruzt, mint egy dik, aki vgzett a dolgozatval. - Istenem most mr van rtelme. A 14. szzad autoda-fja. A 17. szzad boszorknyldzse. Caedmon elvette az asztalrl a dekdolt zenetet, s felpattant. Jobb kezben szorongatva a paprlapot, lzasan fel-al jrklt a szobban. Ez megdbbent. Ez nyilvnvalan megmagyarzza, hogy a korabeli egyhz s az uralkodk mirt mszroltak le mindenkit, aki tudott a templomosok titkrl. Ez mg a mi korunkban, napjainkban is kpes lenne vallsi hbort kirobbantani. Edie htralkte a szkt, s odament az ablaknl ll Caed-monhoz. Kvncsian kikapta a kezbl a paprlapot.

mzes/egyiptomi/kista/Thot29/kvt
29

Az egyiptomi mitolgia egyik legfbb istene, akit gyakran biszmadrfej frfiknt brzoltak.

-A hrom sz, amit teljesen rtek, hogy Mzes kista kvt" - mondta Edie, s azon tndtt, vajon mitl dbbent meg annyira Caedmon. - Felttelezem, ez arra a tnyre utal, hogy Mzes a ktblkra vste a tzparancsolatot. Amibl kett volt, nem egy. Ez egyenesen az Exodus knyvbl val, teht itt semmi megdbbent sincs.

-Helyes, gy van. Viszont a kt tovbbi sz gykeresen megvltoztatja a kdolt zenet jelentst. A teljes zenet gy szl: Egyiptomi Mzes kista Thot kvt. Ugyanaz a Mzes, de egszen ms k. - s ennek mi a jelentsge? Mi benne a megdbbent? - A Thot kve" kpletesen rtend, a Smaragdtbla metaforja. A kdolt cmlapon Francis Bacon merszen azt lltja, hogy Mzes, az testamentumi ptrirka, nem csupn egyiptomi volt, hanem birtokban volt a mess Smaragdtbla. Caedmon odament az asztalhoz, s pimaszul lehuppant a gtikus szrnyedvnyre. Elrehajolt, a combjra knyklt, s kt kezbe fogta a fejt. - Ez valban meghkkent. Llegzetelllt. Istenem... a Smaragdtbla... a templomosok modus vvendije suttogta. -Nemcsak a templomosoknl volt a Smaragdtbla, de valsznleg Mzes birtokban lehetett az tkozott holmi; az egsz kori Egyiptom legszentebb ereklyje. Edie odament hozz az asztalhoz. -A Smaragdtbla... Ht, ismersen hangzik. Csak kicsit nehezen rem el a megfelel memriatrat. -Dihjban: az kori Egyiptom rejtlyes vallsnak az az elfeltevse, hogy fizikai valsgunkat egy isteni elme teremtette. Amit mi Istennek" hvunk. A spiritulis talakuls tfog folyamatban az ember kzvetlen tudomst szerezhet Istenrl, s ennek sorn megvltoztathatja vagy jrateremtheti az anyagi vilgot. -Hangsly a tudoms szn. - Edie vgre kezdte megrteni az vszzados felhajts lnyegt. - s a tuds, amelyrl beszlnk, a teremts titka. Vajon Tonto Sinclair tudja, hogy Yaw-goog kve igazbl a Smaragdtbla? Caedmon felkapta az asztalrl a mobiltelefonjt. -Kit hvsz? -Rubint. Vendgltjuknak a knyvzlet feletti szinten volt a magnlaksa, a vendglakosztly alatti emeleten. Edie az gy melletti rra nzett. - Kicsit ks van a... -breszt, breszt! - ismtelgette fennhangon Caedmon. Kihangostotta s az asztalra tette a mobiltelefont. -Ki a fene az ilyenkor? - vakkantotta bele a telefonba nagyon dhsen Rubin. -Itt a hrhoz. - Caedmon szlesen vigyorgott. - Tegyl fel egy tet. Megfejtettk a cmlap titkt.

51. fejezet
Kntsbe s hlszobai papucsba bjva baktatott le Edie s Caedmon Rubin magnlakosztlyba. Caedmon vitte a vdfliban lv cmlapot s a megfejtett kdot. Ahogy kzeledtek Rubin lakshoz, hirtelen szlesre trult az ajt. -Bajtrsak! A csata megkezddtt. Ideje felhajtani egy italt. - Rubin fekete brsony hzikabtot viselt, monogramos mellnyzsebbel, hozz selyemslat. Mindkettjknek odanyjtott egy teli martinispoharat. Caedmon krd arckifejezse lttn szgyenlsen elmosolyodott. - Nem talltam a teskannt.

-ltalban a tzhelyen szokott lenni. - Caedmon maga el engedte Edie-t az ajtban. Az ultramodern laksba lpve a konyha fel nzett, jl ltta a csillog krm teskannt. Rubin odalpett a beptett brhoz, s elvett egy harmadik koktlospoharat. A tbbiek fel emelte, s vidman megszlalt. - Nagyon fel vagyok dobva, hogy megfejtetted a cmlap zenett. Szp munka, Sir Pter. s elismers a kedves Edie-nek is. Mazel ov. Edie-nek tgra nylt a szeme. - Tnyleg fel van dobva - dnnygte az orra alatt. - Drga Pter! Kilyukad az oldalam a kvncsisgtl. Beszlj! Mi Sir Francis kdolt zenete az utkornak? Caedmon, aki alig tudta letrlni az arcrl az nelglt mosolyt, odaadta Rubinnak a megfejtst tartalmaz paprlapot. Egyiptomi Mzes kista Tkot kvt. A msik frfi szeme sszehzdott. - Biztos vagy benne? Caedmon sztlanul blintott. - Hihetetlen. Francis Baconnek gyakorlatilag a birtokban volt a Smaragdtbla. - Rubinnak lthatan remegett a bal keze, a vermut kiltygtt a pohr szle fltt. - Teljesen beleszdltem. Igen, ez szdletes - gondolta Caedmon. O maga is csodlkozott mg mindig. Frak kerestk. Mzes elkobozta. Megtalltk a templomos lovagok. s jra felfedezte Walter Ralegh. Az tkozott cucc vszzadokon t ide-oda hnydott. A Smaragdtbla. Csaknem tizenngy vvel az oxfordi szgyen utn felfedezte, hogy hinyzik egy lncszem, amely sszekapcsolja a templomos lovagokat az kori Egyiptommal. Egy hinyz lncszem, amely megersti azt, amit kignyolt disszertcijban lltott. Csak az ereklyt kell megtallnia. Lthatan izgatott vendgltjuk odavezette ket egy alacsony, fehr brrel behzott dvnyhoz. Kzvetlenl fltte a falon egy Francis Bacon nev 20. szzadi absztrakt fest triptichonja fggtt. Ironikus tisztelgs az ismert mvsz nvrokona eltt. A kzeli sarokban egy fehr zongora llt. A konyhban szszmtl Rubin egy gsznkk tlcval trt vissza, amit megpakolt kkuszos stemnnyel. - nnepeljnk! - Flig rt a mosolya. Elzkenyen megknlta Edie-t. -H! Ksznm. - Ha gy gondolta is, hogy klns prosts a Martini s a kkuszos csk, Edie jl leplezte. s egyet az tra - tette hozz, majd elvett egy msodik stemnyt. -Az egyetlen kellemes gyerekkori emlkem - vallotta be Rubin, mikzben letette a stemnyestlct az vegtetej dohnyzasztalra - Tovah nnikm pszahi stemnye. Lvn eszes, falnk, desszj ifj, kiudvaroltam tle a receptet, mieltt mg eltvozott a legdesebb desszertek vilgba. - Mikzben lelt a velk szemkzti fotelba, Rubin jt kuncogott tapintatlan trfjn. A dvnyon elhelyezkedve Edie az egyik lbt a feneke al hzta. A fehr brn a selyemkimon sznes foltknt terlt szt, mint egy lnkpiros pipacs.

-Mg mindig ssze vagyok zavarodva. Mirt tartjk szent ereklynek a Smaragdtblt? Ha ez egy nagy smaragd, akkor rtem, mirt felbecslhetetlen rtk. De az sem egyenrtk azzal, hogy szent. -A legendk szerint a Smaragdtbla nem smaragdbl kszlt, hanem egy zld, kristlyos anyagbl formztk. Innen a nv. - Caedmon keresztbe rakta a lbait. Szrs lbszrt megpillantva a homlokt rncolta. Mg Edie s Rubin lthatan lazn viselkedett, kiss nevetsgesnek rezte magt, hogy hlruhban mszkl. -Ez nem vlasz a hlgy rdekldsre - mondta Rubin teli szjjal. Mr a harmadik stemnynl tartott. - A Smaragdtblt nem szentnek tartjk, hanem szent Nem kell ahhoz egy istenben hinni, hogy tiszteletben tartsuk a teremts szentsgt. , az isten szerelmre! Fenkig! - llval vendgei rintetlen martinispoharai fel bktt. gy viselkedtek, mint egy klvinista pr az imadlutnon. Edie szfogadn felemelte a pohart. - Korbban, amikor odafent voltunk, Caedmon emltett valamit a teremts titkrl is. Arrl a bizonyosrl, a teremtsrl lenne sz? Rubin szlesen szttrta a karjt, s tetrlisan jtatos arckifejezssel a mennyezetre bmult. -Kezdetben teremte Isten az eget s a fldet."30 Igen, kedvesem, a teremtsrl beszlt. - Mosolyogva leeresztette a kezt. Olyan elgedett volt, mint Pulcinella31 egy igazn kegyetlen tett elkvetse utn. - A Smaragdtbla tartalmazza azt a kdot, amely az egsz teremtst mozgsba hozta. A kd megfejtsvel az ember meg tudja teremteni az si atomot, amelybl ltrejn az id s a tr szerkezete magyarzta Caedmon. Ezt hallva Edie-nek leesett az lla.
30

Kroli Gspr fordtsa. Olasz bbjtkok alacsony, kvr figurja.

31

- Hha! Az srobbansrl beszlsz, ugye? Bevallom, a kvantumfizika nem az erssgem, de az elmlet szerint a vilgegyetem gy jtt ltre, hogy egy hihetetlenl tmr atom felrobbant. - Mg ki sem mondta a szavakat, mris a homlokt rncolta. - Most aztn tnyleg ssze vagyok zavarodva. Valamilyen kszlk a Smaragdtbla? - Nem, nem kszlk. Ereklye. s ahogy Rubin nagyon helyesen mondta, az ereklye tartalmazza a teremts kdjt. A lpsek egymsutnjt, hogy beinduljon a folyamat. - Caedmon a szjhoz emelte a martinispoharat. A genezis kdjt, ha gy tetszik. - Rendben, a nyomatrl tudjuk, hogy Mzes sta ki a Smaragdtblt, de ki ksztette? Hogyan lett belle a Smaragdtbla? - Edie tekintete ide-oda cikzott Caedmon s Rubin kztt, jelezve, hogy brmelyik trflrl elfogadja a vlaszt. Rubin ttte le elsknt a labdt. - Szmos egyiptomi forrsanyagban tallhat utals a Smaragdtblra, ezek kzl a legfontosabb az idszmtsunk eltt 1500-ra datlhat Holtak knyve. s br igaz, hogy az ereklye alkotja ismeretlen, a dicssget leggyakrabban az egyiptomi Thot istennek tulajdontjk, akit az koriak a tuds minden formja - a titkosak s a lthatk - megalkotjnak tartanak. Edie-nek tgra nylt a szeme. - Thot? Ez hogy lehet? Azt hittem, Thotnak emberteste s biszfeje volt. Hogyan alkothatta egy madrfej ember a Smaragdtblt? Rubin flpattant, tvgott a szobn a zongorhoz. Lelt a billentykhz.

- Az imnt emltett Holtak knyve feljegyzi, hogy a Zep Tepi idejn, vagyis a nagy rads eltt, gy tizenktezer ve, titokzatos ltogatk bukkantak fel Egyiptomban, Atlantisz pusztulsnak tlli. Ezek a ltogatk, akiket a sokkal primitvebb egyiptomiak isteneknek hittek, a Nlus vlgyben megismertettk velk a tuds rejtett ramlst. Thot, a csoportbl kiemelked ltogat mindenfle tuds hordozjaknt vlt ismertt, s testet is lttt, mert megteremtette a nyelvet, a tudomnyt, a gygyszatot. Ily mdon istentettk: Thot, a Hromszorosan Nagy. E szavak utn Rubin megmozgatta mind a tz ujjt, s belekezdett egy Schubert-zongoradarabba. A Winterreise, ha nem tvedek, gondolta Caedmon. Elgondolkozott a zenevlasztson, lvn a m egyike azoknak a szomor daraboknak, amelyek az elvesztett szerelemrl szlnak. Rubin, amilyen hirtelen elkezdte, abba is hagyta a zongorzst. -Szmos kori szerz akad, aki azt lltja, Thot sok szent ereklyt s ezoterikus szveget rejtett el egy csodlatosan megalkotott, masszv oszlopprban - mondta. - A rejtekhely, ahol a Smaragdtbla volt, vszzadokon t rejtve maradt. - Mg mindig a zongoraszken lve, feljk prdlt. - Ami elvezet bennnket a nagy egyiptomi eretnekhez, Ehnaton frahoz, aki a tizennyolcadik dinasztia idejn uralkodott. -Az eretneksg vdja azrt merlt fel, mert Ehnaton kijelentette, hogy nem ltezik egy kzponti isten az egyiptomi panteonban; hanem sszesen csak egy isten ltezik - magyarzta Caedmon Edie-nek. A beszlgets olyan tma fel kanyarodott, amely a frfit hossz ideje elbvlte. - Atont a sugrz fny legfbb lnynek nyilvntottk, isteni lnyege a napkorong sugaraiban testeslt meg, s a teremt folyamatban nyilvnult meg. Edie a dohnyzasztalra tette res martinispohart. - Ha Atont az egyedli istennek nyilvntottk, mi lett a madrember Thottal? Rubin elismer mosolyt villantott Edie-re. - Egyltaln semmi. A tuds megteremtje, Thot beelzte az egsz egyiptomi panteont. Ehnaton uralkodsa alatt Thot szent szeme" alakult t Aton sugrz napkorongjv". Edie sszehzta a szemldkt. - Bocsnat. Nem tudom kvetni. Rubin felkelt a zongoraszkrl, s odament a beptett knyvespolchoz, ahonnan egy paprt s egy ceruzt vett el. Visszalt a helyre, s gyorsan felrajzolt hrom brt. Amikor vgzett, Edie fel tolta a paprt.

- Thot szeme a tudst jelkpezi. - Rubin megkopogtatta a bal szls rajzot. Utna a kzpst. - Aton sugrz korongja az isteni teremtst szimbolizlja. s vgl itt van a mindent lt szem, amely megtestesti s egyesti Thot s Aton tulajdonsgait. A tudssal prosul teremts. Mindegyik az elzre pl. De mindegyik jelkp kzppontjban megtallja Thotot, aki megtervezte s megformlta a Smaragdtblt. Amely tartalmazza minden tuds s minden teremts titkt. - s ez az oka, hogy Ehnaton fra egsz Egyiptomot tkutatta, olyan ktsgbeesetten kereste a Thot ltal vszzadokkal korbban elrejtett Smaragdtblt. - Caedmon elrehajolt. A beszlgets kezdett nagyon rdekess vlni szmra. - A Smaragdtbla megtallsnak feladata Ehnaton legbizalmasabb varzsljnak s Aton-hv trsnak jutott, akinek a neve tallan Tuthmose volt. -Tall, mert Tuthmose annyit jelent, Thot fia". - Rubin szeme csillogott, jl tudta, mire fognak kilyukadni.

-s br Tuthmose Hermopolisz egyik oszlopban megtallta a Smaragdtblt, a felfedezs tl ksn jtt, hogy megmenthessk Ehnaton birodalmt. - Caedmon egy stemnyrt nylt, az elsrt. - Amikor meghalt az eretnek fra, egy lzad sereg az elztt templomi papok vezetsvel lerohanta Ehnaton fvrost, Amarnt. Tuthmosra maradt, hogy megmentse a kirlyi csaldot attl, hogy lemszroljk ket. -Tuthmose s ksrete az jszaka kzepn elmeneklt Egyiptombl, nyomukban hsges hber rabszolgikkal. A trtnelemben egyedlll tmeges kivndorls volt ez - mondta vendgltjuk, s sr gesztikullssal nyomatkostotta szavait. - s a kaland kizrlag azrt sikerlt, mert Tuthmosnl ott volt a Smaragdtbla. Egy egyiptomi ritulis varzsknyv a Smaragdtblra vsve lehetv tette szmra, hogy megteremtse a frigyldt, a legends tmegpusztt fegyvert. -Hadd tippeljek... - Edie a drmai hats kedvrt kivrt. - Nagyjbl ebben az idben trtnt, hogy Tuthmose, az egyiptomi varzsl Mzesre vltoztatta a nevt. -s ekzben j vallst teremtett a zsid rabszolgknak. Ahogy az testamentum olyan rzkletesen lerja, a hberek harcos npsg volt, nagy szksgk volt valami megnyugtat piumra. E clbl Mzes megrta a Biblia els t knyvt, amit mi, zsidk, Trnak hvunk. Ebben Mzes kifejtette az j valls hitrendszert. s a zsid npsg fken tartsra Mzes rkl hagyott rjuk tz szigor szablyt, kt ktblra vsve. gy szletett meg a judaizmus, seim vallsa. - Rubin tapsolt s felllt. - Mg egy kr Martinit?

52. fejezet
A Cecil Court stt kapualjban Saviour Panos a szemkzti hz emeleteire irnytotta a parabolaantennt. Msodpercek mlva fintorogni kezdett, a szomszd hztmbben lv Curry House fell kardamom s kurkuma illata szllt fel. Tl sok a bds. Elszr a pacsuli, most meg az indiai fszerek. Mi jn mg? Ideszarik egy kbor kutya? Miutn eljtt Marnie Pritchard laksbl, visszament a szllodjba, s maghoz vette a megfigyel eszkzeit. Onnan egyenesen a Cecil Courtre ment, arra szmtva, hogy a turbkol pr taln mg bren van. rmmel llaptotta meg, hogy gy hangzik, kettt fizet, hrmat kap - flhallgatjban sikerlt egy harmadik hangot is kivennie. Mg egyszer ellenrizte a hangrgzt csatlakozjt, hogy ksbb le tudja jtszani Mercuriusnak a beszlgetst. Azrt kldtk Londonba, hogy Mercurius szeme s fle legyen. A feladatot repes szvvel vllalta. Ksz volt brmit megtenni azrt az emberrt, aki megmentette, vta s szerette t. s aki rbzott egy nagy s dicssges titkot. Olyat, amely a paradigmavlts" lehetsgt hordozza, ahogy Mercurius szvesen mondogatta. A rszletek rejtlyesek, megfoghatatla-nok voltak Saviour szmra. Mivel csak hat vet jrt iskolba, intelligencija kevs volt hozz, hogy megrtse. Unta a szemkzti laksban foly beszlgetst, gy Saviour a zsebbe nylt, s elvett egy cigarettsdobozt. Thot, Ehnaton, Tuthmose. Sok ostoba halandzsa. Jobban szerette lehallgatni, amikor a brit s a nje belekezdenek egymssal. Ott is sok a halandzsa, de sokkal izgatbb. Azon tanakodva, meddig tart mg a fecsegs, felkattintotta ezst ngyjtjt. Tekintete megakadt az ngyjt egyik oldalra vsett nyolcg csillagon. A Teremt csillaga. Hnyszor ltta, amint Mercurius a Teremt csillagra mered... meg sem tudja szmolni. ltalban annyira tszellemlten, hogy nem is vett tudomst az t krlvev vilgrl. Saviour imdta a Teremt csillagt, mert Mercurius imdta a Teremt csillagt.

Fstfelht eregetve felnzett, szrevette, hogy a flhold vibrl fnnyel st. Mint egy hajltott pengj arab tr az jszakai gbolton. Mercurius szerint az ember azrt szemlli az jszakai gboltot, hogy kifrkssze a mennyek titkait. Jobb, gondolta, mint a pokol vgtelen knjait szemllni. Br szemly szerint gy tartotta, hogy itt a fldn menny s pokol egytt ltezik. A vgtelen csak a semmi pillanatnyi fellobbansa, a hallknt ismert, kegyetlen r. Amit a brit s a nje hamarosan megismer.

53. fejezet
-Amilyen blcs ember volt, Mzes tudta, hogy az tlagos hber rabszolga hajlamos vad verekedsekbe s mg vadabb fajtalankodsba bocstkozni, kptelen az igazi spiritulis trsadalom ltal megkvnt htatossgra. Ezrt a rafinlt ptrirka olyan vallst adott a hbereknek, amelyet teljesen a magukv tehettek. Edie kinyjtotta Rubin fel papucsba bjtatott lbt. -Mirt nem jn el a farbval, ha mr belekezdett? Mert ha arra cloz, hogy a hber rabszolgknak megvolt a maguk vallsa, Tuthmosnak s egyiptomi honfitrsainak pedig egy egszen ms vallsuk volt, akkor kerek a dolog. Olvastam az testamentumot. -Maga azt nem rti, hogy mikzben kt kln valls ltezett, csak egy isten volt. Az jonnan kiagyalt Jahve s a ragyog Aton egyszeren ugyanaz, egy rme kt oldala - vetette ellen morcosan Rubin. - Ugyangy a tzparancsolat s a Smaragdtbla. Ez exotria, nem ezotria. Itt, a fldn minden vallsnak van egy sor exoterikus tana az tlagember szmra s egy sor titkos ezoterikus hite, amelyeket csak a kivltsgos bels kr ismer. Mg a keresztny misztikusok, a zsid kabba-listk s a muszlim szfik egyni kapcsolatot polnak spiritulis talakuls rvn az istenivel, neknk, tbbieknek, szegny semmirekellknek vgtelen ritulkat s egy kacifntos hierarchit varrnak a nyakunkba. Edie-nek kis idbe telt, amg megemsztette a hallottakat. Az ezoterikus s az exoterikus. A szent s a szentsgtr. Hogyan tudja egy ember eldnteni, melyik melyik? - A frigylda exoterikus vagy ezoterikus valami? - A krdst Caedmonnak tette fel. Meglepetsre a mindig mindenre vlaszolni tud frfi megvonta a vllt. -Taln egy kicsit mindkett. Mivel szent ktelessge volt a levita papsgnak, hogy rizze mind a Smaragdtblt, mind a tzparancsolatot, valsznleg mindkettt a frigyldban tartottk. -s hogyan jutottunk el a negyven vig a sivatagban, a frigyldban rztt Smaragdtbltl odig, hogy a templomos lovagok a kzpkorban megszerzik? Vendgltjuk glnsn Caedmon fel intett. -Jhet egy trtnelemra. Sir Pter, megint te jssz. -Rendben. - Caedmon a combjra knyklt, lla sszerintett ujjain pihent. - Mint tudod, Mzes az gret fldjre vezette a tmeget, de meghalt Izrael vgs meghdtsa eltt. Halla utn a Mzes s testvre, ron ltal kitantott levita papok magukra vettk a frigylda s az ereklyk megvsnak felelssgt. A levitk Izrael tizenkt trzsnek egyike voltak. -s a mi trtnetnk szempontjbl sokkal fontosabb, hogy a levitk volt az egyetlen trzs, amely fel tudott emelkedni a papi rangig. k s csak k frtek hozz a Smaragdtblhoz -vetette kzbe Rubin. - s most ugorjunk t a hberek bels testvrhborinak vszzadain az idszmtsunk utni 1. vszzadig, amikor levita papok egy csoportja a rmai hadsereg ell az Ibriaiflszigetre meneklt. - Caedmon a martinispoharrt nylt, hogy aztn hirtelen visszahzza kinyjtott kezt. Az utols pillanatban meggondolta

magt. - A zsid miszticizmusba mlyen belemerlt levita papsgot, akiket mostanra kabba-listknak neveznek, vgigkergettk Eurpn mint a tuds rejtett ramlsnak mvelit. Ez volt a szefrd zsidsg aranykoraknt ismert idszak. s ez volt az az idszak, amikor nyilvnoss tettk a nyolc tanttelt. - Mi a fene az a nyolc tanttel? - A Smaragdtbla els oldaln lv nyolc maxima, vagyis vezrige - felelte Caedmon. - Viszont az ereklye msik oldaln egy rszletes, bonyolult piktogram van. Rubin levette a szemvegt, s tisztogatni kezdte hzikabtjnak ujjval. - Ha hinni lehet az kori szbeszdnek, a teremts titka volt belekdolva ebbe a piktogramba. - Ltezik kp errl a piktogramrl? - Senki sem tudja, hogy nz ki a piktogram. Ezrt hvjk a teremts titknak - felelte vendgltjuk. - Viszont, ahogy Pter emltette, a kzpkorban Eurpban terjesztettk a nyolc tanttelt. Rubin felkelt, s a knyvespolchoz ment. Cscsrtett, s ujjt az ajkhoz emelte, ahogy vgignzett a zsfolt polcokon. - O! Itt van. - Leemelt egy vkony ktetet. - A nyolc tanttel egy pldnya, a kimons Edie figyelmbe ajnlva. Miknt lent, gy fent; s miknt fent, gy lent.

s mivel minden dolog abban az Egyben ltezik, aki a vgs ok, s minden belle rad ki, minden dolog az egybl szletik a maga neme szerint.

A nap az atya, s a hold az anya.

A fldnek el kell vlnia a tztl, a kifinomultnak a sttsgtl, szeld hvvel s j tlkszsggel.

Ez flemelkedik a fldrl az gbe. jra leszll a fldre, s visszaveszi a fent s lent hatalmt.

Ennek rvn megkapod az egsz vilg fnyt, s elszll tled a sttsg.

Ez minden hatalom ereje, mert t fog hatni minden rejtlyt, s eloszlat minden tudatlansgot.

Ezltal megteremtdtt a vilg.

Edie gyorsan elolvasta a listt.

-H, ezt lnyegben ismerem. - Ujjval alhzta az els sort. - Miknt fent, gy lent". Ez hres monds. Br mostanig nem tudtam, hogy ez bele volt vsve a Smaragdtb-iba. A kzpkorban Thotot, a Hromszorosan Nagyot, grg nevn Hermsz Triszmegisztoszt megfestettk egy egyiptomi fpap ltzkben, ahogy egy gyrs golyt tart a magasba. Ez a kpi megjelentse ennek a tanttelnek. - Mi az a gyrs goly? -A gyrs goly egy gmb magja, amely fmszalagokbl ll, amelyek a mennyet, az Egyenltt, a Nap plyjt, a dlkrket s a szlessgi krket jelkpezik - felelte Caedmon. -Thot azrt emeli a magasba a gyrs golyt, hogy kzvettse az eszmt, amely szerint a mennyekkel val kapcsolat szksges ahhoz, hogy a fldn vgbemenjen a teremt folyamat. -A teremt folyamat" - klns megnevezse az srobbansnak. Felfogtam. De visszatrve az eredeti krdsemhez -Edie a nyolc tanttelt tartalmaz, nyitott knyv tetejre tette a kezt -, hogyan szereztk meg a templomos lovagok a Smaragdtblt? Caedmon a homlokt eligaztotta a trdn a kntst. Edie-nek az volt a benyomsa, hogy a frfi megbnta, amirt nem ltztt fel rendesen, mieltt elindultak. -A 12. s a 13. szzadban a templomos lovagok kzremkdtek Spanyolorszg felszabadtsban a mrok all. Katonai segtsgkrt hlbl klnbz keresztny uralkodk nagy spanyol fldterleteket rktettek rjuk. -gy kerltek kapcsolatba a templomosok a spanyol kabbalistkkal - mondta Edie. A trtnet kezdett sszellni a fejben. -A vallsi tolerancijukrl mltn hres templomosok volt az egyetlen keresztny rend, amely szoros kapcsolatot polt az eurpai zsidkkal, s tudott volt rluk, hogy a segtsgkre siettek az ellenk irnyul erszak idejn. Beszd kzben Caedmon jabb stemnyrt nylt. -Ha a teremts kdja valban rejtjelezve benne volt a piktogramban, mirt nem hajtottak vgre a templomosok egy prbt a Smaragdtblval? Vagy Francis Bacon mirt nem prblt meg teremteni" valamit? -Azon egyszer oknl fogva, hogy sem a templomosoknak, sem Sir Francisnek nem volt meg a kulcs a megfejtshez - felelte Caedmon. Majd magyarzatknt hozztette: - Mint brmilyen kdhoz, rejtjelhez, szksg van a kulcsra, hogy helyesen dekdoljk a rejtett zenetet. A kdfejtsben van egy hres axima, a Kerckhoffelv, amely kimondja, hogy csak a kulcs titokban tartsa nyjt biztonsgot". A rejtjelkulcs nlkl a teremts kdja megfejthetetlen. Akrhogy is, a Smaragdtbla mg mindig nagyon kvnatos ereklye. Edie mindkettjkre jelentsgteljes pillantst vetett. - Mikor lpnk a vadszat kvetkez szintjre? - Nekem val n vagy, Edie Miller! - Caedmon tfogta Edie vllt, s maghoz hzta. Rubin szomoran csvlta tskefrizurs fejt. - Mg nem bontank pezsgt. Fogalmunk sincs rla, hogyan folytassuk a vadszatot. Caedmon a kezbe vette a vdfliban lv cmlapot. -Nem mondtad el, Rubin, hogyan jutottl ehhez. -s j okom volt r.

Hzigazdjuk hatrozottan bntudatosnak ltszott. A zongorhoz lpett, s jra lelt a krpitozott szkre. Edie elfojtotta mosolyt, amikor felismerte a London Calling" cm punkhimnusz gyszindulszer kezdett. A zr hangokat letve Rubin elvette kezt a billentyktl, s a dvny fel fordult. -Na j. Egy fiatal csitritl vettem, akinek egyrtelmen fogalma sem volt a metszet valdi rtkrl. maga kldtt nekem egy e-mailt, amelyben arra utalt, hogy van valamije, amit esetleg megvsrolhatnk. Felvihogott. - Kitallt valami kptelen trtnetet, hogy a munkahelyn a lambria mgtt tallta. -s, ha megtudhatnm, mirt volt ez olyan kptelen llts? - Caedmon frkszn nzte az antikvriust. -A munkahelye miatt - vgott vissza modortalanul Rubin. - Jsgos g, a csitri a Craven House-ban dolgozik! - De hiszen az itt van Londonban! Caedmon Edie-hez fordulva krdn felvonta a szemldkt. - Ismered a Craven House-t? - , sosem voltam ott - sietett tisztzni Edie. - De nhny ve olvastam egy Franklin-letrajzot. A legtbben nem tudjk, de csaknem harminc vig Londonban lt. Ha jl emlkszem, a Craven House volt az utols lakhelye a rgi szp idkben. Caedmont lthatan meglepte a kzls, szeme elkerekedett. -Mrmint dr. Benjmin Franklin? -Nem is ms.

54. fejezet
Mercurius a nyakt nyjtogatva nzett fel az gboltra. A csillagok szokatlanul fnyesen ragyogtak. Az elveszett mennyorszg. A fnyes r, amely megszlte az isteni szikrt - a lelket amely benne lakik minden l teremtmnyben. s ahov minden llek visszatrni vgyik. Szorosabban sszehzta melln a kntst, amint tment a terasz msik felre. Szomszdja magas tlgyfjnak gai kztt Mercurius knnyen megltta az Orion csillagkpet. Mint a legfeltnbb csillagalakzatot, az kori egyiptomiak Unisz nven ismertk. Arrl a frarl neveztk el, aki azltal emelkedett magas katonai rangba, hogy megette hallos ellensgeinek hst. Htborzongat szoks, amely az egyiptomiak vad kpzeletben a hallt a hbor mvszetvel prostotta ssze. A barbrok mestersge", ahogy Napleon tallan utalt r. De nem az egyiptomiak volt az els civilizci, amelyik a hadvisels megszllottja volt. Mieltt Egyiptom kiemelkedett az kori birodalmak kzl, ott volt a hatalmas Atlantisz. Atlasz mess szigete. A fldrsz kultrja, orvostudomnya s technolgiai tudsa mr tizenktezer vvel ezeltt legends volt. Ez a magasan fejlett technolgia tette lehetv, hogy vasmarokkal uralja az si vilgot. Trelmetlen. Vrszomjas. Knyrtelen. Platn a Timaiosz s Kritiasz cm dialgusokban hosszasan rt az atlantisziak hbors gerjedelmrl. Eltkltk, hogy meghdtjk Athnt, de a hatalmas atlantisziakat a vgs tengeri csata eltt vratlan termszeti csaps sjtotta, egsz fldrszk elpusztult egy vilgmret robbansban. Egy tzesen izz pillanatban Atlantisz megsznt ltezni. Az antikvrius Rubin Woolfnak igaza volt, amikor azt felttelezte, voltak tlli Atlantisz pusztulsnak, akik eljutottak Egyiptomba. Kzlk kiemelkedett Thot, a fpap. Thot rkl hagyta az egyiptomiakra a Smaragdtblt, s megtantotta nekik a vilgegyetem szent tudst. Megismertette az egyiptomiakkal a szent

fnyt, azt a hatrtalan energiaforrst, ami egy nagyobb j cl rdekben hozzfrhetv tehet, bevethet s felhasznlhat. De mint elttk az atlantisziak, az egyiptomiak is visszaltek vele, s rombolsra hasznltk a szent tudst, hatalmas katonai birodalom megteremtsre. A blcs Thot szomor szvvel ismerte fel, hogy a gonosz mg mindig lesben ll, s elmszik Atlantisz fstlg romjai kzl. Flve attl, hogyan hasznljk majd fel halla utn a szent tudst, Thot elrejtette a Smaragdtblt. vezredeken t rejtve is maradt, amg egy Tuthmose nev becsvgy senkihzi felfedezte Hermopoliszban egy oszlopban elrejtve a szent ereklyt. Ehnaton fra udvarnak magas rang tagjaknt Tuthmose az egyistenhit kvetje volt, szilrdan tartotta azt a hitet, hogy Aton az egyedli isten. Az egy istenbe vetett szilrd hit vezette Tuthmost arra, hogy meg kell lni a templom papjait, akik mg mindig hittek az isteni panteonban. Ez az egy istenbe vetett szilrd hit vette r Tuthmost, hogy veznyelje a fra hadseregt, s elpuszttson mindenkit, aki szembeszegl vele. s ugyanez a buzg hit sugallta neki, hogy az egyiptomi kirlyi udvart s annak minden hber rabszolgjt kivezesse Egyiptombl. Hatalmnak biztostsa s megszilrdtsa rdekben a becsvgy Tuthmose, akit most mr Mzesnak hvtak, fegyverknt forgatta a Smaragdtblt. Tovbb erstette hatalmt egy j egyistenhit megteremtsvel, amely azt hirdette, hogy Jahve az egy isten. Jahve, a szeszlyes istensg engedelmessget kvetelt, s elkpzelhetetlen haragra gerjedt, ha isteni akarata akadlyba tkztt. Jahve isteni akarata lett Mzes szmtalan trvnynek az alapja, amelyek megsrtst halllal bntettk. E drki parancsok lejegyzsre Mzes kitallta a hber bct. Aztn megrta a Trt, az testamentum els t knyvt, hogy megerstse a trvnyeket, s ltrehozta az rkld papsg intzmnyt, hogy rkdjn azokon a misztikus titkokon, amelyek lehetv tettk totalitrius hatalmt. Ajndkok a ptrirktl. De Mzes nem rte be ennyivel. A kegyetlen vezet ezutn megtantotta a hbereket az egy isten nevben lni. Szent" hbort vvni. s fegyvertrban a szent ereklyvel, senki sem tudta meglltani Mzest. Nem is tette senki. A trtnelem els feljegyzett npirtsai az testamentumban olvashatk, s mindet az egy isten, az jonnan kitallt Jahve nevben kvettk el. Egy megrz beszmol Mzes aljassgrl mesl. Amikor a hber hadsereg visszatrt Midian meghdtsbl, nem volt elg, hogy az ellensg katonit kardlre hnytk, s a teljes frfilakossgot lemszroltk. Az irgalmas" tetten felbszlt Mzes megparancsolta a katonknak, hogy ljk meg a nket, mszroljanak le minden figyermeket, s becstelentsenek meg minden szz lenyt. Fggetlenl az letkoruktl. A beszmol szerint gyerekek ezreit erszakoltk meg. O, iszonyat! Semmihez sem foghat embertelensg. A bibliai szveg sidktl fogva dicstette ezt. Csoda-e, hogy a nagy politikus s filozfus, Niccol Machiavelli nagy csodlja volt a bibliai ptrirknak? De Mercurius tudta, ahogyan tudta Oszmn de Lon s Mose Benaroja is, hogy az a frfi, aki az testamentum hrom vallsnak ptrirkjaknt halhatatlann vlt, eltorztotta s megrontotta a fnyt, megszentsgtelentette az let szentsgt, s visszalt a szent tudssal, hogy a sajt megalomn becsvgya szolglatba lltsa. s ezltal Mzes stt energit szabadtott el, amely mig thatja a vilgot. A Luminariumban Oszmn s Mse elmagyarzta, hogy ez a stt energia egy si tok. Olyan, amit vissza kell fordtani. Mercurius fzott. A terasz ajtajhoz ment. A hvs ellenre tapinthatan prs volt a leveg, mintha minden molekulja valami sr sziruptl cspgtt volna. Bement a hzba, s a folyosn vgigment a dolgozszobjhoz. Szoks szerint megllt a bekeretezett fnykpek sora eltt, s tiszteletteljes csndben nzte a borzalmas kpeket. A szeme megtelt knnyel, homlokt nekitmasztotta a kzps fnykpnek. Auschwitz. A szadista halltbor, ahol Oszmn s Mse kilehelte a lelkt. O, iszonyat! Tudva, hogy jra megtrtnik. s jra...

A keresztesek. A vallshbork. A vilghbork. Mzes nemcsak dicstette a hbort, de azt is lltotta, hogy azokat a borzalmas embertelensgeket Isten hagyta jv. De ez hazugsg volt. Csals. Kegyetlen csals, amely a szentsg kntsbe bjva elrejtette a gonoszt. Az gynevezett szent hbork pusztn vrszomjas hatalmi gyakorlatok voltak. Nem msok, mint az a vrszomjas hatalmi gyakorlat, amely arra knyszertette Thotot, az atlantiszi fpapot, hogy a szent ereklye felhasznlsval teremtsen egyetlen katasztroflis energiakitrst, amely az egsz atlantiszi fldrszt elpuszttotta. Egy jobb cl rdekben.

55. fejezet
-A fny vezetett el engem a Bacon-fle cmlaphoz. Az abroncsos szoknyt s bojtos sapkt visel n idegesen nzett Caedmonra s Edie-re. -A fny? A jelmezes mzeumi docens nyilvn nem Atonra, a fny istenre utalt. Vagy igen? Caedmon nem tudta mire vlni a n talnyos kijelentst. Htralesett, hogy mg mindig magukban vannak-e az els emeleti nappaliban. Mg volt pr perck, amg a kvetkez turistacsoport arra jn. l trtnelmi mzeumknt a Craven Street 36. npszer turistaltvnyossg volt. Benjmin Franklin a forradalmat kzvetlenl megelz vtizedekben a szerny Gyrgy kori hzban lakott. Ha Caedmon jl rtette, a hz gazdtlann vlt, s csak nemrg keltettk j letre, teljesen helyrelltottk. Szerencsre Edie-vel knnyen megtalltk a csitrit", aki eladta Rubinnak a cmlapot. A bemutatkozs egyszer volt: Mss Beatrice Stanley? Pter Willoughby-Jones ffelgyel vagyok a fvrosi rendrsgrl. 0 Elizabeth Ross klnleges gynk az FBI-tl Van nhny krdsnk egy kzelmltbeli gylettel kapcsolatban, amelyet Rubin Woolffal bonyoltott le. Ezt hallva az abroncsszoknys n megrmlt, hogy ott helyben letartztatjk, s megbilincselve brtnbe vetik. A nehztzrsg felllt, megkezddtt a kihallgats". ppen ott tartott, hogy pontosan hogy is jutott Miss Stanley birtokba a Francis Bacon-fle cmlap. -A fny? - visszhangozta Edie, akinek ugyanarra a srfra jrt az agya, mint a frfinak. - Azt akarja ezzel mondani, hogy isteni ihletre... -Maga megrlt? Ugy rtem, a fny! - A hirtelen ellensgess vlt n a padltl mennyezetig r, az emeleti szalon egyik falt alkot ablakok fel intett. - Egy turistacsoportot vezettem vgig a szalonon, amikor egy utlatos jenki, aki azt lltotta magrl, hogy szakrt restaurtor, felhvta r a figyelmem, hogy a napsugarak pp olyan szgben esnek be az ablakokon, hogy tisztn ltszik, ahogy a faburkolat szeglylcei elllnak a faltl. Megdicsrtem a kvr disznt az les szemrt, s meggrtem, hogy a hibt jelenteni fogom a szemlyzet megfelel tagjnak. - s teljestette az grett? -Ha teljestettem volna, akkor most nem llnnk itt, nemde? -Fkezze magt! - horkant fel Edie, azt felttelezve, hogy jl ll neki a rossz zsaru szerepe. - s tegyen meg nekem mg egy szvessget. Szortkozzon a tnyekre. Caedmon nem volt benne biztos, de arra gondolt, Edie ezt valami krimiben hallhatta.

- Amilyen kvncsi vagyok - nzett dacosan Edie-re a jelmezes docens -, a kulcsommal felfeszegettem a szeglylcet, s a falemez egy rszt felhajtottam. Kpzelhetik el a meglepetsemet, amikor a burkolat mgtt felfedeztem az reget, mindenfle ott elrejtett, rgi paprokkal. Paprok? Caedmon azt hitte, csak egyetlen nyomat volt. - Jsgos g! - kiltott fel Edie, akit szintn meglepett a kzls. - gy rti, a panel mgtt ms Bacondokumentumok is el voltak rejtve? Caedmon szigor pillantst vetett Edie-re, a hirtelen kifa-kads nem illett FBI-os lcjhoz. Miss Stanley gyanakodva sszehzta a szemt. -Azt hittem, mr tudtak a titkos rejtekhelyrl. s a paprokat nem Francis Bacon rta. Hanem maga a nagy ember, dr. Benjmin Franklin. Nem tudtunk a rejtett regrl - kzlte vele Caedmon. Taln ha bevallja az igazat, knnyebb lesz felfejteni a szlakat. A docens megnyugodva intett a kzeli sarok fel. - A nyls az ablak s a fttest kztti fapanel mgtt van. Mindhrman a sarokba nyomultak, hogy megvizsgljk a panelt. Nem elg, hogy a falakat szrkre festettk, a szalonban btor is alig volt, a berendezs mindssze egy dohnyzasztalbl llt. A panel eltt llva Caedmon vgigsimtotta a szban forg rszt, s egy kis rst rzett a szegly s a fal kztt. Mi ksztette Franklin Benjmint arra, hogy ezt tegye? Remlve, hogy a szigor docens nem ellenzi, amire kszl, nadrgja zsebbl elvette rozsdamentes acl kulcst. A fiatal n egyttmkdst biztostand, Edie gy dnttt, ellensgesen fog viselkedni. Semmi ktsg, ezt a taktikt is a tvben ltta. A burkolat flmteres darabjt knnyen el lehetett feszteni a faltl. Ami viszont elrehajltott egy csuklpnttal a falhoz erstett fadarabot. A fal kis regben egy brtska volt, amely krlbell hatvanszor harminc centis volt, az elejt kt brszj zrta le. Caedmon kivette, s odaadta a trsnak". - Azt nem vihetik el! - vistott fel a docens. - Jl hallottam, hogy azt mondja, hogy kt nyomoz nem foglalhat le egy rtkes bizonytkot, gy segtve a Scotland Yard munkjt? - Edie ersebben rncolta a homlokt. A fiatal n gyorsan visszakozott. -Semmi ilyesmit nem mondtam. Csak aggdtam, hogy... Hogy letartztatnak s megvdolnak... -Ahogy az elejn tjkoztattam, Miss Stanley, szemet hunyunk az eredeti lops felett, feltve, hogy n kszsgesen egyttmkdik velnk a nyomozs sorn - nyugtatta meg Caedmon a nt. -Tudtam, hogy nem bzhatok meg abban a puccos gatys buzernsban, aki megvette a metszetet. s, csak hogy tisztzzuk, nem fogom visszaadni a pnzt. Mr elkltttem. -Esznk gban sincs krtrtst kvetelni. - Tartva tle, hogy rosszkor jtt ez a kzjtk, Caedmon gyorsan visszatette a panelt, az klvel kalaplta a helyre. -A pnzrl szlva: kvncsi vagyok, mirt csak a cmlapot adta el. Mirt nem adta el az egsz cuccot? - krdezte Edie. Lthatan nem tudta, hogy egy rutinos nyomoz msknt tette volna fel a krdst.

-gy gondoltam, j lesz kis sznetet tartani az eladsok kztt. s Franklin leveleinek piaca most egy kicsit pang. -A docens unott hangja azt mutatta, hogy nem rez bntudatot. -Ross klnleges gynkkel mindent megtudtunk, amire kvncsiak voltunk. Ksznjk a segtsgt. - Remlve, hogy az abroncsszoknys tolvaj nem szlaltatja meg a riasztt, Caedmon Edie-re nzve az ajt fel intett. Sietve mentek le a lpcsn, Caedmon kzben az anorkja al dugta a tskt. Pillanatok mlva egy utcai ruht visel, mosolygs mzeumi alkalmazott kinyitotta elttk az ajtt, s odabiccentett nekik. - Viszontltsra! - Viszontltsra! - felelte Caedmon, elgedetten az eredmnnyel. Br a tska tartalma rtktelennek is bizonyulhat, a tny, hogy ilyen knnyedn kicsaltk a zskmnyt, nem kis meglepetsre szolglt. Kilptek a 18. szzadban faragott, fabortsos kapun, s visz-szatrtek a sebesen szguld autk s a mobiltelefonok 21. szzadi vilgba. Szakadt az es. Egy manyag gombot megnyomva Edie kinyitotta esernyjt, a vzhatlan anyag prducmintja fnylett az esben. Caedmon azonnal azt kvnta, br ne lenne ennyire feltn. Elvette tle s a magasba emelte az esernyt. Edie belekarolt s kzel hajolt hozz. -Nem tudom, hogy vagy vele, de n rlk, hogy Rubin nem jtt velnk. Egy mellnyes ltny nemigen illett volna egy lezser zsaruhoz. -s a prducmints eserny illik? - Egy utols pillanatban jtt tallkoz a knyvzletben tartotta a harmadik testrt. Egy potencilis gyfl fel akarta becsltetni vele hirtelen rklt, rtkes gyjtemnyt. - Ha Rubin megrzi egy ritka fogs szagt, semmi sem tntorthatja el a vadszattl. Mindig azt vallotta, hogy sokkal elnysebb... - Ezen azt rted, nyeresgesebb. -...akkor tallkozni az rkskkel, amikor mg gyszolnak. -Egy egyszer ember gy keresi meg a maga harminc ezstjt -jegyezte meg cspsen Edie. -Rubin zletember. Msfell az rksk... - Lvn egykoron ugyanebben az zletgban dolgozott", Caedmon, mint aki sokat tud, megcsvlta a fejt. - Gyanm szerint mg friss a fld a nhai srjn. -Viszont a j reg Ben tbb mint ktszz ve porlad a srjban. Teht nem akarok vrni, amg visszarnk a Scotland Yardra. Nzznk bele a tskba. -Ugye Chaucer fogalmazta meg, hogy a trelem nagy erny"? -Amire n azt mondom, hogy az erny nem az, aminek tartjk. Csak krdezd meg brmelyik megesett nt. - Edie felkapta a fejt, s csbosn rmosolygott. - Gyernk, csak egy icipicit kukkantsunk bele. - Tekintettel arra, hogy annyira szerelmes vagyok... Caedmonnak nekiment egy tlsgosan nagy, fekete esernyt a feje fl tart jrkel. - Flre az tbl, vnember - dnnygte a modortalan frfi, s tovbbsietett az ellenkez irnyba. Br ers ksrtst rzett, hogy visszaszljon, Caedmon csak a nyakt nyjtogatva bmult utna. -Poftlan barom - morogta az orra alatt, de a pasas mr halltvolsgon kvl volt.

