Dobyns Stephan

Crkva mrtvih djevojaka

PROLOG
vo kako su izgledale: tri mrtve djevojke postavljene na tri obina !stol"a s naslonom#
$etrnaestogodi%njakinja je sjedila u sredini# &ila je za pola glave vi%a od drugih dviju djevojaka#
'rinaestogodi%njakinje su joj se nalazile svaka s jedne strane# Svaka od djevojaka preko prsa je imala
konopa" povezan u obliku slova (: prelazio im je preko ramena) spu%tao se do struka i bio uvr%*en
straga# Sve tri djevojke bile su bosonoge) a gle+njevi su im bili svezani za noge stol "a# ,onop"i)
medutim) nisu bili zategnuti) tako da se inilo da vi%e slu+e kako bi ih odr+avali u uspravnome polo+aju
nego kako bi +ive djevojke zadr+ali u zatoeni%tvu: to je znailo da su svezane nakon %to su ve* bile
mrtve#
Sve to nisam vidio svojim oima# Samo sam vidio -otogra-ije koje mi je pokazao brati*# . tih je
-otogra-ija bilo puno# Rekao mi je i kako je poli"ija videokamerom snimila itavo potkrovlje) no ja tu
snimku nisam vidio#
Stol"i su bili ra'maknuti ne%to vi%e od pola metra# ,ako je zrak u potkrovlju bio posve suh) djevojke su
izgledale staro# /i%e uop*e ni
su podsje*ale na tinejd+eri"e# &ile su ispijene i ko%ate i nalikovale na kakve
sedamdesetogodi%njakinje# /eliki klima0uredaj i aparat za isu%ivanje zraka bili su ukljueni be1
prestanka) dan za danom) tako da su iz njih izvukli i posljednje kapi teku*ine# &ile su posve isu%ene i
ko+a im je izgledala poput tamnog izgu+vanog papira# 2o nisu bile jednako isu%ene jer nisu ni ubijene u
isto vrijeme# 'ako je posljednja ubijena djevojka izgledala najmlade# Glave su im bile nagnute una
trag ili u stranu# Djevojka u sredini imala je plavu kosu# Dugaki pramenovi padali su joj preko li"a#
Ostale dvije imale su smedu kosu# Sve tri imale su kosu dugu do pola le3a i to je mo+da ne%to znailo#
4bog kose su imale pone%to djevianski izgled# Premda su sada) kada su izgledale tako staro) vi%e
sliile kakvim redovni"ama) usidjeli"ama# . u vrijeme kada su -otogra-ije snimljene) kosa im je ve* bi0
la pra%njava# 5 bile su ispijene) barem njih dvije) kao da uop*e nisu dobivale hranu# 6o+da je to bila
posljedi"a isu%ivanja# 5z ko+e im je bila ispijena i posljednja kap +ivota# 2a obrazima su imale nevjero0
jatne udubine# Desni su im se povukle iza ravnine zuba#
7to su imale na sebi8 2e svoju odje*u# Ona im je bila oduzeta# 2a sebi su imale runo izradene duge
haljine skrojene od debelog bar%una# 9aljina djevojke u sredini bila je tarnnozelena) s dugakim
rukavima# Dosezala joj je gotovo do gle+njeva# Djevojka s desne strane nosila je tamno"rvenu haljinu) a
djevojka s lijeve plavu# 2o govoriti o bojama znai ne re*i ni%ta# 4a%iveni za haljine) uvr%*eni
pribadaama) ak i zalijepljeni za njih) bili su mjese"i) zvijezde i sun"a) izrezani iz iskriave bijele ili
+ute tkanine# .li bile su tu i +ivotinje) odnosno njihovi obrisi: psi i medvjedi) konji i ribe) jastrebovi i
golubovi# ,ao i brojke) odabrane) izgledalo je) nasumino 0 peti"e) sedmi"e) etvorke 0blistave brojke
koje ovjek kupuje da bi ih postavio na po%tanski sandui*# $inilo se da su raspore3ene bez ikakva re0
da# 5 nakit) mno%tvo je-tinog la+nog nakita bilo je uvr%*eno za bar%un i postav:eno preko brojki)
zvijezda i +ivotinja: narukvi"e) ogrli"e i nau%ni"e# Covjeku je trebalo nekoliko trenutaka da bi odredio
boju haljine) budu*i da je sukno bilo toliko pokriveno brojkama) nakitom i komadima drugih tkanina#
;esam li ve* spomenuo rijei8 2a nekima od tih komada tkanine bile su ispisane rijei) no ne i rijei
koje bi imale smisla# <.C<) <,.<) <$,.< i <PRL;<# Dijelovi rijei) poetna i zavr%na slova odre3enih
rijei# 7to su ta slova nekome uop*e mogla znaiti8 4a sukno su bila uvr%*ena i mjedena zvona i
malena zr"ala) komadi*i metala i vi%ebojne staklene kugli"e#
6ogu*e je da je to mno%tvo raznovrsnih tkanina i ukrasa) rijei i brojki na haljine postavljeno kada su
djevojke ve* bile u njima i kada su ve* bile svezane za stol"e) jer takvih pojedinosti nije bilo ni na nji 0
hovim le3ima ni na ko%atim stra+nji"ama# &ilo je jasno da su djevojke postavljene na stol"e i ukra%ene
nakon %to su ve* bile ubijene#
. rad na tome za"ijelo je potrajao vi%e dana) jer ni%ta nije bilo nainjeno navrat0nanos#
. sami stol"i8 5mali su uspravan naslon) no nisu bili kupljeni# .materska ruka sklepala ih je od drvenih
gredi"a pro-ila pet puta deset "entimetara) tako da su bili asimetrino nakrivljeni# 2o materijal od kojeg
su bili izra3eni nije se uoavao na prvi pogled jer je gotovo svaki kvadratni "entimetar njihove povr%ine
bio prekriven sjajnim poklop"ima limenih konzervi ili okruglim "rvenim odraznim stakal"ima ili
donjim plohama staklenih bo"a) zelenih i +utih) prozirnih i smedih# /e*ina ih je za drvo bila pribijena)
no stakleni krugovi bili su uvr%*eni povijenim avlima postavljenima oko njih#
Stol"i su se sjajili i blistali i 0 kako bih to opisao8 0 izgledalo je da nekako uzvra*aju intenzivan
promatraev pogled# 2isu bili statini# 4bog te boje i blistanja izgledali su +ivo) ak i agresivno# 2oge
stola"a bile su obavijene aluminijskom -olijom# 2o i ovdje je bilo jasno da je to uinjeno nakon %to su
djevojke ve* bile postavljene na stol"e) jer je na mjestima na koja su se naslanjale ili gdje su dodirivale
sjedalo) drvo bilo golo#
. potkrovlje8 &ila je to jedna velika prostorija sa zako%enim stropom# 2a najvi%em dijelu strop su od
poda dijelila mo+da i kakva etiri metra) no s jedne i druge strane visina potkrovlja bila je tek ne%to
iznad pola metra# Dimenzije sobe bile su oko dvanaest puta petnaest metara) a na oba kraja nalazio se
po jedan prozor sa zavjesom# ,lima0uredaj bio je postavljen na krovnome prozoru u sredini) u blizini
sljemena# 2o zapravo nisam vidio kako izgleda itav taj prostor= vidio sam ga samo iz razliitih kutova)
u "jeline udru+uju*i ono %to sam vidio na -otogra-ijama# 5zme3u greda su se nalazile izola"ijske ploe
koje su s donje strane imale sloj sjajne -olije) tako da je itava prostorija upravo blistala te je u svjetlu
svije*a zasigurno morala izgledati posve +ivo# Stotine srebrnih komadi*a aluminijske -olije tako3er je
visjelo sa stropa# 6ogu*e je da su se blago ljuljale u struji zraka koju je stvarao klima0ure3aj# . kako
su se samo morale "akliti#
;er bila je tu jo% jedna stvar: te svije*e# 6noge od njih bile su tek
kratki komadl vo%tanl"a) no vidjelo se :a su redovito zamjenjivane)
tako da je onaj tko ih je pripalio) tko god to bio) u potkrovlje svakako dolazio i palio ih puno puta# 2a
-otogra-ijama svije*e nisu gorjele# $ovjek ih je stoga morao zamisliti) zamisliti njihov odbljesak na
srebrnoj -oliji izola"ijskih ploa) njihovo podrhtavanje na staklu i "r
venim re-lektorima i metalnim krugovima koji su ukra%avali stol"e) njihovo treperenje na je-tinoj
bi+uteriji postavljenoj na haljine djevojaka# ,ako li je to potkrovlje samo moralo biti ispunjeno +ivo%*u
u svjetlu tih svije*a) od kojih se svaka odra+avala stotinama puta# 4idovi) stol"i) odje*a: pravi +ivi
razgovor svjetla) "rkveno ljeskanje# 5 kako su samo li"a tih djevojaka morala blistati# Spoj svjetla i
sjene zasigurno irn je probudio li"a) li"a koja su izgledala kao da nisu mrtve) kao da nikada nisu bile
mrtve#
2o sve je to potrebno zamisliti# Pouzdano znam da predstavni"i poli"ije nisu palili svije*e# ;ednostavno
su sve snimili) uklonili tijela i rastavili itav spektakl# 2e znam je li sve to nekamo spremljeno ili je
jednostavno uni%teno# $ovjek bi mogao zamisliti kako netko tko nema skrupula sve to krade) kane*i
izlo+iti te blistave stol"e da bi ih drugi mogli razgledavati za novae# 6o+da bi u tom sluaju na stol"e
stavio i lutke i odjenuo ih poput onih djevojaka# Sve to mogao bi nazvati Crkvom mrtvih djevojaka ili
6onstrumovom jazbinom#
;er je osoba koja je ubila te djevojke nedvojbeno bila monstrum# 2o nije li taj netko) to udovi%te) +ivio
medu nama8 2a% je gradi* nevelik# 'aj je netko dolazio i odlazio) obavljao poslove) imao poznanike)
ak i bliske prijatelje# 2itko tog ovjeka nije gledao i u sebi mislio: evo udovi%ta# 6o+da je to i bilo
ono %to je u itavoj prii najvi%e uznemiravalo: to %to se ta osoba) barem na povr%ini) niim nije isti"ala)
ili) u najmanju ruku) nitko medu nama nije bio dovoljno proni"av da uoi te znakove# . kakvi su ti
znakovi mogli biti8 2e bi li zao i udovi%an um na sebe nekako svratio pozornost8 Pa ipak) taj je netko
imao svoje mjesto u na%em dru%tvu# 7to mislite) kako smo se osje*ali i %to smo mis5ili jedni o drugima)
ak i nakon toga) kada su otkrivene sve stvari8 .ko je jedan od nas) koji je u sebi nosio takve tajne) iz0
gledao nedu+no) kakvi su onda ostali8 ,akve su njihove tajne>8 . jesu 5i na taj nain poeli gledati i
mene8 Dakako da jesu#
'ri mrtve djevojke na tri obina stol"a) mlohavo oslonjene na u+ad) nakrivljenih glava) ko+e nalik na
papir) bosonoge na drvenome podu) stopala) onako sme3ih i ko%atih) vi%e nalik %apama nego
stopalima# ?sta su im bila blago rastvorena) a usne uvuene# /idjeli su im se maleni zubi i bilo je lako
zamisliti mranu suho*u njihovih jezika) tamu njihovih nijemih grla# ,ako su im se zubi samo morali
sjajiti) onako obasjani svije*ama# . oi) napola otvorene) kao da drijemaju) i one su tada svakako
blistale#
2o ni to nije sve# 2ijedna djevojka nije imala lijevu %aku# &ile su im odrezane u visini runoga zgloba#
Ondje im je iz mesa provirivala kost# . i ti odrezani komadi kosti za"ijelo su se 5jeskali na svjetlu# 2a
-otogra-ijama su kosti imale nevjerojatno mlijenu bijelu boju# ,o+a i meso bili su se isu%ili) stisnuli se)
tako da su kosti provirile iz batrljaka# 'a njihova bjelina i zaobljenost podsjetili su me na oi) sli jepe
oi) jer) dakako) kako su te bijele kosti ikada i%ta mogle vidjeti8
. odrezane ruke8 2ije ih bilo ni u potkrovlju ni u ku*i#
PR:5 D5O
@
asnije su svi govorili kako je sve poelo s nestankom prve dje,vojke) no itava je pria zapoela jo%
prije toga# ?vijek postoje doga3aji koji prethode nekom nasilnom inu i za koje izgleda da sa zloinom
nemaju veze ili se inae doimaju posve nedu+nima# Postoji itava mre+a dogadaja) me3usobno
povezanih posve nevidljivim nitima# 4a primjer uzmimo ovjeka koji si je prerezao vrat# 2ije li tono
da *e mrtvozornik otkriti nekoliko pokusnih zareza) kao da je preminuli poku%avao utvrditi koliko bi to
moglo boljeti8 . u sluaju na%eg gradi*a) jo% prije nestanka prve djevojke nesumnjivo je bilo nekoliko
doga3aja koji se mogu usporediti s dva0tri zareza na ko+i iznad vratne arterije#
Primjeri"e) jednog utorka ujutro) bilo je to poetkom rujna) neposredno nakon poetka %kole) na
vanjskom prozorskom pragu uioni"e sedmog razreda udru+enel %kole .lbert ,noA prona3ena je
bomba# $inilo se da je rije o trima %tapovima dinamita povezanima srebrnom ljepljivom vrp"om#
Dvije zelene +i"e od dinamita su se spu%tale do papirnate vre*i"e koja je le+ala na travi# ;edan uenik to
je pokazao nastavni"i engleskoga) gospodi 9i"ks) i ona je oglasila uzbunu# ,atkada nam se dogadaju
prijetnje bombama) to se dogada
svim %kolama# Rije* je samo o zlobuim psinama u kojima zapravo
nikada nema prave bombe# ,ada se %kola zatvara zbog prijetnje
: Rije je o izrazu <"onsolidated s"hool< koji u S.D0u oznaava driavnu %kolu nastalu spa
janjem vi%e manjih %kolskih ustanova koje su prestale s radom#
bombom) naje%*e vlada praznina atmos-era# 2itko ne vjeruje u istinitost prijetnje) a ueni"i se pri
+urnome izlasku iz zgrade smiju i veselo razgovaraju#
2o tog dana) poetkom rujna) glas o pravoj bombi %irio se brzo# ?eni"i su bili prestra%eni# Sarah
Phelps) ueni"a osmog razreda) sru%ena je na stubama dok je trala iz zgrade# &ilo je i drugih uenika s
modri"ama# ? na%em izlasku nije bilo nikakva reda# 2ametljivo savjesni nastavni"i poput Loua
9endri"ksa i Sandre Petoski predvodili su svoje uenike i u svakom trenutku odr+avali red# 2o ostali
nisu bili toliko sposobni) tako da je u nekim razredima 0 primjeri"e kod gospode 9i"ks) bilo i panike#
Gospo3a 9i"ks je nervozna) razdra+ljiva +ena koja je tada vjerojatno uvidjela kako pred sobom ko0
nano ima ne%to zbog ega mo+e biti istinski uzrujana#
4grada je zatvorena i svi su istrali na parkirali%te# ;a sam onamo doveo nekoli"inu svojih uenika sa
sata biologije) bili su to polazni"i desetog razreda) no ve*ina mojih %ti*enika ve* se bila izgubila# 2a%
ravnatelj) 9arry 6artini) oti%ao je pogledati bombu i vratio se tre*i# 2a sebi je imao bijelu ko%ulju
kratkih rukava) a veliki polumjese"i znoja zatamnjeli su mu bijelu tkaninu ispod pazuha# 9arry je popri 0
lino krupan) tako da tranje od njega iziskuje napor# 2atjerao nas je da se odmaknemo na udaljeniji
kraj parkirali%ta) te na igrali%te) gdje je teren bio blatnjav# 5mamo %est stotina uenika) tako da smo
stvorili poprilinu gu+vu# 2a sre*u) nije ki%ilo#
Ryan 'avi"h) koji je nedavno promaknut u porunika) stigao je prvi od pripadnika gradske poli"ije#
?brzo nakon njega stigla su troja patrolna kola# Ryan je preuzeo stvar u svoje ruke# &io je u "ivilu u
sivom odijelu) koliko se sje*am 0 s kapom od tvida zabaenom na zatiljak# Poli"aj"i su postavili
prepreke# Potom smo se pripremili za ekanje posebne jedini"e dr+avne poli"ije koja je trebala sti*i iz
baze u Pottervilleu# ?eni"i su se razmiljeli uokolo# ,ada je postalo oito da tog dana vi%e ne*e biti
nastave) neki ueni"i koji su imali automobile odvezli su se) povev%i sa sobom jo% nekoli"inu uenika#
2o ve*ina je ipak ostala) +ele*i vidjeti ho*e li uistinu do*i do eksplozije#
'og sam prijepodneva dogadaje promatrao kroza svoje blagonaklono neznanje# 2ije nestala nijedna
djevojka# Grad je bio odredena "jelina) a gradonaelnik je mogao govoriti o duhu zajedni%tva# Sada isti
taj prizor gledam kroz prizmu drugih dogadaja i ondje gdje
sam tada zami%ljao otpornost sada vidim krhkost) aok ono %to sam t::: Bmatrao trajno%*u sada gledam
kao prolazr:Cst# &ilo je to toplo
prijepodne i +utjeti je poelo tek nekoliko javora# /rane su se glasale s hrastova iza igrali%ta za
baseball# 2ebo je bilo intenzivno plavo) onako kako to ve* biva u ranu jesen) uz dva0tri oblaka koji se
prevlae no%eni vjetrom# 7kola se nalazila na sjevernome rubu grada) a iznad drve*a vidio sam zvonik
"rkve Sv# 6arije i dio "rvenog krova etveroeta+ne zgrade Deber) najvi%eg zdanja u gradu# 2eki zlatni
retriver pojavio se iz jedne od obli+njih ku*a) te je stao juriti od jedne uenike skupine do druge)
zastaju*i samo naas kako bi ga netko poe%ao po u%ima ili pogladio po le3ima#
/idim ih kako stoje zajedno# 6eg Shiller) duge smede kose) razgovara sa stidljivim &obbyjem
Lu"asom) kojeg sam naveo na pristupanje %ahovskome klubu# &onnie 6e&ride s uobiajenom hrpom
knjiga) 9illary Debois s kovegom za violinu# Sharon 6alloy neprestano prstima prolazi kroz plavu
kosu# 4a"ijelo je bilo i uenika kojima nisam znao ime) no imao sam osje*aj da ih sve poznajem# ?
pojedinim sluajevima bio sam %kolski kolega njihovih roditelja# 2ekoli"ina djeaka poela je izmedu
sebe doba"ivati loptu za -ootball# Dvoji"a su imala -risbee# 2astavni"i su ih nestrpljivo pogledavali) kao
da im +ele re*i da se tu nisu na%li radi zabave#
?eni"i su u rujnu bolje odjeveni: nova odje*a) nove "ipele) nove -rizure# ? rujnu ak i nastavni"i
osje*aju odredenu koliinu nade# 9arry 6artini koraao je amo0tamo od uenika do poli"aja"a) grade*i
tako vlastitu prepreku# 2a+alost) moram priznati da mi nikada nije bio simpatian= koraao je %iroko) sa
stopalima iskrenutima prema van) poput kakve stare guske) dok mu se pozama%an trbuh 5juljao u skladu
s pokretima nogu# Sami nastavni"i podsje*ali su me na kvoke# 'akve usporedbe nisu mi na pamet pale
prvi put#
Spe"ijalisti za eksploziv dr+avne poli"ije stigli su nakon trideset minuta) a dotada su ve* bili pristigli i
%kolski autobusi) kako bi ku*i odvezli ve*inu uenika# 6nogi su +eljeli ostati) no 9arry 6artini to nije
dopu%tao# Ona naprava na prozoru izgledala je poprilino opasno i nikako se nije moglo odrediti koliko
bi %tete mogla izazvati# 7kola se nalazila u dvoeta+riotri zdatlju od Eut: Opeke# &ila je i1gra:ena
sredinom pedesetih godina i *ovjek je lako mogao zamisliti
opeke kako lete zrakom poput %rapnela) . 9arty se) dakakF) uiasavao svega %to bi mu moglo donijeti
nevolje u odnosima s lanovima %kolskoga odbora#
;a sam odluio ostati i vidjeti %to *e se dogoditi) premda me 9arry zbog toga pogledao poprijeko# S
mjesta na kojem sam stajao) na ru
bu podruja koje je poli"ija zatvorila razv:ukav%i +ute vrp"e) bomba je bila nekakva srebrna masa koja
se isti"ala na staklenoj pozadini# ? blizini se zadr+alo jo% dvadesetak nastavnika) kao i neki ljudi koji su
automobilima pristigli iz grada# Do%ao je i Granklin 6oore iz 5ndependenta) koji je otpoeo razgovor s
Ryanom 'avi"hem# 2jih su dvoji"a bili dobri prijatelji) etvrtkom uveer zajedno bi igrali ko%arku u
%kolskoj dvorani) a esto su se dru+ili i vikendom# Oboji"a su izgledali vrlo ozbiljno# Ryan je
neprestano skidao kapu i gladio kratku "rnu kosu) dlanovima je potiskuju*i unatrag# Granklin je bio
visok) mr%av mu%kara") negdje na pola puta izme3u tridesete i etrdesete godine# Razgovarao je i s
gospodom 9i"ks) koja je neprestano ponavljala: <Sretni smo %to nismo poginuli<# 'o je rekla barem
desetak puta) svaki put posebno nagla%avaju*i neku drugu rije) kao da vje+ba ne bi li na kon"u tu
reeni"u izgovorila besprijekorno#
Granklinova k*i) Sadie) bila je moja ueni"a u sedmome razredu# &ila je to zgodna smedokosa djevojka
dugih nogu koja se dr+ala poput kakve plesai"e# ? vrijeme kada joj je ota" stigao do %kole) ona je ve*
bila autobusom oti%la ku*i# 6ajka joj je prije dvije godine umrla od raka dojke) stoga pretpostavljam da
se Sadie vratila u praznu ku*u) kao i velik broj uenika iji su roditelji radili# 4a manje od mjese" dana)
dje"a vi%e ne*e smjeti biti sama kod ku*e#
Po dr+anju kapetana iz dr+avne poli"ije) oekivao sam da bi bomba mogla eksplodirati svakoga trena#
Poli"ija je pro%irila krug zatvoren +utim plastinim vrp"ama i s parkirali%ta nas premjestila jo% dalje) na
igrali%ta# Premda je po svim pravilima glavnu rije trebao voditi Ryan 'avi"h) kapetan iz dr+avne
poli"ije odmah je preuzeo sve u svoje ruke# 2isam uo %to su govorili) no izraz kapetanova li"a bio je
strog) kao da je Ryan u neemu pogrije%io) %to) dakako) nije odgovaralo istini#
.utomobili su premje%teni iza %kole) kako se ne bi o%tetili u mogu*oj eksploziji# Dvoji"a pripadnika
spe"ijalne jedini"e na sebi su imali pan"irne kombinezone i srebrne ka"ige) zbog ega su izgledali
poput kakvih svemira"a# S pomo*u dalekozora podu+e su pomno promatrali bombu i papirnatu vre*i"u)
a potom im se stali pribli+avati uz neizmjeran oprez) sa sobom nose*i ne%to %to je izgledalo poput
velike bijele kante za sme*e#
Gledali smo ih suspregnuta daha# /e*ina nas zapravo je oekivala kako *emo njih dvoji"u vidjeti
raznijete na komadi*e# ;edan od njih tada je iskoraio pred onoga drugoga i polako iskrivio vrat kako
bi zavirio u vre*i"u# 4astao je) pogledao dolje) potom nestrpljivo domahnuo partneru) koji mu je +urno
pri%ao i tako3er pogledao u vre*i"u# $ak i uz tu njihovu odje*u i opremu) jasno sam vidio koliko im je
laknulo# ?nutra se nalazila opeka oko koje su bile omotane +i"e# 'akvo %to nikako ne bi moglo
eksplodirati# 5pak) njih dvoji"a vrlo su pomno polo+ili dinamit) ili ono %to mu je nalikovalo) u bijelu
kantu za sme*e# Potom su kantu stavili u mali bijeli kamion i odvezli je#
Poli"aj"i su potom poeli uklanjati plastine vrp"e# Granklin 6oore za novine je razgovarao s
kapetanom iz dr+avne poli"ije# ,asnije smo doznali da je napravi) premda dinamit nije bio la+an)
nedostajao detonator# 2a prozoru je ostavljena samo radi zastra%ivanja# 'og istog poslijepodneva Phil
S"hmidt) %e- na%e poli"ije) priznao je da je to druga otkrivena bomba# ;edna je nekoliko dana ranije
postavljena u osnovnu %kolu Pi"kering# 'a je novost uznemirila sve i na na% grad privukla odre3enu
pozornost# 'elevizijske ekipe pristigle su iz Syra"usea i ?ti"e# Svi su se pitali gdje *e se otkriti sljede*a
eksplozivna naprava# Dr+avna je poli"ija gradu dodijelila jo% po jednog ovjeka za svaku smjenu
dvadesetetverosatnog patroliranja) a gradska poli"ija primila jo% jednog poli"aj"a za patrole#
Svi su uveliko naga3ali o tome tko je postavio te dvije naprave# ;e li bila rije samo o jednoj osobi ili o
nekakvoj skupini8 ;e li to bila tek zlurada %ala ili je u pozadini stajalo ne%to slo+enije8 Primjeri"e)
pripadni"i baptistike "rkve !benezer poprilino su glasno zahtijevali ponovno uvo3enje obvezatne
molitve u "rkve# Cuo sam ljude kako se naglas pitaju jesu li vjerni"i te "rkve konano posve skrenuli i
tako izdali svojevrsno upozorenje# $ovjek se tih dana mogao naslu%ati mno%tva takvih teorija# 6o+da
kakav razbjesnjeli roditelj8 2eki nastavnik ili netko od %kolskog osoblja) netko tko je otpu%ten iz %kole8
'akve su teorije bile %tetnije od samih eksplozivnih naprava# Prst sumnje tako je sada mogao biti
usmjeren prema svakome) ovisno o situa"iji# . to nikako nije bila zanemariva sitni"a) s obzirom na sve
ono %to *e se ubrzo poeti doga3ati#
2a% gradi*) .urelius) ima sedam tisu*a stanovnika) a to je za dvi
:e tisu*e manje od devet tisu*a) koliko ih je imao poetkom stolje*a# 2ekada%njem su selu @HIJ#
pridodani posjedi dodijeljeni vojni"ima nakon rata za neovisnost# Sjedi%te okruga) Potterville) nalazi se
pet
naestak kilometara u smjeru juga# ?ti"a) %ezdeset pet kilometara
sjeverozapadno) najbli+i je veliki grad# Prije izgradnje kanala !rie) .urelius se nalazio neposredno
ju+no od glavne prometni"e prema zapadu) a do razdoblja grkog preporoda bio je poznat pod nazivom
Loomis Corners# Potom je @JKL# prihva*eno novo ime# 5 danas imamo brojne lijepe primjere gradnje iz
razdoblja grkoga preporoda) velike bijele ku*e s bijelim stupomma# 2o im je kanal otvoren za
promet) .urelius se prestao %iriti) dok su gradovi uz kanal samo rasli i razvijali se# 2eki su time bili
zadovoljni) neki nezadovoljni#
2akon toga) promjene su bile malene# Pred Gradskom je vije*ni"om podignut spomenik u znak sje*anja
na Gradanski rat: visoki stup s vojnikom od bron"e koji u ru"i dr+i mu%ketu# Eeljeznika postaja
izgra3ena prije stotinu godina poela je propadati) a nov +ivot u to zdanje unijela je novoure3ena
pizzerija# &rijestovi su posjeeni) tako da je Glavna uli"a ostala poprilino ogoljela# .urelius College)
koji je nastao kao djevojaka srednja %kola) dvadesetih je godina dvadesetog stolje*a postao vi%om
djevojakom %kolom) pedesetih etverogodi%njim djevojakim -akultetom) a potom je sedamdesetih
otvorio vrata i mladi*ima# Danas ga pohada pet stotina studenata# .urelius ima dobar program
sportskog jahanja) a dio diplomanata izravno se upisuje na studij veterine na Cornellu#
2a samom rubu grada) uz glavnu je prometni"u izgra3en poslovni "entar s .mesovom prodavaoni"om)
samoposlu+ivanjem Degmans) prodavaoni"om automobilskih dijelova 2apa i drogerijom Gays# ? ?ti"i
radi i onamo svakodnevno putuje stotinjak ljudi# Ostali rade u Pottervilleu ili za -arma"eutsku tvrtku u
2orMi"hu# 2a samom kraju grada nalazi se tvorni"a u+adi) te mali elektriarski pogon u vlasni%tvu
General !le"tri"a# &rojni -armeri uzgajaju kupus za kiseljenje koji se preraduje i pakira u Pottervilleu#
Svake jeseni bira se ,ralji"a kiselog kupusa# 5mamo malenu bolni"u i kino koje se zove Strand# Sada
imamo i tri videoteke#
,nji+ni"a ima dovoljno knjiga) a mo+e ih pribaviti i iz ve*e knji+ni"e u Pottervilleu ili ak odnekuda
dalje# 5mamo dva salona automobila: ;a"k 6orris Gord i Central halley Chevy# ? Gordovu salonu
prodaju se i holksMagenova vozila# ? Chevyjevu salonu i 'oyote# . u oba se prodaju i kamioneti)
dakako# Godinama je vrijedilo pravilo da se iz .ureliusa vi%e 5judi iseljava nego %to ih u njega dolazi#
2eprestano primje*ujem ku*e koje se prodaju# Citala$ki klub i dalje se sastaje jednom mjeseno u
klljiEn:"i: jednako kao i u vri:eme kada
sam bio mladi*# 'et<*jeri) srednja%kolska-ootballskd mom::d) pro%le
su jeseni bili mjesni prva"i) no u -inalu natje"anja za saveznu dr+avu
5 2eM Nork izgubili su od &aldMinsvillea# Svi su neko vrijeme bili prepuni nade# Sveuili%na momad
54imljani zauzela je tre*e mjesto u
= svojoj ligi) dok je 9amilton bi#: prvi# Eeljeznike veze izmedu ?ti"e i i &inghamtona prekinute su
prije etrdeset godina# .utobusni pro= met prije osam# Posljednja predstava u gradskoj operi bila je LiO5
.b) ner) @IPJ# $esto se govori o planovima za obnovu te ku*e) no od njih
nikada ne bude ni%ta# 5mamo dva motela 0 GillianOs i .urelius# /eliki hotel u sredi%tu izgorio je za mog
boravka na studiju u &u--alu) %ezdesetih godina# Sada se na tom mjestu nalazi mala ,ey &ank# 5mamo
dva talijanska restorana) pa 6"DonaldOs) DunkinO Donuts i
= Pizza 9ut# ,nji+ara DunrattyOs malo0pomalo pretvorila se u prodaO vaoni"u darova) suvenira i uredske
opreme) no kod njih jo% uvijek j mo+ete naruiti i knjige# Prodavaoni"a alata i +eljeznarija 'rustMor
thy 9ardMare i dalje posluje dobro) kao i pekarni"a DeaverOs# 5mamo dva pansiona) koji u jesen esto
ugo%*uju sve one koji su +eljni promatranja jesenskih boja kro%nji) kao i roditelje koji posje*uju dje"u
na sveuili%tu# 5mamo %est "rkava# !piskopalna "rkva Sv# Luke neko* je bila najve*a) nakon nje "rkva
Sv# 6arije) no obje je sada
O nadma%ila evangelika "rkva /elikog prijateljstva) iji se pripadni"i Q nalaze u nekada%njem .RP0u#
Osim Phila S"hmidta) %e-a poli"ije) imamo desetori"u pro-esionalnih poli"aja"a i etvori"u do %estori"u
honorarnih) ovisno o godi%njem dobu# 5mamo etiri poli"ijska patrolna automobila# /atrogasnu jedini"u
uglavnom popunjavaju dobrovolj"i) premda njezin zapovjednik) 9enry 6osley) za tu du+nost prima
stalnu pla*u#
Sredi%te grada ine dvoeta+na i troeta+na zdanja od "rvene opeke# 2jihovi gornji dijelovi 0 %tukature)
stupovi i jednostavni -rizovi koji prikazuju 2apredak i Slobodu 0 imaju odre3eni %arm# 4grada Deber)
na uglu glavne uli"e 6ain Street i uli"e State) ima zabatne prozore sa zaobljenim zabatima na najvi%em
katu# S vremena na vrijeme javljaju se ini"ijative da se to zdanje proglasi dijelom na"ionalne ba%tine#
2i+i su katovi) medutim) osuvremenjeni plastinim masama i aluminijskim elementima) izlozima i
metalnim vratima# 'o je uinjeno pedesetih godina# Sada najboljih prodavaoni"a zaslu+nih za
preure3enje 0 Destern .uto) 6onty Dard) ReAall 0 vi%e nema i
:grade izgledaju tro%no)
Gradska vije*ni"a nalazi se na drugoj strani uli"e nasuprot zgradi Deber i) s obzirom na tornji*e i
"rvenu opeku) vi%e je gotikog nego klasinog izgleda# Dvadeset stuba od bijeloga mramora vodi do
velikih dvokrilnih vrata# Drvo je tamno) a prozori pra%njavi# 6je%a
vina dostojanstva i zapu%tene je-tino*e sredi%tu na%eg grada daje ambivalentan izg5ed) a prazne zgrade u
svako se doba nude na prodaju#
2a istoku zemlje zasigurno postoje stotine gradi*a poput na%ega# 2azivaju ih uspavanima# ? nekorn od
njih s vremena na vrijeme pojavi se kakva velika nogometna ili ko%arka%ka momad# ,rajobraz oko
.ureliusa obilje+en je bre+ulj"ima) dugakim grebenima koji se prote+u u smjeru sjever0jug) a izme3u
njih su uske doline s rjei"ama ili malim jezerima# ?spje%ne -arme nalaze se u dolinama) a siroma%ne na
bre+ju# ;abunja"i se prostiru na zapadnoj strani) prema skupini izdu+enih jezera pod nazivom Gingers#
Rijeka Loomis protjee kroz .urelius i u njoj se u prolje*e lovi pastrva# /elik broj ljudi ima brvnare na
jezerima) kamo odlaze 5jeti ili zimi) u ribolov pod ledom#
Prije one jeseni kada je sve po%lo po zlu) moji kolege iz srednje %kole govorili su o lagodnom +ivotu#
,atkada bi se kakav par ili itava obitelj spustili do 2eM Norka) oti%li u posjet ili pogledali kakvu
kazali%nu predstavu) no ve*ina je ostajala u .ureliusu# 2e +elim re*i da su bili samozadovoljni) no nisu
posve jasno uvidali %to znae i nude druga mjesta# 2a -akultetu su redovito gostovali predavai) a tu i
tamo u grad bi do%ao i gudaki kvartet iz Syra"usea) premda za to me3u gra3anstvom nije bilo osobitog
zanimanja# S vremena na vrijeme netko bi organizirao odlazak autobusom na kakvu utakmi"u u
Syra"use# Puno mu%kara"a u jesen je odlazilo u lov i tada su se iz okolnog gorja uli pu%ani hi"i# Ljudi
su naje%*e glasali za republikan"e) no mogu*e je bilo i priklanjanje demokratima) u sluaju kakvih
privlanih mogu*nosti#
2ajve*a uzbu3enja) kakva grad nije do+ivljavao ve* godinama) poti"ao je 5ndependent) a za to je bio
zaslu+an njegov urednik) Granklin 6oore# 2eki su dr+ali da se Granklin poslije smrti supruge trebao
zaposliti u kakvim novinama u ?ti"i ili Syra"useu) tako bi mnogi u gradu mogli mirno spavati) premda
se te%ko moglo re*i da je on samo stoga %to su njegove novine pisale o odre3enim dogadajima nekako
bio odgovoran i za posljedi"e tih dogadaja# Drugi su dr+ali da se trebao ponovno o+eniti) a to je znailo
da je trebao uiniti ne%to ime bi bolje ispunio slobodno vrijeme) a nas ostavio na miru#
Granklin 6oore rodom nije bio iz .ureliusa# 'o uop*e ne znai da je samom tom injeni"om nekako
vi%e skrivio ono %to se do
godilo) premda je bilo onih koji su tvrdili kako bi Granklin) da je bio iz .ureliusa) u svemu bio pone%to
oprezniji# 6ogu*e je da u do%lja"ima postoji ne%to %to ovjeka navodi na postupke bez osje*aja za
ulo+eno kakav bi bio uobiajeniji u onih koji su tje%nje povezani s odredenom zajedni"om# Ljudi su
govorili kako Granklin nema %to izgubiti= kako nije vezan za .urelius= kako se mo+e odseliti prohtije li
mu se= nema vrstih veza# 2o to nije bilo tono# 5mao je k*er#
Granklin se prije pet godina doselio iz Ro"hestera sa suprugom 6i"helle i Sadie) kojoj je u to vrijeme
bilo osam godina# ? Ro"hesteru je dotada radio kao novinar u Chroni"leu# Prije toga magistrirao je
novinarstvo na Cornellu) a jo% ranije) kao student) pisao za Sun i postao jednim od urednika u tom listu#
5nae se rodio i odrastao na %irem podruju grada 2eM Norka#
Granklin je imenovan pomo*nikom urednika 5ndependenta) uz
dogovor o tome kako *e u roku od dvije godine postati urednikom# 2o za manje od godinu dana
boravka u .ureliusu) kod njegove se supruge pojavio rak dojke# ;o% joj nije bilo ni :trideset godina#
$ini mi se da je radila kao -otogra-kinja u Ro"hesteru) a honorarno je suradivala u 5ndependentu# &olest
je sve to prekinula# 2jezino je napredovanje bilo tu+no i tako dobro poznato: mastektomija) kemote0
':pij: i AadijaGija) metastaze) nove opera"ije i terapije i na kraju
smrt# ? to vrijeme u .ureliusu su bili ve* tri godine# ,ako to obino biva u malim sredinama) svi smo
se u+ivjeli u njezinu priu i promatrali kako joj se stanje pogor%ava# 6i"hel5e je pokopana na groblju
9omeland# 2jezina obitelj na pogreb je stigla iz &ron:"villea#
'ijekom tih dviju godina +enine bolesti Granklin je uistinu postao urednikom novina i puno radio iako
je pozornost i velik dio vremena posve*ivao supruzi# &ila je to iznimno lijepa tamnokosa +ena koja je
morala podnositi ne samo bolest) nego i sva poni+enja koja bolest sa sobom nosi 0 rnastektomiju)
blijedo+utu ko+u) otpadanje kose# S time se nosila snagom koja se silno dojmila svih njezinih po0
znanika#
?poznao sam je kada se njezina k*i Sadie na%la u sedmome razredu u kojem sam predavao prirodne
znanosti i kada su majka i k*i do%le na sastanak roditelja i uenika# ;e li Sadie u %koli dobra8 Prati li
pozorno nastavu8 6ajka me uvjeravala da se ne moram bojati pretjeranog optere*ivanja Sadie) da je
djevoji"a vrlo vrijedna# 6i"helle 6oore bila je u to vrijeme vrlo mr%ava i nosila je periku) premda je i
ta perika na njoj izgledala privlano# 5pak) zbog simula"ije zdravlja koju je isijavala perika i debelih
slojeva %minke) ta je +ena ve* izgledala kao smrt) premda je bila lijepo odjevena) preru%ena u +ivu +enu
punu +ivota# #
Sjedila je uz moj stol u uioni"i i molila me da ne popu%tam njezinoj k*eri) ne iz zlobe) nego da bi
Sadie bila %to bolja ueni"a# &ilo je oito da pred tom +enom vi%e nema puno vremena) pa ipak) ni
jednom rijeju nije spomenula svoju bolest i gotovo me izazivala) +ele*i mi pokazati kako ne mogu
uoiti znakove bolesti# Odlikovala se izra+enim ponosom) %to je bilo uoljivo i na Sadie) za koju je
govorila da *e jednoga dana studirati medi"inu ili veterinu# ? gradu u kojem mnogi mladi ne zavr%e
srednju %kolu i u kojem samo polovi"a maturanata zapone i studij) njezine ambi"ije u vezi sa Sadie
bile su hvalevrijedne# 6i"helle 6oore sjedila je uspravno) govorila tiho# dugakim prstom katkada
dotiu*i bradu) katkada popravljaju*i maramu i netremi"e me promatraju*i tamnim oima# .ko je
osje*ala bol) to posve pouzdano niim nije pokazivala#
'ri tjedna kasnije) krajem listopada) uo sam da je umrla# Sadie tjedan dana nije dolazila na nastavu i
potom se vratila# 2a njezinu li"u pomno sam tra+io tragove boli i uoio bljedilo) duboku ozbiljnost)
no ni jednom rijeju nije spomenula majku) kao ni ono %to je vidjela) 6ajka joj je umrla kod ku*e)
sru%iv%i se :5 kuhlnjl# Granklin j: po4/ao
lijenika) no ve* je bilo prekasno# Ljudi su govorili kako mogu biti sretni %to se sve dogodilo tako brzo)
no %to ljudi znaju8 ? takvim primjedbama) ne govore li uvijek o vlastitoj smrti8 'ko zna je li ovaj nain
bolji od drugoga8
7est mjese"i nakon smrti Granklinove supruge) ljudi su poeli primje*ivati promjene u 5ndependentu#
Postao je agresivniji) dru%tveno svjesniji u uvodni"ima# ? njemu je izlazilo vi%e razgovora s gradanima#
Ljudi su govorili o tome da Granklin nakon +enine smrti pro+ivljava veliku promjenu) no ja dr+im da je
uglavnom imao vi%e vremena i da je neim +elio odvratiti vlastitu pozornost od te velike tuge#
;ednostavno je u novinama svakoga tjedna imao nekoliko lanaka vi%e) uza svoje uvodnike i stalne
rubrike# Osim Granklina) u listu su stalno bili zaposleni jo% jedan novinar) sportski izvjestitelj) -otogra-
te +ena koja je radila kao tajni"a i redaktori"a# 5 bez pro%irivanja) list je nekako postao puniji)
zgusnutiji= u njemu je bilo manje materijala ija je jedina -unk"ija bila popuniti prostor#
2o stvar mo+da ipak nije bila samo u energiji i potrebi za zaboravljanjem boli# <Ljude treba probuditi<)
govorio bi mi Granklin# $inilo se ak i da br+e vozi# 5mao je plavi Gord 'aurus koji se redovito vi3ao
kako velikom brzinom zamie za neki ugao# Granklinu su tada bile trideset etiri godine# &io je visok
ne%to preko stotinu osamdeset pet "entimetara) vrlo mr%av i imao svijetlosmedu) gotovo "rvenkastu
kosu) koja je bila podu+a i zae%ljana unatrag# 9odao je nagnut prema naprijed) tako da bi mu gornji
dio tijela) torzo i glava koji bi vrvjeli od namjera) na odredi%te stigao prije donjeg dijela# Govorio je
brzo i pone%to glasno) a ako biste mu presporo odgovarali na pitanja) ponudio bi vam nekoliko
mogu*nosti i prepustio vam izbor# 2a mr%avom li"u imao je nekoliko blijedih pjega zbog ega je izgle0
dao gotovo djeaki# . zraio je i nekakvom nedu+no%*u) ako je rije o ispravnom nazivu za to kada
mislite da i ostali dijele va%u strast prema svijetu#
6nogi su ga smatrali nametljivim) no .urelius je poprilino skuen i izoliran Bradi*) iji prirodni ritam
niim ne nadilazi tempo bes
posli$arenja) Cinilo se da se Granklin kre*e br+e) no to je mo+da i bila uobi*ajena brzina kretanja
svijeta# &io je energi*an i bri+an# Dolazio je na svaki roditeljski sastanak i strastveno govorio o svojoj
k*eri# ;edino %to je bilo neobino 0 a mogu*e je i da grije%im kada to smat
ram neobi*nim 0 bilo je to %to nikada ni rijeju nije spomenuo sup
rugu# ;a sam to pripisivao njegovoj velikoj borbi kojom je nastojao
nadi*i tu veliku bol# 2o u prianju o svojoj k*eri i njezinu djetinjstvu) Granklin bi stvarao dojam 0
nehoti"e) u to sam posve uvjeren 0 da je oduvijek sam sa k*eri) da 6i"helle uop*e nije postojala#
Druga se promjena oitovala u tome %to je Granklin prodao prizemni"u s niskim krovom na samom rubu
.ureliusa i preselio se u sredi%te) u uli"u /an &uren# 7tovi%e) kupio je ku*u koju je od moje dijelila
samo jedna ku*a) bijelo viktorijansko zdanje koje je izgledalo preveliko samo za njega i Sadie# Sve
ku*e u /an &urenu potjeu iz razdoblja neposredno nakon Gradanskoga rata) osim ku*e Sutterovih)
koja je na ovome podruju bila prvo zdanje s -armom# ? ku*i u kojoj ja +ivim rodila se moja majka i
ona se u nju vratila poslije pogibije svoga supruga) moga o"a) u ratu 0 ,orejskome ratu# Ljudi su
govorili da Granklin +eli biti bli+e novinama) no inilo se da +eli pobje*i i od svega %to ga podsje*a na
suprugu# $ak je prodao i 'aurus i kupio bijeli Suban"ov karavan#
$esto bih ga vidio vani kako ne%to boji) kosi travnjak ili skuplja li%*e# Sve je radio brzo) gotovo
nestrpljivo# Sadie je imala brdski bi"ikl) grimizni sa +utim prugama nalik na munje) i ja bih je gledao
kako se vozi pokraj moje ku*e# .ko bi me opazila) mahnula bi mi# &ila je vrlo mr%ava) a smeda kosa
vijorila se iza nje#
$uo sam prie o tome da je Granklin nakon +enine smrti izgubio svaki gra3anski osje*aj za nain na
koji je odr+avao vezu novina i grada# 7tovi%e) 5judi su tvrdili da se te novine prema .ureliusu odnose sa
sve vi%e neprijateljstva# Primjeri"e) u svojim uvodni"ima Granklin je poeo tvrditi da Gradsko vije*e
treba prihvatiti petogodi%nji plan pobolj%avanja -inan"ijskog stanja) da se as-altiranje i obnavljanje uli"a
provodi nesustavno i da je gradski kanaliza"ijski sustav u lo%em stanju# Pisao je kako bi glasai) u
sluaju da Gradsko vije*e prihvati posve konkretan plan) tono znali %to je potrebno uiniti i kako bi
grad u tom sluaju uspostavio posve jasnu metodu usmjeravanja sredstava) umjesto da ih stihijski
dodjeljuje od jedne omanje katastro-e do druge#
Granklin se suprotstavio i %kolskome odboru kada je to tijelo odbilo prijedlog o dodjeljivanju
sedampostotne povi%i"e pla*e i zdravstvenog osiguranja za zubarsku za%titu nastavnom i
administrativnom
osoblju# Glavni je problem bilo pokrivanje tro%kO/a lije$enja kod zubara# S obzirom na *injeni"u da
gotovo polovi"a stanovnika okru
ga nije imala zdravstveno osiguranje) lanovi odbora nisu vidjeli raz
loge za to da nastavni"i i administrativno %kolsko osoblje imaju osiguranje i za lijenika i za zubara#
Granklin je tvrdio da %kola treba slu+iti kao istaknuti primjer) kako u uioni"i tako i kada je rije o
osoblju) kako se .urelius mo+e samo nadati da *e ponudom o pristojnoj pla*i i pogodnostima privu*i
najbolje nastavnike# ? tim uvodni"ima Granklin je uspio natuknuti ne samo da su Gradsko vije*e i
%kolski odbor nekako zaostali) nego i da %kolski nastavni"i i administrativno osoblje ne pripadaju
najvi%oj razini u svojoj stru"i#
7to je mo+da bilo i razumljivo) mnogi su bili zadovoljni svojim nainom +ivota# Poznavali smo lanove
Gradskoga vije*a i %kolskoga odbora# 'o nisu bili lo%i 5judi# Odradili bi svoje mandate) a potom bi ih
ponovno izabrali ili bi ih zamijenili neki drugi# Granklinovi lan"i) uvodni"i i stalne rubrike nikada nisu
izazvali skandal ili bijesne reak"ije) no sve to bilo je otprilike kao da vam netko pijeskom posipa
postelju# ,ada bi ljudi primijetili da se pribli+ava) brzo bi se izmaknuli# Cini mi se da bi) da nije bio
zgodan) da nedavno nije ostao udova" s mladom k*eri) bio jo% nepopularniji# &io je ljubazan i prema
drugima se odnosio s po%tovanjem# 2o za one koji su se pojavljivali u njegovim napisima postao je
kri+em koji su bili prisiljeni nositi# 2isu mu +eljeli zlo) no svakako su +eljeli da ode# ;er su 5judi na to
poeli obra*ati pozornost# Primje*ivali su stvari koje su dotada prolazile neopa+eno# $ak i ako se nisu
slagali s Granklinom) mogu*e je da su poeli misliti kako .urelius i nije onoliko savr%en koliko su to
dotada pretpostavljali#
Granklinovi tjedni razgovori bili su jo% neugodniji od uvodnika# 2ekako je uspijevao sugovornike
navesti na to da o sebi ka+u i stvari koje drugi nisu +eljeli uti# ;edan od prvih objavljenih razgovora
vodio je s 9erbom Dil"oAom) mjesnim posrednikom nekretnina i prodavateljem osiguranja) koji je u
Gradskome vije*u bio ve* dvadeset godina# Svi su poznavali 9erba# 4nali su i njegovu suprugu) &etty#
Svi su gledali odrastanje njegovo troje dje"e# Dvoje je oti%lo
na studij) a mladi se &obby zaposlio u oevu uredu# ? tom razgovoru 9erb je nedvosmisleno ustvrdio
kako je u .ureliusu sve upravo onako kako treba biti#
<&io sam i u drugim gradovima) i volim druge gradove) no ni%ta se ne mo+e usporediti s onim %to
imamo ovdje# 5mamo prvorazredne %kole) dobru bolni"u# ?op*e mi nije jasno za%to se ljudi iseljavaju#
4a primjer uzmite moju dje"u) &ru"ea i 6ary Lou# Oboje su do
bili stipendije za sveuili%te u .ureliusu) ali &ru"e je oti%ao u .lbany) a 6ary Lou na Cortland State#
&ru"e je sada gore) u Cohoesu# . kakvo je to) molim vas) mjesto8<
Razgovor se nastavljao u istome tonu i itateljima je postalo jasno da 9erb ne govori o onome %to je u
.ureliusu savr%eno ili nesavr%eno) nego o odlasku svoje dvoje dje"e) o tome koliko ih voli i koliko je
razoaran# Granklin je uspio otkriti podruje na kojem je 9erb ranjiv# 'o je 9erba nekako umanjilo) ako
je to ono %to se ovjeku dogada kada odjednom poprimi vi%e ljudskih obilje+ja#
Sljede*eg tjedna Granklin je objavio razgovor s Dillom GoMlerom) gradskim upraviteljem# 5mamo i
gradonaelnika i upravitelja grada# Gradonaelnik se bira) ali ne prima pla*u) premda ima tajni"u)
otvoreni raun za tro%kove i malen -ond koji mo+e upotrijebiti prema nahodenju# Obino je rije o
eovjeku iz zajedni"e koji se vali rukovati# S upraviteljem je drukije# 2jega zapo%ljava Gradsko vije*e i
obino je rije o ovjeku koji ne potjee iz grada# 2a% sada%nji gradanaelnik) &ernie ,oMalski)
GoMlera naziva svojim biem# <5mam bi i taj bi obavlja sve %to je potrebno<) este su &erniejeve
rijei#
Granklin je Dilla GoMlera ispitivao o .ureliusu# <Rije je o ugodnom gradu prepunom ugodnih ljudi#<
Dr+i li da je savr%en8 <2e bih rekao da je savr%en<) odgovorio je# . Gradsko vije*e8 <2i oni nisu
savr%eni#< 5ma li GoMler kakvih konkretnih pritu+bi na raun vije*a8 <6o+da su neki u njemu ve*
predugo#< 7to GoMler misli o potrebi dono%enja petogodi%njeg plana pobolj%anja -inan"ijskog stanja8
<Potterville ima takav plan# Svaki grad na%e veliine obino ima takav plan# Problem je u tome %to zbog
takvoga plana Gradsko vijee postaje odgovorno pred javno%*u# 6o+da lanovi to +ele izbje*i#< 5 jo%
samo jedno pitanje# Ovama ste se prije %est godina doselili iz .lbanyja# 2edostaje li vam .lbany8
<Svakako# .lbany je ve*i grad#<
Oni koji su tjedan dana ranije proitali razgovor s 9erbom Dil"oAom imali su osje*aj da je 9erb zbog
toga ispao glup# 'akvim je razmetanjem %tetio .ureliusu) dok su njegove tvrdnje o besprijekornom
stanju u gradu bile izgovor zbog kojeg ne treba ulagati vi%e tru
da# . Dill GoMler) inilo se) uop*e ne voli r ne "ijeni .urelius# /i%e Si volio iivjetl u .lbanyju# <6isli
da smo mi selja*ine<) rekao je jedan od mojih kolega nastavnika#
. mo+da smo i bili seljaine) no o tome nismo +eljeli razmi%ljati# ,ao i u sluaju 9erba Dil"oAa) imali
smo osje*aj da o Dilu GoMleru znamo vi%e nego %to bismo +eljeli# <7to si on umi%lja) tko je on8< uo
sam jednu nastavniku pritu+bu# GoMler je bio anga+iran da bi se brinuo o svakodnevnom
-unk"ioniranju grada# Ljudi su +eljeli da bude sretan %to +ivi u tako lijepom gradu# Danas su drukijeg
mi%ljenja#
Dakako) ve*ina Granklinovih tjednih razgovora nije imala takav odjek# 5pak) doznavali smo odre3ene
stvari jedni o drugima# Pokazalo se da 'om 9enderson) koji je vodio prodavaoni"u 'rustMorthy
9ardMare) izraduje brodove u bo"ama# 6argaret Debois) medi"inska sestra u bolni"i) svirala je jazz na
glasoviru u baru 'inyOs u ?ti"i# Lou Glet"her iz prodavaoni"e Glet"herOs Geed bio je lan dru%tva lju0
bitelja .rthura Conana Doylea i %tedio je svaki novi* da bi mogao obi*i London tragom Sherlo"ka
9olmesa# 2eki su odbijali razgovor za novine) poput zapovjednika vatrogasne jedini"e) 9enryja 6os0
leyja) i ljekarnika) Donalda 6alloya# Razgovor sam odbio i ja#
<.li za%to8< upitao me Granklin# &ilo je to prije vi%e od godinu dana# Grabljama sam istio travnjak
pred ku*om# ?gledav%i me) polako mi je pri%ao#
<2e smatram se zanimljivim#<
<Radili ste u 2eM Norku kao znanstvenik i potom se vratili u .urelius# 'o je zanimljivo#<
<&io sam tehniar# 5 bilo to zanimljivo ili ne) ne +elim o tome razgovarati za novine#<
2amjera mi nije bila biti neljubazan) no po%to sam mu rekao da ne +elim razgovarati za novine) to je
trebao i prihvatiti# 2ije bila stvar u tome da me smatra zanimljivim# O meni nije znao ni%ta osim onoga
%to je mogao uti od k*eri# 2ajprije *e biti da je razmi%ljao o razgovoru za sljede*i broj i tada me
ugledao pred ku*om# Puno njih s kojima je razgovarao za novine nisu bili zanimljivi 0 automehaniari)
pomo*no osoblje u samoposlu+ivanju Degmans) vodoinstalater# 2o moram priznati da je u ve*ini tih
osoba uspio otkriti ne%to +ivopisno) a to je mo+da i bio razlog zbog kojeg sam odbio razgovor# 2isam
+elio da me ljudi gledaju i misle: <.ha) znam ne%to o tebi#< Pokazalo se) medutim) tako mi se barem
inilo) da me Granklin "ijenio zbog toga %to sam odbio razgovor# Poeli smo se e%*e vidati# 2e kao
prijatelji) vi%e kao prijateljski naklonjeni poznani"i# On bi s vre
mena na vrijeme svratio do mene i ja bih mu ponudio %ali"u aja ili bih ja svratio do njega a on bi meni
ponudio pivo# ,ao %to rekoh) izmedu nas je stajala samo jedna ku*a#
7to je bilo najneobinije) najvi%e pra%ine nije podignuo razgovor s nekim od obinih gradana) nego
razgovor s pro-esorom povijesti kojeg je sveuili%te .urelius u posljednji as anga+iralo za drugi se0
mestar# 4aposlili su ga doista na brzinu# 'o govorim zbog toga %to taj tip) da je tra+enje pro-esora i%lo
uobiajenim putem) ne bi dobio posao# . nije bila rije o tome da je bio nesposoban ili glup# 2aprotiv#
2o bio je marksist i .l+ira"# 5 nije imao dlake na jeziku# Prije razgovora u novinama) o njemu nismo
znali ni%ta osim da vozi mali "rveni Citroen koji je dovezao odozgo) iz ,ingstona) u Ontariju) gdje je
dotada +ivio# Prvo smo uoili njegov automobil) taj "rveni Citron# . onda smo doznali kako se zove:
9ouari Chihani#
L
ranklin je s Chihanijem razgovarao u njegovu uredu na SveuiGli%tu .urelius# Glavni dio kompleksa)
nastao sedamdesetih godina @I# stolje*a) ine zdanja od "rvene opeke rasporedena oko etverokutnog
dvori%ta s javorima i hrastovima# 4grade imaju bijele ukrase i br%ljan) bijele stupove i %iroke granitne
stube# 2a+alost) zbog ogranienih novanih sredstava) itav je kompleks postao poprilino otr"an= boja
se lju%ti) a u spojeve opeka trebalo bi dodati novu +buku# 'ravnja"i su pone%to nedotjerani) ukrasno
grmlje nejednako pod%i%ano# ,ada je rije o studentima) oni su naje%*e mje%avina svega i svaega# 5
dok neki smjerovi) poput konjikoga programa) privlae dobre studente) rezultati ostalih na
standardiziranim testovima znanja zanemarivi su#
? sredi%njem dijelu dr+ave 2eM Nork puno je obrazovnih ustanova i .urelius je rijetko ono za %to se
student odluuje ve* u prvome krugu# Stoga je ova ustanova imala spe"ijalne programe za studente s
problemima u uenju) za disleksiare) programe na engleskome kao nematerinjem jeziku# 2eki su
studenti bili pametni mladi*i i djevojke iz ne osobito primjernih obitelji) no mnogi su se na .ureliusu
na%li jer nisu primljeni nigdje drugdje) bez obzira na razloge# . ako bi ostvarili umjeren uspjeh) nakon
druge godine studija) naje%*e bi se preba"ivali nekamo drugamo#
6oglo bi se re*i da je najve*i dio onoga emu su studenti bili izlo+eni potje"alo s 6'/0ja i iz asopisa
People# 2isu razmi%ljali o
pro%losti ni naga3ali o budu*nosti# /e*ini to nije bilo va+no# 2ikada ne*e postati mislio"ima) a itava ta
strka u vezi s pote%ko*ama u uenju i zastoju u razvoju mentalnih sposobnosti trebala je samo prikriti
injeni"u da nisu osobito pametni# 2o ne#ki su studenti bili i inteligentni i samo su ekali pojavu prave
osobe: poput suhe spu+ve koja eka kaplju vode# 'aj netko mogao je biti bilo tko# 2a nesre*u) bio je to
9ouari Chihani#
&io je to ovjek pedesetih godina) tono pedeset pet) koji je odrastao u .l+iru) ali je kao tinejd+er)
tijekom al+irskoga rata za osloba3anje od -ran"uske vlasti oti%ao u Pariz# Ota" mu je bio lijenik) majka
nastavni"a# 6ogu*e je da su osje*ali ve*u bliskost s -ran"uskim osvajaima nego sa svojim
muslimanirna# . tijekom tog rata pobunjeni"i su umjerene muslimane napadali jednako +estoko kao i
Gran"uze# 2ekoliko godina 9ouari Chihani studirao je na Sorboni) a potom se iz Gran"uske preselio u
6ontreal) gdje se upisao na sveuili%te# 6arksistom je postao na Sorboni) negdje oko @IST# $injeni"a
da je toliko marksistikih intelektuala"a poteklo iz povla%tenih klasa doima se ironinom# Odrasli u
udobnosti lagodna +ivota) oni su nastojali taj kom-or pore*i drugima) istodobno zadr+avaju*i sve
prednosti svoga +ivotnog stila# Premda to mo+da nije bilo posve tono i u Chihanijevu sluaju) jer je on
po prirodi) inilo se) bio asketski usmjeren#
Chihani je u 6ontrealu ostao tri godine) a potom je primljen na postdiplomski studij na sveuili%tu
Chi"ago) gdje je doktorirao na podruju povijesti# 2itko nikada nije sumnjao u njegove iznimne
sposobnosti# ?nato stranom naglasku) bio je izniman i uvjerljiv nastavnik# Pote%ko*a je bila u tome %to
nije bio samo nastavnik) nego i preobratitelj gotovo -anatinoga +ara# Stoga je) gdje god bi se zaposlio)
pridonosio ili pokretanju ili preuzimanju sveuili%nog marksistikog kluba ili italakog dru%tva#
6ogu*e je da bi bilo mudrije da je najprije do%ao do stalnog mjesta) a tek se potom toliko eksponirao= s
druge strane) takva njegova nerazboritost samo je svjedoila o beskompromisnom po%tenju#
2edvosmisleno je pokazivao %to misli# 5 potrebno je naglasiti kako su mnogi dr+ali da su kontroverze
koje bi izazvao na pojedinom odsjeku bile zdrave# 2o posljedi"a je bila to da bi) nakon dvije godine
provedene na odre3enom sveuili%tu) redovito odlazio dalje# 6i"higan State) Carnegie06el
U:n) ?niversit: o- :indsor) Cleveland State) La-ayett: Conege) onvet College 0 sve dol: na kraju nije
zavr%io kao pro-esor povij:sti na
malenom sveuili%tu u ,ingstonu) u kanadsko:j provin"iji Ontario# Ostao je i bez tog posla) odnosno)
idu*e ga jeseni vi%e nisu anga+irali# Preostao mu je jo% samo jedan semestar#
? prosin"u je) me3utim) 6aA S"hnell) omiljeni pro-esor povijesti na .urelius Collegeu) poginuo u
prometnoj nesre*i# Sveuili%te je trebalo hitno prona*i zamjenu i Roger Gielding) proelnik odsjeka za
povijest) dobio je odobrenje za poetak potrage#
Gielding je u oglasu zatra+io nekoga ija je spe"ijalnost suvremena europska povijest i tako dobio
prijavu 9ouarija Chihanija# ? molbi je sve izgledalo vi%e nego dobro: doktorat na ika%kome Sveu0
ili%tu) brojni objavljeni radovi) pohvale od studenata# $ak i preporuke s -akulteta na kojima je
predavao bile su dobre# 'akve preporuke naje%*e nisu posve istinite) osobito ako se pi%u za nekoga
koga ustanova +eli nekamo premjestiti# Dekan -akulteta ( +elio se rije%iti Chihanija i stoga mu je
napisao preporuku prepunu pohvala# . treba priznati i da su Roger Gielding i Pris"illa Guerthen) dekan
za nastavu) imali odre3enih ambi"ija vezanih uz .urelius# Oi su im) mogu*e je) bile ve*e od trbuha)
tako da su u Chihaniju vidjeli nekoga tko bi njihovoj maloj zajedni"i mogao donijeti ugledan status#
2aposljetku) ne bi li se u njegovim knjigama i brojnim drugim publika"ijama spominjalo da je
predavao i na .urelius Collegeu8 5 tako je Chihaniju ponuden posao#
Chihani nije nimalo +alio zbog odlaska s ,ingston Collegea prije svr%etka godine# Rekli su mu da ga ne
+ele ponovno primiti) a ako je on zauzvrat mogao uiniti ne%to %to im ne*e odgovarati) na to je svakako
bio pripravan# Spakirao je knjige) poslao ih u .urelius) dovezao se svojim "rvenim Citroenom i ve*
poetkom sijenja poeo +ivjeti i raditi u .ureliusu# Dr+ao je tri kolegija: 4apadna "iviliza"ija) !u0
ropski politiki pokreti devetnaestoga stolje*a i ,apitalizam i rad# Poetkom veljae ve* je bio
pokrenuo malenu italaku skupinu) s tek *etvero0petero studenata) koju je nazvao 5spitiva*ima
desnoga
Vili 5DW) %to je bio posve nejasan naziv# 2ekako u to vtOijeme za novi ne je razgovarao s Granklinom
6ooreom#
Chihanijev se ured nalazio u Douglas 9allu) zgradi u kojoj su bili smje%teni odsje"i humanistikih
znanosti) neposredno uz glavnu upravnu zgradu# &ila je to soba na drugome katu) s krovnim prozorom i
Granklin je rekao kako za Chihanijeve knjige u njoj nije bilo dovoljno poli"a) tako da su uza zid bile
poslo+ene kartonske kutije s knjigama# Granklin je Chihanija opisao kao visokog) zgodnog mu%kar"a
ije je
li"e podsje*alo na neku pti"u grabljivi"u# 5 doista) sje*am se da mu je nos bio poprilino dugaak i
tanak) u sredini izrazito svijen prema dolje# /isoke jagodine kosti) izboena brada i gusta "rna
kovrava kosa# &oja njegove ko+e podsje*ala me na sjajnu hrastovu povr%inu kakvog stola# 5mao je
duge i mr%ave dlanove) primjerene kakvome ko%arka%u) premda ga sport uop*e nije zanimao# ?vijek je
bio u tamnom odijelu) s bijelom ko%uljom i kravatom) te) katkada) beretkom#
Pojedinost koju Granklin nije spomenuo bila je da je Chihani imao lijevu nogu du+u od desne) tako da
je na desnoj "ipeli imao deblji potplat) najmanje sedam0osam "entimetara) te da je Chihani u hodu
%epao) vitlaju*i desnom nogom) koja bi potom buno udarala o tlo# Cesto se slu+io %tapom# ;a bih ga
katkada uo u knji+ni"i Carnegie) u gradu) kako se provlai izmedu poli"a) a znao bih da je rije o
njemu po zvuku te te%ke "ipele koja je udarala po drvenom podu#
'ijekom razgovora) Chihani je sjedio za svojim radnim stolom) na kojem nije bilo niega osim bloka za
pisanje) skupog zlatnog nalivpera i tele-ona# Granklin mu je sjedio nasuprot# ?pitao je Chihanija bi li
mu smetalo da snima njihov razgovor) no Chihani je rekao da bi vi%e volio da se ni%ta ne snima#
Granklin je stoga poeo bilje+iti# Prije razgovora pretpostavljao je da je Chihaniju drago %to je do%ao na
.urelius College# /e* nekoliko sekundi kasnije) medutim) postalo mu je jasno kako Chihani dr+i da se
.urelius mo+e smatrati sretnim %to ga je dobio# Chihani nije bio od onih ljudi koji znaju iskazivati
humor u vezi s vlastitom lino%*u# Divio se samome sebi kao velikom umu i ovjeku koji donosi
odredenu poruku# 5 mogu*e je da je na petnaestominutni susret s Granklinom pristao samo da bi prenio
dio te poruke#
Granklin ga je na poetku upitao kako mu se svida .urelius) %to je bilo trivijalno pitanje na koje je
oekivao i trivijalan odgovor# &io je to poetak koji mu je trebao pomo*i u stje"anju prvog dojma i us0
mjeravanju daljnjeg razgovora# Chihani mu je odgovorio: <Rije* je o malenom gradu poput tolikih
drugih: osebujnom) slikovitom i ispu
njenom 5leznanjem#<
Granklin ga je upitao %to je uzrok tom neznanju#
<Potpuno nepoznavanje svijeta) potpun izostanak svijesti o pro%losti) potpun izostanak svijesti o
budu*nosti#<
Chihani je sjedio u ko%ulji) laktova polo+enih na stol i spojenih vrhova prstiju) tako da su mu ruke
stajale poput kakva %atora#
;e li ovjeku potrebno poznavanje svijeta) upitao ga je nadalje Granklin) da bi +ivio sretno8
<2e nu+no) no ako se ovjek +eli izdi*i iznad krava i ova"a) to mu je znanje potrebno# Re*i *ete da
krave i ov"e +ive zadovoljno# . ja bih rekao da njihovo neznanje dovodi do njihova ubijanja# Svaki
postupak ima odredene posljedi"e# 2epoznavanje prirode tih postupaka ovjeka ne osloba3a
odgovornosti za posljedi"e#<
Granklin je uvidio da se na%ao na nesigurnu terenu# Razgovarati s Chihanijem ne*e biti isto %to i
razgovarati s mjesnim zubarom ili pekarom# Stoga ga je Granklin poeo ispitivati o njegovoj pro%losti: o
mladosti u .l+iru) o %kolovanju u Parizu) o sveuili%tima u 6ontrealu i Chi"agu# Chihani je bio
razveden i nije imao dje"e# 2ije imao ni bra*e ni sestara# Roditelji mu vi%e nisu bili +ivi# Rekao je kako
nema pojma koliko *e ostati u .ureliusu) no sve dok su s njim i njegove knjige) nije mu va+no gdje
+ivi# ? gradu je unajmio ku*u# 2e kani kupovati ku*u jer ne vjeruje u vlasni%tvo nad zemljom#
Granklin je rekao da je Chihani govorio polagano) no bez stanki i oklijevanja# 'o nije bio ovjek kojem
bi ponestalo ideja# ;ednako tako) svoju poruku nije uvijao u diplomatske -raze#
Granklin je rekao da je %teta %to se mjesto na sveuili%tu otvorilo zbog takve tragedije#
<'o nije bila tragedija<) odgovorio je Chihani# <7teta) mogu*e ak i vrlo velika %teta# 2o) sluajna smrt
ljudskog bi*a koje obavlja svoje dnevne zada*e nikako ne mo+e biti tragina#<
5za njega su ostali supruga i dvoje male dje"e) rekao je Granklin#
<'ada je %teta jo% ve*a) ali ne i tra:inija#<
Granklin ga je potom upitao %to misli o svojim studentima na .ureliusu#
<Od mladosti se oekuje da ni%ta ne zna# 'o i jest de-ini"ija mladosti: neznanje# Pretpostavlja se da je
mlade mogu*e neemu nauiti# Ovdje studenti ne +ive samo u neznanju) nego su i bezvoljni# 5pak) u
svakoj situa"iji ovjek *e nai*i na nekoliko studenata koji pokazuju volju) a upravo ta volja stvara
inteligen"iju ili pripravnost koja se per"ipira kao inteligen"ija# . tih nekoliko studenata mo+e povu*i
ostale# Gdje god ima kukolja) ovjek *e nai*i i na pokoje zrno# Ovdje ima puno kukolja#<
. kolege na .ureliusu8
<Oni su u neznanju poput studenata) no njihovi su umovi ve* ovapnenili# ? najboljem sluaju mogu
davati in-orma"ije koje se obino smatraju korisnima# Stupanj do kojeg *e studenti provariti tu mudrost
ovisi o mjeri u kojoj *e im se ona predoiti na ugodan nain# 2o istinsko znanje ne ovisi o %armu#
Sposobnosti slu%ateljeva zakljuivanja jedino su %to je potrebno da bi se on uvjerio u istinitost onoga
%to mu se govori#<
. za%to 9ouari Chihani predaje8
<Predajem da bih mladima pomogao preuzeti odgovornost za svijet i odgovornost jednih za druge#
Obrazovanje mora imati posljedi"u# 'a se posljedi"a naje%*e smatra pove*anom sposobno%*u
zara3ivanja# . to je jedna himera pridodana drugoj: rast i razvoj bez ogranienja# ;a dr+im da
posljedi"e obrazovanja moraju biti odgovornost i promjena#<
Govore*i o promjeni) misli li Chihani na revolu"iju8
<'a je rije melodramatina# 6islim na odgovornost za svijet# Povijesno gledano) svjedo"i smo pojave
stanja u kojem mali dio stanovni%tva iskori%tava ve*inu i od njih stvara potro%ae koji +ive u neznanju#
2aporno rade na besmislenim poslovima kako bi mogli kupovati odje*u) automobile i igrake za koje
dr+e da *e ih usre*iti# 'onu u dugove) postaju robovima pla*e) a zaborav tra+e u nasilju i sportskim
natje"anjima# Obrazovanje je minimalizirano) a umjetnost obezvrije3ena# .lternativa je dru%tvo koje
sve pripadnike "ijeni ravnopravno) dru%tvo koje preuzima odgovornost za svoje ljude i koje djeluje na
temelju osje*aja odgovornosti) dru%tvo koje nastoji umanjiti pohlepu) neznanje i ni+e nagone svojih
pripadnika) umjesto da ih potie#<
2azivate li to marksizmom) upitao ga je Granklin#
<6noge od tih ideja prona*i *ete kod 6arAa) no jednako kao %to su teorije evolu"ije nadrasle DarMina)
tako su i gospodarske teorije nadi%le 6arAa#<
.li ne predajete li 6arAa8
<2jegove Su ideje bile poetak# 6oglo bi se ustvrditi da te zamis
li postoje i u 2ovome zavjetu# 2a%a je zada*a pripremati mlade za
dvadeset prvo stolje*e 0 a to je slo+eniji posao "Xd pukog predavanja marksizma#<
. %to gospodin Chihani misli o stanovni"ima .ureliusa8
<Spavaju# 'o je stanje koje im najvi%e odgovara# &oje se svijeta i san je nain na koji se suoavaju s tim
strahom# ;ednog *e se dana probuditi# 6o+da *e se dogoditi ne%to stra%no# 5 doista) u+asi najvi%e vole
dolaziti onamo gdje vlada neznanje 0 odnosno) gdje ljudi snivaju#<
K
ranklinov razgovor s Chihanijem nije nikoga usre*io# Roger GGielding i Pris"illa Guerthen pogrije%ili su
u pro"jeni) dr+alo se me3u itateljstvom) primiv%i na posao Chihanija) zbog ega su se ljudi poeli
prisje*ati njihovih ranijih pogre%aka# ,ada su novine izi%le) bilo je to tre*eg etvrtka u veljai)
predsjednik .urelius Collegea) 9arvey Shavers) pozvao je Rogera i Pris"illu u svoj ured i na glas im
proitao intervju# Ljudi koji su prolazili hodnikom govorili su da se iz ureda uo Shaversov glas# &io je
to velik i krupan ovjek) glasa primjereno sna+na i dobro uvje+bana u javnim obra*anjima# Shavers je
prije svega bio osoba koja je prikupljala novana sredstva) te je dobro znao kako *e biti te%ko
prikupljati nova" u zajedni"i nazove li netko od pro-esora javno) i "rno na bijelome) pripadnike te
zajedni"e glupima# Shaversu je va+an bio dojam o kvaliteti) a ne sama kvali teta# ,ako je to ve* vi%e
puta utvrdio) genijal"i rijetko skrivaju svoj dar) %to znai da previ%e priaju i stvaraju lo% publi"itet#
2eusporedivo je lak%e imati %utljive mediokritete koji *e hiniti kvalitetu) nego se odluiti za pravu
stvar#
. u sveuili%nome se senatu govorilo o zahtijevanju obja%njenja# 2ije li u pitanje doveden ugled
nastavnoga osoblja8 Robinson Smart) proelnik odsjeka za engleski jezik i knji+evnost) rekao je da *e
imati pote%ko*a u suoavanju sa studentima ne ispria li se Chihani jav
no "ijeloj ustanovi# ? prilog takvim zamislima i ptOotiv njih raspravljalo se unedogled sve dok r:ije
zakljueno da bi bilo pogre%no Chi#
haniju pru+iti jo% jednu priliku za javno izno%enje stavova# ?mjesto toga) senat nastavnog osoblja slo+io
se da *e provesti glasanje o povjerenju dogodi li se da Chihani ponovi uvredu u vezi s njihovom
strunosti#
Studentski je senat oti%ao i korak dalje) te odaslao troje studenata kako bi od Chihanija zatra+ili
obja%njenje#
<Poriete li da +ivite u neznanju8< upitao ih je Chihani#
'ada je uslijedila odredena rasprava o pojmu neznanja: kako ono ne govori ni%ta lo%e o neijim
sposobnostima) poten"ijalu ili inteligen"iji# Primjeri"e) Chihani je priznao svoje neznanje na podruju
japanskog jezika#
<'rebate prigrliti vlastito neznanje<) rekao im je Chihani) <jer vam ono omogu*uje uenje#<
Sjedili su u njegovu uredu# 'e je veljae bilo puno snijega) a samo dva dana u mjese"u vrijeme je bilo
razmjerno dobro# 2a tlu je bilo vi%e od metra snijega# $inilo mi se da pri svakom pogledu kroz prozor
vidim snijeg kako) no%en vjetrom) promie pokraj stakla#
<Ono emu se protivim<) rekla je Sharon 6eGregor) potpredsjedni"a studentskoga tijela) <jest to %to vi
mislite da bih ja trebala znati rusku povijest da bih bila veterinarka#<
<.bsolumentpas)< ree Chihani) <samo da biste bili dobra veterinarka#<
Reak"ije izvan sveuili%ta nisu bile toliko sna+ne) no ipak su bile ogorene# ? ovom je kraju oduvijek
postojala podjela izme3u -armerske zajedni"e 0 uzgajivaa kupusa i proizvodaa mlijenih proizvoda i
samoga grada# Garmeri su u pravilu pone%to prezirni prema gradu i jo% prezirniji prema sveuili%tu# 'o
%to je Chihani izrekao tako grube o"jene samo je potvrdilo njihove stavove# Pro-esori su odreda idioti) a
sada se pojavio i posve konkretan idiot koji samo dokazuje tonost takve tvrdnje# $injeni"a da je bila
rije o stran"u) nekr%*aninu i marksistu) samo je pogor%ala stanje# ? oima one nekoli"ine -armera ko
jima je do toga bilo stalo) Chihani nije bio posve ljudski lik# 'aj njegov mali "rveni automobil) beretka i
ko+a nalik na orahovinu bili su odve* eks"entrini# O njemu se nakratko razgovaralo u onih nekoliko
barova u kojima su se okupljali -armeri) da bi se odmah potom pre%lo na druge teme# Gnoj smrdi) a
Chihani je samo dokazao svoj smrad#
Stanovni"i grada reagirali su +e%*e# 6nogi me3u njima .urelius su smatrali dobrim i lijepim gradom) a
taj marksist sada je tvrdio da je .urelius manje kulturan od Sjevernoga pola# ? gostioni"ama su se
prosvjedi protiv Chihanija pribli+avali rubu nasilja: netko bi ga trebao dobro premlatiti# ? pristojnijim
krugovima govorilo se o Chihanijevu nepoznavanju sustava vrijednosti takve zajedni"e# Lijeni"i)
odvjetni"i i poslovni ljudi govorili su o -inom tkanju prijatelj stava i odnosa zbog kojeg sve u gradu
-unk"ionira bez pote%ko*a# $ak se i me3u nastavnikim osobljem u udru+enoj %koli .lbert ,noA
govorilo o tome da bi Chihaniju trebalo uputiti pismo osude) premda na kon"u nitko nije poduzeo ni%ta#
.ko je 9ouari Chihani i uvi3ao koliko je nepopularan) to niim nije pokazivao# Predavao je kao i
uvijek) svoje stavove obja%njavaju*i jednolinim glasom) bez imalo strasti# /i3alo ga se u gradu i u
trgovakome "entru# Chihani je bio jedan od onih ljudi koji) ini se) nikada ne odvra*aju pogled od "ilja
i ne dopu%taju oima da znati+eljno kru+e po okolnim ljudima ili stvarima# 2epopustljivo je gledao to0
no pred sebe) kao da je oko njega samo prazan prostor# $esto su vi3ali Citroen kako se kroza snijeg
probija do njegove ku*e) potom se vra*a do sveuili%ta) a zatim odlazi na razna mjesta u gradu radi
obavljanja raznovrsnih poslova: pred samoposlu+ivanjem Degmans) pred prodavaoni"u 'rustMorthy
9ardMare# &ilo bi bolje da je vozio neki uobiajeniji automobil) jer je taj njegov mali Citroen bio ne%to
poput soli pridodane na rane ovoga grada# 5 tako je doista) pet dana nakon %to se u 5redeperedentu
pojavio razgovor s njim) Chihani negdje poslije podne izi%ao iz Degmansa i ugledao razbijeni
vjetrobran i ove*i kamen koji je ostao na vozaevu sjedalu# Spremiv%i vre*i"e s kupljenom robom u
prtlja+nik) vratio se u prodavaoni"u i nazvao poli"iju# 2a njegov poziv javio se Chu"k 9aMley) moj
brati*# 2ije bilo ni najmanjeg traga koji bi ukazivao na poinitelja i bilo je jasno da je Chihani poli"iju
pozvao samo zbog dobivanja od%tete od osiguranja#
<2ije bio *ak ni ljutit<) rekao je Chu"k# <:ljetar je nanos:o snijeg
u automobil) no tip to uop*e nije primje*ivao) Dao je izjavu) potpisao se na obraza" i to je bilo sve#
?pitao sam ga je li koga vidio i ima li kakvih neprijatelja# Dakako da sam tada ve* bio proitao onaj
razgovor# Rekao mi je da nema razloga zbog kojih bi trebao imati nep
rijatelje# Potom je u%ao u auto i odvezao se d>ok mu je vjetar ba"ao snijeg u li"e# 4a"ijelo se u+asno
smrznuo#<
Dan nakon tog dogadaja) Granklin je uveer svratio do mene sa Sadie) a ja sam im iz kuhinje donio
svakom po %ali"u aja# 2a poli"ama u salonu dr+im knjige koje je moja majka itala kao mlada dje0
vojka i Sadie se tada odluila za itanje romana ?nderstood &etsyO# Smjestila se tako da je sjedila na
prekri+enim nogama) u starome podstavljenom naslonjau s visokim krilnim naslonorn za leda# Sme3a
kosa spu%tala joj se s obiju strana li"a# &ila je isti ota") dugaka i mr%ava# Donio sam im i tanjur s
keksima sa %e*ernim preljevom# Sadie bi uzela keks i razlomila ga na male komadi*e koje bi potom
stavljala u usta# 2e bih rekao da je tom prilikom rekla bilo %to osim dobra veer) hvala i laku no*#
Granklin je bio uznemiren i nije mogao sjediti# Premda je osje*ao krivnju zbog objavljivanja onog
razgovora) ljutio ga je upravo taj njegov osje*aj krivnje) kao da ta krivnja pokazuje da nije onoliko do0
bar novinar koliko bi to trebao biti#
<2isam ni promijenio njegove rijei niti ih pojaavao i pretjeri vao<) obja%njavao mi je# <.ko je i bilo
nekih interven"ija) onda sam samo ubla+io sve ono %to mi je rekao# 2isam +elio da se u javnosti stekne
dojam da je rije o nekakvom -anatiku#<
Granklin je na sebi imao stari kaput od ovje ko+e koji mu je sezao do koljena# Oko vrata je imao jedan
od onih %alova kakvi se nose na britanskim sveuili%tima) plavi s dvjema "rvenim prugama# ? ru"i je
dr+ao irski ribarski %e%ir i njime neprestano udarao o nogu) s njega tako odba"ujui kaplji"e vode#
4asigurno mu je bilo vru*e) no to niim nije pokazivao# 2osio je izme s potplatima Nibram i dok je
tako koraao amo0tamo) na turskome sagu moje bake Gran"ine ostavljao je komadi*e snijega u obliku
malenih klinova# &io sam uvjeren da mu nedostaje "igareta) no ja u svojoj ku*i nikome nisam dopu%tao
pu%enje# S vremena na vrijeme Sadie bi mu se s ljubavlju nasmije%ila i potom se vra*ala itanju#
<? jednom gradu +ive svakakvi ljudi<) govorio je Granklin# <,ada bi se svi pona%ali jednako) kakvog bi
sve to imalo smisla8 /e* sa
4 Djeji roman knji+evni"e Dorothy Can-i"ld Gisher) ohjavljen @I@H#
ma injeni"a da takve rasprave postoje pokazuje da grad nije uspavan#<
2o inilo se da u gradu nema nikakvih rasprava# Postojali su samo ljutnja i povrijedenost# 2ajve*i dio
kivnosti bio je usmjeren na Chihanija) no 5judi su znali i tko je poslu+io kao sredstvo preno%enja
Chihanijevih stavova# Da Granklin nije obavio i objavio taj razgovor) nitko ne bi znao ni%ta vi%e o tom
marksistu u na%oj sredini#
Granklin je sada odba"io %al na kau# $inilo se da je to uinio svjesno) ne posve promi%ljeno) ne posve
spontano 0 bio je to pokret ovjeka koji tono ne zna tko je) te je stoga posudio gestu za koju dr +i da
odgovara situa"iji#
<6oj je posao navesti ljude na razmi%ljanje# ,ao novinar) mogu pisati ugodne stvari na koje ne*e
obra*ati pozornost) no to znai da ne*u obavljati svoju du+nost#<
?pitao sam ga %to *e poduzeti u vezi s razbijenim vjetrobranom#
<O tome *u napisati uvodnik#<
'ako je i bilo# ,ada su novine izi%le prvog etvrtka u o+ujku) u njima je objavljen i uvodnik u kojem je
Granklin napao onoga tko je Chihaniju razbio vjetrobran na automobilu) tko god to bio) kao i one koji
dr+e da je takav vandalski in zaslu+en# <Posjedujemo li) kao grad) nekakvo bogatstvo<) pisao je) <tada
ono le+i u na%oj raznolikosti# 6e3usobno se razlikujemo 0 to je ne samo na%e bogatstvo) time bismo se
trebali i ponositi### Osoba koja je razbila vjetrobran na automobilu 9ouarija Chihanija napala je upravo
to bogatstvo### Chihanijevu nazonost trebamo smatrati predno%*u# On nam poma+e u tome da
pogledamo sami sebe) a promatrati sebe znai i napredovati#<
2e bih rekao da je tim uvodnikom bilo %to izgladio# Prema rijeima jednog od mu%kara"a koje sam uo
u zborni"i: <Granklin nam ponovno prijeti#< &ilo bi bolje da je odustao od te teme i dopustio ljudima da
zaborave Chihanija) no Granklin je krenuo suprotnim smjerom# ,ako se bojao da bi ga netko mogao
poeti smatrati kuka
vi"om ili) kako bi on rekao) ne:ro-esiot:al:im u:ed:il:am) G::nkliri je od Chihanija poeo tra+iti
mi%ljenje o razliitim pitanjima i doga:ajima i u gradu i) op*enito) u svijetu# 'o nije inio redovito) no
svako toliko u novinama bi se pojavio neki lanak u kojem bi bio objavljen i Chihanijev stav# &ile su to
uglavnom nedu+ne stvari# Primjeri"e) za
trajanja rasprava o re-ormi sustava zdravstvene za%tite) Chihani je) stajalo je u novinama) rekao kako se
svaka zemlja koja se pretvara da je "ivilizirana mora brinuti za svoje stanovnike# 2o u pojedinim
sluajevima) Chihanijeve su primjedbe uznemiravale itatelje) te su s vremenom poele uznemiravati
vi%e od svega %to je rekao u onom
prvom razgovoru#
&ilo bi netono re*i da su Chihanijeve primjedbe svi doekivali s potpunim prijezirom# ;edna im je
malena skupina pljeskala# 'o je bila Chihanijeva italaka skupina# 5D je tada imao petero lanova#
6ogu*e je da se svi sa studija sje*amo takvih marginalnih grupa# ,ada bi vidio na okupu lanove
takvih skupina) ovjek bi bio svjesniji psihologije nego intelektualnih vjerovanja# Stidljivi) bubuljiavi i
kivni 0 stje"ao se dojam da su se udru+ili vi%e kako bi bili protiv neega nego za ne%to#
Primjeri"e) tu su bila bra*a ;esse i Shannon Levine) jedan student druge) a drugi tre*e godine# &ili su to
nihilisti sa skateboarda s ijih je prijenosnih kaseto-ona tre%tala glazba u kojoj je kranje bilo va+an
sastavni dio# 5mali su plave kozje bradi"e i bili mr%avi poput hrtova) zbog ega su im koljena i laktovi
izgledali silno veliki# 2a nadlani"ama i rukama imali su istetovirane znakove i natpise vlastite proiz0
vodnje: malene poruke ljubavi i mr+nje) anarhinosti i nezadovoljstva# ? svakoj prili"i nosili su
traperi"e) maji"e s kratkim rukavima i velike tenisi"e raspu%tenih vezi"a# Ota" im je predavao
psihologiju na dr+avnome sveuili%tu u Cortlandu# Prije nego %to su poeli slu%ati jedno Chihanijevo
predavanje) bili su na akademskom pokusnom St:iu) Chihani ih je uspio zainteresirati i usmjeriti
dovoljno za trojku# ?spio je nekako usmjeriti i tu njihovu kivnost# ?mjesto da samo osje*aju ljutnju i
bijes) sada su raspolagali i intelektualnom argumenta"ijom kojom su mogli dokazivati utemeljenost
svojih osje*aja#
4bog toga je njihova pobuna postala razumnim inom) pametno odabranim putem)
;esse:: i Shannona vi3ao bih u gradu# '5 njihovi novi stavovi po#
darili su im pla%t koji ih je oslobodio pretjerane osjetljivosti na napade i omogu*io im stje"anje
odre3ene superiornosti# ,od njih se razvila ona Chihanijeva navika gledanja tono ispred sebe= dr+ali
su se iCao da su u svakom trenutku posve sami# 2a mjesto skateboarda u
njihovu su se +ivotu sada na%le knjige koje im je Chihani obja%njavao# 2a nas ostale gledali su kao na
zavedenu i pohlepnu masu obilje+enu krivnjom# ? njihovu izra+avanju pojavio se +argon koji je
postavio veliku prepreku izmedu njih i neprosvijetljenih masa# 4a onaj novinski razgovor s Chihanijem
dr+ali su da je napad na samodopadnost i radovali se budu*im bitkama# Sebe su smatrali vojni"ima) te
su poeli nositi tamne traperi"e i maji"e koje su pone%to podsje*ale na vojniku odje*u# Poeli su ak i
vezivati tenisi"e#
6edu lanovima 5D0a bio je i Leon Stahl) mladi* velike tjelesne te+ine koji je danju spavao) a po itave
no*i itao i vodio rasprave# $inilo se da se nigdje ne pojavljuje bez velike bo"e Co"a0Cole# 5mao je
zaobljeno bubuljiavo li"e i rijetke "rne brkove# 2osio je bijele ko%ulje) sive u podruju oko vrata) s
potamnjelim mrljama na ledima) na mjestima na kojima su se bubulji"e rasprsnule# Svoju ru+no*u sla0
vio je kao udara" konven"ijama) premdY: uz pedesetak kilograma manje uop*e ne bi bio ru+an# Leon
je te%ko disao i imao je klju za dizala namijenjena nastavnikom osoblju i hendikepiranima# Prije
upoznavanja s Chihanijem) omiljena knjiga bila mu je 4latna grana:# Sada je itao Chihanijeve knjige i
lanke) iz kojih je znao "itirati itave odlomke# Strastveno je volio rasprave i bio poznat po krajnjoj ne0
popustljivosti# ;ednom je dvoji"u studenata uvukao u debatu o zlima privatnoga vlasni%tva koja je
potrajala dvadeset %est sati# 2a prvoj godini pristupio je debatnome klubu) na drugoj godini izabran je
za njegova predsjednika) a na tre*oj iz njega izbaen# 2osio je debela stakla na okvirima boje ko+e) a
na le*ama su se uvijek vidjeli veliki) masni tragovi pala"a# 2a studij je do%ao iz Dunkirka) ju+no od
&u--ala) gdje su mu roditelji radili kao srednjo%kolski nastavni"i#
$etvrti je lan bio ;ason 5rving) visoki) mr%avi mladi* za kojeg sam pretpostavljao da je
homoseksuala") no koji je kasnije tvrdio da uop*e nema spolnih sklonosti# Pu%io je "igaretu za
"igaretom i ispijao bezbrojne kave# 5grao je %ah na sat# ;ason je bio ta%t u vezi sa svojom dugom kosom
koju je neprestano e%ljao# /olio je sjediti u 6"DonaldOsu i itati Das ,apital# &io je iznimno uljudan)
no inilo se da zapravo nikada i ne govori ni%ta drugo osim molim i hvala# 2a svim prstima) ak i
pal"ima) nosio je je-tino prstenje# ;ason je bio dobar student i +elio je upisati se na postdiplomski studij
povijesti# Prije
L 'he Golden &ough) dj"lo britanskog antropologa Sir ;amesa G"org"a Graz"ra V @JPI#
@IK@#W koje se bavi starodrevnim kultovima i mitovima) te prouava njihove veze s ranim kr%*anstvom#
nego %to je pristupio 5D0u) reeni"u <6ali "rni kuni* ukrao je +uti bi"ikl debelog grbav"a< nauio je na
dvadeset %est jezika) medu njima i perzijskome# 'o je bio doseg intelektualnih ambi"ija koje je kasni je
zamijenio marksizmom#
Peti lan bila je mlada +ena 9arriet 6al"omb# &ila je to studenti "a tre*e godine iz &inghamtona# 5mala
je dugu tamnu) raspu%tenu kosu i svi su je smatrali lijepom# &ila je toliko mr%ava da je izgledala
anoreksino i ni u jednoj se prili"i ne bi smije%ila# Li"e joj je bilo blijedo) a %minka boje krede to je
samo nagla%avala) tako da je izgledala poput lika iz Obitelji.ddams# Prialo se da ju je u djetinjstvu
seksualno zlostavljao neki brati*# ,ada bih ljude pitao kako znaju za takvo %to) govorili bi mi da je tu
priu ispriala osobno 9arriet# Premda je bila radikalna -eministi"a) odijevala se tako da su joj se uvijek
vidjeli poprilini dijelovi nogu i grudi# Cesto bi oijukala s mladi*ima) a potom im) kada bi reagirali
pozitivno) pronalazila brojne mane# Oijukanje je mo+da i prejaka rije# Pokazivala bi da je dostupna) a
kada bi joj mladi* poku%ao pristupiti) dr+ala bi se nedostupno# 5 potom bi ga iskritizirala zbog takvog
prila+enja) kao da je time pokazao svoja %ovinistika uvjerenja) ak i +ivotinjske karakterne osobine#
Stje"ao se dojam kako ne samo da o mu%kar"ima ima lo%e mi%ljenje) nego i manipulira dogadajima) ne
bi li ih prikazala u jo% nepovoljnijem svjetlu# 5mala je blizak prijateljski odnos s ;asonom 5rvingom i
njih dvoje esto su nosili jednaku odje*u) "rvene svilene ko%ulje i %iroke hlae od kepera# Leon Stahl
bio je uvjeren da je voli i slijedio bi je uokolo) te%ko di%u*i# Ona bi prema njemu) naje%*e) bila
ljubazna i u beskraj mu davala malene zada*e) poput kupnje "igareta i +vaka*ih guma) %to je jadniku
vjerojatno bila jedina tjelesna aktivnost# $inilo se da su
bra*a) ;esse i Shannon) imuni na njezine ari#
'ih petero studenata inilo je skupinu 5spitivaa desnoga) Sva
kog tjedna nalazili bi se u malenoj ku*i 9ouarija Chihanija u uli"i 6aple i razgovarali o onome %to im
je pro-esor na prethodnome sastanku zadao: uglavnom o temeljnim marksistikim tekstovima# ?
vrijeme objavljivanja novinskog razgovora) Chihani je na sveuili%tu bio ve* oko sedam tjedana i bilo
je vrlo dojmljivo %to je ve* imao sljedbenike) premda malobrojne#
5D je objavljivanje razgovora doekao s velikim odu%evljenjem# &ili su to mladi ljudi iji su izrazi li"a
poznavali samo raspon od kri
tino:a do podru:laivo:a# Sada su iz:ledali sretno# ;avnost *e shvati
ti da predstavljaju snagu s kojam treba raunati) . nakon divljakog
napada na Chihanijev Citroen svi su se spremali za prosvjed pred Gradskom vije*ni"om) sve dok ih
Chihani nije od toga odgovorio#
? tjednu nakon objavljivanja razgovora u novinama) 5D0u je pristupilo i petero novih lanova# $etvero
ih je bilo sa sveuili%ta: &arry Sanders) student biologije) koji je odrastao u .ureliusu= &ob ;enkins i
;oany Rusto--) studenti kazali%ne umjetnosti koji su hodali jo% od srednjo%kolskih dana u ?ti"i= te Os"ar
9erbst) student povijesti iz 'roya# &io je na drugoj godini i tvrdio da je marksizam u+asno pod"ijenjen#
2jih su etvero bili mlad:i) nesigurni i prosjeni) ispunjeni nejasnim nezadovoljstvom zbog kojeg su se
+eljno prikljuili Chihanijevoj skupini# Peti je lan bio ne%to posve drugo# ,ao prvo) uop*e nije
pripadao sveuili%tu# Premda se rodio i odrastao u .ureliusu) na studij je oti%ao u &u--alo# ,ao drugo)
bio je stariji) bile su mu pribli+no dvadeset tri godine) i u .urelius se vratio nakon izbivanja koje je
potrajalo vi%e od godinu dana# 4vao se .aron 6"2eal) a njegov ota") Patri"k) bio je moj kolega)
nastavnik u srednjoj %koli#
P
,ada se .aron 6"2eal vratio u .urelius) jasno sam osjetio kako je itav grad razoarano uzdahnuo#
2jegovu zamr%enu priu
pratili smo ve*i dio njegova +ivota# 4nali smo za neveselu sudbinu njegovih roditelja i u+asan nain na
koji se zavr%ila pria o njegovoj maj"i# Pogled na .arona u nama je budio sje*anje na te dogadaje#
.aronova majka) ;ani"e) napustila je supruga kada je .aronu bilo %est godina# ?mjesto da ode iz
.ureliusa) kupila je ku*u samo dvije uli"e dalje) u uli"i 9amilton) kako bi ostala u blizini sina) ili je
tako barem govorila# Patri"k je zadr+ao skrbni%tvo nad .aronom zbog spolnih veza svoje supruge) koje
ona uop*e nije skrivala i u kojima su sudjelovali neki od najuglednijih gra3ana .ureliusa) me3u njima i
suda" 6arshall) koji je samog sebe iskljuio iz saslu%anja o
skrbni%tvu nad djetetom odr+anom u Pottervilleu# Pojavilo se i pitanje oinstva) budu*i da se esto
prepriavala %ala o tome kako je Patri"k 6"2eal vjerojatno jedini mu%kara" u .ureliusu s kojim ;ani"e
ne spava#
;ani"e je Patri"ku bila druga supruga# &io je stariji od nje) a ranije je bio u braku s nekom +enom u
?ti"i) koja se zvala Ra"hel ili Roberta) vi%e se ne sje*am# &ilo kako bilo) iz tog prvog braka imao je
k*er) Paulu) koja se) koliko sam uo) esto brinula za .arona# 2eki su tvrdili da je upravo to %to je
;ani"e bila ljubomorna na Patri"kovu prvu suprugu i %to joj se Paula nije nikako dopadala) bio uzrok
takva njezina pona%anja) no ja ne bih rekao da je ;ani"e bio potreban izgovor#
&ila je puna energije) a supruga je smatrala be+ivotnim i dosadnim) premda joj je mo+da mogao biti
drag na nekakav sestrinski nain#
Po%to je poela +ivjeti sama) ;ani"e se nastavila vi3ati s brojnim mu%kim prijateljima# Radila je kao
tehniarka u tvorni"i -arma"eutskih proizvoda u 2orMi"hu) a) na sre*u) velik broj njezinih ljubavnika
bio je upravo odande) %to je znailo da su se nalazili i izvan dosega na%ih ogovaranja# .aron je
odre3eno vrijeme boravio i u jednoj i u drugoj ku*i) premda je pravno skrbni%tvo nad njim pripadalo
Patri"ku# Paula) me3utim) uop*e nije boravila s pomajkom) %to je) inilo se) potkrepljivalo tvrdnje onih
koji su govorili kako je ;ani"e nikako ne voli# Patri"ka sam esto vi3ao u %koli i +alio ga# ?eni"i su
znali za indiskre"ije njegove supruge i u+asno su mu zagoravali +ivot# 'vrdilo se ak da su i troji"a
uenika zavr%nog razreda jedne no*i posjetili ;ani"e i da im je ona pru+ila u+itak# 'ako su se barem
hvalili# ? malenome gradu poput na%ega) ne%to %to se dogodilo i %to se nije dogodilo) kad se prepriava
ima jednaku vrijednost# 6ogu*e je da ti mladi*i nikada nisu bili s ;ani"e) no uz prie to uop*e nije bilo
va+no#
S obzirom na takvu pozornost) ovjek bi lako pomislio da je ;ani"e bila velika ljepoti"a= me":utim) nije
bilo tako# &ila je niska) puna%na i imala je velika usta# ,ada bi se smijala) vidjeli bi joj se svi zubi#
5mala je znati+eljne oi) pomalo uzdignute u vanjskim kutovima i nekako zelenkaste# 2os joj je bio
kratak) %irok i pomalo pridignuta vr%ka) brada pone%to etvrtasta# 5mala je kratku tamnu kosu koja joj se
kovrala ispod donje vili"e# 6ogu*e je da ne znam dobro pro"ijeniti +ensku ljepotu) no bilo mi je
neobino to %to je privlaila mu%kar"e# Lijepo se odijevala) dobro se dr+ala i bilo je posve jasno da ima
izra+en osje*aj za dostojanstvo# 2o i uza sve to) meni je svejedno izgledala nekako je-tino#
Da je Patri"k bio u stanju zaboraviti biv%u suprugu) +ivot bi mu bio puno0jednostavniji) no bilo je oito
da je obo+ava i svako spominjanje ;ani"e zadavalo mu je silne muke# 6oj brati*) poli"aja" Chu"k
9aMley) jednom je zatekao Patri"ka pred njezinom ku*om u dva izjutra# Ponudio mu se da ga
automobilom preba"i ku*i) no Patri"k je to odbio# Chu"k je rekao da je Patri"k tada plakao# 7alio se u
vezi s time# Pitao sam ga je li Patri"k tada %to pio) no rekao je da nije# <&io je ist ko suza<) odgovorio
mi je#
Ljudi su oekivali da *e ili jedno ili drugo oti*i iz .ureliusa) no to se nije do:odilo# $inilo se da im :e)
unato razvodu) va+na me:usobna
veza: ona u+iva mue*i ga) a on ima potrebu za takvim muenjem) premda sam uvjeren da bi oboje
zanijekali takvu tvrdnju#
.ko je takav odnos medu roditeljima nekako na%kodio .aronu) on to niim nije pokazivao# &arem u
poetku# 6o+da je za to bila zaslu+na njegova polusestra Paula koja je) izgledalo je) bila vrlo nje+na i
puna ljubavi# .aron je bio srdaan djeara" koji bi pozdravio i imenom oslovio svakoga koga bi susreo
na uli"i# 5 bio je dobro odjeven i doimao se vrlo urednim) onako pomno i%etkane plave kose i blistava i
nasmije%ena pjegava li"a# Dok je jo% i%ao u osnovnu %kolu) poeo je dostavljati novine iz ?ti"e i
Syra"usea) voze*i se na bi"iklu u pratnji svog springer %panijela) ;e--ersona# $inilo se da su mu
prijatelji malobrojni) no isto je tako izgledalo da mu nisu ni potrebni# 'o) dakako) nije bilo tono) jer
svi trebaju prijatelje) no on je izgledao zadovoljno i onako sam ili tek u dru%tvu svoga psa) tako da se
nitko nije brinuo ili ako se netko zbog toga i brinuo) ubrzo bi na to zaboravio# 'ek kasnije) kada su je se
prisje*ali) ljudi su njegovoj samo*i poku%avali pridati odredeno znaenje) navode*i je kao svojevrstan
dokaz#
.aron je oito znao kakva mu je majka) jer ona nije tajila svoje veze s mu%kar"ima) a ostala su ga dje"a
i zadirkivala zbog toga %to mu je majka upitna morala# .aronu sam predavao dva puta) u osmome
razredu prirodne znanosti i u desetome biologiju# &io je vrlo bistar) od onih djeaka koji uvijek di+u
ruku i javljaju se za dodatne zada*e# 5mao sam osje*aj da *u ga dobro upoznati) no nikada nisam dospio
dalje od onoga %to sam o njemu znao prvoga dana nastave#
Sa %esnaest godina .aron je dosegao punu visinu od stotinu sedamdeset osam "entimetara# 2ekada
plava kosa postala je svijetlosmedom# &io je mr%av) ali nije izgledao krhko= prije bi se moglo re*i da je
imao tijelo kakvog gimnastiara) premda ga ni%ta od sporta) osim vo+nje bi"iklom) nije zanimalo# &io
bi zgodan da mu se oi nisu nalazile na tako malome razmaku) zbog ega je ovjeka pone%to podsje*ao
na ribu# ?sto je na lijevome obrazu imao i malen o+iljak u obliku slova L) na mjestu na kojem ga je
ugrizao njegov pas# .aron je raznosio novine kada se malamut Loua 9endri"ksa nekako oslobodio i
napao .aron:ova psa# .aron se ba"io medu njih) a njegov se pas toliko prestra%io da je ugrizao
.arona) kojem je u to vrijeme bilo trinaest godina# Premda mu je rana za%ivena) o+iljak je ostao vidljiv)
osobito kada bi se razljutio# ? takvim situa"ijama) kada bi mu itavo li"e problijedjelo) o+iljak u obliku
slova L posve bi po"rvenio#
;ednom) kada je .aron i%ao u osmi razred) njegova je majka do%la na roditeljski sastanak# 2e +elim re*i
da je oijukala sa mnom) no svakako sam osje*ao intenzivnu nelagodu# Prodorno me promatrala svojim
zako%enim oima i nikako nije +eljela odvratiti pogled) sve dok na to nije prisilila mene# Dakako) znao
sam kakav je bije glas# &io je to jedan od onih sastanaka na kojima roditelji idu od jednog djetetova
nastavnika do drugog) upoznaju se i sa svakim od njih provode po nekoliko minuta# 5zgledalo je da je
;ani"e ne%to malo zainteresirana za .aronovo zalaganje u %koli) no im sam ustvrdio kako je dobar) ona
me poela ispitivati o +ivotu u 2eM Norku# 2etko joj je bio rekao da sam neko* ondje +ivio# <.li za%to
ste se vratili u .urelius8< neprestano je ponavljala# Osjetio sam veliko olak%anje kada je vrijeme isteklo
i kada je stigao sljede*i roditelj# 4a vrijeme sastanaka izmedu nastavnika i roditelja u desetome razredu)
;ani"e se nije pojavila nijednom# Dakako) esto sam se vi3ao s Patri"kom) tako da je on znao da mu je
sin u %koli dobar#
6ladena%tvo je u+asno razdoblje# 2aje%*e opa+amo samo one koji se neprimjereno pona%aju ili
nekako na sebe privlae pozornost) no postoje i oni drugi) jednako jadni) koji ne primaju nikakvu
pomo* jednostavno zbog toga %to %ute# Rekao bih da je .aron bio jednako jadan i nesretan kao i svi
ostali) no tek u zavr%noj godini %kolovanja kod nas pokazao je prve znakove onoga %to su neki smatrali
mranom stranom njegove linosti# 6o+da to ne bismo uoili ni tada da nije bilo jednog drugog
djeaka) 9arka PoMersa) koji je dugo godina bio jedan od .aronovih muitelja#
9ark PoMers bio je jedan od onih mladi*a koji se isti"ao u sportskim aktivnostima i praktiki ni u emu
vi%e) osim u zastra%ivanju i maltretiranju# 6ogu*e je da je 9ark .aronu zavidio na uspjehu u %koli#
6o+da je pona%anje .aronove majke istinski vrijedalo njegov senzibilitet# &ilo kako bilo) u desetome
razredu) 9ark je poeo ozbiljno maltretirati .arona# Oboji"u sam imao na biologiji i redovito sam ih
morao smje%tati tako da budu %to dalje jedan od drugoga# .aron je imao peti"u) 9ark dvojku# &io bi
pao razred da me trener Pendergast nije uvjerio u to da ga pustim) kako bi mogao igrati -ootball#
9ark PoMers bio je od .arona te+i vi%e od dvadeset kilograma# Potekao je iz -armerske obitelji i bio
najmladi od petori"e bra*e koji su se bez imalo isti"anja nekako provukli kroz obrazovni sustav# 9ark
je nosio traperi"e i traper0jakne) prljava sme3a kosa uvijek mu
je bila duga) a uokolo je hodao u bunim "rnim moto"iklistikim izmama koje su preko svoda stopala
imale uvr%*en lana"# $inilo se da mu je pona%anje .aronove majke ne%to najsmje%nije %to se uop*e
mo+e zamisliti# $injeni"a da je .aronov ota" nastavnik samo mu je davala nove poti"aje# $ak i na
svojim satovima iz biologije u desetom razredu morao sam ga koriti zbog pjevanja <Pitam se tko je sa0
da bo"ka<) rijei koje je pjevao na melodiju <&a"k in the Saddle .gain<#
5zme3u 9arka i .arona doga":ali su se bezbrojni mali in"identi# 9ark mu je jednom uba"io neuga%en
opu%ak u porub nogavi"a na hlaama od kepera i tako ih zapalio# 2ekoliko je puta u %kolskoj bla0
govaoni"i na .arona istresao hranu# ?vjeren sam da je svakog tjedna dolazilo barem do jednog takvog
in"identa: zadirkivanja ili namigivanja) upu*ivanja poruka) od uenika do uenika) o tome kako je
netko kurva# 6ogao bih navesti niz primjera podlih i tipinih za takav oblik zlostavljanja# .aron je
morao prestati ak i bi"iklom dolaziti u %kolu) jer bi mu ga 9ark uni%tio#
.aron na sve to uop*e nije reagirao# Obrisao bi hranu s ko%ulje) vodom je zalio zapaljenu nogavi"u)
nijednom se ne osvr*u*i na zadirkivanja) kao da ga uop*e ne diraju# . injeni"a da .aron nije reagirao
navela je jo% nekoliko djeaka na to da ga ponu zlostavljati) premda ga je ve*ina ostavljala na miru) ne
iz dobrote) nego zato %to je .aronova %utnja bila odvi%e neobina# 'akvo maltretiranje potrajalo je
nekoliko godina) ni u jednom trenutku ne dose+u*i razinu nasilnosti koja bi privukla pozornost
zadu+enih za red i mir) ni u jednom trenutku dovoljno zanemarivo da bi se zaboravilo#
? .ureliusu postoji jedan mali restoran0;uniorOs0u koji ueni"i dolaze nakon %kole i igraju videoigri"e)
a u kojem mogu naruiti lak%e obroke) obino slan"e i Co"a0Colu s okusom tre%nje# ? lokalu postoji i
dr+a s asopisima) te glazbeni automat# ,atkada se u ;uniorOsu nade i po tridesetak klina"a# 9ark je
ondje boravio gotovo svakog poslijepodneva) no .aron onamo nije zalazio nikada) ak ni da bi kupio
kakav asopis#
;ednog poslijepodneva u svibnju) kada je pohadao zavr%ni razred) .aron je oko etiri sata u%ao u
;uniorOs# 'og dana u %kolskoj se blagovaoni"i odigrao jo% jedan in"ident: 9ark je svoje pi*e) neku
mje%avinu sa sokom od narane) izlio u .aronov tanjur tjestenine sa sirom# 'akvo %to doima se
trivijalnim) a 9ark je svakako poinio i gorih stvari) no takvo njegovo pona%anje trajalo je ve* dugo#
,asnije
sam uo da ljudi govore kako su dr+ali da se .aron na to ve* bio naviknuo) kao da se ovjek mo+e
naviknuti na ulogu +rtve#
$im je ugledao .arona) 9ark ga je zazvao: <9ej) kurvin sine<# Sjedio je za stolom sa svojom "urom)
Cindy Loomis) i jo% dvoji"om mladi*a# Svi oni s rado%*u su oekivali novu zabavu#
.aron je na sebi imao bijelu ko%ulju i hlae od kepera) %to je bilo va+no) s obzirom na ono %to se
dogodilo# Cindy mi je kasnije rekla kako se .aron smije%io# 'o nije bio osobito srdaan osmijeh) no
svakako je izgledao bezopasno#
<5spriaj nam kako to tvoja majka radi s mornarima#< 9ark se nasmijao# Pu%io je i ba"ao pepeo na pod#
.aron mu je pri%ao dr+e*i se opu%teno) a Cindy je rekla kako su oekivali da *e ne%to re*i) mo+da se
nekako na%aliti# ,ada je do%ao do stola) .aron je namignuo 9arku i potom se nagnuo prema njemu
kako bi mu rekao ne%to u povjerenju# 9ark se iznenadio) no ipak se nagnuo naprijed kako bi mu .aron
mogao ne%to re*i na uho# .aron mu se jo% nikada dotada nije obratio ni rijeju# ? protivnom mu se
9ark) najvjerojatnije) i ne bi tako pribli+io#
?mjesto da mu ne%to ka+e) .aron je zubima %epao 9arkovo uho i sna+no zagrizao# 9ark je kriknuo#
2ogom je sna+no udario stol) ru%e*i a%e na pod# 9ark je zgrabio .arona za ko%ulju) no bol je
zasigurno bila nepodno%ljiva# .aron se pridignuo i povukao unatrag) povlae*i 9arka sa stol"a# ?
