VERNE GYULA

A ROBINSONOK ISKOLJA
REGNY
FRANCZIBL FORDITOTTA: VISI IMRE
2
TARTALOM
ELS FEJEZET.
A melyben az olvas, ha kedve szottyan, szigetet vsrolhat a Csendes-czenon.
MSODIK FEJEZET.
Hogy liczitltk egymst tl a sanfranciski Kolderup W. Vilmos s a stocktoni Taskinar J. R.
HARMADIK FEJEZET.
Hollaney Fina s Morgan Godfrey beszlgetse zongorakisret mellett.
NEGYEDIK FEJEZET.
A melyben Artelett T. urat annak rendje s mdja szerint bemutatjuk az olvasnak.
TDIK FEJEZET.
A melyben az elutazs elkszletei folynak s vgtre az elutazs is szerencssen megtrtnik.
HATODIK FEJEZET.
A melyben az olvasnak alkalma van egy uj szemlyisggel megismerkedni.
HETEDIK FEJEZET.
Amelyben ltni fogja az olvas, hogy Kolderup W. Vilmos aligha fizette hiba a biztositsi dijat hajjrt.
NYOLCZADIK FEJEZET.
A melyben Godfreynek nagy oka van tndni az utazsi mnia kvetkezmnyei felett.
KILENCZEDIK FEJEZET.
A melyben bebizonyl, hogy Robinsonnak lenni nem knykig tejfel.
TIZEDIK FEJEZET.
A melyben Godfrey ugy tesz, a mint brmely ms hajtrtt ember az helyben tett volna.
TIZENEGYEDIK FEJEZET.
A laks krdst, ugy a hogy lehet, megoldjk.
TIZENKETTEDIK FEJEZET.
A mely egy pomps s szerencss villmcsapssal vgzdik.
TIZENHARMADIK FEJEZET.
Godfrey a sziget ms pontjn ujra fstt lt.
TIZENNEGYEDIK FEJEZET.
A melyben Godfrey tall valamit, a minek mind , mind trsa nagyon megrl.
TIZENTDIK FEJEZET.
A melyben az trtnik, a mi minden, akr igazi, akr kpzelt Robinson letben legalbb egyszer
meg szokott trtnni.
TIZENHATODIK FEJEZET.
A melyben olyasmi trtnik, a minek nem szabad meglepni az olvast.
TIZENHETEDIK FEJEZET.
A melyben Tartelett tnczmester ur puskja valsggal csodt tesz.
TIZENNYOLCZADIK FEJEZET.
A melyben egy vad ember erklcsi s szellemi nevelsrl van sz.
TIZENKILENCZEDIK FEJEZET.
A melyben a mr is veszedelmes llapothoz mg ujabb bonyodalmak jrulnak.
HUSZADIK FEJEZET.
A melyben Tartelett minduntalan s mindenfle hangvltozatban csak azt hajtja, hogy haza szeretne menni.
HUSZONEGYEDIK FEJEZET.
A mely Karfinotunak egy igen meglep megszlalsval vgzdik.
HUSZONKETTEDIK FEJEZET.
A mely ugy vgzdik, hogy a sok mindenfle, a mi megmagyarzhatatlannak tetszett,
mind magyarzatra tall.
3
ELS FEJEZET.
A melyben az olvas, ha kedve szottyan, szigetet vsrolhat a Csendes-czenon.
- Egy sziget elad, kszpnzen, rversi kltsgek hozzszmitsval, a legtbbet igrnek, s
a legnagyobb ajnlat tevjnek. Ki d tbbet? - Igy hirdette, kiablta, mondogatta mondkjt,
llegzetvtelre is alig hagyva magnak idt, Felporg Dean vgrehajt-biztos ezen az r-
versen, mely ily sajtsgos krlmnyek kzt ment vgbe.
- Egy sziget elad! Sziget elad! - ismtl mg rikoltbb hangon Gingrass, a kikilt fl s al
jrva a nagy, s valban izgatott tmeg kztt.
Mert egsz tmeg volt az, a mely a Sakramento-utcza 10. szm alatt lev rverel csarnok
rengeteg nagy termben zsibongott. Nem csupn Kalifornia egyes llamainak, Oregonnak,
Utahnak, amerikai polgrai voltak kztk, hanem voltak franczik is, kik itt a npessgnek
krlbell egy hatodt teszik; aztn mexikiak, hossz kntskben, khinaiak, szles ujju
lebernyegeikkel, hegyes saruikkal, sipkjukkal fejk bubjn, aztn voltak Oczenibl kana-
kok, st a legvadabb vidkekrl ide kerlt u. n. fekete lbu, nagy hasu s laposfej indin trzs-
beliek is. Siessnk elmondani, hogy e jelenet a kaliforniai llamok fvrosban, San-
Franciskban folyt le, de nem abban az idben, a midn az uj bnyk kiaknzsa a vilg
minden rszbl oda vonzotta az embereket, nem 1849-tl 1852-ig. San-Francisko ekkor mr
nem az volt, a mi eleinte; valsgos karavn-serail, szll, vendgfogad, hol egy jszakt
eltltttek az gyesbajos emberek, kik a Sierra-Nevada nyugati oldala aranyterm vidkei fel
siettek. Nem; a hajdani ismeretlen Yerba-Buenbl trtnetnk idejben mr vagy husz v ta
a maga nemben egyedl ll vros alakult, melynek vagy szzezer lakosa van, mely kt
halom aljban plt, s br kzvetlen a parton nem volt szmra elg fensik, mindazonltal a
mgtte elterl magaslatok utolsjnak bepitsvel csakhamar elrhet odig; szval e vros
leverte Limt, Santjagt, Valparaisot, minden nyugati versenytrst s minden amerikai eltt a
Csendes-tenger kirlynja, a nyugati part dicssge lett belle.
E napon, - mjus 15-n - mg hideg volt. A sarkvidki ramok kzvetetlen hatsnak kitett e
vidken mjus els napjai krlbell olyanok, mint Kzp-Eurpban mrczius utols napjai.
E nyilvnos terem lgkrben azonban nem dideregtek az emberek. A csngety folytonos
csngse szerfltt sok embert csditett ssze, s valsgos hsg izzasztotta veritkesre a
homlokaikat, melyeket kivl a hideg ugyancsak gyorsan flszntott volna.
Nem kell azonban hinni, hogy ez a sok tolong ember mind azrt jtt az rverel terembe,
hogy vsroljon. St azt mernm mondani, hogy csupa kivncsi ember volt mind, a ki csak ott
volt. Ki is lett volna olyan bolond, ha mindjrt elg gazdag lett volna is r, hogy megvegye a
Csendes-tenger egy szigett, a melyre nzve a kormnynak az a furcsa tlete tmadt, hogy
eladja, vagy elrverezteti. Az ltalnos nzet teht az volt, hogy a kikiltsi rat senki sem
fogja megajnlani, s hogy egyetlen vllalkoz sem fog akadni, a ki kapjon a mzes madzagon.
Pedig a kikiltt ugyancsak nem lehetett hanyagsggal vdolni, orditott az torka szakadtbl,
igyekezett neki lovalni az eleve nem nagy vsrlsi kedvet tanusit kznsget.
Nevettek rajta, de nem hajtottak r.
- Egy sziget elad! Sziget elad! ismtelgette Gingrass.
- De nincs vev, - felel egy irlandi, - kinek zsebbl nem hogy egy szigetre, de egy zsemlyre
val is alig tellett volna.
4
- Sziget elad, - kiablta Felporg Dean, az rverel biztos, - a melynek holdja nem kerl tbbe
hat dollrnl.
- S a mely nem fog hozni egy nyolczad perczentet sem a befektetett tke utn, - vgott vissza
neki egy testes brl, ki a mezgazdasgi krdsek dolgban igen jratosnak ltszott.
- Sziget elad, melynek krlete hatvanngy mrtfld, terlete szzhuszontezer hold.
- De legalbb biztos alapon nyugszik-e az a sziget? - krd egy mexiki, a ki - a plinka rgi
bartja lvn - maga sem llt valami biztosan a lbn.
- Sziget, valsgos szz erdkkel, - ismtl az rverel - rtsgekkel, hegyekkel, vizessekkel!
- Ki ll jt rette? - krd egy franczia, a ki nem nagy hajlandsgot mutatott, hogy a mzes
madzagot lenyelje.
- n! - felel a biztos, a ki sokkal rgebben gyakorolta mestersgt, hogysem a kznsg
trfin felboszankodjk.
- Kt vre?
- Egsz a vilg vgig.
- Mirt nem mindjrt azon is tul!
- Szigetet vegyenek, teljes tulajdonjoggal! - kezd ujra a kikilt. - Szp sziget, a melyen
nincs semmi krtkony llat, se vrengz vad, se rtalmas rovar.
- Ht madr? - krd egy kivncsi.
- Ht freg? - toldta hozz egy msik.
- Sziget elad! Ki ad tbbet rette? - ismtl legszebb hangjn Dean Felporg. - Fel, polgr-
trsak! Kinek van btorsg a zsebben? Kinek kell egy egsz j karban lev sziget, a Csndes-
oczenon, az oczenok oczenjn. Az ra tizenegyszzezer dollr. Annyi mint semmi. - Van-e
vev tizenegyszzezer dollron? - Szlt valaki? - n szlott uram?... Avagy tn n amott, a ki
ugy mozgatja a fejt, mint valami porczelln mandarin? ... Sziget elad! Tessk egy sziget!
Kinek kell egy sziget?
- Lssuk a trgyat! - kiltott egy hang, mintha valami kprl vagy himzsrl lenne sz.
Az egsz terem kaczajba trt ki, hanem azrt a kikiltsi rt nem igrte meg senki.
Pedig, ha az rvers trgya nem is mehetett kzrl-kzre, a sziget trkpt rendelkezsre
bocstottk a kznsgnek. Az rverelk elre tudhattk, mihez tartsk magukat a fld eme,
dobra kerlt pontjt illetleg.
Voltak flvtelek helyrajzi, talajminsgi, vizrendszeri, ghajlati, kzlekedsi tekintetben, s
igy minden eleve s knnyen volt megtudhat. Nem rultak ht zskban macskt s az olvas
el fogja nekem hinni, hogy az eladott dolog minmsge tekintetben csals nem foroghatott
fnn. Klnben is az Egyeslt-llamok sszes vrosaiban - s kivlt Kaliforniban - annyi
jsg (napi lap, heti lap, havi folyirat, havonkint ktszer megjelen szemle, rtesit, hirdet
vllalat) hnapok ta re irnyozta a kznsg figyelmt erre a szigetre, melynek rverelst a
kongresszus kln szavazata engedlyezte.
A Spenczer-sziget volt ez, mely a san-franciski bltl nyugat-dl-nyugatra fekszik, a
kaliforniai szraz fldtl ngyszz hatvan kis mrtfldnyire az szaki szlessg 32 15, s a
greenwichi dlkrtl nyugatra a 142 18 alatt.
5
Lehetetlen egybirnt elszigeteltebb, minden kereskedelmi s tengerszeti mozgalmon jobban
kivl es helyet kpzelni; mbr a Spencer-sziget arnylag nem fekdt valami nagyon
messzire s ugyszlvn mg az amerikai bels tengerhez tartozott. De ott a rendes ramok, a
mint szak fel, majd meg dl fel tartanak, a maguk irnyn kivl hagynak nmely csndes
viz rszeket, melyek sokszor Fleureiu forgja nv alatt ismeretesek. Ebben a hatrtalan viz-
tkrben, melynek semmi hatrozott ramlsa sincs, emelkedik a Spencer-sziget. Ennlfogva
mentl kevesebb haj megy el mellette. A Csendes-tengeren tvezet hajutak, melyek az
ujvilgot az vilggal sszektik, akr Japn, akr Khina legyen is vgczljuk, mind inkbb
dlre vgjk keresztl e vilgtjat. A vitorls hajk vgtelen szlcsendre akadnnak a Fleurieu
forgjn, a gzsket pedig, melyek a legrvidebb utat szoktk vlasztani, mi sem vonja arra
fel. Sem vitorls hajk, sem gzsk nem vesznek teht tudomst a Spencer-szigetrl, mely
ugy ll ott, mint a Csendes-tenger vizalatti hegysgei valamelyiknek elszigetelt hegycscsa.
Valban, oly ember szmra, a ki a vilg zajt kerlni akarja s nyugalmat s magnyt hajt,
kivnni sem lehetne jobb helyet, mint ezt a tengerparttl pr szz mrtfldnyire fekv szigetet.
Valami nknytes Robinson vgyai eszmnykpre tallhatna benne. Csakhogy elbb meg
kell adni az rt.
De ht mirt akartk az Egyeslt-llamok eladni ezt a szigetet? Puszta szeszlybl taln?
Nem. Egy nagy nemzet nem tehet semmit se szeszlybl, mint valami magnember. Az
eladsi hatrozat oka a kvetkezkben rejlett: A Spencer-sziget, izollt helyzetben, mr rges
rgtl fogva hasznavehetetlen llomsnak tetszett. A gyarmatosits megkisrtse nem vezetett
volna gyakorlati eredmnyre. Katonai tekintetben semmin rdek nem kapcsoldhatott hozz,
mert mint katonai lloms csak a Csendes-tenger teljesen elhagyatott rszei fltt uralkod-
hatott volna. Kereskedelmi tekintetbl sem lehetett re reflektlni, mert termnyei nem rtk
volna meg a kltsget, a mibe az ut kerl, oda meg vissza. Javit gyarmat alapitsra meg
nagyon is kzel volt a parthoz. Ennlfogva emlkezetet meghalad idktl fogva elhagyatott
volt a hely; s igy a kongresszus, a mely csupa kivlan gyakorlati emberekbl alakul,
elhatrozta, hogy rversre bocstja a szigetet, persze annak kiktsvel, hogy a vev csak
amerikai polgr lehet.
Azonban az rt sem szabtk kicsire. Egy milli szzezer dollr volt a kikiltsi r. Ha valami
pnz-trsasg alakul, s rszvnyekre alapitva az veszi t ezen sziget rtkesitst, annak
gyereksg lett volna ez a vtelr; s ha a sziget kihasznlsa nyeresggel kecsegtetett volna,
bizonyosan akad is ilyen trsasg; de ht, ismteljk, biz ez a sziget nem kecsegtetett
semmifle nyeresggel s ahhoz rt emberek nem becsltk tbbre az Egyeslt-llamok ezen
kiszgell pontjt, mint valamely az szaki sarkvidk terletn fekv szigetecskt. Magnos
emberre nzve pedig ez a kikiltsi r mr jelentkeny volt. Gazdag embernek, vghetetlenl
gazdag embernek kellett lenni, hogy valaki csupa kedvtelsbl adhassa ezt a sok pnzt, mely
nem kamatozhat, legflebb egy negyed krajczrt forintja utn. Mg fokozta az zlet elnytelen
voltt, hogy a fizetsnek kszpnzben s azonnal a vtel utn kellett trtnni, s mg az
Egyeslt-llamokban is ritka az olyan ember, a kinek tizenegyszzezer dollr klt pnze
legyen a zsebben, a mit megfontols s a visszaszerzs remnye nlkl a vizbe dobhasson.
A kongresszus pedig el volt hatrozva, hogy ez ron alul nem adja el a szigetet. Egy milli
szzezer dollr! Egy czenttel sem kevesebb! Msklnben a Spencer-sziget az Egyeslt-
llamok tulajdona marad.
s valszin volt, hogy csakugyan az marad, mert nem lehetett fltenni, hogy akad vllalkoz,
a ki elg bolond lesz ezt az rt megfizetni.
6
Klnben mg az is ki volt az rverelsi flttelek kzt ktve, hogy a tulajdonos, ha ugyan
akad valaha, nem lesz a Spencer-sziget kirlya, hanem kztrsasgi elnk. Nem lesznek teht
jobbgyai, csak polgrtrsai, a kik azon ktelezettsggel, hogy mindig megujitjk a megbizst,
meghatrozott idre elnkkk vlasztjk. Mindenesetre tilos lesz teht neki mint uralkod-
nak lpni fl. Az uni nem tri kirlysg alapitst amerikai vizeken, brmily kicsiny legyen
is ez a kirlysg.
Ez a kikts is alkalmas lehetett, hogy elidegenitsen a vsrlstl egy-egy nagyralt millio-
most, egy-egy dsgazdag nbobot, kinek tn kedve lett volna versenyezni a Sandwich, a
Marquise, a Pomotu-szigetek vagy a Csndes-czen ms szigeteinek vad kirlyaival.
Ezrt-e vagy ms okbl, elg az hozz, hogy vev nem jelentkezett. Az id telt, a kikilt mr
egszen elfuladt, a biztos is mr rekedtre kiablta magt, a nlkl, hogy egyetlen oly f-
bolintst vett volna szre, a mink megfigyelsben az ily tisztes gyvivk oly nagy mesterek;
szval az rt mg nem ajnlotta meg senki.
A mig az rverel kalapcs egyre dobolt, a np s a tmeg sem pihent. lcz lczet rt, s
minden trfa krutat tett a teremben. Voltak, a kik kt dollrt igrtek a szigetrt, belertve a
kltsgeket. Msok azt akartk, hogy elbb megnzik a szigetet, csak aztn ssk el.
S egyre hangzott a kikilt szava:
- Sziget elad! Sziget elad!
Vev pedig nem volt.
- Jt ll-e n rte, hogy van a szigeten arany? - krd Stumpy, a merchant-utczai fszerrus.
- Azrt nem llok jt, - felel komolyan a biztos, - mbr meglehet, hogy van, s az llam a
vevnek minden jogot s igy az arany kiaknzst is tengedi.
- De van-e legalbb tzhny hegy? - krd Oakhurst, a montgomery-utczai korcsmros.
- Nincs, dehogy van tzhny, - felel Felporg Dean; - ha az is lenne, gy drgbb is lenne.
Vgtelen kaczaj fogadta e vlaszt.
- Sziget elad! Sziget elad! - ordit Gingrass, kinek tdeje teljesen hiba fradozott.
- Csak egy dollrral, csak fl dollrral, csak egy czenttel igrjenek tbbet a kikiltsi rnl,
azonnal letjk a szigetet! - mond mg egyszer a biztos. - Elszr! Msodszor!
Teljes csnd.
- Ha senki nincs, a ki a kikiltsi rt megadja, az rvers eredmnytelenl fog bezrulni!
Elszr! Msodszor!
- Egy milli ktszzezer dollr.
Ez a ngy sz mint megannyi revorverlvs hangzott vgig a termen.
Az egsz tmeg egy pillanatra elcsndesedett s ugy fordult oda a vakmer ember fel, ki ezt
az sszeget koczkztatni merte.
Kolderup W. Vilmos volt, San-Franciskbl.
7
MSODIK FEJEZET.
Hogy liczitltk egymst tl a sanfranciski Kolderup W. Vilmos s a stocktoni Taskinar J. R.
Volt egyszer egy ember, a ki rendkivl gazdag volt s ugyan ugy szmolhatta millikban
dollrait, mint a hogy msok ezrekben szmitjk. Ez az ember Kolderup W. Vilmos volt.
Gazdagabbnak mondtk a Westminster herczegnl, a kinek nyolczszzezer livre vi
jvedelme van, s a ki e szerint tvenezer frankot klthet napjban, vagyis harminczhat frankot
minden perczben, - gazdagabbnak mint a nevadai Jones szentort, a kinek harminczhat milli
jradka van venknt, - gazdagabbnak mg Mackaynl is, kinek kt milli htszztvenezer
livrenyi vi jradka van, a mibl minden msodperczre kt frank s nhny centime jut.
A Rothschildekrl, a Van der Biltekrl, a Northumberland herczegekrl, a Stewartokrl, a
hatalmas kaliforniai bank igazgatirl s ms - s ujvilgbeli pnzhatalmassgokrl, az ily
apr milliomosokrl, a kiknek Kolderup W. Vilmos urnak mdjban lett volna alamizsnt
osztogatni, - azokrl nem is beszlnk. Adhatott volna nekik egy millit, a nlkl, hogy magt
zavarba hozta volna; mint a hogy egy magunkfle ember egy-egy kaputos koldusnak adhat egy
forintot. Kalifornia legels bnyinak kiaknzsban szerezte e tiszteletremlt vllalkoz
kiszmithatatlan nagysgu vagyona szolid alapjt. volt f szvetsgese s zlettrsa
Sutternek, a kapitnynak, kinek fldjn 1848-ban az els rcztelepet flfedeztk. Ez idtl
fogva, szerencsje s esze segitsgvel, rszes s rdekelt volt a kt vilg minden neveze-
tesebb vllalatban. Merszt hozzfogott a legklnbzbb kereskedelmi s iparvllalati
zletekhez. Tkivel legalbb szz gyrat tartott mkdsben, s azok gyrtmnyait tulajdon
haji hordtk szt a vilg minden rszbe. Gazdagsga teht nem pusztn arithmetikai, hanem
geometriai arnyban nvekedett. Rla is, mint a millionriusokrl rendesen, azt mondtk,
hogy nem is tudja, mennyi a vagyona. Az igazsg azonban az volt, hogy az utols dollrig
tudta, csakhogy nem dicsekedett vele.
Azon idtjban, a melyben mi - azon tisztelettel, a mint egy ily jelentkeny trsadalmi
tnyez megrdemel - t olvasinknak bemutatjuk, Kolderup W. Vilmos urnak a fldgmb
legklnbzbb pontjain ktezer kereskedelmi irodja volt; amerikai, eurpai s ausztrliai
hivatalaiban nyolczvanezer embert tartott alkalmazva s levelezinek szma hromszzezer
volt; tszz hajbl llt kereskedelmi flottja, mely szntelenl az zleti rdekben bdor-
gott a tengeren, s csak postakltsgekre s blyegekre egy milli forintot adott ki venkint.
Szval volt a gazdag Frisk dicssge s bszkesge. Kalifornia fvrost, San-Franciskt
az amerikaiak ugyanis egsz csaldias nvkurtitssal kedlyeskedve Frisknak nevezik.
Kolderup W. Vilmos rverelsi ajnlata teht a legkomolyabb ajnlat volt, a mit egyltalban
vrni lehetett. Ennlfogva, a mint a liczitczi kznsge szrevette, ki igrt fell a
Spencer-sziget rra szzezer dollrt, ellenllhatatlan izgalom vett rajta ert, a trflkozs
megsznt, a szjtkok s rossz lczek egyszeribe csodlkoz kzbeszlsoknak adtak helyet s
a teremben nemsokra flzendlt az ilyenkor szoksos hurr is.
Azutn mly csndessg kvetkezett e zajongsra. Minden szem kitgult, minden fl
kihegyezdtt s mi a magunk rszrl, ha ott lettnk volna, llekzetnk vtelt is vissza-
tartottuk volna, csak hogy mitse veszitsnk el az izgalmas jelenetbl, melynek okvetetlenl ki
kell fejldni, ha valami ms vllalkoz is akad, kinek kedve tmad versenyre szllni Kolderup
W. Vilmossal.
De valszin volt-e ez? St egyltalban lehetsges volt-e?
8
Nem! Elszr is elg volt r nzni Kolderup W. Vilmosra, hogy az ember meggyzdjk,
hogy ez az ember, a hol az pnzemberi flnye van szban, nem fog engedni soha.
Nagy, ers, szles fej s vllu, jl tagbaszakadt, izmos, nem minden neszre megijed frfiu
volt. Tekintete jsgtl s hatrozottsgtl ragyogott, de egyuttal azt is elrulta, hogy szemeit a
maga jszntbl nem igen szokta lestni. Szrkl hajzata ugyanoly bozontos s gazdag
stkt kpezett koponyja krl, mint akr fiatalsga els veiben. Orra egyenes vonalai
mrtani pontossggal kirajzolt derkszg hromszget kpeztek.
Bajuszt nem viselt. Amerikai modorban ktfel vlasztott szakll, az llon ersen kiborot-
vlva s fels vgein egsz az llkapocs kulcscsontjig, fl a szem al hatolva volt arcznak
disze. Fogai fehrek voltak s egyenletes rendben lltak finom metszet s alaku ajkai mgtt.
Azon valdi commodore-arczok kz tartozott, a melyeket ersebb tesz a vihar, s daczra
ksztet az orkn. Nincs is az az gi hboru, mely e ft meghajlitotta volna, oly hatalmasan llt
a nyakn, mely mintegy tmaszt oszlopul szolglt neki. Ebben az rverel kzdelemben
teht, minden ajnlat, mely t ujabb igretre sztnzi, legalbb is szzezer dollr jelent-
sgvel birt.
Nem lehetett ellene harczolni.
- Egy milli ktszzezer dollr! Egy milli ktszzezer dollr! - ismtl a becsl biztos, oly
gynk sajtos hangjn, a ki ltja, hogy erlkdse haszonnal fog jrni.
- Tizenktszzezer dollrral mr van vev! - kiablt Gingrass, a kikilt.
- Brki egsz nyugodtan tbbet is igrhet, - mormog Oakhurst, a korcsmros, - Kolderup W.
Vilmos nem fog tgitani.
- Klnben is tudja, hogy senki sem mer vele kiktni! - felel a merchant-utczai fszerrus.
Ismtelt pisszegsek figyelmeztettk a kt tisztelt zletembert, hogy maradjon szpen
csndessgben. Mindenki hallani akart. Mindenkinek szive hangosan dobogott. Akad-e oly
mersz hang, mely vlaszol Kolderup W. Vilmos hangjra. , a szemre-fre bszke, nem is
mocczant. Ugy llt ott, oly nyugodtan, mintha ez az egsz gy nem is rdekeln. De szemei, a
mint szomszdai megfigyelhettk, mint kt pisztolycs lltak kiszegezve, kszen elslni, s
dollrokkal tzelni, ha kell.
- Senki tbbet? - krd Dean Felporg.
Senki nem szlt.
- Elszr! msodszor!...
- Elszr! msodszor! - ismtl Gingrass, a ki nagyon hozz volt szokva a biztossal val
ilyetn feleselgetshez.
- Akkor le fogom tni!
- Le fogjuk tni!
- Egy milli ktszzezer dollrrt, gy a mint van s virul, a Spencer-szigetet.
- Tizenktszzezer dollrrt a Spencer-szigetet!
- Tetszett hallani s megrteni uraim?
- Nem fogjk megbnni?
- Tizenktszzezer dollrrt a Spencer-szigetet!
9
A jelenlevk grcss idegessggel vettk mr llekzetket is. Vajjon a kvetkez msod-
perczben nem akad-e vllalkoz, a ki tbbet igr?
Felporg, a biztos, jobb kezt kinyujtva asztala fltt, elefntcsont kalapcst forgatta ujjaival.
Egy ts, egyetlen egy; s a sziget oda van itlve.
A kznsgre nem gyakorolt volna nagyobb hatst s benyomst akr Lynch hires trvnynek
gyakorlati alkalmazsa sem.
A kalapcs lassan leereszkedett, mr majdnem rintette az asztalt, aztn megint flemelkedett,
egy pillanatig ttovzni ltszott, majd egyet kanyarodott a levegben, mint a kard, mieltt
csapsra kszlnek vele, aztn hirtelen lecsapott...
De mieltt az ts megtrtnt volna, ezek a szavak hallatszottak:
- Egy milli hromszzezer dollr!
Az els oh! amely e szavakat kvette, a csodlkozs ltalnos oh!-ja volt; a msodik, nem
kevsbb ltalnos ah mr az elgedettsg. Teht mg is akadt valaki, a ki tbbet igrt.
Lesz ht kzdelem.
De ki volt az a vakmer, a ki szembe mert szllni dollrokkal kzdeni Kolderup W. Vilmossal
San-Franciskbl?
Taskinar J. R. volt, Stocktonbl.
Taskinar J. R. is gazdag volt, de mg vastagabb volt, mint a min gazdag. Ngyszz
kilenczven fontot nyomott.
A chikagi kvrek killitsn s versenyn csak azrt nem nyerte el az els dijat, mert nem
engedtk befejezni ebdjt s ennek kvetkeztben vagy egy tized fontot veszitett.
Ez az ris, a kinek kln kszitett szkekre volt szksge, hogy rengeteg szemlyt
leltethesse, Stocktonban lakott, a San-Joachim mellett. Kalifornia egyik legfontosabb vrosa
ez, egyik kzponti lerakod hely a dli bnykra nzve, Sacramento vetlytrsa, a melyben az
szaki bnyk termkeit hordjk ssze. A kaliforniai gabont is igen nagy mennyisgben
hordtk itt ssze s raktk hajkra.
De nem pusztn a bnyszat s a gabonakereskeds volt az, a mi Taskinar J. R.-nek mdot
nyujtott rengeteg gazdagsgra tenni szert, hanem klnsen a petrleum, mely mint valami
ujkori aranyfolyam folyt be pnztrba. Azonfll pedig nagy jtkos volt, szerencss jtkos
s a poker, a nyugat-amerikaiak rouletteje, mindig kegyes volt irnta az teljes szmaival.
De brmily gazdag volt is, kellemetlen ember volt, a kinek nevhez nem szivesen fztk oda a
tiszteletre mlt jelzt, mely pedig oly ltalnos hasznlatban van ezen orszgban. Mindent
szmba vve, az volt , a mit Amerikban j harczi mnnek neveznek, s a mi alatt azt rtik,
hogy az illet nehz krlmnyek kzt mitl sem riad vissza, mg a revolvertl sem.
Brmint volt is, annyi bizonyos, hogy Taskinar J. R. klns gyllettel viseltetett Kolderup
W. Vilmos irnt. Irigykedett r vagyonrt, helyzetrt, tisztelt voltrt. Lenzte, mint a hogy
egy ris hustmeg lenzhet oly embert, a kit joga van maghoz kpest sovnynak tekinteni.
Nem elszr trtnt, hogy a stocktoni keresked puszta versengsi hajlambl el akart
kaparintani a san-franciski keresked orra ell egy vagy ms, j vagy rossz zletet. Kolderup
W. Vilmos lelkemlyig ismerte t s minden tallkozsuk alkalmval ktsgbeejt megvetst
tanusitott irnyban.
Az utols siker, melyet Taskinar J. R. nem bocstott meg ellenfelnek, az volt, hogy t tulaj-
don magt megbuktatta az utols trvnyhozsi vlasztsoknl, s hogy daczra erfeszit-
10
seinek, fenyegetseinek, rgalmainak, - azt a sok ezer dollrt nem is emlitve, a mit korteseire
hiba pazarolt - Kolderup W. Vilmos lt helyette a sacramenti trvnyhoz testlet
padjain.
Taskinar J. R. teht - hogy hogy nem, nem tudnm megmondani, - rteslt Kolderup W.
Vilmos abbeli szndkrl, hogy a Spencer-sziget vsrljaknt fllp. Tudta, hogy e
szigetnek p oly kevs hasznt fogja venni, mint ellenfele. De nem trdtt vele. Uj alkalom
volt ez harczra kelni, kzdeni, s tn gyzedelmeskedni: Taskinar J. R. teht nem szalaszthatta
el azt.
Ezrt jtt volt Taskinar J. R. az rverel csarnokba, e kivncsi tmeg kz, mely nem is
sejtette szndkt; ezrt ltta el magt minden eshetsgre fegyverekkel s jl flszerelt
tegekkel; ezrt vrta be, mieltt munkhoz ltott volna, hogy ellenfele tbbet igrjen a
kikiltsi rnl, brmilyen magas legyen is az.
Vgtre Kolderup W. Vilmos csakugyan megtette a kikiltsi ron fell ll ajnlatt.
- Egy milli ktszzezer dollr!
Teht Taskinar J. R., abban a pillanatban, a melyben Kolderup W. Vilmos mr vgleg azt
hitte, hogy a szigetet csakugyan letik az javra, stentori hangon kvetkez szavakkal
tudatta a kznsggel, hogy is itt van:
- Egy milli hromszzezer dollr!
A mint mondtuk, e szavakra mindenki felje fordult:
- A kvr Taskinar!
E nv jrt szjrl-szjra. Igen, a kvr Taskinar! Jl ismertk t! Termetessge nem egy czikk
trgyul szolglt az Egyeslt-llamok klnbz lapjaiban. Nem tudom melyik mathematikus
azt is kiszmitotta, hogy teste elg jelentkeny test, hogy bolygnk forgst befolysolja s
figyelmet rdeml mrtkben zavarlag hasson az gi vilgrend elemeinek egymshoz val
viszonyra.
De ebben a pillanatban nem Taskinar J. R. fizikai alkata volt az, a mi rdekelhette a terem
kznsgt. Sokkal izgatbb, jelensg volt az, hogy most ime nyilvnos s egyenes mrk-
zsbe mert bocstkozni Kolderup W. Vilmossal. Hsi mrkzsnek igrkezett ez, a melyben
dollrokbl ll a tlts, s n nem tudom, hogy a kt bajnok kzl melyik mell sorakoztak
volna inkbb a szakrt s mkedvel fogadni szeretk. Hisz rengeteg gazdag volt e kt
hallos ellensg kzl mind a kett. A diadal teht csak becsvgyuk s koczkztatsi
hajlandsguk mekkorasgnak krdse volt.
Az els, gyorsan elnyomott izgatottsgbl keletkezett moraj utn ujra mly csend llt be az
egsz teremben. Meg lehetett volna hallani, ha egy pk fonta volna hljt.
Az rverez biztos szakitotta meg ezt az egsz kznsgre nehezed csndet.
- Egy milli hromszzezer dollr a Spencer szigetrt! - kiltott, helyrl flemelkedve, hogy
jobban figyelemmel kvethesse az rvers egyes mozzanatait.
Kolderup W. Vilmos Taskinar J. R. fel fordult. A jelenlevk htrbb vonultak s tengedtk
az eltrt a kt ellenflnek. A stocktoni s a san-franciski ember egyms szeme kz
nzhetett teht, vgig mrhette, lenzhette egymst, s ha az igazat meg kell mondanunk, meg
is tette. Egyik sem sttte volna le tekintett a msik eltt, semmi ron.
- Egy milli ngyszzezer dollr, - szlt Kolderup W. Vilmos.
11
- Egy milli tszzezer! - vlaszol Taskinar J. R.
- Egy milli htszzezer!
Nem emlkezteti ez az olvast annak a kt glasgowi iparosnak esetre, kik abban versenyez-
tek, melyik emeli kzlk magasabbra gyra kmnyt, koczkztatvn mg valami katasztr-
ft is? Csakhogy itt a kmnyek aranyfalakbl voltak m rakva.
Taskinar J. R. rversi igretei utn Kolderup W. Vilmosnak mindig nmi idre volt
szksge, ajnlatt ujbl megfontolni, mieltt ismt igretet tenne. Taskinar ellenkezleg ugy
csapott le nyilatkozataival, mint valami bomba, s mutatta, hogy neki egyetlen pillanatnyi
meggondolsra sincs szksge.
- Egy milli htszzezer dollr! - ismtl az rverel biztos. - Rajta uraim!... Ki ad tbbet?...
Valsgos potom r ez. Ki ad tbbet?...
S elragadtatva hivataloskodsa megszokott sodra ltal, az rdemes Felporg hozz tette:
- A keret is tbbet r ennl az rnl uraim!
- Egy milli htszzezer dollr! - ordit Gingrass, a kikilt.
- Egy milli nyolczszzezer dollr - felel Kolderup W. Vilmos.
- Egy milli kilenczszzezer, - feleselt Taskinar J. R.
- Kt milli! - vgott vissza Kolderup W. Vilmos azonnal, ez uttal nem vrva semmit.
Arcza egy kiss elhalvnyodott, mikor ajkai e szavakat kiejtettk, de egsz magatartsn
olvashat volt, hogy el volt hatrozva, abba nem hagyni a kzdelmet.
Taskinar J. R. meg egszen neki volt hevlve. Rengeteg arcza azokhoz a vasuti korongokhoz
hasonlitott, melyek vrsre vilgitva a vonatok megllsra szolglnak figyelmeztet jell.
Ellenfele azonban alig ltszott figyelembe venni ezt a jelet s minden valszinsg szerint mg
inkbb fokozta a gzt.
Taskinar J. R. rezte ezt. A vr egsz gutatssel fenyeget rohamokban szkkent arczba.
Husos ujjaival, melyek drga gymntos gyrkkel voltak megrakva, idegesen babrlt ra-
lnczn, mely a maga nemben szintn igen nehz s drga lncz volt. Ellenfelre nzett,
aztn egy perczre behunyta szemeit, de csakhamar, mg mrgesebben nyitotta ki, mint
brmikor.
- Kt milli tszzezer dollr! - szla ezutn, remlve, hogy e hirtelen ugrs ltal lehetetlenn
tesz ellenfelnek minden tovbbi igretet.
- Kt milli htszzezer! - vlaszol Kolderup W. Vilmos.
- Kt milli kilenczszzezer!
- Hrom milli!
Ugy van ugy! Kolderup W. Vilmos San-Franciskbl hrom milli dollrt igrt.
A taps mr-mr kitrt. De csndre birta a hallgatsgot az rverel biztos hangja, a ki az
utols ajnlatot ismtelte s kinek kezben ideges rngatzssal nknytelenl reszketett a
flemelt kalapcs. Azt lehetett hinni, hogy Felporg Dean, brmennyire megszokhatta is mr az
rversek meglepetseit, a mostaninak jelensgeivel szemben nem tud mr nyugodt maradni.
12
Minden tekintet Taskinar J. R. fel irnylt. E termetes egynisg rezte e tekintetek sulyt, de
mg jobban rezte azon hrom milli sulyt, a mely szinte sszemorzsolta t. Beszlni akart,
bizonyra azrt, hogy tbbet igrjen, de nem tudott. Fejt akarta mozgatni s igy megrtetni
magt... Azt sem birta.
Vgtre azonban mgis meg tudott szlalni. Hangja gynge volt, de elg rthet arra, hogy
ktelez legyen.
- Hrom milli tszzezer dollr! - Ez volt a mit mondott.
- Ngy milli dollr! - felel Kolderup W. Vilmos.
Ez volt az utols csaps. Taskinar J. R. le volt verve.
Az rverel biztos kalapcsa egy csapsra lettt a mrvny asztalra.
A Spencer-szigetet ngy milli dollrrt odaitltk Kolderup W. Vilmosnak San-Francisk-
bl.
- Boszut llok rte! - suttog fogai kztt Taskinar J. R.
S gyllettel teljes tekintetet vetve legyzjre, visszatrt az Occidental-szllodba.
E kzben hromszoros riadallal flzendlt a hurrah s a hipp Kolderup W. Vilmos
flbe; a j amerikaiak elkisrtk egsz a Montgomery-Streetig s annyira lelkesedve s
magukon kivl voltak, hogy mg a Yankee-Doodle-t nekelni is - elfeledtk.