-n trtnetesen szeretem ezt a vnembert. - Edie egy keskeny tjr fel hzta a frfit, amely a Craven Street kzepe tjn nylt. Alig volt tbb mint egy aszfaltozott siktor kt hz kztt. Szorosan sszebjva mentek, azt a ltszatot keltve, hogy kt szerelmes andalog meghitten. Caedmon benylt az anorkjba, s elhzta a tskt. Edie alig brt az izgatottsgval, megragadta, s kinyitotta a brszjat. Caedmon visszatartotta a llegzett - trsa izgatottsga raglyos volt. Felemelte a tska ellapjt, s felmrte a tartalmt. Tucatnyi, megsrgult paprlap volt benne. Mivel tisztban volt vele, hogy feleltlenl bnnak a ritka, srlkeny holmikkai - radsul esben nzik meg a dokumentumot -, csak nhny centire hzott ki egy lapot a tskbl. ppen csak annyira, hogy elolvassk az elegns betkkel rt cmet a legfels lapon. Edie trte meg a csendet. -Vletlen? Szerintem nem. -Szerintem sem - mormogta Caedmon. Edie-hez hasonlan t is meglepte, hogy Franklin a Mzes knyve cmet adta munkjnak.

56. fejezet
Saviour Panos halkan dudorszva rfordult a St. Martin's Lane-re. A szakad es mindent nedves patinval vont be. Mulattatta, milyen knnyen sikerlt meglknie a britet, csak megprgette nagy, fekete esernyjt. Minden a terv szerint haladt. Ahogy elhaladt egy cipbolt eltt, a kirakatban cipket rendezget elrust nmn vgignzett rajta. Saviour felszegte az llt, gy nyugtzta az elismer pillantst. Az elz jszakai beszlgetsrl kszlt felvtelt meghallgatva Mercurius elszr is rmt fejezte ki, amirt megtudta, hogy a Smaragdtblt Angliba hoztk. De rme hamarosan ijedsgbe vltott. Br Saviour nem volt kellen intelligens hozz, hogy teljesen megrtse az sszefggst, azt tudta, hogy a Teremt csillaga jelkpes megjelentse a Smaragdtblnak. Mercurius flt, mi trtnik, ha az a hrmas tnyleg megtallja a szent ereklyt. Azt lltotta, hogy az elkpzelhetetlen szentsgtrs lenne. Legyen nyugodt, ez nem fog megtrtnni, grte lelkesen mentornak. Nagyon s igazn szeretlek, Saviour. A Cecil Courtre rfordulva megnzte magt egy kirakat vegben, s elmosolyodott. gy rezte magt, mint egy hs hdt. Kevssel ezutn, felidzve Aisquith dhdt arct, elnevette magt. -Nemsokra, angol, megkapod a magadt. Ropogsra stlek.

57. fejezet
Mzes azt hiszi, a lbujjai rzsk, de Mzes rosszul hiszi."32 Rubin Woolf, egyedl lvn a laksban, ezt az ostoba dalocskt nekelte drg hangon. A rgi hollywoodi musicalek voltak a titkos szenvedlye, s az nek az esben az egyik kedvence volt. Mg mindig bosszankodott, hogy nem ksrhette el Peter Willoughby-Jonest a Craven Streetre.

Felballagott az emeletre. Szvesebben vrt a tizenegy rai tallkozra budorjnak knyelmben. A lpcsn felrve kinyitotta az ajtt, s belpett az elszobba. Tekintete szinte azonnal a pohrszk tetejn ll egyik fnykpre siklott. Felfoghatatlan nosztalgia trt r, odament, s felkapta a bekeretezett kpet. Hossz pillanatokig nzte a homlokt rncol, csupasz mell punkrockert, aki azon az emlkezetes jszakn belebmult a kamerba. 1977. A Pegazus. Gene Kelly nekli az nek az esben" cm, 1952-es albumon.

Gondosan visszatette a fott. A gondolataiba merlve nzte a nmet gyrtmny kakukkosra lassan halad percmutatjt, s szmolta a msodperceket, amg a kis ajtn kireplt a kakukk, s les hangon elrikoltotta az idt. vekkel korbban ki kellett volna hajtania a rgimdi, csicss rt. Kellett volna. De sosem tudta sszeszedni a btorsgt, hogy a szemtre vesse. Amolyan vezeklsknt megtartotta a bosszant kakukkos rt, mert ez volt az egyetlen emlke rg meghalt apjtl. s a sors akaratbl ez volt az egyetlen emlke Hjim Woolfnak arrl az 1938-as jszakrl, amikor Berlin zsid kzssgt az jszaka kells kzepn durvn felverte az veg-csrmpls s a rekedt gnyolds, valamint az ajtajaikon drmbl SS-katonk lrmja. A kristlyjszaka. A szikra, amely fellobbantotta a holokauszt lngjt. Hjim nyolcves legnyke volt, akit arra knyszertettek, hogy tanja legyen az elmondhatatlan embertelensgnek. Apja, Me-nhem Woolf, a nagy hbor veternja ostoba mdon megmakacsolta magt, s elkapott egy rozsds lfegyvert, mikzben egy ktr kalapccsal sztvertk a rgisgboltjt, s a boltban sorakoz knyvekbl g mglyt raktak. Az akcit vezet SS-tiszt golyt eresztett Menhem koponyjba, amely ott a helysznen meglte. Es, hogy megmutassa, nem szrnyeteg, amivel az vlt Hjim megvdolta, leemelte a falrl a kzzel ksztett bajor kakukkos rt. Az egyetlen holmit a boltban, ami mg nem volt sztzzva. Odaadta a knnyez finak, megpaskolta Hjim fejt, s gy szlt: - Sose tansts ellenllst, s sose feledd, mi trtnt. Hjim Woolf valban soha nem feledte el azt az jszakt. Azutn sem, hogy az anyja, kt kisgyerekkel egyedl maradva, kifizette a kisebb vagyont a hrom brit vzumrt, amely biztonsgos kiutat szavatolt nekik Berlinbl. pp idben" rkeztek Londonba; a vratlan lgitmadsok sorn lehull nmet bombk zporknt zdultak a rmlt londoni lakosokra. Rubin ezeket a dolgokat Tovah nnikjtl hallotta. Azon a szrny jszakn Tovah nem kakukkos rt kapott. Egy csnya sebhely lett az rksge az arcn, mert a helybli fik egy bandja, hogy csatlakozzon a mulatsghoz, belkte t a tzbe. Tovah nni meslt neki errl a szrnysges jszakrl, azt remlve, megrti, hogy az apja mirt ldgl rkon t a sttben, csillapthatatlanul zokogva minden v november 10-n. Rubin csak annyit rzkelt, hogy az apjval lni olyan, mintha egy ksrtettel lne egytt. Hjim Woolf jrklt, beszlgetett, egytt tkezett a csaldjval, de valjban semmi nem kttte az lkhz. Rubin mindig bszen bizonygatta, hogy nem rdekli az egsz. Mi haszna egy olyan apnak, akibl hinyzik a lelkier, hogy legyzze a benne lakoz dmonokat? Hjim Woolf vilgtl val visszahzdsa a szemben gyengesgre vallott. Tl vagyok rajtad, szrnyszltt apu.33 Ahogy eszbe jutott a verssor, Rubin gnyosan felhorkant. Sylvia Plath. Milyen megrendt. Mellesleg mi szksge volt egy apra? Mire van brkinek is szksge?
33Sylvia

Plath Apu cm versnek rszlete (Gergely gnes fordtsa)

Itt vannak nekem a knyveim. Elgedett vagyok, nyugtatgatta magt a budorba lpve. Az eredetileg komoly, viktorinus stlus fogadhelyisget tz ve egy kisebb vagyonrt teljesen talakttatta: egy flig gerendbl plt winchesteri hzat lebontatott, a faanyagot elszllttatta a Cecil Courtre, s ott jbl sszerakatta. A faburkolat falak jl szemlltettk annak a kornak a legjavt, a nies visszafogottsggal prosul frfias bsget. Gyanja szerint apjnak egsz letben nem volt egy rmteli napja sem. Semmi ktsg, hogy Rubint ez vonzotta a morcos anarchistkhoz, akik a hetvenes vekben elznlttk a londoni klubokat. De maghoz a punkrock mozgalomhoz hasonlan ez a szerelem is krszlet volt. Rubinnak mindig kellett az intellektulis kihvs, hogy valami hosszabban leksse. Ez Sir Francis Baconnel jtt el. Gyakran eltndtt, hogy csaldja trtnetnek nem volt-e valami kze a Sir Francis irnti rdekldshez. Renesznsz emberknt Sir Francis egyszerre volt filozfus, udvari ember s jrtas az ezotriban. De ami fontosabb, Sir Francis Bacon tolerns volt, s Isten j szndk embere. Az gyhoz lpve flemelte a vdfliban lv cmlapot. Az j Atlantiszban a zsidk kiemelked szerepet jtszottak a trsadalomban, s harmniban ltek keresztny szomszdaikkal. Az szvetsg gyermekei bkben ltek az jszvetsg gyermekeivel. Egy dm s va ta nem ltott paradicsom volt. s a Bacon utpisztikus birodalmnak lakosait sszekt ktelk a tuds rejtett ramlsa volt. A tuds hatalom. Tanja vagyok a tudsnak. Szenvedlyes rzelmek nyilvnultak meg a Smaragdtblban rejl alkimista erben. Szent tanok, amelyek gykerei a frak eltti idkig nylnak vissza. Azon idkig, amikor Thot s trsai elmenekltek az elpusztul Atlantiszbl. Ahogy a nmet zsidk menekltek a nci gonosztevk ell. Cinikus sszehasonlts, gondolta Rubin. Az elszobban a kakukkos ra jelezte, hogy elmlt egy negyed ra. Tizent percet ksik. Rubin fejedelmien becspett. Odament az ablakhoz, s kinzett. Lent a legtbb bolt zrva volt. de nhny vasrnapi mszakot tartott. A keresztnyek nem olyan merevek, amikor az sbeszk megtartsrl van sz. Szinte vgszra megszlalt a bejrati cseng. - Ideje volt mr - dnnygte az ablaktl elfordulva. Mrgben, hogy megvrakoztattk, lassan, rrsen ment le a lpcsn. Hadd lljon a csirkefog kicsit tovbb az esben. Az id drga kincs, a kss kellemetlen jellemhiba. Ismt megszlalt a cseng. A fldszintre rve nagy haraggal tviharzott a gyengn megvilgtott knyvesbolton. - Meg ne krdezd, kirt szl a harang, te nyavalys, trelmetlen gazember, a harang... A zrat kinyitva Rubin kitrja a bolt ajtajt. A kszb tloldaln egy stt haj frfi llt. gy szzhetvent centi magas lehetett, klasszikus szpsg arca az kori szobrokt idzte. Egy letre kelt mrvnykurosz34, amelyet a szobrszmester Pheidiasz faragott ki. Msodpercekig nmn bmultk egymst a meghkkent Rubinnal. A szpsges idegen elmosolyodott.
34

ltalban ifjakat brzol kori grg szobor.

- Saviour Panos vagyok. Tizenegy rra beszltnk meg tallkozt. Elnzst krek a pr perces kssrt. Remlem, nem okoztam knyelmetlensget. - Egyltaln nem - nyugtatta meg Rubin. Meghzogatta mellnye aljt a pocakjn. - Bejhetek? - Hov lett a j modorom? Persze, krem, jjjn be - hvta Rubin. Majd hozztette: - Remlem, szereti a Martinit.

58. fejezet
Edie kzelebb hzta a szkt a lapos kpernyhz. - ...s Benjmin Franklin lneve Mzes volt. -Tnyleg? -Nem viccelek. Az es ell meneklve beugrottak egy Pie-Ro-Mania nev internetes kvzba. Az amerikai bevndorl ltal zemeltetett helyisg tejmentes vezetknt" hirdette magt, ahol ersen prklt kvt s hzi sts pitt szolgltak fel. A dekorci szegnyes volt, tbb sor konferenciaasztal llt ott, rajtuk monitorok s billentyzetek. A zene - Muddy Waters - s a fantasztikusan ropogs tetej stemny azonban krptolt a ltvnyrt. Edie hikoridis stemnyt rendelt nagy adag tejsznhabbal. -Egsz id alatt, amg a Craven Street-i hzban lakott, a j reg Ben magas szint kmtevkenysget folytatott folytatta Edie. Sietve feltpett egy manyag eveszkzket tartalmaz celofncsomagot, aztn a cukrot kereste. Azok voltak a forradalom eltti, viharos vek. s az letrajz szerint, amit pr ve olvastam, Franklin a Mzes" titkos lnevet hasznlta. -Ami megmagyarzza, mirt adta az elrejtett oldalaknak a Mzes knyve cmet. Ez egy trfs utals a kmtevkenysgre. - Rendben, a knyv cme megmagyarzva. De azt szeretnm tudni, hogyan jutott hozz Franklin a Bacon-fle cmlaphoz. Jsgos g, ez valami csodlatos! - kiltott fel Edie, stemnnyel teli szjjal. - Biztos nem krsz egy kicsit? - Caedmon fel nyjtotta manyag villjt. A frfi udvariasan megrzta a fejt, lthatan tasztotta, hogy olyan sok gabonaszirup kerlt egyetlen szelet pitbe. -Taln Franklin rejtlyes cm rsa megmagyarz ezt-azt. - Caedmon kinyitotta a brtskt, s vatosan kivett vagy egy tucat vastag, rgi paprt. - Lssunk neki, j? -Mivel fogalmunk sincs a tartalmrl, szerintem csndben kellene elolvasnunk. Caedmon egy kicsit kzelebb hzta a szkt Edie-hez. - Egyetrtek. Sub rosa. Mzes knyve London 1775. mrcius 17.

Sebtben rom ezt a feljegyzst, flek, hogy a nyavalysok brmelyik pillanatban betmolyoghatnak a bejraton, egyik kezkben egy le-tartztatsi paranccsal, a msikban egy hossz ktllel. A legkevesebb, hogy tisztessgtelen elidegentssel vdolhatnak meg, azzal, hogy mind szban, mind tettel slyosan vtettem a Korona ellen. Beszmolt rok az 1724-ben s 1725-ben folytatott tevkenysgemrl. rsaim olvasi eltt lettrtnetem legfbb elemei ismeretesek. Mikzben nletrajzomban csakis az igazsgrl szltam, hazugsgban vagyok bns amiatt, amit kihagytam. Ilyen pldul Londonba rkezsem 1724-ben. Egy fillr nlkl, magam mgtt csupn tizennyolc tllel, elszegdtem inasnak egy John Watts nev nyomdszhoz. Szllsom, br gyatra volt, elegend knyelmet nyjtott, hiszen az ifjsg inkbb elfogadja a nlklzst. Mivel kvncsi termszettel vagyok megldva, az estimet azzal tltttem, hogy tlapoztam a mhely raktrban lv halomnyi nyomtatott anyagot. gy akadt a kezembe egy metszett lemez, amelyrl felismertem, hogy egy cmlap. Kvncsisgbl bekentem nyomdafestkkel a nyomlemezt, lehztam egy nyomatot, s meglepve lttam, hogy Sir Francis Bacon j Atlantisznak cmlapjt tartom a kezemben. Figyelmem rgtn megakadt egy szembetl pontatlansgon: a lemezre vsett keltezsen. Tbb mint csupn felsznes ismereteim voltak a szban forg mrl, egy vvel korbban olvastam a ktetet. Ezrt tudtam, hogy azt 1627-ben publikltk, nem 1614-ben, ahogy azt a cmlap jelezte. A nyomat ksztje egyrtelmen slyosan hibzott. Ugyanakkor az illusztrcit finom munknak tartottam, ezrt felszgeltem az gyam melletti falra. Szmtalan jszakn t nzegettem azokat a mzskat, mieltt rjttem, hogy nem a keltezs volt a metszet ksztjnek egyetlen hibja. Valjban szembetlen sok hibt vettem szre. Ami arra a kvetkeztetsre vezetett engem, hogy azokban az ellentmondsokban zenet rejlik. Hamarosan flfedeztem, hogy egy szmkd, ha azt a latin bcvel helyettestjk be, azt adja ki: Egyiptomi Mzes kista Thot kvt". Akkoriban nem tudtam, hogy ez a klns zenet egy szp napon megvltoztatja az letem menett. Igazsg szerint ez olyan klns rejtvny volt, amelyet nem tudtam megfejteni. Br szenvedlyesen prblkoztam vele, hajnalig getve a lmpsomat, a knyvek voltak kitart trsaim a magnyban. Olvasmnyaimbl kidertettem, hogy Thot kve" egy kori ereklyre utal, amelyet Smaragdtbla nven ismertek, s ezt az ereklyt a kzpkorban sokan meg akartk szerezni. Klnsen az alkimistk kreiben. Bibliai olvasmnyaimbl azt is tudtam, hogy Mzest, a hber ptrirkt Egyiptom minden tudomnyra kitantottk. Lehetsges, hogy az kori idkben nem kisebb szemlyisg, mint Mzes birtokban volt ez az ereklye, s hogy szzadokkal ksbb rkl maradt Sir Francis Baconre? Ha igen, mi trtnt a szent ereklyvel Sir Francis halla utn? Mikzben ezek a krdsek gytrtek, egyre inkbb vgytam elevenebb trsasgra, mint brktses knyveim, s hamarosan elkezdtem londoni kvhzakba jrogatni. Minden htvgn, sovnyka fizetsemmel a kezemben, szegnyesen kiltzve egyenesen a St. Paul's kvhzba siettem, ahol csekly belpdj fejben kltk, rk s hasonlkfennklt trsasgt lvezhettem. Az a knnyedsg, ahogy a kvhz trzsvendgei eladtk a maguk tleteit, mind a tudomnyosakat, mind a misztikusokat, meghkkentett. Egyik jjel egy j ismersnek megemltettem a Bacon-fle cmlapot s a titkos kdot. Megdbbensemre a frfi kzlte velem, blcs lenne, ha nem emltenm ezt nyilvnos helyen. Ahelyett, hogy lehttte volna, ez a baljs figyelmeztets csak fokozta kvncsisgomat. Sok hnapon t tapintatosan megfigyeltem a St. Paul's vendgeit. Tanja voltam sok rszeg mormogsnak, amelyek f tmjt a szabadkmvesek adtk. Egy elzott fick kikotyogta, hogy a szabadkmvesek voltak az rzi egy szent ereklynek, amelyet egy jl ismert angol nemestl rkltek. ntelt kijelents. Olyan, amit rgvest elutasthattam volna, ha nem lett volna a cmlapon az a titkos rs. vatosan tovbb faggattam, de rszeg trsam nem volt hajland tbbet elrulni. Isteni tlettl vezrelve belptem a szabadkmvesek soraiba. Milyen jobb md lett volna r, hogy a tudsnak abbl a jl rztt ktjbl mertsek? 1726-ban visszatrtem Philadelphiba, s vgl szereztem egy meghvst a szabadkmvesek nagypholyba. A titkos sszejvetel a szigor elrsoknak megfelelen zajlott le, s sokszor muszj volt visszafojtanom a harsny rhgst. Ki az, aki ne dbbenne meg, amikor egy philadelphiai keresked azt lltja, hogy a napimd egyiptomiak leszrmazottja? De ezzel nem rik be, testvreim azt hangoztattk, hogy a Nlus menti miszticizmus vezette Salamon templomnak megptst. Mg odig is elmentek, hogy azt lltottk, a trtnelem minden nagy vvmnya mgtt ott vilgtottak a fny" sugarai, mert gy neveztk a mindenhat Istent. Ki az az egygy, aki

igaznak vlne ilyen furcsa kijelentseket? Vagy rtelmetlensgeket fecseg, s tudsknt" adja tovbb? Hamarosan rjttem, hogy a philadelphiai pholy tagjainak nem volt tudomsuk Francis Baconrl vagy szent ereklyjrl. Viszont a brgy ritulk s az ostoba fecsegs egy clt szolgltak, jelesl, hogy kitrjk elttem Philadelphia legelkelbb szalonjait, ami szletsemnl fogva megtagadtatott tlem. Ahol magas llst betlt emberek egykor elfordtottk rlam a tekintetket, most trt karokkal fogadtak. Az vek mlsval sem feledtem soha a Bacon-fle cmlap megoldatlan rejtlyt. Idrl idre megismerkedtem emberekkel, akik bizalmasan elmondtk, hogy tudnak a szent ereklyrl. A Royal Societyben j nhny trsam clzott ilyesmire. Noha n sosem gyalztam meg Isten nevt, s szndkosan sosem lptem a romls svnyre, mondhatni, nem fogtam vissza magam.

- Dbbenetes. Mindig azt gondoltam Franklinrl, hogy brilins tudomnyos szakember, de most hozz kell tennem a listhoz, hogy machiavellista cselszv is. - Caedmon hangjbl ki lehetett hallani a csodlatot. - Krsz mg egy szelet pitt? Edie egy citromos stemnyt kszlt rendelni, vonakodva megrzta a fejt. -Kicsit megzavarodtam. Mi kzk van a szabadkmveseknek s a Royal Societynek Francis Baconhoz? -Rubin jobban meg tudn vlaszolni ezt a krdst. vgl is A Sisak Lovagjainak avatott szakrtje. Majd teszek egy prbt. - Caedmon beszd kzben lassan forgatta az ezstgyrt. Mintha csak meg akarn idzni a templomos nagymestert, aki utoljra hordta. - A 17. szzad kzepn jraledt az rdeklds Bacon utpisztikus vzija irnt, mely a tuds rejtett ramlsnak elvei irnt elktelezett trsadalom megteremtsrl szl. -Ezt mr hallottam. - Edie gy mozgatta kezt a levegben, mint egy szimfonikus zenekar karmestere. - Alkmia, kabbala s mgia. A szentsgtelen hromsg. -Mg a Royal Society a filozfiai, matematikai s tudomnyos tanulmnyokat tmogatta, j sok fick titokban elktelezte magt az okkultizmusnak. Tny, hogy a Royal Society leghresebb tagja, Sir Isaac Newton a vgletekig megszllottja volt az alkminak. Edie majdnem flrenyelte a kvjt. - Isaac Newton alkimista volt? - Az alkmia clja kifrkszni a teremts titkt; a genezis kdja izgalmas brki szmra. - s a szabadkmvesek? Hogyan illenek bele a kpbe? - Brmennyit hangoztatjk is, milyen srgen alakultak, a szabadkmvesek valjban 1717-ben jttek ssze elszr. s nem vletlen, hogy az alapt atyk mind tagjai voltak a Royal Societynek. -Szval Benjmin Franklin csatlakozott a philadelphiai pholyhoz. gy gondolta, a szabadkmveseknek, tekintettel az okkultizmus irnti rdekldskre, lehet informcijuk a Smaragdtblrl. -S ekzben Franklin fel tudott kapaszkodni a trsadalmi rangltrn, s bebocstst nyert az angol trsadalom felsbb kreibe. Az eszes, karizmatikus s termszetes intelligencival felfegyverzett dr. Franklin a legfelsbb fokra emelkedett, mint nagymester. Brilins hzs, komolyan. Tekintettel a 18. szzad merev osztlyszerkezetre, a szabadkmvess vls lehetv tette Franklinnek, a szletsnl fogva jmbor autodidaktnak, hogy a krmek krmjvel cimborljon. -Szerinted van r akrmennyi esly is, hogy megtallta a Smaragdtblt? Caedmon szeme csillogott. Odaadta Edie-nek Franklin kzrsos mvt.

- Nagyon szeretnm kiderteni.

59. fejezet
1765-ben visszatrtem Londonba a kirly hsges tmogatjaknt. Tz vvel ksbb tvoztam mint a Korona megkeseredett rulja. Folyamatosan hirdettem a szl s gyermek kztti harmnia fontossgt, de mindhiba. A sors bebizonythatja, hogy tvedtem, de flek, hogy a kapcsolat helyrehozhatatlanul feszltt vlt. Ma jszakai cselekedetem tovbb gyengtheti a trkeny kapcsolatot. A sors gy hozta, hogy az engem hossz ideje lekt trgy ll az elszakads kzppontjban. Termszetesen a Smaragdtblrl beszlek.
35

Tetszs szerint (latin).

Ellenttben fiatalkori els itt-tartzkodsommal, szabadkmves nagymesterknt s a Royal Society tagjaknt rkeztem Londonba. rkezsem utn hamarosan egy szabadkmves trsam, akinek a nyelvt megoldotta az ital, kikotyogta, hogy Sir Francis Dashwoodra bztk a testvrek legszentebb ereklyjt. Szimatot kapva azonnal nekifogtam, hogy megismerkedjem Dashwooddal. A fels krkben mozgk a megmondhati,, hogy Dashwood egy elbvl fick, egy udvaronc modorval s egy kurva erklcsvel megldva. lett valban ad libitum35 lte, mindig az rm hvsnak engedelmeskedett. Radsul vlogatott trsasggal vette krl magt, szabadgondolkodkkal s mvszekkel, az arisztokrata osztly mindenfle tagjaival, akik osztoztak abban a hitben, hogy rjuk nem rvnyesek az alsbb kasztokat kt szablyok. Meghvattam magam Dashwood s honfitrsai egy esti murijra. Lvn a nevets a legalkalmasabb eszkz egy ember bizalmnak megnyersre, bsgesen teletzdeltem beszdemet trgr trfkkal s mersz kekkel. Az vek sorn tklyrefejlesztettem, hogy a bolondot jtsszam; az udvari bolond gyakran a legblcsebb az udvarban, ismer minden fondorlatot. Meglepetsemre felfedeztem, hogy Dashwood s bels kre, mindannyian szabadkmvesek, rengeteg idt tltttek a kirly s a birodalom elleni sz-szeeskvs tervezgetsvel. Politikai sznoklataik meglep mgttes tartalomrl rulkodtak; a kirly bizalmasa nem szerette annyira a kirlyt, ahogyan azt a nyilvnossg eltt mutatta. Igazsg szerint Dashwood nagyon rossz vlemnnyel volt az uralkodrl, s megvetst fejezte ki a monarchirl ltalnossgban is. Az elkel szletsek ggjvel vallotta, hogy a trsadalmat jobban szolgln, ha magas rang, tanult emberek felgyelnnek egy j vilgrendre. Az j Atlantiszt elolvasva felismertem a tervet. Dashwood s trsai azt a szerepet vllaltk magukra, amit Salamon Hznak tudsai jtszottak. Dashwood buzgn bizonygatta, hogy a trsadalom dve teljes mrtkben a nemes szletseken, a felkenteken" mlik, akik megvalstjk Bacon utpisztikus ltomst. Nagyobb intellektusuk miatt k fogjk meghatrozni minden ember sorst, legyen az kisbirtokos, bdogos vagy nyomdsz. s a trsadalom legmagasztaltabb tagjaiknt Dashwood s bels kre lesz a szent tantsok rzje is. Az ostoba kzembernek be kell rnie a fldek szntsval s oldalak nyomtatsval, mg az intellektulis elit egy olyan, j valls megteremtsvelfoglalatoskodik, amely egybeolvasztja a Knyv hrom npt. Dashwood utpijban keresztnyek, hberek s muszlimok imdjk a fnyt", ahogy azt tettk az emberek a frak uralkodsa idejn; okkultizmus szvi t szabadkmves tervk egszt. Magamban mindezzel nem rtettem egyet. Voltakppen a j szndk zsarnok is csak zsarnok. Ahogy teltek a hnapok, j trsnak bizonyultam, Dashwood mindenfle titkokat bzott rm. Egyszer azzal krkedett, hogy egyetlen jszaka tz kurvt meg tud hgni. Mikzben megtapsoltam frfii erejt, megkrdjeleztem az llts valsgtartalmt. Hogy lltst bizonytsa, Dashwood meghvott kvetkez szentsgtelen zarndoklatukra. Felpiszklta a kvncsisgomat, kszsgesen elfogadtam a meghvst.
36

Isteni szolglat (latin).

Sok jszakval ksbb tra keltnk. Utunkat a telihold vilgtotta meg, ahogy csnakon hajztunk felfel a Temzn egy West Wy-combe krnyki, romos aptsghoz, amelyet a helybeliek medmen-hami aptsg nven ismernek, rkezsnkre megkondult a kolostor komor hang harangja. Amikor kiszlltunk, egy inas minden

szerzetesnek egy-egy barna csuklyt nyjtott, hogy vegyk fel. Aztn libasorban mentnk tovbb. Trsasgunk egyik tagja, egy mly bariton, belekezdett egy ppista nekbe. Az aptsg alatti szentlybe lptnk be, s bevezettek bennnket a kptalan szobjba. A szently berendezse egy oltrbl s egy Harpokratszt brzol falfestmnybl llt, amint ujjt a szjhoz emelve csendre intett. Nemsokra egy kapucinusnak ltztt, flnk frfi s egy komor kp, stt csuhs pap ksznttt bennnket. Legnagyobb meglepetsemre a pap flemelte kpenyt, az oltrra lktt egy apct, s szerzetestrsai szeme lttra meghgta. A pr lthatan jl rezte magt, hozsannkat nekelt kzben. A pap bgtt, mint egy szamrcsdr, az apca pedig gy bgott, mint Dvid vadgalambja. Hzigazdm felm fordult, s sunyin azt mondta: Semmi sem olyan lelkest, mint amikor egy szent ember teljesti az officium divinumt36. Szent ktelessgt pedig csak lvezetesebb teszi, ha ilyen gynyrsges edny van alatta." Kezdtem gyantani, hogy ezek a szentsgtr mulatsgok mindennaposak voltak Medmenhamben. Valban, hamarosan gynyr apck sereglettek be a szentlybe. Volt-e valaha ennl szentsgtrbb sszejvetel? Utbb tjkoztattak, hogy zarndoklatom" volt a beavatsom a klub bels kreibe. Egy bns krbe, Isten engem megsegtsen. A kvetkez hnapokban gyakori vendg voltam az aptsgban, s tansthatom, hogy a jelmezes mulatozsok s a feslett szrakozsok rutinszeren folytak a fld alatti szentlyben. A szerzetesek jelmondata: Tgy, amit akarsz." Ahol s amikor akarod, egyetlen hely sem alkalmatlan egy szerzetes szmra, hogy vgyt csillaptsa egy kszsges apcval. Egyik este kzltk velem, hogy a szerzetesek gy dntttek, nagy tisztessget ruhznak rm; rszt kell vennem egy szent ritulban. Egy fmldt helyeztek az oltrra. A szvem vadul kalaplt a mellkasomban. Az egyiptomi ruhba ltztt Dashwood kinyitotta a ldt, s egy elmondhatatlanul szp, zld tblt emelt ki belle. Kv dermedve lltam. Fl vszzad utn vgre sajt szememmel lttam a Smaragdtblt. A fpap ezutn tbbfle portott anyagot kevert ssze, s a lng fltt felizztotta. Hamarosan bds fst tlttte be a helyisget, s pr pillanat mlva kaptam egy korty rossz z italt, amelytl a beleim grcsbe rndultak. Az italldozat bemutatsa utn Dashwood megprblt behatolni a termszetfeletti birodalomba, hogy egy dmonnal teljesttesse parancsait. Brki, aki csak egy kicsit is ismeri a bibliai szvegeket, tudja, hogy megksrelni tvenni az uralmat a gonosz fltt kockzatos vllalkozs. s veszlyes lehet. Dashwood egy istentelen dalt kntlva magasra emelte a Smaragdtblt, kijelentve, hogy a teremts titkt rejti a rajta lv misztikus jelkprendszer, s az embernek csupn meg kell fejtenie, hogy kzvetlen kapcsolatba kerljn a mennyei szfrval Mivel bevallottan deista vagyok, e kijelents hallatn levegt se kaptam. Francis Dashwood, sajt bevallsa szerint, a legliberlisabb ember volt. De, mint mindenki az bels kreiben, a legmlyebben hitt a tuds rejtett ramlsnak tanaiban. Nemcsak alkmival foglalkozott, de tanulmnyozta a Kabbalista feltevsek37 cm mvet is, s hve volt a stt tudomnyoknak is, klnsen azoknak, amelyek megidztk az kori Egyiptom miszticizmust. Dashwood bels kre igazbl napimd atonistk s parks varzslk babons boszorknygylekezete volt.
37

Henry More 17 szzadi angol filozfus mve.

Elborzadva s megigzve a szertartsaiktl, attl fltem, hogy a szp ereklynek tnyleg lehet valamilyen misztikus hatalma. Eltren a philadelphiai pholybeli testvreimtl, Dashwood s szabadkmves boszorkny bandja j kapcsolatokkal br arisztokratk elsznt csoportja volt, tele becsvggyal. Radsul azt hangoztattk, hogy az ereklye a brit birodalom mgtt ll valdi er. Radsul kijelentik, hogy Ralegh akkor szerezte meg az ereklyt, amikor megkezddtt Anglia ltalnos flemelkedse. Hasonlan az testamentumi hber trzsekhez. Thot kve minden birodalom felemelkedsnek lktet szve. Akkor s ott hatroztam el, hogy delenda est Carthago. Karthgt el kell puszttani. s biztostand, hogy a fnix ne tudja kittani a csrt, plne ne tudjon jraledni hamvaibl, meg kell kaparintani legszentebb ereklyjket. A bke s a kolnik boldogsga s jlte mlik rajta. Tervem egyszer, de mersz volt. Az ereklyt a szerzetesek legkzelebbi sszejveteln veszem magamhoz, a vad bacchanlia tkletesen eltereli majd rlam a figyelmet.

Hetekkel ksbb nylt alkalmam tervem vgrehajtsra; egy negli-zst visel apca akaratlanul a cinkosom lett. Csuklyba s kpenybe ltzve bevezettem az apct egy szerzetesi cellba, ahol tudomsom szerint egy fegyveres rizte az ereklyt. Pityksnak tettetve magam, ide-oda dlnglve kzeledtem az rhz. Vigyorogva kzltem a fickval, hogy hancrozni jttem, de alaposan a pohr fenekre nztem, s megkrdeztem, nem szeretn-e meghgni helyettem a kanct. Igazn boldogan teljesti a krst, biztostott rla, s sietve kezdte kigombolni a nadrgjt, taln attl tartva, hogy visszavonhatom az ajnlatomat, ha nem dngeti meg a j nvrt azon hamarjban. Elkapta a szerszmt, s mr rm se hedertett. Gyantva, hogy frfii ereje nem fog sok kitartani, besiettem a szomszdos szobba. A szentek szentlybe. Ott egy knylsba helyezett fmtskban megtalltam az ereklyt. Magamhoz vettem, biztonsgba helyeztem b ruhm alatt, s egy rm vrakoz kocsival Londonba menekltem. Ez ngy rja trtnt. Hamarosan elhagyom a Craven Streetet egy msik kocsival, ez Portsmouthba megy, ahol felszllok a gyarmatokra tart postahajra. Ma jjel tlptem a Rubicont, s felgettem magam mgtt a hidakat. Ami a szent ereklyt illeti, azt javaslom, Thot kvt vigyk a kzponthoz legkzelebbi vrosba, arra a helyre, ahol az emberek a kzs tuds gyaraptsn fradoznak, hogy mindenki virgozhasson, mind szellemben, mind llekben. Br ksrtst reztem, hogy az ereklye termszetfeletti rejtlynek mlyre hatoljak, visszafogom magam. Felvilgosult, intellektussal s jzan sszel megldott emberknt nem eshetek hamis kzpkori ok-kultista lltsok ldozatul. Hiszek benne, hogy Francis Bacon tehetsges ember volt, aki kt vilgegyetemben vetette meg a lbt; az egyik lbval szilrdan llt a felvilgosult vilg talajn, a msikkal pedig ugyancsak szilrdan a kzpkorban. A tudomny embere volt - okkult hajlamokkal. De egy ember nem lehet ennyire megosztott, nem lehet termszett szttpni. El kell kteleznie magt vagy az egyik, vagy a msik irnt. A tudomny tzben edzdtt, felvilgosult ember tudja, hogy minden fegyver kzl az elme a leghatalmasabb. Istennek nem az a szndka az emberrel, hogy az alkmia s mgia szks lskamrjbl szerezze be tpllkt, lvn mindkett hamis tudomny. A Teremt, a legfbb istensg inkbb azt kvnta, hogy az ember a tuds fjrl egyen. Az ereklye megvsa rdekben az a tervem, hogy ltrehozok egy hromtag trsasgot hasonlan gondolkod emberekbl, akik gondoskodnak rla, hogy Thot kve jl el legyen rejtve. Mivel magam nem vagyok teljesen tisztban az ereklye fontossgval, javasolni fogom a trisz tagjainak, hagyjunk htra tbaigazt jeleket, htha egy jvend kor, amely mentes jelen korunk babonitl, tall valamilyen tudomnyos rtket az ereklye felkutatsban. Ha elkvetkezik is az a nap, gyantom, hogy vszzadok telnek el addig. Az idk kezdete ta az emberisget babons termszet nyomasztja, ami valsznleg a kvetkez vtizedekben sem lesz mskppen. Vkony hatrvonal hzdik a szent s a profn kztt. Igen, minden Francis Baconre tz Francis Dashwood jut, aki kapva kap az alkalmon, hogy kihasznlja a hatalmat, amelyet az ereklynek tulajdontanak. Mivel veszedelmes idket lnk, javaslom tovbb, hogy a trisz minden tagja vlassza ki az utdjt. Ha valamelyikk id eltt meghalna, msvalaki vllalja t ktelezettsgeit. Ily mdon a trisz akrmeddig kpes fennmaradni. Feladatomat most vilgoss tettem. Meg kell tallnom a megfelel trsakat. J erklcs embereket, akik azonban nem kteleztk el magukat nyilvnos jtkonykodssal. Intellektussal megldott embereket, akikbl nem hinyzik az egyttrzs sem. s ami a legfontosabb, olyan, becsletes embereket keresek, akiket nem csbt el az ereklye lehetsges hatalma. De a jelenleg krlttem lvk kztt nincsenek olyanok, akikrl gy rzem, kpesek teljesteni ezt a hatalmas feladatot. Kt hnap mlva megrendezik Philadelphiban a Msodik Kontinentlis Kongresszust, ott vlaszthatok majd a rsztvevk kzl. Viharfelhk gylekeznek flttnk, s a jvend vlsggal szembe kell nzni. A Teremt rkl hagyta Adm utdainak az rtelmet, hogy biztonsggal hajzzon t ezen a stt jszakn. Ha sok v mlva fny derl tetteimre, az utkor les kritikt gyakorolhat felettem. De az utkor megvst clozza az, amit most tervezek, tudva, hogy megtettem mindent, amit tehettem, abban a biztos meggyzdsben, hogy a zsarnokok elleni lzads Istennek val engedelmessg. gy Isten akaratt teljestem.

60. fejezet
-Megvirradt - mormogta Mercurius. A hlszoba ablakn besttt a nap. Hetvenkt ves izmai berozsdsodtak; kinyjtztatta a htt, s meztelen lbt beledugta dszes gyngykkel kivarrt marokki papucsba. Az Ali Babapapucsba, ahogy az amo-rettja szokott vicceldni vele. A komolytalan lbbeli a hbor alatt elszenvedett nlklzsekre emlkeztette. Azokra az vekre, amikor nem volt cipje, falakon mszott t, hogy narancsot lopjon, s foltozott ruhkat hordott. Az ajtn lv akasztrl leemelte kntst, csupasz karjt beledugta az ujjba, majd derekn megkttte a ruhadarabot. Elz este, mieltt nyugovra trt, meghallgatta az amo-rettja ltal ksztett hangfelvtelt, s szorongva nyugtzta, hogy Aisquith s kt trsa milyen sok rszletet sszerakott a kpbl. Nemcsak a tuds rejtett ramlatnak hrom grl -alkmia, kabbala s mgia - volt tudomsuk, de azt is tudtk, hogy a Smaragdtbla olyan piktogramot tartalmaz, amelyben kdoltan benne van a teremts titka. Nmileg megnyugtatta a tny, hogy mg ha megtallnk is az ereklyt, a rejtjelkulcs nlkl nem frnnek hozz a szent hatalomhoz. Mg a brilins Sir Francis Bacon sem tudta megfejteni a kdot. Sok ezer vvel ezeltt Thot zsenilisan bonyolultan alkotta meg. Dolgozszobjba lpve Mercurius a beptett knyvespolchoz ment, s j pr lpssel odbb tolta a padltl a mennyezetig r ltrt. Az zleti gyullads miatt sajg cspvel vatosan felmszott nhny fokot. Egy pillanatig eltartott, amg megtallta a vkony ktetet: j Atlantisz. Az ember csak csodlhatja az utpista gondolkodkat, akik megprbltak kialaktani egy jobb vilgot. Amelyben nincs hbor. Nincs hezs. Nincs nyomor. De minden valaha ltestett utpista telepls sszeomlott, ostrom al vontk; a klvilg stt energija tl nagy erej volt, hogy ellenlljanak neki. A lakosokat megtrtk, demoralizltk, mert meg mertk jtani a vilgot. Br trekvseik dicsretesek voltak, a fldi utpik mindegyikben akadt egy hiba. Egyszeren mondva: lehetetlen jj formlni vagy helyrelltani ezt a stt bolygt. Mert eltkozott vilg a mink. Ami nem azt jelenti, hogy nem ltezik egy jobb vilg. Van ilyen, a ltezsnek egy olyan skjn, ahol a fny that minden gondolatot, minden emberi cselekedetet. Minden l teremtmnyben benne van egy isteni szikra. A llek. A mi egyni darabknk a vgtelenbl. A fogamzs pillanattl fogva egy fizikai test brtnbe zrva lelknk arra vgyik, hogy jra egyesljn a fnnyel. Hogy visszatrjen az elveszett mennyorszgba. Mercurius sajt, fonnyadt testre pillantott. Hogyan kpes brki elfogadni azt a nevetsges gondolatot, hogy ez a bfg, fing, verejtkez edny Isten kpmsra kszlt? A fizikai lt kzzel foghat bizonytk r, hogy ez a stt vilg csak egy elfuserlt ksrlete egy rossz szndk demiurgosznak38. E stt vilgtl val megszabadulsa rdekben a lleknek ki kell tpnie magt a test fizikai brtnbl. Ha egyszer kiszabadul, visszatrhet az elveszett mennyorszgba, s a fnyes kegyelmi llapotban lakozhat. Ez az egyetlen igaz utpia. Szrakozottan belelapozott a kezben tartott, vkony ktetbe. Az j Atlantisz kevesebb mint tven oldal terjedelm. A tizenharmadik oldalon a szveg egyik mondata megragadta a figyelmt: Mltztattl kegyesen megengedni, hogy rendnk tagjai kzl egyesek megismerhessk teremt munkdat s annak valdi titkait." Az j At/antszban Salamon Hznak tudsai birtokban vannak a teremts titknak. Radsul a tudsok tudtk, hogy kapcsolat van a teremts s a tuds rejtett ramlata kztt. Mikzben a brilins Sir Francis helyesen vallotta, hogy a tuds rejtett ramlata a kulcs, nem tudta, hogy annak ngy ga ltezett. Nem hrom. s hogy a negyedik g volt a kulcs a Smaragdtbla titknak rejtlyhez.
38

Valaminek a ksztje, megalkotja, mesterember"

s a sors akaratbl Mercuriusnl volt a kulcs.

61. fejezet
Miutn befejezte a Mzes knyve olvasst, Edie nagyot fjt. -Pf! Azok a medmenhami szerzetesek nagyon rossz fik voltak. -A hrhedt londoni Pokol Tze Klub - tjkoztatta Caed-mon. - Kjencek s lvhajhszok, rengetegen vannak. -Beszlj Benjmin Franklin titkos letrl! Br mg sttben tapogatzunk, ami az ereklye holltt illeti. -Ezek szerint Franklin a Smaragdtblt a gyarmatokra vitte. - klvel az asztalra csapott. - A francba! -Szabadkmvesknt Benjmin Franklin mindent tudott Francis Bacon tervrl, hogy a Smaragdtbla felhasznlsval majd egy utpisztikus trsadalmat teremt. Bacon halla utn szztven vvel a terv mg mindig nem ment feledsbe. - Edie halkabban beszlt, mr-mr suttogott, mint egy sszeeskv. Mintha hirtelen rbredt volna, hogy egy internetes kvz kzepn egy vszzados rejtlyrl beszlgetnek. - Franklin tudta, hogy az angol arisztokrcia egy, az intellektulis elit ltal irnytott, j szndk zsarnoksgot tervezett megteremteni. St, a despotk ehhez fel akartk hasznlni a Smaragdtblt. Tagadhatod, ahogy akarod, de Bacon j Atlantisznak ez a veleje. Caedmon a szvre tette a kezt. -Istennek hla dr. Franklinrt! A nagy amerikai hsrt, aki a gonosz angol elit ellen harcolt. -Gnyoldj, ha akarsz, de Benjmin Franklin hitt benne, hogy a zsarnokok elleni lzads engedelmeskeds Istennek. Caedmon jl tudta, hogy az amerikaiak rzkenyek a polgri szabadsg krdsre, sic temper tyrannis39, meg minden ilyesmi, gy taktikt vltott. - Tekintettel arra, hogy Franklin bevallottan deista volt, cseppet sem vagyok meglepve, hogy olyan megveten szl a medmenhami aptsgban megfigyelt okkult ritulkrl. Edie feltpett kt zacsk cukrot, s belenttte aznapi harmadik kvjba. -Ha jl emlkszem, az amerikai alapt atyk kztt egsz kevesen voltak deistk. Nem egy vallsos mozgalom volt ez a 17. s a 18. szzadban? -A felvilgosods idejn megntt a deistk szma - erstette meg Caedmon egy blintssal. - A tulajdonkppen keresztny deistk meg voltak rla gyzdve, hogy Isten a vilgegyetem megteremtsekor megalkotta a termszet trvnyeit is. s tnyleg, az ember csak sszel s a termszeti vilg megfigyelsvel ismerheti meg Istent. Nem pedig csodk, jslatok vagy a frigyldbl jv tlvilgi hangok ltal. Edie a szjhoz akarta emelni csszjt, de aztn visszatette az asztalra.
39

Mindig gy a zsarnok ellen (latin) - Brutusnak tulajdontott monds.