ustima je dr+ao ve*i dio 9arkova uha# 9ark ga je i dalje bezuspje%no poku%avao udariti) no samo je
posrtao i dalje vri%tao# ;unior je brzo obi%ao %ank i pri%ao im# .aron je povlaio 9arka unatrag i dalje
mu zubima vrsto dr+e*i uho# Potom je posve stisnuo zube i odgurnuo 9arka# 9ark je zateturao prema
suprotnoj strani restorana) rukama se dr+e*i za krvavo uho# .aron je stajao do vrata) a potom je rukom
posegnuo prema ustima i iz njih ne%to izvadio# &ilo je to 9arkovo uho) najmanje njegove tri etvrtine#
;unior se tada proderao na .arona: </rati mu gaQ< /aljda je mislio kako bi se uho moglo za%iti tamo
gdje pripada# Dakako) i svi ostali vikali su uglas#
.aron je tada ponovno stavio uho u usta i stao ga +vakati# &ijela ko%ulja bila mu je natopljena
9arkovom krvlju# 9ark je le+ao na podu) privuenih koljena) i vri%tao# Cindy je bila uz njega) no ve*ina
je klina"a samo promatrala .arona kako grize 9arkovo uho# .aron
ga je potom ispljunuo i komadi*i uha pljusnuli su na bijeli mramorni pod# ;edan od djeaka rekao je
kako su izgledali poput onih jestivih vo%tanih usana koje se kupuju za 2o* vje%ti"a: bezlina ru+iasta
ka%a koja le+i na bijelome mramoru) napola preko zelene plastine slamke koja je nekome ispala#
.aron je tada jezikom pre%ao usnom %upljinom) savr%eno smireno pogledavaju*i oko sebe# ;unior je
pozvao poli"iju#
.aron je proveo nekoliko sati u zatvoru) dok ga ota" nije uspio izvu*i uz jamevinu# 'ijekom
posljednjih srednjo%kolskih godina inilo se da prezire o"a# 2ikada nisu bili zajedno) a .aron bi u %koli
kraj njega prolazio i ne kimnuv%i mu# Chu"k 9aMley ispriao mi je kako ga .aron) kada je Patri"k
do%ao po njega u poli"ijsku postaju) nije htio ni pogledati#
Premda je .aron optu+en za tjelesni napad) stvar nije dospjela do suda# 6nogi su posvjedoili da je
9ark zlostavljao .arona# 4a"ijelo je postalo posve jasno da porota ne bi osudila .arona# ?mjesto toga)
odlueno je da .aron mora potra+iti strunu pomo* psihologa# 2ije se vratio u %kolu) nego je uio kod
ku*e i pristupao posebnim ispitima# &io je odlika% i ve* primljen na sveuili%te u &u--alu# Cilj takve
odluke bio je udaljiti .arona iz %kole) jer je bilo posve izvjesno da bi ondje izazvao nemire#
2i 9ark se nije pojavljivao u %koli# /ra*anje uha na mjesto %ivanjem nije dolazilo u obzir# .aron ga je
izgrizao u hrpu malih komadi*a# ?ho je stavljeno u -ormaldehid i ouvano kao dokazni materijal#
Chu"k 9aMley rekao mi je da je u poli"ijskoj postaji uho postalo pravom atrak"ijom# Poli"aj"i iz drugih
gradova) ak i pripadni"i dr+avne poli"ije dolazili su ga razgledati#
.aron je oti%ao na studij u &u--alo# Patri"k je nastavio raditi u srednjoj %koli# ;ani"e je radila u
2orMi"hu i vi3ala se sa svojim dekima# ;ednom) bilo je ljeto) vidio sam 9arka na uli"i# 2a mjestu na
kojem mu je neko* bilo uho sada je imao povoj# Rana mu je kasnije zarasla) tako da je na njezinu
mjestu ostao ru+i*asti o+iljak# 9ark je potom pustio kosu koja ga je prekrila# 2e znam je li plastinom
ope
ra"ijom mogao do*i do novoga uha ili se namjerno nije odluio za takvo %to# Patri"k bi to svakako bio
voljan platiti#
.arona nije bilo tri godine# Pretpostavljam da se vjerojatno i ne
bi vratio da mu je majka ostala na +ivotu# 2e*u re*i ni%ta novo ustvr
dim li da je malenl grad poput jedne obitelji) Cak i do%lja"i sudjeluju
u zajednikim iskustvima# /ozite se istim uli"ama) kupujete u istim prodavaoni"ama# ? ovome gradu
zasigurno nije bilo osobe koja bi u zbivanja bila ukljuena manje od mene) no smrt ;ani"e 6"2eal na
grub je nain povrijedila i moj +ivot# ?tje"ala je na moj pogled na svijet) na moj odnos prema
susjedima# .ko je tako djelovala na mene) drugi su zasigurno osjetili i neusporedivo drastinije
posljedi"e# Dakako da nije bila rije o obinoj smrti# &ilo je to ubojstvo#
S
'ijelo ;ani"e 6"2eal otkrila je 6egan ,elly) koja je svake srijede u deset prije podne dolazila u
njezinu ku*u radi posprema
nja i i%*enja# &ila je sredina listopada) tako da je "entralno grijanje bilo ukljueno# ? ku*i je bilo
vru*e# ;ani"eine tri make) dvije "rne i jedna %arene dlake) bile su izvan sebe# Pojele su svu svoju hranu
i bile su izbezumljene od gladi# Ljudi su se iznenadili doznav%i da susjedi nisu zakljuili kako ne%to nije
kako valja ve* i po zavijanju i "viljenju maaka# 2o susjedi su rekli kako su glasni zvukovi u toj ku*i
bili uobiajena stvar#
Gospoda ,elly bila je zbijena +ena %ezdesetih godina# 'vrdila je kako je znala da ne%to nije u redu im
je otvorila ulazna vrata# ? redu) make su i dalje zavijale) no gospoda ,elly rekla je da se u ku*i osjetio
i miris) jedva primjetan slatkasti miris poetka truljenja# ;edna od maaka istoga je trena pobjegla iz
ku*e) a preostale dvije toliko su joj se stale vrtjeti oko nogu da su je zamalo sru%ile# Gospo3a ,elly
objesila je kaput u zidni ormar u predvorju i izvadila usisava# 2ajprije je usisala pra%inu u predvorju#
6ake su se dr+ale uz nju) %to ju je iznenadilo) budu*i da nikako nisu podnosile zvuk tog aparata#
;ani"e je bila jedna od onih +ena koje su dr+ale da prostorije moraju biti <+i ve<) tako da su zidovi bili
oblo+eni ru+iastim i +utim tapetama) a na
5ljlma je b:lo i puno reprodukeija djela -raneuskih slikara prepunih
"vije*a i svjetla: bile su to slike 6atissea i &onnarda) osobito &onnarda# 5mala je masivan namje%taj s
blijedim "vjetnim uzor"ima i sag s grimiznim i +utim trokuti*ima#
,ada je gospo3a ,elly s usisavaem u%la u dnevnu sobu) ugledala je tijelo# ;ani"e je le+ala na le3ima)
izme3u so-e i kamina# 2a sebi je imala plavi -rotirni ogrta koji je za"ijelo pripadao nekome od
njezinih krupnijih prijatelja# Ogrta je bio rastvoren) tako da je gospo3a ,elly pod njim vidjela golu
ko+u# Li"e joj je bilo plaviasto# &lago zako%ene oi bile su otvorene i izbuljene) jabui"e podignute)
kao da nastoji pogledati iza sebe) prema poli"i iznad otvora kamina# ?boji"a ju je udavio) no to nije
bilo ono najgore# 2ajgore od svega) prema iskazu gospo3e ,elly) bilo je to %to joj je lijeva %aka bila
odrezana) a kost je iz podlakti"e provirivala poput <bijelog %tapa u lokvi krvi<# Gospo3a ,elly najprije
je pomislila da su joj make pojele ruku) no pokazalo se da nije bilo tako#
Gospo3a ,elly otrala je do prvih susjeda) Dashburnovih) i od njih nazvala poli"iju# 4a manje od deset
minuta stigla su troja patrolna kola) stvaraju*i u uli"i 9amilton uzbu3enje kakvog nije bilo godinama#
?vi3aj je vodio Ryan 'avi"h# &io je to mu%kara" od etrdeset i ne%to godina koji je uglavnom u+ivao
simpatije gra3ana# Pote%ko*a je bila u tome %to je i on) i to ne tako davno) bio jedan od ;ani"einih
ljubavnika#
. to je preraslo u pravi problem: ;ani"eini ljubavni"i# ;er se pozornost) po%to je istraga u tom sluaju
otvorena a u roku od dvadeset etiri sata nije prona3en uboji"a) usmjerila na te mu%kar"e# 2eki od njih
imali su obitelj i s ;ani"e su se vi3ali potajno# Sada su njihovi +ivoti odjednom izokrenuti naglavake#
Progla%eni su osumnjienima ili poten"ijalno osumnjienima# . svi oni i nisu bili poznati) tako da je
postojala mogu*nost da su s ;ani"e imali veze i oni za koje to nitko nije pretpostavljao# O tome su
kru+ile razne pretpostavke) a u svima njima bilo je velikog pretjerivanja#
7e- poli"ije S"hmidt pozvao je %eri-a u Pottervilleu# Potom su obavije%teni i pripadni"i poli"ijskih snaga
savezne dr+ave 2eM Nork# Prema Ryanu su se svi) barem po njegovu mi%ljenju) odnosili lo%e# &io je to
podebeo) etvrtast mu%kara") diza utega) jednako %irok) inilo se) i u ramenima i u prsima i u
kukovima i u bokovima# . imao
je i %iroko liee s etvrtastom vili"om) kratku "rnu kosu i tamne) gotovo
mrke oi# Pogled koji je nekako ukazivao na razoaranje# On je zaOO poeo istragu i proveo prve
razgovore s mogu*im svjedo"ima) uglav
nom susjedima i biv%im ;ani"einim suprugom) Patri"kom# Potom je Phil S"hmidt razgovarao s
gradonaelnikom) koji je nakon toga razgovarao s gradskim upraviteijem# Pokazalo se da *e biti
najbolje os
O loboditi Ryana du+nosti na tom sluaju#
2ovinari su pristizali iz ?ti"e i Syra"usea) ak i .lbanyja# . novinske agen"ije upu*ivale su novosti na
sve strane# $injeni"a da nigdje nije bilo ;anieeine lijeve %ake itavoj je prii pridala osobito zlokobnu
notu# ;o% nekoliko dana vi3ale su se televizijske ekipe kako +urno ulaze u Gradsku vije*ni"u# 5 tako su
Ryanovu vezu s ;ani"e) premda ju je ona prekinula prethodnoga ljeta) problematinom
O smatrali svi osim samog Ryana# On nikada nije tajio svoje susrete s ;ani"e# 2ije bio o+enjen) zapravo
je bio razveden) i ljudi su ih vidali zajedno) bilo u restoranima) bilo u kinu# 4bog te svoje veze s ;ani"e)
Ryan je pod svaku "ijenu +elio uhvatiti njezina uboji"u) o kome god bila rije# Ostalima je ta veza
znaila da je i on sumnjiv# . na nesre*u) du+nosni"i i poli"aj"i iz %eri-ova ureda i poli"ije savezne
dr+ave prema poli"aj"ima iz malenih sredina nerijetko su se odnosili bez imalo po%tovanja) ako ve* ni
zbog ega drugog) onda stoga %to su seoski poli"aj"i imali manja primanja# Poznavali su Ryana i mo+da
im je bio i simpatian) no u njihovim oima nije bio pravi pro-esionala"#
Ryan je o tome razgovarao s Granklinom# &ilo je to tek ne%to pred 6i"helleinu smrt) premda su svi tada
mislili da *e izdr+ati du+e# Sadie je u to vrijeme bilo jedatlaest gOdiria# Ryan je posjetio Grankli na kod
ku*e) ne u mom susjedstvu) nego u onoj prizemni"i u uli"i ;a"kson# 6i"helle je imala postelju u
dnevnoj sobi# ,u*a je mirisala po lijekovima i u njoj je bilo toplo) oko dvadeset osam stupnjeva#
Potkraj +ivota 6i"helle je uvijek bilo hladno i neprestano je tra+ila k*er da pojaa grijanje#
Dvoji"a mu%kara"a popili su po dva piva u kuhinji# Dok je jo% bila
4:rava) 6iehelle je bila energina doma*i"a) unato -otogra-skome zvanju) no sada) za njezine bolesti)
ku*a je bila pone%to zapu%tena# . ni:e bila rije o tome da je Granklin bio lijen ili da nije znao usisavati
0 6i"helleina bolest jednostavno ga je toliko osupnula da je imao
potePl:o*a Pa SN:m: Pto :ij: imalo N:z: : radom :: n:Nine#
Ryan k Granklinu nije do%ao zbog ;ani"eina ubojstva nego zbog toga %to su bili prijatelji i zbog
suosje*anja u vezi s 6i"helleinom bole%*u# 'akvom razumijevanju potrebno je malo rijei# 'ako su
uglavnom razgovarali o trivijalnim stvarima: kako trenutano stoji srednjo%kolska -ootballska momad i
kakvi su izgledi &u--alo &illsaa u sljede*oj utakmi"i# 2o Granklin je jasno osje*ao i Ryanovu bol# ;ani 0
"e je bila ubijena prije manje od tjedan dana#
<;esi li je volio8< upitao ga je u jednom trenutku Granklin#
Ryan premjesti polo+aj na stol"u# <4nala je ovjeku zaokupiti misli#<
<'ko je prekinuo8<
<2joj se inilo da sam se previ%e vezao za nju#<
Granklin je priekao kako bi Ryan nastavio) no ovaj je samo noktom pal"a skidao naljepni"u s bo"e
&udMeisera#
<;esi li se naljutio kada je prekinula s tobom8<
<Svakako) no znao sam da ima pravo# Sa mnom sada razgovara% kao novinar8< Ryan se poku%a
nasmije%iti#
<Samo me zanima kako si se osje*ao#<
<6islio sam na nju po itav dan# . kada bih uveer do%ao k njoj jedva sam je i pozdravio# Samo sam je
poeo dodirivati i 5jubiti# Ona bi me ugrizla za usnu# &oljelo je# ;o% tjedan dana nakon %to smo pre0
kinuli) osje*ao sam tu bol# 5 +elio sam taj osje*aj zadr+ati zauvijek#<
<,oliko ste se dugo vi3ali8<
<'ri mjese"a# . za to vrijeme vi3ala se i s nekim drugim# 'o me nije muilo# ,oliko znam) mogla se
vi3ati i jo% s dvoji"om# 'o je za nju znailo jo% ve*u mo*#<
<Pretpostavljaju li uop*e tko ju je mogao ubiti8<
<Obduk"ijom su utvrdili da je nedugo prije smrti s nekim spavala# 'ako bi do%li do D2.) osim u
sluaju kori%tenja kondoma# 2o nisu prona%li ni%ta) nikakvih tragova# 'ako je mogu*e da ju je ubila i
neka +ena# 6o+da kakva ljubomorna supruga ili tako ne%to#<
<. %to je s rukom8< upita ga Granklin#
Z Pro-eSionalna-oorSallska momad iz &u--ala#
<4a to jednostavno nema obja%njenja# 'otalno suluda stvar) ni%ta vi%e#<
<5 tebe su posve udaljili sa sluaja8<
<5stragu sada vodi dr+avna poli"ija# Dr+e kako moja povezanost s tim sluajem ne bi dobro odjeknula u
javnosti# 6orali su dobro tra+iti da bi do%li do tipova koji s njom nisu imali veze# 5mala je veze ak i sa
%eri-ovim uredom# Dakako) dr+avni poli"aj"i ne +ele ni%ta priznati#<
<5mala je dobar apetit#<
Ryan nije podizao pogled s poda# <6oglo bi se re*i#<
<;esi li se s njom nastavio vi3ati samo zbog### zna%) seksa8<
<Da je stvar bila samo u tome) ve* bih je odavno zaboravio# &ila je to udesna +ena: duhovita) puna
energije# Do vraga) bio bih sretan u njezinu dru%tvu i bez seksa#<
<.li ne*e% se mije%ati u to8<
<2e mogu prestati misliti na nju# 5mala je "rveni made+ tono ispod pupka# Cijelo mi je vrijeme pred
oima# 2e +elim izazivati S"hmidtov bijes) no i dalje *u misliti na to# .ko ju je ubio netko iz .ureliusa)
otkrit *u ga#<
<7to *e% poduzeti8<
<2ajprije se moram smiriti) osje*aji mi se moraju slegnuti# 'og prijepodneva u njezinu sam ku*u u%ao
prvi put nakon vi%e mjese"i# Prepoznao sam mirise) ali uz njih osjetio se i jedan drugi) miris njezi ne
smrti# Le+ala je na podu) poplavjela li"a i visoko uzdignutih %are
ni"a> 2eko: sam ljubio to li"e# 2e znam mo+e% li zamisliti kako je to ugledati takvo li"e +ene koju
voli%# 'aj u+as rije1iri: be:ivOtnOg 55Ca#< Ryan se tada prisjetio 6iehelle koja je le+ala u susjednoj
sobi) te se smeo) postidio i odmah za%utio#
M
.aron se iz &u--ala vratio zbo: po:reba# &io je na zavr%noj godi
ni stlldija mat::natik:) 2ij: do%ao o"l:) llego je odsj:o u Gillianovu
motelu# Ljude je to pogodilo# Da je +elio) mogao je ostati kod puno njih) no on je odabrao motel# 5 to je
uinio na tako oit nain# 2ije bi
la ri:e o tome da je to trebao skrivati) no on je to ljudima sam spominjao) kao da tim boravkom kod
Gilliana +eli ne%to pokazati)
/ratila se i Paula) koja je odsjela kod svog o"a# 2isam je bio vidio nekoliko godina# ? me3uvremenu je
postala izrazito lijepa# Posve je sigurno da ni prije nije bila neugledna) no zgodan djevojaki izgled u
me3uvremenu je bila zamijenila +enstvenost# &ila je visoka i vitka) s valovitom "rnom kosom koja joj
se spu%tala ispod ramena# 5 nosila je naoale s velikim okruglim okvirima# /e* je bila magistrirala na
&inghamtonu i sada je radila za 5&6#
Pogrebna misa odr+ana je u episkopalnoj "rkvi Sv# Luke# Patri"k je sjedio u prvome redu s Paulom#
.aron je sjedio na suprotnoj strani prolaza me3u klupama i nekoliko redova iza njih) s brati*em koji je
stigao iz S"arsdalea# Crkva je bila prepuna# Dakako) ondje su se na%li i ;ani"eini kolege s posla iz
2orMi"ha) kao i ne%to rodbine) ak i nekoli"ina susjeda# 2o mnogi su pristigli iz znati+elje# ?z Ryana
'avi"ha) koji je sjedio s Granklinom) u "rkvi se na%ao ve*i broj mu%kara"a) neki me3u njima bili su i
sami) te je bilo nemogu*e ne naga3ati o tome kako su ti mu%kar"i imali veze s ;ani"e#
;ani"e je kremirana) tako da je na postolju u prednjem dijelu "rkve stajala bijela kartonska kutija
dovoljno velika za kakav buket# &ilo je udesno i pomisliti kako je ono %to se nalazi u toj maloj kutiji
bilo toliko sna+no da je zaludjelo sr"a tolikih mu%kara"a# Oko postolja su bili postavljeni zvjezdani)
ljiljani i ru+e# Stotine ru+a# 6"9ughova "vje*arni"a u uli"i ;e--erson rasprodala je sve zalihe) tako da je
"vije*e pristizalo i iz ?ti"e# $ak je i to bilo nevjerojatno: koliina "vije*a nadma%ila je sadr+aj one
bijele kutije u odnosu od pribli+no tisu*u prema jedan# 5 bilo je te%ko ne zami%ljati kako u kutiji nije
njezin pepeo) nego njezino sr"e#
Slu+bu je vodio ota" ;ohn) a orgulje je svirala !uni"e Dun"an# &a"ha) ini mi se# Ota" ;ohn govorio je
o ;ani"einoj znanstvenikoj karijeri) o tome kako je to bila +ena koja je radila na pionirskim me0
di"inskim projektima) premda je) kao %to rekoh) bila tek tehniarka# Govorio je o tragediji u kojoj je
;ani"e iz na%e zajedni"e istrgnuta tako nasilno# Govorio je o njezinoj energiji i vedroj naravi# Govorio
je o njezinoj srdanosti i ljubavi# 'o je zapravo bila jedina opaska koja se) uz velike napore i kori%tenje
ma%te) mogla povezati s njezinim mu%kim prijateljima#
Odre3enu napetost izazivala je sumnja u mogu*nost da se u tom trenutku u "rkvi nalazi i ;ani"ein
uboji"a# Ryan je neprestano pogledavao uokolo) a medu nazonima je bilo i detektiva u "ivilnoj odje*i=
jedan od njih bio je i na koru uz !uni"e Dun"an# ;esu li oekivali da bi se uboji"a iznenada mogao
nekako odati) suoen s tom jadnom malom kartonskom kutijom i bolnim rijeima o"a ;ohna8 Pretpo0
stavljam da je velik broj ljudi oekivao da bi se rnoglo dogoditi ne%to dramatino) %to je i bio dio
razloga njihova dolaska# 2o zapravo se nije dogodilo ni%ta#
Slu+ba je zavr%ila i ljudi su polako krenuli prema groblju 9omeland# &ila je to povorka vozila s
ukljuenim svjetlima) na ijem su elu bila mrtvaka kola marke Cadilla" iz pogrebnoga dru%tva &el0
montOs# ,i%ilo je# Li%*e je ve* bilo po+utjelo i najljep%e kombina"ije boja ve* su bile nestale# 6o+da je
oko polovi"e okupljenih u "rkvi oti%lo i na groblje) me3u njima i Ryan 'avi"h i Granklin) kao i nekoliko
detektiva u "ivilu# Ota" ;ohn obratio se okupljenima oko groba) nad ijim je glavama bilo puno
ki%obrana#
Groblje 9omeland lijepo je mjesto) s velikim hrastovima i poprilinim brojem spomenika iz
viktorijanskoga razdoblja) uplakanih drijada i andela# 2azoni su se rasporedili u polukrug) a .aron je
u odnosu na o"a i polusestru stajao na suprotnoj strani groba# &io je to malen grob za malenu kutiju) a
jo% manjim doimao se zbog "vije*a) osobito ru+a) prenijetih iz "rkve# 2a tom grobu ubrzo *e biti
postavljen veliki nadgrobni kamen koji je naruio i platio Patri"k#
2etko je rekao kako je taj kamen bio toliko velik da se u njega mogla postaviti i poli"a na koju bi se
odlo+ila kutija s pepelom# Drugi su dr+ali da je postavljanje takvog spomenika) visokog najmanje dva
metra) bilo izraz Patri"kova prkosa# 're*i su dr+ali kako je sve to neukusno) kao da ;ani"e ne bi trebala
imati spomenik) kao da joj je pepeo trebalo prosuti negdje u rijeku Loomis#
2ije se dogodilo ni%ta neuobiajeno# Pogreb je zavr%io i ljudi su se razi%li) ostavljaju*i blatnjav trag u
mokroj travi# Potkraj istog tog mjese"a neki od istih tih ljudi ponovno su se okupili na pogrebu
6i"helle 6oore# 'om prilikom o+alo%*ene su predvodili Granklin i mala Sadie# &io je to znatno manji
pogreb) s neusporedivo manje "vije*a) no s lijesom uobiajene veliine# 2a njemu nije bilo nijednog
poli"aj"a) osim Ryana 'avi"ha#
napredovanju istrage u vezi s ubojstvom doznavao sam iz neO koliko izvora) me3u njima i od brati*a#
?obiajenome tijeku istrage smetao je prevelik broj tragova 0 odreda je bila rije o ;ani"einim
ljubavni"ima 0 i potpun nedostatak pravih tragova: nitko nije ni%ta vidio# 5denti-i"iran je velik broj
;ani"einih ljubavnika# 5spitivali su se njihovi alibiji# 'aj postupak pratila je i odre3ena mjera skandala)
budu*i da su neki od njih bili i o+enjeni) odr+avali vezu s nekim drugim +enama ili bili poznati u svojim
sredinama) poput su"a 6arshalla u Pottervilleu# . vjerojatno je bilo i drugih) jo% neutvrdenih
ljubavnika# Postojala je i mogu*nost da je ;ani"e ubila neka +ena# .) dakako) bilo je mogu*e i da
ubojstvo nije imalo veze s ;ani"einim ljubavnim +ivotom#
&ilo je te%ko ne zamisliti se nad lijevom %akom koje nije bilo nigdje# Pretpostavljalo se da negdje jo%
postoji# Po obujmu je za"ijelo odgovarala sadr+aju one bijele kartonske kutije# 4a%to ju je uboji"a
uop*e uzeo8 ?biti ;ani"e u napadu ljubomornoga bijesa jo% je mo+da i moglo biti razumljivo= odsje*i
joj %aku bio je posve sulud in#
Od brati*a sam nekoliko puta uo da se poli"ija sprema nekoga uhititi) no to se nijednom nije dogodilo#
2eki od mu%kara"a za koje se znalo da su imali vezu s ;ani"e nisu imali alibi ili im je alibi bio vrlo
klimav) no sama ta injeni"a nije automatski znaila i krivnju# 2a ispitivanju je bio i Patri"k 6"2eal) a
od poli"ije u &u--alu zatra+eno
je da utvrdi gdje se u vrijeme ubojstva nalazao .aron# Pomno je preispitano i kretanje Patri"kove k*eri
Paule#
,ako su dani prolazili) sve smo jasnije uvi3ali da *e se odgovori pojavljivati polagano# Sve e%*e
moglo se uti da je uboji"a netko izvan grada) netko nama nepoznat# ?boji"a je zasigurno do%ao iz ?ti0
"e ili Syra"usea) ak i 2orMi"ha# Dr+avna je poli"ija posve preuzela sluaj u svoje ruke) premda je u
istrazi jo% uvijek sudjelovao i jedan djelatnik %eri-ova ureda# 2o dr+avna je poli"ija imala mogu*nosti
koje okru+nim snagama nisu bile na raspolaganju# ,ada je bila rije o na%im poli"aj"ima) raditi je
nastavio samo Ryan 'avi"h) no samo nakon isteka radnog vremena i uglavnom vrlo diskretno#
2aposljetku) i on je bio u krugu osumnjienih#
?tvr3eno je da je ;ani"e ubijena kasno u nedjelju naveer ili rano u ponedjeljak ujutro# Susjedi su
potvrdili da je "ijelu veer provela vani i da se ku*i za"ijelo vratila po%to su oni ve* oti%li na spavanje#
2ije bilo naznaka o tome gdje je bila) premda je oko jedanaest kupila benzin u Cumberland Garmsu) u
sjevernome dijelu grada# 2o nitko se nije javio i rekao da je te veeri bio s ;ani"e# ? nedjelju poslije
podne uklanjala je li%*e s travnjaka pred ku*om# Pitanja su glasila: Gdje je provela veer) kada se
vratila ku*i i je li se ku*i vratila sama8 Po%to su dva tjedna protekla bez odgovora) zanimanje je poelo
blijedjeti#
? svakom sluaju) ubrzo nakon pokopa) zanimanje za ubojstvo djelomino je zasjenilo pona%anje
;ani"eina sina) .arona# Pretpostavljalo se da se on kani vratiti na -akultet) no umjesto da otputuje nakon
pogreba) ostao je u gradu# &ila mu je tek dvadeset jedna godina i tih je dana primije*en u nekoliko
gradskih barova#
? gostioni"i &udOs 'avern radila je neka konobari"a) Sheila 6urphy) "rvenokosa +ena godinu0dvije
starija od .arona# Sje*am je se sa svojih satova prirodnih znanosti 0 bila je to dobrodu%na) ali u svemu
posve prosjena ueni"a# Sheila je kao konobari"a radila u &udOsu jo% od mature# Ota" joj je radio na
odr+avanju gradskih prometni"a# 6ajka je) ini mi se) uglavnom igrala tombolu#
2itko nije primje*ivao da se .aron vi3a sa Sheilom i mogu*e je da se nisu vi3ali u uobiajenome
smislu rijei) osim u tom lokalu) sve do jedne veeri) oko dva tjedna nakon pogreba njegove majke#
$inilo se da kod njih ranije nije bilo niega) odnosno da je njihova pria otpoela in medias res#
4bilo se to ovako# 2egdje oko pola tri izjutra desetak gostiju Gillianova motela probudili su bolni i
bijesni krikovi# 'ako su barem svjedo"i izjavili Granklinu# &ili su to ljudi na proputovanju 0 trgovaki
putni"i) poslovni ljudi 0 a mogu*e je da je ondje bio i poneko iz grada) netko od mu%kara"a i +ena na
tajnome sastanku) premda takvi parovi obino odlaze u Potterville ili jo% dalje#
2ekoli"ina mu%kara"a istrala je na hodnik) navlae*i hlae ili popravljaju*i pid+amu# ?pravo u tom
trenutku naglo su se otvorila vrata .aronove sobe i kroz njih je na hodnik izletjela Sheila 6urphy# 2a
sebi je imala samo traperi"e# 2a grudima je imala veliku koliinu krvi# O <velikoj koliini< govorim
stoga %to se svjedo"i oko te koliine nikako nisu slagali) no ak bi i mala koliina bila u+asna) a ona je)
dakako) vri%tala# 5mala je velike dojke i ubrzo je postalo jasno da joj lijeva krvari# ,rv je kapala na sag)
dospijevaju*i nekako i do zidova# ;edan od mu%kara"a poveo ju je u svoju kupaoni"u# Drugi je pozvao
poli"iju# .aron se pojavio na vratima# Svjedo"i su rekli da se smije%io# 'o nije bio radostan osmijeh)
nego vi%e nekako razmetljiv# &io je gol iznad pojasa) a duga kosa nije mu bila svezana u uobiajeni rep#
2ekoli"ina mu%kara"a spominjala je o+iljak u obliku slova L na .aronovu lijevom obrazu) kako je bio
"rven dok je preostali dio li"a bio blijed#
Pokazalo se da je .aron Sheilu ugrizao) zamalo joj zubima otrgnuo komad lijeve dojke# ?grizao ju je
toliko jako da su joj bili potrebni %avovi# 2a poziv je u motel stigao moj brati*# .aron je odbio bilo %to
re*i# Chu"k ga je zapravo morao za%tititi od nekoli"ine mu%kih gostiju hotela) koji su dr+ali da .arona
treba kazniti na li"u mjesta#
Sheila je tada ve* bila prestala vri%tati te je stajala na hodniku) priti%*u*i grudi bijelim) krvlju umrljanim
runikom) nazivaju*i .arona +ivotinjom i perverznjakom# Dakako) svi su u tom dijelu motela bili na
nogama) a njegovi vlasni"i) ;immy i ,ate Gi5lian) bili su u+asno uzrujani# Pretpostavljalo se da je
.aron pijan# Chu"k ga je potom odveo) s lisi"ama na rukama) u poli"ijsku postaju# Stigla su i kola hitne
pomo*i da bi Sheilu preba"ila u bolni"u) premda je ona tvrdila da joj prijevoz ne treba) da mo+e voziti i
sama) no na kon"u je ipak oti%la s bolniarima# 2etko je pokupio odje*u koja joj je jo% ostala u sobi#
Gillianovi su nastojali primiriti goste i nakon nekog vremena) svi su se vratili u sobe#
$injeni"a da je tri godine ranije .aron odgrizao uho 9arku PoMersu nije promakla nikome# Ljudi su
.arona poeli nazivati vampirom# Postup"i su mu bili u+asni) no imali su i tu neku kominu notu)
premda ne i za njegove +rtve# .aron i Sheila te su veeri pili) te su se u Gillianov motel vratili nakon
zatvaranja lokala &udOs# Sheila je kasnije izjavila kako ju je .aron tra+io da svue traperi"e) a ona je to
odbila# Stali su se prepirati) a potom i hrvati# Sheila je bila velika i sna+na djevojka) a s godinama rada
u gostioni"i stekla je iskustvo i s najgoriin obli"ima mu%kog pona%anja# ? svakom sluaju) svojski mu
se oduprla# .aron ju je tada ugrizao) ne popu%taju*i stisak zubima sve dok ga Sheila nije koljenom
udarila u podruje prepona# .aron je do tada ve* uspio uiniti svoje#
.aron je tvrdio da je bio pijan) no taj izgovor nije bio dovoljan# Podignuta je optu+ba i odre3en datum
su3enja# Patri"k je ponovno polo+io jamevinu i oslobodio sina iz pritvora# ;amevina je prihva*ena uz
uvjet da se .aron preseli u oevu ku*u# Ryan 'avi"h razgovarao je sa Sheilom i sa su"em# $injeni"a da
je .aronova majka pokopana prije samo dva tjedna sada je poprimila veliku ulogu# Premda je bila
bijesna) Sheila je bila dobra sr"a# 2a kraju je .aron platio tro%kove lijenike interven"ije# ,a+njen je
uvjetno) na razdoblje od jedne godine# Prema sudskoj odlu"i) morao je potra+iti i strunu pomo*# 'u
pomo* odluio je potra+iti u &u--alu) tako da se poetkom drugog semestra vratio na studij#
Ljude je iznenadilo to %to se .aron izvukao tako lako) a neki) poput 9arka PoMersa) ak su govorili i o
zavjeri koja je radila u .aronovu korist) za %to je) medutim) bilo vrlo malo dokaza# Svi smo uvidjeli da
je .aron imao sre*e# 5 bilo nam je drago kada je oti%ao iz grada# $inilo se da je to i posljednja strani"a
jedne neugodne prie#
,ako su prolazili mjese"i) ljudi su prestali razmi%ljati o .aronu# 9ark PoMers zaposlio se kao
automehaniar u Gordovu salonu ;a"ka 6orrisa# ,ad god bih ga vidio) a to se nije doga3alo osobito
esto) prisjetio bih se onoga %to mu je uinio .aron) jer smo) premda je 9ark imao dugu kosu) svi znali
da nema uho# ?sto se uop*e nije promijenio# 5 dalje je bio buan# 5 dalje je volio zlostavljati i
maltretirati# .ko ga je .aronov napad neemu trebao nauiti) u tome posve sigurno nije uspio) premda
je sada mo+da ne%to vi%e pazio na to koga *e zlostavljati# 2eko kratko vrijeme hodao je sa Sheilom
6urphy) %to se doimalo primjerenim) budu*i da su i jedno i drugo na sebi nosili tragove .aronovih
zuba# /eza) me3utim) nije potrajala# Sheila je
rekla da ju je 9ark pljusnuo) a ljudi su govorili da je ona jedna od onih +ena kojima je sudbina
dodijelila ulogu +rtava mu%kog zlostavljanja# 2o jednom sam oti%ao u &udOs samo da bih je pogledao i
tada mi se uinila ljubaznom i ugodnom) premda je bila glasna i previ%e je pu%ila#
.arona nitko nije vidio vi%e od godinu dana# Diplomirao je i odslu%ao semestar postdiplomskoga
studija in-ormatike# Pretpostavljalo se da komuni"ira s o"em i polusestrom) no nama je to ostalo
nepoznato# ,ako smo zajedno radili) esto sam vi3ao Patri"ka) ali on je postao jo% povueniji i nije
imao volje za dru+enjem# Govorilo se da tra+i posao u nekom drugom gradu# Sljede*e jeseni odselio se
u ?ti"u# 2ekako se dogodilo da se upravo u to vrijeme u grad vratila njegova k*i) koja je prihvatila
posao osobe zadu+ene za pro-esionalnu orijenta"iju pri sveuili%noj studentskoj slu+bi# $ak i oni koji su
dr+ali da je .urelius najbolji grad na svijetu nisu mogli shvatiti za%to se vratila# ?sto se uselila i u oeM
ku*u#
$ini mi se da nitko nije primjetio da se i .aron vratio u grad) no njegova je sestra to morala znati) kao i
neki drugi) premda je .aron izbjegavao barove i inilo se da puno ne izlazi# /ratio se u prosin"u)
unajmio stan u stambenoj zgradi od opeke u blizini Gradske vije*ni"e) te se zaposlio kao analitiar u
jednoj neMyor%koj tvrtki za obradu podataka) %to je znailo da radi kod ku*e na raunalu# 'a mi je
injeni"a bila najneobinija od svega# .aron je imao posao koji mu je ornogu*avao da +ivi bilo gdje) a
on je odabrao .urelius# 2o nije li se u grad vratila i njegova sestra) kao da su oboje trebali blizinu ;ani 0
"eina pepela8 Premda je) s druge strane) to mo+da i odvi%e melodramatina pretpostavka#
? sluaju ubojst:a ;ani"e 6"2eal) poli"ija se nije pomakla ni za korak od onoga %to je doznala na dan
kada je otkriveno njezino tijelo# ? takvim sluajevima neke se stvari esto znaju i kada nema kon0
kretnih dokaza koji bi se mogli iznijeti pred preliminarnu porotu i tako omogu*iti podizanje optu+ni"e#
Poli"ija ima odre3ene sumnje) pone%to ak i pouzdano zna) i o tome se pria# 2o u ovome sluaju nije
bilo niega# Pretpostavljalo se da je ;ani"e upoznala nekoga tko je bio u prolazu ili da ju je mo+da
posjetio netko iz nekog drugoga grada# Dakako) obavljeni su razgovori sa svim ljudima koji su odsjeli u
motelima) ak i u motelima udaljenima i do osamdeset kilometara#
Prevladavale su teorije u koje je bilo najlak%e povjerovati: uboji"a je netko tko je do%ao izdaleka# .ko
bi netko i spomenuo mogu*nost da je uboji"a netko koga vi3amo svakodnevno 0 nastavnik u nekoj od
na%ih %kola ili netko tko radi u nekoj prodavaoni"i 0 takva pretpostavka doekivana je s prijezirom i
podsmijehom# 4a nas je sluaj bio zavr%en# ? vezi s ;ani"einom smr*u bilo je ak i li"emjerja: govorilo
se kako je takav njezin svr%etak izazvala upravo priroda njezina +ivota) tako neuredan spolni +ivot#
2o isto tako dotada smo dr+ali da je zavr%en i sluaj .arona 6"2eala) a on se sada ponovno pojavio#
J
sim .arona) sluajno sam poznavao jo% jednog lana 5spitivaa O desnoga) &arryja Sandersa# Predavao
sam mu tri predmeta prirodne znanosti) biologiju i biologiju za napredne# On sada na .ureliusu studira
biologiju# Poku%ao sam ga navesti na to da se upi%e na neko od boljih dr+avnih sveuili%ta) no on je
ipak odluio ostati ovdje) kako bi bio blizu maj"i koja je tvrdila da je bolesna) premda sam uvjeren da
je u vezi s tim svojim stanjem uvelike pretjerivala# &arry je bio jedan od mojih najboljih uenika i
posre*i li mu se da karijeru nastavi na podruju biologije) velike zasluge za to imat *u upravo ja#
2o na putu takvoj karijeri nije se isprijeila njegova inteligen"ija) nego upravo njegova nepostojana
narav# $ak i za pohadanje naprednih predavanja iz biologije) koja su bila rezervirana samo za nekoliko
odabranih uenika) i koja sam dr+ao izvan nastave) u svoje slobodno vrijeme) trebao sam ga dugo
nagovarati i uvjeravati#
$ovjek pone razmi%ljati o putu kojim ljudi prolaze kroz +ivot# 2ekima je sve) izgleda) lako# 2imalo ne
oklijevaju# 4godni su i pametni) a +ivot im se otvara onako kako se Crveno more rastvorilo pred
6ojsijem) 2o ak i u ztjihovim +ivotima mogu se pojaviti odre3ene sjene# Primjeri"e) Granklin je bio
jedan od onih ije je napredovanje iz:ledalo kao oarano) no tko je mogao oekivati 6i"hellei
nu smrt8 :esto sam slu%ao kako ljudi govore :a to nije prave:no) no
l"al:ve uop*e veze pravednost irri: bilo s :tne: 5:::t) [i:i se :: ne:i
ljudi u svemu uspijevaju do*i do kraja bez i najmanje nezgode# Eive sretno i za sobom ostavljaju sretnu
dje"u#
Drugi se neprestano s neim bore# Stidljivi su ili neobino izgledaju# 6u"aju# Posve su nenadareni za
bilo kal"vu sportsku aktivnost# 2i u jednom trenutku ne osje*aju samopouzdanje# Posr*u i glupo se
smijulje# Govore kada bi trebali %utjeti) a %ute kada bi trebali govori ti# ,ada zauju smijeh) zakljuuju
da je upu*en njima# Premda su pametni) osje*aju se glupo# Premda su kreativni) osje*aju se dosadnima#
2jihov +ivotni put nalikuje kretanju ovjeka koji gazi kroz duboko blato# . za mnoge izgleda da su se
takvima rodili# 4bog toga gotovo poinjem vjerovati u reinkarna"iju) u to da +ivoti nekih ljudi uistinu
nalikuju odradivanju kazne# . na %to bi se ta kazna mogla odnositi ako ne na neki grijeh iz pro%loga
+ivota8
&arry Sanders bio je albino: bijela kosa) bijela ko+a) ru+iaste zeje oi kojima je stalno +mirkao i
treptao iza zatamnjenih stakala naoala# ?sto ga je muila i prekomjerna te+ina= nije bio debeo) nego
+rtva prekobrojnih slasti"a 0 kolaa) biskvita s okoladom) pudinga 0 koje mu je spravljala majka) na taj
mu se nain ispriavaju*i zbog toga %to je drukiji od ostale dje"e# &arry je usto bio i nizak# &io je
nizak tijekom "ijelog %kolovanja) a kada je izrastao do pune visine) imao je stotinu %ezdeset sedam
"entimetara# 5 bio je stidljiv) %to je bilo osobito te%ko prokletstvo za nekoga tko je tako uoljiv#
? osnovnoj %koli &arryja su zvali $ovjeja Ribi"a# Premda je bio prosjean uenik) bio je vrlo bistar#
'jeskoba i nesigurnost bili su jedini razlog zbog kojeg nije ni%ta poduzimao i zbog kojeg je imao lo%ije
o"jene) budu*i da &arry nikada nije zaboravljao tko je i kakav je# 5zgledalo je da je u svakom trenutku
negdje izvan svoga tijela) da promatra samog sebe u uioni"i ili pokraj %kolskoga igrali%ta) i prouava
svoj neobian izgled u odnosu na druge#
Eivio je sam s majkom) 6abel Sanders) u uli"i &ir"h# Ota" je jednostavno i%eznuo kada su &arryju bile
dvije godine# 6abel je bila %e-i"a poslovni"e osiguravaju*eg dru%tva State Garm 5nsuran"e# Dr+ala je da
je &arry bole+ljiv 0 premda dr+im da to nije tono 0 i prema njemu se odnosila kao da bi se svakog trena
mogao slomiti# 4a proljetnih dana) kada su sva ostala dje"a svlaila jakne) &arry je i dalje bio umotan
do grla# ? 2o*i vje%ti"a nije mu bilo dopu%teno u maski obilaziti susjedstvo# 2ije smio sudjelovati u
sportskim aktivnostima#
&arry je bio moj najbolji uenik na predavanjima iz prirodnih znanosti u osmome razredu) premda
itave godine nije rekao ni rijei# Sjedio je po strani) negdje oko polovi"e uioni"e i stalno imao
pognutu glavu# &io je toliko stidljiv da sam i ja osje*ao stid zbog mogu*nosti da bih na njega trebao
svratiti pozornost# Povremeno bih s njim razgovarao nakon nastave) no njemu je ak i to padalo te%ko)
osobito kada bih ga zbog neega hvalio# Djeake koji su ga zvali $ovjejom Ribi"om) natjerao sam da
s time prestanu#
2a biologiji u desetome razredu bio je bolji) no i dalje nije +elio govoriti na nastavi# 2ekoliko smo
puta) medutim) razgovarali nakon sata) a potkraj godine katkada bi i on sam zapoeo razgovor# Dakako
da su se na%i razgovori bavili znanstvenim temama# 2isam znao ni%ta o njegovu +ivotu izvan %kole)
premda sam znao tko mu je majka i gdje +ive# Poeo sam mu posu3ivati primjerke asopisa S"ienti0
-i".meri"an kada bih ih proitao i on je to s vremenom poeo i oekivati i u tome u+ivati#
? prolje*e &arryjeve zavr%ne godine u %koli uvidio sam da ima homoseksualne sklonosti# Dolazio je na
moje satove iz napredne biologije i uspje%no napredovao# Sastajali smo se na kraju radnoga dana) a on
bi ostajao i du+e) barem jednom tjedno# 'rebalo je pro*i nekoliko mjese"i da bismo do%li do pitanja
&arryjeve homoseksualnosti) no tada je priznao da je imao kratkotrajnu vezu s nekim mu%kar"em u
gradu) premda nije +elio re*i s kime# ,ada sam poku%ao doznati vi%e) gotovo se odmah posve povukao#
$inilo se da je taj njegov strah usmjeren ne prema meni nego prema tom mu%kar"u s kojim je imao
vezu# ;edina dodatna in-orma"ija bilo je to %to je &arry tog mu%kar"a nazivao <strunjakom i
pro-esional"em<) kao da +eli re*i kako on ne bi po%ao bilo s kime# Potom se pokazalo da je to bio izraz
kojim je taj mu%kara" nazivao samog sebe# Premda sam znao nekoli"inu mu%kara"a koji nisu krili
homoseksualnost) inilo mi se da nije rije ni o jednom od njih# 'o je za mene postalo jo% jednom od
malih zagonetki .ureliusa# 5 zbog te teme bilo mi je blago nelagodno# 2e zbog same homoseksualnosti)
nego zbog mogu*eg &arryjeva zanimanja za mene kao sam"a# 2ikada nismo dosegli toku u kojoj bih
mu trebao re*i da nisam dostupan) no pretpostavljam da je &arry to nekako naslu*ivao# ,ada se &arry
upisao na -akultet) osje
tio sam poprilino olak%anje# .ko ni%ta drugo) ne*u se svakodnevno vi3ati s njim)
Prve je godine +ivio kod ku*e# Odnosi izme3u &arryja i majke) me3utim) postajali su sve napetijima#
2ije bila rije o tome da je &arry bio buntovan ili neposlu%an) no bio je mrzovoljan i) rekao bih) kivan)
kao da je majka nekako skrivila takvo njegovo stanje# Okru+ivala ga je poput kakva staroga pokrivaa)
daju*i mu tablete i kada ne bi bio bolestan i neprestalno se pribojavaju*i propuha# 2ije mu dopu%tala
ak ni da kosi travnjak) govore*i kako mu boravak na otvorenom %kodi# 4a odr+avanje travnjaka stoga
je anga+irala nekog djeaka iz susjedstva# &arry mi je nekoliko puta opisivao kako bi sjedio do prozora
i promatrao Sammyja 6"Clat"hyja kako pred ku*om kosi travnjak) tako silno +ale*i %to on to ne mo+e
initi# &ila je to uistinu tu+na i jadna pria#
2o na sveuili%tu .urelius &arry je poeo stje"ati prijatelje# 2ije ih bilo puno) tek dvoje0troje) no oni su
mu poslu+ili kao slika svijeta koju mo+e usporediti s majinim svijetom# 5 dalje bi me posje*ivao u
%koli) pod izlikom da posu3uje moje asopise) i tako bi mi priao o mladi*ima koji se doimaju posve
praznima i dosadnima) osim %to se zanimaju za %ah) znanstvenu -antastiku ili igre stvorene na temelju
srednjovjekovnih predlo+aka# 2o na poetku drugog semestra prve godine studija) &arry je ve* ostvario
vezu s jednim od njih) studentom glasovira iz Dilkes0&arrea# /eza nije potrajala osobito dugo) a &arry
je nakon toga postao samo jo% bjesniji) ne zbog svoje homoseksualnosti) ni zbog majke) ni zbog svojih
pigmenata) nego zbog itavog tog napornog +ivotnog puta) zbog injeni"e da se ovjek ra3a) naporno se
probija prema naprijed i onda ga protiv njegove volje izvlae) obino uz vri%tanje#
2o u tome nije bilo nieg neobinog# &arry je bio umoran od svoje uloge udovi%ta i tra+io je ljude i
sustave koje bi za to mogao okriviti# 4ato se na drugoj godini preselio na sveuili%te) premda je to
znailo da petnaest sati tjedno mora raditi u -akultetskoj kantini# Sve je to neobino kod stidljivih
osoba: takvi ljudi nikada posve ne naue govoriti) osje*ati se ugodno s rijeima u ustima# &arry je sva0
ku rije izgovarao %to je bilo mogu*e kra*e i govor mu je zbog toga izgledao nekako isprekidano#
?glavnom je govorio o studiju) maj"i i tome kako mu ide) uglavnom o tako op*enitim stvarima# 2a
svr%etku prvog semestra druge godine jo% je tra+io ne%to %to bi ga oslobodilo te u+asne stidljivosti i
smetenosti# 'ada je na .urelius stigao 9ouari Chihani)
&arryju Chihani tog prolje*a nije predavao) premda je znao za njega# ,ako i ne bi8 2o znao je i za
italaku skupinu) jer je bio prijatelj) ili barem poznanik) s ;asonom 5rvingom) budu*i da su i jedan i
drugi bili lanovi %ahovskoga kluba# .) kao i ostali) i &arry je vjerojatno pretpostavljao da je ;ason
homoseksuala") premda je ;ason) kako se inilo i kako sam ve* ustvrdio) odba"ivao oba spola# &arry u
poetku nije +elio pristupiti 5D0u# 6rzio je na sebe svra*ati pozornost# 2o po%to je Granklin objavio
svoj razgovor s Chihanijem) &arry je osjetio znati+elju# Potom) kada su skupini pristupili kazali%tar"i
&ob ;enks i ;oany Rusto--) ;ason je poeo sve odlunije nagovarati &arryja na taj korak#
2e znam bi li ;ason uspio nagovoriti &arryja da se skupini upravo tada nije pridru+io i .aron 6"2ea5#
&arry je bio tri godine m5adi i nije poznavao .arona# 2o dobro je znao njegovu priu koja je s
vremenom poprimila pretjerane razmjere# 'o %to je .aron odgrizao uho 9arku PoMersu svakako je bilo
dramatino) no u vrijeme kada je ta pria doprla do &arryja) ve* se bila uzdignula na visoku opernu
razinu# $ak se i .aronov napad na Sheilu 6urphy pretvorio u priu kojom je .aron stje"ao ugled)
premda uglavnom me3u nesretnim mladi*ima kojima je Sheila bila izvan doma%aja#
&arry je 5spitivaima desnoga pristupio krajem o+ujka# Ponosio se tom svojom odlukom# Poeo je
raditi na neemu va+nom) premda nikada nije bio u stanju artikulirati tonu narav te va+ne stvari# 2o)
priao mi je o tome# Svaka dva tjedna navratio bi do %kole) a jednom ili dvaput posjetio me kod ku*e)
premda esto poku%avam izbje*i takve posjete uenika ili biv%ih uenika# 2aposljetku) ljudi ogovaraju#
5sprva se 5D okupljao ponedjeljkom uveer) u jednoj prostoriji za seminare u Debster 9a5lu# Chihani je
govorio o usponu srednje klase nakon Gran"uske revolu"ije) o prirodi imperijalizma i eksploata"iji
radnika# Skupina je itala i raspravljala o 6arAu) ali i o /eblenu: i romanima poput Plodova gnjevab)
jer Chihanijev "ilj nije bio samo pouiti svoje %ti*enike) nego u njima pobuditi i ogorenost# Pritom je)
dakako) nadzirao raspravu svojim odmjerenim) monotonim glasom
S'horstein /ehlen V@JPH#0@I1I#8) ameriki ekonomist i so"iolog#
S ;ohn Steinbe"k: 'he Grapes o- Drath)
glasom razuma) kako bi on to rekao# 'a mlade+ nije imala pojma o povijesti) tako da su ih uzrujavale
ak i prie o vladinu mije%anju u prilike u ;u+noj .meri"i# ? srednjoj %koli) amerika je povijest bila
jedna vesela pria= Chihani im je sada ispriao njezinu tu+nu stranu#
Da je rad 5D0a ostao ogranien samo na te susrete ponedjelj O kom) sve to bila bi ostala poprilino
nedu+na rabota# 2o Chihani je
skupinu ubrzo poeo petkom pozivati ku*i# &ili su to dru%tveni susreti) premda za Chihanija ni%ta
nikada nije imalo posve dru%tvenu ) narav# Primjeri"e) ako bi pu%tao glazbu) bio bi to) re"imo) Paul Ro
beson i studentima bi tada priao priu o tom -rustriranom ovjeku# 5li bi katkada gledali neki video0
-ilm) poput -ilma Predodre":en za slavu) ekraniza"iju prie o Doodyju GuthriejuH# Chihani je uvijek
pouavao) ak i kada se inilo da organizira dru%tveni dogadaj# . ve
O lik dio onoga %to je govorio bio je toan# 2ije bilo potrebe za izmi%ljanjem pria o opainama
kapitalizma# 2a raspolaganju je imao mno%tvo istinitih pria#
,ako su se i drugi studenti poeli pridru+ivati 5D0u) sastan"i su poeli vi%e nalikovati raspravama nego
predavanjima# $lanovi su raspravljali o proitanom) o 6arAu i tome %to sve nedostaje .ureliusu# &ili
smo zajedni"a koja je 5D0u slu+ila kao uzorak za prouavanje# &ili smo primjer) ilustra"ija svega onoga
%to mo+e po*i pogre%nim tokom# $lanovi s najdu+im sta+em 0 ;esse i Shannon Levine) Leon Stahl)
;ason 5rving i 9arriet 6al"omb 0 postali su svojevrsnim doasni"ima# 2a odredeni su nain svojatali
Chihanija i prepirali se s
) novim lanovima# Pote%ko*a je bila u tome %to je .aron bio stariji od njih i %to je od njih vi%e
proitao# On je postao predvodnikom novih lanova# Premda se nije prepirao s Chihanijem) oko
interpreta"ija se prepirao s 9arriet i debelim Leonom Stahlom# 5 stari i novi lanovi nadmetali su se ne
bi li stekli Chihanijevu naklonost# Chihani je to
O uoavao i poti"ao# 2aposljetku) pri+eljkivao je obra*enike) a ne prijatelje#
/idali bismo ih i u drugim prilikama# ,ad god bi snije+ilo) dvoje0troje lanova 5D0a lopatama bi
ra%i%*avalo prilaze Chihanijevoj ku[i# ,ada bi se vrijeme pobolj%alo) svi bi petkom uveer sjedili u
vrtu iza Chihanijeve ku*e i raspravljali uz bezbrojne vr*eve ledenoga aja# Susjedi to nisu mogli ne
primje*ivati) a ak i najtolerantniji me
: DoodroM Dilson Guthri" V@I@1#0@ISH#W) ameriki pjeva -olk glazbe#
3u njima bili su sumnjiavi# ,atkada bi se: uli povi%eni glasovi) a katkada smijeh#
/e* u travnju petero novih lanova poelo se svakog etvrtka nalaziti u .aronovu stanu u sredi%tu
grada# 2e bih rekao da su sebe smatrali oporbom) no .aron bi na tim sastan"ima prelazio ono o emu
*e raspravljati idu*eg tjedna) pouavaju*i ih poput kakva trenera) kako bi se mogli ravnopravno nositi s
Leonom i 9arriet# &arry je s uzbudenjem ekao te sastanke i ubrzo se blago zaljubio u .arona) kojem
je poeo obavljati sitne poslove i pratiti ga uokolo# &arry .arona nije zanimao u spolnom smislu) no
takva mu je pa+nja laskala# Odnosno) ak i ako nije bio polaskan) .aron je volio koristiti svoju mo*)
ono malo utje"aja koliko je imao# Ll+ivao je u dodjeljivanju sitnih zada*a &arryju# Poeo ga je ak
nazivati i Covjejom Ribi"om) premda) rekao bih) nekako od milja# .ko ve* ni%ta drugo) .aron barem
nikome drugome nije dopu%tao ga da tako zove#
2a sastan"ima ponedjeljkom najvi%e su se sueljavali .aron i 9arriet# Premda je i Leon Stahl bio
naitan) on je) onako debeo) izgledao poprilino komino# Sjedio bi na podu) a za podizanje mu je bila
potrebna pomo*# ;esse i Shannon tada bi ga povukli na noge) dok bi se ostali smijali# 5 Chihani je u
takvoj debljini vidio svojevrsnu izopaenost# 'akva debljina ukazivala je na nedostatak dis"iplinira0
nosti i premda ga nije zadirkivao) Chihani je s Leonom razgovarao o mr%avljenju# Dr+im da je Leon
smanjio potro%nju Co"a0Cole ili se barem privremeno preba"io na isti napitak bez %e*era# Leon je bio
najinteligentniji me3u studentima) no zbog te svoje prekomjerne te+ine i raznih s njom povezanih
kominih elemenata) poput strasti prema 9arriet 6al"omb) nije mogao postati intelektualnim vodom#
'ako su preostali samo 9arriet i .aron#
Prema &arryjevu prianju) njih su se dvoje medusobno prezirali) no "ijela stvar nije bila tako
jednostavna) a mo+da ni tona# 2a svoj nain) 9arriet je bila poprilino pokvarena i zla# 'a njezina
ljepota) sjajna "rna kosa) blijeda put) uski struk i velike grudi 0 sve to bilo je njezino oru+je# 2a
predavanjima je nosila kratke suknje i pulovere) izvan -akulteta traperi"e i maji"e s kratkim rukavima)
sve to vrlo usko# $inilo se da njezin izgled .arona uop*e ne dira# 2a sastan"ima joj se obra*ao uljudno)
ali i svisoka) te uvijek kratko) kao da +eli %to prije obratiti pozornost na nekoga drugog# Ona se njemu
obra*ala sarkastinim tonom) a on ju je slu%ao ne pokazuju*i nikakve emo"ije) osim mo+da jedva
primjetnog osmijeha#
2ekako sredinom svibnja) .aron je &arryju spomenuo kako se sprema <srediti< 9arriet 6al"omb#
&arry je pretpostavio kako *e je pred svima ismijati) no prevario se# Objedovali su kod ;uniorOsa) .aron
je jeo hamburger# &arry je) s obzirom na to da je zakljuio kako *e biti vegetarijana") naruio salatu#
Sjedili su za %ankom# .aron je ve* polako ostajao bez kose) zbog ega mu se Oblago isti"ao dio kose na
sredini tjemena i zbog ega je izgledao poprilino otmjeno# ,osa mu je i dalje bila svezana u rep na
zatiljku#
&arry ga je upitao %to tono podrazumijeva pod tim kada ka+e da *e <srediti< 9arriet 6al"omb#
<Eelim da mi postane robinjom#< .aron uzdigne obrvu) kao da +eli re*i da &arry zasigurno zna %to
pritom misli#
<,ako *e% to posti*i8<
<Postat *e mojom kurvom#<
&arry nikako nije volio razgovarati o seksu i takve je razgovore poeo smatrati posve pogre%nima#
Dakako da je znao da je 9arriet prelijepa) no ponosio se time %to je imun na njezine ari# Sada je poeo
mu"ati#
<7%%### %to namjerava% uiniti8<
<Eelio bih da joj urui% pismo#< 5 .aron tada iz svoje platnene torbe za knjige izvadi pismo#
'ek tada &arry je uvidio kako je sve) i dan i objed i vrijeme) odabrano samo radi upu*ivanja tog pisma#
2aposljetku) pismo je ve* bilo napisano# &io je etvrtak) a 9arriet etvrtkom nije imala predavanja#
7tovi%e) svima je jasno dala do znanja da je etvrtke rezervirala samo za itanje za 5D#
<7to pi%e u tom pismu8<
.aron mu ga je predao) a potom ga gotovo s nekakvom naklono%*u sa stra+nje strane uhvatio za vrat#
&arry nije bio siguran je li ga .aron tako htio pogladiti ili ga podignuti poput kakva mai*a#
<Pozivam je na razgovor# Podilazim njezinu intelektu#<
I
& arry je predao pismo# &ilo je dva poslije podne# &io je etvrtak i bio je svibanj) vjetrovit proljetni dan
tijekom kojeg je nebo as
bilo posve isto) a as zastrto mranim obla"ima# /jetar je podizao pra%inu s pijeska kojim su zimi
posipavane uli"e# 2eki umirovljeni"i grabljama su uklanjali uvelo li%*e ispod rododendrona# &arry je
vozio nekada%nji majin hr3avi Gord Gairlane) automobil napuklog ovjesa i neispravnih amortizera koji
se ljuljao poput broda nasred puine# 2a retrovizoru je bio obje%en osvje+iva zraka u obliku borova
stabla#
9arriet 6al"omb +ivjela je u stanu u potkrovlju jedne ku*e u uli"i .dams) dvije uli"e od sveuili%ta#
&arry se parkirao pred ku*om i stubama se uputio do potkrovlja# ?nato ubojstvu ;ani"e 6"2eal) ku*e
u na%em gradu nikada nisu zakljuane) premda je 9arriet na vratima svoga stana imala bravu# ,ad ga je
ugledala) nije pokazala da joj je drago zbog takva posjeta) doimala se razdra+eno i prijezirno) no
uvjeren sam da je djelomian uzrok takvom dojmu bila i njegova tjeskoba# 9arriet je na sebi imala
kratke hlae i sportsku maji"u sa znakom Colgatea# &arry joj je uruio pismo i ona je odmah poela
zatvarati vrata# <6eni pred nosom<) rekao je &arry#
&arry je tada polo+io ruku na vrata# <Reeno mi je da priekam odgovor#<
<? tom sluaju ekaj<) rekla je ona i zatvorila vrata#
&arry je ostao stajati na hodniku# &ilo mu je +ao %to nije ponio ni%ta za itanje) ne zbog itanja) nego da
bi izgledao zauzeto kada se
9arriet ponovno pojavi) kako bi joj pokazao da samo ne eka) nego da pritom i ita) da je) %tovi%e) i
zaboravio na ekanje# Prozor u hodniku gledao je na sveuili%ni kompleks i on je sada vidio bijelu
kupolu i zvono na vrhu upravne zgrade# 2egdje dolje zalajao je nekakav pas# ? daljini je uo neki
moto"ikl) zavijanje rnotora i hitru izmjenu brzina#
Deset minuta kasnije 9arriet je otvorila vrata# 2a sebi je i dalje imala one kratke hlae) no umjesto
trenirke) gore je sada imala bijelu bluzu# &arryju se ta bijela bluza nije dopala) jer je u njoj izgledala
edno) a u takM ednost nije mogao imati povjerenja# Crna kosa bila joj je skupljena na zatiljku) u
nezategnutoj pleteni"i uvr%*enoj debelom "rvenom gumi"om# 2osila je i ogrli"u od plavih perli"a#
<Spremna sam<) ree mu#
,ako &arry nije znao %to stoji u pismu) nije tono znao %to mu time +eli re*i) no mrzio je ostavljati
dojam o zbunjenosti# <.uto mi je pred ku*om<) ree joj#
Spustili su se niza stube# &arry joj nije pridr+ao ni jedna ni druga vrata) ni ulazna ni vrata na
automobilu# Cijelim putem do stambene O zgrade u blizini Gradske vije*ni"e nastojao je smisliti ne%to
%to bi
mogao re*i# 9arriet je nepomino gledala pred sebe) a &arry je pomislio kako time vjerojatno opona%a
9ouarija Chihanija# ,ompleks zgrada u kojima je +ivio .aron zvao se &elvedere
.partments# ? njegovoj su se zgradi nalazila etiri stana) s hodnikom u sredini koji se protezao do
stropa prvoga kata) a s kojeg je visio bogato ukra%en luster je-tina izgleda# .aronov stan nalazio se na
prvome katu# 9arriet je za &arryjem po%la na kat i &arry je potom zaku"ao) dvaput) pa potom jednom)
%to je bio njegov osobni znak) premda ga .aron nije tra+io#
) ,ada je otvorio vrata .aron uop*e nije izgledao iznenadeno zbog toga %to je ugledao 9arriet# <?3ite<)
ree im# Stan je imao veliku dnevnu sobu koja je gledala na uli"u State) spava*u sobu) te malenu
kuhinju# .aronov radni prostor i raunalo nalazili su se u spava*oj sobi# 2a zidovima dnevne sobe
nalazili su se posteri s likovima 4apate i Pan"ha /ille) postavljeni iznad rijei <9uelgaQ< ? toj je
prostoriji bio i ormar pretrpan knjigama) glazbena linija) nekoliko naslonjaa) modernistiki svijetli
kau) dugaak i nizak# 2a podu se O nalazio i sag s resama#
.aron se obrati &arryju i ree: <Po3i) molim te) u spava*u sobu i priekaj malo#<
&arryju je bilo jasno da poinje svojevrsna igra za odrasle# <Svakako<) ree# Potom je oti%ao u sobu i za
sobom zatvorio vrata# /rata nisu imala otvor za klju) tako 3a je ostao razoaran# 5znad
obinoga kreveta nalazio se /ermeerov portret +ene sa +utom maramom# 4ivot u njezinim oima) ta
+udnja za +ivljenjem) u opre"i s asketskim izgledom sobe# &ijeli zidovi) bijeli pod) radni stol nainjen
od bijelih vrata) Compa"ovo raunalo) tele-on i tele-aks) pisa tvrtke 9eMlett Pa"kard# ;edini ukras na
stolu bila je uokvirena -otogra-ija mlade +ene sa zako%enim oima i velikim ustima) li"e koje je &arryja
pone%to podsjetilo na +abu# ?zeo ju je u ruku i nakon nekoliko trenutaka uvidio da je na -otogra-iji
;ani"e 6"2eal) .aronova majka# 6o+da bi to zakljuio i ranije da ta +ena na snim"i nije bila toliko
mlada) ne puno starija od samog .arona#
&arry sada pri3e vratima# $uo je .arona kako govori) no nije razabirao rijei# 'on je bio ustrajan#
&arry zakljui da razgovaraju o Chihanijevim raspravama) a onda je zauo 9arriet kako glasno ka+e
<2eQ< Potom se zauo .aronov smijeh# 2etko je sru%io neki stola"# &arry je stajao dr+e*i ruku na rui"i
na vratima# Prisjetio se da je 9arriet svojevoljno po%la s njim i poeo se pitati %to bi to moglo znaiti#
&arry je iz trenutka u trenutak postajao sve nesretniji# Pri%ao je tele-onu i po+elio nekoga nazvati) no
nije znao koga# Osje*ao je tjeskobnu nelagodu i nije znao %to se doga3a# .aron je sada govorio glasnije
i jo% je ustrajnije ne%to zahtijevao# &arry ponovno pri3e vratima i tada zauje pljusku) potom jo% jednu)
a onda i 9arrietin krik# &arry ponovno polo+i ruku na rui"u# 2ekoliko trenutaka kasnije uo je .arona
kako izgovara rije <%upak<) gotovo s ljubavlju#
&arry +urno pri3e prozoru# &ilo mu je devetnaest godina i pla%ilo ga je puno toga) osobito ono %to nije
razumio) a toga je bilo puno# Stao je +mirkati) okrenut prema sun"u# /idio je "rveni Citroen 9ouarija
Chihanija kako skre*e u uli"u 6onroe# Prepoznao je mnoge me3u onima koje je vidio na uli"i) premda
im nije znao imena#
2akon nekog vremena zauo je .arona kako ga doziva# <$ovjeja Ribi"eQ $ovjeja Ribi"eQ<
&arry ponovno +urno pri3e vratima# <$ovjeja Ribi"e) do3i ovamoQ<
&arry otvori vrata# 9arriet je le+ala na sagu# 2a sebi vi%e nije imala kratke hlae) a ko+a na bedrima bila
joj je jako bijela# .aron je le+ao na njoj) s hlaama od kepera spu%tenim do gle+njeva# 9arriet je zurila
u strop) a onda je) polako) pogledala &arryja# Pomislio je kako joj:ne%to nije u redu s oima# Pogledala
je &arryja i vrlo tiho rekla: <Covjeja Ribi"e<# .aron se rukama oslanjao o pod do 9ar rietinih ramena#
2ije se smije%io= prije je izgledalo da prodorno promatra &arryja) koji je istoga trena poskoio unatrag i
zatvorio vrata spava*e sobe# Okrenuv%i im se ledima) &arry je dlanovima vrsto pokrio u%i i spustio se
tako da je sada sjedio na podu spava*e sobe# Ondje je i ostao# Pogledao je vorove na tenisi"ama#
Spustio je ruke i zauo povik# Odmah je brzo ponovno pokrio u%i# Osje*ao se usam5jeno# Promatrao je
sjene kako se pomiu podom i prelaze na .aronov krevet# Pogledao je prema prozoru i zami%ljao kako
iskae) no znao je da bi time na%kodio samo sebi# ?brzo je) medutim) osjetio potrebu za nu+nikom) a on
se nalazio u drugoj prostoriji# 5 dalje je dlanovima pokrivao u%i# Sjene su ubrzo posve pokrile .aronov
krevet za jednu osobu#
? tom trenutku netko je naglo odgurnuo vrata i njima mu pritisnuo ramena) a onda po njima tri puta
udario %akom# &arry brzo ustane# 2a vratima je stajao .aron# 9arriet se nalazila nekoliko koraka iza
njega# Oboje su bili odjeveni#
<5demo na pizzu<) ree .aron# <5de% s nama8<
&arry se ve* spremao re*i da nije gladan) no na kon"u nije rekao ni%ta# Samo je kimnuo# 2o svejedno je
morao oti*i na zahod# ?%ao je u kupaoni"u i zakljuao vrata# Dok je prao ruke) na podu je ugledao
nekakav papir# &ila je to poruka koju je dostavio 9arriet# &arry je spremi u d+ep#
Po%to se te veeri vratio ku*i) &arry je izvadio poruku i proitao je# <6o+emo toliko toga pru+iti jedno
drugome# 'rebam tvoju pomo*# Podi s $ovjejom Ribi"om#< 2ije mu bilo jasno zbog ega je to pismo
uvjerilo 9arriet u to da treba do*i .aronu) kao ni to %to je .aron podrazumijevao pod <pomo*i<#
Osje*ao se prevarenim zbog toga %to ga je .aron u poru"i nazvao $ovjejom Ribi"om#
&arry sljede*eg tjedna nije do%ao na sastanak 5D0a) l"ao ni na raspravu u .aronov stan u etvrtak# 2a
sastanak nije oti%ao ni sljede*eg ponedjeljka) posljednjeg ponedjeljka u svibnju# ? utorak ga je nazvao
.aron#
<Do3i k meni u etvrtak naveer<) rekao mu je# Potom je spustio slu%ali"u#
&arry je i dalje seksualno ma%tao o .aronu# 4ami%ljao je sebe na podu) umjesto 9arriet) dok .aron le+i
na njemu i sna+no ulazi u njega# &arry je isprva nastojao potiskivati te -antazije) a onda im se prepustio
i uz njih masturbirao# ,ada je bila rije o 9arriet) nju je mrzio# 5 zami%ljao je) poprilino priglupo) kako
bi .aron) da nema nje) njemu pridavao vi%e pozornosti) tonije 0 seksualne pozornosti# ? beskraj je
iznova itao onu .aronovu poruku: <6o+emo toliko toga pru+iti jedno drugome<#
,ada je u etvrtak do%ao u .aronov stan) &arry je ondje zatekao sve lanove 5D0a# .aron je sjedio na
kauu) a 9arriet je sjedila s njim# Premda su se dodirivali) nisu se mazili i nisu jedno prema drugome
iskazivali nje+nost#
Od tog dana .aron je bio neslu+beni vo3a 5spitivaa desnoga# Chihani je) pak) bio njihov mentor# 2ije
upravljao 5D0om= umjesto toga) lanovi su od njega tra+ili smjerni"e##. upravo ih je .aron dovodio
Chihaniju) ili se barem stje"ao takav dojam# 4a rasprava u .aronovu stanu) etvrtkom uveer) prelazili
su zadanu lektiru i .aron se brinuo za to da svi sve shvate# Petkom uveer mnogi me3u njima odlazili
su Chihaniju na razgovore i kavu) no .aron se ondje nije esto pojavljivao# Prema Chihaniju se odnosio
prijateljski) ali i hladno# 2ije se ulagivao poput nekih lanova) osobito ;asona 5rvinga) koji je Chihanija
pratio poput kakva psa# .aron se dr+ao rezervirano) 5 premda je intelektualno uvijek popu%tao
Chihaniju# . kada bi Chihani zatra+io kakvu uslugu) kada mu je ne%to trebalo pribaviti ili popraviti)
.aron je to obavljao vrlo djelotvorno# 2o nikada se nije ) zadr+avao u Chihanijevoj ku*i# O)
.aron i 9arriet esto su bili zajedno# Ona bi preno*ila kod .a0 : rona i bilo je te%ko ne zami%ljati ih na
.aronovu uskom krevetu# OO: &arryja je to u+asno muilo# ? javnosti su se .aron i 9arriet rijetko O)
otvoreno pokazivali kao par# ,atkada su se dr+ali za ruke) no i u tak0 O) vim situa"ijama osje*ala se
odre3ena hladno*a) kao da im je ne%to sluajno ispreplelo prste: kakav vjetar ili igra sluaja# 2o
nasamo su O) bili strastveni) ak i glasni) jer je jedan od srednjo%kolskih nastavni0 O ka) 6artin 'yson)
imao stan u .aronovoj zgradi i katkada je spominjao kako je uo razbijanje stakla i ru%enje namje%taja#
;ednom je
zaku"ao na .aronova vrata da bi utvrdio je li sve u redu#
Ljudi su se prisje*ali Sheile 6urphy i stoga su pomno promatrali 9arriet) tra+e*i kakvu modri"u ili
ne%to %to bi im pokazalo da je nesretna# 2o ko+a joj je bila i ista i blijeda kao i uvijek dotada# .ko je
.aron i ostavljao tragove) svakako ih je ostavljao tako da se ne vide# /jerojatno i nije bilo nikakvih
tragova# 2o s obzirom na .aronovu pro%lost) 5judi su se gotovo nadali da *e ne%to ugledati) primijetiti
nekakve vanjske znakove o tome da se ta neobina pria nastavlja) kao %to su i pretpostavljali da *e se
nastaviti# Sheila 6urphy i dalje je radila u &udOsu i bila je vrlo sumnjiava# <Priekajte jo% samo malo<)
ponavljala je bez prestanka#
@T
6ogu*e je da samo u malim gradovima dolazi do tog jedinstvenog i stalnog isprepletanja pojedinih
+ivotnih pria# 2etko je
neko vrijeme dio va%eg svakodnevnog postojanja) potom se udalji od vas) a onda se ponovno vra*a# 2a
uli"i i u prodavaoni"ama vidate iste ljude# ? prolazu razgovarate i doznajete novosti o susjedima# $ak i
ja) koji vodim povuen +ivot) subotom poslije podne ne mogu oti*i u nabavku u Degmans a da ne
popriam s etvero0petero ljudi# 'ako doznajem da je gospoda Dunratty imala gripu) da je k*i 'oma
9endersona) 6idge) upravo pred diplomom na sveuili%tu Cortland State) ili da je stara gospo3a
9oMster svojim Dodge Caravanom udarila jelena# Radosno i%ekujem takve razgovore# 5 svoj primjerak
5ndependenta i Syra"use Post Standarda namjerno kupujem u ljekarni 6alloyOs) umjesto da se na njih
pretplatim) upravo zbog tih usputnih razgovora#
Eivot mi je tako) posredno) poprilino pun i %irok# 5 zbog toga) dakako) imam osje*aj da u svemu
sudjelujem vi%e nego %to to odgovara stvarnom stanju# &rinem se zbog gospo3e 9oMster i radujem se s
'omom 9endersonom) premda bi netko mogao ustvrditi da mi takvi kontakti omo:u*uju da steknem
osje*aj o su+ivotu) ali i da istodobno slavodobitno u+ivam u svojoj odvojenosti#
;o% kojih godinu dana nakon smrti supruge) Granklin 6oore +ivio je vrlo povueno) &rinuo se za Sadie)
Odr+avao je prijateljstvo s
RNanom 'avi"hem# ?la:ao :e velik trud u novine# 2o bio je tek na
pola puta izmedu tridesete i etrdesete# &ilo je logino oekivati da *e se kod njega pojaviti zanimanje
za druge +ene# . s obzirom na veliinu na%ega grada i malobrojne slobodne +ene) vjerojatno se i nije
moglo izbje*i njegovo zanimanje za .aronovu polusestru) Paulu#
Paula je imala trideset godina i bila je neudana# Ljudi su za nju govorili da je etiri godine +ivjela s
nekim mu%kar"em u &inghamtonu koji je) me3utim) pio) tako da je sve zavr%ilo vrlo ru+no# Stovi%e)
prialo se da je zbog njega od suda morala tra+iti nalog o zabrani pribli+avanja) a tvrdilo se da to i jest
jedan od razloga njezina povratka u .urelius# Drugi je razlog mo+da bilo i to %to joj se na raspolaganju
na%la oeva ku*a) tako posve prazna# Pretpostavljam da je Patri"k imao namjeru prodati je jer je
odluio kao nastavnik raditi u ?ti"i i jer je bilo jasno da je na% grad zauvijek izba"io iz svojih planova#
2o kada se Paula vratila u .urelius) Patri"k je k*eri iznajmio ku*u za malen iznos# 'o je bilo tako
tipino za Patri"ka# 2ije joj mogao dopustiti da u ku*i +ivi besplatno# 6orao je postaviti nekakvo
ogranienje koje *e odr+avati odredenu udaljenost izme3u njega i njegova vlastita djeteta) premda ni od
koga nisam uo da se Paula zbog takva stanja tu+ila# 2o Patri"k je u svakoj situa"iji bio mirniji uz
papire i odvjetnike) zbog ega ga je pokojna supruga esto zadirkivala) govore*i mu kako odvjetnike
tro%i onako kako drugi mu%kar"i tro%e kondome# 9enry SMazey) Patri"kov odvjetnik) inae je bio jedan
od ;ani"einih ljubavnika#
,ada sam doznao za njezin povratak u grad) Paula je ve* nekoliko tjedana +ivjela u .ureliusu# Dr+ala
se povueno i rijetko izlazila# Premda se ovjek mogao upitati kamo se u .ureliusu uop*e moglo
izlaziti) osim na kuglanje) tombolu) misu ili sastanak kakvoga bratstva# 2ekoliko puta do%la je na
kulturne priredbe na sveuili%tu poslu%ati kakvo predavanje ili kon"ert komornoga sastava# ?vjeren sam
da ve*ina ljudi nije imala pojma o tome da se Paula vratila) premda su je) da su na to vi%e obra*ali
pozornost) mogli vidjeti kako uveer %e*e s psom) Glet"herom) visokim +u*kastosmede0"rnim
mje%an"em izme3u labradora i ovara#
Polo+aj urednika 5ndependenta Granklinu je omogu*avao pristup svim in-orma"ijama# Stoga je njegov
posjet uredu studentske slu+be bio neizbje+an) jednako kao i susret s Paulom#
/alovitu "rnu kosu u meduvremenu je bila pod%i%ala tako da joj
vi%e nije sezala ispod brade) a postala je i izraziti:e koNra:om: Patri"kova prva supruga) Ra"hel i@i
Roberta) bila je 4idovka i ta mje%a
vina +idovske i %kotske krvi Pauli je podarila neku egzotinu privlanost# Oi su joj) primjeri"e) bile
svijetloplave# S druge strane) odijevala se i dr+ala pone%to konzervativno) %to je uobiajenije za
stanovnike malih sredina# . naoale su joj pridavale ozbiljnost koja je) inilo se) bila u skladu s
njezinom ulogom na sveuili%tu#
Paula i Granklin bili su zgodan par# Granklin u svojim hlaama od kepera i sakoima od tvida) Paula u
svojim suknjama sa %kotskim uzorkom i bijelim bluzama# Ljudi su im +eljeli sre*u# 4bog toga %to su iza
sebe imali tragine prie 0 Granklinova prva supruga umrla od raka) Paulina pomajka ubijena
0vjerojatno su ostali po%te3eni onog zlobnog elementa koji se pronalazi u svim ogovaranjima# .
Granklin i Paula tu vezu nisu ogla%avali na sva zvona# &ili su odve* diskretni da bi u javnosti od toga
stvarali veliku predstavu# 2o) ljudi bi ih vi3ali zajedno u kinu ili u kakvom restoranu) a Granklinov
bijeli karavan katkada bi kasno u no*i bio parkiran pred ku*om Patri"ka 6"2eala#
5 Ryan 'avi"h mo+da je mogao izlaziti s Paulom da nije bilo njegove veze s njezinom pomajkom# Ryan
je pretjerano pazio na moralnost takvih veza# 2o kako su Ryan i Granklin bili prijatelji) njih dvoji"a i
Paula esto su zajedno pili u &udOs 'avernu ili i%li na skija%ko tranje u %umski rezervat na rubu Lin"oln
Parka# 5 Ryan je redovito izlazio s pripadni"ama ljep%ega spola) no on se nikada ne bi stalno vezao za
neku od tih +ena# Ljudi su govorili kako jo% nije prebolio ;ani"e# ,atkada bi izi%ao s Patty 6eClosky)
tajni"om %e-a poli"ije S"hmidta) a katkada s Ronnie Glivens) medi"inskom sestrom na bolnikome
odjelu kirurgije#
Paula se nije svi3ala samo Sadie) premda ni to mo+da nije bilo posve tono# Paula bi joj bila draga da
nije odr+avala vezu s njezinim o"em# 'rinaestogodi%nja"i imaju slo+en) ali u pojedinim elementima i
rudimentaran um# Poslije majine smrti) Sadie se silno zbli+ila s Granklinom# Posvuda bi i%li zajedno#
Poetak Granklinove veze s Paulom znaio je da vi%e ne*e mo*i toliko vremena provoditi s k*eri#
Granklin i Paula esto bi vodili Sadie u kino ili na %etnje dr+avnim parkom prirode) no premda nije bila
nepristojna) Sadie je bila %utljiva i nesretna#
Granklin bi mi za svojih posjeta katkada priao o tome# <l/:isli da sam nekako iznevjerio uspomenu na
njezinu majku<) govorio bi#
<Samo je ljubomorna jer manje vremena provodi% s njom) a vi%e s Paulom<) odvra*ao bih#
. Sadie je osje*ala da je Granklin iznevjerio nju) a ne uspomenu na njezinu majku# 5mala je osje*aj da
ju je on zamijenio nekim drugim) %to je bilo apsurdno) no) s druge strane) bilo joj je tek trinaest godina#
. Sadie je ula i prie) u+asno pretjerane) o ;ani"e i tome kako je ubijena) te je zami%ljala kako ista ta
pokvarenost 0 %to se odnosilo na promiskuitet 0 zasigurno postoji i u Pauli) premda te dvije +ene nisu
bile ni u kakvom srodstvu# 2ajironinije je bilo to %to je Paula u vrijeme kada je njezin ota") Patri"k)
poeo hodati s ;ani"e) prije dvadeset pet godina) osje*ala jednaku 5jubomoru prema ;ani"e) premda je u
tom sluaju Patri"k mo+da i trebao poslu%ati upozorenje#
Sadie je poela ka+njavati o"a) premda ona na to nije tako gledala# ? %koli je poela postizati sve lo%ije
rezultate i odlazila bi od ku*e ne govore*i Granklinu kamo ide# On se zbog toga jako uzrujavao# Sadie
je oduvijek bila odgovorna i kako je s njom ostao sam) Granklin se oslanjao na tu njezinu odgovornost
kada bi katkada ostajala sama# Granklin je imao spremai"u) 6egan ,elly) istu onu +enu koja je
prona%la tijelo ;ani"e 6"2eal# Ponedjeljkom) utorkom i srijedom uveer gospo3a ,elly pripremala bi
veeru za Granklina) tonije za Sadie) jer je Granklin tih dana zbog posla morao du+e ostajati u
5ndependentu#
,ada bi tako oti%la od ku*e ne govore*i kamo ide) Sadie bi esto do%la do mene i Granklin bi za to)
dakako) znao) jer bih mu ja rekao) premda nikada nisam rekao Sadie da je tako odajem# ;o% od njezine
jedanaeste godine uveseljavam Sadie pokazuju*i joj uzorke u -ormaldehidu# 2azivam ih ukiseljenim
gubama# 'ako u staklenkama imam nekoliko +aba) jednog %takora) egrtu%u) ljudski -etus zatvorenih
oiju koji sam naslijedio od svog prethodnika na mjestu nastavnika biologije) deset kravljih onih
jabui"a) te svinjski -etus# Skupio sam ih tijekom godina da bih ih mogao koristiti u nastavi# 4bog -or 0
maldehida) svi su uzor"i poprimili identinu tamnu boju) a %takorova dlaka gotovo je posve poispadala#
,ravlje oi pokazuju zamu*enu inteligen"iju) a svinjski -etus izgleda tu+no# Sadie je svaki put opinjao
ljudski -etus# Pitala se tko su mu mogli biti roditelji) kako bi izgledao da se razvio do kraja i rodio#
4bog toga bi se poela duboko zami%ljati nad mnogim stvarima#
2o kad ne bi dolazila k meni) Sadie bi sama odlazila na duge %etnje ili vo+nje biCiklom) a to je
Granklinu znalo donijeti velike brige)
osobito ako bi je Eelio tiekamo :ovesti ili jednostavno znati gdje je#
Sadie je imala nekoliko prijatelja svoje dobi) a me3u njima je bila i sirota Sharon 6alloy) tako da je
Sadie esto bila kod nje# 2o njezini roditelji nisu bili toliko bri+ni) te nisu redovito obavje%tavali
Granklina o posjetima njegove k*eri#
S vremena na vrijeme Paula bi poku%ala sama nekamo izvesti Sadie) no u takvim sluajevima Sadie bi
ili odbila ponudu ili bi) ako bi ve* nekamo i po%la s Paulom) samo %utjela# 'o je trajalo ve* kakvih %est
mjese"i i ja sam se poeo diviti Paulinoj upornosti# 2o Sadie se nikako nije svidalo Paulino dru%tvo) ili
je mo+da bila rije tek o tvrdoglavosti# 4bog toga je Granklin poeo provoditi vi%e vremena s Paulom)
bez Sadie) %to je samo dodatno pogor%alo stanje#
Granklin se nadao da *e problem nekako nestati sam od sebe# 2aposljetku) Paula je bila dobra) priala
je duhovite prie i Sadie kupovala lijepe stvari 0 Granklin nije mogao ni zamisliti da je Sadie s
vremenom ne*e zavoljeti# 2o zbog tih Paulinih odlika u Sadie se poela buditi sumnja#
<4a%to mi donosi darove8< pitala je Sadie# <? nedjelju mi je donijela pulover) plavi s okruglim
izrezom#<
<Eeljela bi da je zavoli%<) rekoh# <2e +elim je voljeti#<
<7to si uinila s puloverom8<
<Dala sam ga Sharon# 2e ini li se i tebi da se Paula previ%e smije%i8<
? odraslih osoba takvo bi pona%anje bilo neurotino) no kod tako mladih osoba i neurotinost i
normalno pona%anje mogu postojati zajedno) jedno uz drugo# Pomagao sam Sadie s doma*im zada*ama
i o"jene su joj se poele popravljati) no i dalje bi neoekivano nestajala i potkraj prolje*a Granklin je
poeo govoriti o tome kako *e je odvesti u savjetovali%te u 9amilton# 'o je za"ijelo bila Paulina
zamisao) budu*i da se ona bavila pru+anjem strune psiholo%ke pomo*i# Dakako) Ryan 'avi"h upozorio
je i ostale poli"aj"e na to da Sadie esto luta) tako da ju je nekoliko puta ku*i dovezao netko od
poli"aja"a) svaki put uzbunjuju*i susjede koji bi odmah poeli %iriti prie#
Sadieno pona%anje puno bi me vi%e zabrinjavalo da od njega nisam imao koristi# Premda mi obitelj ne
nedostaje) u Sadienoj nazonosti bilo je neeg ugodnog# 2akon njezina odlaska osje*ao bih se glupo i
nezrelo i zbog toga bih se korio) premda su svi ti susreti bili
savr%eno nedu+ni# 5pak) nikako ne bih bio volio da se u %koli nekako doznalo kako sam u dru%tvu Sadie
6oore "ijelu prethodnu veer proveo pripravljaju*i biskvitne kolai*e s komadi*ima okolade# ,olae
nismo pekli svakodnevno) mo+da jednom mjeseno) no radovao sam se tim prigodama# Premda sam
znao da bih Sadie trebao poku%ati uvjeriti u to kako je Paula dobronamjerna) nisam je +elio gnjaviti ili u
njoj izazvati nekakvo nepovjerenje# 5 u tome sam grije%io: ti njezini dolas"i bili su mi va+niji od njezina
slaganja s Paulom#
Ryan 'avi"h takoder se poeo zanimati za Sadie i) pretpostavljam) poku%avao je navesti na to da
prihvati Paulu# On i Sadie zajedno su zimi odlazili na skijanje) a u prolje*e na pe"anje pastrva# Ryan
nije bio osobito vian razgovorima) no priao bi joj o raznom drve*u i livadnom "vije*u) o tome kako
+ive pastrve i %to ine u koje doba dana# &io je to ovjek praktinih nazora) bez osobite ma%te) koji je
Sadie pru+ao in-orma"ije o svijetu#
5 tako smo Sadie i ja pripremali okoladne kolai*e i promatrali mrtva bi*a i organe u staklenkama) a
Ryan 'avi"h odvodio ju je na pe"anje 0 dotada se jo% nije dogodilo ni%ta zbog ega bi prizor sa starijim
mu%kar"em i mladom djevojkom po neemu izgledao neuobiajeno# 2o u Sadienu +ivotu postojao je
jedan drugi mu%kara" koji je izazivao vi%e zabrinutosti: .aron 6"2eal# S obzirom na njegovu pro%lost)
ak je i Granklin bio zabrinut za Sadieno prijateljstvo s njim# Sadie je) rekao bih) znala za oevu
podvojenost i stoga je njome 0 posve nedu+no) dakako 0 i manipulirala# Granklin je vrijeme provodio s
Paulom) pa je tako Sadie vrijeme#provodila s Paulinim polubratom# Sadie se to za"ijelo inilo
pravednim#
Paulin) pak) odnos s bratom bio je slo+en# Ona je pomogla pri njegovu odgoju i esto ga je uvala u
djetinjstvu# 2o) Paula nikako nije voljela pomajku) a .aron joj je bio slian# 5mali su jednake) na
krajevima blago uzdignute oi# 5mao je ak i neke od njezinih pokreta0poput ;ani"e) slijegao bi jednim
ramenom ili pokrivao usta kada bi se smijao#
. %to je .aron osje*ao prema svojoj sestri8 2akon %to su se Patri"k i ;ani"e razveli) Paula je ne samo
zauzela mjesto .aronove majke) nego joj je i onemogu*avala pristup# Paula ga je podizala i izolirala#
?pravo je Paula .aronu davala knjige i odvodila ga u gradsku knji+ni"u# $ak ga je nastojala i za%tititi
od 9arka PoMersa kada bi
9ark dolazio zadirkivati .arona# 5 mo+da je ona poti"ala .arona na to da mu se suprotstavi) premda ga)
dakako) zasigurno ne bi nagova
rala na to da 9arku odgrize uho# Obiteljske je veze gotovo nemogu*e posve jasno razluiti: poput la+i
koje prikrivaju nenaklonost) poput ljubavi koja prikriva sebinost# . zavist) kivnost i 5jutnja 0 itava ta
mje%avina mo+e postati problematinom# Osobno se smatram sretnim zbog toga %to nisam imao ni bra*e
ni sestara) te sam odrastao samo uz jednog roditelja) no posve sigurno ne mogu jednoznano odrediti
narav svoje veze s majkom) osobito tijekom posljednjih godina njezina +ivota#
,ada je Granklin poeo izlaziti s Paulom) .aron se jo% nije bio vratio u grad# . onda) kakva tri mjese"a
kasnije) u prosin"u) stigao je u grad) te su zajedno proveli &o+i*) %to je za"ijelo bila prava no*na mora#
Sadie je imala zamjerke na Pauline darove: ovaj je pulover pogre%ne boje) ova je ko%ulja premala# .
.aron se prema Granklinu dr+ao hladno) premda je Granklin prema njemu bio besprijekorno uljudan)
ak i ljubazan# Covjek bi pomislio da je .aron mogao suosje*ati s Granklinom zbog 6i"helleine smrti)
no on je bio toliko obuzet vlastitom priom da mu tuda bol nije bila vjerodostojna# . mo+da je bio
ljubomoran na lako*u Granklinova odnosa prema svijetu# Granklin je imao stabilan +ivot# 2ije se vrtio u
krug i tra+io pravi smjer# .) dakako) Paula ga je voljela) %to je u .aronu takoder moglo izazvati
kivnost) ako ni zbog ega drugog) a onda zbog toga %to je i sam +elio Paulinu pa+nju#
Po tome su .aron i Sadie bili slini i tog su &o+i*a igrali monopol i grudali se) uglavnom gadaju*i
Granklina# 2o .aron i Sadie poeli su se e%*e dru+iti nakon objavljivanja Granklinova razgovora s
9ouarijem Chihanijem i nakon %to je .aron pristupio 5D0u) zbog ega se Granklin poeo pribojavati da
bi tu moglo biti i neega drugog# .aron bi Sadie davao malene darove 0 je-tin nakit) katkada kakvu
knjigu# Granklin u .arona nije imao povjerenja) premda ga je +elio imati# 2o) ni Paula) .aronova
sestra) nije mu vjerovala#
<,od .arona nikada ne zna% koji *e mu biti sljede*i korak<) rekao mi je jednom Granklin# <2aje%*e je
kao i svi mi) a onda *e uiniti ne%to gotovo perverzno) kao kada je Paulinu psu dao pun s rumom ili iz
zabave meni sakrio kljueve# 4na% ono kako s ve*inom ljudi zapravo vodi% dva razgovora8 ;edan je
ono %to govorite) a drugi ono %to se krije iza tih rijei### ? razgovoru primje*uje% neiji ponos ili ta%tinu)
a to je zapravo tema tog drugog razgovora# ,od .arona nikada ne primje*ujem taj drugi razgovor#<
Granklin se tada nasmijao# <'a je druga razina odvi%e skrivena# . bez nje nikako ne uspije
vam ste*i osjeaj o tome koji *e mu biti sljede*i korak ili za%to ini to %to ini# 2ikako ne mogu otkriti
kako kod njega -unk"ionira naelo uzroka i posljedi"e# ,ao da gledam povr%inu jezera: pod njom se
ne%to kome%a) ali ne znam %to#<
Sadie zapravo nije provodila puno vremena s .aronom) no katkada bi je netko vidio u njegovu
automobilu ili bi ona nazvala o"a iz .aronova stana i zamolila ga da do3e po nju) premda je .aron
+ivio samo osam uli"a dalje# ,atkada bi ih vidjeli kod ;uniora) kako jedu sladoled# $inilo se da su
jedno drugome skloni) no .aronu su bile dvadeset tri) a Sadie trinaest godina) a svi smo dobro znali
priu o .aronu#
5 Sadie je znala tu priu) no ona je u njemu poela gledati nekakvog romantinog junaka# Ertvu# 5 znala
je da prijateljstvom s .aronom uzrujava o"a i donosi mu brige# 2egdje u njezinoj mladenakoj du%i to
joj je pru+alo u+itak# ;ednom je "rvenom olovkom na obrazu na"rtala slovo L koje je veliinom i
oblikom odgovaralo .aronovu o+iljku# ,ada ga je ugledao) Granklin ju je +elio natjerati da ga opere) no
ipak joj nije ni%ta rekao#
@@
nakovito je da nijedan od desetero lanova 5spitivaa desnoga 4tog prolje*a) nakon svr%etka
predavanja) nije napustio .urelius# /e*ina ih je prona%la sezonske poslove u gradu# 9arriet 6al"omb
tako je preko ljeta radila kao doma*i"a u svrati%tu Pine Cone 5nn# Leon Stahl radio je kao prodava u
.mesu# ;esse i Shannon Levine zaposlili su se na odr+avanju okoli%a sveuili%ta# Os"ar 9erbst radio je
na pilani# 4a druge ne znam ime su se tono bavili# 2o skupina se nastavila sastajati dva0tri puta na
tjedan# $itali su knjige koje im je zadavao Chihani i nalazili se u .aronovu stanu kako bi o njima
raspravljali i utvrdili terminologiju) premda to nikada nisu tako i nazivali# Sveta nomenklatura
vjerojatno je bila prikladnija# Petkom uveer nekoli"inu lanova moglo se zate*i u Chihanijevoj ku*i) u
daljnjim raspravama na vi%e dru%tvenoj razini# ;esse i Shannon odr+avali su Chihanijev travnjak
zajedno s travnja"ima sveuili%nog kompleksa# ;oany Rusto-- odr+avala mu je ku*u) usisavaju*i i peru*i
rublje) premda joj je Chihani to pla*ao#
$lanovi 5D0a postali su vjerni"ima) neki od njih u ve*oj mjeri od ostalih# ? &arryjevu sluaju postojala
je velika +elja za time da pone vjerovati u ne%to# . onda je nai%ao Chihani# 5 to je) inilo se) vrijedilo
za sve osim .arona: +elja za vjerom prethodila je predmetu vjerovanja# Svatko od desetero lanova 5D0
a osje*ao je odre3eni nedostatak) koji je nakon nekog vremena ispunio sam 5D) ali tko to mo+e re*i da
tu prazninu nije mogao ispuniti klasian salonski ples ili pristupanje podru+ni"i Greenpea"ea ili kupnja
psa8 Da sam mu
spomenuo tu mogu*nost) &arry bi se zasigurno bio uvrijedio# Svaki < je lan dr+ao da je ta njegova
praznina imala posve odre3enu velii5 nu i oblik i da ju je mogao ispuniti samo 5D#
O) 5znimka je bio .aron# Sumnjam da je i on postao vjernikom= umjesto toga) on je bio nevoljki nihilist
koji je tragao za alternativama nihilizmu# 2o imao je i neobian smisao za humor 0 ovjeku je to
zapravo te%ko i nazvati humorom 0 koji se iskazivao u duhu
O suprostavljanja# 4bog toga je bio problematiniji od ostalih jer) kada su :ostojale podjele me3u
lanovima 5D0a) .arona je i to zabavljaO lo# Stovi%e) katkada je mo+da i poti"ao takve podjele# 2o ja
sam griO je%io misle*i da se .aron u tome povodi za trenutanim hirovima#
,od njega je postojala samo jedna istinska strast koja je svakako upravljala njegovim postup"ima 0 no
ja sada ve* nepotrebno istraO vam#
&ila je prava %teta %to .aron tako esto nije dolazio na sastanke petkom uveer u Chihanijevoj ku*i) jer
su to s vremenom postale seanse samokritinosti# Dirnulo me kako je &arry skupini poeo govoriti o
tome kako se osje*a zbog toga %to je albino i nizak# Priznao je ak i da mrzi kada ga netko zove
Covjejom Ribi"om# &ili su to poprilino tipini i ne osobito bistri mladi ljudi koji su uz Chihanijeve
poti"aje uspjeli uvidjeti pokoju od svojih mana: zavist) lijenost# Leona Stahla prisilili su na to da se
suoi sa svojom pro+drljivo%*u# ;ason 5rving govorio je o svome strahu od spolnosti# &ob ;enkins i
;oany Rusto-- priznali su da su svoju vezu upotrijebili da bi od sebe odgurnuli preostali dio svijeta# 2e
mogu vjerovati da su ;esse i Shannon Levine u sebi uop*e mogli vidjeti ne%to drugo osim iste
superiornosti) no pod Chihanijevim vodstvom uspjeli su uvidjeti kako svoja stajali%ta "ijene vi%e od
tudih stavova# 5 premda Chihani vjerojatno nije grije%io kada je u svoje sljedbenike usadio takvu svijest)
mo+da je pogrije%io kada je njihove slabosti zamijenio svojim osobitim oblikom marksizma#
Poput .arona) 9arriet 6al"omb nije pokazivala zanimanje za samokritiku# 'vrdila je da u vrijeme
sastanaka kod Chihanija mora raditi u Pine Cone 5nnu) no mo+da ni .aron nije +elio da ona odlazi na
takva dru+enja# 6o+da se pribojavao da bi oni mogli oslabiti njegov utje"aj na nju# &ilo je te%ko
odrediti koliko on zapravo uspijeva njome vladati) osobito po%to je poela izlaziti s Ryanom 'avi"hem#
Ryan ju je vidio u Pine Cone 5nnu) kamo je na veeru bio izveo Ron
nie Glivens# Potom je 9arriet nazvala njega#
<Dakako da izlazim s njom<) rekao je Ryan kada mu je Granklin jednog etvrtka uveer) nakon ko%arke)
postavio to pitanje# <,ada se tako lijepa +ena +eli sa mnom vidjeti) bio bih lud kada s njom ne bih
izi%ao#<
<Stariji si vi%e od dvadeset godina<) rekao mu je Granklin#
<5 ja znam toliko brojiti<) odgovorio je Ryan# <.ko njoj ne smeta) za%to bih ja time trebao razbijati
glavu8<
9arriet je bila vi%a od Ryana) no on je bio mi%i*av od redovitog vje+banja s utezima i nije izgledao lo%e#
2jihovi zajedniki izlas"i doimali su se neobinima) no jo% nisu bili dosegli toku u kojoj bi ta neobina
narav odmah poela izazivati i sumnju#
<O emu razgovarate8< upitao ga je :Granklin#
<O poli"ijskim stvarima# Svi3aju joj se moje prie#<
Sastan"i u Chihanijevoj ku*i odvijali su se pod strogim nadzorom# . kada bi se ondje i pojavio) .aron
je bio posve drukija osoba) promi%ljen i popustljiv#
Do sastanka koji se jednog ponedjeljka u srpnju odr+ao u Chihanijevoj ku*i) lanovi 5D0a trebali su
proitati !litu na vlasti C# Drighta 6illsa# Chihanijeva je dnevna soba bila ure3ena poprilino spartan0
ski: dva podesta sa spu+vastim podmetaima umjesto kaua) nekoliko stola"a s uspravnim naslonima#
;edini je ukras bio "rveno0plavi al+irski sag na zidu= na podu se nalazio jo% jedan sag) obojen razlii tim
nijansama sme3e i +utosme3e# ? prostoriji nije bilo ni knjiga) ni glazbe ni -otogra-ija# Premda je
Chihani imao puno knjiga) sve one nalazile su se na katu# Chihani je poslu+ivao aj od metvi"e bez
%e*era) te p%enine kekse bez %e*era iz ,anade#
On je sjedio na jednom od stola"a= ostali su se rasporedili po "ijeloj sobi#
<. %to nazivate pravedno%*u8< upitao ih je Chihani# <6o+e odgovoriti tko god +eli#<
<Ono %to je dobro za najvi%e ljudi8< upitao je Leon# Sjedio je na podu) prekri+enih nogu) koje su)
me3utim) bile predebele da bi ih samo tako prekri+io) tako da se morao pridr+avati za potkoljeni"e da
se noge ne bi same razdvojile#
<7to je onda dobro8< upita dalje Chihani# Vllas mu je bio monoton) a rijei je izgovarao odsjeeno) tako
da se inilo da je svaki slog tono jednake duljine#
<Dobro je ono %to je nepristrano<) odgovori 9arriet# Ona je s .aronom sjedila na podmetaima# .aron
je prelistavao neki -ran"uski asopis#
<>Od svakoga prema njegovim sposobnostima) svakome prema koliini uinjenoga<>) ree Leon)
"itiraju*i 6arAa#
<. za%to je to pravedno8< upita Chihani# <'emelji li se takvo postavljanje pravednosti na moralnim
zahtjevirna pojedin"a8<
<'emelji se na teoriji povijesti<) ree Leon# <Objasni tu tvrdnju<) ree Chihani#
<Povijest je progresivna<) ree Leon# <,re*e se prema postizanju boljeg dru%tvenog poretka#<
<Ponovno te pitam) %to je bolje8< upita Chihani#
<!man"ipa"ija ovjeanstva<) ree Shannon# <4a%to je bolja8< upita Chihani#
<,ada pojedina" eksploatira drugog pojedin"a) u dru%tvu dolazi do sukoba<) ree 9arriet# <Svi ne rade
na unapre3enju ovjeanstva# Svaka izostavljena skupina ujedno je i eksploatirana skupina) skupina
koja *e se prije ili kasnije okrenuti protiv onih na vlasti#<
Leon uzdigne ruku i stane itati iz nekog 6arAova rada# <O'ek po%to velika dru%tvena revolu"ija
nadvlada posljedi"e bur+oaskoga razdoblja) svjetsko tr+i%te i suvremene proizvodne snage) te ih
podvrgne zajednikome nadzoru najnaprednijih naroda) ljudski *e napredak prestati nalikovati na onaj
u+asni poganski idol) koji je pio nektar iskljuivo iz lubanja ubijenih#<>
<Svi3a mi se ovaj dio o lubanjama ubijenih<) ree Os"ar# ? donjoj je usni"i imao zlatnu iglu) sasvim u
lijevome kutu# Dok je slu%ao) volio ju je dodirivati jezikom i tako se poigravati) kao da isku%ava okus
neega slatkoga#
<Lenjin je rekao da je moralno sve %to pripoma+e razaranju starog izrabljuju*eg dru%tvenog sustava i
ujedinjenju radnika u stvaranju novoga komunistikog dru%tva<) ree 9arriet#
<2e znai li to da "ilj opravdava sredstva8< upita &arry# Ponosio se tim svojim pitanjem jer se rijetko
javljao za rije#
<Pa %to onda8< upita Os"ar#
<4lo koje slu+i dobru vi%e nije zlo<) ree .aron# <'o je vrlo upitna -ilozo-ija<) ree Leon# <Ponekad
jest)< ree .aron) <a ponekad i nije#< <. %to je s poli"ijom8< upita Leon#
<Leon se boji poli"ije<) ree Os"ar# On je pripadao onoj vrsti heretika koji tra+e dokaze i vrlo se malo
zanimaju za teoriju# &io je poput kakvog automehaniara koji nije vidio ni najmanje smisla u -ilo0
zo-skim raspravama o pote%ko*ama u -unk"ioniranju automobila# 2o) to nije bilo posve tono# Os"ar se
nije zanimao popravljanjem# ?zbu3ivalo ga je uni%tavanje# Eelio je ne%to rastavljati#
Premda su zime u .ureliusu hladne) duge i s puno snijega) ljeta su poput kakva dara) sunana i ne
prevru*a# 'o je 5jeto bilo osobito ugodno# Sje*am se jednog tjedna u srpnju kada je svake no*i nakrat ko
padala ki%a) ali su dani bili vedri i sunani# 'ako se neko kratko vrijeme inilo da je priroda konano
pogodila prvi omjer# Premda imam velik travnjak) svjesnom ga odlukom odr+avam sam# /olim kada
me susjedi vide kako radim oko ku*e) imam dojam kao da na taj nain iskazujem svoju pripadnost
njima# ,atkada mi je pomagala Sadie) a ja bih joj pla*ao malu naknadu za brigu o "vije*u) tako da sam
oko ku*e imao geranije) vodenike i granii"e# Pomogla mi je obojiti i gara+u) u bijelu boju sa zelenim
ukrasnim obrubom# 2osila je kratke hlae i maji"e s kratkim rukavima# 2a svoje razoaranje) jasno sam
uvidio da ubrzo vi%e ne*e biti dijete#
,ao %to sam rekao) 5D se sastajao "ijelog ljeta) no u njegove lanove uvukao se odreden nemir) medu
njima su se pojavile odre3ene napetosti# 2e mogu vjerovati da bi Chihani poti"ao takvo %to) premda je
mogu*e da on to i nije primje*ivao# 2o prema &arryjevu prianju) .aron je poti"ao takvu atmos-eru#
Prezirao je svaku mirnu i glatku povr%inu# 2ekoliko dana u srpnju "ijelo je vrijeme provodio s ;oany
Rusto--) vode*i je u kino i na kupanje# 6o+da je i od nje nastojao stvoriti svoju robinju) %to god to
znailo# 'o je muilo 9arriet i &oba ;enkinsa# . onda se .aron prestao vi3ati s njom) zbog ega se
uzrujala sama ;oany# 6islim da njih dvoje nisu spavali) no u poetku se dr+ao kao da mu se ona svi3a)
a onda je postao posve nezainteresiran# Ona je bila plava i zgodna i nosila je uske traperi"e i pripijene
kratke maji"e# 5mala je mali blago pr*ast nos) poput -ilmskih glumi"a iz pedesetih godina) a njime se
ponosila onako kako se neki pono
se svojom pame*u# Rijetko se %minkala) no to je inila onih dana kada joj se .aron udvarao# 'ada je
itava epizoda zavr%ila i ;oany se vratila &obu#
2apetost se pojavila i izme3u &arryja i Os"ara 9erbsta# Os"ar je &arryja prezirao# 2ije mu se svi3alo
to %to je &arry albino i nije mu se svi3alo to %to je homoseksuala") jer je &arry to priznao na jednoj od
onih samokritikih seansi kod Chihanija# Os"aru se nije svi3alo ni to %to se .aron prema &arryju
odnosi kao prema kakvom psi*u koji pripada samo njemu# 6o+da je Os"ar +elio biti u tom polo+aju) no
takav stav naveo ga je na to da poku%a nekako odvojiti &arryja od .arona#
. ;esse i Shannon iskazivali su potpunu nepromi%ljenost) opijaju*i se i bue*i u barovima# . kako
drukije opisati 9arrietinu vezu s Ryanom nego kao jednako tako lakoumnu8 ,ada bi ih ljudi vidjeli na
uli"i ili kako prolaze u Ryanovu !s"ortu) ona je doslov"e visjela na njemu# 5 doista) kako je ljeto
odmi"alo) svi oni na sve su oitije naine iskazivali ekstravagantnost u pona%anju#
Primjeri"e) poetkom kolovoza .aron je organizirao tulum# 'rebao se odr+ati u pono*) na groblju
9omeland) na samom rubu gradskoga podruja# 2isam ba% uvjeren da su i ostali) osim Os"ara 9erbsta)
uistinu +eljeli i*i onamo# Leon Stahl) koji nije volio pje%ai ti) a osobito ne grobljem) nekoliko je puta
izjavio kako nije <lud za tulumima<# &arry nije +elio i*i) no nije +elio ni ostati sam kod ku*e# ;oany i
&ob ;enks vjerojatno su po%li na tulum kako bi pokazali da na njih uop*e ne utjee .aronovo
oijukanje s ;oany od prije nekoliko tjedana# 9arriet je do%la i zbog toga otkazala dogovoreni sastanak
s Ryanom# 2a kraju se predomi%ljati stao ak i Leon) govore*i da *e sve mo+da biti u redu omota li
koljena povezom# ,ako se pokazalo) ipak mu je bilo bolje kod ku*e#
Skupina je ponijela i mali prijenosni kaseto-on# ?zeli su i papirnate a%e) etiri litre soka od narane i
gotovo dvije litre votke# 5mali su nekoliko nosaa s po %est limenki piva i ini mi se da su imali i pere"e#
<2ije bilo balona8< upitao sam kasnije &arryja# <Prestanite<) rekao je on#
&arry mi je rekao da je neprestano zami%ljao ruku nekog kostura kako se di+e iz grobni"e da bi ga
%epala za nogu ili kako proviruje iz zemlje da bi ga uhvatila za porub nogavi"a# 4bog toga je nasto
jao stalno biti nekako u sredini skupin#e) te je neprestano gurkao i udarao u druge) zbog ega su se oni
poeli ozbiljno 5jutiti# 6ogu*e je da su svi bili nervozni# 2aposljetku) u%li su na podruje na koje
pristup nije bio dopu%ten) a bila je pono*# 2a nebu je bio samo polumjese") no .aron je imao baterijsku
svjetiljku) kao i Shannon i &ob ;enks# &arry se nije sjetio ponijeti je#
? blizini sredi%ta groblja nalazila se granitna ploa postavljena ispred obeliska visokog kojih pet
metara# &ila je to obiteljska grobni"a 9yrama Peabodyja) mjesnog bankara iz devetnaestoga stolje*a#
Ploa je imala dimenzije 1)P A 1 metra) a na njoj je bilo zapisano: <Duh napretka stalno ga je vodio
dalje<O# S obiju strana obeliska nalazile su se manje nadgrobne ploe) s imenima 9yrama Peabodyja)
njegove supruge) te sinova i k*eri) od kojih su neki preminuli jo% u ranom djetinjstvu# 9rastovi su u tom
dijelu groblja bili vrlo stari) a u blizini obeliska nalazilo se pet ili %est dostojanstvenih mramornih
grobni"a s grkim stupovima# ;edna od njih) koja je pripadala C:rusu 'u"keru) bila je velika poput
omanje brvnare za odmor#
Dok sam krajem pedesetih i poetkom %ezdesetih polazio srednju %kolu) prialo se da odva+ni parovi
no*u dolaze ovamo i vode ljubav na granitnoj ploi 9yrama Peabodyja i %kolski kolege nekoliko su
puta tvrdili da su u travi ili na samoj ploi vidjeli kondome) premda nitko ne mo+e znati jesu li govorili
istinu#
?pravo ta granitna ploa bila je .aronov "ilj# 2a njoj *e plesati# Pit *e sok s votkom) pona%ati se
ops"eno i raspravljati o 6arAu# Dok su prolazili izmedu grobova) .aron je ostatak dru%tva zadirkivao
pitaju*i: <7to je ono8< ili <;este li uli###8< Oni bi se potom jo% vi%e zbili#
Shannon je kaseto-on postavio u podno+je obeliska# .aron je ukljuio Doorse# Os"ar je priredivao pi*a#
&ob i ;oanny plesali su uz pjesmu o mjese"u nad .labamom# <Oh) poka+i mi put do prvog bara i bo"e
Mhiskeyja#< Plesali su uz puno trzanja) ironino# ;ason je okrenuo le3a ostalima) potom prekri+io ruke)
pola+u*i dlanove na ramena i lelujaju*i tijelom tako da je izgledao kao da u zagrljaju dr+i nekog jo%
tanjeg od sebe#
<Daj) stavi joj ga<) ree Shannon# <;aa0huuu<) podvikne ;esse#
&arry je stajao koliko je mogao bli+e .aronu) pritom paze*i da ga ne dodiruje# &ojao se sjesti=
zami%ljao je tlo kako se otvara i kako ga ne%to uvlai u tu pukotinu# 2ije mu bilo jasno za%to je pristao
po
*i s njima) 5:amo god bi pogledao) vidio bi ne%to %to bi ga u+asnulo#
<,oja je razlika)< upita Os"ar) <izmedu epistemolo%ke dijalektike) ontolo%ke dijalektike i rela"ijske
dijalektike>#8 'ko da toan odgovor) ;oany mu za nagradu pu%i#<
<4ave+i<) ree ;oany ogoreno# <Onda 9arriet<) ree Os"ar#
<2a to bi znao odgovoriti Leon<) ree &arry) osje*aju*i kako treba re*i ne%to u prilog jedinoj osobi koja
je bila dovoljno pametna i nije po%la s njima#
<4ato i nismo +eljeli da dode ovamo<) ree Os"ar#
<2ikako ne bih +eljela pu%iti Leonu<) ree 9arriet# 2asmijala se) a .aron se nasmijao zajedno s njom#
&arry osjeti val u+asa pri pomisli da bi mu ;oany ili 9arriet mogle ustima dodirivati penis# Popio je sok
s votkom# 2ije osjetio okus votke) no znao je da je pomije%ana sa sokom# &aterijske svjetiljke bljeskale
su tlom amo0tamo#
<?miru li 5judi zato %to to zaslu+uju8< upita ;ason# <?miru zato %to su stari i bolesni<) odvrati 9arriet#
<?miru jer se dosa3uju<) ree .aron#
6jese" je prosijavao kroz grane hrastova# 9arriet je s obiju strana kaseto-ona postavila %est svije*a#
Premda se inilo da nema vjetra) plamenovi su treperili kao da prate ritam glazbe#
.aron i &ob ;enks stali su raspravljati o pauperiza"iji i razli"i izmedu relativne i apsolutne
pauperiza"ije# Oboji"a su ve* bili popili po nekoliko pi*a# &ob je ustvrdio da je pauperiza"ija danas
uglavnom ograniena na marginalne zemlje 're*ega svijeta#
Os"ar 9erbst tada ree: <Pojebimo nekog pauperaQ<
<9ej)< ree Shannon) <pauperi su na%i ljudi# Pojebimo kapitalista#<
<6rtvog kapitalista<) primetne ;esse#
<?vjeren sam da mo+emo odmaknuti neke od ovih ploa<) ree Os"ar# 'ada je pogurnuo obelisk koji
se) me3utim) nije pomaknuo ni za milimetar#
<2emojQ< ree &arry#
<9ej)< ree Os"ar) <$ovjeja Ribi"a ne +eli uznemiravati usnule kapitaliste#<
<;au: au: auuuuuQ< stane zaviaati ;esse#
<'iho<) ree 9arriet# <Eelite da netko pozove poli"iju8<
<Ovaj kamen ne dr+i se vrsto<) zazove ih Shannon s udaljenosti od kojih pet metara#
<'aj je malen<) ree .aron s prijezirom# <;asno je da je pod njim neki siromah) netko od
obespravljenih#<
Os"ar tada stane gurati jednu ve*u plou koja je pripadala Dilhelmu &o"kmanu) koji je neko* bio
vlasnik pletioni"e u .ureliusu# <9ajde###< ree Os"ar# ;esse i Shannon odmah su mu se pridru+ili#
Ljuljali su kamen naprijed0natrag# &arry je dlanovima pokrio u%i# &io je uvjeren da *e se dogoditi ne%to
u+asno# Spomenik je bio visok oko dva metra# &ob i ;ason tada su im pri%li u pomo*= ;oany je takoder
stala gurati kamen# 2adgrobni kamen tada se zaljuljao i trenutak kasnije uz mukli udara" pao na zemlju#
<Sjebali smo ga<) ree Os"ar# <,oga jo%8< upita Shannon# <Sru%imo obelisk<) ree njegov brat#
Stali su gurati kamen) no on se uop*e nije mi"ao# Pomogao im je i .aron# Obelisk je i dalje stajao
posve nepomino#
<Do3i) $ovjeja Ribi"e<) ree .aron#
<2e*u#< <?ini %to sam ti rekao#<
<2e +elim<) ree &arry# Potom im okrene leda) no tako se poeo osje*ati odvi%e usamljenim) pa se
ponovno okrenuo prema njima#
<;ebeni kapitalisti<) ree Os"ar# <5demo srediti jo% tog kamenja#< ? sljede*ih pola sata sru%ili su deset
nadgrobnih ploa# &arry je stajao pokraj obeliska) uglavnom sam# Odre3enu utjehu prona%ao je u glasu
;ima 6orrisona) no pjesma mu je ulijevala strah: ,ada glazba zavr%i) ugasi svjetlo#
? jednom trenutku pridru+ila mu se 9arriet# <'i si mali meku%a"<) ree mu# ? njezinu glasu uo se i
traak ljubaznosti#
<4nam# Eao mi je#<
<2emoj re*i poli"iji#< Li"e joj je bilo samo blijedi krug usred tame#
<'o nikako ne bih uinio#<
<&it *e% smije%an revolu"ionarr $ov:e:a Ribi"e#<
<2e +elim biti revolu"ionar<) re*e on)
2akon nekog vremena i ostali su se vratili ":o Peabodyjeva obeliska# Os"ar se ba"io na zemlju i dr+ao
se kao da *e zaspati# Shannon i ;esse pili su pivo# .aron je u nekoliko a%a pomije%ao sok i votku i
dodao ih 9arriet) ;asonu i &obu#
&arry tako3er posegne za a%om#
<4a tebe nema pi*a<) ree mu .aron# <2isi bio dobar#<
Os"ar je le+ao na trbuhu) li"a zarivena u travu# <&io si zloest) zloest) zloest#<
<Otkazujem pretplatu na uskrsnu*e<) pjevao je ;im 6orrison# .aron pogleda oko sebe) lijevo pa desno#
<Ovdje je pokopana moja majka<) ree#
<Ona gospoda koju su ubili<) ree &ob ;enks#
<6islim da je ondje<) ree .aron i krene ulijevo# 9arriet pode za njim# Ostali su ih promatrali# Os"ar
poskoi na noge i po3e za njima# Potom i Shannon i ;esse#
&arry je ostao sam# Pogledav%i oko sebe) potri za ;esseom# <$ekajte<) zazove ih#
Grob ;ani"e 6"2eal nalazio se u novijem dijelu 9omelanda= visoki pravokutni nadgrobni kamen jo% je
izgledao nov# 2a grobu je bilo "vije*a i &arry se upita tko ga je onamo donio# .aron) &ob i Shannon
usmjere svjetiljke prema ploi#
<Da ga sru%imo8< upita Os"ar# <Da se nisi usudio<) ree .aron# <,akva ti je bila majka8< upita 9arriet#
.aron najprije ne odgovori# 2ekoliko trenutaka kasnije ree: </oljela se %eviti#<
2itko nije rekao ni rijei#
</oljela je drkati mu%kar"ima i gledati kako %tr"aju u zrak#< <'o ti je rekla8< upita 9arriet#
<'o su mi rekli drugi mu%kar"i<) ree .aron# <Dr+ali su da bih trebao znati kakva mi je bila majka#
'ako mogu sjediti kod &uda) a neki *e mi pijana" pri*i i re*i: >'voja mi ga je majka voljela drkatiO#<
?li"om je u tom trenutku pro%ao neki automobil#
<7up"i<8 ree Shannon# Snop sv:etla iz n:e:ove sv:etil:ke Plesao
je na nadgrobnome kamenu#
$inilo se da se .aron razljutio# <Dr+i% da nije u redu nekome tako drkati8 6o+da joj se to svi":alo#
Svidalo joj se puno toga#<
<7to misli% o njezinu ubojstvu8< upita &arry# 2ije mu bila namjera tako postaviti pitanje# 4apravo ga je
zanimalo sumnja li .aron u nekoga#
<. %to) do vraga) misli% da se o tome mo+e misliti8< upita ;ason# <6eni se ini<) ree Os"ar) <da se
$ovjeja Ribi"a veeras izvukla s puno toga#<
<Stid ga bilo<) ree Shannon#
<2ije nam pomogao s kapitalistikim spomeni"ima<) ree ;esse# <;a mislim<) ree Os"ar) <da bismo
iskazali poast uspomeni na
;ani"e 6"2eal kada bismo joj dali njegove hlae#
Shannon se nasmije# <Super<) ree# <5 ga*e<) ree Os"ar#
&arry zakorai unatrag) no netko ga je istoga trena %epao i odba"io na pod# Shannon mu klekne na
ramena) a Os"ar i ;esse stanu mu otkopavati pojas# Ostali su stajali oko njih) a onda im se pridru+io i
&ob ;enks#
&arry im se odupirao# <2eQ< vikao je dok mu Shannon nije dlanom prekrio usta# Potom su mu izuli
tenisi"e i poeli mu prema dolje povlaiti hlae# Dok se tako kopr"ao) vidio je .arona i 9arriet kako
stoje nad njim i tako ga odozgo promatraju# 9arriet se jedva primjetno smije%ila# 2a .aronovu li"u nije
se vidjelo apsolutno ni%ta#
5 po%to su mu svukli hlae i ga*e) Shannon i ;esse nastavili su dr+ati &arryja# Os"ar je ustao i baterijsku
svjetiljku usmjerio prema &arryjevim genitalijama#
<2ije ni udo %to te zovu $ovjeja Ribi"a<) ree mu#
<9ej) &arry)< ree Shannon) <%to misli%) kada *e ti poeti rasti8< 2astavili su se %aliti na raun njegova
penisa#
<6o+da mu treba vitamina<) ree ;oany# <5li umjetnog gnojiva<) ree &ob#
.aron nije rekao ni%ta# Pogledao je &arryja) a potom odvratio pogled# &arry je samo vrsto stisnuo oi)
+ele*i nestati#
Os"ar tada preba"i &arryjeve hlae preko ;ani"eina nadgrobnog kamena#
<O) draga preminula sestro)< ree) <ostavljamo ti ovaj nadgrobni zalog kako bi znala da %tovanju koje ti
posve*ujemo ne*e biti kraja#<
Sva svjetla usmjerila su se prema spomeniku# Obje%ne preko njega) &arryjeve su traperi"e inile
naglav"e okrenuto slovo / izme3u ijih se krakova pojavljivalo ;ani"eino ime#
<Po3imo odavde<) ree .aron# <Postalo mi je dosadno#<
Os"ar tada %epa hlae i potri prema uli"i# ;esse i Shannon potrali su za njim# Ostali su +urno po%li za
njima# &arry je ostao le+ati na zemlji) dlanovima pokrivaju*i oi# ?vidio je da le+i iznad ostataka
;ani"eina tijela# 2ije se mi"ao# 'ama je postala jo% gu%*a# Oglasila se neka no*na pti"a# /e* trenutak
kasnije vi%e se nije ulo apsolutno ni%ta#
&arry je i dalje rukama pokrivao oi# <$ovjeja Ribi"a<) ree naglas# <$ovjeja Ribi"a#< ? toj se ti%ini
inilo da vie# /i%e nije uo ostale) no nekoliko trenutaka kasnije zauo je neki automobil kako juri
%kripe*i gumama# 5 dalje je oekivao da *e ga netko ili ne%to povu*i dolje) me3u mrtve) samo %to je
sada +elio da do toga do3e#
2o nije se doga3alo ni%ta# &arry je tako le+ao jo% gotovo sat vremena) a potom mu je postalo odvi%e
hladno# ,renuo je prema uli"i# Odnijeli su mu i tenisi"e# 2a runome je satu vidio da je pola etiri#
4akoraio je na %ljunak i osjetio bol u golim tabanima#
<$ovjeja Ribi"a<) ree naglas#
Do%av%i do uli"e) ostao je stajati iza nekog stabla# 2ije bilo automobila) a ku*e su bile u mraku# Do
njegova stana trebalo je prije*i oko kilometar i pol# 6ajina je ku*a bila bli+e) no onamo nije mogao
oti*i# &arry je zami%ljao prolazak gradom bez hlaa# 2etko bi ga svakako primijetio# Eelio je ostati na
groblju i nikada ne oti*i odande# $inilo mu se da su mrtva"i pravi sretni"i#
2egdje oko pola pet zauo je neki automobil# 4aklonio se iza stabla# .utomobil se zaustavio ispred
ograde i vrata su se otvorila# <&arryQ<
&io je to .aron#
&arry se pojavi iza stabla#
.aron je stajao pokraj ograde# ? ru"i je dr+ao &arryjeve hlae# Pogledav%i ga) tada mu ih doba"i#
<?lazi u auto<) ree mu#
@:
aron je bio deset godina stariji od Sadie) %to je svakako bila pre.velika razlika da bi bili vr%nja"i)
premda ja imam prijatelje koji su od mene i mla3i i stariji po deset godina) a ipak ih smatram vr0
%nja"ima# 2o Sadie je bilo trinaest godina# 2itko nije odobravao njihovo prijateljstvo i Sadie je na to
upozorena# /e* i sama injeni"a da se .aron zanima za Sadie prihva*ana je kao dokaz o tome da ne%to
nije u redu# . to je otvaralo i nova pitanja: za%to se .aron zanima za Sadie) za%to se +eli s njom dru+iti8
4ivot je obilje+en slo+enim vezama zbog kojih se ni%ta ne ini samo iz jednoga razloga# 6ogu*e je da
postoje brojni razlozi) i svjesni i nesvjesni# 2ajvi%e volim itati u naslonjau u kojem je neko* sjedila
moja majka i itala mi# Pa ipak) kada sam se vratio u ovu ku*u) nisam bio svjestan toga da je rije o
istome naslonjau) premda sam u njemu svake veeri vjerojatno provodio i po nekoliko sati# &io je
popravljen i obnovljen) tako da je tkanina na njemu sada bila svijetloplava) sa +utim "vjetovima) a ne
vi%e ona tamnosme3a# 'o ak i nije bio najudobniji naslonja u dnevnoj sobi= nasloni za ruke bili su
prepuni izboina) a sjedalo udubljeno# 2e%to me ipak nagnalo na to da za itanje odaberem upravo to
mjesto# Psiholo%ki gledano) meni je to bio najudobniji naslonja# 'o je jedan od pritnjera povo:enja za
nesvjesnim razlnzima#
6ogu*e je da se Sadie .aronu svi3ala jer je bila neiskvarena i jer je svijet promatrala s u3enjem# 'o
je svakako bio jedan od razloga
:bo: koj:h je b:la draga meni: pogled na sve kod nje jo% nije bio zasi# *en# Osim toga) bila je puna
energije i odu%evljenja) uljudna i zgod
na# 5mala je smisla za humor) u+ivala u blago neobinim pojavama) %to je meni izgledalo dra+esno: npr#
u priama koje je izmi%ljala o mome svinjskom -etusu ili gotovo bezdlakom %takoru u staklen"i s
-ormaldehidom) kojeg je nazvala Prespori i za kojeg je izmi%ljala pustolovine u kojima na kraju ni%ta
nikada neObi zavr%ilo kako valja#
5 .aron je za"ijelo imao drugih razloga# S obzirom na njegovu pro%lost) dobro je poznavao mranu
stranu ljudskoga postojanja# ,od Sadie nije bilo te tamne strane) ili je mo+da bila u +ivotnome raz0
doblju koje tek prethodi tamnoj strani# [ak i idealizam 5D0a) koliko god se doimao praznoglavim)
temeljio se na nadi u to da je mranu stranu mogu*e izbrisati iz ljudskoga iskustva promjenom
ovjekovih institu"ija) premda sam uvjeren da bi takvo postavljanje stvari iznenadilo neke od njegovih
lanova# 'aj je idealizam) medutim) bio jedan od razloga zbog kojih je .aron pristupio skupini) ak i
ako je imao jo% pet0%est drugih razloga# 5 njega i mene privlaila je Sadiena nedu+nost# 6edutim) ja
nikada ne bih uinio ne%to ime bih Sadie doveo u opasnost) no inilo se da to posve ne vrijedi i za
.arona#
Deset dana nakon onog dogadaja na groblju) .aron je poveo Sadie na kupanje u preplavljeni
kamenolom nekoliko kilometara istono od .ureliusa# ;ezer"e se nalazilo na zemlji%tu u privatnom
vlasni%tvu i poli"aj"i iz %eri-ova ureda obilazili su to podruje jer su se tijekom godina ondje utopile tri0
etiri osobe# Ondje je bilo i starih strojeva) bilo pod vodom ili djelomino nad njezinom povr%inom:
izobliene konstruk"ije od zahrdala metala koje su bile toliko propale da nije bilo mogu*e odrediti
njihovu izvornu -unk"iju# Granklin bi se jako uzrujao da je znao da .aron odvodi Sadie na tako opasno
mjesto) no za to je doznao tek kasnije#
,oliko sam uspio utvrditi) Sadie je itavo ljeto upravo preklinjala .arona da je povede onamo) tako da
se mo+da sva krivnja ne mo+e pripisati samo njemu# S druge strane) on joj je prvi spomenuo ka0
menolom i vjerojatno joj ga prikazao kao ne%to silno uzbudljivo# Ljudi su i u mom djetinjstvu odlazili
na kupanje u kamenolom) a jo% i tada znalo se da je to mjesto opasno# ;a onamo nisam oti%ao nijednom)
boje*i se da bih time mogao razljutiti majku#
.aron je svoju staru 'oyotu parkirao pod nekim drve*em) kojih kilometar i pol od jezer"a) do kojeg su
do%li prolaze*i poljima kukuruza i potom nekim %umarkom# Sadie je bila pripravila sendvie sa
salamom) a u malenom hladnjaku imali su %est limenki Pepsi Cole# &ila je sredina kolovoza i bilo je
jako vru*e# /edar dan bez ijednog
oblaka# Cvr"i su se glasali nekako umorno# /e* du+e od tjedan dana nije bilo ki%e i sve je bilo isu%eno#
5z .ureliusa su krenuli oko deset i do jezer"a do%li sat vremena kasnije# Sadie je +eljela povesti i svog
psa) ShadoMa) "rnog koker0%panijela koji je mrzio tjelesne aktivnosti) no .aron joj je rekao neka ga
ostavi kod ku*e#
Ono %to se dogodilo na groblju 9omeland privuklo je veliku pozornost) no zasada jo% nitko nije bio
optu+en i poinitelji su ostali nepoznati# ? 5ndependentu se o tome pojavio lanak) a Granklin je
napisao i uvodnik) govore*i kako se karakter sada%njosti mo+e prosu3ivati na temelju po%tovanja prema
pro%losti# Desetak nadgrobnih ploa bilo je sru%eno i polegnuto) a jedna je ak i puknula na pola#
Prona3eno je mno%tvo limenki od piva# Pretpostavljalo se da su ondje bili neki srednjo%kol"i# $inilo se
da nitko ne sumnja na 5D) premda su neki za"ijelo mislili i na njih# 4a nekoliko mjese"i 5D *e se
sumnjiiti za sve) od kra3e nestalih pasa do ba"anja sme*a na uli"e# Gradski odred skauta dobrovoljno
se prijavio za i%*enje groblja i poli"ija je pojaala budnost#
,ada je Sadie .aronu spomenula groblje) priznao joj je da je bio ondje#
<;este li vi sru%ili spomenike8< upitala ga je Sadie# <Dva0tri# 'e%ki su#<
&ili su do%li do kamenoloma i sada su koraali stazi"om oko ruba jezer"a) niskom kosinom koja se
uzdizala od vode# ;ezer"e je imalo promjer od kojih stotinu pedeset metara) a rub mu je bio nazubljen i
ovalna oblika# 2a suprotnoj su strani etvori"a djeaka skakala u vodu s grane nekog stabla) a kraj njih
je lajao pas#
<2iste se bojali nevolja8<
<2ismo o tome razmi%ljali# 6rtvima je svejedno) a +ivih nije bilo u blizini#<
<4a%to ste to uinili8<
<&it *e zbog dosade#<
Odabrali su jednu istinu uz vodu) gdje su tri debla bila postavljena u trokut# ? njegovu sredi%tu netko
je jednom zapalio vatru) iza koje je ostao "rn spaljeni trag# 5za tog trokuta strmina se uzdizala jo% kojih
sedam metara iznad vode# ?z obalu je rasla rujevina# .aron i Sadie nalazili su se tono na suprotnoj
strani jezer"a : odnosu na dje*ake koji su se kupali na kraju staze) gdje bi se katkada pojavili
%eri-ovi poli"aj"i# Pas nije prestajao lajati# ;ed=an od djeaka prema njemu je ba"io kamen) no ipak ga
je proma%io#
.aron) koji je u dru%tvu drugih obino %utio) sa Sadie je bio vrlo razgovorljiv# 2e bih mogao sa
sigurno%*u ustvrditi da je s njom uistinu bio drukiji) no inilo se da je manje oprezan) manje ironian# 5
on je takoder odrastao u .ureliusu i doimao se sretnim djetetom# Do promjene je do%lo u ranoj
mladosti# Gledano povr%inski) za promjenu je bilo mogu*e okriviti 9arka PoMersa) no 9ark je jed0
nostavno simbolizirao svijet# .aronovu promjenu bilo je mogu*e pripisati i nastupanju puberteta i
svijesti o majinu +ivotu# 4apravo) ak i oevu +ivotu#
.aron bi Sadie priao o onome %to je itao 0 o povijesti) -ilozo-iji i knji+evnosti koja se bavila
so"ijalnim pitanjima) knjigama koje je dobivao od Chihanija 0 ali i o odrastanju u .ureliusu) o
razno%enju novina u dru%tvu svoga psa) o svojim dolas"ima na jezer"e u vrijeme kada je bio ak i mla3i
od Sadie#
Spomenuo joj je i odlazak iz .ureliusa# <2e sada odmah# 2o razmi%ljao sam o tome da bih rado
nabavio moto"ikl i njime se odvezao do ju+noga 6eksika 0 do Chiapasa i Nu"atana 0 gdje nastoje
pokrenuti revolu"iju#<
<,akvu revolu"iju8< upita Sadie# ;eli su sendvie# .aron je bio svukao maji"u i sada je na sebi imao
"rne kupa*e ga*e koje su mu se spu%tale negdje do pola tankih bedara# Sjedio je na zemlji) ledima
naslonjen na velik okrugao kamen# Sadie je sjedila na deblu# Preko zelenog jednodijelnog kupa*eg
kostima nosila je podrezane traperi"e# 5mala je dugake noge) puno du+e od torza# 2a koljenima su joj
se vidjeli tragovi o+iljaka od koturanja od prije nekoliko godina#
<Cilj revolu"ije je redistribu"ija mo*i<) ree .aron# <2eki tip ima batinu i njome udara ljude oko sebe)
sve dok mu je netko ne oduzme# Onda neko vrijeme taj netko drugi ima batinu# 5 tada on udara oko
sebe# ? ju+nome 6eksiku 5ndijan"i se bore protiv zemljoposjednika#<
<4ar uvijek mora biti tih revolu"ija8<
<2e nu+no# ,ada +eli% oduzeti batinu onome tko te udara 0 revolu"ija je posljednje sredstvo kojem *e%
pribje*i#<
<&i li ondje dolje mogao raditi svoj posao8<
<Gdje god postoji tele-onska linija#<
<7to tono radi% kao analitiar8 Povjeravaju li ti ljudi svoje probleme8<
.aron se nasmije# <.naliziram samo podatke# 6rtve stvari# 'renutano analiziram bazu podataka neke
neMyor%ke bolni"e) kako bih im pomogao odrediti bi li im se isplatilo pro%iriti odjele ginekologije i
porodiljstva#<
Sadie nabere nos# <'o mi ne izgleda osobito uzbudljivo#< <5znenadila bi se kada bi znala koliko taj
posao smiruje# Svaka) i najmanja) in-orma"ija pronalazi svoju ku*i"u#<
<. %to kani% raditi nakon revolu"ije8<
<'ko god planira ne%to za razdoblje nakon revolu"ije zapravo je reak"ionar# 'ako je barem govorio
6arA#< .aron iz hladnjaka izvadi limenku Pepsi) otvori je i pru+i Sadie# <.ko tip ima batinu) njome *e
mlatiti ljude oko sebe) osim ako ga u tome ne budu sprjeavali neki zakoni# 'o je inio dok su ljudi jo%
+ivjeli u %piljama i to *e initi kada ljudi budu putovali svemirskim raketama#<
<'akav je ovjek jednostavno agresivni zlostavlja<) ree Sadie# <Svatko negdje u sebi ima takvog
zlostavljaa) nekoga tko *e zastra%ivati sve oko sebe#< .aron na trenutak za%uti da bi razmislio o tome
je li to tono# <&arem ja tako mislim#< Potom je prstima pritisnuo gola stopala# &ila su to krupna
stopala s dugakim prstima# 2jima je mogao uzimati kameni*e#
<5 ja8< upita Sadie) blago ga zadirkuju*i# <6o+da# 2ajprije treba% do*i do batine#<
<;esi li 9arka PoMersa ugrizao zato %to je bio takav tip osobe8< <?grizao sam ga jer sam bio bolestan#<
<. Sheilu 6urphy8<
<2a nju sam bio ljutit) no i tada sam bio bolestan#< <;esi li na nju bio ljutit jer nije htjela### zna% ve*###<
<Ljutio sam se jer mi nije +eljela odgovoriti na pitanja#< <,akva pitanja8<
<Obina pitanja#<
<;esi li jo% bolestan8<
.aron se poe%e po tjemenu# <2e znam tono#<
Sadie ve* zausti da ga upita jo% ne%to) a onda se predomisli i upita: <,akav je okus imalo to njegovo
uho8<
.aron otpije gutljaj Pepsi i stane se njime: poigravati u ustima# <2ekako slian vosku)< ree) <poput
kakva vostanog komadi*a salame# 2e preporuujem###<
<7to to znai biti bolestan8<
<'o je kada ne%to ini% a zna% da to ne bi trebao ni smio initi) no ipak nastavlja% dalje#<
<;esi li se u .urelius vratio zato %to si bolestan8<
<2e) imao sam posve jasno odre3ene razloge za povratak ovamo#<
<,ako bi nauio sve o revolu"iji) kako bi pristupio 5D0u8< <;o% prije toga odluio sam vratiti se ku*i#<
<;esi li se vratio zbog majke8<
<Djelomino# Eelio sam otkriti tko ju je ubio#< Sadie prigu%i glas# <5ma% li kakvih sumnji8<
<&io je to netko od njezinih ljubavnika i netko tko se zna dobro skrivati# 6o+da neki sve*enik ili
lijenik ili kakav poli"aja"#<
<4nai sumnja% na neke odre3ene osobe8<
<Svakako#< .aron ustane# <9ej) nismo li se do%li kupati8<
<. %to je s 9arriet8< upita Sadie) koja jo% nije bila rije%ila sva pitanja#
.aron je do gle+nja stajao u vodi# <7to je s njom8< </oli% li je8<
<Ona mi je prijatelji"a<) odvrati on# <5 moja robinja#< <5ma% li i drugih djevojaka8<
O <Puno njih#<
<Sa svima njima i spava%8<
.aron se na"eri) a li"e mu se potom uozbilji# <?glavnom#< Potom uroni u vodu i otpliva kojih sedam0
osam metara od obale) a poi tom se okrene i stane mahati rukama poput kakva psi*a) dozivaju*i
je: <Dolazi% li8< ? tom trenutku odmahnuo je glavom da bi uklonio O) kosu iz oiju#
<5ma li tu zmija8<
<5 ti misli% da *e se one baviti tobom8<
Sadie takoder skoi u vodu# .aron je plivao dr+e*i glavu iznad povr%ine vode# Sadie je plivala onako
kako ju je nauio trener pliva
nja u %koli# .aron ju je poku%avao dosti*i) no ona je bila br+a# On se u jednom trenutku okrenuo na le3a
i) odguruju*i se nogama) krenuo natrag prema obali# ,o+a mu je bila vrlo bijela) kao da itavog ljeta
uop*e nije skidao maji"u# &io je mr%av i pod ko+om su mu se jasno isti"ala rebra# Sadie je zaplivala za
njim#
.aron je brzo izi%ao iz vode i stao se uspinjati stazom prema vrhu kosine#
<Skoit *e% odande8< zazove ga Sadie# <4a%to ne8<
Strma se obala do vode nije spu%tala pod pravim kutom) tako da se .aron morao zatrati da bi preletio
obalu# Duga kosa ra%irila se u letu iza njega# ? padu je privukao koljena na prsa i u vodi se na%ao koja
tri metra od obale# Oko njega se uvis podiglo mno%tvo kaplji"a# .aron potom dopliva do obale# ,ada je
ponovno do%ao do uzvisine) Sadie je gledala preko njezina ruba#
<5zgleda u+asno opasno<) ree ona# $inilo se da je uzvisina visoka poput kakve omanje ku*e) a
postojala je i opasnost prekratkog doskoka#
<Samo ako o tome razmi%lja%#< <;e li voda duboka8<
<Dovoljno je duboka#< .aron se povue unatrag kojih %est0sedam metara) te potri# ? skoku je ra%irio
ruke i ne%to povikao# ?ronio je u vodu i pojavio se tek kojih trideset sekundi kasnije) na nekoliko
metara od mjesta na koje je skoio#
<2emoj skoiti ako ne +eli%<) zazove je on# Potom dopliva do obale# Sadie je ponovno gledala preko
ruba#
<Daleko je<) ree ona#
<? tome i jest ar<) ree .aron# <Samo mora% paziti da skoi% dovoljno daleko od ruba#< Sada se ve*
uspeo na velik kamen da bi je promatrao#
Ona se izgubi i .aron je stane ekati# . onda se odjednom ponovno pojavila i poletjela u zrak) onako
bijela i vitka# /risnula je i zadr+ala tijelo u uspravnome polo+aju# ? vodu je uronila najprije stopalima)
na ne%to manje od tri metra od obale#
,ada se ponovno pojavila nad povr%inom) .aron je po izrazu njezina li"a vidio da ne%to nije u redu#
<?darila sam ne%to<) povikala je# <&oli me#<
.aron odmah skoi s kamena i stane kroz pli*ak gaziti prema njoj# 6e3utim) nakon nekoliko je koraka
izgubio ravnote+u i pao u vodu) posve uroniv%i) a potom ponovno brzo izronio# Sadie je plivala prema
obali# On ju je uhvatio za ruku i oboje su se +urno izvukli na obalu# Lijeva joj je noga krvarila#
<2e%to je bilo dolje) ispod povr%ine<) ree ona# <Ogrebla sam se na to#< $:rsto je stiskala zube#
.aron se sagne do njezine noge) nastoje*i obrisati krv kako bi utvrdio koliko je rana velika# 5 dalje je
krvarila# Dlanovima zagrabiv%i vodu) isprao joj je ranu# Porezotina je bila duboka i protezala se od
koljena bedrom prema gore#
<6o+e% li stajati8< <&oli me#<
.aron uzme svoj runik) namoi ga u vodi i omota oko njezina bedra# <Odvest *u te lijeniku#< Potom
pone obuvati "ipele#
Pridr+avaju*i je) odveo je Sadie preko polja do automobila# &ila je dovoljno lagana da ju je mogao i
nositi#
Sadie je samo %utjela# Poku%avala se kon"entrirati kako ne bi zaplakala# ?sne su joj bile napu*ene# 2i
.aron nije ni%ta rekao# .ko je i osje*ao odre3enu odgovornost) nije je spominjao#
.aron ju je namjeravao odvesti na bolniki odjel hitne slu+be) no dok su do%li do grada) krvarenje je
ve* bilo prestalo# <2e trebam i*i u bolni"u<) rekla je Sadie#
;o% su nekoliko trenutaka raspravljali o tome# 2a kraju su odluili oti*i do drogerije i sami se pobrinuti
za njezinu nogu#
? .ureliusu su postojale dvije drogerije: Gays Drugs u trgovakome "entru i 5jekarna 6alloyOs
Pharma"y u Glavnoj uli"i# Donald 6alloy doselio se ovamo prije vi%e godina iz &u--ala) nakon svoga
brata) .llena) lijenika i o"a Sadiene prijatelji"e Sharon# Donald 6alloy bio je krupan mu%kara"
etrdesetih godina) +u*kasto"rvenkaste kose i "rvena li"a# 2osio je bijelu kutu) a ime mu je "rvenim
slovima bilo ispisano na d+epu na prsi:ma- ? prodavaoni"i je bio sam# Eena po imenu 6ildred Porter
radila je s njim) no sada je bila na objedu#
6alloy je poeo uvjeravati .arona da bi Sadie trebao odvesti lijeniku#
<Prestala je krvariti<) ree mu .aron# <Sami *emo se pobrinuti za to#<
<Da vidim###< ree 6alloy# 5mao je visok) piskav glas# Sadie je rekla kako je imao slatkast dah) kao da
je jeo bombone s metvi"om# Sadie sjedne na pult) pokraj stare kromirane blagajne# 6alloy joj
s noge skine runik# Porezotina je bila duga tridesetak "entimetara# <Gadna stvar###< ree# <'rebala bi
dobiti injek"iju protiv tetanusa#< Stao joj je istiti ranu alkoholom) zbog ega je Sadie vrsto stisnula
.aronovu ruku# <9rabra si djevojka# ,ako se zove%8<
<Sadie 6oore#<
6alloy je tada spomenuo da joj poznaje o"a) a potom kimne .aronu# <Siguran sam da te znam) ali ne
mogu se sjetiti###<
<.aron 6"2eal#<
<.aah<) ree 6alloy# Potom je komadi*em vate nastavio istiti Sadieno bedro#
<4ar sam na tako lo%em glasu8< upita .aron) +ele*i se na%aliti# </jerojatno ste mi znali i roditelje#<
<Da)< ree 6alloy) <sje*am ih se oboje#< $inilo se da se sprema jo% ne%to re*i) no tada se predomislio#
5mao je krupne ru+iaste %ake) a nokti su mu bili besprijekorno njegovani# ?zev%i tubu) kremom je
namazao ranu i podruje oko nje# . potom je preko svega) vrlo pomno) polo+io gazu# 'ada je zastao i
rukom pokazao prem: prstenu koji je Sadie nosila na srednjaku lijeve ruke) je-tinom srebrnom prstenu
s ugraviranim prikazom golubi"e) koji je dobila od .arona#
<4a%to nosi% taj prsten8< upita je Donald# <Lijep mi je# Dobila sam ga od prijatelja#< <4na% li %to znai8<
<6ora ne%to znaiti8<
<Svako stvorenje ima odre3eno znaenje# Primjeri"e) lav mo+e znaiti hrabrost) a mo+e znaiti i veliku
zvijer u .pokalipsi#<
<Golubi"a bi valjda trebala znaiti mir i prijateljstvo<) ree Sadie# <$ak i ljubav#< Obrazi su joj se blago
zarumenjeli#
<'o su neka od znaenja<) ree Donald# 'ada stane zavojem omatati gazu#
<7to jo% znai8< upita .aron# Stajao je pokraj Sadie) dr+e*i joj dlan na ramenu#
<6o+e znaiti bo+ansku +rtvu ili nadu#<
<7to znae psi8< upita Sadie) sada s vi%e zanimanja#
<Ovisi o pasmini# :e*ina jednostavno simbolizira vjernost#< ,ada je dovr%io omatanje) Donald potap%e
Sadie po koljenu# <2e zaboravi na injek"iju# 6o+e ti je dati moj brat ili njegova medi"inska sestra#
Odmah oti3i k njemu) a ja *u ga nazvati#<
Sadie dotakne zavoj) koji joj je bio pomno i pre"izno omotan oko noge# &ijela se vrp"a kri+ala
vodoravno i okomito) poput otisnute igre kru+i*a i kri+i*a# <Ovo je divno<) ree Sadie# <'rebali ste biti
lijenik#<
<6oj me brat prestigao<) ree Donald# Potom se nasmije%i# <,oliko vam dugujem8< upita ga .aron#
6alloy odmahne glavom# <Ovo je moje dana%nje dobro djelo#< Drogerija je bila pretrpana izlo+enim
estitkama) asopisima) hladnja"ima s bezalkoholnim pi*ima i sladoledom# Do vrata se nalazila velika
ko%ara s loptama za odbojku i ko%arku#
<Eeli% li ne%to8< upita .aron Sadie# 2ekako mu se inilo da bi zbog 6alloyeve ljubaznosti kod njega
trebali ne%to kupiti# <2amjeravali smo kupiti loptu za odbojku<) ree Sadie# <Odlina zamisao<) ree
.aron# Odabrav%i jednu od lopti) doba"i je Sadie# Potom je plati#
? trenutku kada mu je vra*ao ostatak nov"a) 6alloy ga upita: <2ije li se tvoj ota" odselio u ?ti"u8<
<Ondje predaje u srednjoj %koli#< Po .aronovu se tonu moglo zakljuiti da govori o nekom dalekom
poznaniku#
<. ima% i sestru) ako se ne varam8<
.aron se nasmije# <Ona je djevojka Sadiena o"a# /idite li kako je sve to in"estuozno8<
Potom obgrli Sadie oko struka i pomogne joj pri izlasku iz prodavaoni"e# 6alloy ih je promatrao kako
odlaze#
.aron je odveo Sadie lijeniku radi seruma protiv tetanusa) a potom ju je odvezao ku*i# 'e veeri)
ugledav%i povez na njezinoj nozi) Granklin ju je upitao %to joj se dogodilo# Prepriavaju*i mu dogadaje)
Sadie mu nije ni%ta zatajila# 2aposljetku) bila je to prava pustolovina#
@L
Ryan 'avi"h +ivio je sam u ku*i"i od opeke u uli"i ;a"kson) gdje je stanovao jo% otkako je krajem
sedamdesetih stigao u .ure
lius# 5spred ku*e su se nalazila dva javora) a prostora iza ku*e zapravo i nije bilo# Poznavao sam jednog
od njegovih susjeda) Dhiteyja Shermana) koji je govorio kako se esto ini da u Ryanovoj ku*i ne +ivi
nitko) da se ku*a doima praznom# ;a sam jo% i mogao pomisliti na ne%to bizarno) no Granklin je bio u
Ryanovoj ku*i i rekao kako ni%ta nije moglo biti uobiajenije# 2eobina su bila jedino dva naslonjaa u
dnevnoj sobi koje je Ryanova maka pand+ama izrezala na vrp"e# &ila je to velika "rno0bijela +ivotinja
iznimno duge i meke dlake koja se zvala 7e-#
Ryan je imao "ijelu zbirku jazz0ploa) a u podrumu je imao utege# 2a zidovima nije bilo niega) osim
iznad kamina) gdje je objesio sliku koja je prikazivala -azana kako obire vrhove +utih kukuruznih
stabljika# . u sobi se nalazio i malen ormar s knjigama) premda je Ryan najve*i dio knjiga posu3ivao iz
knji+ni"e) a ionako nije bio osobito zainteresiran za itanje# 2a toj komodi nalazila se glazbena linija) te
elektronski %ah# ? kutu se nalazio zakljuan drveni ormar u kojem je
Ryan dr+ao lovake pu%ke i samari"e# 2eko* je imao nekoliko pasa) uglavnam setera) no sada vi:e
t>=ije imao pse zb3g make)
,ada bi ujutro odlazio od ku*e) Ryan bi doviknuo: <$uvaj ku*u) 7e-e<# . kada bi se uveer vratio)
zazvao bi: <7to ima novo) 7e-e8< ? me3uvremenu) 7e- bi uni%tavao poku*stvo#
Ryan 'avi"h odrastao je u Oneonti) no odande je oti%ao s osamnaest godina) u vojsku# 5ako je u to
vrijeme trajao /ijetnamski rat) uputili su ga u ,oreju) gdje mu se) kako je ispriao Granklinu) <smr0
znulo dupe<#
Granklin je prije nekoliko godina objavio razgovor s Ryanom# 'o mu ba% i nije bio jedan od boljih
razgovora) jer Ryan ili nije ni%ta odavao ili je o sebi mogao re*i vrlo malo# 2akon vojske radio je kao
uvar u jednoj tvrtki za osiguranje u .lbanyju) upisao se na poli"ijsku akademiju i potom) prije
zaposlenja u .ureliusu) kao poli"aja" patrolirao Cohoesom# Poli"aj"i u malim gradovima dobivaju
jadnu pla*u) tako da ti pos5ovi privlae one koji ili ne mogu prona*i ni%ta bolje ili u odre3enome gradu
+ele biti zbog vrstih razloga# Ryan nije spadao ni u jednu ni u drugu kategoriju# &io je dobar poli"aja"
i mogao je raditi bilo gdje u zemlji# ?mjesto neega drugog) skrasio se u .ureliusu) ime smo mi bili na
dobitku) premda mi je bilo +ao zbog naina na koji ga se ogovaralo) kao da iz pro%losti sa sobom nosi
neku tajnu#
5mao je vrlo malo prijatelja osim Granklina) pogrebnika Ralpha &elmonta i Charlieja ,irbyja iz
kr%*anske organiza"ije mladih N6C.) no njima je bio silno odan# Pomislite) primjeri"e) samo na sve
one sate koje je proveo sa Sadie) vode*i je u ribolov) pa ak i lov# Pretpostavljao sam da je te prigode
koristio da bi hvalio Paulu 6"2eal ili da bi Sadie poku%ao uvjeriti u to da je ona bezopasna) no Sadie je
rekla da uop*e nije spominjao Paulu#
Premda je Ryan izlazio s ve*im brojem +ena) ni s jednom od njih veza ne bi i potrajala# ,atkada bi je
prekinuo on) a katkada ta +ena) no ako bi je prekinula ona) razlog bi bio to %to bi znala da u toj vezi
nema budu*nosti) da se Ryan nikako ne bi smirio i prihvatio neije uvjete# 5znimka je bila ;ani"e
6e2eal# Granklin je dr+ao da je ;ani"e bila drukija upravo zbog svoje seksualnosti# Ona je bila od
onih +ena koje posve nadziru svakog mu%kar"a s kojim %e :ladu @ m:gu[$ je da se Ryanu to dopadalo#
Granklin je rekao da Ryan jo% uvijek govori o njoj i njezinoj spolnosti#
<Opisivala bi kako sperma svakog rnu%kar"a ima drukiji okus<) rekao je jednom Granklinu# <,ako je
neija slatka) neija bez okusa) a neija gorka# Pitao sam je kakva je moja) a ona je rekla da je negdje
izme3u slatke i bez okusa#<
. %to Ryan misli) tko ju je ubio8
<?vjeren sam da je rije o nekome iz grada# 2ekome tko je do njezine ku*e do%ao pje%i"e i tako i oti%ao
odande#<
;e li je mogla ubiti i kakva +ena8 <Eena je ne bi mogla zadaviti#<
Ryan mi se katkada inio nekako ogranienim# 5mao sam dojam da uop*e nema ma%te) da je osoba koja
se nije o+enila i koja nije prona%la +ivotnog suputnika jer je posve zadovoljna u vlastitom dru%tvu# 2o
bio sam ljubomoran i na njegov odnos sa Sadie i ne smijem ga nepravedno kritizirati# ,atkada bi mi
izgledao tek kao kakva tamna "jepani"a) no razlog je mo+da bio i %to nije bio osobito visok i to %to je
zbog utega postao toliko pravokutan# 6oram priznati da je on bio jedan od onih sugradana s kojima
sam rijetko razgovarao#
2o ostavljao je dojam o odredenom gubitku) o tajnama i bilo je lako zamisliti kako mu se ne%to
dogodilo u djetinjstvu ili ak za slu+be u ,oreji# Granklin je rekao da Ryanovi roditelji vi%e nisu +ivi) no
da ima sestru u Corningu# $ini mi se da se bila udala za nekog ovjeka koji je radio za neku tvrtku koja
se bavila staklom# /jerojatnije je da je Ryan bio ne%to poput biljke koja se nikada ne uspije razviti#
2edostajao mu je onaj neki zavr%ni element koji ovjeku omogu*uje povezivanje sa +ivotom)
postajanje dijelom +ivotnoga toka# . mo+da mi u njegovu dru%tvu nije bilo posve ugodno zbog toga %to
se isto to moglo re*i za mene#
$esto pomislim kako bi bilo zgodno kada bi ljudi na prsima imali male ekrane) male televizijske
monitore koje bi bilo mogu*e ukljuiti i vidjeti %to se dogada u njihovu unutarnjem +ivotu# Pritom ne
mislim na optok krvi i rad plu*a) nego na ono o emu razmi%ljaju) o emu se brinu i %to i koga vole# ;er
su u protivnom sve to samo spekula"ije i promatranje njihovih postupaka koji odaju poneku mogu*nost)
a koje ovjek potom nastoji preba"iti na razinu vjerojatnosti#
'ijekom pet tjedana u srpnju i kolovozu Ryan je izlazio s 9arriet 6al"omb i s njom se esto vidao#
Pretpostavljao sam da ih je spojila iskljuivo spolna +elja) jer o emu bi njih dvoje uop*e mogli
razgova
rati8 2o kasnije sam utvrdio da ta pretpostavka nije bila posve to
sa) :ie
do
:m 0o:%:m :va
:e
na# . onda je Ryan prekinuo s njom) ponajvi%e: zbog njezina sudjelovanja u vandalskom divljanju na
groblju 9omeland# 2ije ih prijavio) premda mu je bilo jasno da je time postao suuesnikom# $ini se da
i zbog drugih razloga nije mogao biti siguran u 9arriet# ,ao %to je rekao Granklinu: <Postavlja previ%e
pitanja o ;ani"e#<
'ri tjedna nakon %to je Ryan prestao hodati s 9arriet) u %koli .lbert ,noA pronadena je ona la+na
bomba# Od samog poetka) Ryan je poeo provoditi vlastitu istragu s poli"aj"ima iz gradske poli"ije
.ureliusa# 'o govorim stoga %to je poli"ija savezne dr+ave takoder provodila istragu# 2o sve otkako je
ubijena ;ani"e) Ryan nije bio u dobrim odnosima s dr+avnom poli"ijom# Premda je s njima radio na
stotinama drugih stvari) nije im mogao zaboraviti kako su ga uklonili sa sluaja 6"2eal# S
pro-esionalne je strane znao da je dr+avna poli"ija u tome postupila ispravno) no iz njegova kuta to je
bilo neoprostivo# 'o je bila jo% jedna "rta njegova karaktera: imao je dugo pam*enje# Prema
pripadni"ima dr+avne poli"ije nije se odnosio ljutito) jednostavno je to pamtio) zbog ega se moglo
dogoditi da im on u nekom budu*em sluaju na kojem bude radio ne ispria sve %to zna#
;ednog petka ujutro) deset dana nakon otkrivanja la+ne bombe u .lbertu ,noAu) Ryan je izi%ao iz ureda
oko devet) nikome ne rekav%i kamo ide# 'o nije bilo osobito neobino) no Patty 6"Closky) tajni"a
zapovjednika S"hmidta) rekla je da je primijetila da 'avi"h provjerava pi%tolj i u d+ep stavlja lisi"e# ?