13
HARMADIK FEJEZET.
Hollaney Fina s Morgan Godfrey beszlgetse zongorakisret mellett.
Kolderup W. Vilmos visszatrt Montgomery-utczai palotjba. Ez az utcza San-Francisko
Regent-Streetje, Broadway-ja, Boulevard des Italien-je, sugrutja. E nagy vonal mentn, mely
a rakod partjaival prhuzamosan vonul vgig a vroson, van minden mozgalom, forgalom s
let; sokfle kzuti vasut, lovak vagy szvrek ltal vontatott kocsik, a kgyalogutakon az
gyes-bajos emberek tolakod raja, a kik sietnek a gazdagon flszerelt raktrakba; mg
tmegesebb volt a tolongs a bar-ok ajtaiban, a melyekben kaliforniai klns italflket
mrnek.
A friskoi nbob palotjt hiba prblnk meg leirni. Sok millija volt, teht fnyz volt.
Tbb knyelem, mint izls; kevesebb mvszi, mint gyakorlati rzk jellemezte e palott,
annak bizonysgul, hogy vgre is nem mindenkinek lehet meg mindene.
rje be az olvas azzal, ha megtudja, hogy e palotban volt egy pomps elfogad szalon, s
ebben a szalonban egy zongora, a melynek akkordjai a palota enyhe lgkrben gyorsan
terjengtek szt, p abban a perczben, a midn a dsgazdag Kolderup oda belpett.
- Helyes! - szlt Kolderup. - Ht itt vannak mindketten! Csak pr szt szlok pnztrnokom-
nak, azutn beszlgethetnk.
s dolgoz szobja fel sietett abbl a czlbl, hogy elintzze azt a csekly dolgot a Spencer-
szigetre vonatkozlag, hogy aztn ne kelljen tbb arra is gondolnia. Ez gy elintzse pedig
egsz egyszeren annyibl llt, hogy rendeletet adott ki nmely trczartk rtkesitsre,
hogy az uj szerzemny rt kifizessk. Ngy sor vltgynkhez elegend volt, s a krds
meg volt oldva. Aztn Kolderup W. Vilmos ur ms kombinczival szndkozott bajldni,
mely egsz mskpen fekdt a szivn.
A szalonban ez idszerint ketten voltak: egy ifju meg egy leny; a leny zongorja eltt; az
ifju flig egy pamlagra dlve, s mln hallgatva a hrfaszer hangokra, melyek a kedves leny
ujjai nyomn hangzottak fl a hangszerbl.
- Hallgatsz-e ide? - krd a leny.
- Hogyne?
- Hallgatsz, de nem hallasz!
- Hogyne hallanm, a mit jtszol, Fina! Soha nem jtsztad mg jobban az Auld Robin Gray
fltt val eme vltozatokat.
- Hisz nem az Auld Robin Grayt jtszottam, Godfrey, hanem a Happy moment-et...
- No lm! pedig n azt hittem, Fina! - vlaszol Godfrey kznys hangon, melynek
jelentsgt nehz lett volna flremagyarzni.
A fiatal leny flemelte kt kezt, kiterjesztett ujjait egy pillanatra ott tartotta a levegben a
zongora felett, mintha valami akkordot lenne szndka rajta megtni. Azutn, egyet forditva
zongoraszkn, pr perczig mozdulatlanul maradt s ugy nzett Godfreyre, a ki nagyon
igyekezett tekintetvel kikerlni az tekintett.
14
Hollaney Fina Kolderup W. Vilmos keresztlnya volt. volt az, a ki mint rvt gondosan
flneveltette, feljogositotta, hogy lenynak tekinthesse magt, s t mint atyjt szerethesse. s
a leny ezt meg is tette.
Fiatal teremts volt, csinos klsej, a mint mondani szoks, s a mellett megjelensben
bjos, s tizenhatves szke leny volta daczra egsz lnyben oly hatrozott, mintha legalbb
is barna lenne, a mely hatrozottsg szemei kkes-fekete fnyben tkrzdtt. Nem mulaszt-
hatjuk el, hogy liliomhoz ne hasonlitsuk, mert ezt a hasonlatot ez amerikai jobb trsasgban a
j nevels hlgyek jelkpezsre elmaradhatatlanul alkalmazzk; hanem mondhatjuk taln,
hogy , oly liliom volt, a mely valami biztos alapu, szolid tmfhoz van ersitve. Az ifju
missnek tagadhatatlanul igen melegen rz szive volt, de volt a mellett igen gyakorlati esze, s
nagyon szmbavehet egyni beltsa is, mely rt llt, nehogy jobban elmerljn vagy
elmlyedjen lmaiba, vagy illuziiba, melyek korval s nemvel jrnak, mint a mennyire
helyes. Mert hejh, az lmok igen rendn val dolgok, mikor alszik az ember; de mikor bren
van, akkor nem azok. Pedig ebben a pillanatban nem aludt, st egyltaln nem is gondolt r,
hogy aludjk.
- Godfrey? - szlalt meg ujra.
- Fina? - vlaszol az ifju.
- Hol jrsz te mostan?
- Hol jrok?.. Ht itt lk... melletted... e szalonban...
- Nem!... nem n mellettem, nem e szalonban lsz te most Godfrey! Te jrsz, messze...
nagyon messze... a tengeren is tl jrsz te most. Ugy-e br?
s keze gpileg a zongort keresve, ujjai nknytelen egy elaprzott hetedtem akkord
vltozataiba merltek, a melynek buskomorsga oly sokat mondott, s a melyet Kolderup W.
Vilmos unokacscse valszinleg egytaln nem rtett meg.
Mert ht e fiatal ember, kit rokonsgi ktelkek kapcsoltak a gazdag s szerencss vllalkoz-
hoz, mr ilyen volt. A sziget megvsrlja ntestvrnek fia volt, s Morgan Godfrey is, mint
Fina, aptlanul s anytlanul maradvn, sok v ta mr nagybtyja hzban nevekedett, kinek
az zleti elfoglaltsg eddigel mg egyetlen percznyi idt sem engedett, hogy sszehzasit-
sukra gondolhasson.
Godfrey akkor huszonkt ves volt. Neveltetse be volt fejezve, de azrt teljesen ttlen
szellem maradt. Az egyetemen letette a vizsglatokat, megnyerte a klnbz fokozatokat, de
okosabb nem igen lett tlk. Az let mindenfel trt kapuval, knnyen jrhat svnyekkel
kinlta. Mehetett jobbra, mehetett balra, mindentt biztos helyre volt rkezse, s a szerencse
kedvezseire flttlenl szmithatott.
Klsejben egybknt vlasztkos, finom, izlses embert mutatott; soha nyakkendjt gyrbe
nem szoritotta, se ujjaira, se kzelire nem rakott r oly tmntelen hibaval czifrasgot,
mint honfitrsai legtbbje szokta.
Remlem, senkit nem fogok meglepni, ha kimondom, hogy Morgan Godfrey s Hollaney Fina
egymsnak voltak sznva. Lehetett-e ez mskp? szszersg, illendsg, szoks egyformn
ezt tancsolta. Aztn Kolderup W. Vilmos is ugy akarta. Hisz igy minden gazdagsgt
egyesitve biztosithatta annak a kt lnynek, a kit az egsz vilgon legjobban szeretett; azt nem
is emlitve, hogy Fina tetszett Godfreynek s Godfrey sem volt ellenszenves Finnak.
Mr csak knnyebb szmvitel okrt, s igy kereskedelmi szempontbl is tancsos volt e frigy.
Szletsk ta ugyanis kln lap volt nyitva az ifju rszre a Kolderuphz fknyvben, s
15
kln lap a leny rszre; most ht nem volt ms htra, mint a kt lap szmait sszegezni, s
egy msik lapon mint a kt hitestrs szmljt folytatni. Az rdemes keresked bizton remlte,
hogy ez minden fnnakads nlkl meg fog trtnhetni, s hogy a kt szmads mrlege -
minden szmvetsi hiba vagy kihagys nlkl - vgni fog egymssal.
Pedig valami hiba vagy kihagys, a mint veszszk, mgis csak volt a szmvetsben; a mi
azonnal kiderlt, mihelyt a prbra kerlt a sor.
A hiba az volt, hogy Godfrey nem rezte mg magt teljesen rettnek a hzassg magasztos
ktelessgeire; a kihagys, hogy kihagytk a szmitsbl, hogy erre gondoljanak.
Godfrey ugyanis, bevgezvn tanulmnyait, valami korarett unottsgot s gylletet kezdett
rezni a vilg s let irnt, a melyben neki nem hinyozhatik semmi sem, s igy nem tnhetik
fl kivnatosnak semmi sem, a melyben e szerint nincs keresni valja semmi sem. Akkor
kapott erre benne az a gondolat, hogy bejrja a vilgot. Ugy kezdte szrevenni, hogy mr
mindent kitanult, csak az utazst nem. Az s uj vilg neve alatt ismeretes kontinensekbl
igazban nem ismert csak egyetlen pontot, San-Franciskt, a hol szletett, a hol nevelkedett,
a honnt soha nem tvozott, legflebb csak lmban. De, krdem n, mit r az olyan ifju kivlt
ha amerikai, a ki mg csak a fldtekt sem kerlte meg ktszer vagy hromszor? Csak
mihaszna ember vlhatik az ilyenbl! Hisz ha sorsa valami hosszabb fradsggal jr utazs
eshetsgeit talln ksbb re mrni, tapasztals hijn a legnagyobb zavaroknak lehetne
kitve. Egyltaln nem nzhet nyugodtan az let lbe az, a ki nem kstolta meg egy kevss
az utazs kalandjait. Szval, a fiatal ember neveltetsnek teljes befejezshez szksges az,
hogy nhny ezer mrtfldet bejrjon a fldtekn; hogy lsson, kutasson, figyeljen s tanuljon.
Igy okoskodott Godfrey, s mr vagy egy v ta egsz bolondulsig belemlyedt a mindenfle
utazsi munkkba, melyeknek ez id szerint oly bviben vagyunk, s az olvasmny csak
fokozta e rszbeli szenvedlyt. Marco Polval flfedezte a Mennyei Birodalmat,
Kolumbuszszal Amerikt, a Csndestengert Cook-kal, s a dli sarkot Dumont-dUrville-lel. S
megfogamzott benne a gondolat, hogy elmegy mindenhov oda, a hol e hires utazk nlkle
jrtak. szintn szlva nem drgllotta, volna, ha nhny vi vilgszerte val kborlst pr
kzdelemmel kell is megfizetnie gonosz indulatu tengeri rablk ellen, vagy hajsszetk-
zssel sik tengeren, st akr hajtrssel puszta partvidken, ha mindjrt ott Selkirk vagy
Robinson Cruso letre lenne is krhoztatva. Robinson! Hogy belle Robinson lehessen!
Melyik fiatal kpzelet nem lmodozott errl De Fo Dniel vagy De Wiss kpzelt hsnek
kalandjait olvasva, a melyeket Godfrey is gyakran, szinte taln tulsgos sokszor olvasott.
Kolderup W. Vilmos tulajdon s legsajtabb unokacscse ezen a ponton volt abban a pillanat-
ban, a mikor nagybtyja arra gondolt, hogy t, a mint mondani szoks, a hzassg lnczaival
lebilincseli. Arra pedig, hogy Finval, mint Morgan Godfreynvel utazzk, arra gondolni sem
lehetett. Olyan uti terv az, a melyet az ember vagy egymagban hajt vgre, vagy nem hajt
vgre.
Aztn meg, ha ebbli kedvtelst vgrehajtotta, azt hitte magrl, hogy alkalmasabb is lesz a
hzassg komoly ktelezettsgeinek elvllalsra. Megalapithatja-e egy n boldogsgt oly
frfi, a ki elzleg se Japnban, se Khinban, de mg csak Eurpban sem volt? Nem!
bizonyra nem!
Ezrt volt Godfrey szrakozott miss Fina kzelben; ezrt volt kznys, mikor az szlt
hozz, ezrt sket, mikor azokat a dallamokat jtsz neki, melyek rgebben elbjoltk s
elragadtk.
16
Fina, okos s megfontolt leny ltre, csakhamar szrevette ezt. Mltatlanul rgalmaznk t,
ha azt mondank, hogy ez szlelet nem okozott lelkben egy kis bnkdssal vegyes boszu-
sgot. De hozz lvn szokva, hogy mindent, a mi trtnik, pozitiv oldalrl fogjon fl, csak-
hamar eljutott a kvetkez okoskodshoz:
- Ha mr minden ron utaznia kell, jobb, ha utazik, mieltt meghzasodott, mint azutn...
S ezrt fordult Godfreyhez a kvetkez, igen jellemzetes, br egyszer szavakkal:
- Nem! Te nem vagy most az n kzelemben... Te a tengereken is tl jrsz.
Godfrey flkelt. Nhny lpst tett a szalonban fl s al, re sem nzve Finra, s meg-
llapodva mutatujjval nknytelenl, ntudatlanul, elmlzva megttte a zongora egy
billentyjt.
Egy drg b-mol d volt, a mit megttt, jval alantabb a rendesen hasznlatos kzp-
oktvnl, szval igen siralmas hangjegy, a mely mintegy felelni ltszott helyette.
Fina megrtette s minden tovbbi rszletes s kinos vita helyett, p oda akarta vezetni jegyest
brtne falhoz, kijelentve neki, hogy a maga rszrl nyugodtan fogja ltni, st segitni fog
benne, hogy rst trhessen azon, s elmeneklhessen oda, a hova szeszlye, vgya vonja; - a
midn egyszerre megnyilt a szalon ajtaja.
Kolderup W. Vilmos lpett be rajta, egy kiss elfoglalva, mint rendesen. Keresked volt
egsz lnyben, a ki, alig hogy elvgzett egy zletet, hozz fog rgtn a msikhoz.
- Nos teht, - mond, - most nincs egyb htra, mint meghatrozni a napot.
- A napot? - felel megdbbenve Godfrey. - Mifle napot, ha szabad krdezni?
- Ketttk eskvjnek napjt! - vlaszol Kolderup W. Vilmos. - Magatoktl is tudhatttok
volna, hogy nem az n eskvm napjnak meghatrozsrl beszlek.
- Pedig az taln srgsebb lenne! - szla Fina.
- Hogyan?.. Mi az? mit jelentsen ez? - krd btyjok. - Lezrjuk a rgi szmadsokat, ugy-e
br?
- Vilmos btym, - vlaszol a fiatal leny, - nem egy eskv napjnak megllapitsa vr ma
mi renk, hanem egy elutazs napjnak megllapitsa.
- Elutazs napjnak megllapitsa?
- Ugy van. Godfrey elutazsnak megllapitsa, - folytat Miss Fina, - mert , mieltt
megnslne, szksgt rzi, hogy egy kicsit megjrja a vilgot.
- El akarsz tvozni... te? - kilt Kolderup W. Vilmos, oda sietvn a fiatal emberhez, s meg-
ragadvn karjt, mintha attl tartana, hogy e haszontalan ifj, unokacscse ltre, menten
megszkik elle.
- Ugy van, Vilmos btym, - felel btran Godfrey.
- s mennyi idre?
- Tizennyolcz hnapra, vagy legflebb kt vre, ha...
- Ha...
- Ha n oly szives lesz s megengedi, Fina pedig oly j lesz, s vr rem addig.
- Hogy rd vrjon addig? Nzze meg az ember a vlegnyt, a kinek nincs srgsebb dolga,
mint megszkni! - kiltott fel Kolderup W. Vilmos.
17
- El kell ereszteni Godfreyt, - felel az ifju leny. - n komolyan megfontoltam a dolgot,
keresztapm. Fiatal is vagyok, aztn meg, a mi f, Godfrey ugy szlva mg nlamnl is
fiatalabb. Az utazs majd megregiti s n azt hiszem, nem szabad utjba llnunk hajlamainak.
Utazni akar, ht hadd utazzk. Azutn majd rezni fogja a nyugalom szksgt s visszatrte
utn mindig meg fog engem tallni.
- Hogyan? - kiltott fel Kolderup W. Vilmos. - s te szrnyra bocstod ezt a j madarat?
- Igen, arra a kt esztendre, a melyet krt.
- s vrni fogsz re?...
- Vilmos btym, ha vrni nem tudnk re, nem is szeretnm.
Ezt elmondvn, Miss Fina visszatrt zongorjhoz, s ujjai lehet, hogy akarva, lehet hogy
ntudatlanul, egsz lassu tempban jtszani kezdtk a Vlegny bcsuja czim, akkor igen
divatban lev darabot, mely azon fll a helyzethez, el kell ismerni, nagyon is illett.
De Fina, tn a nlkl, hogy tudta volna, az eredetileg fels -bl irt darabot, als -bl
jtszotta el. E szerint a dallam egsz rzelmessge talakult s az ifju leny keblben kzd
indulatokat egsz hiven fejezte ki.
Godfrey zavarban volt s nem szlt egy szt sem. Nagybtyja megfogta a fejt s oda forditvn a
teljes vilgossg fel, vizsglni kezdte az arczt. E mdon krdst intzett hozz, a nlkl,
hogy beszlt volna hozz, s amaz felelt re, a nlkl, hogy ajkai megnyiltak volna.
S a Vlegny bcsuj-nak keservei egyre szomoru viszhangokat vertek fl a szobban.
Kolderup W. Vilmos vgre egy fordult tevn a teremben, visszatrt Godfreyhez, a ki helyn
llva maradt, mint a bns szokott birja eltt.
- Teht csakugyan komolyan beszlsz? - krd emeltebb hangon.
- Egsz komolyan! - felel miss Fina, a nlkl, hogy abba hagyta volna a jtkot, mig Godfrey
csak fejvel blintott jvhagylag vlasz gyannt.
- All right! - felel Kolderup W. Vilmos, klns tekintetet vetvn unokacscsre.
Aztn mintha hallani lehetett volna, a mint e szavakat morzsolta el fogai kzt:
- Utazni akarsz, mieltt elvennd Fint? No megllj! Majd megutaztatlak n csmuram!
Mg kt-hrom lpst tn a teremben, s aztn karjait keresztbe fonva megllt Godfrey eltt.
- Hov akarsz menni? - krd tle.
- Mindenhov.
- s mikor akarsz indulni?
- A mikor n akarja, Vilmos btym.
- Ugy ht csak mentl elbb.
Ez utols szavakra Fina hirtelen abba hagyta a jtszst.
Balkeznek kis ujja egy fels g-t rintett volt, de az tem nem hallatszott a hang tonikjn.
Flhangon, az gynevezett sensible-n llt meg, mint a Hugenottk Raoulja, a midn
Valentine-nel val duettje utn elrohan.
Lehet, hogy Mise Fina szive kiss nehz volt, de abbeli elhatrozsa, hogy ennek szval nem
ad kifejezst, szintoly rendithetetlen volt.
18
Kolderup W. Vilmos erre, re sem nzvn Godfreyre, kzeledett a zongorhoz.
- Fina, - szla komolyan, soha sem szabad megllni a sensible-en.
S hvelykujjval, tetirnyosan re bkvn az egyik billentyre, egy hatalmas, termszetes
egsz g-t hallatott vele.
19
NEGYEDIK FEJEZET.
A melyben Artelett T. urat annak rendje s mdja szerint bemutatjuk az olvasnak.
Chateaubriand Paristl Jeruzslemig rajzolt uti vzlatban beszl egy kis emberrl, a ki
hajporozta magt, s a rgi divat szerint fslkdtt, almazld kabtot, gyapot-ujjas mellnyt,
muszln kzelt s harisnyt viselt, s egy knny heged nti mellett divatos tnczokra
oktatta a vad embereket.
A kaliforniaiak nem voltak vademberek, hanem azrt Artelett T. ur, kit trfsan Tartelettnek
nevezgettek, tnczmester volt a javbl Kalifornia f- s szkvrosban. Nem fizettk ugyan
rit, mint a Chateaubriand ltal megnekelt kartrsnak s eldjnek, hdbrkkel meg
medve-sonkkkal; - hanem dollrokkal. Midn tanitvnyaihoz szlt, nem mondta: most
nkn a sor vad urfiak, most meg nkn vad kisasszonykk, s erre nagyon j oka is volt,
lvn azok mind igen czivilizlt teremtsek; s ha Tartelett dicsekedsnek hinni lehetett,
czivilizczijukban neki magnak nem kis rsze volt.
Hsnk abban a pillanatban, melyben bemutatjuk olvasinknak, negyvent ves, ntlen frfiu
volt. Ezt megelzleg valami tiz vvel azonban sz volt arrl, hogy a hzassg rabigjnak
veti magt al egy, mr azon idben rett koru hlgy szp szemei kedvrt.
Abban az idben, s p ebbl az alkalombl, felszlitottk, hogy irjon egy pr sort kora,
szemlyisge, llsa, viszonyai fell. Elmondjuk, hogy mit felelt. Ez fel fog bennnket
menteni attl, hogy mi rajzoljuk meg arczkpt, kls s bels mivoltban.
1835 jlius 17-n reggel negyed ngykor szletett.
Magassga t lb, kt hvelyk, hrom vonal.
Vastagsga, a csipkn fll mrve, pontosan kt lb s hrom hvelyk.
Sulya, mely tavaly ta hat fonttal gyarapodott, szztvenegy font s kt lat.
Feje hosszuks.
Hajzata homlokn gyr s szrkl gesztenyeszin; homloka magas, arcza tojsdad, szine
pirosl.
Szemei szrkbe jtsz barna szemek, lt kpessgk kitn; szemldei s pilli vilgos
barnk; szembogarai kiss elbujnak szemldei al.
Orra kzpnagysgu s bal orrlyuka tjn egy kis bibircs disziti.
Arcza sima.
Flei nagyok s laposak.
Szja kzpnagysgu s rossz fogak nem csufitjk.
Kicsiny s kiss elrenyul szjszlt vastag bajusz disziti; gmbly lln sokszin szakll
tarkllik.
Nyakt egy kis szpsg-szemlcs klnbzteti meg holmi kznsges nyaktl.
S vgre, ha frdben van, mindenki meggyzdhetik, hogy bre fehr, brsonyos br.
20
letmdja nyugodt s rendes. Egszsge nem vas egszsg, mindazonltal - hla rte nagy
mrskletnek - j gondjt tudta viselni szletstl kezdve. Orrczimpi igen knnyen inger-
lkenyek; ennek ksznheti, hogy a burntozs rossz szokst soha nem sajtitotta el. Szintoly
kevss l szeszes italokkal, kvval, likrrel, tiszta borral. Szval letrendben gondosan
kerl mindent, a mi krtkony visszahatst gyakorolhatna szervezetre. Gynge sr, vizes bor:
ezek az italok; azok, melyeket veszedelem nlkl lvezhet. Elvigyzatossgnak kszn-
heti, hogy teljes vilgletben soha nem szorult mg orvosra.
Mozdulatai finomak, lptei lnkek, jelleme szinte s nyilt. A lovagiassgban a tulsgra is
hajland, s eddigel abbeli flelme tartotta vissza a hzassgtl, hogy nem akarta koczkra
tenni egy gyngd lny sorst.
Ez volt Tartelett nletirsa, de brmely csbitnak kellett is feltnnie ama bizonyos koros
hlgy szemeiben, a tervezett frigy meghiusult. A tanr ur teht ntlen maradt, s folytatta
leczkit a tnczbl s a testtartsbl.
Ez idtjban e czimen szerzett magnak bejrst Kolderup W. Vilmos palotjba; a hol,
idmultval, mikor mr tanitvnyai kezdtek szrnyai all kinni, lassan-lassan az tdik kerk
szerepbe tallta bele magt a nagy keresked-hz szemlyzetben.
Mindent sszevetve, gyngi daczra is igen derk ember volt . Tanitvnyai ragaszkodtak
hozz. Szerette Godfreyt, szerette Fint, s ezek is rokonszenveztek vele. Ennlfogva nem volt
nagyobb ambiczija, mint hogy megrtesse velk mvszete minden csinjt-binjt, s a j
testtartsra nzve kifogstalan tkletessg kt lnyt faragjon bellk.
Nem is gondoln az olvas, hogy Kolderup W. Vilmos p ezt az urat, Tartelett tanrt szemelte
ki, hogy unokacscsnek tervezett utazsa alatt trsa legyen. Volt oka azt hinni, hogy Tar-
telettnek nem kis rsze van abban, hogy Godfreyben az utazs eme mnija flbredt, mert a
tkletesedshez is szksgesnek tartotta a vilg bejrst. Kolderup W. Vilmos teht
elhatrozta, hogy egytt jratja be velk a vilgot. Msnap, pril 16-n, rtesitette a tanrt,
hogy szivesen ltn t dolgoz szobjban.
A nbob krse parancs volt Tartelettnek. A tanr teht eltvozott szobjbl, s elltta magt
apr hegedjvel, melyet bizvst zsebhegednek lehetne nevezni, mert minden eshetsgre
kszen akart lenni; fllpegetett a palota nagy lpcsjn, szabatos s mltsgos lpsekkel, a
mint mr az egy tnczmesterhez illik; kopogott a dolgoz szoba ajtajn, aztn flig meghajtott
testtel, gmblyre hajlitott karokkal, mosolyg ajkkal belpett rajta s miutn lbait
flhosszusgukban egyms eltt keresztbe tette, kecsesen megllapodott a harmadik
pozicziban, bokit egymshoz rtetvn, lbujjait pedig kifel tartvn.
Brki ms Tartelett tanr uron kivl, ha az ingatag egyensuly ily helyzetben kellett volna
megllapodnia, arra teljesen kptelen lett volna, azonban nem is rezte ezen lls
nehzsgt.
- Tartelett ur, - szlt Kolderup W. Vilmos, - azrt hivattam nt, hogy egy ujsgot kzljek
nnel, a mely, nem ktelkedem, nem fogja nt meglepni.
- llok rendelkezsre, - felel a tnczmester, mbtor Kolderup W. Vilmos mg semmit sem
mondott.
- Unokacsm hzassga egy vi vagy tizennyolcz hnapi haladkot szenved, - szlalt meg
ujra a nagybtya - s Godfrey, sajt krelme folytn, elmegy bejrni az uj- s -vilg
klnbz llamait.
21
- Uram, - felel Tartelett, - tanitvnyom Godfrey dicssgre fog szolglni az orszgnak, mely
szletni ltta s...
- s a mesternek is, a ki tnczolni tanitotta s a j testtartshoz szoktatta, - felel a keresked
oly hangon, a melybl az rtatlan Tartelett nem rezte ki a gunyt.
St ellenkezleg, kecses bkra hajtvn derekt s huzvn lbait, fhajtssal dvzl e
mondsrt Kolderup W. Vilmos urat.
- n azt gondoltam, - szlalt fel ujra ez, - hogy nnek mindenesetre fjdalmas lesz elvlni
tanitvnytl.
- Az elvls mindenesetre fjdalmas lesz, - felel Tartelett, - de mgis, ha meg kell lenni...
- Nem kell meglenni, - felel Kolderup W. Vilmos, sr szemldeit sszbb vonva.
- Hogyan! - kiltott fel Tartelett.
Nmileg zavarba jvn, egy kevss htrafel bokzott, illetleg lbait a harmadik
poziczibl a negyedikbe rakta; aztn kt lbt mintegy egy lbnyi szlesre rakta egymstl,
az utbbit tn ugy, hogy maga sem tudta, mit csinl.
- Mondtam, hogy nem kell meglenni, - ismtl a keresked rvidre fogott hangon, a melynek
kifejezse kizrta az ellenmondsnak mg csak gondolatt is; - n azt gondolom, hogy
kegyetlensg lenne elvlasztani egymstl ily mestert s ily tanitvnyt, a kik annyira egy-
mshoz vannak teremtve...
- Pedig... az utazs... bizon bizon... - felel Tartelett, ki mg mindig nem rtette teljesen a
dolgot.
- Az utazs, - szlt ujbl Kolderup W. Vilmos, - nem csak csm tehetsgeit fogja uj
vilgitsban feltntetni, hanem a mester tehetsgeit is, kinek korrekt testtartst ksznheti.
E nagy gyermeknek soha eszegban sem fordult mg meg, hogy jhet id, a melyben el kell
hagynia San-Franciskt, Kalifornit, Amerikt s a tengereken kalandozni ms vilgrszekbe.
Hogy is tmadhattak volna ily gondolatok oly ember agyban, ki inkbb foglalkozott a tncz,
mint a fldrajz tudomnyval s ki tizmrtfldnyi tvolnl tovbb nem ismerte tulajdon lak
helye kerlett sem. s most azt ajnljk neki, vagy inkbb azt tudatjk vele, hogy akr
tetszik, akr nem, ki kell vndorolnia, s sajt szemlyn kell elviselnie az ltala nvendknek
ajnlott utazs minden terht s kellemetlensgeit. Volt e kijelentsben bizonyra olyasmi, a
mi megzavarhatott egy oly kevss szolid agyvelt mint az v, s a szerencstlen Tartelett
egsz letben most rzett elszr harminczt vi gyakorlat ltal megersitett lbizmaiban
nknytelen reszketst.
- Taln tn - szlt, igyekezvn ajkaira visszavarzsolni a tnczmesteri mosolyt, mely eltnt
onnan - taln tn nem is vagyok n arra val, hogy...
- n arra val! - felel Kolderup W. Vilmos, a ki nem volt az az ember, a kivel disputlni
lehet.
Mg kevsb lehetett pedig Tartelettnek az ajnlatot visszautasitni. Nem is gondolt arra. Mi
volt a hzban? Valami. Lapda, csomag, szllitmny, melyet oda tehettek, a hova akartak! De
azrt ez a dolog mgis zavarlag hatott re.
- s mikor kell indulni? - krdezte, igyekezvn akadmiai llst foglalni el egsz testvel.
- Egy hnap mulva.
22
- s mit hatrozott Kolderup ur? - melyik viharos tengerre fog nvendkemet s engemet
vinni letnk viharos hajja?
- Elszr a Csndes-tengerre.
- s a fldgoly mely pontjn tehetem aztn ismt elszr szrazfldre lbaimat?
- Uj-Zland szrazfldjre teheti elszr is a lbt, - felel Kolderup W. Vilmos. - Azt
tapasztaltam, hogy az ujzlandiak nem elg gmblydeden tartjk karjaikat. n majd rtanitja
ket...
Ekkp trtnt meg, hogy Tartelett ur lett Morgan Godfrey utitrsv kiszemelve.
A keresked egy szeme pillantsa megrtette a tnczmesterrel, hogy a kihallgats vget rt.
Visszavonult teht, de annyira meg volt zavarodva, hogy tvozsa s a kecs, a melyet e nehz
s fontos trsadalmi mozzanat foganatositsban rendesen kifejteni szokott, most igen sok
kivnni valt hagyott. Elszr trtnt letben, hogy elfeledkezve mvszete legelemibb
szablyairl, lelke nagy zavarban s elfogultsgban Tartelett ur - befel forditott lbakkal
tvozott a szobbl.
23
TDIK FEJEZET.
A melyben az elutazs elkszletei folynak
s vgtre az elutazs is szerencssen megtrtnik.
Nem is volt krds trgya tbb. Azon prosval val hosszu utazs eltt, melynek hzassg a
neve, s mely tvezet az egsz leten, Godfrey el volt hatrozva megkerlni az egsz vilgot, -
a mi nhanapjn sokkal veszedelmesebb. De arra szmitott, hogy utjbl egsz megllapo-
dottan tr haza; ifju most, visszatrse utn frfi lesz. A kinek mdja volt szemllni, itlni,
sszehasonlitani. A kinek alkalma volt kivncsisgt, tudvgyt kielgiteni. Azutn nem fog
ms vrni r, minthogy nyugodalmas, otthonl ember legyen, a ki boldogan l a hitvesi
tzhely mellett, s a kit semmin kisrts nem csbit el attl tbb soha. Igaza volt-e vagy
nem? Valami j irnyu s rthet leczknek nzett-e elbe? A jvre bizzuk, hogy e krdsre
helyettnk feleljen.
Azt azonban ismteljk, hogy Godfrey el volt ragadtatva.
Fina aggodalmaskodott, lelki kzdelmeket llt ki, de nem mutatva mindebbl semmit, bele
ltszott nyugodni a knyszer elvls s vrakozs ezen veibe.
Tartelett tanr, , a ki ugy hozz volt szokva, hogy a tncz legklnbzbb fordulataiban is
megtartsa teste egyensulyt, elveszitette szokott biztossgt s hiba igyekezett azt vissza-
nyerni. Tulajdon szobja padljn is tntorgott, mintha mr valamely haj fdlzetn vagy
kabinjban lenne, a melyet fl-al dobl a hullmtorls s a szlvihar.
A mi Kolderup W. Vilmost illeti, mita hatrozata e rszben megtrtnt, kevss volt
kzlkeny, klnsen unokacscsvel szemben. Ajkai sszeszoritsbl, szemeinek pilli
alatt flig lehunysbl azt lehetett kiolvasni, hogy valami rgeszme vert gykeret fejben, a
hol rendesen nagy kereskedelmi spekulczik tervei forrongtak.
- Ugy! te utazni akarsz, - mormog nha fogai kzt, - utazni akarsz, a helyett, hogy meg-
hzasodnl, a helyett, hogy itthon maradnl, a helyett, hogy egsz nyugalmasan boldog ember
lennl!... No j, ht csak utazzl!
Az elkszletekhez azonnal hozz lttak.
Mindenekeltt az uti terv krdse merlt fel, vitattatott meg s lett eldntve.
A felett kellett els sorban hatrozni, hogy Godfrey dlnek, keletnek, vagy nyugatnak
induljon-e el.
Ha dlnek megy, a Panambl Kaliforniba s Brit Kolumbiba jr, tovbb a
Southampton-Rio-Janeiri teherszllit trsasgok kzt vlogathatott, a melyek segitsgvel
Eurpba juthat.
Ha keletnek indul, a nagy Pacific-vasplya pr nap alatt elviheti New-Yorkba, s onnan a
Cunard, Inman, Fehr csillag, Hamburg-Amerikai vagy Franczia-oczentuli czim
tengeri hajzsi vllalatok kzl brmelyik tviszi az -vilg partjaira. Ha nyugatnak hajtott
volna menni, az Aranykor czentuli gzhaj trsasg segitsgvel knnyen eljuthatott
Melbourneba s onnan az Ausztrliai keleti gzhaj trsasg hajival a suezi csatornhoz.
Az utazsi eszkzk kzt teht vlogathatott, s hla mindezek szmtanilag pontos, sszevg
s sszekombinlt mkdsnek, a vilg megkerlse ma mr nem egyb, mint egyszer
kjutazsi sta.
24
De a friski nbob leend rksnek utazsa nem ily mdon volt vgbemenend.
Nem! Kolderup W. Vilmosnak kereskedelmi czlokbl egsz hajhada volt vitorls s
gzerre plt hajkbl. Azt hatrozta teht, hogy ezek kzl egy az ifju Morgan Godfrey
rendelkezsre bocsttatik, mintha csak valamely vrbeli herczegrl lenne sz, a ki lvezet
hajhszs czljbl utazik, - atyja alattvalinak kltsgn.
Rendeletei folytn az lom nev, hatszz tonns s ktszz lerej gzs azonnal hozz-
ltott a kszldshez. Az ut intzjl Turcotte kapitny volt kiszemelve, egy valsgos
tengeri medve, a ki bejrta mr a vilg minden tengert, minden irnyban. J s mersz
tengersz volt, ki hozz szokott a hullmvershez, a viharhoz, az rvnyekhez; s tvent ves
ltre kitlttte mr tengeri szolglatnak negyvenedik vt. Oda llni a kormny mell, s igy
nzni szembe minden vsznek, puszta jtk volt e btor matrz eltt, kit nem prblt s
viselt meg soha semmi, csak a szrazfldi betegsg, a midn t. i. pihenni volt knytelen.
Hozz szokva ahhoz, hogy folyton valamely haj fdlzetn legyen, az is szoksv vlt, hogy
egyre lblja magt jobbra, balra, elre, htra, mintha a szrazfldn is vernk a hullmok s
ingatn a szl.
Egy kormnyos, egy gpmester, ngy ft s tizenkt matrz, egszben vve tizennyolcz ember
volt kiszemelve a haj szemlyzetl, a mely, ha rnknt nem is tehetett hosszabb utat
nyolcz (angol) mrtfldnl, nem volt hijban ms, kitn tengerszeti tulajdonsgoknak. Igaz,
hogy gyorsasga nem volt elg nagy, hogy nekivgjon a hullm-torlsnak, mikor a tenger
viharos; de viszont a hullmtorls nem csaphatott ssze fltte, a mi - el kell ismerni - elg
krptls a gyorsasgban val fogyatkossgrt, kivlt mikor az ut nem siets. Tovbb el volt
ez a haj ltva vitorls kszlkkel is, s kedvez szl esetn, tszz ngyszgyardnyi
vitorlavszna kifeszitsvel, gyorsasg tekintetben is ptolni lehetett hinyait.
Egybirnt pedig nem kell azt hinni, hogy e haj utja kizrlag kjutazs jelentsgvel birt.
Kolderup W. Vilmos sokkal praktikusabb ember volt, hogysem ne igyekezett volna ms
tekintetben is hasznositani ezt a jrmvet, mely 15 vagy 16 szz nagy mrtfldnyi utra indult
meg a vilg minden tengern keresztl. Elindulsakor res volt ugyan, de nem volt nehz a
rendes vizvonalban tartani az ltal hogy water-ballast-jait (viz terhelit) megtltttk vizzel,
a melyeket aztn annak rendje s mdja szerint ki lehetett riteni, ha arra szksg leendett.
Tudniillik az volt a szndk, hogy a haj utkzben tlti meg ezeket a hombrokat, s sorba
jrja a gazdag keresked telepeit, egyiket a msik utn, mintha csak egyik vsrrl a msikra
menne. Nem kellett tle tartani, hogy Turcotte kapitny ekkpen be ne tudja hozni az ut
kltsgeit. Morgan Godfrey szeszlye egyetlen dollr kltsget sem szabad volt, hogy
okozzon a hznak, hisz az az uj hzaspr uj fknyvi lapjnak szolglt volna terhre! Szolid
keresked hzakban az ilyesmit el szoks kerlni.