- Tkletesen rthet, hogy egy olyan szz szzalkig deista, mint Benjmin Franklin, elborzad a gondolattl is, hogy a Smaragdtblval lecsapoljk Isten agyt". Mindazok alapjn, amiket hallott s ltott, arra gyanakodott, hogy az ereklye tartalmazza az gynevezett geneziskdot. s ez pokolian megrmisztette.

- Franklin a felvilgosods idejn ntt fl, s a tbbi deisthoz hasonlan meggyzdse volt, hogy Isten rtelemmel ruhzta fel az embert - mondta Caedmon. O is mlyen hitt ebben. - Az Istentl kapott rtelmet felhasznlva az szre s a termszeti trvnyekre alapozott vilgot teremthetnk. Ez sszessgben egszen msfajta teremts. - Igen, a biztonsgosabb. Nem gy, mint az srobbans. -Edie a srga paprlapokra nzett. - Mlt jjel Rubin emltette, hogy Thot a Smaragdtblt Atlantiszrl vitte Egyiptomba. Szerinted van valami kze a Smaragdtblnak Atlantisz pusztulshoz? -Hm... rdekes krds. Az kori feljegyzsekben tallhat kevs utals Atlantiszra azt lltja, hogy az egsz fldrszt eltrltk a fld sznrl. Ennek alapjn lehetsges, hogy a Smaragdtblban lv geneziskd indtotta be a katasztrft. -Csak egyetlen felrobban atom kell az egsz mutatvnyhoz. - Edie megremegett. - Franklin flt, mi trtnne, ha a szabadkmvesek megtallnk a jelkulcsot, s megfejtenk a piktogram kdjt. -Valban. - Caedmon ujjaival az asztal tetejn dobolt. -Nem volt egy egyszer fick te Benjmin Franklined. -Kedves lett volna tle, ha htrahagy egy nyomot, hov szndkozott vinni a Smaragdtblt, amikor tvozott Londonbl. - Azt hiszem, hagyott. - Mutatujjval Caedmon egy szvegrszre bktt. - Azt rja: Azt javaslom, Thot kvt vigyk a kzponthoz legkzelebbi vrosba, arra a helyre, ahol az emberek a kzs tuds gyaraptsn fradoznak, hogy mindenki virgozhasson, mind szellemben, mind llekben." Nem krds, hogy ez arra utal nyom, hov akarta vinni dr. Franklin a Smaragdtblt. Edie a szemt forgatta. - Sok szerencst, hogy megtalld azt a helyet egy kznsges trkpen. Caedmon Franklin rsnak utols lapjt tanulmnyozta. - Ez a kt kifejezs gretesnek ltszik: a kzponthoz legkzelebbi vros" s a kzs tuds". - Gyorsan berta mindkt kifejezst egy internetes keresprogramba. - Mindig visszakanyarodunk a tudshoz", ugye? - sszekti az egyik vszzadot az utna kvetkezvel. Jl van, jl van... van egy tallatunk - kzlte. Ltva, hogy mindkt kifejezs ugyanabban az online dokumentumban bukkan fel, megengedett magnak egy kis optimizmust. - gy ltszik, blcs embernk ugyanazokat a kifejezseket hasznlta egy 1743-ban keltezett rsos javaslatban. - tfutotta a kpernyn megjelen szveget. - Ebben a dokumentumban Franklin bejelenti a szndkt, hogy egy szervezetet alakt Philadelphiban - ez a legkzelebbi vros a kontinentlis gyarmatok kzppontjhoz. A szervezete pedig gy ismeretes, mint az Amerikai Filozfiai Trsasg. Edie ott folytatta, ahol a frfi abbahagyta. - s ennek clja a nemesebb tudomnyok mvelse s a kzs tuds gyaraptsa". - A frfira nzett. - gy hangzik, mintha az Amerikai Filozfiai Trsasgot a Royal Society amerikai megfeleljnek szntk volna. Caedmon gyorsan berta a keresbe, hogy Amerikai Filo zfiai Trsasg. - s az is - kzlte Edie-vel mosolyogva. Egy lpssel kzelebb. Edie kzelebb hzta az asztalhoz az sszehajthat fmszket, s izgatottan mutatott a frfi ltal az imnt elhvott weboldalra.

-Jsgos g! Igazad van. A Benjmin Franklin ltal 1743-ban alaptott Amerikai Filozfiai Trsasg mg mindig fenntart egy knyvtrt, archvumokat s egy nagyon tfog Franklin-gyjtemnyt. s ezt nzd: Philadelphia rgi trtnelmi negyedben tallhat, kzvetlenl a Fggetlensgi Csarnok mellett. - Amikor Caedmon krdn rnzett, megmagyarzta. - Itt lsezett a Msodik Kontinentlis Kongresszus 1775 mjusban, ahol tizenngy hnappal ksbb 1776. jlius 4-n Ben Franklin s a tbbi alapt atya alrta a Fggetlensgi nyilatkozatot. - Hm... rdekes. - Caedmon msodpercekig annak jelentsgn tprengett, hogy a Smaragdtblt ugyanabban a gyarmati vrosban rejtettk el, ahol az amerikai lzadk paprt ragadtak, s hivatalosan megfogalmaztk szaktsukat Nagy-Britannival. - A Mzes knyve szerint Franklin terve egy protektortus ltrehozsa volt. A trisz, ahogy nevezte, biztostotta volna, hogy a Smaragdtbla sose kerljn olyanok kezbe, akik a sajt cljaikra hasznltk volna fel. - Na, mikor indulunk Phillybe? Caedmon mosolygott. Milyen jl ismer engem. - Megnzem az online utazsi irodkat, hogy a kvetkez gp mikor... - Elharapta a mondatot, mert meghallotta az 1980-as dal, a Karma Chameleon" refrnjt. A zavar hang anorkjnak zsebbl szlt. - Sosem gondoltam volna, hogy Boy George-rajong vagy. -Nem vagyok az. - A zsebben matatva Caedmon egy idegen mobiltelefont hzott el. Amit hallottak, egy csenghang volt. Eltndtt, hogyan kerlt a zsebbe a vrs mobilkszlk, s fogadta a hvst. Csakhogy nem hvs volt, hanem egy videzenet. -H, ezt pontosan gy nz ki, mint Rubin budorja - mondta Edie a frfi vlln thajolva. - Tnyleg, ott van Rubin baldachinos gya a... Uramisten...! Mi a fszkes... - Caedmonnak is a torkba ugrott a szve, amikor megltta Rubint, aki anyaszlt meztelenl egy dszesen faragott oszlop mellett, egy Tudor kori szk tetejn llt. A nyaka kr hossz, fekete ktelet tekertek, a msik vgt az gy tetejhez erstettk. Rubin arcn csorogtak a knnyek, egyenesen belenzett a kamerba. - Vater, ich liebe dich. Egy pillanat mlva htulrl odalpett valaki, s kirgta Rubin all a szket. Csaknem harminc centit zuhant. Teste grcssen rngatzott. A lba kalimplt. Edie felsiktott. Caedmon a kezbe nyomta a mobiltelefont. - Hvd a 999-et. Mondd meg a rendrsgnek, hogy menjenek a Cecil Courtre a Woolf antikvriumhoz. s az isten szerelmre, el ne hagyd a kvzt! - kiltotta htra, mikzben az ajt fel rohant.

62. fejezet
Caedmon kirobogott az internetkvz eltti jrdra, durvn flrelkve tbb vendget. Az imnt ltott videtl felkavarva, s jl tudva, hogy nincs vesztegetnival ideje, a Cecil Court fel rohant. A kvz csak kt sarokra volt a knyvzlettl. Taln mg maradt id Rubin megmentsre. Kirakatok s tkezdk mellett szguldott el, szve hevesen kalaplt a bordi mgtt, ahogy tvgott a keresztezdsen. Autk dudltak r, egy fekete brut vezetje durva srtseket kiltott utna. O csak futott tovbb. Kt perce maradt. Hrom, ha szerencsje van. De inkbb kett, mivel Rubin kvrks alkat volt, nagy a nyoms a lgcsvn.

Ne kzdj, Rubin! Az isten szerelmre, ne hadakozz. Az csak a vget srgeti. Akasztsos hall. Igazbl az akasztsos hallnl az ldozat sajt slya feszti meg a ktelet, ami fulladst okoz. Nem nzett az rjra. Helyette mg nagyobbakat lpett, s hlt adott rte, hogy elllt az es. Br a jrda mg skos volt a nedvessgtl, ahogy azt msodpercek mlva megtapasztalta, amikor nekicsszott egy lmpaoszlopnak. Egy pillanatra vesztett lendletbl, mieltt befordult a Cecil Courtre, s azonnal rzdult a garam masala zsiai fszer csps illata. A sarki Curry House nyitva tartott. Kifogyva a levegbl, egy pillanatig a gyalogosokat frkszte. Egy stt haj, angyalarc frfit keresett. A dmoni szvt. Sehol sem ltszott a szpsges gazember. A Cecil Court valszertlenl nyugodtnak tnt. Bks ltvnyt nyjtott. A turistk s vasrnapi vsrlk rrsen stlgattak a jrdn, s csoportokba verdtek a knyvesllvnyok eltt. A Knyvrusok sorn mindig kicsit megllni ltszott az id; ezrt keltett feltnst, amikor a tr kzepn lv zlet fel rohant. Nem trdtt a kvncsiskodkkal. A knyvzlet bejrathoz rve lenyomta a kilincset. Zrva. A francba! Rubin gyilkosnak kulcsa volt az zlethez. s gondja volt r, hogy a helyisg elhagysakor bezrja maga utn. Caedmon a nadrgja zsebbe nylt, s elvette a Rubintl kapott kulcsot. Kiss remeg ujjakkal, kromkodva dugta be a zrba. Amint kattant a zr, lenyomta a kilincset s kitrta az ajtt. A bejrati cseng megszlalt. Nem bajldott az ajt becsuk-sval, sokkal jobban sietett, mint Rubin gyilkosa. A bolton tvgva belergott egy knyvespolcba, rosszul ltott a flhomlyban. Ismt elkromkodta magt. A Rubin budorjhoz vezet hts lpcshz rve megragadta a lpcskorltot, s nekiiramodott, de aztn rgtn hasra is esett. Egy knyvesldkbl emelt kis barikd torlaszolta el az tjt. Fellpett az egyik doboz tetejre, de cipje azonnal becsszott a doboz tetejnek nylsba. - A fenbe! - A korltba kapaszkodva kihzta a lbt a dobozbl. gyetlenl tmszott az akadlyon, s ismt kettesvel vette a lpcsfokokat. - Rubin! - ordtotta a legfels lpcshz kzeledve. Br nem szmtott vlaszra, a csnd rettegssel tlttte el. Egy pillanat mlva trobogott az eltren, ahol a masszv pohrszk s az ocsmny kakukkos ra llt, s beviharzott a szobba. Remegve megllt. Tl ksn rkezett. Rubin Woolf teste lettelenl lgott a dszes baldachinos gyrl. Hfehr hajjal. Fehr, sovny lbbal s kerek pocakkal. Kilg nyelvvel. Legyrte az sztns vgyat, hogy elhtrljon a htborzongat ltvnytl. Inkbb behunyta a szemt, kell haladkot adva agynak, hogy mindezt felfogja. Hogy feldolgozza az egsz borzalmat. Ez nem az ltala ismert Rubin volt. Ez nem az az lnk ember, aki alig tizenkt rja mg Martinit kortyolt, s a zongorn a London Calling" cm dalt jtszotta. Nagy nuralommal kinyitotta a szemt, s krlnzett a szobban. Nem ltott vrt. Egyetlen cseppet sem. Csak egy vizeletfoltot a padln. Visszanyelte a feltr ept, melygett. Nem tudott visszaemlkezni r, mikor rezte magt utoljra ilyen ertlennek. Rmlten fordtotta el a fejt. Aztn megltta: egy nyolcg csillag volt gondosan belevsve kzvetlenl szemben a falat burkol egyik tlgyfa panelba. Ugyanolyan nyolcg csillag, mint amilyen a Jason Lovett meglshez hasznlt tr markolatt dsztette.

Gondolkozz, ember! Ez nyilvn zenet attl a gazembertl. Leeresztette a vllt. Bnat, rettegs s zavarodottsg trt r. Mirt kellett meglni Rubin Woolfot? Mivel a Bacon-fle cm lap jl lthatan az gyon fekdt, azt kell feltteleznie, hogy a gyilkos tudott A Sisak Lovagjairl. Es nagyon valszn, hogy a Smaragdtblrl is. De a rohadk nyilvn a sttben tapogatzott Benjmin Franklint illeten, ami azt jelenti, hogy lpselnyben vannak. Egyltaln, mg jtkban vannak. Megdrglte az arct. Jsgos isten, ugye mindezt csak kpzelem? Ahogy Rubin lettelen teste ott himblzik a... Caedmon izmai megfeszltek. Inkbb rezte, mint hallotta a lptek zajt. Valaki jn felfel a lpcsn. Az a mocsok visszajtt a kvetkez ldozatrt. Ide-oda forgatta a fejt, fegyvert keresett. Tekintete megakadt a felfordtott hokedlin, amelyiken Rubin llt a halla eltti pillanatokban. Elszntan, hogy sztveri a behatol koponyjt, Caedmon megragadta a hokedli egyik eszterglt lbt. Egy pillanat mlva egy rzsaszn foltot s gndr, szke hajat ltott. Azonnal flrehajtotta a hokedlit, s a karjba kapta a szobba berobban Edie-t. Amennyire tudta, igyekezett eltakarni elle a htborzongat ltvnyt. - Ne nzz oda, szerelmem. De elksett a figyelmeztetssel. - Nem! - Edie leveg utn kapkodott, remegett a frfi karjban. Nem tudta, mit mondjon, gy Caedmon csndben maradt. Ebben a helyzetben hiba prblkozott volna megnyugtat szavakkal. Hossz pillanatok mlva Edie elhzdott tle. Az arcn ltszott, hogy szinte sokkot kapott. - Nem volt r ok, hogy megljk... - Az eltr fel kapta a fejt. - Hallod ezt? Caedmon flelt. Aztn meghallotta. Tompa, de eltveszt-hetetlen, recseg hang. Eltveszthetetlen szaggal trsulva. Fst Kirohant az eltrbe, aztn a lpcshz. - Lngokat ltok! - siktotta Edie. Valban, frge lngok ropogtak s tncoltak a lpcs aljnl, s a tz flfel terjedt. - Csapdba estnk, ugye? - Edie hevesen hadonszott a lpcs fel, mutatva, amit Caedmon is ltott, hogy a lngok gyorsan terjednek flfel a falpcskn. - Menj vissza a szobba! - parancsolt r Caedmon, megragadva Edie karjt, s ervel elhzva a lpcstl. Sosem jutunk ki innen lve! Ez egy knyvzlet, minden ghet benne. Caedmon tisztban volt vele, hogy hamarosan tombol lngtenger kerti be ket, hacsak el nem oltjk a tzet. Vgignzett a faburkolat szobn. Szksge volt valamilyen eszkzre. Az ablakhoz szaladt, s letpte a slyos brsonyfggnyket a karnisokkal egytt. Aztn, nem trdve Edie-vel, visszarohant a lpcs fel. A lngok mr csaknem felrtek a lpcs tetejre. Gyorsan kihzta a rudat az anyagbl, sztnyitotta a fggnyt, s a slyos textlit a tombol lngokra tertette. Az emberekhez hasonlan a tznek is oxignre van szksge, hogy llegezzen. Ha elvgod az oxignelltst, megld a tzet.

- A fene egye meg! - kromkodta el magt, amint a lngok elemsztettk a fggnyt. A pr pillanattal korbban hallott halk ropogs mr hallos vltss ersdtt. Tdeje fsttel telt meg, hangosan kapkodott a leveg utn. sztnszeren behajltotta a knykt, karjt a szja s orra el emelte, s kzben elhtrlt a lpcstl. A lpcshz gy lngolt, mint London a bombzs alatt. A halottget mglyt az utols rszletig megterveztk. A lpcs tvben lv dobozhalmazt felgyjtottk, valsznleg nem sokkal azutn, hogy Edie felfutott a lpcsn. Annyit most mr tudott, hogy a gazember egsz id alatt bent volt a knyvzletben. Vrt. Figyelt. -Caedmon! -Az ablakhoz! - vlttte a frfi. - Gyorsan! Tudva, hogy ez az utols eslyk a meneklsre, az ablakhoz szaladt, s megnyugodva ltta, hogy kvl egy keskeny prkny hzdik a hz faln. -Egy teljes emelettel vagyunk a fld felett. A nyakunkat trjk, ha megprblunk leugrani! -s a lngok martalkv vlunk, ha nem tesszk - mondta Caedmon, mikzben sietve elfordtotta az ablak reteszt. Szles terpeszben llva megfogta a fasn kt oldalt, s felfel nyomta. - A francba! Beleragadt a festk! Edie khgni kezdett. -A tz... az... eltrben! - lihegte. -Jl van. - Tudva, hogy csak msodperceik maradtak, Caedmon gyorsan lerzta magrl az anorkjt. A jobb alkarjra s kezre tekerte. - Lpj htra! Bebugyollt karjval betrte az veget, majd pr msodpercnyi hatrozott tlegelssel megtiszttotta a keretet a nagyobb szilnkoktl. Ahogy levette a karjrl a dzsekit, htranzett. A lngok mr Rubin csupasz lbt nyaldostk. A frfi megragadta Edie kezt, s az ablak fel hzta. - Mssz ki! A meghkkent arc Edie kidugta a fejt az ablakon. vatosan kapaszkodott a keretbe, derkig kihajolt, majd farmer-nadrgos lbt kilendtette a nylson. Msodpercekkel ksbb mr a prknyon llt. Caedmon szirnzst hallott, nem tl messzirl. - Valsznleg az a legjobb, ha nem nzel le - figyelmeztette Edie-t, s is kimszott az ablakon, bzva benne, hogy a nnek nincs triszonya. gyesen Edie mell mszott. -Jl vagy, szerelmem? Edie flve kinyitotta a szemt, s blintott. - Mindent egybevve. - Prblt btran elmosolyodni, de elg sznalmasra sikerlt. Egy-kt lpsre tlk narancssrga lngok csaptak ki a nyitott ablakon. Caedmon gyengden megfogta Edie csukljt, s rvette, hogy hzdjon a lehet legtvolabbra az ablaktl. Ngy lpsre jutottak, amikor meglltotta ket egy vaskos pletdsz: egy boltves prknyzat emelkedett ki a kls homlokzatbl. Lehetetlen volt gy tjutni rajta, hogy le ne esnnek. Edie dbbent arccal nzett r.

- Most mi lesz? Kitn krds. Vgignzett a Cecil Courtn. Mindkt irnyban a pokol tombolt. Tbb knyvkeresked rjngve szaladt a Charing Cross fel, valsznleg azrt, hogy a sarkon ppen befordul tzoltkat odairnytsk. Nem akartk elveszteni rtkes kszleteiket. Rubin boltja kzelben bmszkod jrkelk verdtek ssze, tbben kzlk mobiltelefonjukkal fnykpeztek vagy videztak. Alattuk a fldszinti kirakat vegtblja hevesen megremegett. Sokan felsikoltottak ijedtkben. - Sehol nem ltok ltrt - morogta Edie. -n ltok valamit, ami vgl is megteszi. - Rubin knyvesboltjnak bejrattl gy tz lpsre Caedmon megpillantott egy szemttartlyt. -H, maga! Hzza azt a kukt a prkny al! - kiltotta egy, a tmegben ll, ers alkat frfinak. Intett elszr a szemttartly fel, aztn kzvetlenl a prkny al. - Es igyekezzen! - Mieltt a nyavalys seggnk tzet fog Edie feszlten llt mellette, nyilvn megrezte, mit forgat a fejben. -A szemttartly taln ha nyolcvan-kilencven centit jelent. pp most fordult be a sarkon egy tzoltaut. Vrjunk! -A vrakozs nem jhet szba. - Jl ltta, hogy az ablakon kicsap lngok mr belekaptak az ablak dszes keretbe. A kls burkolat tekintlyes rsze fbl kszlt, amit olajfestk bortott. Tartott tle, hogy az egsz tl hamar lngokba borul. - Ne izgulj, szerelmem, n megyek elsknt. -Norml krlmnyek kztt hlgyek az elsbbsg, de tudta, hogy Edie felstestben nincs meg a szksges er, hogy tartani tudja magt, mikzben leereszkedik a prknyrl. Neki megvolt az ereje, s mintegy hsz centivel magasabb volt. gy kpes lesz leereszkedni a szemttartlyra, majd felnyl, s leemeli Edie-t a prknyrl. Knnyed stagalopp, ahogy az amerikaiak mondjk. Vgl kt ember kellett hozz, hogy a slyos tartlyt a megfelel helyre toljk. Caedmon vatosan megfordult, mg a szembe kerlt a fallal. Majd leguggolt, megfogta a prkny szlt, s elszr az egyik, majd a msik lbt is lelgatta. Msodpercekig ott fggtt a levegben. Ers fjdalom sugrzott ki a bicepszn lv szrt sebbl. A rohadt letbe. Lenzve ltta, hogy a szemttartly kzvetlenl alatta llt. Nem tbb egy flmteres essnl. A fedele fmbl kszlt, kzpen egy arasznyi, kerek nylssal. Azt tervezte, hogy a szilrd fmperemre r le. - Caedmon, lgy vatos! - kiltotta Edie. Hangjbl kihallatszott a pnik. Bzva benne, hogy jl vette be a clt, eleresztette a prknyt. A kt segtksz fick felnylt, amikor a szemttartly tetejre rkezett. Segt kezk megakadlyozta, hogy oldalt lepottyanjon. De nem volt r id, hogy biztonsgos lerkezst nnepelje. Szilrdan megvetette a lbt a tartly kt szln. - Edie, le kell ereszkedned a prkny szln - utastotta higgadt, kimrt hangon. Remlte, hogy ez csillaptja a flelmt. Edie lenzett r, a szemben eltkltsget ltott. Ez a nekem val lny. Caedmonnak a torkban dobogott a szve, ahogy nzte, amint Edie a melln keresztbe tve vitt, tlmretezett brtskt leveti s ledobja a fldre, A n ezutn megfordult a mgtte lv tglafal fel, mindkt kezt megtmasztva a tgln. Mintha a mozdulat valahogy megtartan a helyn, ha elveszten az egyenslyt.

A kt markos jrkel, aki vgignzte Caedmon ugrst, kszenltben llt. Hirtelen robbans rzta meg a knyvesboltot, a fels ablaktblk vege kitrt. - Ugorj! Most! - harsogta Caedmon. Jaj, istenem! Edie a levegben volt. Hrom kzpr nylt fel rte. Caedmon nyert, a dereknl kapta el. Megknnyebblten, gyetlenl szortotta, egyik keze a cspjn, a msik a htt tmasztotta. A hta mgl rekedt dvrivalgst s heves tapsot hallott. Flpillantott, s ltta, hogy a prkny mr tzbe borult. Edie-t leadta a tle balra ll, izmos frfinak. Ahogy leugrott a szemttartlyrl, flntorgott, a karja elviselhetetlenl fjt. Odafordult Edie-hez, s hetyke mosolyt erltetett az arcra, hogy leplezze a fjdalmat. - Tzprba, mi? Edie arca megfeszlt. Aztn sszehzott szemmel flemelte a jobb kezt. A frfit teljesen vratlanul rte, ahogy Edie pofon ttte. Ersen. - Te rohadk!

63.fejezet
Mennyei manna, gondolta Mercurius, mikzben dolgozszobjnak ablakbl nzte, ahogy finoman szllonganak a levegben a cseresznyevirg-szirmok, amiket felkavart a reggeli szell. De nagyon jl tudta, hogy mindig gyansak az ilyen kellemes pillanatok. Nehz szvvel fordult el az ablaktl. Caedmon Aisquith tl sokat tud. Fjdalmas dntst kell hoznia. A nagyobb j rdekben. Br az angol szerencsre azt nem tudta, hogy ltezik a tuds rejtett ramlsnak egy negyedik ga ahogy az a Lumi-nariumban olvashat. Mercurius kiment a dolgozszobbl, vgig a folyosn, s rnzett az eltrben ll rra: reggel 7:07. Ami el volt tervezve, vgrehajtatott. A titok mg biztonsgban van. Amikor ht vvel korbban a grg vnasszonytl minden felhajts nlkl megkapta a Luminariumot, hamar felismerte, hogy Mse Benaroja kzirata tbb mint egy lebilincselen izgalmas szveg; a vilgegyetem titkainak feltrsa. Azon titkoknak, amelyeket a szefrd kabbalistk, elttk pedig a levita papsg rztt. Azokat a titkokat sosem rtk le, mert fltek, hogy rossz kezekbe kerlhet. Mindaddig, amg Mse Benaroja 1943-ban paprra nem vetette. Sok ms tudshoz hasonlan Mercurius is vilgi humanista volt; szilrdan hitte, hogy az erklcsssg az rtelemben s igazsgban gykerezik, nem pedig holmi termszetfeletti halandzsban. De mindez megvltozott, amikor elolvasta Lu-minariumot. Hrom klnbz rszbl llt, az els, A nagy m" cm, hossz rsz a tuds rejtett ramlatnak ngy grl szlt. Mse Benaroja szerint az els g az alkmia. A sz az al-khem kifejezsbl ered, ami azt jelenti, Egyiptom fldjrl val". Clja a prima matria megtallsa volt, s elrni ennek fizikai talakulst, hogy msfajta anyagg vljon. A kvetkez gban, a kabbalban a hvek kiszmtottk a Tra egyes szavainak s kifejezseinek szmszer megfelelit. A harmadik gban, a mgiban a jelltek Mogen Dvid hatszge nyomn v amuletteket s pecsteket ksztettek.

Valjban tveds volt a tuds e hrom gra rejtettknt" hivatkozni, hiszen a ltk, jvendmondk s a misztikusok vszzadok ta gyakoroltk az elrt ritulkat. De mint azt Mse Benaroja feltrta, ez a hrom g csupn kdstsre" szolglt. Gondosan kitervelt elterel hadmvelet volt. Egy ember valjban egsz letn t odaadan tanulmnyozhatta az alkmit, a kabbalt s a mgit, ahogy azt sokan meg is tettk, s mgsem jutottak vele semmire, mert szerencsre nem tudtak a negyedik g ltezsrl. Az avatatlanok ell jl s j okkal elrejtve a negyedik g volt az, amelyik a teremts titkt kutatta. Mse Benaroja a szent tudsnak ezt a negyedik gt isteni harmninak nevezte. A hber bc betinek szent hangjai alkotjk a rejtly lnyegt; az otijotjeszod'0 mind a huszonkt betjt a sajt, egyedlll rezgse teszi lv. Ez az oka, hogy a bet" sz hber megfelelje, az ot pulzlst, rezgst is jelent. Amikor a betket egy elrt sorrendben ejtik ki, e szent hangok rezgsi energia ramlst indtjk el. A vilgegyetemnek a hang alapvet eleme, s az univerzumban minden rezeg. s a rezg energianyalbok sszefondsa egyttesen megteremtette az anyagtmeget. Ez a rezgsi energia volt a teremts alapja. A Luminarium szerint vilgunk az isteni harmnia rvn jtt ltre, az egsz teremts alapjai ezek a nem szavakat alkot hangok. Mieltt Isten kimondta, hogy Legyen vilgossg", artikullatlan hangok sort adta ki, ami megteremtette a fnyt" ltrehoz rezgsi energit. Ez az oka, hogy a Kezdetben Isten teremte az eget s a fldet" kinyilatkoztattatott, mieltt a Mindenhat egyetlen sszefgg szt is szlt volna. Radsul a kezdetben" hber megfelelje - B'resit" - gy is fordthat, hogy hatot teremtett". A hang gmbhullmknt terjed. s a hullm mindig hat klnbz irnyba terjed egyidejleg. Jrtas lvn a negyedik gban, Mzes ptrirka tudta, hogy az energia rezgsnek hanggal val megvltoztatsa rvn az anyagtmeg vagy megvltozik, vagy elpusztul. Mzes az isteni harmnit hasznlta minden egyes gynevezett csodjnak" a vghezvitelre. A hber bc huszonkt alapvet mssalhangzja, amelyeknek a rgi zsid misztikusok isteni jelentsget tulajdontottak. Mzes msodik knyvnek tizennegyedik rsze beszli el a hres trtnetet a Vrs-tenger kettvlasztsrl. A Biblia tanulmnyozi - s a rgi Charlton Heston-nlmek kedveli -tudjk, hogy hatszzezer zsid rabszolga llt szorult helyzetben a hatalmas tenger partjn, nyomukban a fra ket ldz serege. Hirtelen felhoszlop jelent meg a hberek kzelben, stt rnykot vetett, amelyen az egyiptomiak nem tudtak thatolni. Mzes abban a pillanatban kinyjtotta kezt a vizek fl, mire szlvihar kerekedett, visszaknyszertette a tengert, s a hberek szraz lbbal tkelhettek a tlpartra. A trtnet azt elfelejti megemlteni, hogy nem Isten vlasztotta kett a tengert; Mzes volt az. s Mzes, az Exodus szerzje a bibliai szvegben ggsen elrulta a titkot. A trtnetet hrom versben beszli el, a tizenkilencediktl a huszonegyedikig, mindegyik versben pontosan hetvenkt bet van - a valdi kd! Habr okosan sszekeverve. A trtnet azt sem emlti meg, hogy mg Mzes a Vrs-tenger partjn llt, a hetvenkt betbl ll, egymst kvet kdokat kntlta. A rezgsi energia ramlsban bellt vltozs volt az, ami kettvlasztotta a Vrs-tengert. Az isteni harmnia. Egy si eljrs, amelynek a gykerei Atlantiszig nylnak vissza. Ahogy a hber trzsek kezdtk meghdtani a Snai-flszi-getet, Mzes ismtelten alkalmazta ezt az si technolgit, lehetv tve, hogy az gynevezett kivlasztott np sztverjen minden hadat, amely kzjk s az gret fldje kz llt. Kilencezer vvel korbban Thot ugyanennek a technolginak az alkalmazsval rombolta le Atlantisz kontinenst. Teremt. talakt. Lerombol.

Mindez azt bizonytja, hogy a teremts folyamata, de egy vilgpusztt rombols is beindthat egy egyszer haland ltal. Nincs szksg mindenhat istenre. Az embernek csak ki kell mondania a helyes hangsort, hogy megvltoztassa az egsz vilgegyetemet that rezgsi energit. Brki kpes erre, feltve, hogy a kezben van a rejtjelkulcs, hogy megfejtse a Smaragdtbln lv kdsorozatot. Az ereklybe jelkpekbl, betkbl s jelekbl ll, bonyolult piktogramban rejtettk el a kdot. Mzesnek nemcsak a kezben volt a rejtjelkulcs, de megtantotta a levitknak, a hber papsgnak is. Emlkezetkbe vsve a kulcsot, a levitk aprl fira adtk tovbb a titkot. A hangrezgsekben rejl hatalomra tekintettel kifejezetten megtiltottk, hogy lerjk a kdot. A levita papok, majd utbb a szefrd kabbalistk pedig nem mertk tlpni a hatrvonalat, amelyet tbb mint hromezer vvel korbban a ptrirka hzott meg Snaiflsziget homokjba. Mgnem Mse Benaroja vitzl szembeszllt a ptrirkval, s a Luminariumba.n lerta a kulcsot. Kziratnak msodik rsze A kulcs" cmet viselte, s a Smaragdtbla rszletes lerst tartalmazta. Az egymst kvet jelekbl ll egyenlet, ha megfelelen alkalmazzk, megvltoztatja a vilgegyetem rezgsi energijt. De a vllalkozs a kitartaknak val. Mercuriusnak vekbe telt, mg pontosan elsajttotta a hber bc betihez tartoz hangot. Evekig tart szorgos gyakorlssal rte el, hogy erlkds nlkl hasznlta az otijot jeszodot. Mercurius kinyitott egy ajtt a folyos vgn, s belpett 4,5x4,5 mter terlet, ablaktalan helyisgbe. H msa a Szentek Szentjnek, a Kodes Kodasimnak. Arannyal festve a hber bc beti virtottak a falon. Minden reggel itt gyakorolta a szent kntlst. jra meg jra. Baruh hamelamed etjadi leszapper et ha'otijot. - ldott legyen , aki megtantotta kezemnek a betk rst! - mormolta halkan. Keleti papucst levetve Mercurius lelt a helyisg egyetlen btordarabjra, egy kemny tmlj szkre, s meztelen talpt a padlra helyezte. A falra festett huszonkt betre meredve megfesztette hasizmait, felksztette a rekeszizmt. Mlyet llegzett, tdejt teleszvta levegvel, s az orrn t kifjta. A fegyelmezett lgzs elengedhetetlen volt a kntls helyes vgrehajtshoz. A Luminarium A csals" cm harmadik fejezetben Mse Benaroja feltrta, hogyan csfolta, szentsgtelentette meg Mzes a szent tudst, az isteni harmnit elkpzelhetetlenl kegyetlen, gyalzatos tettekre hasznlva fel. A Mzes vrszomjas uralkodsa alatt teremtett stt energinak mg szt kell oszlania. A stt energia tkt rtatlan ldozatok minden genercijnak jra s jra el kellett szenvednie. Ez volt az oka, amirt Mse Benaroja megszegte az si tilalmat. Azon a rgmlt napon, amelyen a grg vnasszony vratlanul nekiadta a Luminariumot, Mercurius megvilgosodott. Csaknem ht vtized utn vgre rjtt, mi az lete clja. Mse Benaroja varzslatos szent szveget rt, de megltk, mieltt a nagyobb j rdekben hasznlhatta volna az si tudst. letclja, kldetse, hogy megtallja a Smaragdtblt, s a rejtjelkulcs hasznlatval eloltsa a fldre szabadult, stt tzet. seihez hasonlan Mercurius sem ismert flelmet. Eleget lt mr, hogy tudja, a gonoszt nem lehet feltartztatni, el kell puszttani. Csak ezutn kpes a Fnyhoz megvilgtani az elveszett mennyorszghoz visszavezet utat, ahonnan minden llek ered, s ahov mindannyian vgyunk visszatrni. Oda, ahol a fny lakozik. Ahol nincs gyllet s kegyetlensg. Ahol nem erszakolnak meg gyerekeket, nem gyilkolnak le nket.

Ahol senkinek sem kell rettegsben lnie, hogy az jszaka kzepn ervel elhurcolhatjk. Vagy hogy fegyvert tartanak a fejhez. Vagy hurkot vetnek a nyakba. Ha nla volna a Smaragdtbla, aktivlni tudn a hangsort, ami vget vetne minden szenvedsnek. rk idkre. Ez volt Oszmn de Lon s tejtestvre, Mse Benaroja zenete neki, mieltt az SS-tiszt erszakkal elvitette ket a vastllomsra 1943-ban, azon a vgzetes jszakjn. Mindig emlkezned kell r, kicsim, hogy a Fnyhoz utn kaptad a neved. Ne flj a fnytl, Merkr. Elvezet az leted cljhoz. ppen hozzkezdett volna a szent ritulhoz, amikor Mercurius merengst a telefon csrgse zavarta meg. Tekintettel a korai rra, csak egyvalaki hvhatja; az amorettjsL, Saviour. Sietve odacsoszogott a legkzelebbi kszlkhez, amely a folyosn ll kredencen volt. Figyelmesen hallgatta, amint az izgatott Saviour beszmolt neki az utbbi nhny ra trtnseirl. A jl kigondolt terv, amelyet elz este dolgoztak ki, csak rszben valsult meg. - Egy pillanat, krlek - mondta amorettdjnak. Szve fjdalmasan kalaplt a mellkasban. A kredencre tette a telefont. Derkban meghajolva a combjra tette a kezt, hirtelen szdls fogta el. Becsukta a szemt. Nhny mly llegzetet vett. des Uram. Szinte hallotta az ldozatok fjdalmas ordtst. Megszmllhatatlanul sokan vannak. A sikolyok. A zokogsok. A fjdalmas vltsek. A szenveds kegyetlen hangjai. A meggytrt tmegek. O, de rmsges! Mercurius a flre tapasztotta a kezt, prblt vget vetni a fjdalmas hangzavarnak. De hiba. Az ordtsok, sikolyok csak hangosabbak lettek. Elviselhetetlen crescendo. Szabadts meg bennnket a gonosztl! - Igen! Igen! Ezt szndkozom tenni - lihegte hangosan. Megszabadtani a vilgot a mindent that gonosz energitl. Az emberisg fjdalomtl gytrt lelkeit hazaterelni az elveszett mennyorszgba. Egyszer mr megtrtnt. vezredekkel korbban, Atlantiszon. Ismt megtehet. Meg kell lennie. Igen! Flelem nlkl. Szent kldetsnek teljestsre elszntan a Fnyhoz felkapta a vezetk nlkli telefont.

64. fejezet
-Ezt megrdemeltem. Edie meredten nzte keze nyomt Caedmon arcn. -Ennl sokkal rosszabbat rdemelnl. Egy rtatlan ember meghalt, mert... - Hogy visszatartsa a zokogst, Edie a szja el kapta a kezt. Nhny lpsre tlk vrsbe s srgba ltztt tzoltk egy hossz locsoltmlbl vzzel rasztottk el a Woolf antikvriumot. -Sajnlom, szerelmem. - Caedmon megnyugtatan Edie vllra tette a kezt.

Ez nem elg. Figyelmeztetned kellett volna Rubint, hogy egy gyilkos jrkl szabadon, aki brmit megtesz, hogy megkaparintsa a Smaragdtblt. - Edie nagyot shajtott. Mg mindig a Rubin budorjban ltottak hatsa alatt volt. - Istenem! Mirt nem szltl neki a szpfirl? - Nem tudhattam, hogy a rohadk kvetett bennnket Londonba. De ht, igen, mea maxima culpa. A frfi bocsnatkrst hallva - latinul! - Edie hallspadt lett. - Menj a pokolba! - rzta le magrl a frfi kezt. - Pillanatnyilag egyiknk sem megy sehov. - Caedmon llval a ngy rendr fel bktt, akik ppen lezrtk a knyvesbolt krnykt. - Semmi ktsg, hogy a londoni tzoltsg s a Scotland Yard alaposan ki akar krdezni bennnket. -Megfogta Edie knykt, s elvezette a nyzsg tmegtl. Edie lehajolt, hogy felvegye a korbban elhajtott vlltskjt. - Van elkpzelsed, mit mondjunk a hatsgoknak? -A lehet legkevesebbet. - Caedmon egy nyomtatvny- s trkpzlet bejrathoz terelte a nt. Vasrnap volt, zrva tartott. - A legjobb, ha a minimumra szortkozunk. Egy rgi bartunkat ltogattuk meg. Igen, sok rtkes knyve volt az pletben. Mivel alig ltk tl a pokoli tzet, nem fognak ujjal mutogatni rnk. -Mi lesz, ha rcs mg dugnak bennnket? - Edie visszafogta indulatait. -Rgi csoportvezetm az MI5-nl gondoskodik rla, hogy rvid idn bell tisztzzanak bennnket. Bartok felsbb krkben. Remek. -s nem ajnlom, hogy megemltsd a videt - folytatta Caedmon, mikzben tekintete az utca tloldaln lv, elpuszttott knyvzletre tapadt. - Klnsen akkor, ha a Scotland Yard kiderti, hogy t napja jelen voltunk Jason Lovett meggyilkolsnl. A Thames House az cen innens partjn fedez, de ennl tovbb nem mennek el. s nem lesznek boldogok. -Teht elmondjuk nekik, hogy Rubint felakasztva lttuk meg a... Jaj, istenem! - Edie felemelte a karjt, s a Cecil Cour-tn kzeled, elegns, szke nre mutatott. - Ez Marnie! Ne hagyd, hogy meglssa! -Senkinek sem kellene ilyesmit ltnia. Ez nem hall, gyilkossg. Caedmon Marnie fel szaladt, s maghoz lelete. A bejratnl llva Edie nzte, hogy Marnie hisztrikusan kiablni kezd. Knnyek csorogtak a szembl; a msik n fjdalma annyira tapinthat, annyira gyomorszort volt, hogy ilyen tvolrl is rezte. Nem akart betolakodni Marnie gyszba, ezrt elfordtotta a fejt, s vgignzett a kirakatban lv rukon. Egy ritka, a Punch magazinbl val, mrtktelenl drga kpregnyt nzegetett. A szeme sarkbl ltta, hogy Caedmon a mentsen dolgozk fel tmogatta Marnie-t, akik egy takart tertettek a vllra, majd a tr egyik sarkban ll mentauthoz vezettk. - Azt a gazembert a beleinl fogva kellene felktni - dny-nygte pr msodperccel ksbb Caedmon, visszatrve Edie-hez. - Mennyi vr s kincs pusztult el. - Mlyet shajtott. -Istenem, micsoda gytrelmes nap. - Gytrelmes"? Eufemizlsz, mint minden angol. Vlasz helyett Caedmon oldalra fordult, arca profilbl ltszott. -Mit csinlsz? -Odatartom a msik orcmat is - kzlte.

Edie ksve jtt r, hogy gy viselkedett, mint egy tizenves hisztikirlyn. Vgigsimtott az odatartott arcon. -Szval hogyan tallt meg bennnket a szpfi? - Hideg volt, kzelebb hzdott a frfihoz. -Nyilvn az rkezsnk ta a nyomunkban van. Valsznleg Rhode Islandtl kvetett bennnket. -Ez rlet... Mg a nevt sem tudjuk. Csak egy szp arc, a homlokn egy nagy, stt krdjellel. - Marnie azt mondta, tegnap tallkozott egy szp fiatalemberrel, aki Szalonikibl rkezett. Nlad van a mobil? Edie benylt a kabtja zsebbe, elvette a mobiltelefont, s odaadta a frfinak. Caedmon sszerncolta a homlokt, ahogy szemgyre vette a meggypiros kszlket. -Azt hiszem, Marnie-. Emltette, hogy elloptk tegnap este. Akkor vette szre, hogy hinyzik, miutn az imnt emltett fiatalemberrel tlttte az jszakt. -Viccelsz! Marnie tnyleg lefekdt a szpfival? De ht az... az egy hidegvr gyilkos! - kiltott fel undorodva. -Szerencsre nem tud errl a tnyrl. Radsul fogalma sincs rla, hogy grg szeretjnek kze van Rubin meggyilkolshoz. Felttelezem, hogy a mobilja mellett a rohadk ellopta a knyvesbolt kulcst is. - Bekapcsolta a mobiltelefont. A navigcis gombbal jra lejtszotta a videofelvtelt. Picit elfordult, hogy Edie ne lssa a borzalmas kpet. Nemsokra kikapcsolta a kszlket. - Nem tudom, szrevetted-e, de az egyik falapra egy nyolcg csillag volt vsve. -Ugyanaz a jel, mint ami ajason Lovett meglshez hasznlt trn volt. -A nyolcg csillag egy zsid-keresztny szimbluma a teremtsnek. Kt egymsba fond ngyzetbl ll; a genezis ht napjt jelkpezi, amit a regenerldsra sznt nyolcadik nap kvet az jonnan teremtett Paradicsomban. - Beszd kzben Caedmon szrakozottan drzslte kipirosodott arct. - Az, hogy a gyilkos gy hasznlja a jelkpet, azt sugallja, hogy tud az gynevezett teremtskdrl, amely a Smaragdtblba van kdolva. - Krlek, ne mondd, hogy ezek utn - Edie a tzoltk s bmszkodk kaotikus kavargsa fel intett - is elmegynk Phillybe. - Ha nem megyek, Rubin hiba halt meg. - Idt krek. - Edie a kezvel T bett formlt. - Szerintem kicsit elreszaladtunk. Azt sem tudjuk, hogy a Smaragdtbla tnyleg tartalmazza-e a teremtskdot. Ezt mg ellenrizni kell. gy rtem, ez mg mindig csak felttelezs. -Nem kockztathatom meg, hogy Rubin gyilkosa megtallja az ereklyt - ellenkezett Caedmon. Arckifejezse elszntsgrl rulkodott. - Tizenktezer vvel ezeltt egy egsz fldrsz tnt el a fld sznrl. Eltrltetett. A teremtskd indthatta el a katasztrft, amely esetleg a Smaragdtblba van kdolva. -De te magad mondtad: a jelkulcs nlkl a Smaragdtblnak nincs hatalma. - Mg ki sem ejtette a szavakat, rmiszt gondolat hastott Edie-be. - Jaj, istenem! Attl flsz, hogy a szpfinl van a jelkulcs? -Vagy annl a csoportnl, amelyiknek dolgozik. Igen, felmerlt bennem a gondolat. - Na s kinek dolgozhat a szpfi? Caedmon megvonta a vllt. -Egy bnzcsoportnak, vagy taln egy terroristasejtnek. Mg egy magnyos rlt is flelmetes lehetsg, ha kellen motivlt, s rendelkezsre llnak az eszkzk az seredeti atom megteremtsre. -Mert az srobbanshoz csak egyetlen felrobban atom kell - dnnygte halkan Edie mind nagyobb rettegssel. - Bizonyra megrted, mirt kell Philadelphiba replnm.