razgovoru s drugima) Patty ga je nazivala Starim 7utljiv"em#
Ryan je uzeo poli"ijski automobil bez oznaka) sivi Gord 'aurus) i odvezao se prema Sveuili%tu
.urelius) koje je poelo raditi krajem kolovoza# &io je to jedan od onih svje+ih sunanih dana koji vam
pokazuju da je ljeto pro%lo i da poinje ne%to novo# Dje"a su bila u %koli i uli"e su bile mirne#
Ryan je parkirao u uli"i ;uniper) u blizini raskri+ja sa Spru"eom) nekoliko uli"a od sveuili%noga
kompleksa# 4akljuao je automobil) pogledao na papiri* koji je izvadio iz d+epa i potom se vratio
nekoliko desetaka metara) do ku*noga broja LLP u uli"i ;uniper) do bijele viktorijanske ku*e
podijeljene na %est studentskih stanova# ,u*u je trebalo hitno obojiti) ulazni je trijem bio uleknut) dok
je travnjak pred njim bio mje%avina korova i gole zemlje pro%arane tragovima guma bi"ikala# 2a
trijemu su le+ale dvije prazne limenke piva &udMeiser#
Ryan 'avi"h u3e u ku*u# Os"ar 9erbst imao je unajmljen stan na prvome katu# Ryan usporedi broj na
vratima s brojem ispisanim na papiru i zaku"a#
'renutak kasnije zauo je neki prigu%eni glas# <'ko je8<
<Poli"ija<) ree Ryan#
Priekao je# Potom je ponovno zaku"ao) ovaj put glasnije# Ponovno je zastao i stao oslu%kivati# . onda
je brzo zakoraio unatrag i nogom sna+no udario bravu# /rata su se naglo otvorila# Ryan je utrao u
sobu# /e* je poeo izvlaiti pi%tolj) no onda je zakljuio da za to nema potrebe#
Os"ar je) u maji"i s kratkim rukavima i traperi"ama) ali bosonog) ve* bio napola izi%ao kroz prozor#
Ryan ga %epa za pojas i povue u sobu# Posrnuv%i) Os"ar se sru%i na pod# Samo naas pogledom sijev0
ne prema Ryanu) tada poskoi na noge i potri prema vratima# Ryan ga ponovno uhvati) ovaj put malo
sna+nije i grublje#
<Dosta je<) ree mu Ryan#
Os"ar ponovno poku%a potrati prema vratima#
Ryan ga sna+no uhvati) pljusne i potom mu stavi lisi"e# Os"ar je od Ryana bio ni+i desetak "entimetara#
<Sada idemo u poli"ijsku postaju<) ree Ryan# <Eeli% li uzeti "ipele8<
Os"ar stane jezikom dodirivati iglu koja mu je prolazila kroz usni"u# <;ebi se<) ree#
Ryan svejedno ponese njegove "ipele#
,ad su se na%li na uli"i) Os"ar je ponovno poku%ao pobje*i) no Ryan ga je uhvatio za vrat# <Eeli% da te
nosim8< upita ga Ryan#
Potom ga strpa na stra+nje sjedalo 4aurusa i odveze u poli"ijsku postaju#
<5 dalje %evi% 9arriet8< upita ga Os"ar sa stra+njeg sjedala#
Ryan se nije potrudio odgovoriti mu# <'rebao bi me se bojati<) ree Os"ar#
,ad su se na%li u poli"ijskoj postaji) Ryan je odveo Os"ara u svoj ured i zatvorio vrata#
Sve to vidjela je Patty 6"Closky# 2ekoliko minuta kasnije) kada je Phil S"hmidt izi%ao iz svoga ureda
kako bi oti%ao na ra"Cuetball u
N6C.) Patty mu ree: <Ryan u uredu ima nekog studenta# Stavio mu je lisi"e#<
S"hmidt premjesti te+inu na drugu nogu# 6rzio je kasniti na ra"Cuetball# ?pravo u tom trenutku Ryan
je s Os"arom izi%ao iz svog ureda#
<Ovaj je klina" priznao postavljanje onih bombi<) ree#
Ryan je sastavio zapisnik i odveo Os"ara u *eliju# Philu S"hmidtu prepustio je da pozove dr+avu
poli"iju#
Premda je Os"ar priznao podmetanje bombi) tvrdio je da je na tome radio sam# 2eki mu%kara" koji je
rano ujutro bio u %etnji s psom vidio ga je pred ,noAom) a jedan drugi svjedok vidio ga je tjedan dana
ranije pred osnovnom %kolom Pi"kering#
<'o nisu bile prave bombe<) rekao je Os"ar# <&ila je to samo %ala#< 'og istog petka i tijekom vikenda)
Ryan je razgovarao s ostalim lanovima skupine 5spitivaa desnoga) pa tako i s 9ouarijem Chihanijem#
Svi su tvrdili kako nemaju pojma o Os"arovim postup"ima# Problematian je bio .aron# Ryan je bio
uvjeren da zna vi%e od onoga %to govori) no Ryan je imao slo+en odnos s .aronom# 2aposljetku) jo% je
bio zaljubljen u .aronovu majku koja vi%e nije bila +iva#
<2e znam ni%ta o tim bombama<) rekao mu je .aron# <Os"ar je za"ijelo radio sam#<
<2ikada nije spominjao ne%to u vezi s time8< upitao ga je Ryan# <2e) meni nije#< Ryanu se obra*ao
hladnim tonom) kao da mu je antipatian#
.aron ga nije pozvao u stan) nego su razgovarali na hodniku pred ulaznim vratima# Ryan se pitao je li
kod njega mo+da 9arriet) te je zami%ljao njezino nago tijelo na .aronovu krevetu# 5 ona je Ryanu rekla
da ne zna ni%ta o bombama#
Granklin je s Os"arom razgovarao u zatvoru# ,ako je Os"ar uhi*en u petak) a novine su trebale izi*i tek
sljede*i etvrtak) svi su znali za uhi*enje iz novina iz ?ti"e i Syra"use jo% puno prije tiskanja 5n0
dependenta #
F:Gar jG Granklinu rekao: <Sretni su %to to nisu bile prave bombe<# Potom je jo% rekao: <. kako bi
bilo da objavite lanak o poli"aj"u koji %evi upola mladu studenti"u8< . Granklina je nazvao <kapi0
talistikim lakajem<#
<7to je lakaj8< upitala me Sadie nakon izlaska tog broja#
<Poslu%ni sljedbenik) poslu+itelj<) rekao sam joj# <2e%to poput sluge8<
<Strogo jezino) mislim da je to upravo sluga#<
Os"ar je vikend proveo u zatvoru# ? ponedjeljak mu je ota" do%ao iz 'roya kako bi za njega platio
jamevinu# 2akon razgovora sa su"em) gospodin 9erbst ispisao je sina sa sveuili%ta i odveo ga ku*i#
Prije su3enja) odr+at *e se saslu%anja i bit *e drugih razloga za dolazak u .urelius) no sve ostalo
vrijeme Os"ar *e provoditi u 'royu#
2ovost o tome kako je Os"ar postavio one bombe sve je iznenadila) a u poku%ajima obja%njavanja takva
postupka) ljudi su doznali puno toga o 5spitivaima desnoga# 5 na Sveuili%tu i me3u lanovima gradske
vlasti postavljala su se pitanja u vezi s mogu*no%*u zabrane djelovanja te skupine#
Do%lo je i do poku%aja smjenjivanja 9ouarija Chihanija s mjesta na .ureliusu) no Chihani je imao
iskustva s takvim taktikama) te je anga+irao odvjetnika# Odra3ivao je drugi semestar trogodi%njeg ugo0
vora i) osim u sluaju da mu netko uspije dokazati pogre%ke u radu i postupanju na Sveuili%tu) kanio
ondje ostati do posljednje minute trajanja ugovora# Dakako) uop*e se nije nadao da bi ga Sveuili%te
moglo anga+irati i nakon isteka ugovora) no tada je to pitanje ve* ionako bilo bespredmetno#
Ryan je s Chihanijem razgovarao u njegovu domu# ;e li mo+da nekako poti"ao Os"ara i ostale8
<4a%to bih inio takvo %to8< upitao je Chihani# <;a sam -ilozo-# 2isam revolu"ionar#<
<2e zagovarate li revolu"iju8<
<?im ljude kako bi bili u stanju %to bolje promatrati svijet# 4agovaram vjernost slike pri pogledu na
okolinu#<
<2e osje*ate li barem nekakvu odgovornost8< <?op*e#<
<. %to bi bilo da je bila rije o pravoj bombi8< <.li nije#<
<Os"ar 9erbst je va% student#<
<Po naravi se lako uzbu3uje# 'o je pitanje genetike) a u puno manjoj mjeri obrazovanja) &ilo bi bolje
da ispitate njegove roditelje#<
<4nate li %to je to zavjera8< upita ga Ryan#
<4avjera je ne%to %to je potrebno dokazati na sudu<) odvrati mu Chihani#
5 Granklin je razgovarao s Chihanijem#
<7kolovanje)< rekao mu je Chihani) <mladim ljudima pru+a in-orma"ije o svijetu# Postupaju li mladi
ljudi na temelju tih in-orma"ija) za to ne mo+emo okrivljavati njihove nastavnike) jednako kao %to ne
mo+emo kriviti novine zbog vijesti koje objavljuju# ;a sam samo medij za odre3eni tip in-orma"ija#<
<2e osje*ate li odgovornost za 5spitivae desnoga8< upitao ga je Granklin#
<'o je samo jedna studijska skupina) ni%ta vi%e# $itaju knjige i sastaju se da bi o njima raspravljali#<
<6islite li da je neka od tih knjiga uspjela razjariti Os"ara 9erbsta8<
</ra*amo se na prirodu in-orma"ija# 6ogu*e je da je Os"ara na djelovanje pokrenulo ne%to %to je
proitao# /rlo se lako odu%evljava# Pri uenju o prirodi svijeta) postaje ogoren# . to i nije neko
iznena3enje) zar ne8 2o brine me to %to vi) gospodine 6oore) razmi%ljate o ka+njavanju knjige i
nastavnika#<
<&udite uvjereni da mi namjere nisu takve#<
<? tom sluaju ne razumijem smjer va%ih pitanja#<
2ekim je ljudima izgledalo malo vjerojatno da je Ryan 'avi"h mogao do*i do Os"arova sudjelovanja u
podmetanju bombi bez in-orma"ije koju mu je pru+io netko iz kruga 5D0a# O tome se naveliko
naga3alo# 9arriet se zaklinjala da mu nije rekla ni%ta# 2aposljetku) njih su se dvoje prestali vi3ati jo%
nekoliko tjedana prije nego %to su prona3ene bombe#
? nedjelju ujutro) prve nedjelje nakon Os"arova uhi*enja) &arry se uputio do .aronova stana# /rijeme
je bilo toplo i nekoliko javora ve* je poelo +utjeti) grane naranastih listova na jo% uglavnom zelenom
drve*u# ? trenutku kada je &arry skrenuo na plonik pred .aronovom zgradom) zauo je neki
automobil kako se zaustavlja uz rub plonika# Okrenuo se i ugledao ;esseja i Shannona kako izlaze iz
svog Chevyja) prepoznaju*i ih po plavim repovima i prije nego %to im je ugledao li"a# ,ako je .aron
rekao da ne*e do*i nitko drugi) &arry je osjetio razoaranje# . onda je uvidio da su ;esse i Shannon
bijesni# &arry po+uri prema vratima .aronove zgrade#
;esse ga je oborio prije nego %to je uspio prije*i i polovi"u udaljenosti# ,ada je &arry poku%ao brzo
ustati) ;esse ga je dlanom opalio po obrazu) udar"em mu zaba"iv%i naoale#
<'i si im rekao<) ree ;esse# <7to sam rekao8< upita &arry# <5spriao si im za Os"ara<) ree ;esse# <2e)
nisam# ,unem se) nisam#<
&arry je sjedio na tlu) jednom rukorn trljaju*i obraz) a u drugoj dr+e*i naoale# Spoj izmedu dva stakla
je puknuo) tako da je u %a"i dr+ao dva dijela naoala# &ez prestanka je treptao# &ez naoala) sve oko
njega bilo je jarkobijelo i treperavo#
<La+e%<) ree Shannon#
&arry tada zauje kako se naglo otvaraju ulazna vrata zgrade) a onda je zauo i .aronov glas# <Ostavite
ga na miru#<
<On je poli"iji rekao za Os"ara<) ree Shannon# <$ovjeja Ribi"a nikome nije rekla ni%ta<) ree .aron#
<6ogu se okladiti da *e propjevati) samo ga daj meni<) ree Shannon#
.aron polo+i ruku na Shannonovu nadlakti"u# <;este li uli %to sam vam rekao8<
&arry nije dobro vidio i oi su ga boljele od sun"a# Samo je razabirao plave Shannonove i ;essejeve
bradi"e# &ra*a se pogledaju# ;esse tada slegne ramenima#
<9ajde) po3imo<) ree Shannon# /ratili su se u automobil# 5zboene na mr%avim le3ima) lopati"e su im
pod maji"ama s kratkim rukavima izgledale poput kakvih krila u razvoju#
&arry se pridigne na noge# Protrljao je obraz na mjestu na kojem ga je ;esse pljusnuo# <2isam im rekao)
doista nisam#<
<2e "endraj<) ree .aron# ?hvativ%i &arryja za nadlakti"u) poveo ga je prema vratima# <4nam da im
nisi rekao#<
eio
@K
s"arovo uhi*enje popratio je svojevrstan osje*aj dovr%enosti: poO injeno je ne%to ludo i za to je
utvr3ena krivnja jednoga ludaka# $injeni"a da je Os"ar nosio zlatnu iglu u usni"i dobila je veliku va+0
nost# 2ikako ne bi bilo logino da se pokazalo kako je poinitelj) ili poinitelji) netko od tzv# normalnih
tinejd+era koje su svi znali godinama) premda su se ljudi toga i pribojavali# Svi su +alili jedino zbog
toga %to i preostale lanove 5D0a nije bilo mogu*e povezati s podmetanjem navodnih eksplozivnih
naprava# ? tome je zasigurno sudjelovalo svih desetero lanova) a Chihani ih je na to poti"ao# 'ako se
barem tvrdilo# ,ako se znalo da izlazi s Paulom 6"2eal) pretpostavljalo se da Granklin %titi njezina
polubrata# . svi su znali za vezu Ryana 'avi"ha s .aronovom majkom# ?velike se prialo o zavjeri
%utnje me3u tim osobama) a o zavjeri je najglasnije govorio 9ark PoMers# On bi u &udovoj gostioni"i
tvrdio kako je posve jasno da iza podmetanja stoje Chihani i .aron# Dakako) kako je .aron 9arku
odgrizao uho) 9arkova je vjerodostojnost dolazila pod sumnju# 2o 5judi su medu sobom o tome
govorili i inilo se malo vjerojatnim da je Os"ar djelovao sam#
Glasine o Granklinovu i Ryanovu suuesni%tvu pro%irile su se toliko da je jednog jutra Phil S"hmidt
pozvao Ryana u svoj ured# S"hmidt je na mjestu zapovjednika poli"ije bio dvadeset pet godina i s
vremenom je .urelius poeo smatrati osobnim vlasni%tvom# &io je to krupan ovjek s velikim trbuhom)
na kojem je volio odmarati ruke dok bi govorio# 2aje%*e je nosio odijelo) umjesto slu+bene
odore) no i ta odijela nalikovala su na uni-orme: bila su plava i sjajna# 2jegova supruga) Gladys) radila
je u po%tanskome uredu) tako da se inilo da njih dvoje zajedno znaju sve %to u .ureliusu treba znati#
<2e bih te +elio povrijediti) Ryane)< rekao je S"hmidt) <ali moram te ne%to pitati#<
Ryan je znao %to mu se sprema# <2e %titim .arona 6"2eala<) ree#
<6isli% li da je imao veze s onim bombama8< <.aron to porie) a Os"ar ka+e da je sve radio sam#<
</jeruje% li im8<
<2e radim na temelju vjerovanja) radim na temelju dokaza#< Ryan poku%a obuzdati sve sna+niji osje*aj
uzrujanosti i duboko udahne# <2e znam ni%ta vi%e od onoga %to sam naveo u izvje%taju# .) kad smo ve*
kod toga) vi%e od toga ne zna ni Granklin#<
<;esi li u prijateljskim odnosima s .aronom8< <7ali% se8 6islim da me mrzi#<
.ko je Phil S"hmidt time bio zadovoljan) ostali posve sigurno nisu# Chihanija je re%etao predsjednik
sveuili%ta) 9arvey Shavers# 2jegova je tajni"a opisivala kako je ula Shaversov prodoran glas i
Chihanijeve monotono izgovorene rijei kako se izmjenjuju itavih sat vremena# 2a kraju je Shavers
odustao) ne doznav%i) kako se inilo) ni%ta#
Sveuili%ni odbor za primjereno pona%anje ispitao je lanove 5D0a iz redova studenata# ,ako nisu
uhva*eni ni u kakvu prijestupu) nije ih se moglo kazniti) no &arry je rekao da su ih podsjetili na svijetlu
tradi"iju ustanove#
<Gdje god se pojavite<) rekao im je dekan Phipps) <ljudi ne vide ;asona 5rvinga ili 9arriet 6al"omb ili
&oba ;enksa# /ide Sveuili%te .urelius#<
Shannon Levine napola se ujno glasao poput svinje) dlanom prekrivaju*i usta) no &arry je rekao da je
Shannon bio u strahu# Da se znalo da su oni onako divljali na groblju) posve sigurno bi ih izba"ili sa
sveuili%ta# Svakoga tjedna u 5ndependentu su se pojavljivala ogorena pisma u vezi s tim inom i
svakoga tjedna zapovjednik S"hmidt izjavljivao je da se istraga nastavlja#
Strah od zavjere bio je podmukao# $injeni"a da su lanovi 5D0a tvrdili kako su nedu+ni nije imala
nikakva znaenja# Ljudi su vjerovali da su se oni urotili# . takvo vjerovanje postalo je svojevrsnim
dokazom# &ilo je vrlo malo onih koji su dr+ali da je s bombama svemu do%ao kraj i ve*ina je ekala
novi istup# 7tavi%e) jedva su ekali neki novi slian doga3aj#
. onda se dogodilo ne%to %to je ljudima iz misli gotova izbrisalo i Os"ara 9erbsta i njegove la+ne
bombe# 2o nije ih izbrisalo posve) a to je i bio dio itavog problema#
6egan ,elly +ivjela je u maloj bijeloj ku*i na samom kraju .ureliusa# &ila je to posljednja ku*a u uli"i
;a"kson prije raskri+ja s .damsom# ? istoj uli"i na tom se potezu nalaze jo% 9apMoodova
vulkanizerska radioni"a) te nekoliko spremi%ta# Prva ku*a u uli"i .dams nakon izlaska iz grada jest
-arma &ellovih) kojih petsto metara od grada# 6egan ,elly bila je +ena %ezdesetih godina# 2jezin
suprug) Din-red) radio je kao pomo*nik %e-a prodavaoni"e 'rustMorthy 9ardMare) no prije pet godina
umro je od sranog udara# 5mali su etiri k*eri) koje su se odreda odselile iz .ureliusa# ,ako bi
pripomogla onome %to je dobivala od so"ijalnog osiguranja) gospo3a ,elly istila je i pospremala ku*e#
Gospoda ,elly kod mene je jednom prilikom radila nekoliko mjese"i) dolaze*i svakog etvrtka) no
uinila mi se pone%to ljubopitljivom) te sam je otpustio# Odvi%e se zanimala za moje navike i preesto
mi bez mog tra+enja nudila savjete o tome kako bih trebao +ivjeti# 2astojao sam prihvatiti injeni"u da
je gospoda ,elly vjerojatno usamljena) te stoga pokazuje veliko zanimanje za ljude za koje radi# ? tom
njezinu zanimanju nisam vidio niega zlobnoga) niti sam zbog toga smatrao da voli ogovarati i %iriti
glasine) no pozornost koju je poklanjala mome +ivotu bila je pritisak koji nisam smatrao nu+nim# &ila
je to djelomino posljedi"a moje osjetljivosti#
? ponedjeljak poslije podne) bio je @J) rujna) gospoda ,elly uredivala je svoju dnevnu sobu#
<2amje%tala sam jastuke<) kako je kasnije objasnila# &ilo je ne%to poslije tri) a u pola %est morala je ve*
biti kod Granklina 6oorea) do kojeg je put automobilom mogao trajati najvi%e pet minuta) Pogledav%i
kro: prozor dnevne sobe) ugledala
je Sharon 6alloy kako se bi"iklom vozi uli"om .dams) odlaze*i izvan grada# Pretpostavljala je da
Sharon ide do &ellovih) ija je k*i) ;oy"e) bila Sharonine dobi# Sharon je na sebi imala traperi"e i plavi
pulover s okruglim izrezom# 2a ledima je imala "rvenu platnenu torbu za knjige# /ozila je "rveno0plavi
brdski bi"ikl 9ersky# 2astava je zavr%ila prije kojih petnaest minuta#
Sharon 6alloy imala je etrnaest godina i polazila je deveti razred# 2jezina se obitelj u .urelius
doselila sredinom osamdesetih) iz Ro"hestera# Gospo3a ,elly nekoliko je puta bila kod doktora 6al 0
loya u vezi s reumom# Premda joj je bio drag) vi%e je voljela lijenike koji su bili iz .ureliusa# Dr#
6alloy bio je: do%ljak i gospoda ,elly osje*ala bi nelagodu kada bi je dodirivao# Premda je u svakoj
prili"i bio vrlo ljubazan#
Gospo3a ,elly samo je primijetila Sharon 6alloy) ni%ta vi%e# ?li"om je pro%lo i nekoliko automobila)
no jedini kojeg je prepoznala bio je "rveni Citroen 9ouarija Chihanija# Gospo&a ,elly poznavala je taj
automobil 0 svi su ga znali 0 i pomislila je na ono %to je u 5ndependentu proitala o tome kako je neki
prijatelj) ili mo+da student) gospodina Chihanija uhi*en zbog postavljanja onih bombi u osnovnoj i
srednjoj %koli# Gospo3i ,elly to je bio dokaz sve ve*e izopaenosti u gradovima) dokaz propadanja i
rasapa) rijei koje je gospoda ,elly voljela koristiti#
2akon minutu0dvije) gospo3a ,elly oti%la je u kuhinju kako bi priredila aj# ,uhinjski prozor nalazio se
na stra+njoj strani ku*e i tako3er je gledao na .dams) no bio je okrenut prema jugu) a ne prema sjeveru#
? daljini je s njega vidjela silos koji se uzdizao do su%e Granka &ella# Oekivala je da *e na bi"iklu
ponovno ugledati Sharon 6alloy) no djevojke nije bilo# Gospoda ,elly pogledala je na runi sat) a
potom ponovno kroz prozor# Otvorila je kuhinjska vrata i izi%la na stubu pred njima#
Po prirodi nije bila sumnjiava) no sve otkako je prije gotovo dvije godine otkrila tijelo ;ani"e 6"2eal
svemu je prilazila oekuju*i najgore# Da nije otkrila ;ani"eino tijelo) vjerojatno se uop*e ne bi obazirala
na to %to ne vidi Sharon# 2o) po njezinu mi%ljenju) svijet je od ;ani"eina ubojstva postao prepredeniji i
opasniji# Gospoda ,elly razmi%ljala je o tome kako je najprije vidjela Sharon a sada je ne vi di# 2o ne bi
li Sharon trebala biti negdje ondje8 Gospoda ,elly ponovno pogleda na runi sat) potom se uzdigne na
no+ne prste kako
bi imala bolji pregled# &ila je sigurna da je pro%lo samo nekoliko minuta# 2ije joj bilo jasno kako je
Sharon ve* mogla do*i do &ellovih#
Gospo3a ,elly vratila se u kuhinju i dok je ekala da zakuha voda) razmi%ljala je o Sharon 6alloy# .ko
je djevojka ve* do%la do &ellovih) to znai da je ona sama posve izgubila orijenta"iju za vrijeme) a ta ju
je mogu*nost zabrinjavala# 5mala je stariju sestrinu u 6unnsvilleu koja je ostala bez pam*enja) a i
njezina je majka potkraj +ivota poela zaboravljati# Gospo3a ,elly ponosila se o%trinom svoga uma) a
ova mogu*a pogre%ka sada ju je zabrinula# 2o isto se tako prisjetila i ;ani"e 6"2eal) ne kao neeg
zlokobnog) ve* kao primjera neoekivanoga# . mogu*e je da je gospo3i ,elly bilo i pomalo dosadno)
tako da je otvorena mogu*nost postojanja zagonetke o+ivjela to poslijepodne#
Po%to je ajnik poeo zvi+dati) gospo3a ,elly prelila je vodom vre*i"u s ajem u %ali"i i nakon toga
pri%la tele-onu da bi nazvala &ellove# Sylvia &ell esto ju je vozila na misu) a gospo3a ,elly katkada se
brinula za ;oy"e dok je djevojka bila mla3a# 2a prozorskoj poli"i iznad sudopera nalazilo se %est
raji"a koje joj je Sylvia donijela dan ranije#
2a poziv se javila ;oy"e#
<;e li Sharon do%la k vama8< upita je gospoda ,elly) osje*aju*i se glupo#
<;o% nije)< ree ;oy"e) <no trebala bi do*i svakoga trena# Eelite li da vas nazove8<
Gospo3a ,elly osjeti kako je obuzima ledeni strah# <&ilo bi to lijepo<) ree# Potom je prekinula vezu#
Gospo3a ,elly potom je uzela jaknu i izi%la kroz stra+nja vrata# Do%av%i do ugla) skrenula je .damsom
prema jugu# Puhao je vjetar i poslijepodne je postalo prohladno# 4apusi vjetra nosili su li%*e uli"om#
'amni obla"i nailazili su od jezera Ontario= kasnije *e zasigurno biti ki%e# Gospo3a ,elly nastojala je
ne prepu%tati se neobuzdanim strahovanjima# Prisjetila se suprugova mo+danog udara i toga kako ga je
zatekla u vrtu) jo% s lopatom u ru"i# . prisjetila se i ;ani"e 6"2eal) koja je le+ala zadavljena u svojoj
dnevnoj sobi) i izgleda njezina li"a#
Pre%av%i tridesetak metara) gospo3a ,elly ugledala je ne%to u visokoj travi uza "estu: ne%to neoekivane
boje# &io je to "rveno0plavi
bi"ikl# Pri%av%i mu) utvrdila je da je to Sharonin bi"ikl# Dodirnula ga je nogom# &io mu je otpao lana"#
Gospo3a ,elly pogledala je u smjeru -arme &ellovih) no nigdje nije bilo ni traga djevoj"i# Pokraj nje je
pro%lo nekoliko automobila# Gospo3a ,elly podignula je bi"ikl i pomaknula ga za nekoliko desetaka
"entimetara= kotai su se nesmetano okretali# Pomislila je kako bi bi"ikl mogla odvesti ku*i) no potom
ga je ipak ostavila na zemlji# Okrenula se i ukoenim se korakom vratila ku*i) hodaju*i koliko je br+e
mogla#
Lana" koji se smaknuo sa zupanika ili puknuo mogao je biti razlog zbog kojeg nije vidjela Sharon i s
kuhinjskog prozora) no za%to Sharon nije odgurala bi"ikl do &ellovih) do kojih nije bilo daleko8 6o+da
se zaustavio netko od prijatelja i povezao je#
Do%av%i u ku*u) gospo3a ,elly ponovno je nazvala &ellove# <;e li Sharon stigla8< upitala je#
<2ije<) odgovorila joj je ;oy"e# <2e%to nije u redu8<
Gospo3a ,elly razmislila je o tom pitanju# <2e znam<) rekla je i potom spustila slu%ali"u# Promislila je
o svemu %to se moglo dogoditi# 2a tele-onu je imala naljepni"u s brojevima vatrogasne slu+be) hitne
pomo*i i poli"ije# Gospo3a ,elly podignula je slu%ali"u i nazvala poli"iju#
Ryan 'avi"h nije bio u postaji kada je 6egan ,elly nazvala poli"iju# &io je u Gordovu salonu ;a"ka
6orrisa) gdje je popravljao koni"e na svome !s"ortu# .utomobil je bio podignut na dizali"i) a 9ark
PoMers bio mu je skinuo stra+nji lijevi kota# 9ark PoMers alatom se slu+io grubim pokretima)
udaraju*i pneumatskim odvija*em po kotau i naglo povlae*i otpona") tako da je radioni"u
ispunjavala zaglu%uju*a buka nalik vatri iz strojni"e# ,ada je buka prestala) Ryan je uvidio da mu zvoni
pager# &ilo je tono pola etiri# Oti%av%i u ured) na:ao je poli"ijsku postaju#
<2azvala nas je 6egan ,elly<) rekao mu je Chu"k 9aMley# <6isli da se ne%to dogodilo Sharon
6alloy: doktorovoj k*eri#< 2adalje je objasnio %to je bilo s bi"iklom i kako u ku*i 6egan ,elly prozor
dnevne sobe gleda prema sjeveru) a kuhinjski prozor prema jugu) no Ryan ga nije razumio# ,roz prozor
ureda vidio je kako mu dizali"om spu%taju !s"ort#
<Odvest *u se onamo i vidjeti %to se doga3a#<) rekao je#
Sat vremena kasnije) po%to se uvjerio da Sharon nije kod &ellovih) da se nije vratila ku*i i da nije u
posjetu kod neke od pet0%est ostalih prijatelji"a) Ryan 'avi"h obavijestio je dr+avnu poli"iju# 5 dalje je
imao osje*aj da *e se Sharon negdje pojaviti) no +elio je jo% neiju pomo*# &ila je to samo mjera
opreza) ni%ta vi%e# ,ada je poli"aja" na "entrali u Pottervilleu radiovezom obavijestio de+urne patrole)
poruka se ula i na privatnim s"annerima %irom okruga) pa tako i na radioure3aju u uredu 5ndependenta
u .ureliusu# Granklin 6oore u tom trenutku nije bio u uredu# 'e je veeri trebao izvje%tavati sa sas0
tanka Gradskoga vije*a) te je uzeo slobodno poslijepodne# Grieda ,raus) tajni"a) redaktori"a i %e-i"a
ureda) nazvala je Granklina ku*i#
,ako Sadie nikako nije pokazivala naklonost prema vezi svog o"a s Paulom) Granklin i Paula esto su
se nalazili u Granklinovoj ku*i kada bi Sadie bila u %koli# 'og ponedjeljka poslije podne Sadie se ku*i
trebala vratiti najranije u pola %est 0 rekla je da ide nekoj prijatelji"i: Paula je Granklinu do%la u pola tri#
Granklin i Paula bili su u postelji#
2ekoliko minuta poslije pola pet zazvonio je tele-on# Granklin je nastojao ne obazirati se na poziv#
'ele-on se nalazio na no*nome ormari*u pokraj uzglavlja#
Paula se odmaknula od njega i sjela# <&it *e najbolje da se javi%#< ;o% i prije nego %to je podignuo
slu%ali"u) Granklin je znao da ga tra+i Grieda ,raus# 2itko drugi ne bi ekao da tele-on odzvoni dva0
deset puta# . vjerojatno je i znala da je on sada u postelji s Paulom# 4a to je ve* vjerojatno imala
spremnu i neku %alu#
Griedin je glas bio ozbiljan# <Poli"ija dr+i da se ne%to dogodilo Sharon 6alloy# Samo sam mislila da bi
te to moglo zanimati#<
? tom trenutku otvorila su se vrata spava*e sobe i na njima se pojavila Sadie# ? ru"i je imala loptu za
odbojku) a na sebi traperi"e i prevelik gornji dio sive trenirke sa simbolom 9amiltona# 2epomino je
promatrala o"a i Paulu# <Oi su joj bile poput kakvih tanjura<) ispriao mi je Granklin# Paula je navukla
plahtu preko golih dojki#
<,re*em odmah<) rekao je Granklin Griedi# Potom je spustio slu%ali"u#
Granklin je pogledao k*er koja je promatrala odje*u razba"anu na podu# <6islio sam da se ne*e% vratiti
prije pola %est<) rekao je Granklin) nastoje*i govoriti opu%tenim tonom#
Sadieino je li"e bilo blijedo# Duga kosa u pleteni"i spu%tala joj se niz leda# <'rebala sam se nakon %kole
na*i s .aronom<) rekla je) <ali nije do%ao#< Li"e joj je tada prekrio bijesan izraz# Objema rukama
podignula je loptu i ba"ila je prema o"u# Lopta je udarila o zid iza njegove glave i odbila se#
DR?G5 D5O
@P
ednako kao %to smo svjesni samo povr%inskih razina tude svijesti) ;tako smo svjesni i samo povr%inskih
dijelova tudega pona%anja# Obino vidimo samo onaj uljudni dio) javno li"e) i mo+emo samo nagadati o
onome %to je ispod toga# 2o ako je ta povr%ina konven"ionalna i pristojna) obino zakljuujemo da je
takvo i sve ostalo# Premda) %to to znai8 ,ako to mo+emo zakljuivati da je neije tajno bi*e jednako
konven"ionalno i pristojno8 .ko je ugladenost neijeg javnog bi*a posljedi"a straha) tada onaj skriveni
aspekt mo+e biti bilo %to#
2edavno mi je neki uenik pokazao lanak u asopisu Rolling Stone) a ja sam u stra+njem dijelu
nekako opazio male oglase) medu kojima su se nalazile i dvije strani"e tele-onskih brojeva s predbro0
jem ITT# &ili su svrstani pod naslovom <4abava tele-onom< i nudili su sve seksualne kombina"ije
kojima se ovjek uop*e mo+e nadati# 'o %to se u tom asopisu reklamiraju takvi brojevi nije me se
dojmilo koliko i injeni"a da ih je bilo vi%e od dvije stotine# <4agrizi izmuQ 6u%kara" na mu%kar"uQ<
stajalo je u jednom od njih) <5skusite ko+u#< <&iseksualne doma*i"e<) nudile su se u drugom# <Slatke
studenti"e u+ivo<) obe*avalo se u tre*em# 'o je znailo da velik broj ljudi u+iva u pozivima na brojeve
koji poinju s ITT# ;a nikada nisam nazvao neki takav broj 0 za to ne bih imao dovoljno hrabrosti# 2o)
isto tako) nitko od mojih poznanika nije priznao da je nazvao takav
broj) premda mi se ini da su ne:i to za"ijelo uiniii#
Pretpostavljam da velik dio osoba koje nazivaju te brojeve tu svoju sklonost skriva pred susjedima#
'akvo je dr+anje primjer onog prikrivenog pona%anja o kojem sam maloas govorio# 2e bih ga nazvao
nemoralnim) no ono svakako govori o raznovrsnosti neispunjenih +elja unutar dru%tva# Pogledom u
druge asopise) osim Rolling Stonea) nai*i *ete na nove brojeve# ,oliko ih ljudi naziva8 'isu*e8 /i%e
od milijuna8
4a neispunjene strasti esto mislimo kako su usmjerene prema nekakvome ponoru) i pribojavamo se da
bi one) popustimo li im) mogle poeti zahtijevati sve u+asnije naine zadovoljavanja# 2isam uvjeren da
je to tono# 2o ak i ja) koji +ivim povueno) imam osje*aj da bi moje popu%tanje pred isku%enjem
oznailo poetak dugotrajnog utonu*a u propast#
5zmedu moje i Granklinove ku*e nalazi se bijela viktorijanska ku*a u vlasni%tvu Petea Danielsa i
njegove supruge) 6olly# ,atkada razgovaramo) no nismo prijatelji# .li nismo ni neprijateljski raspo0
lo+eni jedni prema drugima# ;a njima pripazim na ku*u kada su na putu) a oni to ine meni# 'o je
jednostavno ta susretljivost tipina za svaki mali grad# Oni mene vide kao neo+enjenog) sredovjenog
srednjo%kolskog pro-esora biologije) pone%to sitniavog) koji se s vremena na vrijeme tu+i na to kako
mu njihov terijer ostavlja izmet u "vjetnim nasadima#
Pete Daniels je uspje%an elektriar) no meni jo% nikada nije ni%ta radio# 2e +elim da mi se na3e u ku*i
upravo zbog toga %to ve* i ovako o meni zna previ%e) premda zapravo zna vrlo malo# 6olly radi u
prodavaoni"i Gays Drugs u trgovakome "entru# 4bog toga u sluaju kada bih trebao kupiti bilo %to
imalo neugodno 0 ak i tablete za spavanje ili povremeno kakav laksativ 0 nisam odlazio u Gays nego u
6alloyOs Pharma"y u sredi%tu grada# Donald 6alloy bio je srdaan) a zbog toga %to mu je brat bio
lijenik) uvijek mi se nekako inilo da zna i ne%to vi%e#
Pete i 6olly imaju troje dje"e# Dvoje starijih) Dennis i ;enny) pri miu se tridesetoj# Dennis je o+enjen i
radi s o"em# ;enny se udala za nekog ugadaa glasovira i +ivi u Oneonti# ,ada je starijoj dje"i bilo
devet) odnosno jedanaest godina) 6olly je dobila malu Rosu) koja se rodila slijepa# &ilo je to veliko
isku%enje) no Rosa je bila pametna) a jedna od prednosti osoba koje se rode slijepe u odnosu na one ko0
je oslijepe kasnije jest to %to se na svoje stanje privikavaju lak%e i uspje%nije# . Pete i 6olly +eljeli su
postupiti %to su mogli bolje) tako da
je Rosa provela nekoliko godina u %koli za slijepe Perkins u &ostonu# 4apravo u DatertoMnu#
Razgovarao sam i s Rosom# &ilo joj je osamnaest godina i sljede*e je jeseni kanila po*i na studij# $esto
je nosila tamne naoale) jer su joj se slijepe oi neprestano mi"ale= nije imala potpun nadzor nad li"em#
,ad bi se nasmije%ila) radila bi grimase) sti%*u*i zube) a usta bi joj bila otvorena kada bi trebala biti
zatvorena# 2o nije se mogla vidjeti= nikada se nije mogla poslu+iti zr"alom#
'o spominjem jer moram priznati ne%to zbog ega mi je neugodno# Prozor Rosine spava*e sobe na
prvome katu nalazio se na manje od sedam metara od prozora moje spava*e sobe) odnosno moje ne0
kada%nje spava*e sobe# &ilo kako bilo) esto sam je promatrao kako se svlai i ini druge stvari# ?veer
bi se vratila s tu%iranja u starom sme3em ogrtau i niemu vi%e# /oljela je sjesti u naslonja okrenuta
prema prozoru# ?dobno bi se zavalila) rastvorila ogrta i stala se dodirivati# 6o+da je i nisam
promatrao esto) mo+da desetak puta# ? svakom je sluaju bilo bolje otkako sam poeo spavati u
drugoj sobi# Rosini su zastori obino bili rastvoreni) jer nije oekivala da bi je netko mogao gledati#
2aposljetku) zatvorila je vrata svoje sobe#
2e mogu re*i da su me ti njezini postup"i uzbu3ivali# 5sprva mi je to bilo odvratno) te sam se morao
prisiljavati kako bih ostao kraj prozora i promatrao je) koliko god se takvo priznanje doimalo neo0
binim# $ovjek bi pomislio da sam u tom sluaju mogao odvratiti pogled ili njezinoj maj"i re*i neka
navue zastore# 2o ja nisam uinio ni jedno ni drugo) premda sam) kao %to rekoh) nakon nekoliko
mjese"i poeo spavati u drugoj sobi# Dakako da sam zbog tog gledanja osje*ao krivnju) no nosio sam se
s tom krivnjom sve dok se promatranje nije pretvorilo u svojevrsnu ovisnost) te bih kraj svog prozora
ekao da se pojavi na katu# Da su me njezini postup"i spolno uzbudivali) mo+da bi me to vi%e
uznemirilo) ali izgledalo je da ne promatram tu spolnu komponentu= umjesto toga zagledavao sam se u
njezinu najdublju prirodu#
. onda sam jednom pomislio: %to bi bilo da nam se uloge zamijene8 7to bi bilo da netko tako promatra
mene8 5 ja se gdjekada dodirujem) to sam inio neusporedivo e%*e dok sam bio Rosinih godina# 5
premda sam vrlo povuen i to se doga3alo rijetko) spolni partneri dolazili su mi u ku*u# ,akva se
izoblienja vide na mome li"u8 ;e li moje li"e) ili moje unutarnje li"e) ako ga tako smijem nazvati)
manje izra+ajno8
$esto bi se dogodilo da bih nakon takvog no*nog promatranja sutradan ponovno primijetio Rosu#
,atkada bih je vidio i na travnjaku i razgovarao s njom# Pomno bih joj promatrao li"e) tra+e*i poneki
izraz ekstaze kakav je pokazala protekle no*i# 2o) dakako) takvih tragova nije bilo# . kada je rije o
njezinim mislima) bile su to vjerojatno misli koje su se pojavljivale i kod rnene# Rosa je bila normalna
mlada djevojka# Samo zbog te nesre*e) sljepila) njezine je postupke bilo mogu*e promatrati# ? svojim
svakodnevnim aktivnostima vidimo povr%inske slojeve tu3eg pona%anja i) mogu*e) naga3amo o onome
%to postoji ispod njih# 2e inimo li to stoga %to se pitamo do kojih bi nas sve postupaka mogle dovesti i
na%e vlastite strasti8 ,ada bih mogao biti siguran u potpunu diskre"iju) ne bih li i ja) ponekad) nazvao
neki od onih tele-onskih brojeva8 2o nije rije samo o spolnom pona%anju# Sve na%e emo"ije 0 ljubav)
mr+nja) zavist) pohlepa) ponos 0 imaju prihva*enu dru%tvenu razinu) a potom i ostale razine) privatne
razine) na kojima mogu prije*i u podruje krajnosti8 2isam li ve* osjetio zavist8 2isam li se pretjerano
ponosio svojim sposobnostima8 . kada sam s prijateljima u nekom restoranu i kada nam poslu+itelji"a
donese jelo) ne gledam li oko stola kako bih utvrdio tko je dobio vi%e od mene8
5pak) imam osje*aj za mjeru# ? odre3enom trenutku re*i *u samome sebi da je bilo dovoljno ili *u
obuzdati tek# Re*i *u ne# Propast) ponor) gubitak nadzora nad sobom 0 zamislite osobu koja nema os 0
je*aj za ogranienja# 2ije li to de-ini"ija udovi%ta) stvora iji u+i"i i postup"i dovedeni do krajnosti
nemaju nikakvih grani"a8 Prepu%tamo se neemu %to se doima sitni"om) a to ne%to ubrzo nevjerojatno
naraste i preuzima potpun nadzor nad nama# 4amislite takvu osobu kako +ivi me3u nama i +ivi naoko
uobiajenim +ivotom# 'ko je to s druge strane zakljuanih vrata) bila ri:e o mu%kar"u ili +eni8 'ko je
ta osoba po%to se navuku svi zastori8 Sto se sve ondje mo+e dogadati8 . potom zamislite da nam se
poinju ukazivati tragovi takve osobe) uin"i apetita) osta"i i ogoljele kosti tog u+asnog obroka# ,ako
*e to utje"ati na nas8 2e bi li to moglo stvoriti odredenu atmos-eru dopu%tenosti koja ima i vlastite
posljedi"e8 ,ao u sluaju Rose Daniels: %to sam je vi%e promatrao) to sam bivao opinjeniji) istodobno
osje*aju*i gadenje zbog takve opinjenosti# 2jezin je u+itak postao mojim u+itkom# Premda sam i dalje
bio promatra) +udio sam za upoznavanjem svake pojedine nijanse njezina pona%anja# 6oj osje*aj za
grani"u u hipu se promijenio#
. u .ureliusu su se dogodile odre3ene stvari koje su promijenile na% osje*aj za mjeru# Dogodilo se
ne%to stra%no) a za sprjeavanje toga bile su potrebne stra%ne stvari# 'o nam je nalagao glas morala)
superego# 2o nije li bilo i odre3enoga u+itka u tome %to su stra%ne i u+asne stvari sada dopu%tene8 2e
+elim re*i da bi normalni 5judi prirodnim putem bili dovedeni do izopaenih postupaka) no mo+da je ta
iskvarenost koju su gledali) ili je zami%ljali kao da se doga3a u njima) pojaavala osje*aj za to da je sve
vi%e toga dopu%teno) da odsada postoji dozvola za puno toga# Svoje postupke mogli su opravdavati
nazivaju*i ih reak"ijama# 6ogli su initi u+asne stvari i nazivati ih ka+njavanjem ili osvetom ili
odmazdom) no te su stvari i dalje bile u+asne# ?nutarnja isku%enja sada su prerasla u otvoreno iskazano
pona%anje) te su tako i oni poeli pokazivati osobine onog udovi%ta# 'ako se to barem dogodilo u
mome gradu#
@S
S haron 6alloy je nestala) no jo% dvadeset etiri sata nakon %to je posljednji put vi3ena ljudi su
oekivali da *e se nekako pojaviti
ili javiti tele-onom# $ak i da *e se tele-onom javiti njezin otmiar) ako je takvo %to uop*e postojalo# 2o
nije se doga3alo ni%ta# . kako su dani prolazili) nada je slabjela#
Dakako) ve* sutradan ujutro -otogra-ija i opis bili su razaslani %irom zemlje# 2a sli"i se vidjela kako
stoji pred bijelim gara+nim vratima i dr+i rukavi"u za baseball# /r%ak brade bio joj je uzdignut i %irom
se smije%ila# 5mala je +ivahno ovalno li"e i zubarske proteze koje su blago blistale u tom njezinu
osmijehu# 2a sebi je imala plavi pulover u kojem je bila i kada je nestala# Plava kosa nesmetano joj se
spu%tala do ispod ramena# ,oljena su joj bila lagano povijena) a stopala razmaknuta# Li"e joj je bilo
iznimno lijepo) obilje+eno nekakvim oekivanjem i +eljno%*u) koji su pokazivali kako ne samo da eka
da joj netko doba"i loptu) nego i i%ekuje sam +ivot# 4bog toga je zrai la silnom nedu+no%*u) izgledala
kao da se strastveno raduje onome %to je pred njom) %to god to bilo# . %to je bilo pred njom8 'o nitko
nije znao) no to je samo pogor%avalo situa"iju#
'jedan dana kasnije Sharonino se li"e vi3alo posvuda: u izlozima) po%tanskim uredima) bankama) na
stupovima tele-onskih vodova) na naplatnim ku*i"ama na auto"esti) na stra+njim staklima automobila#
Puno puta tijekom dana vi3alo se Sharonino lijepo li"e) +eljno i puno i%ekivanja i ovjek bi redovito
osjetio taj nesklad izme3u onoga %to je oekivala i onoga %to joj se mo+da dogodilo# . nije li to navelo
lju
de) medu njima i mene) na pomisao o nepredvidenim zaokretima u vlastitome +ivotu8 Sharon je poela
simbolizirati iznevjerena oekivanja 0 kakva smo svi osjetili barem jednom 0 obe*anja o onome %to
+ivot) naoko) nudi) a %to zapravo daje#
Od samog poetka istraga se vodila na dvjema razinama: jedna u M vanjskome svijetu) a jedna u
.ureliusu# Poli"ijske organiza"ije %ij rom istonoga dijela zemlje poele su tra+iti Sharon# Dr+avna
poli"i- ja) savezni G&5 0 svaki lan patrole i svaki agent kod sebe je imao
njezinu -otogra-iju# /ijest je objavljena u sredi%njoj emisiji vijesti mre+e 2&C) dok joj je C22
posvetio deset minuta# 2ovinari i televizijske ekipe stizali su i s udaljenosti od nekoliko stotina
kilometa
0 ra# Sharonina je obitelj bila u %oku i isprva odbijala svaki kontakt s novinarima) no s 6egan ,elly
dopisni"i su razgovarali pedeset puta# ;oy"e &ell govorila je o strahu koji je osjetila kada Sharon tog
posli
p jepodneva nije do%la do njih# 2ovinari su razgovarali i sa Sharoni > nim nastavni"ima i prijatelji"ama)
ak i sa Sadie# 6nogi su ve* imali OO pAipremljene prave male govore) premda sam uvjeren da nisu tako
j gledali na te svoje izjave) u kojima su ponavljali kako je Sharon bila
divna djevojka# ;unior) iz lokala ;uniorOs) koji ju je jedva poznavao) ponovio je iste te tvrdnje# 7tovi%e)
mnogi koji su govorili o prijateljstvu) sa Sharon su prije njezina nestanka vjerojatno razgovarali tek
jedanput ili dvaput#
O tome je te%ko govoriti bez odredene mjere "inizma# Sharonin nestanak mnogima je donio mogu*nost
stje"anja bezopasnoga publi"iteta# 9arry 6artini) ravnatelj srednje %kole ,noA) pojavio se u programu
televizijskih postaja iz Syra"usea i ?ti"e) govore*i o opasnostima koje se kriju u situa"ijama kada dje"a
sama idu u %kolu i iz nje se vra*aju# ?sto je opisivao i kako je Sharon bila jedna od svijet lih zvijezda
devetoga razreda# 9arry je sav zraio ponosom) naba"io oajan izgled i brisao oi# ?vjeren sam da je
dr+ao kako je to iskren nastup) no jednako sam tako uvjeren i da se jedva sje*ao tko je to Sharon# &ila
je dobra ueni"a s vrlo dobrim prosjekom) no usto je bila i stidljiva i niim nije svra*ala pozornost na
sebe# S obzirom na publi"itet i to koliko su i kako ljudi govorili o njoj) ovjek je mogao ste*i dojam da
je bila najpametnija i najpopularnija ueni"a u itavoj %koli#
2o to ne znai da su ljudi lagali# Dr+ali su da govore istinu) samo %to su to inili kao da se na neki nain
povezuju s njom) kao da takvim govorenjem o njoj pred predstavni"ima medija ili vlasti prisvajaju
G@@I llje:ine va+nosti: va+nosti njezina nestanka# Da sam to spome
nuo 9arryju 6artiniju) on bi se bio ra0r#bjesnio# . kada sam Ruth 9enley 0 Sharoninoj nastavni"i
engleskoga 0 u zborni"i postavio pitanje o tome koliko je doista poznavala Sharon) postala je blago
sumnjiava) te je) poprilino nepravedno) rekla kako je meni oito +ao %to Sharon nije bila i moja
ueni"a#
4apravo uop*e nisam +alio zbog toga %to mi Sharon nije bila ueni"a) premda su njezina starija bra*a)
Grank i .llen mladi) kod mene imali biologiju# 2o ono %to mi se inilo +alosnim bila je ta pozornost: to
%to su ljudi +eljeli %to prije i %to sna+nije izraziti povezanost s njom# Stoje*i pokraj prozora svoje
uioni"e) vidio sam televizijske ekipe kako snimaju %kolsku zgradu i njezin okoli%# 5li bi na njih nailazio
u hodni"ima ili bi razgovarali s ueni"ima) nastavni"ima ili upravnim osobljem# 4bog te njihove
rasvjete i opreme) bili su tako uoljivi# $ak je i 9erkimer Potter) uenik spe"ijalnog programa) koji je
,noA pohadao gotovo itavu vjenost) dobio dopu%tenje da izostane s nastave kako bi nekom
televizijskom novinaru iz .lbanyja rekao da je Sharon jednom dao gumu za +vakanje i da mu je ona
zahvalila#
'o %to su tolike osobe +eljele privu*i pozornost i na sebe) poeo sam smatrati pogubnim# &io je to izraz
jedne od njihovih skrivenih strasti# 2o kada sam o tome otpoeo razgovar s Granklinom) on je samo
slegnuo ramenima#
<'o olak%ava novinarski posao# Devedeset devet posto ljudi silno +eli davati izjave#<
<Eele izgledati va+no<) rekoh# <Eele priznanje svoga postojanja#<
<9arry 6artini tra+i vi%e od priznavanja puke injeni"e o svome postojanju#<
<Eeli priznanje i potvrdu<) ree Granklin# <'ime dobivaju dokaz da su +ivi#<
2o nisam mogao prestati razmi%ljati o tome kako ljudi pokazuju nimalo privlanu stranu vlastite
linosti#
Druga razina istrage) u lokalnim okvirima) nije privlaila toliko pozornosti# Premda je u njoj
sudjelovala gradska poli"ija) a osobito Ryan 'avi"h) postupak je vodila dr+avna poli"ija# ,apetan
zadu+en za taj sluaj zvao se Raymond Per"y# ? to ga vrijeme nisam poznavao) premda su se Granklin i
moj brati* Chu"k 9aMley o njemu izra+avali pohvalno# Per"y se odlikovao pro-esionalno%*u u kojoj
vi%e
nije bilo ni traka osobnoga# Eivio je u 2orMi"shu) a u in kapetana promaknuli su ga tek nedavno#
Osam godina slu+io je u vojs"i) najve*i dio kao narednik u vojnoj poli"iji# &io je visok) u odlinoj
tjelesnoj kondi"iji) tamne kose s tek pone%to sjedina# 2jegov dugaki i vrlo uski nos podsje*ao me na
o%tri"u kakve sjekiri"e# 2osio je tamna odijela i kravate prigu%enih boja# /jerojatno mu je bilo tek
ne%to vi%e od etrdeset# 2ije bilo znakova nikakvih manjkavosti karaktera i bio je marljiv) ali uop*e nije
pokazivao emo"ije# 2e znam tono %to bi mi od toga bilo dra+e) premda bi mi se svidjela pokoja
psovka ili osmijeh# 4apravo) ova se moja pria za"ijelo doima nedosljednom) jer se +alim na skrivene
poroke nekih) dok se na temelju tog izlaganja stjee dojam da drugi uop*e nemaju poroka#
Prema svim izvanjskim znakovima sude*i) Raymond Per"y +elio je biti stroj 0 mo+da je ve* i to bio
dovoljno skriven porok# 2jegov je unutarnji +ivot bio prikriven) zbog ega sam samo jo% +eljnije tra+io
znakove tog unutarnjeg postojanja# 6o+da je upravo to bila moja slabost: ta +elja za spoznavanjem
onoga %to je ispod povr%ine) vjerovanje da je Raymond Per"y u etiri ujutro) kada se budi i gleda u
strop) neka druga osoba#
Ryan 'avi"h esto je bio s njim# <.li) kakav je8< pitao ga je Granklin# <'emeljit#<
<. to bi znailo###8<
<Proizvodi masu papira) razgovara s puno ljudi) tra+i mno%tvo izvje%taja#<
Granklin i Ryan sjedili su za Granklinovim kuhinjskim stolom# &ila je rana veer) jo% u prvome tjednu
istrage i oboji"a su pili pivo# 6islili su da je Sadie gore) u svojoj sobi i pi%e zada*u) no ona je sjedila na
stubama i prislu%kivala#
<Razgovara li ikada o -ootballu8< upitao ga je Granklin# <2ikada ne govori ni o emu %to nema veze sa
sluajem#< <;esi li mu na ko%ulji kada primijetio kakve tragove hrane8< <6a) hajde##) %to time +eli%
re*i8<
<Eelio bih da dozna% kakav je# ,ako mogu pisati o tipu ako je to zapravo komad drva8<
;ednom sam automobilom pro%ao pokraj njegove ku*e# 2orMi"h je grad koji ine prelijepe
viktorijanske ku*e) no kapetan Per"y +ivio
je u novoj ku*i s prostorijama raspore3enima na vi%e nivoa) na uglu dviju uli"a# ,u*a je imala bijele
plastine rolete# Prostor ispred nje bio je ogra3en) ispred gara+e nije bilo ko%a za ko%arku) na travi nije
bilo ni bi"ikala ni igraaka) a svi zastori bili su navueni# &ilo je te%ko ne pomisliti na to koliko ta ku*a
nalikuje na samog kapetana Per"yja= a za%to i ne bi8 4nao sam da ima suprugu i dvoji"u tinejd+era) no)
barem s vanjske strane) njima nije bilo nikakva traga#
Ryan 'avi"h uzeo je izjavu od 6egan ,elly sat vremena nakon %to je nazvala poli"iju# ,apetan Per"y
razgovarao je s njom sljede*eg prijepodneva u Gradskoj vije*ni"i# 'u priu gospo3e ,elly) o tome
kako je vidjela Sharon s prozora na prednjoj strani ku*e) te kako je potom nije vidjela i sa stra+nje
strane) razmatrali su vi%e puta# 5zme3u tih dvaju pogleda kroz prozor proteklo je tri do pet minuta# Gos0
po3a ,elly bez oklijevanja je priznala kako je u tom vremenu uli"om pro%lo vi%e automobila) premda
uli"a .dams nije osobito prometna) no jedini automobil kojeg se konkretno sje*ala bio je "rveni
Citroen 9ouarija Chihanija#
,asnije tog prijepodneva) u utorak) @I# rujna) Ryan i kapetan Per"y odvezli su se do sveuili%ta
.urelius da bi razgovarali s Chihanijem# ?pravo je bio na predavanju iz europske povijesti devetnaest0
oga stolje*a kada ga je kapetan Per"y pozvao iz predavaoni"e# Ryan je kasnije rekao kako on ne bi bio
tako postupio) kako mu se inilo da nema smisla izazivati govorkanja u vezi s Chihanijem# Per"y je sa
sobom poveo i nekog narednika) kao i vozaa# 'aj dolazak na sveuili%te nije bio nimalo diskretan#
6egan ,elly ve* je i ostalima ispriala da je vidjela Chihanijev "rveni Citroen i neki su izrazili iznena0
3enost time %to Chihani ve* nije u pritvoru) %to nije uhi*en jo% protekloga dana#
?ni-ormirani narednik i neka tajni"a sa sveuili%ta izveli su Chihanija iz predavaoni"e# Ryan i kapetan
Per"y s njim su razgovarali u nekom praznom uredu u upravnoj zgradi# Ryan je rekao da su ga uli
kako brzo %epa niz hodnik) jedan ti%i korak) a potom onaj mukli udara"# Chihani je ispod sivog
sportskog sakoa imao "rnu dolevitu) a na glavi beretku# ? ru"i je imao i %tap# 2ije bio presretan#
<S ovim studentima imam dvadeset %est predavanja u semestru# ?pravo ste prekinuli jedno od tih
predavanja# Sada *u morati odrediti novi termin#<
<Sjednite<) ree mu kapetan Per"y# <2e +elim sjesti#<
<Od vas tra+im da sjednete#<
<2a temelju kojih ovlasti8< ,apetan Per"y objasni mu tko je#
<2i%ta od svega toga<) odvrati mu Chihani) <ne mo+e me navesti na to da sjednem ako to ne +elim#<
5 tako je Chihani ostao stajati) dr+e*i %tap priljubljen uz desnu nogu#
5 kapetan Per"y ostao je stajati# 4apravo) sva su etvori"a stajali) premda je u prostoriji bilo dovoljno
stola"a# Chihani i Per"y bili su podjednake visine) ne%to ni+i od stotinu osamdeset pet "entimetara# 5
jedan i drugi bili su vitki) no dok je Per"y bio mi%i*av) Chihani je bio +ilav i ko%at#
<;uer ste videni<) zapoene Per"y) <kako se nedugo poslije tri sata) vozite uli"om .dams# 6o+ete li
nam re*i kamo ste i%li8<
<4a%to je to nu+no8<
<'o je dio istrage na kojoj radimo#<
Chihani je nepomino gledao u pod i inilo se da nije voljan odgovoriti# . onda ree: <5%ao sam do
9endersonova vo*njaka) gdje sam kanio kupiti ne%to jabuka) jabunog vina i staklenku meda<# 5zraz
njegova li"a bio je prijeziran) kao da ne podnosi to %to poli"iju zanima njegova kupnja jabuka#
<Dok ste izlazili iz grada) jeste li vidjeli neku djevoji"u kako se vozi na bi"iklu8<
<2isam vidio nikoga#<
<4asigurno ste pro%li kraj nje<) ree Ryan# <5pak nisam vidio nikoga#<
<2amjeravali ste kupiti jabuke<) ree Per"y# <;este li ih kupili8< <?sput sam utvrdio da nisam ponio
dovoljno nov"a) te sam se vratio ku*i# 2amjeravao sam onamo po*i danas poslije podne#<
<;este li se u .urelius tako3er vratili uli"om .dams8<
<Skrenuo sam u Drake) kako bih oti%ao u banku#<
<;este li do%li do vo*njaka i potom se okrenuli8< upita Ryan# <Okrenuo sam se prije vo*njaka# 4a%to je
to va+no8< <Djevoji"a je nosila plavi pulover i imala je "rvenu torbu za
knjige<) ree Per"y# <&i"ikl joj je bio plavo0"rven#<
<2isam je vidio#<
<Gdje vam je sada automobil8<
<2a parkirali%tu za nastavno osoblje##<
<&ojim se da *u vas morati povesti u postaju<) ree Per"y# Chihani je sada prvi put pokazao da je
iznenaJen# <4bog ega8< <'a je djevoji"a nestala#<
<? tom sluaju) +elio bih nazvati svog odvjetnika<) ree Chihani# Per"y je nalo+io da se Chihanijev
Citroen vunim vozilom preveze do sjedi%ta dr+avne poli"ije u Pottervilleu# /e* je imao potpisane
naloge za pregled Chihanijeve ku*e i automobila#
? Gradskoj vije*ni"i Chihani nije rekao ni%ta %to ve* nije rekao i na sveuili%tu# 2ije vidio tu
djevoji"u# Okrenuo se i vratio prije nego %to je do%ao do vo*njaka# Odvjetni"a mu je bila .gnes
Dhitehead# Ona je jasno naglasila da je njezina klijenta potrebno ili optu+iti ili pustiti# Dok je Chihani
bio na poli"iji) ku*u mu je pretra+ila ekipa tehniara i strunjaka) pripadnika dr+avne poli"ije#
Odugovlae*i koliko je vi%e mogao) Per"y je Chihanija pustio kasno tog poslijepodneva# ? njegovoj
ku*i nije prona3en nikakav trag koji bi ukazivao na Sharon# Dr+avna poli"ija jo% je jedan dan zadr+ala
njegov automobil) no ni ondje nije prona3eno ni%ta %to bi pokazivalo da se Sharon 6alloy u njemu
ikada vozila#
<Pote%ko*a je u tome<) rekao je Ryan Granklinu) <%to je malo vjerojatno da je Chihani mogao ukloniti
svaki njezin trag# Prona%li smo tragove drugih osoba) ak i +ena) ali ne i Sharon#<
<,ojih +ena8< upita Granklin#
<$lani"a 5D0a# 9arriet 6al"omb) na primjer) i ;oany Rusto--#< 5 sada su sjedili za Granklinovim
kuhinjskim stolom# 5z susjedne sobe ulo se kako Sadie vje+ba 5jestvi"e na glasoviru#
<Chihani) dakle) vjerojatno nije poistio automobil#<
<'ako je# ?sto) nemogu*e je istiti ga selektivno) ukloniti tragove jedne osobe) a ostaviti tragove
ostalih#<
<5ma li kakvih dokaza o tome da je Chihani uop*e ikada razgovarao sa Sharon8<
<2ema#< Granklin pozove Sadie i upita je je li Sharon ikada spominjala 9ouarija Chihanija#
<,oga8< ree Sadie# /je+bala je glasovir po oevoj +elji) tako da joj prekid nije ni najmanje smetao#
<Predaje na sveuili%tu i vozi "rveni Citroen#<
<Onaj "rveni auti*8 /idjela sam ga) ali nisam znala iji je# ,akvo je to ime8<
<.l+irsko#< <Ondje se i rodio8<
</jerojatno<) ree njezin ota"#
<'o je daleko od .ureliusa<) ree Sadie#
Premda su ga pustili) Chihani je ostao poten"ijalnim osumnjienim# Pripadni"i patrola dr+avne poli"ije i
%eri-ovi poli"aj"i razgovarali su s ljudima u uli"ama .dams i Glet"her) kako bi doznali je li ga tko
primijetio# 6nogi su se sje*ali "rvenog Citroena) no nisu bili sigurni jesu li ga vidjeli upravo tog
ponedjeljka poslije podne#
?brzo su svi znali da su Chihanija priveli u Gradsku vjie*ni"u) te da su mu automobil preba"ili u
Potterville# &io bih voljan okladiti se da je svatko tko je razmi%ljao o Chihaniju mislio i na Os"arovo
uhi*enje zbog postavljanja onih bombi# . 5judi su i op*enito razmi%ljali o 5D0u# 7tovi%e) neki su se
poeli pitati nije li ta skupina imala veze i s onim divljakim inom na groblju 9omeland) koji je
poli"ija i dalje istra+ivala# 2ije bilo nikakvih dokaza o vezi izmedu bombi i dogadaja na groblju) no
.urelius je bio malen grad) te je broj osoba voljnih prekr%iti zakon bio ogranien# 'ako su ljudi dr+ali i
da je mogu*e postojanje veze izmedu 5D0a i Sharonina nestanka# Granklin nije zaboravio na injeni"u
da se .aron u ponedjeljak poslije podne trebao na*i sa Sadie) ali se nije pojavio# Gdje je bio8 Granklin
je tu in-orma"iju) dakako) prenio i Ryanu 'avi"hu#
Ryan je za"ijelo bio nesretan# Premda je znao da je 5D poinio onaj vandalski in na groblju) odluio je
ne re*i ni%ta o tome# 2ije +elio da se na to pone gledati kao na jo% jedan primjer situa"ije u kojoj %titi
sina umrle ljubavni"e ili ak 9arriet 6al"omb# ;ednostavno je izbjegavao izazvati nevolje skupini
razmjerno bezopasnih studenata# S obzirom na ChihanijeM nepopularnost i sumnje u vezi s 5D0om) i0
njeni"a da su lanovi te skupine ru%ili spomenike nekih od naj"jenjenijih gra3ana .ureliusa
prenapuhala bi se izvan svake mjere# Stoga je i dalje %utio#
@:
Ryan je onog ponedjeljka kada je nestala Sharon 6alloy zapravo poku%avao prona*i .arona# $etiri
puta oti%ao je do njegova
stana# Dvaput je navratio do stana u kojem je +ivjela 9arriet# 2jih su dvoje od kolovoza jedno prema
drugome bili vrlo hladni# Ryanu je smetalo %to je ne mo+e pogledati a da ne osjeti +elju i smetalo mu je
%to u njihovih pet zajednikih tjedana ni u jednome trenutku nije znao %to prema njemu osje*a# Ryan je
obi%ao i ostale lanove 5spitivaa desnoga) me3u njima i &arryja) koji je kasnije rekao: <5zgledao je
ljutito# $inilo mi se da me +eli udariti#<
Ryan nije mogao prestati razmi%ljati o onome %to je .aron uinio 9arku i Sheili 6urphy# Razmi%ljao je
i o tome kako se .aron dru+i sa Sadie# Ryan je mo+da bio ak i ljubomoran# /ode*i Sadie na pe"anje)
mo+da je dr+ao da ubla+uje .aronov utje"aj# 2o koliko god Ryan bio protiv .arona) nije mogao) pri
svakom susretu s njim) u njemu ne ugledati li"e njegove majke kako ga promatra tim blago zako%enim
oima#
$im je utvrdio da .arona nema) Ryan je o tome trebao obavijestiti Per"yja) no to nije uinio# ?
ponedjeljak uveer i u utorak ujutro tra+io je .arona) bude*i lanove 5D0a i dvaput odlaze*i do Paule
6"2eal kako bi doznao je li joj se polubrat javljao# 2o nitko nije znao ni%ta o njemu#
Paula je od Granklina oti%la oko pet) nedugo nakon %to je Sadie nju i Granklina zatekla u postelji# &ilo
joj je +ao %to je Sadie toliko
uzrujana) ali je bila i ljutita na Granklina jer se dr+ao :Cao "ja je iznev
jerio k*er# Paula je) me3utim) kada bi je ne%to muilo) obiavala %utjeti) gutati to ne%to) tako da su ostali
vrlo lako mogli zakljuiti kako je sve u redu# 2ovosti o Sharoninu nestanku potisnule su tu njezinu
kivnost koja) me3utim) nije i i%ezla# 5 tako je ona oti%la ku*i) a Granklin je jo% sat0dva proveo s
Ryanom 'avi"hem i zatim oti%ao na sastanak u Gradsku vije*ni"u# Sadie je ostavio kod mene) jer je
gospo3a ,elly jo% bila zauzeta na poli"iji#
5znenadio sam se kada sam uvidio da ju je do mene doveo osobno) umjesto da je pusti samu#
2aposljetku) izme3u na%ih se ku*a nalazila samo jedna ku*a# 6eni je to bio prvi nagovje%taj promjena
do kojih *e do*i zbog Sharonina nestanka#
Sadie je bila uzrujana zbog Sharon) no novost o tome nije jo% bila posve doprla do nje# /i%e ju je
brinulo to %to je zatekla Paulu s o"em#
<4a%to mu se ona svi3a8< neprestano je ponavljala# <4ar ne vidi da ga ona samo vara8<
<4a%to bi to inila8< upitao sam je#
<;er je nepo%tena#< Sadie me ljutito promatrala ispod tih svojih %i%ki# . onda se nasmije%ila vlastitoj
ozbiljnosti#
<.li) %to misli%) %to ona +eli od njega8< upitah je#
<6o+da nova") mo+da na%u ku*u# 6o+da me mrzi i +eli mi nauditi#<
<6o+da ga voli#<
<'akva mu ljubav nije potrebna<) ree Sadie#
4bog njezinih dolazaka u ku*i sam uvijek imao nekoliko kutija makarona sa sirom) tako da smo tada
zajedno pojeli jednu takvu veeru# Sadie je napisala zada*u i potom gledala televiziju) dok sam ja radio
na izvje%tajima o radu u laboratoriju# ? vijestima u jedanaest sati objavljena je kratka vijest o
Sharoninu nestanku) te -otogra-ija na kojoj stoji ispred gara+e#
<'o je moj pulover<) ree Sadie# <'aj pulover dobila sam od Paule#<
Ryan 'avi"h konano je prona%ao .arona u utorak) u osam ujutro# Odnosno) Ryan je sjedio u
parkiranome automobilu ispred .aronove zgrade kada je pogledao retrovizor i u njemu ugledao .arona
kako dolazi plonikom# ;utro je bilo svje+e) no .aron je bio samou ko%ulji# Ryan izi3e iz automobila#
<'ra+io sam te<) ree Ryan#
.aron ne ree ni%ta# ,osa mu je bila raspu%tena i spu%tala se ispod ramena# 5spod oiju je imao tamne
krugove#
<Gdje si bio8< </ani<) ree .aron# <Gdje8<
<;ednostavno vani#<
<4a%to se juer nakon %kole nisi na%ao sa Sadie8< <5mao sam posla#<
<4na% li %to o Sharon 6alloy8<
<Sino* sam ne%to vidio u vijestima# ;esu li je prona%li8< .aron iz d+epa izvadi elastinu vrp"u i stane
vezati kosu u rep#
<Gdje si bio juer oko tri poslije podne8< <5mao sam posla#<
<'ra+im konkretniji odgovor#<
.aron se na trenutak zamisli# <2e*u re*i ni%ta konkretnije od to0 \ ga#<
Stoga je Ryan odveo .arona u Gradsku vije*ni"u i predao ga ia Per"yju# 5spriao mu je i .aronovu
pro%lost) spomenuo 5D i rekao : kako pretpostavlja da je ta skupina onako divljala na groblju# Chu"k :O
9aMley) koji je bio zadu+en za istragu o doga3ajima na groblju) slu0 =: ajno je nauo njihov razgovor#
<4a%to mi to) do vraga) nisi rekao ranije8< upitao je Per"y) vi%e > iznena3en nego ljutit#
Ryan je ne%to zaustio) a onda samo slegnuo ramenima# Chu"k mi je kasnije rekao da je Ryan poprilino
po"rvenio u li"u#
Per"y je nazvao poli"iju u 'royu i od njih zatra+io da zatvore Os"ara# ?putio je poli"aj"e i po ostale
lanove 5D0a) +ele*i ih imati na O okupu u Gradskoj vije*ni"i# Potom su on i Ryan oti%li na sveuili%te)
gdje su razgovarali sa Chihanijem) a zatim i njega doveli u postaju# Sve to nije pro%lo neopa+eno# /e*
oko podneva ve*i je dio grada znao za to da su lanovi 5D0a uhi*eni# 5 o tome su priali svi u srednjoj
%koli) premda su verzije bile poprilino iskrivljene# Govorilo se da su se ;esse i Shannon opirali
privo3enju= te da su pretueni# Leon
Stahl do+ivio je svojevrstan mo+dani udar# ;ason 5rving poku%ao je izi*i kroz prozor na stra+njoj strani
svoga stana) ali su ga uhvatili# 9arriet je prona3ena skrivena u svome ormaru# ;oany Rusto-- i &ob
;enkins zateeni su goli) zajedno) te su u grad privedeni u donjem rublju# &arry je plakao# 2i%ta od toga
nije bilo tono) premda je u svakoj od tih pria mo+da postojao zametak istine# Primjeri"e) &arry mi je
ispriao da se jako uzrujao) ali je psovao) a ne plakao# 'o je bilo gotovo potpuno neva+no# &ile su to
prie koje su kru+ile# . nije izgledalo nimalo pretjeranim da je ta marksistika skupina sa sveuili%ta
otela Sharon# 2isu li ve* poku%ali u zrak dignuti itavu %kolu8
6alo je ljudi vjerovalo u potpunu krivnju lanova 5D0a) no isto je tako bilo malo onih koji su dr+ali da
su 5D0ov"i posve nedu+ni# &ilo je jasno da su ne%to zgrije%ili 0 naposljetku) poli"ija ih je i uhitila# .
potom) kasnije toga istoga dana) uli smo da su svi lanovi 5D0a osim Leona Stahla optu+eni za
vandalski in na groblju i ljudi su se odmah prisjetili sru%enih spomenika na groblju 9omeland# 5 oni
koji nikada nisu posumnjali u 5D0ov"e kao u mogu*e vandale) udili su se samima sebi) ili su tako
barem govorili) jer nije li posve logino da su to uinili upravo oni8
Strah i gorljive spekula"ije vrlo su nezdrava kombina"ija# Potkraj nastave) ueni"i su tog dana ve*
govorili o sotonizmu i magiji# $uo sam ak i gospo3u 9i"ks) pro-esori"u engleskoga) kako naga3a o
tome da bi Sharon mogla biti +rtva u nekakvom obredu# ? to vrijeme Sharon nije bilo dvadeset etiri
sata# 6nogi su i dalje dr+ali kako *e se pojaviti) no nazonost novinara) poli"ije i mno%tva nepoznatih
ljudi dovodila je do raznih nagadanja# . uza sve) pojavila se i ta pria o uhi*enju lanova 5D0a#
$injeni"a da nitko od njih nije bio optu+en ni za %to u vezi sa Sharon nije zanimala nikoga# Ljudi su
otprilike znali pro%lost svakoga od njih) imali su nejasnu predod+bu o dogadajima i na temelju tih
nejasnih in-orma"ija stvorili su priu#
? zborni"i) Sandra Petoski) koja je inae razumna +ena) naga3ala je u vezi s &arryjem Sandersom)
govore*i kako se oduvijek pitala ima li on emo"ionalnih pote%ko*a# Ostali su joj odmah priskoili u
pomo* priama o &arryju) ali i .aronu) sve dok nije poelo izgledati kao da je do Sharonina nestanka
jednostavno moralo do*i# . %kola je bila samo mikrokozam grada) jer se jednako naga3alo posvuda#
5spitivai desnoga s time moraju imati veze) tvrdilo se) a osoba koja stoji iza takvog pona%anja svakako
je Chihani# . %to se tie razloga) odnosno pitanja za%to bi Chihani pri+eljkivao sru%ene nadgrobne
spomenike 0 pa) jasno) nije li musliman i nije li komunist8 Protiv njega je govorilo i to %to vozi "rveni
automobil# 6eni se inilo da je poli"ija trebala postupiti diskretnije) no i oni su bili naivni) a u takvim
su situa"ijama imali tek rudimentaran osje*aj za uzrono0posljedine veze# 2isu mogli predvidjeti
utje"aj koji *e ti dogadaji ostvariti u na%em gradu#
? utorak poslije podne lanovi 5D0a odvedeni su na sud u Pottervilleu# Ondje su pod pritiskom trebali
priznati povezanost sa Sharoninim nestankom) a optu+be za vandalski in na groblju poslu+ile su kao
sredstvo koje ih je trebalo navesti na to da progovore# ? meduvremenu) poli"ija im je) uz valjano
izdane naloge) pretra+ila stanove#
&arryja su uveli u neki ured i ostavili ga da ondje eka# ?brzo su u sobu u%la dvoji"a agenata u "ivilu i
rekli mu da ga zbog vandalizma na groblju oekuje pet godina zatvora# ;e li u "ijeloj prii bilo i droge8
&arry se nije sje*ao nikakve droge# 6islio je samo na to %to *e mu re*i majka i kako *e se razljutiti#
5ako je znao da je Sharon nestala) nije imao pojma da je s tim povezano i njegovo uhi*enje# ;edan od
agenata rekao mu je kako je mogu*e da se optu+be za vandalizam povuku ako ispria sve %to zna o
Sharon# &arry je poznavao jednog od njezine bra*e) no nije mogao sa sigurno%*u re*i da je ikada :idio
Sharon) barem ne u skorije vrijeme#
<7to ti znae brojevi SSS8< glasilo je jedno od pitanja postavljenih &arryju#
&arry je stao intenzivno razmi%ljati# ;e li to ne%to poput broja hitne slu+be) I@@ ili je to broj njegova
ormari*a u %koli8 <2e znam<) rekao je# Sjedio je posve nepomino i treptao#
.genti su ga potom upitali kako je proveo protekla dvadeset etiri sata i gdje je bio u tri sata u
ponedjeljak poslije podne# &arry je tada bio na nastavi) a naveer je posjetio majku# Oekivao je da bi
se naveer mogao vidjeti s .aronom) no .arona nije bilo kod ku*e#
<,ako zna% da nije bio kod ku*e8< upitao ga je jedan od agenata# <2azvao sam ga) no nije se javio#<
<. %to misli%) gdje je bio8< <2emam pojma#<
<. kada si posljedn:i put vidio gospodina Chihani:a8<
tiv <2a sastanku u petak naveer#< Dvoji"a su se agenata izmjenjivala u ispitivanju i &arry je od toga
ve* poeo osje*ati blagu vrtoglavi"u#
<5 o emu ste raspravljali8<
<O Desaijevu 6arAistikom gospodarstvug# Gospodin Chihani je govorio o toj knjizi) a mi smo o njoj
kasnije raspravljali<# &arry se nadao da ga ne*e pitati o emu govori knjiga) jer je o tome imao samo
vrlo maglovitu sliku#
<;e li tko spominjao Sharon 6alloy8<
<,oliko se sje*am) nije# Siguran sam da je nitko nije spominjao#< <Smatra% li je lijepom8<
<2e sje*am se kako izgleda#< </oli% li mlade djevoji"e8<
<Pa) valjda<) ree &arry) koji uop*e nije volio djevoji"e) ali se bojao re*i ne%to pogre%no# <Dobre su)
ali nisam ih vidio puno otkako) ovaj) vi%e nisam### mali djeak#<
Ryan je uspio odvojiti 9arriet od ostalih i razgovarati s njom u nekom malenom uredu# <6islila sam da
nikome ne*e% re*i za 9omeland<) ree ona# &ila je izvadila kontaktne le*e i sada je nosila naoale s
prozirnim okvirima# Crna kosa spu%tala joj se s obiju strana li"a] 2osila je gornji dio trenirke Colgate
koji joj je prikrivao obline# Ryan nije uspio primijetiti ni trag grudima koje su ga neko* opinjavale#
5zgledala je kao kakva dvanaestogodi%njakinja i na bradi je imala aknu# Ryan je osje*ao nevjeri"u na
pomisao da je spavao s njom#
<Saznalo bi se) ovako ili onako<) ree on# <Svima *u im re*i da si me %evio#<
Ryan je sada utvrdio da je ne mo+e izravno gledati# <$ini %to god +eli%<) ree joj#
<6isli% da mi se to svi3alo) zar ne8 'o sam uinila samo zato %to mi je tako rekao .aron# 'i si obian
mali stara"#<
<.aron8< ree gotovo i ne registriraju*i njezinu uvredu# <4a%to8<
<Pitaj ga ako te zanima#<
s 6orarji Ran"hhodji Desai V@JIS#0@IIP#:) indijski dr+avnik#
<$ini se da *u i morati<) ree Ryan= ne gledaju*i 9arriet u oi) nego usmjeravaju*i pogled na njezin
pri%ti* na bradi# 5 sada se poeo pitati je li ikada spavao s nekom +enom nekako drukije) a ne u nas0
tojanju da iz misli protjera ;ani"e 6"2eal#
2itko od lanova 5D0a nije imao ni%ta re*i o Sharon# 2ekoliko njih) poput Leona Stahla i ;oany Rusto--
tvrdili su kako uop*e ne znaju da je nestala# .aron je rekao da je se nejasno prisje*a) kao i &arry) no
ostali su rekli da uop*e ne znaju o kome je rije# 2a pitanje gdje su proveli posljednja dvadeset etiri
sata) ve*ina je odgovorila navodima koje je bilo mogu*e potvrditi# 5mali su predavanja) oti%li u grad#
Svratili su u &udOs 'avern na pivo# 2eki su inili jedno) neki ne%to drugo) no kod svakog je postojalo
odre3eno razdoblje za koje nisu imali alibi#
Leona su pustili i Ryan ga je preba"io natrag u .urelius# <&o+e) kako mi je drago:%to sam te no*i ostao
kod ku*e<) ponav
ljao je neprestano Leon# <4eljeli su da s njima po3em na groblje) stalno su me pozivali# Ovo je prvi put
da mi je debljina donijela i neku korist#<
: Ostali su optu+eni za vandalsko pona%anje= svi osim .arona pu%teni su uz prihva*anje obveze
pojavljivanja pred sudom# .aron je zadr+an u pritvoru uz jamevinu od 1P#TTT dolara# 2azvao je polu0
sestru) koja je obavijestila oeva odvjetnika) 9enryja SMazeyja) a koji *e .arona poku%ati osloboditi u
srijedu# Pripadni"i dr+avne poli"ije u 'royu ispitali su Os"ara 9erbsta i utvrdili da on nije mogao oteti
Sharon# ,asno u ponedjeljak poslije podne imao je dogovoren posjet zubaru#
? srijedu poslije podne Granklin je oti%ao na .urelius College kako bi razgovarao s 9ouarijem
Chihanijem) u nadi da *e do*i do neega %to bi sutradan mogao objaviti u 5ndependentu# Chihanija je
zatekao u njegovu uredu na drugome katu) u Douglas 9allu# 2ovih in-orma"ija o Sharon nije bilo)
premda je poli"ija imala vi%e tragova# /e*ina ih je izgledala la+no: ljudi kojima se inilo da su vidjeli
Sharon na raznim mjestima) ak i u Chi"agu# 2o prialo se o 5D0u i 5judi nikako nisu mogli prije*i
preko injeni"e da je gospoda ,elly vidjela Chihanijev "rveni Citroen#
,ako ga je poli"ija ve* ispitivala i kako je znao za sumnje prema 5D0u) Chihani se s Granklinom
za"ijelo susreo uz odredenu mjeru opreza) premda to nije pokazivao#
Granklin je sjeo sa suprotne strane Chihanijeva radnoga stola i izvadio notes# <5mate li kakvu predod+bu
o tome %to se moglo dogoditi Sharon 6alloy8<
<2ikakvu#< Chihani je imao tanke usne) koje su Granklina podsje*ale na spljo%teno slovo 6 postavljeno
nad jednako spljo%teno slovo D# 4bog njih se Granklinu inilo da se Chihani blago smije%i) premda u to
nije bio siguran#
<2e mo+ete ni zamisliti za%to bi je netko eventualno oteo8< upita Granklin) pi%u*i u notes#
<6ogu zamisliti desetke razloga) no to su tek obine mogu*nosti# $ak i ne znamo jesu li je oteli# 6o+da
je s tim nekim oti%la svojevoljno# 5li mo+da i ne postoji ta neka druga osoba# 6o+da je nekamo oti%la
sama# 'renutano bi se mogla nalaziti bilo gdje na svijetu#<
<Dakle) mislite da nije bilo nikakva zloinaO8<
<Govorim samo da) koliko ja znam) ne postoji razlog zbog kojeg bi automatski trebalo zakljuivati
kako je rije o nekakvom zlodjelu# 2ema je ve* dva dana# Dakako da je zloin vi%e nego realna mogu*0
nost#< ]
<$ini se da je posljednji put vi3ena u uli"i .dams na samom izlazu iz grada) oko tri u ponedjeljak
poslije podne# /i ste u to vrijeme videni u blizini# ;e li mogu*e da ste automobilom mogli pro*i pokraj
Sharon i ne primijetiti je8<
<6ogu*e je# Oko mene je bilo puno toga: drve*e) pti"e) ku*e) drugi automobili) psi# 2iega se ne
sje*am posve odredeno#< Granklin i to zapi%e# <Re"imo da je oteta### koje nam razloge mo+ete navesti za
takvo %to8<
</a%e je pitanje u svakom sluaju odvi%e hipotetike naravi#<
<Dopustite) onda) da vas) hipotetiki) pitam o silovanju# Ponegdje do silovanja dolazi esto= negdje
rijetko# 5mate li kakvih obja%njenja za to8<
Chihani polo+i laktove na stol# <Silovatelj se esto osje*a kao +rtva so"ijalne emaskula"ije# 2jegova je
+rtva samo povod= ona) ili on) predstavlja dru%tvo# Silovatelj) dodu%e slaba%no) nastoji pokazati da nije
kastriran ili da zadaje udara" vlastitoj viktimiza"iji) jer je i on svakako +rtva# Seks s time rijetko ima
veze# ?%kopljeni tra+e mo*) slabi i komodi-i"irani izra+avaju nezadovol:stvo# 'o su op*eniti razlozi#
.li
postoji i spe"i-ina psihologija silovatelja koju je potrebno razmotriti) a nju ne mo+emo spoznati ako ne
znamo tko je silovatelj#<
<Dr+ite li mogu*im da je Sharon 6alloy silovana8< <2emam pojma#<
<6islite li da je silovatelj +rtva u jednakoj mjeri kao i osoba koju siluje8<
<On je svakako +rtva) no to ne znai da ga ne treba kazniti# 5ma zloina koji se doga3aju jer nam je
dru%tvo pokvareno) zloina koji su reak"ija na tu izopaenost# 'o vrijedi za ve*inu zloina# Dru%tvo se
mo+e promijeniti da bi smanjilo broj takvih zloina ili mo+e ka+njavati one koje naziva kriminal"ima#
Silovatelj je +rtva u jednakoj mjeri kao i osoba koju siluje) no u ovom dru%tvu on time kr%i zakon i
stoga *e biti ka+njen#<
</i dr+ite da ga ne bi trebalo kazniti8<
<6islim da su razlozi zbog kojih siluje puno va+niji od samoga silova:ja# 4atvaranje silovatelja ne*e
rije%iti problem silovanja# 2a taj se nain samo uklanja) i to privremeno) jedan silovatelj#<
<,ojim bi se promjenama smanjila pojava silovanja8< <Dru%tvo u kojem bi svaki njegov lan iskreno
vjerovao u svoju ravnopravnost sa svima drugima bilje+ilo bi puno manje silovanja#<
<2o silovanje se ipak ne bi posve iskorijenilo8<
<6ogu*e je da postoje razlozi za silovanje koji nisu politike naravi) no ako silovanje ima veze s mo*i i
bespomo*no%*u) onda su to bolesti koje je potrebno lijeiti# ;edan od problema ovoga dru%tva jest to %to
ono nastoji rje%avati uzroke ka+njavanjem posljedi"a) zastra%ivanjem poten"ijalnih poinitelja# . uop*e
ne poku%ava eliminirati same uzroke#<
<4a%to8<
<;er sustav poiva na mo*i i nemo*i# 2e mo+emo se rije%iti kriminala dok se ne pravedu promjene u
dru%tvu#<
Sve to ipak se nije pojavilo u 5ndependentu# Granklin je neke dijelove izba"io) neke reeni"e preslo+io#
5mao je dojam da se vjerno dr+i izvornoga razgovora) ali je istodobno nastojao da Chihaniju ne izaziva
nepotrebne nevolje# Primjeri"e) nije spominjao injeni"u da je Chihani bio u blizini tog mjesta i upravo
u vrijeme kada je Sharon posljednji put videna# 2o ljudi su to znali) a razgovor su itali kako bi utvrdili
%to *e Chihani o tome re*i#
Granklin je izostavio i Chihanijeva teoretska obja%njenja) predosje*aju*i da bi ona samo zamutila vodu#
&ilo bi bolje da uop*e nije razgovarao s Chihanijem) no Granklin se pribojavao da bi novine tako u
oima javnosti mogle izgledati odvi%e plaho#
2a:itanje o otmi"i) Granklin je objavio ovakav Chihanijev odgovor: <Cak i ne znamo je li oteta# 6o+da
je s tim nekim oti%la svojevoljno# 6o+da je nekamo oti%la sama# 'renutano bi se mogla nalaziti bilo
gdje na svijetu# 2e postoji razlog zbog kojeg bi automatski trebalo zakljuivati kako je rije o nekakvu
zlodjelu#<
? vezi sa silovanjem) Granklin je ovako prenio Chihanijeve rijei: <Seks je s time rijetko povezan#
Rije je o pitanju mo*i# 2o dr+im da su razlozi zbog kojih netko siluje va+niji od samoga silovanja#
Silovatelj je tako3er +rtva) ali u ovome dru%tvu on kr%i zakon i zato *e biti ka+njen# Dru%tvo u k:jem
svaki njegov lan iskreno vjeruje u svoju ravnopravnost sa svima ostalima imalo bi puno manje
silovanja#<
.arona su uz jamevinu oslobodili u srijedu poslije podne# Optu+ili su ga za vandalizarn povezan s
doga3ajima na groblju 9omeland# 5 dalje) me3utim) nije +elio ni%ta re*i o tome gdje je bio u ponedje0
ljak poslije podne i itave sljede*e no*i# 6oj je brati* rekao kako je poli"ija ve* bila na korak od toga
da ga optu+i i za otmi"u Sharon 6alloy) no to nije bilo tono# 2ije bilo vrstih dokaza o tome da je
Sharon oteta) a nije bilo niega ime bi se .aron mogao povezati s tim doga":ajem# Chu"k je zapravo
+elio re*i da je poli"ija +eljela optu+iti .arona# On je odbijao odgovoriti na njihova pitanja# Odbio je
razgovarati# Poli"ija je +eljela da on bude kriva") jer ga je +eljela kazniti# 2e ka+em da je to vrijedilo i
za kapetana Per"yja) a nije vrijedilo ni za Ryana 'avi"ha) no .aron se ni s kim nije zbli+io#
Pitanje gdje je bio u ponedjeljak ostalo je zagonetkom) no .aronovi instinkti navodili su ga na to da
stane dodatno uve*avati tu zagonetku# Svi3alo mu se to %to nikako nije drag poli"iji# 4a%to im inae ne
bi rekao gdje je bio8 Sinulo mi je da bi .aron) ak i da je radio ne%to posve nedu+no) i dalje vjerojatno
odbijao dati odgovor# &ila bi to jednostavno %ala) jer je on jednostavno bio takav# 7tovi%e) imao je svu
silu razloga zbog kojih bi nam +elio nauditi# 6ajka mu je bila ubijena) a njemu su se svi rugali jer je bio
njezin sin#
@J
Sve 3o sada jedna skupina ljudi uop*e nije sudjelovala u svim tim raspravama: obitelj Sharon 6alloy#
,oliko god bili uzrujani nje
zinim nestankom) na%i osje*aji mogli su biti tek jedva ujna jeka onoga %to su pro+ivljavali 6alloyevi# 5
doista) te%ko je pro"jenjivati tu3u bol) jer je rije o emo"iji koja nema grani"a# Prisje*am se boli koju
sam osjetio nakon majine smrti ili po%to su mi umrli neki od prijatelja) neki vrlo mladi i od .5DS0a#
2astojim pro%iriti taj osje*aj ne bih li uspio zamisliti kako se osje*ala Sharonina obitelj i tada uvi3am
da mogu zamisliti tek djeli* te boli#
6alloyevi su se u .urelius doselili iz Ro"hestera kada su Sharon bile tri godine# Sestra doktora
6alloya) 6artha) bila je u braku s jednim od mjesnih knjigovo3a) Paulom Leimba"hom) vrlo
"ijenjenim ovjekom koji je radio porezne prijave za pola grada# Dr# 6alloy +elio je oti*i iz velikoga
grada# ? njegovu je ku*u u Ro"hesteru vi%e puta provaljeno) tako da mu se inilo kako bi bilo bolje da
mu obitelj +ivi u sigurnijem okru+enju# Odabrao je .urelius) kako bi bio blizu svoje sestre i %ogora#
,upio je veliku bijelu ku*u i otvorio ordina"iju kao obiteljski lijenik# On i njegova supruga Catherine
u to su vrijeme imali troje dje"e: Sharon) Gran"isa ili Granka) kojem je bilo %est godina te
osmogodi%njeg .llena mladeg# Cijela obitelj dolazila je u "rkvu Svete 6arije# Dvije godine nakon
doseljenja) Catherine je rodila jo% jedno dijete) malenu 6illie) pet godin: tula:u od Sharon#
6artha Leimba"h takoder je imala etvero dje"e i te su dvije obitelji bile vrlo bliske# 'ri godine nakon
dolaska 6alloyevih u .urelius) u grad se iz &u--ala doselio i brat doktora 6alloya) Donald) ljekarnik#
Donald 6alloy bio je razveden# 2eko je vrijeme radio u prodavaoni"i Gays) a onda kupio malenu
drogeriju u sredi%tu grada) pro%iriv%i je prodajom asopisa) novina) bezalkoholnih pi*a iz hladnjaka i
slinih sitni"a# 2e bih rekao da je osobito zaradivao) no brat lijenik svakako je bio od pomo*i#
6alloyevi i Leimba"h:vi esto su se i puno dru+ili# 5ako su imali i druge prijatelje 0 Robertu Glet"her)
koja je kao medi"inska sestra radila kod dr# 6alloya) kao i doktora Ri"hardsa) koji je imao ordina"iju u
istoj zgradi u blizini bolni"e 0 inilo se da su najsretniji u dru%tvu obitelji# Dje"a Leimba"hovih
neprestano su bila s dje"om doktora 6alloya i te su dvije obitelji redovito zajedno objedovale
nedjeljom nakon mise#
,ada je Ryan 'avi"h u ponedjeljak poslije podne oti%ao do gospode ,elly) me3u prvim stvarima koje
je uinio bili su nalozi poli"aj"ima da stupe u vezu sa Sharoninim roditeljima) kao i njezinim tetkom)
Paulom Leimba"hom i Donaldom 6alloyem) kako bi provjerili je li ju tko od njih vidio# .) posve
jasno) trebalo je) do*i i do njezine bra*e i brati*a da bi im postavili isto pitanje# 4a manje od sat vreme0
na poli"aj"i su do%li do ve*ine njih# Prema iskazima) nitko od njih nije vidio Sharon# 2akon toga Ryan
je pozvao i dr+avnu poli"iju# &ol koja je zahvatila obitelj datira od tog trenutka#
? %est sati svi su se ve* okupili u domu 6alloyevih 0 petero dje"e i petero odraslih 0 kako bi ekali
novosti# 2ajstariji mladi*i) ;ohn Leimba"h i .llen mladi) bili su na studiju) a za itav *e doga3aj doz0
nati tek sutradan# 6oj brati*) Chu"k 9aMley) tako3er je bio s njima) kao i Roberta Glet"her# 2ekoliko
susjeda uputilo im je pladnjeve sa sendviima te salatu od krumpira) premda nitko nije imao osobit tek#
2o iznenadilo me koliko su ljudi brzo doznavali za djevoji"u koja je nestala i koliko su brzo reagirali)
poku%avaju*i pomo*i koliko su mogli) ak i ako je bila rije tek o pripremi salate od krumpira#
Dnevna soba 6alloyevih bila je mje%avina suvremenog i kolonijalnOg stila 0 jastu"ima pretrpane so-e i
naslonjai) tkanine i zastori koji prikazuju doseljeniko orude) kutni stoli*i u obliku stapa za masla"#
Gotovo jedini zvuk bilo je ku"anje velikog zidnog sata# Lju
di su go:rorili %aptom# S vremena na Nrijeme oglasis @8i :e t:l:-Fn)
obino bi bila rije o susjedima koji zovu i zabrinuto se raspituju ili
izra+avaju bri+no suosje*anje# Roberta Glet"her javljala se na sve pozive# &ila je to krupna i vrlo
razumna +ena koja je te razgovore obavljala %to je br+e i kra*e mogla# 2ikako joj nije bilo jasno za%to
ljudi tako uznemiravaju 6alloyeve u tim te%kim trenu"ima#
Doktor 6ai9oy bio je visok mu%kara" +uto"rvene kose i blago pro*elav) s gustim "rvenim brkovima
koje je volio gladiti pal"em i ka+iprstom od sredine prema rubovima# 2osio je tamna odijela i od :lave
do pete izgledao kao pravi lijenik# 5mao je svijetloplave oi# Sake su mu bile krupne i ru+iaste)
gotovo bez dlaka) s pjegama na nadlani"i# ?vijek je mirisao po sapunu# 2ekoliko sam puta bio u nje0
govoj ordina"iji) dolaze*i na "ijepljenje protiv gripe) no s njim sam razgovarao samo nakratko# &it *e
da mi je u komunika"iji s lijeni"ima uvijek bilo nekako nelagodno# 2eki su toliko potpuno posve*eni
lijenikome pozivu da izgledaju kao da u sebi ne nose nikakvu drugu linost# $ovjek se poinje pitati
odabiru li takve osobe zanimanje upravo zato da bi mogli preuzeti stereotipni karakter tog poziva# ?
tome je .llen 6alloy bio slian kapetanu Per"yju#
Doktor 6alloy sjedio je na kauu) laktovima se osloniv%i na koljena) bradom na dlanove# 'ako je
ekao# 2ije plakao) nije govorio# 2jegova supruga s vremena na vrijeme obrisala bi nos# Dje"a su iz0
gledala prestra%eno# Paul Leimba"h neprestano je ispuhivao nos# Donald 6alloy sjedio je u naslonjau
za ljuljanje i gri"kao pala"# S vremena na vrijeme samo bi odmahnuo glavom#
$ovjek mora nekako zakljuivati o prirodi njihovih misli# &ez imalo sumnje) svatko od njih nagadao je
o tome %to se moglo dogoditi Sharon# &ila je to mlada djevojka koja je uvijek dolazila na vrijeme)
uvijek obavje%tavala roditelje o tome kamo ide i op*enito se pona%ala poput kakve odgovorne odrasle
osobe# . sada su se one ru+ne mogu*nosti vjerojatno odvagivale u odnosu na one bezazlene# ,ako je
vrijeme prolazilo) bezazlene su mogu*nosti postajale sve manje vjerojatnima# &ilo je jasno da doktor
6alloy razmi%lja o u+asnim stvarima# 2akon svake takve pomisli samome bi sebi govorio: .li to je
nemogu*e# . onda bi uvidio da to nije nemogu*e# 'ada bi samome sebi govorio: .li mo+da joj se nije
dogodilo ni%ta) Potom bi uvidio kako je tako oito da joj se ne%to dogodilo# 6o+da su je pretukli#
6o+da su je silovali ili ubili# . nije bilo osobe koja nije uoila tu veliku ironiju: 6alloyevi su se u
.urelius preselili da bi izbjegli opasnosti koje vrebaju u gradu#
$ak je i doktor 6alloy uvidio da bi Sharon) da su ostali u Ro"hesteru) sada bila na sigurnom# 4ami%ljao
bi neku neimenovanu rul0a kako pose+e za njom) kako je hvata) kako joj para odje*u: tu njegovu
tanahnu etrnaestogodi%nju djevoji"u koju je tog jutra vidio za dorukom# Pas je tada poskakivao oko
njih# 6illie je prepekla kruh# Grank nije mogao prona*i knjigu iz biologije# 5 doktor 6alloy potom je
oti%ao: bila je sredina rujna) ponedjeljak ujutro) s tek pokojim trakom mraza# Do ordina"ije se odvezao
automobilom# Primao je pa"ijente i obavio vizitu u bolni"i# Ruao je s kolegom) doktorom Ri"hardsom#
Primio je jo% pa"ijenata# 2egdje oko etiri stigla je poli"ija# 4na li gdje mu je k*i8 5 tada se pokazalo da
je nestala#
Obitelj je veer provela u zajednikom ekanju# Svaki put kad bi zazvonio tele-on ili zvon"e na ulaznim
vratima) sr"e bi im poskoilo# 2o ni u jednom sluaju nije bilo novosti o Sharon# 2egdje nakon pono*i
uputili su dje"u na spavanje# 'ada je doktor 6alloy supruzi dao sedativ# Donald 6alloy zagrlio je brata
i oti%ao ku*i# Oti%li su i Leimba"hovi# 2egdje oko tri izjutra ku*i je oti%la i Roberta Glet"her# 6oj brati*
Chu"k zaspao je u naslonjau# S vremena na vrijeme probudio bi se i promijenio polo+aj# Svaki put
ugledao bi doktora 6alloya kako sjedi na kauu pridr+avaju*i glavu rukama# Chu"k mi je priao da je
htio ne%to re*i) ali nije znao %to#
?torak je do%ao i pro%ao bez novosti# Dje"a 6alloyevih i Leimba"hovih ostala su kod ku*e i nisu i%la
na nastavu# Doktor 6alloy otkazao je dogovorene obveze i preba"io ih doktoru Ri"hardsu# Oti%ao je u
Gradsku vije*ni"u i potom u Potterville# /idio je kada su priveli 9ouarija Chihanija i kada su ga pustili#
Dakako da je znao da je Chihanijev Citroen viden u uli"i .dams# 2ekoli"ina televizijskih novinara
poku%ala je s njim razgovarati) no zapovjednik S"hmidt dodijelio mu je u Gradskoj vije*ni"i prostoriju
u kojoj ga nitko nije smetao# ,roz prozor je vidio kako privode .arona) potom ;essea i Shannona
Levinea) 9arriet 6al"omb i ostale) ak i &arryja Sandersa# 2eke je poznavao# &arryja je lijeio od
raznih prehlada i niza manjih boljeti"a) jer je &arry naslijedio pove*i dio majine hipohondrije# 5 onda
je doktor 6alloy vidio kako ih odvode u Potterville# 2eprestano se raspitivao o tome ima li kakvih
novosti) no novosti jednostavno nije bilo#
2ajmanje stotinu mu%kara"a i +ena) dobrovolja"a i pripadnika dr+avne poli"ije) pretra+ivalo je polja u
blizini uli"e .dams# Doveli
su i pse i radi mirisa im dali razne Sharonine odjevne predmete# 2isu prona%li ni%ta# . to je samo
pojaalo nagadanja o tome kako je Charon netko odvezao automobilom# Susjedi koji su ve* odgovorili
na pitanja o tome jesu li %to primijetili ponovno su podvrgnuti ispitivanjima# ? televizijskim i radijskim
vijestima tra+ile su se in-orma"ije o Sharon 6alloy# ;avilo se nekoliko osoba koje su uoile Sharon na
bi"iklu) no nitko zapravo nije vidio da se ne%to i dogodilo#
O Doktor 6alloy pomogao je pri pretra+ivanju polja) a njegov je brat Donald u potragu po%ao s njim#
Donald je plakao# Li"e doktora 6alloya bilo je nepomino i ispijeno# ,oraali su medu niskim rasli 0
njem) rame uz rame# Donald je imao %tap kojim je razmi"ao grane i pridizao razne stvari# ,ada se
smrailo) oboji"a su se vratili u Gradsku vije*ni"u# Ondje su doznali da su lanovi 5D0a optu+eni za
van
O dalizam i pu%teni na temelju obe*anja o pojavljivanju pred sudom# Doznali su da je .aron u zatvoru u
Pottervilleu) ali da nije optu+en ni za %to od onoga %to bi imalo veze sa Sharon# Per"y je u jednoj -azi
razgovarao sa svim pripadni"ima obitelji 6alloy i Leimba"h# 2egdje oko osam sati doktor 6alloy i
njegov brat vratili su se u lijenikovu ku*u# Dvoji"a mladi*a vratili su se sa sveuili%ta i tako je jo%
jedna
) veer provedena u ekanju# Chu"k 9aMley ponovno je spavao u naslonjau# Doktor 6alloy proveo je
no* na kauu#
<$inilo se da uop*e ne spava<) rekao mi je Chu"k# <? svakom sluaju) kad god sam ga pogledao) bio je
budan#<
? srijedu su se pojavile novosti o raznim situa"ijama u kojima je primije*ena Sharon# /i3ena je u 2eM
Norku# /i3ena je u .lbanyju i Ro"hesteru i &u--alu i Syra"useu# /i3ena je kako koraa nekim seoskim
putem u blizini Plattsburga# Svaka nova in-orma"ija sa sobom je donosila pravu provalu optimizma koji
bi i%ezao kada bi se utvrdilo da je dojava bila la+na# Pvako novo razoaranje bilo je jo% neugodnije od
onoga prethodnoga# . svaka takva sljede*a novost doekivana je sa sve manje i manje nade#
.arona su pustili iz zatvora u Pottervilleu i vratili ga u .urelius# Chihanija su drugi put priveli u
Gradsku vije*ni"u i ponovno ga pustili# ? srijedu poslije podne o Sharon je ve* pristizalo toliko in-or0
ma"ija 0 odreda netonih 0 da su se na tele-one morali poeti javljati dobrovolj"i# 2jezine -otogra-ije
nalazile su se posvuda#
'e se veeri doktor 6alloy vratio ku*i i 6alloyevi) Leimba"hovi Donald u dnevnoj su sobi pono:rno
i%ekivali novosti# Chu"k
##:::#]0 ]
9aMley jo% je jednom proveo no* u naslonjau# Doktor 6alloy ostao je na kauu) pokraj tele-ona) no te
je no*i) prema Chu"kovoj prii) ne%to malo odspavao#
? etvrtak se pojavio 5ndependent s izjavama 9ouarija Chihanija# <6o+da je nekamo oti%la
svojevoljno<) glasila je njegova objavljena izjava# <Silovatelj je +rtva jednako koliko i osoba koju
siluje### Razlog zbog kojeg siluje va+niji je od samoga silovanja#<
Doktor 6alloy proitao je razgovor i samo odmahivao glavom) nikako ne uspijevaju*i shvatiti takav
nain razmi%ljanja#
2a naslovnoj strani"i objavljena je Sharonina -otogra-ija) ona na kojoj je stajala kraj gara+nih vrata i
dr+ala rukavi"u za baseball# 5grala se lopti"om za baseball s bratom Grankom# Gotogra-iju je snimio
doktor 6alloy# Objavljeni su razgovori sa Sharoninim prijateljima iz razreda# <Ona je najdivnija
prijatelji"a koju sam ikada imala<) rekla je ;oy"e &ell# <2ikada se nije ljutila) uvijek se smijala<)
izjavila je 6eg Shiller# <2e bih rekao da mi je bila najbolja ueni"a<) rekao je Lou 9endri"ks) koji je
Sharon predavao dru%tvene predmete) <no bila je jedna od najboljih i svakako je bio u+itak imati je na
satu#<
2avedene su i izjave lanova Sharonine obitelji# <2emamo pojma %to se moglo dogoditi<) rekao je
njezin brat Grank# <,ada sam je vidio u ponedjeljak ujutro sve je bilo u redu#<
<.ko joj je netko nekako naudio<) rekao je njezin stri" Donald) <u tom sluaju) ne znam) volio bih ga
ubiti# Ona je sveti"a) predivna djevoji"a#<
2avedene su i ove rijei male 6illie: <9o*u da se seka vrati#< Granklin je razgovarao i s kapetanom
Per"yjem# <'renutano na sluaju rade stotine poli"aja"a# 'ra+e je tisu*e ljudi# 5 dalje se nadamo da *e
se negdje pojaviti#<
Oko .ureliusa je bilo puno otvorenoga prostora koji su pretra+ivale stotine ljudi: jedini"e skauta)
pripadni"i 2a"ionalne gardeI) dobrovolj"i# Skupine uenika mogle su se vidjeti kako istra+uju %ume i
okolna polja# Obje obale rijeke Loomis pretra+ene su od 9amiltona do 2onMi"ha# Ljudi su pretra+ivali
za%ti*eni park 9enderson) obli+nja jezera i kamenolom# ?eni"i nisu poha3ali nastaM kako bi pomogli)
no nitko nije razmi%ljao o tome kako bi ih zbog toga trebalo kazniti# 2ekako se dr+alo) a ta zamisao
zasigurno je bila tek -antazi
y Otprilike poput nekada%nje 'eritorijalne obrane u nas#
ja) kako *e) budu li svi ulagali zajedniki napor) Sharon prona*i +ivu i zdravu# . pretra+i li se svaki
"entimetar okruga) posve *e je sigurno negdje prona*i# $ak se i taj izraz <svaki "entimetar< ponavljao
unedogled) kao da je nje:ovo nekori%tenje nekako znailo ne pridr+avati se pravila magije# Cinjeni"a da
je Sharon nestala tako posve bez traga) isparila) kako je to opisao Ryan) otvarala je prostor za mogu*0
nosti iz svijeta magije# Prije nego %to se sve zavr%ilo) zatra+ena je i pomo* medija i osoba koje su bile
na glasu kao is"jelitelji# $ini mi se da je u jednoj -azi doveden i neki ra%ljar) premda to nije uinio nitko
iz obitelji) kao ni od vlasti#
Sharonin nestanak imao je jo% jednu posljedi"u: od srijede su se u vrijeme poetka i svr%etka nastave
poele stvarati male prometne gu+ve# 6noga dje"a pje%ae ili se voze bi"iklom= sada je ve*inu njih
netko vozio# 2e%to se dogodilo Sharon 6alloy# 'ko je mogao re*i da se to isto ne mo+e dogoditi i
nekome drugome8 4apovjednik S"hmidt anga+irao je jo% dvoji"u poli"aja"a) a posvuda su se mogle
vidjeti i patrole dr+avne poli"ije#
? onom istom broju 5ndependenta u kojem su objavljene one nesretne izjave 9ouarija Chihanija) izi%ao
je i lanak o tome kako su lanovi 5D0a optu+eni za vandalsko pona%anje na groblju 9omeland u
kolovozu# 'o nije nimalo pridonijelo njihovoj popularnosti# ;ason 5rving ispisao se s -akulteta i vratio
roditeljima u ,ingston# Dakako) za to je morao dobiti poli"ijsko dopu%tenje# Ostali nisu posve i%ezli)
ali su nastojali na sebe ne svra*ati pozornost# 5znimke su bili 9ouari Chihani) iji se "rveni automobil i
dalje vidao u gradu) i .aron 6"2eal) koji nije nimalo promijenio navike#
Poli"ija je i dalje nastojala utvrditi gdje je .aron bio onog ponedjeljka poslije podne i naveer#
Govorilo se o sudskome saslu%anju) tako da bi se .arona) u sluaju da odbije otkriti %to je u to vrijeme
radio i gdje je bio) moglo kazniti zbog nepo%tivanja suda# Pouzdano znam da je okru+ni tu+itelj radio na
tome#
? subotu poslije podne Sadie mi je pomagala skupljati li%*e na travnjaku pred ku*om# Pazio sam na nju
jer je Granklin radio#
<.aron nije imao nikakve veze sa Sharoninim odlaskom<) rekla mi je# 2a sebi je imala "rvenu jaknu) a
kosa joj je bila raspu%tena#
<4a%to to misli%8<
<;er je nije poznavao) a ak i da jest) ne bi je oteo# On nije takav#< <,akav8< 'ada sam ve* prestao
grabljama skupljati li%*e#
<2ije osoba koja bi otela dijete#<
<. kakve su to osobe8< 2isam kanio zadirkivati Sadie= zanimalo me %to *e re*i#
<Podli# .aron nije podao#<
<7to misli%) %to se dogodilo Sharon8<
<4na% kako ljudi kradu pse da bi ih prodali laboratorijima8 6o+da se ne%to takvo dogodilo i Sharon#
6o+da ju je netko oteo zbog nekakvog pokusa# .li) zna% %to8<
<7to8< <Stalno mislim kako bi bilo bolje da je mrtva) jer ako nije) onda je netko vjerojatno mui#<
<6o+da se pojavi +iva i zdrava<) primijetih# Sadie me prijekorno pogleda# <2e vjeruje% u to#<
@I
!nerginu narav Granklina 6oorea Sharonin je nestanak doveo na veliku ku%nju# Ono emu je dotada
posve*ivao pedeset sati na
tjedan sada je radio sedamdeset sati# Osim obveza povezanih s 5ndependentom) izvje%tavao je i za
novine iz ,ingstona) Romea) &inghamtona i .lbanyja) pi%u*i lanke o nestaloj djevoj"i# ,ada bi
novinari i televizijske ekipe iz drugih gradova dolazile u .urelius) razgovarali bi s Granklinom i
raunali na njega kada je bila rije o in-orma"ijama i upoznavanjima s odgovaraju*im osobama# 2e
znam je li tolika njegova zaposlenost Sadie padala te%ko) no svakako je provodila vi%e vremena s
gospo3om ,elly i kod mene# Dr+ao sam se kao da zbog toga negodujem) no zapravo sam u+ivao#
Dopu%tao sam joj da sastavlja jelovnik i esto smo jeli makarone sa sirom# S mojim je konzerviranim
+ivotinjama provodila toliko vremena da su njihove staklenke dobile stalno mjesto na kuhinjskome
stolu# Svakog jutra tako me doekivao nujan pogled kravljih oiju#
Osim slu+bene istrage koju je vodio kapetan Per"y) u ukupnim su naporima sudjelovale i druge skupine
0 "rkvene udruge) skauti) i udruga ratnih veterana# Skupina "rkvenih duhovnjaka -undamentalista bila je
osobito aktivna# 2o tijekom drugoga tjedna) osnovana je ve*a skupina koja se nazvala Prijateljima
Sharon l/5alloy# Ova je udruga zamijenila i) u pojedinim sluajevima) apsorbirala manje skupine#
Distribuirala je plakate i prikupljala nova" za in-orma"ije o Sharon) te ak i vi%e nov"a za njezin
siguran povratak Visprva je bila rije
o iznosima od @T#TTT i 1T#TTT dolara) no s vremenom su se bitno pove*aliW#
'a je skupina odgovarala i na pozive osoba koje su dr+ale da imaju korisne in-orma"ije# /e*ina ih je
bila posve iskrena u dobrim nakanama# /idjeli su neku djevojku koja nalikuje Sharon ili nekog
mu%kar"a koji se sumnjivo pona%a Vobino nekoga u kombijuW i dr+ali su da vrijedi dojaviti takvu
in-orma"iju) premda se ovjek uvijek pita koliko ih je zapravo najvi%e zainteresirano za onih @T#TTT
dolara# &ilo je i provoka"ija i zlobnih primjedbi 0 poziva osoba koje su govorile o arolijama i
optu+ivali Sharon za moralnu iskvarenost) o tome kako je to prljava djevoji"a koja je zaslu+ila to %to
joj se dogodilo# 2o takvih je poziva bilo uistinu malo#
Prijatelji Sharon 6alloy tijesno su suradivali s poli"ijom i pomagali u pretra+ivanjima) dok je to %to su
se javljali na tele-onske pozive poli"iji u%tedjelo puno vremena# Postali su dijelom prave mre+e skupina
%irom zemlje koje su upu*ivale i primale in-orma"ije o nestalim osobama# ?brzo su se %irom .ureliusa
poeli pojavljivati plakati s li"ima druge nestale dje"e# 2eke nije bilo ve* godinama) a velik broj bio ih
je sa 4apadne obale#
Sandra Petoski) koja je predavala dru%tvene predmete) bila je supredsjedni"a Prijatelja Sharon 6alloy)
zajedno s Rol-om Porterom) voditeljem podru+ni"e tvrtke za trgovinu nekretninama Century 1@# Porter
je bio suprug 6ildred Porter) koja je radila u drogeriji Donalda 6alloya) no njih su dvoje ve* nekoliko
godina bili razvedeni# Prijatelji Sharon 6alloy nadali su se da *e u svoje redove pridobiti i Sharonine
roditelje) osje*aju*i da bi nazonost doktora 6alloya poslu+ila kao velik poti"aj) no ni .llen 6alloy ni
njegova supruga nisu +eljeli neprestanu pozornost) premda su izrazili svoju potporu# Paul Leimba"h
pridru+io se) medutim) organiza"iji) dovev%i i svog %ogora Donalda) koji je poslu+io kao velika pomo*
jer je nastojanjima na prikupljanju nov"a za nagrade mogao pridru+iti i prezime 6alloy# Donald je radu
u skupini posvetio nekoliko sati na dan) poma+u*i s tele-onima i razgovaraju*i s ljudima#
Donald je bio kojih pet godina mladi od lijenika i s njim je imao
:ajedniku tu jarku irsku ertu) premda je od njega bio krupniji) zapravo poprilino zdepast# . imao je i
vi%e kose od brata) kose iste one +u*kasto"rvene boje# 5mao je besprijekorno njegovane dlanove: tanke)
s obzirom na ukupne propor"ije) s dugakim) pro-injenim prstima# Donald je u+asno patio zbog
nestanka ne*akinje= esto se
mrano zami%ljao i do+ivljavao erup"ije bijesa# ,ako su ovamo do%G iz ve*ih gradova) oboji"a bra*e
osje*ali su se osobito prevarenima suoiv%i se u malenome gradu poput .ureliusa upravo s onim opas0
nostima od kojih su pobjegli# Suprug njihove sestre) Paul Leimba"h) koji se rodio u .ureliusu) nije
dijelio tu njihovu tjeskobu) premda je volio ne*akinju i bio u+asno uznemiren#
Granklin je redovito razgovarao s Donaldom i dovodio mu i novinare iz drugih gradova# 2jegov bijes
rezultirao je dobrim lan"ima i on je esto hvalio guvernera Patakija zbog toga %to je na podruju
savezne dr+ave 2eM Nork ponovno uveo smrtnu kaznu# 5 doista) inilo se da zatvorska kazna) ak i
dugogodi%nja) ne mo+e biti dovoljno te%ka za osobe koje otimaju dje"u# Donald je u izlog svoje
drogerije postavio divovsku -otogra-iju svoje ne*akinje) dimenzija najmanje dva i pol puta metar i pol 0
istu onu snimku na kojoj je Sharon stajala pred gara+om s rukavi"om za baseball 0 i premda drogerija
nikako nije bila i sjedi%te Prijatelja Sharon 6alloy) zbog te je velike -otogra-ije postala svojevrsnim
sredi%tem zanimanja) tako da su se ondje katkada vi3ali i ljudi koji su je -otogra-irali# 9arry 6artini)
na% ravnatelj) rekao je kako ta divovska slika nije na%kodila ni poslu Donalda 6alloya) no tu njegovu
primjedbu svi su smatrali "ininom# ,njigovodstvena tvrtka Paula Leimba"ha takoder je imala ured u
sredi%tu grada# 5 ondje je Sharonina slika bila u izlogu) premda je tu bila rije o uobiajenom plakatu
dimenzija dvadeset tri puta trideset "entimetara#
? razgovorima s Granklinom) Donald bi izra+avao svoje neshva*anje psihologije osobe koja mo+e oteti
dijete#
<4a%to bi netko inio takvo %to8< pitao je# <4a takvu osobu ne mo+e biti prevelike kazne#<
Donald je to esto govorio stoje*i za pultom u svojoj drogeriji) pultom koji je bio pone%to povi%en) tako
da je on bio vi%i od svakoga tko bi se na%ao u prodavaoni"i# ,ao i uvijek) na sebi bi imao bijeli ogrta s
imenom izvezenim "rvenim kon"em na lijevoj strani prsa) a ispod imena rije ljekarnik# 2aoale su mu
imale bezbojan okvir) a kad
god bi govorio ne%to va+no skinuo bi ih) dr+ao in u jednoj ru"i i rljima lupkao po dlanu druge ruke#
Donald je Granklinu ispriao brojne prie u vezi sa Sharon: o vje
veriei sa slomljenom nogom kajoj je pamogla i izlijeila je) o tame
kako je prodala vi%e kolai*a od bilo koje djevoji"e u svojoj +enskoj
skautskoj jedini"i) o tome kako ju je majka uila kuhati i kako je Sharon bila zadu+ena za pripremu
veere svake srijede= obino je bila rije o slo+en"u od piletine ili svinjskim kotletima sa %pinatom#
4bog takvih in-orma"ija Sharon vi%e nije bila tek li"e s plakata i zbog njih su Prijateljima Sharon
6alloy pristigle nove koliine potpore i pomo*i# Sharon je bila tipina etrnaestogodi%njakinja) te su
lan"i o njezinim brojnim dobrim djelima i o tome kakva je bila u ku*i objavljeni u 5ndependentu
naveli ljude na to da o njoj ponu razmi%ljati kao o kakvoj ro3akinji# Pam Larkin) blagajni"a u ban"i
Gleet) nekoliko mi je puta dala do znanja kako je Sharon upravo poput njezine sestre &etsy) koja se
prije deset godina odselila u ,ali-orniju i koja sada +ivi u &akers-ieldu# 5dealiziranje Sharon) ako to
tako mogu nazvati) uvelo ju je u brojne obitelji i podignulo razinu boli i potpunog nerazumijevanja
zloinakoga ina# $inilo se da se svi sje*aju neke etrnaestogodi%njakinje poput Sharon koja im je bila
va+na) tako da je udara" koji je prouzroio njezin nestanak utje"ao na sve#
Objavljuju*i takve lanke) Granklin je dr+ao da ispunjava svoju novinarsku du+nost# 2jegov je posao
bio prenositi in-orma"ije) no njegovi su itatelji zapravo dobivali umanjenje i iskrivljavanje onoga %to
se doista dogodilo# 6ogu*e je da sam se ovime na%ao na nesigurnom terenu) no idealiziranjem Sharon i
opisivanjem njezina nestanka toliko "rno0bijelom tehnikom) Granklinovi su lan"i na ljude djelovali
tako da su i oni poeli razmi%ljati u "rno0bijelim kategorijama# ? zborni"i sam uo Granka Phelana)
nastavnika povijesti) kako govori da su u devetome stolje*u &ritan"i) kada bi uhvatili kakvog Dan"a u
pljaki) takvome prijestupniku oderali ko+u i pribili je na "rkvena vrata# 5sto to) ustvrdio je) trebalo bi
uiniti i s onim tko je oteo Sharon) tko god to bio# 'o %to je ta osoba mogla biti bolesna) luda ili nekako
drukije hendikepirana) nije znailo ni%ta#
2o to je bilo vi%e od du+nosti) vi%e od obina posla: Granklina je njegov poziv posve zaokupljao# 'o
nije bio tek tip koji +ivi u ku*i do vas sa svojim sumnjama) bolima i ambi"ijama# On sam postao je
vlastitim poslom# 5 ja sam slino osjetio kao nastavnik biologije: to da me posao mo+e toliko zaokupiti
da ona nesavr%ena strana moje linosti) ta nepouzdana strana) jednostavno nestaje i ja postajem onim
%to sam izabrao za svoju ulogu# &ilo bi pogre%no re*i da je Granklin bio manje vrijedan ovjek) no ono
%to se doga3alo u na%em gradu sve mu je vi%e omogu*avalo da se mijenja i sve vi%e se uklapa u vlastitu
de-ini"iju novinara# 6o+da sam upravo to vidio i u kapetanu
Per"yju i doktoru 6alloyu: +ivotni poziv bio ih je posve obuzeo# Oslobadao ih je tereta osobne obveze
0 odluke je donosio njihov poziv#
&ilo mi je neobino %to Granklin ostavlja Sadie samu neposredno nakon %to je jedna djevoji"a nestala)
no nije bila rije o njemu) nego o njegovu pozivu# . time %to se pretvorio u svoj poziv) suoavao se sa
svojim strahovima# ? onom starom kaputu od ovje ko+e i irskom %e%iru) u neprestanoj +urbi i s
notesom u ru"i) s neurednom kosom i nezategnutom kravatom 0 odavao je ovjeka koji zrai poz0
navanjem pozadine svih injeni"a i odra+avao odlike novinara iz maloga provin"ijskoga grada# . u
takvim situa"ijama ovjekova ranjiva mjesta i strahovi mogu naoko nestati#
Poetkom listopada svi u okrugu ve* su znali da su Chihanija i lanove 5D0a ispitivali u vezi sa
Sharoninim nestankom# 'o je stvorilo nelagodnu atmos-eru i) kao %to rekoh) roditelji ;asona 5rvinga
odluili su da je najbolje ispisati ga sa studija i odvesti natrag u ,ingston# Granklin je) dakako) snosio
odre3enu odgovornost za tako pojaanu pozornost# 2o i Syra"use Post Standard je objavio lanak o
Chihaniju i 5D0u) a nekoliko je novina pisalo o vandalskom pona%anju na groblju) kao i o dvjema
eksplozivnim napravama koje je postavio Os"ar 9erbst# 2ovine imaju potrebu uspostavljanja uzronih
veza i tako su tvrdile) ili mo+da samo navodile kao mogu*nost) da je sve to poinjeno s predumi%ljajem)
kao dio velike 5D0ove zavjere# . uspjeli su do*i do gradskih du+nosnika) pa ak i pripadnika poli"ije
koji su di:elili takve stavove) premda Ryan 'avi"h i kapetan Per"y nijednCm nisu javno govorili o toj
skupini#
Ljudi ne vole nerazvrstane in-orma"ije i stoga su te djeli*e pove: zali u teoriju o zavjeri koja je nastala
Chihanijevim dolaskom protekle godine# 2ajumjereniji zagovorni"i te teorije na 5D su ukazivali kao na
marksistiku skupinu koja prihva*a marksistike teorije# Oni radikalniji na 5D su gledali kao na skupinu
koja raspiruje pobunu i ini anarhistika djela# 'akvi su l:udi vidjeli jasnu povezanost doga3aja) liniju
koja je od Chihanijeva dolaska vodila do Sharonina nestanka# 7tovi%e) Prijatelji Sharon 6alloy do%li su
do -otogra-ija Chihanija) .arona) Os"ara i ostalih i uputi5i ih u ostale 3ijelove zemlje u kojima je bilo
otmi"a# S njima su poslali ak i -otogra-iju "rvenog Citroena# 2eki je tip na Spen"erovoj benzinskoj
postaji 'eAa"o
uoio i vezu izme3u boje Chihanijeva CitroeOna i injeni"e da neastivi nosi "rvenu odoru# 2ekoliko
puta ve* mi je na vrhu jezika bila primjedba o tome da se to mo+e re*i i za Djeda &o+i*njaka) no ipak
mi se uinilo da je pametnije %utjeti# &ila su to neizvjesna vremena i da su 5judi pomislili kako se
izrugujem op*eprihva*enoj teoriji) i ja sam se mogao na*i pod sumnjom#
Paula je pripadala onima koji su strahovali od daljnjeg razvoja doga3aja i s vremenom je poela
osje*ati sve ve*u u+asnutost# 4nala je za bratovu nepopustljivost i njegovu potrebu za izazivanjem# .