Mindezt azokban a hossz s nagy titokban tartott sszejveteleken llapitottk meg, melyek
Kolderup W. Vilmos s Turcotte kapitny kzt lefolytak. S ugy tetszett, hogy ez els tekin-
tetre oly egyszernek ltsz gy rendezse nem megy valami knnyen, mert a kapitnynak
sokszor el kellett ltogatni a keresked irodjba. Mikor onnt kijtt, lesebben lt szemek,
mint azoki voltak, a kik a palotban laktak, azonnal szrevettk volna, hogy arcza klnsen
neki van hevlve, hogy haja g fel van borzolva, mintha lzas kzzel bolygatta volna azt
valaki t meg t, szval, hogy egsz lnye zavartabb, felindultabb, bktlenebb, mint
rendesen. Klns hangu kitrseket is hallhattak volna, a melyek arra szolglhattak
bizonyitkul, hogy e tancskozsok nem folytak le vihar nlkl. Abbl magyarzhat ez, hogy
a kapitny, a maga cziczomtlan nyiltsgval, nagyon szembe tudott szllni Kolderup W.
Vilmossal is; a ki elgg szerette s becslte, hogy megengedje neki az ellenmondst.
25
Vgtre is ugy ltszott, hogy minden rendbejtt. Ki engedett, Kolderup W. Vilmos-e, vagy
Turcotte kapitny, nem tudnm megmondani, mert nem ismerem vitatkozsuknak mg csak
trgyt sem. Mgis inkbb arra lennk hajland fogadni, hogy a kapitny engedett.
Brmint is trtnt, elg az hozz, hogy mintegy nyolcz napnyi tancskozs utn a keresked s
a tengersz nyilvn egyetrtsre jutottak; de Turcotte azrt egyre ilyesmit drmgtt fogai
kzt:
- Szzezer rdg s hajfenk! Soha se lssak tbb hajt, ha csak valaha is gondoltam, hogy
n, Turcotte, mg egyszer ilyesmibe is vgom a fejszmet.
E kzben a haj flszerelse gyorsan, rohamosan haladt, s kapitnya sem hanyagolt el semmit,
hogy a hajt, melynek lom volt a neve, oly llapotba hozza, hogy mr junius els felben
tengerre szllhasson.
A san-francisci tengerblbe sok mindenfle haj jr, sok mindenfle orszgbl s vilgbl.
Ennlfogva a tengerparton kszitett szablyos rakodk mr vek hosszu sora ta nem lettek
volna elgsgesek a kereskedelmi ruczikkek betrozsra s kitrozsra, ha a mrnkk tbb
ptkikt ltesitsvel nem segitettek volna a dolgon. Vrsfeny oszlopokat vertek ugyanis a
vizbe, s rejuk vastag deszkkkal beboritott llvnyt raktak. Minden ily trfoglalssal
kisebbitettk az blben a tengert; de az bl rengeteg nagy. Igy aztn gerendkbl s
deszkkbl valsgos rakod telepeket nyertek magn a vizen, a melyek mellett a kt czen
gzsei, a kaliforniai folyk gyors haji, minden orszg jrmvei, az amerikai partok evezs
haji nyugodtan s teljes rendben foglalhattak llst, a nlkl, hogy egymst agyonnyomtk
volna.
Az ily mestersges kiktk egyikben, a Warf-Mission-utcza vgn, volt vizrebocstva
Turcotte hajja.
Semmit sem mulasztottak el, hogy a Godfrey megutaztatsra kiszemelt gzs a legjobb
viszonyok kzt indulhasson el. Flszerels, lelmi kszlet, minden, a leggondosabb tanulm-
nyozs al vettetett. A hajktelek kifogstalanok voltak, a kazn pratlan, a gp hatalmas.
Esetleges hasznlat s a szrazflddel val sszekttets fentartsa czljbl mg egy gz-
csnakot is csatoltak a hajhoz, a mely gyors volt s elmerlhetetlen, s utkzben nagyon
hasznos szolglatokat tehetett.
Szval, junius 10-re krlbell minden kszen volt. Nem volt ms htra, mint a tengerre
szlls. A szemlyzet, melyet Turcotte kapitny a vitorlk kezelse vagy a gp vezetse
czljbl a hajra llitott, valdi vlogatott hajsokbl llt, a kiknl jobbakat tallni az egsz
kiktben bajosan lehetett volna.
A haj fenekt az l llatok egsz sereglete foglalta; el, kztk agutik, brnyok, kecskk,
baromfiak; az lelmezsrl ezenfell az ltal is gondoskodva volt, hogy a legjobb minsg
huskivonatokkal megrakott egsz ldkat vittek magukkal.
A mi az utvonalat illeti, melyet az lom kvetend volt, ez bizonyosan hosszu tancskozs
trgya volt Kolderup W. Vilmos s kapitnya kzt bizalmas egyttltk alatt. Most csak
annyit lehetett e fell bizonyosan megtudni, hogy az els megllapodsi hely Auckland lesz,
Uj-Zland fvrosa; kivve az esetet, ha az ellensges szelek tulsgos befolysa ltal okozhat
ksznhiny knyszeriteni tallja a hajt, hogy ft anyag beszerzse vgett betrjen vagy a
Csendes-tenger valamely szigetnek blbe, vagy Khina valamelyik kiktjbe.
26
Mind e rszlet klnben des-kevss rdekelte Godfreyt, a kire nzve csak az volt a f, hogy
vgre valahra tengerre jusson; s egytaln nem rdekelte Tartelettet, a kinek flbolygatott
lelke eltt mind tlzottabb szinben tntek fl a tengeri ut veszedelmei.
Mg csak egy formalits teljesitse volt htra: a fotogrfik formalits.
Vlegny-ember nem indulhat el hosszu utazsra, hogy az illendsgnek eleget ne tegyen az
ltal, hogy elviszi magval megkerlni a vilgot annak az arczkpt, a kit szeret; - s ott ne
hagyja nla viszonzsul a magt.
Godfrey teht, utaz ltzetben, kiszolgltatta magt Stephenson s trsa fnykpsz uraknak
a Montgomery-utczban; s Fina, rendes utczai ltzkben, szintn a napra bizta, hogy bjos,
br egy kiss megszomorodott vonsait az gyes fotogrfusok lemezn megrkitse.
Ekkp az egyttltel bizonyos neme biztosittatott.
Fina arczkpnek kln, diszes hely jutott Godfrey utaz kabinjban; Godfrey arczkpnek
viszont az ifju leny szobjban kerestek megfelel alkalmas pontot.
Tartelett ur nem volt ugyan vlegny s egytaln r sem gondolt, hogy azz legyen, mind-
azonltal illendnek talltk, hogy is megrkittesse magt elindulsa eltt. De brmekkora
volt is a fnykpszek gyessge, nem sikerlt nekik rla megfelel kpet felvenni. A
lemezen, akrhny flvtelt prbltak is, mindannyiszor csupa zavaros foltok mutatkoztak, a
melyekbl vajmi nehz lett volna flismerni a tncz s testtarts eme nagynev mestert.
Ennek oka az volt, hogy a lefnykpezend - minden elleges figyelmeztets daczra, a
melylyel a fnykpszek, kvetve e rszben a vilgszerte minden fotogrf teremben kezdettl
fogva uralkod szokst, egytaln nem fukarkodtak, - nem maradt nyugodtan a helyn s
llsban.
Erre ms mdszert kisrlettek meg, gyorsabb, hirtelenebb pillanat alatt megrkit
eljrssal. Nem hasznlt. Tartelett izgett-mozgott, hnykoldott s lblzott, mint akr az
lom kapitnya.
Le kellett ht mondani arrl, hogy e nevezetes frfiu kpnek h mst megrizzk. A mi
helyrehozhatatlan szerencstlensg leendett az utkorra, ha - a mire szrnysg mg csak
gondolni is - az -vilg fel tervezett ut helyett Tartelett utja abban a ms vilgban tallt volna
vgzdni, a melybl nincs tbb visszatrs.
Junius 9-n minden rendben volt. Az lom mr csak a ftsre vrt.
Elreltlag flszerelt s killitott irsai, tvozsi engedly, hatsgi bizonyitvny, biztositsi
ktvny, mind kszen llt; s a Kolderup-hz knyvvivsge kt nappal elbb mindent a maga
helyre szllitott.
Magn e napon nagy bucsu-ebd volt a Montgomery-utcza Kolderup palotjban. Godfrey
szerencss utazsra s pontos hazatrsre ittak.
Godfrey ellen nem lehetett panasz, hogy elgg meg ne lett volna hatva. Fina elszntabb s
nyugodtabb volt, mint . Tartelett ur pedig pr pohr pezsgbe temette rossz sejtelmeit, a
minek hatsa all nem tudott szabadulni egsz az elutazs perczig. Kicsinybe mult ennek
folytn, hogy ott nem hagyta hegedjt, melyet abban a perczben vittek utna, a mikor mr
felszllban volt az lom-ra.
Az utols istenhozzd elhangzott a fdlzeten, az utols kzszorits megtrtnt a hajhidon;
aztn a gp nhny lkst adott a hajnak, mely erre elindult a parttl.
- Isten veled Fina!
27
- Isten veled Godfrey!
- Vezreljen az g! - tev hozz nagybtyjuk.
- Vezreljen, m, mg pedig vissza! - mormog fogai kzt Tartelett tanr.
- S egy pillanatra se feledd el, Godfrey, - szlt ujbl Kolderup W. Vilmos, - a jeligt, melyet
az lom visel.
Confide, recte agens!
(Ha jban jrsz, ne csggedj!)
- Soha sem feledem el, Vilmos btym! Isten veled Fina!
- Isten veled Godfrey!
A gzs egyre tvolodott; a zsebkendk lobogtak, a mennyire csak a kiktbl el lehetett ltni
a hajig, st kiss mg azon tul is. Nem sokra a san-francisci blbl, mely a legnagyobb a
vilgon, kijutottak, s az lom a Golden-Gate nev szoroson haladt; aztn kifutott a
Csendes-tenger vizre, ki tudja, mely megprbltatsok el.
28
HATODIK FEJEZET.
A melyben az olvasnak alkalma van egy uj szemlyisggel megismerkedni.
Az utazs megkezddtt. S ez magban vve - azt az olvas is be fogja ltni - nem volt valami
nehz dolog.
Tartelett, a tuds tnczmester, e rszben tagadhatatlanul fejn tallta a szget, midn
czfolhatatlan logikval minduntalan ezt ismtelgette:
- Minden utazs annak rendje s mdja szerint kezddik. Az azonban mr ms krds, hogy
hol s hogyan vgzdik.
A Godfrey ltal elfoglalt hajkabin az lom hajteste derekn arra a htuls ngyszgre
nyilott, a mely ebdll szolglt. Fiatal utasunk abban lehet knyelem felett rendelkezett.
Fina arczkpe szmra szobja legjobban megvilgitott deszkafaln vlasztott ki helyet. Egy
alv flke, egy ltz, pr szekrny, ruhja s fehrnemje szmra, egy karosszk, a melyre
lelhetett, egy asztal, a melyen dolgozhatott: ugyan mire lett volna ezenfll mg szksge a
mi huszonkt ves utaznknak? Ily krlmnyek kzt ksz lett volna akr huszonktszer is
krlutazni a vilgot. Hiszen a gyakorlati blcselet azon idszakt lte most, a melyben j
egszsg, j kedv irnyadk az emberre. Oh fiatal emberek, utazzatok, ha mdotokban van, ha
pedig nincs mdotokban... akkor is utazzatok.
Tartelett azonban egytaln nem volt jkedv. Kabinja, nvendke kabinja szomszdsgban
nagyon szknek tetszett eltte, gya nagyon kemnynek s a hat rfnyi terlet, melyet az egsz
kabin elfoglalt, nagy mrtkben elgtelennek, hogy abban ismtelhesse lejtseit s temes
lpseit. Utaz minmsge teht nem feledtette el vele tnczmesteri voltt? Nem. Neki az
mr vrben volt, s ha elj valaha az id, a melyben Tartelett rk lomra fogja fejt lehajtani,
lbai akkor is kecses vonal szerint fognak nyugodni, s sarkait bizonyra az els poziczi
kvetelmnyeihez kpest fogja egymshoz szoritani.
Az tkezs egyttesen szokott trtnni; Godfrey s Tartelett egymssal szemben foglaltak
helyet, mig a kapitny s hadnagya a lg hajasztal egy-egy vgn ltek. Ez a rettenetes
lg hajasztal elnevezs sejtetheti mr az olvasval, hogy e kzs tkezseknl a
tnczmester helye nem egyszer resen maradt.
Elutazskor ama igen szp, juniusi idben kedvez szakkeleti szl fujt. Turcotte kapitny
teht felvonathatta a vitorlkat, s igy fokozhatta az lom gyorsasgt, a mely klnben is
jl levn elltva elindulsa eltt, nem lblzott tulsgosan. Aztn meg, a hullmvers
htulrl rintvn s hajtvn, hnykdsa egytaln nem volt fraszt, bnt.
Nem ily krlmnyek kzt szokott trtnni, hogy a hajk utasainak orra megnyulik, szemeik
megvegesednek, homlokuk veritkes s arczuk szintelen lesz. A hajn val utazs teht
eddigel egszen elviselhet volt. Bkn haladtak egyenest dlnyugat fel a sima tengeren,
alig-alig rezve, hogy tengeren haladnak s az amerikai tengerpart nem sokra eltnt a szem
ell s a szemhatrrl.
Kt nap alatt semmi nevezetesebb eset nem fordult el utazs kzben, legalbb olyas nem, a
mit rdemes volna elmondani. Az lom utja szerencss volt s kedvez. Ez az utazs teht,
legalbb kezdetn, szintn szerencssnek igrkezett, jllehet Turcotte kapitny nha-nha oly
aggodalmas nyugtalansgot rult el, a melyet nehz lett volna eltitkolni. Mindennap, mikor a
nap a dlkrt elhagyta, pontosan s krlmnyesen megvizsglta a haj helyzett. - Ilyenkor
aztn rendszerint az volt a szoksa, hogy a haj hadnagyt bevitte szobjba s ott ketten titkos
29
konferenczit tartottak, mintha valami fontos s komoly eshetsggel szemben kellene
megllapodsra jutniok. Godfrey nem lvn jratos hajzsi dolgokban, alkalmasint szre sem
vette ezt a jelensget; de a kormnyost s a haj nhny rtelmesebb s gyakorlottabb matrzt
ugyancsak meglepte az.
E jraval emberek el nem tudtk gondolni, hogy mit jelenthet ez; fleg, midn mindjrt az
els hten, ktszer vagy hromszor, jnek idejn, a nlkl, hogy brmi knyszerit ok e
tekintetben fenforgott volna, az lom kormnya jelentkenyen ms irnyba csavartatott, s
csak reggelre igazittatott ismt vissza. A mi rthet lett volna egy tisztn vitorls, s igy a
lgramlat behatsainak kitett hajval szemben, de teljesen megmagyarzhatatlan volt egy
gzsn, melynek mdjban volt nagy krben kimrt vonalakat kvetni, s a vitorlkat teljesen
leszerelni, ha a szl kedveztlenre tall fordulni.
Junius 12-dikn reggel vratlan incidens trtnt a fedlzeten. Turcotte kapitny, hadnagya s
Godfrey p a reggelihez akartak lni, midn szokatlan lrma hangzott feljk a hajderkrl.
Majdnem ugyanabban a perczben flnyilt az ajt s az els matrz jelent meg a hajszalon
kszbn.
- Kapitny! - szlt.
- Mi baj? - felel lnken Turcotte, mint affle tengersz, a ki mindig kszen vrja a vihart.
- Fogtunk egy... khinait! - szlt az els matrz.
- Egy khinait?
- Azt. Egy valdi khinait. Vletlenl akadtunk r. Hajnk fenekn!
- Hajnk fenekn! - kilt Turcotte kapitny. - Ezer rdg s tengeri vihar; gondoskodjatok
rla, hogy mentl elbb a tenger fenekre kerljn.
- Meglesz! - felel az els matrz.
S a kitn frfiu, azzal a megvetssel, melyet minden kaliforniainak rezni kell a Mennyei
Birodalom minden fia irnyban, a legtermszetesebbnek tartotta ezt a rendeletet s semmi
kifogsolni valt sem tallt vgrehajthatsga irnt.
Azonkzben Turcotte kapitny flkelt; majd Godfrey s hadnagya kisretben eltvozott a
hajszalonbl, s megindult az lom fdlzetnek eleje fel.
S ott csakugyan volt egy khinai, a kit kt vagy hrom matrz szorosan fogva tartott, s - mivel
egytaln nem akart belenyugodni helyzetbe, - meg is tasziglt hatalmasan. Harminczt s
negyven v kztt lev ember lehetett, rtelmes brzattal, jl megtermett alkattal, letvidor
vonsokkal, br kiss lankadt arczczal a hajfenken, e rosszul szellztt helyen val hatvan
rai idzs kvetkeztben. Stt rejtekben tisztn a vletlennek volt ksznhet, hogy
flfedeztk.
Turcotte kapitny azonnal intett embereinek, hogy bocsssk el a szerencstlen betolakodt.
- Ki vagy te? - krd tle.
- A nap egy fia.
- S mi a neved?
- Seng-You, - felelt a khinai, kinek neve, a Mennyei Birodalom nyelvn, annyit jelentett, mint:
A ki nem l...
- s mit csinlsz itt a hajn?
30
- Hajzom! - felel egsz nyugodtan Seng-You, - s nnek olyan kevs bajt okozok, a mint
csak lehet.
- Igazn? kevs bajt? Szp tled... A haj fenkre pedig ugy-e br az elutazs pillanatban
rejtetted magad?
- Biz az ugy trtnt, kapitny.
- Azrt ugy-e, hogy ingyen vitesd t magadat Amerikbl Khinba, a Csendes-tenger msik
partjra?
- Ha nnek nincs ellene kifogsa...
- De htha van kifogsom ellene, srga br barom; htha arra talllak krni, hogy lgy oly
szives s uszva juss el Khinba: mi lesz akkor?
- Meg fogom prblni, - felel mosolyogva a khinai, - de tbb mint valszin, hogy utkzben
bele fradok.
- Magam is azt hiszem, s ennlfogva, rdgadta... Johnja,
1
meg foglak tanitani, hogy mskor
ne prblgasd megtakaritani az uti kltsget.
s Turcotte kapitny, a ki sokkal dhsebb volt, mint a mennyire az a krlmnyekbl term-
szetszerleg kvetkezett, mr-mr rendeletet adott ki, hogy vessk a tengerbe, midn Godfrey
kzbelpett.
- Kapitny! - szlt Godfrey Turcottehoz, - egy khinaival tbb az lom fdlzetn, annyi,
mint egy khinaival kevesebb Kaliforniban, a hol ugy is elg van.
- A hol nagyon is sok van! - vlaszol Turcotte kapitny.
- Valban, nagyon is sok van, - felel Godfrey. - Nos ht, ha ez a szegny rdg a maga fejtl
ugy hatrozott, hogy San-Franciskt felszabaditja ott val jelenlttl, ez mr magban nmi
sznalmat rdemel. Shangainl szpen dobjuk ht ki a partra, s ne is szljunk tbbet felle.
Midn Godfrey azt mondta, hogy Kaliforniban nagyon is sok khinai van, ugy beszlt, a hogy
minden kaliforniai hazafi beszlni szokott. Annyi bizonyos, hogy a Mennyei Birodalom
fiainak bekltzse mr-mr nagy veszedelemm vlt a Far-West orszgaira nzve. Elg
meggondolni, hogy Khinban 300 milli khinai van, mig az Egyeslt-llamokban csak
harmincz milli amerikai. Kalifornia, Als-Kalifornia, Oregon, Nevada trvnyhozsai, de st
maga a kongresszus is tbbszr foglalkoztak ez uj epidemia betrsnek krdsvel, a melyet
a yankeek az igen jellemz srga dgvsz nven neveztek el.
Ezen idben mr pusztn Kaliforniban tbb mennyei birodalombeli bevndorlott volt
tvenezernl. Az aranymossban igen iparkod np volt ez, s azonfll rendkivl bketr;
egy kanl rizs, egy csipet thea, egy szemnyi pium elg tpllkozsra, s ennlfogva nagyon
s szksgkp leszllitja az amerikai benszltt munksok munkjnak a brt. Ennlfogva
knytelenek is voltak - ellenttben az amerikai alkotmnynyal - ket kln trvnyek al vet-
ni, bevndorlsukat szablyozni, s attl tartva, hogy htha mg a kongresszusban is eltallnk
nyerni a tbbsget, megvontk tlk a polgrjog szerzsre val lehetsget. Egybknt is
rosszul bnnak velk, akr az indusokkal s ngerekkel; minek kvetkeztben k maguk,
mintegy igazoland a dgvszterjeszt nevt, melylyel ket megtisztelik, ghettoszer
telepeket alkotnak maguknak, melyekben gondosan rzik s poljk mennyei birodalombeli
letmdjukat s szoksaikat.

1
Az amerikaiak kznsgesen e nvvel illetik a khinaiakat.
31
Kalifornia fvrosban a Sacramento-utcza fel szoritotta ket a ms fajbliek akarata, s amaz
utcza vrosrsze csakugyan az jelvnyeikkel s lmpikkal van kesitve. Ezerszmra
tallkozhatni velk, a mint szles ujju lebernyegeikben, szgletes sipkjukban e felll orru
saruikban dolguk utn baktatnak. - Itt zik j rszt fszerkeresked, kertsz, vagy mos s
fehrit mestersgket, s szolglnak, mint szakcsok; ha csak azon drmai szintrsasgok
sorba nem tartoznak, melyek khinai darabokat adnak el a san-francisci franczia szinpadon.
s - semmi okunk sincs r, hogy eltitkoljuk, - Seng-You p egy ily klns sszellitsu
trsasg tagja volt, a melynek sorban az els komikus szerepkrt tlttte be, ha ugyan az
eurpai szinpadokon hasznlt ezen elnevezs alkalmazhat brmely khinai mvszre. A
khinaiak ugyanis annyira komolyak, mg midn trflnak is, hogy Bret-Harte, a kaliforniai
regnyir, azt mondja, hogy sohasem ltott mg khinai szinszt nevetni, de st mg annyira
sem tudott menni, hogy megklnbztesse, hogy az eladott darab tragdia-e vagy komdia.
De azrt Seng-You mgis komikus volt. A szini vad bevgzdvn, sikerben gazdagon, peng
pnzben azonban nem annyira gazdagon; azt gondolta, hogy bizony eleven mivoltban, s
nem hullv merevedve tr vissza hazjba.
2
Ezrt csempszte be magt, egsz tallomra, de
btran, az lom fenekre.
lelmi szerekkel el lvn ltva, abban remnykedett, hogy szrevtlenl fogja megtehetni e
pr heti utat, s aztn megint szrevtlenl kilopzkodhatik onnan, mint a hogy jtt.
Megprblta. Bntette semmiesetre sem volt hallos bntett. Ennlfogva Godfreynek tkle-
tesen igaza volt, midn rdekben beavatkozott, s Turcotte kapitny, a ki sokkal jobb sziv
ember volt, mint a minnek mutatta magt, minden sok habozs nlkl beleegyezett, hogy
nem dobatja bele Seng-Yout a Csndes-tengerbe.
Haj-fenki rejtekbe sem kellett tbb visszabujnia, mindazonltal a fdlzeten sem sokat
lbatlankodott. Flegmatikus, rendes, kevss kzlkeny ember ltre gondosan kerlte a
matrzokat, kik rkk szitkozdtak ellene, s a sajt magval hozott lelmiszerekbl lt.
Mindent sszevve, elg sovny volt arra, hogy ha sulyt mint flsleges terhet vettk is
szmitsba, az lom hajzsi kltsgei ne tulsgosan nvekedjenek ltala. S igy, ha Seng-
You ingyen utazott is, utazsa azrt aligha kerlt egyetlen krajczrjba Kolderup W. Vilmos
pnztrnak.
A hajn lte azonban mgis egy megjegyzst provoklt Turcotte kapitny rszrl, a melynek
rtelmt valszinleg alig rtette ms, mint hadnagya.
- Utunkban lesz ez az tkozott khinai, majd r kerl a sor, hogy... De elvgre is, lssa...
- Mirt lopta fel magt az lomra! - felel a hadnagy.
- Ht csak azrt, hogy Shangaiba jusson! - vlaszola Turcotte. - Az rdg vigye a Mennyei
Birodalmat fiastul, mindenestl.

2
A khinaiak szoksa, hogy - brhol vannak is - hazjukban temettetik el magukat. Kln hajk
vannak, melyek kizrlagos rendeltetse, hogy ily tetemeket szllitsanak.
32
HETEDIK FEJEZET.
Amelyben ltni fogja az olvas, hogy Kolderup W. Vilmos
aligha fizette hiba a biztositsi dijat hajjrt.
A kvetkez napokon, junius 13-n, 14-n s 15-n, a lgsulymr lassan, de folyton, emelke-
ds s megllapods nlkl slyedt; a mi arra mutatott, hogy valszinleg a vltozkony
alatt, az es s szl kzt egyrszt s a vihar kzt msrszt fog megllapodni. A szl is
szrevehetleg lesbedett s dlnyugatra fordult. Ez kedveztlen fordulat volt az lom-ra
nzve; igen ers hullmvers ellen kellett most mr kzdenie, a mely ellrl fordult neki. A
vitorlkat be kellett teht vonni s belszoritani ponyvatokjaiba, s a haladsban csak a gp
seglyre szoritkozni; de abban is vakodni az ers gztl, nehogy a jrm vratlan bajnak
tegye ki magt.
Godfrey jl llta ki a hnyattats s meghimbls eme megprbltatsait. Mg csak j kedvt
sem veszitette el, egyetlen perczre sem. A derk fiu nyilvn nagyon szerette a tengert.
De mr Tartelett ur, szegny, mr egytaln nem szerette a tengert, s a tenger sem szerette
tet. Ltni kellett volna a j testtarts szerencstlen tanrt, hogyan tartotta most a testt; s a
hires tnczmestert, mennyire a mvszet minden szablyt megsrt mdon tnczolt mostan.
Ebben a folytonos rzkdsban, mely egsz bordiig megreszkettet a gzst, valsggal
kptelen volt kabinjban maradni.
- Levegt! Levegt! - shajtozott.
S nem tvozott tbb a fdlzetrl. Egy hullmvers, s a haj egyik oldalrl a msikra
ldult. A haj htuljnak egy emelkedse, s elre zuhant, hogy csakhamar onnan ujbl
visszadobassk. A korltba kapaszkodott, az rboczok ktelkbe fogzkodott s oly llsokat
engedett meg magnak, melyeket a modern choreogrfia elvei a legkimletlenebbl elitlnek!
Ah! hogy, nem adatott meg neki az isteni adomny, hogy szrnyra kelve, vagy legalbb valami
lggmbbe kapaszkodva eltnhessen innen, s megszabadulhasson e mozg deszkk rks
egyensuly-vltozsnak kinz hatstl. Valamely hires tnczos se azt mondta volt, hogy
csak azrt nem sznja re magt, hogy ujra re lpjen a vilgot jelent deszkkra, mert nem
akarja megszgyeniteni trsait. , Tartelett, a vilg minden kincsrt sem kivnkozott volna
vissza ezekre a deszkkra, a melyekrl azt gondolta, hogy menten mindenestl a tenger
mlyre slyednek.
Micsoda gondolat is volt az attl a dsgazdag Kolderup W. Vilmostl, hogy t erre a szerepre
sznta!
- Sok tart mg a rossz id? - ezt a krdst napjban huszszor is megtette Turcotte
kapitnynak.
- Bizony a lgsulymr nem valami biztat! - vlaszol kvetkezetes egyformasggal,
szemldkeit lnczokba szedve, a kapitny.
- De ugy-e br nem sokra megrkeznk?
- Meg bizony, nem sokra, Tartelett ur... Nem sokra! Mr fele uton vagyunk!
- Csak azt szeretnm tudni, - ismtl htrahklve s megint elrebukva a szerencstlen
tnczmester, hogy - mirt nevezik ezt a tengert Csendes-oczennak.
33
El kell mg mondanunk, hogy Tartelett tanr ur nem csupn a tengeri betegsgtl szenvedett,
hanem ltvn a vgtelen tajtkz hullmokat, melyek flcsapongtak az lom fels
rboczig, hallvn a folytonos gzeresztsbl szrmaz ftylst, a mit az okozott, hogy el
kellett kerlni a megfeszitett gzer alkalmazsbl keletkezhet veszedelmeket; rezvn,
hogyan doblja gynge lapda mdjra egyik vizhalomrl a msikra a gzst a szl - egyuttal a
flelem is bntotta.
- Nem! lehetetlen, hogy mg sokig igy tartson! - ismtl minduntalan lmatag tekintett
nvendkre irnyozva.
- Csndesen, Tartelett! - felel Godfrey. - A haj elvgre is, azt hiszem, azrt kszl, hogy a
tengeren legyen. Mint mindennek, ennek is megvan ht a maga oka.
- n pedig azt mondom, hogy nincs.
S elkeseredsben nem tudott egyebet tenni, mint elvenni ment kszlkt, s fellteni.
Ezentul jjel-nappal szorosan keblre ltve viselte azt. Aranyrt le nem tette volna egy
pillanatra sem. Ha a tenger egy-egy rvidke idre nyugtot hagyott neki, sietett a kszlket
tle telhet fujtatssal szlesebbre fujni. Mindazonltal, llandan ugy tallta, hogy nincs
abban elg leveg.
Elnzst krnk az olvastl Tartelett eme magatartst illetleg. A ki nem szokott a
tengerhez, annak lnyt egszen megzavarjk, lelkt irtzatba ejtik e hatalmas jelensg aprbb
tnetei is; Tartelett pedig akaratlan utaz ltre, mint az olvas eltt tudva van, addig mig e
hajra nem szllt, mg csak a san-francisci bl csndes vizein sem jrt soha. Innen
magyarzhat, hogy a szl bekvetkezse felforgatta valjt, a haj hnykdsa megrettent
lelkt, s a ki elfogulatlanul vizsglja a dolgot, mg csak rossz nven sem veheti tle.
Az id e kzben egyre rosszabbra fordult s komolyan tartani lehetett, hogy valsgos tengeri
vihar kapja kzre utjban az lmot, mit a tengerparti tvir rszrl bizonyra jeleztek
volna is neki, ha a tengerpart lt tvolban haladt volna.
Nappal a hajt rendesen igen nagyon reszkettette a hullmvers; mbr nem hasznlt, csak
lehet kevs gzert hasznltak, hogy gpe fl ne mondja a szolglatot; mgis megtrtnt,
hogy a viztmeg gyors szinvonal-vltozsa kzben a gp csavarkereke majd le, majd fl jutott
a vizbl. Ebbl az szrmazott, hogy a mlyebb vizekbe hnyats pillanatban oldalai rettene-
teseket tdtek, mskor pedig dereka a rendes elmerlsi vonalon messze fell kiemelkedett a
vizbl, a mi a haj egsz szerkezett megrontssal fenyegette. Tompa drrens hangzott
ilyenkor az lom htuls rszn, ugy hogy a gp szellentyit egszen meginditotta a lks,
oly ervel, mely felett a gpmester csak nehezen birt uralkodni.
Godfrey azonban szlelt valamit, a minek a magyarzatra nem jtt r azonnal. Azt kezdte
ugyanis szrevenni, hogy a haj hnykdsa jszaknak idejn sokkal kevsbb ers, mint
nappal. Arra vonhatott-e ebbl kvetkeztetst, hogy ilyenkor a szl szelidlt, s hogy nap
lemente utn csndeseds llt be a termszetben?
A junius 21-rl 22-re virrad jjel oly feltn lett ez a dolog, hogy szksgesnek ltta
szemlyes tjkozst szerezni a fell, a mi trtnik. A nap ppen kivl rosz lefolysu volt; a
szl ersen dhngtt, s egsz valszintlennek tetszett, hogy jszakra az oly hosszu rkon
keresztl szeszlyesen felkorbcsolt tenger nagyhamar elpihenjen.
Godfrey teht jfl fel flkelt, meleg ruht rntott magra s flsietett a fdlzetre.
A hajlmpa vilgitott ell. Turcotte kapitny a haj tiszti hidjn llt.
34
A szl hevessge nyilvn nem engedett. A hullmvers azonban, a melynek szemben kell
rnie az lmot, szerfelett megcskkent; szinte egszen megsznt.
Tekintett a gzs kmnye fel irnyozva, a melyet egszen krl fogott a fekete fst,
Godfrey ugy vette szre, hogy e fst, a helyett, hegy ellrl htra szllana, htulrl elre uszik,
s ugyanazt az irnyt kveti, a melyet a haj.
- Megfordult volna a szl? - krd magban.
S egsz boldogan e gondolatban, flment a hid lpcsjn, s kzeledett a kapitnyhoz.
- Kapitny! - szlt hozz.
Az, flig vizmentes kpenyben, nem is hallotta t jnni s az els pillanatban nem tudta
eltitkolni, hogy nagyon kellemetlenl esik neki, hogy itt ltja.
- n az, Godfrey ur, s itt - a hidon?
- n vagyok kapitny, s azt jttem krdezni...
- Mit jtt krdezni? - vgott kzbe lesen a kapitny.
- Hogy fordult-e a szl?
- Nem, Godfrey ur, nem fordult meg... s fjdalom inkbb attl tartok, hogy viharra fog
fordulni.
- Pedig most a szl irnyban haladunk! - felel a fstre mutatva.
- A szl irnyban... igen... a szl irnyban! - szlt, ez szlelet ltal szemmel lthatlag
zavarba hozva a kapitny. - Ez igaz, - hanem mondhatom, hogy akaratom ellenre trtnik.
- Mit mond n?
- Azt rtem ez alatt, hogy nem akarvn koczkztatni a haj biztonsgt, tgitanom kellett az
elbbi irnytl s mennem, a merre a szl f.
- De hisz ez vgtelenl kellemetlen. Hisz ez rettenetes ksedelemmel fog jrni! - szlt
Godfrey.
- Bizony ez kellemetlen, magam is azon a nzeten vagyok, - felel Turcotte kapitny; - de
reggelre kelve, ha a tenger egy kiss csillapodik, fel fogom hasznlni a legels alkalmat, hogy
ujra nyugatnak fordulhassak. Krem teht nt Godfrey ur, menjen kabinjba. Bizzk csak
bennem. Prbljon aludni, a mig a szl mentn haladunk. Most nem dobl ugy a haj!
Godfrey jvhagylag blintott, s mg egy utols aggodalmas tekintetet vetvn a tornyosul
felhkre, melyek irtzatos gyorsasggal rohantak az gbolton, lement a hidrl, be kabinjba, s
ott csakhamar elaludt.
Msnap junius 22-n reggel, mbr a szl jelentkenyen nem enyhlt, az lom, mint
Turcotte kapitny elre mondta volt, ujra a helyes irnyban haladhatott.
A nyugati irnyban val hajzs nappal, a kelet fel hajzs jjel ezutn mg negyvennyolcz
rig tartott; de a lgsulymr kezdett hajlandsgot mutatni az emelkedsre; a hnykds
vesztett gyakorisgbl s remlni lehetett, hogy a rossz id az szaki tjakon kezdd
szelekkel vget r. - Csakugyan igy is trtnt.
Junius 25-n, reggel nyolcz ra tjban, midn Godfrey a fdlzetre ment, kellemes jszak-
keleti szell hajtotta szt a felhket; a nap sugarai, megtrve a hajkteleken, vidman tztek
a fdlzetre.
35
A sttzld tenger nagy tmetszet lt tvolban, visszatkrzve a re ver napfnyt, tisztn
llott. A szl csak csndes, br szeszlyes szell alakjban hatott; knny habokba verve a
gynge lejts hullmok flszint. Az alsbb rteg vitorlkat bizvst ki lehetett fesziteni.
Igazban szlva, nem is valdi hullmok voltak azok, a melyeket a szl flvert, inkbb csak
nagyobb erej rdagads, mely szeliden vitte irnyban a gzst.
Akr hullmzs akr rads, az teljesen mindegy volt Tartelett tanrra nzve, a ki p oly
rosszul volt, mikor a tenger nagyon viharos volt, mint a mikor csak kellemesen fodros
lett. Ott volt most is, flig fekv helyzetben, kittott szjjal a fdlzeten, mint valami potyka,
a ki a vizbl kiemelkedve ttog.
A hadnagy, a tiszti hidon llva, ltcsvvel szemn, szakkeleti irnyba tekintgetett.
Godfrey kzeledett hozz.
- Nos ht, uram, - szlt vidman, - ma ugy-e br egy kiss jobb id van, mint tegnap volt.
- Ugy van, Godfrey ur, - felel a hadnagy, - most mr csndes a viznk.
- S az lom most mr helyes irnyban neki indulhat az utnak!
- Mg nem!
- Mg nem? s mirt nem?
- Mert az utbbi hnyattats idejn valszinleg nagyon visszaverdtt szakkeletre, elbb
teht pontosan mg kell hatroznunk poziczijt. De most tiszta a napunk, a lt hatr
tkletesen szabad. Dlben a haj helyzetnek megllapitsa kitnen sikerl, s akkor a
kapitny majd megszabhatja az irnyt.
- s hol van most a kapitny?
- Eltvozott a fdlzetrl.
- Eltvozott?
- El... rmatrzaink a tenger tvolban keleti irnyban oly ztony-sziklkat vltek feltnni,
melyek nincsenek fljegyezve a kapitny fldabroszain. teht flszereltette a gzcsnakot s
egy kormnyos s hrom matrz kisretben elment szemlt tartani.
- Rgen?
- Mintegy msfl rja.
- Eh! - szla Godfrey, - bnt, hogy nem rtesitettek elzetesen. Oly rmem telt volna benne,
ha vele tarthatok.
- n aludt, Godfrey ur, s a kapitny nem akarta flbreszteni, - vlaszol a hadnagy.
- Sajnlom; mondja legalbb azt meg, mely irnyban ment a csnak?
- Abban az irnyban! - felel a hadnagy, szakkelet fele mutatva.
- A messzeltval nem lehet megltni?
- Nem! mg nagyon messze van.
- De mr nem kshetik sok?
- Nem kshetik sok, - felel a hadnagy, - mert a kapitny nagyon ragaszkodik hozz, hogy
mindig maga vgzi a dli jelzst, s e czlbl pont tizenkett eltt okvetlen a hajn kell lennie.
36
Erre Godfrey fogta magt s elhozatva tengeri messzeltjt, lelt a haj orrnl az rszem-
matrz mell. Meg akarta lesni a kapitny s a csnak kzeledtt. A mi a csnak szemle utjt
illeti, az nem aggasztotta. Egsz termszetesnek tallta, hogy az lom nem merszkedhetik
olyan tjakra, melyeken ztonysziklkat jeleztek s hogy Turcotte kapitnynak elbb azokat
meg kell vizsglni.