-Az, hogy azt mondod nekem, hat vilgegyetem ltezik ezzel prhuzamosan, nem jelenti azt, hogy rtem a kvantumfizikt. Nem beszlve arrl, hogy megint az egyes szmot hasznltl a kirlyi tbbes mi" helyett. -Amikor odatelefonlok a Thames House-ba, elintzem, hogy tged elvigyenek a... Hogy csendre intse, Edie a frfi szjra tette a kezt. -Kr a gzrt. Veled megyek. - A kijelents utn levette kezt Caedmon szjrl. -Rendben. - A frfi komor blintssal beleegyezett. - Nagyon szintn, nem tudom, hogy a Mzes knyvben lv nyo mok hov vezetnek bennnket. Ha egyltaln vezetnek valahov. Ktszzharminct v elteltvel kicsit kihlt a nyom. Knnyen lehet, hogy a kutatsunk ahogy elkezddik, vget is r az Amerikai Filozfiai Trsasgnl. Annyit tudunk, hogy Benjmin Franklin kt trst tervezte bevonni, hogy segtsenek megrizni a Smaragdtblt. Ez lett volna a trisz", ahogy hvta. -s azt tervezte, hogy a Msodik Kontinentlis Kongresszuson vlasztja ki ket. - Amikor Edie hirtelen felismerte ennek a jelentsgt, elakadt a llegzete. - Ez azt jelenti, hogy a trisz minden tagja a Fggetlensgi nyilatkozat alrja volt.

65. fejezet
Mindnyjan klcsnsen felajnljuk letnket, vagyonunkat s szent becsletnket. A pergamenen ezalatt tvent alrs szerepelt, kezdve a legcikornysabbal, John Hancockval, a Msodik Kontinentlis Kongresszus elnkvel. Sok ismert nv volt kztk, msokt csak az amerikai trtnelmet tanul dikok ismertk. Valamennyiket annak a szrnyait bontogat nemzetnek az alapt atyiknt ismertk, amely 1776. jlius 4-n foglalta el hivatalosan a helyt a vilgtrtnelem sznpadn. - Flelmetes feladat, mi? Mondj valami olyat, amit nem tudok, gondolta lehangoltan Edie, s nem vlaszolt Caedmon fanyar megjegyzsre. Egyms mellett ltek a knyvtri asztalnl, kettejk kztt egy nyitott knyv fekdt. A Fggetlensgi nyilatkozat egy msolatt nztk. A knyvtri knyv mellett egy Dell notebook, egy kis kupac tiszta, fehr papr s ngy kihegyezett ceruza volt az asztalon; csak ezeket az eszkzket engedtk be a Philadelphiai Knyvtrcsarnok olvastermbe. Az 1776-os Msodik Kontinentlis Kongresszusnak otthont ad Fggetlensgi Csarnok sarkn lv Knyvtrcsarnok az Amerikai Filozfiai Trsasg tulajdonban llt. Miknt a trsasgot, a knyvtrat is Benjmin Franklin alaptotta. Edie tekintete a legfels paprlapra siklott, amely jl lthatan res volt. De nem akardzott neki bedobni a trlkzt. -Ezeket a ragyog elmket tudtk deleglni a gyarmatok. Mindenfle rend s rang ember van kztk: gyvdek, farmerek, zletemberek s hivatsos politikusok. Tudjuk, hogy Benjmin Franklin kt embert akart beszervezni ebbl a csoportbl, hogy segtsenek neki megrizni a Smaragdtblt. -A trisz - mondta halkan Caedmon. A padltl mennyezetig r knyvespolcok, Gyrgy kori ablakok s a kolnii stlus csillrok kztt az embert elfogta valami htatos hangulat, megszlalni is csak halkan mertek. -Van valami tleted, hogyan szkthetnnk a krt? - Edie ders mosolyt erltetett az arcra, remlve, hogy a replt Londontl Phillyig nem bizonyul hatalmas id-, energia- s pnzpocskolsnak. Caedmon elgondolkodva meredt a nyitott knyvre.

-Gyanm szerint Franklin triszban nem voltak szabadkmvesek - mondta hossz sznet utn. Majd kicsit elmosolyodva hozztette: - Kivve magt a Craven Street-i blcset. -Egyetrtek. Ez meghisthatta volna a tervt. Franklin nagyon vilgoss tette a Mzes knyvben, hogy a szabadkmvesek szerinte napimd atonistk s parks varzslk". -Az tagsga egyszeren eszkz volt a cl elrshez. Hogy a brcips lbt bedughassa a szalon ajtajn. -Rafinlt volt az reg, azt meg kell hagyni - mondta kuncogva Edie. Mg mindig mulatott rajta, hogyan emelte el Franklin a Smaragdtblt. - Tallnunk kell az interneten egy listt a Fggetlensgi nyilatkozat szabadkmves alrirl. -gy van. - Caedmon gyorsan ptygni kezdett a szmtgp billentyin. Kapcsolatainak ksznheten elintzte mindkettjknek, hogy kutati belpt kapjanak, mert a knyvtr csak tudsok szmra llt nyitva. - Tessk, itt van a gazfickk galrija - kzlte kisvrtatva, llval a szmtgp kpernyjn megjelen nvsorra bkve. William Whipple John Hancock Robert Treat Paine William Ellery Richard Stockton Benjamin Franklin William Hooper Joseph Hewes George Walton

Edie tfutotta a szabadkmves alapt atyk nvsort. -Csak hogy tudd, bennem fel sem merl a ktsg, hogy ezek kzl a fickk kzl brmelyik ne lett volna hsges hazafi - jelentette ki a srdoblst elkerlend. Mg egy napimd atonistnak is kijr a tisztelet. Amit te hazafiassgnak tartasz, azt Gyrgy kirly s a miniszterei rulsnak minstettk. Mivel nem akart vitba bocstkozni, Edie tmt vltott. - Rendben, negyvenht alrra cskkentettk a nvsort. Ami mg mindig messze van Franklin ktszemlyes csapatti. - Ne flj, van a tarsolyomban mg egy trkk. - Caedmon csillog szemmel, lzasan kopcsolni kezdett a billentyzeten. - Mit csinlsz? - Belpek az Amerikai Filozfiai Trsasg adatbzisba. Azokban a mozgalmas hnapokban, amelyek megelztk a Nagy-Britannival val szaktst, a hsg", mint olyan, nem volt egyrtelmen rtelmezhet. Franklin nem lehetett elgg vatos a kivlasztst illeten. - Egy rgvolt trtnelemrt felidzve eszembe jut, hogy Franklin fia, William, aki New Jersey kormnyzja volt, h maradt a koronhoz. Mit gondolsz, lehetsges, hogy Franklin a trisz msik kt tagjt hzon bellrl toborozta? - Edie krbemutatott az olvastermen. - Klnsen ebbl a hzbl. Caedmon mg mindig a billentyket verve blintott. -Franklin kt megbzhat, hasonl gondolkods embert keresett, kifinomult intellektussal s elsznt szvvel". -Mivel az Amerikai Filozfiai Trsasg a Royal Society mintjra jtt ltre, valamennyi tagja megfelelne az els kritriumnak.

-Franklin azonban, ellenttben az eredeti, angol trsasggal, elhatrozta, hogy kzssgket nem fogja jellemezni az az elitizmus, amely a Royal Societyt. ! Itt az 1776 krli Amerikai Filozfiai Trsasg tagjainak listja. - Caedmon szles mozdulattal intett a kperny fel. John Adams Stephen Hopkins John Witherspoon Francis Hopkinson Robert Morris Benjamin Rush Benjamin Franklin George Clymer James Wilson Thomas McKean Francis Lightfoot Thomas Jefferson Lee John Penn. Thomas Heyward, Jr

- Legalbbis minden olyan tag, aki alrta a Fggetlensgi nyilatkozatot. - Edie gyorsan szmolt fejben. Franklint is beleszmolva tizenngy fickt kapok. - Felvett egy ceruzt, s egy paprra lerta mind a tizenngy nevet. Majd a laptopon megnyitotta a Mzes knyve fjlt. Mivel nem hozhattak be kint rl semmilyen anyagot a knyvtrba, csak a szmtgpet, digitlis fnykpeket ksztett a szvegrl, s rmsolta ket a notebookra. Gyorsan az utols oldalhoz ugrott. Als ajkt rgcslva bngszte Franklin sszelltst a megfelel" kritriumokrl. - Egy ktszzharminct ves rejtlyt prblunk kihmozni, de nem j irnybl fogtunk hozz. - Beltom, csak halvny nyomaink vannak. s mg azok sem mentesek a politikai felhangoktl. Nzd pldul ezt... -Ujjval alhzta a kzrsos szveg utols sort: - A zsarnokok elleni lzads Istennek val engedelmessg." Pldul indinnak ltzni, s tesldkat hajiglni a bostoni kiktben? Edie szrakozottan hajtogatott egy paprlapot. - Rendben, tegyk fel, csak a vita kedvrt, hogy Ben tnyleg meghvta kt trst az Amerikai Filozfiai Trsasgbl, hogy csatlakozzanak a triszhoz. Nagyon j esly van r, hogy a pasik az tkozott cuccot ppen itt, a Knyvtrcsarnokban rejtettk el. - Amely, mint az elcsarnokban felkapott szrlapbl kiderlt, tbb mint hromszztvenezer ktetnek s bekttt folyiratnak, tizenegymilli kziratnak s csaknem negyedmilli kpnek ad otthont. Belertve Franklin nagy iratgyjtemnyt s szemlyes knyvtrt. Tt keresnnek a sznakazalban. -Csaldott leszel, ha megtudod, hogy a Knyvtrcsarnokot a huszadik szzad kzepn ptettk - kzlte vele Caedmon. -Viccelsz? Megeskdtem volna r, hogy a gyarmati idkbl val plet. -Nagyon meggyz reprodukci, valban. Az utca tloldaln ll pletek pedig, amelyek az Amerikai Filozfiai Trsasg hivatalos kzponti pletei, 1789-ben pltek. Hsz vvel a Msodik Kontinentlis Kongresszus feloszlsa utn. -Teht dr. Franklin esetleg thozta a Smaragdtblt Philadelphiba, de gyanm szerint a testvri szeretet vrosa" csupn egy lloms volt az tjn. - risi. - Edie derlten nyugtzta, hogy egy paprreplt hajtogatott. Gyerekes ihlettl hajtva eldobta volna, hogy trepljn a termen, de inkbb htratolta a szkt, s felllt. -Egy kis idt krek. - Nem hagylak egyedl kvlyogni. Veled megyek. -A ni mosdba? Szerintem ne. - A frfi vllra tette a kezt. - Mellesleg nem szndkozom az elcsarnoknl tvolabb kvlyogni. -Az a mocsok Londonba is kvetett bennnket. Kvethetett bennnket...

-De nem kvetett. Nagyon vatosak voltunk - mondta a frfi feje fltt, remlve, hogy csrjban elfojtja aggdst. Br hzelg volt, nem volt szksge testrre. Nagylny mr, s egy kzpletben voltak. - Most bocsss meg, kimegyek a klotyra. Eslyt sem hagyott Caedmonnak az ellenkezsre, katonsan megfordult, s a kijrat fel indult. -Az elcsarnokban - az egyetlen hely a knyvtrban, amely nyitva llt a kznsg eltt - egy csoport iskolskor lnyt tereltek egy Franklin: A szavak embere" cm killts fel. Amennyire meg tudta llaptani, a killts vegszekrnyekben elhelyezett mindenfle, kisebb jelentsg trgybl llt. A digitlis kor vizulis tlterheltsghez szokott srcok lthatan unatkoztak. Edie elfojtotta nevetst. Pillanatok mlva ppen meg akarta krdezni egy knyvtrostl, merre van a mosd, amikor dermedten megllt. A szeme sarkbl megltott egy kinagytott rszletet az egyik killtszekrnyben elhelyezett iratbl. Dbbenten ltta a nagyon is ismers mondatot... A zsarnokok elleni lzads Istennek val engedelmessg.

66. fejezet
-Azt hiszem, tudom a trisz msik kt tagjnak a nevt - mondta minden bevezets nlkl Edie, s egy nagy, brktses knyvet tett a knyvtri asztalra. Caedmon felnzett a szmtgprl. - Tnyleg? - Igen, tnyleg. De elbb egy gyors lecke amerikai trtnelembl. - Arca kipirult a lelkesedstl. Elvett egy gyrtt egydollros bankjegyet. A htval flfel lecsapta az asztalra. - Ez az Egyeslt llamok nagypecstje, amelyet 1782-ben fogadott el a Kongresszus. - Mutatujjval rbktt a bankjegy-kt szlt dszt, kr alak brra. Caedmon kvncsian mregette az ismers zld-fehr bankjegyet, a vilgszerte ismert amerikai pnzt. -Mindig elbvlt a paprpnzetekre nyomott ezoterikus szimblum - jegyezte meg. Figyelme a befejezetlen piramisra, a latin jelmondatra s a mindent lt szemre irnyult. Az utbbi amolyan rk szimblumm vlt, nyugtalant gyakorisggal bukkant fel. -A knyvtros szerint 1776 s 1782 kztt hrom klnbz kongresszusi bizottsg terjesztette el az elkpzelst az Egyeslt llamok nagypecstjrl. A Kongresszus mindhrmat elvetette. -s mi kze ennek a mi alrinkhoz? - A laptop mellett fekdt az els szm gyanstottak" nvsora: az Amerikai Filozfiai Trsasg tizenhrom tagj, akik valamennyien alrtk a Fggetlensgi nyilatkozatot. -Ht, gy alakult, hogy a hrom nagypecstbizottsg kzl az els 1776. jlius 4-n alakult meg, pontosan a Fggetlensgi nyilatkozat alrsnak napjn. s talld ki, mi trtnt. Az 1776-os bizottsg azt javasolta, hogy az orszg j jelmondata a kvetkez legyen: A zsarnokok elleni lzads Istennek val engedelmessg." Caedmonnak szaporbban vert a szve - Edie az imnt bortott ki el egy zsk kincset. Ismt rnzett az ltaluk sszelltott nvsorra, s azon gondolkodott, vajon az Amerikai Filozfiai Trsasg valamelyik tagja benne volte az 1776-os nagypecstbizottsgban. - Nos, itt vlik a trtnet igazn rdekess. - Edie kinyitotta a magval hozott ktetet, s gyorsan belelapozott. Ez a knyv tartalmazza az 1776-os Kontinentlis Kongresszus jegyzknyvt. A knyvtros volt olyan kedves, s elszedte neknk. - Nhny pillanattal ksbb izgatottan mutatott egy szvegrszre. - Ide nzz! Itt van! A hivatalos jegyzknyv szerint Elhatroztatott, hogy dr. Franklin, Mr. J. Adams s Mr. Jefferson bizottsgot alkot, hogy tervet terjesszenek el az Amerikai Egyeslt llamok pecstjre." - Istenem... a francba, el se hiszem. Edie sugrz arccal fordult felje.

- Ha nem tvedek, megvan a hrom trisztagunk. - Felkapott egy ceruzt, s kzzel rt listjukon bekeretezte a hrom nevet: Benjmin Franklin, John Adams s Thomas Jefferson. - Amint lthatod, mindhrman tagjai voltak az Amerikai Filozfiai Trsasgnak. -Adams s Jefferson... A kt befog Franklin hromszgben, ahol volt az tfog - dnnygte Caedmon. Ahogy a Mzes knyvben szerepelt. -Franklin 1776-ban lett hetvenves. Brmilyen emberi mrcvel mrve reg volt. Adams azonban csak negyvenegy, Jefferson harminchrom ves volt ekkor - jegyezte meg Edie, bebizonytva, hogy nem hiba jrt iskolba. - Mindkt frfi elg fiatal volt ahhoz, hogy elvgezze a nehezebb feladatokat a Smaragdtbla megvsa rdekben. -Nem krdses, hogy Franklin egy remek trsasg legjobbjait hlzta be. -Br nem llthatom, hogy szakrtje volnk az amerikai trtnelemnek, azt tudom, hogy Franklin, Jefferson s Adams dolgozott abban a bizottsgban is, amely megszvegezte a Fggetlensgi nyilatkozatot. s itt van a kutya elsva... - Edie kis hatssznetet tartott, hogy a frfi teljesen r figyeljen -, mind elktelezett deistk voltak. -A jzan sz fnynek szszli, szemben a tuds rejtett ramlsrl szl tanok hveivel. - Caedmon bntudatosan nzett a jobb gyrsujjn lv ezstgyrre. - Franklin bizottsga nyilvn elterjesztett egy tervet a nagypecstre. Nem tudod vletlenl, hogy van-e errl valamilyen feljegyzs? Edie szles mosollyal elhzott egy klnll lapot a ktet bels bortjbl. - Egy lpssel eltted jrok, Nagy Vrs. Megkrtem a knyvtrost, hogy ksztsen errl egy fnymsolatot, s lecsapta elje a lapot - talld ki, mi trtnt. A trisz belevette a tervbe a mindent lt szemet. Caedmonnak leesett az lla. -Mint a dollros bankjegy hts feln is, kt kln rajz ltszott, a javasolt nagypecst els s hts oldalrl. Az els oldalon a Szabadsg-szobor s Justitia, fltte a mindent lt szem. A htoldalon rszletes rajz, amint Mzes kettvlasztja a Vrs-tengert, krbevve Franklin szlligjvel: A zsarnokok elleni lzads Istennek val engedelmessg". -Szerinted a Mzes-utalsnak van brmi kze Franklin londoni kmtevkenysghez? - krdezte Edie. Figyelme a bibliai jelenetre irnyult. - Vgl is Mzes volt a fedneve. -Elg tall, nem gondolod? Gyantom, hogy a bibliai jelenetnek tbb ponton is kze van az amerikai kolnik jttmentjeihez", akik eltptk az angol uralkodhoz fz ktelkeket. Ez a terv nem sokkal a Fggetlensgi nyilatkozat alrsa utn kszlt. A bilincseket lerzva magukrl, az amerikaiak most nekikezdenek megkeresni az gret fldjt. -Nem tudom, hogy vagy vele, de bennem szemernyi ktsg sincs afell, hogy az 1776-os nagypecst az egyik jel, amivel Franklin irnyt akart mutatni az utkornak, hogy merre keressk. -Hm... ezen rdemes elgondolkodni. - Caedmon mereven nzte a fnymsolt lapon a pecsttervet, agya lzasan dolgozott a kiraks rejtvny darabkinak sszeraksn. -Van valami, amit nem rtek a mindent lt szemmel kapcsolatban. Deistaknt Franklin, Jefferson s Adams visszautastja az si vallsok babonit s szertartsait. Akkor mirt veszik bele a mindent lt szem jelkpet, amely egyrtelmen Thotra utal, Aton sugrz fnyre" s a tuds rejtett ramlsra? - krdezte Edie. - A mindent lt szem taln elterel hadmvelet - vetette fel Caedmon. Edie blintott.

-Csaknem tven vig Franklin tulajdonban volt a Bacon-fle cmlap. Nem is beszlve arrl, hogy a philadelphiai pholy nagymestere volt. Tudta, hogy a mindent lt szem fontos jelkp volt ezoterikus krkben, hasznlhatta a szimblumot elterelsknt, mert tudta, hogy a szabadkmvesek gen-fldn keresni fogjk az ellopott ereklyt. -Ne nzz gy rm. Nem n loptam el. n j szabadkmves vagyok. - Caedmon felnevetett. - Igazad van. Benjmin Franklin ragyog tuds volt. -Igen, s ha jl emlkszem, bizonyos mrtkig amatr rejtjelez is. - Edie felkapott egy hegyes ceruzt s egy res paprlapot. -Jl van, hol kezdjk? -Feltve, hogy dr. Franklin szndkosan rejtette el a Mzes knyvt, fel kell tteleznnk, hogy ez az els nyom. Ami sszekapcsolja az 1776-os nagypecstre vonatkoz javaslathoz rt titkos levllel... -A zsarnokok elleni lzads Istennek val engedelmessg" - vetette kzbe Edie, s lerta a jelmondatot a paprlapra. - Ezt tehetjk meg msodik irnyjelz nyomnak. -Taln. - Ellenttben Edie-vel, aki ksz volt azonnal levonni a kvetkeztetst, Caedmon inkbb az alaposabb megkzeltst kedvelte. - Lehet, hogy a kifejezs egy anagramma. -Ja, rtem. Szerinted a jelmondat betit trendezve egy msik kifejezst lehet alkotni. Caedmon ceruzt ragadott, s nekiltott lerni a szvaricikat. -Meg kell rznunk a ft, s majd megltjuk, potyog-e az gakrl valamilyen gymlcs. -Az isten" s a k" j lehet - mondta Edie, s a frfi vlla fltt thajolva nzegette a listt. -Szerintem is. - Caedmon meredten nzte a megmaradt huszonhat bett, s elgondolkodott, vajon nem lehetetlen feladatra vllalkoztak-e. - Ez beletelhet egy kis idbe. Beletelt. Hrom rba s tizenngy percbe, a pontossg kedvrt. Valamint ngy kihegyezett ceruzba s tz paprlapba. Fizikailag kimerlten s szellemileg kifacsarva fordult Caedmon Edie-hez. - Nos, mi a vlemnyed?

A BIBLIAI ATON KVE ISTEN SZEMBEN NEM TVED" 41

- Szerintem megtalltuk a msodik irnyjelzt". - Egyetrtek - lelkesedett a trsa. - A bibliai Aton kve" nyilvnval utals a Smaragdtblra, amelyet a frigyldban szoktak trolni. s az Isten szeme" vilgos hivatkozs a mindent lt szemre. Ez egyttesen elvezet... - Edie sszehzta a szemldkt, s elnmult. - Ahogy sejted, zskutcba jutottunk. Az eredeti kt angol mondat - Rebellion to Tyrants Is Obedience to God, illetve Biblical Aten Stone to Gods Eye Do Not Err - nem fordthat le gy magyarra anagramma formban, hogy a jelentsk is megmaradjon (A szerk.). Egy tkozott trkp nlkl az jonnan felfedezett irnyjelz rtelmezhetetlen.

67. fejezet
A Krisztus temploma temetjn vgignzve Edie, aki Caedmon mellett llt a srnl, megremegett. - Ez krnyk hatrozottan ksrteties. Mint a Szellemirtk-ban. A Knyvtrcsarnokbl eljve, ton voltak a szllodjukhoz, amikor Caedmon szrevett egy tblt, amely azt jelezte, itt nyugszik a nagy ember. Mindketten gy gondoltk, beugranak egy pillanatra a temetbe, htha tallnak egy nyomot dr. Franklin srkvn; taln egy trkksen megfogalmazott srfeliratot, vagy egy zsenilisan megtervezett emblmt. Helyette csak a szerny feliratot talltk: BENJMIN FRANKLIN s DEBORAH, 1790. A frj s a felesg teht egyms mell volt temetve. Mindkt srt egy egyszer klap fedte, nem tve emltst Franklin ragyog eredmnyeirl. Hamu a hamunak. Edie felvteleket ksztett az egyms mellett fekv klapokrl. - Szp lett volna tallni valami aprcska nyomot. - n is ebben remnykedtem - ismerte be Caedmon, jl tudva, hogy br megfejtettk a nagypecst anagrammjt, fogalmuk sincs rla, konkrtan hogyan hasznostsk az j informcit. Mzes. A templomos lovagok. Sir Francis Bacon. Benjmin Franklin. A mgus. A harcos szerzetesek. Az alkimista. A deista. vszzadok vlasztottk el ket, mgis sszefondtak egymssal a jelkpek s titkok bonyolult hljban. A bibliai Aton kve Isten szemben nem tved - mi a fszkes fent jelent ez? A srkre meredve panaszosan felshajtott. A frfi fel fordulva Edie lefnykpezte. -Ennek a kpnek majd azt a cmet adom, hogy A tpreng Caedmon". Mivel a srkvn nincs mindent lt szem, felttelezhetjk, hogy az reg Ben nem vitte magval a srba a Smaragdtblt. -A francba. Ezt a lehetsget ki kell trlnm a listrl -morogta a frfi. Mikzben Edie tovbb fnykpezett, Caedmon egy ideig a talajt vizsglgatta. A rgi temetket jellemz csndes nyugalomban a kthektros, tglafal terlet klnsen szrrelisnak hatott. Az egyik oldalrl irodapletek vetettek stt rnykot a srkertre; nem messze autk motorja dbrgtt. Egy hot dog rus kocsijrl rad, that illat a forgalom benzingzszagval keveredett, s mindez ott kavargott a tglafallal krlzrt hely fltt. - Furcsn hangzik, de fogalmam sincs rla, hol van anym eltemetve. Azt hiszem, valahol Orlandban. - Edie leengedte arca ell a fnykpezgpet, gy Caedmon jl lthatta a kt szemldke kztti rncot. - Ltezik mg olyasmi, hogy szegnyek temetje? Caedmont meglepte a vratlan krds. - , igen. Biztos, hogy a temetk mg mindig fenntartanak egy szegnyeknek kijellt rszt. - Mert szegnyek mindenkor vannak veletek42, gondolta, de nem mondta ki, nem akarta akaratn kvl megbntani Edie-t. Aztn egy sugallatra hozztette: - Segthetek megtallni a srt. Elmlylt a rnc a n homlokn. - Mirt? nincs ott. Soha nem is volt. Tudod, anym elreplt. Caedmon felttelezte, hogy a fura megjegyzs arra vonatkozott, hogy Edie anyja heroin-tladagolsban halt meg.

- Az itt s most, ez van neknk - folytatta Edie, s kzben visszatette vlltskjba a digitlis kamert. - lvezd az letet, amg tudod, mert holnap a seriffhelyettes kilakoltatsi vgzst ragaszthat a lakkocsid ajtajra. Br, ne rts flre, voltak idk, amikor anym s n nagyon szorosan ktdtnk egymshoz. - Edie szomorksn mosolygott. Caedmon a n vllra tette a kezt, maghoz hzta s tlelte. Az Edie-je. Olyan szp. Olyan btor. s idnknt olyan hihetetlenl sebezhet. - Nem azrt mondtam, hogy egyttrzst csikarjak ki belled. - Tudom. - Caedmon a n feje bbjn pihentette az llt. - Vltsunk tmt. Csak n tartom annak, vagy tnyleg van valami izgat abban, hogy egy srkertben vagyunk? Fejt htrahajtva felnzett, s kezt becssztatta a frfi gyapjpulvere al. - Nem kell vlaszolnod. Picit felgyorsult a szvversed.
42

Jnos 12:8 (Kroli Gspr fordtsa).

- A kzelsg miatt van. Edie csaldottan fintorgott. -Azt hittem, van kztnk valami klnleges, de gy ltszik, brmilyen n kzelsge... -Nem igaz - szlt kzbe a frfi, s mg kzelebb hzta maghoz Edie-t. - Te vagy az egyetlen n, aki kivltja bellem ezt. - A nyomatk kedvrt mg ersebben lelte. -Jaj nekem. Most az n pulzusom lett szaporbb. Caedmon a fejt htravetve felnevetett. - Nem azrt mondtam, hogy harsnyan hahotzz. - Bocsnat. - Caedmon lgyan Edie szja sarkhoz drglte az orrt, majd kipirult archoz s flcimpjhoz, s mlyen beszvta Edie kbt vanliaillatt. Kezt felemelve kisimtott egy tincset a n arcbl. Edie Caedmonhoz bjt, gy mg kzelebb kerltek egymshoz. -Most megcskolhatsz. -Legyen meg a te akaratod. A romantikusnak indul csk hatrozottan rzkire s szenvedlyesre sikerlt. Kezk egymst szorongatta, elfojtott nygdcsels szakadt fel bellk. De tudva, hol vannak, Caedmon, br vonakodva, de vget vetett ennek. Szenvedllyel teli csnd vibrlt kzttk. A tglafal tls oldalrl spanyol flamenco hangzott fel, egy utcai muzsikus adott rgtnztt koncertet. Edie kjsvran felshajtott. - H... mintha egy mariachibanda zenlne az erklyablakom alatt. Caedmon lnyegesen jobb kedvre derlt. Megfogta Edie knykt, s elvezette a nagy ember srjtl. - Van kedved stlni? -Gondolod, hogy megkockztathatjuk? - Edie felnzett az gre. Flttk esfelhk gylekeztek. - Esetleg gyorsan visz-szamehetnnk a szllodba. -lj veszlyesen, n azt mondom. Nem lehet mindig nlunk egy eserny.

-Jobb tletem is van. - Edie elhzdott a frfitl, s odalpett egy kill srkhz, amelynek felsznt sztmarta a savas es. Nem trdve az elhunytnak jr tisztelettel, minden ceremnia nlkl lelt r. - Gyernk, fogjunk hozz egy kis online nyomozshoz. - Itt? A Krisztus temploma temetjnek kells kzepn? - Ne nzz olyan rmlten - Kinyitotta a brtskt, s elvette a notebookjt. - Gondold azt, hogy egy szabadtri irodban vagyunk. Azon tprengek, hogy boldogultak az emberek az informcis kor eltt. Egy 3G-s, wifis laptop biztosan veri a pennt s a postagalambot, mi? Caedmonban gyztt a kvncsisg, lelt a viharvert kre. Edie-hez hasonlan is nagyon szerette volna sszeilleszteni a kiraks jtk darabjait. - Javaslom, kezdjk a megfejtett anagrammval: A bibliai Aton kve Isten szemben nem tved." Br Edie ktelkedn felvonta a szemldkt, engedelmesen eleget tett a krsnek. - Aha! Ahogy gondoltam - kiltott fel egy msodperc mlva. - Nincs egyetlen tallat sem. - Szerencstlen kezds. - Rendben. Azt tudjuk, hogy a jelmondat - A zsarnokok elleni lzads Istennek val engedelmessg" jelentsggel brt Benjmin Franklin szmra, de mi a helyzet a trisz msik kt tagjval? - Beszd kzben Edie berta a mondatot s Thomas Jefferson nevt. -Szerintem az els tallat lesz az. - Caedmon gyorsan tfutotta a kivlasztott oldalt. - Elkpeszt... Thomas Jefferson nemcsak szemlyes jelmondatv vlasztotta a mondatot, de rvsette egy, a levelei lezrshoz hasznlt pecstnyomra. -Nzzk, lesz-e tallatunk John Adams esetben... Hm, gy ltszik, Adams futlag megemltette a mondatot a felesgnek, Abigailnek, de mindssze ennyi. - Ez egy kicsit kevs lesz. - Olyan negatv vagy. j keress. - Edie rendthetetlenl verte tovbb a billentyzetet. - Ugye azt felttelezted, hogy a mindent lt szem elterel hadmvelet. Akkor ssk be, hogy mindent lt szem", egytt a trisz hrom tagjnak nevvel. - Egy pillanat mlva eltakarta a karjval a szemt, mintha repked trmelkektl vden magt. - H! Azt mondod, robban az sszeeskvs-bomba? Azt hiszem, eltallt egy repesz. Caedmon vgignzte a tallati listt. -Jsgos isten! Ha ennyi tallat van, rkig eltarthat, mg kiguberljuk a szemt kzl, ami neknk kell. - A titkos sszeeskvsekkel kapcsolatos hisztria teljes ervel tombol a neten, mi meg begyalogoltunk a kzepbe. Finomtanunk kell a keresst. Edie az llt bkdte az ujjval. - Amikor Londonban voltunk, Rubin hosszasan beszlt Thot szemrl, Aton sugrz fnyrl s a mindent lt szemrl. Ahogy emlkszem, meg volt rla gyzdve, hogy ezek a klnbz fogalmak mind kapcsolatban llnak a tuds rejtett ramlatval. -Azrt, mert mindegyik szimblum Thottal, a Smaragdtbla megalkotjval volt eredetileg kapcsolatban. Kvetkezskppen azok az ikonszer kpek jelentskben mind a teremts lnyegt hordoztk. -Bla-bla-bla. Nzzk, tallunk-e kapcsolatot Thot s a triszunk brmelyik tagja kztt. - Edie berta a Googleba: Benjmin Franklin + Thot". - Semmi - morogta, amikor a szmtgp kpernyjn felugrott, hogy Nincs tallat". - Ugyanez Jeffersonnal. Aki mellesleg a msodik kedvenc vrsm - kacsintott Caedmonra. - s vgl a

Quincybl val pocakos. -Egy pillanat mlva leesett llal, tgra nylt szemmel a frfihoz fordult. - Jsgos g... van egy tallatunk. Caedmon hunyorogva kzelebb hajolt a szmtgphez. - Biztos vagy benne? - O, igen. Nzd, ez egy Thotot brzol bronz domborm egy kls bejrati ajtn. A szban forg ajt a washingtoni John Adams Buildingen van. Amely, ha esetleg nem tudnd, egy mellkplete a Kongresszusi Knyvtrnak. Caedmon elkpedve bmulta monitort. Thot, az biszfej egyiptomi isten nem egy Nlus menti templomon van megjelentve, hanem a Potomac menti amerikai fvrosban. Washington, a titkok vrosa. Mltbeliek s jelenkoriak. - s szrevetted, mit emel a magasba a madrember? - Azt hiszem, egyiptomi bartunk a Smaragdtblt markolja. - Caedmonnak nem futotta tbbre, mint hogy ttott szjjal csvlja a fejt. - Hha ! Edie a kphez csatolt szveg egy rszre mutatott,'- Eszerint az Adams-mellkplet 1938-ban plt. Szzhsz vvel John Adams halla utn. - Ez nem szmt, - Nem trdve az oda nem ill dtummal, Caedmon jabb fejtegetsbe fogott. - Dr. Franklin utalt r a Mzes-knyvben, hogy az a szndka, hogy a trisz fennmaradjon. Minden tag felels volt sajt utdjnak kivlasztsrt, ly mdon a trisz az rkkvalsgig folytatja tevkenysgt. Minden genercival jra letre kel. -Ha ez igaz, akkor a Smaragdtblt valamikor Philadelphibl Washingtonba vittk. A bibliai Aton kve Isten szemben nem tved" - idzte Edie. Nem csak egy kpnk van a Smtragdtblt tart Thotrl, de azt hiszem, tudom, ki volt felels az ereklynek a fvrosba vitelrt. - Tnyleg? - Caedmon azon tndtt, hogy kristlygmb nlkl Edie honnan tudhat ilyesmit. - Talld ki, ki hozta szba elsknt, hogy egy mocsaras Potomec menti terletbl legyen az orszg fvrosa. - Beismerem, csak vzlatosan ismerem az amerikai trtnelmet, de azt hiszem, George Washington volt a bns", a it.uuiu szlets vrostervez, Pierre Charles L'Enfant segtsgvei. Mindketten szabadkmvesek voltak. - Ezt szeretnk elhitetni a szabadkmvesek - tjkoztatta Edie. - Az igazsg az, hogy Thomas Jefferson buzgn lobbizott a Kongresszusban, hogy vsroljanak a Potomac mentn fldet, s ott legyen az j fvros. s elrte a cljt, mg mieltt 1701-ben vget i I volna a forradalom. St, amatr ptszknt fel is vzolta a vros tervt. -Volt valami kze Franklinnek Washington megtervezshez? - kvncsiskodott Caedmon. -A trtnelemknyvek szerint nem. Benjmin Franklin 1790-ben, Washington alaptsnak vben halt meg. De tekintettel arra, hogy Jefferson volt az, aki kivlasztotta a terletet, aki felgyelte a vros tervezst s menedzselte az egsz ptsi projektet, amikor klgyminiszter volt, elgondolkoztam rajta, vajon a trisz hrom tagja agyalta-e ki jval a megvalsts eltt, hogy a Potomac mentn pljn fel az j fvros. Mert igen, ahogy sejtetted, mindvgig itt akartk elrejteni a Smaragdtblt. -rdekes felttelezs. Caedmon, akire nagy hatst gyakorolt Edie gazdag lexiklis tudsa, kvncsian az krdezte. - Honnan vagy te ezekben az gyekben ilyen jl tjkozott?

Edie fogta a notebookot, s az lbe tette. - Az iskola alatt egy nyron idegenvezetknt dolgoztam a Washington Tourmobile-nl. Kvlrl fjom Washington trtnelmt. - s lttad a helysznen Thotnak ezt a dombormvt? -Lttam az pletet. Gondolod, hogy a Smaragdtbla esetleg az Adams-mellkpletben lehet elrejtve? krdezte Edie, mikzben kikapcsolta a szmtgpet. -Lehet. Addig nem fogjuk tudni, amg meg nem vizsgljuk az Adams-mellkpleten a dombormvet. -Akkor az hazai plya. Kicsit vicces, hogy teljes krt tesznk meg, nem? - Lecsukva a komputer fedelt, Edie betette a gpet a tskjba. - Gondolkodtl rajta valaha, mi lljon majd a srfeliratodon? -Sosem foglalkoztam mg gy a hall gondolatval. Br taln valami vels s... -O, istenem! - szlt leveg utn kapkodva Edie, s megszortotta Caedmon karjt. - Ott a szpfi!

68. fejezet
-Legalbbis azt hiszem, hogy volt az - tette hozz Edie. Egy stt haj, jl ltztt alakot ltott a szeme sarkbl. - Akrhogy is, el kell tnnnk innen! A temet furcsn elhagyatott volt. Caedmon ltszlag nyugodt maradt. Kzel hajolt, ahogy egy frfi, aki des csacskasgokat suttog szerelmese flbe. - Beszlj halkan. Nem akarjuk felriasztani az ellensgnket. -Knny azt mondani. Edie idegei pattansig feszltek. -Tudnom kell, pontosan hol lttad a rohadkot - mondta Caedmon. -Tlem balra, gy tven mterre, htul. - A n ksrtst rzett, hogy megforduljon s oda mutasson, de nem tette. - Nincs vletlenl egy tkr a tskdban? - De, azt hiszem, van. - Edie kinyitotta s sebesen tkutatta a vlltskjt. Msodperceken bell elvett egy rgi pdertartt. A csatjval bbeldtt egy kicsit, kinyitotta, s sz nlkl odaadta a frfinak. A tkr segtsgvel Caedmon vgig tudott nzni a temetn anlkl, hogy megfordult volna. - A francba. A mocsok tl messze van ahhoz, hogy biztosan lssam, az, de gy ltszik, mintha a fbejratot rizn. -Mivel a temett majdnem kt s fl mter magas tglafal veszi krbe, gyantom, arra vr, hogy felje menjnk. -Amikor is leln, megkseln vagy egy fmcsvel fejbe vgn ket. s semmit sem tehetnek, hogy meglltsk. -Be kell vallanom, korltozottak a lehetsgeink. - A pdertartt becsukva Caedmon visszaadta Edie-nek. -Istenem, olyan ostoba vagyok! Van egy mobiltelefonom, Hvhatom a 911-et - kiltotta egy megknnyebblt, szles mozdulat ksretben a n. - Egy hvs, s a zsaruk egy pillanat alatt itt lesznek. - Ha elkerlnek.

- Mirt ne kerlnnek el? Caedmon krdn felvonta a szemldkt. -s mit mondanl a rendrknek? Hogy egy magnyos frfi, aki semmi zavart vagy fenyegett sem csinlt, erre kszl, s a sajt dolgval trdik. Ezzel semmilyen bnt nem kvet el. -Meggyilkolt kt embert! - sziszegte Edie. - Ebben az orszgban ez fbenjr bn. -Amire nincs bizonytkunk. - Caedmon felllt, felkapta a tskt, a msik kezvel megfogta Edie felkarjt, s felhzta. Feszlten mosolygott. - Ideje magadra ltened a vidm arcodat. - s ez hogyan fog rajtunk segteni? Caedmon nem felelt. Ehelyett bartian tkarolta a n vllt, s gy terelte a zzott kvel bortott stnyon - a temet kapujval ellenkez irnyba. Edie megknnyebblt, hogy tvolodik a szpfitl, de nem rlt, hogy ekkorra n a tvolsg kztk s a kapu kztt. Az lett volna az egyedli meneklsi t a tglafallal krlvett helyrl. Ahogy rrsen stltak, Edie rezte, ahogy Caedmon karjban megfeszlnek az izmok. s br a frfi mosolygott, ltta a szemn, hogy cselt sz, tervez. Nhny pillanat mlva, nyilvnvalan a ksz tervvel a fejben, Caedmon letrt a statrl, s egy kanyargs fldtra lpett, amelyen a f a sokvnyi gyalogosforgalom nyomn kikopott. Azonnal levette a n vllrl a kezt, kzen fogta Edie-t, majd gyorsabb temre vltott, ahogy elsiettek a kkeresztek, faragott szarkofgok, urnk s kidlt srkvek mellett. - Ez j lesz fedezknek - mormogta egy grnitlbazaton ll, faragott emlkobeliszk mgtt. - s teljesen eltakar bennnket a mocsok ell. Edie kzelebb lpett az oszlophoz. Tisztban volt vele, hogy hallos bjcskt jtszanak. A n htnak simulva Caedmon krbenzett a grnittalapzat krl. - Tkletes... a kapurnk elindult. Elindult!? Edie halkan felsikoltott. Caedmon egy figyelmeztet pillantssal csendre intette. -Te tnyleg azt akarod, hogy kvessen bennnket? - suttogta Edie. Hogyan tudnnk msknt elcsalni a kijrattl? Errl eszembe jut a kabtod. Volnl szves ideadni? - Mire kell neked a nagykabtom? - Tkletes capote de brega lesz belle. A torredor kpenye - fordtotta le. Edie gyetlenl kioldotta az vet, s kibjt a kabtbl. Sejtelme sem volt rla, mit akar Caedmon a fuksziaszn ruhadarabbal, de odaadta neki. A legkevsb arra szmtott, hogy Caedmon labdv gyri s bedugja a sportdzsekije al. - Csapdt lltok. Edie megragadta a csukljt. -Krlek, ne mondd, hogy most elvlunk, s majd ksbb tallkozunk Prgban. -Ha minden jl megy, csak pr percig leszek tvol. - Caedmon, arcn eltklt kifejezssel, btortan megszortotta a n kezt. - Ha a rohadk elbb felbukkan, mint ahogy visszajvk, rgd tkn, s vists, mint egy szirna.

A parancs kiadsa utn Caedmon elrohant. Meggrnyedve, cikcakkban szaladt obeliszktl fatrzsig. A stt felhk a fejk fltt tompa, szrke rnykot vetettek a temetre; Caedmon hamar eltnt Edie ell, akinek a szeme eltt mr vres jelenetek peregtek. Edie a ltmezejnek peremn fuksziasznt ltott. gy tnt, valaki lnk rzsasznbe ltzve egy srk mgtt guggol. Caedmon fellltotta a csapdt. Izgatottan lesett ki a grnittalapzat szlnl, a frfit keresve a tekintetvel, de nem ltta a krengetegben. Aztn hirtelen egy kz fogta be a szjt. A kvetkez pillanatban frfitest szorult hozz. Egyltaln nem tudott mozogni. - Csitt! n vagyok az. Caedmon! Edie megknnyebblten dlt neki a frfi mellkasnak. -Nincs id a fecsegs re! - suttogta Caedmon, s elvette a kezt a n szjtl. - Rharapott a csalira! -Szerintem nem! Nzz oda! - Egy gyorsan halad alakra mutatott. - Errefel tart! Erre a vgszra rohanni kezdtek a kijrat fel, talpuk alatt hangosan recsegett a kvezett gyalogt. Edie attl tartott, hogy a dupla szrny kapu csukva lesz. -Knyrgk, knyrgk, ne legyl bezrva! Caedmon, megelzve t, odart a kapuhoz. Hatalmas rntssal kinyitotta, a fmpntok hangosan csikorogtak. Msodpercek mlva trobogtak a nyitott kapun, s kijutottak a turistktl s hivatalnokoktl nyzsg utcra. Caedmon, mindig kt lpssel elre gondolkodva, beterelte a pnzverde fel tart sokasgba. -Nem tudom, te hogy vagy vele, de n ostobn azt gondoltam, hogy a szpfi mr nem lohol a nyomunkban lihegte Edie. -Pedig nagyon is azt teszi. - Caedmon a tmegtl elszakadva lelpett a jrdrl, s felemelte a jobb kezt. - Taxi!

69. fejezet
Saviour Panos halkan kuncogva nzte, ahogy a menekl pr bel egy taxiba. Ahova te mgy, oda megyek, s ahol te megszllsz, ott szllok meg.43 Mercurius gyakran idzte ezt, mindig a krlmnyekhez illen. Londonban kvette a prt a Heathrow-ra, ahol egy kszsges jegyrus tjkoztatta, hogy jegyet vltottak Philadelphiba. Amikor a jrat kilenc rval ksbb fldet rt, Mercurius kvette ket a philadelphiai nemzetkzi repltrtl a Knyvtrcsarnokig. Saviour nem sokkal ksbb megrkezett egy msik jrattal. Mercurius blcs elreltssal egy belvrosi boltban vett egy nyomkvet felszerelst, olyat, amilyet a fltkeny frfiak szoktak vsrolni, akik igyekeznek rajtakapni a felesgket a szeretjkkel. Mercurius tadta a nyomkvet eszkzt, majd szorosan meglelte Saviourt, mieltt tvozott. Btorsg, kedvesem. Nem tehetsz arrl, ami Londonban trtnt. Lehet, de Saviour elhatrozta, hogy kikszrli a csorbt.
43

Ruth 1:16 (Kroli Gspr fordtsa).

s a Teremt minden hatalmban llt megtesz, hogy segtsen neki. Htizskot, trct s aktatskt kifejezetten tilos volt bevinni az olvasterembe, az elrs miatt a brit s a nje knytelen volt leadni a vlltskt a Knyvtrcsarnok bejrati pultjnl. Saviournek csak ki kellett vrnia, amg az alkalmazott otthagyja a helyt. Csak egy pillanatba telt belecsempszni a kis nyomkvett a Miller nev n tskjba. lvezte a temetbeli fogcskzst. lvezte a kurva arcn ltott flelmet. A pr tudtn kvl a jtkszerv vlt. Saviour rpillantott okostelefonjnak kpernyjre - az interaktv trkpen minden mozdulatukat kvetni tudta. s ez azt jelentette, hogy kpes lesz kikszrlni a csorbt. Csak Mercuriust akarta megrvendeztetni; klnsen azrt, mert szexulisan nem elgthette ki a szeretett embert. Legalbbis nem a cscsig. Ez sosem volt megengedett, mivel mentora clibtusban lt. Ahol a llek rzkiv lesz, azon a ponton tallhat Isten vrosa.44 Mentornak egy msik kedvelt mondsa. Igaz, Saviour nem rtette ennek a logikjt. Mercurius szerint az ember kpes kommuniklni a Teremtvel szexulis energiinak manipullsa rvn. Ez olyan misztikus tz, amely utat get a harmadik szemhez. Ahhoz, amelyik mindent lt. Ha ezt a pontot szent energia, a teremts letereje rasztja el, egy tjr nylik a menny s a fld kztt. Miknt fent, gy lent. Julin of Norwich: Revelation of Divine Love (Az isteni szeretet kinyilatkoztatsa) cm, 14. szzadi mvbl, mely felttelezsek szerint az els olyan angol nyelv knyv, amelyet n rt.
44Idzet

Saviour tl kznsges volt. Hinyzott belle a tudatossg, hogy fken tartsa szexulis energijt. Ha egyszer vr ram lott a farkba, annak csak egy eredmnye ltezett. s annak nem volt kze a Teremthz. De Mercurius mlyen s megingathatatlanul hv llek volt, aki naponta megksrelte kitrni a szent kaput. Fken tartani alsbb szint nmagt, hogy kommuniklni tudjon a Teremtvel. Saviour nagy megtiszteltetsnek tartotta, hogy e trekvsben segthetett neki. A tz s a foly vz ellenttek. Boldog vagy, ha egyesteni tudod ket. s milyen boldog lesz Mercurius, ha meglepi a Smaragdtblval. Mert mentora akkor kpes lesz szent tudst alkalmazni minden munka legmmortbbjra: a teremts tettre. Alkotni valamit a semmibl. Mentora szvesen olvasott fel hangosan az testamentumbl. Saviour klnsen lvezte az erszakos sszecsapsokban rszt vev vitz frfiakrl szl mesket. Mercurius szerint a Smaragdtbla tette lehetv Mzesnek sszes csods cselekedete vgrehajtst: a Vrs-tenger sztvlasztst, hogy manna hulljon a sivatagban, hogy meglltsa a napot s a holdat, s elidzze Jerik falainak leomlst. Teremteni valamit a semmibl. Saviour megint rnzett a PDA-ra. A pr a vastlloms fel tartott. Elmosolyodott. Ahova te mgy, oda megyek...