mo+da je pretpostavljala i kako je njegovo trenutano pona%anje u nekakvoj vezi sa smr*u njegove
majke) kao da grad smatra odgovornim za njezino ubojstvo# S obzirom na .aronov karakter) Grankli0
novo strastveno izvje%tavanje) reak"ije gra3ana i aktivnosti Prijatelja Sharon 6alloy) Paula je) mogu*e)
i predvidjela gdje *e se te linije pona%anja sastati) a to ju je) mogu*e je) u+asavalo#
Primje*ivala je i kako se ljudi odnose prema njoj zbog toga %to je .aronova sestra# ? prodavaoni"ama i
na uli"ama osje*ala je odre3enu hladno*u i opa+ala da 5judi koji su neko* s njom razgovarali to sada
vi%e ne ine# &ila je lijepa +ena iznimna %arma i energije= srdana prema drugima) a oni su prema njoj
naje%*e izra+avali jednako tople prijateljske osje*aje# Sada se sve to promijenilo# Svake veeri izvodila
je psa u tri kilometra dugu %etnju gradom# Redovito se susretala s istim ljudima i s njima razmjenjivala
pokoju rije# 2o 5judi su sada s njom prestali razgovarati i zbog toga je poela osje*ati nelagodu#
Promijenila je raspored te je psa izvodila u razliito vrijeme) odabiru*i druge uli"e#
$ak i kao savjetni"a za pro-esionalnu orijenta"iju pri sveuili%noj studentskoj slu+bi) bila je svjesna
promjene# Studenti se prema njoj nisu odnosili drukije) no osje*ala je odre3enu hladno*u ili znati+elju
pro-esora i osoblja 0 ljudi iz .ureliusa kojima je grad bio va+niji od sveuili%ta# Paula je osje*ala da je
promatraju s neodobravanjem ili samo pokazuju na nju kao na .aronovu sestru# Pam Larkin u ban"i
Gleet jedva je pokazivala i najosnovnije elemente pristojnosti) dok se Lois S"hmidt) %e-i"a odjela s
vo*em i povr*em u Degmansu) jednostavno udaljila kada joj je Paula postavila neko posve nedu+no
pitanje o salati# Paula je znala da) kada se ljudi prema njoj odnose tako) njezin brat i ostali lanovi 5D0a
prolaze neusporedivo gore#
<Ovo je mali grad<) govorio bi joj Granklin kada bi mu ona priala o tome# <Ljudi se lako uzbude#<
&ila je to lo%a strana njihove veze 0 koliko god se voljeli: to %to je on) kao novinar) naje%*e izra+avao
oite istine) dok je ona) kao psiholog) oitim stvarima prilazila s nepovjerenjem# Sjedili su na kauu u
dnevnoj sobi Pauline ku*e) ku*e koju je unajmila od o"a# ,au je bio poprilino izlizan) s uzorkom
plavih i grimiznih "vjetova# 'aj kau Patri"k i ;ani"e kupili su nedugo nakon vjenanja) prije dvadeset
pet godina#
<6ui me to %to ljudi donose zakljuke tako naprea"<) rekla je jednom Paula# <. situa"ija se samo
pogor%ava sa svakim novim danom bez novosti o Sharon#<
<.aron mora re*i gdje je bio onoga dana<) ree Granklin#
<'vrdi da to nema nikakve veze sa Sharon#<
<6o+e re*i %to god ho*e<) ree Granklin) <ali ljudi mu ne*e vjerovati#<
<Razgovaraj jo% s njim# &ojim se onoga %to bi se moglo dogoditi#< Granklin je poku%a utje%iti tonom
svoga glasa# <Sharon *e se negdje pojaviti ili *e poli"ija prona*i osobu koja ju je otela i sve *e tada
prestati# Ljudi *e zaboraviti na 5D#<
<'o je ono u %to bi +elio vjerovati)< ree Paula# <;esu li prona%li onoga tko je ubio ;ani"e8 Ljudi su
uznemireni) a sa svakim novim danom pritisak je sve ve*i# Pogledaj samo nas 0 vi%e se gotovo uop*e ne
vi3amo#<
Granklin je uhvati za ruku# <? posljednje vrijeme imam puno vi%e posla) a tu je i Sadie# 2e mogu je
ostaviti samu#<
<Sadie<) ree Paula kao da +eli re*i jo% ne%to# 2o ipak je samo za%utjela#
zo
Granklin i .aron sjedili su u .aronovoj dnevnoj sobi# &ila je srijeda prije podne) etvrti dan listopada#
Od Sharonina je nestanka
proteklo vi%e od dva tjedna# .aron elastinom vrp"om uvrsti rep na zatiljku# <2i%ta od ovoga nije za
objavljivanje<) ree#
Granklin prestane prelistavati svoj notes i odlo+i ga na stol# <'o mi je jasno#<
<Govori% o uzro"ima i posljedi"ama# 2ema tog uzroka koji ujedno nije i posljedi"a#<
<5 tako do /elikoga praska) pretpostavljam#<
<. %to je bio njegov uzrok8< upita .aron napola ozbiljno# <Eelim samo re*i 3a dolazak 9ouarija
Chihanija u .urelius nije ni%ta prouzroio# On je najvi%e mogao biti tek katalizator) i to u sluaju
nekoli"ine studenata#<
Granklin kihne) a potom iz d+epa sportskoga sakoa izvadi rupi*# Posljednjih nekoliko dana muila ga
je prehlada s glavoboljom i osje*ajem nadra+enosti u prsima# <Onda) gdje si bio u vrijeme kada je
Sharon nestala8<
<Dogovorili smo se da ne*emo o tome<) ree .aron#
.aron je sjedio u naslonjau pokraj prozora i sun"e mu je u sobu dopiralo preko ramena# Granklin je
sjedio na kauu) koji je bio de-ormiran i prenizak# 2a suprotnome zidu nalazio se "rveni 4apatin
poster# 5spod njega ormari* pretrpan knjigama) medu kojima) medutim) nije bilo drugih romana osim
Plodova gnjeva i D+unglelu#
<Poku%ava% shvatiti %to se dogodilo<) ree .aron) <prouavaju*i tragove tih dogadaja# 'o je kao da
nasl:oji% nauiti ne%to o slonu prouavaju*i tragove njegovih nogu#<
<. ti bi da se vratim do slonova rodenja8 Govori% kao Chihani#<
<Od njega sam puno nauio#< <2a primjer8<
<4amisli dva krajobraza<) ree .aron# Dok je govorio) raspustio je kosu) a onda ponovno svezao rep#
<Prvi je nekakvo polje potkraj prolje*a: evije*e) sve raste# 4eevi trekaraju uokolo# Leptiri lete od
"vijeta do "vijeta# Sve je puno pti"a: "rvenda*a) sjeni"a) "rvenokrilih kosova) mo+da i pokoji -azan#
Poljem prolazi i jedan sviza"# ;abuke su pro"vjetale) a pti"e se gnijezde na njihovim granama#<
<,ao u Daltu Disneyju<) ree Granklin# <?pravo tako#<
<. drugi krajobraz8<
<;ednak je kao prvi) ali mu dodajemo maku) lisi"u) zmiju i jastreba#<
<5 %to time +eli% re*i8< upita Granklin# .aron mu je bio dao a%u naranina soka i on iz nje sada otpije
gutljaj#
<Prvome se krajobrazu ljudi nadaju) voljeli bi misliti kako +ive u takvom svijetu# 2o) drugi krajobraz
stvarno i postoji# ? onome prvome ne nestaje nikakva Sharon 6alloy# 'o je krajobraz u kojem moja
majka ne bi pala kao +rtva ubojstva# Pote%ko*a je u tome %to je takav svijet la+an) nestvaran# Stvaran je
samo onaj drugi# 5 u tome nema niega lo%ega# Svijet je takav: promjene i nasilne promjene) stvorenja
se medusobno jedu) ni%ta nije sigurno# 'a je radikalna nestabilnost zapravo prirodna nestabilnost#<
<Chihani te nauio takvom gledanju na svijet8<
<2auio me ne +udjeti za tim drugim svijetom) ne gledati na svijet kroz ono %to bih volio vidjeti#<
<,akve to ima veze s marksizmom8< upita ga Granklin#
:Z Roman amerikog pis"a ?ptona Sin"lairea V@JHJ#0@ISJ#W#
<?vijek postoje nesavr%eni elementi) no s nekima se ovjek mo+e nositi) a s nekima ne# ? vezi sa
starenjem ne mogu poduzeti ni%ta= ali u vezi s neravnopravno%*u i zlouporabama vlasti mogu#<
Granklin izvadi rupi* i ispu%e nos# 4nao je da zbog novinarskog poziva postavlja pitanja ne radi
stje"anja odredenoga znanja nego radi in-orma"ija) te da in-orma"ije +eli ne radi svog vlastitog +ivota
nego esto radi neega %to *e napisati i potom zaboraviti# 6isli li ili osje*a ne%to o tome %to mu .aron
govori ili o tome zbog ega .aron +eli vidjeti svijet u kojem lisi"a i maka i zmija i sokol tragaju za
svojim neophodnim u+i"ima8
<4a%to si se vratio u .urelius8< <7to misli%) za%to sam se vratio8< <,ako bi otkrio tko ti je ubio majku#<
<'o si rekao ti) a ne ja#<
<5 misli% da ti Chihani u tome mo+e pomo*i8<
<6o+e mi pomo*i pri jasnijem sagledavanju situa"ije#<
<,akvim pretpostavkama raspola+e% u vezi s majinom smr*u8< .aron nakrene glavu) time Granklina
podsje*aju*i na pti"u koja
oslu%kuje ne%to pod zemljom# <Dr+im da ju je ubio neki mu%kara" koji +ivi u .ureliusu# 2o kakve to
ima veze s onim o emu smo dosada razgovarali8<
<4anima me u kojoj je mjeri smrt tvoje majke utje"ala na tvoj pogled na svijet# 6o+da je njezina smrt
prozor kroz koji gleda% na svijet#<
<4nai) ako zagovaram ve*u ravnopravnost) uzrok je to %to mi je netko ubio majku8<
<'o je pretjerano pojednostavljeno obja%njenje#<
<.ko netko ita -ilozo-ske i povijesne radove) zakljuuje odredene stvari o prirodi svijeta) te zakljuke
zapravo je oblikovala njegova psiha) na koju je utje"alo ono %to se tom pojedin"u doga3alo u +ivotu) te
njegovo naslijede) koje je zapravo nastalo prije nego %to je bilo %to proitao# /jeruje% u to8<
Granklin sada pomisli kako ni%ta od toga ne*e mo*i upotrijebiti za lanak i kako jo% treba dovr%iti
sutra%nji broj# ? sebi je vidio praznine na naslovnoj i uvodniarskoj strani"i) koje *e morati popuniti
tijekom poslijepodneva#
<2e nu+no#<
<2o) dobro)< ree .aron) <razmotrimo tvoje stajali%te i %to nam ono govori o odgovornosti# .ko su
tvoje reak"ije na doga3aje sudbinski vezane za tvoju psihologiju) tada to ovjeka osloba3a) zar ne8 'o
znai da nisi kriv ni za jedan konkretan doga3aj#<
<,akav doga3aj8<
<2a primjer) za smrt svoje supruge#< <?mrla je od raka#<
<'o je) dakle) bila sudbina i ti tu nisi mogao ni%ta#< <2isam mogao ni%ta#<
<Da je rak mo+da otkriven ranije8<
<2ije bilo nikakvih znakova o tome da ne%to nije kako valja#< <.li da je bila na pregledu8<
<&ila je na pregledu godinu dana ranije#<
<. %to bi bilo da je na pregledu bila %est ili ak tri mjese"a ranije8<
Granklin ne ree ni%ta# 5znenadila ga je nelagoda koju je osjetio# </ratimo se na moje ranije pitanje#
,akve zamisli ima% u vezi s majinim ubojstvom8<
.aronov izgled Granklina je ponovno podsjetio na nekakvu pti"u# ? njemu je bilo ironinosti koja se
Granklinu nikako nije svidjela: kao da je .aron sada stekao osje*aj da o Granklinu zna ne%to %to dotada
nije znao#
<. kakve bih trebao imati zamisli8< upita .aron# <2a primjer) tko ju je mogao ubiti8<
<;esi li kada spavao s njom8<
Granklin se iznenadi# <Dakako da nisam#<
<4a%to >dakakoO8 'voj je prijatelj Ryan 'avi"h s njom spavao#< <On je neo+enjen#<
<6isli% li da je moja majka spavala samo s neo+enjenima8<
<2emam pojma) 6isli% li da ju je ubio neki o+enjerta mu%k:ra:8< <?bio ju je mu%kara") neki od
mu%kara"a koji su s njom spavali#
4asada znam samo to# Prema tvom misaonom sklopu) sudbina joj je namijenila smrt zbog promiskuiteta
odre3enog njezinom psihologi
jom# $ekaj malo<) ree .aron u trenutku kada je Granklin ve* ne%to zaustio# <4nam da pretjerujem) no
njezin promiskuitet i +elja za mu%kar"ima) o kojima mo+da ne zna ni%ta) pove*ali su izglede za to da
nai3e na nekoga tko *e je mo+da ubiti# ;a dr+im da ju je njezino vjerovanje u dobar svijet zaslijepilo i
onemogu*ilo joj da uoi mogu*nost nekog takvog doga3aja# Da je nauila gledati stvarni svijet) svijet
zmije i lisi"e) bila bi opreznija i mo+da bi jo% bila me3u +ivima#<
<. Sharon 6alloy8< upita Granklin#
<Dje"u ne krivim zbog toga %to gledaju krajobraz kojem se nadaju<) ree .aron# <'o mi se kod njih i
svi3a 0 ta njihova umiljatost# . zato i trebaju odrasle kako bi ih %titili# Eeli% li re*i da joj je sudbina
namijenila nestanak8<
Granklin nije +elio vjerovati u to# <&i"iklom se vozila itavim gradom= mo+da je u tome bila gre%ka#
'ako se dovela u ve*u opasnost i stoga joj je mo+da bilo su3eno ne%to slino#<
<Pripisuje% li pogre%ku njezinim roditeljima8< <2itko nije kriv#<
<6isli% li da se takav stav mo+e upotrijebiti da bi se opravdalo to koliko malo vremena provodi% sa
Sadie8<
Granklin sada uvidi kako nepomino bulji u o+iljak u obliku slova L na .aronovu obrazu# <2e +elim
razgovarati o tome<) ree# <2eobino je) zar ne)< ree .aron) <kada novinar treba odgova
rati na pitanja# 2i njemu se to ne svi3a#<
?veer %estoga listopada) svi lanovi 5spitivaa desnoga) osim .arona) ;asona i Os"ara) sastali su se u
ku*i 9ouarija Chihanija# Prema &arryjevu prianju) razmjenjivali su in-orma"ije o svemu %to im se
dogada u gradu# <2eka +ena poela je vikati na 9arriet u Deg
mansu) na:rala ju j: (unom: 2a ;:PPea i Shannona Ni(ali Su n: uli
"i# Pro-esor Chihani +elio je razgovarati o tim in"identima# Rekao je da govore o kapitalistikome
sustavu i njegovoj potrebi za +rtvama# Samo %to smo ovaj put +rtveni jar"i mi# Cijela je veer bila
u+asavaju*a i +ao mi je %to sam oti%ao onamo><
Chihani je jasno uoavao problem i nastojao je s njime se suoiti prevode*i ga u svijet -ilozo-ije# 'e je
veeri podijelio dvadesetak kra-ni i pet litara jabunog soka) %to je bilo dirljivo) jer studentima nikada
nije nudio ni%ta osim aja i krekera# /e* i same kra-ne pokazale su da ne%to nije u redu# Studenti su se
rasporedili po dnevnoj sobi) uglavnom sjede*i na podu# 4bog toga %to su ;esse i Shannon onako ru+no
postupili s &arryjem) on se smjestio %to je mogao dalje od njih# Sjedio je do Leona) osobe na koju je
imao najmanje prigovora# Leonu je kralo u +elu"u i vonjao je po znoju#
<7to je +rtveni jara"8< upita Chihani#
<2etko koga se okrivljuje za tu3e grijehe<) ree &ob ;enks# <5zraz potjee iz Staroga zavjeta<) ree
Leon# Sjedio je na podus tri kra-ne pred sobom i papirnatim ubrusom# 2edostajala je etvrti na jedne
kra-ne) a Leon je imao puna usta# <Levitski zakonik)< ree) <tre*a knjiga Petoknji+ja#<
Chihani se tada obrati 9arriet# <,oja su obilje+ja +rtvenoga jar"a8<
<6ora se razlikovati od ostalih<) ree 9arriet) <ak i ako je ta razlika iskljuivo posljedi"a sluaja) kao
%to je) na primjer) &arry albino# 5zgleda drukije i svi ga gledaju kao nekoga tko ne pripada njihovoj
sredini# 4bog toga je vrlo pogodan za ulogu +rtvenoga jar"a#<
</rlo dobro#< Chihani pogleda studente# <?temeljivanjem 5stra+ivaa desnoga postali ste drukiji#
'ime %to ste postali drukiji privukli ste pozornost# Privlaenjem pozornosti doveli ste se u polo+aj u
kojem na sebe navlaite krivnju u situa"ijama kada dru%tvo nekoga treba okriviti# ? dru%tvu istinske
ravnopravnosti ne bi bilo potrebe za +rtvenim jar"ima) Ljudi bi sebe smatrali odgovornima za vlastite
pogre%ke# 2e bi trebali krivnju preba"ivati na druge#<
2o &arry je znao da to nije "ijela pria# 2isu li lanovi 5D0a sru%ili spomenike na groblju8 2ije li jedan
od njih postavio la+ne bombe na prozore dviju %kola8
Chihani je govorio o odgovornosti i tome kako se u kapitalistikome sustavu odgovornost za pogre%ke
preba"uje na ple*a obespravljenih) dok istinska krivnja le+i u samim kapitalistima# 6edutim) kako se
bur+oazija nada mrvi"ama koje padaju sa stola vi%ih klasa) ona i sama okrivljuje ni+e klase jo% ve*om
silinom) jer bi) da nema ni+ih klasa) krivnju ponijeli oni sami#
<&ur+oazija +udi za ulaskom u vi%e slojeve dru%tva<) ree Chihani) <jednako kao %to odani kr%*ani +ude
za ulaskom u raj# 4ada*a je vi%ih klasa odr+avati te te+nje#<
?pravo u tom trenutku) ne%to nakon devet uveer) oglasilo se zvon"e na ulaznim vratima#
<'o je .aron<) ree 9arriet#
.li na vratima nije bio .aron# 2a ulazu je stajao doktor 6alloy# &arry je rekao da je izgledao u+asno#
Li"e mu je bilo upalo) uz vr
lo malo ostataka irskoga zdravlja# ,ako su oekivali .arona) iznenadili su se ugledav%i nepoznatu
osobu# &arry je uvidio da je on jedini prepoznao doktora 6alloya#
<$emu mo+emo zahvaliti###< zapone Chihani) poprilino slu+beno#
<4overn se .llen 6alloy# Samo sam +elio vidjeti kako svi vi izgledate#< Stajao je pokraj vrata i
pogledom prelazio sobom#
<4a%to ste nas +eljeli vidjeti8< upita Chihani#
<Eelio sam vidjeti va%a grje%na li"a<) ree doktor 6alloy) podi+u*i glas#
Studenti su ga netremi"e promatrali# <4a%to smo grje%ni8< upita Chihani#
Doktor zakorai prema Chihaniju# Li"e mu se zajapurilo# <4ar vam nije jasno da moje k*eri nema8<
Chihani polako kimne# <,ao da je<) rekao mi je &arry kasnije) <pomislio) >.ha) znai vi ste taj
6alloyO#<
<2ajdublje suosje*am s vama###< odvrati Chihani#
<2etko mi je ukrao k*erQ< povie doktor 6alloy# <,ako ste mogli re*i da je taj netko vi%e +rtva nego
Sharon8 'o mo+e re*i samo obina budalaQ Samo sadistQ<
&arry nije znao na %to doktor 6alloy pritom misli) ali Chihani je to odmah shvatio# <Gospodinu
6ooreu rekao sam puno toga) a on je naveo samo neke izjave# 2o ne bih rekao da sada +elite povesti -i 0
lozo-sku raspravu###<
<Eelim samo<) ree 6alloy %aptom) <da vas stigne zaslu+ena kazna)<
Chihanijevo li"e naboralo se od sna+nih emo"ija# </jerujte mi kada vam ka+em da nitko od ovdje
nazonih nije imao veze s nestankom va%e k*eri# Postoji li bilo %to ime bismo vam mogli pomo*i u
njezinu pronala+enju ili uiniti ne%to drugo za vas) molim vas) re"ite nam#<
5stog tog petka uveer Sadie je s .aronom bila vani do deset sati# ,ada se vratila ku*i) ota" ju je
doekao u dnevnoj sobi#
<4abranjujem ti svaki oblik povezanosti s .aronom 6"2ealom<) rekao joj je Granklin# Potom je strpao
ruke u d+epove hlaa) boje*i se da je njima ne %epa#
<On mi je prijatelj<) ree Sadie# .aron joj je darovao srebrnu ogrli"u sa srebrnim koker0%panijelom i
ona je dodirne# Pitala se treba li je pokazati o"u) no ipak je sada odluila to ne uiniti#
<7to onda trebam uiniti8 4akljuati te u svoju sobuO8 4ar ne shva*a% da se bojim kako bi ti se ne%to
moglo dogoditi8<
<S .aronom je sve u redu<) ree Sadie# <'o ne znamo ni ti ni ja#<
<;a znam#<
2o Sadie je poslu%ala o"a) manje0vi%e# Pokazalo se da sam najvi%e koristi imao ja) budu*i da je
provodila vi%e vremena sa mnom# 'ri dana u tjednu poslije podne) nakon %kole) dolazila je k meni)
takoder i vikendom# 5pak) ak i to izazvat *e nemila ogovaranja#
4@
Ryan 'avi"h otvorio je oi# &ilo je %est ujutro) ponedjeljak) devetog dana listopada# Ryan nije trebao
gledati na sat kako bi ut
vrdio da je %est# ?vijek se budio u %est) bez obzira na to kada bi oti %ao na poinak# Le+ao je na ledima)
zagledan u strop# ?vijek je spavao na ledima# ;ani"e 6"2eal to je nazivala njegovim <mrtvakim
polo+ajem<# /ani je jo% uvijek bilo mrano) no u sobu je dopiralo prigu%eno svjetlo iz kupaoni"e# 4bog
toga mu je bilo pone%to neugodno: volio je ostavljati ukljueno svjetlo u kupaoni"i# Ryan se tako
nekako osje*ao bolje) premda je znao da etrdesetetverogodi%nji mu%karae ne bi trebao imati potrebu
za takvom utjehom#
Ryan se probudio misle*i na .arona) kao da je o njemu podsvjesno razmi%ljao "ijelu no*# Razmi%ljao je
i o ;ani"e i nekim naoko zajednikim odlikama majke i sina# 'ada je zauo pokretanje motora u
neposrednom susjedstvu: bio je to Grank Penrose koji je pokrenuo svoj stari Pontia" Cutlass)
pripremaju*i ga za vo+nju do 2orMieha) gdje je radio za -arma"eutsku tvrtku# Ryan je ve* stoti put
pomislio kako bi ga) kada bi mu se i dogodilo da se sam ne probudi u %est) Grank Penrose probudio pet
minuta kasnije) jednako kao %to je budio i pola susjedstva#
Ryan je potom poeo razmi%ljati o .rleen &arnes) prvoj susjedi Paule 6"2eal# .rleen je bilo oko
trideset pet godina# Suprug joj je bio kemiar u 2orMi"hu# 6ogu*e je da se zvao 9arold# 2jih dvoje
rilSt@ iril:li djeGe# .rleen je nekoliko sati na dan radila u uredu po
ljoprivredne zadruge State Garm u Glavrioj uli"i) s majkom &arryja Sandersa) premda se odijevala)
razmi%ljao je Ryan) kao da radi u Saksu u neMyor%koj Petoj aveniji# Ryan nikada nije bio u Saksu) no
osiguravao je automobil kod State Garm i na stra+njem odbojniku imao njihovu reklamnu naljepni"u#
4agledan u strop) jasno je vidio jednaku takvu naljepni"u i na stra+njem odbojniku .aronove 'oyote#
Ryan je poeo razmi%ljati o .rleeninoj ku*i) malenom zdanju sa zelenom %indrom) uvuenom od uli"e)
tako da se nalazilo iza Pauline ku*e# .aron je tu ku*u vjerojatno vi3ao svaki put kad bi posjetio sestru#
. prisjetio se i da je .rleen bila ;ani"eina prijatelji"a# 2aposljetku) neko su vrijeme bile i prve susjede#
Ryan se poku%ao prisjetiti kako izgleda 9arold &arnes) no uspio je do*i samo do *elave glave i nejasne
predod+be o zdepastom liku# 2o .rleen &arnes mogao se prisjetiti bez ikakvih pote%ko*a# &ila je to
vitka i elegantna +ena koja je voljela nositi po mjeri izra3ene kostime) a oko vrata marame +ivih boja#
Ryanu se svi3ao njezin izgled# Odijevala se poput osobe ije su spolne op"ije i dalje otvorene# .
izgledala je poput osobe koja redovito posje*uje salone za uljep%avanje) onako s pomno njegovanom
valovitom svijetlosme3om kosom# Dok je razmi%ljao o tome) Ryan je ak jasno zami%ljao .rleen kako
izlazi iz salona 6ake Daves u uli"i State) uza samu Glavnu uli"u# /lasni"a mu je bila Cookie !vans)
vedra i energina +ena# Ryan je to znao jer je katkada s njom izlazio) a u svakoj takvoj prili"i na kraju
bi ostajao is"rpljen# ,oliko god se +urio) uvijek je bio nekoliko koraka iza nje# . neprestano je
govorila) ne izravno njemu) nego preko ramena#
Ryan izi3e iz postelje) odjene trenirku i si3e u podrum kako bi se posvetio svojim utezima# 6aka je
po%la za njim#
<5mam dobru zamisao) 7e-e<) ree#
Punih pola sata utezi su zve"kali i udarali poput kakvih starih "jevovoda# Ryan se potom otu%irao i
pripravio kavu# Dok je ekao kavu) pomno je ogulio ru+iasti grejp-rut) dobro paze*i da na njemu ne
ostane ni najmanji trag bijele poko+i"e# Potom ga je narezao na %esnaest malenih kri%ki# 6aka mu se
vrzmala oko nogu) sve dok joj Ryan u tanjuri* nije ulio mlijeko# Potom je pojeo grejp-rut) popio kavu i
proitao Syra"use Post Standard# S vremena na vrijeme pritom bi odlo+io novine i ponovno se zagledao
u strop#
<5ma% sre*e %to si maak) 7e-e<) ree Ryan# <Eivot maaka je lak%i# $ak i ljubavni +ivot#<
? pola osam Ryan je ve* bio u svome !s":rtu) na putu prema kozmetikome salonu# ?op*e nije
sumnjao u to da *e Cookie biti ondje= uvijek ga je otvarala rano# . u to vrijeme mogao bi biti i prazan#
Ryan je oduvijek osje*ao odre3enu nesklonost prema kozmetikim salonima# Podsje*ali su ga na
svojevrsne +enske klubove 0 sa zastorima i mutnim staklima0mjesta na kojima se +ene medusobno
povjeravaju) a %to je zapravo i bio razlog Ryanova odlaska do Cookie !vans# 4animalo ga je %to i o
kome pria .rleen &arnes#
? salonu nije bilo mu%terija) no Cookie nije bila sama# ;aime Rose ure3ivao je bradu pred zr"alom#
;aime je radio za Cookie# Roden i odrastao u .ureliusu) na svijet je do%ao kao ;ames Rozevi"z) no
-rizerska mu se sre*a %irom nasmije%ila kada je promijenio ime u ;aime Rose# Crna kosa bila mu je
zae%ljana unatrag) tako da je bio vi%i za jo% pokoji "entimetar# 5nae je bio mr%av) ko%at i imao ne%to
vi%e od trideset godina# ;aime je zanat izuio u .lbanyju) premda je svima) pa tako i Cookie) govorio da
se %kolovao u Los .ngelesu# 2eko je vrijeme +ivio u 2eM Norku) no ve* nekih pet godina ponovno je
bio u .ureliusu# 2ovo ime izgovarao je po uzoru na %panjolski: 9aime#
;aime mi je kasnije ispriao kako je Cookie uvela Ryana u svoj mali ured) gdje su se zadr+ali gotovo
pola sata# ;aime je rekao i kako se na%ao u isku%enju) kako je osjetio +elju za prislu%kivanjem uz vrata)
no da se toga ipak pribojavao# Poli"ija bi u njemu izazivala nervozu# 4a njegov ukus poli"aj"i su bili
odvi%e 5jubopitljivi# . potom) nekoliko minuta nakon osam sati) Ryan je izi%ao iz ureda i napustio salon
i ne pogledav%i ;aimea# ;aime je tada ve* radio na pramenovima gospo3e 6".uley#
<O emu je bila rije8< upitao je ;amie Cookie#
Ona je poela etkati periku koju je neka mu%terija +eljela podignuti kasnije tog prijepodneva# Cookie
je bila tek nekoliko "entimetara vi%a od stotinu pedeset "entimetara) tono trideset "entimetara ni+a od
;aimea# <2e bi vjerovao kakvi se sve skandali doga"taju u ovome gradu<) rekla mu je#
<? .ureliusu me<) ree ;aime) <nikada ni%ta ne mo+e jako iznenaditi)<
Ryan je pje%i"e oti%ao u ured State Garm u Glavnoj uli"i# 2ije imao namjeru razgovarati s .rleen
&arnes) samo je pogledati# Gos0 > po3i Sanders rekao je kako je izgubio svoje autokarte dobivene od =
State Garm) te bi +elio uzeti novi komplet) ako mu ga mogu dati# .rleen je tele-onirala) smijala se i
potom dlanom pokrila usta# 2a sebi je imala tamnosivu haljinu i oko vrata maramu sa +utim i
ljubiastim geometrijskim tijelima# Sme3a kosa u dva joj se vala uzdizala s jedne
i druge strane glave) a potom se spu%tala do odre3ene toke na vratu# 5mala je i maskaru i sjenilo za oi)
ali ne previ%e) barem za Ryanov ukus#
Gospo3a Sanders dala je Ryanu novi atlas# On ponovno naas pogleda .rleen) koja se i dalje smijala)
dr+e*i tele-onsku slu%ali"u# Ryan je bio gotovo uvjeren da ne razgovara s mu%terijom# 4ahvaliv%i
gospo3i Sanders) Ryan se odvezao do sveuili%ta .urelius#
Ondje je dvadeset minuta proveo s Paulom 6"2eal) u uredu studentske slu+be# S njom je razgovarao o
.aronu) a potom se vratio u Gradsku vije*ni"u# /e* u devet bio je za svojim radnim stolom# Patty
6"Closky donijela mu je kavu) "rnu s dvije +lii"e %e*era#
<5zgledate zadovoljno<) ree ona#
Ryana je ta izjava iznenadila# Svoje je li"e smatrao bezizra+ajnim zidom izme3u sebe i svijeta#
<5ma li kakvih novosti u vezi sa Sharon 6alloy8< upita tada# 4nao je da nema novosti) jer bi ga u
protivnome netko ve* pozvao pagerom#
<,apetan Per"y nazvao je i rekao da *e sti*i u pola deset) no to mi nije izgledalo kao hitna poruka#<
Ryan polako otpije gutljaj kave# 2a stolu se nalazio izvje%taj Chu"ka 9aMleyja o tome kako je vikend
proveo na slu+bi u ku*i doktora 6alloya i kako je doktor 6alloy u petak uveer posjetio 9ouarija
Chihanija# Doktor se u njegovoj ku*i zadr+ao petnaest minuta) a potom se odvezao ku*i# Chu"k je
kasnije upitao &arryja Sandersa %to je 6alloy htio# <Pitao je je li tko od nas ukrao njegovu k*er<) rekao
mu je &arry#
Ryan je o*ekivao da *e istraga ubrzo biti dodijeljena dvoji"i0troji"i ljudi iji *e posao biti ekati neki
novi moment u "ijeloj prii# Dr+avna poli"ija nije mogla na tom sluaju zadr+ati dvadesetak ljudi# 'ako
je bilo i s ;ani"einim ubojstvom) velika strka koja je na kraju presahnula ne donijev%i ni%ta# Sada se
zatekao kako razmi%lja o ;a
ni"einim rukama# ? vezi s njima pokazivala je ta%tinu) njeguju*i i lakiraju*i dugake nokte) govore*i o
svojim ko+i"ama na noktima# Razmi%ljao je o onoj odrezanoj %a"i# Lijevoj# 2ikako nije mogao pri je*i
preko injeni"e da se ta ruka u tom trenutku nalazi na nekom posve odre3enom mjestu: u nekom jarku)
na nekom polju) na nekoj poli"i# Od te se posljednje mogu*nosti trgnuo#
? pola deset) neposredno prije dolaska kapetana Per"yja) Ryan je nazvao ured State Garm i zatra+io
gospo3u &arnes#
<Dobro jutro) .rleen) ovdje Ryan 'avi"h# 5ma% li stanku za kavu8 &ismo li mogli popriati pet minuta8
2avratit *u u pola jedanaest# /idimo se#<
Ryan je odveo .rleen u ;uniorOs i tada se poeo pitati je li postupio ispravno# .rleen je bila pretjerano
elegantna za ;uniorOs i nikako se nije uklapala me3u videoigre# Ryan ju je poveo za stol u stra+njem
dijelu lokala#
<Eeli% li i kra-nu8< upitao ju je# <Svakako# Pitaj imaju li s "imetom#<
Ryan je sa %anka donio dvije kave i etiri kra-ne s "imetom# .rleen mu se nasmije%ila# Dok je on bio za
%ankom) ponovo je namazala usne ru+em# Ryanu nikako nije bilo jasno kako +ene mogu imati ru+ na
usnama i istodobno jesti# 4bog toga im sve za"ijelo ima okus po nekakvom par-emu# Ryan je u kavu
stavio dvije +lii"e %e*era# Podigav%i pogled) ugledao je .rleen kako ga promatra s puno i%ekivanja#
'ada je osjetio neugodu#
<.rleen)< zapone sada) <u svojstvu poli"aj"a katkada sam prisiljen pitati stvari koje u uobiajenim
okolnostima nikako ne bih pitao#< On sada naas zastane) pitaju*i se ne govori li preglasno# Od nizova
videoigara dopirali su zvukovi elektronikih eksplozija# .rleen ga pogleda dr+e*i jedan prst na bradi#
<Eelim samo re*i<) nastavi tada Ryan) <ne bih volio da se uvrijedi% zbog tog mog pitanja) jer to pitam
samo kao poli"aja"#<
<4anima te %evim li se s .aronom 6"2ealom8< ree .rleen# 'ada se naas nasmije%i) a li"e joj se ve*
trenutak kasnije ponovno uozbilji#
Ryan se ogleda oko sebe) kako bi utvrdio je li ih tko uo# Garmer Lou Deber jeo je kra-nu sa +eleom na
udaljenosti od koja tri metra# 2ije obra*ao pozornost ni na %to drugo osim svoje kra-ne# <4apravo<) ree
Ryan) <zanimalo me upravo to#<O
<Pa) %evim se<) rekla je .rleen) <odnosno) %evila sam se# 2ije mi se javio ve* vi%e od tjedan dana#<
Ryan uzme kra-nu s "imetom) a onda je ponovno odlo+i na tanjur# <;e li bio s tobom onog dana kada je
nestala Sharon8< <Cijelo popodne i "ijelu no*#< .rleen popravi maramu koju je
nosila oko vrata# <9arold je morao ostati u 2orMi"hu i to mi je javio odmah iza podneva# 2azvala sam
.arona i on je do mene do%ao prije dva# .utomobil je ostavio na prilazu sestrinoj ku*i# &ilo nam je
divno# ,ada se 9arold sutradan oko pet vratio) ve* sam bila sredila ku*u#<
Ryan poku%a zamisliti razmjere njihovih aktivnosti# 4akljuio je da bi) kada bi to +elio) i sam vjerojatno
mogao posjetiti .rleen# Pritom se zarumenio# <,ako si znala da me zanima upravo to8<
<;er je .aron rekao kako te zanima gdje je bio# &ojao se da bi 9arold mogao doznati za to# . meni se
ini da bi 9arold za to mogao doznati zbog toga %to bi to trebao doznati# 'o bi mu dobro do%lo# 4na%)
vi%e bi "ijenio ono %to ima#<
Ryan zausti kako bi ne%to primijetio) no onda se predomisli# ?mjesto toga) upita je: <;e li .aron rekao
jo% %togod o meni8< <Rekao je da si ti jedan od mu%kara"a koji su odr+avali vezu s
njegovom majkom# Dakako) ja sam to ve* znala#<
<Govorio je o ;ani"e8<
<Svakako# ;ani"e i ja bile smo dobre prijatelji"e) no zbog toga ni pribli+no nemam pojma tko ju je ubio#
.arona je zanimalo s kime je sve izlazila# ;a sam mu dala nekoliko imena) sva kojih sam se mogla
sjetiti# 6o+da desetori"e mu%kara"a# ,atkada smo ;ani"e i ja izlazile zajedno) u etvero# 4na% ve*)
potajno#<
Ryan pomisli na .arona i .rleen &arnes kako zajedno le+e u krevetu i razgovaraju o ;ani"einim
ljubavni"ima# 2o mo+da se nisu %evili u postelji# 6o+da je .aron poput svoje majke# 4a ;ani"e je
krevet bio samo jedna od brojnih mo:u*nosti# Ryan odmahne glavom da bi se oslobodio tih sje*anja#
<4eli% li ti te kra-ne8< upita je#
<Predomislila sam se<) ree .rleen# <'rebam skinuti pokoji kilogram#<
Ryan uzme nekoliko papirnatih ubrusa i umota etiri kra-ne u dva zamotuljka# Potom ih spremi u
d+epove s lijeve i desne strane# <Sauvat *u ih za u+inu<) ree#
Deset minuta kasnije) dok se Ryan vozio prema .aronovu stanu) zakljuio je kako je mogu*e da je
.rleen lagala) no kako je kasnije rekao Granklinu) nije vidio razloga za takvo %to# .rleen ga je pomalo
uzbudila i razmi%ljao je o tome da bi je je3nom mogao nazvati) premda je znao da to ne*e uiniti# 2ije
imao nikakvih obzira prema njezinu suprugu) no nije mu se svidalo initi ne%to %to ne bi trebao i niti u
postelji nekog drugog mu%kar"a) ponajvi%e zbog toga %to je i on bio ljubomoran kada se ;ani"e sastajala
s drugim mu%kar"ima dok je odr+avala vezu s njim#
Prijatelji Sharon 6alloy unajmili su jedan lokal s izlogom koji je gledao na Glavnu uli"u) a pokraj
kojeg se Ryan provezao na putu do .aronova stana# ? izlogu se nalazila velika Sharonina -otogra-ija#
Pred njim je bilo parkirano vi%e vozila# . onda su se otvorila vrata i na njima se pojavio 9ark PoMers s
jo% jednim mu%kar"em# Ryan se iznenadio ugledav%i ga) iznenadila ga je mogu*nost da 9ark osje*a bilo
%to u vezi s nestankom Sharon 6alloy# 9ark se %irom osmjehivao) a to je Ryana takoder iznenadilo) jer
mu nije bilo jasno %to bi se to moglo nalaziti unutra) a da bi 9arku moglo biti smije%no#
Ryan se parkirao ispred .aronove zgrade) zakljuao automobil i u%ao# 4aku"ao je) priekao nekoliko
trenutaka) potom ponovno zaku"ao# 'renutak kasnije .aron mu je otvorio vrata# &io je u ogrtau i
papuama# Gole potkoljeni"e bile su mu tanke i gotovo bez dlaka# Duga kosa spu%tala mu se preko
ramena# 4akoraio je unatrag kako bi propustio Ryana#
<4atekao si me u radnoj odje*i<) ree .aron#
Ryan se upita misli li na ne%to seksualne naravi) a onda se prisjeti da .aron radi kod ku*e#
<Osamnaestog si bio s .rleen &arnes<) ree Ryan# <Rekla ti je8<
<4a%to mi to nisi ranije rekao8< <2ije mi se dalo#<
<&ila je to stvar koja je poli"iji va+na i tako si upao u nevolje#<
<2e zanima me %to je poli"iji va+no#< .aron uzme kutiju "igareta Pall 6all) ku"ne prstom o njezino
dno) izvadi "igaretu i pripali je# ? tom trenutku zaula se voda koja se iz kotli*a slila u zahodsku
%koljku# Ryan iznenadeno uvidi da je u stanu jo% netko#
<5mam gosta<) ree .aron#
Ryan ve* zausti kako bi rekao ne%to o tom gostu) a onda ree: <'ime %to nam to nisi rekao) ometao si
poli"ijsku istragu#<
<6ene va%a istraga uop*e ne zanima#< <2ije te briga za Sharon 6alloy8<
<&riga za nju i briga za poli"ijske poslove dvije su razliite stvari# 2e*ete otkriti tko je poinitelj)
jednako kao %to niste otkrili ni tko je ubio moju majku# Sharon je sada ve* vjerojatno mrtva# /a% je
posao %tititi imovinu= a ja ne vjerujem u imovinu#<
Ryan ba"i pogled na knjige i namje%taj# 'ada se upita bi li .aronu smetalo da mu sve to netko oduzme#
<;esi li s .rleen izlazio zato %to je bila prijatelji"a tvoje majke8< <5zlazio sam s njom) kako ti to
naziva%) jer sam je +elio %eviti#< <Sliniji si maj"i nego %to sam mislio<) ree Ryan#
<6isli% zato %to oboje volimo seks8<
Dok je promatrao .arona) Ryan je ponovno osje*ao kako ga mui to %to u njezinu sinu vidi i ;ani"eino
li"e# 4bog toga nije bio u stanju nesmetano razmi%ljati o .aronu# . prisjetio se i 9arriet 6al "omb i
toga kako je rekla da ju je .aron naputio neka spava s njim# Ryan je +elio pitati .arona o tome) no jo%
nije bio pripravan# 'a bi ga tema jo% uvijek razbjesnila#
<2e znam %to sam tono mislio<) ree Ryan# Potom izi3e# 2ije +elio vidjeti tko je u kupaoni"i# Dio
njega to je +elio doznati) no drugi dio nije +elio unijeti jo% vi%e prepreka u razmi%ljanje o itavoj si 0
tua"iji# ,asnije je rekao Granklinu kako je to mogla biti 9arriet) ali i netko posve drugi#
Dok se automobilom vra*ao u Gradsku vije*ni"u) Ryan je razmi%ljao o ;ani"einu apetitu prema
mu%kar"ima# ,od nje u seksu nije bilo nikakvih ogranienja) osim injeni"e da nije voljela bol 0 odnos0
no intenzivniju bol) budu*i da joj je ak i udaranje dlanom po stra+# nji"i bilo ugodno# ,atkada je
voljela masturbirati Ryanu) sti%*u*i mu penis toliko da ga je to boljelo) odga3aju*i mu orgazam tako da
bi mu sperma %tr"nula %to dalje# ,atkada je voljela tu spermu %tr"nuti sebi na li"e# 4a to je govorila da
je uzbu3uje vi%e od svega# Spermu bi potom premazivala obrazima ili elom ili bi tra+ila Ryana da je
razmazuje sve dok je ne bi posve nestalo# Ryana je to i uzbudivalo i gadilo mu se# 2o nikada nije bio s
nekom drugom +enom) ni prije ni poslije ;ani"e) koja je strastveno voljela takve aktivnosti#
9ark PoMers prvi je ustvrdio da onaj o+iljak u obliku slova L na .aronovu obrazu simbolizira Lu"i-era)
kao da je Lu"i-er .a
ronu podario osobitu vrstu istetoviranoga znaka) progla%avaju*i ga tako svojim %ti*enikom# ?brzo su
svi ponavljali tu njegovu teoriju# 7tovi%e) bila je to jedna od onih tvrdnji koje se ljudima svi3aju# Po0
ja%njavaju svijet# Dakako) to se uvijek ponavljalo kao svojevrsna %ala) no nekima je to bilo manje %ala
nego ostalima#
Osobe koje vole zlostavljati i zastra%ivati druge u sebi nerijetko imaju i odre3enu sentimentalnu "rtu#
2e vole vjerovati u zlo*udnost
k:o ne%to %to postoji isklju*iuo zbog sebe same# Pvoju +elju z: l:d:r:
njem i nadziranjem vole pripisivati nekom vi%em "ilju# 'o je obian izgovor) no takvoj osobi
omogu*uje da u svojem osje*aju mo*i u+iva uz manje krivnje# 2a taj nain sebi mo+e govoriti i kako
+rtvu udara ne zbog toga %to voli udarati nego i zbog toga %to je +rtva zavrijedila kaznu# 'akav je bio i
9ark PoMers#
6ene) za razliku od Ryana 'avi"ha) nije iznenadilo to %to se 9ark anga+irao u dru%tvu Prijatelja Sharon
6alloy# Poput mnogih drugih) vjerovao je da je osoba koja je otela Sharon) tko god to bio) samo
prolazila kroz grad) premda je usto bio posve siguran i da je ta osoba na neki nain povezana s
9ouarijem Chihanijem i 5spitivaima desnoga# 9arka je silno razjarilo to %to je netko iz 5D0a postavio
bombe na prozore dviju %kola u .ureliusu) a u+asno ga je razljutilo i oskvr nu*e groblja 9omeland#
Ondje je bila pokopana i 9arkova obitelj)
tako da ga je to osobito pogodilo# 2eprestano je razmi%ljao o sru%enim nadgrobnim ploama) a ta slika
u njegovim je mislima u svakom trenutku bila svje+a i u+asna# 5li je to tako barem prikazivao kada bi o
tome priao u &udovu lokalu# <.teisti<) tako je 9ark nazivao 5Dov"e) premda se samog 9arka rijetko
vi3alo u "rkvi#
9ark nije bio glup) ali je bio jedan od onih mladih ljudi na kakve se esto nailazi u malim sredinama)
koji su za sebe odabrali put neznanja# &io je to gotovo -ilozo-ski stav prihva*en radi obrane od
vanjskoga svijeta) a on je te svoje naonjake nosio s ponosom i prkosom# 2a odbojniku njegova
kamioneta nalazila se naljepni"a s natpisom <,upujte ameriko<) a na stra+njem prozoru mala amerika
zastava# 2a drugoj naljepni"i stajalo je ne%to o tome kako treba odlijepiti hladne prste s dr%ka svog
revolvera iz ije "ijevi izlazi dim# 2ije ni potrebno nagla%avati kako je dr+ao da svakome treba
omogu*iti posjedovanje oru+ja# S druge strane) za njega se govorilo da je dobar mehaniar) a znao je
biti i dobra sr"a: esto je pomagao na oevoj -armi) koju je vodio njegov stariji brat# 'ime ga ne +elim
osloboditi krivnje) no jednako tako ne bi bilo pravedno ni samo tako ga odba"iti kao de-ektnog# S
nepovjerenjem je pristupao svemu %to je dolazilo izvana# 2ije osje*ao antipatiju samo prema 9ouariju
Chihaniju) antipatino mu je bilo itavo sveuili%te# . injeni"a da se .aron %kolovao u &u--alu bila je
samo jo% jedan njegov minus#
Dakako) 9ark je mrzio .arona i zbog onoga %to mu je ovaj uinio s uhom# 2o u godinama koje su
protekle od tog doga3aja do%lo je do niza novih povreda koje su kod 9arka odr+avale svje+inu sje*anja
na .arona# Primjeri"e) ona mlada +ena koja je bila u .aronovoj kupaoni"i u vrijeme Ryanova dolaska
nije bila 9arriet 6al"omb) nego ;eanette Ri"hards) pomo*ni"a upravitelja robne ku*e .mes# Li"e joj je
izgledalo pone%to obino) no tijelo se odlikovalo upravo dramatinim oblinama# Pote%ko*a je bila u
tome %to je "ijele jeseni hodala s 9arkom PoMersom# . onda je on doznao da se ona vida i s .aronom#
? gradu poput .ureliusa 0 gdje osim televizije ima vrlo malo oblika zabave 0 romantika i melodrama
poprimaju pretjerane razmjere# $injeni"a da je 9arkova djevojka videna kako ulazi u .aronovu zgradu
i izlazi iz nje) pokrenula je lavinu tele-onskih poziva# 9ark je ponudio pomo* Prijateljima Sharon
6alloy svakako i zbog toga %to ga je uznemirio Sharonin nestanak) no tom je dru%tvu pristupio i zbog
toga %to se njegova djevojka vidala s njegovim neprijateljem#
? prodavaoni"i koju je unajmilo dru%tvo Prijatelja Sharon 6alloy) 9ark se javljao na tele-onske
pozive) otvarao po%tu i lijepio omotni"e# Sudjelovao je i u nekoliko potraga# ,ako je imao stalan posao
u salonu automobila ;a"ka 6orrisa) vrijeme koje je posve*ivao Prijateljima bilo je ogranieno na
desetak sati tjedno# Sharonin stri") Donald 6alloy) i tetak) Paul Leimba"h) esto su dolazili u taj lokal)
a 9ark bi tada bio uz njih poput kakva poasnog stra+ara# Svoju snagu stavio je u njihovu slu+bu# S
rado%*u im je obavljao sitne poslove) kao da zbog te svoje povezanosti s njima stjee osobitu va+nost#
9ark je bio krupan mu%kara" mjese"olika li"a# Dr+ao se nekako ironino) %aljivo) %to je ukazivalo na
injeni"u da zna ne%to vi%e od ljudi oko sebe i da ga nije mogu*e prevariti# Donaldu 6alloyu i Paulu
Leimba"hu bio je simpatian# Smatrali su ga jednim od najboljih dobrovolja"a) premda sam uvjeren u
to da nisu imali pojma o tome koliko bi opasnim instrumentom mogao postati#
9ark je poeo motriti .arona i ostale# . imao je i svoje pajda%e) sitnije nasilnike iju je pomo*
priskrbio# ,atkada) kada bi se Chihani dovezao do Degmansa radi tjedne kupovine) netko od njih bi ga
slijedio# 9arku i njegovim prijateljima bilo je jasno da .aron zanimna poli"iju i zbog stvari koje
nemaju veze s optu+bom za vandalizam na groblju 9omeland# Stoga su na svoje postupke gledali kao
na ne%to %to je u interesu pomaganja poli"iji) jednako kao i njihov rad u dru%tvu Prijatelja Sharon
6alloy#
9ark bi s vremena na vrijeme pratio i &arryja Sandersa) premda mu se ovaj toliko gadio da mu ak ni
ime $ovjeja Ribi"a nije bilo dovoljno pogrdno# 9ark mu nije dao novo ime) samo naziv: ru+iasto
govno# 9arku je bilo jasno da ga se &arry u+asno boji) zbog ega je takvo beznaajno zlostavljanje
poprimilo obilje+je u+itka# . injeni"a da se &arry bojao) pokazivala je da osim 9arka ima i drugih raz0
loga za strah) %to je znailo da je ne%to skrivio#
6ogu*e je da 9ark nije znao da je &arry homoseksuala") no vi%e se puta svojski potrudio da bude
neugodan prema ;aimeu Roseu# ? .ureliusu je bilo nekoliko homoseksuala"a) no ;aime Rose jedini je
tako oito pripadao toj skupini) premda nije nosio natpis koji bi govorio o tome# S druge strane) volio je
govoriti: <.ko ti je takva priroda) onda to i poka+i<# ;ednom sam ga upitao za%to se ne preseli u neki
grad koji posve prihva*a zajedni"u homoseksuala"a#
<'o sam ve* uinio<) rekao mi je# <Pederi su u .ureliusu tako slatki# /ole se praviti normalnima# 4bog
toga su oajni# 4godan deko poput mene uvijek mo+e na*i deka#<
9ark se u sluaju ;aimea ograniio na razjarene poglede# Godinu dana ranije 9ark je primijetio ;aimea
u &udOs 'avernu) te se nekoliko puta glasno dotaknuo teme pedera# 2o ;aime je sve to okrenuo protiv
njega# ? lokal je do%ao s tri +ene iz 6ake Davesa i njih etvero tada su zajedno do%li do mjesta na
kojem je 9ark sa svojim pa:jda%ima stajao uza %ank# <Poslu%ajte ga samo<) rekao je ;aime# <Cini mi se
da me +eli poljubiti# Eeli% li me poljubiti) 9ark8< ;aime je tada napu*io usne#
2asmijali su se ak i 9arkovi pajda%i# 2akon toga 9ark se u javnosti vi%e nije obra*ao ;aimeu#
,ada do3e do takvih malih in"idenata) o njima se razgovara) a onda se zaboravljaju# 'ek u svjetlu
drugih doga3aja ponovno stjeu va+nost# 'ako je) primjeri"e) bilo i s 9arkovim susretom s 9ouari jem
Chihanijem# Chihani je tako jednom oti%ao u 6allyojevu drogeriju kako bi kupio boi"u aspirina# &ilo
je malo vjerojatno da je znao da je vlasnik prodavaoni"e Sharonin stri") unato onoj divovskoj -o0
togra-iji u izlogu# ,ao %to sam ve* poku%ao naznaiti) stvarnost od krvi i mesa Chihaniju je znaila vrlo
malo# 6ozak mu je bio odvi%e zaokupljen razgovorima s preminulima) intelektualnim raspravama i
-ilozo-skim razmi%ljanjima# 'og dana Donald 6alloy nije bio u svojoj prodavaoni"i# Chihanija je
poslu+ila gospo3a Porter#
Chihani je platio aspirin i zahvalio gospo3i Porter# ?vijek je bio pristojan na poprilino slu+ben nain#
2a odlasku) vrata mu je zaprijeio 9ark koji je upravo ulazio# 'o mi je ispriao &arry Sanders) koji se
na%ao vani) na ploniku# 9arkov ulazak u tom trenutku) rekao mi je &arry) nije bio nimalo sluajan#
9ark je bio primijetio Chihanija i ulazak je tempirao tako da se poklopi s Chihanijevim izlaskom#
,ako se netko na%ao pred njim) Chihani je zakoraio ulijevo# 9ark je zakoraio udesno# Potom je
Chihani zakoraio udesno) a 9ark ulijevo# Chihani pritom uop*e nije gledao 9arka# 2a kraju je ipak
podignuo pogled# <Oprostite<) ree Chihani#
<5 vi<) ree 9ark# &io je ni+i od Chihanija) ali i %iri i mi%i*aviji#
Chihani zakorai ulijevo) a 9ark zakorai udesno# Chihani ponovno zastane# <'o inite namjerno#< </i
to inite namjerno<) ree 9ark#
<Prestanite s tim glupostima<) ree Chihani# Potom zakorai udesno) a 9ark zakorai ulijevo#
'akvi dogadaji obino i pone%to eskaliraju# Chihani uzdigne %tap i dr%kom zamahne 9arku pred li"em#
<Pustite me da prodem#< 9ark ispru+i ruku) naglim pokretom skine Chihanijevu beretkui ba"i je na
uli"u#
<'o je moja kapa<) ree Chihani# <4ahtijevam da je podignete#< 9ark se na"eri# &arry potri na uli"u i
donese kapu# Chihani ponovno uzdigne %tap) a 9ark ga %epa) tako da su ga sada oboji"a povlaili
istovremeno# 'ada se umije%ala gospo3a Porter#
<Ostavi ga na miru) 9ark#<
9ark pusti %tap i Chihani zatetura unatrag# &arry projuri kraj 9arka i Chihaniju vrati beretku# 9ark u3e#
u prodavaoni"u# 2a%av%i se na ploniku) Chihani se okrene da bi pogledao divovsku -otogra-iju Sharon
6alloy u izlogu#
<4a%to je ta slika tako velika8<
<Ovo je drogerija njezina stri"a<) ree &arry#
<.h<) ree Chihani) <sada je sve jasno#< On popravi beretku) zahvali &arryju i po3e prema automobilu#
;a sam upitao &arryja: <;esi li i ti bio l:re:uo u drogeriju:<
<2ikada ne idem onamo<) rekao mi je &arry# <Samo sam bio u prolazu# 9o*u re*i: uvij:l: i:em : Gays
Drugs u Degmansu)<
Barry se ponovno doselio u majinu ku*u jer je) +ive*i sam) tako je barem tvrdio) poeo osje*ati
nervozu zbog sumnji koje je 5D poeo izazivati nakon Sharonina nestanka i zbog toga %to su ga optu+ili
za vandalski in# ,od majke se osje*ao k5austro-obino) no pozornost koju mu je pridavala ipak mu se
svi3ala# 'ako je barem nekome bio sredi%te svijeta) pa ak i ako je bila rije o vlastitoj maj"i# Ona bi ga
pogledala i rekla mu: <Oh) &arry) %to *emo mi s tobom8< &arry bi zakolutao oima i uzdahnuo) no i on
je sebi esto postavljao isto to pitanje#
,ada vi%e ne bi mogao podnijeti boravak kod majke) &arry bi esto posjetio moju ku*u# Pritom
nagla%avam <moju ku*u<) a ne <mene< jer je &arry esto dolazio kako bi se vidio sa Sadie) koja mu je
bila draga) osobito zbog toga %to je bila .aronova prijatelji"a# ? tom je odnosu Sadie bila dominantna)
premda joj je bilo trinaest godina) a njemu devetnaest) i ona bi &arryju davala savjete i narediva
la mu) premda uvijek na 5jubazan nain# Sadie je za %kolsku zada*u izradivala sag s resama) a &arry bi
joj pomagao# Oboje bi sjedili na podu) pletu*i i %iju*i) dok bih ja sjedio u svom starom naslonjau i i0
tao zada*e o radu u laboratoriju# ,atkada bih nalo+io vatru# ,asno uveer Sadie bi priredila kakao# &ilo
je to poetkom listopada# $esto sam samog sebe podsje*ao na la+nost svega toga) na iluziju ugode i
obiteljske topline) ak i uz tako neobinu obitelj kakvu smo inili &arry) Sadie i ja# Sadie je bila kod
mene jer je njezin ota" bio u potrazi za osobom koja je otela Sharon i jer se bojao ostaviti je posve
samu# &arry je bio kod mene jer su ljudi dr+ali kako ima nekakve veze s otmi"om# 2a%i su obiteljski
u+i"i postojali samo zbog nestanka jedne mlade djevojke#
2o u srijedu) jedanaestoga listopada) u itavoj se prii pojavio novi moment# 2eki mu%kara" u
Somersetu) u Pennsylvaniji) istono od Pittsburgha) uhi*en je zbog toga %to je u svoj kombi poku%ao na0
mamiti nekog desetogodi%njaka# 4vao se Daniel Layman) a izjavio je da honorarno radi kao
vodoinstalater# &io je neo+enjen i bilo mu je ne%to manje od etrdeset godina# ? nevoljama se na%ao i
prije kojih pet godina kada je milovao nekog djeaka na pikniku na koji su dje"u poveli vjerouitelji#
Pod pritiskom ispitivanja) Layman je priznao da je oteo jo% troje dje"e i ubio ih# 6e3u njima je bila i
Sharon 6alloy# Rekao je kako ju je namamio u svoj kombi) odvezao je do za%ti*enog parka prirode)
udaljenog tridesetak minuta vo+nje) silovao je i zakopao joj tijelo negdje u %umi# Opisao je njezinu
valovitu sme3u kosu i plavi pulover# Rekao je kako je neprestano tra+ila svog tati"u#
,ada je dr+avna poli"ija u Pottervilleu primila in-orma"ije o Laymanovu priznanju) kapetan Per"y
nazvao je Prijatelje Sharon 6alloy kako bi im rekao da su mu potrebni dobrovolj"i za pomnije
pretra+ivanje parka 9enderson# &io je to najbli+i park) no pedesetak kilometara ju+no od .ureliusa
nalazio se i za%ti*eni dr+avni park 9annible# Per"y je svoje ljude uputio i u Somerset) kako bi ispitali
Laymana#
/e* u petak ujutro dvije stotine mu%kara"a i +ena ponovno je pretraiivalo park) Poli"ija je za potragu
upotrijebila i pse i helikopter# 9ark PoMers bio je na elu odreda od dvadesetero dobrovolja"a# ? petak
nisu prona%li ni%ta) tako da su se svi vratili u subotu# Potrazi se pridru+ilo jo% ljudi) no tijekom "ijelog
vikenda nije prona3eno ni%ta#
.genti koje je kapetan Per"y uputio u Somerset kako bi ispitaG Daniela Laymana u subotu su se javili s
novim in-orma"ijama: Layman je opisao park s rijekom# ? parku 9enderson nije bilo rijeke) no rijeka
Loomis prolazila je kroz park 9annible# 5 tako se u nedjelju tristotinjak tragaa uputilo u 9annible#
Ono dvoje dje"e za koje je Daniel Layman priznao da ih je oteoi ubio tako3er nisu bili pronadeni) a on
je nekako pribli+no opisao gdje je zakopao njihova tijela# 'ako su e=kipe za tra+enje upu*ene i na ta dva
mjesta) jedno u blizini 2orthamptona) u 6assa"husettsu) a drugo negdje u /ermontu# 2o nije
prona3eno nijedno tijelo) tako da je ve* poetkom sljede*eg tjedna poli"ija poela sumnjati da Layman
la+e) da je lud ili +eli publi"itet ili je samo jo% jedna du%a koja je zgrije%ila i sada tra+i kaznu#
Do srijede je broj onih koji su sudjelovali u potragama u parkovima 9enderson i 9annible ve*
prema%io brojku sedamsto# 2eki su u potrazi proveli pola dana) neki i vi%e dana# 2eki su automobilima
dolazili iz ?ti"e) neki ak i iz Syra"usea# Posljedi"a je bila ujedinjenje ljudi kakvog dotada nije bilo# 5
kako je postajalo sve oitije da je Daniel Layman lagao) tako je ogorenje raslo#
. onda se dogodilo ne%to %to je pozornost ljudi usmjerilo na drugu stranu#
:L
?ponedjeljak ujutro) @S# listopada) Chu"k 9aMley stigao je na posao u Gradsku vije*ni"u u pola %est#
;o% je bilo mrano i na
nebu su se vidjele zvijezde# Poli"ijska postaja imala je poseban ulaz s jedne strane zgrade i dok mu se
primi"ao) Chu"k je ugledao nekakvu kartonsku kutiju 0 tonije) bila je rije o kutiji s oznakama piva
&udMeiser 0 kako le+i na stubi pred vratima# Chu"k nije mogao otvoriti vrata a da ne pomakne kutiju)
stoga ju je uzeo u ruke# Ljudi su kasnije priali kako je taj njegov in bio hrabar) jer je unutra mogla
biti i bomba) no rnoj brati* nije osobito ma%tovita osoba) tako da mu ta mogu*nost i nije pala na pamet#
Rekao je da je kutija bila lagana# Pogledao je u nju#
? postaji je de+urao ;osh Riley) odnosno) spavao je za stolom) elom naslonjen na upija za tintu)
pokraj nekoliko omota okoladi"a &aby Ruth# Chu"k je postavio kutiju na stol i otvorio je# ?nutra su
se) uredno poslo+eni) nalazili plavi pulover) bijela bluza) traperi"e) djevojako donje rublje) bijele
arape) tenisi"e .didas i "rvena naprtnjaa# Chu"k je ve* gotovo poeo otvarati naprtnjau) no onda se
predomislio# ?mjesto toga) nazvao je Ryana 'avi"ha) koji je) u dvadeset do %est) jo% spavao#
Ryan se javio po%to je tele-on odzvonio tri puta) te je na drugoj strani linije zauo uzbuden Chu"kov
glas# <2etko nam je upravo vratio odje*u Sharon 6alloy#<
Deset minuta kasnije) Ryan je u%ao u poli"ijsku postaju) prestigav%i zapovjednika S"hmidta za pet
minuta# ,apetan Per"y morao je do*i iz Pottervillea) te je stigao u %est i pet#
Patty 6"Closky) tajni"a zapovjednika S"hmidta) ula je za odje*u i naprtnjau kada je stigla na posao)
u osam i petnaest) premda je u to vrijeme kutija) zajedno sa sadr+ajem) ve* bila upu*ena u laboratorij
dr+avne poli"ije u 5tha"i# $im je pripremila prvu %ali"u aja i polo+ila je pred sebe) nazvala je
prijatelji"u Denise Clark#
<Sva je odje*a bila oprana) izglaana i uredno slo+ena<) rekla je) <ak i arape i donje rublje#<
? devet sati Grieda ,raus nazvala je Granklina iz ureda upravo u trenutku kada se spremao izi*i iz ku*e#
<Chu"k 9aMley prona%ao je jutros tono ispred poli"ijske postaje kutiju sa svom Sharoninom odje*om#
?pravo mi se javila Denise Clark#<
Granklin se za"ijelo upitao kako je Denise Clark doznala takvu in-orma"iju# Odmah je nazvao Ryana
'avi"ha#
<5stina je<) potvrdio mu je Ryan) <no trenutano ne mogu re*i ni%ta o tome#<
? sljede*ih sat vremena) poli"iju su nazvali iz novina u ?ti"i) Syra"useu i .lbanyju) kao i s etiri
televizijske postaje# ,anal I iz Syra"usea u .urelius je uputio svoju ekipu koja je u deset sati parkirala
bijeli kombi pred Gradskom vije*ni"om# ? podne je zapovjednik S"hmidt objavio da *e se u tri poslije
podne odr+ati kon-eren"ija za novinare#
4bog odaziva) kon-eren"ija se odr+ala u dvorani Gradskoga vije*a na prvome katu vije*ni"e) umjesto u
uredu zapovjednika S"hmidta# &ilo je i odre3enih pote%ko*a u vezi s protokolom) budu*i da je sluaj
vodio kapetan Per"y# S druge strane) kutija je ostavljena na pragu zapovjednika S"hmidta) tako da je
Per"y predlo+io da S"hmidt zauzme mjesto predsjednika vije*a# Per"y mu je sjeo zdesna) zajedno s
jednim od svojih porunika) Peterom 6ar"osom) -otogeninim mladim mu%kar"em koji je stigao iz
.lbanyja# Do 6ar"osa su sjedili Ryan 'avi"h i doktor 6alloy# Gradonaelnik &ernie ,oMalski sjedio
je slijeva zapovjedniku S"hmidtu#
? dvorani se okupilo vi%e od pedeset novinara iz novina) televizijskih i radijskih postaja) iz asopisa i
izvje%tajnih agen"ija# 2azoni su bili i izvjestitelji 2eM Nork 'imesa i 2eM Nork Posta# Granklin se
nekako uspio dokopati mjesta u prednjem redu# Pod je bio prekriven +i"ama televizijskih ekipa#
Granklin je oekivao da *e javnosti biti prikazana i sama kutija) no njoj nije bilo ni traga# 4bog toga mu
je bilo drago# Prisjetio se onog plavog pulovera koji je Paula darovala Sadie u znak pomirenja i toga
kako ga je Sadie dala Sharon# Granklin nije +elio ponovno vidjeti taj pulover#
4apovjednik S"hmidt proitao je slu+benu izjavu o tome da je odje*u Sharon 6alloy u kutiji pred
vratima poli"ijske postaje tog jutra u pola %est prona%ao poli"ijski narednik# Odje*u je identi-i"irala
obitelj Sharon 6alloy) a nakon toga) zajedno s kutijom) upu*ena je u poli"ijski laboratorij u 5tha"i#
<5mate li kakvih pretpostavki o tome tko je ondje ostavio odje*u8< upitao je jedan novinar#
<4asada ne#<
<,ada je odje*a ondje ostavljena8<
<2egdje izme3u pola etiri i pola %est<) rekao je zapovjednik S"hmidt# <Stajala je na vratima) a
posljednja osoba koja se koristila tim izlazom izi%la je u pola etiri#<
<;e li na odje*i bilo tragova krvi8< <2ije#<
<;e li bilo ikakvih mrlja ili tragova8<
<Odje*a je bila oprana) izglaana i uredno poslo+ena# $ini se da je oprana vi%e puta#<
<4nai da je na odje*i moglo biti mrlja koje su potom isprane#<
<'o je mogu*e<) rekao je zapovjednik S"hmidt# <;e li u kutiji bila kakva poruka ili ne%to slino8<
<2i%ta<) rekao Per"y#
Doktor 6alloy sjedio je za stolom) zagledan u njegovu povr%inu# &io je to te+ak stol od hrastovine) star
kao i sama Gradska vije*ni"a) i imao je rasko%nu zlatnu boju# 2etko je pripalio "igaretu) a Per"y je
odmah objavio kako pu%enje nije dopu%teno# 'elevizijska rasvjeta i kamere bile su postavljene s obiju
strana prostorije# Gotogra-i su prilazili prednjem dijelu dvorane da bi snimili zapovjednika poli"ije i
doktora 6alloya#
<;e li u poli"ijskoj postaji tko bio kada je odje*a ostavljena pred ulazom8<
<De+urni je bio na svome mjestu#< <;e li %to uo8<
<2ije<) ree zapovjednik S"hmidt#
<4nai) mogu*e je da je osoba koja je odje*u ondje ostavila onamo do%la pje%i"e8<
<'o je posve mogu*e#<
<4nai li to da je taj ovjek iz grada8<
'ada se umije%ao i kapetan Per"y# <hlemamo nikakvih dokaza koji bi ukazivali na spol osobe koja je
ostavila kutiju#<
<? redu) znai) je li ta osoba) bio to rnu%kara" ili +ena) iz ovoga grada8<
,apetan Per"y ustane i polo+i dlanove na stol# <2emamo nikakvih dokaza da je osoba koja je donijela
kutiju s odje*om odgovornai za nestanak gospo3i"e 6alloy#<
<.li) nije li to vjerojatno8< <2emamo nikakvih dokaza o tome#< <Dr+ite li da je Sharon 6alloy jo%
+iva8<
<2adamo se da jest<) ree zapovjednik S"hmidt) <ali o tome ne znamo ni%ta#<
<7to se nalazilo u naprtnjai8<
<Sharonine %kolske knjige) bilje+ni"e i %kolski pribor#< <^o*e li pronala+enje odje*e utje"ati na prirodu
istrage8<
<,ako to mislite8< upita zapovjednik S"hmidt#
<2e ukazuje li to na mogu*nost da je poinitelj) o kome god bila rije) osoba iz ovoga grada8<
Sada se ponovno oglasio kapetan Per"y: <2i u jednom trenutku nismo izvodili zakljuke o tome je li)
ako je gospodi"a 6alloy oteta) poinitelj iz grada ili neki do%ljak#<
<,ako to mislite >ako je otetaO8< upita jedan od novinara# <2emamo nijedan nedvosmislen dokaz o tome
da je doista oteta) 4namo samo da je nema#<
<Eelite li re*i da je odje*u vratila sama8<
2etko se u stra+njim redovima nasmije i kapetan Per"y pogleda u tom smjeru# 2a njegovu li"u)
me3utim) nije se odra+avala nikakva emo"ija#
<Eelim samo re*i da zasada o tome ne znamo ni%ta<) ree Per"y# <;e li se Sharon javila obitelji ili je
obitelj mo+da primila in-or
ma"ije od nekog drugog tko s njom ima veze8<
<2e<) odgovori zapovjednik S"hmidt# Per"y ponovno sjedne# <6islite li da postoji mogu*nost da je
mrtva8<
<2emamo nikakvih dokaza ni za jednu pretpostavku u tom smi^
slu# <7to mislite) za%to je odje*a vra*ena8< upita Granklin# <2emamo pojma<) ree kapetan Per"y#
<5zgleda li vam to poput svojevrsnog povlaenja za nos8<
<O tome ne mogu re*i ni%ta<) ree kapetan Per"y# <2emamo nikakvih dokaza#<
<,ako *e povrat odje*e utje"ati na priznanje Daniela Laymana8<
4apovjednik S"hmidt pogleda kapetana Per"yja# <5straga je u tijeku i zasada o tome ne mogu govoriti#<
<;e li Layman rekao kako je djevoji"i svukao odje*u8< <O tome ne mogu govoriti#<
<Dr+ite li da je netko vratio odje*u<) upita Granklin) <+ele*i pokazati kako Daniel Layman s itavim
sluajem nije imao nikakve veze8<
<2emam pojma#<
<5mate li o tome kakvo mi%ljenje8< upita netko s ,anala I# 2ekoli"ina se novinara nasmijala#
,apetan Per"y ponovno ustane# <Poku%avamo prikupiti i shvatiti odre3ene in-orma"ije# 2e znamo za%to
je netko vratio tu odje*u# 2e znamo je li osoba koja ju je vratila imala kakve veze s otmi"om) ne znamo
ak ni je li do%lo do otmi"e# 2e znamo je li vra*ena odje*a imala kakve veze s Danielom Laymanom#
2e znamo znai li to da je poinitelj iz grada ili je odnekuda do%ao ovamo#<
Per"y pritom nije rekao potpunu istinu# $im je uo za povratak odje*e) preraspodijelio je poslove i
sluaju ponovno dodijelio desetori"u ljudi# Cijelog dana ispitivali su osobe koje su +ivjele u blizini
Gradske vije*ni"e) ne bi li doznali jesu li %togod vidjeli# . nisu zaobi%li ni injeni"u da je .aron +ivio
samo dvije uli"e dalje# Per"y je tog prijepodneva ishodio nalog za pretres) a laboratorijski tehniari iz
5tha"e pretra+ili su svaki kvadratni "entimetar .aronova stana# .aron se nije bunio# 5znio je naslonja i
prijenosno raunalo u hodniki nastavio raditi kao da mu stan nije prepun poli"aja"a#
<Gledao je kroz nas<) rekao je Chu"k 9aMley# <Do%lo mi je daga odalamim#< Chu"k je preko .aronova
ramena pogledao maleni monitor) gdje je ugledao samo brojke# O'o ga je takoder muilo# <?op*e nije
bilo rijei<) rekao je#
Pro%lono*ne aktivnosti lanova 5D0a i 9ouarija Chihanija tako3er su ispitane# Per"y je +elio do*i i do
naloga za pretra+ivanje Chihanijeve ku*e) no zapovjedniku S"hmidtu inilo se da to ne bi imalo smisla#
'i su se razgovori vodili u S"hmidtovu uredu) no uli su ih i Patty 6eClosky i ostali# ? vrijeme
odr+avanja kon-eren"ije za novinare) priroda tih razgovora) uglavnom u iskrivljenom obliku) bila je
poznata dese"ima osoba# . najva+nije u svemu tome) %to nije promaknulo nikome) bila je injeni"a da
se i dalje sumnja u Chihanija i 5D#
<Poli"ija je jutros pretra+ila stan .arona 6"2eala<) rekao je jedan od novinara# <;este li u njemu
prona%li ne%to na temelju ega biste ga mogli optu+iti8<
<'o vam ne mogu re*i<) ree zapovjednik S"hmidt#
Chu"k 9aMley mi je rekao: <2adali su se da *e barem prona*i malo trave# 'ada bi ga mogli pritisnuti#
2o bio je posve ist#<
<4nai da su lanovi 5D0a i dalje osumnjieni8<
<Pogre%no je nazivati ih osumnjienima<) ree S"hmidt# <'renutano nitko nije osumnjien i nitko nije
iskljuen iz kruga mogu*ih osumnjienih#<
<;e li 9erbst mogao automobilom do*i iz 'royja i ostaviti odje*u8<
<'o ne mogu re*i#<
4apravo nije bilo nikakvih dokaza o tome da je Os"ar odlazio od ku*e)
<. %to je s onim malim koji se vratio ku*i u ,ingston) je li on mogao do*i ovamo8<
) <2i to ne mogu re*i#<
2ovinar je pritom mislio na ;asona 5rvinga) koji je takoder ita0 v vu no* proveo kod ku*e# 2o lanovi
5D0a koji su jo% +ivjeli u .ureliusu nisu imali besprijekorne alibije# &arryjeva se majka zaklinjala =O da
je bio kod ku*e) no poli"ija to nije prihvatila kao stopostotni do
kaz# Prema Chu"kovim rijeima: <&ilo tko od tih klina"a mogao je izi*i na pet minuta i odnijeti kutiju
do /ije*ni"e# $ak i onaj debeli# 9o*u re*i) tko je tada uop*e vani8 'o si mogao uiniti i ti#<
<;e li mogu*e iz odje*e isprati svaki trag krvi8< upita netko od novinara#
<2e bih rekao<) ree S"hmidt#
<2e) ne bi bilo mogu*e<) ree Per"y# <,oje onda zakljuke iz toga izvodite8< <4akljuujemo da na
odje*i nije bilo krvi<) ree Per"y# 2etko se nasmije#
<. %to je s ostalim tjelesnim teku*inama8< upita netko od novinara# <&i li s odje*e bilo mogu*e ukloniti
sve tragove sperme8<
<'u smo ve* na manje pouzdanom terenu<) ree S"hmidt# <9o*ete re*i da bi to bilo mogu*e8<
<'ako su mi rekli#<
<4nai) +elite re*i da na odje*i nisu prona3eni nikakvi tragovi sperme#<
<'ako je#<
<;e li %to prona3eno na odje*i8<
<Samo uobiajeni tragovi no%enja i habanja#< <;e li odje*a na bilo kakav nain potrgana8< <2e) nisam
mislio na to#<
<4nai) ako je Sharon 6alloy ubijena) ubijena je ili bez krvi ili bez odje*e#<
'o pitanje postavio je neki novinar iz ?ti"e# ,on-eren"ija je tada ve* dospjela u kritinu -azu i nitko
zapravo vi%e nije razmi%ljao o +ivoj Sharon 6alloy# Doktor 6alloy nije ni govorio ni podizao pogled
prema novinarima# Objema rukama vrsto se dr+ao za rub stola) sjede*i nagnut prema naprijed) ne
naslanjaju*i se na naslon# 2jegov brat) Donald) nalazio se u stra+njem dijelu dvorane# 2jegov %urjak)
Paul Leimba"h) do%ao je nakon poetka kon-eren"ije i stajao je pokraj vrata# ? prostoriji je bilo vru*e
od mno%tva re-lektora# &ilo je ve* gotovo etiri poslije podne#
<2i pribli+no ne znamo %to se dogodilo Sharon 6alloy<) ree zapovjednik S"hmidt#
<4nai) mogu*e je da je silovana8< upita netko od novinara#
? tom trenutku eksplodirao je doktor 6alloy# <4ar vi ne shva*ate da govorite o djetetu8 O
etrnaestogodi%njoj djevoji"i8 4nate li kako je to divno dijete8 Dakako da onaj tko ju je oteo +ivi
ovdje# Eivi ovdje me3u nama) u ovome graduQ<
Sva sila novinara uglas je upitala doktora 6alloya zna li tko je to uinio# Gotogra-i su se gurali prema
prednjem dijelu dvorane kako bi mogli snimati# Ljudi su ustajali# Ryan preba"i ruku preko lijenikova
ramena i poku%a ga odvesti od stola i izvesti na stra+nja vrata# Doktor 6alloy ve* je bio poeo plakati i
sada je nadlani"om +urno brisao oi# 2jegov se brat kroz gomilu probio do prednjeg dijela dvorane#
<,ako se samo usudujete pitati je li silovana8Q< povie doktor 6alloy#
4apovjednik S"hmidt rukom odmahne Ryanu# </odi ga van#< Donald 6alloy u tom je trenutku stigao
do stola# <Dakako da je to uinio netko iz grada<) povie tada# <2etko ju je uzeo# 2etko ju je ukraoQ
2ekoga zbog toga treba kaznitiQ<
<'ko je to8< pitali su uglas svi#
4apovjednik S"hmidt tada je uspio prona*i bati* i njime udariti po stolu# <2e vrati li se svatko na svoje
mjesto) ispraznit *u dvoranu#<
<Prona*i *emo ga<) ree Donald# <Prijatelji Sharon 6alloy sada nude PT#TTT dolara za bilo kakvu
in-orma"iju o Sharon i @TT#TTT za njezin siguran povratak#<
'e rijei izazvale su novu pomutnju i novo bljeskanje -otoaparata# Chu"k 9aMley uhvatio je Donalda
za ruku i poveo ga kroz stra+nja vrata# Ryan je ve* bio izi%ao s doktorom 6alloyem# 2ovinari su i
dal:e buno izvikivali pitanjal a zapovjednik S"hmidt i dalje je uda
rao eXti*em po stolu# Granklin je bjesomuno zapisivao bilje7ke# ;e: dina osoba koja nije pokazivala
ni%ta) koja je izgledala poput gibraltarske hridi) prema rijeima Chu"ka 9aMleyja) bio je kapetan Per"y#
,ada su se nazoni konano sti%ali) oglasio se kapetan Per"y# <'ono znate %to mi znamo) a to je malo#
2e znamo kakva je priroda ovog zloina# 2e mo+emo pouzdano re*i da je netko oteo Sharon# 4namo
samo da je netko no*as negdje izme3u pola etiri i pola %est njezinu odje*u i naprtnjau vratio poli"iji#
Odje*a je bila oprana) izglaana i slo+ena# &ijele ko+ne tenisi"e .didas bile su ula%tene#
2e znamo tko je to uinio) kao ni to ima li ta osoba kakve veze sa @ Sharoninim nestankom#<
,apetan Per"y ponovno je pre%utio dio istine# ? Sharoninoj su se naprtnjai) osim %kolskoga pribora
nalazile jo% dvije stvari# ;edna je bila %aka neke plastine lutke za izloge: lijeva %aka) boje ljudske ko+e)
s obojenim noktima# Sharonini roditelji i nekoliko njezinih prijatelja) medu njima i Sadie) izjavili su
kako tu ruku nisu nikada vidjeli#
Druga je stvar bila bijela omotni"a u kojoj se: nalazio samo jedan O list papira) s nizom rijei
sastavljenih od slova izrezanih iz novina# Rijei su glasile: <P54D.<) <PRL;./7'52.<) <7!/.<)
<P5$,5C.<) <,?C,.<) <S6![!<) <,?R/.< i jo% pet0%est njih) poredanih u jednom stup"u# 2o
netko je te rijei i mijenjao) mo+da ih poku%avao redigirati# Crnim okomitim "rtama bila su prekri+ena
neka slova) tako da je <P54D.< postala <54D.<) a <PRL;./7'52.< <7'52.<# 2a svim je rijeima
bilo odredenih ispravaka) a "rne su "rte nebrojeno puta prepravljane) duboko urezane u papir) tako da je
slovo <S< u rijei <S6!C!< postalo gotovo nevidljivo# 4a sadr+aj omotni"e znali su samo kapetan
Per"y i zapovjednik S"hmidt i njih dvoji"a to su zadr+ali za sebe# ,ada je bila rije o plastinoj ru"i) za
nju su znali svi u uredu# $ak je i Granklin znao za tu ruku) premda ga
i je zapovjednik S"hmidt zamolio neka je ne spominje# 'o) me3utim) nije znailo gotovo ni%ta# /e* dva
dana kasnije svi su znali za to da je u naprtnjai prona3ena i lutkina %aka#
4K
vrdnja kapetana Per"yja o tome kako povrat odje*e ne ukazuje 'na to da je osoba koja je otela Sharon
iz .ureliusa ili obli+njeg podruja nikome nije izgledala uvjerljivo# . injeni"a da je Per"y izjavio
kako nema nikakvih dokaza o tome da je Sharon oteta takoder nije imala nikakva utje"aja# Svi su se
slagali u tome da je Sharonin otmiar vratio odje*u iskljuivo kako bi poli"iju povukao za nos# Ljudi su
na to gledali kao na ludo hrabar in iji je jedini "ilj golo razmetanje# . mogu*e je i da se tom nekom
nikako nije svidjelo da Daniel Layman u Somersetu) u Pennsylvaniji) svojata zasluge za ne%to %to je
uinila ta osoba# ,a+em <ta osoba<) no ovdje su svi bili uvjereni da je otmiar mu%koga spola#
'akve je pretpostavke imala i poli"ija) barem prema Ryanovu prianju) no to nije znailo da kapetan
Per"y mo+e pred dvoranom punom novinara izjaviti kako dr+i da je Sharon 6alloy oteo netko iz grada
ili najbli+e okoli"e# ?vjeren sam da su novinari na kon-eren"iju do%li oekuju*i da *e doznati ne%to
senza"ionalno# ? velikoj mjeri nakon toga su osjetili -rustriranost# Povrat odje*e bio je sablastan ali ne
dramatian# 'o razoaranje djelomino je nadomjestio ispad
doktora 6alloya#
'e su veeri tisu*e ljudi u saveznoj dr+avi) a mo+da i u "ijeloj zemlji) na televiziji vidjeli doktora
6alloya kako naglo ustaje i vie: <4ar vi ne shva*ate da govorite o djetetu8 O etrnaestogodi%njoj
djevoji"i8 4nate li kako je to divno dijete8 Dakako da onaj tko ju je oteo +ivi ovdje# Eivi ovdje medu
nama) u ovome graduQ<
2akon kon-eren"ije za novinare u lokalnim novinama iz okolnih podruja pojavilo se vi%e uvodnika u
kojima je postavljeno pitanje o tome ine li vlasti dovoljno da bi se prona%la osoba koja je otela Sharon
6alloy# 4bog toga je kapetan Per"y dobio nalog da tom sluaju dodijeli jo% ljudi) tako da je na kon"u
imao ekipu od dvadeset petero lanova#
Sve izra+eniji stav o tome kako taj kriminala" +ivi me3u nama dodatno je pojaao pritisak na 5D# Sve
dok su ljudi vjerovali da je kriminala" do%ao iz nekoga dalekoga kraja) na Chihanija i ostale lanove
skupine gledalo se tek sa sumnjom# Dr+alo se kako je mogu*e da je postojala veza izme3u kriminal"a i
5D0a) no ak i o tome govorili su samo 5judi poput 9arka PoMersa# Sada to vi%e nije izgledalo tako ne0
mogu*e# . novost o pretra+ivanju .aronova stana primljena je kao dokaz o njegovoj umije%anosti#
Chihani i ostali lanovi 5D0a podvrgnuti su jo% pomnijoj prismotri# &arry se +alio da ljudi u njega bulje
vi%e nego ikada# <,ao da sam ne%to ukrao<) govorio bi mi#
$lanovima skupine nije se priinjavala sve izra+ajnija nepopularnost# Paula 6"2eal u studentskoj je
slu+bi naula kako sveuili%te s odvjetni"ima razmatra mogu*nost legalnog suspendiranja lanova 5D0a
prije su3enja za vandalski in na groblju#
Potkraj tjedna u kojem je prona3ena vra*ena odje*a) &ob ;enks i ;oany Rusto-- ispisali su se sa
sveuili%ta i vratili roditeljima u ?ti"u# 2ekoliko dana kasnije automobilom su otputovali u Seattle) gdje
je &obov stariji brat radio za neku tvrtku koja se bavila izradom programa za raunala# 'ako je) uz
Chihanija) u gradu ostalo %estero lanova# &ojim se da je &obov i ;oanyin odlazak kod ljudi samo po0
jaao sumnju prema ostalima) kao da je njihovo povlaenje ukazivalo na krivnju itave skupine#
Dakako da su &ob i ;oany kapetana Per"yja obavijestili o tome %to ine i kako je do njih mogu*e do*i#
Ljudi su) ini se) dr+ali da je) ako je netko u gradu ve* kriv) bolje da je to netko koga nitko ne voli#
.aron je medu nama ionako ve* bio na neobinom glasu# &arry je udno izgledao# Leon je bio debeo)
isti dokaz perverznosti# ;esse i Shannon svakim su pokretom pokazivali prijezir prema +abokreini u
kojoj se ni%ta ne mijenja# 9arriet se odlikovala hladnom ljepotom koja je ljude navodila na pomisao o
tome kako o sebi ima viso:F mi%ljenje: kako se smatra superiornom
nad svima ostalima# . tu je jo% bio i 9ouari Chihani sa svojim "rvenim Citroenom#
6nogi su se) me3utim) pribojavali da bi kriva" mogao biti netko u koga nitko ne sumnja) netko od
takozvanih stupova dru%tva# 2a primjer) %to ako je doktor 6alloy oteo i ubio vlastitu k*er8 5li ak Paul
Leimba"h 0 ne pada li sumnja esto na lanove obitelji8 ;er je mogu*nost da je zloin poinio netko
ugledan i samoj zajedni"i pridavala element krivnje# 2ismo uoili njegovu izopaenost# 6edu nama je
+ivio kao prijatelj# 2emogu*e je ukloniti stup dru%tva a da se "ijelo to dru%tvo ne zatrese# 2eusporedivo
je bolje prona*i nekog do%ljaka) nekoga tko ne pripada zajedni"i) ne#koga tko je sumnjivve* i zbog
svojih osobitosti#
4bog povrata Sharonine odje*e) 9arkove su optu+be postale jo% uvjerljivijima# 9ark je sve vrijeme
tvrdio kako je 5D umije%an u taj zloin# Sada je stajao za %ankom u &udOs 'avernu i ponavljao: <;esam
li vam rekao8< glasnije nego ikada# ,ada se proulo da je u Sharoninoj naprtnjai prona3ena i ona
plastina %aka) sama neobinost te injeni"e 9arku je pridala dodatnu vjerodostojnost# La+na %aka nije
bila logian element# &ila je u+asna i besmislena# 9ark je rekao da ga to podsje*a na Os"arove la+ne
bombe i .aronovo besmisleno nasilje# 5 tako je 9ark utvrdio da ima jo% vi%e slu%atelja) kao i da su mu
dioni"e pone%to porasle# . i njegovi su pajda%i koristili svaku priliku i nagla%avali kako je 9ark "ijelo
vrijeme u pravu) jer su i oni sada bili na boljem glasu# &ilo bi pogre%no nazvati ih na bilo koji na in
utje"ajnima) no svakako su bili svjesni pozornosti koju su im ljudi pridavali#
'ko su bili ti njegovi pajda%i8 &ila su to ova troji"a: ;eb 9endri"ks) koji je radio u servisu za zamjenu i
popravak ispu%nih "ijevi 6idas 6u--ler) pokraj Degmansa= !rnie Corelli) koji je radio u tvrtki za in0
staliranje "jevovoda i grijanja 9endersonOs Plumbing and 9eating te ;immy Geldman) koji je bio
podvornik u %koli ,noA Consolidated# 9arka su poznavali praktiki od ro3enja) iako se mora re*i da su
od njega bili nekoliko godina mla3i# ? jesen bi zajedno lovili) a u pro5je*e pe"ali# Ljeti su se zabavljali
baseballom# Geldman je jedini bio o+enjen# O+enio se jo% u srednjoj %koli 0 djevojka je zatrudnjela 0 i
mislim da nije maturirao#
Svi su) zajedno s 9arkom) bili ljudi koji su se na ne%to neprestano +alili# .ko bi -ootbalska momad za
koju bi navijali izgubila) za to bi okrivljavali namje%tanje rezultata# .ko bi se pove*ao dr+avni po
rez) razlog je bio to %to nova" odlazi u veliki grad) primateljima so"ijalne pomo*i i pohlepnim
pripadni"ima manjinskih skupina# Osim %to su se neprestano na ne%to tu+ili) bili su razmjerno normalni
mladi ljudi koji su na svijet i svoje mjesto u njemu gledali s mje%avinom zbunjenosti i kivnosti# /oljeli
su 9arka jer je imao vlastito mi%ljenje o puno toga i ba"ao krivnju na ljude koje su oni +eljeli okriviti:
one druge) 5jude iz neke druge sredine# &io je i jai od njih# &io je glasniji) mogao je vi%e popiti i
pogodio bi jelena kojeg bi ostali proma%ivali# /e*inu veeri u tjednu dvoji"u0troji"u tih mladi*a moglo
se zate*i u &udOs 'avernu kako piju pivo) igraju biljar i tu+e se# ,atkada bi im se pridru+ile jo% dvije0tri
manje0vi%e srodne du%e# ?z njihove uobiajene razgovore) sada se prialo i o Sharoninu nestanku#
<.ko .aron 6"2eal s time nema veze<) govorio bi 9ark) <dat *u i drugo jebeno uho#<
? tim raspravama istina nije bila pitanje logike) nego je poivala na snazi uvjerenja i sposobnosti
nadglasavanja suprotstavljene strane# 7to su mu drugi poklanjali vi%e pozornosti) to je 9ark postajao
glasniji) sve dok i sam) posve jasno) nije poeo vjerovati u sve %to je govorio#
<2ije li automobil onog .rapina viden tono kada je Sharon nestala8< pitao bi#
. njegovi bi pajda%i kimali glavom) pa tako i ostali nazoni# <Poli"aj"i mogu re*i da jo% nemaju vrste
dokaze koje mogu iznijeti pred sudom<) navodio bi dalje 9ark# <2o ne%to je posve drugo ne znati#
9o*u re*i) ne znati u svom jebenom sr"uQ<
Premda sam se sada uhvatio 9arka PoMersa) njegove tvrdnje nisu odskakale od onoga %to se moglo uti
u drugim lokalima i ku*ama %irom .ureliusa# On je) mo+da) bio najglasniji) no njegove stavove s
vremenom su poeli dijeliti mnogi# 7tovi%e) sline tvrdnje uo sam i u zborni"i %kole ,noA
Consolidated#
Od svih lanova 5D0a) najbolje sam razumio &arryjevu izola"iju) budu*i da me esto posje*ivao# Od
poetka rujna imao je deka na sveuili%tu .urelius) nekog tipa po imenu Ralph koji se nadao da *e
postati in+enjerom elektrotehnike# Pozornost koju je &arry privlaio kao lan 5spitivaa desnoga Ralpha
je muila od samog poetka# . potom) nakon Sharonina nestanka) kada je skupina optu+ena za
vandalsko pona%anje na groblju 9omeland) rekao je &arryju da se s njim vi%e ne +eli vidati) premda ga
je uvjeravao da *e i dalje ostati
prijatelji# 5zgleda da je izme3u njih dvoji"e do%lo do neugodne s"ene u Ralphovoj sobi u sveuili%nom
studentskom domu) pri emu je &arry priznao da je zaljubljen u Ralpha) te da Ralphovu odluku o
prekidu njihove veze smatra okrutnom prijevarom#
Onog petka nakon %to se pojavila Sharonina odje*a) &arry mi je do%ao u posjet# O svojoj ogorenosti
govorio je vrlo otvoreno# &io je usamljen# Sr"e mu je bilo slomljeno# Sudbina mu je namijenila do+i 0
votnu samo*u#
<2ikome vi%e ne*u biti drag<) rekao je#
<. %to je s onim mu%kar"em u gradu8< upitao sam ga# <2a koga mislite8<
<2a onog prvog mu%kar"a s kojim si se upustio u vezu#< 4apravo sam itavo vrijeme osje*ao zanimanje
za tu osobu) budu*i da mi &arry nikako nije htio otkriti njegovo ime#
<2ije mi se svi3ao<) ree &arry# <7to si s njim inio8< upitah# <2i%ta lijepo#<
<.li %to ste radili8<
<Eelio je samo da mu masturbiram i uop*e me nije htio dodirivati# 5 bio je ljutit#<
<Eeli% re*i da je vikao na tebe8<
<2e) nimalo# 4ahtijevao je da pomno perem ruke i stajao pokraj mene da bi se uvjerio da to inim kako
valja#<
,ada je bila rije o njegovoj samo*i) &arryju je najve*a pote%ko*a bilo to %to je bio ili na predavanjima
ili kod majke# &ilo je oito da se ne*e upoznati s drugim mu%kar"ima ne pro%iri li dru%tveni krug#
4atekao sam se kako razmi%ljam o ;aimeu Roseu) no nije bilo elemenata po kojima se moglo zakljuiti
da bi &arry ;aimeu bio i%ta drugo osim smije%an# 4nao sam) me3utim) da ;aime redovito izlazi# Odlazio
je na kuglanje i bio lan kluba vrtlara u Gradskoj knji+ni"i# ,atkada sam ga vi3ao ak i u barovima) ne
u &udOs 'avernu) ali u baru u Gillianovu motelu# 5 tako sam &arryju rekao da bi trebao e%*e izlaziti# .
to nije bio osobito radikalan savjet#
<Ljudi u mene bulje<) ree &arry# <2e*e% se ni s kim upoznati ne izi3e% li#< <2e volim piti#<
<? knji+ni"i postoje skupine raznih interesa# Osim onih koji itaju) postoji dru%tvo prijatelja jazza i
dru%tvo prijatelja putovanja# 6ora% ulo+iti malo truda#<
Potrebe se odlikuju odredenom ravnopravno%*u# Svi ih imamo# &arryjeva potreba za dru%tvom bila je
identina potrebama drugih# 'e subote naveer skija%ki je klub bio pokrovitelj plesa u kantini
sveuili%ta .urelius na kojem je nastupao mjesni sastav pod nazivom 2erazumno pona%anje# . u ku*i
jednog od pro-esora %panjolskoga) Ri"arda Diaza) Latinskoameriki savez prire3ivao je meksiku
veeru 0 na jelovniku su bili ta"os) en"hiladas verdes) "hi"ken mole i Dr# Pepperl @#
? sredi%tu grada odr+avao se dru%tveni skup u 6asonskome hramu) a !lksovi su organizirali dra+bu da
bi namakli nova" za djeju baseball ligu# !vangelika "rkva /elikog prijateljstva priredivala je veeru s
palainkama# ? onih nekoliko talijanskih restorana u .ureliusu vladala je gu+va i ako bi se ovjek
zaustavio pred Gradskom vije*ni"om i dobro udahnuo) vjerojatno je mogao osjetiti miris origana i
masno*e# ? koktel0baru Gillianova motela dame su mogle dobiti dva pi*a po "ijeni jednoga# &udOs
'avern nudio je besplatna pile*a krila# Parkirali%te Landryjeve kuglane bilo je ispunjeno kamionetima#
Dostavno vozilo lokala DominoOs Pizza neprestano je prolazilo gradom amo0tamo) poput kakve igle i
kon"a koji sve uredno povezuju u jednu "jelinu# ? kinu Strand pred prepunim se gledali%tem
prikazivalo ne%to %to se zvalo Glupani# 'inejd+eri koji su radili u prodavaoni"i sendvia u Glavnoj uli"i
imali su pune ruke posla#
'e je subote naveer &arry Sanders odluio izi*i 0 %to je bila va+na odluka 0 te je tako oti%ao u
Landryjevu kuglanu# Onamo nije oti%ao igrati) nego sjediti za stolom i piti Co"a0Colu# Premda se to
mo+e doimati nedu+nom aktivno%*u) &arry je dr+ao da je time uinio ne%to vrlo odva+no# 'ko je
poznavao prirodu njegovih ma%tarija8 2a sebi je imao novu plavu ko%ulju) a bijela kosa bila mu je
pomno zae%ljana# Polako je piju"kao Co"a0Colu) iza debelih stakala treptao ru+iastim oima i
vaero:atno se blago trzao kad :od bi se uo tresak unjeva# &arry je) na svoj nain) izi%ao u +ivot#
:: 6eksiki spe"ijaliteti: dvije vrste punjenih tortilla) piletina ujako zainjenom umaku s okoladom i
"hillijem) b"zalkoholni napitak#
.aron je te veeri takoder bio vani# ? GillianOsu je popio pi*e s ;eanette Ri"hards) s kojom je njegova
veza hladnjela) a kada je ona oti%la) oko pola osam) ostao je i razgovarao sa srednjo%kolskim nas0
tavnikom engleskoga) Ronom Slavittom) koji je pisao poeziju# .aron je tvrdio da je poezija mrtav
medij= Ron Slavitt s time se nije slagao# ;aime Rose takoder je bio u Gillianovu motelu i sam pio za
%ankom# /olio je kompli"irana pi*a: koktele s rumom) limunom i svje+im vo*em te pi*a s ,ahluom#
Granklin i Paula izveli su Sadie na veeru u .ngottijevu %pageteriju# Paula je poku%avala razgovarati sa
Sadie o %koli) no Sadie joj je odgovarala jednoslo+nim rijeima# 2ije +eljela %pagete) pa je jela
hamburger i pr+eni krumpir# Ranije tog tjedna Sadie je u vijestima vidjela svoj plavi pulover nakon
povratka iz poli"ijskog laboratorija u 5tha"i# Pauli nije bila rekla da ga je dala Sharon 6alloy) premda
je Paula to znala i Sadie se sada osje*ala krivom# 6uio ju je i u+asan strah) otkrila je kasnije) od
mogu*nosti da pulover vrate njoj# ?+as ne zbog njegove povezanosti s Paulom) nego zbog veze sa
Sharon# Sadie je zami%ljala ak i kako *e otkriti mrlje krvi na mjestima na kojima ih poli"ija nije uoila)
%to je bilo besmisleno# Dok je jela) Sadiena kosa lelujala je nad tanjurom) prilaze*i opasno blizu umaku
od raji"e# 5 Granklin i Paula nekoliko su puta ve* gotovo zaustili da joj ka+u neka zatakne kosu za u%i)
no ipak su se suzdr+avali#
Ryan 'avi"h izveo je Cookie !vans na veeru u restoran 6ikeOs Steak 9ouse u blizini trgovakoga
"entra# ?z uobiajene du+nosti i vrijeme koje je posve*ivao kapetanu Per"yju) u posljednje je vrijeme
radio po dvanaestak sati na dan i sada mu se ve* inilo da mu je pot reban predah# 2o i dalje je
razmi%ljao o onoj plastinoj ru"i u Sharoninoj naprtnjai# 5 razmi%ljao je o ;ani"e 6"2eal) o njezinu
brzom govoru i nainu na koji ga je dodirivala# Gotovo je osje*ao njezine ruke i zbog te uspomene:
hrana ko:u :e aeo :otovo uop*e ni:e imala okus#
Premda je Cookie !vans is"rpljivala Ryana svojom energijom) izlazak s njom bio mu je ugodan) jer joj
nije smetalo %to mora sama priati# 7tovi%e) gotovo i nije primje*ivala govori li Ryan %to ili ne# Dok su
jeli) Ryanu je navodila sve +ene koje su tijekom tjedna posjetile 6aking Daves# $inilo se da njihovu
broju nema kraja# Ryan bi kimao) smije%io se i razmi%ljao o ;ani"e 6"2eal# Cookie je na prste
nabrajala mu%terije# 2okti su joj bili dugi i tamno"rveni# ,ratka ko
sa bila joj je nakovrana i uvr%*ena la "om# Ryan je pomislio l"ako
joj glava izgleda poput kakva pomno ure3enog parka) te je samome sebi rekao da to mora ispriati
Granklinu) koji je za njega tvrdio da se nikada ne %ali#
? jednom trenutku Ryan ju je upitao: <;e li koja od tih +ena govorila o Sharon 6alloy8<
Cookie ga pogleda) otpuhuju*i# <2isu razgovarale ni o emu drugome# Osim o svojim mu+evima)
dakako# 2eobino je to koliko ih misli da su u opasnosti#<
? &udOs 'avernu o tome je govorio i 9ark PoMers# Sheila 6urphy poslu+ivala je mu%terije za %ankom)
te je tako 9arka) ;eba 9endri"ksa) !rnieja Corellija i ;immyja Geldmana opskrbljivala vrevima piva)
kao i masnim kori"ama peene svinjetine i krumpirovim ljuskama# Prostorija je bila ispunjena dimom i
u njoj se ulo sudaranje kugli za bilijar# ? glazbenome automatu svirala je "ountryglazba i pokoja stara
Sinatrina pjesma#
<2a televiziji sam gledao neku emisiju<) govorio je 9ark) <u kojoj je uboji"a odnio tijelo na groblje#
5skopao je zemlju iz svje+ega groba i tijelo polo+io tono na neiji lijes# 6ogu se okladiti da dr+avna
poli"ija nije ni pogledala grobove# ,ada netko otme djevoji"u) pro*i *e samo odre3eno vrijeme prije
nego %to to ponovi# 'o je bolest#<
5 njegovi pajda%i tako su poeli razmi%ljati o toj bolesti i o tome kako bi se takvo %to moglo sprijeiti#
Doktor 6alloy i njegova obitelj te su veeri bili kod ku*e) s Leimba"hovima# 2astojali su provesti
razmjerno uobiajenu subotnju veer) uz veeru) televiziju i razgovor) no znali su da zapravo samo
ekaju da zazvoni tele-on# 6oj brati* Chu"k 9aMley sjedio je pred ku*om doktora 6alloya i u
patrolnim kolima slu%ao govorne radioemisije# ? sjedi%tu Prijatelja Sharon 6alloy desetak je dobro0
volja"a) me3u njima i Donald 6alloy) pripremalo plakate za slanje po%tom# ,apetan Per"y bio je kod
ku*e) u svojoj 5jupkoj prizemni"i u Pottervilleu i itao izvje%taje koje su mu pripremili lanovi ekipe
koja je radila na sluaju Sharon 6alloy# ? njima za njega nije bilo nikakvih novosti#
? osam uveer) upravo kada sam pripremao tanjur juhe) &arry je odlazio iz Landryjeve kuglane# ?%ao
je u svoj hr3avi Gord Gairlane i odvezao se do prodavaoni"e sendvia u gradu jer je bio ogladnio i jer
mu je dosadilo promatrati ljude kako kuglaju# 2ije ni s kim razgvvarav) :P Uo% je bilo prerano za
odlazak ku*i: :d:e bi :a ma:ka pi
tala gdje je bio i je li se dobro proveo# Potom bi ga samo zabrinuto pogledala#
Pred prodavaoni"om sendvia nije bilo slobodnih mjesta) tako da je parkirao auto uli"u dalje# 2ije
volio parkirati u redu vozila i trebalo mu je puno prostora) dva mjesta umjesto jednoga# /eer je bila
hladna) a na vedrom nebu vidio se polumjese"# &arry je u jednom trenutku zastao ne bi li odredio uju
li se guske# Svidalo mu se kada bi letjele visoko nad gradom i negdje daleko sna+no gakale# 'e veeri
nije se ulo ni%ta osim glazbenog automata iz &udOs 'averna# &arryju se "ountry0glazba nije svidala#
2ajvi%e je volio skupinu pod nazivom Phish# 2o) op*enito govore*i) u glazbi nije vidio osobita smisla#
? restoranu je naruio sendvi s povr*em i sirom) te veliku Co"a0Colu# 2ajprije je pomislio da *e jesti
za stolom) no u lokalu su bila i petori"a tinejd+era koji su ga promatrali i "erekali se# ,ako je bio tek
u%ao) &arry je znao da trep*e e%*e nego inae# . kada se na%ao za %ankom) ledima okrenut djea"ima)
zauo je jednog od njih kako ka+e: <$ovjeja Ribi"a<# Premda je mrzio svoj izgled) &arry je u tom
pogledu poprimio podosta stoiko dr+anje# /i%e nije razmi%ljao o bojenju kose) kori%tenju %minke i
kontaktnim le*ama u boji 0 bile su to njegove ma%tarije iz pro%losti# 2o nije +elio jesti sendvi dok net 0
ko u njega tako bulji#
Glavnom uli"om uputio se prema automobilu# Odvest *e se do sveuili%ta i ondje pojesti sendvi# /rati
li se ku*i) majka *e ga upitati za%to je uludo utro%io nova" na sendvi) kada mu je ona mogla nainiti
savr%eno dobar sendvi od onoga %to imaju u hladnjaku#
,ada se na%ao na pola puta do automobila) netko ga je zazvao: <:5ej) $ovjeja Ribi"e) priekaj malo#<
9ark PoMers i jo% troji"a njegovih prijatelja prelazili su uli"u i koraali prema njemu# &arry je osjetio
gotovo neodoljivu potrebu da potri) no ipak je ostao stajati na mjestu#
9ark mu je pri%ao na ploniku) zaustaviv%i se izme3u njega i njegova automobila) koji je bio pred
Deaverovom pekarni"om# &arry je prepoznao ;eba 9endri"ksa) no ostalu dvoji"u nije poznavao#
<,amo ide%) $ovjeja Ribi"e8< upita ga 9ark# <,u*i#<
<$emu takva +urba8<
<Samo +elim oti*i ku*i) ni%ta vi%e#<
<6ajka te eka8< upita 9ark# <2e bi +elio zakasniti#< 9ark i ;eb 9endri"ks nosili su traper0jakne#
Ostala dvoji"a na sebi su imali tamne trenirke#
<2ije to# Samo +elim i*i ku*i#< <7to to ima%) $ovjeja Ribi"e8<
&arry je u lijevoj ru"i dr+ao Co"a0Colu) dok je u desnoj) umotan u bijeli papir imao dugaak sendvi s
povr*em i sirom) veliine tanke lopte za -ootball#
<Samo sendvi#<
<Da vidimo#< 9ark mu oduzme sendvi) odmota ga i ba"i papir na plonik# Potom ga zagrize# <6mm)
povr*e i sir# ;o% je topao# /olim povr*e i sir# Eeli% ku%ati) ;eb8<
9ark preda sendvi ;ebu) koji odgrize zalogaj i pru+i ga !rnieju Corelliju# &arry je promatrao njih
troji"u kako +vau#
<2ema mesa8< upita !rnie# <2e jedem meso<) ree &arry#
<6eso %kodi $ovjejoj Ribi"i<) ree 9ark# <Od njega postaje ru+iast#<
&arry je ve* gotovo zaustio da zatra+i svoj sendvi) no tada zakljui da ga vi%e ne +eli# 9ark odgrize jo%
jedan komad#
<7to to pije%) $ovjeja Ribi"e8< upita ga 9ark punih usta#
<Co"a0Colu#<
<Da vidim#<
&arry prinese plastinu a%u prsima i zakorai unatrag# <2e mo+e) moja je#<
9ark ispru+i ruku i izbije je &arryju iz ruke# Pola Co"a0Cole prolilo se po &arryjevoj novoj plavoj
ko%ulji) a ostatak po ploniku# <5zgleda da si je prolio) $ovjeja Ribi"e<) ree 9ark#
&arry se okrene i krene prema prodavaoni"i sendvia# 2ije imao dovoljno nov"a za jo% jedan sendvi)
no kanio je unutra priekati dok 9ark i njegovi prijatelji ne odu# Osje*ao je kako mu se hladna ko%ulja
lijepi uz ko+u#
<9ej) tebi se obra*am) $ovjeja Ribi"e#<
&arry je samo nastavio hodati# Premda se bojao 9arka) jo% se vi%e bojao da *e zaplakati#
9ark ga %epa za rame) naglo ga okrene i nabije ledima na neko proelje od opeke# <Rekao sam da se
obra*am tebi#< 9arkovo li"e na%lo se samo na dvadesetak "entimetara od njegova# &arry je glavom bio
udario o zid i to ga je sada bolje#lo#
<Ostavi me na miru<) ree &arry#
9ark ga lagano pljusne# <Ovdje ja naredujem<) ree ljubaznim tonom#
&arry primijeti kako netko stoji ispred prodavaoni"e sendvia i
promatra ih# 'ada uvidi da je to .aron#
9ark ga sada pljusne malo jae# <'ebi se obra*am) $ovjeja Ribi"e# 4a%to nam ne ispria% %to je bilo sa
Sharon8<
<,ako to misli%8< upita &arry# ,rajikom oka jo% je vidio .arona) koji se nije mi"ao) nego ih je samo
promatrao#
<Eelio si je dirati) zar ne8<
<Sharon8 4a%to bih je dirao8< &arry je +elio pozvati .arona# 'ada je iz stra+njeg d+epa izvadio rupi* i
njime stao brisati prednji dio ko%ulje# Co"a0Cola mu je hladila ko+u#
<$uo sam da si ti donio Sharoninu odje*u<) ree 9ark# &arry ga pogleda# ? 9arkovu dahu osje*ao se
miris piva# <2jezinu odje*u8<
<;e li ti je dao onaj .rapin8< 'u rije izgovorio je s razvuenim glasom <a<#
&arry se brzo okrene ulijevo i stane trati prema prodavaoni"i sendvia# 2ije pre%ao ni metar i pol kada
ga je 9ark zaskoio s leda) ru%e*i ga na plonik# &arry se otklizao na trbuhu i pritom su mu s glave pale
naoale# 9ark ga okrene na leda i poku%a ga %akom udariti po li"u#
<2isam ti rekao da mo+e% oti*iQ< povie 9ark#
&arry rukama pokrije li"e# Le+ao je na ledima) dok je 9ark sjedio na njemu# 5 dalje ga je pljuskao po
rukama) udaraju*i mu laktove i zape%*a#
. onda se &arryju uinilo da je 9ark nekako poskoio unatrag# &arry otvori oi# ,roz zamagljeni je
pogled vidio kako je .aron %epao 9arka za dugu kosu i kako ga povlai unatrag# 9ark se brzo pri
dignuo i poku%ao udariti .arona) koji je njega sna+no udario nogom# Potom je ;eb 9endri"ks %akom
udario .arona) a nakon njega !rnie Corelli i ;immy Geldman# .aron se poku%avao obraniti) le3ima se
naslanjaju*i na neki parkirani automobil i zamahuju*i %akama) no nije bio roden za tunjave# &arry se
sklupao na ploniku i pokrio glavu rukama# 2ije mogao podnijeti zvukove koji su nastajali dok su ona
troji"a udarali .arona) mukle udar"e njihovih %aka# Samo je +alio zbog toga %to je takva kukavi"a#
.arona su oborili na plonik i 9ark i jo% dvoji"a poku%avali su ga udarati nogama) no jedan su drugome
tako smetali# &arry je tada zauo korake kako im se +urno pribli+avaju# Pogledao je kroz razmaknute
prste i ugledao Ryana 'avi"ha#
<Poli"ijaQ< povikao je Ryan# Potom je %epao 9arka za ovratnik i odba"io ga podalje od .arona# 5
ostali su se udaljili od .arona) koji je ostao le+ati na ploniku#
<2apali su me<) rekao je &arry# Poku%ao je ustati) no koljena su mu kle"ala# <Pojeli su mi sendvi#
.aron ih je poku%ao sprijeiti#< Potom je obrisao oi i poeo tra+iti naoale#
Ryan je sna+no dr+ao 9arka PoMersa za nadlakti"u# Do tog mjesta u meduvremenu je dotralo jo%
desetak ljudi) medu njima i oni tinejd+eri iz prodavaoni"e sendvia#
<Pitajte ih za Sharon 6alloy<) rekao je 9ark#
.aron je tada ustao# 2a li"u mu se vidjela krv# Potom se sagnuo i iz odvoda uz rub plonika podignuo
&arryjeve naoale# Poli"ijski automobil s ukljuenim rotiraju*im svjetlima zaustavio se na uli"i# .aron
&arryju pru+i naoale#
<'rebao bi se paziti) 9ark<) rekao je .aron# <Ostalo ti je jo% samo jedno uho#<
Ryan 'avi"h i dalje je dr+ao 9arka PoMersa# .aron je zakoraio prema njemu i nogom sna+no udario
9arka u prepone# 9ark se) ostav%i bez daha) presavio u struku) oslobadaju*i se iz Ryanova stiska# 5stoga
trena jedan od poli"aja"a %epao je .arona s leda#
4P
ada su mog o"a uputili u ,oreju i kada sam ga vidio posljednji ,put) bile su mi etiri godine# 6oja se
majka vratila u majinu ku*u u .ureliusu# Dotada smo +ivjeli u ?ti"i) premda se toga sje*am vrlo
oskudno: veliki 5judi) prepune uli"e# 6oj djed tada vi%e nije bio +iv) no baka je bila vrlo zdrava) aktivna
u brid+0klubu i episkopalnoj "rkvi Sv# Luke# Obitelj moga o"a bila je iz ?ti"e# 2jih sam jedva i
poznavao# S vremena na vrijeme) na proputovanju do &inghamtona) u gradu bi se na%ao jedan od
strieva) te bi na kojih sat vremena svratio do nas# 'rebao sam biti nesretan %to sam bez o"a) no bio sam
sretan# Odnosno) potajno sretan) jer je nedostajao mojoj maj"i) a kada je doznala da je poginuo) jo% je
danima plakala# Prirodno je da sam se osje*ao krivim zbog toga %to mi je drago da sam bez o"a) a kada
je poginuo) ak sam pomislio 0 dakako) posve ira"ionalno 0 da sam to skrivio ja jer mi je bilo tako drago
%to je oti%ao od ku*e#
/ratili smo se ljeti i .urelius je bio sav u zelenilu# Posvuda:je bilo "vije*a# 5z dana u dan sve sam
vrijeme provodio s majkom# Citala mi je i odlazili smo u %etnje# Priala bi mi prie o ljudima koji su
+ivjeli u ku*ama pokraj kojih smo prolazili# O"a se sje*am kao grube osobe# /olio me %kakljati i ba"ati
u zrak) %to me u+asavalo# $inilo mi se da je ugodnije kada ga nema# .ko troje ve* stvara gu+vu) tada je
upravo on bio prekobrojan# 2akon %to je poginuo) rijetko sam mislio na njega# Dakako) primio sam
brojne izraze suosje*anja# Ljudi su me tap%ali po glavi i govorili kako je to tu+no %to ne*u imati o"a# . i
zbog toga sam osje*ao krivnju# ,ada je rije o mojoj baki) bila je to usporenija i mek%a inai"a moje
majke# 5 ona mi je itala i odvodila me u %etnje# &ilo je to nekoliko sretnih godina#
.urelius je pedesetih godina bio u+urbano mjesto) a tada je jo% postojala i +eljeznika veza s ?ti"om#
Seoski sajam u Pottervilleu bio je va+an dogadaj) a svakog ljeta .urelius je organizirao vlastiti Dan
vatrogasa"a) s vrtulj"ima i igrama na sre*u# Radovao sam se toj mani-esta"iji i osje*ao poprilian ponos
zbog svoje vje%tine probijanja ba
i lona strjeli"ama) premda ne bih rekao da je bila rije o neemu osoj bitom# Svake subote poslije podne
u Strandu su se odr+avale po dvije i predstave# ;ednom je ondje nastupio hipnotizer sa svojim
trikovima#
9ipnotizirao je pola publike) a ja sam pomislio kako sa mnom ne%to stra%no nije u redu kada me nije
mogu*e hipnotizirati# 'i sretni"i koQ ji su bili podlo+ni hipnozi sjedili su na pozorni"i i gakali poput
pataka
i plakali nad zami%ljenim bolesnim psi*em i preskakali u+e bez u+eta) %to je bilo jako smije%no#
Eelim samo re*i da sam imao osje*aj kako je grad tek nastavak majine ku*e# 2ije bilo mjesta do kojeg
ne bih mogao do%etati) premda mi je majka govorila da se klonim +eljeznike pruge i neka ne prilazim
rije"i# 2o vikendom bih se do mile volje uspinjao na prazne
= teretne vagone) a malo je toga moglo izazvati u+itak ravan ba"anju kamenja u rijeku s obale ili s
mosta# 5mao sam pet0%est prijatelja) = premda to nisu bila osobito bliska prijateljstva) jer nikada nisam
bio ) naroito uspje%an u sportu# 2o mogu*nost obila+enja svega i svae
ga i uvjerenost u dobru volju ljudi bili su ne%to o emu nisam ni razmi%ljao# 6o+da bih izbjegavao
pojedine uli"e zbog kakva o%tra psa ili zlostavljaa poput 9arka PoMersa) no straha nije bilo# ,oreja i
komunizam bili su tako daleko# . u blizini je uvijek bilo dovoljno ratnih veterana i razgovora o 55#
svjetskom ratu da se mogao ste*i dojam kako su ratovi zavr%ili zauvijek#
2e znam bih li svoje djetinjstvo mogao nazvati idealnim# $esto sam osje*ao usamljenost i imao dojam
da sam drukiji od ostale djeQ "e) djelomino i zbog toga %to sam bio bez o"a) djelomino zato %to
nisam bio dobar u sportskim aktivnostima) djelomino zbog toga %to sam nosio naoale# ,atkada su me
nazivali "m+"om i to mi se nije svidalo# 6oj brati* Chu"k bio je nekoliko godina mladi od mene#
i &io je najstariji od etvero dje"e# S njima sam se esto vi3ao) no bili su premali da bih se prema njima
odnosio ozbiljno# Chu"kova je j majka bila sestra moje majke# &ila je to jo% jedna +ena koja je prema
meni bila dobra# 7tovi%e) njihov hladnjak i ormari*i uvijek su mi bili otvoreni# .ko bih se na%ao na
bi"iklu i ogladnio) na usputni sam obrok teti mogao oti*i jednako lako kao i maj"i#
6oja je teta danas stara dama# 6ajka i baka su umrle# Chu"k je od mojih brati*a i sestrini jedini ostao
u #.ureliusu i premda katkada razgovaramo) nismo bliski# 4a &o+i* mu obino kupim bo"u Mhiskeyja)
a njegova supruga meni kupi kravatu# 2o u vrijeme o kojem pi%em .urelius je izgledao tek poput sjene
grada kakav je bio prije etrdeset godina# $ovjek vi%e nije imao dojam da je grad tek nastavak doma#
,ada sam se tek vratio iz 2eM Norka u .urelius) prije dvadeset godina) oekivao sam da *u zate*i onaj
.urelius s poetka pedesetih# 2o +eljeznika je postaja ve* bila pretvorena u pizzeriju) a u Glavnoj je
uli"i bilo praznih izloga# 5pak) u usporedbi s 2eM Norkom) gradi* je izgledao idealno# Ljudi nisu
zakljuavali ni ku*e ni automobile# Prije nekoliko godina) kada je ;a"k Shelbourne pribavio alarm za
svoj &6D) srednjo%kol"i su silno u+ivali u njegovu aktiviranju samo da bi uli to zavijanje# 2itko do
tada nije bio uo zMk takva uredaja#
2ije bilo nimalo te%ko poznavati vi%e genera"ija obitelji iz .ureliusa# Poznavao sam o"a 9arka
PoMersa# &io je to -armer od mene stariji desetak godina# . poznavao sam i njegova djeda# Ota" je
9arka prisiljavao na igranje u djejoj baseball ligi) a prialo se da bi ga i udarao kada ne bi igrao dobro
ili kad bi ispao# 2ekoliko godina) bilo je to davno) 9arkov je ota" imao Gord "oupe iz @IKI#) na kojem
je skinuo ukras na poklop"u motora i bravu na prtlja+niku) pobrusio ga i obojio blistavom metalik
bojom trule vi%nje# 5spu%na je "ijev stvarala prigu%en melodian zvuk# Subotom uveer on bi se s
prijateljima u beskraj vozio u krug oko ona etiri ulina bloka u sredi%tu grada# 5li bi on i neki prijatelj
izi%li zajedno) s djevojkama) odvode*i ih u autokino u 2orMi"hu# S devetnaest godina ve* se bio
o+enio) a za manje od godinu dana rodio se i 9arkov najstariji brat#
9arkova je majka bila iz 6orrisvillea# ?vjeren sam da sam je prvi put vidio kada je ve* nekoliko
m:ese"i bila u braku# 'ada je postala toliko uoljiva jer je bila tako trudna# ,osa joj je bila vrlo meka i
+u*kasto"rvena) gotovo poput kose kakva novorodeneta# 5mala je i velike plave oi# ? sedam godina
rodila je etvori"u djeaka) a onda) deset godina kasnije) i petog) 9arka# Sje*am se kako se jednom)
dok smo u sredi%tu grada jo% imali robnu ku*u DoolMorthOs) 9ark ondje izgubio# ,ada sam ga ugledao)
a tada sam ga mo+da vidio i prvi put) nalazio se medu velikim poli"ama sa +enskim donjim rubljem i lio
suze# &ile su mu oko tri godine i bio je vrlo okrugao# Robna je ku*a imala drvene podove i im je
poeo plakati) ljudi su pojurili prema
njemu) dok su im noge na drvenome podu %vplje odjekivale# 2e znam koji je tome bio povod) no 9ark
je na sebi imao plavo mornarsko odijelo s plavim kratkim hlaama# Dok je tu+no tulio) vrsto je stiskao
oi) tako da se inilo da mu suze -r"aju vodoravno izme3u kapaka# 6ajka mu je +urno pri%la) podignula
ga) malo ga protresla)
) a zatim poljubila# Potom je pogledala oko sebe) gotovo prkosno) kako bi se uvjerila u to je li ga tko
rasplakao# ;a sam stajao tri0etiri metra dalje i ona me pogledala poprilino o%tro) kao da sam mo+ebit
gurnuo djear"a ili pred njim nainio nekakav ru+an izraz
= li"a# 9arkova je majka umrla jo% dok je polazio srednju %kolu# 2e znam je li uzrok bio rak ili ne%to
drugo# ? svakom sluaju) nije ga vidjela samo s jednim uhom#
Sada bih za uobiajene dnevne %etnje vidao susjede i njihovu ne= sigurnost) koju bi) medutim) dodatno
uve*avala moja vlastita nesigurnost) kao da je rije o nekakvome staklu kroz koje promatram svijet# .