Kt ra telt el igy. Csak fltizenegy fel kezdett a lthatr szln valami csekly fstforma
feketesg, keskeny, mint egy vonal, megjelenni s a lthatrtl klnvlni.
Nyilvn a gzcsnak volt, mely szemleutjt befejezve, most mr visszafel indult a gzshz.
Godfreyt mulattatta az, hogy j messzeltjval nyomon kisrhette a csnakot; ltta, mint vesz
fl egyre szabatosabban kivehet vonalakat, hogy lt a tenger flszinn ugy szlva alakot,
hogy lesznek tisztbban kivehetkk fstje felhi, melyek kz nha-nha egy-egy gz-
szellenty tisztbb rteg tartalma is elegyl. Kitn, s rendkivl gyors kis jszg volt, s mert
teljes gzervel haladt, csakhamar szabad szemmel is lthat ln. Negyedtizenkettkor a
csnakot hozzkapcsoltk a gzshz s a kapitny tugrott az lom-ra.
- Nos, kapitny, mi az ujsg? - krd Godfrey, megszoritvn kezt.
- Ah! j reggelt Godfrey ur!
- Ht azok a sziklk?...
- Csak tveds, - felel a kapitny. - Semmi gyanusat sem lttunk. Embereink csaldtak.
Bmultam volna, ha msknt trtnt volna.
- Teht j utra trhetnk? - krd Godfrey.
- Ugy van; a helyes irnyban haladhatunk, de elbb hadd teszem meg a dli jelzst.
- s aztn felhuzhatjuk a gzcsnakot? - krd a hadnagy.
- Nem, - felel a kapitny, - htha mg szksgnk tall r lenni. Kapcsoltassa htul a
hajhoz.
A kapitny rendeleteit teljesitettk s a gzcsnak, mely tovbb is ftve maradt, az lom
mg kapcsolva haladt tovbb a maga utjn.
Hrom negyed ra mulva Turcotte kapitny irnytjvel kezben, megllapitotta a dli
helyzetet s abbl kifolylag kiadta a kvetend irnyra nzve a rendeleteket.
Mikor ez megtrtnt, mg egy tekintetet vetvn a lt hatrra, hadnagyt hivta s magval vitte
dolgoz szobjba, hol mindkett j sokig tanakodott egymssal.
Igen szp nap volt ez. Az lom rohanva haladhatott vitorli segitsge nlkl is, melyeket be
kellett vonni. A szl gynge volt, s a gp okozta gyorsasgnl fogva alig lett volna e gynge
szlnek a vitorlkra hatsa.
Godfrey igen vigan volt. A hajzs nyugodt tengeren, gynyr idben, ditbben hatott r,
mint brmi ms. Gondolatai messzebbre szrnyalk lnek, lelke elgedettebb. s mgis, mg
ily kedvez viszonyok kztt is, Tartelett tanr ur csak nem volt kpes felvidulni egy cseppet
sem. Ha a tenger llapota nem is okozott neki kzvetlen aggodalmat, lnynek fizikai
konstituczija nem birt maghoz trni. Prblt enni, de sem tvgya, sem kedve nem volt
hozz. Godfrey megprblta, hogy leveszi rla azt a ment vet, mely llandan ott diszelgett
testn; de hatrozottan ragaszkodott ahhoz. A vas s fa ilyen tkolmnyn, - ugymond, - a
melyet hajnak neveznek, az ember minden perczben koczkztatja az lett.
37
Eljtt az est. Sr gzfelhk mutatkoztak, de nem szlltak le egszen a tenger szinvonalig.
Az jszaka sokkal sttebbnek igrkezett, mint a hogy a nappali szp idhz kpest vrni
lehetett.
Egszben vve, sziklktl nem igen lehetett tartani e tjon, melynek fekvst Turcotte
kapitny gondosan felvette s pontosan megvizsglta; de a megfenekls mindig lehetsges s
ettl klnsen kds jjeleken tartani kell.
A fdlzet lmpit teht mindjrt a nap nyugta utn gondosan felkszitettk s meggyujtottk.
Az als elvitorla kill rboczn fehr lng gett, az lls ktltart fin pedig az
irnyjelzsre jobbrl zld, balrl vrs. Ha teht az lom ztonyra jut is, elslyed is, azt
legalbb mondhatja, hogy nem volt az oka. - Az igaz, hogy ez vigasztalsnak gynge
vigasztals. Slyedni, ha mindjrt tkletesen rendben lev hajn is, mgis csak annyi, mint
slyedni. Ha volt valaki a hajn, a kinek ez a reflexi eszbe jutott, az bizonyra nem lehetett
ms, mint Tartelett tanr.
E kzben az rdemes ur egyre ingadozva lbain, eljutott kabinjba. Godfrey is lenn volt mr
szobjban. Egyikk biztosra fogta, a msik csak remlni merte, hogy j jszakt fog
eltlthetni, mert az lom most alig szenvedett a hullmverstl.
A kapitny, tadva a kormnyt hadnagynak, szintn szobjba trt, hogy pr rt pihenjen.
Minden rendben volt. A gzs nyugodtan, teljes biztonsgban hajzhatott utjn, mert a kd
nem srsdtt, legalbb eddig nem.
Godfrey husz percz mulva mr aludt. Tartelett pedig, a ki rendes szoksa szerint egszen
felltzve fekdt le, lmatlansgt nem rulta el, csak hosszu idkzkben meg-megujul
shajai ltal.
Egyszerre - lehetett mr egy ra jfl utn - ktelen lrma riasztotta fel lmbl Godfreyt.
Kiugrott gybl, egy msodpercz alatt magra rntotta nadrgjt, ujjast s saruit.
Ebben a pillanatban mr rmit orditozs hallatszott a fdlzetrl.
- Slyednk! Slyednk!
Godfrey egy szempillants alatt kinn termett kabinjbl s rohant a kzs terembe. Ott valami
alaktalan tmegbe botlott, a melyet nem ismert fl. Az bizonyra Tartelett volt.
Az egsz szemlyzet a fdlzeten volt, a kapitny s hadnagya rendelkezsei utn ltva ide s
tova futkosott.
- Megfeneklettnk? - krd Godfrey.
- Nem tudom... hogy tudnm... ebben az tkozott kdben... - vlaszol a hadnagy... - Hanem
annyit tudok, hogy slyednk.
- Slyednk? - vlaszol Godfrey.
s csakugyan az lom, mely fenekvel bizonyra valami sziklhoz rt, rezhetleg
kzelebb jrt a vizhez. A tenger szine mr majdnem egy vonalban volt a fdlzettel. Alig
lehetett ktsg, hogy a gp tzt a fthely mlyn mr eloltotta a betolul r.
- A tengerbe! a tengerbe Godfrey ur! - kiltozott a kapitny. - Egyetlen veszteni val percz
sincs. A haj szemltomst slyed. Mg a forgba tallja ragadni magval nt.
- Ht Tartelett?
- t csak bizza rm. Egyik oldala a hajnak mg szabad.
38
- De ht n?
- Nekem ktelessgem azt parancsolja, hogy utolsnak maradjak a hajn s rajta is maradok! -
szlt a kapitny. - n azonban menekljn!
Godfrey mg egyre habozott, hogy bel ugorjk-e a tengerbe; azonban a viz mr az lom
fels prknyig hatolt.
Turcotte kapitny, a ki tudta, hogy Godfrey ugy tud uszni, akr csak egy hal; megragadta t
vllainl fogva s megtette neki azt a szivessget, hogy hanyattfvel bele lkte az rba.
Ideje is volt. Ha e nagy sttsg nincs, bizonyra ltni lehetett volna, hogy a helyen, melyen az
lom llt, a msik pillanatban micsoda rvny keletkezett.
Godfreynek azonban mg p elg ideje volt, hogy a csndes viz tengerben nhny usz
tempval eltvolodjk a forgtl, mely vonja maghoz ldozatait, mint akr a Malstrom
rejtlyes rvnyei.
Mindez nem kerlt sszevve egy perczbe sem.
Pr percz mulva, ktsgbeejt kiltsok kzt, kialudt a fdlzet minden tze.
Nem lehetett tbb semmi ktsg; az lom sziklba tdtt, lket kapott s elmerlt.
Godfreynek azonban sikerlt eljutni egy magas, szles, az rbl kiemelkedett sziklra. Ott,
hiba kiltvn segitsgrt a sttben, nem hallvn egyb hangot csak a magt, nem tudva, egy
elszigetelt kszlon ll-e, vagy valamely nagyobb szrazfld kiszgell csucsn, lehet az
egyetlen menekl az tlt katasztrfbl; nem volt mst mit tennie, mint megvrni a nap
felkeltt.
39
NYOLCZADIK FEJEZET.
A melyben Godfreynek nagy oka van tndni az utazsi mnia kvetkezmnyei felett.
Hrom hosszu rnak kellett mg eltelni, mieltt a nap megjelenend volt a lthatron. Oly
rk voltak ezek, melyekrl elmondhatni, hogy szzadokig tartanak.
Kezdetnek e megprbltats elg kemny volt; de egszben vve ismtelnnk kell, hogy
Godfrey mr utazsa kezdetn sem gondolt arra, hogycsak valami stautra indul. Mikor a
tengerre szllt, elgondolta magban, hogy most itt hagyja a nyugalmat s boldogsgot, s
kalandok utn kergetzve, ott alig tallhatja azt fel. A bekvetkezett szerencstlensg
alkalmval teht nrzet krdse volt r nzve, hogy meglljon a helyn.
Egyelre tul volt a veszedelmen. A tenger, elvgre is, nem rhette utl e szikla csucsn,
melynek csak talpt nyaldosta a tajtkz hullm.
De nem kellett-e attl tartania, hogy a dagly bekvetkezse alkalmval a viz mgis flhatol
egsz menedkhelyig? Nem, mert egy kis utnszmitssal megllapithatta, hogy a hajtrs
maga is p dagly idejn trtnt.
De vajjon elszigetelt kszl-e az, a melyen volt? vagy a tengeri sziklk egsz sorval volt
sszekttetsben ez czeni vidken? Mifle part lehet az, melyet Turcotte kapitny kivehetni
vlt a sttben? Mely szrazfldhz tartozhatott? Az egszen bizonyos volt, hogy az lom
az eltte val napok alatt dhngtt zivataros id alatt elsodortatott rendes utjrl. A haj
tartzkodsi pontjt helyrajzilag alig lehetett teht pontosan megllapitani. Ez irnt annl
kevsbb lehetett ktsg, mert kt rval azeltt a kapitny hatrozottan mondta, hogy
trkpein, azon a tjon, melyen gondolta, hogy hajja jr, nyoma sincs semmi hullmtr
sziklnak, a mi aggodalmat kelthetne! De mg ezzel sem rve be, maga ment meggyzdst
szerezni, hogy csakugyan nincsenek-e a kzelben ily llitlagos szirtztonyok, a minket
rmatrzai keletre ltni vltek.
Pedig ht mgis helyesnek kellett lenni ezek szleletnek s tn ha Turcotte kapitny
utnnanztben tovbb megy, rejuk akad idejn, s a katasztrft elkerlheti! De mit hasznlt
most mindezen elmlkeds a mult eshetsgei felett.
A bevgzett tnyek utn az volt a legfontosabb krds - valsggal let vagy hall krdse -
Godfreyre nzve, hogy megtudja, van-e kzelben brmin szraz fld. Hogy a Csendes-
tenger mely rszn van, a fell okoskodni ksbb is rrt. Mindenekeltt, napfelklte utn
azonnal, az utn kellett ltnia, hogy tvozhassk a sziklrl, mely fels rszn nem volt husz
lpsnl se hosszabb, se szlesebb. Azonban sehonnan nem szoks eltvozni a nlkl, hogy
meg ne legyen az a msik hely, a hov onnan megynk. De htha ez a msik hely nem is
ltezik! Htha a kapitny a sr kd kzepette tvedt s e szirtztony krl a vghetetlen tenger
terl el krskrl; s a meddig a szem lt, nincs ms, mint az egy egszbe sszeolvad
viztkr s gboltozat kpe!
A hajtrst szenvedett ifju gondolatai mindinkbb e krds krl szpontosultak. Lt erejt
mindenkp megfeszitve, e koromfekete jjel is igyekezett kivenni, nincs-e kzelben part-
szakadknak vagy sziklja folytatsnak tekinthet valami fekete tmeg, a mi arra mutatna,
hogy keletre a hullmtr szirtfoktl, a melyre meneklt, tnyleg csakugyan van szrazfld.
40
Szegny Godfrey azonban nem ltott semmit. Szemeit nem kprztatta semmi fldi vilgossg
hatsa, orrt nem izgatta semmi fldi szag rzse, flt nem rvendeztette meg semmifle
fldi zaj. Mg csak madr sem rppent el mellette a sttben. Ugy ltszott, hogy semmi nincs
krle, csak a vgtelen sk tenger.
Godfrey nem titkolta el maga ell, hogy ezer eshetsg egy ellenben arra nyujt kiltst, hogy
elveszett. Nem a vilg teljes nyugalomban val krlhajzsa vrt immr re, hanem az,
hogy tudjon szembe nzni a halllal. s gondolatt bkn, nyugalommal, de btran emelte
fel ama Gondvisels fel, mely a leggyngbb fldi teremts rdekben is megtehet mindent,
olyankor legkivlt, mikor az ily fldi teremts nem tehet mr magrt semmit.
A mi t magt illeti, Godfrey beltta, hogy nem tehet mst, mint bkn bevrni a nap flkeltt,
s ha a menekvs lehetetlen, belenyugodni sorsba; ellenben, ha csak nmi kilts is van a
szerencss megmeneklsre, mindent megkisrteni, hogy az sikerljn.
Sajt gondolatai komoly jellege ltal is csndesitve, Godfrey lelt a sziklra. Levetette
tengerviz jrta ruhi egy rszt, gyapotujjast, megnehezlt saruit, ujra neki kszlve, hogy
szksg esetn ismt uszhassk.
De ht lehetsges volt-e, hogy kivle senki ne lte legyen tul hajtrst? Lehetsges volt-e,
hogy az lom szemlyzetbl egyetlen ember sem tallt volna menedkre? Valamennyit
magval ragadta volna az az ellenllhatatlan forg, melyet a haj slyedse a tenger vizben
elidzni szokott? Az utols, akivel Godfrey beszlt, Turcotte kapitny volt, a ki el volt
sznva, hogy nem hagyja el hajjt, mig egyetlen matrz lesz rajta. Ugy szlvn, maga a
kapitny dobta t a tengerbe, abban a perczben, melyben az lom-nak mr a fdlzetig
hatolt a viz.
De ht a tbbiekkel, a szerencstlen Tartelettel s a boldogtalan khinaival, kiket bizonyra
kabinjukban vagy a haj fenekn rt a baj, mi trtnt azokkal? Mindazok kzl, a kiket az
lom vitt, egyes egyedl meneklt volna meg? Hisz a gzcsnak oda volt mg kapcsolva
vontat mdra gzskhz! Nhnyan a hajn levk kzl, hajsok s utasok, idejben arra
meneklhettek volna s a katasztrft kikerlhettk volna? Msrszt azonban attl is lehetett
tartani, hogy a csnakot magval ragadta a nagyobb haj pusztulsa, s hogy most mr az is a
tenger fenekn van, messze lent a viz alatt.
Godfrey erre vonatkozlag ugy okoskodott, hogy ha e koromstt jben nem lthat is semmit,
legalbb hallhatv teheti magt. Semmi sem ll utjban, hogy e mly csnd kzepette
segitsgrt kiltson. Taln trsai valamelyiknek hangja fog vlaszolni az vre.
Tbb izben, vontatott hanglejtssel ismtelt kiltst hallatott, mely szksgkp elg messzire
elhallatszott.
Semmi vlasz nem rkezett szavra.
Ujra meg ujra kezdte, ismt s ismt, felvltva ms-ms irny fel fordulvn hangjval.
Siri csend.
- Egyesegyedl vagyok! - suttog magban.
Nemcsak hogy viszontkilts nem felelt szavra, de mg csak tulajdon hangjt sem verte
vissza a viszhang. Pedig ha valami kszirt kzelben lett volna, s ha nem messze tle valami
sziklacsoportozat lett volna, a milyenekkel a partvidkek rendesen el szoktak lepve lenni,
bizonyosra fogta, hogy tulajdon hangja, bel tkzve az utjban ll akadlyokba, viszhang
alakjban visszakerlne hozz. A szikla keleti oldaln teht vagy sk szrazfldnek kell el-
terlni, a mely nem alkalmas arra, hogy viszhangot keltsen, vagy pedig a mi mg valszinbb
41
volt, semmin szraz fld nincs a kzelben. E szerint a sziklaztony, a melyen a
hajtrsbl meneklst tallt, teljesen elszigetelt kellett hogy legyen.
Hrom ra telt el lelki kzdelmek kzepette. Godfrey egszen tfzva jrt fl s al a keskeny
szikln, a mozgsban keresve ellenszert a hideg ellen. Vgre nhny fehres sugr vilgitotta
meg az g fellegeit. A lthatr virradsnak els jelensge volt ez.
Godfrey arrafel fordulva - mert csakis arrafel volt lehetsges fldet sejtenie - ltni
erlkdtt, hogy a flhomlyban nem tall-e valami sziklafle rnykra. A felkel nap els
sugarait arra vetvn, ktsgkivl csak lesebben emelte volna ki az ily sziklnak krvonalait.
De a pitymall szrklet homlyn t mg most sem lehetett semmit kivenni. Knny kd
emelkedett a tengerbl s a miatt nem lehetett tudni a menedk mivoltt. Minden illuzi
lehetetlen volt. Ha Godfreyt a szerencstlensg csakugyan a Csendes-tenger valamely elszi-
getelt szikljra vetette, igen rvid id alatt a hall, s pedig az hhall vrt re, a mit szksg
esetn csak egy mdon akadlyozhatott volna meg, ugy, hogy a tenger fenekn keres kinjai
ell meneklst.
azonban egyre tekintgetett maga krl, s ugy tetszett neki, hogy ltsa rendkivl fokozdik,
mert minden erejt abban sszpontosit.
A hajnali kd vgre oszladozni kezdett. Godfrey egyms utn ltta a sziklaztony egyes
rszeit, mint megannyi tengeri szrnyet, kidomborodni a tengerbl. A feketl kvek egsz
hosszu s szablytalan, szeszlyesen meg-megszakgatott, minden forma s minden kvetkeze-
tessg nlkl val lnczolata volt ez, melynek irnya nyugatrl keletnek tartott. Nyugati szln
fekdt a rengeteg szikla, a melynek csucsn Godfrey volt, legalbb harmincz lnyire a tjtl, a
hol az lom -nak el kellett slyedni. A tenger azon a helyen ktsgtelenl igen mly
lehetett, mert a gzhajbl nem ltszott ki semmi, mg csak rboczainak egyetlen csucsa sem.
Tn valami tengeralatti sziklacsuszamls folytn, a hajt egszen rvny-fenkre sodorta
szerencstlensge.
Egy tekintet elg volt Godfreynek, hogy e rszben tjkozza magt. Szabadulst ezen az
oldalon nem kereshetett. Egsz figyelme teht a hullmtr sziklk msik oldalra
irnyzdott, a mely, a kd oszladozni kezdvn, egyre jobban volt kivehet. Hozz kell mg
tenni, hogy a tengeren e pillanatban aply volt s igy az egyes szirtek vizmosta alapzata is
teljesebben volt lthat, a mint tekintett feljk irnyozta. Nmely helytt elg nagy vizlepte
tr vlasztotta el ket egymstl, msutt azonban szemmel lthatlag csak sekly gzl. Ha
azok valami parttal vannak sszefggsben, nyilvnval volt, hogy nem lesz nehz odig
elhatolni.
E rszben azonban semmi tmpont nem mutatkozott. Erre nzve nem bizonyitotta semmi azt,
hogy szraz fld van a kzelben.
A kd egyre oszladozott, tgitvn a lt krt abban az irnyban, a mely fel Godfrey tekintett
irnyozta. Vagy fl mrtfldnyi tr lehetett, a mit most belthatott. A szirtek mgtt kezdett
valami homokos talajt kivenni. E homok legalbb is mutatta, hogy homokztony van a kzel-
ben, s az irnt is alig lehetett ktsg, hogy e ztony valami szrazfld partjval van ssze-
kttetsben.
Godfrey elhatrozta, hogy a vizbl kill kszirteken t megindul szrazfldet keresni.
Vgre az alacsony homokbuczkk egsz vonala kvetkezett egymst tarkzva; a tvolban egy
grnitsziklval, melynek hatrozottabban kiemelked krvonalai keletre mintegy elzrtk a
lthatrt. A nap ekkor mr mind flitta a reggeli gzt, s tnyra teljes fnyben ragyogott.
42
- Fld! fld! - kilt Godfrey.
s kinyujtotta kezeit azon tj fel, maga pedig trdre borult a szikln, engedve keble
rzelmeinek, melyeket Isten irnt hlakp rzett.
Csakugyan fld volt, a mit ltott. A hullmtr sziklk e tjon nem voltak egyebek, mint
elretolt pontjai, mintegy kiktbeli elfokai a szrazfldnek, mely legflebb kt kis
mrtfldnyi tvolban vonult el mgttk. E fld frsze homokos, alacsony part alakjban
tnt most szembe, szeszlyes kanyarulatokkal, melyeket nhol apr buczkk vltottak fel.
A helyrl, melyen Godfrey llott, tekintete bejrhatta ezt az egsz tjat.
szakrl s dlrl kt egyenltlen nagysgu elhegy ltal hatrolva, sszesgben nem lehetett
tbb t-hat mrtfldnl. mde lehetsges volt, hogy valami nagyobb szrazfld rszt kpezi.
De brhogy is volt, e perczben e fld a menekls eszkze volt. E rszben Godfrey mr nem
ktelkedhetett; a szikla, melyre vetdtt, nem volt elszigetelt szirt, s remlni lehetett, hogy a
fldn, melynek ez mintegy kiszgellst kpezi, lehetsges lesz kielgiteni els szksgleteit.
- Fel teht! Menjnk a fldre! - mond magban.
De mieltt a sziklrl eltvoznk, mg egyszer visszafordult. Szemei mg egyszer krdleg
tekintettek a tenger fel, a meddig csak a lthatr terjedt. Htha valamit szrevesz a tengeren,
az lom valami fennusz maradvnyt, vagy valami meneklt?
Nem volt ott semmi.
Mg csak a gzcsnak sem volt ott; azt is valszinleg a kzs pusztuls mlybe ragadta az
r.
Godfrey azutn arra gondolt, htha trsai kzl valamelyik szintn a szomszdos sziklkra
meneklt, s azon vrja be, mint , a nap keltt, hogy aztn a szrazfld keressre
indulhasson.
De sem a sziklkon, sem a szirtek aljn nem volt senki. A hullmtr brczek e vonala poly
elhagyatottnak ltszott, mint a tenger.
De elvgre is, ha letben maradott meneklkre nem tall, nem tallja-e meg legalbb az
ldozatok egy rsznek a tenger ltal flvetett tetemeit? Nem volt-e valszin, hogy az
rvnyt hatrol szikla-ztonyok mellett ott kell lennie Godfrey legalbb egynehny utitrsa
lettelen testnek?
De nem volt ott semmi. Pedig a teljes fnyben ragyog nap vilgnl most mindent tisztn
ttekinthetett.
Godfrey egyedl volt! Nem szmithatott, csupn s egyedl csak nmagra a kzdelemben,
mely re vrt, s a veszlyek ellen, melyek minden oldalrl fenyegettk.
E tnynyel szemben azonban, azt ki kell Godfrey dicsretre mondanunk, nem hagyta t el
btorsga. Mivel az volt a legels feladat, hogy megbizonyosodjk a fld minsge fell,
melytl csekly tvolsg vlasztotta el, eltvozott a sziklacsucsrl s kzeledni kezdett a
parthoz.
A mikor s a hol az egyes sziklkat elvlaszt kz nagyobb volt, semhogy rajta egy ugrssal
tjuthatott volna, a vizbe vetette magt, s majd lbolva, majd szva, knnyen eljutott a
legkzelebbi sziklhoz. Ott pedig, a hol a kz nem volt lnyinl nagyobb, ugrssal segitett
magn. E nedves, tajtkos, csusz mohokkal ellepett kveken val halads nem volt knny.
Pedig kzel negyed mrtfldnyi ut volt, a mit ily mdon kellett megtennie.
43
Godfrey azonban gyes s knny ember ltre, vgre is elrte a fldet, a hol ha nem is vrt
re a hirtelen hall, kszen kellett lennie a nyomorusgos letre, mely sokkal rosszabb a
hallnl. Az hsg, szomjusg, hideg, elrongyosods, mindenfle veszedelmek, melyekkel
szemben mg csak vdekez fegyvere sincs; puska nlkl, melylyel vadszhatna, fehrnem
nlkl, melyet magra vehetne, ugyancsak ers megprbltatsok kz juttathattk.
Boldogtalan ember! Tudni akarta, fltalln-e magt nehz helyzetek viszontagsgai kztt.
No ht, most megtudhatja! Irigyelte Robinson sorst. No ht, most mdjban van meg-
gyzdni, vajjon irigylsre mlt-e annak a sorsa.
Eszbe jutott az a nyugodt, boldog, knny san-francisci let, gazdag s szeret csaldja
krben, melyet elhagyott, hogy kalandok utn fusson; eszbe jutott nagybtyja Vilmos, s
jegyese Fina, meg bartai, kiket bizonyra soha sem lt tbb. Ezen emlkek flidzse
sszeszoritotta szivt s minden hatrozottsga s elszntsga daczra a kny kicsordult
szemeibl.
Legalbb csak magban ne maradt volna! Ha a hajtrst szenvedettek kzl valaki, mint ,
szintn eljuthatott volna e partra, ha mindjrt nem is a kapitny vagy hadnagya, csak az utols
hajmatrz, de st Tartelett tanr ur, brmily kevs tekintetre mltatta is klnben ezen ur
frivol egynisgt: - most ugy tetszett neki, hogy a jv eshetsgei sokkal inkbb
elviselhetk gyannt tnnnek fel eltte. E rszben mg mindig remlni akart. Ha semmi
nyomra nem akadt is a hullmtr sziklkon, tallhatott a szrazfld homokpartjn. Hisz p
ugy mint , ms is eljuthatott mr oda, trsat s menedket keresve e vidkeken, ugy a mint
keres.
Godfrey teht ujra vgig nzett a tjon, szaktl dlig krnyskrl. Nem ltott egyetlen l
lnyt sem. A fld e rsze nyilvn lakatlan volt. Nyomt sem ltta mg csak kunyhknak sem,
sem pedig fstnek, a mi flfel szllt volna.
- Menjnk tovbb! - szlt magban Godfrey. S neki indult a part mentnek, szaki irnyban,
mieltt a homokbuczkk kzt befel indult volna, a honnt teljesebb kpet nyerhetett a
fldrl, a melyen jrt.
Mindenfel mly csend uralkodott. A homokban nem voltak nyomok lthatk. Pr tengeri
madr szllongott a sziklk krl: ezek voltak csak az l lnyek ebben a kihalt magnyban.
Vagy negyed ra hosszat jrhatott igy Godfrey. Akkor flfel indult egy homokdombon, mely
valamennyinl magasabb volt s nddal meg sssal volt ellepve. Utjban azonban hirtelen
megllapodott.
Valami szrny alaktalan, rendkivl puffadt trgy vonta magra figyelmt; olyas valami,
mintha valami tengeri szrnyetegnek az utols vihar ltal a partra dobott teteme lenne. Alig
tven lpsnyire fekdt tle, a part kzelben.
Godfrey sietve megindult arra fel.
A mint hozz kzeledett, szive egyre gyorsabban kezdett dobogni. Mert ez az llati hulla
mindinkbb oly alakot lttt, mintha valami emberi test volna.
Mikor nem volt hozz messzebb tiz lpsnyinl, Godfrey egyszerre megllt, mintha a fldhz
szegeztk volna s igy kiltott fel:
- Tartelett!
Mert az a valami ott a fldn csakugyan a tncz s testtarts hires mestere volt.
44
Godfrey odarohant trshoz, htha van mg benne egy kis let. A r kvetkez perczben
kivette, hogy az a rendkivli puffadtsg az uszkszlk miatt ltszik csak, s hogy ez az, a mi
tengeri szrny alakot klcsnz az rdemes, de szerencstlen tanrnak. Igy, mbtor Tartelett
mozdulatlanul fekdt, remlni lehetett, hogy nem halt meg. Fl lehetett tenni, hogy az usz
kszlk fentartotta a viz felett, mig a hullmvers kihajtotta a partra.
Godfrey dologhoz ltott. Letrdepelt Tartelett mell, leszedte rla usz kszlkt, s
megdrzslte egyik kezvel emberl. Erre flig nyitott ajkai kzl egy gynge shaj rppent
el! Szivre tette kezt... A sziv mg dobogott.
Godfrey nevn szlitotta.
Tartelett fejvel blintott, aztn valami rekedt hrgst hallatott, a mit tbb sszefggstelen
sz kvetett.
Godfrey ersen megrzta.
Tartelett erre kinyitotta szemt, balkezt homlokra tette, jobbkezt kinyujtotta, s meggyz-
dtt, hogy fltett kzi hegedje s vonja, melyekhez annyira ragaszkodott, nem veszett el.
- Tartelett! kedves Tartelett! - kilt Godfrey flemelve a fejt.
E f, kevs megmaradt hajval, valami blintsfle mozdulatot koczkztatott.
- n vagyok! n! Godfrey!
- Godfrey? - felel a tanr.
Erre aztn egyet fordult, trdre llt, krlnzett, mosolyogni kezdett, flkelt... Vgre valahra
rezte, hogy szilrd talaj van lba alatt. Most mr tudta, hogy nem egy hnyattatsnak s
hullmversnek kitett hajtalpon ll! Nem a tengeren van mr! Hanem biztos fldn.
S a mint ezt szrevette, azonnal visszanyerte egsz nagykpskd fnhjzst, a mit
elutazsuk ta elvesztett; lbait azonnal a rendes pozicziba rakta, orrukkal kifel, balkezbe
kapta a hegedt, jobbjba a vont, s mbr a becsletesen tzott hrok ugyancsak rekedt
hangot adtak, egsz rendje s mdja szerint mondogatta, akr csak otthon:
- Kezdjk el, kisasszony!
A j ember Finra gondolt.
45
KILENCZEDIK FEJEZET.
A melyben bebizonyl, hogy Robinsonnak lenni nem knykig tejfel.
Felismervn egymst, a tanr s tanitvny sietett egyms keblre borulni.
- Kedves Godfrey! - kilt Tartelett.
- Kedves Tartelett! - felel Godfrey.
- Valahra mgis kiktbe rkeztnk! - kilt a tnczmester oly ember hangjn, a ki torkig van
a hajzssal s a szerencstlensgekkel.
s ezt a kiktbe val megrkezsnek nevezte.
Godfrey nem akart e tekintetben vele feleselni.
- Vegye le ment vt, - szla hozz. - E kszlk fullasztja s akadlyozza mozdulataiban.
- Gondolja, hogy minden veszly nlkl letehetem? - krd Tartelett...
- Minden veszly nlkl! - felel Godfrey. - Vigyzzon csak a hegedjre, kvessen engem s
induljunk felfedez utunkra.
- Induljunk, - vlaszol a tnczmester, - azonban Godfrey, ha nnek nem lenne ellene
kifogsa, tancsos lesz megllapodnunk az els vendgfogadnl. Majd meghalok hen, s egy
pr darab megspkelt hideg hus, r nhny korty jfle vrs bor egszen magamhoz trtene.
- No ht majd megllunk az els vendgfogadnl! - felel, fejt csvlva Godfrey; - ha pedig
az nem lenne kedvnkre val, mindenesetre megllunk az utolsnl.
- Aztn, - szlt tovbb Tartelett, - valami jrkeltl rgtn megkrdezzk, hol van itt a tvir
hivatal, hogy onnt srgnyzhessnk az n nagybtyjnak, Kolderup urnak. Perczig sem
ktkedem, hogy e kitn frfiu sietni fog elkldeni a szksges pnzt, a melylyel vissza-
juthatunk a Montgomery-utczba, mert nlam bizony egyetlen egy fillr sincs.
- Vilgos, hogy ugy tesznk, - felel Godfrey; - az els tvir hivatalbl, de st, ha ez
orszgban nem tallna lenni tvirda, az els postahivatalbl rtesitjk nagybtymat. Teht
csak elre Tartelett!
A tnczmester, leoldozvn magrl usz kszlkt, mint valami vadszkrtt a vllra
vetette s mind a ketten megindultak a homokbuczkk mgtt a partot hatrol cserjs fel.
Godfreyt, kiben az, hogy Tartelettre re akadt, nmi remnyt keltett, legjobban az rdekelte,
hogy, kitudja, vajjon az lom szemlyzetbl csak k ketten ltk-e tl a hajtrst.
Negyedrval azutn, hogy elhagytk a parti tisztst, kt btor meneklnk egy hatvan-
nyolczvan lbnyi homokhegyre lpdelt felfel s ppen megrkezett annak tetejre. Onnt
messze s szles vonalon belttk a parti vidket s tekintetkkel megvizsglhattk a keleti rszt
is, melyet eddig a partmenti dombok elrejtettek szemeik ell.
Kt vagy hrom mrtfldnyire ez irnyban ujabb halomsor emelkedett, s mintegy htteret
kpezve, az azon tul fekv tjakat ujra elrejt a szem ell.
szak fel a szrazfld keskenyedni ltszott, azonban mg nem lehetett kivenni, hogy nem ll-
e valami elnyomul hegyfokkal sszekttetsben. Dlfel egy viznyelv nyult be mlyen a
partba s errefel, a meddig a szem ltott, az Oczen vgtelensgben veszett el a tekintet.
46
Ebbl azt kellett kvetkeztetni, hogy ha a Csendes-tenger e fldrsze flsziget; a fldszoros,
mely a szrazflddel sszekapcsolja, mindenesetre szak fel vagy szakkelet fel keresend.
De akrhogy volt is, arra fel, tvol attl, hogy a tj, kietlen sivatag legyen, kellemes s de
zld vidk trult fel a szem eltt; nagy rtsgek, melyek kzt tiszta viz patakok kigyztak,
magas s sr erdk, melyeknek fi a httrt egsz a halmokig elleptk. Szval, igen kellemes
ltvny volt.
De hzakat, melyek nyomn vrosra, falura, de st csak egy telepre is kvetkeztetst vonni
lehetett volna, egyetlen egyet sem lttak. pletcsoportnak, a mely majorsg, gazdasg,
tehenszet vagy iparvllalat kzelltt rulta volna el, nyoma sem volt. A levegt nem
tarkitotta fstfelleg s igy nem gyanittatta, hogy tn a fk srje kzt van lakhz, a melynek
kmnybl e fst flfel szllt. S a fk koronja fltt sehol nem emelkedett ki torony, sem a
vizparton sehol nem fehrlett malom. De mg hzak hijn kunyh, pajta, azsupa vagy
wigwam sem volt sehol. Nem, egytaln semmi ilyes nem volt. S ha az ismeretlen fldn
csakugyan laktak emberi lnyek, ugy az nem trtnhetett mskp, mint hogy barlanglak volt
valamennyi s nem a fldn, hanem a fldben tanyzott. Klnben ut sem volt sehol, svny
sem, gyalogut sem. Ugy tetszett, hogy emberi lb mg soha nem jrt sem e part homokjn,
sem e rtsgek fvn.
- Nem ltom, merre van a vros, - jegyz meg Tartelett nagyot gaskodva, hogy mentl
messzebb lsson.
- Bizonyra azrt, mert a tartomny msik rszn lesz! - felel Godfrey.
- De falut sem ltok...
- Bizonyra a falu is msfel lesz.
- De ht akkor hol vagyunk?
- Azt n nem tudom.
- Hogyan? n nem tudja?... De csak remlem, Godfrey, hogy nem sokra meg fogja tudni?
- Ki tudn azt megmondani!
- De ht akkor mi lesz bellnk? - kiltott fel g fel emelt kezekkel s ktsgbeesett arczczal
Tartelett.
- Ht Robinsonok lesznk.
E vlasz hallatra Tartelett akkort ugrott, hogy nincs az a komdis, a ki eltte vagy utna
akkort ugrott volna.
Hogy Robinsonok legyenek! k! Hogy Robinson legyen! ! Utda annak a Selkircknek, ki
hosszu veket tlttt a Juan-Fernandez szigeten. Sorsosa De Fo Dniel s De Wyss kigondolt
hsnek, kinek kalandjairl oly gyakran olvastak. Elszakadva, elhagyatva rokonaiktl,
bartaiktl, ezer meg ezer mrtfldnyi tvolsg ltal vlasztva el minden hozzjuk hasonl
lnytl; arra krhoztatva, hogy taln mg ltket is fltenik kelljen, ma a vadllatoktl,
holnap a vademberektl, kik minden perczben rjuk trhetnek elhagyatottsgukban; minden
gymolits nlkl szklkd szerencstlenek, kiket hsg kinoz, szomj gytr, kiknek nincs
fegyverk, nincs semmi szerszmuk, alig van ruhjuk, s puszta letkn kivl nincs egytaln
semmijk!...
Nem! Ez lehetetlen!
47
- Ne beszljen nekem ilyen kellemetlensgeket, Godfrey, - kilt Tartelett. - Ne trfljon
ilyesmivel. Ha csak r gondolok ennek lehetsgre, kzel rzem hallomat. Ugy-e, csak rm
akart ijeszteni?
- Ugy van, j Tartelett, csak meg akartam ijeszteni; nyugtassa ht meg magt; mindenekeltt
pedig lssunk hozz ahoz, a mi a legsrgsebb.
Az els feladat az volt, hogy valami sziklamlyedst, barlangot, szval brmi odut tallhas-
sanak, melyben eltlthetik az jt; azutn utna kellett ltni, hogy valami ehet csigaflt
talljanak, a mivel ugy a hogy kielgithessk gyomruk ignyeit.
Godfrey s Tartelett teht megindultak lefel a homokbuczka tetejrl, s a szikls tj fel
haladtak.
Godfrey nagyon kitart s buzg volt kutatsban; Tartelett alig volt kpes magt vonszolni.
Godfrey elre, htra, jobbra, balra tekintgetett, frkszett; Tartelett hrom lpsre sem ltott
orra eltt.
Godfreyt most fleg egy krds foglalkoztatta.