70. fejezet
Egyms mellett lltak az Adams-mellkplet bejratban, a hrom dupla szrny bronzajt eltt. A reggeli nap ell eltakarva a szemt, Edie kivette, mit brzolnak a dombormvek. Flig kifaragott alakok valsgos galrija volt ez: Odin, Nabu, Brahma, Quetzalcoatl - s a tbbiek. Caedmon figyelme azonban a

kzponti ajt fels sorban lthat alakra sszpontosult. Thot. A blcsessg egyiptomi istene. Az biszfej isten egyiptomi ltzket viselt, s jobb kezben valban a mess Smaragdtblt tartotta. -Mersz brzols - jegyezte meg hossz hallgats utn Caedmon. - Nemcsak nyilvnvalv teszi, hogy Thot alkotta a Smaragdtblt, de azt is tudtul adja, hogy az ereklyt az emberisgnek adta, nekik adomnyozva az isteni tuds ajndkt. -s az az isteni tuds, vagyis a tuds rejtett ramlata a teremts veleje. - Edie-t nem annyira a kp lepte meg, hanem a tny, hogy ennyire mindenki szmra lthatan tettk kzz. - A mersz helyes kifejezs. Mg vletlenl sem sub rosa. -Valban. - Caedmon tiszteletteljesen vgighzta a kezt a bronzfelleten. Aladdin fnyesthette gy az olajlmpst. -Mikzben a Smaragdtbla jl lthat a dombormvn, mg figyelemremltbb az, amit nem brzol. Edie felkapta a fejt. - gy rted, valami hinyzik? -Thotot szinte mindig gy brzoljk, hogy az egyik kezben egy fles keresztet tart, a msikban pedig egy uaszjogart - kzlte. - Az kori Egyiptomban a fles kereszt, amelyre gyakran hivatkoztak mint a Nlus kulcsra, az letet jelkpezte. Mg az uasz-jogar, ami egyfajta plca vagy bot, a hatalmat jelkpezte. Zavarba ejt a tny, hogy ez a kt jelkp hinyzik. Itt kellene lennik. -Vagyis azt mondod, hogy meg kell tallnunk az igazolatlanul hinyz jelkpeket? -Lehetsges. - Caedmon a homlokt rncolva oldalra hajtotta a fejt, mintha ms szemszgbl prbln megkzelteni a problmt. Edie rtetlenl csvlta a fejt. -De ht n azt hittem, a mindent lt szemet keressk, nem egy fles keresztet vagy egy uasz-jogart. A megfejtett anagramma gy szlt, hogy A bibliai Aton kve Isten szemben nem tved" - emlkeztette a frfit. Azon tndtt, nem lehetsges-e, hogy a Thot-dombormvet csak a vakszerencse sodorta az tjukba, s nem is tjelz. -Ezek az ajtk nyugat fel nznek - mondta Caedmon, lassan teljes krt rva le maga krl. Elfordult a puritn mellkplettl az t tloldaln ll Kongresszusi Knyvtr fel. Hatalmas, dszes plet volt. - A fenbe. Semmit sem ltok. Az plettmb teljesen eltakarja a nyugati lthatrt. -Ne aggdj. Pontosan meg tudom neked mondani, mi van az plet msik feln. Elszr is ott van a Capitolium terlete, ahol rendrk s politikusok jnnek-mennek. Azon tl pedig ott van a Mail, vagy a Mzeumi fasor, ahogy mi, idegenvezetk hvtuk. s biztosan tudom, hogy arrafel nincsen sem fles kereszt, sem uasz-jogar. Caedmon nem vlaszolt. Ehelyett megragadta Edie kezt, s elindult az East Capitol Street fel, mintha nem hallotta volna a n szavait. A sarokra rve megllt. A reggeli cscsforgalom nyzsgsben az utck zsfoltak voltak. Elengedve Edie kezt, Caedmon felemelte a karjt, s nyugati irnyba mutatott; ismers ptmnyt ltott a Mail vgn, krlbell hrom kilomterre tlk. - Ott van Thot egyik hinyz kellke. me, az uasz-jogar! Edie nyugat fel nzett. -Viccelsz, ugye? Az a Washington-emlkm. - A majdnem szzhetven mter magas, fehr mrvnytorony Washington legmagasabb ptmnye volt. s ahogy Edie idegenvezeti mltjbl tudta, azzal vlt hress, hogy a vilg legmagasabb kptmnye. A legtbb helybeli megszokta mr a furcsa tornyot, t magt is belertve.

-Az egy egyiptomi obeliszk - kzlte vele Caedmon. Kk szeme izgatottan csillogott. - Aton isten kbe merevedett sugarajelenik meg az obeliszkben. Radsul az obeliszk ott van, ahol a sugrz Aton lakik, amikor megvilgtja teremtmnyt. Edie visszanzett az Adams-mellkplet ajtira, prblt kapcsolatot tallni a bronz domborm s a fehr mrvny emlkm kztt. A fejt csvlta, nyugtalantotta, hogy ez megint zskutcnak bizonyul. - Nem akarlak untatni, de mi kze van a Washington-emlkmnek a mindent lt szemhez? - Nzd az emlkm tetejt. Mit ltsz? Edie engedelmesen vgigfuttatta tekintett a magas, fino man elkeskenyed ptmnyen. -Ltom... Jsgos g! Egy hromszget ltok! Mint az a hromszg, amelyben a mindent lt szem van - kiltott fel, amikor kibontakozott eltte az emlkm piramis alak teteje. - A Washington-emlkm tnyleg az obeliszk belsejben lak Aton mindent lt szemt jelkpezi. -Ily mdon az obeliszk felidzi a sugrz Aton hatalmt, aki viszonzsknt hatalmt odaajndkozza a Hromszorosan Nagy Thotnak. -Nzd az uasz-jogart. - Felismerve, hogy ez milyen kvetkeztetshez vezet, Edie lelkesedse egy csapsra elillant. -Szval azt mondod, hogy a Smaragdtbla a Washington-emlkm belsejbe van elrejtve?

71. fejezet
Edie rmlten nzett htra. - Teljes biztonsgban vagyunk - mondta megnyugtatan Caedmon, s megfogta a n knykt, amint elvezette egy lrms turistacsoport mellett. Az raply-medence krli yoshino cseresznyefk csodaszpen virgoztak. A Mail zsfolsig megtelt. A hatalmas terlet, polt pzsitot tekintlyes rnykot ad fk szeglyeztk; a Mali ktsgkvl a vilg egyik leghresebb stltja volt. Caedmon nyugtatgatsa ellenre Edie-ben tovbb motoszklt a flelem, hogy valami rossz leselkedik az rnykok mgl. Amely minden lpsket szemmel tartja. -Kell-e, hogy emlkeztesselek r, a mlt jjelt a Willard Hotelban tltttk, mert nem tartottad biztonsgosnak, hogy a hzban aludjunk? -Nem is biztonsgos. - A kijelents utn Caedmon a Mail vgn ll, csillog torony fel mutatott. - Emltetted, hogy Thomas Jefferson kzremkdtt abban, hogy ezt a terletet vlasszk ki az j fvros szmra, s kezdetben felgyelte az ptkezseket. Benne volt a keze a Washington-emlkm fellltsban? -Br Jefferson vlasztotta ki az emlkm helyt, a tnyleges ptkezs 1848-ig nem kezddtt el. Gyanm szerint Franklin, Jefferson s Adams gondolta ki, hogy hol akarjk elhelyezni a nyomra vezet jeleket, de azok fellltst a ksbbi genercikra hagytk. Ez megmagyarzn, hogy kt tjelzt, a Washington-emlkmvet s az Adams-mellk-pletet mirt a trisz eredeti tagjainak halla utn ptettk meg. -Mg Thot s az obeliszk kztt kzvetlen kapcsolat van, azt mg mindig nem tudjuk, hogy a Washingtonemlkm tnyleg tjelz-e - mondta Caedmon, sokkal vatosabban kzeltve a tmhoz. - Mi van John Adamsszel? Azt leszmtva, hogy a Kongresszusi Knyvtr mellkplett rla neveztk el, gy ltszik, meglehetsen jelentktelen szerepet jtszott a trtnetben. -Aligha. - Egy pillanatra megllva Edie levetette j pamut-kabtjt, s a vllra dobta. A ks dleltti nap meglepen melegen sttt. - John Adams volt az els elnk, aki rezidencijt az j fvrosba, Washingtonba

helyezte t. Valjban megbzatsnak els felt a rgi fvrosban, Philadelphiban szolglta le, a msodik felt pedig Washingtonban. -Hm... - A hta mgtt sszetve a kezt, Caedmon gy nzett ki, mint egy tanr. - Elkpzelhet, hogy John Adams szlltotta t az egyik vrosbl a msikba a Smaragdtblt. -Mr csupn ez komoly szerepljv teszi ennek az egsznek. Br Jefferson a legnagyobb rdem, mivel a projekt szinte mindegyik szakaszban rszt vett a Mail megtervezstl a Capitolium s a Fehr Hz pontos elhelyezsig. - s, br Jefferson nem lthatta elre, hogy a Mallon vilgsznvonal mzeumok sorakoznak majd, Edie gy vlte, elgedett lenne. Emlkezete szerint a vrs haj virginiai bszkn lltott ki masztodoncsontokat a Monticello45 elcsarnokban. Caedmon a mg mindig tbb sarokra lv Washington-emlkm fel bktt az llval. - Arra jutottam, hogy a nyavalys cucc egy sprgra emlkeztet. Edie felnevetett, tallnak vlte a lerst.
4S

Thomas Jefferson hza a Virginia llambeli Charlottesville-ben.

-Az els kapavgs utn vtizedekbe telt, amg befejeztk az emlkmvet. Amikor 1861-ben kitrt a polgrhbor, mg mindig befejezetlen csonk volt. s amit most mondok, azt igazn rdekesnek fogod tallni... Vrt egy kicsit, biztostand, hogy csak r figyeljen a frfi. - A hbor utn a szabadkmvesek j adag pnzt adomnyoztak az ptsi projekt finanszrozsra. -Milyen ironikus, hogy hrom deista trija kigondolja az emlkm tlett, s ppen az a csoport, amelyet meg akartak szntetni, ad pnzt a projektre. -A trtnet tanulsga? Egy ezoterikus ft egy ezoterikus jelkpekkel, obeliszkekkel s Thot-kpekkel telentt erdben a legjobb elrejteni. Ily mdon a szabadkmvesek sosem tallnak r. -Valban, van szemk, de nem ltnak - dnnygte Caedmon. -Fura belegondolni, hogy ktszz vvel azutn, hogy Fran-cis Bacon egy mindent lt szemet tesz sosem publiklt knyve cmlapjra, az kori Egyiptom szimblumait mindenki szeme lttra helyezik el. A Tizennegyedik utcai kzlekedsi lmpnl meglltak. Egyenesen elttk egy saroknyira Edie megltta a Washingtonemlkmvet krlvev tven amerikai lobogt. Ahogy lelptek a jrdrl, hirtelen belehastott, mekkora feladat eltt llnak. -Mg azt sem tudjuk, mit keresnk! - Ez risi - mormogta, s gy nzett a Washington-emlkmre, mintha elszr ltn. Idegenvezet korbl sok tnyt ismert: nyolcszzkilencvenht lpcs vezet fel a cscsig; a kls borts bnyszott mrvnybl kszlt, a bels kvek vegyesek, kztk nhny keletrl szrmaz jade kvel; csaknem harminchtezer tmbt hasznltak fel az ptkezsen; az emlkm cscsa alumnium, ezltal kivl villmhrt is. s mg valamit tudott: ha a Smaragdtblt ott rejtettk el a tbb ezer k kztt, akkor izlhetik. Ilyen egyszeren. Caedmon elkpedt arca azt mutatta, is erre a kvetkeztetsre jutott. - Ez kprzatos - morogta, ahogy felfel nzett.

- Jegyet kell vltanunk. Erre. - Edie megfogta a frfi kezt, s a nemzeti park rusbdjhoz hzta Caedmont. Pr perccel ksbb, jegyekkel s trkppel felszerelkezve nekivgtak. A bejrathoz kzeledve Edie felnygtt: az emlkmbe bejutni akark sora flkrben kgyzott az plet krl. Caedmon kinyitotta s maga el tartotta a trkpet. - Ltok egy jelzst valamirl, amit Jefferson-oszlopnak hvnak. Van fogalmad rla, mi az? -Tizennyolc vig Washingtonban laktam, egy teljes nyarat vgigdolgoztam a Tourmobile cgnl, s sosem hallottam a Jef-ferson-oszloprl. - Edie megllt, s megvizsglta a trkpet. -Itt van. - A n vlla fltt thajolva Caedmon az emlkm krli terlet szaknyugati rszben egy kis foltra mutatott, krlbell hromszz mterre onnan, ahol lltak. A vrakoz turistk sorra pillantva Edie azt javasolta: - tmenetileg hagyjuk az emlkmvet, s menjnk el a Jef-ferson-oszlophoz. Gyantom, hogy az ebdidhz kzeledve egyre kisebb lesz a sor. - Mutasd az utat. Edie lekanyarodott a jrdrl. Nhny percnyi sta utn, szemt a kezvel rnykolva, vgignzett az emlkm krli terleten. Amikor megltott egy ismers Fsts Maci-kalapot46, vadul integetni kezdett. - Mit csinlsz? - Leintek egy parkrt. Fogalmunk sincs rla, mit keresnk. Ezek a pasasok mindent tudnak a Malirl. Az integetst viszonozva az egyenruhs parkr irnyt vltoztatott, s elindult feljk. Edie leolvasta a parkr ingnek jobb oldalra erstett, aranyszn nvtblrl a nevt. Jermaine Walker. - dv, Walker parkr! Eltvedtnk - trt egybl a lnyegre Edie. - Meg tudn mondani neknk, hol van a Jefferson-oszlop? A Smokey Bear (Fsts Maci)-kalap az amerikai erd- s parkrk kalapja. A parkr, egy bajuszos, fekete frfi, aki lthatan bszkn viselte szrks egyenruhjt, udvariasan elmosolyodott. - Ha kicsit mg mentek volna, egyenesen belebotlanak. A Jefferson-oszlop ppen ott van. - Egy zmk grnittmbre mutatott, amely mintegy harminc lpsre volt tlk. -Az? - Edie nem is prblta leplezni nyilvnval csaldottsgt. Caedmonra nzett, aki megvonta a vllt. -Elnzst, hogy megzavartuk - mentegetztt Caedmon a parkrnl. - Azt hittk, a Jefferson-oszlop valami nagyobb, valami trtnelmi jelentsg dolog. -Tudom. Sok embert zavarba ejt, akik megltjk a trkpen, s egyenesen ide jnnek a Jefferson-emlkmvet keresni. -Walker parkr elindult a grnithalom fel; Edie-nek s Caed-monnak nem maradt ms vlasztsa, mint vele tartani. - Amit nem tudnak, az az, hogy az oszlop nagyon is jelents emlk. A mintegy hatvan centi magas oszlop eltt llva, amelynek a tetejn kis piramis emelkedett, Edie ktelkedni kezdett. gy nzett ki, mintha valaki hanyagul egy parkolst akadlyoz kvet sott volna le a tgas emlkpark fvbe.

-Ha rdekli nket Washington trtnete, a msik oldalon van egy belevsett rs. -Tnyleg? - Caedmonnak ktrt kellett grnyednie, hogy el tudja olvasni a bevsett betket. - Az 1804. december 18-n fellltott Jefferson-oszlop helyzete..." Kprzatos. - Faarccal felegyenesedett. -Tnyleg az - kzlte gyorsan a parkr. - 1793-ban Washington elnk Thomas Jefferson akkori klgyminisztert kinevezte a fvrospts vezetjv. O, nagyon krltekint vezet lvn, megszemllte az j vroson keresztlhalad szak-dli meridint, s szemlyesen vert le egy kart ppen erre a helyre, hogy megjellje a dlkrt. - Walker parkr nekl hangon beszlt, mint aki betanult szveget mond fel. -1804-ben Jefferson mr elnkknt egy koszlopra cserlte ki a fakart. - Az oszlop feliratt nyilvnvalan megrongltk. - Caed-mon a keltezs alatt bevsett rovtkra mutatott. Mintha valaki szndkosan vste volna le a felirat egy rszt. A parkr megvonta a vllt. - Vandlok s graffitimvszek... Edie hunyortott, hogy jobban lsson tvolra. -Ha ettl az oszloptl nyugatra megynk, a dlkr egyenesen thalad a Fehr Hz kzepn. -Pontosan - hagyta helyben Walker parkr egy blintssal. - A dlkr a vros egyik vgtl a msikig fut, a Tizenhatodik utcval prhuzamosan. s - kzelebb hajolt, mintha egy nagy titkot osztana meg velk - azt hallom, a szabadkmvesek a fny folyosjnak" hvjk. Nem tudom pontosan, mirt. Valami kze lehet a Templomosok hzhoz, amit k ptettek fel a Tizenhatodik utcban. Sem Caedmon, sem Edie nem reaglt Walker parkr utbbi megjegyzsre. Mindketten tl jl tudtk, hogy hat nappal korbban milyen kegyetlen gyilkossg trtnt azon a helyen. - Ahogy nyilvn emlkszel r, Edie, a dlkr egy hosszsgi vonal. - s Jefferson dlkre trtnetesen pontosan a hetvenhetedik fokon lv dlkr - kotyogott kzbe Walker parkr. Ezt hallva Edie s Caedmon egyszerre fordtotta a fejt az rtalmatlan grnitoszlop fel. A hetvenhetedik dlkr! Isten hosszsgi vonala.

72. fejezet
Hrisztosz! Semmi egyebet nem csinltak, csak stltak. Egy vgtelen nagynak tn hztmbnyit stltak, ldrgtek, egyik helyrl a msikra vonultak, ltszlag cltalanul. Saviour egy szuvenrrusnl llt az emlkm terletnek szln, onnan nzte, ahogy a brit s a nje stlni indult a Constitution Avenue fel. Megint itt vagyunk. Mercurius azt mondta, Aisquith szent kutatsba kezdett. Szent kutats, nagy szart. Saviour nem sietett elindulni - a nyomkvet eszkzzel gy tudta kvetni ket, ahogy kedve volt hozz -, inkbb vgignzte a bdkban rustott kis emlktrgyakat. Tekintete megpihent a Washington-emlkm egy huszont cent i magas msolatn. A miniatr obeliszk elejre egy hmr volt erstve.

- Mibe kerl ez a kett? - krdezte nyersen az rust, s a msik kezbe felvett egy kk baseballsapkt. - Huszonngy kilencvent. Hrisztosz! Egy baseballsapkrt s egy szaros szuvenrrt! Sztlanul tnyjtott egy hszast s egy tst. Dhs volt, hogy a malaka gy levette, alig tudta visszafogni magt, hogy a visszajr aprpnzt a frfi mellhez ne vgja. Saviour a fejbe csapta a baseballsapkt, a hna al vgta a szuvenrt, s elindult a zmk ktmb fel. Az a grnitdarab felkeltette Aisquith s a n figyelmt, annyira rdekelte ket, hogy egy harmadik emberrel is tancskoztak. Ez a harmadik valaki jelenleg nhny lpsre llt a ktl. Saviour naiv arckifejezst ltve kzeledett hozz. Tekintete rgtn megakadt a csillog aranyjelvnyen, amely a fekete frfi ingnek bal zsebe fl volt erstve. U. S. Parkrsg. Utna a jobb zseb fl erstett nvtblra nzett. Jermaine Walker. Br egyenruht viselt, a parkr nem hordott magnl fegyvert. -Krem, tudna segteni? - krdezte mosolyogva Saviour. A parkr felje fordult. -rmmel segtek, ha tudok. -Az emlkmnl kellett volna a bartaimmal tallkoznom, de - Saviour mg mindig mosolyogva megvonta a vllt - lthatan elkerltk egymst a tmegben. Taln ltta ket: egy magas, vrs haj brit s egy gndr... -ppen csak elkerlte ket. Nem tl sokan rdekldnek a Jefferson-oszlop irnt. Saviour felttelezte, hogy a pr lpsre lv grnitpprl beszl. -A Jefferson-oszlop? Mirt rdekeln ez ket? Mindenki azrt jn, hogy a Washington-emlkmvet nzze meg, nem? -Seregnyien buszoznak ide rte. De valamilyen okbl a maga bartait jobban rdekelte az oszlop. Elmesltem nekik, hogy ezt a jelzst Thomas Jefferson helyezte el, amikor kimrte a hetvenhetedik dlkrt. Fejt kicsit oldalra hajtva Saviour rdekldst sznlelt. Mirt rdekli a britet egy szikla? Ennek semmi rtelme. -Megbocst egy pillanatra? - Saviour nhny lpssel odbb ment, htat fordtott Walker parkrnek, s megrintette a flhez erstett Bluetooth-eszkzt. Bevezets nlkl tovbbtotta Mercuriusnak a beszlgetst, remlve, hogy mentora szolgl valami magyarzattal a klns epizdot illeten. -s egszen biztos vagy benne, hogy hetvenhetedik dlkrt mondott? Saviour htranzett a parkrre, aki a vertket trlgette a tarkjrl. - Igen, biztos vagyok benne. - Nagyon aggdom, hogy ez az ember, a parkr beszlt Ais-quithnek a szent dlkrrl. Taln azt is gyantja, mi az oka az angol rdekldsnek. Csupn ez is veszlyess teszi - mondta Mercurius. -rtem. - Saviour bontotta a vonalat. Visszastlt a vrakoz parkrhz. -Sokat segtett az informcival a Jefferson-oszloprl. A parkr bartsgosan mosolyogva llval a Saviour hna alatt megpillantott szuvenr fel bktt. - Na, hny fok van? Saviour nhny msodpercig a fekete frfi arct nzte. szrevette a homlokra kil izzadsgcseppeket. A gondosan nyrt bajuszt. A fekete borostt. Aztn nagyon lassan vkony derekra siklott a tekintete.

- Rendkvli a hsg. A parkr tenyrrel kifel felemelte a kezt. - H, n nem abban a csapatban jtszom... - Kr. - Saviour kivette a hna all a szuvenrt, s gy tartotta a kezben, mint egy kart. Egy rgtnztt fegyvert. Mintha megrezte volna, mi a szndka, a msik frfi elhtrlt. Tl ks. Saviour a fmobeliszk hegyt Jermaine Walker mellbe vgta. Egyenesen a szvbe. A parkrnek azonnal elkerekedett a szeme, ajka megremegett. Abban az let s hall kztti vgtelen msodpercben hevesen sszerndult. Egy megrettent llat halltusja. A kvetkez pillanatban Jermaine Walker trde megroggyant. Saviour a bal karjval tlelte a parkr vllt, mieltt mg az a fldre zuhant volna. Gyengden leltette az egyenruhs frfit, s a htt nekitmasztotta a koszlopnak. Brki ltja tvolrl, azt hiheti, hogy a fben ldgl. - Tl gyorsan kilehelted a lelked, bartom. Saviour megigaztotta a fejn a baseballsapkt, s kzben a Walker parkr melln a fmobeliszket krbevev, egyre nvekv vrtcst mregette. Eredetileg msba akarta beledfni a szuvenrt. -Jaj, majdnem elfelejtettem... Huszonht Celsius-fok van. - Saviour halkan vihogott.

73. fejezet
Caedmon kvncsian nzett krl a ligetben. - ...s ahogy az imnt megtudtuk, a Washington-emlkmvet eredetileg a Jefferson-oszlop helyn lltottk volna fel. Kellemes hely egy kis tletbrzre. - Walker parkr azt mondta, a hadmrnkk szerint a Jefferson-oszlop krl a talaj nem tudott volna megtartani olyan hatalmas slyt. Ezrt nem kerlt a Washington-emlkm a hetvenhetedik dlkrre, ahogy eredetileg terveztk, hanem onnan pr szz mterrel tvolabbra. - Edie shajtott egyet. -s igazad van. Nem tudok jobb helyet Isten hosszsgi vonalnak, mint Albert bcsi lben. Caedmon a ligetecskt ural hrom s fl mteres bronzalakra meredt. Edie javaslatra ebdsznetet tartottak, mgpedig a szabadban, az Albert Einstein-emlkmnl, amely a Nemzeti Tudomnyos Akadminl llt, a Constitution Ave-nue-n. Meglepetsre egy bjos, majdnem kisfis Einstein-brzolst ltott, egy mrvnylpcsre ltetve. - Tudtad, hogy Albert Einstein tagja volt az Amerikai Filozfiai Trsasgnak? De nem ezrt javasoltam, hogy itt piknikeljnk. - Edie zaklatottan intett a mintegy nyolc sarokra lv Jefferson-oszlop fel. - A Mallon olyan sokan vannak. .. -Jefferson s Adams ki is hasznlta, hogy forgalmas hely. gy rejtettk el a Smaragdtblt, hogy mgis mindenki szeme eltt van. Egszen odig elmentek, hogy megfigyeltk a hetvenhetedik dlkrt. - Caedmon megfogta Edie knykt, s a mrvnylpcshz vezette. -Nzz meg egy Washington-trkpet. A vrost tkletes ngyzetnek terveztk, minden oldala egyforma. - Edie lelt Albert bcsi" mell. - A Tizenhatodik utca, vagyis a hetvenhetedik dlkr egyenesen a ngyzet szak-dli tengelyn fut vgig, ktfel osztva a vrost. A kvetkez tjelz akrhol lehet a hetvenhetedik dlkr mentn. Kinyitott egy egyszer, barna tskt, elvett egy fliba csomagolt hot dogot s egy dobozos klt, s mindkettt odanyjtotta Caedmonnak. -Az ebd tlalva.

Caedmon lelt mell. Kelletlenl fejtette le a flit a hot dogrl. A hagyma s a szsz szagtl fintorgott. - Ismers zek, ugye? Mikzben a fogval egy kis csomag mustrt prblt feltpni, Edie krdn felvonta a szemldkt. - A vres hurka taln nem az? - Igaz. - Ezutn Caedmon kinyitott egy csomag mustrt. -Biztosra veszem, hogy a Jefferson-oszlop egy tjelz. Ha emlkszel, a grnittmbrl rst vstek le. - s szerinted a hinyz rsz fontos lehet? -Az oszlopot az eredeti trisztagok egyike llttatta. Ez nem lehet vletlen. -Ha ez a helyzet, akkor utazsunk vghez rkeztnk. Nincs r md, hogy a nyomra akadjunk valaminek, amit rkre eltntettek. Caedmon gyomra fjdalmasan megfeszlt. A kutats, ami eredetileg tudomnyos clbl kezddtt - hogy megtallja a templomos lovagok s az kori Egyiptom kztti hinyz kapcsolatot -, hallos ldozatokat szed kincsvadszatt vlt, hogy megtalljanak egy elkpzelhetetlen hatalommal br, si ereklyt. A teremts titkt. Vagy a vgzetes sors Atlantisz eltrlsnek titkt. vszzadokon t tart, titkos ide-oda hurcols utn a Smaragdtblt elhozta az j fvrosba s azonnal elrejtette hrom frfi, megelzend, hogy az ereklye egy despota kezbe kerljn. Most azonban, tbb mint ktszz vvel ksbb, nagyon is szrny forgatknyv bontakozik ki. Meg kell tallnia. Csak akkor lehet biztos benne, hogy egy rossz szndk nemzet vagy egy terrorista szervezet nem hasznlja fel az ereklyt, katasztroflis esemnyeket elidzve. Caedmon hirtelen a dzsekije zsebbe nylt, s elvett egy korbban vsrolt Washington-trkpet s egy tollat. Kinyitotta a trkpet, s egy-egy ponttal megjellte az Adams-mel-lkpletet s a Jefferson-oszlopot. Azutn egy egyenessel sz-szekttte ket. De hov megy tovbb a vonal? -Valahov ide, ezen az tkozott vroson bell - mormogta. Bosszs volt, mert elvesztettk a nyomot. Mg a Jefferson-oszlop feliratt kitrltk, valahol msutt esetleg van rla egy feljegyzs. - Edie belemlyesztette fogt a hot dogba, gy a frfinak meg kellett vrnia, amg megrgja, lenyeli s nhny korty klval leblti. - Gyantom, hogy Jefferson s Adams kldtek jelentseket a dolgok menetrl. Amikor Jefferson felkutatta a dlkrt, nyilvn rt Adamsnek, mit csinlt. s amikor Adams tszlltotta a Smaragdtblt -Phillybl Washingtonba, bizonyra rt Jeffersonnak, tudatva vele, hogy a szllts zkkenmentesen lezajlott. -s a mobiltelefonok meg az e-mail eltti idkben az ilyen informcikat postra adott levlben kzltk. -Lehet, hogy egyikk egy levlben megemltette a hetvenhetedik dlkrt. s egszen biztos vagyok benne, hogy a Jefferson s Adams kztti levelezst online archivltk. - Flig megevett ebdjt flretve Edie kinyitotta a brtskjt, s elvette a laptopot. -J tlet, rdemes utnajrni. - Fleg, mivel elakadtak. -Jl van, megtalltam Jefferson s Adams teljes levelezst - kzlte Edie, miutn a szmtgp betlttte az ltala krt oldalt. - Szent egek.1 Ezek ketten tbb mint hromszz levelet rtak. Van valami tleted, milyen kulcsszra keressek? -Elszr nyilvn a meridin"-ra. - Caedmon egy paprszalvtval megtrlte a szja sarkt, mieltt is flretette flig megevett ebdjt, s hls volt, hogy akadt r rgye.

-Nem hiszem el... Van egy tallatunk. - Edie csndben olvasta a szveget, kzben mozgott az ajka. - Nem mintha tl sok rtelme volna - dnnygte kicsit ksbb, s odaadta a frfinak a laptopot. Caedmon tfutotta a levl els oldalt, amely alig ltszott tbbnek rdektelen elmlkedsnl az idjrsrl meg egy bekezdsnl az angol bors betakartsrl. A msodik lap utols bekezdshez rve azonban elakadt a llegzete. Meghkkent kvetkeztetsre jutott. - A nagypecst anagrammja bele van foglalva ebbe az utols bekezdsbe. - Tnyleg? Biztos vagy benne? - Teljes mrtkben. - Caedmon, lltst bizonytand, kimsolta az utols bekezdst egy res oldalra. Aztn kivlasztott ht szt a szvegbl, s kiemelte ket. Ezt befejezve visszaadta Edie-nek a laptopot.

Mr. Adams, biztos lehet benne, hogy Isten szeme mindennap elvakul, amikor a dli nap sugara a meridinunkra vetl. Ez az igazi fny, nem a babonk s a ritulk, a bibliai tz47 kbe vsve. n nem trdm vele, hogy azok, akik a stt tudomnyokat zik, elgedetlenek lesznek, ha tudomst szereznek a cselekedetemrl. Megkapom majd mennyei nyugodalmam, tudva, hogy nem tvedtem. Mert n a halom tetejre llok s az Isten plczja a kezemben lesz48".
47

Utals Atonra: a tz angolul 'ten', Aton neve angolul 'Aten'. 2Mzes 17:9 (Kroli Gspr fordtsa).

48

-A bibliai Aton kve isten szemben nem tved". - Edie meredten nzte a szmtgp kpernyjt, als ajkt beharapta. Majd homlokrncolva hozztette: - De mg mindig fogalmunk sincs arrl, hogy ez mit jelent. -Igaz, de azt tudjuk, hogy a trisz eredeti tagjai, Franklin, Jefferson s Adams 1776 jliusban megalkottak egy anag-rammt. Az ktsgtelenl akkor trtnt, amikor kidolgoztk a hossz tv tervket a Smaragdtbla megrzsre - mondta Caedmon. gy tartotta a legvalsznbbnek. - s amilyen okos trit alkottak, tudtk, hogy egy j vros szletsekor senki sem figyelne fel egy emberre, aki st nyom a fldbe, s valamit elhelyez egy lyukba. - Mert 1800-ban, amikor Adams thozta Washingtonba a Smaragdtblt, az egsz vros egyetlen nagy ptsi terlet volt - mutatott r Edie. A Walker parkrrel folytatott informatv beszlgetsbl megtudtuk, hogy 1793-ban Thomas Jefferson rtallt a hetvenhetedik dlkrre. Ami minden valsznsg szerint akkor trtnt, amikor kivlasztotta azt a terletet, ahov a trisz el fogja rejteni a Smaragdtblt, ha azt thozzk az j fvrosba. - Caedmon egy pillanatra elhallgatott, mieltt folytatta. - A tippem az, hogy a szveg, miszerint a bibliai Aton kve isten szemben nem tved" arra a pontos helyre utal itt, Washingtonban, ahov elrejtettk a Smaragdtblt. A trisz eredeti hrom tagja mindvgig tudta, hogy a nyavalys cuccot vgl a hetvenhetedik dlkrn fogjk elrejteni. -De, s nem szeretnm elrontani a pikniknket, szksgnk van egy tjelzre, amely megmutatja neknk a helyes irnyt. A Jefferson-oszlopra rt eredeti zenet ugyanis tbb nem ltezik. Caedmon a bekezds utols mondatra mutatott. -Ha nem tvedek, ez a mondat volt felrva Jefferson oszlopra. -n a halom tetejre llok, s az Isten plczja a kezemben lesz" - olvasta hangosan. - Ez az testamentumbl van, ugye?

-A pontossg kedvrt az Exodusbl, Mzes msodik knyvbl. s ennek a sornak a jelentse tbbrteg. Isten plcja" az a plca, amellyel Mzes a csodit hajtotta vgre. A Biblia szerint ezt a frigyldban tartottk. - A tzparancsolattal s a Smaragdtblval egytt. - Edie csettintett egyet az ujjval, ahogy rjtt az sszefggsre. -Korbban emltetted, hogy Thot egyik ismertetjele az uasz-jogar volt. Ami egyfajta plca, ugye? Caedmon blintott. -Radsul a 18. szzadban a plca" egy fldmrk ltal hasznlt mreszkz volt. Olyan eszkz, amilyet Thomas Jefferson ktsgtelenl hasznlt a hetvenhetedik dlkr kimrsekor. Jpofa, mi? -Igen, de mg csak az oszlopnl vagyunk, s nem tudjuk, mi lehetett a domb. Ha az rst sz szerint kell olvasni, az azt jelenti, hogy Jefferson egy dombon llt valahol a hetvenhetedik dlkrn. Megvan! Ide azzal a trkppel! nyjtotta Edie a kezt. Trelmetlenl billegette az ujjait. - Add mr! - srgette a frfit. Caedmon gyorsan odaadta a trkpet, s egy tollat is tnyjtott a nnek. Izgatott volt, azt remlte, hogy ez valban a heurka! pillanata lesz. Edie magabiztosan kt vonalat rajzolt a trkpre, egy derkszg hromszg kt szrt. - A Jefferson-oszloptl szak fel a Tizenhatodik utcn, azaz Isten dlkrn menj krlbell hrom kilomtert, s megrkezel - adta vissza a frfinak a trkpet - a Meridin Hill Parkhoz. Amint ltod, az Adams-mellkplet, a Jefferson-oszlop s a Meridin Hill Park egy tkletes derkszg hromszg hrom cscsa. Caedmon lehajolt, s egy darabig sztlanul, figyelmesen tanulmnyozta a rajzot.

- Meg kell tallnom az tfogmhoz a befogkat - mormogta Caedmon. - Ez az, amirl az agyafrt gazfick Franklin rt a Mzes knyvben. - Tnyleg? - Tnyleg. s a geometriban a befogk a hromszg kt rvidebb oldala. - Lvn az tfog a hrom oldal kzl a leghosszabb. - Akkor kpletesnek tartottam a kifejezst, arra gondoltam, Franklin kt fiatalabbat keresett a munkra. - A frfi egy legyintssel elhessentette a hibs kvetkeztetst. Flttk egy raj stt szn madr replt el tkletes alakzatban. Hirtelen balra fordultak, egyetlen madr sem hibzta el a kanyart. Caedmon elmosolyodott.

-Trisz. Hromszg. Thot, a Hromszorosan Nagy. Tkletes szimmetria. -Jl van. Tegyk fel, tnyleg megtalljuk a Smaragdtblt. Akkor mi lesz? - krdezte Edie. -Hm... kivl krds. Amelyre kt, teljesen eltr vlasz ltezik: a megtallja megtarthatja magnak a szent leletet, elrejtve a tudsok, a cselszvk s az okkult tudomnyok fanatikusai ell, akik ragadoz madarakknt csapnnak le r. Vagy megoszthatja felfedezst a vilggal, s hagyja, hogy a sors intzze a tbbit. Mindkt forgatknyv mellett szltak rvek, Caedmon bizonytalankodott. -Nem hajszolom a hrnevet, a szerencst. A Smaragdtbla keresse a blcsessg keresse, egy olyan, si ereklye utni kutats, amely lltlag magban rejti az elmlt korok tudst. Magnak a teremtsnek a titkt. -A teremts titkt? - Edie csaldottan mutatott a bronzszoborba vsett egyenletre. - E = mc2. Mint nyilvn tudod, gyakran hivatkoznak erre mint a matematikai egyenletre, amely lerja a teremtst. sszezavarja az elmt, legalbbis az enymet, ha belegondolunk, hogy egy parnyi tmeg anyag kpes hatalmas mennyisg pusztt energit elidzni. Szegny Albert bcsi. -Valban, Einstein fedezte fel elsknt, milyen borzalmas pusztts kvetkezhet abbl, ha az ember Istennek kpzeli magt. -Gyakran tanakodtam rajta, hogyan alhatott jszaka, tudva, hogy a hirosimai robbans szzezer embert meglt mondta Edie a frfi gondolatait visszhangozva. - Teremts vagy semmists meg... Mirt van olyan rettenetes rzsem, hogy a teremtsnek a Smaragdtblban rejl kdja mindkettre kpes? - Benjmin Franklin messzire elment, hogy hatalmas felfedezst tvol tartsa azoktl, akik rossz clokra hasznlhatnk. Edie lassan visszafordtotta tekintett a bronzszoborra. - s Albert Einstein gy szllt srba, hogy bnta, nem tette ugyanezt.

74. fejezet
-Az emlktbla szerint rgen volt a Meridin Hill Parkban egy grnitoszlop, ugyangy, mint a Washingtonemlkmnl. - Edie a mgttk hzd, nyzsg ftvonal fel fordult. - Ezzel a forgalommal nehz elkpzelni a Tizenhatodik utct Isten dlkreknt. Caedmon jra elolvasta a szveget a parkot hatrol magas betonfalon elhelyezett bronztbln. -Ez azt rja, hogy a hetvenhetedik dlkrt jelz oszlop pontosan tizenhat s fl mterre volt innen, ahol most llunk. -Eszerint az oszlopnak a ngysvos t kzepn kell lennie. A francba. Elszr egy oszlop, amirl hinyzik egy szvegrsz, most meg egy olyan, amit meg se tallnak. -Akkoriban, 1800-ban, amikor Adams s Jefferson elrejtettk a holmit, ez itt elg vad terlet volt. Az j fvros eredeti L'Enfant-fle terve nem foglalta magban a belvrosi krzettl szakra fekv, tvolabbi, szikls krnyket. - s a park mikor plt? - Valamikor az 1920-as vekben. Akkor lett a krnyk lakkzpont, tmegesen kltztek ide az emberek, meneklve a hsg s a nedvessg ell. - Ha Edie csaldott is volt a nem lelt oszlop miatt, nem adta jelt. - Megynk? - Caedmon a park fel intett.

A rgi, dszes bejrattl felfel vezet lpcsk mintha a mennybemenetelre szndkoztak volna emlkeztetni; a stt tjr taln az skoszt jelkpezte, amelybl kifejldtt az ember. A lpcs Salamon templomban, amely a kzps terembe vezetett. Amikor Caedmon a tvolbl tamtamdobok hangjt hallotta, visszanzett a napsttte utcra, azon tndve, honnan jhetett a hang. - Szmtalanszor voltam a Meridin Hill Parkban, s ahnyszor felmegyek ezen a lpcsn, mindig gy rzem magam, mint egy lelki zarndoklaton lv, mlyen vallsos ember -szlalt meg Edie. A dobols egyre hangosabb vlt. Amint kirtek a zrt lpcshzbl, el kellett takarniuk a szemket. A ragyog dlutni napfny visszaverdtt a kvekrl s a betonjrdba gyazdott csillmkvekrl. A zrt tjrt valaki szndkosan gy tervezte meg, hogy a beavatott a stt rbl emelkedjen fel a megvilgosods llapotba. Caedmon elgondolkodott azon, ki lehetett az a valaki. Aztn megfordult, s ttva maradt a szja. A tvolban ott llt a vilg leghresebb egyiptomi obeliszkje, a Washington-emlkm. Mint a lpcs tetejn a csillogs, a drmai erej ltvny is tl megtervezettnek hatott ahhoz, hogy vletlen legyen.
49

Frank L. Baum z, a csodk csodja c. regnyben Dorothy hzt felkapja s elrepti a forgszl. Amikor leteszi, s D. kinz, akkor mondja a kutyjnak: Toto, azt hiszem, mr nem Kansasben vagyunk."

- Gyantom, hogy kitalltad, Toto, mr nem Kansasben vagyunk.49 - Edie kuncogott, s bartsgosan megbkte. A reak cid amgy minden pnzt megrt. Na, mi a vlemnyed? - Szles mozdulattal a krnyez tbbhektros park fel mutatott. Igazsg szerint Caedmon nem tudta, mit gondoljon. Meglepte a neoklasszikus stny ltvnya, a kt oldaln a hatalmas szkkutakkal. Olyan rzst keltett benne, mintha egy rges-rgi vidmparkban jrna. A jelenben azonban hangosan doboltak a parkban: kznsget alkot klnfle emberek pedig ugrltak, tncoltak, csak gy kavargott a tmeg. Becslse szerint legalbb negyven dobos jtszott minden elkpzelhet ts hangszeren: fbl kszlt afrikai dzsembn, kongn, rgi dobokon, cintnyron. Egy alak xilofonozott, msok kezben tehnkolompot, spot s tamburint ltott. A kavalkd lttn Caedmon kezdte azt hinni, hogy tnyleg z vilgban ktttek ki. Edie-hez fordult, remlve, hogy magyarzattal tud szolglni erre a tombolsra. - n egsz nap hallgatnm. - Edie himblzva rzta a fejt a prgs ritmusra. - Ez egyfajta kzssgi lmny. -s tkletesen eltereli a figyelmet rluk. Legalbb szz ember engedi szabadjra gtlsok nlkl a benne lakoz gyermeket. Senki sem figyel rjuk, amint Edie-vel jnnek-mennek a parkban, s benznek minden emlkm s k al. Ceadmon sszeszedte a gondolatait, s ismt a dobosok fel fordult. - Mondj el mindent, amit a Meridin Hill Park alaprajzrl, kinzetrl tudsz. - Edie nem egyszeren washingtoni volt, de mindssze nyolc sarokra lakott innen. Azonnal abbahagyta a dobok temre val ringatzst. Felvette a klasszikus idegenvezeti testtartst: jobb kezt felemelte, hogy megmutassa az rdekes helyeket. - Alapjban vve ez kt kln park. Jelenleg a fels szinten llunk, ahogy ltod, ez egy sima lejt rengeteg fval, paddal s stattal, francia mdra. Gondolj a prizsi Tuilerikra. -Mg mindig felemelt karral jobbra mutatott. Erre tessk!

Caedmon elstlt Edie-vel a meredek lejt szlig. A masz-szv mellvd fltt varzslatos kilts nylt a lent fekv vrosra. A Capitolium fehr kupoljt s a K utca felhkarcolit is jl lehetett ltni onnan, ahol lltak. - Innen lthatod a park als teraszt, mely lpcszetesen helyezkedik el a domboldalban - mondta Edie, mg mindig idegenvezeti stlusban. - Klnsen rdekes a lpcss vzess. A vz odalent egy nagyobb tavacskba fut - olasz mdra. Gondolj a Villa Medicire. - Szerepbl kizkkenve Edie elnevette magt. - Mindent egybevetve skizofrn sszellts, br, klns mdon, jl nz ki. Caedmon figyelmt lekttte a domboldalba ptett kaszkd. Amikor egy betontl megtelt vzzel, a vz alcsorgott az alatta lvbe, s gy tovbb, egsz vgig le a domboldalon. Tizenhrom lpcsfokon zuhogott al a vz, hogy legalul egy tkrsima viz tavacskban gyljn ssze. -Tizenhrom. -Gyantom, hogy a tizenhrom tl az eredeti tizenhrom kolnit szimbolizlja - jegyezte meg Edie. -Engem a kzpkori trtnelem egyik leghrhedtebb napjra, 1307. oktber 13-ra emlkeztet. Aznap bocstottk ki a templomos lovagok letartztatsi parancst. Edie jtkosan a homlokra csapott. - n ostoba! Sejthettem volna. - Folytatva az idegenvezetst, a teraszos domboldal keleti felre mutatott. - A kaszkdtl balra van egy svny, amely egy kis ligeten kanyarog keresztl. Ott, a tisztson egy letnagysg Dante-szobor ll. Sacro bosso, ahogy az hazban mondjk. s a domb tvben, tellenben a tavacskval, van James Buchanan elnk mrvnybl kszlt szobra. Ne krdezd, mirt. Caedmon bettte a cspjt a mellvdbe. Hirtelen eszbe jutott, mit ltott a park tuiieris" rszben, -Jsgos isten, az a lovas szobor Jeanne d'Arcot brzolja? - A francia nk ajndka az amerikai nknek. Girlpower. Br, mint lthatod, valaki ellopta a villmjt. Caedmon felttelezse szerint Edie arra utalt, hogy a fegyveres szent kezbl hinyzott a szksges kard; jobb karjt magasba emelve, res kzzel vezette a tmadst az angol hadsereg ellen. -Ha egy tjelz van elrejtve a sok bronz- s mrvnyvacak kztt, azt a trisz ksbbi genercii helyeztk el. -Hm... - Caedmon bele se akart gondolni, hogy a dlkrt jelz grnitoszlop lehet a keresett tjelz, amelyet vtizedekkel ezeltt mozdtottak el, hogy utat csinljanak a park megptshez. Edie sszecsapta a kt kezt. - Nos, hol kezdjk? Caedmon karba tette a kezt, mint egy dszszemlt szemrevtelez tbornok, s mg egyszer krlnzett. Lovon l ni szent, hatalmas betonlpcsk, zubog vz, sacro bosso. - Azt kijelenthetjk, hogy az tjelzt egyknnyen nem ltni meg. A hromszgnk els cscsn felfedeztk Thotot. A msodikon egy obeliszket. Viszont itt, a harmadik s egyben utols cscsnl valaki odig ment, hogy jrateremtett egy eurpai vidmparkot, hogy szndkosan meghistsa a kutatst. -Nos, azt tudjuk, hogy a Thot-brzolsrl hinyzott a kt jelkpe, az uasz-jogar s a fles kereszt. Mivel gy sejtjk, hogy a Jefferson-oszlopra egy utals volt vsve az uasz-jogarra, taln a msik jelkpet kellene megkeresnnk - mondta Edie.