te%ko je ne prisje*ati se kakvi su bili u sretnijim) mirnijim vremenima#
9arry 6artini) ravnatelj ,noA Consolidateda) bio je puna%an djeak s "rnim %i%kama koji je svakome s
kime bi se upoznao govorio kako zna sri"ati rije antidisestablishmentarianismlO0# ,ako nije bio
zadovoljan samo tim velikim umije*em) ubrzo se poeo hvaliti kako
# zna sri"ati i unatrag# Sam bi dolazio u banke i pred blagajni"ama pokazivao tu svoju sposobnost# $ak
bi zaustavljao i ljude na uli"i i razmetao se svojim umije*em# !s"ut"heonlL je bila jo% jedna rije koju
je dobro znao) premda nitko) pa tako ni 9arry) nije znao %to znai# 2e tvrdim da ga je ljubav prema
ispravnom pisanju dovela do ravnateljskoga mjesta) ali se katkada pitam je li tome tako#
Phil S"hmidt) na% zapovjednik poli"ije) bio je na%a srednjo%kolska zvijezda u -ootballu# Govorilo se
kako je zamalo dobio sportsku = stipendiju za Syra"use) koja je na kraju ipak pripala nekom "rnom
mladi*u# . ubrzo nakon toga) ;im &roMn proslavio se igraju*i za Syra"use) a ja sam uvijek mislio)
pogre%no) uvjeren sam) kako je ;im &roMn dobio stipendiju Phila S"hmidta#
2a% gradonaelnik) &ernie ,oMalski) esto je prire3ivao tulume u roditeljskoj vikendi"i na jezeru
Round# Sa sedamnaest sam prisustvovao jednoj od tih zabava# Ondje je bilo piva i parovi su se milova
:4 /rlo rijetko kori%tena rije) <protivljenje ru%enju poretka<# :L 7tit na kojem j" prikazan grb#
li ili plesali uz 'een .ngela# ? to je vrijeme alkohol bio zabranjen mla3ima od osamnaest) %to se inilo
razumnim ogranienjem# &ernie nije nikome dopu%tao da dotakne gramo-on# Pu%io je Pall 6all iz
"rvene kutije i imao djevojku iz 2orMi"ha po imenu Suzie) za koju se govorilo da ima veliko iskustvo#
;a sam stajao na molu i ba"ao +abi"e# &ojao sam se da bi) popijem li pivo) majka njegov miris osjetila u
mom dahu# &ojao sam se da bi se) zaple%em li s nekom djevojkom) njezin miris uvukao u moju odje*u#
Do jezera sam do%ao s nekim drugim mladi*ima) tako da nisam mogao oti*i prije njih# &io je lipanj)
neposredno pred zavr%etak %kole# 2egdje oko pono*i neki su se na%li u jezeru) uglavnom djevojke# 2eki
igra)-ootballa po imenu 9er"el 6organ gurnuo me u jezero jer mu se) kako je rekao) nije svidio izraz
mog li"a#
Godinama kasnije) kada sam se vratio iz 2eM Norka) Cookie !vans vodila je %kolsku ekipu navijai"a#
&ila je dovoljno sitna da bi
= je mogli ba"ati uvis) od onih djevojaka koje ne mo+ete zate*i bez osmijeha# 2osila je debeli plavi
pulover sa slovima) koji je s prednje strane imao zlatno .# Glas joj je bio vrlo visok) gotovo piskutav#
;o% i tada nazivali su je brbljavi"om# ? zavr%nom je razredu konano malo porasla) a glas joj se
produbio) za %to je njezina majka rekla kako je %teta) jer se inae mogla zaposliti u "irkusu#
O)) <O Danas gledam 6egan ,elly) krupnu +enu koja se jedva uzdr+ava i%*enjem po ku*ama i
kojekakvim manjim poslovima) poput brige za Sadie 6oore# ,ada je bila mla3a) 6egan je bila vrlo
lijepa) unato svojoj veliini i snazi# 5mala je etiri k*eri) sve etiri bile su u +enskom odredu skauta#
,ada su skauti u prolje*e prodavali kolai*e) moja bi ih majka kupovala samo od k*eri gospode ,elly#
,asnije su te djevoji"e osnovale pjevaku skupinu# 2azvale su se ,ellyettes i plesale i
-=) : okretale pali"e pjevaju*i <,oliko ko%ta taj psi* u izlogu<# Ljudi su pisali pisma) nastoje*i im
osigurati mjesto u emisiji za nove nade 'ed 6a"kOs.mateur9our) no od toga nikada nije ispalo ni%ta#
,atkada razmi%ljam o ;ani"e 6e2eal ili Granklinu ili Ryanu 'avi"hu u djetinjstvu# 2itko od njih troje)
dakako) tada nije +ivio ovdje# 4asigurno su slu%ali vijesti o /ijetnamu i &eatlese# 5mali su bi"ikle# 5mali
su idole me3u -ilmskim zvijezdama i sporta%ima# Lijepili su
postere na zidove svojih soba# 5mali su pse ili make kojima su povjeravali tajne#
.llen i Donald 6alloy odrasli su u blizini Ro"hestera) u Spen"erportu) ini mi se# Paul Leimba"h
priao je kako su imali jedrili"e na jezeru Ontario# ;o% su uvijekvoljeli jedriti i doktor 6alloy poua
vao je Sharon tehni"i plovidbe s jedrima# Prije kakvih godinu dana) doktor 6alloy je organizirao
zabavu za svoj pedeseti rodendan# 2a objavi proslave bila je otisnuta njegova -otogra-ija iz djetinjstva#
? vrijeme kada je snimljena vjerojatno mu je bilo oko osam godina# 2osio je kratke hlae i sako) bijelu
ko%ulju i kravatu# Li"e mu je bilo okruglo poput novi*a) a plava kosa kratka i uspravljena) na tjemenu
o%i%ana posve ravno# Dr+ao se vrlo ozbiljno i stajao na malome trijemu pred ku*om oblo+enom bijelim
daskama# Lijevu ruku bio je ispru+io) a na dlanu mu je stajao yo0yo# 2a donjoj stubi) njemu pod
nogama) sjedio je Donald) trogodi%nji djeak nalik na malenu bavi"u# 4agledao se u yo0yo u bratovoj
ru"i kao da je rije o kakvom predmetu vjerskoga %tovanja) blago otvorenih usta#
Paul Leimba"h u %koli je bio dva razreda iza mene# &io je to mr%av) vrlo ozbiljan djeak) na glasu kao
matematiki genij# 5mao je itave sve+njeve slii"a s baseball igraima i volio je postavljati pitanja
drugoj dje"i) ak i starijoj od sebe) o tome koliko je dvostrukih pogodaka 'ed Dilliams ostvario @IPS#
ili koliko je baza ;a"kie Robinson osvojio @IPP# 'e je podatke znao napamet# 'o %to do toga nije bilo
stalo nikome) nije ga muilo# 5mao je malenu plavu %kolsku torbu u kojoj je nosio te svoje slii"e# &ilo
je to struno znanje po kojem se razlikovao od ostale dje"e# 5mao je tamne oi) tamnu kosu i guste "rne
obrve i volio je stajati nepomino poput kakva stupa) dr+e*i torbu sa slii"ama uz nogu# Covjek je
zami%ljao beskrajne nizove brojki kako mu protjeu mozgom# ,ako je tada zami%ljao svoju budu*nostO8
Danas je ovla%teni knjigovodalK u provin"ijskome gradi*u# . ne*aka mu je nestala#
Prolazim .ureliusom i primje*ujem te ljude s njihovim slo+enim +ivotima) od kojih su neki sretni) a
neki nesretni# Dakako) mlade ljude poznajem praktiki od njihova rodenja# .aron je kao dijete bio
posve drukiji od onoga %to je postao u odrasloj dobi= bio je otvoren) srdaan i dobronamjeran# /e*
sam rekao da sam ga vidao u razno%enju novina) na bi"iklu) u pratnji psa# 4bog toga %to mi je njegov
ota" bio kolega u %koli) .aron mi je bio uoljiviji) a jo% puno prije nego %to sam doznao za
promiskuitetni +ivot njegove majke) primje*ivao sam .arona i njegova psa po itavom gradu# Pas je
silno volio donositi baeni %tap# Donosio bi ga ak i posve nepoznatim osobama i njime vam udarao o
potkoljeni"u sve dok ga ne biste primijetili# 2a kon"u je skonao pod kotaima nekog kamiona na
dr+avnoj
:K 'dklv poSlO u S.D0u zahtijeva struno -akultetsko obrazovar:e#
auto"esti# .aron je raznosio novine do etrnaeste godine# 2jegov ota") Patri"k) hvalio bi se time kako
.aron vlastitim nov"em kupuje odje*u) a meni se zbog toga inilo kako je Patri"k poprilino %krt) jer
inae pristojno zaraduje# Dakako) to nikada nisam spomenuo# 2akon zavr%etka osnovne %kole) .aron
se# poeo pretvarati u ono %to je danas: postao je povuen) pone%to zagonetan) osoba za ije se postupke
esto ini da nemaju ra"ionalan uzrok#
&arry Sanders bio je ru+iasto i puna%no dijete s bijelom kosom i debelim staklima na naoalama#
2ikada ga nisam vidio u tranju ili igri# ,ao %to sam ve* rekao) ota" mu je nestao kada su mu bile dvije
godine) a majka mu je poprilino voljela zapovijedati# Ljeti ga je uvijek prisiljavala na no%enje %e%ira)
"rvenog kaubojskog %e%ira od slame# Druga su mu ga dje"a skidala s glave) a &arry bi ih onda prekli 0
njao da mu ga vrate# 7e%ir bi esto zavr%io na glavi bronanog vojnika iz Gra3anskoga rata koji je dr+ao
mu%ketu i stajao pred Gradskom vije*ni"om# ,ad god bih onuda pro%ao automobilom i ugledao "rveni
kaubojski %e%ir na vojnikovoj glavi) zami%ljao bih &arryja kako negdje plae# ? to vrijeme imali smo
jednog poli"aj"a) Pottera 6alonea) koji je kasnije oti%ao u mirovinu i odselio se na Gloridu# &io je to
ljubazan tip koji je vra*anje %e%ira &arryju poeo smatrati svojom zada*om# 4apravo) esto je izgledalo
i da mu je to jedini posao) tako da je na sastanku Gradskoga vije*a netko jednom rekao kako grad
zapo%ljava i poli"aj"a koji je zadu+en samo za to da $ovjejoj Ribi"i vra*a %e%ir#
,ada Sadie 6oore do3e k meni i sjedi na kauu) pi%e zada*u ili ita.nne o- Green GableslP) tada ne
vidim samo njezino sada%nje li"e) nego i njezina li"a iz pro%losti) vra*am se sve do li"a one osmogo0
di%njakinje usta umrljanih okoladom# ,atkada sjedi za mojim kuhinjskim stolom i bulji u malog
bezdlakog %takora) Presporog) u staklen"i# Laktovi su joj polo+eni na stol) a li"e tek petnaestak "enti 0
metara od %takorove nju%ke# <;ednom je Prespori<) rekla bi katkad) <prelazio uli"u kada je nai%ao veliki
kamion i zna% %to se dogodilo8<
<Pregazio ga je8< pitao bih#
<2e# Spasio ga je neki poli"aja"# 6o+da Ryan#< 5li bi pogledala O egrtu%u u staklen"i i rekla= <4a%to
ljudi zmije smatraju zlima8 One samo izgledaju tu+no#< <
:P Roman Viz @ITJ#W kanadske knji+evni"e Lu"y 6aud 6ontgomery V@JHK#0@IK1#W) klasino djelo
djeje knji+evnosti#
. 9arkovi pajda%i) ;eb 9erldri"ks) !rnie C:orelli) ;immy Geldman 0 sje*am se svih njih# ;eba i !rnieja
imao sam na satovima prirodnih znanosti u osmome razredu# &ili su to poprilino glupi djea"i koji se
nikako nisu mogli kon"entrirati na nastavu# 2o sje*am ih se i iz jo% mla3e dobi) iz bazena u Lin"oln
Parku) kako s daske u vodu skau <bombu<) u uspravnom polo+aju i privuenih nogu) ili u pokrajnjim
uli"ama bi"iklima izvode razne akroba"ije# Sve to bio je uobiajeni dio odrastanja 0 tog dugotrajnog
pro"esa koji zapoinje nedu+no%*u) a zavr%ava### gdje8
,ada se 9ark PoMers pogleda u ogledalo i vidi o+iljak na mjestu na kojem je neko* bilo uho) o emu
razmi%lja8 ,ada &arry pogleda svoj odraz u zr"alu i zatrep*e oima) %to vidi8 ,ada se .aron svakog
jutra brije) mo+e li pogledati vlastito li"e a da se ne prisjeti majina li"a8 . ona osoba koja je otela
Sharon 6alloy) %to ona vidi kada se zagleda u svoje li"e8 Osjeti li ledeno probadanje u sr"u8
Prije pet godina u .ureliusu je odr+ana bo+i*na sveanost na kojoj se na%ao i zbor andela poredanih
oko jasli"a u &etlehemu# .n3eli su bile djevoji"e iz osnovne %kole koje su pjevale <Svetu no*<# Sadie
je bila jedan od tih an3ela) kao i Sharon 6alloy) Sarah Patton) 6eg Shiller) &onnie 6"&ride) 9illary
Debois) uz jo% dvije0tri djevoji"e# .n3eli su na sebi imali pomno skrojene bijele haljine izradene od
plahti) ali ukra%ene nizovima srebrnih ukrasa i plastinoga nakita# 4a tkaninu su bili uvr%*eni dese"i
bro%eva i sjajnih igala# 2a svaki pokret haljine su blistale i sjajile se# Djevoji"e su imale i kartonska
krila sa sjajnim premazom) a zlatne aureole u kosi 5jeskale su se na svjetlu# 4bog njihovih visokih
glasova u srednjo%kolskoj sportskoj dvorani zubi su mi poeli vibrirati# ;ednostavno nisam u stanju po0
misliti na Sharon 6alloy a da je pritom ne vidim kao an3ela koji pjeva <Svetu no*<# . to zasigurno
vrijedi za stotine ljudi u mom gradu#
?+as koji je izazvao Sharonin nestanak nije poivao samo na mogu*oj Sharoninoj smrti) premda je ve*
i to bila stra%na mogu*nost= taj je nestanak i svoj toj dje"i pridao li"e smrti# 'a su dje"a postala po0
ten"ijalnim primjer"ima) poput +ivotinja u mojim staklenkama# 9o*e li &onnie 6"&ride do+ivjeti
maturu8 9o*e li 9illary Debois izrasti u odraslu +enu8 9o*e li Sadie doekati dvadeseti ro3endan8
?pravo je to bila sjena koja se nadvila nad na% grad: tko *e jo% nestati8 . sumnje i strahovi koje je ta
sjena izazivala### kakvo bi nasilje oni mogli potaknuti8
zS
2e znam kako je u drugim malim gradovima) no u .ureliusu je 9alloMeenlb poeo poprimati sve ve*e
znaenje# ? mom dje
tinjstvu bila je rije samo o navlaenju rnaske ili kakvog kod ku*e izra3enog kostima i obila+enja
susjedstva u potrazi za slatki%ima# Danas su kostimi ve* poprilino skupi) a mogu*e ih je ak i unajmiti
za tu jednu no*# ,u*e su pomno ukra%ene i opskrbljene raznim svjetlima i zvuni"ima iz kojih se uje
zavijanje# /i3aju se vre*e za sme*e u obliku i boje bundeva i umjetne pauine) nadgrobne ploe i vise*i
kosturi) uje se stravina glazba i nailazi se na treperave elektrine svije*e# 2a drve*u se mogu zate*i
lutke u staroj odje*i kako vise s grana ili) pak) le+e na neijem travnjaku) katkada i s no+em zabodenim
u prsa# Sve to podsje*a me na kakav vjerski blagdan bez bo+anstva#
5 dje"a danas oekuju vi%e: velike okolade) kutije s raznovrsnim slasti"ama) ak i nova"# ;ednom sam u
takvoj prili"i) tome nema tako davno) svakome djetetu dao pone%to od sitnih slatki%a 0 lizaljki i tvrdih
bombona) za koje sam mislio da ih svi vole kao i ja neko* 0 i petero dje"e taj je moj mali dar pogledalo
i upitalo: <5 to je sve8< ;edan je djeak ak i odbio uzeti bilo %to#
.ko u 2o*i vje%ti"a i ima neega %to ima veze s vjerom) te%ko je
odrediti o kojoj bi vjeri mogla biti rije# $ini mi se da ne mo+e biti rijei ni o emu lijepom# 2eko*
davno tim se slatki%ima kupovala za%
:S <2o* vje%ti"a<) posljednji dan u listopadu) dan uoi Svih svetih) kada dje"a uve*er obilaze ku*e u
maskama i rezbare bundeve#
tita od zlih duhova# Sada se ini da su stanovni"i upravo u dosluhu s demonima# 7to je jo% gore) s tim
svojim la+nim nadgrobnim ploama) umjetnim le%evima i zvunim e-ektima) %kripom vrata) vriskovima
i zavijanjem vukova) nastoje prestra%iti zle duhove koji dolaze po slatki%e# 'aj doga3aj sada je
obilje+en nekakvom mahnitom +urbom) kao da se ljudi ulaguju i udvaraju samome Gospodaru tame#
? mojoj su mladosti skupine raspomamljenih tinejd+era 0 takvima su se barem sami smatrali 0 u 2o*i
vje%ti"a premazivale prozore sapunom ili istresali sadr+aj kanti za sme*e# Danas njihovo pona%anje kao
posljedi"u ima ve*e %tete# ;edne se godina Geo 9elen &erger na%ao na krovu pred samom njezinom
ku*om# 4apaljena je jedna gara+a u uli"i .l-red) vi%e sna+nih okruglih petardi postavljeno je u ispu%ne
"ijevi parkiranih automobila) a %kotski ovar gospo3e Parson) Ollie) obrijan je do gole ko+e# 4lobne
nepodop%tine) tako je to karakterizirala poli"ija) no stje"ao se dojam da je "ilj takva pona%anja prizivati
nekakvu mraniju silu) ak je i zavesti# . tako u+asno nisu se pona%ali samo djea"i u tinejd+erskoj
dobi# 9ark PoMers) primjeri"e) kao i njegova tri pajda%a) odreda su bili odrasli ljudi koji su silno +eljeli
izazivati nevolje#
Sva etvori"a) kao i .aron) protekle su subote uveer optu+eni zbog reme*enja javnoga reda# .aron je
bio vi%e +rtva nego napada) no Ryanu se nije dopalo kako je .aron nogom udario 9arka dok ga je
dr+ao za ruku# 'ako je optu+en i .aron# Svoj troji"i odre3ena je kazna od tri stotine dolara# &arryjevu
majku nazvali su iz poli"ijske postaje) kamo je do%la po sina# 'e je veeri &arry na kraju veerao kod
ku*e) dok je majka sjedila na suprotnoj strani stola i pitala ga kako se uspio uvaliti u tolike nevolje#
&udu*i da je .aron zadao posljednji udara") pitanje je ostalo nerazrije%eno# 9ark je bio bijesan jer je
poni+en pred prijateljima# Dobio je bolan udara" u prepone) a nije mogao uzvratiti# O tome je priao u
&udOs 'avernu i u Gordovu servisu ;a"ka 6orrisa# . svaki put osje*aj povrije3enosti samo se
pojaavao# Po njegovu mi%ljenju) .aron je zaslu+io ne%to puno gore od kazne# ;eb i !rnie jo% su
pojaali taj osje*aj da mu je nanijeta nepravda# Pitali su ga %to kani poduzeti i kako *e se osvetiti# 9ark
je morao ne%to uiniti ne samo zbog toga %to je nepravedno primio udara") nego i da bi ponovno stekao
nadzor nad prijateljima#
<Priekajte samo 2o* vje%ti"a<) govorio je 9ark#
5 drugi su ga uli da to govori) a me3u njima i Sheila 6urphy# ,asnije su o tome svjedoili pred sudom#
2estanak Sharon 6alloy te je godine za 2o* vje%ti"a izazvao jo% jedan oblik straha# &ilo je malo dje"e
koja su iz ku*e izi%la sama# 5li su uokolo i%la u skupinama ili su ih vozili roditelji# /i%e roditelja or 0
ganiziralo je zabave kod ku*e kako dje"a uop*e ne bi trebala izlaziti# . no* i nije bila osobito ugodna)
bilo je hladno) s ki%i"om koja se pred jutro pretvorila u gust snijeg#
Sadie se maskirala u vampira i na sebi je imala "rnu haljinu i "rnu periku# Li"e joj je bilo obojeno
bijelom bojom) a usne jarko"rvenom# Obilazila je ku*e sa svojim prijatelji"ama 6eg Shiller i 9illary
Debois# 6eg se maskirala u +rtvu prometne nesre*e) sva okupana krvlju i u zavojima) te s lijevom
nogom u gipsu# 9illary je bila zombi i imala je periku i puna usta divovskih zuba# . u ru"i je nosila
pali"u probijenu velikim avlom# 2jih tri svratile su i do mene# ?inilo mi se da su nervozne glede
izlaska) te sam im ponudio da *u po*i s njima# 'u sam pogrije%io) jer ih je moja ponuda toliko
revoltirala da su posve zaboravile strah# &ilo je neobino promatrati ta tri u+asa kako stoje u mojoj
dnevnoj sobi i gri"kaju 'ootsie Rollsl:) dok je ispod krvi i %minke provirivala njihova trinaestogodi%nja
ljepota#
;a sam tu veer proveo sjede*i pokraj ulaznih vrata i dijele*i okoladi"e &aby Ruth) 6ilky Day i
Sni"kers# 'rebao sam jo% o"ijeniti izvje%taje o laboratorijskome radu) no ne bih rekao da sam izme3u
%est i devet uveer imao i pet minuta mira# Dje"a koja su me posje*ivala bila su mokra i uprljana# &ila
su slinija kakvim izbjegli"ama ne# go zlodusima# Ota" ili majka esto bi ekali na ploniku# 2eki su se
odrasli takoder maskirali i doekivali posjetitelje s ve*im i jo% stra%nijim inai"ama djejih kostima# ;a
sam na sebi imao uobiajeni plavi sako i leptir0kravatu: i premda je i to: mo+dar svojevrstan kostimr
rije je o onome %to ljudi na meni oekuju#
9ark i prijatelji imali su tek osnovne elemente maske# 9ark je nosio "rnu masku s brkovima i kapu sa
zaslonom i oznakama 6etsalg#
;eb 9endri"ks imao je preko glave nataknutu masku demona# !rnie
Corelli imao je plastinu masku s likom 6i"keyja 6ousea# ;immy Geldman nosio je zelenu masku u
obliku skakav"a# ?okolo su se vo: zili u ;ebovu "rvenom Chevy &lazeru s kutijom s ledom punom piva
:: ,eksi s okusom vanilije i kokosa# 5s 2eMyor%ka baseballska momad#
&udMeiser u stra+njem dijelu# 7to su se du+e vozili) to su postajali razularenijima#
Pribli+no od sedam sati neko su se vrijeme vozili gradom amo0tamo) a potom su se odvezli do
sveuili%ta) gdje se odr+avao prigodan ples# ;eb je turirao motor pla%e*i klin"e koji su prelazili uli"u#
Potom su se odvezli izvan grada) kako bi igrali baseball s po%tanskim sandui*ima) uni%tiv%i ih %est0
sedam pali"ama# 'om S"hneider uo ih je kada su tako razmrskali njegov sandui*) te pojurio za njima
u svom kamionetu) no ipak ih nije uspio dosti*i# 2egdje oko osam odvezli su se do .aronova stana#
Svjetla su bila iskljuena# ;eb je parkirao vozilo) u%ao u zgradu i glasno zaku"ao na vrata# 2amjera im
je bila doepati se .arona i potom ga bez odje*e izba"iti pred Gradskom vije*ni"om# 6o+da *e mu i
jednim konop"em zajedno povezati ruke i noge# 6o+da *e ga golog svezati za spomenik podignut u
ast +rtvama Gra3anskoga rata i obojiti ga +utim sprejom# 6o+da *e za njega svezati i kakvog psa# Dok
su razgovarali o tim mogu*nostima) toliko su u+ivali da su se silno razoarali uvidjev%i da .aron nije
kod ku*e#
;ebov je &lazer imao osobito bunu ispu%nu "ijev i mnogi su ga uli nadaleko# . u gradu je bilo i
drugih skupina mladi*a) poprilino slinih 9arku i njegovim prijateljima) koji su takoder na umu imali
razne nesta%luke# 2etko je stra+nji odbojnik Gorda &ron"a Randyja &eevisa svezao za ulazna vrata
Deaverove pekarni"e i kada je Randy pokrenuo vozilo) vrata su se istrgnula iz okvira i oglasio se
protupo+arni alarm# . netko je) mo+da ta ista osoba) stube poli"ijske postaje polio biljnim uljem# Chu"k
9aMley gadno se poskliznuo i natukao trti"u#
Granklin je u grad izi%ao sa svojim -otogra-om) &obom .ltonom# 2o* vje%ti"a je te godine pala u
utorak) tako da je Granklin za broj od etvrtka +elio pripremiti itavu strani"u s -otogra-ijama# 2ai%li su
na %estori"u tinejd+era u sakoima i kravatama kako sedmog prijatelja) Louiea 9ydea) nose u lijesu#
'ako su ga nosili od vrata do vrata i lijes se ubrzo dopola ispunio slatki%ima# Louiea 9ydea odabrali su
kao mrtva"a jer je) premda etrnaestogodi%njak) bio ni+i od stotinu pedeset "entimetara# &ob .lton
snimio je dvadeset -otogra-ija) a Granklin je razgovarao s Louiejem) koji je izjavio kako nije lo%e biti
mrtav jer to znai da ga ostali nose#
Granklin je tako do%ao i do -otogra-ije lutke koju su objesili na stup za zastavu ispred Gradske
vije*ni"e# !lkovi su bili pokrovitelji
zabave za mlade na kojoj se birao najbolji kostim i igrala igra s preno%enjem jabuke# Granklin je
razgovarao s pobjedni"ima 0 blizan"ima 'imom i 'omom 6illerom 0 odjevenima poput dviju igra*ih
ko"ki# &ob .lton snimio je i dje"u koju su susretali na uli"ama: Lu"y S"hmidt koju je u koli"ima vukao
bernardina") %estori"u djeaka i djevoji"a Gillespijevih) odreda odjevenih u kostim /elike pti"e iz
<?li"e Sezam<# Granklin je automobilom pro%ao i pokraj ku*e doktora 6alloya) no ondje u prizemlju
nije bilo nikakve rasvjete# ;ednako je bilo i u ku*i Leimba"hovih# 5 ku*a Donalda 6alloya bila je
obavijena tamom# Granklin je marljivo radio "ijele veeri) no zbog = onoga %to se dogodilo nakon toga)
zakljuio je da bi bilo neukusno objaviti bilo koju od snimljenih -otogra-ija#
Ryan 'avi"h dogovorio se za izlazak s Cookie !vans i kanio ju je odvesti na veeru u Colgate 5nn) no
dogovor je otkazao u posljednji trenutak# 2ije znao navesti pravi razlog# 2e%to ga je muilo# /eer je
proveo u automobilu) obilaze*i grad ili sjede*i u zaustavljenom vozilu u Glavnoj uli"i# )
Cookie zbog toga nije bilo nimalo drago# <6ogao si me obavijestiti barem dan unaprijed) pa bih
dogovorila ne%to drugo#<
Sadie) 6eg Shiller i 9illary Debois zadr+ale su se na uli"ama u svome susjedstvu# Sadie je kasnije rekla
da se uop*e nisu zabavile) kako je bilo prehladno i prevla+no# /idjele su puno druge dje"e) no zbog
maski i tame) prepoznali su vrlo malo njih#
</idjeli smo i veliku dje"u<) rekla je Sadie) <vi%e poput preru%enih odraslih#<
<,oliko8< upitao sam je#
<6o+da dvadesetak) puno vi%e nego inae#<
6ogu*e je da su to bili roditelji koji su pazili na dje"u) no mo+da i nisu#
2e%to malo poslije osam 9ark i njegovi prijatelji odvezli su se do &arryjeve ku*e# Sva etvori"a
natisnula su se na trijem i 9ark je tada pozvonio# /rata im je otvorila gospo3a Sanders# &ila je to +ena
jake gra3e) znatno krupnija od &arryja)
<,var ili dar###< ree 9ark#
;eb 9endri"ks se nasmije#
Gospo3a Sanders ve* je ispru+ila zdjeli"u sa slatki%ima) a onda je zastala# <5zgledate mi malo prestaro
za tra+enje slatki%a<) ree ona#
<? sr"u smo dje"a<) ree 9ark# Potom zakorai naprijed) od gospode Sanders uzme zdjeli"u sa
slatki%ima i pru+i je !rnieju Corelliju# 5 ;eb 9endri"ks i ;immy Geldman %akama su grabili slatki%e i tr0
pali ih u d+epove# . onda je ;eb ba"io bombon u ;immyja) a ;immy potom drugi bombon u ;eba#
<Dajte mi to<) ree gospoda Sanders ljutito#
9ark se nije obazirao na te rijei# <Smije li &arry izi*i i igrati se8< upita je#
<9o*emo $ovjeju Ribi"u<) ree !rnie#
<Da se niste usudili tako ga nazivati<) ree &arryjeva majka# Potom !rnieju istrgne zdjeli"u sa
slatki%ima# ,ada ju je on u tome poku%ao sprijeiti) ona ga je odgurnula tako da je zateturao#
<&je+ite s mog trijemaQ< povie gospo3a Sanders# <Stara je nadrkana<) ree ;eb#
Gospo3a Sanders odlo+i zdjeli"u negdje s druge strane vrata i ponovno se okrene prema njima) u ru"i
dr+e*i "rni ki%obran# <2osite se s mog trijema#<
<9o*emo $ovjeju Ribi"u<) ree 9ark#
Gospo3a Sanders ki%obranom ubode 9arka u trbuh) tako da je ovaj zastenjao#
<4nam ja tko si) 9ark PoMers<) ree mu# <Odlazi s mog trijema prije nego %to pozovem poli"iju#<
Potom ponovno zamahne ki%obranom) a njih troji"a malo se povuku#
9ark je poeo razmi%ljati o tome kako bi joj mogao oduzeti ki%obran# &io je bijesan jer je u ovoj
situa"iji opet ispao glupo# ,u*i se tada pribli+ila neka skupina dje"e 0 prave dje"e pod maskama#
<5demo<) ree 9ark# Sva etvori"a oti%li su do ;ebova &lazera# ;eb je pritom slatki%e koje je uzeo ba"io
na zemlju# ?daljavaju*i se od plonika) za%kripao je gumama#
Gospo3a Sanders ipak je nazvala poli"iju# <&it *e najbolje da uhitite 9arka PoMersa<) rekla je Chu"ku#
<Poku%ao je provaliti u moju ku*u#<
'e su veeri na uli"ama bila troja patrolna kola# Chu"k ih je radiovezom obavijestio kako bi bilo dobro
da pripaze na 9arka# 2ije znao za ;ebov "rveni &lazer# 6islio je da su u 9arkovu kamionetu#
9ark je rekao ;ebu neka ih vozi do .aronova stana# Ondje je i dalje bilo mrano# 9ark je u%ao u zgradu
i) za svaki sluaj) vi%e puta %akom udario po vratima# Priekao je gotovo minutu) a potom ponovno stao
lupati# 2akon toga izi%ao je iz zgrade#
<Prona3imo ne%to pse*ega govna<) re#e#
2jih etvori"a tada su se razmiljeli travnjakom i prona%li tri malene hrpe pse*eg izmeta) koje je ;immy
uzeo rukom umotanom u plastinu vre*i"u# 9ark mu je rekao neka pola izmeta stavi u .aronov
po%tanski sandui*# Preostalom polovi"orn ;immy je premazao .aronova vrata# Dok su se "erekali)
9erman Potter) koji je +ivio u stanu na suprotnoj strani hodnika) otvorio je vrata# <9ej) %to to radite8<
<;ebi se<) ree 9ark# Potom su se +urno vratili u ;ebov &lazer# 2akon toga poku%ali su prona*i Leona
Stahla) koji je imao malen stan u blizini sveuili%ta#
<Odvest *emo ga u grad i ostaviti ga golog pred /ije*ni"om<) rekao je 9ark# <'og debelog
dupeglav"a#<
? Leonovoj zgradi vrata su se otvarala samo kada bi netko unutra pritisnuo gumb za oslobadanje brave#
9ark pritisne zvon"e do ulaznih vrata i nakon nekoliko trenutaka s malenog se zvunika zauo Leonov
glas# <'ko je8<
<Prijatelji<) ree 9ark# <#hko:^
<.aron 6"2eal#<
<'o nije .aronov glas<) ree Leon sumnjiavo# <,ako ne bi bio### otvori mi vrata<) ree 9ark# <,oje ti
je srednje ime8<
<6a) hajde) Leon) pusti me#< <,oje ti je srednje ime8<
<pritisni ostale gumbe<) re*e mu ;eb# <2etko *e otvoriti#<
? zgradi je bilo petnaest stanova i 9ark po redu pritisne sve gumbe# 2akon nekoliko trenutaka zaulo
se zujanje brave i 9ark otvori vrata#
Pojurili su do Leonova stana i stali udarati po vratima# 9ark dlanom prekrije rupi"u na vratima# ,ako
Leon nije otvarao) 9ark zakorai unatrag i nogom sna+no udari po vratima#
</idio sam te<) ree Leon# <4ovem poli"iju#
))
<'ko sam8< <9ark PoMers#<
<Sranje<) ree 9ark# Stubama su se vratili do ;ebova &lazera# <,ako me mogu prepoznati kad imam
jebenu masku8<
</jerojatno te znaju po odje*i<) ree ;eb# <5li po hodu<) ree ;immy#
2itko mu nije +elio re*i da ga prepoznaju po uhu#
2akon toga odvezli su se do stana 9arriet 6al"omb) no nje nije bilo kod ku*e# Ponovno su oti%li do
.aronova stana) ali ondje je i dalje bilo mrano#
<5demo po onu dvoji"u bra*e<) ree 9ark#
;esseovu i Shannonovu adresu prona%li su u tele-onskome imeniku# &ila je rije o stanu u blizini
sveuili%ta) u uli"i Dhittier#
5 ;esse i Shannon ranije te veeri bili su vani) obilazili ku*e i tra+ili slatki%e) a to su inili jer su bili bez
nov"a i tako su +eljeli do*i do slatki%a# Preko li"a su bili svezali marame) govore*i kako su razboj
i ni"i# 2akon pola sata skupljanja slatki%a) vratili su se ku*i da bi gledali televiziju# Oko pola devet
nazvao ih je &arry i rekao im da je j 9ark bio pred njegovom ku*om# 2ekoliko minuta nakon devet naO
zvao ih je Leon) govore*i kako su 9ark i prijatelji do%li i do njega# 2i i &arryju ni Leonu bra*a nisu bila
simpatina) no +eljeli su ostati u nji
hovoj milosti# 2azvali su i .arona i 9arriet) no ni on ni ona nisu bili kod ku*e#
) ;esse i Shannon iskljuili su rasvjetu) izi%li i stali ekati# ?brzo su uli ;ebov &lazer kako se
pribli+ava# /ozilo se zaustavilo i iz njega su izi%li 9ark i ostali# 2jih dvoji"a +ivjeli su u velikoj ku*i
podijeljenoj na studentske stanove# ?lazna su vrata bila otvorena# 9ark) !rnie i ;immy u%li su u ku*u) a
;eb ih je ostao ekati pokraj automobila# 2ekoliko minuta kasnije) 9ark je izi%ao iz ku*e#
<2ema ni njih#< <,ukavi"e<) ree ;eb#
i Sva etvori"a potom su u%li u &lazer# ? trenutku kada je ;eb pokrenuo motor) ;esse i Shannon pritrali
su vozilu svatko s jedne strane# Oboji"a su imali boi"e sa "rnim sprejom i sada su njime poeli
pokrivati prozore# ;eb je stao vikati i pokrenuo automobil# 9ark je vikao neka se zaustavi# ;esse je tada
poprskao vjetrobran# ;eb je &lazerom pre%ao na plonik i naglo pritisnuo koni"u# ;esse i Shannon
"rnom su bojom pokrili i stra+nje staklo# ;eb) 9ark i ostali poiskakali su iz vozila) no Shannon i ;esse
ve* su trali prema sveuili%tu# Ona etvori"a pojurila su za njima) no u njima je bilo previ%e piva da bi
mogli trati brzo# ?sto nisu poznavali taj dio grada# Shannon i ;esse doveli su ih do samog sveuili%nog
kompleksa i nestali#
9ark se zaustavio u dvori%tu) a prijatelji su zastali oko njega# 2igdje nije bilo nikakvih pokreta) premda
su uli glazbu kako dopire iz studentskoga "entra) gdje se odr+avao prigodni ples#
<Eelim se vratiti do auta prije nego oni do3u onamo i zapale ga<) ree ;eb#
<5suse<) ree 9ark# <5suseQ<
,ada su se vratili do &lazera) ugledali su razbijen vjetrobran i opeku na prednjem sjedalu# ,omadi*i
stakla na kontrolnoj ploi) onako osvijetljeni ulinom rasvjetom) izgledali su poput dijamanata#
no %to je 9ark PoMers smatrao osje*ajem za pravdu zapravo je Obio osje*aj za osvetu) pri emu je on
trebao biti taj koji *e provesti ka+njavanje# Sebe je smatrao oru+jem koje je pokrenula pravednika
ruka# ? 2o*i vje%ti"a nakana mu je bila kazniti one koji su mu nekako naudili# . %to su te njegove
nakane izazivale sna+niju -rustriranost) to je postajao ogoreniji# $injeni"a da .aron nije bio kod ku*e)
da ga je &arryjeva majka ubola ki%obranom) da Leon nije htio otvoriti vrata) da su ;esse i Shannon
obojili stakla na &lazeru i razbili vjetrobran0sve to) po njegovu shva*anju) uinjeno je da bi se on
razbjesnio# Oko deset sati te veeri 9ark je ve* bio utjelovljenje naji%*ega bijesa#
!rnie Corelli i ;immy Geldman +eljeli su se vratiti u &udOs 'avern# ;eb je +elio oti*i ku*i# 2jegov je
kamionet) kako ga je nazivao) bio razbijen i sada mu je ve* bilo dosta# 9ark je jasno uoavao da gubi
nadzor nad svojim pajda%ima# .li je isto tako imao i osje*aj o %iroko rasprostranjenoj izopaenosti) %to
je djelomino bila posljedi"a vremena ulo+enog u pomaganje Prijateljima Sharon 6alloy# 2e%to je bilo
u+asno pogre%no i 9ark nije +elio oti*i ku*i dok u vezi s tim ne%to ne poduzme# #
<Prodimo pokraj ku*e onog .rapina<) predlo+io im je#
5 tako su se odvezli do uli"e 6aple# &ilo je ve* pro%lo deset i uli"e su bile opustjele# ? meduvremenu je
i zahladnjelo) a izgledalo je i da u ki%i ve* ima neega gu%*eg= padala je susnje+i"a# &lazer je na
vjetrobranu imao veliku rupu# ,roz nju su u kabinu dopirali ki%a i hladan zrak# ;eb i 9ark sjedili su
pognuti) a grija je bio ukljuen na _ maksimum# Sva etvori"a pili su pivo) a prije=nosni hladnjak koji
je i dalje stajao straga bio je gotovo prazan# ,ako bi se ugrijali) kod sebe
su imali i sedam i pol de"ilitara Seagramova vvhiskeyja Seven CroMn# Chihanijeva je ku*a bila mrana)
no automobil mu je bio na prilazu ku*i#
<6ogao bih se okladiti da nije dijelio slatki%e<) ree ;eb# </jerojatno je sjedio na katu) u mraku<) ree
!rnie#
<5 drkao<) ree ;immy#
<Parkiraj ispred ku*e<) ree 9ark#
;eb zaustavi automobil i iskljui svjetla) no ne i motor# ,i%ne kapi padale su na kontrolnu plou#
<7to *e% uiniti8< upita !rnie#
</idjet *e%<) ree 9ark# &io je podignuo masku na elo# Sada je ponovno spusti na li"e# 2epomino je
promatrao Chihanijevu ku*u O i "rveni Citroen#
<6isli% da je budan8< upita ;immy#
<&a% me briga je li budan ili spava<) ree 9ark# 5spru+iv%i ruku do stra+njeg sjedala) uzeo je jednu od
pali"a kojima su razbijali po%tanske sandui*e# <2e iskljuuj motor<) ree) a potom otvori vrata i izi3e#
<Do vraga sve###< ree !rnie# Potom %epa drugu pali"u i izide na stra+nja vrata# 4bog maske s likom
6i"keyja 6ousea izgledao je beskrajno radosno#
9ark po3e prema Citroenu# ? njemu je ve* bilo puno alkohola) tako da je blago teturao# 2ekoliko
javora nalazilo se uza suprotni rub kolnoga prilaza) a jo% jedno takvo stablo na travnjaku pred ku*om#
Susjedna ku*a tako3er je bila u tami) premda se u drugim ku*ama vidjelo svjetlo# !rnie po+uri za
9arkom# 2eprestano se smijuljio# 2i on nije hodao posve sigurnim korakom# Ostala dvoji"a promatrali
su ih iz &lazera#
Stigav%i do Citroena) 9ark je priekao !rnieja# .utomobil je prednjim dijelom bio okrenut prema uli"i#
9ark stane do vozaevih vrata) nehajno dr+e*i pali"u# Potom zakorai unatrag) %epa pali"u objema
rukama i njome zamahne prema vjetrobranu "rvenog auto
mobila# ,i%a je prigu%ila zveket razbijenog stakla# 9ark ponovno udari po vjetrobranu) a staklo se saspe
na prednja sjedala#
<Super<) ree !rnie# 5 on sada zamahne pali"om i razbije prednje desno svjetlo# 'o je ve* odjeknulo
sna+nije) gotovo zazvealo# Okvir svjetla otpao je i zakotrljao se travom poput malog srebrnog koluta#
9ark pali"om udari posred stra+njega stakla# Prozor napukne i 9ark ga udari jo% jedanput) a staklo se
saspe unutra# Potom je gornjim dijelom pali"e odgurnuo komadi*e koji su ostali u okviru# 2a stra+njoj
poli"i le+ale su neke knjige) koje su sada bile posute kristali*ima stakla# !rnie je tada razmrskao drugo
prednje svjetlo# 9ark stane razbijati ostale prozore# 2ajprije bi se blago pognuo) poput pravog udaraa
u baseballu) a onda divljaki zamahnuo# Pogodio je vanjski retrovizor) koji je istog trena otpao i
prilazom se otkotrljao prema uli"i# !rnie je pali"om uklonio retrovizor s desne strane#
? sljede*ih nekoliko minuta njih je dvoji"u razbijanje zaokupilo toliko da ni jedan ni drugi nisu znali je
li Chihani izi%ao na glavna vrata ili je dotrao iz stra+njeg dijela ku*e# $ak i uza %epanje prilazio im je
brzo) zamahuju*i nogom s onom povi%enom "ipelom i odguruju*i se %tapom# 2a sebi je imao beretku i
tamni sportski sako# Primiu*i se onoj dvoji"i) podignuo je %tap#
<Prestanite s timQ< povikao je#
9ark i !rnie toliko su se iznenadili da su prestali udarati) te su se okrenuli prema Chihaniju# 5 jedan i
drugi blago su lelujali#
<Ovo je posve neprihvatljivoQ< vikao je Chihani# Glas mu je bio povi%en) a inilo se i da je strani
naglasak izra+eniji# &io je vi%i i od 9arka i od !rnieja) jednako tako i mr%aviji# ?sto je bio i trijezan#
9ark je poeo govoriti ne%to ru+no i prijezirno) no u trenutku v kada se okrenuo) Chihani je zamahnuo
%tapom i pogodio 9arka posred li"a#
<.uuQ< povie 9ark) zateturav%i unatrag i 3r+e*i se za obraz#
< !rnie pali"om udari po poklop"u motora "rvenog Citroena) koji je %uplje zazveao#
</i ste obini razbojni"iQ< vikao je Chihani# 'ada je %tapom zamahnuo prerria !rnieju i zahvatio ga po
le3ima# !rnie zatetura prema naprijed# Chihani ga potom pogodi posred plastine maske) raskoliv%i
tako li"e 6i"keyja 6ousea# Prilazni je put zbog ki%e i mokroga li%*a
bio klizav# !rnie je izgubio ravnote+u) poskliznuo se i pao na leda# 6aska mu je spuznula oko vrata#
Sjedio je na vla+nom prilaznom putu i dr+ao se za rame# Chihani ga tada %tapom udari po glavi i !rnie
bolno vrisne#
Sjede*i u &lazeru) ;immy Geldman i ;eb 9endri"ks promatrali su Chihanija kako im napada prijatelje#
2jegova brzina posve ih je zatekla# 2ikako im nije bilo jasno kako mo+e biti toliko brz# Cijelo vrijeme
ekali su da Chihani prestane) no on se uop*e nije zaustavljao#
<6oramo nestati odavde<) ree ;eb#
<2e mo+emo ih ostaviti#< ;immy je imao pote%ko*a s govorom# Sada je polako epom zatvorio bo"u
Seagramove Sedmi"e#
<Poli"ija samo %to nije stigla#<
<5suse) taj .rapin mlati i jednog i drugog#< ;immy izi3e kroza stra+nja vrata i vrludaju*i potri prema
ostalima# !rnie je i dalje sjedio na zemlji i dr+ao se za glavu# Chihani ponovno %tapom udari 9arka po
li"u i 9ark se sru%i uz automobil#
;immy podigne pali"u koja je le+ala na zemlji pokraj !rnieja# ? me3uvremenu je na li"e bio navukao
onog skakav"a i sada nije najbolje vidio kroz malene rupi"e# Dok je nastojao izo%triti sliku i dobro
pogledati Chihanija) spotaknuo se na !rniejeve noge i zateturao prema Citroenu# 5spru+io je ruke ne bi
li se doekao) a one su samo skliznule po vla+nome metalu poklop"a motora# Chihani zamahne %tapom i
pogodi ;immyja posred zatiljka) tako da mu je maska odletjela s glave#
<9ej##)< povie ;immy)
9ark dlanom protrlja li"e) drugom se rukom dr+e*i za pali"u# Chihani ponovno zamahne prema njemu)
a 9ark uspije odvratiti udara" pali"om za baseball# &io je omamljen i nikako nije uspijevao shvatiti
kako se .rapin mo+e kretati tako brzo# 7tap je ponovno poletio prema njemu) udaraju*i ga po koljenu)
tako da je 9ark zateturao u stranu# 9ark tada pomisli na to koliko je poni+avaju*e da jedan strana" u
beretki tako mlati njih troji"u# $inilo mu se da je to svojevrstan oblik varanja# 2ije mogao vjerovati
koliko je svijet nepravedan# 4amahnuo je pali"om) no nije pogodio ni%ta# 6aska mu je bila pala prema
dolje) djelomino mu pokrivaju*i oi) tako da nije najbolje vidio#
;immy se odgurne s poklop"a motora i pali"om zamahne prema Chihaniju) pogodiv%i ga u nadlakti"u#
Chihani %tapom svom snagom raspali po ;immyjevu ramenu i ;immy padne unatrag) ponovno posrnuv%i
preko !rniejevih nogu#
9ark tada primijeti da mu je Chihani okrenut le3ima# 4amahnuv%i) uspio ga je udariti u rame# Chihani
je istoga trena ponovno navalio na njega) zamahuju*i %tapom i odba"uju*i ga unatrag) prema
automobilu# 9ark je uspio odvratiti nekoliko udara"a) no %tap ga je ipak pogodio posred li"a#
;immy se tada uspravi i ponovno udari Chihanija u nadlakti"u# 5 ;eb je sada ve* bio izi%ao iz &lazera) te
je vla+nim li%*em trao prema njima#
7epao je !rnieja za vrat i stao ga podizati na noge# 2jegova demonska maska uop*e nije nalikovala na
masku# 5zgledala je stvarno# 2o i ;eb je imao pote%ko*a s otvorima za oi# Dok je podizao !rnieja na
noge) dobio je udara" posred zatiljka# 4ateturao je prema naprijed) ispu%taju*i !rnieja i padaju*i na
njega# ;immy ponovno zamahne prema Chihaniju i proma%i#
9ark tada svue masku i kapu) te ih odba"i na zemlju# ?gledao je Chihanija kako tjera ;immyja
Geldmana unatrag) dok su se ;eb i !rnie poku%avali pridi*i# 2ikako nije mogao prije*i preko toga kako
ih taj .rapin mlati# 9ark se odgurne od automobila) vr%*e uhvati pali"u i potri nekoliko koraka prema
Chihaniju) podi+u*i pali"u# 4amahnuo je svom snagom) "iljaju*i Chihanijeva ramena# Chihani ga je
zauo i poeo se okretati prema njemu# Podignuo je %tap no nije uspio blokirati udara"# Pali"a ga je
svom snagom pogodila ispod zatiljka# &eretka mu je poletjela s tjemena poput uvis baenog novi*a#
Posrnuo je na:rijed) tako pre%ao nekoliko desetaka "entimetara i pao na zemlju# Stap mu se otklizao
preko mokroga li%*a#
<;ebeni kukin sin<) ree 9ark# Potom nogom udari Chihanija u rebra) no ovaj ne ispusti ni glasa#
<&je+imo odavde<) ree ;eb# ?spio je uspraviti se na noge# !rnie je bio na sve etiri) poput kakva psa#
Potrgana maska s likom 6i"keyja 6ousea bila je iskrivljena i stajala mu je na jednom obrazu) tako da
je izgledao kao da ima dva li"a# ;immy Geldman sjedio je na prilaznome putu i dlanom trljao glavu#
6aska s likom skakav"a le+ala je nedaleko od njega#
9ark nogom ponovno udari Chihanija= dovoljno sna+no da mu je pomaknuo tijelo#
<9ajde<) ree ;eb# <Ostavi ga#< Potom pridigne !rnieja na noge# !rnie stane teturati prema ku*i# ;eb ga
%epa za nadlakti"u i usmjeri prema uli"i# !rnie je posrtao jo% ne%to vi%e od metra) a onda je iznenada
stao povra*ati# 6aska s likom 6i"keyja 6ousea pala mu je s glave i !rnie je povratio u nju#
<5suse<) ree ;eb#
;immy Geldman ustane i stane se klatiti naprijed0natrag# Potom podigne pali"u i zamahne prema
automobilu) ali ga proma%i# Okrenuv%i se oko osi) ponovno je pao na zemlju# 9ark ga privue na noge#
;eb uhvati !rnieja za nadlakti"u i povede ga prema &lazeru#
<&oli me glava i boli me trbuh<) ree !rnie# <Sredimo tog dupeglav"a<) ree ;immy#
</e* smo ga sredili<) ree ;eb# <Po3imo ku*i#< 'ada ugura !rnieja u &lazer) i tre*i se vrati po ostale#
6inutu kasnije) na stra+njem je sjedalu imao i ;immyja# 9ark je stajao na travnjaku i nepomino
promatrao Chihanijevu ku*u# Rasporak mu je bio otkopan i sada je mokrio# Svjetlo uline rasvjete
blistalo se na +utome luku# ,i%a se sve vi%e pretvarala u snijeg# Chihani je i dalje le+ao na zemlji# 9ark
je dovr%io mokrenje) zakopao patentni zatvara na hlaama i sa zemlje podignuo obje pali"e) tako da
je u svakoj ru"i dr+ao po jednu#
<Razbijmo mu ku*u<) ree 9ark#
<6oramo i*i<) ree ;eb# <Do*i *e poli"ija#< On tada povue 9arka prema uli"i#
9ark mu se otrgne i je"jnom od pali"a zamahne prema n:emu) ah ga ne zahvati# <Ostavi me#<
<5suse) lud si ko i on# Do3iQ<
;eb krene prema uli"i) a 9ark po3e za njim) ali polagano# 2eprestano se osvrtao prema ku*i) kao da +eli
poiniti jo% neku %tetu# ;eb ga ugura u automobil# ;immy i !rnie sjedili su straga) stenjali i dr+ali se za
glavu# 9ark je i dalje gledao prema Chihanijevoj ku*i# /rata su s njegove strane bila otvorena#
<4atvori vrata) 9ark<) ree ;eb#
9ark se nije mi"ao# ;eb iskoi iz automobila) obi3e ga sprijeda) zalupi vrata s 9arkove strane i potom
se vrati na svoje mjesto# 2ika
ko mu nije bilo jasno za%to jo% nema poli"ije# 4bog toga je osje*ao silnu zahvalnost# Cinilo mu se da
ima sre*e#
<5demo k &udu8< upita 9ark#
;eb ne ree ni%ta# ,anio je razvesti prijatelje ku*ama) potom i sam oti*i ku*i# 4a njega je veer bila
zavr%ena# !rnieju se straga i da5je dizao +eluda") premda je sada bio prazan# Suho je ka%ljao i gotovo se
gu%io# ;eb je i dalje gledao Chihanija kako le+i pred ku*om) te je nastojao otresti se te slike# Probudit *e
se) neprestano je ponavljao u sebi# Potom je strgnuo demonsku masku# 5znutra je bila posve pokrivena
znojem# ;eb jedini nije izgubio masku i inilo mu se da je u tome imao sre*e# ,ada je sve njih razvezao
ku*ama) ve* je padao gust snijeg koji se zadr+avao na uli"ama# ;eb je u krilu imao desetak "entimetara
snijega#
: 9ouari Chihani le+ao je pred ku*om) kakvih pet metara od automobila# Prozori na njemu bili su
razbijeni) kao i -arovi) a poklopa" motora imao je udubljenja# 9arkova "rna maska le+ala je pokraj
desnih vrata# ;immyjev skakava" le+ao je pred automobilom# Posred travnjaka dvije polovi"e li"a
6i"keyja 6ousea "erile su se prema drve*u sve dok ih snijeg nije posve prekrio#
Snijeg je prekrio i Chihanija# 'e je no*i palo vi%e od petnaest "entimetara snijega) tako da je do ujutro
od Chihanija ostao tek bijeli humak# 2estalo je i njegova %tapa i onih maski# Prednje sjedalo automobila
bilo je prekriveno snijegom#
Svakog jutra oko %est 5rving PoMell vodio je svog labradora boje okolade u %etnju uli"om 6aple# Pas
se zvao Si3ney# ,ako je u %etnju i%ao tako rano) PoMell se nikada nije slu+io uzi"om) budu*i da vani
tada jo% nije bilo nikoga# . Sidney je bio dobar) uvijek bi se odazivao na poziv) premda je volio snijeg i
u+ivao razmetati ga nju%kom) a onda se otresti# &ilo je mrano i ulina je rasvjeta jo% bila ukljuena#
PoMell je ugledao Chihanijev Citroen i uvidio da su mu prozori razbijeni# Poznavao je taj automobil i
znao priu o Chihaniju) kao i svi ostali u .ureliusu# Sidney je stao nju%iti humak pokriven snijegom#
PoMell je zazvao psa) no ovaj se nikako nije odvajao od onoga %to je prona%ao# PoMell pode prema
njemu# Sidney je ve* bio %apom razmaknuo ne%to snijega i PoMell je tako uvidio da je pod njim jedna
od onih lutaka koje ljudi u 2o*i vje%ti"a postavljaju na travnjake#
PoMell nije volio 2o* vje%ti"a# Protekla je veer bila naporna od poetka do samoga kraja# Rano mu je
ponestalo slatki%a) tako da je nakon toga pogasio svjetla# . onda su mu nestale kante za sme*e#
<9ajdemo) Sidney<) zazove psa#
Pas je i dalje kopao i nju%kao lutku#
5rving PoMell po+uri do psa i %epa ga za ogrli"u# 2ije volio hodati po tu3im travnja"ima i sada se
5jutio na Sidneyja# <4loesti pas<) rekao je# Potom je naas pogledao lutku# Snijeg je bio pao s lutkina
li"a# Oi su joj bile otvorene i inilo se da nepomino promatraju 5rvinga PoMella#
4J
&ilo bi pogre%no pomisliti da susjedi 9ouarija Chihanija nisu pozvali poli"iju# Potmuli udar"i pali"a za
baseball po poklop"u
automobilskoga motora poremetit *e mir svakog ku*evlasnika# Gospoda 6orotti) na suprotnoj strani
uli"e) nazvala je poli"iju u deset i petnaest) a njezin susjed s desne strane) ;ames PejeMski) nazvao je
nekoliko minuta kasnije# 2i on ni ona) medutim) nisu vidjeli Chihanija kako pada) tako da se u njihovim
dojavama govorilo iskljuivo o vandalizmu# ,ada su ponovno pogledali kroz prozor) ugledali su
Chihanija kako le+i u blatu pred ku*om) ali ga nisu prepoznali# &ila je 2o* vje%ti"a# Pred mnogim
ku*ama le+ala su tijela#
2egdje oko dva izjutra) dugo nakon poziva upu*enih poli"iji) patrolna kola pro%la su pokraj
Chihanijeve ku*e# 'ada je ve* padao gust snijeg# Dvoji"a poli"aja"a) 'ommy Glanaghan i Ray 9anna)
nisu znali ni%ta o tim ranijim pozivima) no primijetili su razbijeni Citroen# 9anna se +elio zaustaviti) no
Glanaghan je rekao kako trebaju nastaviti dalje# Chihanijeva je ku*a bila u mraku) tako da *e ti problemi
mo*i priekati jutro# ? svakom sluaju) imaju i ve*ih briga od obinog vandalizma#
Pozivi Chihanijevih susjeda vjerojatno su zabilje+eni u poli"ijskim izvje%tajima# 6o+da je nekome od
poli"aja"a i reeno neka istra+i tu dojavu kada za to bude imao vremena# 2o) na te se pozive zaboravilo
pod naletom ostalih dogadaja koji su se zaeli jo% poetkom veeri#
Sadie) 6eg Shiller i 9illary Debois obilazile su ku*e od pola sedam do osam) no s obzirom na blato i
hladno*u) nakon prvih pola sata nisu se osobito zabavljale# Sadie i 6eg nosile su ki%obrane) koji) inilo
im se) nikako nisu pristajali uz 2o* vje%ti"a i koji su se zapetljali u jastuni"e u kojima su nosile
slatki%e## 2ailazile su i na neke od prijatelja i nekoliko puta pridru+ile su se drugoj dje"i) s njima obi%le
po pet0%est ku*a i potom se odvajale od njih#
? osam su se ve* bile vratile kod Sadie# Granklin je jo% bio u gradu i tra+io materijal za novine) tako da
su djevojke bile same# Gospo3a ,elly ondje je bila ranije) no do tada je ve* bila oti%la) premda je
Granklin oekivao da *e ostati do deset# &ojala se da bi joj netko mogao ukrasti kante za sme*e) ne
bude li kod ku*e pa je pazila na njih# Djevojke su bile mokre do ko+e) tako da su se svukle i odjenule
Granklinove kupa*e ogrtae koje im je Sadie prona%la u ormaru# 6okru odje*u uba"ile su u su%ili"u#
6eg i 9illary nazvale su rodite5je i rekle im gdje se nalaze# 6eg je +ivjela dvije uli"e dalje u jednome
smjeru) a 9illary oko jedne uli"e dalje u suprotnome smjeru# Dok su ekale da im se odje*a osu%i)
pripravile su vru*u okoladu i gri"kale prikupljene slatki%e# O emu su razgovarale8 O zada*i iz
povijesti za sutradan# O tome kako se Shirley Potter) po svemu sude*i) zaljubila u &obbyja 6"&ridea#
O tome kako 6eg u subotu kani i*i na jahanje# O tome kako *e 9illary preko vikenda posjetiti sestrina
.nne iz .lbanyja# O tome kako se 6eg ini da je Grank 9oMard nekako zgodan) no njezine dvije
prijatelji"e s time se nisu slo+ile# Odvi%e je ukoen# ;esu li razgovarale o Sharon 6alloy i tome %to joj
se moglo dogoditi8 2e) nisu) %to ne znai da im to pitanje nije padalo na pamet# Govorile su brzo)
neprestano jedna drugu prekidale i esto se smijale#
<Dakako da smo mislile na Sharon<) ispriala mi je Sadie kasnije# <2a nju mislimo "ijelo vrijeme# .li
ta nas tema jednostavno odvi%e deprimira da bismo o njoj stalno razgovarale#<
? devet sati odje*a im je ve* bila suha# 6eg je imala traperi"e) a preko jakne oevu bijelu ko%ulju
umrljanu "rvenom bojom koja je trebala izgledati kao krv# ,ao +rtva prometne nesre*e) nije trebala
imati osobito slo+en i pomno pripremljen kostim i sada se i nije trudila na nogu ponovno stavljati gips#
On se ionako raspadao od vlage) budu*i da je bio nainjen od novinskog papira# ;ednako tako) nije ni
na glavu i ruke stavljala krvave zavoje#
9illary je imala jedno od oevih odijela) dok je Sadie bila zakljuila kako je nekada%nja majina "rna
haljina prikladna za njezinu ulogu vampira# Ru+ za usne uzela je Pauli) obrisav%i vr%ak papirnatim
rupi*em) kako usnama ne bi dotaknula mjesto kojim je Paula premazivala usne#
&udu*i da su sutradan imale %kolu) 6eg i 9illary roditeljima su obe*ale da *e se ku*i vratiti do pola
deset ili najkasnije deset# &ile su jo% +ivahne od silnih koliina pojedenih slatki%a) no bile su i toliko
umorne) da su ubrzo nakon pola deset nazvale roditelje kako bi im rekle da dolaze# Granklin je jo% bio
vani s -otogra-om# ;a sam bio kod ku*e sa svojim laboratorijskim zada*ni"ama) sretan zbog toga %to mi
nitko od bunih slavljenika barem etrdeset pet minuta nije pozvonio na vrata#
9illaryna je majka rekla da *e po nju do*i automobilom) premda je njihova ku*a bila udaljena tek ne%to
vi%e od jedne uli"e# 6eg je rekla da ne +eli da dolaze po nju# Roditelji su joj bili beskrajno spori) tako
da se u postelji mogla na*i i prije nego %to bi oni prona%li kljueve automobila# /ani je i dalje ki%ilo) no
6eg je imala ki%obran) oev veliki "rni ki%obran# 9illary je rekla da njezina majka mo+e bez problema
preba"iti i nju) no 6eg je bila nestrpljiva#
5 tako se oko devet etrdeset pet 6eg pozdravila s prijatelji"ama i istrala na ki%u# Dodge Caravan ;oan
Debois zaustavio se na prilazu do ku*e kojih pet minuta kasnije i zatrubio# Sadie je stajala na trijemu i
promatrala 9illary kako tri do automobila) koji se potom unatrag vratio do uli"e# 9illary joj je
mahnula kroz prozor# Sadie je zatvorila i zakljuala vrata) a potom se vratila u kuhinju# ;o% je trebala
rije%iti zadatke iz matematike) tako da je sjela za stol s jo% jednom %ali"om vru*e okolade i
ud+benikom iz matematike# 2adala se da *e joj se ota" vratiti ku*i prije nego %to po3e na spavanje) no
on je esto odlazio do Paule 6"2eal# 2eki put) kada bi no*u bila sama) Sadie bi me nazvala oko pola
jedanaest da me pozdravi# 2ikako mi se nije svi3alo %to Granklin ostavlja Sadie samu) no nisam se
mogao odluiti i o tome s njim popriati# 5 dalje se ne mogu nauditi tome kako %utimo kada imamo
osje*aj da bismo o neemu trebali progovoriti# 2o ne +elimo nekoga povrijediti skretanjem pozornosti
na odredeni problem) na ne%to za %to dr+imo da bi ta druga osoba trebala uiniti# $inilo mi se da nije
mudro ostavljati Sadie da toliko vremena provodi sama) no umjesto da u vezi s tim ne%to i poduzmem i)
vjerojatno) razljutim Granklina) ostavljao sam Sadie u tako nesigurnom polo+aju#
? deset i petnaest majka 6eg Shille:r nazvala je Sadie i zatra+ila da joj na tele-on da 6eg# Po njezinu
glasu izgledalo je da se 5juti zbog toga %to joj je k*i ostala vani dokasna) unato tome %to ju je uv0
jeravala da odmah dolazi ku*i#
? tom trenutku naglo se ukljuio hladnjak i Sadie je prestra%eno poskoila# <6eg je oti%la prije pola
sata<) odgovorila je#
5 jedna i druga za"ijelo su odmah u sebi izraunale koliko joj je vremena trebalo da bi pre%la udaljenost
od dviju uli"a#
<;esi li sigurna8< upitala je 6egina majka# <Sada se uozbilji#< 9elen Shiller bila je uitelji"a u drugome
razredu osnovne %kole Pi"kering# 4nala je kako se dje"a znaju %aliti kada tome nije vrijeme#
<Oti%la je petnaest do deset<) rekla je Sadie) osje*aju*i kako je obuzima sve ve*i strah#
<O) &o+e moj<) rekla je 9elen Shiller i spustila slu%ali"u#
Sadie je nazvala 9illary Debois) no tele-on je bio zauzet# Potom je nazvala mene# Rekao sam joj da *u
odmah do*i do nje# 2avukao sam ki%ni ogrta i hitro uzeo ki%obran# Sadie me doekala na trijemu#
<2ije kod 9illary<) ree# <?pravo sam razgovarala s njom#<
? ru"i sam imao baterijsku svjetiljku i sada sam je usmjerio prema njoj# 5znenadio sam se uvidjev%i
koliko Sadie izgleda staro) koliko je prestra%ena#
<Po3imo do 6egine ku*e<) rekla je ona# <6o+da je sada ve* stigla#<
,i%a se upravo poela pretvarati u snijeg# ,i%obran sam dr+ao i nad sobom i nad njom# Dok smo +urno
koraali plonikom) Sadie mi je ispriala kako je provela veer i kako je 6eg odluila ku*i oti*i
pje%i"e# Pre%li smo samo pola ulinoga bloka kada se uz plonik zaustavio neki karavan# ? njemu je
bila 9elen Shiller#
<;este li je gdje vidjeli8< upitala nas je#
Rekli smo da nismo# ?li"e su bile mrane i puste# ,u*e su u tom dijelu uli"e imale velike travnjake)
koji su se katkada sa stra+nje strane protezali i do sljede*e uli"e# Prve pahulje poele su se zadr+avati
na tlu#
9ellen Shiller krene dalje# Strah koji sam ugledao na njezinu li"u vidim jo% uvijek: oi su odra+avale
paniku u svjetlu koje je dopiralo s instrumenata na kontrolnoj ploi# Sadie i ja nastavili smo uli"om
prema 6eginoj ku*i) stisnuti pod mojim ki%obranom# 5 dalje sam baterijskom svjetiljkom osvjetljavao
mrane travnjake# Pre%li smo jo% desetak metara kada sam osvijetlio ne%to tanko i "rno %to je le+alo na
travnjaku 9erba Gladstonea#
<7to je to8< upitao sam#
Sadie je brzo pri%la predmetu i pogledala ga# <6egin ki%obran<) rekla je#
;a sam nazvao poli"iju# Stidim se svoje umi%ljenosti zbog koje dr+im da je poli"ija zbog toga %to je
de+uran bio Chu"k 9aMley reagirala br+e nego %to bi to inae bio sluaj# 'ada mi je prvi put bilo drago
%to mi je brati* poli"aja") premda ni dotada zbog toga nisam imao razloga +aliti# 5spriao sam Chu"ku
%to se dogodilo#
<Do bijesa<) rekao je on# <O) ne#<
4a manje od pet minuta Ryan 'avi"h na%ao se kod Sadie u ku*i# Samo nekoliko minuta nakon toga
stigla su jo% dva poli"ijska vozila# 6ajka 9illary Debois nazvala je Sadie da bi se raspitala ima li kak0
vih novosti# /ani su se uli zvukovi zatvaranja automobilskih vrata i u+urbani kora"i# 9ladan zrak
dopirao je u ku*u kroz otvorena vrata#
<,od 6eg se nitko ne javlja<) rekla je ;oan Debois# Sadie joj je rekla kako o 6eg nema ni traga ni
glasa#
<Eeli% re*i da se nije vratila ku*i8 Oh) jadna njezina majka#<
?brzo su poeli pristizati i poli"aj"i koji su te veeri bili slobodni# ? jedanaest su ve* bili stigli i
pripadni"i poli"ije savezne dr+ave 2eM Nork# Sadien koker0%panijel) ShadoM) morao je biti zatvoren u
podrum) gdje je bez prestanka lajao# ,i%a je sada ve* bila posve pre%la u snijeg# ,apetan Per"y stigao je
u pola dvanaest# 2jegovo inae bezizra+ajno li"e sada je bilo osobito nepomino) kao da je izdubeno iz
drva# ;a sam trebao oti*i ku*i) no Granklin je jo% uvijek bio negdje vani) tako da nisam bio spreman
samo tako ostaviti Sadie) koja je plakala# Osje*ao sam i pone%to uzbu3enja) te sam +elio ostati# Premda
ne znam za%to sam trebao osjetiti bilo kakvo uzbu3enje kada je
kapetan Per"y nazvao bazu u ?ti"i i zatra+io da se psi dopreme %to je prije mogu*e# 6no%tvo ljudi
buno je koraalo unutra0van) a tele-on je neprestano zvonio# ?z plonik se redalo sve vi%e poli"ijskih
vozila) a primijetio sam i kako se sve vi%e ljudi okuplja na uli"i#
Po%to je kapetan Per"y obavio svoj razgovor) Ryan je kriomi"e nazvao Granklina#
<&it *e najbolje da se odmah vrati% ku*=i<) rekao mu je#
2akon nekoliko trenutaka %utnje) Ryan je rekao: <Sa Sadie je sve u redu# Rije je o jednoj od njezinih
prijatelji"a<# Potom je spustio slu%ali"u#
/e* nekoliko minuta kasnije Granklin je dojurio u ku*u i u njoj zatekao mno%tvo poli"aja"a#
Poli"ija je pretra+ila svaki kvadratni "entimetar u prostoru izme3u ku*a Sadie 6oore i 6eg Shiller#
&udili su ili smetali sve) ne samo u na%oj uli"i) nego i u ulinim blokovima sjeverno i ju+no od nas# 2it0
ko nije vidio 6eg Shiller# Ranije su uli"e bile pune dje"e# Ljudi su uli njihove glasove) njihove
povike# &ila je 2o* vje%ti"a# 5 doista) da je 6eg Shiller sluajno ne%to povikala ili kriknula) kome bi to
bilo neobino8
. pote%ko*e je stvarao i snijeg# Sadie je Ryanu pokazala mjesto na travnjaku 9erba Gladstonea na
kojem smo prona%li onaj ki%obran# 2jegov se travnjak protezao unatrag sve do uli"e 'yler# Poli"ija je
probudila 9erba) no on nije ni%ta ni vidio ni uo# .ko je netko pro%ao preko njegova travnjaka i ostavio
tragove u blatu) ti su tragovi u pono* ve* bili pokriveni snijegom# Premda nije bilo niega %to bi
ukazivalo na to da takvi tragovi postoje#
,u*i sam se vratio u pono*) dr+e*i kako nakon Granklinova povratka vi%e nema opravdanja za moje
zadr+avanje#
-i Sadie je bila bijesna na o"a# <&io si s Paulom) zar ne#< 'o nije bi
lo pitanje#
Granklinovo je dr+anje izra+avalo krivnju# 2jegova svijetlosme3a kosa bila je nepoe%ljana) a to je)
inilo se) bio svojevrstan dokaz = njegovih prijestupa# $ovjek bi oekivao da *e mu na obrazu ugleda
ti i tragove ru+a za usne#
2ovinari iz ?ti"e i Syra"usea poeli su pristizati oko jedan poslije 1 pono*i) pribli+no u isto vrijeme
kada su iz ?ti"e dovedeni i psi# ;a
sam bio u postelji# Poku%avao sam zaspati i slu%ao ih kako laju# ? dva sam ustao i popio tabletu za
spavanje# 2a uli"i je jo% bilo +ivo#
6eg je pripadala etvrtoj genera"iji Shillerovih koji su +ivjeli u .ureliusu# 2jezin pradjed ovamo se
doselio ubrzo nakon svr%etka Prvoga svjetskoga rata# On je bio taj koji je iz obiteljskog prezimena
uklonio ono " 0 Shiller umjesto S"hiller 0 u nadi da *e ga tako angli zirati# 2jegov se ota" sedamdesetih
godina devetnaestoga stolje*a rodio u nekom malom bavarskom gradi*u# Prije petnaestak godina)
godinu0dvije prije 6egina ro3enja) Ralph i 9elen posjetili su taj gradi* u &avarskoj 0 ne sje*am se kako
se zove 00 i rekli da je prepun S"hillerovih# Ralph je mnogima u .ureliusu rekao da mu je neugodno
zbog toga %to je njegov djed tako promijenio prezime i da razmi%lja o tome da mu ponovno doda "#
6islim da od toga nije bilo ni%ta# 2o za"ijelo je bilo neobino otkriti itav jedan grad dalekih rodaka i
obi*i groblje na kojem su se ovjekovi pre"i ukopavali stotinama godina#
Djevojako prezime 9elen Shiller tako3er je bilo njemako: ,raus# 2o ona nije znala ni%ta o pre"ima
prije svog djeda) ovjeka koji joj) koliko sam uspio doznati) nije bio drag# 5 Ralph i 9elen odrasli su u
.ureliusu i ja sam ih poznavao "ijelog +ivota# ,ao elektriar) Ralph je radio i na mojoj ku*i# 5 njegov je
ota" bio elektriar) a kada sam prvi put pozvao Ralpha u pomo* oko struje) razlog je bio taj %to sam
znao da je moja majka uvijek anga+irala Ralphova o"a# ,ao %to sam ve* rekao) 9elen je bila uitelji"a
u drugome razredu osnovne %kole Pi"kering# 2jih su dvoje imali troje dje"e: devetogodi%njeg &obbyja)
trinaestogodi%nju 6eg i %esnaestogodi%njeg 9enryja# 5 Ralph i 9elen u gradu su imali bra*u ili sestre)
kao i brati*e) sestrine) ne*akinje i ne*ake) tako da je u .ureliusu bilo puno Shillerovih) premda
vjerojatno ne koliko i u onom bavarskom gradi*u ije sam ime zaboravio# 6o+da i pomalo glupo)
2ijem"e zami%ljam plavokosima) no Shillerovi su bili tamnokosi i niski) smedih oiju# &ila je to estita
obitelj) ozbiljna i vrijedna# ;edna od onih obitelji uz ije se ime nikada ne ve+u nikakvi skandali#
6eg Shiller bila je kod mene na satovima prirodnih znanosti u osmome razredu i premda nije bila
odlika%i"a) uvijek se vrsto dr+ala vrlo dobrog prosjeka# &ila je +ivahna i dobro*udna i bilo mi je jas
no za%to je bila toliko dobra sa Sadie# Obo+avala je jahanje) a smeda kosa uvijek joj je bila svezana u
dugaak rep) kao iz nekakve solidarnosti s konjima# Gotovo svaki vikend radila je na ergeli na ju+nome
izlazu iz grada) kako bi sat0dva imala priliku jahati# &ila je dijetetonije) mlada dama 0 koje u ovjeku
izaziva osje*aj da se svijet kre*e ispravnim tokom: bila je sretna) uspje%na i zadovoljna# . sada je
nestala#
Ryan 'avi"h te no*i s utorka na srijedu uop*e nije spavao# 'rebalo je probuditi puno ljudi i pitati ih
jesu li vidjeli %to sumnjivo# 5 doista) neki su se sje*ali kako su ranije te veeri vidjeli 6eg Shiller
odjevenu kao +rtvu prometne nesre*e# . nekima se inilo znakovitim upravo to %to je 6eg i%la od vrata
do vrata umrljana krvlju i bijela li"a povijena zavojima#
,ada su uli da je 6eg nestala) ljudi su poeli nazivati prijatelje) susjede i rodake# 2ekoli"ina ih se i
automobilima polako provezla uli"om /an &uren) pokraj moje ku*e) i potom od Sadiene do 6egi ne
ku*e# Snijeg je i dalje padao) a kolni"i su bili skliski# 4bog sveg tog prometa) kapetan Per"y rekao je
Ryanu neka zatvori dio uli"e oko ku*e Shillerovih) %to je mo+da bio i pogre%an potez) jer je sve vi%e
ljudi izlazilo iz postelja kako bi oti%lo pogledati poli"ijske prepreke# 2e znam je li bilo i pravih
prometnih nesre*a) no iz tre*e se ruke neprestano ulo kako je taj i taj automobilom udario u drvo ili se
nabio u stra+nji dio nekog drugog automobila#
?sred svega toga Ralph Shiller sjedio je za kuhinjskim stolom
nepomino poput kamena) dok je njegova supruga 9elen plakala u spava*oj sobi# Snijeg je polako
prekrivao njihov karavan) parkiran na prilazu ku*i# :edan poli"aja" javljao se na sve tele-onske pozive)
a djea"i) &obby i 9enry) sjedili su zajedno na kauu u dnevnoj sobi) premda je &obby bio zaspao#
6ladi brat Ralpha Shillera) 6ike) koji je radio u po%tanskome uredu) takoder je bio kod njih#
2eprestano se raspitivao kod Chu"ka 9aMleyja: <6isli% li da *e se pojaviti8 Dakako da *e se vratiti) zar
ne8< . Chu"k bi mu samo kimnuo) nastoje*i ne re*i ni%ta#
$ekali su tele-onski poziv ili dolazak nekoga tko *e re*i da je u+asnim mukama do%ao kraj# Svi su
neprestano razmi%ljali o tome %to se moglo dogoditi) jednako kao i 6alloyevi) a svaki novi s"enarij
5 bio je u+asniji od onog prethodnog# 2e postoji li i neka bezazlenija mogu*nost u kojoj bi 6eg
iznenada utrala kroz vrata) sretna i zdrava8 2o to je bilo malo vjerojatno#
Oko pola %est ujutro Ryan se odvezao do .aronova stana# &riQ nulo ga je to %to je mo+da nekog
poli"aj"a do .arona trebao uputiti i ranije) no uputiti poli"aj"a onamo bilo bi isto %to i proglasiti .aro0
na osumnjienim# &rinulo ga je i to %to je proteklo previ%e vremena)
! tako da je .aron) ako je i imao ne%to sakriti) to ve* zasigurno uspje%O: no uinio# 2o ni%ta od tih briga
nije se i materijaliziralo) jer ga u staQ nu) kada je Ryan stigao onamo) nije bilo# 7tovi%e) svje+i mu je
snijeg 5 govorio da .arona nije bilo kod ku*e "ijele no*i# 2a .aronovim su 5 se vratima nalazile smede
mrlje# Omirisav%i ih) Ryan je zakljuio kaQ ko je netko tako zami%ljao %alu primjerenu 2o*i vje%ti"a# .
pomislio
je i kako bi taj netko mogao biti 9ark PoMers#
Ryan je znao da .aron ima vi%e djevojaka) no nije znao s kojom se trenutano vida# Pitao se je li
djevojka jo% uvijek uop*e primjeren naziv za to# 7tovi%e) Ryan se pribojavao da .aron nije bio ni s jed
Q nom +enom) nego je pred sobom imao neki mraniji "ilj povezan s 6eg Shiller# . je li taj mraniji "ilj
imao veze i s 5D0om ili neim u emu je .aron sudjelovao sam8
Od .aronova stana) Ryan se odvezao do stana 9arriet 6al"omb# 4aku"ao je na vrata) no nije dobio
odgovor# Potom se odvezao do stana u kojem su +ivjeli ;esse i Shannon# $inilo se da ni njih nema kod
ku*e# 4bog strke izazvane nestankom 6eg Shiller) Ryan se tek nejasno sje*ao kako je protekle veeri
izbila i neka gu+va u vezi s 9arkom PoMersom# 5 tako) dok se vozio prema stanu Leona Stahla) uop*e
nije razmi%ljao o 9arku# 5 dalje je nastojao u*i u trag .aronu#
= Leon je spavao i nije +elio otvoriti vrata sve dok mu Ryan to nije O) naredio i pokazao mu iskazni"u#
Leon je na sebi imao prugastu nje+noplavu pid+amu toliko veliku da je Ryana po3sjetila na kakav %ator#
Leon je zauzimao itav otvor ulaznih vrata# Oko devet sati prethodne veeri Leon je nazvao poli"iju da
bi prijavio 9arka) no nije se dogodilo ni%ta# Leon je najprije bio ogoren zbog toga %to poli"ija nije
dojurila do njega= sada ga je 5jutilo to %to mu se Ryan pojavio na vratima u %est izjutra#
<2ije li to moglo malo priekati8< upita sada# <Danas imam test iz kemije#< Glas mu je bio "endrav#
<'ra+im .arona<) ree Ryan# <;esi li ga vidio8<
<Dakako da nisam#<
<. Shannona i ;essea8<
<Sino* sam s njima razgovarao) ali nisam ni njih vidio# ;e li rije o 9arku PoMersu8<
<. za%to bi trebala biti rije o njemu8<
Leon mu je tako objasnio kako su 9ark i njegovi prijatelji do%li do njegova stana i nastojali ga navesti
na to da im otvori vrata# Rekao mu je da su bili i kod &arryja#
Oti%av%i iz Leonova stana) Ryan se odvezao do Chihanijeve ku*e# Snijeg je i dalje padao# Premda se
prisje*ao da je netko ve* spominjao Chihanija) Ryan se nikako nije mogao sjetiti i konteksta# 2o
pretpostavljao je da je 9ark) ako je ve* bio kod ostalih lanova 5D0a) mo+da posjetio i Chihanija#
Ryan se zaustavio pred Chihanijevom ku*om upravo u trenutku kada je 5rving PoMell svog labradora
okoladne boje poku%avao odvu*i od Chihanijeva trupla#
Ryan izide iz automobila#
<4loesti pas<) ponavljao je neprestano PoMell# <4loesti pas#< Ryan primijeti razbijeni Citroen# Potom
po+uri prema PoMellu# <7to se dogodilo8< upita#
<? snijegu le+i neki ovjek<) ree PoMell# <Oi su mu otvorene#< Labrador boje okolade u ustima je
dr+ao beretku i sada je njome mahao naprijed0natrag# 'o je odvuklo Ryanovu pozornost) tako da mu je
trebalo jo% nekoliko trenutaka kako bi uvidio da u snijegu le+i 9ouari Chihani i da je mrtav#
'R: [5 D5O
4I
svakome tekstu postoji oiti i prikriveni rnaterijal koji kod i?tatelja dopire do razliitih kognitivnih
razina# 'o je jedna od onih tvrdnji koje se silno "ijene na nastavnikim savjetovanjima koja
izbjegavam# 2o ovdje se njome koristim kako bih ukazao na to da moja vlastita homoseksualnost
nikoga ne bi trebala iznenaditi# Sve dosada ona nije bila dio prie na nain na koji sam to bio ja# ?
poetku sam sebe smatrao samo parom oiju# $ak i prozorom0da) ja sam bio prozor kroz koji je
prolazila moja pria# ? .ureliusu +ivi vjerojatno vi%e od stotinu homoseksuala"a) u rasponu od
razmjerno povr%nih) poput ;aimea Rosea) do ozbiljnih 0 mu%kara"a koji nimalo ne nalikuju kli%ejima o
homoseksual"ima# ? gradu ne postoje nikakva okupljali%ta ili organiza"ije homoseksuala"a) nema
skupina u kojima se raspravlja ni mjesta na kojima se dru+e) no takvi se mu%kar"i me3u sobom
uglavnom poznaju# 2ekoli"ina ih je o+enjena) neki +ive s drugim mu%kar"em) no ve*ina ih je sama)
budu*i da mali gradovi poput .ureliusa naje%*e pokazuju nesklonost prema homoseksualnim
iskustvima# 4bog toga je ve*ina takvih mu%kara"a oprezna# 7tovi%e) pove*i ih je broj i napustio
.urelius) kao) uostalom i ja) premda sam se kasnije vratio# Poznajem i dvoji"u mu%kara"a iz grada koji
su umrli od .5DS0a) kao i jednog mladog hemo-iliara# . poznajem i jo% nekoli"inu kod kojih je
utvrdeno postojanje virusa 95/) budu*i da se ta pokora pro%irila i u najmanje sredine#
Poznajem i mu%kar"e koji se s lako*om nose sa svojom homoseksualno%*u i slave je) premda moje
iskustvo nije bilo takvo) mo+da i
zbog toga %to sam se svojevoljno vratio u mali grad ili mo+da zbog moje nesklonosti privlaenju
pozornosti# ;a nikada ne govorim o svojoj homoseksualnosti i) zapravo) i nisam imao puno partnera# $i0
tava ta stvar kod mene izaziva poprilinu deprimiranost# . nije rije o tome da bih +elio biti
heteroseksualan 0 %to je manje privlana mogu*nost 0 nego mi se ini da su ljudska spolna iskustva i
stvorena s namjerom da izazivaju poni+enje# Celibat je za mene uvijek bio nedosti+ni ideal# 2emam
izra+ene vjerske orijenta"ije) no katkada bi mi se uinilo da zavidim uenom redovniku koji ne izlazi iz
svoje *elije#
. alternativa "elibatu8 6ladi*i koji su mi privlani u meni ne vide ni%ta privlano) %to znai da se moj
homoseksualni +ivot ograniava na mu%kar"e koji se primiu etrdesetoj) koji su navr%ili etrdesetu ili
su ak i stariji# ;edan moj prijatelj iz San Gran"is"a u jednom mi je pismu spomenuo kako se barovi u
kojima se okupljaju mu%kar"i moje dobi nazivaju <barovima s borama<# ;edan naborani mu%kara" za
zagrljaj tra+i drugog naboranog mu%kar"a# Dakako da je "elibat bolji# 6edutim) dakako) i ja imam
seksualne +udnje i dolazim u isku%enja# 2ikada nisam ni dotaknuo &arryja Sandersa) no no*u bih
katkada zami%ljao koliko bi to bilo ugodno# $ak i ;aimea Rosea# 5mam osje*aj da bje+im od poni+enja)
a ipak ga tako silno +elim prigrliti# 2o) %to je uop*e poni+enje8 2ije li to de-ini"ija koja je potekla iz
heteroseksualnoga svijeta8 . ja zavidim onim homoseksual"ima 0 jesu li oni doista u ve*ini8 0 za koje
ovjek stjee dojam da su sretni %to imaju takve sklonosti#
'ijekom godina provedenih u .ureliusu ljubavni"i su mi u ku*u dolazili samo tri puta i svaki sam put
sve vrijeme osje*ao nervozu# 6o+da sam oprezniji od ve*ine drugih) no sa svojim sam se prijatelji ma
vi%e volio nalaziti na drugim mjestima# $ak i kad sam s njima i kada smo pri spolnome inu) dio moje
linosti +udi za "elibatom# . znam da je to pogre%no# 4nam da bih trebao prihvatiti svoju spolnost) no
pomisao na podrugljive poglede mojih uenika ispunjava me u+asom# Dakako) mnogi ve* sumnjaju 0
naposljetku) neo+erljeri PIm 0no nemaju nikakvih dokaza# 2a+alost) tema kojom se ovdje bavim jest
sumnja)
2: bjh r:kl:F da se bilo tko od homoseksuala"a iz .ureliusa osje*ao sretnim zbog postojanja
5spitivaa desnoga) no za svakoga tko je imalo odskakao od uobiajenoga) 5D je slu+io kao svojevrstan
%tit# Ljudi imaju potrebu vjerovati u to da ru+ne stvari ine zli ljudi# . %to je ru+no i zlo8 2e oznauje li
se to kao sve ono %to je izvan grani"a
zajednike dobrobiti) koja se) pak) de-inira kao sve %to ve*ina smatra dobrim8 4a%to zlikova" mora
nositi "rni %e%ir8 ;er kad ga ne bi imao) kako bismo znali da je upravo on taj zlikova"8
5sprva se dr+alo da je Sharon 6alloy oteo netko tko nije iz .ureliusa# Cim se u to poelo sumnjati) sve
je vi%e ljudi stalo gledati u smjeru 9ouarija Chihanija i 5spitivaa desnoga# 5D je propovijedao potrebu
za bezakonjem) a ovo je sada bio vrhuna" anarhije# Chihani je) k tome) bio povezan i s mjestorn na
kojem je Sharon videna posljednji put# ?sto je bio i strana" neobina izgleda= nosio je beretku) a ko+a
mu je bila ne%to tamnija od prosjeka# Svi nisu dr+ali da je kriv) no nekako se mislilo kako bi bilo
zgodno da jest# ,ada je nestala 6eg Shiller) me3utim) 5judi su krenuli i dalje i poeli se zagledavati u
sve %to se imalo moglo nazvati zastranjivanjem) neobino%*u ili osobito%*u#
'o znam jer sam to osjetio i na sebi# 4bog toga %to nisam u braku) 5judima sam postao sumnjiv# 4nalo
se i da me Sadie posje*uje i da poznajem njezine prijatelji"e# 6eg Shiller za"ijelo je pro%la pokraj moje
ku*e samo nekoliko trenutaka prije nego %to je nestala# Premda sam razgovarao s poli"ijom) prema
meni se ni u jednome trenutku nije postupalo kao prema osumnjienome# /e* i sama ta pomisao bila je
besmislena# 2o mnogi su me poeli gledati drukije) a o meni se razgovaralo i u %koli# ?enike je
uzbudila mogu*nost da je nastavnik iz biologije uboji"a sa seksualnim motivima# 2o sumnjivi su bili i
drugi: homoseksual"i) lezbijke) eks"entri"i) povueni i retardirani# . i ja sam poeo drukije gledati
susjede 0 te ljude koji su dr+ali da bih ja mogao biti kriva"# ;esam li dotada mislio da su mi prijatelji8 .