- Ha itt emberi lakk nincsenek, vannak-e legalbb llatok? - Az llatok alatt hzi, illetleg
ehet szrnyas vagy ngylbu llatokat rtett, mert a vadaknak, melyek mindentt bven
vannak a tropikus galj alatt, ugyancsak kevs hasznt vehette volna.
Azrt kutatott oly buzgalommal, hogy e rszben valami jel nyomra vezethesse.
A parton nehny madrcsoportot vett szre; dobosgmek, blmbikk, tantlmadarak, csrg
ruczk repdestek, lrmztak, kiabltak a levegben megzavarva a csendet, a mi ltal bizonyo-
san tiltakozni akartak birodalmukba val eme betrs ellen. Godfrey jogosan kvetkeztethette,
hogy a hol madr van, fszek is van, a hol pedig fszek van, ott tojs is van. S mert e szr-
nyasok npes csapatokban tanyztak egytt, azt kellett hinnie, hogy a sziklk hasadkaiban
ezerszmra fog akadni rendes tartzkodsi helyeikre. Tvolabb nhny vizi gm s
szalonkacsoport mocsr kzelltt rulta el.
Madarakban teht nem volt hiny; a nehzsg csak abban volt, hogy puska nlkl hogyan
ljjenek le kzlk. Egyelre azonban legjobb volt ket tojs llapotukban felhasznlni, s ily
kezdetleges, de tpll alakban csillaptani tvgyukat.
De ha erre r is sznjk magukat, s tojst tallnak is bviben, hogy fzzk azt meg? Hogyan
sikerl tzre szert tennik? Fontos krds volt ez, melynek megoldst ksbbre hagytk.
Godfrey s Tartelett egyenesen visszafordultak a parti sziklk fel, melyek fltt seregesen
rpkdtek a tengeri madarak.
Ott kellemetes meglepets vrt rejuk.
A parti szrnyasok kzt, melyek a part homokjban jtszadoztak, s melyek a vizi nvnyek
gykerei krl futkostak, nagy csodlkozsukra ott lttak vagy tizenkt kznsges amerikai
tyukot s kt vagy hrom amerikai kakast is. Nem csalds volt ez, mert kzeledtkre
flhasgat kukuriku-tl hangzott fel a lg, mintha csak dvzletkre szl himnusz lenne.
Tvolabb pedig, a sziklk kzt elosonva, s a homokhegyek els emelkedsein lev zldel
bokrok s nvevnyek fel trekedve, ngylbu llatokat pillantott meg Godfrey. E rszben
sem lehetett ktsg. Vagy tizenkt amerikai nyul, kecske, t vagy hat juh, ugyanannyi zerge
volt ott, nyugodtan harapdlva a szjuk el akad nvnyzet ehet rszeit.
- Tartelett! Tartelett! Nzze csak! - kilt Godfrey. S a tnczmester oda nzett, de nem ltott
semmit, a vratlan helyzet annyira kiforgatta lnybl.
48
Godfrey rgtn arra gondolt s e rszben alighanem helyesen okoskodott, hogy mindezen
llatok, csirkk, agutik, juhok, kecskk, alighanem az lom lelmezsre sznt llatok
lehettek.
Mert csakugyan, a mint a haj slyedt, a szrnyas llatoknak knny lehetett trppennik a
sziklra s onnan a partra. A ngylbu llatok uszva szintn knnyen eljuthattak a part szlig.
- Igy teht, - elmlkedett Godfrey, - a mit szerencstlen trsaink kzl senki se tett meg, ez
llatok, pusztn s egyedl sztnk ltal vezettetve, meg tudtk tenni. Mindazok kzl, kiket
az lom vitt, a szerencse nem szolglt msnak, csak az llatoknak.
- No meg neknk! - felel naivl Tartelett.
Pedig bizony a mi t illeti, is mint valami llat, ntudatlanul, a nlkl, hogy lelke erlye a
legkisebb mrtkben is segitsgre szolglt volna, meneklt csak meg.
Klnben az mindegy volt. A kt hajtrttre nzve mindenesetre nagy szerencse volt, hogy
ezen llatok a partra jutottak. sszefogdosni, polni knny feladatnak tetszett, s ha az itt val
tartzkods hosszura nyulnk, a fajukkal jr gyors szaporasgnl fogva nem ltszott
lehetetlennek, hogy szert tehetnek egsz nyj ngylbura s egy egsz udvar baromfira.
Godfrey azonban e nap be akarta rni azzal a tpllkkal, a mit tojs s csiga alakjban a part
nyujthat. Tartelett tanr s neki estek teht tojst s csigt keresni a sziklk kztt. Nem
hiba fradtak. Talltak csigt, kagylt, melyet meg lehetett enni s az blt szak fell elzr
sziklk kzt talltak nehny tuczat tojst is, melylyel akr egy pr vendget is megvend-
gelhettek volna. Az hsg kergette ket, s igy nem igen finyskodhattak ez els ebdjk
megvlogatsban.
- De hol vesznk tzet? - krd az egyik.
- Azt mr magam is szeretnm tudni! - felel a msik.
Ez a legfontosabb krdsek egyike volt, s arra birta a kt hajtrttet, hogy megtapogassa a
zsebt.
A tnczmester zsebei majdnem egszen resek voltak. Nem volt azokban semmi, csak egy pr
csere-hur hegedje szmra meg egy darab gyanta a von szmra. Mindenki belthatja, hogy
ezzel bajos dolog lenne tzet gyujtani.
Godfrey sem volt sokkal jobban elltva. Azonban legnagyobb rmmel akadt r zsebe
fenekn egy kitn ksre, melyet brtokja megvott a tenger vizvel val rintkezstl. Ez
aczllal, furval, kerti kssel s frszszel elltott jszg megbecslhetetlen szerszmnak
igrkezett a jelen krlmnyek kztt. Ezen a ksen kivl azonban Godfreynek s Tartelettnek
nem volt egyebe, csak a kt keze. S Tartelett keze soha sem prblt egyebet, mint hegedlni.
Godfrey teht ugy vlekedett, hogy csakis sajt kezeire marad utalva.
Azonban mgis azt hitte, hogy hasznt fogja venni Tartelett kezeinek is, legalbb a rszben,
hogy felhasznlja tz lesztsre, kt fag gyors sszedrzslse ltal. Parzs alatt kemnyre
sttt pr tojs ugyancsak jl esett volna vills reggelire, dl fel.
A mig teht Godfrey azon fradt, hogy a sziklk kzt a madarak vdekezse daczra meg-
dzsmlja azok fszkeit, a tnczmester elment ft keresni, s egy szikla aljban nehny,
bizonyra a tenger ltal kidobott fadarabot tallt. Meggyzdvn, hogy a napon mr teljesen
kiszradtak, hozzltott, hogy egyszer, de folytonos s tarts drzsls ltal lngra
gyulaszsza azokat.
49
A mit a polinziai vadak rendesen megtesznek, mirt ne sikerlhetne ez a mi derk tncz-
mesternknek is, a ki, legalbb a sajt maga vlemnye szerint, messze fltte ll azoknak?
Drzslte ht a kt fadarabot, hogy karja s csuklja izmai szinte kificzamodtak bel. Szegny
ember, egsz dhbe jtt, olyan hvvel ltott feladathoz. De vagy a fa milyensge nem volt
megfelel, vagy nem volt elegend szraz, vagy pedig a tnczmester kezei nem voltak hozz
szokva az ilynem mveletekhez; a kt fadarabot lngra gyujtani nem sikerlt, hanem annl
jobban sikerlt kimelegiteni nnn magt. Homlokrl csak gy prolgott az izzadsg okozta
gz, a mit nem egy izben szeretett volna maga is a fa kigyuladsbl szrmazott fstnek nzni,
- de hiba.
Mikor Godfrey tojs-zskmnyval visszarkezett, Tartelettet nyakig veritkben uszva tallta;
annyira tizzadva, a mint tnczmesteri produkczii kzben mg soha.
- Nem megy? - krd tle.
- Nem, Godfrey, - vlaszol a tnczmester - s kezdem hinni, hogy ez a tzlesztsi md nem
egyb vilgcsal mesnl.
- Dehogy is az, - vlaszol Godfrey; - csakhogy ehhez is, mint minden mshoz, rteni kell.
- Mi lesz most mr ezekkel a tojsokkal?
- Lenne mg egy md, - felel Godfrey. - Ha az ember zsinegre ktn, azon hirtelen meg-
forgatn, a forgatst hirtelen abba hagyn, e forgs gyorsasga melegg vltoznk, s akkor...
- A tojs meg lenne fzve?
- Azt hiszem; - fltve, hogy a forgs jelentkeny s abbahagysa hirtelen. De hogy lehetne e
forgst hirtelen abba hagyni, anlkl, hogy ssze ne trjk a tojs? n nem is trm ezen a
fejemet, hanem egyszerbb mdot vlasztok, kedves Tartelett.
S igy szlva, minden tovbbi sok teketria nlkl egyik vgn feltrt egy tojst, s aztn
ajkhoz emelve egsz gyesen felhajtotta annak tartalmt.
Tartelett nem tudta magt rsznni, hogy pldjt kvesse s igy be kellett rnie a csiga-
reggelivel.
Most mg az kellett, hogy barlangot, sziklareget keressenek, a melyben eltlthessk az
jszakt.
- Nincs arra plda, - jegyz meg a tnczmester, - hogy kt jra val Robinson azon melegben
ne talljon valami lyukat, a melybl ksbb lakst kszithet magnak.
- Ht csak keressnk! - vlaszol Godfrey.
Ha eddig nem is volt r plda, meg kell vallani, hogy a hagyomny most az egyszer nem
bizonyult be igaznak. Hiba kutattk t mindketten az bl szaki rsznek szikls tjait:
semmi barlang, semmi reg; mg csak egy lyukra sem akadtak, mely menedket igrt volna.
Itt teht minden ily remnyrl le kellett mondani. Godfrey ennlfogva elhatrozta, hogy
elmegy a httrben ltsz nagyobb erdsg szlig, mely a homokos part mgtt terlt el.
Lementek teht Tartelettel egytt a homokbuczkk els rtegrl s visszastltak a zldel
part azon rsze fel, a hol pr rval elbb egymsra akadtak.
Kellemes s klns meglepets volt rjuk nzve, hogy a hajtrs tbbi menekltjei nknyt
kvettk ket. Kakasok, tyukok, brnyok stb. nyilvn sztnk ltal vezreltetve el nem
maradtak volna nyomukbl semmi ron. Valszinleg igen elhagyatottaknak reztk magukat
e parton, hol sem f, sem egyb lelem nem kinlkozott nekik valami bven.
50
Godfrey s Tartelett - kik most sztlanul haladtak egyms mellett - hromnegyed ra mulva
megrkeztek a fk al. Lakhelynek s embereknek nyomt sem talltk; teljes volt a magny,
csend, elhagyatottsg. Bizvst azt lehetett gondolni, hogy e vidken soha sem jrt mg ember.
Egyes csoportokban igen szp fk emelkedtek itt; negyedmrtfldnyivel beljebb pedig egsz
erd volt, a legvltozatosabb nvnyzettel.
Godfrey valami vastag trzs, lyukas odvas vn ft keresett, a melybe meghuzdhatnnak
jszakra. Hiba. Egsz estig kutatott, de sehol nem tallta, a mit keresett.
Akkor - az j belltval - ert vett rajtuk az hsg, mindkettjknek meg kellett elgedni a
csigavacsorval, a mivel az imnt a parton bven ellttk magukat. Aztn lesujtva a
fradsgtl, egy fa tvnl szpen lefekdtek s - a mint mondani szoks - isten nevben
elaludtak.
51
TIZEDIK FEJEZET.
A melyben Godfrey ugy tesz, a mint brmely ms hajtrtt ember az helyben tett volna.
Az jszaka minden zavar esemny nlkl folyt le. Godfrey s Tartelett - izgalom s fradtsg
ltal megtrve - oly nyugodt lomban tltttk az jszakt, mintha csak a montgomery-utczai
palota legknyelmesebb szobjban puhra vetett gyban pihentek volna.
Msnap, junius 27-n, a kel nap sugaraival, a kakas les kukorikolsa bresztette fel ket.
Godfrey mindjrt felbredt s tisztban volt helyzetvel; Tartelettnek ellenben sokig kellett
drzslni a szemt s nyujtztatni a derekt, mig tjkozni tudta magt arra nzve, hogy hol is
van voltakpen.
- Vajjon a mai reggelink is olyan lesz-e, mint a tegnapi ebdnk volt? - krd azonnal.
- Aligha nem, - felel Godfrey, - azonban remlem, hogy estre mr jobb vacsorra tehetnk
szert.
A tnczmester meg nem llhatta, hogy jelentsgteljesen ne rzza a fejt. Hov lett a thea s a
finom ktszerslt, a mit eddig minden reggel flbredsekor oda hoztak neki az gyhoz? S e
nlkl a reggeli izelitl szolgl tkezs nlkl, a mihez mr ugy hozzszokott, borzadott r
gondolni, hogy tudja majd bevrni a vills-reggeli idejt, a mibl pedig, ki tudja, lesz-e mg
valaha valami.
Azonban hatrozni kellett. S Godfrey most ugyancsak rz a felelssg sulyt, mely egszen
s egyedl csak re nehezedett, mert azt ltta, hogy trsra egytaln nincs mit szmitania.
Abban az res gmbben, a mely Tarlettnek koponyul szolglt, tiszta kptelensg volt, hogy
valaha egyetlen gyakorlati eszme is megszlessk. Grodfreynek kellett teht gondolkodni,
tervezni s cselekedni mindkettjk helyett.
Elszr is, mieltt brmit hatrozna, Finra gondolt, szp menyasszonyra, a kit oly balga
mdra vonakodott nejv tenni; azutn btyjra, Vilmosra, kit oly oktalanul elhagyott. Azutn
oda fordult Tarteletthez.
- Hogy egy kis vltozatossg legyen a dologban, - szla, - ime itt van megint egy pr csiga s
nhny tojs.
- s megint csak nyersen?
- Ht biz ugy! - szla Godfrey. - Szerencse, hogy ez is van. Mit szlna n, Tartelett, ha ez sem
lenne?
- Azt mondanm, hogy semmibl semmi sem lesz, - felel szrazon Tartelett.
De nem volt mit tenni; be kellett rni ezzel a nagyon is egyszer lelemmel. Jl laktak teht
belle.
Godfrey ezutn termszetesen arra gondolt, hogy j lesz folytatni az eltte val nap
megkezdett kutatst s tjkozst.
Mindenekeltt az volt fontos, hogy, a mennyire lehet, pontosan kitudjk, az Oczen mely
rszben slyedt el az lom; hogy ebbl kiindulva aztn hozzlthassanak emberlakta hely
keresshez a partvidken; vagy legalbb megllapithassk, mely tjrl lehet vrni seglyl
rkez hajt, a melyen visszatrhessenek hazjukba.
52
Godfreynek ugy tetszett, hogy ha elrheti azt a msodik hegy- vagy inkbb domblnczolatot,
melynek festi vonala ott emelkedett az erdsg mgtt, erre nzve okvetlenl tjkozst
szerez. Mr pedig, hogy azt elrhesse, szemmrtk szerint, alig volt szksge tbbre pr
rnl. Elhatrozta ennlfogva, hogy a dleltt kora rit e tjkutat vizsglatnak fogja
szentelni.
Godfrey krltekintett. A szrnyas llatok szemet keresgltek a fben; a brnyok, kecskk,
agutik pedig ott legelsztek a cserjs szln.
Arra nem igen gondolhatott, hogy ezt az egsz nyjat magval vigye vizsgl utjban. Hogy
pedig el ne szledjenek innen s e tjrl, nem volt mst mit tenni, mint megbizni Tartelettet,
hogy maradjon itt velk.
Tartelett hajlott a szra s beleegyezett, hogy pr rig psztora lesz e nyjnak.
Csak egyetlen megjegyzst tett.
- De htha n el tall tvedni, Godfrey?
- Attl ne tartson, - felel a fiatal ember. - Csak ezen az erdn kell, s pedig egyenes vonalban,
thatolnom, s mert n nem fog eltvozni e tisztsrl, egsz knnyen fogunk ismt tallkozni.
- Teht ne feledkezzk el, hogy Vilmos btyjhoz tviratozni kell s nhny szz dollrt kell
tle krni.
- Tviratozni... vagy legalbb is levelet irni fogunk neki, - vlaszol Godfrey - ez irnt mr
tisztban vagyunk. - A mig maga nem tjkozdott egszen az irnt, hogy hol van, nem akarta
Tartelettet kibrnditani e rszben polt illuziibl.
Ezzel, megszoritvn a tnczmester kezt, neki indult az erdnek, melynek gbogas srjn
alig hatolt t a nap nhny sugara. Pedig a napsugarak irnynak kellett vezet gyannt
szolglni az ifju utasnak a kimagasod domblncz fel, mely most mg, mint valami fggny,
elzrta elle az egsz keleti lthatrt.
svnynek termszetesen nyoma sem volt. A fld azonban mg sem volt az, a mit szz
fldnek szoks nevezni. Egy kis krltekints utn Godfrey kezdte szrevenni, hogy itt-ott
llatnyomok vannak.
Ktszer vagy hromszor egy-egy pillanatra azt is ltni vlte, hogy gyors lbu krdz llatok,
dmvadak vagy amerikai szarvasok, jttnek zajra meneklnek elle; vadllatoknak
azonban, pldul tigrisnek vagy jagurnak szint sem ltta s azon egyltaln nem sajnlkozott.
A fknak, ugy mondhatnk, emeletes rszt, vagyis a trzs els sztvlstl kezdve az gak
legtetejig terjed lombozatot, szerfltt elleptk a szrnyasok. A madrvilg nagy vltozat-
ban volt itt kpviselve; vadgalambok szzankint rpkdtek, s a bokrok kzt halszsasok,
erdsz fajdok, arakrik ltek; mig a magasban, a tisztsok felett, kt vagy hrom szaklas
kesely lebegett, olyan szemekkel, mint valami kokrda; de mindezek kzt egyetlen egy sem
volt, a mely tjkozst nyujtott volna a fell, mely vilgtjon, s mely szlessgi fok alatt
fekszik ez a vidk.
pgy ez erd fitl is hiba krt volna az ember tjkozst. Krlbell ugyanazon fajok
voltak kztk, melyek az Egyeslt-llamok azon rszben tallhatk, mely Als-Kalifornia, a
Monterey- s az uj-mexiki bl kzt elterl. Tlgyek, magnolik, tengeri fenyk, mindez
tbbszrs, ngy-tfle vltozatban, a mint azt Dl-Karolinban is tallhatni; tovbb a nagy
tisztsokon olajfk, gesztenyefk, mirtus, ltis stb. oly bokrok, melyek nyilvn a mrskelt
ghajlat dli felre mutatnak, az irnt azonban megtagadjk a vlaszt, ennek mely tjn
53
fekszik ez a hely. ltalban a fk kzt elgsges tr volt, hogy el lehetett kztk menni, a
nlkl, hogy az ember akr tzzel, akr baltval knyszerlt volna utat vgni magnak s a
fels gak kzt knnyen tallt magnak rst a tengeri szell is, mig a nap sugarai nagy
foltokban vetettk itt-ott a fldre megtrt vilgukat.
Igy indult utjnak Godfrey, rzsut szelve t e nagy fk alatt az erdt. Arra, hogy valami
elvigyzati rendszablyokat kellene kvetnie, nem is gondolt. Teljesen uralkodott rajta az a
vgy, hogy mentl hamarabb elrjen az erd keleti szln lev magaslatokhoz. Az erd s fk
g-bogai kztt a napsugarak irnya szerint igyekezett a legrvidebb utat vlasztani, hogy
mentl hamarabb czlhoz jusson. Mg az utmutat madarakra sem figyelt, melyeket azrt
neveznek igy, mert mindig az ember eltt rpkdnek, s megllnak, visszatekintgetnek, meg
tovbb rpennek, mintha csak egyenesen az utat akarnk megmutatni. Mg ez sem szra-
koztatta.
Lelknek ezen elfogdottsga igen megmagyarzhat volt. Hiszen csak egy rja volt mr
htra, hogy sorsa eldljn. Rvidebb id, mint egy ra alatt, meg kellett tudnia, vajjon lehet-e
innen eljutnia a szrazfld valamely lakhat rszbe?
Godfrey abbl indulvn ki, a mit az lom ltal kvetett irnyrl s az eddigi tizenht napi
hajzs alatt megtett utrl hallott; ugy okoskodott magban, hogy annak a japni vagy a khinai
partnak kell lenni, a melyhez a haj eljutott. Msrszt a nap helyzete, mely mindig dli
irnyban ltszott tle, nyilvn arra mutatott, hogy az lom nem jutott tl a dli v krn.
Kt rval elindulsa utn Godfrey a megtett utat, beleszmitva egy pr kerlt, melyre, az
erd srsge itt-ott knyszeritette, mintegy t kis mrtfldre becslte. A magaslatok msodik
sorozata mr nem lehetett messzire. A fk mr kezdtek ritkulni, egyes csoportokat alkotvn
erre arra, s ezek fels gai kzt a nap sugarai is knnyebben ttrtek itt s ott. A talaj is
kezdett lassan dombosodni, egyre gyorsabban, ugy, hogy az emelkeds szinte meredekk vlt.
Godfrey meglehetsen el volt fradva, de azrt volt benne akarat, hogy lpteit ne lasstsa. St
futsnak ered, ha ebben ppen a talaj emelked volta nem akadlyozza.
Nem sokra elg magas pontra jutott, hogy vgig lthasson a zldel boltozaton, mely
mgtte elterlt, s melybl magasabbra csak nhol emelkedett ki egy-egy fa.
De Godfrey nem is gondolt most arra, hogy visszafel tekintsen. Szemei egsz mereven
odaszegezdtek a kopasz hegyre, mely tle ngyszz vagy tszz lbnyira emelkedett eltte s
fltte. Ez volt a gt, mely a kiltst kelet fel mintegy, elfogta. Ennek egy kis magaslata,
mely elre nyomult, kiemelkedett az egsz vonalbl, s kiltst nyujtott az sszes halmok
felett.
- Oda, oda kell eljutnom! - mondogat magban Godfrey. - Ez az a pont, melyet el kell rnem.
Ez ennek a hegynek a csucspontja! s vajjon mit fogok onnt ltni?... vrost-e?... falut-e?
vagy taln a sivatagot?
Godfrey tulsgosan fel volt izgatva, hanem azrt folyton haladt, nha-nha kezvel szoritva le
szivt, hogy heves dobogst csilapitsa. Liheg llekzetvtele kiss frasztotta, de nem volt r
trelme, hogy meglljon pihenni, s ugy jusson leveghz. Ha flholtan rogy is ssze a
hegycsucsnl, melyet mg vagy szz lbnyi kapaszkodssal kellett elrnie, nem akart veszteni
egyetlen perczet sem az odaval igyekvsben.
Mg nehny percz, s czlhoz jutott. A hegyoldal e rszen elg meredeknek tetszett eltte;
emelkedse 30-35 foknyi szg kzt lehetett. Kzzel-lbbal segitett magn; belfogdzott a
gyep kopr gykerbe s a nhny bokor gaiba, melyek egsz a tetig, br elszrva,
mindenfel voltak tallhatk.
54
Mg egy utols erfeszits s feljutott a hegycsucs fels magaslatra, s ott mintegy fensikon a
fldre hasalva, tekintetvel mohn nyelte a kelet fel megnyil kiltst. A tenger volt, a mit
lthatott; vagy husz mrtfldnyi tvolban a tenger s gboltozat krvonalai olvadtak egyv
tekintete eltt.
Megfordult...
Nyugaton is a tengert ltta, dlen is azt, szakon is!... Mindentt, mindenfell a vghetetlen
hatalmas tengert!
- Teht sziget!
Midn e szt kiejt, szive elszorult. Eddig nem is jutott eszbe a gondolat, hogy szigetre is
juthatott. Pedig ugy volt! A fldlnczot, melyen t hazajuthatott volna, a tenger vlasztotta el.
Ugy rezte magt, mint az oly ember rezheti, kinek csnakjt lmban hajtja el a partrl a
szl s a ki felbredve ltja, hogy sem evezje, sem vitorlja nincs, a mivel visszatrjen a
szrazra.
Godfrey azonban gyorsan maghoz trt. Nem volt mst mit tennie, mint belenyugodni
helyzetbe. A menekls s a megls mdjait illetleg pedig, minthogy a kls krlmnyek
nem mutatkoztak kedvezknek, annl inkbb r volt utalva a sajt erejre s kezdemnye-
zsre.
Mindenekeltt az volt a teend, hogy, a mennyire csak lehet, egsz pontosan megllaptsa,
hogy hol fekszik ez a sziget, melyet tekintetvel egsz terletn vgigjrt. Krlett krlbell
60 ngyszg mrtfldre becslte, mert hossza szaktl dlre vagy husz, szlessge nyugatrl
keletre vagy tizenkt kis mrtfld lehetett. A zldel erd, melynek sr nvnyzete egsz a
hegycsucs aljig terjedt, krlbell kzepn fekdhetett a szigetnek; als rsze, a cserjssel s
bokrokkal, a mint lttuk, kinyult a tengerpartig.
A sziget tbbi rsze csupa rtsg volt, itt-ott hatalmas fkkal, vagy pedig pusztasg homok-
dombokkal, melyek elgazsaikkal szeszlyesen be-benyultak egszen a tengerig s ott
ugyszlvn elfokot kpeztek. Nem alkottak azonban elg szles blket; legflebb kt-
hrom halszbrka frt volna beljk. Csak az volt az egyetlen szlesebb s terjedelmesebb
parti mlyeds, a melynl az lom tnyleg hajtrst szenvedett. Ez lehetett vagy ht-
nyolcz kis mrtfld szles. Hajmenedknek ez sem igen kinlkozott; legflebb azon esetben,
ha a szl keletrl f.
De ht mifle sziget volt ez? Mely fldrajzi alakulshoz tartozott? Valamely szigetcsoportnak
volt-e a rsze? Vagy csupn a Csendes-tenger magban ll egy fldszeme volt?
Annyi bizonyos volt, hogy a meddig a szem ltott, nem volt ott sziget, sem nagy, sem kicsiny,
sem sk, sem hegyes.
Godfrey megfordult s vgig nzett a lthatron. Az egsz krvonalon, a melyben a tenger s az
g sszeolvadt, nem ltszott semmi, de semmi. Ha teht akr fl, akr lefel, volt is valami
sziget vagy szrazfld, az csak jelentkeny tvolsgban lehetett.
Minden geogrfiai ismerett sszeszedte emlkezetben Godfrey, hogy kissse, micsoda
sziget lehet az, a melyre jutott. Tndse a kvetkezkre vezette. Az lom tizenht napon
t majdnem folytonos kvetkezetessggel dlnyugatnak haladt. Ha mr most naponkint
huszonngy ra alatt szztven, egsz szznyolczvan kis mrtfldnyi haladst tteleznk fl,
ugy fogjuk tallni, hogy az lom eljutott egsz az tvenedik hosszusgu fokig. Msrszt az
megllapitottnak volt vehet, hogy nem jutott tul az egyenlit vonaln. Ennlfogva a sziget,
55
vagy azon szigetcsoport helyzett, a melyhez az tartozott, a szzhatvan s szzhetvenedik
szaki fok kzt kell keresni.
De a Csendes-tenger e rszn, a mennyire Godfrey visszaemlkezni tudott, nem ismert
fldabroszairl ms szigetcsoportot, csak a Sandwich-szigeteket, ezeken kivl lehettek azon-
ban ott klnll, ismeretlen szigetek is, s nem tudhatta, nem egy ilyenre vetette-e (valahol a
Mennyei birodalom partjai kzelben) a sors.
Klnben mindez ugy szlvn gyis mindegy volt. Nincs benne md, hogy az Oczen
valamely ms rszn kellemesebb, vendgszeretbb fldet kereshetett volna magnak.
- Ha mr egyltaln meg nem tudhatom e sziget nevt, - mond Godfrey, - legyen Fina nevre
keresztelve, annak emlkezetre, a kit soha nem kellett volna elhagynom. Adja az isten, hogy
e nv szerencst hozzon nekem is, meg e szigetnek is.
Azutn igyekezett azt kitudni, vajjon a sziget azon rszein, melyeken mg nem jrt, vannak-e
lakosok.
A hegycsucsrl semmi olyasmit nem fdzhetett fl, a mi emberi nyomot rult volna el, s a
meddig szeme ltott a mezsgen, nem volt lakhz, sem a tengerparton halszkunyh, sem
az erdszlen tanya.
A milyen puszta volt a sziget, olyan volt a krltte lev tenger is; a tvolsg, a meddig a
szem ltott, a csucs magassgnl fogva jelentkeny volt s ebben a tvolban nem ltszott
egyetlen egy haj sem.
Ezt a szemlt is befejezvn, Godfreynek nem maradt ms htra, mint lejnni a hegy lbhoz s
az erdn t visszafel indulva, flkeresni Tartelettet. De mieltt eltvozott volna e helyrl,
figyelmt megragadta nhny rendkivl vastag trzs facsoport, mely a rtsg szaki hatrn
emelkedett. risi fk voltak ezek. Koronjuk messze tulemelkedett mindazokon, melyeket
Godfrey eddigel ltott.
- Tn czlszer lesz, - mond magban, - e tjon telepedni meg; annl is inkbb, mert, ha nem
csaldom, amott egy patakot ltok, mely bizonyosan a hegysg valamely forrsbl ered s
vgig folyik a rten.
Ennek kikutatst msnapi feladatai kz sorozta.
Dlfel a sziget egy kiss msforma volt. Az erdk s rtsgek helyt arrafel csakhamar
elfoglalta a tengerpart srgl homoktelepe, a mely kzt a partvidken nhol festi sziklk
emelkedtek.
Nagyon meg volt lepetve Godfrey, midn valami gynge fst-flt vlt szrevenni, mely e
szikls tj felett a levegbe emelkedett.
- Taln trsaink kzl vannak ottan - kiltott fel. - De nem! Ez lehetetlen. Mirt tvoztak
volna tegnap ta tbb mrtfldnyire a kikttl, a hajtrs helytl? Vagy valami halszfalu
van ott? Ha pedig az nem, tn benszlttek tanyja?
Godfrey a legnagyobb figyelemmel vizsgldott. Igazn fst volt-e az a valami, mit a szell
szp lassan nyugat fel hajtott? Ebben bizony knnyen tvedhetett. Mr is tnyleg oszladozni
kezdett a fst s nhny percz mulva mit sem lehetett ltni belle.
Ez is egy meghiusult remny volt.
Godfrey mg egyszer arra fel tekintett, de miutn nem ltott semmit, lekszott a meredekrl,
lement a hegytetrl s ujra neki indult az erdnek.
56
Egy ra alatt thaladt rajta s elrt a tisztsra.
Ott vrt re Tartelett, kt s ngylbu nyja kzelben. Vajjon mi foglalkoztatta a mi makacs
tnczmesternket? Mg mindig s folyton ugyanaz a munka. Mindkt kezben, a balban is,
meg a jobban is, volt egy-egy fadarab, s ugyancsak dolgozott rajta, hogy lngot gerjeszszen
bellk. Drzslte, jobb sorsra rdemes kitartssal folyton drzslte azt a kt botot.
- Nos, - krd mr messzirl, a mint megltta Godfreyt, - volt a tvir-hivatalban?
- A tvir-hivatal be volt zrva! - felel Godfrey, a ki mg nem merte fltrni a helyzetet.
- Ht a postn?
- Az meg nem volt nyitva. Azonban reggelizznk inkbb. Mert n mindjrt hen halok!...
Azutn is beszlhetnk mg.
S Godfreynek s trsnak e reggel is be kellett rni nagyon is sovny nyers tojs s csiga
lakomjukkal.
- Igen egszsges letmd! - ismtl Godfrey egyremsra Tartelettnek; a ki azonban nem volt
ezen a vlemnyen s csak ugy foghegygyel evett.
57
TIZENEGYEDIK FEJEZET.
A laks krdst, ugy a hogy lehet, megoldjk.
A nap mr meglehetsen elre haladt. Ennlfogva Godfrey elhatrozta, hogy msnapra
halasztja az uj elhelyezkeds gondjt. De a srget krdezskdsre, melylyel a tnczmester
az szemletja eredmnye irnt zaklatta, meg nem llhatta, hogy vgre is meg ne mondja,
hogy egy szigetre vetdtek ki, a melynek neve Fina szigete, s hogy mieltt arra gondolhat-
nnak, hogy innen eltvozzanak, inkbb arra kell igyekeznik, hogy mdot talljanak a
meglsre.
- Sziget! - kilt Tartelett.
- Az bizony!... sziget!
- Melyet a tenger vesz krl?...
- Termszetesen.
- De mifle sziget?
- Mondtam mr, hogy a neve Fina szigete, s n rteni fogja, mirt adtam ppen ezt a nevet
neki!
- Nem n, egytaln nem rtem, - felel keserves arczot vgva Tartelett; - s egytaln nem
ltok kettejk kzt semmi hasonlatossgot. Hisz Fina kisasszonyt mindenfell szrazfld
veszi krl.
E mlabus megjegyzsre elhallgattak; aztn intzkedtek, hogy az jszakt, a mennyire csak
lehet, kevss kellemetlen llapotban tltsk. Godfrey visszatrt a tengerpartra, hogy uj csiga-
s tojskszlettel lssa el magt, mert egyelre ms hijn ezzel kell berni; azutn engedve a
fradtsg hatalmnak, egy fa lbnl elaludt, mig Tartelett, a kinek nem volt elg filozfija,
hogy belenyugodjk a dolgok uj llapotba, a legelgedetlenebb tpeldseknek adta t magt.
Msnap, junius 28-n, mindketten talpon voltak, mieltt mg a kakas megzavarta volna
lmukat.
Aztn reggeliztek, - megint csak ugyanoly szegnyesen, mint eltte val nap. Csak a patak fris
vizt helyettesitette igen elnysen egy kevs tej, a mit a kecskk egyikbl fejtek.
Oh rdemes Tartelett! hol volt a sok mindenfle finom des plinka, getett vrs bor, a
portwine, meg a sherry, a mibl inni nem szokott ugyan, de a mit a nap brmely
rjban feltlaltathatott volna magnak San-Francisc ebdliben s kvhzaiban? Kzel
volt hozz, hogy irigyelje a szrnyas llatokat, a juhokat s a tbbieket, melyek kielgitettk
szomjusgukat, a nlkl, hogy a friss forrsvizekhez akrmi szeszes vagy czukortartalmu
ptlkot kivntak volna! E szerencss llatoknak nem kellett tz, hogy tpllkuk elkszljn;
nekik elg volt a gykr, f, fmag, s reggelijk mindig idejn ksz volt s annak rendje szerint
feltalltatott a termszet zld asztaln.
- Induljunk! - mond Godfrey.
s csakhamar utnak eredtek mindaketten, kvetve hzillat-kisretktl, a mely csakugyan
semmikp sem akart tlk elszakadni.
Godfreynek az volt a terve, hogy elmegy s tkutatja a sziget szaki rszn a part azon tjt,
melyen azok a rendkivl nagy facsoportozatok voltak, melyeket a hegytetrl ltott. El-
58
hatrozta azonban, hogy az utat odig mindentt a tengerpart mentn haladva teszi meg. Htha
a tengerviz daglya a hajtrs valamely maradvnyt vetette ki valahol! Htha a part
homokjban az lom volt szemlyzetbl, utitrsaibl, akad egynehnynak holttetemre, a
kiknek ill lesz keresztnyi mdon val eltakaritsrl gondoskodni! Arrl, hogy lve talljon
valakit, ha mindjrt az utols matrzt is, a partra meneklve, mint a hogy elmeneklt; arrl
most mr, harminczhat rval a katasztrfa utn, remnyben is lemondott.
thaladtak ht a homokdombok els vonaln. Godfrey s trsa csakhamar odartek aztn a
part szikls rszhez, s azt ugyanoly elhagyatottnak talltk, mint a hogy elhagytk. Ott,
vatossgbl, magukat ujra ellttk tojssal s csigval, attl tartvn, hogy htha a sziget
szaki rszn mg ennek a kezdetleges tpllknak is hijn lesznek. Aztn az utols dagly
ltal szrazon hagyott parti iszap mentn haladva megindultak szak fel, tekintetkkel
megvizsglva mindent, a mit belthattak.
De nem talltak semmit, egytaln semmit!
Hatrozottan el kell ismerni, hogy ha a balvgzet a kt embert, a ki az lom hajtrsbl
megmeneklt, a Robinson sorsra juttatta: kegyetlenebb volt irntuk, mint eldjk irnt.
Annak, mint tudva van, a hajtrst szenvedett hajbl sikerlt megmenteni egy pr darabot.
Els szksgleteit abbl kilgithette, maradvnyait felhasznlhatta. lelmi szereket kapott,
legalbb egyelre; tovbb ruht, szerszmokat, fegyvereket, szval mindent, a mire az let
els szksgletei kielgitse czljbl szksge lehetett. Itt sz errl sem volt. Azon a stt
jszakn a haj eltnt a tenger mlyben s a parti sziklra mg csak egyetlen deszka sem jutott
belle! Semmit sem lehetett teht belle megmenteni vagy megszerezni, mg csak egy gyujtt
sem, ...s klnsen a gyujt volt az, a mi nekik hinyzott.
Tudom, hogy knyelmes szobban, jl befutott, lobog lngu s izz parzsu kandall eltt l
nagykp emberek igen knnyen osztogatjk az ilyen olcs tancsot:
- De hiszen semmi sem knnyebb, mint tzet leszteni! Nem kell hozz csak kt k... Egy kis
szraz szna... Egy darab g kancz... (De honnan vegye az ember ezt az g kanczot!)...
vagy pedig egy ksnyl... vagy plne kt fadarab, a mit polinziai szoks szerint ssze-
drzslnk...
Az m; - csak tessk megprblni.
Ilyen tndsek kzt indult meg Godfrey utjra, s ez volt, a mi leginkbb foglalkoztatta.
Meglehet, hogy kandallja eltt lve, s rdekes uti rajzokat olvasgatva, maga is ilyenformn
okoskodott. De a midn a gyakorlati foganatositsra kerlt a dolog, meg kellett gyzdnie,
hogy nem megy az ilyen knnyen; s nagy fejtrst okozott neki az a krlmny, hogy htha
egytaln nem fog tudni tzre szert tenni.
E gondolatokba elmlyedve haladt utjn, megelzve Tartelettet, kinek minden gondja arra volt
irnyozva, hogy nagy lrmval egytt tudja tartani a birkkbl, kecskkbl s szrnyasokbl
ll nyjat.