-Lehet. - Caedmon felidzte a trisz eredeti tagjai ltal okosan a nagypecstbe rejtett anagrammt, amelynek a jelentse mg mindig nem volt vilgos. - Vagy taln a mindent lt szemet. Nyugtalant gyakorisggal bukkant fel. - Ellpett a mellvdtl, s teljesen krbefordult. - Mondhatom, ez a park sokkal nagyobb, mint vrtam. -Tizenkt hektron szobrok, szkkutak, urnk s pfrnyok. - A parkba lpsk ta elszr elhalvnyult Edie pimasz derltsa. A homlokt rncolta. - Igen, tudom, megint szp kis feladat eltt llunk.

75. fejezet
Saviour lejjebb hzta a baseballsapka ellenzjt, hogy eltakarja az arct. Ezutn a mellette ll izmos jamaikai fel fordult. Egytt ringatztak, himbltk testket a hipnotikus hats dobszra, s velk egytt mg kzel szzan tettk ugyanezt. Ktsgtelenl misztikus s varzslatos hely volt a Meridin Hill. A dobok lktetstl s az egyetlen hatalmas, hullmz test fenevadknt kavarg tmeg ltvnytl elbvlten Saviour a msik frfi vllra tette a kezt, hogy megtmaszkodjon. Flt, hogy a lba a sz szoros rtelmben sszecsuklik. A zene egyszerre volt rzki s harcias, ez volt a szexulis aktus ritmusa, de emlkeztetett a harcba hv dobszra is. Odanzett a szoborra, amely nem messze llt tlk. Egy fegyveres nt brzolt lhton, amint csatba indul. Felemelte a karjt, lbizmai megfeszltek. Bujn lovagolt szembe a veszllyel. A brit szerette kihvni maga ellen a sorsot. Ezrt akarta Mercurius, hogy Aisquith vllalja a kutats minden kockzatt. Hadd vgezze el a brit az sszes unalmas utnjrst s fraszt munkt. Saviournek egyszeren csak kvetnie kell t, hogy aztn begyjtse a zskmnyt. s amikor a brit s a nje tbb mr nem hajt hasznot, akkor olyasmivel talljk magukat szemben, ami ell nem meneklhetnek. Ahogy Saviour ritmikusan mozgott a dobszra, rezte, hogy felgylemlik benne a szexulis energia. A lktet ritmus felbolygatta az egsz testt, a lnynek egszt. A heves dobols ujjong, si hangjnak eredeti clja az volt, hogy felbressze a harci kedvet. Egszen felvillanyozva mosolygott r az eltte mozg, stt br frfira. A tncol jamaikai viszonozta a mosolyt, s megragadta a csukljt. - T'od, hogy vrzel, haver? - Nhny centire flemelte Saviour kezt, hogy megmutassa neki a hvelykujja tvben lv vrfoltot. Walker parkr vre. - Asszem, neked vaj van a fejeden. Az rintstl izgalomba jtt Saviour a vrs foltra nzett. -Vaj van a fejemen? Mit jelentsen ez? -Asszem, hogy te rossz csv vagy. Saviour felidzte a Jefferson-oszlopnak tmasztott Walker parkr kpt, akinek egyenesen a szvbe dftt. Hasonl sors vr a britre s a njre. Hamarosan az vrk tapad majd a kezhez. Saviour kzelebb lpett a jamaikaihoz. - Igen... nagyon rossz vagyok.

76. fejezet
-Jl van, me, a terv. - Edie kimerlten dlt a mellvdnek, aztn folytatta. - Reggel, amikor kipihentk magunkat, visszajvnk, s friss szemmel, teli hassal s esetleg egy fmdetektorral tkutatjuk a parkot. Van egy hely a vrosban, ahol egy napra klcsnznek ilyesmit. - Mr elolvastk minden szobor minden feliratt, megvizsgltak minden szkkutat, s hromszor krbejrtk az egsz parkot, de semmi greteset nem talltak. Caedmon, aki nem gy festett, mint aki visszavonult akarna fjni, megmarkolta a beton mellvdet, s rosszkedven bmult lefel. Kzeledett az alkony, a dobosok s tarkabarka ksretk mr elhagyta a terepet, a park mostanra csaknem kihalt volt. Sajgott a lbuk a rengeteg gyaloglstl. Edie becsukta a szemt, s a madarak ders csivitelst hallgatta. - A nyugalom ltalban nem jellemz Washingtonra, de mindig gy gondo ltam, hogy a Meridin Hill Park a bke szigete. Megjegyzst csnd fogadta. Edie a mellvdre tett jegyzetfzetre nzett. A kinyitott oldalon a park kzzel kszlt tervrajza ltszott; a vzlat tele volt jelzsekkel, vonalakkal, bekarikzott X-ekkel. - Nzd, Caedmon, tudom, hogy csaldott vagy, de ht derekasan kzdttnk. s a kedvenc dli mondsom szavaival: holnap is lesz nap. - Kmlj meg a mondsaidtl. - Rendben - vgott vissza Edie, lerzva magrl a frfi rosszkedvt. A n megprblta kicsit fellnkteni magt, megmozgatta a tagjait, s mly levegket vett. - Ktszz vvel ezeltt csodlatos lehetett a kilts innen. - Magas, vrs haj trsra pillantva knnyen maga el kpzelte a szintn magas, vrs haj Thomas Jeffersont, amint ugyanezen a helyen ll, s vgigfuttatja tekintett a hetvenhetedik dlkrn, egszen a Potomac folyig. - Kvncsi vagyok, Jefferson is rezte-e ezt. - Tessk? - A rezgst. rk ta itt vagyunk. Nyilvn te is rezted a hely rezgsi energijt. - Mssal voltam elfoglalva, nem reztem az izt... a rezgst. - A fehr telepesek behatolsa eltt ez a bennszltt amerikaiak szent helye volt - jegyezte meg Edie, aki gy dnttt, nem veszi fel a frfi gnyoldst. - Itt szoktak sszegylni s... - Egsz nap a dobot pflni? - Vicces. De van valami, ami idevonzza az embereket. s egsz szintn mondom, meglep, hogy te nem rzed. - A rezgs", ahogyan te nevezed, olyan energia, amelyet a hetvenhetedik dlkr alatt fut ley-vonal okoz kzlte gnyolds nlkl Caedmon. - Mikzben igaz, hogy az ilyen energia kpes pozitv reakcikat kivltani, ahogy azt ma a dobosok esetben lttuk, viszont dr. Franklin szemlyesen a tanja volt annak, amint ugyanez az okkult energia demorali-zldik. Az agyafrt gazfick s ravasz trsai jl elrejtettk a Smaragdtblt. - Jobb kezvel dhsen rcsapott a mellvdre. - A fene egye meg ket! - A trisznak ez gyben nem volt ms vlasztsa - vetette ellen Edie, azonnal honfitrsainak vdelmre kelve. Kilenc szabadkmves alrta a Fggetlensgi nyilatkozatot. Ki tudja, mg hny rta al az alkotmnyt. s ennek a tndrorszgnak a nvrokona, igen, gy igaz, szabadkmves volt. - s mintha ez nem volna elg, onnan, ahol lltak, jl lthattk a Templomosok hzt, s mgtte a Washington-emlkmvet dszt, lpcss piramist. Egyik

egyiptomi stlus plet a msik mellett. - Olvastad a Mzes knyvt. Benjmin Franklin stt elrzetnek megvolt az alapja. -Tartok tle, hogy mg mindig megvan. A Smaragdtbla olyan titkot rejt, amelyrt lni is rdemes. Edie erre nem is akart gondolni. Legalbbis most nem. -A helyzet irnija, hogy a pasasok a Templomosok hzban nem is sejtik, hogy a Smaragdtbla a hts udvarukban van elrejtve. -Igen, ez piszokul j tlet volt a trisztl - dnnygte Caedmon, visszasppedve rossz hangulatba. Feszlt csend kvetkezett. Edie gy dnttt, ideje szembenzni a nehz helyzettel. - Nem fog tetszeni, amit mondok, de nagyon is lehetsges, hogy a trisz gy dnttt, nem hagyja htra az utols tjelzt. Vagy ha ltezett is ilyen, szndkosan eltvoltottk. Valaki sok fradsg rn levakarta a feliratot a Jefferson-oszloprl. Meglehet, hogy valamikor a szabadkmvesek tl kzel jutottak. .. Caedmon, jl vagy? Caedmon kipirult arccal, klbe szortott kzzel, reszketve llt. Aztn Edie legnagyobb meglepetsre elvigyorodott. - ppen megtalltam azt a francos tjelzt.

77. fejezet
-Ugye viccelsz? Edie tgra nylt szemmel ttogott, mintha a frfi becsavarodott volna. Caedmon a lejt tetejn llva a park olaszosan kiptett rsze fel nzett. Jobb kezt flemelve idzett Jefferson levelbl. -n a halom tetejre llok, s az Isten plczja a kezemben lesz". - Majd flemelte a bal kezt, Edie-hez fordult, s diadalittasan megszlalt. - s a msikban egy fles kereszt. -Egy fles kereszt? - Edie lenzett a dombrl, fejt ide-oda forgatta. - Hol? -Bele van gyazva a tjba, rsze a park eredeti tervnek. Az agyafrt gazfickk... - morgoldott az orra alatt. Mly benyomst tett r a mesteri fogs. Felttelezte, hogy a trisz egy tbbedik genercija volt a felels az optikai csalsrt. - Jl lthatan helyeztk el a fles keresztet. Az ember mgis itt llhat, s nzheti meredten a ltvnyt - a kaszkd, a tavacska s a hozz kapcsold, nyitott csarnok fel mutatott -, s mgsem ltja meg az tkozott tjelzt. Felkapta a mellvdrl a nyitott jegyzetfzetet. Ceruzval a kezben gyorsan felrajzolta az elrejtett fles keresztet.

- Jsgos g! Ltom! - Edie eksztzisban borult Caedmon mellre. Kis lps az emberisgnek... Caedmon sokkal higgadtabb maradt. Htralpett. -Van elkpzelsed rla, hogy ezen a gigantikus mret fles kereszten hol keressk a Smaragdtblt? -Sejtelmem sincs, szerelmem. - Edie, sokkal jobb kedvre derlve, megvizsglta a sebtben felvzolt kpet. - Az kori Egyiptomban a fles kereszt az letet jelkpezte. - s tudjuk, hogy ez volt Thot kt jelkpnek az egyike. - rdekes mdon a kzpkorban az asztrolgusok a fles keresztet Vnusz jelkpnek hasznltk. s ezoterikus honfitrsaik, az alkimistk ezt hasznltk a rz gyorsrsos jeleknt. - Igen, szgyen, hogy azt a rzgmbt elloptk. Van tzk? Caedmon megprdlt, s meglepve ltta, hogy egy idsebb, rasztafrizurs frfi ll kzvetlenl mgttk, a vlln egy brazil atabaque dobbal. A fle mgtt egy cigaretta volt. - Bocsnat, de egyiknk sem dohnyzik - mondta Edie. Az idegen megfordult, s menni kszlt. - Uram, ha van egy kis ideje, legyen szves. Egy rzgmbt emltett. A dobos az olasz stlus parkrsz fel bktt az llval. -Rgen a domb lbnl volt egy nagy rzgmb. - A t melletti, nyitott csarnok fel mutatott. - Azt hiszem, gyrs golynak hvjk. Eltnt az 1968-as zavargsok idejn. - Morcosan horkantott. - Persze azon a hten sok minden eltnt, a npeket feldhtette, hogy odalent, Memphisben meggyilkoltk Martint. Rgen fldaraboltk s aprnknt eladtk. De gyantom, mindez mg a maguk szletse eltt trtnt. -Engem igazbl mr pelenkztak - mondta Caedmon. -s teljesen biztos benne, hogy a csarnoknl valaha egy gyrs" gmb llt? -Ht hogy a francba ne, biztos vagyok benne. Innen keletre nttem fl. Klykkoromban ebben a parkban jtszottam. Akkoriban Washingtonban a Meridin Hill volt az egyetlen hely, ahol fehrek s feketk bksen megosztoztak a tren. A fekete srcok Cardozbl s a fehr srcok Adams Morganbl. -A frfi felkacagott. Mindig megszentelt fld volt ez. tkozott szgyen, hogy a hatalmassgok nem mltatjk r, hogy helyrelltsk. Tudva, hogy informtoruk az ellopott gmbre utal, Caedmon egyttrzn blintott. - Igen, ez szgyen. Mellesleg emlkszik r, mekkora volt ez a gmb? Az idsebb frfi oldalra hajtotta a fejt, egy pillanatig gondolkodott, mit feleljen. - Nagy dg volt, arra emlkszem. A kerlete lehetett vagy ngy s fl-t mter. Egy gyrs rzgmb! Caedmo n alig tudott uralkodni az izgalmn. Kezet nyjtott a frfinak. - Nagyon ksznjk ezt a kis helytrtneti ismertett. -Magt, uram, az isten kldte, gondolta, ahogy megrzta a kezt. Amint a rasztahaj dobos halltvolsgon kvlre kerlt, Edie izgatottan Caedmon fel fordult. - Nem azt meslte Rubin, hogy a kzpkorban Thotot gyakran brzoltk egy gyrs gmbbel? - De, ezt meslte. - Ez hihetetlen. Thot, a Hromszorosan Nagy, amint egy gyrs gmbt tart a magasba. - A kzpkori ikonogrfibl ismers kp: a gyrs gmb tulajdonkppen egy gmb vza, amelyet koncentrikusan elhelyezett karikk alkotnak, az egyenltt, a napplyt, a prhuzamosokat s a dlkrket megjelentve.

- Te meg azt emltetted, hogy a kzpkorban a fles kereszt a rz jelkpe vo lt. Teht nem vletlen, hogy a gyrs gmbt is ebbl az anyagbl ksztettk. Caedmon a lthatron lthat csonka piramist s fehr obe-liszket nzte. Utna a jl elrejtett fles keresztre nzett. -Szndkosan jelltk a terletet tudomnyos eszkzkkel. A jzansg hangja az ezoterikus hangzavarban. - sszegezve teht: az uralkod a tudomny, nem pedig Aton sugrz fnye. Innen, ahol llunk, gy fest, hogy az ello pott gyrs gmbt egy nagy, dszes bokorral helyettestettk - vetette fel Edie. - Azt kell feltteleznnk, hogy a mai trisz felgyelte a nvnyek ltetst. - Persze csak tallgatunk a gyrs gmbrl. Az is lehet, hogy a Smaragdtblt a kaszkd vagy a t al rejtettk el. Caedmonnak hirtelen eszbe jutott valami. Rcsapott a mellvdre. - A bibliai Aton kve isten szemben nem tved." Azt hiszem, tudom, mit jelent ez. A gyrs gmb helybe kerlt hatalmas bokor a nyitott csarnok kzepn ll. - Megtgette a fles keresztrl kszlt rajzot. - A csarnok a fles kereszt fle. Edie jkedvben tapsikolt. Uramisten, azt hiszem, eltallta! - Le kell mennnk oda, s meg kell vizsglnunk. Ebbl a tvolsgbl nehz megklnbztetni a nvnyfajtkat. Kanadai feny vagy taln tuja. Nem tudom biztosan. Edie mosolya lehervadt. - Ha nem vetted volna szre, annak a rohadt bokornak a kerlete akkora, mint a gyrs gmb volt, aminek a helyre kerlt. Valsznleg legalbb egy tonnt nyom. Mit tervezel, kihvsz egy parkpt cget, hogy vigyk el onnan? Caedmon nem felelt, figyelmt a domb tvben ll, nyitott csarnokra fordtotta. A fles kereszt fle. Egy 1776ban kigondolt s 1926-ban megvalstott terv. Egy szztven vig kszlt terv. Milyen tall, hogy az let kori egyiptomi jelkpe vezeti el ket ahhoz a szent ereklyhez, amely lltlag a teremts titkt rejti. - Ha a Smaragdtbla a csarnok kzepn van eltemetve, az alatt a nagy, ds bokor alatt, akkor sehogy sem frhetnk hozz - jelentette ki Edie jra. A frfi leintette. Szemgyre vve a terepet, megltott egy kordonnal lezrt terletet az als parkban, amit mr korbban is szrevett. Tbb kisebb fldmunkagp parkolt ott egy torlasz mgtt. Felttelezte, hogy tj ptsi munklatokat vgeznek. Tekintett mgnesknt vonzotta a srga JBC-gp, amit az amerikaiak markolnak hvnak. Meddig lehet elmenni, hogy az ember felkutassa a teremts titkt? - Ez meredek lesz. Edie gyanakodva mregette. - Mirl beszlsz? - Hm... nem nagy gy. Olyan, mint drttal beindtani egy autt. Vlaszd le az nindt csatlakozjt. Vrs kbel. Fehr kbel. Ha minden jl megy, a motor beindul.

Aznap, ton a parkba, meglltak Edie hznl, s elhoztk a n Mini Coopert. Az aut a Tizenhatodik utcn parkolt. A csomagtartban remlhetleg van minden, amire szksgl* lesz. - Vletlenl nincs szerszmkszleted a Miniben? - Az nincs, de van egy fogm, egy csavarkulcsom s eg indtkbelem. Caedmon elmosolyodott. - Klcsnvehetem a fogdat?

78. fejezet
Br Edie is nagyon szerette volna megtallni a Smaragdtblt, a lopst mr tlzsnak tartotta. Karba tett kzzel llt a nyitott betoncsarnok szln, magban fstlgve, pedig olyan dhs volt, hogy vlteni tudott volna. Az egyedli ok, amirt nem ordtott r Caedmonra, az volt, hogy felhvhatta volna a rendrsg figyelmt a tnyre, hogy ppen most indtott be egy kbellel egy markolgpet, s egy hatalmas, szpen nyrt bokor kissn gykdik. Ez a szvetsgi hatsgok hatskrbe tartoz bncselekmny, hiszen a Meridin Hill terlete a Nemzeti Parkszolglat felgyelete al tartozott. Caedmon, mint akibl a lelkiismeret szikrja is hinyzik, gy dolgozott a markolgppel, akr egy profi. Nyilvn ezt is az MI5-nl tanulta. Sose lehet tudni, mikor kell az embernek tbb tonnnyi fldet megmozgatnia. A tvolbl rendrautk szirninak ismers hangjt hallottk. Remlhetleg nem kapnak rajta bennnket a tilosban. Elg nehz lenne kimagyarzni magunkat. Gondolod, hogy sikerlne egyltaln? Az isten tudja, hny trvnyt srtettl meg azzal, hogy beindtottad ezt a markolt, Caedmon. - Muszj volt. Pedig komolyan fontolra kellene venned, milyen kvetkezmnyekkel jr, ha ellopsz valamit, ami az amerikai kormny tulajdona. Egsz szintn, Edie, meg vagyok lepve a viselkedseden. Akkor nem furdalt a lelkiismeret, amikor a Craven House-bl elcsrtuk Mzes knyvt. -Nem loptuk el! -Tnyleg nem? A rmlt Edie idegesen nzett krl. A park furcsn elhagyatott volt, tkletes terep, hogy stt alakok settenkedjenek a flhomlyban. Felhzta a kabtja ujjt, s megnzte, menynyi az id. Tizent, esetleg hsz perck maradt napnyugtig. Mint akrmelyik vrosi parkban, azutn rzs lehet a dolog. Onnan, ahol llt, gy tnt, Caedmon legalbb kt mter mly lyukat sott. Egy srgdr mlysge. Ez az ember nem ismeri a flelem sz jelentst? Vagy annyira megszllottja lett a vgyai trgynak, hogy ez elhalvnytotta a flelmt? Igen, Caedmon, te tnyleg tudod, hogyan kell feszegetni egy kapcsolat hatrait. Nem elszr tndtt el rajta, vajon Caedmon tisztban van-e vele, mennyire a templomosok hatsa al kerlt. A harcos szerzetesek trvnyen kvlre szortott rendje okozta a kizetst Oxfordbl. Ami viszont ahhoz vezetett, hogy besoroztk az MI5-hz. A Thames House-beli fickk tudatosan keresik a kegyvesztett tudsokat. Az ilyen

emberek befolysolhatk. De amint Caedmon a markolgp beindtsval bizonytotta, sok minden volt, csak befolysolhat nem. Az rnykok minden ml perccel hosszabbak lettek. Edie tnteten jra az rjra nzett, mire Caedmon hevesen megrzta a fejt. De Edie nem volt hajland meghtrlni, felemelte a jobb kezt, s az ujjaival mutatta: mg t perc! Az ultimtum benyjtva. Edie kihzta magt, s felkszlt r, hogy vget vessen az satsi munklatoknak, ha Caedmon... Jsgos g! szrevette, hogy a fldn kvl valami ms is lepottyant a markolgprl. -Lttam valamit - lihegte a nagy fldkupacra mutogatva. Caedmon csillog szemmel leugrott a markolgprl. - Hol? -Abban a nagy fldhalomban. Caedmon a kezvel flresprte a fels fldrteget. Egy fm-ldik hevert ott, krlbell akkora, mint egy vaskos sztr. Egy rgimdi zrral volt elltva, amelyiknek a kinyitshoz felteheten egy rgimdi lkulcsra volt szksg. A flddel s srral bortott lda gy nzett ki, mint amit nagyon rgen temettek el. - A gp padljn van egy rongy. Edie odafutott a markolgphez, felkapta a rongyot, valamint a Caedmon ltal a Mini Cooperbl kivett fogt s csavarkulcsot. Caedmon a rongyot megragadva lzasan drglte a megkemnyedett fldet. Edie flelmt izgatottsg vltotta fel. Elvette digitlis fnykpezgpt a vlltskjbl. Kzelebb lopakodott. - Ltod, mi rejtztt a sr alatt? - Caedmon felje fordtotta a ldt, hogy Edie lthassa a fedlre metszett krt a tizenhrom csillaggal. A kr alatt dszes, kacskarings betkkel egy egysoros szveg volt bevsve: A zsarnokok elleni lzads Istennek val engedelmessg. Caedmon szve a torkban dobogott. - Nyisd ki! - suttogta Edie, odanyjtva a csavarkulcsot. - Jl van. Caedmon megtmasztotta a kezt a lda htuljn, a szerszm k alak vgt a fedl al dugta, s lefesztette a csavarkulcsot. A zr egy csattanssal kiugrott. Caedmon elhajtotta a csavarkulcsot. Edie izgatottan az archoz emelte a kamert, s a keresn t nzte, mi trtnik. A fmdoboz belsejben tbb rtegben sszehajtogatott brnybrt pillantottak meg. Ksztett egy felvtelt. Caedmon, lthatan remeg kzzel, megragadta a brnybr egyik sarkt, s flrehzta. Edie automata zemmdra lltotta a gpet, s megnyomta a kamera tetejn lv exponl gombot. Dbbenetes. Llegzetelllt. Az sszehajtogatott llatbr alatt egy ereklyt pillantott meg, amihez foghatt mg letben nem ltott, pedig annak idejn sorban llt, hogy lthassa Tut kirlyt s a Kabul rejtett kincsei" killtst. A tbla krlbell hsszor huszont centis volt, s majdnem egy centi vastag. Valamilyen oplos fny, zld, kristlyos anyagbl kszlt, arannyal kirakva. Rengeteg arannyal. Szp, ragyog, csillog arannyal. Igazi mestermunka volt. Ell primitvnek ltsz rssal valamilyen szveg volt aranyszn betkkel belevsve.

Edie sszeszmolta a sorokat. - Nyolc sor - mormogta. A nyolc tanttel. Tkletes szimmetria. A Smaragdtbla. A teremts ezoterikus szimbluma. - Jin s jang - motyogta. Frfi s n. Caedmon finoman vgighzta az ujjt a bevsett szvegen. - Drgbb a fnyes krbunkulusoknl"1. - Vagy a nagy smaragdoknl. - Br Edie szerint ez nem smaragd volt, noha a tbla szokatlan, zldes rnyalat volt. Caedmon mg mindig remeg kzzel kiemelte a tblt az sszehajtogatott brnybrbl, s megfordtotta. A htoldal mg pompsabb volt, mint az els, az arany beraks egy nyolcg csillagot teljesen krbevev, egymsba kapcsold szimblumokbl llt. A csillag minden gban volt valami, ami jelnek ltszott, a kzepn pedig egy bonyolult labirintus ltszott. A rajz alatti alakot Edie azonnal felismerte: egy kis egyiptomi bisz. Nem volt benne biztos, hogy mit lt, de Edie gy gondolta, a piktogrf valami mandala lehet. -gy nz ki, mint az si rovsrs, amit azrt fztek gy sz-sze, hogy egy dszes gyrt alkosson a nyolcg csillag krl. -Ez lerhatatlan. - Caedmon szemben knnyek csillogtak, s lassan, htatosan az ajkhoz emelte a tblt. Bebizonytottuk, hogy a szent ereklye, amely a templomosok vesztt okozta, tnyleg ltezik. Edie nem felelt. Mit is lehetett volna erre mondani? A Smaragdtbla. A teremts titka. vszzadokon t emberek fosztogattak, hazudtak s haltak meg rte. Caedmon Aisquith sem szabadulhatott a hatsa all.

79. fejezet
Saviour a Dante-szobor rnykban llt, ttott szjjal. Eksztzis kzeli llapotban volt, kezt a szvre szortotta, az juls kerlgette. A brit az imnt elsta a szent ereklyt! A szeretett frfi el lesz ragadtatva. Szeretett volna hangosan felkiltani. Ugrlni rmben. Forogni s tncolni, st meglelni a komor kp Dantt. De inkbb vatosan kilesett a mrvnytalapzat mgl, amelyen az letnagysg szobor llt; meg akart bizonyosodni afell, hogy senki ms nem lfrl a krnyken. A felfedezs tl fontos ahhoz, hogy... Hrisztosz! A parkban szolglatot teljest rendr jrr kzeledett a sacro bossn tkanyarg staton, s egyenesen a t s a nyitott csarnok fel tartott. Bele fog botlani a britbe, az ellopott markolgpbe s a Smaragdtblba. Aisquitht s a nt ott helyben letartztatjk a kztulajdon megronglsa miatt. Nem mintha izgatta volna a pr sorsa; de tudta, hogy ha letartztatjk ket, akkor a hatsgok elkobozzk a szent ereklyt. Ezt meg kell akadlyoznia! A mrvnytalapzat mgtti bvhelyrl kilpve Saviour kiment a stat kzepre. Egy pillanattal ksbb sszerndult, majd sszeesett a fldn, rngatzott, nygdcselt, nylbuborkokat fjt a szjbl. Egy epilepsziban szenved gyerekkori bartjt utnozta, akire idnknt fkezhetetlen rohamok trtek r, mintha egy dmon szllta volna meg. Ahogy Saviour remlte, a rendr odarohant hozz, s letrdelt mell.

- H, haver! Minden rendben van! Kihvom a mentket, j? Saviour mg mindig rngatzva ltta, hogy a rendr odafordul a vllra szerelt kommunikcis eszkzhz. Orvosi segtsget kszlt hvni. Tudva, hogy minden elvsz, ha ez megtrtnik, Saviour felugrott, s a knykvel llon vgta a frfit. - Baszd meg az anydat! - horkant fel a rendr, s a derekra erstett fegyverrt nylt. Saviour bal kzzel azonnal rcsapott a zsaru csukljra, s elcsavarta a brtoktl. Aztn elkapta ellenfele hvelykujjt, s ersen htrarntotta. A csont hangosan elroppant, a zsaru felbgtt, mint egy tehn. Saviour ugyanazzal a lendlettel lednttte a fldre. A kvetkez pillanatban mr a zsarun volt, trdt belevgta az gykba. Aztn villmgyorsan benylt a dzsekije zsebbe, megszortotta egy olasz rugs ks markolatt. Megnyomta a nylbl kiemelked gombot. A penge tompn megcsillant a flhomlyban, ahogy Saviour beledfte a kst a zsaru nyakba. A meleg vr az arcra frccsent. Abban a pillanatban sszetallkozott a tekintetk. Milyen szp zld szeme van. Saviour mosolygott, s mlyebbre nyomta a pengt. Majd egy gyors, dhdt mozdulattal, amilyen ersen csak tudta, jobbra rntotta a kst, tvgta a spadt, fehr brt, s elmetszette a nyaki vereret. A frfi felakadt szemmel hrgtt, megrzkdott, aztn elernyedt a teste. Kegyetlenl s vratlanul kldtk az rk, stt semmibe. Saviour gyorsan felllt. A hna alatt megragadta a halott zsarut, s berngatta a Dante-szobor mg. Ne legyen szem eltt. Elfojtott egy nygst; az egyenruhs j hsban volt. Ez a nyolcadik gyilkossgom, tltt fl benne hirtelen. Nyolc. A teremts szma. Mint a Teremt csillagnak nyolc cscsa. Valamilyen megfoghatatlan okbl ettl a gondolattl egszen jl rezte magt. Gyorsan lecsatolta a zsaru kk cskos nadrgjnak vre erstett kzi bilincset, aztn kicssztatta a rendr pisztolyt a tokjbl. A britet utnozva az ajkhoz emelte s megcskolta. Felpillantva szrevette, hogy a komor arc Dante az Isteni sznjtk egy pldnyt tartja a kezben. Igen, j kis elads volt, ugye? A zsaru lefegyverzse s szem ell val eltntetse utn Saviour a kis tiszts szlre ment, s lenzett a nyitott csarnokra. Csak az elkpeszten nagy fldhalmot s a markolgpet ltta. A brit s a nje lelpett! Dhsen rohant a csarnok fel, kezben a zsaru fegyvert szorongatva. Pr pillanattal ksbb egy fldkupacon llva nzett krbe-krbe, azt remlve, hogy megpillant valamit. Valami mozgst. De az elnyl rnykokon kvl semmit sem ltott. Hrisztosz! Elvette a zsebbl az okostelefont, s megnzte a GPS-trkpet. Megknnyebblt. Nem meneklhetnek elle. Van fegyvere. Van egy kse. s nla van a fiola, amit Mercurius adott neki Philadelphiban. Szmtalan mdja volt, hogy a britet s a njt is az rk, stt semmibe kldje.

80. fejezet
- Teht egy mogyors s egy svjci manduls volt, ugye? A nyurga pincr meg sem vrta a beleegyezsket, kt csorba csszt rakott eljk az asztalra, kiltygtetve a forr kvt. Ahogy elnzte a fiatalember derekra kttt ktnyt, Caedmon gy gondolta, hogy ez srn elfordul vele. - Sok tejsznhabbal - blintott megnyer mosollyal Edie, mikzben az asztal vgrl felkapta a cukorszrt. - Egy pillanat, s hozom a palacsintjukat - biztostotta ket a bartsgos, m gyetlen pincr, majd visszament a konyhba. - Az emberek mrfldekrl zarndokolnak ide, hogy egyenek a Haspknl. A palacsinta a hz specialitsa. Kimrt kt kanl cukrot, s belekeverte a svjci manduls kvba. - Bzz bennem, meg fogod bnni, ha nem rendelsz egyet. Caedmon ppen az Edie ltal a Smaragdtblrl kszlt digitlis fnykpeket nzte vgig jbl. - Ktlem - felelte.
51

Egy fleg tbortz mellett ksztett amerikai stemny, keksztorta.

- Klnsen azta, hogy a n rendelt egy Belga S'more-tsl. Ezt gy hirdettk, hogy varici egy tbortzi kedvencre". A rettenetes kotyvalk csokoldfagylaltbl, ragacsos mlyva-cukorbl, grahamlisztes kekszmorzsalkbl s tejsznhabbl llt. Nyilvn az hes tborozk rmre. Edie mlyen beszvta a kv illatt, mieltt belekortyolt. -Azok utn, amiken most keresztlmentnk, nagy szksgem van egy kis erstre, s a Haspk a kedvenc helyem. Imdok itt enni. Tovbb kzel van a hzamhoz. Caedmon tekintete vgigsiklott a zsfolt helyisgen. Meghkkentette, hogy brki kpes jzen vacsorzni egy mandarin- s trkizsznre festett fal helyisgben. Nemigen volt nyre a lrma sem, a vendgeknek muszj volt flemelnik a hangjukat, hogy halljk egymst a bmbl rockabilly zentl. Br mindig egy zsfolt tkezdben a legbiztonsgosabb beszlgetni - ezt a leckt az MI5-beli mestereitl tanulta. - rthet, hogy izgatottan vrod, hogy hazatrhess, de szerintem mg egy jszakt a Willardban kellene tltennk. -Amikor Edie kinyitotta a szjt, hogy ellenkezzen, Caedmon flemelte a kezt, hogy elejt vegye a tiltakozsnak. - Mivel nem tudjuk a Smaragdtblt betenni a bankban brelt szfedbe, amg holnap reggel ki nem nyit a bank, a szllodai rtkmegrzben helyezem biztonsgba. Az ereklye emltsre Edie a brtskra nzett, amelyet, akr egy lszertrat, a biztonsg kedvrt keresztben akasztott magra, a pntot tvetve a melln. Kicsit odbb helyezkedett a ndfonat szken, hogy tbb hely maradjon az lben, mieltt ismt a digitlis fnykpezgpre fordtotta figyelmt. - Tessk. Knnyebb lesz a notebookon megnzni a fnykpeket - mondta Edie, tcssztatva a laptopot az asztalon. Caedmon izgatottan vrta, hogy megnzhesse a kpeket. Amint megltta ket, ismt az jutott eszbe: ez varzslatos. - A Smaragdtbla ktsgtelenl szpen megmunklt ereklye volt, s ha az ember ismeri az eredett... leesik lla. Habr... - Gondterheltnek tnsz.

- Valban? Elnzst. Csak megzavarodtam. Ezek a betk a tblba vsve... Egsz szintn, arra szmtottam, tbb egyiptomi hieroglift fogok ltni. Csak az bisz jele van a htoldalon, a kt sszekapcsold kr alatt mondta Caedmon. - Nos, az bisz Thot szimbluma, s mivel felteheten az biszfej Thot alkotta a Smaragdtblt, lehet, hogy ez valamifle alrs. Caedmon meredten nzte a tbla aljn a bevsett jelet. - Parti madrknt az bisz a szrazfld s a vz hatrn l. Ez Thotnak azt a kpessgt jelkpezi, hogy kpes kordban tartani az elme tudattalan s tudatos rszt egyarnt. Ez a felvilgosods lnyege is. - Mg mindig gondterheltnek tnsz. Caedmon igyekezett kevsb morzus kpet vgni. - Az bosszant, hogy mikzben az rs egyrtelmen kori eredet, sosem lttam mg ezt az bct. - n igen. Caedmon meglepetten kapta fel a fejt. - Te is lttad. - Edie flretolta kvscsszjt, s maghoz hzta a laptopot. Caedmon a nyakt nyjtogatva figyelte, ahogy Edie belpett a knyvtrba, ahol a korbban kszlt kpeket tartotta. - Amikor Jason Lovett hzban voltunk Arcadiban, talltunk a faxgpben egy paprlapot valami zavaros rssal. Emlkszel? A frfi visszaidzte azt a napot: a feldlt szobkat, a falra firklt nyolcg csillagot s a vletlenl a faxgpben maradt paprt. - Ha jl emlkszem, dr. Lovett kldtt egy faxot a Katolikus Egyetem egyik professzornak. Akkor nem tartottam fontosnak. Lovett emltette a hangfelvtelen, hogy egy alap-kvn egy feliratot fedezett fel. - Ismers? - Edie a frfi fel fordtotta a komputert.

- Istenem... teljesen igazad van. Ezek a betk ugyanabbl az bcbl valk, mint amelyikkel a Smaragdtblra rtak. -Caedmon a fejt rzta, megdbbentette a felfedezs. A templomos lovagok ugyanazt az si bct hasznltk az rkdiai telepls alapkvnek felirathoz. -Az illet pedig, akinek Jason Lovett faxolni akart... - Edie a billentyzetet nyomkodva elhvta a kpet, amelyen jl ltszott a fax cmzettje, dr. Lyon a Katolikus Egyetemen. - Akarod, hogy belpjek a Katolikus... - Igen, felttlenl menj fel az egyetem honlapjra - szlt kzbe Caedmon. A szeme sarkbl ltta, hogy a nyakiglb pincr egy megrakott tlcval kzeledik. - Egy Belga S'more, ugye? - Mint a kvnl, a fiatalember most sem vrta meg a vlaszt, mieltt letette a tnyrt az asztalra. - Pincr! - harsogta a szomszd asztaltl egy testes frfi. -Az az n Belga S'more-om! Hsz perce vrok r!

A pincr idegesen nzett egyik asztalrl a msikra. Edie elfordtotta a fejt, s vgignzett az asztalok kztti folyosn. A szum birkz alkat, vrs kp frfi nem is egy, hanem kt roskatag, ndfonat szken lt. Felkapta a tnyrt, s a tejsznhabos desszertet ttette a szomszd asztalra. - Bon apptit. - Ksznm - hllkodott a fiatal pincr, lthatan megknnyebblve, hogy nem kell hadakoznia a tagbaszakadt fickval. - Megsrgetem a palacsintjt. - Ne kapkodjon. - Edie visszafordult a komputerhez. - Az egyetem honlapja szerint a smi s egyiptomi nyelvi tanszk professzor emeritusa. Itt van rla egy fnykp. - Edie oldalra hajtotta a fejt. - Ids frfi ltre egsz jkp. Olyan trkeny, arisztokratikus. Engem Ian McKellenre" emlkeztet. Caedmon elmerengve nzte az online letrajzot. - Lenygz. Dr. Lyon az si kzel-keleti nyelvek szakrtje. Adott meg e-mail cmet? Edie tfutotta az oldalt. - Igen. mlyon@cua.edu. - Szabad? - A frfi a laptopra mutatott. Edie eleget tett a krsnek, odacssztatta az asztalon a szmtgpet. Az 1939-ben szletett angol sznsz nlunk A gyrk ura Gandalfjaknt vlt ismertt. Caedmon rvid, lnyegretr e-mail rt. Kedves dr. Lyon! Dr. Jason Lovett trsa vagyok. Kzelmltbeli Rhode Island-i satsaink idejn feltrtunk egy szokatlan leletet egy belevsett rssal, amelyrl azt hisszk, a Kzel-Keletrl szrmazik. rdekeln-e egy fot a leletrl, s megtenn-e, hogy elkldi a szveg fordtst? Ksznm, uram. Vrom vlaszt: Caedmon Aisquith

- Igen, tudom, kicsit eltrtem az igazsgtl. - Mit szlnl, ha azt mondanm, egyszeren hazudtl? -tolta le mltatlankodva Edie. - Alig ismerted Jason Lvettet. s nem mi fedeztk fel a leletet Rhode Islanden. s mellesleg ez gy hangzik, mintha csak valami rgi agyagcserepet talltl volna. - Ha elmondom az igazat, ersen ktlem, hogy meg tudom nyerni dr. Lyont, hogy mkdjn egytt velnk. - Mit vrsz pontosan ettl a professzor emeritustl? Hogy fordtsa le neknk, ami a Smaragdtblra van rva? Ha ezt akarod, akkor... akkor becsaptl. - Nem tettem ilyesmit! - kiltott fel Caedmon vdekezve. - Rendben, megtalltuk a Smaragdtblt. Vge a kincsvadszatnak. - Edie tnylt az asztal fltt, s megragadta a frfi csukljt. - Viszont semmilyen krlmnyek kztt sem mondhatjuk el senkinek, hogy megtalltuk. A hallt hozza mindenkire.

- Nem bzol bennem? vatos leszek. Edie elengedte a frfi csukljt, s gnyosan felnevetett. - Tudom, mire megy ki az egsz. Miutn biztonsgba helyezted a Smaragdtblt, megnyugodhatsz, hogy a szpfi nem adja el valami terroristacsoportnak. Ami annyit jelent, hogy a figyelmedet mr a tudomnyos hiteled megvdsre fordthatod. Istenem, Caedmon. Szp kis alak vagy. Kt embert meggyilkoltak, te meg csak a kvetkez knyvedre tudsz gondolni? Testis sum agnitio. Igazam van? - Edie a frfi kezn lv ezstgyrre pillantott. Caedmon felismerte a csapdt. Elgondolkozott, mit feleljen. Az utbbi hat napban a vadszatra sszpontostott. Most, hogy nla volt a Smaragdtbla, bizonytalankodott, hogyan tovbb. Hirtelen tudatosult benne, hogy az ereklye esetleg tnyleg trtnelmi jelentsg titkot rejthet. - Akkor kelnk t azon a hdon, amikor odarnk - mondta vgl. A semmitmond kzhelynl jobb nem jutott eszbe. Edie-nek sszeszklt a szeme. - Tekintettel arra, hogy kora tavasz van, gy gondolom, a Rubicon nagyon hideg. Caedmon lenyomta a Klds gombot. - Ktsgtelenl. ppen vissza akarta adni Edie-nek a notebookot, amikor szrevette, hogy a szomszd asztalnl a testes vendg arca feltnen elvrsdtt. Szomszdjuk hirtelen az asztalra csapott hsos klvel, az eveszkzk s a vizespohara a padlra zuhant. A kvetkez pillanatban remegve hadonszni kezdett, ajkai kzl fehr hab trt el. Azutn leveg utn kapkodva a szvhez kapott, majd elredlt, s arccal a flig elfo gyasztott Belga S'moreba borult. Az a palacsinta eredetileg Edie-nek kszlt.

81. fejezet
-Gyorsan! Valaki! Hvjk a 911-et! Miutn felhangzott a rekedt vlts, eszeveszett zrzavar trt ki a Haspkban. Pincrek tkztek egymsnak, tbb vendg odarohant az asztalhoz, hogy segtsen a kvr frfinak. Mg tbben, nyomukban kisgyerekekkel, az ajt fel iramodtak. Egy udvariatlan alak videzni kezdett a mobilja kamerjval. Edie Caedmonhoz fordult, arcn dbbenet lt. -Meg...? - Azt hiszem, megmrgeztk. - A kvr frfit ltva Caed-mon nem sok remnyt fztt az jjlesztshez. - De... az... az n palacsintm volt - nygte ki Edie elfl hangon. Egy tredk msodperc mlva derengeni kezdett neki valami. Megborzongott. - Itt van, ugye? Caedmon felttelezte, hogy Rubin Woolf gyilkosra utalt. - Washingtonban? Egszen biztos. Ezen a helyen? Nem teljesen biztos. - Caedmon gyorsan krlnzett az tkezdben. Szemvel egy szznyolcvan centi krli, csinos, divatosan ltztt frfit keresett. Senki sem illett bele a kpbe. Ha az a rohadk ott volt, fedezkbe vonult. Ami azt jelentette, hogy nekik kt lehetsgk volt. Elmeneklni a kijraton t, vagy a konyhn t, az plet hts rsze fel. Gyanja szerint a palacsintt azeltt mrgeztk meg a konyhban, hogy a pincr a tlcra tette a tnyrt. Ha gy trtnt, a rohadk gyilkos mg ott llkodhat. ket vrva, hogy kilo pakodjanak a hts kijraton.

Caedmon felkapta a notebookot, s odaadta Edie-nek. Dnttt; kezt Edie htra tette, s a fbejrat fel terelte. Kockztatnak, annyi biztos. Mindssze annyit tudott, hogy a mocsok kint is llhat a jrdn. tkarolta Edie vllt. Csekly vdelem. Klnsen akkor, ha az ellensgknl fegyver van. Odakint felmrte a krnyket. Egy zajong ngyes kvlygott a kzelben, ppen kiszlltak egy taxibl. A tvolbl szirnzst hallott. ton vannak a mentk. Hibaval erfeszts. De ez nem az gondja. Edie-t kell biztonsgba helyeznie. Edie a karjt rngatta, ngatta, hogy forduljon balra. - Az aut odbb parkol az utcban. - Tl kockzatos - kzlte Caedmon. Aggdott, hogy a gyilkos gazember kiszrhatta a meggypiros Mini kerekt. Az utca kisebb forgalm rszben parkolt, tkletes helyen, hogy orvul rjuk tmadjanak. Remlve, hogy sikerlt megtvesztenik a gyilkost, Caedmon elkapta Edie kezt, trohant az utn, s egy ttetsz, kk veghomlokzat intzmny fel tartott. A skveg ajtn egy dszes rajzon egy n nevetsgesen hossz szipkt emelt az ajkhoz. Alatta kes betkkel a kocsma neve: C'est Bleu. Feltpte az ajtt, s bevezette Edie-t a homlyosan megvilgtott terembe. Caedmon megvrta, mg a pupillja kitgul, hogy jobban lsson a stt, fsts helyisgben. Tlk kzvetlenl jobbra egy tlvilgi, kkes fnnyel megvilgtott brpult llt. Balra egy tkrfal verte vissza a klns, kk fnyt. szrevette, hogy a C'est Bleu trzsvendgei jl ltzttek, s krlbell hatvanan lehetnek. Meglepetsre a hts fal vettvszonknt szolglt; egy rgi, fekete-fehr, feliratos filmet vettettek r. A film ismersnek tnt Caedmon szmra, taln a Felvon a vrpadra. Nem volt benne biztos. - Azt hiszem, ez cool dzsessz - jegyezte meg halkan Edie. Valban, a hangszrkbl lktet dzsessz Miles Davis muzsikja volt. A dekadencia, amit a helyisg rasztott, a trzskznsgen kvl valsznleg senkit sem vonzott. A csillog brpult bejrattl tvolabbi vgbe hzdtak. Edie megragadta Caedmon kezt. - Most mi lesz? Nem tudom biztosan, szerelmem. A frfinak nyugtalant elrzete tmadt. Visszanzett a bejrat fel. ppen jkor, hogy meglssa, amint egy magnyos frfi lp be a szalonba. gy szznyolcvan centi magas. polt kllem. A kzelben l nhny n feltns nlkl a belp irnyba fordult. - Ez a szpfi - morogta Edie, majd hangosan felkhgtt, a tdeje hevesen reaglt a rengeteg cigarettafstre. Az ajtban ll frfi azonnal feljk fordult. Mg a dereng, kk fnyben is jl kivehet volt a krvonaluk: egy kzel szzkilencvent centi magas frfi s egy csigkba gndrd haj n. - A francba! - szitkozdott Caedmon az orra alatt. Mikzben futva a homlyosan megvilgtott elcsarnok fel terelte Edie-t, prblt gondolkodni. Pillanatokon bell valamilyen csarnokflesgben talltk magukat, majd megpillantott egy keskeny folyost. Caedmon kinyitotta az els ajtt, amit megltott, a ni vct. ttolta Edie-t a kszbn. Maradj veszteg! De n...