poznavao sam ih "ijelog +ivota#
&ob 6oreno) vlasnik prodavaoni"e mu%ke odje*e u Glavnoj uli"i) bio je mali &obby 6oreno koji je
sjedio ispred mene od prvoga do %estoga razreda# &io sam na njegovu vjenanju# 2ajmanje %estero od
njegovo sedmero dje"e bili su moji ueni"i# . on je sada mislio da bih ja mogao biti kriminala"# ,ada
sam u%ao u njegovu prodavaoni"u da bih kupio nekoliko potko%ulja) zagledao se u mene kao da me vidi
prvi put#
Gotrebno je naglasiti da je onih nekoliko dana nakon nestanka 6eg Shiller gradom vladala op*a
histerija# ;edan od lanova Gradskoga vije*a) George Rossi) predlo+io je izglasavanje rezolu"ije kojom
bi se od dr+avne poli"ije zatra+ilo da pretra+i sve ku*e u gradu# Rossi je rekao da odmah mogu poeti
od njegove ku*e# ,ada su se
ostali lanovi pobunili) Rossi je bio toliko drzak da je ustvrdio kako ne%to skrivaju# 5spriao se tek
nekoliko mjese"i kasnije#
Poli"ija je mnoge gra3ane ispitala u v-:zi s time gdje su proveli 2o* vje%ti"a# 6e3u njima je bilo i
nekoliko homoseksuala"a# ;aimea Rosea odveli su u poli"ijsku postaju) gdje je proveo sat vremena s
nekim narednikom iz dr+avne poli"ije# Premda su ga pustili) posvuda se proulo za to da je bio na
ispitivanju# Pritom moram naglasiti da ;aime Rose "ijelog +ivota nije ka+njen ni za pogre%no parkiranje#
Ljudi su stvarali sve ve*i pritisak na Cookie !vans) od nje tra+e*i da ga otpusti) a osam +ena izjavilo je
kako *e prestati dolaziti u salon 6ake Daves) nastavi li ;aime ondje raditi## Cookie se nije dala zas0
tra%iti i nije +eljela promijeniti odnos prema ;aimeu# 2eki su je zbog toga "ijenili) no nedvojbeno je da
je izgubila neke mu%terije#
6e3u ispitanima su bili i doktor 6alloy i njegov brat Donald) kao i njihov %ogor Paul Leimba"h# $ak i
od Ralpha Shillera i njegova brata 6ikea poli"ija je zatra+ila da se izjasne o tome gdje su bili u vrijeme
nestanka Sharon 6alloy mjese" dana ranije# Dakako) svi su imali zadovoljavaju*e alibije#
;ednom sam u ban"i sluajno nai%ao na svog brati*a i tada sam mu rekao kako dr+im da poli"ija
maltretira oeve dviju +rtava# Chu"k je preko toga pre%ao poprilino olako# <Statistiki gleda
no) gotovo je uvijek rije o nekome iz obitelji#< Potom se malko smek%ao# <Da) i mene je to muilo#<
Pretpostavljam da je htio re*i kako poli"ija nije mogla ne ispitati svaku mogu*nost) no ljude je
uznemirila ve* i sama mogu*nost da se mo+e sumnjati u 6alloyeve i Shillerove#
.genti G&50a ponovno su vi3eni kako ulaze u Gradsku vije*ni"u# Ryan je rekao da je kapetan Per"y
osobito krivio samoga sebe nakon %to je nestala i 6eg: da je poduzeo sve %to je bilo mogu*e kako bi
prona%li Sharon) 6eg bi sada bila na sigurnom# 'o je neprestano ponavljao# . neki su ljudi ukazivali i
na mogu*nost da dva nestanka nisu povezana# 6o+da je 6eg oteo netko drugi) ili mo+da uop*e nije
oteta# 'o je izgledalo malo vjerojatno) no) kako je to Ryan rekao Granklinu) trebalo je istra+iti i tu
mogu*nost#
6egin nestanak revitalizi:ao je aktivt:osti Praijatelja Sharon 6alloy# 'o ne znai da im je zbog novog
nestanka bilo drago) no potraga za Sharon sve je dublje ulazila u slijepu uli"u# 6egin nestanak pridao
joj je nov +ivot# /e* nekoliko sati kasnije najmanje pedesetero Prijatelja Sharon 6alloy pretra+ivalo je
prostore izme3u ku*a u
uli"i /an &uren) %to je pone%to razljutilo kapetana Per"yja) koji je rekao da njihova nazonost smeta
psima dovedenima iz ?ti"e) te da *e Prijatelji unijeti zbrku ili izbrisati trag#
Sutradan ujutro) prvoga studenoga) lokal koji je unajmilo dru%tvo Prijatelja Sharon 6alloy bio je
prepun dobrovolja"a# 5 svi su pokazivali vi%e +elje za istra+iteljskom ulogom# 2egdje prije podneva
nekoli"ina je lanova) medu njima i Donald 6alloy) oti%la do ku*e 9ouarija Chihanija) kane*i
razgovarati s njim# 2isu imali pojma o tome da je mrtav sve dok nisu stigli onamo i ondje zatekli
poli"iju# $ovjek se mora upitati %to bi bili uinili da su Chihanija kod ku*e zatekli +ivog# 2o do
odre3enih je predod+bi mogu*e do*i i na temelju onoga %to se dogodilo 9arryju 6artiniju) ravnatelju
%kole ,noA Consolidated# Spominjanjem toga ponovno se istravam) no to je va+nije u ovom dijelu
prie nego kasnije# 6oram naglasiti da je "ijela ta epizoda apsolutno trivijalna i da nije imala nikakve
veze s nestan"ima) no dobro ilustrira raspolo+enje mase i itavoga grada#
9arry 6artini bio je u braku sa svojom suprugom) Gloren"e) dvadeset pet godina# 'aj brak najbolje se
mo+e opisati rijeju leden# Da je imao hrabrosti) 9arry bi se zasigurno bio razveo od supruge# 2o
muio ga je %kolski odbor i op*i stav grada prema tome) premda ne bih rekao da bi razvodom u
opasnost doveo svoj ravnateljski polo+aj# 9arry i njegova supruga imali su dvoje dje"e# Starija Sally ra0
dila je za ,odak u Ro"hesteru= 9arold mladi) studirao je na sveui li%tu .l-red# 2ije bio osobito bistar
mladi*) no u svakom sluaju bio je dobronamjeran# Premda su 9arry i njegova supruga +ivjeli zajedno)
imali su zasebne spava*e sobe i zajedno provodili vrlo malo vremena# ,oliko znam) najve*i dio krivnje
poivao je na Gloren"e# 9arry je imao va+an posao s puno obveza) dok je njegova supruga) premda je
magistrirala povijest) radila samo dio radnoga vremena) i to u prodavaoni"i uredskoga pribora Letter
Per-e"t u uli"i ;e--erson# .ktivno je sudjelovala i u radu Prijatelja Sharon 6alloy) te u Prezbiterijanskoj
"rkvi# &ilo joj je oko etrdeset pet godina= bila je to visoka +ena sijede kose i uoljivih tamnih dlai"a
na gornjoj usni#
'o %to se dogodilo bilo je vrlo jednostavno# Rano predveer na 2o* vje%ti"a) 9arry je oti%ao od ku*e)
govore*i kako s Grankom .rmstrongom) pomo*nikom ravnatelja) mora srediti neke papire# ,ako je bila
povezana s Prijateljima Sharon 6alloy) Gloren"e 6artini za 6egin je nestanak doznala rano) jo% oko
jedanaest sati# Odmah je nazvala Granka) +ele*i razgovarati sa suprugom) no od Grankove je supruge
doznala da 9arryja ondje nije bilo "ijele veeri# ,ada se
9arry sat vremena kasnije vratio ku*i) supruga ga je upitala gdje je bio# Odgovorio je da je bio kod
Granka .rmstronga) a Gloren"e ga je optu+ila da la+e# Gotovo vidim izraz Grankova li"a kada mu je to
rekla) to neko superiorno durenje koje sam vidio toliko puta# Gloren"e je zahtijevala da joj objasni gdje
je bio) a 9arry je to odbio# Sutradan je u dru%tvu Prijatelja Sharon 6alloy Gloren"e priznala kako joj
supruga prethodne veeri nije bilo kod ku*e i kako je odbio re*i gdje je bio#
. to mo+da nije bilo posve iskreno# /i%e je ljudi tvrdilo da je Gloren"e i vi%e nego dobro znala gdje joj
je bio suprug i da je "ijelu tu s"enu izazvala kako bi ga osramotila# ? svakom sluaju) ispriala je Paulu
Leimba"hu i Donaldu 6alloyu da joj prethodne veeri supruga nije bilo kod ku*e i 3a se pona%ao
neobino sve od Sharonina nestanka#
?mjesto da se obrate poli"iji) Donald i jo% dvoji"a lanova skupine odvezli su se do %kole kako bi
razgovarali s 9arryjem# /idio sam ih da dolaze oko jedanaest) no tome nisam pridavao nikakvo znae0
nje) kao) uostalom) ni svi ostali# Sjedili su u njegovu uredu) iza zatvorenih vrata# 9arry je odbio re*i
gdje je proveo prethodnu veer# Potom su ga upitali gdje je bio kada je nestala Sharon# ,ao %to sam ve*
rekao) Donald 6alloy je krupan ovjek) poprilino %irok) i tada se nagnuo preko 9arryjeva stola)
takvim mu stavom poprilino prijete*i# Sve to uo sam kasnije# Pokazalo se da 9arryja nije bilo ni
onoga dana kada je nestala Sharon# 2avodno je bio na nekakvom skupu u ?ti"i#
9arryja sam vidio kasnije tog dana i moram priznati da je izgledao vrlo is"rpljeno i blijedo# 'og
poslijepodneva trebao se odr+ati sastanak nastavnikoBa vi:e*a) no 9arrN :a ;e otkazao# 6islim da je
: pC:j: Oti%ao raniae#
,ada sam u etvrtak uautro stigao u %kolu) bio sam uvjeren da se 9arry ne*e pojaviti na poslu# 2o)
prevario sam se# 4a njega je bilo tipino da nikada ne ini ono %to bi trebao) a preesto ini ono %to ne
bi trebao# 'akav je bio jo% i kao dijete# Poprilino je zlostavljao dru%tvo svojim prenapuhanim
sri"ateljskim sposobnostima i svojim zamornim pitanjima u ban"i i samoposlu+ivanju# ,oga je uop*e
zanimalo zna li sri"ati rijepa"hydermlI8 &ilo kako bilo) 9arry je oti%ao u svoj ured i zakljuao vrata)
rekav%i gospo3i 6iller kako ne +eli ni
:I Debeloko+a"# % #
koga primiti) kao ni javljati se na tele-onske pozive# 'o je bilo u pola devet#
? pola jedanaest) Peter 6ar"os) onaj mladi porunik koji je u grad do%ao u svojstvu pomo*nika
kapetana Per"yja) stigao je u %kolu s jo% troji"om mu%kara"a# ? .lbanyju su 6ar"osa esto dodjeljivali
guverneru savezne dr+ave 2eM Nork) tako da zasada jo% nije bio zakljuio je li .urelius u njegovoj
karijeri korak navi%e ili nani+e) pa je silno +elio pokazati se u dobrom svjetlu# ? svakom sluaju) +elio
je da to bude korak navi%e# Deset minuta kasnije odveo je 9arryja sa sobom#
9arry je imao naviku 0 zapravo) vi%e nekakav za%titni znak 0 u zapuku nositi "vijet) obino karan-il#
'ijekom odmora izme3u satova nakon %to su ga odveli) karan-il je prona3en u glavnom predvorju#
Dje"a su ga neko vrijeme %utala uokolo) a onda ga je 'ommy Onetti podignuo i poku%ao ga prodati#
2ije mogao prona*i kup"a) pa ga je na kon"u sam nosio do svr%etka nastave za taj dan) taj pone%to
povijeni i uprljani ru+iasti karan-il#
Gospo3a 6iller rekla je da je 9arry plakao dok su ga odvodili) a to isto reklo mi je jo% barem deset
osoba# Oko podneva svi su ve* znali da je poli"ija uhitila 9arryja i da je bio u suzama) dok je nekoliko
ljudi tvrdilo da je imao i lisi"e) %to nije bilo tono) a neki i da je priznao kako je oteo Sharon 6alloy i
6eg Shiller#
Dakako) 9arry ni sluajno nije uinio takvo %to# Ryan 'avi"h ispriao je Granklinu %to se dogodilo:
<6artinija su ovamo priveli svog u suzama# 6ar"os ga je odveo kapetanu Per"yju# 5 ja sam bio s njima#
Prije nego %to mu je Per"y uspio postaviti prvo pitanje) 6artini je poeo blebetati nekakvu kom0
pli"iranu priu o nekakvoj +eni koju je upoznao u ?ti"i i kako je ona do%la ovamo i odsjela u
Gillianovu motelu# Rekao je kako ga ona voli) kako ga razumije i kako mu je itav +ivot upropa%ten#
2ije ga bilo lako uhvatiti ni za rep ni za glavu# 6oram priznati da je Per"y bio strpljiv# Osim toga) bilo
je posve jasno %to je 6artini radio "ijele veeri 0 %evio je nekakvu uitelji"u iz ?ti"e# 6ogao bih se
okladiti u deset dolara da je njegova supruga tono znala %to se doga3a) da je to znala ak i kada je one
veeri nazvala .rmstronga#<
2ovosti o tome da 9arry 6artini nije imao nikakve veze s nestankom 6eg Shiller grad su obi%le
sporije nego vijest o tome da je osumnjien# ,ada se) oko dva tog poslijepodneva) vratio u %kolu) ne0
koli"ina uenika s koaima se susreo na hodniku uspaniila su se i
pobjegla na suprotnu stranu# . takva reak"ija nije bila ograniena samo na %kolu# Postavljala su se
pitanja na sastanku %kolskoga odbora) sastanku udruge nastavnika i roditelja) na zasjedanju Gradskoga
vije*a# ;esu li dje"a na sigurnom dok im je 9arry ravnatelj8 Govorilo se o njegovoj suspenziji) premda
mislim da je to bilo pretjerano# &ilo je jasno kako se ne bi na%ao u takvim nevoljama da je na poet ku
priznao kako je bio sa svojom ljubavni"om iz ?ti"e# . onda) sljede*eg tjedna) kada se ve* poelo
zaboravljati na 9arryjevu navodnu umije%anost u nestanak dviju djevoji"a) :njegova je +ena slu+beno
zatra+ila razvod#
'aj in"ident s 9arryjem bio je samo jedan u nizu slinih dogadaja# Posve pouzdano znam da su Paul
Leimba"h i jo% dvoji"a lanova Prijatelja Sharon 6alloy posjetili salon 6ake Daves i razgovarali s
;aimeom Roseom# Cookie je rekla da je razgovor bio posve srdaan) no) tko zna8 5 doista) puno je
va+nije bilo to %to su vi3eni kako ulaze u salon) nego %to je iz toga proizi%lo# ;ednako kao %to je bilo
va+nije to %to su Donald 6alloy i jo% nekoli"ina gra3ana vi3eni kako ulaze u 9arryjev ured# ,ada bi se
na nekome jednom na%la sumnja) a uz njih su postojali i drugi) sumnje ih je bilo te%ko osloboditi# . svi
su se jo% uvijek sje*ali kako su sumnjivi bili i jo% dugo nakon %to je itava pria okonana#
2o ni to nije bilo sve= situa"ija je) naime) bila jo% slo+enija# ,ao %to sam ve* rekao) i ja sam privukao
odre3enu pozornost kao neo+enjeni sredovjeni mu%kara" za kojeg je izgledalo da se zanima za vrlo
mlade djevojke# Pa) eto) osjetio sam olak%anje kada je sumnja pala na 9arryja) jer je pozornost time
odvra*ena od mene# Dakako) zbog toga sam osje*ao odre3enu krivnju# 9arry mi nikada nije bio drag#
Smije%an je) slu+ben i %epuri se poput kakva pijetla) no zbog to
ga Pto Pam bio Pretan zbog njegoNih ^uka) zbo: to:a %to su ljudi :le
dali prema njemu) a ne prema meni) osje*ao sam se u+asno# . uvjeren sam da su i drugi) potajno)
dijelili te moje osje*aje#
?kratko valja spomenuti jo% dva doga3aja# ? ponedjeljak ujutro) S# studenoga) 'om S"hneider pojavio
se u poli"ijskoj postaji i zatra+io da ga uhite# S"hneider je bio vlasnik 6obilove benzinske "rpke na
izlazu iz grada# 'vrdio je da je perverzan i da +eli biti u zatvoru) premda) kako je rekao) nema veze s
nestankom Sharon i 6eg# 2o bilo je jasno kako oekuje da *e ga zbog toga okriviti# S"hneider je
izjavio kako je spolno op*io sa svoje dvoje dje"e mla3e od petnaest godina# Rekao je i da njegova
supruga zna za to) te kako priznaje jer mu je ona priprijetila da *e ga u protivnom prijaviti# Rekao je i
kako sup
ruga sumnja da je imao nekakve veze i sa Sharon 6alloy i 6eg Shiller) no zaklinjao se da to nije tono#
Ryan je razgovarao sa S"hneiderovom suprugom i dvoje dje"e# Razgovarao je i sa S"hneiderovim
susjedima i obiteljskim lijenikom# 2a kraju svega S"hneider je optu+en za vi%e djela in"esta i spolnoga
zlostavljanja# 2ekoliko dana proveo je u zatvoru) a potom je pu%ten na slobodu uz jamevinu# ,ako se
pokazalo) zaposlio je nekoga tko *e mu voditi benzinsku postaju) a sam je dobio dopu%tenje za boravak
u ?ti"i ili Romeu 0 ne znam vi%e tono gdje 0 do poetka su3enja# Premda nije bilo nikakvih dokaza)
ljudi su spekulirali o tome kako je vjerojatno imao veze i sa Sharon i 6eg# 'jedan dana nakon %to je
protiv njega podignuta optu+ni"a) netko je porazbijao prozore na S"hneiderovoj benzinskoj postaji i
sru%io jednu od "rpki# Sutradan je ovjek kojeg je S"hneider anga+irao da vodi postaju %perploama
pokrio prozore i zatvorio postaju# 2edugo zatim netko je na %perploe "rvenim sprejem napisao
<Seksualni manijak<# 2itko se nije potrudio ukloniti ta slova#
? drugome je doga":aju sudjelovao &illy Perkins) mjesni pijana" koji je +ivio od malene mjesene
mirovine ?prave za ratne veterane# Dva dana nakon %to se S"hneider prijavio poli"iji) u poli"ijskoj se
postaji pojavio i Perkins# &io je prestra%en# ? 2o*i vje%ti"a bio je pijan# 2ekoli"ina mladi*a rekla mu je
kako je vjerojatno on ubio 6eg Shiller) no &illy se toga uop*e nije sje*ao# ;ednom je u pijanom stanju
ubio psa i to ga je jo% progonilo# &illy je zatra+io da ga zatvore# &ojao se da *e ga) na3e li se ponovno
na uli"i) Prijatelji Sharon 6alloy pretu*i ili ak ubiti#
6oj je brati* bio jedan od dvoji"e poli"aja"a zadu+enih za to da utvrde gdje je &illy bio i %to je radio
na 2o* vje%ti"a# 'ako su doznali da je oko %est poslije podne u prodavaoni"i alkoholnih pi*a kupio
bo"u Old Dukea# Razgovarali su s dvoji"om njegovih prijatelja s kojima ju je podijelio) a koji su kupili
jo% dvije bo"e# 2jegov stanodava") Pat OOShay) rekao je kako se &illy u svoju sobu vratio oko pono*i#
Pritom je pjevao vojnike pjesme# OOShay je Chu"ku rekao kako &illy to ini esto# ? 2o*i vje%ti"a)
stanodava" je od &illyja zatra+io neka za%uti# &illy se stao ispriavati i brzo oti%ao na spavanje#
Pat OOShay rekao je: <Propali"a je) ali je dobar#<
&illy je pristao na odlazak u "entar za lijeenje ovisnosti u Syra"useu# Ondje je ve* boravio) no ovaj put
mo+da *e biti drukije# Ryan je zapravo +elio &illyja ukloniti iz grada# &ilo je posve jasno da
&illy nema nikakve veze sa Sharon i 6eg) no u oima nekih i dalje je bio poten"ijalno sumnjiv) te bi se
mogao na*i u opasnosti# Ponovno je bila rije o sumnji) o injeni"i da su ljudi u strahu i da %to prije +e 0
le prona*i nekog koga bi mogli okriviti za nestanak dviju djevojaka# 2o sada sam ve* istrao predaleko#
LT
'jada je Ryan prona%ao snijegom pokriveno tijelo 9ouarija Chi:hanija) lako je mogao zamisliti %to se
dogodilo# Lijepo se vidjelo da je netko pali"om za baseball udarao po Citroenu) a znao je da su ranije
tijekom prethodne veeri 9ark i njegovi pajda%i u okoli"i grada igrali baseball s po%tanskim
sandui*ima# Ryan je zakljuio da je vozilo udareno tridesetak puta# Osjetio je kako u njemu buja bijes
prema 9arku i +elio je i njega i njegove prijatelje razmrskati onako kako su oni razmrskali taj mali
"rveni automobil#
5rving PoMell stajao je na prilaznom putu# <6ogu li ja sada i*i8< upitao ga je# ? me":uvremenu je
labradora boje okolade bio svezao na uzi"u) a u lijevoj je ru"i dr+ao Chihanijevu beretku# 5spod
PoMellova zimskoga kaputa provirivale su nogavi"e plave prugaste pid+ame# &io je to mu%kara" od
pedeset i koje godine koji je u tom dijelu grada proveo "ijeli +ivot#
<Dakako da ne<) odvrati otresito Ryan) <dio ste istrage o uboj stvu#< . onda je popustio# <Po3ite ku*i)
odjenite se i zatim se odmah vratite# 5 ostavite psa kod ku*e#<
;ohn Garulli de+urao je u postaji# Ryan mu je rekao kako izgleda da je netko ubio Chihanija# Ryan je
znao da *e odmah biti pozvan zapovjednik S"hmidt i da *e se pokrenuti itava poli"ijska ma%inerija#
Poli"ija *e zatvoriti taj dio uli"e# ?slijedit *e ispitivanja svjedoka i pripreme naloga za uhi*enje# . kako
su praktiki svi poli"aj"i u ok
rugu anga+irani u potrazi za 6eg Shiller) Ryanu *e ostati tek minimalan broj ljudi#
?brzo su poeli pristizati poli"aj"i# ? sljede*ih nekoliko sati pronadene su tri maske: "rna s brkovima)
potrgana maska s likom 6i"keyja 6ousea i zelena maska s likom skakav"a# Pronadena je i kapa s
oznakom 6etsa) kao i Chihanijev %tap# Poli"ija je prikupila i %est bo"a &udMeisera) od kojih su dvije
bile napola pune# Snijeg na travnjaku bio je ispresije"an tragovima nogu# Susjedi sa suprotne strane
uli"e 0 gospoda 6orotti i ;ames PejeMski 00 izjavili su da su protekle veeri dvaput nazvali poli"iju#
Opisali su kako su neki mu%kar"i pali"ama za baseball razmrskali Citroen# 2isu znali tono
identi-i"irati Chevy &lazer ;eba 9endri"ksa) no rekli su da je to bilo "rveno vozilo s pogonom na sva
etiri kotaa#
<2ije imalo vjetrobran<) rekao je ;ames PejeMski# <'o mi nikako nije bilo jasno# 'im je tipovima
moralo biti jako hladno#<
? razgovorima sa susjedima i pretra+ivanju Chihanijeva travnjaka sudjelovalo je desetak poli"aja"a#
Gospo3a 6orotti priredila im je kavu# <Dobro pazite)< ponavljala je svima) <jako je vru*a#<
Granklin 6oore stigao je upravo kada su dvoji"a bolniara premje%tali Chihanijevo tijelo na nosila#
,olima hitne pomo*i tijelo *e biti prevezeno u Potterville gdje *e okru+ni mrtvozornik nad njim obaviti
obduk"iju# Poput Ryana i ostalih poli"aja"a) i Granklin je itavu no* proveo budan) no nekako se uspio
obrijati# 5 dok su poli"aj"i izgledali izmueno) s podonja"ima) Granklin je izgledao svje+e i pun
energije# 2a sebi je imao svoj stari kaput od ovje ko+e i prugasti %al#
<,ako je Sadie8< upitao ga je Ryan#
<?pravo sam je preba"io u %kolu# Dobro je 0 pomalo omamlje: na# 7to se ovdje dogodilo8<
Stajali su pokraj kola hitne pomo*i i polako pili kavu iz plavih keramiekih %ali"a# Gospo3a 6orotti
desetak je puta ponovila kako +eli da joj vrate sve %ali"e) a za to je ak i zadu+ila jednog od poli"aja"a)
9enryja SMendera#
<9ark PoMers do%ao je ovamo s prijateljima i razbio Chihanijev Citroen<) ree Ryan# <Chihani je
vjerojatno izi%ao i pobunio se) pa su tako sredili i njega#<
<;este li ih uhitili8< upita Granklin# /e* je pisao bilje%ke#
<2e*e nam nikamo oti*i<) ree Ryan# <Llbrzo *u krenuti po njih#< Ryanu tada sine kako zbog
Chihanijeva ubojstva sada ima jo% vi%e razloga za to da pokupi .arona i lanove 5D0a# 6o+e ih isto0
dobno ispitivati i u vezi s 9arkom i u vezi s 6eg Shiller#
?pravo u tom trenutku bijeli kombi ,anala I iz Syra"usea skrenuo je u uli"u 6aple) a odmah za njim i
vozilo ,anala P# 5 jedno i drugo vozilo prilazilo je velikom brzinom#
<Dobro *e vas pokriti<) ree Granklin# <Svi su ovdje zbog 6eg#< Ryan je ve* prilazio poli"ijskom
automobilu# <'o *e srediti S"hmidt<) ree preko ramena# <2e podnosim razgovore s tim ljudima#<
Ryan je bio uvjeren da zna tko je bio s 9arkom i da je ono "rveno vozilo s pogonom na sva etiri
kotaa bio Chevy &lazer ;eba 9endri"ksa# ?putio je dvoji"u poli"aja"a u 6idas 6u--ler kako bi ga
uhitili# Potom je uputio jo% dvoji"u u 9endersonovu prodavaoni"u vodovodnih instala"ija kako bi
uhitili !rnieja CO#orellija i jo% dvoji"u u %kolu ,noA Consolidated kako bi uhitili ;immyja Geldmana#
4atra+io je i da se u poli"ijsku postaju privede .aron) kao i &arry) 9arriet) Leon i ;esse i Shannon
Levine# Posve jasno naglasio je da nitko od lanova 5D0a nije priveden zbog nestanka 6eg Shiller) %to
nije bilo posve tono#
. kada je bila rije o 9arku) Ryan se osobno odvezao do Gorda ;a"ka 6orrisa da ga uhiti# 'o je +elio
obaviti sam# Ljudi su imali posla) a Ryan nije +elio izazivati dodatne probleme# Osim toga) +elio je
ra%istiti situa"iju prije nego %to se u istragu umije%a i dr+avna poli"ija#
Snijeg je u me3uvremenu prestao padati i pojavilo se sun"e# Ryan je sumnjao da *e se snijeg na tlu
odr+ati do veeri) osim mo+da na pokojem mjestu pod drve*em# Sada) dok se vozio na suprotnu stranu
grada) izgledalo je kao da snijeg isparava# Sun"e i snijeg su blije%tali i on je stoga stavio sunane
naoale# ,ao %to je to esto inio) skrenuo je u uli"u 9amilton 0 na taj nain put mu se produ+io samo
za dvije uli"e 0 kako bi pro%ao pokraj ku*e u kojoj je +ivjela ;ani"e 6"2eal: bila je to malena
dvoeta+na ku*a od "rvene opeke s bijelim trijemom# ;ani"e je ubijena tono prije dvije godine#
Godi%nji"a je bila dva tjedna ranije)@S# listopada# Ryan je sjedio sam u svojoj
dnevnoj sobi) slu%ao &illie 9oliday i opijao se ;a"k DanielOsoni# ? kaminu je gorjela vatra# Cijelog
sljede*eg dana proklinjao je samog sebe zbog toga %to je takva sentimentalna budala) no ta mu senti 0
mentalnost nije smetala#
;ani"eina je ku*a stajala prazna godinu dana# . onda ju je kupio neki in+enjer iz ,ingstona) koji je
imao suprugu i troje male dje"e# Dok se vozio pokraj te ku*e) Ryan je primijetio da se na travnjaku
pred njom ve* nalazi snje+na tvrdava) a do nje dvoje plavih plastinih sanjki# Pogledao je prema
nekada%njoj ;ani"einoj spava*oj sobi i ) na oba prozora ugledao naranaste bundeve od papira# On i
;ani"e < %evili su se u svim prostorijama) pa tako i u potkrovlju i podrumu# $ak i na travnjaku iza ku*e#
. to je vjerojatno vrijedilo i za druge mu%kar"e# Ryan je pouzdano znao da je katkada imala i po dva
ljubavnika u jednom danu# Do vraga) vjerojatno i pet0%est# On sada %a0 i kom sna+no udari po
upravljau i pritom nehoti"e pritisne sirenu# 'ada se zarekne kako vi%e ne*e prolaziti uli"om 9amilton#
'akvih je obe*anja ve* bilo# ? retrovizoru je promatrao kako se ku*a i plave plastine sanjke smanjuju#
O
Ponovno je pomislio na to tko ju je mogao ubiti# S obzirom na ;ani"ein apetit) uboji"a je mogao biti
bilo tko# 'aj netko nije nu+no morao +ivjeti u .ureliusu# 6ogao je +ivjeti u Pottervilleu) 2orMi"hu) ak
i drugdje# Ryan nije vjerovao u to da ju je ubila neka +ena# ?bio ju je netko od ljubavnika# 6o+da ju je
ubio iz ljubomore# Ryan prekine takav tok misli# 2ije morala biti rije o ljubomori# 6ogla je biti rije o
jednom od brojnih drugih razloga# 2o da ju je ubio sam Ryan 0 a osjetio je kako bi je najradije bio ubio
kada mu je rekla da joj je na smrt muka od njega 0 ljubomora bi svakako bila razlog# Promislio je i o
tome kako je pronadena bez ruke i kako je plastina ruka pronadena u naprtnjai Sharon 6alloy# 9o*e
li netko vratiti i odje*u 6eg Shiller8 5 ho*e li i uz nju do*i ruka8
Ryan je do Gordova salona ;a"ka 6orrisa stigao ubrzo nakon pola deset# Parkirao se voze*i unazad) uz
mehaniarsku radioni"u) te izi%ao) ne zakljuav%i !s"ort# Premda je nosio i pi%tolj i lisi"e) o njima nije
razmi%ljao# Shep 6"Donald skidao je snijeg s novih automobila
:a parkirali%tu# 5z rad:oni"e su se *uli Mul:o?i udaranja :o m:talnoj
povr%ini i) povremeno) zujanje nekog pneumatskog aparata# Ryan pride otvorenim dvokrilnim vratima)
nastoje*i ne ugaziti u bljuzgu) premda je ve* smoio "ipele na Chihanijevu travnjaku# 2ekoli"ina ljudi
zastala je kako bi pogledala prema njemu) no nitko nije ni%ta
rekao# Prepoznali su ga) a po njegovu su li"u znali da nije do%ao popraviti automobil#
9ark je radio na turbopunjau plavog 6ustanga >I1 Petea Robertsa) koji se proteklog tjedna pokvario
na "esti izmedu .ureliusa i Clintona# &io je nagnut nad prednji odbojnik) koji je bio pokrio zelenom
tkaninom kako bi za%titio lak# Ryanu je bio okrenut le3ima# Dok je Ryan prelazio na suprotnu stranu
radioni"e) nekoli"ina radnika odlo+ila je alat da bi ga mogla promatrati# 2itko nije znao za Chihanija)
no znali su da je 9ark protekle no*i bio vani s prijateljima i da je zasigurno upao u nekakve nevolje jer
je) kada je ujutro onako mamuran i mrzovoljan do%ao na posao) imao modri"u na oku#
,ako je u radioni"i sve utihnulo) 9ark je uvidio da ne%to nije kako valja# 'ada se okrenuo# 2a sebi je
imao plavi kombinezon na ijem je d+epu na prsima stajao natpis <;a"k 6orris Gord<# 'amno plava
kosa bila mu je raspu%tena) razdijeljena na sredini) tako da mu je pokrivala u%i# Lijevi obraz bio mu je
oteen i taman u podruju oka# 2a elu je imao "rvenu masni"u#
9ark nije rekao ni%ta) no oi su mu se %irom rastvorile# ? jednoj je ru"i dr+ao veliki zglobni klju) a u
drugoj naranastu krpu# Ryan je jo% uvijek bio kojih %est0sedam metara od njega# 9ark naglo ispusti
klju) koji se buno odbije od betonskog poda) te pojuri prema stra+njim vratima#
,asnije) u &udOs 'avernu) ;erry Golding je rekao: <Stari ga je Ryan slijedio ali nije trao# 6o+da je
samo malo br+e hodao# 5zgledao je poput male lokomotive# ?inkovito#<
9arkov je kamionet bio parkiran straga# ,ada je Ryan izi%ao na parkirali%te) ugledao je 9arka kako
stoji pokraj vrata s lijeve strane i mahnito pretra+uje d+epove kombinezona# . onda je prestao# ,ljuevi
su mu ostali u odje*i koja se nalazila u ormari*u u garderobi# 9ark pogleda Ryana# Ramena su mu se
tada rezignirano spustila i naslonio se na kabinu kamioneta) dok mu se Ryan primi"ao#
2ekon nekoliko trenutaka 9ark je poku%ao pokazati odre3enu o%trinu# 2aglo se okrenuo i prinio pala"
li"u# </idi% %to mi je uinio8< povikao je# <'aj jebeni .rapinQ<
Ryan nije rekao ni%ta) samo je nastavio koraati prema njemu# 2ekoli"ina mehaniara izi%la je iz
gara+e# 2a 9arkovu se li"u pojavila nesigurnost# Ruke su mu dotada bile uzdignute) a %ake stisnute#
Sada ih je spustio#
<Chihani je mrtav<) ree Ryan) na%av%i se na nekoliko desetaka "entimetara od 9arka# @
<La+e%#<
<Sredio si ga pali"om za baseball#<
2a 9arkovu li"u prkos je ustuknuo pred iznena3eno%*u) a zatim i strahom# On sada rukama pritisne
prsa# 'jlanovi su mu bili masni i na kombinezonu su ostavili "rne tragove# On zatvori oi i pogne se
prema naprijed# 5z grla mu je tada izi%ao dubok grleni zvuk) nalik si reni kakva kamiona) nalik zvuku
motora koji se ne mo+e pokrenuti#
Ryan ga pogleda# ,ada se Ryan @IHH# doselio u .urelius) 9arku je bilo %est godina# Sje*ao se kako mu
je kosa u to vrijeme bila gotovo posve bijela) ne osobito tamnija od kose &arryja Sandersa# Ryan zagrli
9arka i potap%e ga po ramenu# 'ako su stajali dok ih je pet0%est mehaniara iz radioni"e promatralo#
Ryan je potom poveo 9arka preko parkirali%ta) do mjesta na kojem je ostavio !s"ort# ,asnije) kada su
ga pitali za%to mu nije stavio lisi"e) Ryan je rekao da je zaboravio) a potom da ga nije htio poni+avati#
? vrijeme kada je Ryan doveo 9arka u poli"ijsku postaju) ;eb 9endri"ks) !rnie Corelli i ;immy
Geldman ve* su davali slu+bene izjave# ? njima su ustvrdili kako je odlazak do .rapinove ku*e bila
9arkova zamisao# Oni su se samo +eljeli vratiti u &udOs 'avern# ;eb je izjavio da je poku%ao zaustaviti
9arka kada je napao Chihanija pali"om za baseball# !rnie je rekao da je i on poku%ao sprijeiti 9ar ka)
no zapravo se nije sje*ao niega nakon %to su se vratili iz potrage za ;esseom i Shannonom# 2i ;immy
se nije sje*ao ni%ta vi%e) no i on je imao "rnu modri"u i s puno je pojedinosti obja%njavao kako ga je
Chihani napao gotovo bez ikakva razloga# 2aposljetku) on uop*e nije zamahivao pali"om za baseball#
. i nije imao ni%ta protiv .rapina# 2jegovo je geslo +ivi i pusti druge da +ive u miru#
5 9ark je dao slu+benu izjaM) 2ije mu palo na pamet da to mo+e odbiti# Osje*ao se toliko pora+enim da
ak i uz tako zamagljeno sje*anje nije vidio nikakva razloga za skrivanje bilo ega# 2e zna za%to je
odluio uni%titi .rapinov auto# 'ada mu se inilo da je to dobra zamisao# Sje*ao se kako je zamahivao
pali"om i kako je udario .rapina= znao je da ga nije namjeravao usmrtiti# ? to je bio posve sigu
ran# 2eprestano je ponavljao kako mu je +ao# ,ada je uo da je nestala 6eg Shiller) samo je ponavljao:
<Sranje) jebemu) sranje#<
&arry i Leon odgovarali su na pitanja o protekloj no*i# S &arryjem je na poli"iju do%la i njegova majka)
koja mu nije dopu%tala da govori bez njezina prekidanja i obja%njavanja onoga %to &arry zapravo +eli
re*i) te toga kako su ga ostali lanovi 5D0a iskori%tavali# Rekla je i da je itavo vrijeme znala da 9ark
ni%ta ne vrijedi) ali da isto tako ni%ta ne vrijedi ni .aron# Rekla je da se osje*a u+asno zbog 6eg Shiller#
&arry je nekoliko puta uzastopno pitao: <.li %to je s pro-esorom Chihanijem8<
6ajka mu je samo rekla: <4aboravi na njega#<
2o) &arryju je Chihanijeva smrt izgledala stra%nije od nestanka OO 6eg Shiller# &arry se stalno vidao s
pro-esorom Chihanijem i prem= da je osje*ao nelagodu zbog 6eg Shiller) nije se mogao posve odre
3eno sjetiti o kojoj je djevoji"i rije#
i Leon nije imao pojma o 6eg Shiller# 6islio je samo na Chihani ja# <Oni su ga ubili8< neprestano je
pitao# <.li) za%to8 7to im je ui) nio8< 2ije +elio razgovarati o 6eg# 'o) po njemu) nije imalo nikak
ve svrhe# Pomislio je na sve ono %to je Chihani pisao i kako *e sve to ostati nedovr%eno# <,akva %teta<)
rekao je# <,ad samo pomislite na sav taj rad#<
;esse i Shannon priznali su da su razmrskali vjetrobran na ;ebovu &lazeru# 2akon toga) izjavili su) neko
su vrijeme bes"iljno lutali ) uokolo# Popili su po dva piva i prije pono*i vratili se ku*i# Da) zauli O su
poli"aj"e kako su im ranije tog jutra ku"ali na vrata) no +eljeli su
spavati# 2isu znali ni%ta o 6eg# ,ada su doznali da je Chihani ubijen) silno su se razljutili#
<7to im je) do bijesa) uinio8< upitao je ;esse# = <7up"i<) rekao je njegov brat#
O ;esse je tada poeo je"ati) a brat ga je zagrlio# Ryan se zatekao kako nepomino promatra njihove
kozje bradi"e i plave repi*e# 'e su ga njihove emo"ije iznenadile i upitao se za%to bi mu trebale biti
neobine# ,asnije je ispriao Granklinu kako nema pojma ni o kome# <Od ovjeka oekuje% jedno) a on
uini suprotno#< 2egdje oko podneva) Ryan je bra*u uputio ku*i#
9arriet 6al"omb nije bila voljna odati gdje je bila sve dok nije doznala za 6eg# G
<.5i za%to bih ja imala ikakve veze s njom8< upitala je# 5 nju je Chihanijeva smrt %okirala# <2e mo+e%
za%tititi nikoga) zar ne8< upitala je Ryana# <2e mo+e% za%tititi nastavnike) ne mo+e% za%tititi dje"u#<
Pokazalo se da se upravo bila upustila u vezu s o+enjenim pro-esorom povijesti po imenu Sherman
Carpenter) kod kojeg je pohadala predavanja o radnikim i sindikalnim pokretima# 4a Carpenterove
brane probleme znao je itav grad# 2jih dvoje oti%li su u neki motel u blizini Clintona# Ona se vratila
ku*i oko pet ujutro) a kasnila je zbog snijega#
Ryan ju je +elio upitati koju o"jenu oekuje iz predmeta o sindikalnim pokretima i %to misli o
Carpenterovoj supruzi) koja se +alila na suprugovu nasilnost izazvanu alkoholom# 2o 9arriet je bila
hladna i daleka= Ryana je promatrala kao da o njemu zna neku prljavu tajnu# 2a sebi je imala usku
plavu dolevitu i uske traperi"e LeviOs# 2eprestano je dodirivala i zaba"ivala dugu tamnu kosu) kao da
je ona predmet njezina bijesa# Ryan ju je smatrao o%trokond+om) no u razgovoru s Granklinom
najsna+niji izraz koji je upotrijebio bio je <opasna +enska<# $injeni"a da je s njom imao intimne odnose
zamagljivala mu je misli#
<4abrljao si itavu stvar<) rekla mu je 9arriet# <2e samo da *u to prijaviti gradonaelniku) nego *u
razgovarati i s predsjednikom Sveuili%ta#<
<2osi se odavde<) rekao joj je Ryan#
Dok je izlazila) pro%aptala je: <6uno mi je kada samo i pomislim da sam ti dopustila da me dotakne%#<
5 tako je preostao jo% samo .aron#
Dva sata sjedio je sam u nekakvome uredu i to mu se nikako nije dopalo# Ryan je u%ao i sjeo za radni
stol i ne pogledav%i ga# 4bog svih onih koji su sudjelovali u potrazi za 6eg) u prostoru oko njih bilo je
vrlo buno) no u uredu je bilo tiho# .aron je dr+ao ruke sklopljene u krilu i nepomino gledao u pod#
Ryan nije uoio da je .aron bijesan# 5zgledao je zami%ljeno) kao da se bavi +ivotnim problemima# Ryan
pomisli na 9arrietinu primjedbu o tome kako joj je .aron rekao neka spava s njim# ?vidio je da mu se
nikako ne svi3a kompleksnost svega onoga %to nastaje kada ovjek izgubi dru%tvenu anonim
nost# 6o+da sada ve* i dovoljno dugo +ivi u malom gradu#
Ryan otvori ladi"u u stolu i iz nje izvadi +uti blok za pisanje# 2a vrhu papira napisao je datum) potom
svoje ime) a ispod njega i .aronovo# 5 dalje nije ni%ta govorio# 2a vrhu strani"e "rtao je malene
zvjezdi"e) potom patku i iza nje pai*e# ?pravo je dovr%avao %estog pai*a kada je .aron upitao:
<Onda8<
<;utros sam se provezao pokraj ku*e tvoje majke<) ree Ryan# <5 to bi me trebalo smek%ati8< .aron se
nagne unatrag i ispru+i noge) prekri+iv%i ih u gle+njevima# Dlanovi su mu bili sklopljeni na ravnom
trbuhu#
<Pitam se pomisle li kada oni ljudi koji sada +ive ondje na to kako je ubijena tono u dnevnoj sobi#<
<'o *e% morati pitati njih<) ree .aron#
Ryan je u .aronovim oima ugledao antipatiju# On sada istrgne onaj +uti list s patkama) zgu+va ga i
ba"i u ko% za sme*e# Pogodio je rub) tako da se papir odbio i pao na pod# <,akvo si mi%ljenje imao o
Chihaniju8<
<&io je bezopasan# &io je i pametan# Svi3ao mi se#<
<Pitam se bi li ga 9ark ubio i da mu nisi odgrizao uho<) ree Ryan# Poeo je rkati i po novom papiru#
Ovaj put jaja#
<7to bi to trebalo znaiti8<
<'o %to sam rekao#< Ryan zakljui da je to bilo glupo pitanje# <6isli% da sam ja odgovoran za to %to ga
je ubio8<
Ryan mu ne odgovori na to pitanje# <Dr+i% li da osoba koja ti je ubila majku +ivi u .ureliusu8<
.aron mu ne odgovori#
<7to bi uinio da zna% tko ju je ubio8< <7to bi ti uinio8<
</jerojatno bih ga mogao ubiti#< <5 %to bi se time rije%ilo8<
<&olje bih spavao# 2isi mi odgovorio na pitanje# 7to bi uinio8< .aron odvrati pogled# <2e bih rekao
da te se to tie#<
<;e li ti svejedno8<
O .aron se trgne i promjeni polo+aj# <Dakako da mi nije svejedno#< <&i li ga +elio ubiti8<
)
<,ako zna% da je rije o mu%kar"u8< .aron mu se svojim tonom izrugivao#
<Dakako da je rije o mu%kar"u#<
<.ko ju je ubio neki mu%kara" iz .ureliusa) za%to ga onda nisi otkrio8
<Stvar ba% nije toliko jednostavna#<
<'o je jedno od obja%njenja<) ree .aron# Potom upita: <6isli% li da je ista ta osoba otela i Sharon i
6eg8<
<'o me ne bi iznenadilo#< Ryan je u me3uvremenu na"rtao osam jaja u nizu# Sada je na njima poeo
"rtati pukotine# <4a%to si rekao 9arriet neka spava sa mnom8<
<'o ti je rekla8< <4a%to si joj rekao8< <Ona je moja robinja#< <7to bi to trebalo znaiti8< <Pitaj je#<
Ryan je dovr%io "rtanje pukotina na jajima# <S kim si bio pro%le no*i8<
<'o ti nemam namjeru re*i#<
Ryan istrgne papir) zgu+va ga i ba"i u ko%# Ovaj je put pogodio# Potom ustane) pri3e vratima i zazove
Chu"ka 9aMleyja: <Chu"k) preba"i ovog tipa u Potterville i zatvori ga#<
L@
D eset dana nakon nestanka 6eg:Shiller bilo je razdoblje poga+enih nada i silnih previranja# Cinjeni"a
da je nestala i druga
djevojka i sve ve*e pouzdanje s kojim se govorilo o tome da zloina" mora +ivjeti negdje u na%oj
blizini) .ureliusu su donijeli ne samo pozornost itave zemlje) nego i dobrovolj"e iz svih njezinih
krajeva) a medu njima i proroi"u 0 tako je nazivala samu sebe 0 po imenu madame Respighi) koja se
smjestila u motel .urelius i) uz pomo* odijevnih predmeta koji su pripadali Sharon i 6eg) otpoela
parapsiholo%ku potragu za djevojkama# 'e usluge nije napla*ivala i op*enito se dr+alo da ne mo+e
poiniti nikakve %tete) premda sam svaki put kad bih se vozio pokraj motela pomislio na madame
Respighi zatvorenu u sobi) u ogorenoj borbi s hirovitim paranormalnim silama# 6nogi su na nju
gledali s prijezirom) slute*i kako se nastoji okoristiti nesre*om koja je zahvatila na% grad# &ila je to
krupna +ena koja je nosila sive kostime) pomalo na moju +alost) budu*i da sam zami%ljao slikovite duge
suknje i "iganske zlatne nau%ni"e# 2osila je "rne naoale ro+natih okvira) a kratka elinosijeda kosa
bila joj je sva u sitnim) gustim kovrama#
Pojavilo se i nekoliko osoba s psima neuobiajenih sposobnosti# Drugi su dolazili sami) samo zbog toga
%to su +eljeli sudjelovati u potrazi# Odnekud su se pojavila i dvoji"a pisa"a jer su ve* zami%ljali ugovore
o knjigama# ? gradu su se na%li i psiholozi) poli"aj"i iz raznih dijelova zemlje u kojima je bilo slinih
sluajeva) te so"ijalni rad
ni"i %kolovani za pru+anje pomo*i osobama suoenima s velikom boli# Posjetitelji koji su unosili
najvi%e nemira) barem se meni tako inilo) bili su roditelji dje"e koja su nestala na drugim mjestima#
Dolazili su utje%iti 6alloyeve i Shillerove) ali i u nadi da *e zloina" biti priveden pravdi i dati
in-orma"ije o njihovoj dje"i# &ili su to tu+ni 5judi pora+enih izraza li"a i bilo je te%ko pogledati ih a ne
osjetiti tu njihovu bol#
,rajem prvog tjedna u studenome ve* su ispitani svi koji su mogli vidjeti ili uti ne%to va+no#
Prona3eni su sumnjivi automobili# Stotine ljudi pretra+ile su polja i parkove u okoli"i grada# Posebnom
opremom pretra+ena su dna jezera# 6egin stri" 6ike postao je aktivnim lanom dru%tva Prijatelja
Sharon 6alloy i ta je skupina in-orma"ije o 6eg razaslala %irom Sjedinjenih Dr+ava# Ponovno su
uslijedili pozivi) dojave o tome da je mo+da vi3ena) o sumnjivim osobama koje bi trebalo ispitati#
2a -otogra-iji je 6eg Shiller bila prikazana kao mr%ava trinaestogodi%njakinja s dugom sme3om
kosom) kako stoji pokraj stola za piknik# Domahivala je osobi koja ju je snimala i na li"u imala pomalo
priglup osmijeh# 2osila je kariranu suknju i svijetlu bluzu# ,osa) razdijeljena na sredini i zataknuta iza
u%iju) spu%tala joj se ispod ramena# 5mala je pravilan nos) blago uzdignut na vr%ku) a donja usna bila joj
je lagano izboena) tako da je izgledala kao da je vedro napu*ila usta# Glava joj je bila nagnuta u
stranu) zbog ega je izgledala znati+eljno: blagi osmijeh) blago napu*ene usne) maleni upitnik# /e*
dvadeset etiri sata kasnije ta je -otogra-ija zauzela mjesto uz -otogra-iju Sharon 6alloy u izlozima i na
stupovima tele-onskih vodova) te naplatnim ku*i"ama na auto"esti# 6nogi su te dvije -otogra-ije imali
na stra+njim prozorima automobila#
Strah koji je okru+ivao 6egin nestanak bio je ve*i nego u Sharoninu siu*aju#O5Oada smo se :o% mogli
nadati da le t3 uPdtlilj:ri Pluedj# 2o nakon %to je ne%tala i 6eg postalo je jasno da je pred nama vje0
rojatno niz nestanaka i gotovo istoga trena na uli"i vi%e niste mogli vidjeti samo dijete) ni +ensko) pa
*ak ni mu%ko# 'o je vrijedilo ak i u &inghamtonu i Syra"useu# 4bog tog smo doga3aja poeli oekivati
i tre*u otmi"u) mo+da ak i etvrtu i petu#
'akvi su strahovi doveli do niza la+nih uzbuna# &etty &reMer u uli"i Gorest primijetila je da neki
mu%kara" motri njezinu ku*u) te je stekla dojam da je naumio oteti njezinu k[er) 5lene# Obavijestila je
poli"iju) iji su pripadni"i ve* za nekoliko minuta stigli u etiri patrolna vozila# 6u%kara" koji je motrio
njezinu ku*u 0zapravo je prolazio pokraj nje 0 bio je agent u "ivilu koji je radio za dr+avnu poli"iju#
Desetori"a agenata u "ivilu patrolirala su uli"ama .ureliusa i svi su na kon"u prijavljeni poli"iji kao
sumnjive osobe# &rojne prijave odnosile su se na inkasatore elektrodistribu"ijske rnre+e 2iagara 6o0
haMk i gradske inkasatore koji su oitavali potro%nju vode# Sumnjivima bi postajali mu%kar"i koji su u
%etnju izvodili pse) ak i po%tari# . onda bi se no*u uli sumnjivi zvukovi= kora"i iza ku*e) %tropot pro0
zora) li%*e koje vjetar raznosi po trijemu# Poli"ija bi takve dojave primala i po deset puta tijekom no*i i
svaki put patrole bi pojurile do oznaena mjesta jer bi taj put) mo+da) mogli prona*i kriv"a#
. kakva je osoba bio taj zloina"8 Poli"ija je imala pripremljene psiholo%ke pro-ile i) prema Ryanovim
rijeima) inilo se da svaki stanovnik grada s njima ima barem ne%to o3 zajednikih osobina# 2o to nije
bilo tono# Poli"ija je prije svega tragala za neo+enjenim mu%kar"em u dobi od dvadeset pet do pedeset
godina ili) ako ne neo+enjenim) onda mu%kar"em koji +ivi odvojeno od svoje supruge# ?vjeren sam da
su potra+ili poli"ijske dosjee nekoliko tisu*a mu%kara"a u okrugu) pa tako i moj# ? to vrijeme 9arry
6artini izveden je iz svog ureda pred oima itave %kole) a ;aime Rose priveden je radi ispitivanja# Pri
ispitivanju jednog mu%kar"a) 9erberta 6aAMella) koji je kao vodoinstalater u gradu radio ve* dvadeset
godina) otkrilo se da je vijetnamski dezerter# Eivio je sam i dr+ao se poprilino povueno# 4bog
dezerterstva mu je ve* bila odre3ena kazna ili pomilovanje 0 ne znam vi%e tono) no nije +elio da se za
to prouje# . sada su to svi doznali# ,ao ovjek koji je +ivio sam i povueno) na%ao se pod sumnjom#
'o je vrijedilo za mnoge mu%kar"e# 'o je vrijedilo za Ryana 'avi"ha) to je vrijedilo za mene#
Prve subote nakon 2o*i vje%ti"a) moj prvi susjed) Pete Daniels) sluajno je zapodjenuo razgovor sa
mnom dok smo) i jedan i drugi) skupljali li%*e s travnjaka# Gotovo mi se nikada nije obra*ao) tako da
me takva pozornost iznenadila# Prvo je spomenuo lijepo vrijeme) a potom kako je u+asno sve to s 6eg
Shiller#
4atim je rekao: <Sadie 6oore kod vas provodi puno vremena) zar ne8<
Osjetio sam kako me obuzima jeza# Odgovorim li negativno) bit *e mu sumnjivo# Odgovorim li
potvrdno) i to *e mu biti sumnjivo# Da
kako) to ga se nije nimalo ti"alo) tako da je ve* i samo to pitanje ukazivalo na nepovjerenje# Pete je
izgledao napeto) poput ovjeka koji oslu%kuje jeku# 2aslonio se na grablje# &io je to si*u%an ovjek u
trenir"i sa znakom sveuili%ta Syra"use na kojoj je stajao natpis <Orangeman1Z<#
<Drago mi je %to Granklinu mogu pomo*i kad god mi se za to uka
+e prigoda<) rekoh# <? posljednje vrijeme ima stra%no puno posla#< i Postao sam temom razgovora#
Primje*ivao sam kako me susjedi gledaju novim oima# Dakako) u takvim situa"ijama nije te%ko pre0
pustiti se paranoji# ;esam li Petea mogao upitati dr+i li da sam mogao oteti Sharon 6alloy i 6eg
Shiller8 Poli"ija je znala da sam u vrijeme nestanka prve djevoji"e bio u %koli) a u vrijeme kada je
nestala druga kod ku*e ili sa Sadie# 2o %to su o tome znali moji susjedi8 . kada takve prie jednom
krenu) rijei istina i neistina vi%e ne znae ni%ta# Prie imaju vlastitu dinamiku#
Sutradan) u nedjelju) Sadie mi je rekla da njezin ota" nastoji prona*i nekog drugog tko *e paziti na nju#
Gospo3a ,elly na raspolaganju je bila samo tri poslijepodneva u tjednu) i to do rano uveer) a) osim
toga) vi%e je puta oti%la prije dogovorenog vremena# Granklin je i njoj +elio prona*i zamjenu# Rekao je
ak i da *e mo+da uputiti Sadie njezinoj teti u Dhite Plains dok se <sve to ne ra%isti<# Sadie se
pobunila toliko energino da su o tome privremeno prestali razgovarati# 2o Granklin je rekao Sadie da
vi%e ne mo+e toliko boraviti kod mene# Ona je na to rekla kako joj se inilo da sam Granklinu
simpatian#
<'o nije pitanje simpatija ili nesimpatija<) rekao joj je Granklin#
Predlo+io joj je i da veeri provodi kod Paule# <Pobje*i *u od ku*e<) rekla mu je Sadie#
. onda) kada se Sadie u ponedjeljak poslije podne vratila iz %kole) u dnevnoj je sobi zatekla majku
&arryja Sandersa) koja se ondje bila udObno Smjestila i gledala televiziju# <Poput kakve velike) ru+ne
biljke<) ispriala mi je Sadie#
<Re"i mi jesi li gladna) pa *u ti ne%to pripremiti<) rekla je gospo3a Sanders i odmah se vratila gledanju
emisije# ,ako je tvrdila daje
0] 0]0]]
zt: Student sa sveuili%ta Syra"use) lan sportskih) a osobito ko%arka%k") momadi te ustanove# C
alergina na pse) zatvorila je ShadoMa u podrurn# Sadie ga je oslobodila i oti%la u svoju sobu# Oko %est)
gospoda Sanders priredila je makarone sa sirom i mahune# &arry je do%ao na veeru) no nije razgovarao
sa Sadie) jer se stidio pred majkom# Gospoda &arry nagovarala je &arryja neka pojede sve mahune#
2akon veere &arry i Sadie +eljeli su oti*i k meni) no gospo3a Sanders rekla je kako to ne bi bilo
dobro# ?mjesto toga gledali su televiziju# ShadoM je "vilio iz Sadiene sobe) no nije im se smio
pridru+iti#
<Ona +eli da budem zatoeni"a u vlastitoj ku*i<) rekla mi je Sadie sutradan ujutro u %koli#
? utorak uveer posjetio sam Granklina kada se oko jedanaest vratio ku*i# <Doista misli% da bih mogao
imati veze s tim otmi"ama8<
2ije mu bilo ugodno# <Priaju se svakakve ludosti#< <'ime nisi odgovorio na ono %to sam te pitao#<
<Dakako da ne mislim da s time ima% veze) ali 5judi su uznemireni# 7to tu mogu8<
Eelio sam mu re*i: Grankline) pogledaj me) ja sam ti prijatelj# 6e3utim) rekao sam samo: <2o) dobro)
nadam se samo da *e se to ubrzo rije%iti#<
<5 ja<) rekao je Granklin# <5suse) i ja#<
Protiv 9arka je podignuta optu+ni"a# Okru+ni tu+itelj +elio ga je optu+iti za urnorstvo s predumi%ljajem)
no Ryan ga je naveo na to da -ormula"iju promijeni u ubojstvo iz nehaja# 2ekako bih volio misliti kako
je Ryan na odre3eni nain suosje*ao s 9arkom) no mo+da je
O zapravo samo znao da ga ne bi bilo mogu*e osuditi za umorstvo s namjerom# Puno je 5judi dr+alo da
9arka nije trebalo uhititi) da je postupio ispravno# 'vrdilo se da je Chihani) premda i nije imao veze s
otmi"ama) ipak predstavljao nain razmi%ljanja koji dovodi do zloinakoga pona%anja# 6oglo se uti i
kako zakoni postoje upravo radi uklanjanja devijantnih osoba iz dru%tva) te kako zahtjevi za radikalnim
promjenama tih zakona) kako je to pri+eljkivao Chihani) potkopavaju temelje dru%tva# Chihanijevo
uenje i postojanje 5D0a stvorili su atmos-eru koja je omogu*ila te otmi"e#
Opasnosti pretjerane toleran"ije postale su op*om temom i tako ) sam uo da je 9enry Skoyles) vlasnik
kina Strand u Glavnoj uli"i) otkazao tri -ilma zbog prevelike koliine nasilja ili seksa) zamjenjuju*i
ih neim %to je nazvao <obiteljskim -ilmovima<# 9enryja Skoylesa poznavao sam jo% u %koli# &io je
dvije godine iza mene i na glasu zbog ne*udorednosti# ;ednom je ravnatelja nazvao <govnoglav"em< i
ubrzo se pokazalo da se svi slu+e tim izrazom# . sada se osje*ao pozvanim itav mjese" prikazivati
samo Disneyjeva .ladina#
.li jo% nisam dovoljno opisao strah# 2e samo da smo znali da su se u+asne stvari dogodile) nego smo se
i bojali da *e se u+asne stvari ubrzo dogoditi# 4bog toga smo postali jo% sumnjiavijima) kao da *e nas
ve* i sama sumnja odr+avati budnima i pru+iti nam sigurnost#
2akon nestanka 6eg Shiller) Prijateljima Sharon 6alloy pristupili su brojni novi lanovi# 'a se
skupina sada e%*e nazivala samo Prijateljima) budu*i da su u njoj bili i prijatelji 6eg Shiller) premda
je u pravnome smislu naziv udruge i dalje glasio Prijatelji Sharon 6alloy# Prijatelji su zakljuili kako
mogu pomo*i organiziraju li ekipe dobrovolja"a koje *e ophoditi .urelius# /e* do vikenda imali su tri
automobila s po tri osobe koje su dvadeset etiri sata na dan obilazile uli"e grada# /i%e nisu samo
poku%avali prona*i nestale djevojke) nego su nastojali sprijeiti nove nestanke# Da sam u %koli spo0
menuo kako je rije o gradanima koje su uzeli pravdu u vlastite ruke) kolege bi me ukorili# ?vjeren sam
da su i ostali dijelili moje mi%5jenje) no stupanj straha bio je toliki da ovjek nije imao izbora) te je
morao odobravati postupke Prijatelja#
Sharonin tetak i stri") Paul Leimba"h i Donald 6alloy) najaktivnije su sudjelovali u organiziranju tih
patrola) no i 6egin stri") 6ike Shiller) tako3er je sudjelovao u tom poslu# Govorilo se da bi ti ljudi u
ophodnjama trebali nositi posebne kape ili oznake na rukavima kako bi se oznaio njihov za%titniki
polo+aj) no Leimba"h je rekao da bi tako postali odvi%e slini poli"ijskim snagama) Donald 6alloy
pribavio je od jedne gra":evinske tvrtke u Llti"i vi%e magnetskih trokuta) &ili su jarke naranaste boje i
vrlo uoljivi i pri danjem svjetlu) visoki etrdeset "entimetara) a Prijatelji su ih postavili na prednja
vrata patrolnih vozila# 2e znam koliko bih puta na dan pogledao kroz prozor uioni"e ili dnevne sobe i
ugledao automobil s tim naranastim trokutima kako polako prolazi uli"om# Pogled na ta vozila
donosio je istovremeno i osje*aj sigurnosti i straha# 4nam da Ryan 'avi"h nije podr+avao takvo
patroliranje) premda je zapovjed
nik S"hmidt dr+ao kako ono nikako ne mo+e %koditi) te mu je bilo drago %to je netko tako na uli"ama#
,apetan Per"y jo% nije znao tono odredititi %to bi o tome mislio#
Paul Leimba"h i Donald 6alloy na poslu su provodili sve manje vremena# 4nalo se da i jedan i drugi
govore kako poli"ija ini premalo kako bi se prona%ao kriva" i za%titili gra3ani .ureliusa# 2a sastanku
Gradskoga vije*a Donald je predlo+io zabranu izlaska nakon osamnaest sati svima mla3im od
osamnaest godina# ?nato odre3e
Q nim prosvjedima) njegov je prijedlog prihva*en uz odre3ene izmjene# a 'ako je istoga dana na snagu
stupila odredba da se nakon sedam uveer na uli"i ne smije na*i nitko mladi od sedamnaest godina ako
nije u pratnji odrasle osobe#
2a%ao sam se u isku%enju da ljude podsjetim na to kako je Sharon nestala usred dana) no ve* smo bili
dosegli toku kada su ljudi) pa tako i ja) u govoru postali oprezni# $inilo se da svi oslu%kuju i tra+e neku
pojedinost koja *e ukazati na krivnju) nijansu ili dvosmislenost koja *e prstom pokazati prema kriv"u#
,ada bih govorio) imao
) sam osje*aj da ljudi ne slu%aju moje rijei) nego ono %to bi se moglo nalaziti iza njih# .) dakako) ljudi
su stje"ali dojam da su ne%to uli i kada to ni pribli+no nije bio sluaj# 2eusporedivo je bolje %utjeti i
odva+no se smije%iti) slaviti Prijatelje zbog njihovih +rtava# 2akratko sam ak razmi%ljao i o tome da im
pristupim 0 to je bilo kada mi se inilo da me promatraju 0no onda sam se pobunio na svoj nenametljiv
nain i odbio tu mogu*nost) premda to nikome nisam spomenuo) tako da sam to odbio iskljuivo sebi#
2akon odre3ivanja zabrane izla+enja) 9enry Skoyles otkazao je j drugu predstavu u Strandu) a ak i
prve predstave imale su tek malobrojne posjetitelje# 6noge prodavaoni"e i restorani koji su radili
y uveer promijenili su radno vrijeme# ;uniorOs se poeo zatvarati u sedam) a .urelius Grill u osam#
Degmans) koji se godinama zatvarao u pono*) sada je radio do devet uveer# Otkazani su i no*ni sku
i povi# Otkazane su probe za jesensku %kolsku predstavu) kao i probe za bo+i*nu priredbu u "rkvi Sv#
6arije# Promet je slabio i u mjesnim barovima i restoranima# Ljudi koji nikada nisu zakljuavali ulazna
vrata) sada su to poeli initi#
O S druge strane) broj dostava pizza se udvostruio) a posao u vi= deotekama pro"vjetao# /i%e prometa
bilje+ilo se i u prodavaoni"i alkoholnih pi*a u sklopu trgovakoga "entra# 5 u Gradskoj je knji+ni"i bilo
vi%e posudba knjiga) a vi%e 5judi poelo je dolaziti i u "rkve# 6o
ram re*i i da je ve*i broj mojih uenika na vrijeme dovr%avao doma*e zada*e# 2a temelju onoga %to
sam uo u zborni"i) tako je bilo i u brojnim drugim predmetima# 6orellijevi) koji su +ivjeli na suprotnoj
strani uli"e od moje ku*e) iz ?ti"e su pribavili velikoga psa) njemakog ovara koji je lajao po "ijele
no*i i terorizirao make u susjedstvu# 4apravo) u gradu je bilo vi%e ljudi koji su tada kupili pse#
/elik dio svega toga na%ao se u Granklinovim novinama) a time %to je o tome pisao samo je) inilo se) u
nama pojaao strah# 4bog njegovih lanaka otkazano je jo% sastanaka) a jo% neke prodavaoni"e odluile
su skratiti radno vrijeme# 5pak) inilo se bi se u+asan strah pojaao jo% vi%e kad Granklin ne bi pisao
ni%ta# 5 tako je objavljivao sve do ega bi uspio do*i# 2o zbog svoje povezanosti s Paulom i .aronom)
zbog toga %to je za novine esto razgovarao s Chihanijem) ak i zbog toga %to se samo doselio u
.urelius) dr+alo se kako ne objavljuje sve %to zna# Pretpostavljalo se da prikriva odredene in-orma"ije)
kao da poli"ija izriito sumnja u odredene ljude) poput .arona i ostalih 5Dova"a) za %to Granklin zna)
ali o tome %uti#
Granklin se tako na%ao u nemogu*oj situa"iji# Pisati je znailo izazivati strah= ne pisati je znailo
izazivati strah# . nikako nije mogao napisati dovoljno= uvijek se dr+alo da najgore stvari pre%u*uje#
L4
ebeli Leon Stahl nastavio je s uobiajenim dnevnim rasporedom) Dkao da se ne doga3a ni%ta neobino#
Chihanijeva predavanja preuzeli su drugi pro-esori) a predmet koji je slu%ao Leon 0 6eduklasni odnosi
u devetnaestome stolje*u0dodijeljen je Shermanu Carpenteru) pro-esoru koji je imao vezu) koliko god
ona kratko potrajala) s 9arriet 6al"omb# Premda uzrujan zbog Chihanijeve smrti) Leon gotovo uop*e
nije razmi%ljao o nestanku 6eg Shiller i Sharon 6alloy# 'ime ne +elim re*i da je bio bezdu%an= tonije
bi bilo re*i da je) poput ve*ine ostalih studenata na sveuili%tu) +ivio u jednom posve drugom svijetu#
6nogi od njih uop*e nisu napu%tali sveuili%ni kompleks) osim ako bi i%li u neki od pubova ili na objed
u restoran# Leon je znao za to da su djevojke nestale i mo+da se brinuo zbog njih) no injeni"a da
9arriet) za koju je zami%ljao da je voli) odr+ava spolnu vezu s pro-esorom Carpenterom bila mu je
neusporedivo va+nija#
? onih deset mjese"i koje je proveo kao lan 5D0a) Leon je i pone%to sazrio# 6alenim "rnim brkovima
pridodao je i "rnu kozju bradi"u i sada je nosio niz raznovrsnih sportskih sakoa) sakoa od tvida i sakoa
s uzorkom riblje kosti koje je kupovao u prodavaoni"ama rabljene odje*e u ?ti"i# 2ijedan od tih
odjevnih predmeta nije bio u besprijekornom stanju i nijedan mu nije posve pristajao# . kako je vani
postajalo sve hladnije) tako je poeo nositi i plitki karirani pusteni %e%ir# 5 dok je ve*ina studenata
knjige nosila u naprtnjaama) Leon je imao staru ko+nu torbu) koju je takoder kupio u prodavaoni"i
rabljene robe# ,upio je i nove naoale s tankim +ianim okvirima# Smatrao se intelektual"em) a to je
mo+da i bio# .ko ni%ta drugo)
nos mu je uvijek bio u knjigama# ?spijevao je itati ak i u hodu) i esto sam ga vidao kako od
sveuili%ta pje%ai prema gradu i ita neku knjigu#
?pravo za jedne takve %etnje prona%li su ga .ndy Dilkins i Russ Gus"o# 'i su mladi*i r adili u u
tvorni"i konopa"a# 7to je bilo jo% va+nije) bili su dobrovolj"i u Prijateljima i sudjelovali u patrolama)
premda u trenutku kada su nai%li na Leona nisu bili na du+nosti# &io je to par samozadovoljnih mladi*a
s pretjerano dobrim mi%ljenjem o vlastitom izgledu# .ndy je igrao -ootball za 'erijere) a uspio je ak i
maturirati# Russ je bio iz 2orMi"ha) ali se doselio u .urelius dobiv%i posao u tvorni"i konopa"a#
Oboji"i je bilo oko dvadeset pet godina#
'ko zna %to su mislili8 2i jedan ni drugi) koliko se znalo) nisu bi li nasilni tipovi koji bi zlostavljali
ljude oko sebe) no isto tako nije bilo puno toga %to im se moglo re*i u prilog# &ili su to mladi ljudi koji
su pili pivo i izra+avali se tako da je to katkada graniilo s nerazumljivo%*u# Posljednji doga3aji u
na%em gradu kod njih su izazvali %ok) uzbu3enost i ogorenje# Eeljeli su samo ne%to upitati Leona= tako
su tvrdili# 5 mogu*e je da je to bilo tono) no to pitanje odnosilo se na Leonovo sudjelovanje u radu 5D0
a i povezanost 5D0a sa Sharon i 6eg# 5 .ndy i Russ poznavali su 9arka PoMersa) i premda nisu bili
prijatelji) dr+ali su da je 9ark pro%ao nezaslu+eno lo%e# 2aposljetku) Chihani je 9arka pretukao %tapom#
Leon je uli"om 6onroe dolazio prema Glavnoj uli"i# &ilo je nekoliko minuta iza podneva i kanio je
objedovati u .urelius Grillu# Svake srijede u tom se restoranu nudila mesna %tru"a s pireom i umakom#
Leonu je to preraslo u svojevrstan ritual) osobito zbog toga %to je od najdra+e konobari"e uvijek
dobivao osobito obilnu por"iau mesa# /rijeme je bilo razmjerno toplo) a maleni bijeli obla"i polako su
prolazili plavim nebom# Leon je u hodu *itao knjigu 'erryja !agletonazl o marksistikoj knji+evnoj
teoriji#
.ndy je vozio svoj zeleni Camaro i zaustavio se uz plonik# ,ada se Leon na%ao u ravnini s
automobilom) .ndy ga je zazvao: <9ej) ti#<
Leon je nastavio hodati# ,asnije je rekao da ni%ta nije uo# .ndy ga je ponovno zazvao) no Leon se ni
tada nije zaustavio# .ndy je pojurio unatrag) naglo stisnuo koni"e i izi%ao# Russ Gus"o takoder je
izi%ao iz automobila#
O0: Suvremeni britanski teoretiar knji+evnosti marksistike orijenta"ije Vr# @IKK#W#
.ndy je stajao nasred plonika dok mu se Leon pribli+avao) i dalje itaju*i#
<9ej<) ree .ndy ponovno# 2ije mogao ni zamisliti da netko mo+e itati knjigu) a kamoli itati u hodu#
Leon je nastavio dalje# $inilo se da uop*e ne primje*uje .ndyja# .ndy ispru+i ruku i izbije mu knjigu
koju je ovaj dr+ao objema rukama# ,njiga se otkli+e plonikom i Russ je podigne# 2aslov mu je bio
posve besmislen) no uspio je prepoznati 6arAovo ime# Potom ) poka+e naslov .ndyju#
</ratite mi knjigu<) ree Leon) postav%i svjestan ove dvoji"e# 'onom je iskazivao odlunost# 2ije mu
bilo jasno za%to bi mu netko izbio knjigu iz ruke# &io je vi%i od .ndyja i Russa i te+ak vjerojatno
i koliko i njih dvoji"a zajedno# Russ *e kasnije re*i kako je plitki pusteni %e%ir na Leonovoj glavi
izgledao poput gro+3i"e na kra-ni) a taj opis ponovit *e jo% mnogi#
<Eelim te ne%to pitati<) ree .ndy#
O </ratite mi knjigu<) ree Leon ne%to glasnije#
<Dobit *e% je kada ti je budem spreman dati<) ree Russ#
? tom trenutku Leon je nasrnuo na njih# S obzirom na vrijednost koju je pridavao knjigama) za njega je
to bilo vjersko pitanje# Leon je
odba"io .ndyja na plonik# Potom je poku%ao Russu istrgnuti knjigu iz ruke) no Russ je odskoio
unatrag# Leon je pojurio prema Russu) ali .ndy je tada ve* bio ustao) te %epao Leona straga#
.ndy je na kon"u pretukao Leona# Razbio mu je naoale) sru%io ga na plonik i nogom mu odba"io
%e%ir na uli"u# . kada se Leon pretvorio u veliku masu koja je stenjala i zapomagala) .ndy je uzeo i
knjigu i poderao je# Sve to dogodilo se usred dana i pred oima prolaznika# Prije nego %to je .ndy
zavr%io) poli"ijski automobil u kojem
O su bili Chu"k 9aMley i Ray 9anna zaustavio se pokraj njih uz %kripu guma i njih su dvoji"a odvukli
.ndyja od Leona# Russ ga nije bio ni dotaknuo) ali jednako tako nije niim ni sprijeio prijatelja#
# Premda Leon nije ozbiljnije ozlije3en) bio je povrijeden# .ndy je bio bijesan zbog toga %to ga se
usudio napasti netko tako debeo kao Leon# Leon je bio bijesan zbog toga %to su mu oduzeli knjigu i
poderali je# Podnio je krivinu prijavu i tako su .ndy i Russ uhi*eni# Leon je zahtijevao i da ga preba"e
u bolni"u# 2a rentgenskim se snimkama nisu vidjele nikakve unutarnje ozljede i uz dva je -lastera opet
bio kao nov#
Granklin je u etvrtak o tome objavio lanak u 5ndependentu# Ljudi su tako doznali da su .ndy i Russ
aktivni u Prijateljima Sharon 6alloy# 2agla%avalo se Leonovo lanstvo u 5D0u) kao i njegova
povezanost s Chihanijem# .ndy je tvrdio da je Leonu +elio samo postaviti najobinije pitanje Vnije
rekao o emuW kada ga je Leon napao# Leon je izjavio da je samo +elio do*i do svoje knjige#
Granklin je o tom in"identu razgovarao i s Paulom Leimba"hom) nadaju*i se da *e od Prijatelja dobiti
nekakvu ispriku# <Ljudi su uznemireni<) rekao je Leimba"h# <Stoga *e dolaziti do pogre%aka#< 'o nije
umirilo nikoga#
O ? etvrtak naveer netko je kamenjem razbio prozore Leonova stana na prvome katu u blizini
sveuili%ta# Razmrskano staklo bilo je razasuto itavim sagom i o%tetilo je kaseto-on# Leon je u to
vrijeme bio u knji+ni"i# 2itko nije optu+en za taj in) premda je Ryan utvrdio da .ndy i Russ s time
nisu mogli imati veze# ? nedjelju uveer) oko deset sati) netko je ponovno uba"io kamen kroz Leonov
prozor# Leon je pozvao poli"iju# Do%av%i onamo) Chu"k 9aMley u blizini nije zatekao nikoga# <Pusto%<
je bila rije kojom je Chu"k opisao ono %to je zatekao# ?li"e su bile puste#
? ponedjeljak ujutro sveuili%ni prodekan za nastavu razgovarao je s Leonom i upitao ga +eli li se na
neko vrijeme odmoriti od studija# 2ova" koji je uplatio za jesenski semesetar mo+e se preba"i ti na neki
drugi semestar# Leon je prihvatio ponudu# Sada kada je obratio pozornost na svijet) poeo je osje*ati
tjeskobu# 2ije mu bilo jasno za%to bi mu bilo tko krao knjige ili razbijao prozore#
<2aposljetku)< rekao je) <ja tada ak i nisam bio na groblju#< $lanstvo u 5spitivaima desnoga nije
smatrao va+nim# <Skupina za -ilozo-ske rasprave<) neprestano je ponavljao#
<4a%to bismo mi +eljeli oteti nekakvu djevoj*i"u8<
Leon je u utorak spakirao koveg i vratio se ku*i u Dunl"irk) na obali jezera !rie# Poli"ija je imala
njegov broj tele-ona za sluaj da im zatreba# 'ako je u gradu ostalo petero lanova 5D0a: .aron) 9ar 0
riet) &arry i bra*a Levine# /i%e se nisu sastajali# &arry i .aron bi se katkada na%li# .aron bi se s
vremena na vrijeme vidio s 9arriet# ;esse i Shannon vratili su se svojim skateboardima) no i dalje su se
nazivali marksistima# 'aj njihov oblik marksizma) me3utim) nije iziskivao nikakvo prouavanje# &ila je
to jednostavno alternativa svemu pogre%nom na ovome svijetu) dok im je njihovo kori%tenje marksis0
tikoga +argona davalo prednost u raspravama s drugim studenti
ma# <Praksis<) govorili bi# <!pistemolo%ka dijalektikaQ< 2o) dakako) s njima jo% nismo bili zavr%ili#
j Premda je napad na Leona osuden) neki su na taj doga3aj gledaO li kao na sredstvo usmjereno protiv
sila anarhije# ? njemu su vidjeli = djelo Prijatelja Sharon 6alloy) premda .ndy i Russ u to vrijeme ni
su bili na du+nosti# Prijatelji su postali znaajnom snagom u .ureliusu) no ni u jednom trenutku nije
izgledalo da ih motivira osje*aj snage koliko osje*aj straha: strah od novih nestanaka dje"e# 2jihova
primjena sile potje"ala je od straha a ne od u+ivanja u samoj sili# 2e
O ki od lanova zloupotrebljavali su tu mo*) no sama skupina imala je) O inilo se) dobre namjere#
.li strah ih je naveo i na to da prekorae svoje ovlasti 0 meni se inilo da je tako# ;edan od primjera bio
je njihov dolazak k meni onoga dana kada je pretuen Leon# 'rebam naglasiti kako su tako posjetili
mnoge gra3ane i kako se nitko zbog toga nije osje*ao za
= stra%eno ili zlostavljano# ? svakom sluaju) drugi se nisu tu+ili#
= ?pravo sam bio dovr%io pripreme za sljede*i radni dan i udobno se smjestio da prelistam S"ienti-i"
.meri"an# 6oram priznati da rijetko proitam vi%e od prvih nekoliko odlomaka bilo kojeg lanka)
) no -otogra-ije uistinu pru+aju u+itak i u svakom broju mogu*e je nai) *i barem na jedan lanak va+an
za nastavu biologije u desetome razredu# ;ednom u mjese"u netko od mojih uenika pi%e re-erat o tak0
vome lanku kako bi mogao dobiti i dodatnu o"jenu#
4von"e na mojim ulaznim vratima oglasilo se u devet# 5sprva sam pomislio da bi to mogla biti Sadie)
premda ona obino poku"a ili samo otvori vrata# ,ao i ostali) i ja sam sada imao zakljuana vrata# 4a
Sadie se i dalje brinula &arryjeva majka) <Gromada<) kako ju je nazivala Sadie# . kako je bila srijeda
uveer) znao sam da Granklin ima puno posla s novinama#
,roza zavjesu na staklu na vratima ugledao sam troje ljudi kako stoje na trijemu# ?kljuio sam svjetlo
pred vratima i prepoznao Donalda 6alloya) .gnes 9ilton i Davea &auera# ?dmah sam se uzbunio jer
sam znao da su sve troje lanovi Prijatelja# S druge strane) .gnes 9ilton radila je kao blagajni"a i
tajni"a baptistike "rkve
!berlezer) dok je Dave &auer bio pomo*nik ravnatelja N6C.0a i dobrovoljni vatrogasa") . izgledali
su mi srdano naklonjeni) osobito po%to sam ukljuio rasvjetu#
Otvario sam vrata i pozvao ih da udu# ;o% gotovo itavu minutu toptali su nogama) svlaili kapute i
pru+ali mi ruke# 2o* je bila hlad
na i sve troje na sebi su imali te%ke zimske kapute# Ponovno me iznenadila njihova srdanost) no jo%
vi%e ta njihova +elja da poka+u prijateljsku naklonost#
<4animalo nas je bismo li s tobom mogli makratko popriati<) rekao je Donald 6alloy usrdnim glasom#
<2e*emo ti oduzeti puno vremena#<
Pozvao sam ih u sobu# .gnes je s nekoliko rijei pohvalila namje%taj) premda nije bila rije ni o emu
osobitom# &ila je to "rvenokosa +ena koja se primi"ala pedesetoj i koja je u svakoj prili"i nosila haljine#
Suprug joj je bio ili umro ili nekako nestao) jer je +ivjela s mladom sestrom# 6e3utim) nosila je
vjenani prsten) tako da je u nekoj -azi vjerojatno postojao nekakav gospodin 9ilton#
Ponudio sam im aj#
<'o bi bilo vrlo lijepo<) rekao je Dave &auer#
.gnes 9ilton ponudila mi je pomo*) no ja sam rekao kako sve mogu prirediti sam# Eelio sam naas
ostati sam kako bih se pribrao# Oti%ao sam u kuhinju i pripremio pladanj# ? ormari*u sam imao li menu
kutiju s punjenim prhkim keksima koje sam uvao) te sam ih sada izvadio dvanaest i stavio ih na tanjur#
Ovakve su situa"ije uvijek neugodne# 'rebam li ih staviti na najbolji tanjur ili na obini tanjur8
Odabrao sam obini tanjur) por"ulanski iz Syra"usea# ?lio sam vodu u ajnik i odnio pladanj u dnevnu
sobu# Dave &auer i .gnes sjedili su na kauu# Donald je bio u naslonjau) u onom u kojem uvijek sje 0
dim ja#
Donald zatvori S"ienti-i" .meri"an koji je dotada pregledavao# <'aj projekt s 5judskim genima
poprilino je -antastina stvar<) ree# <'om Datsonu volio bih stisnuti ruku#< Potom je odlo+io asopis
na stoli*# 5mao je otvoreno) prijazno li"e) a zbog pjega je izgledao mlade od svoje stvarne dobi# 2a sebi
je imao svijetle hlae od kepera i jedan od onih +utosmedih pulovera iz prodavaoni"e L# L# &ean# ,ada
se nagnuo naprijed kako bi odlo+io asopis) malo je zastenjao#
Pladanj sam odlo+io pokraj asopisa#
<4a"ijelo ste uzrujani zbog 'erijera<) rekao je &auer#
Srednjo%kolska utakmi"a -ootballa u petak je otkazana zbog poli"ijskoga sata) %to je znailo da momad
'erijera vi%e ne sudjeluje u natje"anju unutar svoje lige# 'rebalo mi je nekoliko trenutaka da bih shvatio
o emu &auer govori#
<Prava %teta<) rekoh# Potam sam ulio *aj u tri visoke %ali"e# <Sa# mi stavite %e*er i mlijeko#<
<;a *u samo ovako<) ree Donald#
Pru+io sam mu %ali"u) potom natoio aj u svoju %ali"u i sjeo u naslonja sa suprotne strane kamina#
Premda sam u kamin bio postavio brezine klade) uvao sam ih za petak uveer# 2amjestio sam izraz
li"a pun oekivanja#
</jerojatno se pita% za%to smo do%li<) ree Donald i nasmije%i se svojim pratiteljima# &auer uzme keks#
.gnes tada objasni njihovu vezu s Prijateljima Sharon 6alloy# 2akon toga uslijedio je mali razgovor o
nestalim djevojkama# &ojim se da sam silno +elio ne re*i ne%to pogre%no i isto tako silno +elio ne
pokazivati nervozu# &auer je uzeo jo% jedan keks# &io je to jedan od onih mr%avih mladih ljudi koji
mogu jesti itav dan i pritom se ne udebljati ni za dekagram# Ljeti je trenirao djeju baseballsku mom0
ad a zimi vodio ko%arka%ki program u N6C.0u# 2adao sam se da ne*e otkriti moju nezainteresiranost
za sport# . onda sam poeo osje*ati uzrujanost zbog toga %to se pred tim ljudima osje*am zastra%eno#
<.li kakve sve to ima veze sa mnom8< upitah#
<,oliko sam uo) vidio si 6eg Shiller one no*i kada je nestala<) ree Donald# $inilo se da mu je u mom
naslonjau posve udobno# 2jegov je aj netaknut stajao na stoli*u# 2ije uzeo ni keks#
<Do%la je k meni s 9illary i Sadie prije nego %to su poele u maskama obilaziti ku*e# Eeljele su mi
pokazati kostime#<
<4nai) poznajete 6eg8< upita .gnes#
5znenadilo me %to je upotrijebila sada%nje vrijeme# <Poznajem Sadie) a 6eg je njezina prijatelji"a#
Dakako) znam ih i iz %kole# 6eg sam pro%le godine imao na satovima prirodnih znanosti#<
<? koje su vrijeme do%le do tebe8< upitao je Donald# <Oko %est#<
<5 vi%e nisi vidio 6eg8<
;o% nekoliko trenutaka nisam rekao ni%ta# . onda rekoh: <Smijem li priupitati koji je razlog takvom
va%em zanimanju8 /e* sam
razgo/arao s poli"ijom i ini mi Pe da Su ta pitanja 0 ako Su ClO5Sta va+na 0 stvar o kojoj trebam
razgovarati samo s predstavni"ima vlasti i ni s kim vi%e# ? svakom sluaju) nemam nikakvu obvezu
odgovarati na va%a pitanja#< 2akon svih tih rijei poprilino sam ostao bez daha#
2jih troje tada su se pogledali# 2a njihovim li"ima odra+avala se prijateljska i blaga ogorenost) kao da
su se i pribojavali takvog mog pitanja#
<Razgovarali smo s puno 5judi<) ree &auer# <4namo da ste razgovarali s poli"ijom) kao i ostali# 2o
inilo nam se da ne mo+e biti zgorega jo% jednom prije*i itav materijal# 'ime ne +elimo re*i da ne%to
skrivate) no mogu*e je da je poli"iji ne%to promaknulo#<
/e* sam na vrhu jezika imao pitanje o tome po emu su to oni tako struni istra+itelji) no uinilo mi se
da bi se moji novi prosvjedi mogli protumaiti samo kao inat) tako da sam se morao upitati je li to
vrijedno takvog rizika#
<'e veeri vi%e nisam vidio 6eg<) rekoh#
Postavili su mi jo% nekoliko pitanja) a ja sam im opisao kako je Sadie nakon toga do%la do mene i kako
smo zajedno izi%li da bismo potra+ili 6eg i kako je Sadie prona%la njezin ki%obran#
</i ste pozvali poli"iju8< upita .gnes#
Priznao sam da jesam# 2astojao sam na njihova pitanja odgovarati smireno) ne pokazivati iziritiranost#
Opisao sam im da sam se te veeri zadr+ao u Granklinovoj ku*i do pono*i) a potom se vratio ku*i#
<5mam jo% jedno pitanje<) ree Donald) <i moram naglasiti kako te time nikako ne +elim povrijediti#<
$ekao sam) pribojavaju*i se najgoreg#
Donald naas pogleda gospo3u 9ilton) koja kimne# <4anima nas jesi li homoseksuala"#<
Premda sam oekivao iznena3enje) ipak sam ostao %okiran# <6oj osobni +ivot nimalo vas se ne tie<)
rekoh#
<'o razumijemo<) ree Donald# Ponovno je pogledao ostale) tra+e*i potporu) a onda se poku%ao
ljubazno osmjehnuti# Premda je izgledao vedro) s tim %irokim irskim li"em) nije bio od onih za koje
dr+im da su osobito vedre naravi# <6ora% shvatiti<) nastavi tada) <da to ne pitamo u svoje ime) nego u
interesu pronala+enja nestalih djevoji"a# Poznaje% li ostale homoseksual"e u .ureliusu8<
POllTN@@T Pai@@ 5llalO Oltll;eNaO# <6OEda#O:
<7to je s ;aimeom Roseom8< upita .gnes 9ilton# <;e li homoseksuala"8< odvratih#
<. .aron 6"2eal8< upita Donald#
<Sumnjam# 5ma djevojke po itavom gradu#< 2jegovo me pitanje iznenadilo) tako da sam se upitao je li
ono posljedi"a .aronova prijateljstva s &arryjem#
Donald je tada poeo govoriti brzo) nagnuv%i se naprijed i osloniv%i se laktovima na koljena) dok mu je
veliki trbuh poivao na bedrima# <'o jesi li homoseksuala" tvoja je stvar) no zanima nas postoji li u
.ureliusu nekakva organiza"ija mu%kara"a homoseksuala"a# /oljeli bismo dobiti priliku da im se
obratimo) kako bismo se uvjerili da smo isku%ali sve mogu*nosti#<
<Razgovarali smo i s drugim skupinama<) ree &auer# Potom je naveo skupinu posve*enu klasinome
plesu koja se sastajala u episkopalnoj "rkvi i tada mi se uinilo nevjerojatnim da je u stanju uspo0
redivati organiza"iju homoseksuala"a s klubom za klasine plesove#
<Razgovarali smo sa slobodnim zidarima i lanovima ,iManisa<) ree .gnes# Promatrali su me sa
svojevrsnom blagonaklonom zabrinuto%*u) kao da sa mnom ne%to nije u redu# 6oj pogled upu*en njima
bio je prazan# 2astojao sam prikriti kako mislim da je mogu*e da ne%to nije u redu s njima#
<2e znam ni za kakvu organiza"iju homoseksuala"a u .ureliusu<) rekoh) %to je bilo tono# 4apravo)
imao sam osje*aj da to ve* i znaju) %to je znailo da ovamo nisu do%li zbog tih in-orma"ija) nego kako
bi im se pru+ila prilika da me bolje promotre#
<4nam da si uzrujan zbog nestanka tih djevoji"a<) ree Donald) ponovno se naslanjaju*i) <osobito s
obzirom na bliskost sa Sadie# ?+asno je to %to se dogodilo ne samo obiteljima tih djevoji"a nego i
itavom gradu#< Potom je desnom rukom lagano protrljao obraz) kao da dodiruje kakvu modri"u#
<?vjeren sam da si zabrinut zbog svega %to se dogodilo 0 zbog podmetanja bombe u srednjoj %koli)
smrti onog pro-esora i) dakako) nepovjerenja# 2o ne*emo nastaviti normalno +ivjeti sve dok ne
doznamo %to se dogodilo Sharon i 6eg# 'aj njihov krajnje neuobiajeni nestanak prisilio nas je na
poduzimanje iznimnih mjera#<
<?istinu dr+i% da *emo se mo*i vratiti normalnom +ivotu8< upitao sam# <$ak i ako doznamo %to se
dogodilo8<
<6o+da ne*emo<) rekao je Donald#
<.li nadamo se da ho*emo<) pridodala je .gnes 9ilton# <5 za to se svakako molimo#<
LL
Dva dana nakon 2o*i vje%ti"a Ryan 'avi"h primio je tele-onski poziv# ? slu%ali"i je uo %aputanje
nekoga prigu%enog +enskog
glasa# <6o+ete pustiti .arona 6"2eala iz zatvora<) rekla je# <? 2o*i vje%ti"a bio je sa mnom#<
5n-orma"ija o tome da je .aron u zatvoru u Pottervilleu objavljena je u 5ndependentu#
<. tko ste vi8< upitao je Ryan# 4apravo je i oekivao ne%to slino# 2astojao je povezati glas s nekom
osobom) no to mu nije uspjelo#
<'o ne bih +eljela re*i<) ree +ena poprilino usiljeno#
Ryan glasom izrazi +aljenje# <&ojim se da ne mogu pustiti 6"2eala samo na temelju va%e rijei# 2e
znam tko ste i ne znam nikakve pojedinosti o vremenu koje je proveo s vama#<
<Pojedinosti zasigurno mo+ete zamisliti#<
Ryan se upita je li to istina# <.li i dalje ne znam tko ste# 4a%to bih vam trebao vjerovati8<
<Predstavim li vam se) obe*ajete li da to ime ne*ete otkriti8< <Svejedno bih s vama trebao razgovarati<)
ree Ryan#
<Razgovarate sa mnom#::
<'rebao bih s vama razgovarati u etiri oka#< <'o nije mogu*e#< Eenin se glas pone%to povisio#
<? tom sluaju .aron *e morati ostati u zatvoru#< Ryan je ekao#
<.li za%to8< upita +ena#
Ryan odlui prekinuti zavitlavanje# <;er s vama +elim razgovarati osobno) ne preko tele-ona# 5li *emo
razgovarati ili ni%ta#<
?slijedila je stanka i Ryan je oslu%kivao +enino disanje# 2egdje iza nje uo se zvuk otvaranja blagajne#
'ko u prodavaoni"i jo% ima onaj stari tip mehanikih blagajni8 ? tom trenutku u ured je u%ao kapetan
Per"y s dvoji"om svojih 5judi# Pri%li su zemljovidu uvr%*enome na zidu i Per"y je stao prstom
pokazivati neko mjesto sjeverno od grada#
<'aj bi razgovor morao biti vrlo povjerljiv<) ree ona +ena# <Gdje god +elite#<
<.ko se uvjerite da je .aron bio sa mnom) ho*ete li ga odmah pustiti iz zatvora8<
<Svakako#< <? tom sluaju sastat *emo se danas prije podne#< Eena je na trenutak za%utjela# <,ako bi
bilo da se u pola deset na3emo na studijskome odjelu knji+ni"e# Ondje nikada nema nikoga#<
Ryan se slo+i i spusti slu%ali"u# Pitao se kakva bi to mogla biti +ena# Glas joj nije bio djevojaki) no nije
joj mogao odrediti dob# 5 pitao se %to je s onom blagajnom# 'ono ju je zami%ljao 0 kromiranu s "rnim
tipkama 0 no nije mogao odrediti gdje se nalazi# ,nji+ni"a se nalazila tri uli"e dalje i Ryan odlui
onamo oti*i pje%i"e# ,apetan Per"y i njegovi ljudi i dalje su pomno prouavali zemljovid na zidu# ?
posljednjih mjese" dana Per"y je izgubio ne%to od onoga svog voj nikog dr+anja# 'o nije znailo da je
postao imalo srdaniji) samo je izgledao manje samouvjereno# ,ao i svi mi) pomislio je Ryan#
?zev%i sportski sako) Ryan je izi%ao iz Gradske vije*ni"e i krenuo desno Glavnom uli"om# Dan je bio
prohladan i sunan i vjetar je raznosio posljednje li%*e uz rubove plonika# Promet je bio rijedak) no
usput je uoio nekoli"inu poznanika) te im odmahnuo# .utomobili su bili parkirani dijagonalno ispred
Prijatelja Sharon 6alloy# Sharonina se -otogra-ija nalazila na desnoj a 6egina na lijevoj strani vrata#
Ryan je pro%ao pokraj ;uniorOsa i banke ,ey# Pro%ao je pokraj Deaverove pekarni"e i 6alloyeve
drogerije# Sharon mu se smije%ila s divovske -otogra-ije u izlogu 6alloyeve prodavaoni"e#
On pogleda kroz vrata no unutra nije bilo nikoga) ili je mo+da primijetio neki pokret 0 nije bio siguran#
Do%av%i do knji+ni"e Carnegie) stubama se uspeo do itaoni"e# Desetak ljudi pregledavalo je novine i
asopise# Ryan je prepoznao gotovo sve nazone) a nekoli"ini je kimnuo# ,nji+niarka) gospo3a
Dright) pogledala ga je uzdignutih obrva#
<'rebam provjeriti neke stvari<) ree on# Po+urio je pokraj nje prije nego %to mu je uspjela ponuditi
pomo* i stubama se uspeo na prvi kat# Studijski je odjel bio prazan# Radijatori su %tropotali# Ryan uzme
jedan svezak !n"y"lopaedie &ritanni"e i sjedne za stol u stra+njem dijelu) ali okrenut prema vratima#
Otvorio je lanak o 'ibetu i stao ga povr%no itati# Pomislio je kako nikada ne*e oti*i na 'ibet) te kako
zapravo nikada ne*e otputovati ni u !uropu# ?pitao se je li mu zbog toga krivo i tada je zakljuio da
nije#
2etko je tada u%ao u prostoriju# &ila je to gospo3a Porter) koja je radila u 6alloyevoj drogeriji# On
osjeti razdra+enost) pribojavaju*i se da bi njezina nazonost mogla prestra%iti +enu s kojom se treba
na*i# . onda je) na svoje veliko iznenadenje) primijetio kako gospoda Porter prilazi izravno njegovu
stolu i) uz jo% ve*e iznena3enje) shvatio da je upravo to +ena s kojom je razgovarao tele-onski# Sada se
sjetio i gdje je vidio onu blagajnu= sada je barem to rije%eno#
Gospoda Porter bila je +ena etrdesetih godina ugla3ene vanj%tine) nelijepa) ali u dobroj -ormi# 2a sebi
je imala dugu plavu vunenu jaknu navuenu preko tamne haljine# Ryan je oekivao da *e re*i ne%to
poput: <'ako se stidim#<
?mjesto toga) rekla je: <;e li to sada dovoljno8<
Ryan ju je dotada vidio stotinu puta) no nikada izvan drogerije# Sada je uvidio da o njoj ne zna ni%ta#
2ekako nejasno prisje*ao se gospodina Portera) no nije imao pojma ime se taj ovjek bavi# 'a +ena
nikada nije bila lijepa) Ryan je u to bio uvjeren) no bila je lijepo odjevena) a njezine tamnosme3e oi
bile su privlane# 2ije bila ni mr%ava ni debela: zbijena) tako ju je opisao Ryan#
<Sjednite<) ree joj#
F:a j: ::::B Fklijevala: a onda sjela nasuprot njemu# Sklopila:e rul:e na stolu pred sobom# :>ba i ja
uzmem nekakvu knjigu:< upitala je pone%to ironinim tonom#
<.ko +elite###< 2ije se pomaknula# Ryan pogleda svoje ruke) etvrtaste s kratkim prstima# Potom
pogleda njezine ruke) koje su
bile krupne i s dugakim prstima# Dlanovi gospode Porter za"ijelo su bili ve*i od njegovih# <,ako vam
je krsno ime8< upita je#
<6ildred<) ree ona#
Ryan se tada odjednom sjeti kako joj je suprug Rol- Porter) koji je vodio ured za posredovanje
nekretninama COentury 1@) te bio supredsjednik Prijatelja Sharon 6alloy) zajedno ):a Sandrom Petoski#
2ije se mogao prisjetiti imaju li njih dvoje dje"e:#
<Opi%ite mi svoju vezu s .aronom<) ree Ryan#
<'u ne postoji nikakva veza# 2ekoliko je puta do%ao u moju ku*u i preno*io# 2e znam tono ho*e li
do*i ponovno#< ? njezinu je glasu bilo blagoga prkosa) kao da od Ryana oekuje neodobravanje#
Promatrala ga je netremi"e#
<5 s vama je bio tijekom 2o*i vje%ti"a8<
<Oti%ao je sutradan ujutro) kada sam ja krenula na posao#< <,oliko ga dugo poznajete8<
<Godinama znam tko je# Prije mjese" dana razgovarali smo u drogeriji# 2ai%ao je i dan nakon toga) pa
smo jo% malo razgovarali# Dva dana nakon toga uveer me posjetio kod ku*e# 2isam ga otpravila#< ?
njezinu se glasu ponovno uo prizvuk prkosa# Ryan se pitao %to je .aronu na njoj bilo privlano#
<O emu razgovarate8< upita Ryan#
2a trenutak se inilo da ju je obuzela nesigurnost) kao da je Ryan +elio re*i da mladi* od dvadesetak
godina i +ena etrdesetih
= godina ne mogu imati zajednikih tema# <O svemu i svaemu#<
<;e li govorio o 9ouariju Chihaniju8<
i <2ije#<
<;e li govorio o Sharon 6alloy8< <2e%to malo#<
<;e li govorio o svojoj maj"i8<
= <Da) vi%e puta#<
<2a primjer8<
<Govorio je o njezinu smislu za humor) o tome koliko je bila energina) kako je uvijek pokazivala
zanimanje za njega# Govorio je ak i o tome kako je etkala kosu#<
Ryan se iznenada prisjeti ;ani"e kako sjedi pred zr"alom i etka i etka) i po pola sata# 'o ga je sje*anje
gotovo razoru+alo#
r <;e li govorio i o njezinu ubojstvu8<
<2e izravno# 4a njega je to vrlo bolna tema#< <. o njezinim vezama s mu%kar"ima8<
<Rekao je kako je vjerojatno spavala s vi%e od dvije stotine mu%kara"a u .ureliusu# 'o je na njega
ostavilo sna+an dojam# Pitala sam ga ho*e li on dose*i tu brojku sa +enama) a on je rekao da je to mo0
gu*e#<
<7to vam se svidjelo na .aronu8< upita je Ryan# <&io je 5jubazan i +elio me# 'o vam je neobino8<
Ryan odvrati pogled# 5 dalje su bili sami# On zatvori svezak en"iklopedije# <;este li mu poznavali
majku8< upita tada#
Gospo3a Porter na trenutak neodluno zastane# </i%e je puta navra*ala u drogeriju#<
<Radi kupovine8< <Dakako#< <7to je kupovala8< <?obiajene stvari#<
<;e li kupovala kondome8< <;est#<
<;e li razgovarala s Donaldom8<
<,atkada bi je on poslu+ivao#<
<;esu li se jedno prema drugome dr+ali srdano8<
<2e osobito# 4apravo su jedno prema drugome bili poprilino hladni#<
<,akvo je bilo va%e mi%ljenje o njoj8<
<2isam sigurna da sam o njoj imala odredeno mi%ljenje#<
<4asigurno jeste#<
Ona spusti pogled) a onda ponovno pogleda njega# <&ila je va%a ljubavni"a) zar ne8<
Ryan osjeti kako ga to pitanje ljuti# Gotovo se nasmije%io vlastitoj osjetljivosti# <2eko vrijeme#<
ii#le li vam se svi":ala:<
<;ako#<
<4a"ijelo je bila iznimna osoba kada je toliki broj mu%kara"a prema njoj imao tako sna+ne osje*aje#
Svida li vam se .aron8<
<.aron mi je velika gnjava+a) samo izaziva nevolje) no te%ko mi je ne osje*ati simpatije# 'ako joj je
slian#<
<;o% mislite na njegovu majku8<
Ryan se nasloni# <Ovdje bih ja trebao postavljati pitanja#< Gospoda Porter klikne jezikom) odvajaju*i
ga od zuba) kao da
mu se prepu%ta na volju# <? tom sluaju) pitajte#<
<;este li kada imali vezu s Donaldom 6alloyem8< <Dakako da nisam#<
<4a%to >dakakoO8<
<On mi je poslodava"#< <2ije vam privlaan8<
<O njemu nikada nisam razmi%ljala na taj nain#<
Ryan razmisli o stavovima gospo3e Porter o mu%kar"ima# Dotada je nekako mislio kako +ene koje vole
seks to uvijek nekako i pokazuju) no 6ildred Porter nije pokazivala ni%ta# Ryan zakljui da je u tome
pogrije%io kao i u drugim stvarima#
<9o*ete li sada pustiti .arona iz zatvora8< upita ona# <&ez odlaganja#<
Sat vremena kasnije Ryan je oslobodio .arona iz zatvora# Dok su dolazili do njegova automobila) Ryan
je %utio# Eelio je u .aronu pobuditi znati+elju) ako je to uop*e bilo mogu*e# ? me3uvremenu su nebo
prekrili obla"i) a temperatura je padala# Do naveer *e pasti i snijeg# .aron je gledao izravno pred sebe)
kroz vjetrobran) ne govore*i ni%ta#
<Re"i mi<) ree Ryan po%to su ve* prevalili nekoliko kilometara) <%to vidi% u 6ildred Porter8<
</oli seks#< .aron je i dalje samo nepomino gledao pred sebe# Ljutio se na Ryana zbog toga %to ga je
strpao u pritvor# 4bog tog bijesa onaj o+iljak u obliku slova L na njegovu je li"u izgledao tamnije#
<4a"ijelo je i dvadeset godina starija od tebe i neugledna je#< <Osamnaest godina# 7evio sam joj tijelo) a
ne li"e#<
Ryana je to poprilino %okiralo# <4a"ijelo ti se svidjela#<
<Daj mi da biram izmedu ru+ne +ene koja voli seks i ljepoti"e koja je nezainteresirana i odabrat *u
ru+nu# Svi3a mi se 6ildred Porter# Strastvena je i skromna#<
s#
<9o*e% li se ponovno vidjeti s njom8< <Sumnjam#<
<4a%to8< <Ondje sam ve* bio#<
<7to zna% o ubojstvu svoje majke8< upita Ryan# <2imalo vi%e od tebe#<
<;esi li siguran8< <'ako sam rekao) ne8<
Ryan je nekoliko trenutaka nastavio voziti u ti%ini# 2a poljima izmedu Pottervillea i .ureliusa uzgajao
se uglavnom kupus# ? ovo doba godine polja su bila siva i izorana# Onih nekoliko glavi"a koje su
ostale na poljima Ryana su podsje*ale na lubanje u raspadanju#
<6isli% li da ubojstvo tvoje majke ima veze s ovim nestalim djevojkama8< upita Ryan#
<2emam pojma#<
<Sumnja% li na neke mu%kar"e kao na poten"ijalne uboji"e svoje majke8<
<2emam pojma#<
<4a%to si rekao 9arriet neka spava sa mnom8< <Pitaj je#<
Po%to je ostavio .arona u gradu) Ryan se odvezao do &udOs 'averna# ,anio je istra+iti ne%to %to mu je u
me3uvremenu palo na pamet# ;o% nije bilo pola dvanaest i Sheila 6urphy stajala je za %ankom i prala
a%e# Crvena kosa bila joj je skupljena na tjemenu i u trenutku kada je podignula pogled prema Ryanu)
rukom je s li"a uklonila nekoliko nepovezanih pramenova# &ila je to krupna) jedra +ena koja je) u dobi
od kojih dvadeset pet godina) poela dobivati na te+ini# 5z kuhinje je dopirao miris mesa#
<Objed jo% nije gotov<) ree Sheila# <Eelite pivo8< <Eelim razgovarati#<
2a Sheilinu se li"u pojavio izraz +aljenja# <5mam podosta posla# 6:Eemo li razgovarati kasni:e8<
llilM:i##
Ryan se trudio ostavljati dojam ljubaznosti# <Pretpostavljam da bih te mogao privesti u svoj ured) pa
bismo razgovarali ondje#<
Ona je jo% nekoliko trenutaka %utjela# <O emu +elite razgovarati8<
<;e li ti ;ani"e 6"2eal bila prijatelji"a8< <Poznavale smo se<) ree Sheila iznena3eno#
<4anima me vi%e od toga#< Ryan sjedne na barski stola"#
<2a primjer8<
<;este li zajedno izlazile s mu%kar"ima8<
<2e vidim za%to bi vas se to ti"alo#< Sheila je ve* bila podignula glas# Sada brzo pogleda prema kuhinji#
<? tom sluaju idemo u moj ured#<
<? redu) do bijesa#< Sheila se ugrize za donju usnu) a na zubima joj ostane trag ru+a# <,atkada bih
dolazila k njoj# Svi3ala mi se# 4ajedno bismo izlazile s mu%kar"ima# 2apola naslijepo# 5li bi ona po0
znavala mu%kar"e ili ja#<
<;este li spavale s tim mu%kar"ima8<
Sheila presavije krpu i polo+i je na %ank# <,atkada# .ko bi nam se svi3ali#<
<4nai) poznavala si mu%kar"e s kojima je spavala8<
<4nam da ste joj i vi bili u ga*ama<) ree ona 5jutito# Potom ponovno s li"a odmakne pramen# <2isam
poznavala sve njezine mu%kar"e#<
<;e li ti .aron postavljao takva pitanja8< <,ada8<
<One no*i u motelu kada te ugrizao#< <,ako ste znali za to8<
Sheila se objema rukama naslanjala na %ank) naginju*i se prema Ryanu# On je polako okretao stola"
lijevo0desno# ? tome je bilo neega gotovo djetinjastog#
<2isi mu rekla) zar ne8 4ato se onako razbjesnio#< <Rekla sam rnu da ga se to ne tie# . ne tie se ni
vas#<
<;esi li mu uop*e %to rekla8<
<7alili smo se# &arem ja# Rekla sam mu kako se njegova majka smijala u vezi s pro-esional"em# 'ako
ga je zvala) >pro-esionala"O)
kao da je to kakva %ala# Pitao me tko je to bio) a ja mu nisam +eljela re*i# 'ada sam uvidjela da je sa
mnom izi%ao samo kako bi me to pitao i to me povrijedilo# .li isto tako nikome nisam +eljela izazvati
nevolje# 9rvali smo se# Rekao je da *e prema meni postupiti kao prema 9arku ako mu ne otkrijem to
ime# 6islila sam da se %ali# Rekla sam mu neka se jebe# 'ada me ugrizao#<
<'ko je bio taj >pro-esionala"O8<
<'o ne +elim re*i# 9o*u re*i) ne znam je li ikada uop*e bila s njim#<
<Eeljela ti to ili ne) to je stvar poli"ijske istrage### 6ora% mi re*i#< Dvoji"a mu%kara"a u tom su trenutku
u%li u bar i Sheila krene prema njima#
<&udi sigurna<) ree joj Ryan) <da *u te privesti u svoj ured#< Sheila ga je bijesno promatrala# <5stina je
da zapravo ne znam tono# .li mogla bih se okladiti da je to bio doktor 6alloy# ;este li sada sretni8
;ani"e je rekla kako se voli %eviti s doktorima) jer su uvijek isti i mirisni#<
Ryan ju je promatrao kako se premje%ta za drugi dio %anka) ve* pozdravljaju*i onu dvoji"u# Prepoznao
ih je kao -armere) no nije im znao imena# Razmi%ljao je o ;ani"e i njezinu apetitu# Potom je izi%ao iz
gostioni"e i vratio se do automobila# Odvezao se do ;ani"eine ku*e u uli"i 9amilton#
Sljede*ih sat vremena Ryan je razgovarao s ;ani"einim susjedima) Gloydom i Lois Dashburn s lijeve
strane i gospo3om Dinters s desne# S njima je razgovarao i neposredno nakon ;ani"eina uboj stva) no
sada je +elio ponovno razgovarati# Svakome od njih postavio je isto pitanje: ;esu li u skorije vrijeme
razgovarali s .aronom8
Sve troje rekli su kako ih je .aron u posljednjih nekoliko mjese"i posjetio nekoliko puta# 4animalo ga
je koje su sve ljude vi3ali kako ulaze u ;ani"einu ku*u pribli+no u vrijeme kada se dogodilo ubojstvo#
<Pitao me ak i jesam li vidjela vas<) rekla mu je gospoda Dinters) &ila je umirovljena nastavni"a) a
njezinom dnevnom sobom prevladavao je pljesniv miris starih knjiga i prekomjernog broja maaka#
<O;este li kada vidjeli Ryana 'avi"ha8O 'o me pitao# 2o raspitivao se
i F :rugim mu%kar"ima#<
<,ojima8< upita Ryan# Stajao je u hodniku gospo3e Dinters# <Raznim mu%kar"ima# 2e) to nije tono#
4animali su ga nekakvi
>pro-esional"iO# 6e3u njima je bila nekoli"ina odvjetnika) jedan knjigovo3a) jedan pro-esor) jedan
in+enjer#<
<;e li taj knjigovo3a bio Paul Leimba"h8< <;est) tako je#< #
<. onaj pro-esor8<
Gospo3a Dinters zatrep*e malenim "rnim oima# <Pro-esor Carpenter sa sveuili%ta#<
<5 vi ste vidjeli sve te mu%kar"e8<
<Rekla sam mu da nisam provodila dane i no*i gledaju*i tko dolazi njegovoj maj"i#<
<;e li se raspitivao za doktora 6alloya8< <2ikada#<
Gloyd i Lois Dashburn Ryanu su dali uglavnom iste odgovore# ?pravo su objedovali u kuhinji i Ryan
je prihvatio ponu3enu kavu# Gloyd je popravljao ku*anske aparate i na sebi je imao zelene hlae i
zelenu ko%ulju#
<5zdeklamirao je hrpu imena<) rekao je Gloyd# </e*ina mi nije bila poznata) no i vi ste bili me3u njima#
Dakako) vas sam vi3ao s ;ani"e) no to je bilo ne%to prije nego %to je ubijena#<
<$ovjek bi pomislio da smo vodili nekakav popis<) ree Lois# <9o*u re*i) inilo se da se iznenadio %to
nemamo takav nekakav popis#
<Da vam iskreno ka+em<) ree Gloyd) <nastojao sam ne gledati tko sve ulazi onamo# 'o je esto bilo i
neugodno# 2a primjer) sa zubarom 0 mo+ete li zamisliti svog zubara u takvoj tajnoj vezi8<
<. tono znate<) ree Lois) <da *e vam istim tim rukama dodirivati usta#<
2a odlasku od njih) Ryan je znao tek djeli* vi%e od onoga %to je doznao u tjednima nakon ;ani"eina
ubojstva) a ono %to je doznao vi
%e se odnosilo na .arona nego na njegovu majku) 5pak) bio je nekako zadovoljan# .aronovo pona%anje
zbog toga je izgledalo nekako manje proizvoljno# Ryan se odvezao do sveuili%ta# Eelio je razgovarati
sa Shermanom Carpenterom s Odsjeka za povijest) mu%kar"em s kojim je 9arriet 6al"omb u 2o*i
vje%ti"a oti%la u onaj motel# Ryan
je s njim ve* bio razgovarao) +ele*i potvrditi 9arrietinu priu# Sada je za njega imao jedno drugo
pitanje#
,od Carpentera je bio netko od studenata) tako da ga je Ryan priekao na hodniku# Studenti koji su
prolazili hodnikom znati+eljno su ga promatrali# $uo je Carpentera kako se smije i pria nekakM
anegdotu o ;ohnu L# LeMisuz1 i njegovim gustim sijedim obrvama#
,ada je student izi%ao) Ryan proviri kroz vrata# <Samo jedno pitanje# ;e li vas 9arriet ispitivala %togod
o ;ani"e 6"2eal8< Carpenter je sjedio na svome radnorn stolu prepunom papira# <?dite i zatvorite
vrata) mo+e8<
Ryan u3e u ured i zatvori vrata# Carpenter je bio sportski graden mu%kara" ne%to mla3i od etrdeset#
Ryan protiv njega nije imao ni%ta osim injeni"e da je izgledao i govorio poput pro-esora: previ%e tvida
i previ%e dlaka na li"u#
<Pitala me jesam li %evio ;ani"e#< <5 jeste li8<
<Dva puta# Da vam pravo ka+em) previ%e je zapovijedala# ?ini ovo) uini ono# 'o mi se nije svidjelo#<
<,ada je to bilo8<
Carpenter protrlja elo# 5stodobno je izgledao i skru%eno i ironino) kao da mu je neugodno) ali ne
previ%e# <Otprilike mjese" dana prije nego %to je ubijena#<
<;e li vas 9arriet pitala je li ;ani"e kada spominjala nekakvog >pro-esional"aO) strunjaka) ovjeka od
karijere8<
<;est) ali ;ani"e nikada nije spominjala takvo %to# ,oliko ja znam) ja sam bio taj pro-esionala"# ;ani"e i
ja nismo puno razgovarali# ?glavnom bismo se samo ba"ili na posao) ako znate na %to mislim#<
Ryan zatekne samog sebe kako %krgu*e zubima#
<;e li 9arriet pitala je li ;ani"e spominjala dotora 6alloya ili Paula Leimba"ha8<
<2e) raspitivala se samo za jednog odre3enog ovjeka#< Carpenterovo li"e ponovno poprimi onaj izraz
ironine nelagode#
<. tko je to bio8<
O01 Hohn LleMellyn LeMis V@JJT#0@ISI#W) ameriki sindikalni voda#
:li%:
<Pitala je je li ;ani"e kada spominjala vas# Rekao sam joj kako se toga sje*am samo u jednoj prili"i#
;ani"e je rekla kako su vas +ene s kojima ste izlazili zvale Stari 7utljiva"# 9arriet se na to nasmijala#<
Dan nakon %to su me posjetili Prijatelji Sharon 6alloy) odluio sam se o%i%ati# 'o s moje strane nije
bilo posve uobiajeno i nepromi%ljeno# 2aje%*e sam odlazio u brijani"u ;immyOs u kojoj mi je
postariji ovjek po imenu ;immy 9oblo"k %i%ao kosu# 4apravo) %i%ao me jo% i u mladosti# 2o bio sam
primijetio kako se 6ake Daves reklamira kao -rizerski salon i za mu%kar"e i za +ene) te sam odluio
o%i%ati se kod ;aimea Rosea# Razumjet *ete da je moja znati+elja sada ve* bila jaa od mene#
2akon %kole odvezao sam se u grad i nakon malo ekanja na%ao se u stol"u ispred ;aimea#
<Davno je to bilo<) ree on#
Objasnio sam mu da sam se %i%ao proteklog mjese"a#
<6islio sam na to kada sam te posljednji put vidio<) ree on# ;aime je imao besprijekorno njegovanu
"rnu bradu koju je za"ijelo %i%ao dlaku po dlaku# 2ije bila gusta i upava) nego mu je uredno prianjala
uz obraze# $inilo se da je pokriva kojim me obavio nainjen od "rnoga satena#
Rekao sam mu da sam imao puno posla i da me) osim toga) sve ono u+asno %to se u na%em gradu
dogodilo u posljednje vrijeme uvjerilo kako je bolje da iz ku*e izlazim samo ako je to apsolutno nu+no#
Cookie !vans na drugoj je strani prostorije radila na &rigit Daly) uop*e ne prestaju*i priati dok ju je
e%ljala i skra*ivala joj kosu#
</i%e gotovo i ne vrijedi +ivjeti ovdje<) ree ;aime# <6isli% li da *e% se odseliti8<
<Razmi%ljam o tome# 5mam prijatelje na drugim mjestima#< Rije <prijatelji< blago je naglasio# ;aime
nije bio osobito +enskast) no nije odavao ni dojam mu%kosti#
<2e mogu vjerovati da kriva") tko god to bio) +ivi u .ureliusu<) rekoh#
<Oh: to me ne bi iznenadilo#<
<Govori% ozbiljno8<
;aime me pogleda u zr"alu# O meni je znao vi%e nego %to sam +elio) premda nikada nismo bili zajedno)
niti smo jedan drugog zanimali ho*u re*i) na taj nain# S druge strane) znao je da *u mu pomo*i zatreba
li mu ne%to) jednako kako %to sam ja znao da bi on pomogao meni# 'akav osje*aj u 2eM Norku ne bih
mogao imati) no .urelius je malen grad#
</jeruj mi)< ree on) <s vremenom sam upoznao vi%e udaka#< <'o ne znai da je netko od njih mogao
oteti djevoji"u#< ;amie se vrati radu na mojoj kosi# Prvi put u +ivotu %i%ao sam se
britvi"om# Pitao sam se koliko *e me to stajati#
<6o+da i ne) ali kada bih poli"iji ispriao ne%to o dva0tri na%a sugradanina) podignula bi se poprilina
pra%ina#<
<2a koga to misli%8< upitah) %to sam mogao bla+im glasom# ;aime mi namigne u ogledalu# <2emoj biti
znati+eljan#<
<.ko zna% bilo %to o onim djevoji"ama)< rekoh odluno) <to bi trebao ispriati poli"iji#<
<Dakako da ne znam ni%ta takvo<) ree ;aime brane*i se# <Samo ti govorim da neki 5judi nisu ono za %to
se prodaju# 7tovi%e) neki su ljudi upravo zli#<
?mirao sam od +elje da doznam na koga misli) no inilo mi se da ne smijem pretjerati sa zahtjevima#
<Svatko od nas ima odredene tajne<) rekoh#
;amie mi je tada neim poprskao tjeme# <2eke su mranije od ostalih#< Potom je odrezao jo% nekoliko
uperaka# <4na% li onu dvoji"u bra*e u onoj marksistikoj skupini na sveuili%tu8<
<;essea i Shannona Levinea8< <'ako je#<
<Oni imaju tajne8<
<2i govora# Sluajno sam s njima razgovarao u GillianOsu i bili su vrlo nasilni# ;ako sam se iznenadio#<
<6islim da su pretukli &arryja Sandersa) ili su to barem poku%ali#< <'o me nimalo ne udi# 4apravo
sam samo usputno avrljao)< Stoje*i iza mene) ;aime mi je polo+io dlanove na obraze i pred zr"alom mi
okrenuo glavu najprije malo ulijevo) a potom udesno# <Dobro bi ti do%lo malo zgu%njavanja<) ree)
<&ojim se da sam ve* nadi%ao tu -azu#<
<,akva u+asna pomisao<) ree ;aime# <6o+da bih ipak trebao oti*i odavde# 7to uop*e radim u ovako
smije%nom gradu8 Cak bi i u Syra"useu bilo bolje#<
<Pla%e li te neki od tih ljudi8< upitah# <6islim na 5jude koji imaju tajne8<
<Dakako da ne<) ree on) malo mi %u%kaju*i kosu kako bi stajala pone%to uvis# <Samo tako neobavezno
razgovaram#<
?brzo je moje %i%anje zavr%ilo# $itava ta stvar zapravo je bila tek malen bljesak u dugotrajnom danu
kojim je dominirala moja nastava# . ak bi i taj doga3aj ostao posve neva+an da nije bilo onoga %to se
dogodilo kasnije# 6oja tvrdnja o tome da sam posjetio 6ake Daves prvenstveno kako bih se vidio s
;aimeom Roseom vjerojatno nije tona# $injeni"a je da mi se kosa prorje3uje i da *elavim# 5z iste
ta%tine i niega vi%e mislio sam da ;aime u vezi s tim mo+e ne%to uiniti# . kosa mi je izgledala znatno
bolje) u to sam uvjeren) barem jo% nekoliko dana#
LK
Sve od nestanka 6eg Shiller ulaz u poli"ijsku postaju kao i jo% tri ulaza u Gradsku vije*ni"u bili su pod
prismotrom dvadeset eti
ri sata na dan# ,apetan Per"y bio je pun nade# .ko je ista osoba skri vila oba nestanka) tada *e
zasigurno vratiti i 6eginu odje*u) jednako kao %to je vratila i Sharoninu#
Pitanje koje je postavljeno kasnije glasilo je koliko je ljudi znalo za tu prismotru# 2adzor ulaza tra+io je
da netko bez prestanka prati %to se doga3a na etiri monitora# Dvije su se kamere nalazile u skladi%tu
prodavaoni"e "ipela DeberOs Shoes) na suprotnoj strani uli"e i sjeverno od Gradske vije*ni"e# Druge su
dvije bile na prvome katu prodavaoni"e mu%ke odje*e &oba .morena) ju+no od zgrade# Sami monitori
nalazili su se u podrumu vije*ni"e# &ob 6oreno znao je da na katu ima kamere) kao i Charlie Deber#
'ako se) kada se pojavilo pitanje o tome kako je osoba koja je otela one dvije djevoji"e znala da je
poli"ijska postaja pod prismotrom) odgovor doimao oitim# 4a to je znalo previ%e ljudi da bi to ostalo
tajnom#
Grieda ,raus) koja je po mi%ljenju mnogih odr+avala redovito izla+enje 5ndependenta) na posao je
svakog jutra dolazila u pola osam) katkada i ranije# Granklin je imao sre*e kada je za taj posao anga+i0
rao +enu koju je muila nesani"a i koja je imala energije poput kakva 6a"kova kamiona# Da je bila
imalo nadarena za pisanje) mo+da
bi i :ama preuzela itave novine) no na GranklinoM sre*u) nije bilo
tako) &ilo joj je oko pedeset godina) imala je pet sijamskih maaka i
velik vrt# Dvije su make +ivjele u uredni%tvu novina jer se nisu slagale s trima makama kod ku*e#
Grieda je u mladim godinama imala puno mladi*a) no ni s jednim od njih nije ostala# Granklin je dr+ao
da ih je sve is"rpljivala# Sada je odr+avala trajniju vezu iz praktinih razloga sa samostalnim
krovopokrivaem koji joj je svakog tjedna dolazio iz 2orMi"ha# 4bog njezine energinosti i stalnog
prianja Vuglavnom je opisivala sportske doga3aje koje je po itave no*i pratila s pomo*u svoje
satelitske anteneW) bila je naporna osoba#
Grieda je u drugom koljenu bila sestrina majke 6eg Shiller) 9elen ,raus Shiller) tako da ju je 6egin
nestanak osobito pogodio# 7to nije znailo da nije pogodio i ostale# Grieda je bila +ena solidna izgleda)
s kratkom "rnom kosom poe%ljanom prema naprijed) poput kose 6arlona &randa u -ilmu ;ulije Cezar#
2osila je naoale s prevelikim staklima koja su joj pove*avala ne samo oi) nego i obrve i jagodine
kosti#
Dok je prelazila onih %est uli"a od stana do ureda) Grieda je razmi%ljala o tome kako *e dan koji je pred
njom biti dosadan# ,ako su se novine prethodne veeri pojavile u prodaji) imat *e vrlo malo posla#
Prodavaoni"e su jo% bile zatvorene i na uli"i je bilo malo ljudi) premda su dva automobila stajala pred
restoranom .urelius Grill na suprotnoj strani uli"e# Dok se pribli+avala ulaznim vratima 5ndependenta)
Grieda je ugledala kartonsku kutiju s oznakama piva 6illerOs) omotanu srebrnom 5jepljivom vrp"om)
kako visi s kvake# ,atkada bi kakav suradnik no*u ostavio lanak o nekoj no*noj ko%arka%koj utakmi"i
ili ak o +rtvi kakve prometne nesre*e zalijepljen za ulazna vrata# 2o sada je ondje prvi put ugledala
kutiju#
Ljepljiva je vrp"a bila omotana oko rui"e na vratima i Grieda ju je morala razrezati svojim %vi"arskim
no+i*em# Potom je otkljuala vrata) u%la i odlo+ila kutiju na svoj radni stol# Prije nego %to je pogledala
%to je unutra nahranila je make# Potom je otvorila kutiju# Podignuv%i poklopa") najprije je ugledala
ruku) dlana okrenuta prema gore) s krvavim prstima# &rzo je ustuknula) pritom sru%iv%i stola"# 'ek
nakon nekoliko trenutaka uvidjela je da je ruka la+na) da je rije o gumenoj %a"i koja se za 2o* vje%ti"a
prevlai preko prave ruke# Ova je) me3utim bila ispunjena gipsom) tako da je bila vrsta# Le+ala je na
hrpi uredno poslo+ene odje*e#
Grieda je nazvala Chu"ka 9aMleyja u poli"ijskoj postaji i Granklina) koji je bio kod ku*e# Potom) dok je
ekala poli"iju) nekoliko je puta snimila kutiju s rukom i te -otogra-ije sljede*eg su se etvrtka poja
vile u novinama# Grieda je znala da poli"ija nadzire Gradsku vije*ni"u# 2ije ju iznenadilo %to je kutija
ostavljena pred 5ndependentom#
,apetan Per"y stigao je prvi# $inilo se da je bijesan) no vjerojatnije je bila rije o -rustriranosti#
<4a%to ste otvorili kutiju8< upitao je Griedu#
<. kako sam mogla doznati %to je unutra a da je ne otvorim8< Granklin se pojavio nekoliko minuta
kasnije i utvrdio da mu je
ured zaposjela poli"ija# 7tovi%e) morao se poslu+iti i stra+njim ulazom dok su tehniari snimali i tra+ili
otiske na ulaznim vratima) a poli"aj"i pretra+ivali okolno podruje#
,ada je u%ao u ured) Granklin je ugledao Per"yja kako iz kutije vadi neku omotni"u i sprema je u d+ep#
<7to je to8< upitao ga je#
</as se to ne tie# 2e +elim da budete ovdje#< <5zba"it *ete me iz mog vlastitog ure3a8< <?pravo tako<)
rekao je Per"y i tako i postupio#
Osim one %ake) u kutiji se nalazila i odje*a koju je 6eg Shiller na sebi imala u 2o*i vje%ti"a# &ila je
oprana i slo+ena# 5sprva se me:u okupljenima pojavilo uzbu3enje) jer su se na bijeloj ko%ulji vidjele
"rvene mrlje) no onda je postalo jasno da su to mrlje od boje i dio 6egina kostima# 2jezini su roditelji
identi-i"irali odje*u# ? pomisli
Q o tome kako su Sharon i 6eg negdje nage bilo je neega u+asnog# 'ako je barem izgledalo sada kada
se njihova odje*a vratila#
Polieijski izvje%taji koji su tog poslijepodneva pristigli iz laboratorija u 5tha"i nisu navodili ni%ta) bilo iz
kutije) bilo izvan nje) bilo iz podruja oko ulaza u 5ndependent) %to bi nekako odavalo osobu koja je
kutiju ondje ostavila# . nitko nije vidio apsolutno ni%ta# Roy 9anna zavr%io je s patroliranjem u
Glavnoj uli"i oko pet izjutra i rekao kako na tim vratima) kada je pokraj njih prolazio oko pola pet) nije
bilo niega# $lanovi Prijatelja na sebe su preuzeli zada*u ispitivanja stanovnika gradskoga sredi%ta o
tome jesu li vidjeli %to sumnjivo# ,atkada bi se na odre3enom mjestu pojavljivali upravo kada bi
poli"ija odlazila# 5) dakako) postavljali bi ista pitanja kao poli"ija#
Per"y se po+alio Paulu Leimba"hu na nazonost Prijatelja) premda se) slu+beno) trebao po+aliti
supredsjedni"ima) Sandri Petoski i Rol-u Porteru#
<Samo +elimo zajamiti da se doista i ini sve %to je mogu*e<) rekao je Leimba"h) poprilino agresivno#
:= r <# ia)
Ryan je tvrdio da je Per"y) premda mu se Leimba"h nikako nije svidao i premda je u njemu vidio samo
izvor gnjava+e) zapravo bio zahvalan zbog toga %to su dobrovolj"i pomagali u tra+enju) a slutio je i
njihovu snagu 0 politiku snagu# Stoga je dobro pazio da ne uvrijedi Leimba"ha#
<?vjeravam vas da se ini sve %to je u na%oj mo*i<) ree Per"y# <;o% ne znamo gdje su djevoji"e<) ree
Leimba"h#
<2imalo nam ne poma+e da se stalno spotiemo o va%e ljude#< <Eele se samo uvjeriti da se ni%ta ne
propu%ta#<
Per"y je imao rumene obraze 0 ne prirodno rumene) nego kao da ih je ostrugao grubim brusnim
papirom# 4a razliku od li"a) elo mu je bilo posve blijedo#
<. dr+ite da se ne%to previ3a8< upitao je Per"y# <;esu li djevoji"e pronadene8<
Granklin) koji je prisustvovao tome razgovoru) rekao je da je Per"yjev glas bio krut i loman poput
osu%enih grani"a# Stajao je vrlo uspravno) ruku prekri+enih na prsima# ;avna suoavanja osoba koje su
jedna drugoj antipatine no to ne smiju pokazati mogu biti vrlo bolna#
<7to biste vi to uinili a da mi to ve* ne inimo8< upitao je Per"y# <;a bih pretra+io sve ku*e u gradu<)
rekao je Leimba"h# <Svaku ku*u u okrugu#<
<'o bi bilo protuzakonito#<
<2isu li djevoji"e va+nije8<
,ad su se tog prijepodneva na%li nasamo) Per"y i zapovjednik S"hmidt otvorili su omotni"u koju je
Per"y izvadio iz one kutije# 2alazili su se u S"hmidtovu uredu#
Ondje su ponovno nai%li na popis rijei nainjenih od slova izrezanih iz novina i zalijepljenih na list
papira# 2eka su slova bila prekri+ena0gotovo izdubena tamnom olovkom0tako da je <,?$,.< postala
<?C,.<) a <,?R/.< je postala <,R/.<# .naliza otisaka prstiju na tom papiru nije dala nikakvih
rezultata#
Psiholozi konzultirani posredstvom G&50a znaajnim su smatrali to %to je 6egina odje*a vra*ena br+e
od Sharonine# Govorili su i o
pote%ko*ama ostavljanja odje*e ispred novinske redak"ije i o tome kako je ta osoba bila lukava# S
druge strane) ostavljanje odje*e bila je svojevrsna izjava za javnost# Psiholozi su tvrdili da je) premda
se odgovorna osoba nastojala za%tititi) jedan njezin dio +elio biti uhva*en# 2a odre3enoj razini) tu
osobu u+asavaju vlastiti postup"i i zlodjela# 4bog toga *e se poeti izlagati sve ve*im rizi"ima i
djelovati sve e%*e 0ne zbog lude smionosti) nego iz +elje da bude zaustavljen#
Ryan 'avi"h sudjelovao je na tim sastan"ima#
<&it *ete svjedo"i<) govorio je neki psiholog iz velikoga grada) <sve ve*e brutalnosti i smionosti tog
zloin"a) %to bi ovjek mogao protumaiti i kao svojevrstan poziv u pomo*#< &io je to sitan mu%kara"
"rne brade u sakou od tvida# Ryan je rekao da je izgledao poput kakva elegantnog glodav"a#
<Eelite re*i da *e biti jo% otmi"a8< upitao je S"hmidt#
<Posve sigurno<) odgovorio je psiholog# <&arem *e biti takvih poku%aja# Sve to u skladu je s klasinim
obras"ima ak"elera"ije#< Ryan se usprotivio strunja"ima) dr+e*i kako se na%im nevolja
ma koriste kako bi naplatili masne honorare# <;a samo znam<) rekao je kasnije) <da nam se grad
napunio kretenima#<
? ovoj je -azi potrebno spomenuti jo% jedan dogadaj# 6adame Respighi) medij koji se ukljuio u
istragu) i dalje je boravila u motelu .urelius) bave*i se svojim zakuastim postup"ima# Dva dana nakon
%to je kutija s odje*om pronadena pred uredom 5ndependenta) dobila je bijelu ko%ulju s tragovima
"rvene boje kako bi je pregledala) onju%ila ili o njoj razmislila) kako joj god ve* odgovaralo# Poli"ija
nije bila za to) no 6egini su roditelji zatra+ili da se to uini) jednako kao i Prijatelji Sharon 6alloy#
7tovi%e) na tome su inzistirali# Premda je kapetan Per"y dr+ao kako je posve apsurdno davati ko%ulju
nekakvoj vraari) izgledalo mu je da to ne mo+e odbiti#
6adame Respighi primila je ko%ulju i povukla se u osamu svoje sobe dok su lanovi Prijatelja ostali
ekati pred vratima# Donald 6alloy bio je ondje s jo% pet0%est lanova) a me3u njima je bila i Sandra
Petoski# Sandra je bila od onih osoba koje moraju imati veze sa svime i koje o tome govore u beskraj#
$ovjek se mora upitati koliko je u tom razdoblju na gubitku bila njezina nastava#
2akon deset minuta madame Respighi pozvala je skupinu unutra# ,ao %to sam ve* rekao) bila je to +ena
poprilino konven"ionalna
izgled: kojaje nosila sive kostime i naoale s ro+natim okvirom# Sto#
vi%e) sivi su kostimi bili njezin za%titni znak# Premda je +ivjela u sjevernoj ,ali-orniji) zapravo je bila iz
&rooklyna i imala je jedva primjetan brooklynski naglasak#
<Pokazalo se nekoliko slika<) rekla im je# Sjedila je na stol"u pokraj stola) dok su ostali stajali# &ila je
to uobiajena motelska soba) mje%avina prisne ugode i bezline serijske opremljenosti# ? rukama je
dr+ala onu bijelu ko%ulju s "rvenim mrljama 0 zapravo ju je dr+ala u stisnutim %akama# </idim podrum
sa zemljanim podom<) rekla im je#
2e*u vam prepriavati itav postupak) koji je bio poprilino razvuen# Dakako da su se Prijatelji
hvatali za svaku rije# Opisala je ku*u koju bi bilo potrebno obojiti) bijelu ku*u staru stotinjak godi na#
Opisala je i trijem i ulaz# Dugaka) uska ku*a s tri eta+e i gara+om za jedan automobil u stra+njem
dijelu# Opisala je izbojak s prozorima i "rne prozorske kapke# Opisala je stabla javora pred ku*om#
Opisala je mu%kar"a koji +ivi sam# 'akvih je ku*a u .ureliusu bilo puno) no %to ju je vi%e opisivala) to
je opis postajao odre3eniji#
<6o+ete li nam re*i naziv uli"e8< upitao ju je Donald 6alloy# <2osi ime slavnoga istra+ivaa<) rekla je
madame Respighi# <2ekog broda#<
<?li"a 9udson<) rekla je Sandra Petoski#
6oram naglasiti da u gradu imamo i uli"e koje nose imena De Sota) Cooka i Gran"isa Drakea#
Postavljana su nova pitanja) na"rtan raspored uli"a i tako je zakljueno da madame Respighi govori o
5rvingu PoMellu) koji +ivi u uli"i 9udson i koji je otkrio Chihanijevo tijelo# 'ada se ve* bli+ilo podne#
&ila je subota#
</idite li kakvog psa8< upitala je Sandra Petoski) misle*i na PoMellova labradora boje okolade)
Sidneyja#
<2e) ne vidim nikakvog psa<) rekla je madame Respighi#
Donald 6alloy +elio je bez odlaganja oti*i do PoMella# 2o Sandra je zakljuila kako bi bilo bolje
nazvati poli"iju# 'ako je tele-onom dobila Ryana 'avi"ha#
Po%to je Ryanu objasnila %to je rekla madame Respighi) Ryan joj ae rekao: <PoMellovu ku*u ne
mo+emo pretra+iti bez naloga) a nalog ne mo+emo dobiti na temel:u onoga %to :e rekla neka luda
vraara#
2o) hajde) Sandra) malo mu*ni glavom#<
Ryana su kasnije kritizirali zbog nedovoljne taktinosti# <Odsada<) rekao mu je kapetan Per"y) <ja
razgovaram s tim ljudima#<
Sandra je 6alloyu i ostalima prenijela Ryanovu reka"iju# <? tom sluaju sami idemo onamo<) rekao je
Donald#
5rving PoMell trideset je godina radio u gradskom tajni%tvu) a izabrana tajni"a grada) 6artha S"hroeder)
tvrdila je da on zapravo vodi itavu tu slu+bu# ,ao udova" s odraslom dje"om) +ivio je sam s psom# &io
je to mu%kara" blage *udi) u kasnim srednjim godinama# &io je lan italakoga kluba u knji+ni"i)
dru%tva vrtlara i %ahovskoga kluba# ,oliko znam) nije bio homoseksuala") %to je bilo jako dobro#
2egdje oko podneva 6alloy) Sandra Petoski i jo% nekoli"ina lanova Prijatelja posjetili su PoMella i
objasnili mu o emu je rije# PoMell ih je zadr+ao vani) na trijemu# .ko ve* ni zbog ega drugog) u ku*i
je lajao pas# 'rebalo mu je desetak minuta da bi shvatio o emu govore# &io je to ko%at mu%kara")
blago pogrbljen) koji je najvi%e volio nositi veste na kopanje i uvijek se naginjao prema naprijed kako
bi slu%ao#
2a njihovo pitanje rekao je: <2i sluajno ne mo+ete pretra+ivati ovu ku*u#<
6alloy i ostali povukli su se na plonik# .ko je PoMell kriv) dr+ali su da bi mogao uni%titi dokaze#
Sandra je rekla kako im je potrebno jo% ljudi) tako da se 'om Simpson odvezao do ureda Prijatelja
kako bi pribavio pomo*# Oko pola jedan oko ku*e se razmiljelo ve* pedesetak dobrovolja"a#
Pogledav%i kroz prozor) PoMell je pozvao poli"iju) tvrde*i da je napadnut# 4a samo nekoliko minuta
ondje su se pojavila etiri poli"ijska vozila) a kapetan Per"y stigao je ubrzo nakon njih# 2ije se
obradovao Prijateljima#
<4a%to niste pozvali nas8< upitao ih je Per"y#
<;esmo<) rekao je Donald# <Razgovarali smo s Ryanom 'avi"hem# 'o ga nije zanimalo#<
Sada se oko ku*e ve* bila okupila pove*a masa ljudi# 5rving PoMell stajao je na trijemu i za ovratnik
dr+ao Sidneyja# 2ije bilo jasno tko %titi koga# Ondje se ve* na%ao i Granklin) koji je za novine raz0
govarao sa Sandrom Petoski# <$inilo nam se da nemamo izbora i da moramo ne%to poduzeti<)
neprestano je ponavljala# 2etko je ne%to viknuo PoMellu) nazivaju*i ga <perverznjakom<# 5sprva se
inilo da je to %ala) u masi je vladala tolika napetost da je ve* trenutak kasnije bilo jasno koliko su ljudi
ozbiljni# Pojavila se nada da bi se PoMellu
moglo ne%to prona*i) zbog ega bi ga pritvorili i tako bi se okonala "ijela pria# Stoga su poele kru+iti
i odredene glasine# 2eki su navodili kako je Chihani bio +iv kada ga je PoMell zatekao pred ku*om i
kako ga je PoMell i dokrajio# 6nogi su bili skloni o PoMellu misliti sve najgore) premda je dotada
+ivio) koliko ja znam) upravo besprijekorno# 2o injeni"a da je PoMell izgledao nedu+no nije znaila
ni%ta# 'Oko zna %to je sve inio onako sam usred no*i8
,apetan Per"y pri%ao je PoMellu na trijemu# <2ajbolje bi bilo<) rekao mu je) <kada biste dvoje0troje
njih pozvali u ku*u) a s njima *u O do*i ja i zapovjednik S"hmidt# 5li mo+ete jednostavno pozvati svog
odvjetnika#<
<.li ovo nema smisla<) rekao je PoMell#
O <2e +elim vam govoriti %to vam je initi<) rekao je Per"y#
<.ko ih pustim u ku*u) ho*e li ostali oti*i s mog travnjaka8< <&udu li zadovoljni rezultatima#<
<6rzim ovakvu prisilu<) rekao je PoMell#
,apetan Per"y nastojao je izgledati strpljivo) no samo je radio grimase# Chu"k 9aMley rekao je da je
PoMell bio na rubu histerije)
O premda ne mogu znati je li to bilo tono# 4amislite kako je to "ijeli +ivot +ivjeti u odre3enom gradu)
biti po%tovanim lanom dru%tva i odjednom postati osumnjienim za perverzije) ubojstva) na*i se usred
mase od vi%e od stotinu ljudi# 2i u najgorim no*nim morama PoMell nije mogao oekivati takvo %to#
<Svakako udite#<
Donald 6alloy) Sandra Petoski i Dave &auer iz N6C.0a u%li su kao predstavni"i Prijatelja# Per"y)
zapovjednik S"hmidt i Chu"k 9aMley predstavljali su poli"iju# PoMell ih je proveo kroz ku*u#
<Dave &auer puzao je u stra+nje dijelove zidnih ormara<) rekao je Chu"k# <? podrumu nije bilo
zemljanog poda# &io je od betona#< Provev%i itav +ivot u istoj ku*i) PoMell je s godinama skupio pu
no stvari# . u ku*i je imao i stvari preminule supruge# . i njegovo troje odrasle dje"e imalo je stvari u
ku*i# Pred ku*om su se ubrzo zaustavila i televizijska reporta+na kola# $injeni"a da je madame
Respighi navodno prokazala na 5rvinga PoMella bila je va+na vijest#
Poli"ija i Prijatelji u ku*i su proveli sat vremena# 2isu prona%li ni%ta)
<Dakako) ne%to bi i dalje moglo biti skriveno<) rekao je 6alloy#
<Dovedite tehniare<) rekao je PoMell) gotovo uspanieno# <&udite unutra koliko god +elite# Slobodno
inite %to vam je volja#<
<2e bih rekla da su nam potrebni tehniari<) rekla je Sandra Petoski#
<,ako *emo onda biti sigurni8< upitao je 6alloy# Stajali su na trijemu pred ku*om# Oko njih su se
nalazile televizijske kamere i -otoreporteri#
<6olim vas)< rekao je PoMell) <ako su potrebni i tehniari) pozovite ih#<
5 tako je kapetan Per"y pozvao ekipu iz laboratorija# .li emu odugovlaiti s time8 2isu prona%li ni%ta#
2o kada je na PoMella jednom pala sumnja) bilo ga je te%ko nje posve osloboditi# 2eki od Prijatelja)
medu njima i Donald 6alloy) ustvrdili su kako je tehniarska ekipa mogla pretra+ivati i pomnije# . u
subotu naveer netko je kamenom razbio prozor s prednje strane PoMellove ku*e# 4bog toga je pred
njegovu ku*u postavljena jednolana poli"ijska stra+a) dvadeset etiri sata na dan sljede*ih pet dana#
Sam PoMell dobrovoljno je ponudio svaki oblik pomo*i Prijateljima# &io je prestra%en i izgledao je
jadno#
6adame Respighi nije se ni ispriala) no) s druge strane) u svojim <slikama< nije nu+no vidjela ba%
njegovu ku*u# ;a za itavu epizodu krivim Sumnju s velikim S# Sumnja je bila ne%to poput sna+nog re-0
lektora koji se stalno vrti ukrug# ? jednom bi trenutku osvijetlio jednu osobu) ve* trenutak kasnije
nekog drugog# ? jednome kratkom razdoblju) 5rving PoMell +ivio je u stanju na grani"i u+asa# . onda
je pozornost privuklo ne%to drugo#
6e3u okupljenima pred PoMellovom ku*om bili su i &arry Sanders i ;aime Rose# ? to su vrijeme
prolazili tim dijelom grada# Salon 6ake Daves subotom se zatvarao u podne# &arry je od majine ku*e
i%ao prema sveuili%tu) a ;aime mu je radio dru%tvo vi%e iz dokonosti nego bilo ega drugog# &io je
topao jesenji dan i mnogi su ljudi priprema5i vrtove i travnjake za zimu# &arry je) kao i obino tijekom
dana) nosio kapu 0 tonije) kapu za gol- 0 i tamne naoale# ;amie je volio ko+u) te je na sebi imao ko+ne
hlae i "rnu ko+nu jaknu navuenu preko gornjeg dijela trenirke# 5 jedan i drugi izgledali su kao da
posve ne pripadaju .ureliusu#
Granklinu sam ve* bio spomenuo svoj razgovor s ;aimeom od prije nekoliko dana# . mogu*e je i da
sam malo pretjerao kako bi pria bila zanimljivija# Granklin je zakljuio da +eli i osobno razgovarati s
;aimeom# Stoga mu je pri%ao u gu+vi# On i ;aime su se znali) premda ne dobro#
<Oooh)< rekao je ;aime) <medijsko nju%kalo#<
Po%to su se pozdravili) Granklin je rekao: </olio bih uti jo% ne%to od tvojih opa+anja o ljudima u
.ureliusu#<
<6oram krenuti na -aks<) rekao je &arry i udaljio se poprilino +urno# 6o+da je to bila posljedi"a
stidljivosti) no tko god ih je promatrao mogao je posumnjati i u ne%to drugo# . u tome je i bio problem:
u ljudima koji su budno promatrali: vi%e od stotinu 5judi moglo je njih troji"u primijetiti zajedno#
<5mam puno opa+anja<) rekao je ;aime#
<2etko mi je rekao da se nisi iznenadio posljednjim dogadajima u gradu<) rekao je Granklin) ne
navode*i tono moje rijei#
<'aj pokvarenjak<) rekao je ;aime# 'akvo teatralno pona%anje kod ;aimea je bilo posve neprirodno) jer
se uglavnom pona%ao kao i svi ostali# Dakako da je ovdje bio svjestan publike# <6rzim kako ljudi
ogovaraju<) pridodao je tada#
2jih dvoji"a tada su polako plonikom po%li prema gradu# &ili su pribli+no jednake visine i oboji"a su
bili vrlo vitki# Granklin je na glavi imao svoj irski ribarski %e%ir# ;amie je bio gologlav# &io je ta%t na
svoju kosu i nikako je nije volio pokrivati#
<5ma% li kakvu predod+bu o tome tko je mogao oteti djevojke8< upitao ga je Granklin#
<2i u jednom trenutku nisam rekao da znam ne%to o tome<) rekao je ;aime# <Samo sam rekao da znam
ljude koji u sebi nose odredenu zlo*u#<
<'ko su ti ljudi8<
<2e budi smije%an# 6isli% li da bih +elio da im imena objavi% u novinama8<
<.li ako su imali nekakve veze s 6eg ili Sharon8<
;aime ga prijekorno pogleda# <'o nisam rekao# Samo znam da im +elje nisu posve uobiajene#<
<T koliko je 5judi rije8< upitao je Granklin) koji je ve* poeo zami%ljati nekoliko desetaka osoba#
<Dvoje0troje) ne vi%e#<
<;esu li me3u njima i ;esse i Shannon L)evine8< <Dakako da nisu# Oni su obini seljai*i) ni%ta vi%e#<
<2a kakve +elje pritom misli%8<
<? tome i jest problem# Samo zbog toga %to neki ugledni gradanin voli da ga netko ve+e i tue ne znai
da je imao veze s onim otmi"ama# . %to bi se dogodilo da ti odam njihova imena8 Pogledaj samo
5rvinga PoMella# 'ko bi normalan pomislio da je taj jadniak skrivio bilo %to8 . sada mu pusto%e ku*u#
6islim da smo razgovarali dovoljno dugo#<
<.li ako je netko od tih###< zapoeo je Granklin#
<2e)< rekao je ;aime) <5judi me ne bi trebali ak ni vidjeti da razgovaram s tobom#<
2o tada je ve* bilo prekasno#
LP
&rutalnost kao jedan od oblika poziva u pomo* nikako mi nije bio jasan# 4bog toga su motivi otmiara
postajali sve enigmati
nijima# Povrat 6egine odje*e dodatno nas je uvjerio0kao da nam je to uop*e bilo potrebno 0 u injeni"u
da ta osoba ne samo da +ivi u .ureliusu) nego i odlino poznaje poli"ijske aktivnosti# 'akva su nam
podsje*anja bila potrebna jer bismo samima sebi inae govorili kako je nemogu*e da je to netko od nas#
? nedjelju uveer bio sam u prizemlju i drijemao nad nekom knjigom kada se na ulaznim vratima
iznenada zaulo ku"anje# Prenuv%i se) ispustio sam knjigu) nekakav triler Daphne du 6aurierO: koji sam
ve* bio itao# &ilo je blizu jedanaest# /e* sam pomislio kako ne*u otvoriti vrata) no onda sam se
prisilio i ustao# Pred vratima je bila Sadie#
<2etko poku%ava u*i na na%a stra+nja vrata<) rekla je# 2a sebi je imala staromodnu spava*i"u od -lanela
i bila je bosonoga# 2eprestano se osvrtala) a ja sam je uveo u dnevnu sobu#
2i%ta nije toliko prijelazno poput straha i sada sam po+alio zbog toga %to nemam pi%tolj ili pu%ku 0
mnogi su sada kupovali oru+je nego samo nekoliko tupih kuhinjskih no+eva#
<Gdje je Granklin8< </ani#<
O0L !ngleska knji+evni"a V@ITH#0@IJI#W#
<. gospoda Sanders8<
<Spava na kauu pred televizorom# 2e mogu je probuditi# ShadoM je zakljuan u podrumu# 2eprestano
laje#< Sadie je stajala pokraj kamina# Onako tanahna i s onako malim grudima podsje*ala me na kakvu
biljku prije evatnje# Preba"ila je kosu iza ramena#
<7to se dogodilo8< upitao sam je#
<$ula sam kako su za%kripala mre+asta vrata iza ku*e) a onda je netko okrenuo rui"u na vratima# &ila
su zakljuana# Potom ih je taj netko sna+no povukao# ;a sam onda otrala ovamo#<
Premda sam osje*ao njezin strah) nisarn +elio tu priu prihvatiti kao istinu# 2o* je bila vjetrovita=
mo+da su se mre+asta vrata jednostavno pokrenula na vjetru# 2ada u to da ondje nema nikoga nije mi
dopu%tala da nazovem poli"iju# Dotada sam ve* bio uo za brojne la+ne uzbune zbog kojih su oni koji
su pozivali poli"iju u oima javnosti na kon"u izgledali glupo# Stara gospo":a Sherman bila se zak0
ljuala u kupaoni"i zauv%i mi%a u smoni"i# Odbila je izi*i ak i na pozive poli"aja"a# 2a kraju je
stigla i njezina k*i iz 2orMi"ha# Chu"k 9aMley tome bi se uvijek dobro nasmijao#
<Podimo vidjeti<) rekoh#
<Sami8< Sadie se nije ni pomaknula#
?zeo sam +ara koji je stajao pokraj kamina# <6o+emo barem probuditi gospo3u Sanders#<
Sadie kimne i po3e za mnom# Dao sam joj staru vunenu jaknu iz zidnoga ormara u predvorju i navukao
svoj zimski kaput# 'iho smo izi%li na trijem# ?li"a je bila pusta# /jetar je travnja"ima prenosio nekoliko
uvelih listova# /e*ina ku*a bila je u tami) no svjetlo u spava*oj sobi one slijepe djevojke bilo je
ukljueno# Djeli* mjese"a lebdio je nad sredi%tem grada) a mrani obla"i svakih su nekoliko trenutaka
prelazili preko njegove povr%ine# Sadie me odostraga gurnula laktom i ja sam poskoio) a zatim se brzo
pribrao# 2ikada nisam bio osobito odva+an# ,ao dijete jako sam se bojao ak i kampiranja#
Pre%li smo travnjak Petea Danielsa# 2a%e sjene) nastale pod ulinom rasvjetom) prelazile su stubama
koje su vodile do njegova ulaza# Pre%li smo na Sadien travnjak# ? njezinoj se ku*i svjetlo vid:jelo
samo u dnevnoj sobi# &ilo je iskljueno ak i svjetlo na trijemu# 4ara sam dr+ao uz nogu da se ne bi
isti"ao# Pitao sam se koliko se esto ovjek dovodi u opasnost samo zbog straha od toga da *e ga netko
ismijati#
Do Sadiena smo trijema do%li %kripavim stubama# Sadie se dr+ala tek na korak iza mene# Otvorio sam
ulazna vrata i tako smo u%li# ShadoM je i dalje lajao u podrumu) bilo je to o%tro) gotovo izbezumljeno
lajanje# Dnevna se soba nalazila lijevo od hodnika# 'elevizor je bio ukljuen# ? vijestima iz Syra"usea)
u jedanaest uveer) govorilo se o dvostrukom vjenanju u bolni"i Sv# ;osipa# /idjeli su se prizori
sretnoga slavlja# Gospoda Sanders le+ala je na kauu) glave polo+ene na jastui*# Cipele su joj bile na
podu pokraj kaua) a usta rastvorena# Da nije hrkala) bio bih pomislio da je do+ivjela mo+dani udar#
&ila je krupna) okrugla +ena s nepominom trajnom -rizurom nainjenom od guste sijede kose# 7kotska
karirana suknja bila joj je naborana i pone%to zadignuta) tako da se ispod nje vidjela pro%arana bjelina
unutarnjeg dijela njezina bedra# Odvratio sam pogled# 5z televizijskog je aparata dopiralo prigu%eno
klepetanje#
Pri%ao sam kauu i prodrmao gospo3u Sanders za rame# 2ije reagirala# Prodrmao sam je sna+nije) a
glava joj je tada skliznula s jastuka# Otvorila je oi a onda se brzo uspravila u sjede*i polo+aj#
<7to vi radite ovdje8< upitala me#
<Sadie vas nije mogla probuditi# &ila se zabrinula#< <5mam vrst san<) rekla je gospo3a Sanders#
O Sadie je stajala pokraj mene# ;a sam krenuo prema izlazu iz dnevne sobe#
O <,amo idete8< upitala je gospoda Sanders# Promatrala je +ara i ) ja sam tada uvidio da je nervozna
zbog mog dolaska# 5 ja sam pogledao +ara#
<Opreza nikad dovoljno<) rekao sam# Potom sam hodnikom nastavio do kuhinje#
5za sebe sam uo gospodu Sanders kako govori: <2ikako mi se = ne svi3a %to je on ovdje#<
2isam uo Sadien odgovor# Pri%ao sam stra+njim vratima) koja su bila zakljuana# ?kljuio sam svjetlo
na stra+njemu trijemu i otkljuao vrata# 2a trijemu je stajala kanta za sme*e na kojoj nije bilo
Q poklop"a# S vremena na vrijeme imali bismo problema s rakunima) = tako da sam se sada pitao jesu li
Sadie i pas zapravo uli kakvog rakuna# Stavio sam poklopa" na kantu# 2a trijemu nije bilo niega
prema emu bi se moglo zakljuiti da je netko poku%avao provaliti u ku*u)
O no isto tako nisam znao rl: kakvi bi to trebali biti zrlakovi# /jerojatno
ne%to slomljeno# Sadie je u me3uvremenu pustila ShadoMa iz podruma i pas je sada iza mene projurio
kroz mre+asta vrata) skoio mi na noge i potom pojurio niza stube# 5stog je trena poeo lajati#
Pogledao sam na suprotnu stranu travnjaka# 2etko je bio izmedu drve*a i prilazio mi# 5nstinktivno sam
uzdignuo +ara#
<Doista *ete me napasti8< zauo se neiji glas# &io je to .aron# 2jegov rep prepoznao sam prije nego
%to sam mu ugledao li"e# <7to ti radi% ondje8< upitao sam ga#
<Prea"# ;e li Sadie jo% budna8< ShadoM je prestao lajati i odmah mu je pritrao# .aron se sagnuo kako
bi ga poe%ao iza uha#
<;esi li maloprije ve* bio ovdje8< <O emu to govorite8<
<Sadie se uinilo da je ne%to ula#< 'ada se na trijemu ve* na%la i Sadie# <.arone<) rekla je#
.aron se zaustavio ispred prve stube i pogledao nas# Rep mu je bio svezan tako vrsto da mu je
povlaio ko+u u kutovima oiju) zbog ega je imao pone%to azijatski izraz li"a# <5mam novosti za tebe<)
rekao je tada) obra*aju*i se Sadie# <'voj *e se ota" vjenati s mojom jO sestrom# Ovoga tjedna#<
OO 6eni se uinilo da su to poprilino dobre novosti) no dok sam =O
promatrao Sadie i .arona) postalo mi je jasno da oni nisu takvog mi%ljenja#
<7to se to ovdje dogada8< zazvala je gospoda Sanders# <Sprema se svadba<) rekao je .aron# Potom se
nasmijao# 2akon %to sam se u salonu vidio s ;aimeom) poeo sam primje*i
i vati kako se bra*a Levine prema njemu odnose neprijateljski# Dakako) ;aime mi je ispriao za onaj
susret u baru u GillianOsu) premda nije tono naveo %to im je rekao# 6ogu*e je da im se ;aime obratio) a
da se njima nije svidio njegov ton# 2o nije bilo tako# ;aimeu su zamjerali prijateljstvo s &arryjem
Sandersom#
. onda su u ponedjeljak ujutro) prolaze*i pokraj salona 6ake Daves) zastali kako bi pogledali kroz
vrata# ;aime je unutra stavljao
uvijae u kosu gospode .dams# 2jezin je suprug tio lan Gradskoga vije*a# ;esse i Shannon stajali su
na vratima) rukom pokazivali prema ;aimeu i smijali se# 'o nije bio pravi smijeh) nego smijeh iz "rtanih
-ilmova) smijeh Pere Djetli*a# Cookie ih je brzo istjerala# 5sprva se inilo da ne*e oti*i) no ona ih je
onda poprskala nekakvim slatkastim mirisom) %to ih je poprilino pogodilo#
? utorak su ;esse i Shannon do%li u .urelius Gri55 u vrijeme kada su ;aime i &arry ondje zajedno
objedovali# 6islim da su ;aime i &arry bili tek prijatelji) ili je to prijateljstvo bilo barem u nastajanju)
no Levineovima se njihovo prijateljstvo nikako nije dopadalo# Cinilo se da su u svojim glavama nekako
pomije%ali marksizam sa svojevrsnim oblikom puritanizma# . mo+da im se inilo i da je &arry
iznevjerio 5D#
&arry i ;aime sjedili su za stolom) a ;esse i Shannon u jednom su im se trenutku pridru+ili# 4bog
identinih plavih kozjih bradi"a izgledali su pone%to klaunski#
<2itko vas nije pozvao za stol<) rekao im je ;aime# <Pozvala nas je [ovjeja Ribi"a<) rekao je ;esse#
<2amignuo nam je<) rekao je Shannon#
<2ije istina<) rekao je &arry#
<7to je za objed8< upitao je ;esse# <Ostavite nas na miru<) rekao je ;aime#
<6i nemamo pravo jesti8< upitao je Shannon# <Eeli nas sprijeiti u jelu<) rekao je ;esse#
;aime je dao znak Ralphu Stangosu) vlasniku .urelius Grilla# Ralph je dobrovoljni vatrogasa" i sportski
tip# ,akvo god imao mi%ljenje o ;aimeu) znao je da mu je on stalni gost# Stangos je obrisao ruke
runikom i krenuo prema njima#
<5zgleda da jedete juhu<) rekao je Shannon) rukom pokazuju*i prema ;aimeovoj juhi od raji"a#
<5 ja bih volio pojesti malo juhe<) rekao je ;esse#
<;a *u ti je dati<) rekao je Shannon# 5spru+io je ruku) stavio prst pod rub tanjura i prevalio ga ;aimeu u
krilo# ;aime naglo odgurne stola" unatrag# <9ooop<) ree Shannon#
<'o si uinio namjerno<) ree &arry#
? tom trenutku Ralph Stangos %epao je Shannona za vrat# </an<) ree# <oboji"a)<
'o je mo+da bila i najznakovitija epizoda# 2o bilo je i drugih) a mogu*e je da sam neke i zaboravio#
;aimeu su se dvaput izrugivali na uli"i# 'o je potrajalo nekoliko dana i znam da je ;aime ve* razmi%ljao
o tome kako *e od suda zatra+iti zabranu njihova pribli+avanja#
&arry je te veeri do%ao k meni i ispriao mi %to se dogodilo u .urelius Grillu#
<;aime je morao oti*i ku*i i preodjenuti se<) rekao je# <$itave hlae bile su mu umrljane juhom od
raji":a#<
Sjedili smo u naslonjaima) svaki s jedne strane kamina) i pili aj#
<4a%to ga tako maltretiraju8< upitao sam ga#
5za debelih stakala naoala) &arryjeve su oi bile tek blijedoru+iaste mrlje# <Shannon ka+e da je
homoseksualnost reak"ionarna# 2o bit *e da im je ;aime ne%to rekao u GillianOsu) pa im se to nije
svidjelo#<
&arry je otpio gutljaj aja i zatreptao# Razgovarali smo o Granklinovu vjenanju s Paulom) do kojeg je
trebalo do*i sutradan u zgradi suda u Pottervilleu#
<Sadie je zbog toga vrlo uzrujana<) rekao sam &arryju#
Granklin je mislio da *e Sadie morati prihvatiti njihovu vezu ako se on i Paula vjenaju) o emu su
razgovarali ve* nekoliko mjese"i# Osje*ao je i grizodu%je zbog toga %to Sadie ostavlja samu) tako da mu
se inilo da *e biti bolje bude li u ku*i i Paula# Paula je bila dobra) ljubazna i inteligentna# Granklin nije
vidio nijedan logian razlog zbog kojeg bi Sadie prema njoj trebala i dalje osje*ati antipatiju# Dakako)
Sadie nisu trebali nikakvi logini razlozi#
Razmi%ljao sam i o onome %to je ;aime rekao o tajnama nekih mu%kara"a u .ureliusu# 4bog toga sam se
poeo pitati tko je bio onaj mu%kara" s kojim je &arry ostvario kratkotrajnu vezu jo% dok je pohadao
srednju %kolu#
?pitao sam &arryja odr+ava li spolnu vezu s ;aimeom# <2e) ni sluajno# Samo smo prijatelji#<
</ida% li kada onog ovjeka s kojim si imao vezu8< <,ojeg ovjeka8< &arry se odmah poeo braniti#
<Dok si jo% bio srednjo%kol>i:#<
<O njemu ne +elim razgovarati#<
<;o% uvijek +ivi u gradu8<
&arry je ponovio kako o njemu ne +eli razgovarati# <Poznaje li ga ;aime8<
<2e znam#<
&arry je tada ustao i rekao da mora po*i# 5spriao sam se i poku%ao ga smiriti#
<Popij jo% malo aja<) rekao sam mu# <Doista moram po*i#<
2ije ga bilo mogu*e zadr+ati# 6ajka mu je rekla neka do3e kod Sadie u osam) a sada je ve* bilo
nekoliko minuta nakon osam# 'o mi je kod &arryja ve* poelo i*i na +iv"e# Poznavali smo se dugo i
dr+ao sam da bi u mene trebao imati povjerenja#
O ? me3uvremenu su Prijatelji nastavili patrolirati# Razgovarali su s ljudima= bili su u vezi s drugim
slinim udrugama %irom zemlje# Premda se inilo posve oitim da 5rving PoMell nije imao nikakve veze
s onim otmi"ama) razgovarali su s njegovim susjedima# . imali su i vlastite poli"ijske radijske
s"annere) tako da bi Prijatelji tako3er reagirali kad god bi se nekome uinilo da je uo neobine
zvukove ili vidio ne%to neuobiajeno i uspanieno pozvao poli"iju# Prijatelji bi na mjesto s kojeg je
upu*en poziv katkada pristizali i prije poli"ije# ,apetan Per"y vi%e je puta prosvjedovao kod Gradskoga
vije*a) no njegovi se lanovi u to nisu mije%ali# ?sred tog straha jo% j" nekoliko ljudi napustilo
.urelius) dok su neki k*eri uputili na boravak kod rodbine u gradovima za koje se dr+alo da *e biti
sigurni) premda je pojam sigurnosti postajao sve problematiniji# ? razredima su se vidala prazna
mjesta# ,ada bih navodio imena odsutnih) u administra"iji bi mi govorili kako je taj i taj uenik
privremeno pre%ao u %kolu u Romeu ili &aldMinsvilleu# .rijeprivremeno ostala bi lebdjeti u zraku i
nitko je ne bi dovodio u pitanje#
,ako su sumnje rasle) tako su ogovaranja i optu+be postajale sve zlobnije) nerijetko granie*i i s
klevetom# Pouzdano znam da se govorilo i o meni) no na takvoj razini neznanja da je to vi%e
provo"iralo nego zastra%ivalo# ;ednom sam) primjeri"e) do%ao u uioni"u na peti sat) nakon objeda) i
ondje na ploi zatekao ispisanu rije <Gerry<# Prije nekoliko godina u %koli je radila nastavni"a povijesti
koja se zvala 6argaret Gerry) tako da sam isprva pomislio kako se natpis
odnosi na nju) 6e:utim) ve* jedan pogled na na"erena li"a mojih
uenika osmoga razreda) pokazao mi je da je ta rije napisana pogre%noOK# ,repka ozarenost pozornih
li"a bila je odvratna# 2a%ao sam se u isku%enju da ne%to ka+em) no urnjesto toga samo sam izbrisao
rije i zapoeo sat# 2a tom sam ih satu iznenadio nenajavljenim testom koji nitko nije napisao dobro#
Shvatili su poruku#
2o sumnja se osje*ala u itavoj %koli# 4borni"om je sve vi%e vladala ti%ina# Ondje se obino neprestano
kritiziralo) klevetalo i ogovaralo# 2o ljudi su sada osje*ali nesigurnost u vezi s identitetom svakog
sugovornika# ;e li Sandra Petoski koju ve* godinama vidam iz dana u dan ista ona Sandra Petoski koja
je supredsjedni"a Prijatelja8 . %to ako postoji i tre*a Sandra Petoski) koja je jo% sablasnija8
5zrazom mrana strana koristim se kao gotovo kominim elementom# Strast prema okoladi gospo3e
9i"ks bila je njezina mrana strana) kao i ljubavna veza 9arryja 6=:rtinija s onom uitelji"om iz ?ti"e#
2o sada smo imali dokaza i o neemu istinski mranom# 4bog toga smo postali svjesniji toga koliko ta
tama zapravo mo+e biti mrana# 2etko od nas oteo je dvije djevoji"e# . %to je taj netko s njima
uinio8 'o pitanje nismo postavljali# 'ako u ti%ini %kolske zborni"e ni u jednom trenutku nisam imao
dojam da moji kolege nemaju o emu razgovarati= vi%e je bila rije o tome da se boje onoga %to se
moglo i trebalo re*i#
? srijedu poslije podne Granklina i Paulu vjenao je matiar u Pottervilleu# Ryan je onamo oti%ao s
njima i bio im svjedok# Sve troje su na sat vremena oti%li s posla# Ryan je preskoio objed# 6atiar)
6it"hell Griedman) neprestano se %alio u vezi s brakom i govorio kako *e Granklin od Paule stvoriti
estitu +enu) no Ryan je rekao da su njih dvoje bili ozbiljni kao da je rije o kakvom pogrebu# ,ada je
sve zavr%ilo) Granklin je poljubio nevjestu) a Ryan im je stisnuo ruku# .utomobilom su se vratili u
.urelius# ,ada se Sadie) ne%to nakon tri poslije podne) vratila iz %kole) ustvrdila je da ima novu majku#
'o je nije usre*ilo# Granklin i Paula oko sat su vremena premje%tali neke od Paulinih stvari iz ku*e
njezina o"a) koju *e dati na prodaju# Granklin nije imao puno vremena) jer su novine najkasnije u pet
trebale biti u tiskari# Pred sobom su imali i problem Paulina psa) Glet"hera) koji se nije slagao sa
ShadoMom# 2eki prijatelji koji su +ivjeli
O0Klspravno napisana rij" glasila bi -airy) a znai) izmedu ostalog) homoseksuala") peder#
izvan grada preuzeli su Glet"hera do trenutka kada Granklin i Paula odlue %to *e uiniti#
Granklin je o njihovu vjenanju napisao kratak lanak# 4apravo) za"ijelo ga je napisao jo% prije
vjenanja# ? njemu su se navodili samo osnovni poda"i) premda je u njemu stajalo i kako je Granklin
urednik 5ndependenta Vkao da je takva identi-ika"ija bila potrebnaW) a Paula psihologinja pri studentskoj
slu+bi sveuili%ta .urelius# Ljudi su itali lanak i odmahivali glavom# 6nogima se inilo da ve* i
ovako znaju previ%e o obitelji 6"2eal# Ljudi su Granklinu) dakako) +eljeli svako dobro) no ne bih rekao
da je itko i%ta slavio#
LS
6 alloyevi i Shillerovi zapravo se nikada nisu istinski sprijateljili) ali u ovome su razdoblju bili
poprilino bliski# 6e":utim) upra
vo ona tuga koja ih je zbli+ila ujedno ih je i razdvajala# 2aposljetku) tugovali su za razliitim
djevoji"ama# .li bili su u stalnoj vezi) medusobno se raspituju*i o tome je li tko uo %to novo# Ralph i
9elen Shiller nisu bili izravno povezani s Prijateljima) no Ralphov je brat 6ike onamo dolazio
svakodnevno# 6ike je na radnom mjestu u po%tanskome uredu uzeo nekoliko slobodnih dana# Drugi
brat) .lbert) tako3er je dio vremena posvetio Prijateljima# . 9elen Shiller imala je dva brata i jednog
brati*a koji su sudjelovali u patrolama#
Ralph i 9elen Shiller nastojali su nastaviti s uobiajenim +ivotnim ritmom) no zapravo su +ivjeli u
stanju koje je graniilo s paralizirano%*u# 2ekoliko bi se minuta polako kretali naprijed) a onda bi
uvidjeli da im nema k*eri i ponovno be+ivotno tonuli# 2a sre*u) Ralph je imao ljude koji su radili u
njegovoj radioni"i# ?+asno je bilo to %to se nije znalo ni%ta) a nikako nisu mogli prestati zami%ljati sve
u+ase koje je netko mogao uiniti njihovu djetetu# 'o neobino vra*anje odje*e i la+na ruka otvarali su
mogu*nosti i za naju+asnije s"enarije# Ralph se poeo voziti gradom u svome kombiju) ne odlaze*i na
poslove i ne obavljaju*i ni%ta) samo tako gledaju*i oko sebe# $ovjek bi vidio taj kombi kako polako
prolazi 0 bio je to plavi Gord s bijelim natpisom <Ralph Shiller) elektriar< s jedne i druge strane 0 i
vidio Ralphovo
tamno) tu+no li"e kako proviruje izna: upravlja*a#
9elen je) pak) rijetko izlazila iz ku*e# 6egin brat 9enry kod mene je imao biologiju i esto ga nije bilo
na nastavi# 4bog toga mu nikako nisam mogao sniziti o"jenu# Oduvijek je bio veseo djeak) no
) li"e mu je sada bilo nepomino i inilo se da nikako ne mo+e pozor no pratiti nastavu# Ostali su mu se
ueni"i obra*ali %aptom) ali mnogi su vi%e voljeli posve ga se kloniti# 6ladi brat) &obby) polazio je
etvrti razred i o njemu ne znam ni%ta) %to ne znai da zbog toga o njemu manje naga3am#
6alloyevi su bili pogo3eni na slian nain# Doktor 6alloy posve je prestao dolaziti u ordina"iju# Sjedio
je sam kod ku*e ili odlazio u poli"ijsku postaju# Poput 9enryja Shillera) njegov sin Grank) uenik tre*eg
razreda srednje %kole) esto je izostajao s nastave# 6ala je 6illie bila u tre*em razredu# Doktor ju je
svakoga dana dovozio u %kolu i ekao je nakon nastave# /ozio ju je i do prijatelji"a i ekao je pred
ku*om dok bi se s njima igrala# &io je opsjednut strahom od toga da bi joj se ne%to moglo dogoditi#
2jegova supruga) Catherine) izlazila bi samo da bi se vidjela s Leimba"hovima ili Shillerovima# Svi su
bili svjesni toga da ih drugi promatraju) da ljudi s njima suosje*aju# &ilo im je drago zbog takve
ljubaznosti) no kad god bi primijetili da ih netko promatra) s tugom bi se prisjetili uzroka boli) a
nestanak djeteta ponovno bi se pojavio pred njima# Doktor 6alloy vozio je Chevroletov kamionet boje
trule vi%nje# ;ednog sam dana kroz njegov stra+nji prozor uoio dr+a za pu%ku# Sljede*i put) nekoliko
dana kasnije) ondje je bila i pu%ka# &ila je to unutra%njost savezne dr+ave 2eM Nork u studenome# Lov
je
) bio vrlo popularan# 2o inilo mi se da doktor 6alloy nema pu%ku zbog lova na jelene# 5 on bi se
polako vozio gradom) polako skre*u*i O na raskri+jima) promatraju*i razne ku*e#
.utomobilske patrole u .ureliusu esto je organizirao Paul Leimba"h# ?kupno su imali dvadeset dva
vozila) no u svakom trenutku na uli"ama ih je bilo najvi%e pet# Pomna tonost kojom se Leimba"h
isti"ao kao knjigovo3a ovdje je primijenjena na patrole# Svaki je automobil imao svoj sektor# Svaki je
pokrivao odredenu rutu) a onda bi naglo pre%ao na neku drugu) kao da bi te neoekivane promjene
mogle iznenaditi zloin"a) nekoga tko vreba i pokazuje dijaboliko zanimanje za mlade djevojke#
Paula Leimba"ha poznavao sam "ijeli +ivot) premda ne osobito dobro# ?za strast prema slii"ama s
igraima baseballa u djetinjstvu i strast prema brojkama u odrasloj dobi) inilo se da svijet silno +eli
pretvoriti u podatke za mjerenje i vaganje# O::la njegovu tijelu nije bilo suvi%ne mase) bio je mi%i*av i
+ilav# 2etko mi je rekao da no*u ne spava vi%e od etiri sata# 5mao je tamno li"e pozorna izraza i inilo
se da neprestano prouava ono %to ga okru+uje) u nepominom stavu kakva jastreba na odumrlom
stablu# $ovjek ga nije mogao ni zamisliti u situa"iji u kojoj bi ga ne%to zateklo) pa ipak ne*akinjin ga je
nestanak iznenadio# &io je to podatak koji njegova oprema nikako nije mogla pro"esuirati#
Leimba"hova k*i) ;enny) imala je dvanaest godina i u+asnuto se pribojavala da je u opasnosti# 2jegova
supruga) 6artha) +eljela je uputiti ;enny nekamo izvan grada) no Leimba"h je tu mogu*nost odbio#
Dr+ao je kako to ne bi bilo pravedno prema doktoru 6alloyu# Pritom nije smatrao da ugro+ava k*er
zbog Sharonina nestanka) no imao je osje*aj 0 sam &og zna kako je to verbalizirao 0 da ne bi bilo u redu
kada bi ;enny bila na odvi%e sigurnom# S druge strane) pomno se brinuo za to da mu k*i nikada ne bude
sama# .ko s njom ne bi bili on ili 6artha) uz nju bi bili petnaestogodi%nji 6ark ili S"ott) maturant#
2ekako raunam da je Donald 6alloy Prijateljima posve*ivao i vi%e od etrdeset sati tjedno# Drogeriju
je sve vi%e vodila 6ildred Porter) premda bi Donald onamo dolazio jedanput ili dvaput na dan kako bi
rije%io pristigle re"epte# Eivio je sam u uli"i Dodge) premda je) koliko sam uo) imao maku= njegova
troeta+na ku*a) koja je medutim bila poprilino uska) nalazila se na prostranom zemlji%tu# 2ekoliko se
godina mislilo kako *e se o+eniti) no do toga ipak nije do%lo# ,ako se bio rastao) mogu*e je da nije
+elio ponovno isku%avati takvu mogu*nost# 2ije imao dje"e# 2akon dolaska u .urelius neko je vrijeme
izlazio s nekoliko +ena# ? to je vrijeme bio vitkiji i okretniji# 5zgledao je kao da je jedan od onih
mu%kara"a koji su u %koli igrali -ootball i kod kojih su se mi%i*i polako pretvorili u masno tkivo# 2ije
bio u+asno debeo) no bio je krupan i te+ak# 6o+da je i sada s vremena na vrijeme s nekim izlazio) no ja
za to nisam znao#
S .gnes 9ilton i Daveom &auerom posjetio je brojne ku*e) jednako kao %to je posjetio i mene# ?vijek
su se trudili biti srdani) no nikako nisu mogli prikriti injeni"u da je osoba kod koje su do%li pod
odredenom sumnjom) pa bila to i neka najbeznaajnija sitni"a# Donald je u svojoj ku*i odr+avao
sastanke na kojima su se razmatrali mogu*i s"enariji) sve %to se djevoji"ama moglo dogoditi) a takvi
sastan"i dovodili su do novih posjeta# Dakako) svi takvi susreti nisu
protje"ali u prijateljskoj atmos-eri) tako da su se neki ljudi Donalda poeli bojati i truditi se da ostanu u
njegovoj milosti#
Granklin ga je u tom razdoblju ponovno poku%ao intervjuirati za novine) no bez uspjeha= tonije)
Donald je rekao da *e rado odgovoriti na svako pitanje) no da ne +eli biti temom itavog posebnog in0
tervjua#
<;a sam samo sredstvo<) neprestano je ponavljao# <6oj je jedini "ilj prona*i te djevojke# 2emam drugih
zada*a#<
<.li ima% "ijeli jedan +ivot o kojem mo+e% govoriti#<
<6o+da kasnije) kada sve ovo bude iza nas<) rekao je Donald#
2jegova strastvena +elja za pronala+enjem djevoji"a bila bi iznimna da nije bilo jednake +elje njegova
brata ili Paula Leimba"ha ili Ralpha ili 6ikea Shillera# 'e ljude poznavao sam godinama# Leimba"h mi
je pomagao pripremiti poreznu prijavu# Doktor 6alloy bio mi je lijenik) kada sam za to imao potrebu#
Ralph Shiller radio mi je na elektrinim instala"ijama u ku*i# Od 6ikea Shillera kupovao sam
po%tanske marke) a od Donalda lijekove# 'i su ljudi bili medu najsusretljivijim i najsrdanijim osobama
u .ureliusu# 2jihova su dje"a pohadala nastavu kod mene ili kod mojih kolega# . sada je skupina njih
bila izdvojena) kao da im je netko na li"u ostavio nekakav u+asan znak# 2a odre3eni su nain izop*eni
iz na%ega dru%tva kako bi stvorili vlastitu u+asnu zajedni"u# 6i ostali vidjet *emo taj znak i moliti se za
to da se ne nade i na nama#
<;a sam samo sredstvo<) rekao je Donald# 'ko ga je uop*e mogao kriviti zbog +elje da odba"i svoju
ljudsku prirodu) onaj dio koji je toliko patio8 Pa %to ako je tako odluno ulazio 5judima u ku*e da bi im
postavljao pitanja8 Ealili smo ga# . inilo se da je upravo ta njegova krupna gra3a) masa koju je nosio
pod tamnim odijelima ili bijelim ljekarnikim ogrtaem -iziki oblik njegove boli) kao da bi bez te tuge
i patnje bio posve vitak#
Doktor .llen 6alloy esto je bio u dru%tvu kapetana Per"yja i posje*ivao ga u njegovoj ku*i u
2orMi"hu# Po tom osje*aju za du+nost i +elji da ih ostali smatraju pouzdanima i po%tenima) njih su
dvoji"a bili slini# 5 jedan i drugi dr+ali su se poprilino stoiki# 5 jedan i drugi bili su "rvenkaste puti i
smirena dr+anja) a upravo to njihovo rumenilo svjedoilo je) inilo se) o +estokim unutarnjim
aktivnostima# . imali su i dje"u pribli+no jednake dobi) tako da je kapetan Per"y sva
kako mogao duboko suosje*ati s gubitkom kojeg je do+ivio doktor 6alloy#
Prema Ryanovim rijeima) sve vr%*a prijateljska veza s doktorom 6alloyem na neki je nain kod
kapetana Per"yja iskupljivala krivnju zbog toga %to nije prona%ao osobu odgovornu za nestanak
djevojaka# Per"y bi navodio svoje dugake popise mogu*nosti) potom o njima raspravljao i istra+ivao
ih# Po tome je bio slian Prijateljima Sharon 6alloy) budu*i da je tako pomno istra+ivao sve mogu*0
nosti i pojedinosti) a potom svaku od njih ispitivao# Poeo se ak i povjeravati Ryanu) kojeg je ranije
ignorirao) vi%e vole*i dru%tvo svojih kolega#
2o Per"y je zbog Prijatelja osje*ao nelagodu) odnosno nisu mu se svidali njihovi poku%aji ispunjavanja
poli"ijske uloge# ?nato prijateljskom odnosu s doktorom 6alloyem) tako se nije odnosio prema
Leimba"hu i Donaldu# Per"yju se nikako nisu svidale patrole i protivio se Donaldovu ispitivanju
gradana .ureliusa# . to nije bilo pro-esionalno suparni%tvo# Per"y je dr+ao da bi kriva" za otmi"e) tko
god to bio) bez tih patrola mogao biti voljniji eksponirati se# 5 imao je osje*aj da zbog Donaldovih
razgovora ljudi samo postaju oprezniji#
4a kapetana Per"yja) svi stanovni"i .ureliusa bili su pod sumnjom) ak i Ryan) ak i doktor 6alloy#
2isu mu se svidali zeevi koji tre zajedno s psima# Prisje*ao se kako je Ryan uklonjen iz istrage o
ubojstvu ;ani"e 6"2eal) a injeni"a da su se ruke i dalje pojavljivale kao krvav motiv nije mu
promaknula# $ovjek za svaku zajedni"u dr+i kako je prepuna tajni# Per"y je smatrao da je njegova
zada*a skidati za%titne slojeve obavijene oko tih tajni) sve dok na kraju ne otkrije tajnu nestalih
djevojaka# ? svome je raunalu imao podatke o svima u .ureliusu 0 mo+da ne o onima vrlo starima i
vrlo mladima) no uvjeren sam da su i njihova imena bila navedena negdje u tim datotekama# ,ada je
9arry 6artini priveden u postaju i kada je ondje priznao vezu s onom uitelji"om iz ?ti"e) kapetan
Per"y za to je ve* znao# . uvjeren sam da je znao i za moje nesretno razdoblje provedeno u 2eM
Norku# 4nao je za mrane navike svih nas) ili gotovo svih#
?+asno je kada vam nije dopu%teno imati tajne# ;ednom davno sluajno sam na travnjaku iza ku*e
otkrio gnijezdo malih krti"a i tada sam ih promatrao kako se nesretno kopr"aju na sunevu svjetlu#
6i smo bili upravo takvi) Osobni je +ivKt za%titni sloj izmedu unutarnjeg bi*a i drtl%tva# Per"y je +elio
sa svih skinuti tu lju%turu# :ovje:
ga je lako mogao zamisliti kako proviruje u kupaoni"e i no*u u spava*e sobe# 2isam znao ni%ta o
Per"yjevim politikim stavovima) no u sr"u je svakako bio totalitarist# Slobodu je smatrao ovjekovom
sposobno%*u skrivanja i +elio je iskorijeniti tu mo*# . dakako da je imao osje*aj da *e te in-orma"ije u
njegovim rukama ili njegovu raunalu biti na sigurnom# 2ije li i to bio odredeni oblik
neprosvijetljenosti8 ;er) %to je sigurnost i gdje ju je mogu*e prona*i>8
4a kapetana Per"yja postojalo je ne samo pitanje nestalih djevojaka 0 koje je samo po sebi svakako bilo
u+asno 00 nego i netko tko mu se poku%avao skrivati# &ilo bi pogre%no re*i da je ovo potonje Per"yju
bilo gore od onog prvoga) no svakako je bilo ne%to krupno# 2etko iz .ureliusa oteo je te djevojke)
netko koga je Per"y vjerojatno esto vi3ao# . ta je osoba vra*anjem one odje*e Per"yja povlaila za
nos# 5 doista) Per"yju je za"ijelo bilo te%ko ne svesti itavu tu situa"iju na pi tanje borbe izme3u sebe i te
nepoznate osobe iji je "ilj) inilo se) ismijavati ga# Per"y je u organiza"iji dr+avne poli"ije imao i
nadre3ene du+nosnike i oni su zasigurno pitali za%to istraga toliko traje# ,oliko god u njega imali
povjerenja) bilo je mogu*e da *e ga trebati zamijeniti# Per"y je znao da *e neuspjeh u pronala+enju
djevojaka ostaviti negativni trag u njegovoj karijeri# 4bog toga je to poeo smatrati pitanjem osobne
naravi# $inilo mu se da je otmiarev "ilj nauditi i njemu# 5mao je osje*aj da se taj netko njime poigrava#
Ryan je kapetanu Per"yju spomenuo svoj razgovor sa Sheilom 6urphy i ono %to je rekla o ;ani"einu
<pro-esional"u<# . rekao mu je i za pro-esora Carpentera) iji su alibi za vrijeme ubojstva upravo
ispitivali#
<,ako si do%ao do nje8< upitao ga je Per"y# 2alazili su se u uredu u Gradskoj vije*ni"i kojim se
koristila njegova ekipa#
<Cijelo sam vrijeme dr+ao kako .aron nije imao razloga ugristi Sheilu) kako je to uinio zbog
perverznosti ili pijanstva# .li %to ako je imao razloga8 2e dobrog razloga) ali nekakav razlog8 . kada
sam uvidio da .aron nastoji otkriti tko mu je ubio majku) uinilo mi se da bi njegov napad na Sheilu
mogao biti povezan s ;ani"e# Ona je uvijek tra+ila naine na koje bi se upoznala s mu%kar"ima#
Prijateljstvo sa Sheilom otvorilo joj je mno%tvo novih mogu*nosti#<
<2o to nisu bili ljudi od karijere) >pro-esional"iO8<
<?vjeren sam da je ;ani"e taj izraz koristila pone%to ironino# 2aziva li netko uop*e tako samog sebe8
;e li to bio netko poput li
jenika ili odvjetnika ili netko tko di+e utege ili netko tko zapravo nije mu+evan) ali izgleda mu+evno8<
<7to to znai8<
<2e znam# ,od ;ani"e je ironija u sebi uvijek imala ne%to podrugljivo# Primjeri"e) mo+da je to bio
netko tko se dr+i kao da voli +ene) ali ih zapravo ne voli#<
Per"y je zakljuio da se Ryan mora ponovno vidjeti s gospodom Porter# Ryan se s njom drugi put sastao
ponovno na studijskome odjelu knji+ni"e Carnegie# Ona je odbijala do*i sve dok joj Ryan nije rekao da
*e on u tom sluaju biti prisiljen do*i u drogeriju#
<Ovo mi se ne svi3a<) rekla je ona spustiv%i se na mjesto nasuprot njemu# <5mam osje*aj da
iskori%tavate moje povjerenje#<
<2ije rije o .aronu<) rekao je Ryan) pitaju*i se je li to tono# <6islim da ste ;ani"e poznavali bolje
nego %to ste mi dali naslutiti# &ile ste prijatelji"e) zar ne8<
<;e li to nu+no8<
<6islim da jest#<
Ona pogleda Ryana u oi) a onda odvrati pogled# <2ekoliko sam je puta posjetila kod ku*e) no nisam
sigurna da se mo+e re*i da smo bile prijatelji"e#< Gospoda Porter oko vrata je nosila bijelu svilenu
maramu uvr%*enu bro%em s nekim +enskim pro-ilom# Dok je govorila) prstima je neprestano dodirivala
tu slii"u# <? to sam vrijeme jo% bila u braku# 4nala je kako mi je s Rol-om# Da ne### zadovoljava#< 2a
trenutak je za%utjela#
<;este li se u njezinoj ku*i vidali s mu%kar"ima8<
Gospoda Porter kimne# Ponovno je pogledala Ryana u oi) gotovo bijesno#
<. je li vas .aron ispitivao o tim mu%kar"ima i o tome jeste li poznavali jo% nekoga od mu%kara"a koji
su izlazili s njegovom majkom8<
<Dala sam mu nekoliko imena# $inilo se da je time zadovoljan#< <;e li tko od njih bio ono %to bismo
mogli nazvati pro-esional"em8<
Gospoda Porter uzdigne obrve# <'u ste vi) dakako) ;ani"e je upravo bila prekinula s vama# 5 9enry
SMazey) odvjetnik# 2eko joj je vrijeme bio drag#<
<S njim se vi3ala nakon mene8< <4a vrijeme vas) ini mi se#<
Ryanu se uinilo da je u njezinu glasu zauo traak zlobe# 'ada je odluio promijeniti temu# <4anima
me va% odnos s Donaldom 6alloyem#<
Gospo3a Porter uputila mu je o%tar pogled# <?vjeravam vas da su ova pitanja posve pro-esionalne
naravi#<
<4nate li bilo %to o njegovu +ivotu izvan drogerije8<
<2i%ta# Dakako) poznajem njegova brata i znam koliko je Donald uzrujan otkako mu je ne*akinja###<
<. kako je bilo prije nego je Sharon nestala8< <2e znam ni%ta o njegovu privatnom +ivotu#< <4nate li
izlazi li sa +enama iz grada8<
<2ikada nije nikoga spominjao# 2e pria puno) a dr+im da me djelomino "ijeni i zbog toga %to ja
tako3er puno ne priam#<
<;e li vam simpatian8<
<2a% je pro-esionalni odnos na posve zadovoljavaju*oj razini#<
<On to tako naziva) >pro-esionalnim odnosomO8< <Dakako da ne### ali to je upravo to#<
<4nate li je li Donald kada bio s ;ani"e 6"2eal8< <2e znam ni za %to takvo#<
<.li razgovarao je s njom#<
</i%e ju je puta poslu+ivao) to sam ve* rekla#< <;e li joj prodavao kondome8<
<6ogu*e#< <5ma li Donald kakvih prijatelja8<
<&lizak je s obiteljima svog brata i Paula Leimba"ha#< <;este li ga kada vidjeli u ;ani"einoj ku*i8<
<2ikada# 7to +elite re*i8<
Ryan je kasnije rekao da nije mogao prestati razmi%ljati o gospodi Porter i .aronu# Potrebno je ponoviti
da na njoj nije bilo niega privlanoga u spolnom smislu# Premda je bila lijepo odjevena i tjelesno u
dobrom stanju) ni po emu nije izazivala# Ryan ju je ipak zami%ljao kako se s .aronom gola valja po
postelji# 'ijekom itavog
razgovora osje*ao je nelagodu# ?+asavao se mogu*nosti da se zarumeni i upravo se stoga i zarumenio#
2ovonastalo zanimanje kapetana Per"yja za strune ljude od karijere obuhvatilo je jednog zubara)
odvjetnika 9enryja SMazeya) Paula Leimba"ha i doktora 6alloya) te jednog mjesnog arhitekta) kao i
Donalda# Obavljeni su razgovori sa svima njima# Per"y je tako ubrzo doznao da je Donald prije vi%e
godina izlazio s trima +enama) te da je spavao samo s jednom od njih) ;oan 'hompson) medi"inskom
sestrom zaposlenom u bolni"i# &ilo joj je etrdeset godina i nije imala supruga) premda je rekla da ima
stalnog mladi*a#
<;edva se i sje*am Donalda 6alloya<) ispriala je Ryanu# <'o je bilo tako davno#<
<;e li u vezi s njim bilo iega imalo izuzetnoga8< upitao ju je Ryan# Razgovarali su u bolnikoj kantini#
;oan 'hompson nosila je bijelu bolniarsku odoru s malenom kapom# <2i%ta# 6o+da je ve* i to iznimno
samo po sebi# &io je poprilino bezlian# 5zi%li bismo na veeru) a on gotovo ne bi progovorio ni rijei#<
<,ako ste ga upoznali8<
<Preko njegova brata) onog jadnika# Potom me Donald nazvao# 5li sam mo+da ja nazvala njega) ne
sje*am se#<
<,akav je bio u postelji8< Ryan je mrzio takva pitanja#
<&ilo ga je lako zaboraviti#< ;oan 'hompson se nasmijala# <5li sam ga barem ja zaboravila# Spavali smo
samo jedanput ili dvaput# $inilo se da nije osobito zainteresiran# 2o bio je vrlo ist) toga se sje*am) i
imao je lijepe ruke#<
Ryan je posjetio i Leimba"ha# Razgovarali su u stra+njoj prostoriji sjedi%ta Prijatelja Sharon 6alloy# ?