Tekintett egyszerre csak valami almafle kis gymlcs lnk szine vonta magra. Cserjk
gain csggtt az, mely cserjk szzankint lltak a homokdombok aljn. Azonnal felismerte,
hogy az ahhoz a manzanilla nev gymlcsfajhoz tartozik, a melybl az indinok Kalifornia
nmely rszn oly szives rmest tpllkoznak.
- Vgre valahra lesz ht valamivel flfrissiteni tojstelnket, - kilt rvendezve.
- Aztn meg lehet ezt enni? - szla Tartelett, a ki rendes szoks szerint ugy kezdte a dolgot,
hogy keserves arczot vgott.
59
- Prblja meg! - felel Godfrey.
Godfrey maga is hozzltott a manzanilla megkstolshoz. s pedig meglehets mohn
harapott bele.
Olyanforma volt az, mint a vadalma; savanyusga azonban egytaln nem tette kellemetlenn.
A tnczmester is csakhamar kvette tanitvnya pldjt s egytaln nem volt elgedetlen az uj
lelemmel, legalbb az elbbiekhez viszonytva. Godfrey arra szmtott, hogy lehetsges lesz
ebbl a gymlcsbl valami forralt italt ksziteni, a mi mindenesetre kellemesebb lesz a tiszta
vznl.
Tovbb folytattk utjokat. A homokbuczks talaj csakhamar vget rt, s folytatsa szp rtsg
volt, melyet egy szelid folysu patak szelt t. Ez ugyanaz volt, melyet Godfrey a hegycscsrl
ltott. A nagy fk, azok valamivel tvolabb csoportosultak. Mire a kt szigetjr mintegy
kilencz kis mrfldnyi gyalogols, sszevve ngy rai t utn odarkezett, a dl mr
valamivel elmult.
Ez a rsze a szigetnek valban olyan volt, hogy rdemes volt megltni, flkeresni,
megszeretni s elfoglalni.
Manzanilla s ms egyb bokrok ltal hatrolt tiszts s buja nvnyzet mezsg mgtt vagy
husz risi fa llt, melyek egsz nyugodtan killhattk volna a versenyt a kaliforniai serdk
legszebb pldnyaival. A fk flkrben llottak. A gazdag f, mely lbaiknl elterlt, nhny
szz lpsnyire ellepve mg az ott foly rio (patak) partjait is, arrbb bokroknak, nhol
sziklknak, dombos emelkedseknek adott helyet, s a tenger fel huzdva, egsz tisztsra vlt.
Ezek az risi fk, melyeket Nyugat-Amerikban egyszeren nagy fk-nak szoks nevezni,
a fenyk legszebb fajtjhoz tartoztak. Ha valaki angol embertl krdi, mi e fk kzelebbrl
megklnbztet elnevezse, azt fogja vlaszolni: Wellington-feny; ha viszont amerikai
embertl krdezzk ugyanezt, az felelete ugy fog hangzani: Washington-feny.
E kt nv kztt teht szabadon lehet vlasztani.
Nevezzk azonban akr a waterlooi hidegvr gyz, akr az amerikai kztrsasg
rkemlk felszabaditja nevrl e fkat; annyi bizonyos, hogy azok a kaliforniai s nevadai
nvnyvilg eddigel ismert leghatalmasabb vlfajai.
Ezen orszgok nmely vidkein egsz erdk vannak e fbl; a mariposai s calaverai erdk e
rszben a legnevezetesebbek, s ezekben vannak fk, a melyek krlete hatvan s nyolczvan
lb kzt vltakozik s magassguk elri a hromszz lbat. Volt egy, a yosemiti-i vlgy
bejratnl, melynek krlete plne szz lb volt, s magassga, a mig fennllt, mert most mr
csak a fldre fektetve dicsekszik hajdani ris voltval, elrte volna a straszburgi szkes-
egyhz magassgt, a mely tudvalevleg ngyszz lb.
Sok ily fnak egsz kln neve s e nv alatt nagy hre van. Amerika messze orszgaiban
emlegetik az Erdk Anyjt, az Erdk Csodjt, a Favg Kunyhjt, a Kt Ostort, tovbb
Emmt, Mariskt, Brigham Youngot s felesgt, a Hrom Grczit, a Medvt stb., mely
nevek alatt mind a nvnyvilg egy-egy csods nevezetessge lappang. Egy ily fa tvn kett
frszelt trzsre egy egsz kioszkot pitettek, s ez a kioszk akkora volt, hogy abban tizenhat
pr egsz knyelmesen tnczolhatta a franczia ngyest. Mindezen risok kzt a valdi ris
azonban az, mely egy, az llam birtokhoz tartoz erd kzepn, Murphyhez mintegy tizent
mrtfldre ll, a melynek neve az Erdk Atyja. Mintegy ngyezer ves sequoia-feny ez, s
magassga ngyszztvenkt lb, teht magasabb, mint szent Pter templomnak keresztje
Rmban, magasabb, mint a gizehi nagy piramis, s vgre magasabb, mint a roueni szkes-
60
egyhz egyik ftornyn ll haranglb, melyeket mostanban a vilg legmagasabb pitszeti
alkotsainak tartanak.
A termszet szeszlye ez risokbl vagy huszat e szigeten helyezett el, valszinleg mg
abban az idben, a mikor Salamon kirly piteni kezdte azt a hires templomot, mely romjaibl
nem plt fel tbb soha. A legnagyobb kzlk lehetett vagy hromszz lb magas, a
legkisebb ktszztven. Egy prnak trzse a vnsg folytn megkorhadva, risi ivv
odvasodott, s az ez ltal kpzdtt nyilson egsz csapat lovas katona thaladhatott volna.
Grodfreyt rendkivl meglepte e termszeti tnemny, mely talban csak a tenger szine fltt
t-hatezer lbnyi magaslatokon szokott jelentkezni. Ugy tetszett egy pillanatra eltte, hogy ez
egyetlen ltomny flr utja veszedelmeivel. Ritkasg valami ahhoz foghatt ltni, mint e fk
vilgosbarna oszlopszer trzse, mely tmrjnek szrevehet kisebbedse nlkl emelkedik
a fldtl egsz elgazsa kezdetig. gaik maguk is vastag hengeralakuak s krlbell
nyolczvan, szz lb magassgban nttek ki a trzsbl, s oly szlesek, gazdagok s gabog-
sok, mint brmely kznsges nagy fnak koronja, ugy, hogy minden ilyen fa valsggal egy
egsz erdt hordoz magn.
Ez risi fenyk kzl klnsen egy volt az, mely Godfrey figyelmt szerfelett felklttte.
Trzsben megodvasodva, azon egy hatalmas nyils volt, krlbell ngy-t lb szlessgben
s tiz lb magassgban, melyen t mintegy a belsejbe lehetett hatolni. Az risi fa trzsnek
belseje teljesen eltnt; rtegei fehrl s sztmll frszporszer hulladkban leptk el a talajt;
de ha a trzs nem is llt mr egybbl, csak a puszta hjbl, mg igy is szzadokon t
ellhetett.
- No, ha nem talltunk barlangot vagy sziklamlyedst, - kilt Godfrey, - van itt egsz ksz
laks, mondhatnm fahz, vagy torony, a mint hiba keresnnk emberlakta vidken. Ebben
knnyen tallunk fdelet s vdelmet. Jjjn csak Tartelett s nzze meg!
S a fiatal ember, maga utn vonva idsebb trst, bement a feny belsejbe.
A talajt finom nvny-kpzdmny por lepte el a fa tmrje nem volt kevesebb husz angol
lbnl. A magassgot, a melyben a nyils s a fa odva vget rt, nem lehetett kivenni a
sttsg miatt. Fllrl azonban semmi vilgossg nem hatolvn be, biztosra lehetett venni,
hogy semmi hasads, hzag s reg ott nincsen, a melyen t az es vagy szl behatolhatna.
Most mr ht tudni lehetett, hogy a kt Robinson itt trhet vdelmet fog tallni az idjrs
minden viszontagsgai ellen. Semmifle barlang nem lett volna sem biztosabb, sem
szrazabb, sem zrtabb. A krlmnyekhez kpest jobb helyisget kivnni sem lehetett.
- Nos Tartelett, - szla Godfrey, - mi vlemnnyel van n ezen istenadta lakhz fell?
- Csak az a kr, hogy klyha nincs benne, - jegyz meg Tartelett.
- Mieltt klyhra gondolnnk, - vlaszol Godfrey, - azt kellene tudnunk, hogy sikerl-e
egytaln tzre szert tennnk.
A logika ebben a vlaszban tagadhatatlanul kifogstalan volt.
Godfrey ezutn hozzltott a fk krnyknek tvizsglshoz. Amint mondtuk, a rtsg
egszen ez ris-fk aljig huzdott s annak mintegy ezek kpeztk hatrvonalt. A kis patak,
zldf lepte gyban tovafutva, e kiss szraz fldrteg kzt jles de lgjrst idzett el.
Partjn a legklnbzbb bokrok tenysztek, kztk igen sok manzanilla bokor is, mi ltal
biztostva volt a szksges mennyisg vadalmaszret.
61
Tvolabb, a hegy fel, elszrva ismt llott nehny facsoport, tlgyek, hrsak, iharfk, igen
gazdag f kzepette; de mbr ezek is hatalmas fk voltak, azokhoz a Mammuth-fenykhz
kpest csak kis bokroknak ltszottak. Ezek rnyka a lemen nap fnynl elrt majdnem
egszen a tengerig. A rtsg tuls felt bokrok leptk el, zldes lepellel boritva el a tjt, a
meddig a szem ltott. Ezt a vidket Godfrey msnap akarta bejrni.
s ha neki tetszett e tj, nem kevsbb voltak azzal megelgedve a hzi llatok. A kecskk,
zergk, tengeri nyulak, brnyok mindjrt elfoglaltk ezen uradalmat, a mely fls mennyi-
sgben szolglt rgicslni val gykrrel s ropogtatni val fvel. A csirkk pedig mohn
kerestek szemet s frget a patak partjn. Mindenfel jelentkezett mr az llati let; s bgets,
mekegs, kotkodcsols zajtl viszhangoztak a nagy fk, melyek hosszu vilg letkben
aligha hallottak valaha ilyesmit.
Godfrey visszatrt e fk kz s gondosabban kezdte vizsglni azt, a melyet lakhelyl
kiszemelt. Ugy ltta, hogy, ha nem is lehetetlen, de igen nehz feladat lenne felmszni els
gaiig, legalbb kivlrl, mert trzsn semmi fogzkod vagy kapaszkod hely nem
kinlkozott; remlte azonban, hogy bellrl majd mdot tall a felmszs lehetv ttelre.
Veszedelem esetre ugyanis igen hasznos lehetett, ha menedket lehet keresni ama sr
lombozat kztt, melyet ez risi trzs magn hordott. De ez is azon feladatok kz tartozott,
melyeknek teljesitst ksbbre hagyta.
Mert mire vizsgldsa vget rt, a nap mr nagyon ott jrt az gbolt als rszn. A vgleges
megtelepeds minden elkszlett teht msnapra halasztottk.
Ezt az jet pedig, vacsora utn, melyen a csemege helyt a vadalma ptolja, hol tlthettk
volna el jobban, mint abban a nvnyi porban, mely a feny belsejnek talajt ellepte.
Isten nevben nyugalomra hajtottk teht fejket; Godfrey azonban elbb btyjra, Kolderup
W. Vilmosra gondolva, Vilmos fjnak nevezte el azt az risi ft, a melynek hasonmsai
Kalifornia s a szomszdos llamok erdeiben mind az amerikai kztrsasg valamely nagy
polgrnak nevt viselik.
62
TIZENKETTEDIK FEJEZET.
A mely egy pomps s szerencss villmcsapssal vgzdik.
Mirt is ne vallank be? Godfrey kezdett e re nzve elannyira uj helyzetben egsz uj emberr
vlni. Szeles, knnyelm, megfontolatlan, semmivel sem trd, egyik naprl a msikra l
ember volt az eltt. A holnap gondja soha mg eddig meg nem zavarta nyugalmt. A
montgomery-utczai dusgazdag palotban, hol tiz ra hosszat szokott egyhuzomban aludni,
soha, mg csak egy rzsalevl lehullsa sem zavarta meg lmban.
No mskp fordult most a sorsa. Ezen az ismeretlen szigeten, teljesen s mindenfell
elklnzve ltvn magt a vilg tbbi rsztl; re knyszeritve, hogy szmoljon a megls
krlmnyeivel, bizony olyan lett a sorsa, hogy nlnl sokkal gyakorlatibb emberrel is
megtrtnhetett volna, hogy nem tudja, mit tv legyen. Azt egsz biztosra vette, hogy mikor
az lom eltnse kituddik, azonnal keressre fognak indulni. De mik voltak k ketten?
Ezerszer kevesebb, mint egyetlen gombost egy nagy sznaboglyban, kevesebb, mint egy
homokszem a tenger fenekn. Kolderup btyja, mess szerencsje nem szolgltathatott e
tekintetben kell megnyugtatst.
Ennlfogva, mbr most mr annyira-mennyire elfogadhat menedkk volt, Godfrey lma
igen szaggatott s izgatott lom volt. Agyveleje folytonos munkban volt, mint az eltt soha.
A legklnbzbb gondolatok zsibongtak benne: a multra vonatkozlag melynek elmultt
keservesen megbnta, a jelenre vonatkozlag, melybl a szabaduls eshetsgei foglalkoz-
tattk s a jvre vonatkozlag, melynek kiltsai szerfltt aggasztottk.
De e nehz megprbltatsok kzt jzan beltsa s erlye kezdett lassan-lassan kibontakozni
a lankadtsg azon kdbl, a melybe eddigel el volt rejtve. Godfrey elhatrozta, hogy
harczolni fog balsorsa ellen s mindent el fog kvetni, hogy embersggel szabaduljon e
kalandbl. Ha egyszer vgre r, a leczke nem lesz elveszve jvjre nzve.
Kora hajnalban talpon volt, hogy uj s teljesebb elhelyezkedskn munklkodjk. Az lelmi
szerek, fleg pedig a tz krdse volt az, a mely minden egyebet megelztt; csak ezutn
kvetkezett az, hogy tudjanak szerszmokat s brmin fegyvereket ksziteni, hogy tudjanak
tiszta ruhra szert tenni, a nlkl, hogy legalbb egy ideig a polinziaiak mdjra kelljen
ltzkdnik.
Tartelett mg aludt. Az rnyk homlyban nem lehetett ltni, de hallani lehetett. Ez a szegny
ember, megmeneklve a hajtrsbl, s szintoly szeles maradvn negyvent ves korban,
mint a milyen nvendke is mindeddig volt, nem igrkezett valami nagy segitsgnek. St ugy
kellett vele szmolni, mint uj teherrel, mert klnbz szksgleteinek kielgitse Godfreyt
terhelte, - de utvgre mgis csak trs volt is.
Tbbet rt, mint a legrtelmesb kutya rt volna, mbr, tagadhatatlanul annak taln tbb
hasznt vehette volna. De ez a teremts tudott beszlni, habr ssze-vissza; fecsegni, habr
komoly dolgokrl soha sem; s panaszkodni, a mi leggyakrabban megesett. Brmint volt is,
szavaiban mgis csak emberi sz ttte meg Godfrey flt. S az mgis csak tbbet rt, mint
Robinson Kruzo papaglya. Tartelett trsasgban mg se tekinthette magt teljesen
elhagyatottnak, pedig r nzve semmi sem lett volna annyira lever, mint a tkletes
egyedllt tudata.
- Robinson Pntek eltt, s Robinson Pntek utn: mily klnbsg! - gondol magban.
63
E nap, junius 29-ike reggeln Godfrey azonban nem haragudott azrt, hogy egyedl van;
legalbb tkutathatja az ris fk csoportja kzelben fekv krnyket. Htha sikerl neki
valami ehet gymlcst vagy gykeret tallni s azt az hes tnczmester nagy gynyrsgre
haza hozni. Tartelettet hagyta teht aludni s tnak indult.
A tengert s partjt mg knny kd lepte el; szak s kelet fell azonban, a napsugarak
behatsa alatt, kezdett az engedni, hogy nem sokra egszen sztfoszoljk. Igen szp nap
igrkezett.
Godfrey, egy derekas botot vgvn magnak, mintegy ht mrfldnyire elstlt a tengerparton
azon irnyban, a merre mg nem jrt.
A tengerpartra rve elszr is megreggelizett, s pedig kagylbl, csigkbl, klnsen pedig
kitn kis osztrigkbl, melyek itt roppant nagy szmban voltak.
- Az igazat megvallva, - szlt magban, - most mr nem kell attl tartani, hogy hen halunk.
Tizezer szmban van itt az ehet osztriga, a mivel a gyomor legkvetelbb ignyeit is ki lehet
elgiteni. Ha Tartelett panaszkodik, annak oka az, hogy nem szereti e hjas llatokat. No ht
szeresse meg!
Annyi bizonyos, hogy az osztriga, ha teljesen nem is helyettesitheti a kenyeret s a hstelt,
mindenesetre igen tpll eledel, fleg nagy mennyisgben fogyasztva. Knny emsztet tel
levn, minden veszly nlkl lakhatik jl vele az ember, a nlkl, hogy koczkztatn, hogy
ksbb megbnja.
Godfrey reggelijt befejezve ujra flvette botjt s rzsut irnyban megindult dlkeletnek, a
patak tuls partjn akarvn visszatrni. Ez uton el kellett jutni a rtsgen t egsz a
facsoportig, melyet tegnap a bokrok s a cserje mgtt ltott, s melyet gondosabban meg akart
szemllni.
Godfrey teht ebben az irnyban haladt vagy kt mrtfldnyire. A patak partjn mendeglt,
melyet sr s mint a brsony, oly sima f lepett el. Jttre a vzi madarak egsz csoportjai
rppentek fel nagy zajjal, csudlkozva tekintve vissza ez uj lnyre, a ki megzavarta
birodalmuk nyugalmt. A patak ttetsz vizben a legklnbzbb faju halak uszkltak; a
patak szlessgt e helyen mintegy ngy t yardnyira lehetett becslni. Nyilvnval volt teht,
hogy szksg esetn nem lenne nehz benne halat fogni. Hanem ht a halakat is meg kellene
elbb stni: s igy e rszben is a tz nagy krdsvel llt szemben.
Szerencsre azonban a cserjk els sorhoz rve, Godfrey azonnal tallt ktfle gymlcst
vagy gykeret, melyek kzl az elshz szintn szksges volt ugyan a tz, hogy ehetv
vljk, de a msodik lvezhet volt termszetes llapotban is. Az amerikai indinok e kt
nvnynyel llandan tpllkoznak.
Az els a kmsz nev bokorrl val, a mely mg a minden mvelsre alkalmatlan fldeken
is megterem. Hagymhoz hasonl gykereibl gazdag lisztfle tpllkot ksztenek, mely
szerfltt bvelkedik egszsges tpll erben; klnben ugy is meg lehet enni, mint a
burgonyt. De akr igy, akr ugy, mindakt esetben nmi fzsnek vagy stsnek kell alvetni.
A msik bokorfle alatt bizonyos hosszuks gumk teremnek, a melyeket a benszlttek ms
vidkeken yamf-nak neveznek. Ebben kevesebb ugyan a tpll anyag, mint a kamaszban,
mindazonltal a jelen viszonyok kzt sokkal tbbet rt annl, mert ezt nyersen is meg lehetett
enni.
64
Godfrey, nagyon meg levn elgedve azzal, a mit tallt; minden tovbbi ksedelem nlkl
sszeszedett nehnyat e kitn gykrbl s gymlcsbl, s nem feledkezve meg Tartelett
reggelijrl sem, csomba ktve htra vetette azt, s megindult vissza a Vilmos-tanya fel.
Mondani is flsleges, hogy ott - fleg yamf-szllitmnyra val tekintettel - igen szives
fogadtatsra tallt. A tnczmester mohn nyeldeste az uj tpllkot, ugy, hogy nvendknek
kellett kzbelpni, hogy magt mrskelje.
- Ejh! - felel, - ma legalbb mdunkban van ily gykeret enni; ki tudja, kapunk-e holnap ilyet
is?
- Bizonyosan kapunk holnap is, holnaputn is s mindig; - felel Godfrey. - Csak oda kell
menni, a honnt ezt hoztam s flszedni.
- No ugy mr jl van Godfrey; de ht ezzel a kmszszal mit csinljunk?
- Abbl majd lisztet kszitnk s kenyeret stnk, mihelyt egyszer tznk lesz.
- Tz! tz! - kiltott fejt csvlva a tnczmester. - De ht hogyan tesznk szert tzre?
- Azt mg magam sem tudom, de valahogy majd csak szert tesznk! - felel Godfrey.
- Az g adja, hogy igaza legyen, kedves Godfrey! Ha meggondolom, hogy oly sok ember van,
kinek csak egy kis knesft kell saruja talphoz drzslni s van tze, a mennyi kell: egsz
dhbe jvk! Nem! soha sem hittem volna, hogy balsorsom valaha mg ily nlklzsre
knyszerit. A Montgomery-utczn nem tehet az ember hrom lpst, hogy ne tallkozzk
valakivel, a ki g szivarbl a legnagyobb kszsggel szolgl tzzel, mg itt...
- Itt, Tartelett, nem vagyunk San-Franciscban, sem a Montgomery-utczn, s azt hiszem,
okosabb lesz remnynket nem a jrkelk elzkenysgbe vetni!
- De ht igaz is, - bktelenkedk Tartelett - mire val mr az, hogy a sts-fzs nlkl nem
j se a kenyr, se a hus? Mirt nem rendelte ugy a termszet, hogy az ember lelem gyannt
berhetn kevesebb czeremnival is, taln magval a levegvel is!
- Az is taln meg fog trtnni nem sokra! - felel Godfrey j kedvvel.
- Azt hiszi?
- Azt tudom, hogy a termszettudsok foglalkoznak e problemval.
- Igazn? s mire alapitjk ez uj tpllkozsi md ltesitsre irnyzott kutatsaikat?
- Arra az okoskodsra, - felel Godfrey, - hogy az emszts s llekzs sszekttetsben lev
mkdsei a szervezetnek, hogy teht egyik taln ptolhatn a msikat. Azon napon teht,
melyen a chemia kiviszi, hogy az ember tpllkozsra szksges elemek lgzsi uton be-
szivhatk legyenek, a nagy krds meg lesz oldva. Nem kell egyb, csak a levegt kell tpll
erejv tenni. S akkor, a helyett, hogy megenn az ember az ebdjt, be fogja azt szivni. Ennyi
az egsz!
- Milyen kr, - zgoldott Tartelett, - hogy e nagyszer tallmny mg nincs alkalmazsban.
n a magam rszrl szives rmest flszivnk nhny tuczat rntott libamjat s egy szelet
borjuszgyet, tvgy csinlnak.
s Tartelett elmerlt gondolataiba, maga el kpzelvn e zamatos lg-ebdet, ugy, hogy szja
nknytelen harapsra nyilt, tdeje neki tgult, s egytaln elfelejtette, hogy nem csak ily
kpzelt lgi ebdje nincsen, hanem egytaln alig van magt mivel tpllni.
Godfrey bresztette fl elmlzsbl s szlitotta vissza a valdi letbe.
65
Arrl volt sz, hogy a Vilmos-tanya belsejt mentl teljesebben flszereljk.
Az els feladat e rszben az volt, hogy a jvend lakhzat minl teljesebb tisztogatsnak
vessk al. Legelszr is tbb mzsnyit ki kellett hordani abbl a nvnyporbl, mely bell a
fldet ellepte, s melybe az ember majd trdig besppedt. Kt rai munka alig volt elgsges e
nehz feladat teljesitsre; vgtre azonban a szoba mgis csak megszabadult ettl a
porladoz rtegtl, mely a legcseklyebb mozdulsra felhv kavarodott.
A talaj most kemny volt, szilrd, s sszetart, mintha csak padlzva lett volna a sequoia-
feny azon szles gykereivel, melyek flszinn kigyztak. Ha hepehups volt is e parket,
annl szolidabb volt. Fekv helyl kt sarkot szemeltek ki; gy gyannt termszetesen nehny
maroknyi, elre jl megszritott szna szolglt. A mi a tbbi butorokat illeti, klnsen padot,
szekrnyt, asztalt, nem ltszott lehetetlennek, hogy ilyeneket is ksztenek maguknak, mert
tudvalevleg Godfreynek meg volt kitn kse s abban frsz s fur. s csakugyan szk-
sges is volt ez, mert rossz id esetn a fa belsejben kellett maradni, ott enni s dolgozni.
Vilgossgban nem volt hiny, elg gazdagon znltt az be az ajtn. Ksbb, ha nagyobb
biztonsg okrt kivnatosnak mutatkoznk, hogy a nyils elzrhat legyen, Godfreynek
szndka volt megkisrteni, hogy egy vagy kt lyukat vg fll a fa trzsn, a mely aztn
ablak gyannt szolglhat.
Azt, hogy a trzs odvassga mily magassgban sznik meg, Godfrey nem tudta megllaptani
vilg nlkl. Csak annyit konstatlhatott, hogy egy tiz-tizenkt lbnyi pzna, ha feje fltt
megforgatn, nem tallna mg semmi akadlyra.
Ez a krds azonban mg nem tartozott a srgsebbek kz. Megoldst bizvst ksbbre
lehetett hagyni.
Igy telt el a nap; mire az e napra sznt munkt elvgeztk, bizony beesteledett. Godfrey s
Tartelett, igen ki lvn fradva, nagyon kitnnek talltk gyukat, mely nem llt msbl,
mint szraz fbl, a mely bven llott rendelkezskre; alvhelyket azonban ugyancsak
vdelmezni kellett a szrnyasoktl, melyek szintn nagy hajlandsgot mutattak, hogy a
Vilmos-fa belsejben vlaszszk tanyjukat. Ebbl Godfrey arra a gondolatra jutott, hogy
czlszer lesz valamelyik szomszd risfban egy tyukketreczet csinlni; addig azonban
knytelen volt a Vilmos-fa szobjba val bejrst gakkal elzrni a betolakod vendgek
ell. Szerencsre a birkk, nyulak, kecskk nem reztek ilyen hajlandsgot. Ez llatok
nyugodtan kivl maradtak s meg sem prbltk, hogy ttrjenek az elgtelen korlton.
A kvetkez napokon a flszerels munkival s lelem-beszerzssel bajldtak, tojst s
csigt, ymfgykeret, manzarillaalmt szedtek, s minden reggel elmentek osztrigrt a tenger-
partra; ez j sok idt vett ignybe s az rk gyorsan teltek. A hztartsi szerek tekintetben
mg mindig szken voltak. Egy pr mlyebb kagyl volt csak, a mit hol pohrnak, hol
tnyrnak hasznltak. Az igaz, hogy a tpllkozs ama mdja mellett, a melyre a Vilmos-fa
vendgei szoritva voltak, most nem is kellett tbb. A patak tiszta vizben lehetett mosdani, s
ott lehetett tisztra mosni a fehrnemt is, a mi Tartelettnek volt a mulatsga. Nem igen
fradhatott bele, mert mindssze csak kt ingk, kt zsebkendjk s kt pr harisnyjuk volt.
A meddig a ruhamoss tartott - a moss al kerl darabok kpezvn sszes fehrnem-
kszletket - a kt megmeneklt hajtrtt knytelen volt csak nadrgban s ujjasban lenni; de
a nap oly melegen sttt, hogy meg nem fzhattak, aztn a kimosott ruha is gyorsan szradt.
Ilyen mdon, a nlkl, hogy estl, szltl szenvedtek volna, megrtk julius 3-t.
Helyzetket mindinkbb kezdtk elfogadhatnak tallni, legalbb ahhoz a vigasztalan
llapothoz kpest, a melyben a szigetre jutottak.
66
Azonban nem volt szabad megfeledkezni a szabaduls lehetsgrl sem, a mi csak kvlrl
kvetkezhetett be. Ezrt Godfrey minden istenldotta reggel vgig tekintett a tengeren azon
irnyban, mely a hegyelfoktl keletre s szak-nyugat fel terlt. A Csendes-czen e rsze
mindig elhagyatott volt. Semmi haj sem jrt arra, mg csak halszbrka sem, mg csak egy
kis fstfelleg sem, mely a lthatron kvlyogva elrulta volna, hogy erre nem messze egy
gzhaj jr. Ugy ltszott, hogy Fina-szigete kivl fekszik minden kereskedelmi uton, s nem
megy el mellette semmin szemlyszllit sszekt vonal. Nem volt teht mit tenni, mint
trelmesen vrni, s bizni a mindenhatban, ki soha nem hagyja el a gyngket.
Koronkint, midn a megls kzvetetlen szksgletei idt adtak arra neki, fleg Tartelett
nyugtalansga kvetkeztben, Godfrey gyakran foglalkozott a tz fontos s aggaszt
krdsvel. Taplja szerencstlensgre nem volt. Megkisrlette azt valami hasonl anyaggal
ptolni. Valszinnek tetszett, hogy a sok mindenfle gombanem kzt, a mely a vn fk
odvban n, akad olyan is, a mely hosszu szrits utn gyulkony anyagg vltozik.
Tbb ily gombt kerestek teht s kitettk a napra, a mig csak nem porlottak a szrazsgtl.
Azutn Godfrey valami tzkszer kbl, kse htval, melyet most aczlnak hasznlt,
kiugratott egy pr szikrt, a mely r is pattant arra a szritott gombra... De hiba... A
szivacsos anyag nem gyuladt meg.
Erre az a gondolata tmadt Godfreynek, hogy majd azt a nvnyport hasznlja fel, a melyet a
Vilmos-fa belsejben tallt, s mely valszinleg mr sok szz ve szradt.
Azzal sem ment semmire.
Mindenbl kifogyvn, szikra kiverssel megprblt lngra gyujtani mg valami szivacsfle
nvnyt is, a mire a parti sziklk kzt akadt.
E rszben sem volt szerencss. A szikra, melyet a k kittt, r ugrott ugyan arra az anyagra,
de rajta azonnal elaludt. Godfrey s Tartelett igazn ktsgbeestek. Lehetetlen volt tovbb
ellennik tz nlkl. A gymlcsbe, gykrbe, csigba mr teljesen beleuntak, s flni lehetett,
hogy gyomruk is egsz kptelennek fog bizonyulni a mindig egyfle tpllk emsztsre.
Mlabus tekinteteket vetettek - fleg a tnczmester - a birkkra, nyulakra, csirkkre, melyek
ott lbatlankodtak a Vilmosfa kzelben. A nyluk folyt erre a ltomnyra. Szemeikkel kis
hja, hogy nyersen fl nem faltk ket.
Nem! ez nem tarthatott igy sok.
Azonban egy vratlan - st, ha ugy tetszik, mondhatjuk gondviselsszer, - krlmny jtt
segitsgkre.
A julius 3-rl 4-re virrad jjel az id, mely pr nap ta mr vltozban volt, fullaszt meleg
utn, melyet a tengeri szl sem volt kpes mrskelni, hirtelen viharra fordult.
Godfreyt s Tartelettet jjeli egy ra tjban hangos gdrgs bresztette fl, melyet a villmok
egsz tzijtka kisrt. Es mg nem esett, hanem az sem kshetett mr sok. Ers zporra
kellett kszen lenni, mert a felhrtegek a gzk hirtelen lecsapdsa folytn ugyancsak
megtelhettek.
Godfrey flkelt s kiment, hogy az g llapott megfigyelje.
A villmok fnyben a lg fellegek ugy tntek fel, mintha nem is valami nagyon magas
boltozatot kpeznnek a nagy fk lombozata fltt, melyek levelei valami khinai faldiszit-
mny finom rszletei gyannt tntek most fel.
67
Egyszerre, az ltalnos gzendls kzepett, egy lngolbb villm csapott t a levegn. A
drrens nyomon kvette, s a Vilmos-fn, tetejtl aljig, vgig szaladt a villamos folyam.
Godfrey, egy szomszdos trzshz flig odavgdva, hirtelen felugrott, mig krlte ugyancsak
kezdett szakadni a zpor. A villm azonban meggyujtotta a fels lombozat szraz gait. S a
mint az es csapkodta, ugy szlva lngban usz viz hullott le a fldre.
Godfrey egy kiltsra ott termett trsa:
- Tz! Tz!
- Tz! - vlaszol Tartelett. - ldva legyen a mindenek ura, a kinek ksznhetjk.
S mindketten rohantak a lehull cserje fel, melynek egy rsze mg lngolt, ms rsze csak
izzott. Hirtelen sszeszedtek egy kevs szraz ft, a mi nem hinyzott az ris fa tvnl,
melynek als rszt csak rintette a villm. Aztn bementek szraz laksukba, de akkorra a fa
fels gst tkletesen eloltotta, a szakad zpor, a nlkl, hogy - mint flni lehetett - a
Vilmos-fa egsz fels koronja elgett volna.
68
TIZENHARMADIK FEJEZET.
Godfrey a sziget ms pontjn ujra fstt lt.
Ez a vihar aztn igazn a maga idejben jtt. Godfrey s Tartelettnek nem kellett, mint
Prometheusznak, a menyekig kalandozni, hogy onnan lelopjk az gi tzet. Pedig valban az
g volt, amint Tartelett megjegyezte, oly elzkeny irntuk, hogy egy villm szrnyn tzet
bocstott rendelkezskre. Most mr csak gondozni kellett, hogy fentartsk.
- Nem is hagyjuk m elaludni! - kilt Godfrey.
- Annl kevsbb, mert lesztsre fban ugyan nem szenvednk szksget, - mond Tartelett,
kinek elgedettsge hangja rmtl val elfulladsban nyilvnult.
- De ht ki fogja rakni?
- n! Virrasztani fogok, ha kell, jjel-nappal, - felel Tartelett, egy lngol gat igazgatvn.
S igy tn egsz a nap flkeltig.
Szraz fa, a mint mondtuk, nagy bsgben volt az ris fenyk krnykn. Hajnal hasadtval
Godfrey s a tnczmester fogtk magukat s sszehordva egy egsz mglynyi farakst, hozz
lttak, hogy hasznt vegyk a villm adta tznek. Tzhelyl az egyik fa lbnl, kt kiemelke-
d gykr kzt szemeltek ki alkalmas helyet, a hol csakhamar vgan lobogott a tz. Tartelett,
neki hevlve, tdeje egsz erejvel szitotta a lngot noha erre egyltalban nem volt szksg.
E foglalkozsa kzben a legnevetsgesebb llsokat foglalta el, szlkakas mdjra hajolt
jobbra-balra, a szerint, a mint a szell erre vagy arra hajtotta a fstt, mely knny felhkben
oszlott el a fels lombozat kztt.
De nem azrt kivnkoztak k oly nagyon a tz utn, hogy legyen mit bmulniok s legyen
minl melegednik. Sokkal kellemesebb czljuk volt nekik azzal. Nem kevesebb remny
biztatta ket, mint az, hogy most mr vget vethetnek azoknak a nyers csigbl s gykrbl
ll lakomknak, melyek eddig egyedli tpllkukat kpeztk. A reggel egy rsze teht arra
volt sznva, hogy e tekintetben segitsenek valamit.
- Elszr is esznk egy vagy kt csirkt! - szla Tartelett, a kinek mr a gondolatra is
harapsra nyilt a szja. - Aztn jn egy pr nyulczomb, juhprklt, kecsketokny, nehny vad
madr, aztn kt vagy hrom desvizi hal, s vgl j csom tengeri hal.
- Ne siessnk olyan nagyon, - felel Godfrey, kit e szerny tlap igen j kedlyhangulatba
hozott. - Hogy az ember hsgt csillapitsa, nem szabad azt koczkztatni, hogy csmrt
kapjon. Kimljk azt, a mink van Tartelett! Kt csirke, hogy mindegyiknknek jusson egy -
isten neki; s ha a kenyrnek hijt tallnk rezni, remlem, hogy a kmszgykr, annak
rendje s mdja szerint elksztve, tkletesen ptolni fogja.
S kt rtatlan szrnyas csakugyan ldozata lett tvgyuknak; leltk, lekoppasztottk,
megtisztogattk, aztn a tnczmester fanyrsra huzvn ket, csakhamar ott pirultak a lobog
lngon.
Ez alatt Godfrey azzal foglalkozott, hogy a kmszgykereket oly llapotba hozza, hogy azok
is kiegszt rszt kpezzk ennek az els komoly jelentsg reggelinek, melyet Fina
szigetn elkltendk voltak. Hogy a kmsz ehetv vljk, ugy kell vele elbnni, mint az
indinok szoktk, a mit az amerikaiak majd mindnyjan tudnak, mert a nyugati vidkeken
ugyancsak gyakran lthatjk.
69
Godfrey kvetkezleg jrt el.
sszeszedett egy csom lapos kvet a parton s aztn belerakta a parzsba, hogy mentl
hamarabb izzv vljk. Tartelett valszinleg azt gondolta ugyan magban, hogy kr ezt a
szp tzet arra hasznlni, hogy kemny kveket sssenek benne, de mivel hogy az semmiben
sem akadlyozta csirki pirulst, nem tett kifogst a mvelet ellen.
Mig a kvek izzottak, Godfrey kiszemelt egy tiszts helyet, honnan mintegy ngyszg-yardnyi
terleten mg a fvet is eltvolitotta; aztn hosszu kagylhjakat keresvn el, mintegy tiz
hvelyknyi mlyen lesott a fldbe. E lyuk mlyre azutn szraz fbl tzet rakott, a ft
meggyujtotta s a kzben ott hagyott fldet izz melegre hevtette.
Mikor a fa elgett, eltiszttottk onnan a hamut, s a kmszgykereket, melyeket elbb
megtiszttottak, meghmoztak, szpen elhelyeztk a fldben, s egy rteg forr flddel
teritettk le; aztn flibe raktk az izz kveket s azokon uj tzet gyujtottak, mely csakhamar
lobog lnggal gett.
Igy valsgos kemencze kpzdtt, melyben csakhamar neki pirult a kmsz s mintegy flra
mulva az egsz mvelet befejezettnek volt tekinthet.
A k s fldrteg alatt ugyanis, a melyet aztn eltisztogattak, a kmsz gykerei egsz nagy
talakulson mentek keresztl. Ha az ember sszezuzta volna ket, lisztet kapott volna, a
melybl igen knny lett volna valami kenyrflt stni. Igy, mostani llapotukban is igen
tpll termszet burgonyazk volt.