- Semmilyen krlmnyek kztt se gyere ki a klotybl! - vetette kzbe, elejt vve a n ellenkezsnek. Caedmon visszament a szalonba. Sehol sem ltta a szp rohadkot. Inkbb elbizonytalanodva, mint megknnyebblve, egyenesen elvonult a hevenyszett mozivszon eltt. Csak pr pillanatig volt egyszerre lthat a vsznon az tsuhan alakja, amint egy tskt szort a mellhez, s Jeanne Moreau, a beszlgets morajbl mgis szitkok szrdtek ki. Tkletes. Meg akarta knnyt eni a mocsoknak, hogy megtallja. Hogy elcsalja az elcsarnoktl a terem msik felbe. Hadd lssa, hogy az, aki a hn htott zskmnyt rejt tskt cipeli. A vett fnysugarbl kirve Caedmon rgtn egy ezstszgekkei dsztett lengajtnl tallta magt. Br az ajtn egy kis tbla jelezte, hogy idegeneknek tilos a belps, vllt nekilkte az ajtnak, s belpett. Ahogy kinylt az ajt, egy pillanatra les, srga fny radt ki, s a kznsg soraibl ismt szitkozds hallatszott. Caedmon egy egyetlen villanykrtvel megvilgtott kis raktrhelyisgben tallta magt. Krlnzett, a szemvel valami fegyverknt hasznlhat trgy utn kutatott. Gyanja szerint csak msodpercei maradtak, hogy felfegyverkezzen. - A francba! - mordult fel. A szobban egyetlen holmi sem akadt, ami knnyebbnek tnt volna hsz kilnl. Ipari porszvk s padlkefk, koktlasztalok. Sehol egy rva italospalack vagy egy tzolt kszlk. A B tervet vlasztotta: beprselte magt a helyisg tvoli vgben egy beugrba, kinyitotta a mellre erstett brtskt, s kivette a Smaragdtblt tartalmaz fmdobozt. Kt kzzel tartva a kemny trgyat, kszenltben llt. Vrt... Amikor kinylt a lengajt, a hangos csikordulstl vgigfutott a hideg Caedmon gerincn. Lassabban vette a levegt, flelt. ldzje vatosan krbelopakodott a helyisgben. Bizonyra azon tpreng, hov rejtzhetett. Caedmon orrt hirtelen szantlfa szaga csapta meg. A szpfi illata. Hirtelen elugrott a mlyedsbl, felemelte a fmdobozt, s a rohadk feje fel csapott vele. Az lln tallta el. A reccsens utn egy tredk msodperccel a frfi fjdalmasan felnygtt, majd veges tekintettel a fldre zuhant. Az orrbl, sszekenve divatos, szarvasbr zakjt, mltt a vr. Egy sszetrt Apoll. Caedmon, mg mindig a dobozt szorongatva, az eszmletlen rohadk fltt llt, nmagval viaskodva. Csupn egy ers szorts s egy heves rnts a fejen, s a problma megoldva. Jason Lovett s Rubin Woolf bkben nyugodhatna. s a dagi az tkezdbl. Most igazsgot szolgltathatna. Amikor hirtelen rdbbent, hogy majdnem meglt egy eszmletlen, vdtelen embert, Caedmonnak elakadt a llegzete. Kr, hogy nincs magnl. Isten a tudja, a szp gazember sokkal rosszabb sorsot rdemelt volna, mint egy monoklit a szeme al s egy bevert llat. - Mocskos csirkefog - dnnygte, s visszatette a fmdobozt a tskba. Fel kell szednie Edie-t, s el kell mennik a C'est Bleu-bl, mieltt a sebeslt fenevad felled, s mg bosz-szszomjasabban veti magt utnuk. Hlt adva a haladkrt, sietve tvgott a szalonon, nem trdve a megvet pillantsokkal s a mrges suttogssal. Az elcsarnokba rve hirtelen megtorpant. Szve a torkban dobogott. A ni vc ajtaja trva-nyitva llt.

Fittyet hnyva az illemre, berobogott az ajtn. A tmny parfmillattl, amely betlttte a kis helyisget, khcselni kezdett; egy vgzet asszonya mostanban illatostotta be magt. Krisztusom! Hol van Edie? Egy szemvillans alatt felmrte, hogy a mosd res. Megprdlt, s a folyosn trohant a frfimosdhoz. Az is res volt. Az elcsarnok kzepn llva krbefordult. Ekkor vette szre a szeme sarkbl a foszforeszkl, vrs fnyt. A folyos tle tvolabbi vgben egy jel mutatta a vszkijratot. Vgigfutott a folyosn, s mindkt kezt nekivetve, kinyomta a lengajtt. Egy elhagyatott siktorba jutott, amely vizelet, vertk s egy dgltt llat tetemnek szagtl bzltt. Caedmonnak nem volt ideje jobban felmrni a terepet, futott tovbb a legkzelebbi utca fel. Azt gondolta, Edie valsznleg arrafel mehetett. Feltve persze, hogy egyltaln kijtt az pletbl. A rohadknak lehetetett egy bntrsa, aki... Ne gondolj ilyesmire! Edie-nek lehetsge nylt meneklni, s lt vele. Edie Miller tallkony lny. Ahogy kirt a siktorbl, leveg utn kapkodva megllt. Egy aut reflektornak fnye vetlt r. Az aut kiss oldalra billenve, csikorogva megllt, a fara mg vadul csszklt. A kvetkez pillanatban kivgdott az utas felli ajt. Edie hajolt ki. - Szllj be!

82. fejezet
-Minden elveszett! - Ne add fel a remnyt - krlelte Mercurius. Prblta megnyugtatni feldlt amorettjt. Messzire jutottunk egytt. Lgy ers, Saviour. Sok forog kockn. De az archimalakasz kezben van az ereklye! Tudom... Hadd gondolkozzak. Mindig emlkezned kell r, kicsim, hogy a Fnyhoz utn kaptad a neved. Ne flj a fnytl, Merkr. Elvezet az leted cljhoz. Noha ezt annak idejn nem tudta, lvn csak tves, Oszmn s Mse hatalmas felelssget ruhzott r: hogy nla rjen be az ltaluk megkezdett, nagy munka gymlcse. Hogy megvalstsa a ltomsukat, s megszabadtsa a szenved tmegeket ettl a frtelmesen elrontott teremtstl. Ezt az istentelen fldet, ahol naponta mossk az agyunkat azzal, hogy a nyomorsg valjban lds, s a szenveds egy prbattel, amelyet el kell trnnk, hogy belphessnk Isten kirlysgba. Mg Mzes sem merte mindezt igazsgknt" eladni. A fny titokzatos mdon mkdtt, az ember sokig nem volt kpes megklnbztetni az okot s a hatst. Tbb mint negyven ve a jordniai Ammanban feltrt egyetlen szt a rztekercs szvegbe begyazva. Ehnaton. Az az egy, meghkkent sz kapcsolatot sejtetett - brmilyen homlyosat is - az testamentumi hberek s az kori Egyiptom kztt. De egy vandl cselekedettl val flelmben sosem hozta nyilvnossgra, mit tallt, inkbb hallgatott.

De amikor a grg vnasszony ht ve a kezbe nyomott egy lazn sszefztt kziratot, Mercurius hihetetlen ajndkot kapott. Amit 1943-ban hagytak r rkl. A hber trzsek igazi trtnetrl s az Ehnaton frahoz fzd kapcsolatukrl. Azutn a csoda utn napokon bell mg egy ajndkot kapott a sorstl: a szpsges fiatalembert, Saviour Panost. Az anyagi vilgban szilrd lbakon ll amorettja. volt a sttsg, mely ellenpontozta az fnyt. Egytt tkletes egszt alkottak. reg s fiatal. Esz s sztn. Ermenosz s erasztsz. Ok s okozat. k ketten nagy ajndkot adnak a sajt magval hborskod vilgnak. Egy ajndkot, amelynek hatalmban ll elidzni az emberisg kollektv lelknek spiritulis bredst. Megvan a mdja, hogy e bolyg ldozat lakit beterelje az elveszett mennyorszgba. Az egyedl igaz utpia. A visszanyert Paradicsom. a Fnyhoz. Az szent ktelessge gondoskodni ennek a bekvetkeztrl. De meg kell szereznie a Smaragdtblt. Nlkle a Luminarium csak res szavak gyjtemnye. gy, ahogy a Smaragdtbla is rtktelen a Luminarium lapjain tallhat rejtjelkulcs nlkl. Ok s okozat. Vge a csndben laptsnak. A gonosz a csndben szletik. Hnyan lltak nmn, mikzben Oszmnt s Most a vrakoz vonathoz vezettk? A jelenet ezerszer is megismtldtt egsz Eurpban. Eljtt a cselekvs ideje. Mercurius megfogadta, hogy sosem fog ember hasznot hzni a Smaragdtblbl. A brit nyilvnvalan ppen erre trekedett: hogy eladja a legtbbet knlnak. Mi msrt ment volna Caedmon Aisquith ilyen messze, hogy megtallja a szent ereklyt? s most, hogy elbnyszta a szent ereklyt, milyen messze fog ... Igen! Persze! Minden vilgos... Mercurius izgatottan szorongatta a telefont. Majd vezekel a bneirt, ha visszaszerzi a Smaragdtblt. - Amoretto, most nagyon figyelj. Van md a szent ereklye visszaszerzsre. Hallos egy md, az mr biztos. De amikor ilyen nagy a tt, Mercurius nem volt hajland karba tett kzzel vrni.

83. fejezet
Edie kimerlten huppant le az egyik krpitozott tmlj, VI. Lajos korabeli fotelba, amilyenekkel tele volt a szlloda hallja. Az utols egy ra esemnyei szdt tempban zajlottak le. Tvig nyomva a gzpedlt hajtott vgig a Tizennegyedik utcn, s trobogott kt piros lmpn a Willard Hotelig. A mrvnyoszlopokkal dsztett, plssfotelokkal berendezett hallban biztonsgban reztk magukat - hogy eshetne brkinek bntdsa ebben a csodlatos, vilgi pletben? Az les termet kapus majd kvl tartja a mumust. Htranzett; Caedmon mg mindig a recepcispultnl llt, a hall tloldaln. Amint benyomultak a forgajtn, rgtn odasietett, hogy mielbb a szlloda pncltermnek biztonsgba helyezze a fmdobozt. Edie tisztban volt vele, hogy alulltzttnek szmt az elegns hallban - gyrtt, rikt szn fels s foltos farmernadrg volt rajta. Vgigsimtotta kcos hajt. Valsznleg gy nzek ki, mint egy Gustav Klimt-kpen az egyik nagy haj n. Caedmon ugyanilyen zilltan festett, de kirlyi angol kiejtsrt cserbe elnztk neki - az amerikaiak imdjk a szp beszd briteket. E pillanatban Edie nem imdott semmit.

Egy Chopin-szonta dallamait hallva a hallal szomszdos, oszlopos korz fel tekintett. Egy szmokingos zongorista jtszott a billent ykn. Edie lelki szemei eltt felvillant a kp, amint a szmokingba ltztt Rubin Woolf a zongornl lve jtszott... - Hozhatok valamit inni? Edie meglepve kapta fel a fejt. Egy kellemes arc pincr llt mellette, res tlcval a kezben. - Elnzst... hm, nem vettem szre magt - hadarta. - Egy italt? Igen. Tkletes. Br elgg ktyagos vagyok. Felnevetett. Nemcsak gy nzett ki, mint egy hajlktalan, de kezdett gy is beszlni. - Ajnlhatok egy Silver Bulletet? Az Martini s... - Martinit ne! A pincr elmerengve simogatta az llt. - Akkor taln Kir Royale pezsgkoktlt? - Csodsan hangzik. Legyen kett, krem. Valaki csatlakozik hozzm. Nemsokra kzeledett is Caedmon. -Fejedelmi szlls, annyit mondhatok - jegyezte meg, s lelt a nvel szemben egy fotelba. Vgigsimtotta az llt. - Ez a kis epizd a C'est Bleu-ben necces volt. - Rosszabb is trtnhetett volna; egy trt is dfhettek volna a htadba! - csattant fel Edie. Bosszantotta a frfi trflkozsa. Caedmon leeresztette a kezt. Fejt oldalra dnttte, a homlokt rncolta. - Ha belegondolsz, hogy egy karcols nlkl megsztuk... Mirt vagy ilyen hallgatag? Nem jellemz rd. - Hallgatag? A rmlt" jobb sz. A visszatr pincr kt pezsgspoharat tett az asztalra, majd res tlcjt felkapva feltnsmentesen tovbllt. Caedmon krdn felvonta a szemldkt. -Kir Royale pezsgkoktl. - Edie vllat vont. - Szksgem volt egy kis szverstre. A feketeribizli-likrt kitall francia szerzetesek gy gondoltk, hogy az italuk gygytja a levertsget. Edie mksan dvzlsre emelte pohart. -Ide azzal a feketeribizli-likrrel. Mra ppen elg izgalomban volt rsznk. s ha mr itt tartunk, nem llhatunk a nyilvnossg el a Smaragdtblval - kzlte. - Ha a teremts titka tnyleg benne rejlik a tbla piktogramos beraksban, akkor a lehetsgek szbontak. - Flsleges aggdnod. Nem terveztem elkapkodni a dolgot. - Caedmon szja sarka megrndult. - Legalbbis addig nem, amg meg nem tudjuk, mivel is van dolgunk. - Ezrt krted Lyon professzort, hogy fordtsa le a tblt? Hogy tudd, mivel van dolgod? Vagy azt tervezed, egy kis alkimista hkuszpkuszt adsz el, hogy kiderljn, meg tudod-e ismtelni a teremtst? - Meggyzdsem, hogy a Smaragdtbla volt a templomo sok vgzetnek az oka - vetett r haragos pillantst a frfi.

- Rendben, rtem - mormogta Edie, kszsggel elfogadva az lltst. - De nem lenne elg tudni, hogy a Smaragdtbla valdi, hogy tnyleg ltezik? Ma borzalmas hibt kvettnk el. Sosem lett volna szabad kisnunk. De ez mr ks bnat. Visszavihetjk... - Nem tudom s nem is akarom - vgott kzbe Caedmon. Br az arca mg mindig feszlt volt, a szeme csillogott. - Nagy baj, hogy nlunk van a Smaragdtbla, sok okbl. Azt sem tudom, melyikkel kezdjem. De vrj, mi lenne, ha a halottal kezdenm a Haspkban? Aki amgy egy rtatlan ember volt, akinek semmi kze nem volt ehhez az egszhez. - Sajnos nincs kincs vr nlkl. Jobb, hogy a kvr fick volt, s nem valamelyiknk. Edie megmarkolta a pezsgspohara talpt. Kzel jrt hozz, hogy a tartalmt Caedmon arcba lttyintse. -Krisztusom! Mit mondtam?! - Caedmon meghkkent arccal rzta a fejt. Dr. Jekyll visszanyerte a jzan eszt. Bocsss meg. A tny attl mg tny marad: a Smaragdtbla elsrang felfedezs. Most, hogy mr nem kell aggdnunk, hogy terroristk kezbe kerlhet, nincs r ok, hogy ne... - Figyelj mr ide! Mit akarsz csinlni vele? Elszlltod Oxfordba, hogy meglblhasd a Queens College professzorainak orra eltt, akik leszltk a disszertcidat? Mert kezdem azt hinni, hogy ez volt a kutats clja, visszaszerezni a tekintlyedet a tudomny vilgban. Semmire sem vgysz jobban, mint hogy beleverhesd az oxfordiak orrt: Ltjtok, vgig nekem volt igazam." - Sz sincs errl, efell biztosthatlak. s nagyon jl tudod, mirt mentem ilyen messzire az ereklye megtallsban. Atlantisz borzalmas sorsa sosem ment ki a fejembl. - Elgttelt akarsz venni - hajtogatta Edie. Hossz pillanatok teltek el. Az elhzd csndben Edie egyre jobban tartott tle, mit fog felelni Caedmon. - Csaknem tizenngy ve egytt kell lnem az emlkkel, hogy ajtt mutattak nekem - mondta vgl a frfi. Nem rted, Edie? A Smaragdtbla a kapcsolat az kori Egyiptom s a templomos lovagok kztt! Egsz felntt letemben ilyen felfedezsre vrtam. Teht a krdsedre felelve, igen, elgttelt keresek. Edie nem elgedett meg a beismerssel. - Hogyan helyezheted a szemlyes hisgodat s becsvgyadat az emberisg gye el? Caedmon flemelte a kezt. - O! Szval most n vagyok Atlasz, arra knyszertve, hogy a vllamon hurcoljam a vilg terht. Tl sok vrt s verejtket, kemny munkt raktam ebbe a vllalkozsba, hogy most meghtrljak. - Ne jtszd itt nekem Winston Churchillt. - Csak az igazsgot keresem. -Ja, igen, az igazsgot... a jussodat - fanyalgott Edie. - s persze ne feledkezznk el a tudsrl. Az a te - hogy is hvjk? -, ja, igen, a te szamurjbecsleted". Az leted kereteit megszab trvnyek. - Nem tudsz megingatni. Elszntam magam. - De hiszen mg fontolra sem vetted, milyen slyos... -De elhallgatott. Kr a szrt. Knnyebb lenne meggyznie egy vadidegent, hogy utaljon t neki pnzt a bankszmljra. Caedmon a laptoprt nylt. Pr perccel ksbb mr mosolygott, visszatrt a jkedve.

-Mr meg is kaptam a vlaszt dr. Lyontl. Milyen furcsa. Nincs semmi szveg, de kldtt egy mellkletet. - Nagyszer - morogta Edie, amint a frfi a billentykn kopogott. - Esetleg vacsora utn meztelenl megmrtzhatnnk a tuds rejtett ramlatban. Caedmon mosolya azonnal lehervadt, arcra dbbenet lt ki. - Mi a baj? - Edie nem hagyott r idt, hogy a frfi vlaszoljon, felkapta maga fel fordtotta a notebookot. Fl msodperc mlva a szja el kapva a kezt, flt, hogy kiokdja a Kir Royale-t. -Jsgos isten! - Hidd el, ennek semmi kze Istenhez. A csatolmny egy fnykp volt dr. Lyonrl, meztelenl, egy kd vzben. Minden vrs volt: a haja, az arca, a vlla csupa vrs vr volt. A szja kittva. A szeme kidlledt. Rncos arcra rfagyott a rettegs. A kd fl vrrel nyolcg csillagot rajzoltak a fehr kermiacsempre. Edie a dereka kr fonta a karjt, s becsukta a szemt. Nem segtett. gy is ltta a trkeny, fehr haj embert vzi srjban. -Ilyen vres, cltalan gyilkolst... lni az ls kedvrt. -Caedmon az rintetlen koktljrt nylt, s nagyot kortyolt belle. A keze gy reszketett, hogy a mlyvaszn ital ltygtt a pohrban. - Ennek az embernek nincs lelkiismerete. Az a ritka fajta, amelyik szadista rmt lel a vrontsban. Most mit tesznk? - krdezte Edie. Alig tudta kinygni a szavakat. Caedmon komor arccal felelt. - A fld al rejtznk.

84. fejezet
Stt jszaka. s roppant bartsgtalan. A korbban tiszta gbl most mltt az es. Caedmon levette kezt a volnrl, s bekapcsolta a Mini ablaktrljt. A szakad es szinte teljesen eltakarta a kiltst. Oldalra pillantott az titrsra. -Mivel gy bnsz velem, mint egy leprssal, felttelezem, hogy mg mindig zabos vagy. - Inkbb a felhborodott a helyes kifejezs. - Edie dacosan nzett r. - Hogy a csudba tallta meg a szpfi dr. Lyont? Mivel mr tbbszr tapasztalta, milyen az, ha Edie haragszik, Caedmon elhatrozta, hogy megmarad jzan, higgadt britnek a dhs amerikai mellett. - Gyanm szerint a mocsok elektronikus lehallgat berendezssel hallgatta a beszlgetsnket a Haspkban. Ha gy volt, kihallgathatta a dr. Lyonrl szl beszlgetst. A Katolikus Egyetem csak pr kilomter az tkezdtl, legfeljebb tz perc autval. A professzor nyilvn a kzelben lakik. Amit Caedmon nem emltett - minek dhten tovbb a nt -, az a gyanja volt, hogy a szpsges gazember, amint maghoz trt, azonnal elindult gyilkos tombolsra. Ellensgk igazi ragadozknt klns vonzalmat rzett a vdtelen ldozatok irnt. Mint Edie Miller.

Ez volt az oka, amirt a Baltimore-Washington nemzetkzi repltrre tartottak. A Willard portsa szerint msnap hajnali ngy rakor van egy Londonba indul jrat. Hat ra mlva. Mr kapcsolatba lpett egykori csoportvezetjvel az MI5-nl, s elintzte, hogy Edie-t felvegyk a Gatwicken, s vigyk egy biztonsgos hzba. Edie azonban sem azt nem szerette, hogy az Atlanti-cen fltt ingzik, sem azt, ha idegenek gondjaira bzzk. Caedmon indexelt, s rfordult a Rock Creek Parkwayhez vezet lehajtra. Ilyen ks jjel kevs aut jrt a kanyargs, fkkal szeglyezett ton. - Ha csak szlmalomharcot vvnl, elfogadnm - szlalt meg Edie rosszkeven. - De te valban megtalltad a Smaragdtblt, s mert nem brtad magadban tartani a felfedezsedet, meggyilkoltak egy rtatlan regembert. A halla a te lelkeden szrad. -Jaj, az isten szerelmre! Ez teljes kptelensg! - Szerintem nem az. Caedmonnak fogytn volt a trelme. Megszortotta a volnt. -Ahelyett, hogy feladnnk mindent, inkbb fel kellene kszlnnk. - Csak figyeld magadat. gy beszlsz, mint egy tagadsban lv kbtszer-keresked, - Edie mlyet shajtott. Ez az n tkozott hibm. Szerettem, hogy nagy koponya vagy. Egy renesznsz ember. Hogy nem tiszteled a tekintlyt. Caedmonnak nem kerlte el a figyelmt, hogy Edie a legkedvesebb igt mlt idben hasznlta. - A pokol dhe semmisg egy asszony megvetshez kpest."2 - Tartsd meg magadnak az idzseket. - Idzeteket. Amint kimondta, a frfi mris hlynek rezte magt, a beszlgets gyerekes civakodss fajult. - Tudom, hogy mrges vagy, Edie. De akrhogy is, fel fogsz szllni a gpre holnap reggel, s el fogsz... Krisztusom! - hirtelen felszisszent. Lzasan taposta a fket a jobb lbval. Semmi ellenlls! A gerince megfeszlt, hta elemelkedett az lstl. Gyors oldalpillantst vetett Edie-re. -Be vagy ktve? - Mirt, mi baj van? A mg mindig a mkdskptelen fket taposva Caedmon alacsonyabb sebessgfokozatra vltott. - Elszllt a Mini fkje. - De ht lefel megynk! - Nem lehetett nem meghallani Edie hangjban a rettegst. - Ha fnak tkznk, nem ljk tl! - n is nagyon jl tudom - sziszegte Caedmon sszeszortott fogakkal. A nedves ton, ha behzza a kzifket, egsz biztosan fejre llnak. A frfi hangosan, szaggatottan vette a levegt. A sebessgmrre pillantott. A rohadt letbe. Az ezeregyszz kilnyi acl minden msodperccel egyre gyorsult. Edie hevesen mutogatott jobbra.

A domb aljban ott egy fves mez. Az j hely lehet ennek a szarnak a meglltsra. - Helyes. - A frfi felkattintotta a fnyszrt, gy ltta, hogy a fves teret sr cserjs hatrolja. Kihasznlhatja a terep adottsgait. - Vannak lgzskok a Miniben? - Az utas s a vezet felli oldalon is. - Hla istennek. Tllhetik a megprbltatst. Feltve, hogy egy kemny tlgyfa helyett sikerl a sr svnybe belefrdni. Szdt tempban robogtak az t mentn sorjz fk mellett a domb alja fel. A lejtmenetben sikerlt kicsit visszafogni a Minit, de ahhoz nem elgg, hogy hasznlhattk volna a kzifket. Hetvent kilomteres rnknti sebessggel rtek le a lejt aljra. A Formula-1 tlaghoz kpes csigalasssggal, fk nlkl azonban ez a sebessg knnyen hallos iramnak bizonyulhat. Amikor a fk kztt meglttak egy tisztst, Caedmon hirtelen s gyorsan megtekerte a volnt. A Mini megugrott a betonszeglyen, egy pillanatra a levegbe emelkedett, majd egy szemvillanssal ksbb az aut karosszrija megremegett, s becsapdott a fves terletre, alaposan sszerzva utasai csontjait. Caedmon azonnal elrntotta a volnt elszr az egyik irnyba, majd a msikba, igyekezve minl nagyobb srldst elidzni, hogy lelasstsa a Minit. - A francba! Tl erst rntott a kormnyon, az aut szdten prgni kezdett. - Neki fogunk tkzni valaminek - siktotta Edie, kzvetlenl azeltt, hogy lehajolt, s behzta a kzifket. A ngy kerk rgtn megllt, a Mini oldalra csszott. Egyenesen egy facsemetkbl ll liget fel. - Vdd magadat! - vlttte Caedmon, amint a jrm nekitdtt a vkony fatrzseknek. A becsapdstl mindkt lgzsk kinylt. Az tkzs olyan gyorsan trtnt, hogy szinte fel se foghattk. Betrt veg. Felhastott trzs fk. Sikoly. Amint lefulladt a motor, a Mini remegve megllt. - Edie, jl vagy? - Azt... azt hiszem - felelte ertlenl a n, hangjt lefojtotta a lgzsk. Caedmon szeme hlaknnyekkel telt meg. - Ha ki tudom hzni a slusszkulcsot, akkor lyukat tudok tni a... Hirtelen kinylt a vezet felli ajt. Egy pillanat mlva a lgzsk hangos sziszegssel leeresztett. Caedmon fjdalmas, lass mozdulatokkal a segtsgkre siet irgalmas szamaritnushoz fordult. Krisztus! A rendkvl ers fny egy sszevert, de ismers arcra esett. - Meglepets...! - Az egykor jkp gazember arcnak bal felt eltorztotta a felhorzsolt ll s a fels ajkn ktelenked, csnya vgs. Egy Janus-arc ellensg. Caedmon gyorsan a slusszkulcs utn kapott - hogy aztn a keze meglljon a levegben, amikor megrezte a bal halntkhoz szortott revolvercsvet. Elszr nem rtette, aztn derengeni kezdett neki, hogy a rohadk tehetett a fkhibrl. - Nagyon lassan vedd ki a kocsikulcsot, s add ide nekem.

A tlttt fegyver ltvnya, meggyzte Caedmont, hogy jobb lesz, ha engedelmeskedik. Tette, amit a frfi parancsolt. - Mi trtnik? - krdezte Edie, aki ell a felfjdott lgzsk eltakarta a kiltst. A frfi a bal kezben szorongatott les kssel kilyukasztotta Edie lgzskjt, mikzben a revolvert mg mindig Caedmon fejhez tartotta. Aztn htralpett a nyitott ajttl. Caedmon rmlt zihlst hallott maga mellett. - Brmit csinlsz is, Edie, ne adj okot a mocsoknak, hogy meghzza a ravasztl - Angol, kifel! - A msik frfi durvn intett. Caedmon, elfojtva egy nygst, lassan kikszldott az sszetrt jrmbl, testnek minden izma tiltakozott a mozgs ellen. Lihegve a behorpadt kocsi elejnek dlt, a trde rogyadozott, s melyt fjdalom trt r. A szakad es apr vegcserepekknt szurklta az arct. Lopva krlnzett. Az sszetrt Mini mgtt egy Audi A6-os llt. A motorja mg jrt, halogn fnyszri megvilgtottk az tkzs helyt, a fstpam csokat s a kicsipkzett trzs facsemetket. A gazember kibiztostott revolverrel tstlt Edie oldalra, s kitrta a Mini ajtajt. - Add ide a tskt, ami a lbadnl van. Edie sz nlkl engedelmeskedett. A szpfi beletrt, majd pillanatok mlva a nhz vgta a tskt. Aztn kromkodva htrarohant a Mini vghez, s kinyitotta a csomagtartt. Kivett kt csomagot, kicipzrazta a tskkat, s a nedves fre szrta a tartalmukat. - Hol van? Caedmon mly llegzetet vett. Istenhez fohszkodott, hogy vlaszval ne vltson ki gyilkos dhrohamot a frfibl. - Az ereklye a Willard Hotel pnclszekrnyben van. -Majd tisztzskppen hozztette: - Egyedl n tudok hozzjutni a visszaszerzshez szksges kdhoz. s csak akkor adom meg, ha Miss Millernek nem esik bntdsa. - A n vissza tudja szerezni az ereklyt. - Nem igaz. A msik frfinak sszeszklt a szeme. - Hazudsz. - Benylt a dzsekije zsebbe, elhzott egy mo biltelefont, s Edie lbe hajtotta. - A n vissza fogja szerezni az ereklyt a pnclszekrnybl. Utna felhvja a kszlkbe programozott szmot. Nem telefonl a rendrsgre. Csak azt teszi, amire utastst kap. - Noha harmadik szemlyben beszlt Edie-rl, a frfi kicsit meghajolt derkbl, s odalesett a nre. - Ha engedetlenkedik, meglm az angolt.

85. fejezet
Caedmon krlnzett az ablak nlkli szobban. A berendezs kt faszkbl llt, amelyek egyikn lt, valamint egy fmasztalbl. Ezenkvl ltott mg egy vastag aclajtt s egy csupasz villanykrtt lelgni a mennyezetrl. A betonfalat lehangol, stt rnyalatra, a padlt pedig sttzldre festettk, s mindkettrl cskokban hmlott a festk. Fnt egy szabadon fut csrl rozsds vz cspgtt.

Volt a szobban mg egy cs - egy ers fmcs, pntokkal ersen a betonfalhoz rgztve. Caedmon tudta, hogy elg biztosan oda van erstve, mert az tkozott cshz volt odabilincselve, s nem tudta kirngatni a falbl. Nem ltok semmilyen elektromos vezetket, gondolta nmi megknnyebblssel. Fegyvert szortva a fejhez tereltk be az ppen tatarozs alatt ll 19. szzadi bankplet alagsorba. A kirtett emeleti trben llvnyzatdarabok, frszbakok s manyag ponyvk voltak sztszrva. Egy munks volt kedves felkapcsolva hagyni egy sor villanygt, gy nem szegik a rohadt nyakukat, amikor behatolnak. Mivel elrablja knyszertette, hogy vezesse az Audit, Caedmon tudta, hogy a bank a Katolikus Egyetem krnykn van. A gazember nyilvn feldertette a terletet, amikor a gyilkos tallkozra kszlt Lyon professzorral. Hla istennek, hogy engem hozott el tszknt, nem Edie-t. Edie-nek mg ebben a felzaklatott llapotban is tudnia kell, hogy ha tadn a Smaragdtblt a rohadknak, a jutalma egy goly lenne a koponyjba. Caedmon imdkozott, hogy Edie-ben legyen elg ers a tllsi sztn. Hogy hvjon egy taxit, s menjen egyenesen a repltrre. Nem rdekelte, melyik gpre szll fel a n, csak hagyja el Washingtont. Hirtelen hangos csikordulssal kitrult az aclajt. Az egykori szpfi lpett be; mg a csupasz villanykrte fnynl is ltszott, hogy az lla csnyn feldagadt. Higgadt mozdulattal a fmasztal tetejre tett egy szghz kalapcsot s egy kombinlt fogt. -Odafent tptik a helyet diszkv. Nem vagyok benne teljesen biztos, de azt hiszem, az lesz a neve, hogy La Banque. - Milyen fantzitlan - mormogta Caedmon, s csndben tudomsul vette, hogy a szerszmok valsznleg azrt kellenek, mert ki akarjk krdezni. Vagyis knvallatsnak alvetni. Fogva tartja, mintha olvasna a gondolataiban, erteljesen felje lkte a fmasztalt. A rvidebbik oldala Caemon derekba vgdott. A frfi felnygtt, egy pillanatig nem kapott levegt. - Milyen elvigyzatlan vagyok. Elnzst. - Szvt a kezre tve, a gazember elmosolyodott. - Mg be sem mutatkoztam. Saviour Panos vagyok. Saviour - azaz megvlt". Caedmon epsen felhorkant. A rohadk anyja nyilvn gonosz trft ztt a vilggal, amikor a finak ezt a nevet adta. Saviour lelt a sarokba, Caedmon fel fordtva arcnak mg mindig szp jobb felt. - Tudtad, hogy ksznettel tartozol nekem azrt, hogy sikerlt megszerezned a Smaragdtblt? - Tnyleg? - A Meridin Hill Parkban volt egy rendr. Taln azta is ott van. - Saviour ismt elmosolyodott, majd hozztette: - Hacsak valaki r nem tallt. - A hta mg nylt, a derektl elhzott egy slyos revolvert, s letette a kalapcs meg a fog mell. Caedmon rjtt, hogy a revolver, amellyel Saviour hadonszik, a halott rendr szolglati fegyvere. Grcsbe rndult a gyomra. - Jsgos isten. - O, nem mindegy, melyik istenhez imdkozik az ember: a fny istenhez vagy a sttsghez. Caedmon elgondolkodott, hogy fogva tartja kzvetetten a nyolcg csillagra utalt-e, amely kt tkletes ngyzetbl ll. Fny s sttsg. Az ellenttek egyeslse.

- Lefogadom, hogy okkultizmussal foglalkozik. A kezt flemelve Saviour knnyedn megsimogatta Caedmon arct. - Akarsz fogadni? Caedmon elhajolt az rints ell, beverve a fejt a mgtte lv betonfalba. A beszlgets hirtelen nem vrt irnyba kanyarodott. - Kvncsi vagyok a ndre... rmet szerez neked? - Saviour lezserl tvetette felkarjt a szk tmljn. Caedmon nem volt hajland vlaszolni. - A hallgatsodat igennek tekintem. Nagyon szp n. A nk ltalban nem izgatnak fel, de ha megfelel nvel vagyok... - Mg csak ne is gondolj r, tet! - kiltotta Caedmon. Mintha egy kst vgtak volna bel. - Nem vagy abban a helyzetben, hogy megtilts nekem brmit is. Hogy nyomatkot adjon a szavainak, Saviour knykvel llon vgta Caedmont, arca bal felt hozzcsapva a falba erstett fmcshz. Caedmon sszeszortotta a fogt, s elfojtotta feltrni kszl vltst, amint a hasogat fjdalom azonnal kisugrzott arccsontjbl. Mint egy csapdba esett medve, hiba rngatta a jobb kezt fogva tart bilincset. Amikor ezzel semmire sem ment, szabad bal kezvel fogva tartja torka fel kapott. A msik felnevetett, j msfl mterre volt a keztl. - Ez csak zelt, angol bartom. Caedmon kikptt egy adag vres nylat. Pontosan clzott, a gusztustalan kpet egyenesen Saviour arcba tallt. A gnyos vigyor azonnal eltnt a frfi arcrl. - A te kedvedrt remlem, hogy a gndr kurva szeret tged. Ha nem... - Hagyta a levegben lgni, mi lesz akkor. - Szerettem, hogy nagy koponya vagy. Egy renesznsz ember. Hogy nem tiszteled a tekintlyt. Az tkzs eltt Edie a szeretni szt mlt idben hasznlta. Nem ppen egy szerelmes n rzsei. A lktet fjdalom ellenre Caedmon pimaszul mosolygott. - Megrl rtem. Saviour vicsorogva, a haragtl eltorzult arccal felkapta a kalapcsot. Caedmon vdekez pzt vett fl. Jjjn, aminek jnnie kell.

86. fejezet
- Jsgos isten! Edie a szlloda ablakban llt, a jobb kezben a mobiltelefonjval. gy remegett, hogy flt, hogy sszeesik, ezrt megkapaszkodott az ablakkeretben. A kis LCD-kperny n egy kp volt az eszmletlen s csuromvres Caedmonrl. Ppesre vertk. Egy kis ksznt a szobba rkezse alkalmbl a szpfitl.

Rettegve nzett a fnykpre, legszvesebben vlttt volna. Athajtotta a mobiltelefont a szobn, az puhn huppant a padlsznyegre. Edie lassan, a fal mellett lecsszott a sznyegre. Trdt a mellhez hzta, karjval tfogta a kt lbt, s elre-htra ringatzott. Megbntotta a flelem. Srt, imdkozott... knyrgtt. Krlek, Uram, tartsd letben. Csapdba esett, csak nzett maga el. Tizenegy ves korban, belpve a lakkocsiba, a padln tallta a halott anyjt, a karjban egy res injekcistvel. A gysztl lesjtva lefekdt az anyja mell a foltos, kopott, avokd-zld sznyegre. Addig fekdt ott, amg msnap reggel egy szomszd r nem tallt. A hatrn volt, hogy ugyanabba a sokkosn kba llapotba kerljn. De eltklte, hogy nem lpi t azt a hatrt. Flemelte a fejt a trdrl. A szakad es torz rnyakat vettett sszekuporodott alakjra, stt, gyilkos rnykokat. Knyrgtt Caedmonnak, hogy forduljanak meg, s hagyjk ott a Smaragdtblt. Ahogy Benjmin Franklin tette tbb mint ktszz vvel korbban. Nem lehetett knny a kvncsi lngelmnek, de Franklin tudta, milyen szrny kvetkezmnyekkel jrhat, ha a Smaragdtbla rossz kezekbe kerl. Az emberek hazudnnak, lopnnak s lnnek, hogy megismerjk a teremts titkt. Ahogy azt a szpfi knyrtelenl bemutatta. De Caedmon megingathatatlan volt. s most harcolniuk keli a pokol rdgvel. A szrnyeteg ell Washington knai negyednek egy kis szllodjban keresett menedket. Kimerlt llekben s testben; betrt a sarki, ks jszaka is nyitva tart koreai tterembe, s elvitelre kposztasaltt s bulgogit krt. Kora dlutn ta nem evett, fel kellett tltenie magt energival. Rnzett az asztalra tett, felbontatlan telesdobozokra, s hirtelen melyegni kezdett a kposzta s a marhahs szagatl. Aggdott, hogy Caedmon elrablsnak trtnete csak egyflekppen vgzdhet. Egyre mlyebb rettegst rzett. Olyan gyilkossal van dolguk, aki kezdettl fogva egy lpssel elttk jrt. Hogy a pokolba tallta meg ket a szpfi? Rhode Island, London, Philly, Washington; valahogy mindig sikerlt neki hvatlanul felbukkannia. Valsznleg kvetett bennnket az Audival Washingtonbl Arcadiba. Edie gondolatai kezdtek kitisztulni. Amikor rpkdni kezdtek a nyilak, s Caedmon otthagyta a netbookot Yaw-goog hdjnl. Lehetsges, hogy a szpfi megszerezte, s felfedezte a Londonba szl online jegyrendelst. De hogy a francba tudta ez a dmon kvetni ket a Krisztus temploma temetjbe? Majd, egy nappal ksbb, kvetni ket a Willard-hoz? Mert ezt tette, aztn tovbb is jtt, megltta a Minit a parkolban, s megronglta a fkeket. Edie annyit tudott, hogy a frfi egsz ll nap kvette ket. Hirtelen tmadt egy gyanja. Lekapta az gyrl a brtskt, kicipzrazta, s addig kutatott benne, mg megtallta a kemnykts jegyzetfzetet. Kinyitotta. Ujjai kitapintottak egy kicsi, szinte lthatatlan cskot. Odafordtotta az jjeliszekrnyen ll lmpt, al tartotta a jegyzetfzetet, s megltott valamit a bels bortn, ami sebtapasznak ltszott. Egy mgneses nyomkvet szalag. Az a rohadk, kezben az advevvel, egyszeren csak arra vr, hogy hozza el a Willard Hotelbl a Smaragdtblt. A szerkezet pontosan jelezni fogja, amint beteszi a lbt a szlloda halijba. Utna kvetni fogja t, erszakkal elveszi az ereklyt - s meghzza a ravaszt.

Flelmt httrbe szortotta a harag. Edie felkeit, tment a szobn, s felvette az asztalrl a koreai kposztasalta dobozt. Kinyitotta, a mgneses cskot a csps kposztasaltba tette, aztn az ablakhoz ment, kinyitotta s vrt. Szerencsre a szoba a harmadik emeleten volt. Csaknem t percig llt kszenltben, kezben a dobozzal, amikor egy fehr teheraut, melybl rapzene bmblt, kzvetlenl az ablak alatt megllt a piros lmpnl. Edie clzott, s kihajtotta a dobozt. A sofr nem hallotta meg a koppanst a platn, amikor a salta lert. Aztn Edie odastlt az eldobott mobiltelefonhoz, felvette, s az jjeliszekrnyre tette. A dh egszen elsprte a flelmt. Nekillt cselekvsi tervet kovcsolni. Hatrozott htrny volt, hogy nem volt fegyvere. Nem! Ez nem igaz. Meglehet, hogy az fegyverbe nem volt lekerektett fej tltny tarzva, de hallos gy is lehet. Edie bnatosan elmosolyodott. Lehet, hogy rdgi tncba hvtk, de a zent fogja megvlasztani.

87. fejezet
A kalapcs olyan iszony ervel sjtott le Caedmon bal kezre, hogy elviselhetetlen fjdalmban felvlttt, s vgighnyta az asztalt. Nem kellett hozz kpzett orvosnak lennie, hogy tudja, j nhny kztcsontja eltrtt. A tudatos s az eszmletlen vilg kztt lebegve belerogyott a szkbe, lla lehanyatlott a hnystl foltos mellre, s egy pillanat mlva tcsszott a kbasgba. Sejtelme sem volt rla, hny perc telt el, szerencsre nem volt tudatban az id mlsnak. *** Lassan trt maghoz, a gytr fjdalom, amelyet sztroncsolt bal kezben rzett, vissza-visszahzta az eszmletlensgbe. sszpontosts valami msra, parancsolta az agynak. Kptelen parancs volt ez, mg a puszta llegzetvtel is fjdalmat okozott. Caedmon nem tudta pontosan, hol van. Krlnzett az ablaktalan helyisgben. Mintha vgszra trtnt volna, a helyisg msik vgben felpattant az ajt. A divatosan ltztt, sztvert arc frfi lpett a helyisgbe. Az n sztoikus angolom vgre kinyitotta a szp kk szemt. Bzom benne, hogy jl rzed magad. - Mosolygott, s Caedmon vres s sztroncsolt kezre pillantott. Mintha egy vdr jeget zdtottak volna a fejre, Caedmon azonnal felledt. Roppant jl szrakozom - vicsorogta, s rmeredt a szadista llatra. - s ha belegondolunk, mg elttnk az jszaka. Caedmon magban felnygtt. A misztikusok, a krnikus megszllottak s sorozatgyilkosok mind lmatlansgban szenvednek, vagy nincs szksgk alvsra. Saviour Panos lelt az asztalhoz. Sok a kzs benned s bennem.

Ugyanazt a levegt szvjuk, mindssze ennyi. - Rafinlt fick vagy. Mg most is, sszevert arccal, trtt kzzel azon gondolkodsz, hogyan fegyverezz le... - A frfi hirtelen elhallgatott, s a derekra csptetett mobiltelefonra pillantott. A szerkezet lenmtva rezgett. - , a szerelmes hlgyed vgre viszonozta egy korbbi hvsomat. Vettem magamnak a btorsgot, s lefnykpeztelek, amg aludtl. Egy kis emlk neki, hogy egyttmkdbb legyen. Saviour, nelglt kpet vgva, fogadta a hvst. - Tkletes idzts! Csipkerzsika pp most bredt fel pihentet lmbl. Caedmon szemt csptk a knnyek. Edie nem ellenfl egy ilyen szrnyetegnek, mint Saviour Panos. Az isten szerelmre, mirt nem mentl a repltrre? Edie-t a farkasok el vetettk. Nem tette, de az hibja. Bocsss meg, szerelmem. Pr msodperc telefonls utn Saviour arcrl eltnt a gunyoros arckifejezs. Tombolt a dhtl. Bontotta a vonalat. - A kurva! Caedmonra rtrt a pnik. A francba, szerelmem. Az isten szerelmre, mit mveltl?

88. fejezet
A llek stt jszakja. Mibl volt ez? Nem jutott eszbe, az irodalmi idzetek Caedmon specialitsa. Nem szmt. Valsznleg azrt jutott az eszbe, mert hamarosan beszlni fog Saviour Panosszal, s addig egy vakstt helyisgben fog vrakozni. Egyszer tervet dolgozott ki a cserre: a Smaragdtblt csalinak hasznlja, hogy az ellensget olyan helyzetbe csbtsa, amelyben elfeledkezik sajt vdelmrl. Minek ide er, ha tljrhat az eszn? Jobb egy csepp vertk, egy kardsuhints nlkl elpuszttani a srknyt. lj vagy megletsz. Mi egyebet tehetne? Egy szrnyeteggel nem lehet trgyalni. Radsul nem akarta elkpzelni, mi lesz, ha nem sikerl. Maga eltt ltta Caedmont - a feje tehetetlenl lecsuklott, az arca feldagadt, a keze sztroncsolva. Majd vezekel a tetteirt, ha a szerelme mr biztonsgban lesz. Edie attl is flt, hogy ha a szpfi megkaparintja a Smaragdtblt, a pasas eladja annak, aki a legtbbet ajnlja. Egy knyrtelen despotnak. Egy mnikus rltnek. s ha tnyleg nla van a jelkulcs a teremts kdjhoz, az a despota vagy rlt katasztroflis energiakitrst tud elidzni. Pedig Benjmin Franklinnek igaza volt: bzzuk a teremtst a Mindenhatra. Haland ember nincs megfelelen felkszlve r, hogy ilyen mmortan nagy hatalmat kapjon a kezbe. Szemt behunyva mlyet llegzett, s ismt maga el kpzelte, hogyan zajlik majd le a csere. Az agynak tisztnak, neki sszeszedettnek kell lennie. Lgy lnok. Lgy hatrozott. Lgy minden, amire kpes vagy. N vagyok, halld vltsemet.3 Edie kv dermedt. Egy rossz lps, s a jl kidolgozott terve kdd vlik. A szp ellensgnek esze s fegyvere van. De - s erre folyamatosan emlkeztette magt - volt az, aki meglepetst tudott okozni a msiknak. s van egy titkos fegyvere. Agy a msik revolvervel szemben.