glavnome uredu tele-oni nisu prestajali zvoniti# Ondje je radilo dvadeset osoba# Ryan je osje*ao da
ne%to nije kako valja# . onda je uvidio da se ne uje nikakav smijeh#
Leimba"h je sjedio za radnim stolom# Govorio je odsjeno) tako da je to nalikovalo na paljbu iz
automatskoga oru+ja# 2a sebi je imao tamno odijelo i plavu) besprijekorno svezanu kravatu s prugama#
<2e bih rekao da se moj odnos sa suprugom tie bilo koga osim nas dvoje<) rekao je Leimba"h#
<2ije rije o va%em odnosu sa suprugom nego o va%em odnosu s > drugim +enama#<
Leimba"h je preko volje priznao da se dva ili tri puta na%ao s nekom +enom iz Syra"usea#
<2o sve je to bilo tako davno<) rekao je# Sjedio je dlanova polo+enih na stol pred sobom#
<Smatrate li samog sebe ovjekom od karijere) pro-esional"em8< ;o% dok ga je izgovarao) Ryanu je bilo
jasno da je to pitanje postavio nespretno#
<,ako to mislite8 6islite da kopam kanale8 ;a sam knjigovoda#< <Re"ite mi ne%to o svome prijateljstvu
s ;ani"e 6e2eal#<
<,akvom prijateljstvu8<
<4nate vi%e nego dobro#< <2e znam o emu govorite#<
Ryan se nagnuo naprijed) preko stola# <4aboravljate### 5 ja sam imao vezu s njom#< 2ije mu +elio re*i i
da su ga susjedi vidjeli kako ulazi u ;ani"einu ku*u#
<Rekla vam je8< upitao ga je Leimba"h) sjede*i posve nepomino# <Samo mi ispriajte ne%to o tome<)
rekao je Ryan#
> <&ila je luda) posve luda# S njom sam bio samo dvaput# Ozlijedila me#<
<,ako vas je ozlijedila8<
<2ainila mi je### znate# 2oktima mi je ostavila ogrebotine na penisu# 5suse) kakva je to bila pogre%ka#
Doista vam je rekla8<
j <Pitam se samo kome je jo% rekla###< rekao je Ryan) ne uspjev%i se suzdr+ati#
Leimba"h se vrsto uhvati za rub stola# <'al#0ve stvari nikada potpuno ne nestaju) zar ne8<
Po%to je oti%ao od Leimba"ha) Ryan se odvezao do ordina"ije doktora 6alloya# 6edi"inska sestra uvela
ga je u sobu za preglede# Ryan :e isprva spremao sjesti na stol za pregledavanje) no onda je ipak
odabrao stola"# ,ako mu je nakon pet minuta ve* postalo jako dosadno) svukao je mokasine i izvagao
se: sedamdeset kilograma# ? trenutku kada je u sobu u%ao doktor 6alloy) jo% je stajao na vagi#
<Stekao sam dojam da je ovo slu+beni posjet<) rekao je 6alloy) promatraju*i Ryanove "ipele#
Ryan se blago zarumenio# <Samo sam nastojao prikratiti vrijeme#< Ponovo je navukao mokasine#
<6oram vam postaviti pitanje osobne naravi# ;este li kada odr+avali vezu s ;ani"e 6"2eal8<
<Dakako da nisam#< Doktor 6alloy na sebi je imao plavo odijelo s prslukom# Stetoskop mu je bio
zataknut u jedan d+ep sa strane# <9o*u re*i) bez ikakva me razloga nazvala nekoliko puta) a jednom mi
je do%la i u ordina"iju pretvaraju*i se da ima bolove u trbuhu#<
<,ako znate da se pretvarala8<
<2isam uspio utvrditi nikakav poreme*aj# Re"imo samo da nisam bio prava osoba za ono %to je tra+ila#<
<;este li imali veze s drugim +enama8< <'o se vas ne tie#<
Ryanu je tada sinulo kako bi bilo bolje da je s doktorom 6alloyem razgovarao u poli"ijskoj postaji) a
ne na njegovu terenu# <. Paul Leimba"h ili va% brat 0 jesu li oni kada imali vezu s ;ani"e8<
<'o *ete morati pitati njih#< Doktor 6alloy stajao je jednom rukom dr+e*i rui"u na vratima#
<;e li vam ;ani"e otvoreno i konkretno rekla da s vama +eli spavati8<
<&ila je to vi%e stvar pogleda i aluzija) preko kojih sam uspio prelaziti#<
<,ada je to bilo8<
<2eposredno prije nego %to je ubijena# 6o+da tjedan0dva prije toga#<
<2azivate li ikada sami sebe pro-esional"em8< Ryan se pri tom pitanju le"nuo#
Doktor 6alloy na nekoliko se trenutaka zagledao u Ryana) a onda je nekoliko puta trepnuo# <Sebe
nazivam lijenikom<) rekao je# Ryan je uspio uhvatiti Donalda 6alloya upravo u trenutku kada
se ljekarnik vratio iz jedne od svojih ophodnji# Stajali su na ploniku pred sjedi%tem Prijatelja# &ilo je
kasno poslijepodne i sun"e je ve* bilo nisko# $inilo se da je Donald u +urbi i na Ryanova je pitanja od0
govarao nestrpljivo#
<Ponovite mi o kome je tono rije#<
Ryan se zagledao u Donaldove oi) koje su bile svijetloplave i vrlo mirne# <2e sje*ate se8<
<;e li to bila majka .arona 6"2eala) ona koju su ubili8< <;este li kada s njom izlazili8<
<.psolutno i oito ne#<
<4a%to ste to rekli tim rijeima8<
<4bog glasa na kojem je bila# 2isam mogao dopustiti da me netko vidi s njom# ?sta mi i nije bila
privlana#<
<6islio sam da se ne sje*ate o kome je rije#< Ryan je nastojao stajati tako da ne gleda izravno u
-otogra-ije Sharon i 6eg# <Sje*anje mi se sada vra*a#< Donald je promatrao Ryana kao da
za njega dr+i da je posljednji idiot# </ama nije jasno da razmi%ljam samo o svojoj ne*akinji8<
<;ani"e je dolazila u va%u drogeriju#< <Da) toga se sje*am#<
<7to je kupovala8<
<2e sje*am se#<
<;e li kupovala kondome8<
$inilo se da je Donalda to %okiralo# <Od mene ne mo+ete oekivati da vam ka+em %to je tko od
mu%terija kupovao# 6islim da me na to ne bi mogao natjerati ak ni sud#<
$etvrti ovjek od karijere s kojim je Ryan tog dana razgovarao bio je 9arry 6artini# Ryan je oti%ao u
%kolu ,noA Consolidated neposredno prije zavr%etka nastave za taj dan# 6artini je pori"ao sva
O ku vezu s ;ani"e# Rekao je da se nije volio vidati sa +enama iz .ureliusa# <&io sam u isku%enju)< rekao
je) <no ovjek se mora kloniti doma*eg terena#< S obzirom na veze koje je priznao) Ryan mu je vjero0
vao# ,asnije *e in-orma"ije o svoj etvori"i prenijeti Per"yju#
Dok je odlazio iz 6artinijeva ureda) Ryan je ugledao Sadie kao iz svog ormari*a uzima kaput# Ponudio
joj je da *e je preba"iti ku*i) a ona je pristala#
<&ilo bi uzbudljivije voziti se poli"ijskim autom<) rekla je ulaze*i u Ryanov Gord !s"ort#
<6o+da sljede*om prilikom#< Priala mu je o %koli i poznani"ima#
<,ako se sla+e% s Paulom8< upitao ju je Ryan#
<Previ%e se trudi#< Sadie je na sebi imala "rveni kaput i dugaku sivu skija%ku kapu s resom koja joj se
spu%tala do le3a#
<6o+da si ljubomorna#<
<Pa %to8 4a%to nije mogla prona*i nekog drugog mu%kar"a8<
</ole se#<
<. %to je s mojom majkom8<
<2je vi%e nema<) rekao je Ryan# /e* je bio zaustio kako bi rekao da je <mrtva<) no na vrijeme je
promijenio rijei#
<;edina dobra strana toga %to je Paula sada u ku*i jest to %to .aron mo+e dolaziti a da se tata zbog toga
vi%e ne uzrujava#<
<$esto je kod vas8< upitao je Ryan#
<2ije kod nas# Samo nas povremeno posje*uje#<
Ryan je zaustavio automobil pred ku*om i potom u%ao kako bi se pozdravio s Paulom# &ila je u kuhinji
i preko traperi"a je nosila pregau# 2aoale su joj bile zamagljene od pare iz stroja za pranje posu3a i
tada ih je obrisala trenirkom# &ila je pripremila kolae# ?gledav%i Ryana) nasmijala se# Sadie je ve* bila
oti%la u svoju sobu#
<'e%ko je truditi se biti ljubazan<) rekla je# <6islila sam da sam ve* i prije bila dobra i ljubazna# 2isam
pripremala kolae jo% otkako je .aron bio malen#<
<,ako si uspjela do*i s posla i ispe*i kolae8< upitao ju je Ryan# <2a poslu sam od osam do dva#
Preskaem stanku za objed# Dok do3em ku*i ve* sam posve izgladnjela#<
<Sretno udana +ena<) rekao je Ryan# Pomislio je kako bi mogao re*i ne%to o Sadie) no onda se
predomislio#
<5 sretna sam<) rekla je Paula# <Granklina volim toliko da to uop
*e ne mogu izraziti#<
L:
,ada je Cookie !vans u petak ujutro) oko pola osam) stigla do ulaza u salon 6ake Daves) zatekla je
vrata napola otvorena#
Pretpostavila je da je ;aime onamo stigao prije nje) premda je on na posao dolazio uglavnom oko osam#
Posve otvoriv%i vrata ugledala je potpun nered# 'o je bila prva rije koja joj se pojavila u mislima) <ne 0
red<# Sljede*a je bila <kaos<# Stol"i su bili prevrnuti) zr"alo razbijeno) stol razmrskan# $asopisi
razba"ani posvuda# ?oiv%i ih) Cookie je primijetila da su pokapani krvlju# . onda je ugledala krv i na
komadi*ima ogledala# 2a tapetama su se vidjele raznovrsne pudli"e zabavljene raznim -rizerskim
aktivnostima: par-imiranjem) e%ljanjem) pod%i%avanjem) tapiranjem) stavljanjem ukrasnih vrp"i# 5 one
su bile umrljane krvlju# Poli"a s izlo+enim %amponima i regeneratorima tako3er je bila sru%ena#
Prostorijom je vladao slatkast miris iz razbijenih boi"a s mirisima# Cookie je sve to primijetila
odjednom) a onda je zapoela pomniji pregled# ,asnije je rekla: <6islila sam da sam se na%la u
pogre%nom lokalu<# Crna talijanska mokasina s resama le+ala je nasred poda# ? njoj je prepoznala
jednu od ;aimeovih "ipela#
<;aime8< 4azvala ga je# 2ije bilo odgovora#
'rebala je zatvoriti vrata i pozvati poli"iju) no mje%avina ogorenja i znati+elje navela ju je na korak
dalje# ,oliko god bila si*u%na) Cookie se nikada nije osje*ala ugro+enom) nikada joj se nije inilo da je
u nekakvoj opasnosti# ?sto) Louise 'albot imala je dogovoreno %i%anje u osam i Cookie *e je morati
nazvati i odgoditi dogovor#
Radio je bio ukljuen) bila je to neka postaja iz ?ti"e koja se bila orijentirala uglavnom na lak%i ro"k)
no bilo je i puno smetnji) tako da se glazba sama pojaavala i sti%avala#
<;aime8< zazvala je Cookie ponovno# ?%la je u s:5on) za sobom ostavljaju*i otvorena vrata# Sunano
svjetlo s vrata osvjetljavalo je u obliku trokuta dio poda) odra+avaju*i se u %amponu koji je istekao iz
boi"a#
5za salona nalazili su se priruno skladi%te i manja takozvana soba za konzulta"ije) koju je Cookie
uvala za klijente koji su +eljeli imati vi%e mira i pozornosti# ? stra+njem se prostoru nalazio i nu+nik#
Cookie je najprije pogledala u skladi%te# 2itko ga nije ni dotaknuo# 6edutim) soba za konzulta"ije bila
je posve uni%tena: prevrnuti stol"i) razbijene boi"e) raunalo razmrskano na podu# Cookie je
primijetila vlastito prenera+eno li"e kako je promatra s komadi*a ogledala# Potom se uputila prema
nu+niku# ? njemu nije bilo prozora) a svjetlo je bilo iskljueno# Ona ga je sada ukljuila# 5 tako je pro0
na%la ;aimea Rosea#
'ijelo mu je bilo nagnuto i prebaeno preko umivaonika) a glava zaglavljena me3u slavinama# 2a sebi
je imao samo "rnu maji"u s kratkim rukavima i bijele arape# 5z rektuma mu je virio metar +utoga dr%ka
metle# Odlomljena metla le+ala mu je me3u nogama) s ekinjama okrenutima prema gore# Dugaak trag
krvi poput zmije je dr%kom vijugao do poda) gdje je ve* bila nastala tamna lokvi"a# Ruke su ;aimeu bile
povezane straga) produ+nom +i"om za struju) a glava okrenuta prema Cookie# ?sta su mu bila
zatvorena krvavom gazom omotanom oko glave# Oi su bile uzdignute) tako da su se vidjele samo
bjelooni"e# 6aji"a mu je bila poderana) tako da je Cookie na ko+i jasno uoavala porezotine i krv#
Dva sasu%ena traga krvi izlazila su mu iz nosa i nestajala u tamnim brkovima i bradi#
Cookie zauje neki glas iz vlastitoga grla) nekakav dubok jauk kroz vrsto stisnute zube# 'ele-on je bio
istrgnut iz zida# 5strala je na uli"u kane*i nazvati poli"iju iz susjednog osiguravaju*eg ureda# ?li"om
State u to je vrijeme prolazilo jedno patrolno vozilo Prijatelja) oznaeno naranastim trokutom# Cookie
mu domahne# <9ej<) povikala je#
<OQ .utomobil) +u*kastobijela 6azda) zaustavi se uz plonik) a voza otvori prozor# &io je to Paul
Leimba"h# S njim su bilajo%dvoji"J < mu%kara"a) Russ Gus"o i &ud Shiller) Ralphov i 6ikeov brati*)
ko:
je vozio kamion za tvrtku .urelius Oil# Leimba"h se nasmije%i Cookie# <9ej i tebi<) rekao je#
<2etko je ubio ;aimea# 6orate pozvati poli"iju#<
Leimba"h brzo izide iz automobila) ostavljaju*i ga zaustavljenog onako dijagonalno u odnosu na
plonik# Ostala dvoji"a iz automobila su iskoili odmah nakon njega#
<Gdje je8<
</e* je mrtav# ? nu+niku# 2etko###< Cookie se nikako nije mogla navesti na to da opi%e onaj dr+ak#
<Pozovi poli"iju radiovezom<) rekao je Leimba"h Shilleru# Potom su on i Russ Gus"o potrali prema
kozmetikom salonu# <$ekajte)< rekla je Cookie) <vjerojatno ne biste trebali ulaziti<#
2o oni su u tom trenutku ve* bili unutra#
Cookie je potrala za njima# Pod salona bio je klizak od prolivenoga %ampona# ,ada je do%la do
nu+nika) Gus"o je ve* bio pognut i povra*ao po podu# Leimba"h je nepomino buljio u ;airnea#
<Poli"ija ve* sti+e<) rekao je &ud Shiller) brzo ulaze*i u salon# 4aviriv%i u nu+nik) rekao je: <5suse
,risteQ<
2ekoliko minuta kasnije u salon je u%ao kapetan Per"y u pratnji dvoji"e pripadnika dr+avne poli"ije#
Poela su pristizati i druga poli"ijska vozila) a Chu"k 9aMley ubrzo je poeo prostor oko salona za0
tvarati +utom plastinom vrp"om# Ryan 'avi"h u to je vrijeme bio u Pottervilleu) gdje je na sudu davao
iskaz u vezi sa %est provala# 'aj sluaj razvlaio se ve* nekoliko mjese"i#
Per"y je bio bijesan na Leimba"ha# <2iste imali nikakva prava u*i ovamoQ 2iste poli"aj"iQ /i ste nitko i
ni%taQ Sam &og zna koliko ste toga uni%tili#<
<Samo smo mislili da bismo nekako mogli pomo*i<) rekao je Leimba"h#
<Povra*anjem po dokazima8< vikao je Per"y#
Stajali su pred salonom) a oko njih se okupljao sve ve*i broj znati+eljnika# Paula Leimba"ha svi su
toliko "ijenili zbog doprinosa radu Prijatelja da je Per"yjev ton ljude %okirao# ? jednom trenutku umije0
%ao se zapovjednik S"hmidt) koji je odveo Per"yja od Leimba"ha# Pristigli su i novi poli"ijski
automobili# &io je to jedan od onakvih jesenskih dana u kojima se sun"e smjenjuje s obla"ima# Palo je i
nekoliko kapi ki%e#
4apovjednik S"hmidt ponovno je pri%ao Paulu Leimba"hu kako bi s njim razmijenio nekoliko rijei#
<Doista morate vi%e paziti<) rekao mu je#
Leimba"h u svojim postup"ima nije vidio nikakve pogre%ke) premda se Russ Gus"o stidio zbog
povra*anja i nadao se da ljudi o tome ne*e priati# 2a kraju su stigle i ekipe poli"ijskih tehniara# Sat
vremena kasnije ;aimeovo su tijelo na nosilima iznijeli iz salona# Dr+ak metle jo% je bio u njemu) kako
bi se tim problemom mogao pozabaviti mrtvozornik# ?z taj dr+ak koji je virio iz njega) i onako pokri0
ven "rvenom plahtom) ;aime je izgledao kao da je %iri od metra#
Peter 6ar"os) porunik iz dr+avne poli"ije) s dvoji"om je poli"aja"a oti%ao do ;aimeova stana u
stambenom kompleksu &elvedere) u blizini Gradske vije*ni"e# &io je to isti onaj kompleks stambenih
zgrada u kojem je +ivio i .aron) premda je bila rije o drugoj zgradi# ;aimeov se stan nalazio u
prizemlju# /rata su bila zakljuana) tako da je 6ar"os od upravitelja zatra+io da ih otvori# ?nutra su
zatekli veliku zbirku kompakt0diskova razasutu sagom# Gipsana replika 6i"helangelova Davida bila je
sru%ena na pod) tako da joj je otpala glava# ;edan od poli"aja"a nehoti"e ju je nagazio i zdrobio# 6ar"os
je pogledao i spava*u sobu i kuhinju) no tragova nasilja bilo je samo u dnevnoj sobi#
6ar"os je svoje ljude uputio na razgovore sa susjedima# Eena koja je +ivjela iznad ;aimea) neka Clara
S"hloss) koja je u poslijepodnevnoj smjeni radila u tvorni"i konopa"a) izjavila je kako je oko dva u no*i
morala nogom lupati o pod jer je glazba bila preglasna# Rekla je da je to bila neka strana glazba# ;aime)
ili netko drugi) potom ju je sti%ao# ;o% je nekoliko susjeda izjavilo da je ulo glazbu) ak i stanovni"i
susjednih zgrada# &ila je to salsazs) a neprestano je svirao isti disk# 6ar"os je otvorio le+i%te u aparatu i
u njemu prona%ao disk ;uana Luisa Guerre# 2itko nije uo nikakvo vikanje ni bilo kakve druge
zvukove) mogu*e i zbog tako glasne glazbe#
Svi su govorili o ;esseu i Shannonu Levineu i njihovu neprijateljskom stavu prema ;aimeu# ? deset sati
Per"y je po bra*u Levine uputio dva poli"ijska automobila# .utomobili su jurili) na raskri+ji ma
ukljuuju*i sirene# Stan u kojem su +ivjela dvoji"a bra*e nalazio se na prvome katu i zauzimao itavu
du+inu ku*e) %to je znailo da
1P Latinskoamerika glazba) osobito portorikanska plesna glazha) mje%avina kubanskih ritmova i
elemenata jazza) ro"ka i soula#
kroz prozore mogu vidjeti dolazak poli"ije# 7estori"a poli"aja"a pod 6ar"osovim su vodstvom pojurili
uza stube i sna+no zalupali na vrata# 2itko se nije javljao# Poli"aj"i su udar"ima nogu otvorili vrata# 2a
stolu je bio doruak0zdjeli"e sa +itnim pahulji"ama i svje+e mlijeko# Stra+nja su vrata bila otvorena#
Poli"aj"i su se sjurili stra+njim stubi%tem i izi%li u vrt upravo u trenutku kada su se ;esse i Shannon us0
pinjali preko ograde#
;o% nekoliko tjedana nakon tog doga3aja ljudi iz susjedstva prepriavali su kako su pripadni"i dr+avne
poli"ije jurili kroz njihove vrtove# &udu*i da su u dru%tvu Prijatelja Sharon 6alloy prislu%kivali
poli"ijske kanale) dvadesetak lanova ubrzo se pridru+ilo potrazi za ;esseom i Shannonom# . kako su
neki poli"aj"i bili u "ivilnoj odje*i) a dio Prijatelja znao je samo da tra+i dvoji"u mladi*a) do%lo je do
odredene pomutnje u vezi s time tko je zapravo tko# Psi su lajali# 2etko je opalio iz pi%tolja) premda je
poli"ija pori"ala da je to bio netko od njih# Russ Gus"o i &ud Shiller oborili su na tlo nekog mladog
pripadnika dr+avne poli"ije# 2ekoli"ina je gra3ana) vidjev%i nepoznate osobe kako tre kroz njihov vrt)
pozvala poli"iju#
;essea su konano prona%li u drvenoj ku*i"i na stablu koja je pripadala &obbyju 9i"ksu# 2jegova je
majka u srednjoj %koli predavala engleski# 2etko od Prijatelja sluajno je primijetio tenisi"u kako
proviruje kroz rupu u zidu tog malog drvenog skloni%ta za igru# Dakako) nije znao da je to ;esseova
tenisi"a# 'aj lan Prijatelja) Don !vans) koji je radio na pilani) uspeo se ljestvama# ,ada je do%ao do
ulaza) taj netko udario ga je nogom) tako da je pao unatrag# Don se uhvatio za granu i tako ostao vrsto
se dr+e*i) no i dalje je bio kakvih sedam metara od zemlje# 'ako je visio s nekog starog javora# 'roji"a
poli"aja"a utrali su u vrt) ugledali Dona kako visi s grane i zakljuili da je to ili ;esse ili Shannon# Don
je bio pribli+no njihove dobi# 2alo+ili su mu neka skoi na zemlju# Don je to odbio) govore*i poli "iji da
je ;esse Vili mo+da ShannonW u ku*i"i na stablu# Poli"aj"i mu nisu vjerovali# Don je uspio zaljuljati noge
prema gore tako da je sada visio s grane poput kakva ljeniv"a# /ikao je na poli"aj"e) a oni su vikali na
njega# 5z d+epova su mu poispadale kovani"e) kljuevi i e%alj) zasipav%i poli"aj"e# ? vrtu se na%lo jo%
5judi) me3u njima i neki Prijatelji) koji su prepoznali Dona# 2ekoliko lanova Prijatelja pojurilo je po
ljestve#
;esse je i dalje bio u ku*i"i) izvan doma%aja njihovih pogleda# Poli"aj"i su ga dozivali) no on se nije
javljao# $etvori"a poli"aja"a uspe
li su se ljestvama 0 zapravo je bila rije o :letvi"ama pribijenima na stablo# ,ada je prvi poli"aja" stigao
do njihova vrha) ;esse ga je nogom udario u glavu# 2a sre*u) uspio se nekako zadr+ati rukama) no noge
su mu se poskliznule) tako da je poli"aja" iza njega zamalo pao# ? toj pat0pozi"iji poli"aj"i su i dalje
vikali) stalno ne%to nareduju*i ;esseu 0 koji jo% nije bio identi-i"iran 0 a on im uop*e nije odgovarao# ?
vrtu su se na%li i novi poli"aj"i) kao i novi Prijatelji) susjedi i Granklin# Razbijen je stakleni pokrov
neijeg klijali%ta) a uokolo je trao i neiji "rni pas#
2e%to kasnije stigao je i 6ar"os koji je preuzeo nadzor nad opera"ijom i svojim 5judima nalo+io da na
juri% osvoje ku*i"u na stablu# Ljestvama su se uspela osmori"a poli"aja"a# Prvu dvoji"u ;esse je uspio
odba"iti) premda je samo jedan od njih pao na zemlju# 're*eg poli"aj"a nehoti"e je odgurnuo jedan od
kolega# ,ada su se poli"aj"i uspeli 5jestvama i poeli se hrvati s ;esseom) postalo je oito da ku*i"a
ne*e mo*i izdr+ati te+inu tolikih ljudi# Poela se raspadati# Granklin) koji je kod sebe imao i -otoaparat)
u nekoliko je navrata snimio poli"aj"e kako se dr+e za grane) premda je popustio pred nagovorima da ih
ne objavi u novinama# Daske od kojih je bila nainjena ku*i"a padale su na zemlju) odakle su se uli
buni glasovi i povi"i upozorenja#
;esse se u me3uvremenu preba"io na neku granu# Sada su se u blizini ve* na%li i vatrogas"i sa svojim
ljestvama koje su prenijeli preko vrta# Postavili su ih uza stablo) pa su tako spa%eni poli"aj"i koji su se
zaglavili na stablu# ;esse se potom uspeo na vrh stabla i stao glasno vrijedati poli"aj"e# <,apitalistiki
psi<) glasila je jedan od tih uvreda# Pritom mu je plava kozja bradi"a poskakivala gore0dolje) poput
kakve zastavi"e kojom netko domahuje# ;edan je poli"aja" po%ao za njim i uspio mu jedan obru lisi"a
staviti oko gle+nja# ;esseu su potom ponudili izbor: ili *e si*i ili *e ga na silu povu*i sa stabla# Si%ao je)
uz pomo* Vne osobito nje+nuW nekoli"ine poli"aja"a# Potom su ga strpali u poli"ijski automobil i
preba"ili u Gradsku vije*ni"u#
,ada se Ryan u trinaest sati iz Pottervillea vratio u .urelius) ;esse je bio u zatvoru) premda je odbijao
bilo %to re*i# Shannona jo% nisu bili prona%li# ? preliminarnom mrtvozornikom izvje%taju navodilo se
da je ;aime Rose udavljen i izboden no+em# Dr+ak metle uguran mu je u rektum po%to je ve* bio mrtav#
Poli"ija je razgovarala s dese"ima osoba) no nitko nije vidio ni da je netko ;aimea odveo
iz stana niti da je i%ao u 6aking Daves# S posla je oti%ao u %est i sam veerao u .urelius Grillu# 'o je
bilo sve %to se znalo#
Ryanu je trebalo punih sat vremena kako bi uveo red u pojedinosti# Razgovarao je s Cookie) a potom s
Granklinom# Pogledao je ;essea kako snu+deno sjedi u prihvatnoj *eliji# Pomislio je na to kako je ;esse
0 ili je to ipak bio Shannon8 0 u .urelius Grillu prolio tanjur juhe od raji"e ;aimeu u krilo#
Preostali dio tog poslijepodneva Ryan je pomagao u usmjeravanju potrage za Shannonom# Poli"ijske
patrole zaustavljale su i kontrolirale vozila na odre3enim mjestima na svim prometni"ama) sve do ulaza
na auto"estu# Poli"ija je pretra+ila ;esseov i Shannonov stan +ele*i prona*i tragove koji bi mogli
ukazivati na vezu bra*e s ;aimeovim ubojstvom ili nestankom onih djevoji"a# ? etiri poslije podne
ve* se smrailo# 5z ?ti"e su dovedeni i poli"ijski psi) no toliko je ljudi poku%avalo pomo*i u potrazi za
Shannonom da su se psi odvi%e uzbunili) pa nisu bili od osobite koristi# Prijatelji su bili ushi*eni zbog
toga %to mogu initi ne%to konstruktivno# 2e znam u kojoj su mjeri ljudi dr+ali da bi Shannon mogao
biti kriv za nestanak djevoji"a) no inilo se kako nimalo ne sumnjaju u to 3a su bra*a ubila ;ai mea# O
tome) medutim) nije bilo nikakvih dokaza) osim da su bra*a nekoliko tjedana maltretirala ;aimea# 2o
postojala je velika +elja za utvr3ivanjem ;esseove i Shannonove krivnje#
? sedam uveer Ryan se vratio ku*i i ostavio automobil na prilazu gara+i# 2jegovom je ku*om vladala
tama# ;o% od jutra nije ni%ta jeo) tako da je sada bio izgladnio# Otkljuao je ulazna vrata) ukljuio
svjetlo u predvorju) oti%ao do kuhinje i zastao# 2a radnoj je plohi stajao kruh# 6ajoneza je bila
otvorena# 6alena hrpa narezane %unke nalazila se na tanjuru zajedno s komadom sira# 7unka je imala
blago ustajali miris# . onda je primijetio da je prozor na stra+njim vratima razbijen#
Ryan je u tom trenutku iza sebe zauo neiji glas i naglo se okrenuo#
<Eao mi je %to sam vam razbio prozor# Platit *u# Platit *u vam i hranu# ?mirao sam od gladi#<
&io je to Shannon# Sjedio je u polutami na kauu u dnevnoj sobi) gdje je dotada spavao# ? krilu mu je
bila Ryanova maka) koja je glasno prela#
<7to ti radi% ovdje8< upitao ga je Ryan# Pomislio je na to kako 7e- rijetko prede u njegovim rukama#
<Predajem se#< <4bog ega8<
<2emam pojma# 4bog onoga zbog ega su nas svi oni poli"aj"i progonili#<
Ryan ukljui svjetiljku# Shannon je na sebi imao traperi"e i sivu maji"u# 2a odje*i i na kauu bilo je
blata# &latnjave tenisi"e stajale su na podu#
<2etko je ubio ;aimea Rosea<) ree Ryan# <4ajebavate me#< 6aak odskoi na pod# <;este li ga vi
ubili8<
<2i sluajno#<
<4a%to ste onda pobjegli8<
<5 vi biste bje+ali da milijun poli"aja"a pojuri na vas# 7to smo trebali uiniti) mirno stajati8 ,ako je
ubijen8<
Ryan odlui ne odgovoriti na to pitanje# <6orat *u te odvesti u postaju#<
,ada je Ryan doveo Shannona u Gradsku vije*ni"u bez lisi"a na rukama) kapetan Per"y jo% je uvijek
upravljao potragom# Ryan je tada uvidio da ga je trebao nazvati) no pribojavao se da bi u tom sluaju
hrpa dr+avnih poli"aja"a mogla navaliti u njegovu ku*u# ? uredu je bilo desetak ljudi) medu njima i
moj brati*# Svi su se zagledali u Shannona kao da je kakvo stvorenje ru+iaste boje i s perjem# Ryan ga
je odveo u prihvatnu *eliju i potom ga ondje zakljuao# ;esse je bio u susjednoj *eliji# &ra*a su se
pogledala) no nisu ni%ta rekla#
Ryan se potom obratio Per"yju# <Ovi klin"i nisu nikoga ubili#<
<O tome *e suditi netko drugi<) rekao je Per"y#
,asnije te veeri Ryan je po%ao u potragu za &arryjem# 2ije ga bilo ni kod ku*e ni kod majke# Ona je
uvala Sadie# Ryan se odvezao do sveuili%ta) pretra+io knji+ni"u i na kraju odluio posjetiti .arona#
&ilo je pola deset# .aron je otvorio vrata stana# Pogledav%i preko .aronova ramena) Ryan je ugledao
&arryja kako sjedi na so-i s a%om mlijeka u jednoj ru"i i sendviem u drugoj# 2a obrazu je imao
komadi* masla"a od kikirikija#
&arry je bio prestravljen# <2etko me tra+i<) ispriao je Ryanu# <2etko me ve* du+e zove kod ku*e#
,ada podignem slu%ali"u) ne uje se ni%ta#<
2i &arry ni .aron nisu bili uli za ;aimea# ,ada im je Ryan ispri ao %to se dogodilo) &arry se ba"io na
so-u# ;o% je nekoliko trenutaka tako le+ao) a onda su mu ramena poela podrhtavati#
<'ko ga je ubio8< upitao je .aron# $inilo se da je na oprezu i sumnjiavo je pogledavao Ryana#
<'o jo% ne znamo<) odgovorio je Ryan# &ilo mu je jasno kako .aron pretpostavlja da je on ubio ;ani"e)
no iznenadilo :a je to %to .aron sumnja i da je nekako umije%an u ;aimeovu smrt# 4elio je re*i .aronu
da je volio ;ani"e i da joj nikako ne bi naudio) no misli su mu sada preplavile pretpostavke o
povezanosti ;ani"eina i ;aimeova ubojstva#
<5ma% li kakvu predod+bu o tome tko je to mogao uiniti) &arry8< upitao je Ryan#
<4a%to bih ja trebao imati predod+bu o tome8< &arryjevo je li"e i dalje bilo utisnuto u jastui*e#
<;er je mogu*e da ista ta osoba tra+i tebe#<
LJ
Citav je tjedan prevladavalo mi%ljenje da osoba koja je otela djevoji"e postaje sve lakoumnija) premda
nije bilo mogu*e odre
diti je li uzrok tome +elja da se nekako spasi ili da naudi samome sebi# .li zbog toga sam poeo
razmi%ljati o Sadienu strahu od toga da je netko u nedjelju naveer poku%ao provaliti u njezinu ku*u# 'u
sam priu bio sklon pripisati +iv"ima) jer nisam +elio da to bude istina# Samome sebi govorio sam da je
to nemogu*e) da joj nitko ne bi poku%avao u*i u ku*u# 2o onda se to ponovilo i taj je put bilo jo%
stra%nije#
4amislite da ste no*u sami u ku*i i u jednom trenutku zaujete neki zvuk) %kripu podne daske ili
otvaranje prozora# 6ozak istoga trena utvr3uje mogu*e uzroke: ne%to bezazleno poput vjetra ili uobi0
ajenih zvukova slijeganja ku*e ili ne%to opako# Cekate sljede*i zvuk# $ujete pe* "entralnog grijanja
kako se ukljuuje) ujete zujanje svjetiljke) otku"aje sata# 6islima vam prolaze nizovi ostalih
mogu*nosti# Osje*ate li se krivima ili prepla%enima) mo+da se pribojavate i najgoreg# .ko ste spokojni i
+ivite na mjestu koje smatrate sigurnim Vali %to je sigurno8W) mo+da *ete samo nastaviti itati knjigu# .
onda se zauje novi zvuk#
? subotu naveer Granklin i Paula izi%li su na veeru kako bi proslavili svoj trodnevni brak# Ryan im se
trebao pridru+iti u pratnji Cookie !vans) no onda se pokazalo da mora raditi# Cookie se takoder
ispriala# ;aimeova smrt toliko ju je uznemirila da je zatvorila kozmetiki salon sve do kraja studenoga#
Da je poli"ija nije zamolila da ostane u gradu) zasigurno bi bila nekamo otputovala#
Granklin i Paula odvezli su se u Colgate 5nn u 9amiltonu# Granklin je rekao da *e se vratiti do pola
deset# Gospoda Sanders pripravila je veeru za Sadie# 2ije bilo posve sigurno do kada *e ona mo*i
ostati) no dogovoreno je da *e Sadie) bude li ona morala oti*i prije Granklinova povratka) do*i k meni#
,ao i obino) gospo3a Sanders veer je provela uz televiziju# ShadoM je bio zatvoren u podrumu zbog
alergije gospode Sanders# Sadie se otu%irala) a potom je itala u svojoj sobi) koja se nalazila na
suprotnoj strani hodnika od dnevne sobe# Ondje bi povremeno zaula smijeh gospode Sanders kako
nadjaava smijeh televizijske publike# . onda je u pola deset zazvonio tele-on#
Sadie je isprva pomislila da je zove ota" kako bi joj rekao da *e se vratiti kasnije nego %to su oekivali)
no onda je zaula gospo3u Sanders kako pita: <'ko je to8< 4atim je rekla: <,ako to mislite da je
ozlije3en8< Sadie je izi%la u predvorje upravo u trenutku kada je gospoda Sanders spustila slu%ali"u#
<&arryju se ne%to dogodilo<) rekla je# <6oram odmah po*i ku*i#< Sadie je bila u pid+ami# <Da se
odjenem i podem s vama8< Gospoda Sanders pogledala je na sat# <Ota" bi ti se trebao vrati
ti svakog trena# 6orat *e% oti*i kod onog ovjeka#< Pritom je mislila na mene#
Gospoda Sanders poela je navlaiti kaput# <6oramo se po+uriti#< Sadie je navukla kaput preko
pid+ame i izi%la za gospo3om San
ders# .utomobil joj je bio parkiran pred gara+om# <'i sada tri<) rekla joj je# <Gledat *u te iz auta sve
dok ne stigne% onamo#<
Sadie je do trenutka kada je gospo3a Sanders krenula unatrag prema uli"i pre%la pola duljine travnjaka
Danielsovih# ?pravo tada Sadie je zaula kako je njezin pas zalajao# ShadoM je i dalje bio u podrumu#
Gospoda Sanders izi%la je na uli"u /an &uren i zaustavila se# Sadie je tada ve* bila izmedu moje ku*e i
ku*e Danielsovih) te je rukom pokazala gospo3i Sanders neka pode dalje i tako je gospoda Sanders
krenula# 2o Sadie je) umjesto da nastavi prema mojoj ku*i) zastala i okrenula se prema svojoj ku*i#
ShadoM je bio uznemiren jer je ostao sam) a Sadie je znala da se ja ne*u protiviti dovede li i psa#
Potrala je preko svog travnjaka i potom ulaznim stubama# /jerojatno je bilo dobro to %to je pritom bila
be%umna# Pas je i dalje lajao i Sadie je tada prvi put pomislila da je prestra%en# ? tom je lajanju bilo
neeg izbezumljenog# Sadie je potrala hodnikom# . onda)
u trenutku kada se spremala otvoriti vrata podruma) pas je za%utio) a Sadie je zaula %tropot stra+njih
vrata#
2ajprije je pomislila da ih je zatresao vjetar) no kada je pogledala kroz zamraenu kuhinju kroz
staklena je vrata ugledala obrise nekog mu%kar"a# 5sprva je pomislila kako bi to mogao biti .aron) no
bio je prekrupan za .arona# ShadoM je ponovno stao lajati i Sadie je primijetila kako je onaj mu%kara"
zastao i podignuo glavu# Dlanovi pokriveni rukavi"ama bili su mu pritisnuti na staklo) sa %iroko raz0
maknutim prstima# Li"e mu je bilo okrugla tamna mrlja izmedu njih# Polako je okretao glavu)
promatraju*i mranu kuhinju#
Sadie se bojala hodnikom vratiti do ulaznih vrata jer su svjetla u dnevnoj sobi bila ukljuena i tako vi%e
ne bi bila za%ti*ena od pogleda tog mu%kar"a# Pribojavala se da bi taj ovjek) ugleda li je) mogao postati
jo% oajniji i oko ku*e odjuriti do ulaznih vrata# ? Sadienoj sobi nalazio se tele-on# 2azvat *e poli"iju#
2ajprije je) medutim) otvorila vrata podruma# ShadoM je skoio na nju) a onda uz lajanje odjurio u
kuhinju# 7apama se sklizao i ku"kao po kuhinjskim ploi"ama#
Sadie je brzo u%la u svoju sobu) podignula slu%ali"u i utvrdila da u aparatu nema signala# Pas je lajao i
skakao na stra+nja vrata# Sadie je brzo otvorila prozor svoje sobe) koji je gledao na travnjak pokraj
ku*e) prema meni# Pretpostavljam da bismo trebali biti sretni jer Granklin zbog svojih brojnih aktivnosti
nije imao vremena postaviti za%titne kapke za prozore# Sadie je preba"ila noge preko prozorskoga praga
i iskoila na travnjak# ? tom trenutku na prozor je poskoio i ShadoM) stavljaju*i %ape na okvir# Sadie
ga je podignula i iznijela van# . onda je odjednom zaula zveket stakla koje se s prozora na stra+njim
vratima sasulo na kuhinjski pod#
Sadie je spustila ShadoMa na tlo# ?mjesto da ostane uz nju) pas je pojurio iza ku*e) ponovno uz lajanje#
Sadie je bila odvi%e upla%ena da bi zazvala psa i tako privukla pozornost na sebe# Okrenula se i potrala
prema mojoj ku*i#
? pola deset ja sam ve* razmi%ljao o tome da podem na kat# /olim itati u postelji dok mi se ne
prispava# ,ako mi se Sadie nije javljala) pretpostavio sam da se Granklin vratio ku*i# 6o+da bi bilo to0
nije re*i da sam zaboravio na njih# ;o% sam itao ;amai"a 5nn Daphne du 6aurier) tako da su mi misli
bile ispunjene pusto%i i olujnim vremenom#
6edutim) kada sam zauo Sadiene korake na stubama pred svojim ulazom) brzo sam ustao iz
naslonjaa# Svjetlo pred ulazom bilo
je ukljueno i vidio sam je kroz staklo# ,u"ala je brzo i bez prekida) premda me zasigurno vidjela kako
prilazim vratima# 2a sebi je imala preveliku jaknu i neprestano se osvrtala# 2jezin u+as osjetio sam i
prije nego %to sam otvorio vrata# 4bog toga sam se sledio#
</ratio seQ< povikala je# </idjela sam gaQ<
Pogledao sam prema mranome travnjaku# 2isam vidio nikoga# <,oga8< upitao sam je#
<2e znam<) rekla je gotovo bijesno# <Onoga tko poku%ava u*i u moju ku*u#<
Poveo sam je u dnevnu sobu i zamolio je da mi objasni %to se doga3a# &ila je izvan sebe i nije +eljela
sjesti# 2a sebi je imala GranklinoM "rvenu Mnenu jaknu s kariranim uzorkom u kojoj se bila gotovo
posve izgubila# 2a nogama je imala stare papue od oveje ko+e#
'ijekom proteklih tjedan dana bio sam razmi%ljao o kupnji pi%tolja) %to su ve* bili uinili brojni moji
susjedi) no ve* i sama ta pomisao u mene je unosila strah) tako da nisam poduzeo ni%ta# 5z pi%tolja sam
pu"ao samo jedanput) na sajmu) kao dijete# Pretpostavljam da to i nije bio pravi pi%tolj) a osim toga sam
i proma%io# 2o imao sam baterijsku svjetiljku) te sam izi%ao na trijem i njome osvijetlio travnjak# 2ije
se ulo ni%ta# Pas je prestao lajati# ,anio sam nazvati poli"iju) no dok sam stajao na trijemu) ugledao
sam neki automobil kako prolazi uli"om# 'ada sam na vratima primijetio naranasti trokut# Dao sam
znak baterijskom svjetiljkom i automobil se zaustavio uz plonik# &ila je to 6azda +utobijele boje#
/ozilo sam prepoznao i prije nego je voza izi%ao# &io je to Leimba"h i bio je sam#
5sprva mi se nije uinilo neobinim to %to je ondje sam# &ilo mi je drago %to ga vidim i po+urio sam se
prema njemu#
<7to se dogodilo8< upitao je Leimba"h# 2a sebi je imao debeo zimski kaput i %al#
Objasnio sam mu kako je Sadie rekla da joj je netko poku%ao provaliti u ku*u kroz stra+nja vrata#
Leimba"h je istoga trena izi%ao iz automobila i pojurio prema ku*i# Potrao sam za njim) ponajvi%e
stoga %to nisam +elio ostati sam# Sadie je po%la sa mnom# ? ru"i sam i dalje imao baterijsku svjetiljku i
u trenutku kada sam njome osvijetlio Leimba"ha) vidio sam da u desnoj ru"i ima pi%tolj) jedan od onih
koje nazivaju automatskima# 'a me injeni"a nekako trebala primiriti) ali nije# Dok je trao) skuti
kaputa kloparali su mu po koljenima# Sadie je zvi+danjem dozivala ShadoMa) no nije bilo odgovora#
?%li smo u ku*u# ?nutra je bilo vrlo tiho# Leimba"h je +urno koraao hodnikom) usput pale*i svjetla#
$inilo se da su nam kora"i vrlo buni# Prozor je na stra+njim vratima bio razbijen# Leimba"h je
poku%ao zaobi*i staklo) no dio komadi*a ipak mu se razmrskao pod nogama# Otvorio je vrata# /rata s
mre+om protiv insekata bila su napola otvorena# 6re+a je bila prorezana) a kuki"a za zatvaranje po0
dignuta#
<Pozvat *u poli"iju<) rekao je Leimba"h# &io je u isto vrijeme i poslovan i uzbu":en# Pi%tolj je dr+ao
spu%ten uz nogu# ? tom kaputu izgledao je kao kakav krupniji mu%kara" i tada sam se prisjetio one
sjene koju je Sadie ugledala kroz vrata# Leimba"h podigne slu%ali"u tele-ona u kuhinji# <2ema signala#<
Leimba"h je imao tele-on u automobilu i sada je ponovno izi%ao# /jetar se pojaao i bilo je hladno#
Sadie je i dalje zvi+danjem dozivala psa# <Gdje je ShadoM8< ponavljala je# <2ikako ne dolazi#<
Po%to je nazvao poli"iju) Leimba"h je po+urio do mjesta na kojem tele-onska linija s uli"e ulazi u ku*u#
Po%li smo s njim) premda sam poeo osje*ati zabrinutost zbog toga %to se on onako sretno i prigodno
pojavio na pravome mjestu i u pravo vrijeme# S druge strane) Leimba"h se svakoga dana satima vozio
amo0tamo itavim gradom# Sama injeni"a da se pojavio u tako pogodnom trenutku nije bila dovoljna
za to da bih ga osumnjiio# Dr+ao sam ga se i pomagao mu svojom baterijskom svjetiljkom# 'ele-onska
je linija dolazila do sjevernog ugla ku*e i spu%tala se zidom pokraj trijema# &ila je prerezana# &akrena
se +i"a sjajila na svjetlu# ,ada je ugledala prerezanu +i"u) Sadie mi se jo% vi%e pribli+ila#
Potom smo se vratili pred ku*u i ja sam se uspeo stubama do glavnoga ulaza= Leimba"h i Sadie bili su
na nekoliko koraka iza mene# Svjetiljkom sam osvjetljavao tamne kutove# 4atekao sam se kako
razmi%ljam o tome da bih) kada bi se ne%to dogodilo) bio odvi%e u+asnut da bih vri%tao# Granklinov se
trijem protezao "ijelom %irinom ku*e) a na jednom njegovu kraju nalazila se udobna sjedali"a za
ljuljanje# Sada se blago pomi"ala naprijed0natrag# 2e%to je le+alo na sjedalu# 2ainio sam nekoliko
koraka prema ljuljaki#
4a"ijelo sam pritom proizveo neki zvuk) jer mi je Leimba"h +urno pri%ao# <7to je to8<
&ojao sam se da bi mi svjetiljka mogla ispasti iz ruke# <Ruka<) rekoh#
Le+ala je na sjedalu ljuljake: +enska ru+iasta) vitka %aka# 5sprva sam pomislio da je prava) no onda
sam uoio kako zglob zavr%ava nekom vrstom dr+aa: bila je to ruka plastine lutke#
Leimba"h je stajao pokraj mene# <O) &o+e<) rekao je#
<'e ruke nije bilo<) rekla je Sadie# $vrsto se dr+ala za moju nadlakti"u# Snopom svjetla obasjao sam
travnjak) no nismo primijetili ni%ta# Ljuljaka se pomi"ala) a ruka se tako s njom ljuljala naprijed0
natrag) gotovo kao da je +iva# Osje*ao sam kako Sadie drhti#
<Gdje je ShadoM8< upitala je# <4a%to ne dolazi8< 2a to nisam imao odgovora#
Poli"ija i Granklin i Paula stigli su istodobna) nekoliko minuta kasnije# Poli"aj"i su stigli u dvama
automobilima) a jedan od njih etvori"e bio je i moj brati*# Leimba"h im je rekao kako je netko po0
ku%ao na silu u*i kroza stra+nja vrata i kako je prozor ondje razbijen# Chu"k i jo% dvoji"a istog su trena
otrali iza ku*e# 5mali su baterijske svetiljke i njima su sada osvjetljavali mrane vrtave iza ku*a# ;a
sam poku%avao Granklinu i Pauli objasniti %to se dogodilo#
Sadie je sna+no uhvatila oevu ruku# ? onoj velikoj vunenoj jakni izgledala je poput ne%to manje
verzije Granklina# /i%e nije bila zabrinuta zbog sebe) nego se brinula za svog psa# <ShadoM<) dozivala
ga je# <9ajde) mala#< Potom bi oslu%kivala#
2akon nekoliko minuta Chu"k se vratio trkom# Ostalim poli"aj"ima rekao je neka stupe u vezu s
postajom i pozovu Ryana i kapetana Per"yja# Potom se obratio Granklinu) nastoje*i govoriti tiho) kako
ga Sadie ne bi ula# <5za ku*e je mrtav pas) koker %panijel# 2etko mu je zakrenuo vratom#<
Sadie je potrala prema vrtu) a ota" odmah za njom# Pas je le+ao pokraj stabla) kakvih sedam metara od
trijema) izgledao je tek kao tamna mrlja na zemlji# Sadie se ba"ila na psa) grle*i ga i zazivaju*i po
imenu# Psu je iz usta i nosa istje"ala krv) tako da se na%5a i na Sadienu kaputu i li"u# Granklin ju je
nje+no odmaknuo od psa) pridignuo je i odnio u ku*u# Sadie mu se li"em bila zarila u vrat# 4a njim sam
u%ao u dnevnu sobu#
<Gdje je gospo3a Sanders8< upitao je Granklin# <6orala je oti*i<) rekoh#
'ada sam prvi put vidio Granklina toliko shrvanog# Sjedio je pokraj Sadie i neprestano joj dodirivao
kosu# 6okrom krpom s li"a joj je isprao pse*u krv# Sadie je le+ala sklupana na so-i u dnevnoj
sobi i plakala# 2akon nekog je vremena zaspala# Paula ju je pokrila dekom i sjela pokraj nje# Poku%avao
sam se zamisliti na Granklinovu mjestu: zamalo je ostao bez k*eri jer je kasnio# 6o+da su se Granklin i
Paula zadr+ali zbog deserta ili jo% jedne kave ili konjaka# 6o+da su sjedili u automobilu i ljubili se prije
polaska za .urelius) a netko je zbog toga zamalo ubio Sadie#
? sljede*ih sat vremena nastala je velika zbrka) dok su pristizali novi poli"aj"i i dok su se davala nova
obja%:njenja# 2ije prona3en nikakav trag o osobi) o kome god bila rije) koja je poku%ala u*i u ku*u)
premda su uzeti otis"i prstiju# 5 pas je prebaen u laboratorij) budu*i da je ShadoM svog uboji"u mogao
ugristi ili ogrepsti# Per"y je osobito o%tro razgovarao s Paulom Leimba"hom) pitaju*i ga kako se to
dogodilo da se na%ao upravo u toj etvrti i za%to je bio sam kada Prijatelji obino patroliraju u
skupinama od po dvoje ili troje# Leimba"h je rekao kako esto izlazi sam i kako uli"om /an &uren
svake veeri prolazi etiri puta# Per"y ga je zatra+io i da mu poka+e dozvolu za pi%tolj# Leimba"h je bio
hladan) ali i spreman na suradnju# &ilo je oito da prema Per"yju osje*a jednako toliko antipatija koliko
i ovaj prema njemu# Per"y je iznosio pretpostavku 0 premda ni u jednom trenutku posve jasno i tim
rijeima 0 kako je upravo Leimba"h mogao biti onaj mu%kara" na stra+njim vratima# Ryan se nije mije0
%ao) nego je samo pomno promatrao) kao da pogledom prodire u Leimba"hov mozak#
.aron je stigao oko jedanaest# ? gradu je uo nekakvo nejasno naklapanje o novostima) te je svratio
kako bi se uvjerio da je sa Sadie sve u redu# Pojavilo se i pitanje zbog ega je gospo3a Sanders oti%la
ranije# Sadie je rekla kako se ne%to dogodilo &arryju# Ryan je to prenio .aronu#
<&arryju se nije ni%ta dogodilo<) rekao je .aron# <Cijelo je vrijeme bio sa mnom#<
Per"y je dvoji"u pripadnika dr+avne poli"ije uputio gospo3i Sanders kako bi se raspitali o onom
tele-onskom pozivu# 2a%a je naivnost bila upravo nevjerojatna# 4apanjeno smo razmi%ljali o mogu*0
nosti da je osoba koja je nazvala gospo3u Sanders mogla biti ista ona osoba koja je poku%ala provaliti u
Granklinovu ku*u# 2ikako nismo mogli vjerovati kako zna za &arryja i njegovu majku) kako to) inilo
se) tako dobro poznaje sve nas# Premda su dokazi ukazivali na to da je to netko od nas) svaki put kada
bi se ponovno pojavila ta mogu*nost bili bismo tako zaprepa%teni# ,ako to mo+e biti netko od nas8
'ko8 2eki poli"aja"8 2etko od susjeda8
Sutradan) u nedjelju) pao je snijeg# Probudio sam se ujutro i primijetio da posvuda vlada ti%ina kakva
obino nastaje kada se sve nade pod trideset "entimetara bijeloga pokrivaa# $uo sam ukljuivanje pe*i
za "entralno grijanje# /idio sam velike bijele pahulje kako promiu pokraj prozora moje spava*e sobe#
2e%to u tom pogledu navelo me na prisje*anje na ostale zime) dovelo me do mojih najranijih sje*anja#
Premda je na 2o* vje%ti"a padao mokar snijeg i premda je otada bilo jo% ne%to malo snijega no%enog
vjetrom) ovo je bio prvi pravi snijeg te jeseni# 5 premda sam se ve* primi"ao pedesetoj) zbog tog sam
snijega bio nekako uzbu3en# Da je bio ponedjeljak) a ne nedjelja) nastava bi bila otkazana) tako da sam
na trenutak po+alio %to ipak nije ponedjeljak# ,ao dijete) obiavao sam se sanjkati na bre+uljku u
Lin"oln Parku) u blizini bolni"e# 5mao sam sanjke s klizaima) tip GleAible Glyer# Dje"a danas imaju
p5astine sanjke) premda je jo% i danas mogu*e vidjeti pokoji drveni model# &ilo je osam sati i spravio
sam doruak# S prozora sam vidio poli"ijski automobil parkiran pred ku*om Granklinovih# 4bog snijega
na njegovu krovu) zakljuio sam da je ondje proveo itavu no*# Po malome oblai*u iz ispu%ne "ijevi
vidjelo se da motor radi#
'i%ina je na uli"ama bila poput straha# Sve je bilo obavijeno njome# /e* sam rekao kako su ljudi
kupovali oru+je# 4bog vremena potrebnog za dobivanje dozvole za pi%tolj) mnogi su kupovali pu%ke#
George Gontini imao je u Glavnoj uli"i prodavaoni"u sportske opreme i u tom je razdoblju posve
rasprodao svu zalihu lovakih pu%aka) ak i skupe modele# . prodao je i podosta pi%tolja# 7alio se da je
rasprodao ak i lukove i strijele) te kako oekuje da *e uskoro rasprodati i streli"e za pikado#
;esse i Shannon u pritvoru su ostali i preko vikenda# Pori"ali su svaku umije%anost u ;aimeovo
ubojstvo) premda nisu imali alibi# 6rtvozornik je utvrdio da je ;aime preminuo negdje izme3u pono*i i
etiri sata ujutro) a rije je o razdoblju za koje malo ljudi ima dobar alibi# S druge strane) laboratorijske
su analize pokazale da ni u ;aimeovu stanu ni u salonu 6ake Daves nije bilo ni Shannonovih ni
;essejevih otisaka# 2jih dvoji"a tako i nisu optu+eni za ubojstvo# 'renutano je ;esse bio optu+en za
napad na poli"aj"a) a Shannon za provalu u Ryanovu ku*u#
Ljudi su stoga pitali) ako ve* ;esse i Shannon nisu krivi) tko je onda ubio ;aimea i za%to8 6eni je bilo
te%ko ne razmi%ljati o onome %to je ;aime rekao o ljudima s tajnama# 'o je vjerojatno spominjao i
drugima# &ilo je oito da ga je ubio netko s kim je imao spolnu vezu)
a tko nije +elio da se za to dozna# Daljnje je pitanje glasilo je li ta osoba imala kakve veze s onim
otmi"ama# ;e li to bila ista osoba ili neka druga) koja se otmi"ama slu+ila kao krinkom8
Poli"ija je razgovarala sa svima koji su poznavali ;aimea a do kojih je bilo mogu*e do*i# Razgovarali
su i sa mnom# 2eki detektiv iz dr+avne poli"ije posjetio me kod ku*e# &io je u "ivilu i zvao se 6it"hell#
<2e znam ni%ta o njemu<) rekao sam mu# <2edavno me %i%ao# Obino se %i%am kod ;immyja) no ;immy
je zbog lova bio zatvorio salon na tjedan dana#<
<'ko su bili ;aimeovi prijatelji8<
<2emam pojma# 'o bi mo+da znala Cookie !vans#<
Stajali smo u predvorju# 2isam +elio 6it"hella pustiti ni u dnevnu sobu i jasno sam vidio da ga iritiram#
2isam mu nimalo pomagao) no nikako mi se nije svi3alo to %to se o mome +ivotu izvode posve
odredene pretpostavke#
5spitali su i &arryja# On je rekao da je pone%to poznavao ;aimea) no to je bilo sve# 5zjavio je kako ima
osje*aj da netko promatra i njega) premda nije naveo nijedan razuman razlog zbog kojeg bi trebalo biti
tako# ,ako je &arry bio nervozan i kako je mu"ao) poli"ija je zakljuila da je histerian ili da la+e kako
bi se stekao dojam da je po neemu va+an# &arry nije rekao ni%ta o svojim iskustvima s mu%kar "ima u
.ureliusu) nego je pripomenuo kako je mogu*e da ga netko prati i hvata zbog njegove povezanosti s
5spitivaima desnoga# Objasnio je i kako su neki lanovi bili prisiljeni oti*i iz grada# On) pak) ima tu
nesre*u) obja%njavao je nadalje) da nema kamo oti*i# Poli"ija je stekla dojam da se &arry pretjerano
pribojava raznih stvari# $ini5o se da je toliko neva+an da je bilo te%ko i zamisliti kako bi ne%to mogao
znati#
Pripadni"i poli"ijskih snaga nekako su stekli dojam da se krug suzio# Per"y je dotada svoje sumnje
uglavnom tajio) no sada je poeo nastupati agresivnije) osobito nakon Ryanova razgovora sa Sheilom
6urphy# &io je posve uvjeren u to da je osoba koja je ubila ;ani"e) o kome god bila rije) skrivila i one
otmi"e i ubila ;aimea# . mozgao je i o onome %to je Sheila rekla o ;ani"einu <pro-esional"u<# Sheilu je
dvaput dao privesti u Gradsku vije*ni"u i osobno je ispitivao# . ispitivao je i doktora 6alloya) koji se
zaklinjao da nikada nije imao veze s ;ani"e# Priveo je i Donalda 6alloya) koji je pritom pokazivao kraj 0
nju ogorenost#
<,ako se uop*e usu3ujete pomisliti da sam imao veze s takvom +enom8< govorio je# <&ila je to obina
drolji"aQ<
? subotu uveer) nakon %to je netko poku%ao provaliti u Granklinovu ku*u) Per"y je ubrzo doveo
poli"aj"e koji su se ba"ili na pretra+ivanje okolnog podruja# /i%e je ku*a bilo prazno# 2e puno ku*a)
njih dvadesetak u "ijelom gradu) no bile su to ku*e ljudi koji su oti%li iz straha# ? pojedinim je
sluajevima bila rije o umirovljeni"ima koji su zimu kanili provesti negdje na jugu) no gdjekad i o
obiteljima koje su imale k*eri ne%to mla3e od petnaestak godina# ?brzo *e iz grada oti*i jo% vi%e ljudi#
Prema Per"yjevu mi%ljenju) prazne su ku*e mogle poslu+iti kao za%tita svima koji bi se no*u nekamo
%uljali i ne%to vrebali#
5 doista) ku*a koja se nalazila tono iza Granklinove) a pripadala je 6aggie 6urray) umirovljenoj
nastavni"i) bila je prazna# Ona je za svaku 2ovu godinu odlazila sestri na Gloridu) u Gort Lauderdale)
gdje bi ostajala do kraja zime# Ove je godine otputovala ubrzo nakon prvog studenog# Prema Per"yjevu
mi%ljenju) netko se mogao parkirati pred njezinom gara+om i potom kroz vrt do*i do Granklinove ku*e#
'o je i bio jedan od razloga zbog kojih je sumnjao u Leimba"ha) iji se automobil pojavio u tako
prikladnom trenutku#
. u nedjelju je do%ao i do novih temelja za sumnju u Leimba"ha# ? poli"ijskoj je postaji ostavljena
velika omotni"a na kojoj je bilo ispisano ime kapetana Per"yja# ,asnije nitko nije znao odrediti odakle
je stigla) je li do%la sa subotnjom po%tom 0 premda na njoj nije bi lo po%tanske marke 0 ili ju je netko
ostavio pred ulaznim vratima) pa je tako unijeta u postaju# ? postaju su neprestano dolazili i iz nje od0
lazili dese"i ljudi i netko ju je mogao podignuti s poda i ba"iti na stol) +ele*i tako biti od pomo*i#
? vrijeme kada je predana Per"yju) omotni"a se ve* nekoliko sati nalazila u postaji) po kojoj su je
prenosili s mjesta na mjesto# Per"y ju je otvorio stoje*i pokraj prijamnoga %altera# Ryan je bio u blizini i
opazio je kako se Per"y blago trgnuo# ? omotni"i se nalazio papir na kojem je velikim tiskanim slovima
bilo ispisano prezime <Leimba"h<# Slova su bila napisana drvenim bojama i bilo je oito da su potezi
bili ponavljani brojnim olovkama razliitih boja) kao da je netko najprije desetak puta "rnom olovkom
napisao <Leimba"h<) a onda isto to ponovio zelenom i "rvenom i plavom i sme3om i +utom) sve dok
slova nisu postala debela vi%e od dva "entimetra i masna od debelog) gotovo divljakog sloja vo%tane
boje#
LI
2akon nestanka 6eg Shiller kapetan Per"y pokrenuo je niz ini"ijativa za koje se nadao da *e dovesti do
uhi*enja kriv"a# Primje
ri"e) deset djevojaka slinih Sharon i 6eg 0 sve su bile visoke i vitke) s dugom kosom0stavljeno je pod
tajnu prismotru# &rojevi registarskih ploi"a automobila u prolazu upisivani su u raunalo na %est
mjesta kako bi se utvrdilo je li mogu*e otkriti neki obraza" kretanja ili neki od tih brojeva povezati s
registra"ijama stotinjak osoba za koje se znalo da su bile u automobilima u vrijeme nestanaka onih
djevoji"a# . bilo je i drugih poku%aja za koje nisam znao# Premda je bila rije o skupim opera"ijama)
na vi%im je razinama dr+avne poli"ije zakljueno da je bolje platiti i takvu "ijenu nego ostati bez jo%
jedne djevoji"e# 2a +alost) ni ti tro%kovi nisu pomogli 0 barem ne na taj nain#
;edan od Per"yjevih poku%aja bilo je i kori%tenje mam"a# ? grad je doveo &e"ky De6arino)
tridesetpetogodi%nju pripadni"u dr+avne poli"ije iz Corninga koja je bila vrlo sitne grade# ,ada bi se
odjenula mladenaki) ovjek bi pomislio da nema vi%e od petnaest godina# Prema planu) trebala se
%etati pokrajnjim uli"ama) dok bi posvuda uokolo bili skriveni poli"aj"i# Sve to bilo je znatno slo+enije
i ja ovdje iznosim samo osnovne obrise plana# Primjeri"e) znam da je Per"y imao kombi na kojem je
bio ispisan naziv neke elektriarske tvrtke koja se bavi postavljanjem rasvjete) dok je u njemu bio
tehniar s radioure3ajem i dvoji"om poli"aja"a#
&e"ky De6arino nosila je pi%tolj i maleni oda%ilja) tako da bi se razgovor) kad god bi joj se netko
obratio) uo u tom kombiju# ? .urelius je stigla u srijedu) petnaestog studenog# Porunik 6ar"os bio je
zadu+en za tu opera"iju) ako ju je tako mogu*e nazvati# 'rebala je zapoeti u petak) no onda je
otkriveno ;aimeovo tijelo# 'ako je zapoela tek u nedjelju#
4a svojih %etnji &e"ky De6arino je nosila ru+iastu zimsku jaknu s kapuljaom i za sobom vukla
"rvene plastine sanjke# Sa skija%kom kapom i %alom omotanim oko vrata izgledala je kao da joj je
dvanaestak godina# ,oliko sam uo) vje+bala je =kako bi %to uvjerljivije glumila dijete 0 %to je znailo
da je morala vrludati i ostavljati dojam da to njezino kretanje nema "ilja# Ryan je potvrdio kako joj je
reeno da s vremena na vrijeme i poskoi# 5z toga je lako zakljuiti koliko je poli"ija bila oajna#
?nato u+asu i strahu koji su se osje*ali u itavome gradu) te je subote bilo ne%to sanjkanja u Lin"oln
Parku i &e"ky je trebala obilaziti uli"e u podruju oko tog parka) za sobom vuku*i sanjke# 6lada
djevojka na uli"i u mrano poslijepodne: mo+da bi otmiar mogao do*i u isku%enje#
2o problem je ponovno bilo to %to je poprilian broj ljudi znao za taj plan# Poli"ija je) dakako) znala#
Potom se) kada je &e"ky sa sanjkama prolazila uli"om Dalnut) jedan od patrolnih automobila Prijatelja
zaustavio pokraj nje# /oza 0 ini mi se da je to bio 9enry Polaski 0 kanio joj je re*i neka ode ku*i i bio
je pripravan odvesti je# S njim je u automobilu bio jo% jedan mu%kara"# Dakako) uvidjeli su da &e"ky
nije dijete i nakon kratkog razgovora krenuli svojim putem# ;esu li shvatili da ona radi za poli"iju8 ;esu
li i ostalima rekli za +enu koja vue sanjke i koja izgleda kao da joj je dvanaest godina) no zapravo ima
oko trideset pet8
? to doba godine u .ureliusu mrak pada ve* oko etiri sata) osobito kada snije+i# &e"ky je hodala
rubnim dijelom parka) u blizini uzvisine na kojoj su se dje"a sanjkala od jutra# Premda je na uzvisini
bilo drve*a) bilo je %iroko razmaknuto) tako da su se dje"a spu%tala izme3u njih# Plonik se nalazio
pedesetak metara od te uzvisine i samo su najbr+e sanjke nakon brzog spusta mogle do*i tako daleko#
Dje"a su na sanjkanje stigla ili s roditeljima ili u nekakvoj skupini# Strah od toga da bi se ne%to moglo
dogoditi bio je toliko sna+an da nijedno dijete nije stiglo samo) a mnogima i nije bio dopu%ten odlazak
na snijeg# Sje*am se vremena kada se u parku sanjkalo i vi%e od stotinu dje"e)
no te nedjelje bilo ih je najvi%e dvadesetak# 5pak) ula se vika) a psi su trali uokolo# 2o nakon tri sata
poslije po3ne svi su se poeli vra*ati svojim ku*ama#
&ilo je oko etvrt do etiri kada je &e"=ky krenula uli"om ;ohnson) koja prolazi samim rubom parka#
?lina je rasvjeta ve* bila ukljuena) premda je jo% bilo dovoljno dnevnoga svjetla kako bi &e"ky
vidjela petero0%estero dje"e kako se sanjkaju) u jaknama ije su jarke boje sada) u sumraku) bile
prigu%ene#
,ada je do%la do staze za spu%tanje) na ploniku je ugledala zelene sanjke) je-tine plastine sanjke s
naranastim konop"em s prednje strane# 4astala je i u tom trenutku zaula neko dozivanje#
<,arlaQ ,arlaQ<
&e"ky se okrenula i ugledala +enu kako nizbrdo tri prema njoj) premda je jo% bila udaljena gotovo
stotinu metara# Eena je pala) a potom se podignula na noge i nastavila dalje#
<,arla) gdje si bila8<
&e"ky je ekala) dok je +ena i dalje trala) potom malo usporila i nekoliko metara hodala) a zatim opet
potrala# $inilo se da je istodobno i ljutita i prestra%ena# &ila je to mladahna +ena u zelenoj jakni od
perja koja joj je dosezala gotovo do koljena) te plavo0"rvenoj skija%koj kapi#
<,arla) rekla sam ti da se odmah vrati% goreQ<
. onda) kada se na%la na dvadeset metara od nje) rekla je: <'i nisi ,arla# Gdje je ,arla8<
Eena je tada ponovno potrala#
<Ovo su njezine sanjke<) rekla je# Potom je zastala i dlanovima prekrila li"e# Poela je vri%tati#
? kombiju s prislu%nim uredajima tehniar je naglo strgnuo slu%ali"e s u%iju# /oza je ukljuio svjetla i
naglo krenuo) a kotai su se nekoliko trenutaka najprije samo na mjestu vrtjeli u snijegu#
Eena je i dalje vri%tala# 'ada je prvi put postalo jasno da je nestala i tre*a djevoji"a#
4ena se zvala Louise Golondrini# &ila je to tridesetogodi%nja samohrana majka koja je radila u tvorni"i
konopa"a# 5mala je mladi*a) no on je trenutano radio na gra3evini negdje na Gloridi# Eivjela je s jo%
jednom samohranom majkom) Pam OO&rien) koja je imala os
mogodi%njeg djeaka po imenu 9arry# Pam je tako3er radila u tvorni"i konopa"a) no ne u Louiseinoj
smjeni# Louise je bila iz ?ti"e) a u .urelius se doselila dvije godine ranije) dobiv%i taj posao#
2jezina k*i ,arla protekle je %kolske godine) u osmome razredu) kod mene imala prirodne znanosti#
Pokazivala je znakove poreme*aja i nedostatka pozornosti) a to je znailo da je sanjarila zagledana kroz
prozor ili u bilje+ni"i "rtala konje# 6ogao sam je sru%iti) no iz iste dobrohotnosti dao sam joj o"jenu
dovoljan# &ila je zgodna) premda je bila onako blijeda# &ila je mr%ava i imala dugu tamnu kosu# Sve te
djevojke) te trinaestogodi%njakinje i etrnaestogodi%njakinje) tako su oito u prijelaznoj -azi da se ini
da trenutano nisu gotovo ni%ta# 'o nije posve u redu) no ovjek se naje%*e vi%e kon"entrira na ono u
%to se pretvaraju nego na ono %to jesu# . ,arla Golondrini sada ne*e postati apsolutno ni%ta#
Ru+iasta zimska jakna &e"ky De6arino bila je gotovo identine boje kao i ,arlina jakna) barem
prema opisu ,arline majke# 4bog toga je isprva i pomislila da je &e"ky njezina k*i# 2jih dvije sanjkale
su se od dva poslije podne i Louise Golondrini +eljela je po*i ku*i= bilo joj je hladno) a stopala su joj
bila mokra# .utomobil joj je bio parkiran na parkirali%tu na vrhu uzvisine# ,arla se +eljela jo% jednom
spustiti# 2jezina je znajka na kraju pristala) govore*i joj) me3utim) da *e je priekati na vrhu bre+uljka#
,arla se spustila) a majka ju je u sve ve*oj tami izgubila iz vida# Ostala je ekati# Pro%lo je pet minuta#
2eki je pas poskakivao oko nje i odvlaio joj pozornost# Potom je zazvala k*er# Stoje*i na uzvisini i ne
zauv%i odgovora) poela je razmi%ljati o tome kako joj se moglo dogoditi ne%to u+asno# 5 tada je
pojurila niza snijegom pokrivenu padinu# ,ada je ugledala &e"ky De6arino u ru+iastoj jakni osjetila
je veliko olak%anje# 'aj osje*aj) me3utim) nije potrajao dugo#
,arle nije bilo manje od deset minuta kada je njezina majka poela vri%tati# 4ahvaljuju*i onom kombiju
s radioure3ajima) poli"ija je obavije%tena istoga trena# Desetak poli"aja"a rasporedilo se uzvi sinom u
potrazi za ,arlom# Poli"aj"i su obilazili i okolne ku*e) dok su dobrovolj"i pretra+ivali itavu etvrt#
/e* u pola pet poli"ijske su prepreke postavljene na sve prometni"e koje su vodile iz .ureliusa#
Dodatne patrole kontrolirale su promet kod naplatnih ku*i"a i na auto"esti broj 1T# 2o) kao %to je rekao
Chu"k 9aMley) svi smo znali da je djevoji"a jo% uvijek negdje u .ureliusu#
Louise Golondrini +eljela je ostati u Lin"oln Parku) no na kon"u su je uspjeli nagovoriti da po3e u
poli"ijsku postaju# <6oje dijete<) ponavljala je neprestano kroza suze# Pozvana je i Roberta Glet"her)
medi"inska sestra koja je radila za doktora 6alloya# ? postaju je sti gao i doktor 6alloy sa suprugom#
Doktor 6alloy poku%ao je Louise dati sredstvo za smirenje) no ona ga nije +eljela# 4aposjeli su ured
zapovjednika S"hmidta# Ondje zapravo i nije bilo drugog mjesta za ekanje# ?brzo su stigli i Shillerovi#
Louise je za"ijelo bilo u+asno kada je uvidjela da je sada dio tog dru%tva#
? pet je sati ve*vi%e od stotinu ljudi tra+ilo nestalu djevoji"u# $itavog je dana polagano snije+ilo)
katkada su to bile tek rijetke pahulji"e no%ene vjetrom) no s dolaskom veeri snijeg se pojaao# Poela
su pristizati reporta+na kola televizijskih postaja iz Syra"usea i ?ti"e) ak i &inghamtona) tako da se
svje+i snijeg blistao pod njihovim jarkim svjetlima# Lin"oln Park nalazio se u blizini moje ku*e# Sadie i
ja pje%i"e smo oti%li onamo kako bismo gledali %to se dogada# 4a ,arlin nestanak doznao sam od nje#
&io sam kod ku*e i itao nedjeljne novine# 2etko je nazvao Granklina i on je odjurio iz ku*e# Paula nije
+eljela da Sadie izlazi) no na kraju je izi%la i ona# Sadie mi je bila s jedne strane) a Paula s druge) tako
da sam slu+io poput kakve ograde izmedu njih dvije# Paula je bila nekoliko "entimetara vi%a od mene)
dok je Sadie bila nekoliko "entimetara ni+a# Snijeg je bio poprilino dubok) tako da mi je bilo drago %to
sam bio u izmama#
2ovosti o nestanku tre*e djevojke pogodile su nas poput kakve bolesti# 5zgledalo je kao da taj nestanak
nije prouzroio nikakav ljudski element) kao da je na% grad pogodila neka od onih po%asti o kojima se
ita u Starome zavjetu# Ljudi su se jedni drugima obra*ali prigu%enim glasovima# Li"a su im bila
ispijena= neki su plakali# Doimali su se pogrbljenima# &ljeskanje plavih poli"ijskih svjetala bilo je jedini
izvor boje) odaju*i plaviasta li"a) uplakanu tugu# ? okolnim ku*ama vi3ao sam sve vi%e li"a pripijenih
uz prozorska stakla#
<4nam koja je to "ura<) rekla je Sadie) <ali mislim da nijednom nismo razgovarale#<
<;adna majka<) ponavljala je neprestano Paula#
'i%ina je u sebi nosila ne%to zlokobno# 4bog debelih kaputa i toplih kapa i %alova) l:udi na obronku
izgledali su vi%e kao kakve ovjekolike pojave) nego kao +iva bi*a# 9odali su ukoeno i to me pod
sjetilo na hod mrtva"a u onom -ilmu 2o* +ivih mrtva"a# Poli"ija je imala pune ruke posla# ?zbu3eni
:lasovi probijali su se kroz smetnje na poli"ijskim radiovezama# Cinilo se da uglavnom prenose brojke#
? %est sati vratili smo se u moju ku*u) gdje sam spravio aj#
,apetan Per"y imao je popis od pedeset imena osoba za koje je +elio %to tonije utvrditi gdje su bile i
%to su radile# 2a tom su popisu bile i neke osobe koje nikada nisam spomenuo) kao i 9arry 6artini)
Sherman Carpenter i 9enry SMazey# 2a popisu sam bio ak i ja# ;edan od onih koje je posjetila poli"ija
bio je i Greg Dorough) odvjetnik koji je sluajno bio homoseksuala" i +ivio =s mu%kar"em koji je kao
tehniar radio u -arma"eutskoj tvrtki u 2orMi"hu# $ovjek nikada ne bi pomislio da su njih dvoji"a
homoseksual"i da to nije pouzdano znao# &ilo kako bilo) element koji je izazivao nelagodu bila je
injeni"a da je poli"ija kod Grega do%la0u to sam posve siguran0iskljuivo zbog toga %to je
homoseksuala"# Razgovor je bio vrlo kratak: poli"iju je zanimalo gdje je Greg proveo poslijepodne#
5pak) posjet je posjet# ;a sam u vrijeme dolaska poli"ije bio sa Sadie i osje*ao sam olak%anje zbog toga
%to je s nama i Paula# 5nae bih vjerojatno bio uo nove primjedbe o svojem zanimanju za mlade
djevojke#
Poli"ija je potra+ila i Paula Leimba"ha) Donal3a 6alloya) 6ikea Shillera i ostale blisko povezane s
obiteljima nestalih djevojaka# .arona su zatekli u njegovu stanu s 9arriet# Rekao je kako su on i 9arriet
itavo poslijepodne radili na pripremama za komemora"ijski skup posve*en 9ouariju Chihaniju# 6ike
Shiller tvrdio je da je pe"ao na zale3enom jezeru# Donalda 6alloya najprije nije bilo mogu*e prona*i)
no Per"y je potom uvidio da je ve* medu dobrovolj"ima koji pretra+uju park u nadi da *e prona*i neki
,arlin trag) te da je u park stigao medu prvima#
Per"y je doznao da je u vrijeme ,arlina nestanka Paul Leimba"h bio sam u svome automobilu i
navodno patrolirao svojim dijelom .ureliusa# Ljudi su kasnije govorili kako je Per"y pretjerao) no ini0
lo se da nije mogao postupiti drukije) osobito nakon %to je dobio onaj papir s Leimba"hovim imenom
ispisanim na tako opsjednut nain# ? svakom sluaju) priveo je Leimba"ha u poli"ijsku postaju i njegov
automobil predao na obradu kriminalistikim tehniarima# Chihani je bio mrtav) ;aime Rose bio je
mrtav) Os"ar 9erbst jo% je bio u 'royju) ostali lanovi 5D0a napustili su grad) 9ark PoMers bio je u
zatvoru) kao i bra*a Levine# Sada kada su bili rije%eni navodno
najgori medu nama) bilo je nu+no posvetiti pozornost ostalima) pa tako i najboljima#
Leimba"h nije ni za %to optu+en) no od njega je zatra+eno da potkrijepi navode o svom kretanju# Svi su
bili vrlo ugladeni) ili su se barem trudili da budu takvi# 2alazili su se u jednom kutu poli"ijske postaje)
jer je Louise Golondrini i dalje bila u uredu zapovjednika S"hmidta# Ondje je bio i Chu"k 9aMley#
5spriao mi je da je Leimba"h na sebi imao tamne hlae) tamnu dolevitu i tamnu jaknu# Gotovo poput
kakva komandosa) rekao je moj brati*# Leimba"h je tvrdio da se pribli+no tri sata vozio .ureliusom#
'ijekom prvih sat vremena s njim se vozio i ;amie Gendri"k) no ;amie je morao oti*i na posao) pakirati
namirni"e u Degmansu# 'ako je od pola tri do pola pet) kada ga je zaustavila poli"ija) Leimba"h bio
sam#
;e li poznavao ,arlu Golondrini8 2e) nije ju ni vidio ni upoznao#
Pokazali su mu njezinu -otogra-iju# Prepoznaje li je8 2ije se mogao sjetiti da ju je ve* negdje vidio#
Doveli su i ,arlinu majku kako bi se vidjelo prepoznaje li Leimba"ha#
2ije ga prepoznala# . onda je u jednom trenutku upitala: <;e li taj ovjek odveo moje dijete8< Poela je
vikati i neka pripadni"a poli"ijskih snaga morala ju je izvesti iz ureda#
<4a%to ste me priveli ovamo8< upitao je Leimba"h# <Ovo nema nikakva smisla#<
Ryan je donio papir na kojem je Leimba"hovo ime bilo ispisano u desetak boja# Ranije tog dana Ryan
je poku%ao uiniti isto to 0 vi%e puta na istome mjestu ispisivati isto ime# Odabrao je ime <;ani"e<# 'ako
je otkrio da je onaj koji je tako napisao Leimba"hovo ime na to utro%io najmanje sat vremena#
<Ovamo ste me dovukli zbog ovoga8< upitao je Leimba"h# <2ismo te dovukli<) rekao je Ryan#
Porunik 6ar"os rekao je: <Shvatite da moramo istra+iti sve mogu*nosti<#
Ryan je znao da *e sve ovisiti o Leimba"hovu automobilu# Pronade li se u njemu bilo kakav ,arlin trag)
Leimba"ha *e uhititi# .ko mu je automobil ist) oslobodit *e ga) premda to nu+no ne*e znaiti
da je nedu+an# Ljude koji su +ivjeli u podruju kojim je Leimba"h tog poslijepodneva navodno
patrolirao poli"ija je ve* ispitivala u vezi s time jesu li ga vidjeli# . neki su primijetili automobil s
naranastim trokutom na vratima) no nisu uoili tip automobila kao ni tko je za upravljaem#
? jednom trenutku neki je kriminalistiki tehniar u%ao u ured i %aptom se obratio 6ar"osu#
<;este li ne%to prolili u automobilu8< upitao ga je 6ar"os#
<? 6"DonaldOsu sam kupio Co"a0Colu i malo mi se prolilo Co"a0Cole<) rekao je Leimba"h#
<5 isprali ste je vodom8<
<4austavio sam se na benzinskoj postaji i uzeo malo vode) da#< <5 poistili ste samo prolivenu Co"a0
Colu8<
<Dakako#< ? %est poslije podne Leimba"ha su pustili ku*i#
Pribli+no u isto vrijeme u snijegu u sjeverozapadnome kutu Lin"oln Parka prona3en je "rveni vuneni
%al# Louise Golondrini u poli"ijskoj ga je postaji identi-i"irala kao ,arlin# Poli"ija je posve zatvorila taj
dio parka i pretra+ila ga "entimetar po "entimetar) pritom ak i prosijavaju*i snijeg# 2akon dva sata
tra+enja prona%li su srebrno nalivpero Cross) na oko tri metra od mjesta na kojem je prona3en onaj %al#
<&ili su uzbu3eni zbog mogu*nosti da je nalivpero pripadalo tipu koji je oteo ,arlu<) rekao je Ryan#
<Premda) s druge strane) mo+3a i nije bilo njegovo#<
;edino mjesto u gradu u kojem su se prodavala nalivpera C:oss bila je prodavaoni"a uredskoga pribora
Letter Per-e"t) u uli"i ;e--erson) u kojoj je radila Gloren"e 6artini# Govorilo se da bi nalivpero moglo
pripadati njezinu suprugu 0 ubrzo biv%em suprugu# On je poli"iji rekao kako je ve*i dio poslijepodneva
proveo kod ku*e) ali se oko tri odvezao do Degmansa da bi kupio nekoliko stvari#
Porunik 6ar"os odvezao se do 6artinija sa sobom ponijev%i i nalivpero# 6artini je rekao da nije
njegovo# Premda ima nalivpero Cross) njegovo je kestenjaste boje i ima zlatni rub# 6ar"os ga je za0
molio da mu ga poka+e# 6artini je stao pretra+ivati stol# 5mao je ured u sobi u prizemlju# 2jegova je
supruga stajala na vratima#
<2e mogu ga prona*i<) rekao je 6artini: </jerojatno je u %koli#< <2isam li ti ja darovala i srebrno
nalivpero8< upitala je njegova
supruga#
>>2isi<) odgovorio je 6artini) <nisi mi darovala srebrno nalivpero#<
6ar"os je posjetio i vlasnika prodavaoni"e Letter Per-e"t) 2oaha Grankenmutha# &ilo je to oko devet
uveer# Grankenmuth je +ivio u uli"i &utler# ?pravo je bojio zidove u spava*oj sobi na katu i uzrujao je
zbog takva uznemiravanja# 5mao je jazavara po imenu Gritz koji je neprestano jurio oko 6ar"osovih
nogu# 6ar"os se bojao da bi ga mogao nagaziti#
<5mam kompjuterski popis osoba koje su kod nas kupile nalivpero Cross# 2e bi li to moglo priekati do
sutra8<
<2e bi<) odgovorio je 6ar"os#
Odvezli su se do prodavaoni"e# Grankenmuth je pregledao svoje datoteke i potom isprintao popis od
dvadeset pet osoba koje su u posljednje dvije godine kupile nalivpero Cross# Pet nalivpera bilo je
obine srebrne boje) bez dodatnih ukrasa# 6e3u osobama na popisu bila je i supruga Paula Leimba"ha)
6artha) koja je nalivpero kupila pro%le veljae# <Rekla je da *e to biti ro3endanski dar<) rekao je
Grankenmuth#
6ar"os se odvezao do Leimba"hovih# /ozio je brzo) vozilom se kli+u*i na skretanjima#
Leimba"hovi su +ivjeli u jednoj od novijih ku*a u uli"i 6yrtle) bila je to %iroka jednoipoleta+na ku*a s
velikim prozorom u dnevnoj sobi okrenutim prema travnjaku pred ku*om# Gledali su televiziju#
<5zgleda kao moje<) rekao je Leimba"h# <4nam da sam imao srebrno nalivpero# 5zgubio sam ga negdje
ovoga ljeta# Dobio sam ga na dar) tako da mi je bilo jako +ao kada sam ga izgubio# Gdje ste ga
prona%li8<
<'o vam ne mogu re*i<) objasnio je 6ar"os#
,asnije je 6ar"os rekao kako se na%ao u isku%enju da uhiti Leimba"ha odmah tada) na li"u mjesta) no
ipak se suzdr+ao# ;o% nije bio rekao kapetanu Per"yju %to je doznao) tako da se automobilom vratio u
po:i"ijsku postaju#
Per"y nije bio presretan# <Sada zna do ega smo do%li<) rekao je# ;ednome od svojih agenata dao je u
zadatak da istra+i ostale etiri osobe koje su kupile nalivpero Cross# $inilo se) me":utim) posve oi tim
da ono nalivpero pripada Leimba"hu) ime se nije dokazivalo da je njemu ispalo u snijegu# Dvoji"a
poli"aja"a upu*ena su na razgovore s ljudima iz Leimba"hova ureda kako bi se utvrdilo je li kada spo0
minjao kako je izgubio nalivpero#
'e je no*i jo% snije+ilo# Poli"ija je oko pola sata prije pono*i prekinula pretra+ivanje parka# ? to
vrijeme vi%e nije bilo ni kvadratnog "entimetra koji nije bio prega+en# . i Donald 6alloy u potrazi je
bio vrlo temeljit) predvode*i dvadesetero lanova Prijatelja kroz stotine vrtova iza ku*a# ? itavome
.ureliusu snijeg je bio izga+en) pretvoren u bljuzgu) u blato# 2o te je no*i palo jo% petnaestak
"entimetara novoga snijega# 'ravnja"i) ploni"i i gradski park bili su posve prekriveni svje+im snje+nim
pokrivaem# ? ponedjeljak ujutro vi%e nije bilo ni traga sino*njoj potrazi#
KT
&ilo je te%ko i zamisliti da je do Dana zahvalnosti preostalo jo% samo tjedan dana# &ilo je tako malo
toga na emu smo mogli bi
ti zahvalni# 4a pro%li Dan zahvalnosti bio sam priredio malenu puri"u i na objed pozvao Granklina i
Sadie# 4a ovu godinu nisam imao nikakvih planova# 7kola) dakako) ne*e raditi# Pomislio sam kako bih
se mogao odvesti u ?ti"u i sam veerati u kakvom restoranu) no na taj nain imao bih osje*aj da sam
iznevjerio prijatelje u .ureliusu) kao da se nekako potajno zabavljam#
;aime Rose pokopan je u utorak# 2ajprije sam kanio i*i na pogreb) no na kraju ipak nisam oti%ao#
2isam +elio da me ljudi gledaju# 'ele-on bi mi no*u zvonio i po pet0%est puta= kada bih se javio) ne bi
se ulo ni%ta# 'o me uznemiravalo) tako da sam promijenio broj# ,asnije sam doznao da tele-on tako
zvoni i kod drugih) no u to sam vrijeme mislio da se to dogada samo meni#
Pogreb je bio skroman# Do%la je Cookie !vans) te neki ;aimeovi prijatelji iz 2eM Norka# Stigla je i
njegova majka iz Clintona# &arry je do%ao na pogreb unato majinu protivljenju# .aron i 9arriet po%li
su s njim# 2a pogrebu se pojavilo i nekoliko posve nepoznatih osoba) koje su do%le jer je ;aime ubijen
na tako u+asan nain# ;edan agent u "ivilnoj odje*i popisao je o+alo%*ene# Ryan je rekao kako je
postojala mogu*nost da se ondje pojavi i ;aimeov uboji"a#
? utorak su iz zatvora uz jamevinu pu%teni Shannon i ;esse# 2i u jednom trenutku nisu optu+eni ni za
%to u vezi s ;aimeom) samo za napad na poli"aj"a i provalu) premda je Ryan imao osje*aj da *e se i
te optu+be povu*i# Pripadni"i poli"ijskih snaga bili su podijeljeni u vezi s pitanjem o tome je li ;aime
pao kao +rtva homoseksualne veze koja je krenula pogre%nim smjerom ili je i to ubojstvo imalo veze s
nestalim djevojkama# 2a taj je nain homoseksualno stanovni%tvo .ureliusa podvrgnuto jo% sna+nijem
pritisku# Poli"ija je ispitivala homoseksual"e ak i u 2orMi"hu# 2o ja sam se prisjetio kako je Granklin
razgovarao s ;aimeom onoga dana kada su Prijatelji Sharon 6alloy okru+ili ku*u 5rvinga PoMella#
6nogi su tada vidjeli ;aimea i Granklina zajedno i mogu*e je da se netko pobojao onoga %to bi ;aime
mogao ispriati# . s njima je bio i &arry#
,apetan Per"y pridao je veliku va+nost pozivu koji je gospoda Sanders primila u subotu uveer# Ona je
ispriala kako joj je neki mu%ki glas rekao da je &arry pao na ulaznim stubama i slomio nogu te je stoga
pohitala ku*i# 2eki su ljudi pomislili da je taj poziv bio tek neslana %ala) no Per"y je bio uvjeren da je
gospodu Sanders nazvala osoba odgovorna za nestanak djevojaka# /i%e je puta Ryanu naglasio kako to
pokazuje da je netko znao da Granklin nije kod ku*e i gdje mo+e prona*i gospodu Sanders#
Per"y je u Gradsku vije*ni"u doveo i .arona i ispitao ga u Ryanovoj nazonosti# Per"y je sjedio s jedne
strane radnoga stola) a .aron s druge) dok je Ryan stajao pokraj vrata# .aron ga je neprestan"e
pogledavao i Ryan je svaki put pomislio koliko .aron antipatije osje*a prema njemu#
Per"y je poeo govore*i kako zna da se .aron vratio u .urelius ne bi li otkrio tko mu je ubio majku#
4nao je i da je .aron ispitivao ;ani"eine susjede) te da je onako napao Sheilu jer mu nije +eljela re *i
ne%to o ;ani"e# Potom se zagledao u .arona kao da od njega oekuje protivljenje#
<Pametan ste vi tip<) rekao je .aron#
<2e budi bezobrazan<) rekao je Per"y# <;esi li razgovarao s majkom prije nego %to je ubijena8<
<Razgovarali smo tele-onom pribli+no dvaput na tjedan#<
<;e li govorila %to o mu%kar"ima s kojima je imala veze8<
<,atkada bi mo+da rekla kako je upoznala mu%kar"a koji joj se svida) no nikada nije spominjala i
imena#<
<5ma% li kakvu predod+bu o tome tko bi mogao biti taj >pro-esionala"O8<
.aron ispru+i noge i prekri+i ruke na prsima# <6o+da 'avi"h) mo+da vi#<
<;e li to mogao biti doktor 6alloy8< <6ogu*e je#<
<.li tvoje su sumnje znatno odre3enije#O< <6ogu*e#<
<2isi li ti dobar prijatelj sa Sadie 6oore8 Ona je neku no* zamalo oteta# 'ime %to odbija% suradnju s
nama u opasnost dovodi% i njezin +ivot#<
.aron je odvratio pogled) ne govore*i ni%ta# Per"y mu je postavio jo% nekoliko pitanja na koja je .aron
odgovorio bez imalo +elje za komunika"ijom# Potom je .arona uputio ku*i#
<Dr+i da sam mo+e prona*i uboji"u<) rekao je Per"y#
Ryan je od tog razgovora ostao poti%ten# <5li to ili nam ne vjeruje# ;esi li kada upoznao ;ani"e8<
<6isli% jesam li s njom odr+avao vezu8 Dakako da nisam#<
<5 ona je bila jednako tako tvrdoglava#<
2ekoliko je dana izgledalo da netko prati &arryja) no to je onda prestalo ili je &arry mo+da ipak u vezi
s time pogrije%io# 'vrdio je kako je uo udaranje stra+njih vrata na ku*i ili zvon"e na ulazu kada mu
majke ne bi bilo kod ku*e# . spominjao je i ne%to o nekakvom automobilu koji je prolazio polako) no
nije se mogao sjetiti tipa vozila# &io je plavi ili +u*kastobijeli 0 nije znao tono odrediti# . tu su jo% bili
i tele-onski pozivi) zvao ga je netko tko nakon njegova javljanja ne bi rekao ni rijei# 2o dakako da ga
je mogao zvati i netko drugi) a ne njegov poten"ijalni uboji"a# 6noge su ljude muili anonimni pozivi#
,asnije smo doznali da su lanovi Prijatelja Sharon 6alloy tele-onskim pozivima maltretirali osobe za
koje su pretpostavljali da bi mogle biti sumnjive# Pokazalo se da je tu lukav%tinu osmislio Donald
6alloy# On je tvrdio kako bi) podvrgne li se niz poten"ijalno sumnjivih osoba pritisku) pravi kriva"
mogao jednostavno popustiti# Ostalo je) medutim) nejasno jesu li svi takvi pozivi potje"ali od Prijatelja#
.aronu se inilo da su tele-onski pozivi upu*eni &arryju va+ni) tako da je samome sebi u zada*u dao
otkriti %to to &arry skriva# S kim je to &arry imao vezu u srednjoj %koli i ime ga je taj mu%kara"
zastra%io8 Poli"ija o tome nije znala ni%ta) kao ni Granklin# 2o znao je .aron i znao sam ja) premda
nismo raspolagali nikakvim imenima# .aron je nakon ;aimeova pogreba ponovno poveo &arryja u
svoj stan i prestra%io ga# &arry je rekao da ga je .aron *ak i pljusnuo#
&arry je bio iznimno uzrujan i sve to ispriao mi je ubrzo nakon tog doga3aja#
<.li %to si mu rekao8< pitao sam ga#
<2i%ta# Odbio sam bilo %to re*i# Rekao sam samo ono %to sam ve* rekao vama) da je to bio
>pro-esionala"O# 2ikada nisam ni pomislio da bi mi .aron mogao nauditi# Posve je skrenuo#<
? to vrijeme nisam uvi3ao znaenje tog izraza za .arona) no ubrzo je postao vrlo nasilan) tako da je
&arry .aronu na kraju odao ime tog mu%kar"a#
? ponedjeljak su roditelji iz %kole ,noA Consolidated povukli deset djevoji"a# 2ajstarijoj je bilo
%esnaest) a najmladoj dvanaest godina# Sve su upu*ene na boravak rodbini u raznim gradovima# /e*
prije toga iz %kole je oti%lo petnaest djevoji"a) tako da se njihov izostanak sada jasno uoavao u
nastavi# ,arla Golondrini imala je malo prijatelja) ali ju je poznavalo mnogo dje"e# ? ponedjeljak je u
%koli bilo jo% plakanja) a situa"iju je samo pogor%alo pojavljivanje televizijskih novinara# &ilo je ak i
prijedloga da se %kola zatvori dok se itava situa"ija nekako ne rije%i# 2o 9arry 6artini tvrdio je da
dje"a moraju imati nekakvo mjesto na koje *e dolaziti# ? %koli su barem sigurna) dok bi) kada ne bi i%la
u %kolu) bila tko zna gdje# Lou 9endri"ks rekao je) 3ovoljno glasno da to uju mnogi) da 9arry 6artini)
s obzirom na to da je poli"ija kod njega u nedjelju bila dva puta) mo+da ima i vlastite perverzne razloge
zbog kojih +eli zadr+ati djevoji"e u %koli# 6eni se uinilo da je to poprilino nepravedno) a tako su
dr+ali i mnogi drugi# 2o) kako sam uvidio) ne i svi#
2itko nije rekao ni%ta protiv obitelji koje su povukle dje"u iz %kole ili posve oti%le iz grada# ?vjeren
sam da bi i ostali postupili jednako) samo da su mogli# 2a %kolskim je hodni"ima bilo manje galame) a
manje se razgovaralo i u zborni"i# 'i%ina se pro%irila i na druga mjesta# ? Degmansu se u razgovorima
vidjelo manje ljudi# Restorani su bili gotovo prazni) kino opustjelo# Razne skupine za itanje) %ivenje)
vrtlarstvo i putovanja odreda su se prestale sastajati# Posao je dobro i%ao samo videotekama i
restoranima s pizzama) onima koji su imali slu+bu dostavljanja na ku*ne adrese#
? srijedu je u evangelikoj "rkvi /elikog prijateljstva odr+ana misa za ,arlu# 2azvana je Slu+bom
nade# Okupilo se toliko ljudi da je "rkva bila dupkom puna# Louise Golondrini govorila je o svojoj
k*eri) o tome kako je voljela pse i skupljala lutke &arbie i +eljela postati bolniarkom# ,ako nikada
nikome i niemu ne bi naudila) te kako je hranila odlutale make i pti"ama davala kru%ne mrvi"e# ,ako
je voljela .urelius i koliko su joj prijatelji bili va+ni# 5 kako se svi mole za njezin siguran povratak# &ilo
mi je drago %to nisam oti%ao onamo= to ne bih mogao podnijeti#
,arlina se -otogra-ija na%la na stupovima tele-onskih vodova i izlozima prodavaoni"a# 2etko je uoio
da sve tri djevojke imaju dugu kosu i mnoge su si djevoji"e odjednom uoljivo podrezale kosu) kao da
*e ih to nekako za%tititi#
Poli"ija je bila izrazito demoralizirana## Provodile su se potrage) tra+ili savjeti strunjaka# ,apetan
Per"y izgubio je velik dio samopouzdanja# <.ko imate bilo kakvih pretpostavki) bilo kakvih prijedloga)
samo nam re"ite<) govorio je esto# Predlo+eno je da se vi%e ljudi podvrgne ispitivanju detektorom la+i#
Per"y tom zamisli nije bio odu%evljen) govore*i kako poligra-ska ispitivanja nisu posve pouzdana) no ni
toj mogu*nosti nije posve zatvorio vrata#
Pronadeni su i vlasni"i ostalih srebrnih nalivpera# Dvoje ih je +ivjelo izvan savezne dr+ave 2eM Nork#
;edan je +ivio u .ureliusu) no zimu je provodio na Gloridi# $etvrti je +ivio u 2orMi"hu i radio za
-arma"eutsku tvrtku# &ilo kako bilo) sva su etvori"a imala svoje nalivpero# 2akon toga Per"y je
odluio pratiti Leimba"ha dvadeset etiri sata na dan# &ila je to pomno uvana tajna) no i u tom se
sluaju pokazalo da je tajne vrlo te%ko uvati# Od kapetana Per"yja ponovno se tra+ilo da dopusti
primjenu detektora la+i# 'akvom ispitivanju podvrgnuli bi Leimba"ha) ali i druge# <Do vraga)< rekao je
moj brati*) <bili su pripravni poligra-om ispitati itav grad#<
Od Prijatelja su dolazile mnogobrojne pritu+be# Donald 6alloy govorio je kako bi Per"yja trebalo
izba"iti iz grada i dovesti nekoga tko bi valjano obavio posao# 'o je tra+enje iznosio vrlo gorljivo#
Doktor 6alloy jo% je uvijek vjerovao u Per"yja) ili ga barem nije javno kritizirao# 2jegov se brat)
medutim) tu+io gradonaelniku) &ernieju ,oMalskome) od njega tra+e*i da stvar preuzme u svoje ruke#
. Donald je razgovarao i s Dillom GoMlerom) gradskim upraviteljem) koji je vodio svakodnevne
poslove nu+ne za -unk"ioniranje .ureliusa#
<Gdje vam je osje*aj za odgovornost8< pitao je GoMlera# GoMler je) me3utim) podupirao Per"yja# Per"y
je pro-esionala")
a i GoMler je sebe smatrao upravo pro-esional"em# Probleme stvara
ju amateri poput Donalda# GoMler to) dakako) nije rekao) no rekao je da smo se na%li u te%kim
vremenima i da svi trebaju iskazati strpljivost#
/i%e nije ostalo ni traga od onoga %to se nekada moglo nazvati duhom ovoga grada# 2a%e je op*e
zadovoljstvo poput kakva papirnatog pokrova jednostavno strgnuto) otkrivaju*i ono %to je oduvijek
postojalo: nesigurnost i strah# 6u%kar"i i +ene koji su nas trebali voditi me3usobno su se svadali# ?