Ezen alkalommal csak ilyen minmsgkben tlaltk fel ket s kpzelhetni, hogy a kt
meneklt j kedven lakmrozott bellk. Ht mg a kt csirkbl! Meg is ettk csontig mind
a kettt. Mg kevsbb kimltk a kmszt, mert nem kellett attl tartani, hogy elfogy. Hisz
kzel volt a mez, a hol bsgesen termett. Csak le kellett hajolniok, hogy szzszmra
szedhessk.
Befejezvn a lakomt, Godfrey azzal foglalkozott, hogy lisztet ksztett s kamaszbl, a minek
az a j tulajdonsga van, hogy brmeddig eltehet, s kenyrnek brmikor hasznlhat.
Ez a nap ily foglalkozs kzben, telt el. A tzet mindig nagy gonddal tplltk. Klnsen
jszakra raktak sokat r; Tartelett azonban ennek daczra j idejn tbbszr flkelt,
eltisztitotta a hamut, s uj gakat rakott re, hogy annl vgabban gjen. Aztn lefekdt, de
minthogy azt lmodta, hogy a tz elaludt, csakhamar felugrott, s jra kezdte a munkt, mg
csak meg nem virradt.
Az jszaka klnben minden baj nlkl eltelt. A tz pattogshoz csakhamar hozzjrult a
kakas kukorikolsa is, a mire aztn Godfrey flbredt; nem sokra azutn flkelt trsa is, a ki
csak nem rg aludt el. Godfreyt legelszr is az lepte meg, hogy a Vilmos-fa belsejben lg-
huzamot rez, mg pedig fllrl. Ebbl azt kvetkeztette, hogy a sequoia res s odvas egsz
fels gaiig s ott is nyils van rajta flfel, a mit ha vdve s fdve akarnak maradni, tancsos
lesz bedugni.
- Ez mgis klns! - szla magban Godfrey. - Hogy trtnhetett, hogy n a mult jszakkon
nem reztem ezt a lghuzamot. Tn a villm okozta volna?
S e krdsekre felelni akarvn, elhatrozta, hogy kivlrl meg fogja vizsglni a nagy fa
trzst.
E vizsglat utn Godfrey tkletesen tisztba jtt az irnt, mi trtnt a vihar alatt.
70
A villm nyoma tisztn lthat volt a fn, melyet az elektromos ram szles vonalban
megfosztott hjtl, trzstl kezdve egsz gykerig. Ha a villamos szikra, a sequoinak nem
klsejn szalad vgig, hanem belsejbe nyomul, Godfrey s trsa menthetetlenl elvesznek. A
nlkl, hogy sejtettk volna, komoly veszedelemben forogtak.
- Igaz, hogy azt szoktk mondani, - szlt Godfrey, - hogy vihar idejn nem tancsos fa al
meneklni. Meg is tehetik ezt azok, a kik mshov meneklhetnek. De hogy kerljk mi ki
ezt a veszedelmet, mikor ppen a fban lakunk? No de majd meglssuk!
Aztn megvizsglta kzelebbrl a villm utjt a trzsn.
- Az vilgos, - gy okoskodott magban, - hogy ott, a hol a villm a fba becsapott, ersen szt
kellett hasitania az egsz trzset. De akkor, minthogy e hasads ltal okozott nyilson behatol
a lg, ez a fa egsz trzse magassgban todvasul, s ltet erejt mr csak hja s klseje
rvn nyeri. E krlmnyt mindenesetre j lesz szmitsba venni.
S Godfrey fogta magt s egy oly gat keresett, a melyet fklya gyannt hasznlhat.
Egy fenybokor elszradt fja alkalmasnak mutatkozott e czlra; gain bven volt a gyanta, s
lngra lobbantva, igen tiszta fnynyel gett.
Ezzel aztn bement az odba, mely laksokul szolglt. A homlyra hirtelen kvetkezvn a
vilgossg, knny volt felismerni, milyen a Vilmos-fa bels alakulsa.
Szablytalanul t meg tszelt csves nyils emelkedett egyenesen vagy tizent lbnyira a fld
felett. Magasabbra emelvn fklyjt, Godfrey egsz tisztn kivette e kmnyszer mlyedst,
melynek folytatsa a homlyba veszett el. Fl lehetett tenni, hogy a fa egsz trzsn vgig
huzdik az a kmny; de ms rszt a sttsg meg arra mutatott, hogy kell lenni kzbe-kzbe
mg rintetlen maradt btykknek is. Ezek segitsgvel remlni lehetett, hogy, ha knnyen
nem is, lehetsges lesz felkszni a trzs tetejig.
Godfrey, ki folyton a jvre gondolt, elhatrozta, hogy ksedelem nlkl utna lt, mire mehet
e tekintetben.
Ketts czlja volt. Elszr is lgmentesen el akarta zrni ezt a nyilst, a melyen keresztl szl
s es behatolhattak, s ez ltal a Vilmos-fban val tartzkodst lehetetlenn tehettk; - aztn
meg arrl is meg akart bizonyosodni, hogy veszedelem - teszem vadllatok vagy benszlttek
tmadsa - esetn, a sequoia fels gai ez uton nem szolglhatnnak-e menedk gyannt.
Prblni mindenesetre meglehetett. Ha a szk lyukban valami legyzhetetlen akadlyra tall,
ht akkor szp csndesen visszatrhet.
Fklyjt kt nagy gykr kz belersitvn a talajba, kezdett az reg faln flfel mszni.
Hasadsok s hzagok ebben nagy segitsgre voltak. Aztn gyes, ers, hajlkony, izmos
ember volt, s a testgyakorlatban mint minden amerikai, jrtas. Csupa jtk volt ez neki. Az
egyenltlen regben csakhamar szkebb helyre rt, a melyen csak mr lbt, trdt, htt
sszehuzva kszhatott, mint valami kmnysepr. Csak attl flt, hogy az reg annyira tall
keskenyedni, hogy knytelen lesz visszatrni.
mde sikerlt egyre flebb hatolnia. A hol valami knyelmesebb pontot tallt, ott meglla-
podott, hogy magt kipihenje.
Hrom percz mulva azutn, hogy a fldrl felkszott, ha nem is rkezett fel hatvan lbnyi
magasra, nem lehetett mr messze attl, s igy csak vagy husz lbnyi magassg volt, a melyen
mg t kellett hatolni.
71
Csakugyan kezd is mr rezni, hogy dbb lg hatol az arczba; mohn nyelte is azt, mert
egszben vve nem valami kellemes volt itt tfurakodni.
Pr pillanatig megnyugodvn, s lerzvn magrl a faport, mely re hullott, Godfrey ujra
megindult flfel a nyilson, mely lassan-lassan keskenyedett.
E pillanatban azonban figyelmt valami zaj vonta magra, a melyet igen alaposan gyanusnak
tartott. Mintha valami sziszegst hallott volna a fa belsejben. Azutn pedig valami ftty-fle
hangzott flbe.
Godfrey megllt.
- Mi lehet ez? - krd magban. - Valami llat taln, a mely a sequoiba meneklt? Htha
kigy?... Nem!... Hisz kigyt mg egytaln nem lttunk ezen a szigeten... Inkbb lehet valami
madr, a mely meneklni akar.
Godfrey nem is csaldott s a mint flebb mszott, tisztbban kivehet vijjogs, aztn pedig
szrny csattogs hatolt hozz; a mibl meggyzdhetett, hogy csakugyan valami szrnyassal
van dolga, mely e fban fszkel, s melyet nyugalmbl felzavart.
Tdeje egsz erejvel el kezdte hessegetni, s csakhamar csakugyan ki is riasztotta. Hallotta, a
mint flrepl, s az is lehallatszott, a mint mr az gakat s leveleket verdeste szrnyaival.
Kzel kell ht lenni a fels nyilsnak.
s csakugyan, nhny pillanat mulva Godfrey is kithette fejt a fatrzsbl az gak kz, s
egy kis erfeszits utn egsz knyelmesen elhelyezkedhetett a fa gai kztt, nyolczvan
lbnyi magasban a fld szine felett.
Egsz erd volt ezen a fatrzsn. A lombozat nmely gon oly sr volt, mint az serdk
cserjs boztja, melyen lehetetlennek ltszott keresztl hatolni.
Godfrey azonban, igaz, hogy nagy fradsggal, de tkszott egyik grl a msikra, hogy, a
mennyire lehet, magasra jusson.
Kzeledtre seregesen rppentek el a madarak, ijedten csiripelve e szokatlan megzavartatsra
s a szomszd fkon telepltek le, melyek felett a Vilmos-fa koronja magasan uralkodott.
Godfrey egyre feljebb mszott, a mig csak tudott, s nem llt meg, csak akkor, midn a legfels
gak mr kezdtek hajladozni sulya alatt.
A meddig szeme ltott, viz vette krl Fina szigett, mely ugy terlt el alatta, mint valami
dombormv trkp.
Tekintete sietve jrta krl a tengert. res s elhagyatott volt az minden irnyban. Ujra
meggyzdtt teht, hogy a szigetnek a Csendes-tenger kereskedelmi utjain kivl kell
fekdni.
Godfrey nagyot shajtott; azutn tekintete a szigetre irnyzdott, erre a szk fldterletre, a
melyhez lete ktve volt, mindenesetre hosszu idre, taln rkre.
Godfrey a legnagyobb meglepetssel vette szre, hogy - ez alkalommal szak fel - ismt oly
fstt lt, mely hasonlit ahhoz, a melyet mr egyszer szrevenni vlt dlfell. A legnagyobb
figyelemmel vizsgldott teht arra fel.
A tiszta s nyugodt levegben igen hatrozott krvonalokban kivehet, fels rszn meg-
oszlott kkes fst szllt egyenesen flfel.
72
- Nem! nem csalatkozom! - kilt Godfrey. - Ott fst van, s ennek folytn tznek is kell lenni,
a melybl a fst ered! Ezt a tzet pedig nem gyujthatta meg ms, mint... Mint?.. az g tudja,
kicsoda?
Godfrey erre a legtkletesebb szabatossggal utna ltott, hogy megllapitsa a helyet, a
honnt a fst felszllott.
A fst a sziget szak-keleti rszn emelkedett fel, a magas sziklk kzl, melyek a partot
szeglyeztk. E rszben minden tveds lehetetlen volt. Legalbb tezer lbnyira volt a
Vilmos-ftl. De ha az ember szakkeleti irnyban tvgott a mezn, s azutn a tengerpart
mentn haladt, okvetlen el kellett jutni azokhoz a sziklkhoz, melyek fltt a fst lebegett.
Egszen kikelve magbl, Godfrey a fa tetejrl a trzshz vissza sietett. Ott egy pillanatra
megllt, letpett nhny fenygat s levelet, aztn ujra belkuszott az regbe, s tle telhet
sietsggel csszott le benne egsz a fld szinig.
Nehny szt szlt Tartelettnek, arra figyelmeztetvn, hogy ne aggdjk tvollte miatt, azutn
rohanva megindult szakkelet fel, hogy eljusson a tengerpartra.
Mintegy kt rai futs volt ez, elbb a tiszts mezsgen t, itt-ott egy-egy ritks csalitban,
felfut termszet bokrok mellett, aztn meg a tengerparti sr mentn. Vgre eljutott az
utols sziklalnczhoz.
De a fstt, melyet Godfrey a fa tetejrl ltott, hiba kereste tekintetvel, mita a frl
leszllott. De mert tisztn s vilgosan kivette az irnyt, a honnt a fstnek fl kellett szllni,
azt minden nehzsg s tveds nlkl feltallhatta. Szorgosan hozz ltott teht a kutatshoz.
tvizsglta teljesen a tengerpart ezen rszt. Nzdelt erre-arra, kiltozott...
Egy hang sem felelt hivsra. Emberi lny a parton nem mutatkozott egyetlen egy sem. S
egyetlen szikln sem volt nyoma akr mostanban g tznek, akr hamunak, a mi arra
mutatott volna, hogy ott elbb tz volt, a melyet a tengeri nvnyek s a szl ltal partra hajtott
tengeri ss tpllhattak volna.
- Pedig lehetetlen, hogy tvedtem volna, - ismtl magban mindegyre Godfrey. - Valsgos
fst volt az, a mit lttam. s mgis...
Azt lehetetlen levn fltennie, hogy szeme kprzott; Godfrey arra gondolt, htha valami
meleg forrs, valami idnkint felbuggyan szkviz van e szigeten, s igyekezett erre r
akadni, s igy gyzdni meg, hogy a fst ettl eredt.
Semmi sem szlt az ellen, hogy a szigeten akr prosval tallkozzk a termszet ilyfle
jtka. S ez esetben a fstoszlop egy egyszer geolgiai tnemny knnyen rthet jelensge
lett volna. Godfrey, eltvozvn a tengerpartrl, a Vilmos-fa fel visszamentben krlm-
nyesebben megvizsglta a tjat, mint jvet. Nehny ngy lbu llatot is ltott, egyebek kzt
amerikai zet, de jttre ezek mind oly sietve rohantak el, hogy lehetetlen lett volna ket
elrni.
Vissza ugy ngy ra tjban rkezett. Mr vagy szz lpsnyi tvolbl hallotta a kis heged
vkonyka czinczogst, s oda rve a fhoz, Tartelettet mint valami Vesztaszzet, a gondjaira
bizott tz felett val gondos rkdsben tallta.
73
TIZENNEGYEDIK FEJEZET.
A melyben Godfrey tall valamit, a minek mind , mind trsa nagyon megrl.
Bkn trni azt, a min az ember nem vltoztathat: ez a filozfia olyan alapttele, mely ha nem
is alkalmas arra, hogy az ember nagy dolgokat hajthasson vgre, mindenesetre kivl
mrtkben gyakorlati igazsg. Godfrey teht elhatrozta, hogy jvre ehhez alkalmazza egsz
magatartst. Mivel mr ezen a szigeten kellett lnie; a legokosabb, a mit tehetett, az volt,
hogy lehet jl ljen, s igy vrja be a pillanatot, a mikor majd alkalom kinlkozik a mene-
klsre.
Minden idvesztegets nlkl azon igyekeztek teht, hogy egy kiss laklyoss tegyk a
Vilmos-fa belsejt. Knyelemrl nem lehetvn sz, a tisztasg szempontja volt az, a mely
ezen intzkedsekben ket vezette. A szraz fgyaljat lehet sokszor frissel cserltk fl;
ednyk nem volt ugyan ms, mint kagyl, de ez aztn oly tiszta volt, hogy keresni kellett
volna azt az amerikai fogadt, a hol ilyet lehet tallni. Tartelett ur, ezt dicsrleg kell kiemelni
felle, kitnleg tudott mosogatni. Godfrey pedig kse segitsgvel egy nagy darab levlt s
egyenesre hajlitott fahjbl egy asztalt csinlt a szoba kzepre. Mellette fatuskk szolgltak
l helyek, gyannt. Evs kzben most mr nem kellett letrdepelnik, ha az id nem engedte,
hogy a szabadban egyenek.
Mg egy dologgal volt sok bajuk, tbb taln, mint az ember hinn: ruhzatukkal. Pedig
ugyancsak kimltk, a mijk volt. Ezen ghajlatt alatt s ezen a tjon semmi nehzsg sem llta
utjt, hogy flig meztelenl jrjanak. s elvgre is, nadrgjuk, ujjasuk, ingk, fehrnemjk
sorsa az volt, hogy elbb-utbb felmondja a szolglatot. Mivel ptoljk aztn? Arra
szorulnak-e majd, hogy a kecske s juh brt vegyk magukra ruha gyannt, ha elbb husukat
elfogyasztottk? Erre is ksznek kellett lennik. De addig is azt a kevs ruht, a mijk volt,
lehet gyakran kimosatta Godfrey. Tartelett volt, a kire ez a munka hramlott, s meg-
mutatva, hogy ha kell, tud mosn is lenni, talnos megelgedsre vgezte el ezt is.
A mi Godfreyt illeti, t kivllag a flszerels s lelmezs krdsei foglalkoztattk. volt a
konyhai s lskamra felvigyzja. Naponkint pr rai foglalkozst adott neki az, hogy ehet
gykereket s manzanilla-gymlcst szedjen; aztn idbe kerlt a halszat is, a mit ssbl font
hlval prblgatott, majd a patak cserg vizben, majd a tengerpart szikls regeiben,
melyeket a dagly elrt. Eszkzei igen kezdetlegesek voltak ugyan, de idnkint mgis kerlt
egy-egy jiz hal vagy ms vzi llat a Vilmos-fa asztalra, nem, is emlitve a sok csigt, a mit
kzzel s minden veszdsg nlkl bven lehetett szedni.
Azonban be kell vallani, s minden ember els pillanatra knytelen beltni, hogy az sszes
konyhaszerek kzt ez a leglnyegesebb, - a fazk, az egyszer, vas vagy cserpfazk mg
mindig hinyzott. S hinyt vajmi keservesen reztk! Godfrey nem tudott mdot tallni, hogy
e mindennapi ednyt, a melynek hasznlata oly talnos, valamivel ptolja. Nem lehetett
marhahust, forrzott hust s ftt halat ksziteni, csupa slt s piritott holmival kellett berni. A
husleves soha sem szerepelt tlapjuk ln. Tartelett elgg kesergett e miatt; de nem lehetett
bajn segiteni.
Godfreyt klnben ms dolgok is foglalkoztattk. A kzelben lev fkat sorba nzegetvn,
akadt egy msodik hatalmas fenyre is, a melynek als rsze, megodvasodva a vnsgtl,
szintn elg nagy nyilssal s hzaggal brt.
74
Ezt hasznlta fel tyukketrecznek s a szrnyasok csakhamar oda is szoktak. A kakas s a
tyukok rendesen oda jrtak jszakra, az utbbiak az abba bel hnyt szraz fbe raktk
tojsaikat, s nem sokra csirkkre is lehetett szmitani. Minden este bezrtk ket, hogy
megvdelmezzk a ragadoz madarak ell, melyek a fk tetejrl leskeldtek az olcs
zskmnyra, s melyeket ily elvigyzat hijn csakhamar teljesen kipusztthattak volna.
A mi a hzi nyulakat, birkkat, kecskket illeti, ezek szmra eddigel flsleges volt
brmifle tanyt vagy istlt keresni. Majd ha a rossz id bell, azokrl is gondoskodni kellett
valahogy. Addig pomps letk volt a rtsg buja legeljn, a hol bviben volt sznafle s
ehet gykr, melyen klnsen a sertsflk kaptak mohn. Egy pr kecske a szigetre
vettetsk ta meg is ellett; tejket azonban nem fejtk ki, hogy annl hamarabb s
teljesebben flnevelhessk gidikat.
Mindennek az lett a kvetkezse, hogy a Vilmos-fa krnyke szerfltt meglnklt. A hzi
llatok, ha jllaktak, a nap meleg riban oda siettek vdelmet keresni a forrsg ellen. Attl,
hogy messze eltvelyegjenek, vagy hogy vadllatok zskmnyaiv legyenek, nem igen kellett
tartani; ugyanis az eddigi tapasztalatok utn, bizonyosnak ltszott, hogy Fina szigetn nincsen
semmifle ragadoz llat.
Igy folytak a hajtrttek dolgai; jelenk krlbell nyugodt s biztos, jvjk azonban mg
mindig aggaszt volt, a midn olyasmi trtnt, a mi ltal sorsuk jelentkenyen javult.
Julius 29-n volt.
Godfrey a reggeli rkban a tengerpart azon rszn bolyongott, amely a sziget nagy rvt
alkotta s a melyet lom-rvnek nevezett el. Azon fradozott, hogy megtudja, hogy ez a rsz
is oly gazdag-e kagylflben, mint az szaki. Meg taln azt is remlte, hogy htha mgis tall
valamit, a mit a viz a partra vetett; annyira klnsnek tetszett eltte, hogy eddig a dagly
semmit sem dobott a haj romjaibl a partra.
Ennlfogva e napon elkszlt az bl legszakibb pontjig, mely egy homokos fenskban
vgzdtt. Ott figyelmt egy klns alaku szikla vonta magra, mely tengeri f s hinr
kzl a part vgs szln emelkedett ki.
Valami elrzet azt sugta neki, hogy siettesse lpteit. Mekkora volt meglepetse s mekkora
volt egyuttal rme, mikor azt vette szre, hogy a mit sziklnak nzett, az voltakp nem
ms, mint valami, a homokba flig eltemetett lda.
Az lom rakomnybl val volt-e ez a lda? e helyen volt-e hajjuk elmerlse ta? Vagy
taln valami ujabb tengeri szerencstlensg vetette partra? Nehz lett volna eldnteni.
Mindenesetre, brhonnan jtt is e lda, s brmi is lehetett benne, nekik csak hasznukra
lehetett.
Godfrey megvizsglta kivlrl. Czimzsnek nyoma sem volt rajta. Sem nv, sem kezdbet
nem volt rajta, a mint az amerikai utaz ldkon, tbbnyire egy-egy fmlapba vsve, rendesen
szokott lenni. Abban remnykedett, hogy taln bell lesz valami irs, a mibl megtudhatja,
honnt jutott ide, mifle nemzetisg, milyen nev ember volt a tulajdonosa. Azt nyilvn
lehetett ltni, hogy lgmentesen zrdik, s igy remlni lehetett, hogy tartalmt nem tette
hasznavehetetlenn az, hogy a tenger vizben fekdt. Ers falda volt, vastag brfedllel be-
boritva, minden sarkn rezes pntokkal vdve, minden oldaln szles szijjakkal lekapcsolva.
Brmily trelmetlen volt is Godfrey megtudni, mi van a ldban, arra nem gondolt, hogy
feltri, hanem - felpattantvn zrt - fl akarta nyitni. E ldt az lom-rv vgrl a Vilmos-
tanyra bevinni mr sulynl fogva is lehetetlennek ltszott, s igy az Godfreynek eszbe sem
jutott.
75
- Majd kiritjk a helyszinn, - szlt magban Godfrey, - s annyiszor fordulunk, a mennyiszer
kell, hogy elhordhassuk mindazt, a mi benne van.
A part e kiszgell rsze az risi fk csoportjtl mintegy ngy mrtfldnyire lehetett. Idbe
s fradsgba kerlt teht minden fordul, de ht idejk volt bven, a mi pedig a fradsgot
illeti, ha a lda tartalma megri, azt sem volt okuk kimlni.
De ht mi lehetett e lda tartalma?... Godfrey, mieltt a Vilmos-fhoz visszatrne, legalbb
meg akarta prblni, hogy felnyitja.
Elszr is a szijakat bontotta teht fel, s a midn ez sikerlt, lehet kimletesen flfeszitette a
rz-kalapot, a mely a zrt elfedte. De hogy boldoguljon most ezzel a zrral?
Ez volt a feladat legfontosabb rsze. Vsje, a mivel a zrt lepattanthatta volna, p ugy nem
volt, mint fogja, melylyel szegeit kihuzhatta volna. Azt pedig, hogy kst esetleg sszetrje s
e kisrletnl hasznlhatatlann tegye, semmikp sem koczkztathatta. Arra sznta ht magt,
hogy keres egy kvet s azzal megprblja leverni a lakatot.
A parton tmntelen mindenfle alaku szaruk volt, a melyek szinte kinlkoztak kalapcsnak.
Godfrey kikeresett egy klnagysgu kvet, s azzal hatalmasan rcsapott a rz zvrra.
Legnagyobb meglepetsre, a retesz, mely az als zvrba belekapcsoldott, ez tsre
egyszerre s hirtelen kiugrott.
Vagy a hnyattats kzben kellett a zvrnak megpattannia, vagy azt kellett fltenni, hogy
nem is volt kulcscsal bezrva. Godfrey szive ersen vert, a midn a lda fdelt flnyitotta.
Vgre nyitva volt ht s meg kell vallani, hogy ha Godfreynek ervel kellett volna feltrni, az
nem lett volna knny munka.
Valsgos vasas lda volt. A kls fedl alatt mg egy msodik ajt nehezedett r czinkbl,
elzrva a tengeri vz ell minden utat. Brmily knyes volt teht tartalma, bizvst lehetett
remlni, hogy tkletes pen maradt meg benne minden.
S milyen hasznlhat trgyak voltak abban a ldban! Midn kiszedte ket, Godfrey meg nem
llhatta, hogy rmben fl ne kiltson. Ez a lda bizonyosan valami szerfltt praktikus
ember lehetett, a ki szmitott arra, hogy oly orszgba tvedhet, a hol egyedl sajt
segdforrsaira lesz utalva.
Els sorban volt benne mindenfle fehrnem; ingek, asztalkendk, teritk, lepedk; aztn
ruhanemek: vszon ujjasok, pamut s vszon harisnyk, gatyk, mellnyek, minden a leg-
tartsabb anyagbl; volt azon fll benne kt pr ers saru, vadsz-csizma s nemez-kalap.
Msodsorban kvetkeztek a konyhaszerek s knyelmi czikkek; ott volt kztk az annyiszor
hajtott leveses fazk, forral cssze, kv s thea-kszit, nehny cssze, ks s villa, egy kis
tkr, s mindenfle kefk; volt azonfell hrom csomag, a mely plinkval s tfival volt
tele, a tbb fontnyi thea s kv.
Harmadszor a szerszmok jttek: fur, kzi frsz, vaspntok, kalapcs, fejsze stb.
Negyedszer a fegyverek. Kt vadszks volt brtokban, egy vadszfegyver s kt duplapuska,
hrom hatlvet revolver, vagy tiz font puskapor, tbb ezer gyutacs s igen nagy goly- s
srtkszlet. A fegyverek mind angol gyrtmnynak ltszottak. Ezek mellett volt mg egy kis
zseb-gygytr, aztn egy messzelt, egy irnyt s egy kronomter ra.
Volt ott azonfell mg nhny ktet angol knyv, nhny csom tiszta papiros, irn, toll, tinta,
egy naptr, egy New-Yorkban kiadott biblia s a szakcsmvszet egy teljes kziknyve.
76
Valban el lehetett mondani, hogy a fenforg krlmnyek kzt ez a lda megbecslhetetlen
tartalmu volt.
Godfrey nem is tudta fkezni rmt. Hogy ha hajtrst szenvedettek rszre elre kivnt
volna sszellitani flszerelst, akkor sem lehetett volna az teljesebb.
Biz ez megrdemelte, hogy ksznetet rebegjen rte a gondviselsnek, s hlval telt szivvel
nem is ksett teljesiteni ebbeli ktelessgt.
Aztn rme telt abban, hogy kincseit szp rendben kirakta a partra. Sorba vizsglt minden
egyes trgyat; de irst, a melybl kiderithette volna, hogy kinek tulajdonhoz tartozott elbb
ez a mlha, vagy legalbb hogy min hajra volt flrakva, nem tallt.
A krnykre klnben a tenger nem vetette ki semmin ujabb hajtrs romjait. A parton, a
sziklkon semmi ilyesnek nem ltszott nyoma. Azt kellett teht fltenni, hogy e ldt -
hosszabb vagy rvidebb hnyattats utn a tengeren - a dagly vetette ide. Slya s terimje
sszehasonlitsbl kiindulva, csakugyan fel lehetett tenni, hogy a lda uszhatott a tenger
felszinn. A Fina-sziget kt vendge teht egy idre anyagi tekintetben biztositottnak ltszott
minden szksg s szenveds ellenben; bven voltak szerszmaik, fegyvereik, eszkzeik,
ruhik; a szerencss vletlen gazdagon elltta ket mindezekkel.
Magtl rtetdik, hogy Godfrey tvolrl sem gondolt arra, hogy mind e tmntelen trgyat
egymaga tvigye a Vilmos-fhoz. Tbbszrs utra kellett elhatroznia magt; egyuttal
azonban a rszben is dnttt, hogy sietni kell, mert a rossz idjrs mr kszbn volt.
Godfrey teht a klnbz trgyak legnagyobb rszt visszarakta a ldba. Csak egy puskt,
bizonyos mennyisg puskaport s tltst, egy vadszkst, a lt csvet, s a leveses fazekat
vette maghoz.
Aztn gondosan ujra lecsukta, leszoritotta a ldt s siet lptekkel megindult visszafel a
tengerparton.
El lehet gondolni, hogy fogadta t vagy egy ra mulva Tartelett! Szegny tnczmester, mily
megelgedssel hallgatta uj gazdasguk rszletezst. Klnsen a leveses fazk volt az, a mi
egszen magn kivl ragadta, ugy hogy a sz szoros rtelmben sszeverte bokjt s
diadalmas tnczlptekre emelte lbait. De mg korn volt. Ennlfogva Godfrey reggeli utn
azonnal vissza akart trni az lom-blbe. Nem volt maradsa mindaddig, mig csak mindent
biztonsgba nem helyezett a Vilmos-fnl.
Tartelett nem tett ellenvetst s ksznek nyilatkozott az indulsra. Mg csak a lobog tz miatt
val aggodalom sem tartztatta vissza. A puskapor segitsgvel mindentt knny tzre szert
tenni. Azt azonban kivnta a tnczmester, hogy tvolltk alatt a leveses fazkban hadd
forrjon egy kis vizecske.
Hirtelen megtltttk a fazekat des vizzel, bele nyomtak egy fertly amerikai nyulat, aztn
vagy tizenkt yamf-gykeret, amelynek a fzelket kellett helyettesiteni, s megjavitottk az
egszet egy pr csipet sval, a mit a sziklk kztt talltak.
- Ha fl tall forrni, magtl is kifut a habja! - mond Tartelett, - a ki nagyon elgedettnek
ltszott mvvel.
S knny lptekkel mindaketten megindultak az lom-bl fel, a legrvidebb utat vlasztva.
A lda mg mindig helyn volt, Godfrey vatosan nyitotta ki. Tartelett csodlkoz
rzelemnyilvnitsai kzt, hozzlttak a klnbz trgyak kiszedshez.
77
Godfrey s trsa, valsggal teherhord llatokk idomulva, els utjok alkalmval a
fegyvereket, tltst s a ruhk egy rszt vittk el a Vilmos-fhoz.
Azutn mindketten megpihentek a fradalom utn asztaluk eltt, melyen ott prolgott az
amerikai nyulleves, melyet egyhangulag kitnnek talltak. Husra nzve pedig a tnczmester
menten kijelentette, hogy annl valami izletesebbet gondolni sem lehet. Oh csods hatsa a
nlklzsnek!
Msnap, 30-n, Godfrey s Tartelett mr hajnalhasadskor dolog utn lttak s hrom fordul
elg volt, hogy a ldt kirtsk s tartalmt haza hordjk. Az est bellta eltt szerszmok,
fegyverek, eszkzk, szval minden el volt szllitva, elrakva, behordva a Vilmos-fhoz.
Vgre augusztus 1-n magt a ldt is, mbr nem minden veszdsg nlkl, elczipeltk a part
mentn laksukhoz, a hol azutn ruhaszekrny lett belle.
Tartelett most mr, kedlye egsz vltozkonysgval, mindent rzsaszinben ltott. Nem fog
teht az olvas eltt klnsnek tetszeni, ha elmondjuk neki, hogy e napon hegedjvel
kezben oda llt nvendke el, s mintha most is a Kolderup-palota szalonjban lennnek, s
komoly arczczal igy szlt hozz:
- Nos kedves Godfrey, nem gondolja-e, hogy itt volna az ideje ujra hozz ltnunk
tncztanulmnyainkhoz?
78
TIZENTDIK FEJEZET.
A melyben az trtnik, a mi minden, akr igazi, akr kpzelt
Robinson letben legalbb egyszer meg szokott trtnni.
A jv kpe most mr kevsbb komor szinben tnt fel elttk. Azonban mig Tartelett,
teljesen a jelennek lve, mind e flszerels, szerszmok s fegyverek birtokban nem ltott
egyebet, mint mdot arra, hogy ez elszigetelt letet kiss kellemesebb tehessk; Godfrey mr
arra gondolt, ht hogyha lehetsges volna ezek segitsgvel eltvozni Fina szigetrl. Htha
sikerlne most mr neki, valami elg szolid jr mvet ltesiteni, a melylyel eljuthatnnak
vagy valami szomszdos szraz fldre, vagy valamely a sziget ltkrben elhalad hajhoz?
Mieltt azonban a sor erre kerlt volna, Tartelett eszminek valsitsa volt az, a mi a
legkzelebbi hetek alatt ket foglalkoztatta.
Legelszr is osztlyoztk a ruhanemeket s nagy kedvtelssel nztek a viszonylag gazdag
ruhatrra, mely a Vilmos-fban lteslt; de egyuttal azt is elhatroztk, hogy azzal a kimlettel
fogjk hasznlni mindezt a ruht, a melyet a jv bizonytalansga parancsolt. Elfogadtk
ltalnos szablynak, hogy e rszben is csak a legnlklzhetetlenebb ignyeket elgitik ki. A
tnczmester nem minden ellentlls nlkl vetette magt al e hatrozatnak.
- Mire val ez a zsugoriskods? - krd. - Az rdgbe is, kedves Godfrey, hiszen nem
vagyunk mi vad emberek, hogy flig meztelen jrjunk.
- Pedig ugy kell tennnk, mintha vadak lennnk, - felel Godfrey, vllat vonva Tartelett
zugoldsra.
- Legyen ht, a mint n akarja, mbr meg fogja ltni, hogy eltvozunk e szigetrl, mieltt
mg elhasznltuk volna ezt a sok ruht!
- Nem tudom n, Tartelett! mindenesetre jobb, ha flsleges marad, mint ha a nlklz-
hetetlen se lesz meg.
- De vasrnap, legalbb vasrnap, csak szabad lesz egy kevss nagyobb gonddal, s tbb
fnyzsel ltzkdni?
- No ht nem bnom! Vasrnap, st nnepnapokon is legyen az n kedve szerint Tartelett! -
felel Godfrey, nem akarva tulsgosan elkedvetlenteni knny vr trst. De mivel ma mg
csak htf van, egsz hetnk van htra, mieltt arra gondolhatnnk, hogy magunkat
felcziczomzzuk.
nknt rthet, hogy Godfrey azon naptl kezdve, a melyen a Fina szigetre vetdtek, minden
reggel gondosan fljegyezte a napokat, s igy, a ldban tallt naptr segitsge mellett, knnyen
s biztosan meg lehetett llaptani, hogy csakugyan htf van.
Azutn flosztottk egyms kztt a napi teendket, arra-valsgukhoz kpest. A tzre most
mr nem kellett jjel-nappal vigyzni, mert hisz mdjukban volt, ha kell, s ha, el tall aludni,
ujat is gyujtani. Tartelett teht abba hagyhatta e foglalkozst, mely pedig annyira kedvre val
volt. Ezutn - s a csernek nem rlt valami nagyon - a yamf s kmsz-gykr szedse lett a
dolga, kivlt az utbbi, amely a kenyr ptlsra szolglt rendes lelmezskben. A
tnczmester rnak teht mindennap el kellett stlni ezek megszedse vgett egsz a cserjsig,
mely a Vilmos-fa mgtt, az ott elterl rtsg vgn volt. Egy kt mrtfldnyi ut volt biz az,
hanem ht hozz kellett szokni. Azonfell idkzben mg azzal foglalkozott, hogy osztrigkat
s csigt szedett, a mibl igen nagy mennyisget fogyasztottak.
79
Godfrey gondjt teljesen a hzi llatok s a tykketrecz rendben tartsra forditotta. A
mszros-mestersg nem igen felelt ugyan meg hajlamainak, de csak bel trdtt ebbe is
valahogy s lekzdte ellenszenvt. Az buzgalma rvn a leveses fazk igen gyakran flkerlt
az asztalra s abban mindannyiszor valami prolt hus, a mi az eddigi egyhangu tlaphoz kpest
meglehets vltozatossgot nyujtott. A Fina-sziget erdeiben zsibongott a vad s Godfrey
kszlt is re, hogy mihelyt egyb, srgs teendit elintzi, megkezdi a vadszatot. Biztosra
vehette, hogy puskjnak, pornak s tltseinek j hasznt fogja venni; elbb azonban azt
akarta, hogy az elhelyezkeds a Vilmos-fban tkletesen be legyen fejezve.
Szerszmai segitsgvel knny volt bent a Vilmos-fban, valamint krle kivl nhny padot
felllitani. A tuskkat a balta segitsgvel megvkonyitottk s az asztalt is megformsitvn,
mltbb tettk az telekhez, ednyekhez s teritkekhez, a melyekkel Tartelett ur fel szokta
kesteni. A fekv helyet is ugy rendeztk, hogy faszeglylyel vettk krl, mi ltal szraz
levl-gynemjk is sokkal kinlatosabb vlt. Ha vnkosuk, derkaljuk nem is volt, most
mr legalbb a takar nem hinyzott. A klnbz konyhaszer sem hentergett tbb a fldn,
hanem rendes helyet tallt a Vilmos-fban bell elhelyezett polczokon. A mi rtkesebbjk
volt, a ruhanemt, fehrnemt stb., azt gondosan eltettk a flkkbe, melyeket a Vilmos-fban
vjtak, a lemll port gondosan eltvoltvn a keletkez odvakbl. A bels btykk szinte
kinlkoztak a sequoiban alkalmas fogasok gyannt, a melyekre fegyvereket, szerszmokat
aggattak, gy hogy ezek valsgos faldisz gyannt szolgltak a szobban.
Godfrey a szobt be is akarta zrni, hogy jnek idejn, ha egyb l lny nincs is a szigeten, az
llatok se hatolhassanak be hozzjuk s ne zavarhassk ket lmukban. A kis kzi frszszel
nem gondolhatott arra, hogy nagy, gerendaszer trzseket deszkkk szabdalhasson, nem volt
ht mit tennie, mint e rszben is a fahjhoz fordulni, a melyet nagy darabokban s knye-kedve
szerint hasogathatott le. Ekkp elg biztos ajtra tett szert, a melylyel a Vilmos-fa bejrjt
betmaszthatta. Egyidejleg azonban egymssal szemben kt kis ablakot is vgott a fa hjn,
hogy a vilgossgnak legyen hol behatolni a szobba. jszakra magval a kivgott farszszel
elzrtk az ablakokat; nappal azonban most mr nem kellett folyton gyants fagakat getni, a
mi nagyon befstlte a tanyt.
Hogy mi tv lesz arra nzve hogy a hosszu tli estkre alkalmasabb vilgt eszkzre tegyen
szert, azt jformn maga Godfrey sem tudta. Sikerl-e neki a birkk fagyjbl valami
gyertyaflt mrtani, vagy be kell-e rni gondosabban hasznlt gyants fval: mindez oly
krds volt, melynek megoldst a jvre kellett bzni.