Olcs Timex rja halkan csipogott. Edie megnyomta a fmgombot, hogy kikapcsolja az bresztst. A tervek szerint tz perc mlva kezddik a msor. Hromkor hajtjuk vgre a csert. Remlem, nem ksik. s ha mg egyszer kezet emel Caedmonra, salaktmbt ktzk a Smaragdtblra, s behajtom a Potomacba. A koromsttben alig ltott. vatosan megmozdtotta a jobb kezt. Nekitkztt a tbori lmpnak, felkapcsolta. A fluoreszkl izz szrrelis, fehr fnyt vetett a templomosok fld alatti szentlyre. Yawgoog barlangja. A falakra faragott nyolc, komor arc lovag megijesztette, eloltotta a lmpst. Feltpszkodva Edie egy utols pillantst vetett a Smaragdtblra, amelyet korbban elhelyezett a koltr mgtti fali mlyedsben. Az ereklye vgl visszatrt a megfelel helyre. jabb mly llegzetet vett. - Ideje felktnm a gatymat. Brmit jelentsen is ez.

89. fejezet
A rafinlt kurva! Gondosan kitervelt minden rszletet. Az erdn keresztl vezet srga zszlkat. A klaprl a barlang bejrathoz vezet ktlhgcst. Lmpkat helyezett el, hogy megvilgtsa a fld alatti barlangot. Saviour nagy rmmel mrtotta volna bele a trt a hasba. s vgignzetn az angollal. Erre a megnyugtat kpre sszpontostva prblt nem gondolni a tnyre, hogy egy veszlyes hely bejratban ll. - rdekes, nemde? A barlangok a szlets s a temets jelkpei - csevegett Caedmon. - Nem ktsges, ezrt szletett olyan sok mitolgiai megvlt barlangban. Csak a jk halnak meg fiatalon, mi? Saviour az sszevert britre nzett. -Asz ti thialol -Fila mou to kolo - felelte higgadtan a foglya. -Ez a freg grgl beszlt! - Cskold meg a seggem - morogta az orra alatt. - s ne feledd, kinl van a fegyver. - Emlkeztetl Saviour megl blta Caedmon arca eltt a revolvert, de nem olyan kzel, hogy utnakaphasson. A ktlhgcs miatt nem tehetett mst, az angol kezt ell kellett megbilincselnie, nem a hta mgtt. Mg hsz lpst sem tettek meg, amikor Saviour hirtelen megllt. Vadul kalaplt a szve. - Hrisztosz! - kiltott fel htrlva. Egy dmon kelt letrel Aisquith magban vihogott. - Nyugi, regfi. Mg elsl a fegyvered. Errl a rengeteg krl s sziklrl knnyen visszapattanhat a goly, s nem azt tallja el, akit szeretnl.

- Ne gnyoldj velem. - Almomban sem tennk ilyesmit. - A brit a kbl kszlt, torz alak fel intett. - Engedd meg, hogy bemutassam Asmo-deust, a vgy dmont s a kilenc pokol kirlyt. Saviour ersebben markolta a fegyvert. - lltsd le magad, angol. - Milyen mulatsgos! Gyere, nem szabad kslekednnk! Azt hiszem, a hlgy hrom rt mondott. A nap legszrnybb rja. Saviour nem volt benne biztos, mire clzott ezzel Caedmon. llval a homlyosan megvilgtott tjr fel bktt. Ahogy thaladtak a keskeny sziklahasadkon, magban elismerte, hogy ehhez a hlgy"-hz foghatval mg nem tallkozott. A n tmadst akar indtani ellene. Mi egybrt fradozott volna ilyen sokat? Megszabta a csere idpontjt s helysznt. A szlets s temets" stt helyt vlasztotta. s hamarosan jjszletik. Lelt huszont vet, s semmit sem mutatott fel. Semmilyen teljestmnyt. Semmit, amire rmutathatna, s azt mondhatn, ezt n csinltam". Baszs. Mindssze ehhez rtett - amg nem tallkozott szeretett mentorval. Mercurius biztostotta afell, hogy minden rendben lesz. Hogy nincs mitl flnie. Hogy egy vadonatj vilg megteremtst tervezi. Egy jobb vilgt. Nem is, egy tkletes vilgt. Olyan vilgt, amelyben nem lopjuk meg szeretett bartainkat. Es amelyben egy anya szereti az egyetlen fit. Szlets s temets. A n temetse, nem az v.

90. fejezet
Akt frfi belpett a templomos szentlybe. Az egyikk egy revolvert tartott a jobb kezben, a msiknak a kt csuklja ssze volt bilincselve. Edie elfojtott egy rmlt sikolyt. - Hello, szerelmem. Caedmon feldagadt arcbl elszllt az lnk szn, ksrtetiesen spadt volt. gy nzett ki, mintha alulmaradt volna egy utcai csetepatban vagy kocsmai bunyban. Edie tekintete Caedmon sszevert arcrl megbilincselt kezre siklott. Egy rgtnztt kts volt a bal keze krl, amely lthatan tzott. Edie jl tudta, mit okoz, ha piszok, baktriumok kerlnek egy nylt sebbe. - Ltom az arcodon, hogy nem talltad elnysnek a fotmat - jegyezte meg Caedmon. - Itt a trsam, neki ksznd. -llval a mellette ll fegyveres frfi fel bktt. - Engedd meg, hogy bemutassam Saviour Panost. Edie a koltr eltt llva karba tette a kezt. Ha azt akarja, hogy a terve sikerljn, ragaszkodnia kell a forgatknyvhz. - Negyedrt ksett, Saviour. - A tny, hogy Saviour arcnak bal fele torz pardija volt a jobb felnek, nem keltett egyttrzst benne. - Dugba kerltnk. - Saviour magabiztosan mosolyogva Caedmon vllra tette szabad kezt. - s megfosztana egy ajndk tizent perctl, amit jdonslt angol bartommal tltttem?

Caedmon sszeszortott szjjal egyenesen maga el meredt. Tarts ki mg egy kicsit, Caedmon. Mindjrt vge. - H, maga aztn rt hozz, hogyan kell leszerelni egy lnyt. Ott van... a Smaragdtbla. - Edie a fali mlyeds fel mutatott. - A mag, viheti. - A n a koltrra tette a lmpt, s egyenesen az ereklye fel fordtotta. A foszforeszkl fnyben felragyogott a nyolc tanttel aranybets szvege. Ki volna kpes ellenllni egy ilyen kprzatos trgynak? Saviour elragadtatott arccal tlpdelt a termen. De rossz irnyban! Nem a falba vsett mlyeds fel. - Mi a... - Edie elhallgatott. Elkpedve nzte, amint a stt haj frfi megllt egy kiugr, faragott pillr eltt. Saviour felemelte a kezt, s vgigsimtotta a nyolcg csillagot brzol dombormvet a pillr kzepn. - Ez szp. A nyolcg csillag. Ugyanaz a jelkp, amelyet minden gyilkossg helysznn felrajzolt. A megzavarodott Edie azon tanakodott, mit felejtett el. Saviour Panos ngy embert meglt, hogy megszerezze a Smaragdtblt, s mgis, a szentlybe val belpse ta alig vetett egy fut pillantst az ereklyre. - O, igen, a nyolcg csillag. Az iszlm mvszetben khatim szulajman nven ismerik - jegyezte meg Caedmon. - Maga lthatan vonzdik a jelkphez. Vonzdik? Caedmon komolyan beszl? Inkbb a megszllottja. - A legenda szerint Salamon kirly egy gonosz dzsinn foglyul ejtshez hasznlta a szimblumot. Egy Asmodeushoz hasonl dmonhoz - folytatta Caedmon valszertlenl higgadt hangon, mintha nem lennnek komoly fjdalmai. Mirt viselkedik ilyen bartsgosan" Caedmon a rohadkkal? Ezzel tnkreteszi az gondosan kidolgozott tervt, gondolta magban Edie. rkezsk eltt Edie kt rt tlttt ngykzlb, aprlkosan megvizsglva a szently minden ngyzetcentimtert. Az lczott csapda mellett, amelybe belezuhant, amikor Caed-monnal felfedeztk ezt a termet, tallt egy msik csapdt is. Ez agyafrt mdon hallos pontossggal a fali mlyedssel szemben, kzpen volt elhelyezve. A rosszfi odacsalogatsra a csalijt, a Smaragdtblt a falba vsett mlyedsbe helyezte. Csak annyit kellett tennie, hogy Saviourt odastltatja a mlyedshez, mg mieltt meghzn a ravaszt, s megln ket. Mert meg volt rla gyzdve, hogy a frfi ezt tervezi. - Nzze meg a Smaragdtbla htoldaln lv nyolcg csillagot - mondta Edie, remlve, hogy a megfelel irnyba tereli a szrnyeteget. - Igazi szpsg, betlti az ereklye teljes htoldalt. Igazsg szerint, azt hiszem, a nyolcg csillag a kulcs a teremts titknak felfedshez. Ezrt annyira szent ereklye a Smaragdtbla. Az gynkkhz mlt halandzsa megtette a magt, Saviour vgre mltztatott egy pillantst vetni a mlyedsben elhelyezett zld kristlytblra. - Nagyon elgedett lesz - mormogta rejtlyesen Saviour, ahogy kzelebb lpett az oltrhoz. Edie llegzett visszafojtva szmolta a lpseket, mikor zuhan vgre a hallba a mocskos gazember. Ekkor a szeme sarkbl gyors, elmosd mozgst ltott. Odafordulva megltta, hogy Caedmon, szemben vadllatias csillogssal, az oltrhoz rohan.

Egyenesen a hallos csapda fel!

91. fejezet
- Caedmon, ne! Edie legnagyobb rmletre a frfi r se hedertett. Mint egy kipattant rug, Caedmon sszebilincselt csuklja felemelkedett a levegbe, majd lecsapott Saviour fejre. Aztn nagyot nygve a mellhez rntotta a msik frfit, s fojtogatni kezdte a kt bilincset sszefog lnccal. Saviour vadul szabadulni prblt. A kt frfi hrom lpsre volt a csapdtl. Caedmon magasabb volt, sikerlt szorosan fognia Saviourt. Grimaszolt. Nygtt. Arcn fjdalmas elszntsg tkrzdtt. Saviour bal karjval tehetetlenl kapkodott Caedmon archoz, jobb kezben mg mindig szorosan tartotta a revolvert. Nyilvn rjtt, hogy tl kzel vannak egymshoz, ha elsti, azt kockztatja, hogy nmagt is meglvi. Edie flelmben a szja el kapta a kezt, s dermedten llt egyhelyben. Fegyvertelen lvn, flt kzbeavatkozni. Flt, hogy megzavarja Caedmont az sszpontostsban. Tekintettel arra, hogy nagy fjdalmak knoztk, kzdelme hsies volt. Igazbl emberfeletti. Saviour, akinek az arca mr kezdett elkklni, hirtelen mgis hasznlta a revolvert: erteljesen rcsapott a markolattal Caedmon sztroncsolt bal kezre. A kibaszott, rohadt gazember7 Caedmon flemelte megbilincselt kezt, eleresztve elkklt arc foglyt. Lihegve elhtrlt a msiktl. Jaj, istenem! Edie melyt bizonyossggal tudta, hogyan vgzdik majd a jelenet. Amint visszanyeri llegzett a szpfi, ami brmelyik msodpercben bekvetkezhet, megli Caedmont! Mintha a gondolataiban olvasna, Saviour a fogt vicsorgatta, s morgott, mint egy megvadult llat. - Kilyukasztom a szvedet, bucco gliftie! - sziszegte. Ez cselekvsre sarkallta Edie-t, feltmadt benne a tllsi sztn. Elrelendlt, s felidzve, amit a YMCA4 hathetes kickbox-tanfolyamn tanult, rrontott clpontjra. Mivel hrom vvel azeltt vgezte el a kurzust, igazbl csak egyetlen mozdulatra emlkezett - valsznleg azrt, mert csak ezt sikerlt mesterien elsajttania az oldals rgsra. Szinte hallotta a fejben edzje utastst: Cssztats! Lbemels! Rgs\ Edie tmadllsba helyezkedett. Majd flelmt egyetlen dinamikus, gyors mozdulatba sszpontostva, trabakancsval Saviour Panos gykba rgott. Perverz rmmel hallgatta a frfi vltst. Ahogy vrni lehetett, a sebeslt fegyveres ktrt grnyedt - a vdekez mozdulat a hmek DNS-be van bekdolva -, gykt eltakarva egy jabb tmads ell. Dnnygtt valamit, ami gy hangzott, mint egy idegen nyelven elhadart, cifra kromkods. Caedmon gyorsan felrntotta a trdt, s llon rgta Sa-viourt. Az htratntorodott, s esetlenl kalimplt a karjval, prblva megrizni az egyenslyt. De, mg mindig a kezben tartva a revolvert, nekiesett az oltrnak. Edie sztnsen lehzta a fejt, flt, hogy vletlenl elsl a megtlttt fegyver. Saviour nygve felpattant az oltr szlrl, nhny lpst tntorgott, majd... belezuhant a fali mlyeds eltti, lczott csapdba.

A frfi egy mukkans nlkl eltnt. Mg egy mocskos kromkods se hagyta el a szjt. Caedmon leesett llal bmulta a ttong lyukat. - Istenem. Edie szilajul a levegbe bokszolt. A kedvenc jelenete jutott eszbe a Lassie-bl. Boldogan kiltotta: - Timmy a ktba esett! Igen, fi! Tlrad rmmel rohant oda Caedmonhoz, aki higgadtan bmult a lyukba. Nem ltszott, hogy nagyon sajnln, ami trtnt. Edie szembl patakzottak a knnyek, minden nuralmra szksge volt, hogy ne ordtson utna a vesztesnek. Inkbb megllt Caedmon eltt, s ujjaival lgyan megrintette a frfi sebes arct. -Csak egy kis kellemetlensg - kzlte Caedmon trgyszeren, megelzve a n krdst. - Ne foglalkozz vele. Aztn a szja mosolyra hzdott. - A btorsgod egszen megijesztett. Nem tudom, megcskoljalak-e, vagy megfojtsalak. - n az elbbinl maradnk. Az utbbi vrhat, amg felveszem a neccharisnymat s a fekete brfzmet. - Edie remegve nevetett, minden rzse az arcra volt rva. A padln ttong lyukra nzett. - Brcsak ne jutottunk volna el idig. - Tartok tle, hogy a hallon kvl semmi sem lltotta volna meg. A legnagyobb tll. Edie oldalt lpett a hallos csapdtl, s az oltr mgtti falmlyedshez ment. - Annyit veszdtem vele, s mg csak r sem harapott a csalira. - Maghoz vette az ereklyt, s vatosan visszafel lpdelt, szndkosan nem nzve a lyukba. - Nem tudom, te hogy vagy vele, de n ksz vagyok felrobbantani ezt a helyet. De mg ki sem mondta e szavakat, amikor a tarkjn flllt a szr. Egy stt rnyk borongott mgttk. Edie lassan a szently bejrata fel fordult, flig-meddig arra szmtva, hogy Saviour Panost pillantja meg ott, aki, mint affle Raszputyin, tllte a hallos zuhanst. -Jsgos isten - nygte ki Caedmon. Edie is pontosan ezt mondta magban. Dbbenten nzte a bejratnl ll fegyveres, fehr haj frfit. - n... n nem... nem rtem - hebegte Edie. - Azt hittk, maga halott.

92. fejezet
- Mint ltja, lek. Caedmon dbbenten pislogott a feltmadt" frfi lttn. -Ugyangy nem rtem, mint Miss Miller. Hogy lehet egyszerre halott s... - ...l? Egy kis fst s tkrk", ahogy mondjk. Vagy ez esetben porceln s frdvz. Krem, bocsssk meg a trkkzst. Szksges huncutsg volt, hogy megkssem a kezket. De mg illenden be sem mutatkoztunk. A szletskori nevem Merkr de Lon. Sok vvel ezeltt angolostottam Lyonra. Ipszilonnal rva - tette hozz, lthatan lvezve a hatst.

Caedmon mg mindig elkpedve nzte az idsebb frfit, aki mindvgig a szlakat mozgatta. A kedves dr. Lyon. A Katolikus Egyetem professzor emeritusa. De annyira azrt nem volt kedves, hogy ne hordott volna magval fegyvert. Egy kilenc millimteres Smith & Wesson revolvert. Nyolc tltny a trban, egy a fegyverben. Ami azt jelentette, hogy dr. Lyon professzor emeritusnak kilenc lvse volt. Termszetesen csak kettre lenne szksge az meglskhz. Ami elg val szn kilts, hiszen s Edie teljesen vdtelenek voltak. Sehov sem rejtzhettek, s nem futhattak el. - Hol van Saviour? - Dr. Lyon krlnzett a helyisgben, a szeme gyanakodva sszeszklt. Caedmon gyorsan Edie-re nzett. Brmit teszel, szerelmem, ne ruld el, hogy a homunkulusza belezuhant a pokoli verembe. - A maga novciusra vratlanul rtrt egy klausztrofbis roham, ami miatt korbban eltvozott. - Bizony, komoly barlangfbija volt - vihogott Edie. - Mivel csak egy kijrat van, Saviour megparancsolta, hogy vegyk magunkhoz az ereklyt, mikzben a fld fltt vrakozik rnk. Meglep, hogy nem tallkoztak ssze. - Caedmon higgadt arcot lttt magra, nem trdve a hasogat fjdalommal, amely folyamatosan lktetett sztroncsolt bal kezben. Nem volt hajland a legkisebb gyngesget sem mutatni. Fst s tkrk. Dr. Lyon blintott. Elhitte. -Mindent egybevetve j munka volt, uram! - gratullt Caedmon. - Tisztelettel tengedjk a terepet, s az n a jutalom. Edie, lgy oly kedves, tedd a Smaragdtblt a koltrra, ahol dr. Lyon alaposan megvizsglhatja. - Hm, j... boldogan. - Edie, aki mindig megbzhat csapatjtkos volt, engedelmeskedett az utastsnak. Mint a vacsorhoz szltott vendgek, mindhrman az oltr kr gyltek: dr. Lyon az asztalfn, Caedmon a vgn, s Edie kzpen. s persze nma s hvatlan vendgknt Saviour Pa-nos, akit mg a vacsorra hv gongts eltt a verembe hajtottak. Dr. Lyon szembe knnyek gyltek, ahogy rmeredt a tnyrjra". Teljesen el volt kprztatva. Ahogy Caedmon volt, amikor elszr vetett egy pillantst a szent ereklyre. - Bevallom, kvncsi vagyok, hogyan szerzett tudomst a Smaragdtblrl - jegyezte meg Caedmon trsalgsi hangnemben. Hossz pillanatok teltek el, mire dr. Lyon vgre elszaktotta tekintett az ereklyrl. -Megkeresett Jason Lovett egy ltala Arcadiban feltrt shber felirat miatt. - Az shber a smi nyelv egy si vltozata - vetette kzbe Caedmon Edie kedvrt. -Mint egy kedvest beczget szerelmes, dr. Lyon gy simtotta vgig a dszes, arany beraksos rajzot. Edie az ereklyt htoldalval felfel tette az oltrra. - A templomos rs egy bet szerinti latin tiratnak bizonyult. Pontos fordtsban azt jelenti: Thot kve". - Vagyis a Smaragdtbla - mondta Edie. - Innen tudta, hogy templomosok elvittk az ereklyt jvilgbeli titkos kolnijukra. - Amint elolvastam dr. Lovett e-mailjt, tudtam, hogy ez a negyedik s utols jel. A meghkkent Caedmon felkapta a fejt. - szintn hisz benne, hogy a gondvisels keze...

- n vagyok a kivlasztott! - csattant fl dr. Lyon. - Az n kldetsem a Smaragdtbla megtallsa. Br ksrtst rzett, hogy rmutasson, s Edie sta el a szent ereklyt, Caedmon visszafogta magt. -Jaj, knyrgk...! Ez a pasas teljesen megzakkant - gnyoldott Edie. A tapintatossg nem volt az erssge. Nem is tudom, mirt vesztegetjk az idnket magra. - Taln azrt, mert az n kezemben van a fegyver. - Mellesleg tudja, hogy mkdik a teremts kdja? - rdekldtt udvariasan Caedmon, remlve, hogy lecsillaptja az indulatokat. - A Smaragdtbla egy zsenilisan megalkotott kd, amely felfedi az isteni harmnia hangsorait - felelte dr. Lyon, ismt kimrt, professzoros hangon. Az isteni harmnia. Caedmon krdn felvonta a szemldkt, nem ismerte ezt a kifejezst. Bal keznek mutatujjval dr. Lyon rmutatott a kr alakban elrendezett betkre. - A piktogrfot az shber bc betibl alkottk meg. Minden betnek, hangosan kiolvasva, egy sajt hangja van, amely egyedlll lktetst s rezgst kelt. A hang s a rezgs nemcsak megvltoztatni tud fizikailag ltez dolgokat, hanem helyes sorrendben alkalmazva teremteni is kpes ilyeneket. Edie Caedmon fel fordult. -Mondd, hogy ez nem igaz. - Nem tehetem - felelte szintn Caedmon. - Dr. Lyon lltsa tudomnyosan lehetsges. Tnyleg van a tudomnynak egy hanggeometria" nev ga, amely hangjelensgeket tanulmnyoz, klnsen a hang, a rezgs s a frekvencia klcsnhatst vizsglja. A ksrleti eredmnyek bizonytani ltszanak dr. Lyon azon lltst, hogy a hang s a rezgs hatssal van a fizikai dolgokra. - Habozott, mert jl tudta, hogy a hanggeometriai kutatsok valami egyebet is bizonytottak. Valami egszen megdbbentt. - Jl van - folytatta mgis. Mlyet shajtott. Nyugtalantotta, hogy ahelyett, hogy egy nedves ronggyal eloltotta volna a lngot, inkbb olajat nt a tzre. - A hanggeometriai kutatk azt is felfedeztk, hogy amikor egy si hber nyelv betit hangosan kiejtik, a keletkez hangrezgs tnyleg megvltoztat fizikai dolgokat. Ezt az eredmnyt nem tudtk semmilyen modern kori nyelvvel megismtelni. - Megvonta a vllt, mintegy jelezve: knytelen elismerni a tudomnyos bizonytkot. - Ezek szerint az si hber bcben olyan egyetemes harmnia rejlik, amely kpes hatni a fizikai valsgra. Edie csettintett az ujjaival. - Igen, ht nem emlkszel? A Mzes knyvben dr. Benjmin Franklin is megemltette az egyiptomi stlus szertartst, amelyen rszt vett, s amelyen az istentelen neket" nekeltk. - Csupn torz halandzsa a jelkulcs nlkl. - Dr. Lyon megvonta a vllt. - A rezgsek sorrendje a kulcs. - Szent szar! - Edie tgra nylt szemmel fordult Caedmon fel. - Nla van a rejtjelkulcs! Az ids frfi kinyitotta a szjt. Majd ugyanolyan gyorsan be is csukta. Nem erstett, nem cfolt meg semmit. -Gyernk mr. Bartok kztt van, vagy legalbbis fegyvertelenek kztt - ngatta Caedmon, knyszeredetten trflkozva. - Igen, nlam van a rejtjelkulcs - vallotta be vgl dr. Lyon. - vekkel ezeltt rkltem egy ritka dokumentumot, amely elbeszli a Smaragdtbla egsz trtnett, visszanylva Atlantiszig s Thot fpapig. A cme Luminarium, s egy ma'amin muszlim meg egy kabbalista zsid ksztette a 20. szzad kzepn. Mieltt Auschwitzba deportltk ket.

- Istenem - suttogta Edie, Caedmonhoz hasonlan megrettenve. A hely puszta emltsre vgigfutott a htukon a hideg. - Sosem hallottam a Luminariumrl - mondta Caedmon. - A kziratnak csak egy pldnya ltezik. A lapjain feltrul az isteni harmnia titka. - Dr. Lyon rvid hatssznetet tartott. - s egy rszletes terv arra, hogy vget vessnk a vilgban uralkod erszaknak, romlottsgnak. Edie azonnal az asztalfre nzett. - Mirt lett hirtelen nagyon rossz rzsem? - A Luminarium blcs szerzi tudtk, hogy a gonoszt nem lehet feltartztatni - folytatta dr. Lyon, a szeme izgatottan csillogott. - Azt el kell puszttani. Csak akkor lesz kpes fldi lelknk flemelkedni az elveszett mennyorszgba, igazi otthonunkba. Az elveszett mennyorszgban nem ltezik erszak. Ott csak a fny van, teljes tisztasgban s jsgban. - Mlyet shajtva dr. Lyon a Smaragdtblra tette a kezt, azzal a mozdulattal, ahogy a brsgon a tank a Biblira helyezik a kezket, hogy elmondjk az esk szvegt. - Thot nyomdokaiba szndkozom lpni. Miknt az atlantiszi fpap tizenktezer vvel ezeltt elpuszttotta a hbors uszt Atlantiszt, az isteni harmnit arra szndkozom felhasznlni, hogy leromboljam ezt az elfuserlt teremtst. Ennek hallatn Edie leveg utn kapkodott. -Isten vjon a fanatikusoktl - dnnygte Caedmon, amikor belhastott a felismers, hogy dr. Lyon tnyleg ezt tervezi. - Mindez megmagyarzza, hogy Benjmin Franklin, Tho-mas Jefferson s John Adams mirt ment olyan messzire a Smaragdtbla elrejtse rdekben! - kiltott fel Edie. Az arca kivrsdtt. - Hogy a maghoz hasonl embereknek eszkbe se jusson istent jtszani. - Az ember nem engedheti meg a gonosz ltezst, ha hatalmban ll eltrlni azt - felelte nyugodtan dr. Lyon. - Magt teszi meg a vgs dntshozv?! Ez igen! Dr. Lyon bal kzzel felemelte a Smaragdtblt, s a mellhez szortotta. -Magukkal ellenttben nekem megvan a btorsgom a sajt meggyzdsem szerint cselekedni. s az erszak s kegyetlensg kiirtsval meggygytom az emberisget. Egyszer s mindenkorra. Ez az n ajndkom a bolygnak, hogy egye stek minden l lelket a fnnyel. Csakis akkor vlunk, maguk meg n, ennek a harcok tpzta bolygnak minden lakja, egssz. - Szeretnk rmutatni, hogy j emberek npestik be a bolygt. - Br tkozottul nehezre esett, Caedmon mgis kzmbs hangon beszlt. - s k rklik az elveszett mennyorszgot. Ennl nagyobb jutalomra nem is tudok gondolni. A harmonikus szekvencik letre keltsvel ki fogom szabadtani a szenved tmegeket a gonosz fertjb l. Edie gnyosan felhorkant. -Ksznm, de szvesebben ugrom be a fert legmlybe, mint... - A vilg bizonyra nem ment mg olyan messzire, hogy ennyire drasztikus megoldst kelljen mrlegelnnk mondta Caedmon Edie feje fltt. Tudatban lvn, hogy dr. Lyonnl tlttt fegyver van, nem tartotta blcs dolognak magukra haragtani.

- Sajnos nem ltezik biztonsgos hely. Nincs j Atlantisz". Nincs j Jeruzslem". A stt tz tl fnyesen lobog. Innen pr mrfldre tallhat egy tmegsr ktszz rtatlanul lemszrolt ember maradvnyaival... Befejeztem az gy megtrgyalst. A professzor kijelentse hallatn Caedmonnak sszeszorult a gyomra. Aztl tartott, hogy egy rlttel van dolguk. Teht az a megolds, hogy mindenkit meglnk? Nem gondolja, hogy a szksgesnl tbb ember halna meg? Edie undorodva csvlta a fejt. Amikor megszabadul ettl a stt vilgtl, meg fogja ksznni nekem. - Egy radiklisan nihilista tett elkvetst? Szerintem nem - vgott vissza Caedmon. Nem volt hajland jottnyit sem engedni, nemhogy a professzorral tartson. Az ids frfi elmosolyodott. - Szvesebben gondolok r gy, mint szent nihilizmusra. Valban, tehettem volna gy, mint mindenki ms, elnyomhattam volna a ltezs fjdalmt kbtszerrel, alkohollal vagy... - Mondat kzben megllt. A homlokt rncolva megkerlte az oltrt, s lenzett, egyenesen a mlyen ttong lyukba. Caedmon jl ltta dr. Lyon arcn, hogy pontosan mikor hastott bel a felismers. Merkr de Lon lebnult, mintha kgy marta volna meg. Teljesen sszezavarodott. Majd, ahogy Caedmon tartott tle, kirobbant. Megprdlt a sarkn, keze hevesen remegett, a Smith & Wessonnal elszr Caedmonra, majd Edie-re clzott. Szikrzott a tekintete. Aztn vletlenl-e vagy szndkosan, de ltt egyet, a lvedk a bejrat melletti falrl pattant vissza. A francba! Flve, hogy a kvetkez lvs clba tall, Caedmon felkapta a koltron ll lmpst, s a padlhoz vgta. A szently koromsttbe borult.

93. fejezet
Nem ltok semmit! Edie rmlten siktott. A magas hang visszaverdtt a kfalakrl, mg maga Edie is majd' belesketlt. Jaj, istenemi Teljesen elvesztettk a tjkozd kpessgket. Koromstt, flelem s bizonytalansg. Egy szemvillanssal ksbb jabb tltny replt ki a fegyver csvbl, elsvtett Edie feje mellett, s mgtte frdott bele a falba. Hallotta, hogy tbb kdarab levlt s a fldre potyogott. - Vesd magad a fldre! - parancsolt r Caedmon, testetlen hangja visszhangzott a szently falai kztt. Edie rettegett, sztnszeren a fldre vetette magt. A szently msik fele fell hallotta dr. Lyon akadoz lgzst. Vagy ez a sajt akadoz llegzete? Edie levegt is alig mert venni, flt, hogy dr. Hall megtallja a zihlsa alapjn. Magasabb sebessgbe kapcsolva elmszott onnan, ahol dr. Lyon llt.

Legalbbis remlte, hogy ppen tvolodik a szrnyetegtl. Tovbbra sem ltott semmit. Prblt minl kisebb zajt csapni, s minden alkalommal fintorgott, ahnyszor trabakancsa megcsikordult az egyenetlen kfelsznen. - Nicsak, futkosnak a kis egerek - csfoldott dr. Lyon. Cseppet sem hangzott gy a hangja, mintha flne. Btorsgt ktsgtelenl fokozta, hogy tlttt pisztolyt szorongatott a markban. Vagy a vn hlye ltott a sttben is. Mintha Edie nem flt volna elgg, erre a gondolatra jeges rmlet futott vgig a gerincn. Azon tndtt, vajon meddig jtsszk mg ezt a bjcskt. Br a szently viszonylag nagy volt, j ht s fl mter az tmrje, de elbb-utbb szksgszeren egymsba kellett botlaniuk. Ha meg tudn tallni Caedmont, taln egytt el tudnnak meneklni, mieltt leend gyilkosuk rjnne, hogy lelptek. De ekkor hozzrt valami meleghez. Egy test! sztnszeren htrahklt, majd megprblt elkszni. Ers kz ragadta meg a bokjt. - n vagyok az, szerelmem. Caedmon! Hla istennek! Megknnyebblst azonban egy pillanat mlva felvltotta a pnik - jabb lvs drdlt. - Mindketten megfizetnek gyalzatos bnkrt - kzlte dr. Lyon. Edie gyomra fjdalmasan sszerndult. Elrenylt, s elkapta a kezbe es els dolgot: Caedmon trdkalcst. Hogy melyiket, arrl fogalma sem volt. - Meg kellene gyjtanunk a lmpt! Caedmon kzel hajolt hozz, az orra a n archoz rt. - Flek, hogy a lmpa mr hasznlhatatlan - suttogta a flbe. A htizskomban van egy msik. A barlang msik felben van. Csak oda kell msznom... Nem! - sziszegte a frfi, meleg lehelete Edie arcba csapott. - Van rla fogalmad, hny hallos csapda van a barlangban? Kett van, az egyik az oltr mgtt, a msik az, amelyikbe a hten beleestem. Helyes. Azt akarom, hogy maradj veszteg, amg elmegyek a gazember utn. Megrltl? Nemcsak meg vagy bilincselve, de a kezed is eltrtt. - Bzz bennem, szerelmem. Ez meg akar lni. - gy csinlsz, mintha csak kicsit odacsaptak volna a csukldra. Nekem nemcsak kt p kezem van, de szp oldalra rgsra is kpes vagyok, ha esetleg elmulasztottad volna a kis bemutatmat. Azt akarom, hogy maradj... Edie elre-htra tapogatzott a fldn. Ahol az imnt egy kemny trd s egy meleg test volt, csak az res levegt markolta. Caedmon elment!

94. fejezet
Vr a stt.56 A fenbe a brddal57. Halvny sejtelme sem volt rla, hogy ltezik ilyen sttsg. A bilincs akadlyozta, gy Caedmon knytelen volt kszni, mint egy rk, a trdn s a knykn, mg a csukljt felfel eltartotta a fldtl. Uralkodott sztroncsolt keznek lktet fjdalmn. A pokoli sttsgben hang utn tjkozdott, ami nehz feladat egy barlangban, ahol minden egyes dobbanst torztva vertek vissza a nyolcszgletre faragott kfalak. Tudva, hogy ltezik egy msodik hallos csapda, egyszerre csak nhny centimtert haladt elre. Olykor-olykor megllt, hallgatzott, vltoztatott az irnyon. Egy vak, sszevert bolond vagyok. De mi mst tehetett volna? Ha Edie-vel visszavonult fjnak, s elmennek a barlangbl, a szemt alak golyt ereszt mindkettjk htba. Br dr. Lyonnak fegyvere volt, legalbb hetven telet meglt mr, ami szmukra elnyt jelent. Legalbbis Caedmon remnykedett benne. Azt tervezte, hogy meglepi a gazembert. Shakespeare: tsa) .
57 56

Antonius

Cleopatra,

felvons,

2.

szn

(Mszly

Dezs

ford-

Shakespeare-t emlegettk gy.

Fojtott zihlst hallott, amely hatrozottan nem Edie-tl eredt. Abba az irnyba ment. Felledt benne a remny. A kt bilincset sszefog lnc halkan megcsrrent. Szinte azonnal lvs drdlt. A lvedk Caedmon eltt nhny lpssel csapdott a padlba, teleszrva az arct ktrmelkkel. A fszkes fenbe! A rohadk ott ll - brhol van is az az ott -, s a flt hegyezi. Flel. Minden alkalommal l, ha csak egy nyikkanst hall. gy szmolta, hogy dr. Lyonnak t tltnye maradt a trban. Bsgesen elegend a meglskhz. Caedmon megdermedt. Lelasstotta a lgzst. A tapinthat csndre sszpontostott, amg meg nem hallotta, hogy -szinte szrevehetetlenl halkan - valaki kifjja a levegt. Az reg a kzelben volt. Nagyon kzel. Tudva, hogy most vagy soha, Caedmon elrevetette magt, belefejelt a msik spcsontjba, s kilkte alla a lbt. Az ids frfi nagy csattanssal rt fldet, s fjdalmasan felordtott. Caedmon bal kezbe iszonyatos fjdalom nyilallt. Visszafojtotta vltst, de nem tudta folytatni a tmadst. Msodpercek mlva llegzett visszatartva, gyetlenl mszott nhny mtert, megbilincselt jobb kezvel sprve maga eltt a padlt. A leesett fegyvert kereste. Nem tallta meg. Hov az istenbe tnt... Hirtelen felgyulladt egy lmpa, s a barlangot foszforeszk-l fny tlttte be. Caedmon pislogott, erltette a szemt, hogy mihamarabb alkalmazkodjon a fnyhez. Hunyorogva felpillantott... ppen jkor, hogy meglssa a fltte ll dr. Lyont. A frfi mg mindig a Smaragdtblt szorongatta, s kis, fekete pisztolyval egyenesen t vette clba. A gyilkos golyt - amikor jn - egyenesen a homloka kzepbe kapja majd.

Caedmon nagyot nyelt. Ktsgkvl vgem. Edie, aki az oltr kzelben llt, felordtott. - Sajnlom - motyogta az regember, a szeme knnyekkel telt meg. - n nem! - drgte egy mly hang. Ami ezutn trtnt, olyan dbbenetesen gyorsan zajlott le, hogy Caedmon alig volt kpes kvetni. Villmgyors akci s reakci. Dr. Lyon felpillantott. Dbbenten ttogott. A kilenc millimteres pisztolyt az j fenyegets fel fordtotta. Caedmon maga mg pillantott. Most rajta volt a megdbbens sora... A narragansett indin, Tonto Sinclair llt a szently bejratnl, kezben egy Winchester puskval. Aztn egy fegyver csvbl kirppent egy goly. Dr. Lyon pisztolybl lttk ki. Egy szemvillanssal ksbb jabb lvs drrent, ezttal Tonto Sinclair puskjbl. Caedmon bnultan figyelte, ahogy a nagy sebessg lvedk eltallja a Smaragdtblt. Gyakorlatilag visszapattant az tkozott cuccrl! Mintha kevlar bevonat vden, az ereklye srthetetlennek bizonyult. A nagy sebessg lvedk ereje htratasztotta dr. Lyont. A professzor megingott s balra prdlt. Tntorgott pr lpst, de csodval hatros mdon a szent ereklyt mg mindig nem ejtette ki a kezbl. Caedmon hirtelen reszmlt, hogy az regember a msodik hallos csapda fel halad. Gondolkods nlkl felkiltott. -llj! Elksett. Mint szpsges szerelmese, dr. Lyon is azonnal eltnt, lezuhant az... alvilgba.

95. fejezet
Dbbent csend llt be. Aztn a fegyveres indin nagy csattanssal eltvoltotta az res tltnyhvelyt a puskjbl, s betrazta a kvetkez tltnyt. - Valami azt sgja, hogy mg nem vagyunk kint a vzbl - morogta Edie. Remeg kezben egy lmpt tartott, a fehr fny ide-oda imbolygott. Tonto Sinclair odament a ttong lyukhoz, s lenzett. - Nincs odalent egyetlen szrny sem. - Hls vagyok nnek, Mr. Sinclair - szlalt meg Caedmon, tudva, hogy az indin megmentette az lett. A karjban tartva puskjt, Sinclair flig csukott szemmel nzett r. -Legutbb, amikor hallottam, a fehr ember mg ktrtelmn beszlt. Nem azrt nyrtam ki a szemetet, hogy a maga seggt mentsem. Tnyleg? Ez felveti a krdst, hogy mirt hzta meg a ravaszt. - Okos faszfej maga. Tallja ki. - Mr. Sinclair azrt tette, hogy megakadlyozza Yawgoog kvnek elvitelt a barlangbl - mondta feljk lpkedve Edie. A szemt le nem vette volna a fegyveres indin frfirl; korabbi flelmt nyugodt bizonyossg vltotta fel. - Igazam van, Mr. Sinclair? - Okos hlgy. Tbb mint ngyszz vbe telt, de Yawgoog kve visszatrt. Elmlik a npemrl az tok. - Az les hang hallhatan ellgyult.

- Els tallkozsunkkor maga megemltette Yawgoog kvt, de... Tudta, hogy Yawgoog kve s a legends Smaragdtbla egy s ugyanaz? - Vagyis hogy Yawgoog kve a kapcsolat a templomos lovagok s Ehnaton egyiptomi fra kztt? - Jason Lovett arra hasznlt engem, hogy megtallja Yawgoog aranyt. A cingr rohadk kincsvadsz volt. Nem hitte el, hogy Yawgoog a npemre bzta a szent kvet. Vagy ha el is hitte, nem rdekelte. Caedmon csndben llt. Ugyanabban volt bns, mint a tragikus sors rgsz. Kezdettl gyantotta, hogy a legends Yawgoog templomos lovag volt, vagy legalbbis az elmeneklt lovagok leszrmazottja, de nemigen foglalkozott a kapcsolattal, amely a templomosok s a narragansettek kztt ltezhetett. Egyszeren szlva nem volt jelentsge a kutatsa szempontjbl. A kincsvadszata szempontjbl. Amely meghkkent vget rt: a Smaragdtbla eltnt - ahogy mondani szoktk - a sllyesztben. Kezdeti megknnyebblst bntudat vltotta fel. Caedmon odament, s megvizsglta a fldben ttong lyukat. Mly? Egszen biztos. De nyilvn nem feneketlen. A megfelel felszerelssel esetleg ki lehetne... - Felejtsd el, Caedmon. - Edie mell lpett, s megfogta a kezt. A foszforeszkl lmpa les fnyben a n bre ttetsznek tnt. Mlybarna szemvel komolyan nzett r. Br csupn hrom szt ejtett ki, Caedmonnak az volt a homlyos benyomsa, hogy ultimtumot kapott Edie-tl: vagy , vagy az ereklye. Mg egy pillantst vetett a mlysgbe. Aztn nagyot shajtott. - Jl van.

Epilgus
risi sikert arattl, szerelmem. - Ksznm, kedves uram. Edie mosolyogva Caedmonba karolt, majd odaintett a galria tulajdonosnak, aki otthont adott A dicssg: Nk Axum-ban" cm fotkilltsnak. A dokumentumkpek gyjtemnyrl kedvez kritika jelent meg a The Washington Post Mvszet s let cm rovatban. A megnyitn olyan szavak hangzottak el, mint ragyog, gondolatbreszt s meghkkent. Caedmon bszkbb mr nem is lehetett volna Edie-re. -Jhet egy kis nnepls. Krsz egy italt? - Mit szlnl egy kr ouzhoz Zorbnl? Caedmon a Connecticut Avenue tloldaln lv grg taverna fel nzett. - Inkbb ne. Taln feljebb az utcn a boroz? -Jl hangzik. Amint a jrdn stltak - nagy volt a forgalom t rakor -, egy mellettk elhalad gyalogos vletlenl nekitkztt Caed-monnak. Caedmon elfintorodott - a keze mg mindig fjt. Az elz hten tesett az els korrekcis mtten; a csaknem lland fjdalom ellenre ortopd sebsze meg volt gyzdve rla, hogy megfelel rehabilitci mellett nyolcvan szzalkos gygyulsra szmthat. Szerencsre a jobb keze nem srlt meg. Van okunk az nneplsre, gondolta. Felfigyelt r, hogy a forgalmi svokat elvlaszt fves svon srga virgok nylnak. Valami megfoghatatlan okbl j embernek rezte magt. Jkedven fordult a mellette lpked gndr hajadonhoz. - Azt hiszem, taln le kellene horgonyoznom.

- s mi a helyzet a tudssal? - Edie a frfi be nem kttt kezn lv ezstgyrt nzte. - Kell egy haladsi irny, hogy merre hajzzunk. De horgony nlkl az ember nem tud megmaradni a kiktben. - Jl hallom? - Edie alig tudta visszatartani nevethetnk-jt. - Egy kagyl bortotta vasmacskhoz hasonltasz? - Igen. Brmennyire kevss romantikus. - Caedmon megrzta a fejt, nem tudta biztosan, hogyan trjen a lnyegre. Majd egy remek tlettl vezrelve megllt, maghoz vonta Edie-t, s szjon cskolta. Hossz pillanatok teltek el, mire sztvltak. s akkor is csak azrt, mert a jrkelk fttyngetni s hurrogni kezdtek. - Hm... repts a holdra. - Edie csillog szemmel nzett r. - Flig szerelmes vagyok - jelentette ki Caedmon, s karjt Edie derekra fzte, gy stltak tovbb. - Szerelmes vagy, mert a levegben rzed a tavaszt. Amikor egy fiatalember szoknyk utn kezd szaladglni. Edie csbosn felhzta sznes szoknyjnak aljt. - Elg klns. Thot volt a tavaszi napjegyenlsg egyiptomi rangyala. - Ha mr szba jtt, tudom, hogy csaldott vagy, mert elveszett a hinyz kapocs" a templomos lovagok s a... - Izld meg a templomosokat. Most Caedmonon volt a sor, hogy az ezstgyrre nzzen. Testis sum agnitio. Br el volt ragadtatva, mg mindig, a megfoghatatlan s talnyos templomosoktl, megfogadta, hogy soha tbb nem hagyja szenvedlyt eluralkodni a jzan sz felett. Edie okkal vdolta megszllottsggal. -Nem tudom, hogy vagy vele, n mg mindig nem rtem... dr. Lyon gy nzett ki, mint egy jsgos nagyap. Mint aki a lgynek sem tud rtani - mondta Edie. - Ember gy mosolyoghat, s gaz lehet"5 - felelte Caedmon, de ahogy kimondta, rgtn megbnta. - Bocsnat. - Mi, amerikaiak szeretjk a gonosztevket szarvakkal s patkkal brzolni. Knnyebb megtlni, ha valami egyrtelmen fekete vagy fehr. - A szrke olyan sszemaszatos". Errl jut eszembe, Rubin Woolf emltette, hogy a spanyolorszgi zsid kabbalistk voltak a templomos lovagok eltt a Smaragdtbla rzi. Edie oldalra hajtotta a fejt, a szeme sszeszklt. - Komolyan hallani akarom ezt? Caedmon egsz szintn nem tudta. - Abszolt elkpzelhet, hogy Spanyolorszgban vannak felfedezetlen ereklyk vagy ezoterikus titkok folytatta. gy dnttt, hogy tovbbmegy ezen a nyomvonalon. Jjjn, aminek jnnie kell. - Mivel a kzpkorban a templomosok fldterleteket kaptak Katalniban, Valenciban s Aragniban, s ugyanazokban a krzetekben ltek meghonosodott zsid kzssgek, az Ibriai-flsziget remek helynek bizonyulhat, hogy ott vgezzem a kutatsomat a kvetkez knyvemhez. - Caedmon habozott. Aggdott, htha annyira elszrta a dolgokat a Smaragdtblval, hogy Edie a jvben mr nem akar asszisztensknt mellette dolgozni. Idegesen kszrlte a torkt. , szval, rdekelne... J, Nagy Vrs. Azt hittem, mr sosem krdezed meg. 1 Pldabeszdek 3:15 (Kroli Gspr fordtsa).

2 Wlliam Congreve (1670-1729): A gyszol menyasszony. 3 Helen Reddy slgernek els sora. 4 Keresztny Ifjsgi Szvetsg. 5Shakespeare: Hamlet, 1. felv, 5. szn. (Arany Jnos fordtsa),