najbolje me3u nama sumnjalo se kao i u one najgore# . zima se primi"ala brzo# 5z dana u dan imali smo
po minutu0dvije manje sunanog svjetla) a svake no*i na uli"ama nije bilo nikoga osim poli"aja"a i
patrolnih vozila Prijatelja#
? to vrijeme dr+ao sam kako se onaj tko je oteo djevojke za"ijelo osje*a nepobjedivim# 6i smo
njegove igrake i ne mo+emo ni%ta# 2o ispod tog njegova osje*aja svemo*i) koji su njegovi strahovi8
2estale su tri djevojke) a zamalo je oteo i Sadie# 2e pita li se gdje *e toj njegovoj +udnji do*i kraj8 .
kada se izla+e opasnostima) ini li to kako bi za nos povlaio poli"iju ili kako bi im pru+io priliku da ga
uhvate8
? srijedu poslije podne Chu"k 9aMley sluajno je s Ryanova radnog stola na pod sru%io papirnatu
vre*i"u# Podignuv%i je) pogledao je u nju kako bi utvrdio je li se %to razbilo ili potrgalo# Poli"ijska je
postaja bila prepuna ljudi koji su neprestano ulazili i izlazili# Prije podne je odr+ana kon-eren"ija za
novinare# 2akon toga je zapovjednik S"hmidt poku%avao koordinirati napore s Prijateljima# 'u+ili su se
na zlostavljanje) dok je poli"ija tvrdila da su Prijatelji u svojim ispitivanjima preagresivni#
? papirnatoj se vre*i"i nalazila "rvena zimska jakna) uredno poslo+ena odje*a) a na vrhu svega toga i
plastina ruka#
<Do bijesaQ< povikao je Chu"k#
Strka koja je uslijedila bila je mje%avina nelagode i nevjeri"e# Oko mog brati*a natisnulo se najmanje
dvadesetak ljudi#
Per"y je sadr+aj vre*i"e izvadio na stol: traperi"e) ga*i"e) bluzu) zeleni pulover) arape) jaknu) plastinu
%aku# ?nutra se nalazilo i pedeset sedam "enti u kovanom nov"u) dvije gume za +vakanje ;ui"y Gruit)
elastina vrp"a za kosu oblo+ena "rvenom tkaninom) prazan omot +vaka*e gume i zlatni lani* sa sr"em
na kojem su bile ugravirane rijei 4auvijekprijatelji) prsten na kojem su bile prikazane dvije stisnute
ruke i dvije plave plastine kope za kosu# 2a dnu vre*i"e
nalazio se par "rvenih izama za snijeg i par "rvenih rukavi"a# Ondje se na%la i bijela omotni"a koju je
Per"y +urno spremio u d+ep#
<&io je ovdje) u ovoj sobi<) rekao je Chu"k#
Ryan je pomislio: zajedno s jo% dvije stotine ljudi#
,apetan Per"y) porunik 6ar"os i zapovjednik S"hmidt raspravljali su o tome je li isporuka odje*e
trebala prenijeti i odredenu poruku# Ryan je slu%ao) no nije pridonosio razgovoru# ,oja god strana
imala pravo) on je imao osje*aj da je kriva" na putu na kojem *e se razotkriti# 6o+da su ga u+asnuli
vlastiti postup"i) mo+da je %enuo) mo+da je prepun samodopadnosti i osje*aja mo*i# Ryana nisu zani0
mali razlozi zbog kojih se kriva" +eli otkriti= samo je +elio da se nekako utvrdi o kome je rije#
? omotni"i se ponovno nalazio papir s nizom osaka*enih rijei# <P54D.< je pretvorena u <4D.<)
<7!/.< je postala </.<) <PRL;./7'52.< <52.<# Osaka*ena slova bila su izdubena drvenom
bojom# Per"y je odlo+io papir na stol pokraj papira na kojem je bilo napisano ime Paula Leimba"ha#
<Ovo je zasigurno uinio isti tip<) rekao je Ryan# <Pogledajte kako je to samo suludo#<
<4nai li to da je Leimba"h nedu+an8< upitao je 6ar"os# <6ogu*e je i da je optu+io samog sebe<) rekao
je Per"y# </e* je bilo takvih sluajeva#<
Povratak odje*e naveo je Per"yja na to da se odlui u vezi s poligra-skim ispitivanjem# <5spitat *u itav
okrug) bude li potrebno<) rekao je# 2azvao je .lbany i dogovorio da se s ispitivanjem otpone %to prije
bude mogu*e#
5 Prijatelji su pojaali aktivnosti) otvoreno se ne obaziru*i na Per"yjev zahtjev kojim ih je tra+io da ne
ine ni%ta a da o tome unaprijed ne obavijeste poli"iju# 2akon ,arlina nestanka) injeni"a da je netko
poku%ao provaliti u Granklinovu ku*u i da je na trijemu prona3ena plastina ruka postala je razlogom za
osobitu zabrinutost# Premda je poli"ija ve* ionako dvadeset etiri sata na dan uvala Granklinovu ku*u)
Prijatelji su dr+ali da je potrebno uiniti i vi%e od toga# Donald 6alloy najavio je da *e Prijatelji pred
Granklinovom ku*om u svakom trenutku imati dvoje ljudi# Stovi%e) Donald je predlo+io i da ih Granklin
pusti unutra# Granklin je to odbio# &io im je zahvalan za pomo*) no nije +elio da mu ku*a bude prepuna
ljudi# Donald je na to Granklina optu+io za ugro+avanje +ivota vlastite
k*eri# Donald i etvero Prijatelja posjetili su redak"iju 5ndependenta kako bi s njim o tome razgovarali#
Granklin je odbio mogu*nost da time dovodi Sadie u opasnost# Donald je rekao kako je koristi kao
mama" za hvatanje kriv"a samo da bi mogao preduhitriti ostale novine i televizijske izvjestitelje#
Granklin i Donald razmijenili su poprilino o%tre rijei prije nego %to im je Grieda ,raus rekla da se
pona%aju poput dje"e# ? tom trenutku u ured je uletio 6ike Shiller i objavio kako je: vra*ena ,arlina
odje*a i kako kapetan Per"y ispitivanju detektorom la+i kani podvrgnuti sve stanovnike .ureliusa# 'o
je bila prava mala senza"ija# &ilo kako bilo) te je veeri automobil Prijatelja bio parkiran pred Gran0
klinovom ku*om u uli"i /an &uren) zajedno s poli"ijskim vozilom#
$ovjek pomi%lja na primjenu sile# $ovjek ne%to ini jer ga ne%to na to prisiljava# 2o je li rije samo o
jednoj stvari ili o akumuliranju puno toga8 Dio se ljudi uzrujao zbog pomisli da *e morati pristupiti
poligra-skom ispitivanju# 9arry 6artini rekao je da *e prije dati ostavku nego se podvr*i detektoru la+i#
Stupio je u vezu ak i s .CL?0omz:# ,ao i ja) ve*ina ljudi imala je tek posve nejasnu predod+bu o
poligra-skom ispitivanju) a neki su zami%ljali i da je rije o nekakvom serumu istine koji *e ih natjerati
na to da ispriaju u emu su sve zgrije%ili jo% od najranijeg djetinjstva# 'a prijetnja ispitivanjem
zasigurno je ostvarila dodatni pritisak na osobu koja je otela one djevoji"e# 'aj netko za"ijelo se pitao
mo+e li kako izbje*i takvo ispitivanje ili) ako mu ve* mora pristupiti) ho*e li se pokazati da la+e#
?pravo u tom razdoblju) kada nam je sljepilo bilo sveobuhvatno) .aron je odluno nastavio sa svojom
osobnom istragom# ?zrok je djelomino bilo i ono %to je doznao od &arryja) ali i to %to je slutio da je
Sadie u opasnosti# ?brzo nakon pronala+enja ,arline odje*e u srijedu) .aron je iz prodavaoni"e ;#C#
Penney u ?ti"i pribavio ruke %est plastinih lutaka za izlaganje odje*e# Svaku od njih polo+io je u kutiju
od "ipela) na meku "rvenu tkaninu# ? te je ruke polo+io -otogra-ije svoje majke) a na njihovoj poledini
napisao je: <S 5jubavlju) ;ani"e<# Preko ruku je postavio list tankog ru+iastog papira# Potom je kutije
umotao u "rveni papir i povezao ih "rvenom vrp"om) a onda nagovorio 9arriet i &arryja da ih dostave#
$inilo se prikladnim da taj posao obave preostali lanovi 5spitivaa desnoga# ;edna je kutija dostavljena
u ured Paula Leimba"ha) druga u drogeriju 6alloyOs) tre*a u ordina"iju doktora 6alloya) etvrta Ryanu
'avi"hu u
zS.meri"an Civil Liber0ties ?nion V.merika udruga za gradanska pravaW#
poli"ijskoj postaji) peta Shermanu Carpenteru na sveuili%tu i %esta 9enryju SMazeyju) koji je bio
odvjetnik Patri"ka 6"2eala i jedan od ;ani"einih ljubavnika# Ryan je jedini kutiju primio osobno#
<7to je to8< upitao je &arryja#
<2e znam<) rekao je &arry) zarumenjev%i se# Odmah je po%ao prema izlazu#
<$ekaj malo)< rekao je Ryan) <ne ide% nikamo dok ne doznam %to je unutra#<
Otvorio je kutiju i podignuo ru+iasti pokriva) tako otkrivaju*i ;ani"einu -otogra-iju i onu plastinu
ruku#
<5suse<) rekao je#
<Smijem 5i sada oti*i8< upitao je &arry# <'ko ti je rekao da mi ovo dostavi%8< <'o vam ne mogu re*i#<
Ryan je zazvao Chu"ka 9aMleyja# <4atvori ovog klin"a# 'jedan dana u zatvoru osvje+it *e mu
pam*enje#<
&arry mu je odmah ispriao tko ga je poslao# <.aron<) rekao je# <.aron me natjerao na ovo#<
Ryana je to toliko iznenadilo da je pustio &arryja da ode i ne upitav%i ga je 5i jo% tko primio takvu
kutiju#
<4ato joj je rekao neka se %evi sa mnom<) rekao je naglas# Chu"ku 9aMleyu uinilo se da ga je
pogre%no razumio# <9a8< upitao ga je#
Ryan mu nije odgovorio# Razmi%ljao je o tome kako je 9arriet s njim izlazila samo kako bi se mogla
raspitivati o ;ani"e# <2jegova robinja<) rekao je Ryan#
2a povratku iz poli"ijske postaje) &arry je drugu kutiju ostavio u ordina"iji doktora 6alloya# Doktora
ondje nije bilo) a &arry je bio sretan zbog toga %to mu po%iljku ne mora uruiti osobno# 're*u je kutiju
ostavio tajni"i Odsjeka za povijest na sveuili%tu#
Leimba"hovu knjigovodstvenu tvrtku vodio je njegov partner) Grank ,anter) dok je Leimba"h sada bio
na nepla*enom odmoru# On je rekao 9arriet da *e nazvati Leimba"ha i re*i mu da mu je stigla po%iljka#
<Dar) ne8< upitao je Grank# <'ako nekako<) rekla je 9arriet#
,utiju namijenjenu 9enryju SMazeyju dostavila je u njegov ured u Glavnoj uli"i) predaju*i je njegovoj
tajni"i# S njim je neko vrijeme hodala) jednako kao %to je hodala i sa Shermanom Carpenterom i
Ryanom) tako da je bila sretna %to se s njim ne mora vidjeti i osobno#
,ada je 9arriet dostavila posljednji omot) u drogeriji je bila 6ildred Porter# Gospo3a Porter rekla je da
*e Donald do*i oko %est kako bi ispunio narud+be s re"eptima#
Sutradan je gospoda Porter ispriala Granklinu %to se dogodilo# <Predala sam mu po%iljku kada je do%ao
i rekla mu tko ju je dostavio# Eurilo mu se) no ipak je uzeo paket i odnio ga iza pulta# Pitao me je li rije
o neemu va+nom# Rekla sam mu dY: ne znam ni%ta o tome# &io mi je okrenut ledima# ,ada je otvorio
kutiju) itavo mu se tijelo ukoilo# Potom je zatvorio kutiju i istrao iz prodavaoni"e) ponijev%i je sa
sobom#<
? devetnaest sati poli"aja" Roy 9anna) koji je de+urao u poli"ijskoj postaji) primio je tele-onski poziv
od osobe koja je odbila predstaviti se# <One djevoji"e ubio je Paul Leimba"h<) rekao je taj glas# Osoba
koja je nazvala poli"iju tada je prekinula vezu# ? .ureliusu nije postojao sustav pozivanja pomo*i na
zajedniki broj I@@) tako da nije bilo ni mogu*nosti utvrdivanja mjesta s kojeg je poziv upu*en# Roy je
o tome odmah obavijestio zapovjednika S"hmidta# Sline pozive primili su %eri-ov ured u Pottervilleu i
sjedi%te podrunog ureda dr+avne poli"ije# ,apetan Per"y u to je vrijeme bio kod doktora 6alloya) u
obiteljskoj ku*i 6alloyevih# ,ada je tele-on zazvonio) javio se Sharonin stariji brat) Grank# <Sto8<
upitao je# <6olim8<
Potom je dlanom pokrio mikro-on# <2etko ka+e da je ujak Paul ubio Sharon i one dvije djevojke<)
rekao je tada o"u#
,apetan Per"y uzeo je slu%ali"u) no linija je ve* bila prekinuta# <;e li ti to rekao mu%kara" ili +ena8<
<6u%kara"#<
<;esi li prepoznao glas8<
<&io je prigu%en# 2ije me podsjetio ni na iji glas#<
Slian poziv primili su i Prijatelji Sharon 6alloy# Leimba"ha tada nije bilo u njihovu uredu# Sandra
Petoski o tom je pozivu obavijestila poli"iju# 2azvala je i svog supredsjednika) Rol-a Portera) u njegov
ured za prodaju nekretnina) a on joj je rekao da *e odmah do*i# 6alo kasnije) kada je Donald 6alloy
stigao u ured) rekao je Sandri neka pozove jo% dobrovolja"a# ?pitao je i gdje je Leimba"h# Sandra mu
to nije znala re*i#
<6oramo ga prona*i<) rekao je Donald# 'ele-on je neprestano zvonio i sve vi%e ljudi okupljalo se u
uredu# ,ako su vrata bila otvorena) bilo je hladno i ljudi su unutra unosili bljuzgu s plonika# .uto0
mobili su na uli"i glasno trubili#
Donaldov je kaput bio rastvoren i gospoda Petoski primijetila je da za pojasom ima zataknut pi%tolj#
<2e%to se doga3a<) rekao je Donald# <Sadie 6oore mogla bi biti u opasnosti#<
6ike Shiller tada je u%ao u ured s jo% ne#koli"inom mu%kara"a# Donald je Shilleru predao kartonsku
kutiju s onom rukom# <Pogledaj %to mi je donio jedan od onih klina"a marksista#<
Shiller je otvorio kutiju# <5suse<) rekao je# <5di i istra+i %to smjeraju#<
<Do vraga sve###< rekao je Shiller# Pozvao je dvoji"u mu%kara"a# <5demo<) rekao im je#
Granklin je bio u 5ndependentu# Oko dvadeset sati Sandra Petoski nazvala ga je iz ureda Prijatelja kako
bi mu priop*ila novosti o onim pozivima u vezi s Leimba"hom# <Ljudi su u+asno uznemireni) a Donald
je ne%to spominjao i Sadie#<
Granklin je odmah oti%ao iz redak"ije#
Pribli+no u isto vrijeme troji"a su mu%kara"a do%la do &arryjeve ku*e# Gospo3a Sanders prepoznala ih
je kao lanove Prijatelja# Rekla im je da &arry nije u ku*i# Oni mu%kar"i 0 jedan od njih bio je 6ike
Shiller 0 nisu se obazirali na nju) nego su u%li u ku*u i dali se u potragu za &arryjem# Gospo3a Sanders
rekla je: <2adam se da vam je jasno da ovime kr%ite zakon#<
<'o vi mislite<) rekao je Shiller# Gospo3a Sanders nazvala je poli"ijsku postaju) no broj je bio zauzet#
Po%to se uvjerio da &arry nije u ku*i) Shiller je s pratnjom oti%ao#
9arrietini su susjedi rekli kako su troji"a mu%kara"a do%la potra+iti i 9arriet# 6o+da su to bila ista
troji"a# 9arriet nije bilo kod ku*e# 2jih su troji"a ku"ali) a jedan je ramenom pritisnuo vrata#O
Student koji je +ivio u susjednom stanu rekao je: <6islim da bi ih bio razvalio da nisam izi%ao na
hodnik# ?pitali su me tko sam i zapisali mi ime#<
K@
S adie je bila kod ku*e s Paulom# ,ako joj nova pomajka nikako ni je bila draga) sve je vi%e vremena
provodila u svojoj sobi# Ondje je
imala malenu glazbenu liniju i slu%ala skupinu koja se zvala 5ndigo Girls# Preglasno) po Paulinu sudu)
premda je odluila ne tu+iti se zbog toga# Paula je sjedila u dnevnoj sobi i poku%avala itati# 2ekoliko
minuta prije dvadeset sati na ulaznim se vratima zaulo sna+no lupanje# Paula je oti%la do vrata i lagano
ih od%krinula# Pred njima je bio Donald 6alloy# 2a sebi je imao debeo kaput i kapu od tvida#
<Sadie bi mogla biti u opasnosti<) rekao je# <6oram u*i#<
<2e mo+ete u*i<) rekla je Paula# 2a uli"i je vidjela i ostale mu%kar"e) njih mo+da i %est# Poli"ijski je
automobil i dalje bio parkiran uz plonik) no inilo se da je prazan# Sat vremena ranije .aron ju je
nazvao i obavijestio je o isporu"i onih %est ruku# 4bog toga je na Donalda gledala sa sumnjom) mogu*e
i strahom#
<;e li u ku*i8< upitao ju je Donald#
Paula je ve* poela zatvarati vrata) no Donald ih je gurnuo s druge strane i odgurnuo Paulu unatrag) u
predvorje# Dvoji"a mu%kara"a za Donaldom su u%la u ku*u#
<5zlazite<) rekla je Paula# <2e mo+ete ulaziti ovamo#<
<Ovo inimo za njezino dobro<) rekao je jedan od tih mu%kara"a# <;este li vidjeli Paula Leimbaeha8<
upitao ju je Donald#
<2isam vidjela nikoga# . sada izlazite#< Poku%ala im je preprijeiti put) stoje*i izme3u njih i dnevne
sobe# Oni su vrata ostavili otvorenima) tako da su se s uli"e uli povi"i#
<Gdje je Sadie8< upitao je Donald# <? svojoj sobi#<
<Pogledajte je li ondje#<
<Dakako da jest# 5zlazite iz ove ku*eQ< Paula je sada ve* bila prestra%ena#
<Eelim se uvjeriti<) rekao je Donald#
Paula je brzo pri%la Sadienoj sobi i zaku"ala na vrata# 2ije bilo odgovora# Glazba je i dalje svirala#
Okrenula je rui"u# /rata su bila zakljuana# Donald se progurao pokraj nje# Paula je u njegovoj ru"i
uoila pi%tolj#
<Ostavite je na miruQ< rekla je Paula# <5 juti se na mene) zbog toga ne +eli otvoriti vrata#<
<7to je uinila s onom rukom koju ste prona%li na trijemu8< Paula je kasnije rekla kako su Donaldove
oi bile neuobiajeno razrogaene) ispod %areni"a se vidjela tanka bijela linija# <?zela ju je poli"ija#<
<La+ete#< <7to je to s vama) za ime svijeta8< <Sadie je u opasnosti# 6oram je vidjeti#<
Donald je poku%ao okrenuti rui"u i pritom je nervozno protresao# Potom je zakoraio unatrag i na
vrata navalio ramenom# /rata su se naglo otvorila uz tresak# Donald je utrao u Sadienu sobu# Prozor je
bio otvoren i Sadie nije bilo u sobi#
?pravo u tom trenutku u ku*u je utrao Granklin i utvrdio da mu je k*i nestala#
Dva traga kroz snijeg vodila su od prozora prema vrtu iza ku*e# 'rag manjih "ipela za"ijelo je bio
Sadien# Drugi su trag ostavile "ipele iji je broj bio najmanje etrdeset tri: bio je to par mu%kih izama
'imberland# Pribli+no sedam metara od ku*e Sadieni su tragovi nestali) kao da ju je taj mu%karae ondje
podignuo i dalje je nosio# 2a ploniku su se tragovi poeli mije%ati s ostalima i tako se izgubili) premda
ih je bilo dovoljno da bi se vidjelo kako vode u smjeru zapada) 3alje od sredi%ta grada# Poli"ajae iz
patrolnih kola po+urio je
prema njima u ru"i nose*i %ali"u s kavom) te je rekao Donaldu i ostalima neka se maknu od tragova#
4a samo nekoliko minuta pred Granklinovu su ku*u uza zaglu%uju*e sirene stigla jo% tri poli"ijska
automobila# Sa svog trijema promatrao sam desetori"u mu%kara"a kako iskau iz automobila i tre
kroza snijeg# 6edu njima je bio i Ryan# 'ada sarn brzo uzeo kaput iz zidnoga ormara u predvorju#
Donald 6alloy neprestan"e je pitao Paulu: <'ko ju je mogao odvesti8<
Ona je stajala uz rub plonika i pogledavala niz uli"u# &ila je izvan sebe i odbijala je vratiti se u ku*u)
premda nije imala nikal#0vu jaknu# <2isam ula ni%ta<) samo je ponavljala# <.psolutno ni%ta#<
Granklin je +elio da ga netko usmjeri) da mu se pru+i prilika da potra+i k*er# Okrenuo se prema Pauli)
potom zakoraio na uli"u i stao se ogledavati# 2eprestano je skidao %e%ir i jednom rukom prolazio ko0
som# 5zgledao je kao da ga je netko nekako prevario) kao da se dogodilo neko veliko zlo koje ne mo+e
pojmiti# ,u*i su +urno prilazili novi 5judi# Ryan 'avi"h razgovarao je radioure3ajem s pripadni"ima
dr+avne poli"ije# 5z daljine su se ule sirene# &ilo je upravo nevjerojatno da su u tri dana nestale dvije
djevojke# ;a sam iz ku*e donio kaput i dao ga Pauli# Pomisao na to da se Sadie dogodilo ne%to stra%no
ispunjavala me u+asom#
Donald 6alloy bio je jednako izvan sebe# 2eprestano je trao amo0tamo) od ku*e do plonika# 5z
automobila je bio izvadio plosnatu aktovku i sada ju je nosio sa sobom# S onim kaputom i %e%irom)
izgledao je kao da kasni na kakav poslovni sastanak#
<2ikako nije pravo %to je nestala<) ponavljao je bez prestanka# Ljudi su priali sva%ta) tako da njegove
rijei nisu izgledale nimalo neobino# Poli"ijska vozila i dalje su dolazila i odlazila# 2o* je postajala
sve hladnija) a vjetar se pojaavao#
? jednom trenutku Granklin je iznenada povikao: <Gdje je8< Paula mu je pritrala i njih dvoje ostali su
tako stajati na snje+nome travnjaku) dr+e*i se# 2itko im nije pri%ao#
. tada se uz plonik zaustavio kamionet marke Chevrolet boje trule vi%nje# ? njemu je bio doktor
6alloy# On je na svome radiouredaju uo poli"ijske pozive# 2e iskljuiv%i motor) iskoio je iz kabine#
Pogledao je oko sebe) a onda pritrao bratu# 5zgledalo je da ga tek ne%to malo i usput zanima %to se
doga3a i kako bi moglo biti Granklinu#
Lijenik je jednom rukom %epao ovra#tnik Donaldova kaputa# Stajali su na ploniku# <4a%to stalno
optu+uje% Paula8< povikao je lijenik# <7to ti zna%8<
&io sam ne%to vi%e od tri metra od njih# Dakako) nisam imao poj ma o emu doktor 6alloy govori) no
iznenadio me izraz njegova li"a) ta mje%avina nevjeri"e i bijesa# Donald mi je bio okrenut ledima i
nekako mi se inilo da su mu se ramena odjednom smanjila# ? ru"i je jo% dr+ao onu aktovku# 2a
nogama je imao +ute gumene izme koje su blistale na snijegu#
<2e radim ni%ta<) rekao je Donald# Ostali su bili zastali kako bi mogli promatrati %to se doga3a# Ryan je
zakoraio prema njima) a onda je zastao#
<Ljudi zbog tebe misle da je Paul oteo SharonQ< povikao je doktor# Donald je samo odgurnuo brata od
sebe# <. kako zna% da nije8< Lijenik se poskliznuo) ali je povratio ravnote+u# <Pa to ti je prijateljQ
4na% da je nedu+anQ<
Donald se nagnuo naprijed i ne%to bijesno prosiktao lijeniku# ?vjeren sam da je to ulo vrlo malo
ljudi# <On je obina budala<) rekao je#
? tom trenutku neki je poli"aja" iskoio iz automobila i pritrao Ryanu# <Primili smo dojavu o tome da
netko nosi neku djevojku uzvisinom u Lin"oln Parku#<
<5demoQ< povikao je netko#
Doktor 6alloy pogledao je oko sebe# Svakako nas je primijetio i ranije) no inilo se da je tek sada
odjednom shvatio da ne%to u+asno nije u redu# <7to se dogada8< upitao je#
<2estala je Granklinova k*i<) rekao mu je netko# i
=> Donald je istrao na uli"u# <? parkQ< povikao je# Potom je u%ao u automobil kojim je upravljao netko
od Prijatelja#
<2e) priekajteQ< povikao je Ryan# Stajao je na ploniku uzdib nutih ruku# /e*ina se ljudi nije obazirala
:a njega) a Prijatelji su osobito brzo pojurili prema automobilima# Granklin je ve* trao uli
"om# 6alloy je stajao na ploniku i nepomino promatrao brata# 5:o-ai jednih patrolnih kola stali su se
vrtjeti na mjestu) nai%av%i na led) pritom prodorno -ijuu*i#
Donald je kroz otvoreni prozor automobila povikao# <Leimba"hQ Leimba"h ju je oteoQ<
<2ijeQ< povikao je doktor 6alloy# 'ada je potrao prema svom kamionetu# 6nogi su ljudi ne%to vikali)
a zvuk svih tih automobilskih motora doimao se poput provale kakva bijesa ili mahnitosti# Svjetla
automobila prelazila su proeljima ku*a i ogoljelim stablima# ;a sam stajao uz Paulu dok su ljudi oko
nas trali kroz polutamu#
<StaniteQ< ponovno je povikao Ryan# . potom je i on potrao prema automobilu# ?brzo pred
Granklinovom ku*om vi%e nije bilo nikoga# 2a nekoliko prozora vidjela su se li"a# /jetar je dopirao
preko travnjaka pokrivenog izga+enim snijegom#
<Odvedite me onamo<) rekla je Paula# 4ajedno smo po+urili prema mom automobilu#
2a samom rubu grada) Lin"oln Park graniio je s pribli+no %ezdeset jutara %umskoga rezervata u kojem
su postojale uredene staze za skija%ko tranje# Poli"ija je ondje u nedjelju provela vrlo metodinu
potragu) pri emu su pojedini dijelovi bili zatY:arani i pretra+ivani "entimetar po "entimetar# 'e srijede
naveer nije bilo nikakva plana# ,ada je Ryan stigao u park) dese"i ljudi ve* su trali snijegom# Samo
ih je nekoli"ina imala baterijske svjetiljke# $injeni"a) ili navodna injeni"a) da je netko primije*en kako
nosi Sadie bila je dovoljna da svi izgube glavu# Poli"ija je primila tri poziva) nazvali su jedna +ena i
dvoji"a mu%kara"a) i u svakom od njih govorilo se o mu%kar"u koji je nosio nekakvu djevojku#
5zgledalo je da je posve jasno kako je rije o Paulu Leimba"hu) premda ba% i nisam siguran jesu li se
ljudi pitali za%to su to pomislili# Osje*ali su strast i +elju za time da misle kako je to netko posve
odre3en) a dobili su Leimba"hovo ime# 2o to nije bio i jedini razlog# 'o ime dao im je Donald 6alloy#
. nije li upravo on bio u mogu*nosti znati takvo %to8
,asnije se prialo da je vi%e od dvije stotine ljudi) uglavnom mu%kara"a) pretra+ivalo park i okolne
%ume# ,ako nije bilo nikakve koordina"ije) te zbog vikanja i tame i osje*aja o blizini rje%enja zago0
netke) o odgovoru na dohvat ruke) bilo je puno la+nih uzbuna) puno sluajeva u kojima je netko nekoga
vidio) primje*uju*i zapravo samo druge ljude u potrazi# Ryan je uspijevao nadzirati rad ve*eg dijela
poli"ijskih snaga) a u park je dopremio i re-lektore posudene od prometne poli"ije# Odre3enom broju
poli"aja"a nalo+io je da okru+e itavo podruje) premda je bilo tako veliko 0 vi%e od tri stotine jutara 0
tako da su ti poli"aj"i bili raspore3eni na apsurdno velikome razmaku# 2o pozvao je i jo% poli"aja"a i
pripadnika okru+ne %eri-ove slu+be# 'e pozive uli su i svi oni koji su imali aparate za pra*enje
poli"ijskih kanala) tako da su se prema parku ubrzo uputili ljudi iz svih dijelova grada ili je tako barem
izgledalo# . za to su) dakako) doznale i televizijske ekipe# ;a sam se do parka dovezao s Paulom i
parkirao automobil u uli"i ;ohnson# 2a obronku medu drve*em primijetili smo desetke ljudi# Snopovi
svjetla poskakivali su u tami# Ostavio sam ukljuen i motor i grijanje# Paula je sjedila rukama obujmiv%i
koljena i s nogama na sjedalu# 2a sebi je jo% imala onaj debeli kaput koji sam joj bio donio) tamni
zimski kaput koji je moj ota" nosio prije pedeset godina# 2epomino je gledala kroz prozor i %utjela# S
vremena na vrijeme bi zadrhtala#
Ryan je davao sve od sebe kako bi koordinirao ak"iju) te je uspostavio zapovjedno mjesto u jednom
kutu parka) na uglu uli"a ;ohnson i Dalnut# S poprilino sumnje gledao je na dojave o tome kako je vi0
3en mu%kara" koji strminom nosi neku djevojku) a sumnjiavo je gledao i na tragove koji su vodili od
Sadiena prozora# 4a%to bi Sadie hodala8 4a%to nije vikala) zvala u pomo*8 2o zasada nije bilo mo0
gu*nosti tra+enja odgovora na ta pitanja# Potraga mu je izmakla iz ruku# 5pak) uputio je jednog
poli"aj"a u .aronov stan#
Ryanu je izgledalo da uje povike s pedeset razliitih strana# Posvuda su se vidjela svjetla koja
poskakuju i nejasni obrisi# . onda je) u %oku) zauo i hita" iz pi%tolja# ?putio je nekoli"inu poli"aja"a
kako bi istra+ili %to se dogodilo) a potom pozvao i kola hitne pomo*i# $injeni"a da je pred njima jo%
deset sati tame bila je zastra%uju*a i Ryan je nalo+io dvoji"i mu%kara"a 0 nije bila rije o poli"aj"ima da
pripreme vatru kako bi se ljudi mogli ugrijati# 4auv%i jo% dva hi"a) potrao je uzbrdo#
:t# Granklin je sam dotrao do parka) od njegove ku*e udaljenog etiri uli"e# 5mao je baterijsku
svjetiljku i sada je jurio uz bre+uljak) kliO)j= +u*i se u snijegu) padaju*i) ponovno se di+u*i# 4bog vike je
mislio da
su prona%li Sadie) tako da je trao prema svakom mjestu s kojeg bi zauo viku# 'ako je ulazio sve
dublje u park# &uka se ula pred njim i iza njega# Ljudi bi trali pokraj njega) no nitko nije ni%ta znao ili
bi mu govorili ne%to poput: </idjeli su je ondjeQ< Dvoji"a mu%kara"a rekla su mu da je netko vidio i
Leimba"ha# Granklin je nosio planinarske gle+njae u koje je ulazio snijeg# ? jednom trenutku zapeo je
za granu)) zbog ega mu je s glave pao irski ribarski %e%ir# &ritanski %al hvatao mu se za razne stvari#
2eprestano se klizao i padao u sni
jeg) koji je na pojedinim mjestima bio i dublji od trideset "entimetara# .ko ve* i ne*e uspjeti prona*i
Sadie) +elio je trati sve dok se ne onesvijesti# . kada je pao i ozlijedio se) ak mu je i bol bila ugodna)
kao da mu ona ne%to dokazuje: isto*u njegovih +elja) intenzitet njegova truda# Puno je bolje tjerati se
do krajnjih grani"a) trati koliko br+e mo+e) ispuniti mozak tjelesnom is"rpljeno%*u) nego mislima koje
ne vode nikamo osim do +aljenja#
Granklin je bio pre%ao vrh bre+uljka i u%ao u po%umljeno podruje u kojem se ulo jo% vi%e povika#
Grane su mu i dalje o%tro %ibale li"e# Dozivao je k*i po imenu) no nije bilo nikakva odgovora# Snijeg
me3u drve*em nije bio onoliko dubok) ali je na tlu bilo grana i oborenih stabala# Ruku je dr+ao
uzdignutu) ne bi li za%titio li"e# ? jednom je trenutku strgnuo %al i odba"io ga# 2ije vidio ni%ta osim
snopa iz svoje baterijske svjetiljke koji je poskakivao pred njim# ,ada mu je noga upala izme3u dviju
otpalih grana i kada je posrnuo prema naprijed) uinilo mu se da mu je netko sna+no %epao desni
gle+anj# Pao je preko nekog debla i svom se te+inom strovalio u snijeg) iz ruke ispu%taju*i svjetiljku#
Snijeg mu je u%ao pod ko%ulju i uvukao mu se niz le3a# &ol koju je osje*ao u gle+nju bila je poput
jarkoga svjetla# Le+ao je u snijegu i te%ko disao) osje*aju*i muninu# . onda je podignuo svjetiljku i
poku%ao stati na noge# 5stog je trena ponovno pao0gle+anj ga nikako nije mogao dr+ati# Osje*ao je bol
slinu onome kada je prije nekoliko godina uganuo gle+anj na ko%ar"i# ? +elu"u je osje*ao muninu) a
pred oima vidio svjetlu"anje iskri"a# 5spru+io se u snijegu i polako ispru+io nogu# Ponovno se
pridignuv%i na noge) ostao je stajati na lijevoj nozi) pridr+avaju*i se za neku granu# &io je bijesan na
sve0na snijeg) na "ipele) na sebe# &ol koju je osje*ao u gle+nju bila je poput boli koju je zavrijedio#
Poku%ao se osloniti na nogu) no gle+anj ga je prejako bolio i nije ga mogao dr+ati# $vrsto se dr+ao za
stablo i nastojao iz ruke ne ispustiti svjetiljku#
Granklin je znao samo da je u %umi) ni%ta vi%e# Poskakivao je od stabla do stabla# <9ejQ< vikao je#
Poku%avao je otrgnuti grane kako bi se njima poslu+io kao %takama i konano prona%ao jednu koja se
bila osu%ila# S nje je skinuo manje grani"e i njome zatim udario po nekom deblu da bi je skratio#
Grana je bila dugaka ne%to vi%e od metra i na vrhu je bila svijena# Oslanjaju*i se na nju) stao je %epati
dalje#
Deset minuta kasnije Granklin je stigao do staze za skija%ko tranje# 'im %umama vi%e se puta skijao sa
Sadie i znao je da uza stazu ima ure3enih odmori%ta za skija%e# Granklin je skrenuo lijevo i upu
tio se stazom) premda nije imao pojma ide li prema izlazu iz %ume ili dublje u nju# 2ije se uop*e mogao
osloniti na ozlijedeni gle+anj) a bojao se i pretjerano se oslanjati na slomljenu granu# Dvaput je pao#
6ahnito se pribojavao da bi mu bol mogla odvlaiti pozornost od k*eri# . onda je negdje iza sebe
zauo hita" iz pi%tolja# 4austavio se i poku%ao ne%to razabrati medu drve*em# 5zgledalo je da mu je
baterijska svjetiljka sve slabija#
Granklin je nakon tristotinjak metara do%ao do odmori%ta) a za prela+enje te udaljenosti trebalo mu je
deset minuta# ? meduvremenu je zauo jo% dva hi"a# ,o%ulja mu je# bila natopljena znojem= arape su
bile mokre od snijega# Pognuo se i u%ao u skloni%te) te se strovalio na dugaku klupu koja se protezala
itavom %irinom stra+njega zida# Slomljenu granu odlo+io je do sebe# Sada se barem zaklonio od vjetra#
Granklin je u skloni%tu ugledao i malenu pe* %iroka trbuha) no kod sebe nije imao %ibi"e# 5skljuio je
svjetiljku i potom sjeo) nagnuo se naprijed i poeo masirati gle+anj#
2ekoliko minuta kasnije Granklin je na stazi ugledao neko svjetlo# Snop iz svjetiljke prelazio je
drve*em# <9ejQ< zazvao je# Granklin je poku%ao ustati) no ponovno je pao na klupu#
<'ko je to8< pitao je neki glas#
<Granklin 6oore<) rekao je Granklin) ubrzano trep*u*i# <2ovinar) ne8 'ra+e tvoje dijete#<
<'ako je# 'ko ste vi8<
<6artin Garmer# 7to radite ovdje8<
Granklinu to ime nije bilo poznato) a svjetlo ga je zasljepljivalo tako da iza njega nije vidio ni%ta#
<?ganuo sam gle+anj<) rekao je Granklin#
<5 ne mo+ete hodati8 9ej) kakva nesre*a#< <9o*ete li mi pomo*i8<
<Svakako) re*i *u im da ste ovdje#< 'aj je mu%kara" tada ve* zakoraio kako bi po%ao dalje#
<$ekajteQ< rekao je Granklin# ?kljuio je svoju svjetiljku# Garmerovo je li"e bilo tek neprepoznatljiva
mrlja# Granklin je vidio samo tamno"rvenu lovaku kapu i "rvenu vunenu jaknu#
<;a vas ne mogu nositi<) rekao mu je Garmer# <5mam problema s le3ima# Dovest *u hrpu momaka#
2eobino je %to sam nai%ao ba% na vas#< 6u%kara" se potom izgubio u tami#
Granklin se naslonio na zid i bolnu nogu podignuo na klupu# $ak i pri najmanjem pokretu osje*ao je
bol# 2a runom je satu vidio da su dvadeset dva sata# 5skljuio je svjetiljku# 4rak je bio vla+an) izgle 0
dalo je kao da *e ponovno poeti snije+iti# /jetar je uzdisao u kro%njama drve*a#
2etko je trao stazom# Granklin je povikao: <9ej) pomozite miQ< 'aj netko samo je nastavio trati# ;e li
mu se to samo uinilo8 ;e li to bio vjetar8
,ojih pet minuta kasnije Granklin je zauo nekog drugog) te%ki zvuk nogu u trku# /e* je otvorio usta
kako bi pozvao u pomo*) no u tom trenutku uo je kako ga netko zove po imenu#
<Granklin) GranklinQ< &io je to visok) piskutav glas# <Ovdje samQ< povikao je Granklin#
2a ulazu se pojavio neki obris# Granklin je usmjerio svjetiljku prema njemu# Svjetlo je ve* bilo toliko
slaba%no da je jedva raspoznao tamne noge i +ute izme#
<'u si) znai<) rekao je neiji glas# &io je to Donald 6alloy# <?ganuo sam gle+anj<) rekao je Granklin#
Osje*ao je silnu sre*u zbog toga %to vidi Donalda# Poeo se opu%tati#
<$uo sam<) rekao je Donald# 'e%ko se spustio na klupu i Granklin je osjetio kako se drvo svija pod
pritiskom# Donald je imao baterijsku svjetiljku i njome je naas osvijetlio Granklinovo li"e) tako da je
ovaj zatreptao i odvratio pogled# Donald ga je potom iskljuio) pod Granklinovim se snopom svjetla
pretvaraju*i u krupnu neodredenu pojavu#
<Ondje su) vani<) rekao je Donald# <Svi su se rastrali posvuda uokolo#<
<. Sadie8< upitao je Granklin#
<;o% jedna djevoji"a u nizu<) rekao je Donald) pritom uzdahnuv%i#
<5suse# 'o mi je k*i#<
Donald se tada naslonio na zid# Pri njegovu se disanju uo hrapav zvuk nalik na zvuk koji nastaje pri
piljenja drva# <;a nemam dje"e<) rekao je#
Granklin ga je poku%avao razabrati u tami# Dr+ao je kako je Donald za"ijelo is"rpljen od sveg tog
tranja#
<5ma li kakva traga o njoj8< upitao je Granklin# <6oram i*i odavde#<
<2egdje mora postojati nekakav trag<) rekao je Donald# <.li ovdje nema niega# Sve se primie
svr%etku#<
<,ako to misli%8<
<Sve *e ubrzo biti zavr%eno# 6o+da veeras) mo+da sutra#< <,akvi su ono bili hi"i8< upitao je Granklin#
<;a sam pu"ao<) rekao je Donald# 5zvadio je pi%to5j) pokazao mu ga i potom ga polo+io na klupu do
sebe# <&ili su to signalni hi"i#< <,ome si davao znak8<
Donald mu nije odgovorio# 5 dalje je te%ko disao# Granklinovo se svjetlo re-lektiralo na "ijevi pi%tolja#
'renutak kasnije) Donald je rekao: <4a%to nisi razgovarao sa mnom8<
Granklinu se uinilo da ga je pogre%no razumio# <4a novine8<
<6ogao sam ti ispriati puno toga#<
<Rekao si da ne +eli% razgovarati za novine#< <'ada jo% nisam bio spreman#<
<2amjeravao sam ponoviti poku%aj#<
Donald se tada uspravio u sjede*i polo+aj i prosiktao: <'o si trebao uiniti ranije<# ,apa od tvida
spuznula mu je niz elo kada se ponovno naslonio na zid# Granklin je tada opazio da Donald kod sebe
jo% ima onu aktovku# 2ikako mu nije bilo jasno za%to bi netko takvu torbu nosio po %umi# 'ada je
uvidio da ne%to nije kako valja#
Donald je u tom trenutku ispru+io ruku i uzeo granu kojom se Granklin slu+io kao %takom# 5znenada ju
je odba"io u %umu# Granklin je uo kako grana udara o neko stablo s druge strane staze# /e* je ne%to
zaustio) no onda je ipak ostao %utjeti# 4bog vjetra u kro%njama) grane su udarale amo0tamo i pu"ketale#
<'o ti vi%e ne*e trebati<) rekao je Donald#
K4
aul Leimba"h nalazio se u sjedi%tu dr+avne poli"ije u Pottervilleu Pi pregledavao poli"ijske snimke
osoba osu3enih za zlostavljanje dje"e kada je radiovezom dojavljeno da je nestala Sadie 6oore# Da0
kako) dopu%tenje za pregledavanje -otogra-ija dao mu je kapetan Per"y) koji je znao da je on sada u
Pottervilleu# Leimba"h je izi%ao iz ureda i potrao prema svome automobilu# ? trenutku kada je izlazio
iz grada) na svome je radioure3aju uo da je neki mu%kara" primije*en kako nosi neku djevoji"u
uzvisinom u Lin"oln Parku# 6obilnim tele-onom nazvao je suprugu#
<Ljudi su te nazivali<) rekla mu je ona# <$ak su dolazili ovamo i tra+ili te#<
Leimba"h je pomislio da govori o lanovima Prijatelja# 2a "esti vi%e uglavnom nije bilo snijega) no na
nekim je zavojima bilo slojeva leda# Premda je vozio brzo) na putu do .ureliusa prestiglo ga je %est
patrolnih kola dr+avne poli"ije s ukljuenim rotiraju*im svjetlima#
2azvao je i Sandru Petoski u sjedi%tu Prijatelja#
<2e%to se doga3a<) rekla mu je ona# <Ljudi sva%ta priaju# 6islim da bi trebao oti*i na poli"iju#<
Leimba"h je pi%tolj dr+ao u radnom stolu u uredu) tako da je najprije oti%ao onamo# 2a stolu je zatekao
kutiju od "ipela umotanu u "rveni papir na kojem je bilo ispisano njegovo ime# &rzo uzev%i i kutiju i
pi%tolj) +urno se vratio u automobil# 2a putu do Lin"oln Parka otvorio je kutiju i u njoj otkrio ruku i
-otogra-iju ;ani"e 6"2eal# &i
lo je premrano da bi proitao %to je napisano na poledini) no od ruke je osjetio jezu# 2ije mu bilo jasno
za%to ju je dobio# &ilo mu je jasno da se njegovo ime spominjalo u vezi s nestan"ima djevojaka i da je
poli"ija znala za njegovu kratkotrajnu ve=zu s ;ani"e) no ni%ta od toga nije mu bilo logino# Parkirao je
u uli"i ;ohnson) na rubu parka) i izi%ao iz automobila# ,od ugla s uli"om Dalnut) ugledao je vatru oko
koje je stajalo nekoliko ljudi# Osam0devet poli"ijskih automobila stajalo je uz plonik s ukljuenim
plavim rotiraju*im svjetlima# 2a obronku su se vidjela svjetla koja su se mi"ala# Ljudi su ne%to doviki 0
vali# /idio je tamne obrise kako tre me3u drve*em# /jetar je s tla dizao pahulji"e snijega i raznosio ih
uokolo# Leimba"h je stajao pod ulinom svjetiljkom i zakopavao kaput# Potom je stavio pi%tolj u d+ep
kaputa# 2akon toga navukao je rukavi"e#
$im je nainio prvih nekoliko koraka u samom parku) zauo je kako ga netko glasno zove imenom#
Dvoji"a mu%kara"a potrala su prema njemu# Potom su im se prikljuili i ostali# Pogledav%i prema
obronku) vidio je i ostale ljude kako zastaju i kre*u prema njemu# Desetak) petnaestak osoba# 2jihova
ga je reak"ija zapanjila# 5sprva je osjetio gotovo nekakav ponos) kao da je rije o priznanju za njegove
sposobnosti vo3e# . onda je uoio kako svi tre brzo i kako su im glasovi ispunjeni bijesom#
Leimba"h je prepoznao 6ikea Shillera kako tri ispred ostalih# 4akoraio je u njegovu smjeru#
<6ike###< zaustio je# 'ada je postao svjestan izoblienog li"a 6ikea Shillera) koje je izgledalo poput iz0
bezumljene maske#
<,ukin sineQ< rekao je Shiller#
Leimba"h je podignuo ruku) no Shiller se nije zaustavljao# Poskoio je naprijed i zahvatio Leimba"ha u
visini prsa) odba"iv%i ga unatrag tako da su oboji"a pali u snijeg# 'rkom su im pri%li i ostali# Leimba"h
je uzdignuo ruku ne bi li se za%titio) no Shiller ga je udario posred li"a# Dvoji"a su ga uhvatila za
ovratnik kaputa i poeli ga povlaiti prema uli"i# Leimba"h je poku%ao iz d+epa izvu*i pi%tolj) no kako
je imao rukavi"e) nije mogao napipati okida# . onda ga je netko udario nogom i pi%tolj je opalio)
zvukom slinim pljuski nadglasav%i viku# Ona dvoji"a koja su ga vukla odjednom su ga pustila i
poskoila unatrag# Leimba"h se prevalio u snijeg) previjaju*i se i dr+e*i se za ranjeno mjesto# Pet0%est
snopova svjetla usmjerilo se prema njemu) a u njihovu bljesku snijeg je postajao "rven# Ljudi su za0
%utjeli#
5 ostali su trali prema okupljenima oko Leimba"ha# 6e3u njima je bio i Ryan# 4auo je nekoga kako
zapoma+e) no nije shvatio da je to Leimba"hov glas sve dok se nije progurao kroz gu+vu#
<'ko ga je ustrijelio8< upitao je odluno Ryan) pritom u stranu odguruju*i 6ikea Shillera# &io je
zadihan i bijesan na sve# <?strijelio se sam<) rekao je Shiller#
<&io je to nesretan sluaj<) rekao je neki drugi mu%kara"# <Poku%avao se ubiti<) rekao je netko tre*i#
<2adam se da *e umrijeti<) rekao je Shiller#
Ryan je potom poderao dio tkanine Leimba"hovih hlaa iznad lijevoga koljena# <Pozovite hitnu<) rekao
je#
!kipa hitne pomo*i sa svojim se vozilom nalazila stotinjak metara dalje) na uglu# 2ekoli"ina ljudi
poela ih je glasno dozivati) tako da je vozilo krenulo prema njima#
Shiller je dr+ao svjetiljku dok je Ryan od rupi*a pravio podvez# ,ola hitne pomo*i poskoila su preko
ruba plonika) dok je "rveno okretno svjetlo obasjavalo li"a okupljenih#
<On je oteo djevojke<) rekao je Shiller#
Ryan je i dalje uao pokraj Leimba"ha) za kojeg se inilo da je jedva pri svijesti# <4a to nemate
dokaza#<
<? tom *emo sluaju do*i do dokaza<) rekao je Shiller# <Svakako je u njegovoj ku*i#<
<.ko je ondje<) rekao je Ryan) <onda *e ga prona*i poli"ija#< </i se zajebavate i kod vas to traje
predugo<) rekao je Shiller#
? tom trenutku zauo se povik nekoga tko je stajao pokraj Leimba"hove 6azde# <Pogledajte %to je
imao na sjedaluQ<
Pet0%est svjetala obasjalo je mu%kar"a koji je prema njima okrenuo ruku plastine lutke s jarko"rveno
obojenirn noktima# 2ekoliko trenutaka nitko nije rekao ni rijei#
<5demoQ< povikao je zatim Shiller#
<Pretra+imo Leimba"hovu ku*u<) povikao je netko drugi# Shiller i jo% dvoji"a mu%kara"a krenuli su
prema uli"i# ;edan se
mu%kara" odvojio od skupine okupljene oko Leimba"ha kako bi im se prikljuio) potom jo% jedan) pa
jo% jedan#
<$ekajteQ< rekao je Ryan# 2o oni su ve* trali prema automobilima# Ryan je krenuo za njima) ali onda
se zaulo "viljenje kotaa kola hitne pomo*i koji su se bjesornuno okretali u snijegu# Leimba"h je
zastenjao# <Odmah donesite nosilaQ< povikao je Ryan#
,u*om Leimba"hovih u uli"i 6yrtle vladala je tama# Svijetlile su jedino svjetiljke iznad ulaznih vrata i
uz ku*u) pokraj gara+e) gdje se nalazio obru za ko%arku# 6artha i dje"a bili su kod doktora 6alloya#
6ike Shiller i ostali do ku*e su do%li u tri automobila# &ilo ih je ukupno osmori"a# Gritz 6ossba"her)
po%tar koji je radio sa Shillerom) kasnije je kapetanu Per"yju ispriao %to se dogodilo#
<? ku*i nije bilo nikoga i 6ike je oti%ao iza ku*e# Sva su vrata bi la zakljuana# 6ike je jednostavno
uzeo kamen) razbio prozor na pokrajnjim vratima i uveo nas unutra# 5zgledalo je kao da tono zna %to
+eli#<
6ike Shiller dr+ao je da *e u Leimba"hovoj ku*i prona*i nekakve dokaze# 6o+da nekakvo oru+je#
6o+da kloro-orm# 6o+da 6eginu jastuni"u s dobivenim slatki%ima) koja nikada nije prona3ena#
<Donald nam je rekao kako se Leimba"h oduvijek zezao sa Sharon)< obja%njavao je 6ossba"her) <kako
ju je %kakljao i zadirkivao# Rekao je kako se Leimba"h jednostavno nije mogao suzdr+ati) kako ju je
morao dirati# 6ike uop*e nije sumnjao u to da je Leimba"h kriv# . onda se pojavilo i ono nalivpero i
one tele-onske dojave# Pa jo% i ruka u automobilu# 5 tako smo razvalili "ijelu ku*u# Pretra+ili smo i
podrum i ostale prostorije# 2ismo osobito pazili na to %to *emo potrgati#<
2o nisu prona%li ni%ta# Pone%to uzbu3enja izazvalo je pronala+enje djevojake odje*e) no bila je rije o
stvarima Leimba"hove k*eri# ,u*a je bila iznimno uredna# Posu3e je bilo pospremljeno= odje*a se
nalazila na vje%ali"ama ili u komodama= proitane novine na hrpi u plavome dr+au za re"ikliranje#
?mjesto da prekinu potragu) Shillerovi su se 5judi samo razbjesnjeli#
<6ike je stalno ponavljao kako to %to nismo ni%ta prona%li ne znai ni%ta<) rekao je kasnije 6ossba"her#
5 tako su nastavili demolirati ku*u# ?vjeren sam da u pozadini toga nije bila samo uvjerenost u to da je
Leimba"h kriv# ;edan od -aktora svakako su bili i tjedni -rustra"ije i neizvjesnosti) tjedni nakup
ljanoga bijesa# 'i su ljudi bili uzrujani i silno napeti# &ili su pripravni iskaliti osje*aje na bilo emu) a ta
uloga gotovo je sluajno pripala Leimba"hovoj ku*i#
<Poeli su ba"ati posu3e<) rekao je 6ossba"her# <&it *e da sam u tome sudjelovao i ja# ;edan je tip
razmrskao mikrovalnu) drugi je poeo izba"ivati sve iz kuhinjskih ormari*a 0 namirni"e) sve# 6ike i
Charlie Potter odba"ili su hladnjak niza stube do podruma# 5suse) kakva je to bila buka# ? ku*i su imali
vodeni krevet i jedan ga je tip neprestano bu%io no+em) tako da je voda prodrla kroza strop) bio je to
pravi slap# Djeji krevet izba"ili su kroz prozor#) Deki su se smijali# 2eki su se doista zapalili# 9o*u
re*i) emu razbijati televizor8 Sve je to ve* postalo perverzno#<
6ossba"heru je postavljeno pitanje o tome je li im sve to nalo+io Shiller#
<Svi smo to radili# 2itko nam nije trebao govoriti %to da inimo#< 2a svu sre*u) netko od susjeda
pozvao je poli"iju i) na sre*u) u
poli"ijskoj je postaji bilo nekoga tko se javio na poziv# Chu"k 9aMley intervenirao je u pratnji jo%
dvoji"e poli"aja"a i natjerao Shillera i dru%tvo da izi3u iz ku*e#
<'rebao bi biti na na%oj strani) a ne na njegovojQ< vikao je Shiller# <4ar ti nema% dje"u8<
Chu"k je sna+no dr+ao Shillera za nadlakti"u) a Shiller se istrgnuo iz tog zahvata# Dvadesetak ljudi
stajalo je uz rub plonika# S obje strane pje%akog prilaza Leimba"hovoj ku*i nalazio se rub od bijeloga
kamenja koje je provirivalo iz snijega# Shiller se sagnuo) %epao jedan kamen i ba"io ga u veliki
panoramski prozor#
<Razmrskao je "ijelo staklo)< rekao je 6ossba"her) <bila je to gotovo eksplozija stakla# Pred ku*om se
nalazi +ivi"a koja je sada bila posve pokrivena komadi*ima stakla# 4avjese su se nadimale na vjetru#
&io je to pravi kaos# Chu"k 9aMley jedva se kontrolirao# Stavio je 6ikeu lisi"e# . nije bio osobito
nje+an ni kada ga je ugurao na stra+nje sjedalo patrolnih kola#<
,asnije) po%to su se doznale sve pojedinosti) injeni"a da je doktor 6alloy) upravo u vrijeme kada su
6ike Shiller i ostali demolirali Leimba"hovu ku*u) oti%ao u ku*u svoga brata) doimala se ironinom#
Doktor 6alloy bio je sam i morao je provaliti kroz prozor na stra+njoj strani ku*e# Sutradan je doktor
6alloy rekao kako mu nije bilo jasno za%to je Donald poeo optu+ivati Paula Leimba"ha) budu
*i da su njih dvoji"a oduvijek bili prijatelji# 2ije mogao shvatiti za%to mu se brat tako pona%a) te se
nadao da *e na taj nain do*i do nekakvog obja%njenja# . mo+da je sumnjao i na neke druge stvari)
mo+da je imao gotovo neartikuliranih sumnji) premda je to kasnije pori"ao# 2o tko je mogao znati je li
to pori"anje posve iskreno8 Dakako) doktor 6alloy je esto boravio u ku*i svoga brata) no rijetko je
dolazio na kat) a u potkrovlju nije bio nikada#
Granklin je dr+ao notes na koljenu jer ga je Donald 6alloy +elio vidjeti# Granklinova je baterijska
svjetiljka ve* bila posve oslabjela# 2ije imao dovoljno svjetla) a kemijska mu je olovka na hladno*i
prestajala pisati# .li je zapisivao %to god je mogao# 2ije +elio razljutiti Donalda# ? tami je jedva
razabirao obrise tog mu%kar"a koji je sjedio do njega# Donald je Granklinu diktirao osnovne podatke o
svome +ivotu: kako se rodio u Ro"hesteru) o godinama rada u &u--alu) o godinama provedenim u
neuspjelom braku#
<2etko me neim uzrujao<) rekao je Donald# Glas mu je bio napet) kao da se jedva suzdr+ava od
vikanja#
<7to se dogodilo8<
<2etko mi je poslao ruku) ruku u kutiji od "ipela# S njom je stigla i ;ani"eina slika# . na poledini je
;ani"e napisala >S ljubavljuO# 'o mi je poslala ona mala marksisti"a#<
<9arriet 6al"omb8< Granklin se pitao mo+e li Donaldu i%ta vjerovati#
<Sje*a% li se ;ani"einih oiju8 6rzio sam te oi#< <;e li to bila nekakva %ala8<
<'o me uzrujalo<) rekao je Donald# <2ije bila prava ruka) samo ruka plastine lutke# ,utija je bila
povezana ukrasnom vrp"om#< <;esi li je predao poli"iji8<
<4a%to mi ju je poslala8< pitao je Donald) vi%e sebe nego Granklina# Pomaknuo se na klupi i lagano
zadrhtao# <'o je za"ijelo bila ona ruka koju su prona%li u tvojoj ku*i) ruka koja je bila namijenjena
Sadie# 'o sigurno nije bila %ala#< 4a%utio je) a potom ljutito upitao# <4a%to to ne zapisuje%8<
<4apisujem<) rekao je Granklin) u tami zapisuju*i 9arrietino ime#
<2emoj mi lagatiQ< rekao je Donald#
Sjedili su u ti%ini u kojoj se ulo samo Donaldovo te%ko disanje# Pi%tolj mu je le+ao u krilu#
<'ko god mi je poslao tu ruku zna da nekoga %titim# Du+nost mi je %tititi ga 0 to mi je rekla ak i majka#
Sva sre*a %to je umrla) %to nikada ne*e doznati za to# 5ma% li ti uop*e pojma kako je to bilo u+asno8<
Granklin pomakne noge i tada u gle+nju osjeti stra%nu bol# <,oga to %titi%8<
<4ar ne uvida% tko je kriv8< pitao je Donald povi%enim glasom# <2e budi toliko glupQ<
<'ko8 Leimba"h8<
<Leimba"h je budalaQ< Donald je ve* gotovo "iao# <'voj brat8 .llen8<
<4bog njega se stidimQ<
<.llen je oteo svoju k*er8< Granklin se bojao mu%kar"a koji je sjedio pokraj njega#
<Ljudi misle da je dobar# Doktor ovo) doktor ono# 6oja ga je majka %titila i ja sam ga %titio# .li to je
obina +ivotinja# Poput pokvarenog je vo*a#<
<2itko nije znao<) rekao je Granklin# Eelio je vidjeti Donaldovo li"e) no ipak je iskljuio svjetiljku# &it
*e bolje %tedjeti energiju za kasnije) kada mo+da nikako ne*e mo*i bez svjetla#
<,ako mo+e% pisati ako je svjetlo iskljueno8< upitao ga je Donald#
<&aterije su se gotovo posve istro%ile#<
<!vo) uzmi moju svjetiljku#< Donald je ukljui i postavi na klupu# Sna+an snop svjetla sada je preko
staze dopirao do ogoljeloga drve*a# Granklin je primijetio da se Donald smije%i# &io je to neodre3en)
idiotski osmijeh#
<6oj je brat lukav<) rekao je Donald# <Dakako) ja sam za to znao# Oduvijek znam za njegove ru+ne
navike#<
<2jegova *e se krivnja pokazati na poligra-skom ispitivanju<) rekao je Granklin) trude*i se da mu glas
bude %to bezliniji#
<.llen mi +eli nauditi<) rekao je Donald# <?init *e sve da bi ispitivanje dokazalo moju krivnju#<
<.li ti si ga %titio#<
<?vijek sam mu bio dobar brat<) rekao je Donald# <;ako sam se trudio# 2ebrojeno sam ga puta izvlaio#
4a%to bi ona poslala ruku meni8 4ar joj nije jasno da je to uinio .llen8<
<;e li tvoj brat imao veze s ;ani"e 6"2eal>#8<
<Dakako da jest<) rekao je Donald) podi+u*i glas# <4ar tebi ni%ta nije jasno8<
<Priaj mi %to je sve bilo#<
<Pria nije nimalo ugodna###< Donald je tada za%utio#
Granklin je ekao nastavak prie# 5z daljine su se uli povi"i# ? jarkome svjetlu Donaldove su se +ute
izme sjajile# <6o+e% li mi pomo*i da se spustim s bre+uljka8< upitao je Granklin#
<Priekaj malo<) rekao je Donald# <Po+uruje% me# 4a%to to ne zapisuje%8<
<Pi%em) pi%em<) rekao je Granklin) bilje+e*i nekoliko rijei u notes# <;e li u kutiji bila mu%ka ili +enska
ruka8<
Donald %epa pi%tolj i bijesno se okrene# <Poigrava% se sa mnomQ< 4amahnuo je pi%toljem i postran"e
pogodio Granklina u glavu# Granklin je spuznuo s klupe i rukama poku%ao za%tititi glavu#
<4ar ne shva*a% da bih te mogao ubiti8< vikao je Donald# Granklin je dlanovima protrljao li"e# &ilo je
obamrlo od hladno*e) tako da nije osje*ao ni%ta# ,leao je na tlu#
Donald ga udari nogom# <?stani) do3i ovamo i radi svoj posaoQ< Granklin se ponovno privukao do
klupe# ?z pomo* Donaldove svjetiljke tra+io je notes i olovku# Pri svakom pokretu osje*ao je bol u
gle+nju# Prona%av%i notes i olovku) ponovno je sjeo#
<2e svi3a% mi se<) rekao je Donald# <2ikada mi se nisi svi3ao# &ilo mi je drago kada ti je umrla +ena#<
Granklin obri%e blato s pisaljke# 2astojao je govoriti smirenim tonom) ne pokazuju*i bijes# <? redu<)
rekao je# <Priaj mi o svome bratu i ;ani"e#<
<'a ga je +ena povrijedila<) rekao je Donald nakon jo% jedne stanke#
<7to je uinila8<
<7%%%<) pro%aptao je Donald# <Ozlijedila ga je rukom# 7epala ga je i ozlijedila ga#<
<6islio sam da mu se to svi3alo<) poku%avao je Granklin#
<2ije# La+ je da mu se to svidalo#< <'vome bratu8<
<.llenu# ?vukla bi mu ruku u hlae i izvadila maloga# Potom bi ga navlaila i stiskala# Govorila je kako
ga voli gledati kako %tr"a# On je to mrzio#<
<4a%to joj je to onda dopu%tao8<
<;er je jedan dio njegove linosti bio bolestan# 'o sam ti ve* rekao#<
<2o i dalje se vidao s njom#<
Donald je i dalje %aptao# <'o je bio taj bolesni dio njega#<
<;e li on ubio ;ani"e8< Granklin je tek sada uvidio da mu negdje s li"a "uri krv# Obrisao je obraz
rukavom kaputa#
<,ada ga je ponovno tako zgrabila) .llen ju je %epao za vrat# Stiskao ju je jednako kao ona njega) ali
taj stisak produ+io je sve dok od nje vi%e nije bilo ni glasa#<
<. njezina ruka8<
<Ruke se povode za svojim apetitom# ;edna je prljava) a jedna ista# ?zeo je onu prljavu#<
<;o% je kod njega8<
<Dakako# Sve su ruke zajedno#<
Granklin zadrhti# Donald je bio pognut prema naprijed) a glas mu je bio prigu%en# Granklin je jasno
vidio pi%tolj pokraj Donaldove noge) no bojao se uzeti ga#
<. Sharon8< pitao je dalje Granklin# <5 ona je bila prljava8<
<5mala je prljave misli<) rekao je Donald# <;esi li je ti dirao8<
<2isam je ni dotaknuoQ< . onda je) ti%im glasom) dodao: <.llen je dirao sve djevoji"e#<
<;e li .llen zaustavio Sharon na "esti8<
<&i"ikl joj se pokvario i on se zaustavio# /e* ju je bio dirao i toga se pribojavao# Pitao ju je ho*e li
kome ispriati# Ona mu nije +eljela odgovoriti# 2ije ju +elio dirati) no ona ga je na to natjerala# Eeljela
mu je pokazati svoje krzno# On se bojao da *e ona nekome ispriati# &ila je dobra sa Sadie 6oore#
6ogla je re*i Sadie= mogla je re*i ak i .aronu# .aron se raspitivao o svojoj maj"i# Stoga joj je .llen
rekao
neka obe*a kako nikome ne*e re*i) no ona mu nije odgovarala# Potom joj je rukom pokrio usta#
Poku%ala je vikati) no on joj to nije dopu%tao# $vrsto joj je pokrivao usta# ,ada je bila mala) Sharon je
bila dobra) ali sada vi%e nije bila takva# 4a to je ve* postala prevelika# 2atjerala ga je da je dira) a onda
kada ju je dirao) dr+ala se kao da je on to skrivio# . na njegovim prstima osjetio se miris njezina krzna#
4bog toga mu je ruka postala prljava# Ona *e odrasti i hvatati i dr+ati mu%kar"e poput ;ani"e# 6oj ju je
brat od toga +elio spasiti# Eelio je od nje stvoriti "rkvu#<
? daljini se netko ogla%avao zvi+daljkom# <2e pi%e%<) rekao je Donald ljutito#
<Pi%em<) rekao je Granklin# <Ovo je stenogram# Poslije mogu rekonstruirati sve reeni"e# . %to je bilo
sa Sharoninom rukom8<
<4ar ne shva*a%8< Donald je ponovno prigu%io glas# <,riva je ruO ka# /oli hvatati i stiskati# ;ede# Ruke
izjedaju# Pokrivena je pi%aliy nom i govnima) ak i gorim stvarima# /oli ih dirati) trljati se u tome#< >
<7to je uinio8<
OO Donald se tiho nasmijao# <4na% %to je uinio#< <Odsjekao joj je %aku8<
<'ako se ovjek rje%ava prljav%tine# Lijeva je ruka zla ruka# 6orao ih je proistiti) oistiti sve
djevoji"e#<
<. 6egina ruka8< upitao je Granklin# <Sve su ruke zajedno#<
? tom se trenutku zaulo muklo) %uplje udaranje i Granklin je u+asnuto uvidio da Donald dlanom udara
po svojoj aktov"i#
<?nutra su8< pro%aptao je Granklin#
Donald je tiho "oknuo jezikom# <Da ti ih poka+em8<
Granklin je nastojao ne misliti na aktovku) no nikako nije uspijevao odvratiti misli od toga#
<4a%to 6eg i ,arla8< ustrajao je#
<2i one nisu bile bolje<) rekao je Donald# <Dolazile su u drogeri ju# 6oj je brat vidio kakve su# 5male su
prljave primisli# Dolazile bi istiu*i svoje male grudi) svoje sisi"e# Promatrao sam ih# Smijale su se i
oijukale# Pokazivale su gole noge# Eeljele su i dirati male djeake# ?sto) Sharon je bila usamljena#
.llen joj je morao pribaviti dru%tvo)
djevojke jednako iskvarene kao i ona# Djevoji"e s krznom# 2o nije im +elio nauditi) samo im je +elio
pomo*i da se poprave#<
<,ako ih je pridobio8<
<5z automobila# 4austavio bi se pokraj njih) stisnuo ih i strpao straga#<
<4a%to nisu bje+ale8<
<. za%to bi bje+ale8 .utomobil je na vratima imao naranaste trokute# Pripadao je Prijateljima#<
<5 Sadie8< Granklin je jedva izgovorio njezino ime# /eliina tog imena ispunila ga je boli#
<Ona je pokvarena# Do%la je u drogeriju# &ila se ozlijedila i morao sam joj dodirnuti nogu# .aron je bio
s njom i postavljali su razna pitanja# 2o ona se samo pretvarala da se ozlijedila# Eeljela je da joj diram
nogu# 2osila je prsten s likom goluba# 4asigurno ju je iskvario .aron# Eelio je da postane poput
;ani"e#<
<.llen ju nije oteo8<
<Poku%ao je# O tome ne +elim govoriti#<
Granklin tada nije poeo osje*ati pravu nadu= vi%e je bila rije o nekakvom otvorenom prostoru koji se
sada poeo oblikovati pred njim) a u njemu je stajala Sadie# <4nai) nije oteo Sadie8<
Donald je povisio glas# <Rekao sam da o tome ne +elim govoritiQ< 4astao je) a potom nastavio tiho
govoriti#
<Djevojke se me3usobno vole i vole tu svoju prljav%tinu# ;esi li vidio kako se smije%e8 2e misli% da je
to pravi osmijeh) zar ne8 .llen je mislio kako nitko ne*e doznati za to# 6islio je da za to zna samo
moja majka# .li on je pokvaren# 2ije li imao zlu k*er8 . ona je to naslijedila od njega# Sada je moj brat
podignuo "rkvu s trima djevojkama# $ovjek bi pomislio da su mrtve) ali nisu# ,re*u se i blistaju#
Svjetlu"aju na svjetlu# Sve su prl:ave rijei proi%*ene# 4na% za to kako postoje dobri i lo%i brojevi8
Stite ih svi dobri brojevi# 6oj se brat ondje moli# Eeli se popraviti) no ta pokvarenost ide do same
njegove sr+i# 2i no+evima ne bi bilo mogu*e s njega ostrugati tu zlo*u# 'rebao bih o njemu obavijestiti
poli"iju# .li brat mi je# 'rebao bih ga voljeti#<
<. ;aime Rose8< upitao je Granklin) u notes bilje+e*i ;aimeovo ime#
<5 on je bio poput ;ani"e# ,od tih je ljudi li"e maska# Smije%e se i izgledaju sretno# Dr+e se kao da si im
drag# 4na% li kako je lubanja
) ru+na kada s nje ukloni% ko+u8 'ada vidi% i zube# 'akva su prava li"a# 5 Da) moj ga je brat sredio kako
valja# ;aime je uvukao ruku u .llenoO ve hlae# Stisnuo mu je maloga i spremao se o tome priati# .llen
ni
je mogao dopustiti da do3e do toga= odveo ga je natrag u salon za uljep%avanje# 'aj naziv) gotovo je
smije%an# Salon prljav%tine) salon == pikeQ<
<. &arry8<
<Oh) on ne*e jo% dugo# 5spriao je i po%to sam mu rekao da ne ) smije) da bi govoriti o tome bilo
pogre%no# 'reba ga nauiti da treba O %utjeti# 6oj *e brat srediti i to# 'akve mu stvari dobro le+e#<
O <.li .llen je opasan#<
Q Donald se zasmijulji# <O) da) jako je opasan#< O <'reba ga sprijeiti#<
<Oh) da) sla+em se# Postao je jako) jako prljav#< Donald je na trenutak za%utio# <9ladno je) ali ne
prehladno) zar ne8 ,ada jednom vi%e ne bude .llena i ostalih) sve *e biti bolje# 2emamo puno vreme0
na# 2ije li ovo u+asno) sva ova strka8 Sve moramo ponovno sti%ati# Ljudi se boje smrti) no u krivu su#
Smrt je vrlo tiha i mirna# Djevojke sjede tako mirno i tiho# ,atkada mi se ini da se mole#<
<'rebao bi razgovarati s poli"ijom#<
Donald se u tom trenutku nasmijao# <2ikada ne*e povjerovati da je on to uinio# 4na%) u njemu su svi
uvijek gledali onoga dobroga# &io je tako dobar u %koli# 2o ja sam ga vidio u snu) kada %krgu*e
zubima# Promatrao sam ga kada nije znao da ga gledam#<
<'reba% razgovarati s Ryanom 'avi"hem#< <Poku%ava% me prevariti<) rekao je Donald# <2e<) rekao je
Granklin# <;a sam ti prijatelj#<
<Pretvara% se da pi%e%) ali zapravo ne pi%e% ni%ta#< Donald je s Granklinova koljena strgnuo notes i
osvijetlio ga# 2a papiru su se vidjele samo nekakve +vrljotine) tek polovina slova#
<Eeli% me ismijatiQ< povikao je Donald) ba"aju*i notes u snijeg# <5mam sve u glavi<) rekao je Granklin#
<Pisat *u kasnije#< Donald je bijesno prosiktao: <6ogao bih te natjerati na to da mi povjeruje%#<
</jerujem ti#< Granklin je osje*ao da ga obuzima oaj# <Sve sam zapamtio#< 'ada je zauo nekakav
%kljo"aj) a potom jo% jedan# ,ope na aktov"i sada su bile otvorene#
<!vo) pogledajQ< rekao je Donald#
Granklin naglim pokretom okrene glavu na drugu stranu) neozlije3enom se nogom odguruju*i od tla#
Donald je u jednoj ru"i dr+ao svjetiljku) a u drugoj ne%to u+asno# Granklin se trgnuo i odmaknuo od
njega# Potom je izletio iz skloni%ta) uhvativ%i se za zid i na neozlijedenoj se nozi odguruju*i preko
staze# Spotaknuv%i se o neko stablo) pao je na trbuh# Potom je poeo puzati kroza snijeg# Snop iz Do0
naldove svjetiljke parao je zrak nad njim# Granklin se uvukao medu drve*e# Prepuzav%i neko deblo)
strovalio se iza njega#
<Drago mi je %to smo ovako razgovarali<) rekao je Donald# Svjetlo je i dalje lelujalo naprijed0natrag
iznad Granklina) ne zaustavljaju*i se) medutim) na njemu#
<Sadie je lijepo ime<) rekao je Donald# <?vjeren sam da *emo je prona*i#<
KL
D onald je iz %ume izi%ao kod parkirali%ta# 5z ?ti"e je ve* bio stigao kamion /ojske spasa i neka +ena u
tamnoj odori iz njega je
dijelila %ali"e s kavom# Svima ostalima Donald je za"ijelo izgledao poput tek jo% jednog tragaa iz
%ume# 2ije se zaustavljao nego je preko parkirali%ta po%ao prema strmini za sanjkanje# &io je to
najkra*i put do grada#
Ryan ga je primijetio kako se spu%ta niz obronak# Odnosno) ugledao je nekog mu%kar"a kako nosi
aktovku i uoio +ute izme# 4nao je da je rije o Donaldu# ? nainu na koji je Donald trao) pognuto i s
povijenim nogama) bilo je neega %to je Ryana podsje*alo na +ivotinju# 'rak svjetla iz Donaldove
svjetiljke %arao je snijegom ispred njega# Ryan je bio sa Chu"kom 9aMleyjem i njih dvoji"a prelazila su
bre+uljak kre*u*i se prema .aronu) koji je) kako je izgledao) upravo bio pristigao# Ryan je dr+ao da bi
.aron mogao znati ne%to o Sadie# Ryan je u tom trenutku zastao i okrenuo se prema Donaldu# Eelio ga
je priupitati ne%to u vezi s onom primjedbom doktora 6alloya) a zanimala ga je i njegova aktovka#
,anio je zaviriti u nju#
Donald se zaustavio na obronku# 5skljuiv%i svjetiljku) strpao ju je u d+ep kaputa# Stajao je okrenut
prema Ryanu) objema rukama dr+e*i aktovku na trbuhu# 7e%ir mu je bio pomaknut na zatiljak# Stoje*i
onako gore) vi%e na bre+uljku) doimao se golemim# ,ada mu se pribli+io) Ryan je primijetio da se
Donald smije%i# Ryan ga je osvijet
lio svojom svjetiljkom i upravo tada opazio kako pomie ruku iza aktovke# ,ada je ugledao Donaldov
pi%tolj) Ryan je najprije pomislio da je pogrije%io# 4bog toga je za trenutak zakasnio# Poskoio je up0
ravo u trenutku kada je Donald opalio# 'ijelo mu se trgnulo i uinilo mu se da je primio sna+an udara"
nogom# 2jegova je svjetiljka poletjela zrakom# 4auo se i drugi hita"# Ryan se strovalio u snijeg i za0
kotrljao# Poku%ao je do*i do pi%tolja) no nijedan mi%i* nije -unk"ionirao onako kako je on to +elio#
,ada je zauo hita") .aron se bio uspeo do pola uzvisine# /idio je da netko pada) no nije znao da je
rije o Ryanu# 4atim se zauo i drugi hita"# Potrao je uz obronak# 5spred njega je Chu"k 9aMley)
pomno motre*i Donalda) iz kori"a vadio pi%tolj#
<DonaldeQ< povikao je Chu"k# . potom je opalio: jedanput) dvaput) triput#
Donald 6alloy se okrenuo i potrao prema vrhu# 2a tome je dijelu bilo drve*a i Donald je sada u%ao
me3u stabla# 4astao je i opalio unatrag) prema podno+ju uzvisine# .aron je vidio 5jude pokraj vatre
kako se ba"aju na zemlju# 2i u jednom trenutku nije pomislio da bi ga mogao pogoditi metak# /idio je
Chu"ka da tri prema mu%kar"u koji na ledima le+i u snijegu# .aron je potrao za njim# &aterijska
svjetiljka mu%kar"a na zemlji jo% je bila ukljuena) a stajala je okomito u snijegu) poput kakve baklje#
$inilo se da trokutasti snop njezina svjetla dotie niske oblake# 'ek kada je do%ao do svjetiljke i
pogledao prema Chu"ku) .aron je vidio da je na zemlji Ryan 'avi"h#
<O) sranje<) neprestano je ponavljao Chu"k# <O) sranje#< $uao je u snijegu pokraj Ryana) koji se
previjao na zemlji#
.aron je zgrabio svjetiljku i potrao uzbrdo za Donaldom) koji je upravo bio stigao do vrha# 2egdje
naprijed uli su se povi"i# .aron se poskliznuo) odmah) me3utim) povrativ%i ravnote+u# Do%av%i do par0
kirali%ta) ugledao je ljude kako tre prema njemu# &ilo je tu mo+da i dvadesetak mu%kara"a# 6edu
njima nije vidio Donalda#
<;e li to Leimba"h8< povikao je netko#
<Gdje je Donald 6alloy8< upitao je .aron# /idio je kamion /ojske spasa i +enu koja ga je iz njega
promatrala# 2ekoli"ina dr+avnih poli"aja"a imala je izvueno oru+je# Ljudi su se kretali u svim
mogu*im smjerovima#
2eki mu%kara" sna+no ga je uhvatio za nadlakti"u# &io je to netko koga jo% nikada nije vidio# <,oga su
ubili8< povikao je#
.aron je rukom pokazao prema obronku) a onda se trzajem oslobodio zahvata# Potrao je prema %umi#
6aleni je znak pokazivao smjer u kojem se nalazila staza za skija%ko tranje# .aron ga je osvi jetlio
svjetiljkom# Pomislio je na Donalda 6alloya kako tom stazom tri ispred njega# 4nao je da je Donald
imao vezu s &arryjem Sandersom# Sada je znao i da mu je Donald ubio majku# Pro-esionala" tako je
govorio o samome sebi# .aron mu je toliko +elio nauditi da je u ustima osje*ao okus +eljeza# 'rao je
toliko brzo da je stalno gubio upori%te pod nogama) a jednom je i) poskliznuv%i se) pao#
.aron je trao stazom) svjetiljkom prelaze*i as lijevo) as desno) kako mu ne bi promaknuli eventualni
tragovi koji vode u %umu# /idjeli su se usporedni tragovi skija za tranje) dok su preko njih bi li utisnuti
duboki tragovi nogu# Poeo se pribojavati da Donald ipak nije ispred njega) da mu je nekako izmaknuo#
.aron se zaustavio kako bi osluhnuo oko sebe# 2egdje ispred uo je nekoga kako doziva u pomo*#
<9ejQ Pomozite miQ<
Premda nije prepoznao glas) .aron je po+urio naprijed) ipak vi%e ne tre*i# Pitao se je li to kakva
smi"ali"a) no nije se mogao dosjetiti nikakva razloga za prijevaru# 4ami%ljao je Donalda kako mu bje+i
i kako bi to bilo u+asno# ? me3uvremenu je poelo snije+iti i krupne pahulje sada su promi"ale kroza
snop iz .aronove svjetiljke#
<9ejQ Pomozite miQ<
;o% i prije nego %to je primijetio tamnu pojavu na stazi) .aron je prepoznao Granklinov glas# 'ada mu je
sinulo da mu je Granklin %ogor i zbog toga se le"nuo) ne zbog nesklonosti) nego zbog toga %to se gotovo
postidio#
<? pomo*Q< vikao je Granklin# Sada je vidio .aronovo svjetlo kako mu se pribli+ava#
.aron nije sklanjao snop svjetla s Granklinova li"a) tako da se ovaj morao okrenuti na drugu stranu#
Stajao je na jednoj nozi# Poput kakve patke) pomislio je .aron#
<Granklin<) rekao je#
Granklin je podignuo ruku da bi oi zaklonio od svjetla# Drugom rukom naslanjao se na nekakvo stablo#
<.aron8 ?ganuo sam gle+anj# 2e mogu hodati#<
.aron mu je tada pri%ao# <Donald 6alloy ustrijelio je Ryana<) rekao je#
<5suse) je li ga ubio8< Granklin je posrnuo) te se objema rukama morao vrsto uhvatiti za stablo#
<6islim da nije# 6alloy je otrao u %umu#<
<'ra+i Sadie# 6oramo ga prona*i<) rekao je Granklin obuzet paninim strahom#
<2e*e je prona*i#< .aron je sada sklonio svjetlo s Granklinova li"a# <,od mene je#<
.aron je odveo Sadie u motel .urelius# Ondje je sada bila s 9arriet# 'o je uinio kako bi za%titio Sadie#
2adao se da *e dostavljanje onih ruku u kutijama natjerati uboji"u na to da se poka+e) no prije toga
+elio je skloniti Sadie na sigurno# . onda se sjetio da bi sve to mogao uiniti tako da izgleda kao da je i
ona oteta# 2e bi li i to isprovo"iralo kriv"a) tko god to bio) i nagnalo ga na to da pomisli kako se netko
nepozvan mije%a u njegov zloin8 Doznav%i za &arryjevu kratkotrajnu vezu s Donaldom i za to kako ga
je Donald prestra%io) .aron je postao gotovo posve uvjeren u to da je Donald ubio njegovu majku i
oteo one djevoi"e# 2o nije bio i sto posto siguran# Eelio je tu osobu nagnati na djelovanje) na to da se
otkrije u javnosti) tako da vi%e ne bi bilo nikakve sumnje u njegovu krivnju#
<.li netko je vidio kako je netko nosi u park# Ljudi su zvali poli"iju# ;e li doista na sigurnom8<
<'o sam ti upravo rekao#< .aron se ljutio na svog %urjaka#
<6ora% mi pomo*i da se spustim s brijega#< <6oram prona*i 6alloya#<
Granklin je tada %epao .arona za nadlakti"u i pritom zamalo izgubio ravnote+u# <.arone) umrijet *u
ovdje# Smrznut *u se#<
<On mi je ubio majku#< .aronov je glas bio bezlian) kao da izgovara vremensku prognozu#
Granklin je %utio# Potom je rekao: <4nam#< <,ukin sin<) rekao je .aron i naglo se istrgnuo#
Granklin se sru%io na stazu i zastenjao# .aron je stajao nepomino i osvjetljavao Granklina# Oboji"a su
%utjeli# Granklin se poku%ao pridignuti u sjede*i polo+aj# ,aput od ovje ko+e bio mu je pokriven
snijegom) a snijega je imao i u kosi#
.aron je pomislio kako bi trebao krenuti# 'ada je zamislio kako se Granklin pretvara u velik blok leda)
koji bi se) kada bi se razbio) razmrskao na tisu*e komadi*a#
.aron je ispru+io ruku i uhvatio Granklina za runi zglob# </u"i<) rekao je# Granklin se pridignuo na
lijevu nogu) a .aron ga je uhvatio oko struka# <Preba"i mi ruku preko ramena#<
Granklin se tako pridr+avao za .arona i poskakivao prema naprijed# 2apredovali su sporo) ali su se
ipak kretali#
<;ednom sam i ja +elio ubiti Ryana)< rekao je .aron) <no nisam bio siguran#<
4a izlazak iz %ume trebalo im je deset rninuta# 2a%av%i se na otvorenome) nisu ugledali nikoga) no
do%av%i do zavr%etka parka) nai%li su na dvoji"u pripadnika dr+avne poli"ije# ,amiona /ojske spasa
vi%e nije bilo# Poli"aj"i su Granklinu pomogli da se spusti u podno+je bre+u:jka# .aron ga je promatrao
kako odlazi) uz poskakivanje njihovih svjetala na snijegu# Pomislio je na to kako je dopustio Donaldu
da mu izmakne i nastojao samog sebe uvjeriti da je tako bilo najbolje# Pomislio je na Donalda pred
sudom# 'o *e mu ve* biti dovoljna kazna#
Donald 6alloy protrao je samo kroz jedan kut %ume i ubrzo se ponovno na%ao na uli"i# 4a"ijelo se
zabavljao razmi%ljaju*i o tome kako poli"ija pretra+uje %umu) dok on tri prolazom koji je povezivao
uli"e ;uniper i Spru"e# ? jednoj je ru"i dr+ao pi%tolj) a u drugoj aktovku# 2osio je tamnosme3i kaput
koji mu je dopirao nekoliko "entimetara ispod koljena# ,apu je u me3uvremenu bio izgubio# 2a uli"i je
bilo automobila) no prolaz je bio posve pust# ? posljednjih mjese" dana upoznao je sve ulii"e) prolaze
i vrtova .ureliusa#
Donald je u vrt &arryja Sandersa u%ao sa stra+nje strane) a potom priekao pokraj ugla ku*e kako bi se
uvjerio da u blizini nema nikoga# Ponovno je padao snijeg# ;o% nekoliko minuta priekao je kako bi
uli"a posve utihnula# 4a"ijelo je znao da je poli"ija u potrazi za njim) da se njegovo ime ponavlja na
svim radiovezama# ?speo se preko ograde i te%kim kora"ima pre%ao trijem# Potom je stao %akom
udarati po vratima#
,ada ih je gospo3a Sanders otvorila tek za nekoliko "entimetara) Donald ih je pritisnuo ramenom)
odguruju*i je u stranu i ulaze*i u predvorje#
<Gdje vam je sin8< upitao je# ? njegovoj rijetkoj +uto"rvenoj kosi bilo je snijega#
<5zlazite odavde<) rekla je gospo3a Sanders# <5zlazite iz moje ku*e#<
Donald ju je tada pi%toljem sna+no udario po li"u) tako da je pala# <Gdje je &arry8 Gdje je8< /ikao je
vrlo povi%enim glasom) gotovo skviao#
<2ije ovdje#< Gospo3a Sanders pridignula se na koljena i dodirnula krvavo li"e#
<La+e%# 4ar ne zna% koliko je pokvaren8<
<2ije ovdje<) ponovila je gospo3a Sanders# Poku%avala se pridignuti na noge#
Donald ju je tada ponovno udario pi%toljem) tako da je pala na koljena# <4ar ne zna% da nije lijepo
lagati8 6o+e te sti*i kazna# 2e zna% da sam ja zadu+en za ka+njavanje8 PogledajQ< 'ada je kleknuo
pokraj nje# 5z d+epa izvadiv%i kljui*) otkljuao je aktovku# Dvije sjajne kope podignule su se uvis#
Gospo3a Sanders stala je vri%tati#
Donald je zatvorio aktovku i utrao u dnevnu sobu# <&arryQ< zazvao je# <Dolazim#<
&arry je bio na katu# Odjurio je u kupaoni"u i zakljuao se# Donald ga je za"ijelo uo) jer je potrao uza
stube# Gospo3a Sanders i dalje je vri%tala# &arry je pomislio da je ozlije3ena i +elio joj je pomo*i) ali ga
je bilo odvi%e strah# Skrio se pod tu% i navukao plastini zastor# $vrsto je stisnuo oi) +ele*i istoga trena
nestati#
<&arry) ti si zloest dekoQ< vikao je Donald# /rata su glasno udarala dok je pregledavao sobu po sobu#
<;a *u te proistitiQ ;a *u ti podignuti "rkvuQ<
&arry je izjurio ispod tu%a i pritrao prozoru# Donald je poku%ao otvoriti vrata kupaoni"e) no bila su
zakljuana#
<&arry) ne +elim ti nauditi# 'reba te samo izlijeiti i treba% se popraviti#<
&arry je poku%avao otvoriti prozor kupaoni"e) no ne%to se bilo zaglavilo# Prozor je izlazio na krov
pokrajnjeg trijema#
<Otvori vrata) &arry) pa *u te samo malo ozlijediti#< Donald je svom te+inom navalio na vrata= drvene
su ploe stale %kripati# 2e%to
je progun3ao) a potom nogom udario vrata) slomiv%i donju plou) tako da je &arry ugledao njegovu
veliku +utu izmu#
? kupaoni"i se nalazio i stola" na kojem je njegova majka katkada sjedila i pre3 zr"alom etkala kosu#
&arry ju je uzeo i njome razbio staklo na prozoru#
<&arryQ< povikao je Donald# <6orat *u te u+asno ozlijeditiQ< Ponovno je svom snagom navalio na
vrata) no vrata nisu popustila# 2akon toga je kroz njih pu"ao# 4rna su se odbila od umivaonika# <&arry)
jako si zaoQ<
2o &arry je ve* bio na krovu trijema# Spuznuo je do ruba i pogledao dolje# 2alazio se na visini od oko
pet metara# &arry je sjeo na rub) preba"iv%i noge prema dolje# 7ibao ga je vjetar i bilo mu je hladno#
Poku%avao se prisiliti na skok) no jednostavno se nije mogao odluiti# ? tom trenutku zauo je kako se
vrata kupaoni"e uz tresak otvaraju pod novim Donaldovim naletom# Osvrnuv%i se) ugledao je divovsku
Donaldovu pojavu kako posr*e po kupaoni"i# &arry je tada skoio# 2a zemlju je doskoio povijenih
koljena# Preba"io se na bok) osje*aju*i bol u itavome tijelu) no nekako je ipak uspio ustati#
<&arryQ< povikao je Donald# /e* je bio napola izi%ao kroz prozor# Snijeg mu je lepr%ao oko li"a#
&arry je potrao#
Donald nije skoio# Pojurio je stubama u prizemlje i izi%ao na glavna vrata# Gospo3a Sanders skrivala
se u kuhinji) odakle je zaula lupu ulaznih vrata# Donald je travnjakom potrao prema gradu# Slijedio je
&arryjeve tragove) no izgubio ih je na uli"i# &arry je tada ve* bio stigao do sljede*e uli"e i jednim je
vrtom trao prema uskome prolazu izme3u uli"a#
Donald je travnja"ima ispred ku*a trao prema sredi%tu grada# ? snijegu je iza sebe ostavljao
pravo"rtan trag# 2ije bilo posve jasno kamo se uputio# ,asnije su neki govorili kako je mogu*e da je
i%ao na poli"iju# Drugi su govorili kako je i%ao do sjedi%ta Prijatelja) gdje mu je bio parkiran automobil#
2ekoliko ljudi vidjelo ga je kako tri ispred njihovih ku*a# Rekli su da je bio pognut) kao da je slijedio
nekakav trag# Opisivali su i kako se doimao velikim u tom otvorenom kaputu koji je vjetar napuhivao i
podizao oko njegova tijela# Spominjali su i aktovku i to kako mu je udarala o nogu#
Sheila 6urphy stajala je na ulazu u &udOs 'avern# ?nutra nije bilo drugih mu%terija osim pijanog
'ommyja Shepherda) tako da je
izi%la na vrata kako bi promatrala snijeg# Pitala se kamo su svi nestali# . onda je ugledala nekog
mu%kar"a kako tri posred uli"e) napola pognut) <kao da ne%to nju%ka<) rekla je# 5 tada je uvidjela da je
to Donald# ?li"a je bila pokrivena bljuzgom) no padao je i gust svje+i snijeg#
. onda je Sheila ugledala neki kamionet kako dolazi uli"om iza Donalda# Stala je +mirkati prema
sna+nim re-lektorima na vozilu# Svjetla su osvijetlila Donalda i voza je naglo zakoio) zbog ega se
kamionet stao klizati postran"e) sve dok stra+njim kotaima nije udario o rub plonika#
/oza je otvorio vrata i izi%ao# Potom je polako uzeo pu%ku s dr+aa iznad sjedala# Sve to inio je bez
imalo +urbe# /rata kamioneta ostavio je otvorena) a svjetla ukljuena# Snje+ne su pahulje pod tim
re-lektorima izgledale ogromne# Sheila nije mogla razabrati li"e tog mu%kar"a= snijeg je bio odve* gust#
'ada se okrenula prema unutra%njosti lokala i zazvala vlasnika: <9ej) &ud) ondje je neki tip s pu%kom#
4ovi poli"ijuQ< Sheila je potom +urno izi%la na uli"u) dlanovima trljaju*i nadlakti"e kako bi se za%titila
od hladno*e#
Donald 6alloy pretravao je Glavnu uli"u) kre*u*i se prema Gradskoj vije*ni"i i spomeniku
podignutom u sje*anje na Gra3anski rat# &ronani je vojnik stajao u stavu mirno s pu%kom i bajunetom#
2a obelisku su bila ispisana imena poginulih# $inilo se da se snijeg kovitla oko spomenika#
Donald je na trenutak zastao da bi do%ao do daha# ?pravo u tom trenutku onaj mu%kara" iz kamioneta
podignuo je pu%ku# 9ita") prigu%en snijegom) odjeknuo je poput kakva tupog udar"a# Donald je
zateturao) poeo padati) a onda se uhvatio za nogu bronanog vojnika# 'ada se okrenuo prema
mu%kar"u koji ga je pogodio# 4akoraio je prema njemu i ne%to zaustio# Onaj drugi mu%kara" i dalje je
dr+ao pu%ku prislonjenu uz rame) kao da se priprema ponovno pu"ati# Donald je zastao i ostao
nepomino stajati# Potom je odmahnuo glavom) vi%e kako bi razbistrio misli nego zbog nekakva
neslaganja#
Stajao je pokraj spomenika dok se oko njega kovitlao snijeg# 5zgledalo je da mu je glava nekako
utonula u ramena) zbog ega je u tom velikom zimskom kaputu bio nekako %irok i etvrtast# <5mao je
oblik lijesa<) rekla je Sheila# . onda se okrenuo na drugu stranu i krenuo plonikom# 2ije koraao
pravo"rtno# Onaj mu%kara" s pu%kom spustio je "ijev# 6ogao je bez pote%ko*a jednim hi"em raznije
ti Donaldu glavu) no ipak nije opalio# ?mjesto toga) polako je spustio pu%ku i krenuo uli"om za njim#
Sheila ih je slijedila#
Donald je posrtao jo% nekoliko desetaka "entimetara) a onda pao na koljena# 'ada je odba"io pi%tolj
koji se otklizao po snijegu# 2agnuo se naprijed) ostaju*i na koljenima i elom dodiruju*i snijeg# ;o%
nekoliko trenutaka ostao je u tom polo+aju# . onda je) bez imalo +urbe) stao pretra+ivati d+epove i iz
jednog od njih izvadio nekakav klju# Potom ga je ugurao u bravi"u na aktov"i# ,ope su poletjele uvis
uz blag bljesak svjetla# Otvoriv%i torbu) iz nje je izvadio ne%to %to je Sheili isprva izgledalo kao
etvrtasti komad metala# 2a povr%ini tog predmeta blistalo je ulino svjetlo# Sheila je tada uvidjela da
je rije o mesarskom no+u# Donald ga je podignuo# Lijevi dlan i podlakti "a le+ali su mu na snijegom
pokrivenome ploniku# 2o+ je sada dr+ao visoko nad glavom# $etiri automobila tada su se naglo
zaustavila pokraj spomenika# 6edu njima je bilo i je3no poli"ijsko vozilo# Donald je iznenada
zamahnuo i no+em se sna+no udario po runome zglobu# $itavo tijelo tada mu se povilo) a glava se
trgnula unazad) tako da je sada gledao nebo# Eute izme naglo su se uzdignule# ,rv je stala te*i
snijegom# On je polako ponovno podignuo no+ i jo% jedanput sna+no udario po istome mjestu# Potom je
to uinio i tre*i put# Sheila je vrisnula# Donaldova %aka odvojila se od ruke i otkotrljala u snijeg# /isok
luk krvi %iknuo je iz zgloba) boje*i snijeg "rvenom bojom# Donald se teturaju*i uspravio na noge#) iz
ruke ispustiv%i no+# <6alloyQ< povikao je netko#
5zgledalo je da ga Donald ne uje# Pomnim pokretima tada je podignuo odrezanu %aku) s nje uklonio
snijeg bri%u*i je o kaput i polo+io je u aktovku# Potom je zatvorio torbu# Sheila je jasno ula %kljo"anje
kopi# ,rv je iz njegova runog zgloba i dalje %ikljala u snijeg# Donald se ispravio i zakoraio dalje od
ljudi koji su sada izlazili iz automobila# Ruka na kojoj vi%e nije bilo %ake ljuljala se pokraj njegova
tijela) %tr"aju*i krv# Oni mu%kar"i poeli su mu prilaziti# Donald zakorai jo% jedanput# Potom se
zaustavi) blago se zaljulja) pogleda prema gore) prema bijelim pahulji"ama koje su kosim putanjama
presije"ale snop svjetla iz uline svjetiljke) te padne nii"e) dok su se "rvene kaplji"e rasporedivale u
polukrug) tako stvaraju*i luk u svje+em snijegu#
6u%kar"i koji su bili na uli"i po+urili su naprijed) no doktor 6alloy bio je najbr+i# Pri%ao je aktov"i i
otvorio je podi+u*i poklopa" pu%anom "ijevi# $etiri %ake le+ale su na jastui*u uvr%*ene gume
nim vrp"ama# Peta ruka) Donaldova) le+ala je preko njih# Osim Donaldove) ostale ruke jedva su i
pokazivale slinost s ljudskim tijelom# Prsti su bili svijeni) kao da poku%avaju ne%to uhvatiti) kakvu
loptu ili da%ak zraka# 2ajstarija je ruka bila tamnosme3a i gotovo poput dijela kostura) povr%ina joj je
bila poput u%tavljene ko+e# 2okti na njoj bili su premazani zagasito"rvenom bojom# 2a najsvje+ijoj se
ru"i vidjelo jo% pone%to boje ljudskoga mesa# 5zgledala je poput djeje %ake# Ostale su dvije bile
kvrgave i sasu%ene: poput majmunskih %aka# ,o+a je na zglobovima bila nazupana i naborana#
Donaldova je ruka bila svijetloru+iasta i u usporedbi s ostalima izgledala je smije%no zdravo# &ila je
polo+ena preko ostalih %aka poput kakva mekog gomolja# ,rv iz rane upijala se u "rveni bar%un#
.llen 6alloy nepomino je promatrao te ruke dok su se ostali okupljali oko njega#
<7to je to8< upitala je Sheila 6urphy# <7to je to8< Gurala se do aktovke kako bi bolje vidjela o emu je
rije#
<Doktore 6alloy<) rekao je netko probijaju*i se kroz gu+vu# &io je to kapetan Per"y#
Lijenik se okrenuo) dlanom bri%u*i snijeg s li"a# $inilo se da se iznenadio ugledav%i i druge ljude#
Potom je Per"yju predao pu%ku#
KK
vo kako su izgledale: tri mrtve djevojke postavljene na tri obina !stol"a s naslonom#
$etrnaestogodi%njakinja je sjedila u sredini# &ila je za pola glave vi%a od drugih dviju djevojaka#
'rinaestogodi%njakinje su joj se nalazile svaka s jedne strane# Svaka od djevojaka preko prsa je imala
konopa" svezan u obliku slova (: prelazio im je preko ramena) spu%tao se do struka i bio uvr%*en
straga# Sve tri djevojke bile su bosonoge) a gle+njevi su im bili zavezani za noge stol"a#
Donald 6alloy bio je posve zatvorio potkrovlje= uklonio je vrata i na otvor postavio komad gipsane
ploe# Potom je na zid zalijepio tapete tako da se iz hodnika na prvome katu nikako nije moglo uoi ti
da su na tome mjestu neko* postojala vrata# 'apete su bile svijetloplave) ukra%ene malenim stru"ima
tamnoplavog "vije*a# Oko struaka su se nalazili nizovi +utih zlati"a polo+eni dijagonalno) tako da je
itav uzorak izgledao poput kakve +iane ograde#
Stropna vrata) smje%tena u zidnome ormaru prona%ao je doktor 6alloy kada je u tu ku*u u%ao ranije te
veeri i on je prvi u%ao u potkrovlje# Potom je udar"ima nogu uklonio gipsanu pregradu kako bi se
poli"aj"i mogli uspeti stubama# ?darao je svom snagom) potaknut bijesom) tako da su se komadi*i
gipsa razletjeli hodnikom# 2akon toga oti%ao je u potragu za Donaldom#
Chu"k 9aMley -otogra-irao je potkrovlje za poli"ijski dosje# ,a+e da te slike vi%e ne treba gledati kako
bi se prisjetio %to je sve na
njima# ,a+e da ih ionako neprestano ima pred oima: one tri ubijene djevojke postavljene na tri stol"a s
naslonom#
Djevojkama je u Lin"oln Parku podignut spomenik# Posve*en je u prolje*e# &io je to etvrtast komad
opsidijana) visok ne%to vi%e od tri metra i %irok metar# 5mena djevojaka i datumi bili su urezani sa sve
etiri strane# 2a posve*enju se okupilo pola grada) a ondje sam se na%ao i ja# &ernie ,oMalski odr+ao je
govor# Ota" 6urphy iz "rkve Svete 6arije tako3er je govorio# &io je to podu+i govor koji nije bilo
odve* jednostavno pratiti# 2ijedna njihova rije nije nimalo pobolj%ala stanje# Govorili su o u+asima
koje smo pro+ivljavali) ali koji nisu ni%ta popravili# Prilika za govorenje ponu3ena je i roditeljima
ubijenih djevojaka) premda su se oni na toj mogu*nosti samo zahvalili# Ralph Shiller rekao je da mu je
drago %to je sve konano zavr%eno) no nije +elio govoriti pred okupljenim ljudima# Ondje je bio i Paul
Leimba"h) koji je hodao poma+u*i se %tapom# 6ike Shiller do%ao je s nekoli"inom prijatelja iz
po%tanskoga ureda# &ila je to ista ona skupina koja je demolirala Leimba"hovu ku*u# $ovjek bi po0
mislio da su se sada dr+ali kao da osje*aju nekakvu krivnju) ali to nije bio sluaj# 6eni su jo% uvijek
izgledali bijesno) kao da je taj bijes ne%to %to je sada jednostavno dio njih) ne%to ega se ne mogu oslo0
boditi# ,arlin je ota" bio neki tip koji je +ivio u ,ali-orniji i koji nikada nije ni vidio k*er# 5pak) sada je
prevalio itav taj put# 6oj kolega Lou 50:endri"ks rekao je kako je to najve*i sretnik medu roditeljima)
no mnogi su dr+ali da je ta primjedba odvi%e "inina#
.aron 6"2eal nije do%ao na otkrivanje spomenika# 'ada se ve* bio odselio iz grada# Granklin je do%ao
sa Sadie i Paulom# Stajao je izmedu njih dvije) neprimjetno za ruku dr+e*i i jednu i drugu# &io je vrlo
zgodan u tamnom odijelu od tvida# Paula je na sebi imala tamnu haljinu a "rna joj se kosa sjajila# &io je
travanj) no bilo je vrlo toplo) tako da je uokolo ve* bilo sunovrata# 5 Ryan 'avi"h bio je ondje s
Granklinom) no ni on ne*e jo% dugo ostati u gradu# 2a kon"u se skrasio negdje na 4apadu#
2ekima je jednostavno bilo previ%e uspomena) previ%e stvari koje su +eljeli zaboraviti# 4bog toga je
bilo te%ko ostati u .ureliusu# Doktor 6alloy i obitelj vratit *e se u Ro"hester# $injeni"a da je .l len
ustrijelio brata bila je) za na% grad) prekrupna stvar: pu%kom s leda ustrijeliti vlastitog brata# . Granklin
je 5judima prepriao kako je Donald optu+io .llena) kao da je doktor 6alloy) a ne Donald) ubio one
djevojke# 2ekim je 5judima sve to i dalje bila zagonetka# Doktora
6alloya gledali su s nepovjerenjem# ,ako u takvim uvjetima uop*e mo+e biti lijenik8 Govorilo se ak
i o Paulu Leimba"hu# . injeni"a da je 6ike Shiller onako demolirao Leimba"hovu ku*u### neki su za0
govarali takav postupak# Govorili su kako je 6ike u danim okolnostima postupio ispravno# O tome su
se vodile mnoge rasprave) padale su ak i te%ke rijei# Sumnje se nisu samo tako raspr%ile# Samo su se
brzo vratile onamo gdje su se skrivale) gdje god to bilo# ;a sam imao osje*aj da *e sumnje s nama ostati
zauvijek) kao da jedni druge nikada ne*emo mo*i gledati drukije nego kroz taj -iltar) kroz obojenu
le*u sumnje# ?pravo su zbog toga rijei &ernieja ,oMalskog o tome kako sve to treba ostaviti iza sebe
bile tako la+ne# . taj veliki "rni kamen) kao da je utiskivao sumnju prema dolje) kao da ju je zadr+avao
pod zemljom 0 no stvari ipak nisu -unk"ionirale na taj nain#
Pogledajte samo Ryanov odlazak iz grada# ,ada razmi%ljam o Ryanu) ini mi se da je nastojao prerezati
nekakvu nit) kao da je nastojao zaboraviti ;ani"e) nastojao zaboraviti ubijene djevojke# 6etak ga je
pogodio u rame# Sada *e se) svaki put kad pomakne rame) prisjetiti nas# On ne mo+e zaboraviti
.urelius) prije*i preko njega i ostaviti ga iza sebe# .urelius je u njemu kamo god po%ao# S .aronom je
ista stvar# Ovdje je grob njegove majke) ovdje mu je i sestra# ,ad god sjedne i pogleda kroz prozor)
dopu%taju*i mislima da slobodno lutaju) ne*e li se ubrzo sjetiti .ureliusa8 $ak i ako ga mrzi8 Svi ti
5judi koji nastoje nastaviti s nekakvim normalnim +ivotom### ne*e li ih ta sje*anja povlaiti unatrag8 .
Granklin) kada se probudi no*u) ne*e li uti Donaldov piskutavi glas koji mu u tami ponovno pria o
pokvarenosti i prljav%tini8 ?vjeren sam da mu se dogadalo upravo to# ?vjeren sam da se no*u okre*e
prema Pauli i evrsto je sti%*e#
;a barem imam posao koji mi slu+i kao bolji lijek# Rije je o neemu u %to mogu imati puno povjerenje:
svakodnevni raspored) uestalo ponavljanje postupaka za koje dr+im da pridonose op*oj dobrobiti#
5mam vi%e sati nastave# 5mam svoje hobije# Provodim vi%e vremena s ueni"ima# ,atkada mi se ini da
u njima gledam seksualne objekte e%*e nego ranije# 'o ne znai da bih se ikada usudio dodirnuti ih#
2o razmi%ljam o onom razgovoru izme3u Donalda i Granklina koji se odvijao u %umi# ,ada biste se
mogli zagledati u krajnje dubine odredenoga ljudskoga bi*a) kakve biste +elje ondje otkrili8 . kakve su
+elje i +udnje skrivene ispod moje bijele ko%ulje i leptir0kravate) moje ugla3ene vanj%tine8
Donald 6alloy dugo je vremena +ivio sa svojim +udnjama# 'ko je znao za njegove unutarnje borbe8
4a"ijelo ih je uoavao na vlastitome li"u kad god bi se pogledao u zr"alo# ,asnije smo doznali da je jo%
u &u--alu u drogeriji dirao neku djevoji"u# ?hvatio ju je za ruku i njome stao trljati svoje genitalije#
Ona je to ispriala roditeljima) a oni su se suoili s njim# On ih je preklinjao neka s time ne idu u jav0
nost# Obe*ao im je da *e potra+iti strunu pomo*# Rekao je da *e se odseliti# 6olio ih je da mu ne
upropa%tavaju karijeru# 4a to nije znao nitko) ak ni Donaldov brat# Roditelji one djevoji"e %utjeli su
sve dok se u novinama nije pojavio lanak o njegovoj smrti# ,oliko je jo% djevoji"a dirao8 ,akvu je
u+asnu sladostrast otkrivao u tim iskustvima8 . kada je ubio ;ani"e 6"2eal) kakM je ugodu prona%ao u
tome8
,ako ga je samo ta ugoda morala mamiti i kako je s vremenom zasigurno postala ustrajna) navode*i ga
na sve ve*e rizike# ;e li mogu*e da takav nekakav glas postoji u svima nama) ali je u ve*ine tih8 ,ada
nekom ueniku desetog razreda poma+em sa zada*om iz biologije i pokraj sebe osje*am toplinu
njegova tijela) toplinu njegova obraza) ne ujem li tu ugodu kako me doziva8 Dakako) ne inim ni%ta#
?daljavam se od njega ili mu govorim neka se vrati na svoje mjesto) no katkada imam -antazije# ?
snovima inim stvari koje ne bih trebao initi# .li dobar sam ovjek# 5mam "ijenjeno mjesto u dru%tvu#
2ikada ne bih uinio ne%to izopaeno# 2o nije li taj moj strah jedan od razloga zbog kojih +ivim sam8
7to initi s vlastitim strahom8 . sa snovima8
Razmi%ljam o svojim susjedima# /i3am mu%kar"e kako na uli"i gledaju mlade djevojke# 5li vi3am kako
i mu%kar"i i +ene promatraju mlade srednjo%kolske sporta%e# ,akve sve +elje svi ti ljudi potiskuju u
sebi8 ;e li dobro dr+ati se kao da u nama nema takvih osje*aja8
. ono mjesto na kojem je Donald %tovao isto*u# 4asigurno nisam jedini koji ga zami%lja gore) u
njegovu potkrovlju 0 u njegovoj "rkvi# 2e pitaju li se i drugi kakav je to bio osje*aj prepustiti se takvim
+eljama8
'ri su djevojke pokopane poetkom tjedna u kojem je padao Dan zahvalnostiz:# 2jihove su se obitelji
odluile za zajedniku slu+bu u "rkvi Sv# 6arije# 5dentini ljesovi stajali su kod oltara) a "rkva
z: $"tvrti etvrtak u studenome#
je) dakako) bila prepuna# 2ovinari su pristigli sa svih strana# Granklin je rekao da se "rkva pretvorila u
zoolo%ki vrt# . masa ljudi oti%la je i na groblje 9omeland# Ondje nije bilo govora) a pogreb je bio
krajnje jednostavan# $itavo brdo "vije*a iz "rkve kasnije je prevezeno u bolni"u i staraki dom#
?vjeren sam da je velik dio "vije*a baen u kante za sme*e#
Odr+ana je i komemora"ijska slu+ba za 9ouarija Chihanija# 2a kraju je bilo puno takvih doga3aja#
Odr+ani su) dakako) zbog +ivu*ih) jer koliko su mrtvima mogle znaiti takve stvari8 .aron i 9arriet
dogovorili su misu za Chihanija za poetak prosin"a# Odr+ana je u ?nitarijanskoj "rkvi) uz
pretpostavku) rekao bih) da bi Chihani na tu "rkvu imao najmanje prigovora# 5 doista) taj je prostor bio
tek malo vi%e od obinog dru%tvenog okupljali%ta# 2azoni su bili svi lanovi 5spitivaa desnoga#
Studenti su zajedniki platili izradu spomen0ploi"e koja je postavljena na hodnik Odsjeka za povijest
sveuili%ta .urelius# 2a njoj je stajalo Chihanijevo ime) datum rodenja i smrti) te rije ?itelj# 5 to je
bilo sve# 2akon nekog vremena) uvjeren sam da ljudi vi%e nisu imali pojma o njezinu znaenju#
Donald 6alloy pokopan je na groblju 9omeland# 2jegov nadgrobni kamen bio je %irok jedva tridesetak
"entimetara i vrlo nizak# 2a njemu je stajalo ime 0 D# 6alloy 0 te datumi ro3enja i smrti# 2eki nisu
+eljeli da ga se pokopa na 9omelandu) kao da bi njegovo tijelo nekako moglo iskvariti njihove voljene
preminule# 4nam da je na sastanku Gradskoga vije*a o tome bilo raznih pitanja# 2o Donald je u to
vrijeme ve* bio pokopan) a ekshumirati tijelo i pokopati ga negdje drugdje znailo bi privlaiti
ne+eljeni publi"itet#
2a Donaldov pogreb do%li su doktor 6alloy) Ryan 'avi"h i kapetan Per"y# Oni su bili jedini nazoni#
Dakako) doktor 6alloy to je dr+ao u najve*oj mogu*oj tajnosti# Ryan je sve dogovorio s Ralphom
&elmontom) pogrebnikom s kojim je etvrtkom uveer redovito igrao ko%arku) odnosno s kojim je to
neko* inio# /elika ve*ina 5judi za taj pokop nije znala sve dok ve* nije bio obavljen# Doktor 6alloy
odgodio ga je do prosin"a) nakon pokopa onih triju djevojaka) do jednoga ki%noga dana kada je poslije
podne poela padati i susnje+i"a# 2itko nije +elio da se u blizini ponovno pojave televizijske ekipe#
&ilo nam je dosta slave# 2o pogreb ipak nije protekao bez male enigme# &ez male zagonetke#
6alloyjevo je tijelo le+alo u &elmontovoj mrtvani"i# Svi su znali da je ondje# 'ijelo je bilo
pripremljeno za pokop) a %aka je bila polo+ena pokraj tijela# 4atvoreni je lijes le
+ao u hladnjaku) premda to vjerojatno nije ispravan naziv# 2o imao je velika kromirana vrata poput
hladnjaka kakvi se nalaze u velikim restoranima#
'ijekom prvog tjedna u prosin"u) kada je do%lo vrijeme za Donaldov pogreb) Ralph &elmont otvorio je
lijes i uvidio da u njemu vi%e nema ruke# 'ada je shvatio da ju je netko ukrao# 'o je ispriao Ryanu 0
naposljetku) njih su dvoji"a bili prijatelji 0 no to nije rekao i doktoru 6alloyu) te se nadao da ovaj ne*e
po+eljeti vidjeti bratovo tijelo# 2o .llen nije imao ni najmanje volje ponovno vidjeti bratovo li"e# . i
na pogreb je vjerojatno do%ao samo iz nekakvog osje*aja du+nosti# .li to nije posve tono# Eelio je
vidjeti kako Donald odlazi u zemlju) kako ostaje ispod dva metra zemlje i kamenja) u jednome kutu
9omelanda) daleko od onih triju djevoji"a# Eelio je vidjeti brata pokrivenog zemljom i zaboravljenog#
Ryan je poku%ao utvrditi %to se dogodilo s rukom) no bio je oprezan# &ojao se razglasiti da je ruka
ukradena# 4nao je da bi se na%li neki koji bi govorili da nije ukradena# Priali bi kako je pobjegla) is0
krala se) hodaju*i na prstima) kao na malenim nogi"ama# Ljudi vjeruju u svakakve gluposti# 5 tako se
Ryan malo raspitao) a kada je uvidio da jo% ne mo+e doznati %to se dogodilo s rukom) odluio je %utjeti#
7to je bilo najneobinije) madame Respighi je) prije odlaska iz .ureliusa) ustvrdila kako je Donald
pokopan bez ruke) premda joj nitko nije vjerovao# 'vrdila je kako vidi Donaldovu ruku u nekakvoj
staklen"i) pokraj drugih staklenki# Ljudi su joj se smijali# 2o ona je vjerovala svojim vizijama ili onome
%to je to ve* bilo# 2ije se obazirala na kritike) slegnula je ramenima i autobusom otputovala u ?ti"u ili
mo+da Syra"use#
?krasti tu %aku zasigurno nije bilo te%ko# Stra+nji ulaz u mrtvani"u nije bio zakljuan) kao ni hladnjak#
Ralph &elmont etvrtkom je uveer uvijek bio s Granklinom i Ryanom) premda nisu igrali ko%arku sve
dok se Ryanovo rame nije oporavilo# Poklopa" Donaldova lijesa nije bio uvr%*en vij"ima# &elmontova
je supruga bila daleko na drugom kraju ku*e) a) osim toga) %to bi se uop*e moglo ukrasti iz mrtvani"e8
Donaldovo je li"e u smrti bilo bezizra+ajno poput kakva debelog koljena# Rijetka kosa bila je
uvr%*ena# 2ije izgledao kao da spava# 2ije izgledao kao da ne%to eka# 'ijelo mu je bilo jednostavno
ljuska) oklop# 2estalo je svih zlih primisli# 2jegova "rkva mrtvih djevo
jaka bila mu je izbrisana iz mozga# 'rebao sam samo podignuti poklopa" lijesa) uzeti onu %aku) staviti
je u plastinu vre*i"u i spustititi poklopa"# Dakako) imao sam i baterijsku svjetiljku#
4birku biolo%kih:reparata sada dr+im iznad radnoga stola: moje ukiseljene gube# 4abe) %takor) zmija)
kravlje oi) svinjski -etus) l:udski -etus sa zatvorenim oima# /i%e ih ne pokazujem ueni"ima# Cine mi
dru%tvo na jedan mraan nain# Pitam se %to su te kravlje oi uop*e vidjele i kakav je mogao biti +ivot
ljudskoga -etusa# 6edu njima je sada i lijeva %aka Donalda 6alloya) polako tamni u svojoj staklen"i s
-ormaldehidom# 2alazi se u sredini) na poasnom mjestu izme3u svinjskoga -etusa i ljudskoga -etusa#
6eni je to podsjetnik na ono %to postoji u svakom trenutku) na +udnje skrivene duboko u ljudima) na
+udnje koje skrivamo u sebi# Podi+em pogled prema Donaldovoj ru"i koja pliva u svojoj teku*ini#
Smatram je svojim osobnim uiteljem# Svojim vlastitim uili%tem# Ona me pouava# Donaldova je
desna ruka sada ve* istrunula) no lijeva je na sigurnom# Premda je zglob nazubljen) vide se sve vene i
arterije) tetive i mi%i*i# Dakako) i kost# ,atkada mi je +ao %to je ne mogu pokazivati ueni"ima= ta ruka
tako lijepo poja%njava sve# Poku%avam zamisliti %to su sve ti prsti osjetili i tada se prestra%im: vratove
onih djevoji"a) njihovu meko*u#
Donald 6alloy poklanjao je silnu pozornost svojim rukama# Sje*am se koliko su bile ru+iaste kada me
poslu+ivao u drogeriji) sje*am se pomno obrezanih ko+i"a) ula%tenih noktiju# ,atkada je na noktima
imao ak i prozirni lak# P:sti su sada usmjereni prema dolje) runi zglob prema vrhu staklenke# 2a
nadlani"i nema puno dlaka= nekoliko desetaka kratkih i "rvenih dlai"a# Prsti su svijeni) zglobovi na
prstima debeli i podbuhli od stajanja u teku*ini# Pala" je okrenut prema van) kao da se sprema oti*i bez
obzira na ostale# ,ost se u zglobu sjaji# . nokti) kako su samo pomno odrezani#