Az is sokat foglalkoztatta, hogyan lesz lehetsges klyht csinlni a Vilmos-fa belsejben. A
mg a szp idjrs tartott, a Vilmos-fa kt gykere kzt egy mlyedsben rakott tz eleget tett
a konyha ignyeinek; de ha majd beksznt a rossz id, s az es zuhatag mdjra szakad,
hogyan lesz akkor lehetsges a hideg ellen kzdeni, mely bizonyos idszakban rendkivli
nagy is lehetett; s a mellett mdot tallni, hogy a tz raksa ltal keletkezett fstnek alkalmas
kijrja legyen. E fontos krdst mindenesetre meg kellett oldani; hogy hogyan, az a jv titka
volt.
Hasznos munkt vgzett Godfrey az ltal is, hogy, a sequoik mellett lev tisztsnl a patak
kt partja kztt sszekttetst ltesitett. Sikerlt neki, mbr nem minden veszdsg nlkl,
czvekeket verni a vizbe, s azok fl egy pr gerendt ersitve, tjrt csinlni, mely br
gyannt szolglt. Igy t lehetett menni az szaki partra, a nlkl, hogy el kellett volna kerlni a
part elseklyesedsnek helyre, a mi mintegy kt kis mrtfldnyi ut megkimlsvel jrt.
80
De ha Godfrey mindent megtett is, hogy az let a Csendes-tenger e szigetn, - ha s trsa
knytelenek lennnek sokig, hogy ne mondjuk rkre ott lni! - a mennyire lehet trhet
legyen; msrszt nem akart elhanyagolni semmit, a mi a szabadulst elmozdthatta.
A Fina-szigete nem fekdt a rendes hajkzlekedsi vonalak tjban, ez mr egszen bizo-
nyos volt. Nem volt rajta semmi szllitmny-felrak kikt, sem lelmezsi hely. A hajkat
semmi sem sztnzhette teht, hogy tudomst vegyenek rla s flkeressk. Az azonban nem
volt lehetetlen, hogy valamely hadi vagy kereskedelmi haj a sziget ltsi tvolban tall
elmenni. Szksgesnek mutatkozott teht mdot keresni, hogy figyelmt flkeltsk s tudassk
vele, hogy e szigeten emberek laknak.
E czlbl Godfrey czlszernek tartotta, az szak fel emelked hegyfok vgpontjn zszl-
rboczot llitani fel, s e vgre felldozta a csomagban tallt kendk egyiknek felt. Ezenfell,
mert attl tartott, hogy annak fehr szine csak igen csekly krtvolban lesz lthat, meg-
prblta zszlajt megfesteni a homokbuczkk aljn tenysz bokorfk egyiknek bogyival.
A szin, melyet nyert, lnk vrs volt, s br lemoshatlann - a szksges khemiai szerek hijn
- nem tudta tenni, megnyugodott a dologban; mert hiszen ha az es, szl vagy nap hatsa alatt
a lobog elveszten szint, segthetett rajta ugy, hogy ujra festette.
E klnbz munklatok mintegy augusztus 15-ig foglalkoztattk. Tbb ht ta az idjrs
llandan szp volt; mindssze ktszer vagy hromszor ksznttt be idkzben a vihar, nagy
patakokban zuditva a talajra az es vizet, melyet az sietett nagy szomjasan elnyelni.
Godfrey ebben az id tjban kezdte gyakorolni a vadsz-mestersget. De ha maga gyakorlott
vadsz volt is, e rszben egytaln nem szmithatott Tartelettre, ki teljes vilg-letben soha
mg egyetlen puskt sem sttt el.
Godfrey teht hetenkint tbb napot sznt a vadszatra. Madarakra s gerinczes llatokra
felvltva vadszott, s ha a zskmny nem is volt valami szerfltt nagy, a Vilmos-tanya
szksgleteit mgis kielgtette. Frjek, foglyok, nha vadkacsk s szrcsk szerencss
vltozatossgot honostottak meg a tanya rendes tlapjn. Kt vagy hrom antilopot is elejtett
a fiatal vadsz, s a tnczmester, azrt, hogy elejtskben nem volt rsze, nem kevesb
szivesen fogadta ket, a mint mrtsos hus s nyrson slt alakjban az asztalra kerltek.
De vadszatai kzben sem feledkezett el Godfrey arrl, hogy lehet legteljesebb tjkozdst
biztostson magnak a szigeten. Behatolt a sr erdk mlybe, melyek a sziget kzps
rszt foglaltk el. Kvette a patakot egsz forrsig, a melyet nyugatrl ml vizek tplltak.
Ujbl flment a hegycscs tetejre s a keleti part fel es hegyhton lement a sziget azon
rszre, a melyen mg nem jrt.
- Mindezen kutatsok nyomn, - ismtl gyakran magban Godfrey, - biztosra lehet venni,
hogy Fina-szigetn nincs semmi rtalmas llat, sem vad, sem kigy, sem ragadoz. n
legalbb nem lttam egyet sem. Pedig ha lenne itt olyasmi, lvseim zajra okvetetlenl fl
kellett volna riadniok. s ez igen szerencss krlmny. Ha a Vilmos-tanyt ilynem
tmadsok ellen kellett volna vdelmezni, bizony nem tudom n, hogy sikerlt volna-e az.
Azutn egy ms, igen termszetes kvetkeztetsre trve t, igy folytat magban:
- Azt is biztosra lehet venni, hogy e szigeten lakk nincsenek. A puskadrrensre benszlttek
vagy ide meneklt hajtrttek egyirnt figyelmesekk lettek volna s sszeszaladnak. Mi
lehetett teht az a megmagyarzhatatlan fst, a mit n ktszer szrevenni gondoltam?
81
Annyi bizonyos volt, hogy tzet, vagy annak nyomt nem ltott a szigeten sehol. A mi pedig
azt illeti, hogy htha, a mint eleinte gondolta, meleg forrsok okoztk azt a fstt; a Fina-
szigetnek alakulsa sehol nem mutatvn vulkanikus nyomokat, e fltevs sem ltszott
valszinnek. Ugy kellett teht lenni, hogy mind a ktszer ugyanazon kprzat jtszott vele.
Egybirnt az a fst vagy gz-ltomny nem is ismtldtt tbb. Sem akkor, a midn
Godfrey msodszor flment a hegysg kiemelked cscsra, sem akkor, midn ismtelve
felmszott a Vilmos-fa koronjra, nem ltott semmi olyat, a mi figyelmt felklthette volna.
Vgre teht egszen elfeledte ezt a jelensget.
A flszerels eme munklatai s a vadszati kirndulsok kzben tbb ht eltelt. Minden nap
valami javulst hozott sorsukban.
Vasrnaponkint, a hogy elre megegyeztek, Tartelett legszebb ruhit lttte fel. E napon nem
foglalkozott egybbel, csak azzal, hogy a nagy fk alatt stlgatott s hegedjn jtszott.
Kzbe-kzbe megprblt egy lejt lpst, nmagt oktatvn a tnczban, ha mr nvendke
nem akarta folytani a tncztanfolyamot.
- Ugyan mire val volna mr az? - felel Godfrey a tnczmester ebbeli srgetzseire. -
Kpzel n, kpzelhet-e n oly Robinsont, a ki leczkket vesz a tnczbl s a helyes test-
tartsbl?
- Mr hogy ne kpzelnk! - vlaszol komolyan Tartelett. - Mirt lennnek pusztn a
Robinsonok flmentve az illedelem ezen kiegszit ktelezettsge all? Nem msokrt, de
magrt ktelessge az embernek j formkhoz szoktatni tagjait.
Godfreynek erre nem volt mit felelni. De azrt mg sem adta meg magt s igy a szegny
Tartelett arra maradt szortva, hogy az ntnczmesterkedsben lelje rmt.
Szeptember 13-ika a legnagyobb, legszomorubb csaldsok egyike ltal lett emlkezetess, a
mi csak szerencstleneket, kiket valamely hajtrs egy puszta-szigetre kivet, egytaln rhet.
Godfrey figyelmt, a melyet, - a mint mondtuk, - j ideje nem foglalkoztatott mr a sziget egy
pontjn sem fst vagy gz; e nap dlutnjn hrom ra fel valami hosszabb gzvonal kttte
le, a melynek eredetre nzve egytaln nem volt oka ktsgeskedni.
Stlni volt a Lobog-Pontra, a mint azt a hegyfokot nevezni szokta, a melyre a zszlrbocz
ki volt tzve. S a mint onnan messzeltjval szttekintett, a lt tvol szln fstt vett szre,
melyet a nyugati szl a sziget irnyban hajtott.
Godfrey szive hangosabban kezdett dobogni.
- Haj! - kiltott fel.
De vajjon ez a haj, ez a gzs a sziget ltkrn bell fog-e elhaladni? S ha ott halad is el,
fog-e annyira kzeledni, hogy jelek ltal figyelme a szigetre irnyozhat s oda vonhat
legyen?
Vagy tn e fst, a hogy feltnt, el is fog ismt tnni hajstul mindenestl a lgkr jszak-
nyugati vagy dlnyugati irnyban?
Kt ra hosszat gytrtk Godfreyt a legvltakozbb izgalmak, melyeket knnyebb elgon-
dolni, mint lerni.
A fst koronkint fokozdott. Srsdtt, a mint a gzs tzelse ersblt, s ritkult, st
majdnem teljesen eltnt, a midn a sznkszlet fogytn volt. De a haj nyilvn egyre
kzeledett. Ngy ra fel fels rboczkosara lthatv lett a tenger s az gbolt kztt.
82
Nagy gzhajnak kellett lenni, mely szaknyugati irnyban halad. - Godfrey ez irnt gyorsan
s teljesen tjkozta magt s egyuttal biztosra vette, hogy ha a haj tjt ebben az irnyban
folytatja, mulhatatlanul meg kell kzelitenie Fina szigett.
Godfrey elszr arra gondolt, hogy elszalad a Vilmos-fhoz s rtesiti Tartelettet. De mi
hasznt veheti annak? Hogy egy ember ltja-e a hajt vagy kett, teljesen egyre megy; a fontos
az volt, hogy t lssk meg. Helyn maradt teht, kezben a messzeltval, s el volt hatrozva,
a gzs egyetlen mozdulatt sem szalasztani el.
A haj egyre kzeledett a part fel, mbr irnya nem egyenest arra fel tartott. t ra fel mr
tisztn kivehet volt a haj hrom rbocza. St meg tudta klnbztetni Godfrey mr a zszl
szint is, a mely rajta volt.
Amerikai szinek voltak.
- De hisz, - szlt magban, - ha n ltom az zszljukat, lehetetlen, hogy a haj fdlzetrl
k is szre ne vegyk az n zszlmat. A szl gy lengeti, hogy tvcsvel knnyen meg-
lthatjk. Ha jelet adnk vele, le s fllblgatvn, bizonyra megrtenk, hogy sszektte-
tsbe kivnok jutni a hajval! Ugy van! Egyetlen veszteni val percz sincs.
A gondolat j volt. Godfrey rohant a Lobog-Pont szlre s kezdte lblgatni zszlajt, mint a
hogy dvzletet szoks vltani; azutn flig meghajtva, rzsutos irnyban tart, a mi tengeri
szoks szerint azt jelenti, hogy segitsgre van szksg. A haj mg legalbb hrom kis
mrflddel kzeledett a parthoz, de zszlja csak mindig mozdulatlanul llt helyn s nem
felelt a Lobog-Pont dvzlseire.
Godfrey sszeszorulni rezte szivt. Bizonyra nem lttk meg!... Pedig mr fl ht volt; az
esteleds ideje bekvetkezett.
Ekkor a haj nem lehetett mr tvolabb a szigetfoktl kt mrfldnyinl s mg egyre rohanva
kzeledett arra fel. De a nap e pillanatban pen leldozott. S az jszaka els rnyaival le
kellett mondani az szrevtets minden remnyrl.
Godfrey ujra lblgatni kezd zszlajt. Most is siker nlkl. Nem feleltek neki.
Erre tbb izben kiltte puskjt, abban a remnyben, hogy - br a tvolsg nagy - htha a szl
oda viszi a hangjt... A hajrl semmi drrens nem felelt vissza.
E kzben kezdett bellani az ji homly. A hajrbocz is csakhamar eltnt benne. Bizonyos
volt, hogy kevesebb mint egy rai id alatt tlhalad a sziget vonaln.
Godfrey nem tudta mit tev legyen. Arra a gondolatra jtt, hogy meggyujt egy csom rzst,
mely a Lobog-Pont mellett hnydott. Elszr szraz leveleket csomra szedve lobbantott
lngra, aztn re tette a rzst, mely ugy lobogott, mint valami rengeteg fklya.
Hiba! A hajrl nem feleltek tzelssel vissza, s Godfreynek szomoruan kellett visszatrni a
Vilmos-tanyra, a hol tn mg elhagyatottabbnak rezte magt, mint eddig.
83
TIZENHATODIK FEJEZET.
A melyben olyasmi trtnik, a minek nem szabad meglepni az olvast.
Godfrey szerfltt le volt hangolva. Ez a nem remlt kilts a meneklsre, mely aztn oly
vgzetesen meghisult, fog-e ismtldni mg egyszer? Remlhette-e, hogy ismtldik? Nem!
Fltehet volt, hogy e haj kznyssgben, mely elhaladt Fina-szigete lt krben, a
nlkl, hogy csak a legcseklyebb hajlandsgot is mutatott volna azt figyelemben rszesiteni,
- osztozkodni fog mind a tbbi haj is, mely a Csendes-tenger ez elhagyatott rszre tved.
Mirt is kzelednk a tbbi jobban e ponthoz, mint ez kzeledett, mikor a szigetnek mg
kiktje sem volt?
Godfrey erre kvetkezett jszakja igen szomoru jszaka volt. Minden pillanatban felriadt
lmbl, s azt kpzelte, hogy a tvolbl gyszt hall; aztn eltndtt rajta, ht hogyha a
gzsrl mgis szre talltk venni a tzet, mely a parton mg most is lobog, s htha most
gylvssel akarjk tudtul adni kzeledsket.
Godfrey hallgatzott... De mindez nem volt egyb, mint tulizgatott agyvelejnek kprzatos
jtka. Mire a nap flkelt, ugy tetszett eltte, mintha ez az egsz hajltomny nem lett volna
egyb lomnl, mely mr az este vette kezdett.
De nem! Az mgis egsz bizonyos volt, hogy a Fina-sziget mellett - alig kt kis mrtfldnyire
attl - haj mutatkozott; de, fjdalom, ugyan olyan bizonyos volt az is, hogy re sem hederitett
a szigetre.
Errl a csaldsrl Godfrey egy szt sem szlt Tartelettnek. Ugyan mi haszna lett volna
abbl, ha szl? Klnben ez a knnyelm kedly soha sem gondolt, csak a legkzelebb
kvetkez huszonngy rra. Ennlfogva a szigetrl val szabaduls lehetsgnek gondolata
egytaln nem foglalkoztatta. Esze gban sem volt, hogy a jv mg nagy esemnyek
vlsgait zudthatja nyakukba. Neki mr kezdett emlkezetben elmosdni San-Francisc.
re persze nem vrt ott menyasszony, sem dsgazdag nagybcsi. Ha most a fld e zugban
tnczleczkt nyithat, teljesen boldognak rezte volna magt, ha mindjrt nem is lett volna
egyetlen egynl tbb tanitvnya.
Pedig a tnczmesternek nem volt igaza, midn azt gondolta, hogy e szigeten, a melyen
nincsenek sem vadllatok, sem vademberek, semmi oly esemnytl sem kell tartani, a mi ltal
biztonltk megzavartatnk. Mg ugyanaz nap olyas valami trtnt, a mi ltal optimizmusa
kemny prbra lett tve.
Dlutn ngy ra fel Tartelett rendes szoksa szerint osztrigt s csigt szedni ment a
Lobog-Pont mgtt fekv partvidkre, a midn egyszerre Godfrey azon vette szre, hogy
llekszakadva rohan vissza a Vilmos-tanya fel. Gyr haja egsz stkk merevlt feje tetejn.
- Mi a baj? - kilt nem minden aggodalom nlkl, trsa elbe szaladva Godfrey.
- Ott!.. ott!.. - felel Tartelett, egyik ujja hegyvel a tjra mutatva, mely szak fel, a Vilmos-
tanya risi fi kzt, keskeny szeglyben ide ltszott.
- De mi van ott? - krd Godfrey, kinek els dolga volt oda sietni a sequoik eltti cserjshez.
- Csnak!
- Csnak?
- Az bizony!.. s rajta vademberek!.. Egsz rmdia vadember!.. Taln emberevk..!
84
Godfrey a jelzett irny fel nzett...
Egsz rmdia egytaln nem volt ott, mint a hogy a szegny fejt vesztett Tartelett mondta;
de csak a mennyisg tekintetben tvedt.
A tengeren tnyleg volt egy kis csnak, e pillanatban elg csndesen haladva vagy fl kis
mrtfldnyire lehetett a szigettl, valahol a Lobog-Pont irnyban.
- S mibl kvetkezteti, hogy emberevk? - krd Godfrey, a tnczmesterhez fordulva.
- Ht abbl, hogy a Robinsonok szigetre rendesen elbb vagy utbb emberevk szoktak
rkezni.
- Nem inkbb valami keresked hajnak csnakja az taln?
- Hajnak a csnakja?
- Igen, egy gzs, mely tegnap dlutn szemem lttra ment el a sziget mellett.
- S n errl nekem mit sem szlt! - kiltott fel Tartelett, ktsgbeesetten emelve fl a kezt.
- Ugyan mr minek szltam volna, - felel Godfrey, - mikor azt kell hinnem, hogy az a haj
visszahozhatatlanul eltnt. mde ez a csnak ahhoz tartozhatik. Majd meg fogjuk ltni.
S gyorsan visszatrve a Vilmos-fhoz, kihozta onnt messzeltjt s ujra elfoglalta helyt a
cserjsben.
Onnt egsz figyelemmel szemllhette a csnakot, a melyrl viszont szintn szksgkp szre
kellett vennik a Lobog-Pont zszlajt, melyet gyngn lobogtatott az enyhe szell.
Godfrey levette szemrl a messzeltt.
- Vadak!.. Csakugyan!.. Igazn vadak!
Tartelett rogyni rezte inait s egsz testn a rmlet reszketse vett ert.
A csnak, a melyet Godfrey mr tisztn kivett, csakugyan vadak csnakja volt s kzeledett a
sziget fel. Ugy volt e ladik kszitve, mint a polinziaiak ladikjai szoktak lenni, ell hajltott
ndon elg nagy vitorlval, htul kormnyfval, a mely az egyensuly megrzst lehetv tette
mg a szl ellenkez behatsa daczra is.
Godfrey tkletesen ki tudta venni mg a csnaknak formjt is; prao volt e hajcska, a mi
arra mutatott, hogy Fina-szigete nem lehet messze a malziai partoktl. De nem maljok
voltak, a kik a csnakon kzeledtek; fekete arczu, flig meztelen alakok voltak ezek, lehettek
vagy tizenketten.
Nagy volt ht a veszedelem, hogy meg talljk ket ltni. Bezzeg sajnlta most Godfrey,
minek is tzte ki azt a zszlt, melyet a hajrl nem ltott meg senki, de melyet a vademberek
bizonyosan meglttak. S most mr ks lett volna eltvoltani. s ez igazn kellemetlen
krlmny volt. Ha bizonyosnak is ltszott, hogy e vadak, midn eltvoztak valamely
szomszdos szigetrl a czlbl, hogy ide jjjenek, ezt a szigetet lakatlannak gondoltk; mint a
hogy az is volt az lom hajtrse eltt: most ott lebegett a zszl, s ez nyilvn elrulta,
hogy emberi lnyek vannak a szigeten. S hogy rejtzzenek el, ha ki tallnnak ktni?
Godfrey nem tudta, mire hatrozza magt. Egyelre az volt a feladat, hogy szemmel tartsa,
kiktnek-e a vadak a szigetre vagy nem. Ehhez kpest kellett aztn ksbb hatrozni.
85
A messzeltval szemn tekintetvel kvette a csnakot; ltta, a mint elri a hegy elfokt,
aztn megkerli, majd a part mentn leevez, s vgtre kikt a parthoz, tulajdon annak a
pataknak torkolatnl, a melynek vize kt kis mrtflddel flebb a Vilmos-tanynak tett j
szolglatokat.
Ha teht e vadak arra gondoltak, hogy a viz mentn bejnnek a szigetre, nagyon rvid id alatt
oda rkezhetnek hozzjuk, a nlkl, hogy megakadlyozhattk volna ket.
Godfrey s Tartelett rohanva siettek vissza lak helykhz. A feladat mindenekeltt az volt,
hogy nmely intzkedseket tegyenek, a melyek ltal a hirtelen meglepets ellenben magukat
biztosthatjk, s idt nyerhetnek vdekezsk elksztsre. Godfrey egyesegyedl e felett
tndtt. A mi a tnczmestert illeti, az eszminek egszen ms menete volt.
- Itt van ne! - mond magban, - sorst senki el nem kerlheti. Igy volt a vgzet knyvben
megirva. Lehetetlen volt, hogy mskp trtnjk. Senki nem lehet a nlkl Robinsonn, hogy
egy szp nap csnak ne kssn ki szigetn, s azon elbb vagy utbb be ne kszntsenek a
kanniblok! Mi mg nem vagyunk itt, csak hrom hnapja s emberev urasgaik mris
jelentkeznek. Igazn beltom, hogy sem De Fo, sem Wyss nem tloztak semmiben. Tessk
mr most, ezek utn, Robinsonnak lenni.
rdemes Tartelett! senkinek sem tetszik Robinsonn lenni; mindenki akarata ellen lesz
azz, s alig lehetett volna tallbb szavakat hasznlni a helyzet jellemzsre, mint azt, hogy
sorsotokat az angol s svjczi elbeszl sorsval hasonlitottad ssze!
A Vilmos-fhoz val visszarkezs utn Godfrey azonnal a kvetkez elvigyzati intzke-
dseket tette. Elszr is a nagy fa eltt gyujtott tzet eloltottk s a hamut sztszrtk, bete-
mettk, hogy nyoma se maradjon; kakasok, tyukok s csirkk mr bevonultak tyukketreczk-
be, hogy ott tltsk az jt s igy be kellett rni azzal, hogy a ketreczl szolgl hely bejrjt
tele rakjk bokrokkal, ugy hogy az, a mennyire lehet, el legyen rejtve a szem ell; a mi egyb
llatjuk volt, amerikai nyul, brny, kecske, azokat sztkergettk a rtsgben, mbr igen
kellemetlen volt, hogy ezeknek is nincs valami istlfljk, a mibe be lehetne ket zrni; a
szerszmokat, eszkzket behordtk a hzba, semmit sem hagytak kivl, a mi arra mutathatott
volna, hogy erre emberek jrtak. Aztn, Godfrey s Tartelett bemenvn a Vilmos-hzba,
magukra zrtk annak ajtajt szinte lgmentesen. Ez az ajt, mint tudva van, a feny lehastott
hjbl kszlt, ugy, hogy a trzs hjval egszen egymsba illett, minlfogva remlni
lehetett, hogy tn elkerli a benszlttek figyelmt, fleg ha azok nem vizsgljk a ft
tzetesen. Ugyanigy jrtak el az ablakokkal is, melyekre szintn rillesztettk tblikat. S
aztn minden tzet kioltottak a laksban, mely igy egsz sttben maradt.
Oh milyen hossz jszaka volt ez! Godfrey s Tartelett figyeltek a legcseklyebb, kivlrl
jv zajra is. Egy szraz g zizegse, a szl svltse megreszkettette ket. Azt vltk, hogy
lpteket hallanak a fk krl. Ugy tetszett nekik, mintha kerlgetnk a Vilmos-ft. Akkor
Godfrey, flkapaszkodvn az egyik ablakhoz, kiss kinyitotta tbljt, s nagy aggodalommal
eltelve kinzett a homlyba.
Mg semmi sem volt ott.
Azonban Godfrey csakugyan lptek zajt hallotta a fldrl. Hallsa e rszben nem tvedhetett.
Mg egyszer kitekintett, s akkor ltta, hogy csak a kinn maradt kecskk voltak, melyek
talmat kerestek a fk alatt.
Klnben, ha a benszlttek valamelyike fl talln fedezni lak helyket, Godfrey tisztban
volt magval a fell, hogy mi tv lesz. Maga utn hivja Tartelettet a fels nyilson keresztl
s felkapaszkodik vele a fels gak kz, hol jobban mdjukban lesz ellenllani. Puska s
86
revolver llvn rendelkezskre, s tltnyk is bven levn, remlhettk, hogy ellent fognak
llhatni tiz tizenkt vad ember tmadsnak, a kik tzel fegyver nlkl vannak. Fltve, hogy
nyilakkal s drdkkal fl is lesznek fegyverkezve, nem volt valszin, hogy alulrl jv
tmadsuk sikeres lehessen a fellrl jv s puskatzzel intzett vdelem ellenben. Ha meg
betrnnek a lakhz ajtajn, s bellrl akarnnak feljutni a fa lombozathoz, ezt ugyancsak
megkeserlhetnk, mert a szk nyilst, melyen t kell hatolniok, a fell levk egsz
knyelmesen vdelmezhetnk.
Klnben Godfrey egytaln nem beszlt errl az eshetsgrl Tartelettnek. Szegny embert
elgg megrmitette mr a csnak megrkezse. Az a gondolat, hogy tn knytelen lesz, mint
valami madr a fszkbe, flmeneklni a fa lombjai kz, nem lett volna alkalmas arra, hogy
t megnyugtassa. Ha majd a dolog srgss vlik, akkor Godfrey maga utn remlte vonhatni
Tartelettet, a nlkl, hogy idt engedne neki bvebb reflexikra.
Az j a flelem s remny vltakoz rzelmei kzt telt el. Semmi kzvetetlen tmads jelei
nem mutatkoztak. A vadak mg nem hatoltak el a sequoiacsoportig. Tn a nap keltt vrtk,
hogy bekalandozzk a szigetet.
- Bizonyosan ugy lesz, - mond Godfrey, - minthogy zszlnk nyilvn elrulja elttk, hogy a
szigeten laknak! De k mindssze csak tizen-tizenketten lehetnek s igy vatossgra vannak
utalva. Nem tudhatjk, hogy mindssze is kt hajtrttel lesz dolguk. Ezrt nem kalandoznak
erre, csak napklte utn, ha ugyan meg nem telepednek...
- Ha ugyan nap klte eltt vissza nem hajznak, - felel Tartelett.
- Hogy visszahajznnak? De akkor mit kerestek volna jnek idejn Fina szigetn?
- Azt nem tudom - felel a tnczmester, ki rmletben semmin ms magyarzatot nem
tudott adni a vadak iderkeztnek, mint emberhus utn val vgydsukat.
- Brmint legyen is, - folytat Godfrey, - holnap reggel, ha a vadak nem jnnek a Vilmos-
fhoz, mi megynk elibk.
- Mi?
- Ugy van! Mi. Egyltaln nem oly ajnlatos, hogy sztvljunk, mert ki tudja, hogy nem kell-e
majd egytt meneklnnk az erd mlybe s ott elrejtzni egy pr napra, mg a csnak el nem
tvozik. Mindez a mellett szl, hogy egytt maradjunk, Tartelett!
- Csitt! - vgott kzbe remeg hangon a tnczmester. - Ugy tetszik, mintha kivlrl zajt
hallank.
Godfrey ujra felkapaszkodott az ablakhoz, de csakhamar ismt leszllt.
- Nincs baj, - mond. - Mg mindig nem ltok semmi gyanusat. Csak barmaink trnek vissza a
fk al.
- Tn mert kergetik ket! - kilt Tartelett.
- Ellenkezleg, igen nyugodtaknak ltszanak, - felel Godfrey. - Hajland vagyok hinni, hogy
pusztn a hajnali harmat hidege ellen menedket keresni jnnek a fk al.
- Ah jaj! - shajtott Tartelett oly elkeseredett hangon, hogy a helyzet komoly veszedelmei
nlkl Godfreyt bizonyra hangos kaczajra ksztette volna, - ime ezek a dolgok mind nem
estek volna meg rajtunk, ha nyugodtan otthon maradunk a Kolderup-palotban, a Mont-
gomery-utczn.
87
- A nap nem sokra fenn lesz, - szlt aztn Godfrey. - Egy ra mulva, ha a vadak addig nem
jelentkeznek, eltvozunk a Vilmos-fbl s a sziget szaki rsze fel indulunk, megvizsglni
az ellensges tbor krnykt. Tudja n a puskt fogni, Tartelett?
- Fogni?... Azt tudom!
- De akkor a meghatrozott irnyban el is tudja stni?
- Meglehet!... mbr mg nem prbltam s nem sok a bizodalmam, hogy az n puskm
golyja krt tegyen valakiben...
- Ki tudja, htha maga a puskadurrans elgsges lesz a vadak megriasztsra.
Egy ra mulva elg vilgos volt mr arra, hogy a szem a sequoik krnykn tl is ellt-
hasson.
Godfrey erre egymsutn, de vatosan levette az ablaktblt mind a kt ablakrl. A dlre
nyiln t mit sem ltott, a mi rendkivli lett volna. A hzi llatok nyugodtan legeltek a fk
alatt s egytaln nem voltak megriadva. Ezt megtekintve, Godfrey gondosan lezrta ezen
ablakot. Az szak fel vgott nyilson a tekintet egsz a tengerpartig elhatolhatott, Mintegy
kt kis mrtfldnyi tvolsgban szre lehetett venni a Lobog Pont rbocznak cscst is; de a
patak torkolatt, azt a helyet, a hol a vadak eltte val este kiktttek, nem lehetett ltni.
Godfrey elbb messzeltja nlkl tekintett krl, a Vilmos-fa krnykt akarvn mindenek
eltt e tjrl szemgyre venni.
Minden tkletesen nyugodt volt.
Erre Godfrey, elvevn messzeltjt, vgig tekintett a partvidk flkrn, egsz a Lobog-
Pont elhegyig.
Tn, a mint Tartelett mondotta, a vadak - az jet a szigeten tltve - szpen visszahajztak,
nem is kutatva a szigeten az utn, laknak-e rajta vagy nem. Klnsnek ltszott, - de mgis
megtrtnhetett.
88
TIZENHETEDIK FEJEZET.
A melyben Tartelett tnczmester ur puskja valsggal csodt tesz.
Godfrey egyszerre meglepetve kiltott fel, minek hallatra a tnczmester felpattant helybl.
Nem lehetett tbb ktelkedni, a vadaknak immr kellett tudniok, hogy a szigeten emberi
lnyek laknak, mert a zszl, mely a sziget elfokra ki volt tzve, - bizonyra ltaluk
eltvoltva, - nem lobogott tbb ott a Lobog-Pont rboczfjn.
Megjtt teht a percz, a melyben vgre kell hajtania a szndkolt tervet; elmenni, krl-
tekinteni, s megnzni, vajjon a vadak a szigeten vannak-e, s ha igen, mit csinlnak.
- Induljunk, - szla trshoz.
- Induljunk? - Csakugyan? - felel Tartelett.
- Jobb szeretne n taln itt maradni?
- nnel, Godfrey... bizony jobb szeretnk!
- Nem gy, de egyedl!
- Egyedl? - Soha!
- Akkor ht jjjn!
Tartelett, beltvn, hogy Godfreyt semmi sem fogja megtntorithatni hatrozatban, r sznta
magt, hogy vele megy. Arra, hogy egymagban ott maradjon a Vilmos-fnl, egytaln
hinyzott benne a mersz.
S igy a rekognoszcziroz hadmvelet nem sokra megindult, termszetesen gonddal s va-
tosggal, a mennyire lehetett oly helyeken, a honnt ket nem lthattk. Az erd s a pagony
legsrbb helyein, vigyzva haladt elre Godfrey s nyomban a tnczmester.
Mieltt elindultak volna, Godfrey megvizsglta, hogy rendben vannak-e fegyvereik. A kt
puskt aztn megtltttk golyra s az egyik a tnczmester kezbe kerlt, kit e fura szerszm
nem kevsbb ltszott zavarba hozni, mint brmely pomotui benszlttet hozott volna. Aztn
vre fl kellett mg csatolni egy vadszkst, a melyhez hozz volt mr kapcsolva a golys
tska is. Az a gondolat is eszbe tltt az rdemes tnczmesternek, ne vigye-e magval
hegedjt, valszinleg ugy okoskodvn, hogy a vadak semmiesetre sem lesznek rzktelenek
e hangszer czinczogsa irnt.
Godfreynek nem kis fradsgba kerlt, hogy lebeszlje errl az p oly nevetsges, mint
gyakorlatiatlan eszmrl.
Hat ra lehetett reggel. Az ris fk koroni mr a nap els sugaraiban stkreztek.
Az ajtt kinyitva, Godfrey pr lpst tett elre, s azutn krlnzett a fk krnykn.
Tkletes magny mindenfel.
Az llatok visszatrtek a rtre. Mintegy negyedmrfldnyi tvolban legelsztek, egsz
nyugalmasan. Maguktartsban semmi nem mutatott a legcseklyebb nyugtalansgra sem.
Godfrey intett Tartelettnek, hogy jjjn hozz. A tnczmester, harczias szellemre vall
flszerelse daczra meglehets esetlenl, szt fogadott neki, mbr nem a nlkl, hogy nmi
habozst mutasson.
89
Ekkor aztn Godfrey betette az ajtt, s vigyzott, hogy az tkletesen beleillesztdjk a
sequoia hjba s igy mintegy szrevehetetlenn vljk. Aztn oda vetve a fa lbhoz egy
csom g-bogot, megindult a patak fel, az levn szndoka, hogy annak medre mentn
lemegy, ha kell, egsz a torkolatig.
Tartelett kvette, azonban a hny lpst tett mindannyiszor aggodalmas tekintettel nzett
maga krl, a meddig csak ltsa terjedt; de abbeli flelmben, hogy magra tall maradni,
mg sem tudta magt rsznni, hogy visszamaradjon.
Elrkezve a facsoportot vez pagony szlre, Godfrey megllt. Kivette tokjbl messze-
ltjt, s a legnagyobb figyelemmel nzett vgig az egsz parton, mely a Lobog-Pont
elfoktl kezdve egsz a sziget jszakkeleti kiszgellseig elterlt.
Egyetlen l lny sem mutatkozott; mg csak fst sem szllt a lgben, a mi emberek ott ltre
mutatott volna.
Az elfok szls cscsa szintn elhagyatott, magnyos volt; arra azonban egsz biztosan
lehetett szmtani, hogy ott egsz sereg ujonan taposott nyomot fognak tallni. A mi a zszlt
illeti, e rszben Godfrey nem csaldott. Az rboczfa ott llt ugyan az elfok szls szikljn,
de a lobog nem volt tbb rajta. A benszlttek e pontra rve nyilvn hatalmukba keritettk a
vrs szvetet, mely flkeltette rdekldsket; aztn valszinleg szpen visszatrtek
hajjukhoz, a patak torkolata tjn.
Godfrey megfordult, hogy tekintetvel a nyugati parton egszen vgig lthasson.
Nem volt az egyb, mint egy teljes sivatag, a Lobog-Ponttl kezdve az lom-blig.
Egybknt a tenger egsz flletn nem ltszott haj sehol. Ha a vadak visszamentek
csnakukra, azt kellett kvetkeztetni, hogy most azzal a part mentn, a sziklk alatt eveznek
s pedig olyan kzel, hogy nem lehet ket ltni.
Godfrey azonban egytaln nem akart, nem akarhatott bizonytalansgban maradni. R nzve
szerfltt fontos volt, hogy megtudja, vajjon a vadak eltvoztak-e a szigetrl vagy nem.
Arra pedig, hogy magnak ez irnt meggyzdst szerezhessen, szksges volt eljutni arra a
pontra, a melyre a csnak eltte val nap eljutott, vagyis a patak torkolathoz, mely egy szoros
mlyedsben volt.
Ezt azonnal megkisrtettk.
A kis vz kt partja, nhol fk ltal is rnykolva, mintegy kt kis mrtfldnyi tvolsgban
bokrokkal s cserjkkel volt boritva. Azontul, mintegy t-hatszz lnyire egsz a tengerig, a
patak partja egszen puszta volt. E krlmny lehetv tette, hogy a flfedeztets veszedelme
nlkl meglehets kzel jussanak a partraszlls helyhez. De lehetsges volt az is, hogy a
vadak pen a patak mentn kezdtek mr beljebb hatolni a szigetre. Igy teht, nehogy a vletlen
meglepje ket, csak rendkivli vatossggal lehetett elbbre haladniok.
Godfrey azonban - s pedig nem ok nlkl - gy okoskodott, hogy a vadak - a hosszu hajzs
ltal kifrasztva - ily kora reggel aligha hagytk el partraszllsuk helyt. Taln az is meglehet
hogy ott alusznak, vagy csnakukban, vagy a fldn. Ez esetben azt is meg kell fontolni, nem
lesz-e tancsos ket meglepve megtmadni.
Teht ksedelem nlkl hozzlttak tervk foganatositshoz. A f az volt, hogy ne elztessk
meg magukat. Ily krlmnyek kztt legtbbszr annak kedvez a szerencse, a ki meg tudja
lepni a msikat. Fegyverekkel elltva lvn, meggyzdtek, rendben van-e a tlts, s megvizs-
90
gltk revolvereiket is; aztn Godfrey s Tartelett megindult a tenger fel, a patak bal partjn
haladva.
Krlttk minden csndes volt. Egsz csoport madr rppent egyik partrl a msikra,
kergetve egymst a felsbb gak kztt a nlkl, hogy brmi megriadst mutatnnak.
Godfrey ment ell, s minden bizonytgats nlkl elhihetjk, hogy trsnak nem kis
fradsgba kerlt nyomban maradni. Egyik ftl a msikig haladva, igy kzeledtek a
tengerpart fel, nem koczkztatva, hogy szrevtessenek. Majd bokrok s cserjk rejtettk el
ket a tuls part fell; majd meg mg fejk is eltnt a magas fben, melynek mozgsa mag-
ban vve ppen nem rulhatta el senkinek, hogy ember, s nem llat kzeledik. Mindazonltal
egy nyillvsre vagy egy paritytyadobsra minden perczben kszen kellett lenni. Az vatossg
teht szerfltt ajnlatos volt.
Tartelett azonban, minden j tancs daczra, a melyben vajmi bven volt rsze, esetlenl
lpvn bele nmely fldn ksz nvny indiba, ktszer, hromszor is elbukott, a minek
zajval knnyen elronthatott volna mindent. Godfrey mr kezdte sajnlni, minek is hozta
magval ezt az esetlen embert. Igazn szlva, ugy sem lehetett valami nagy segtsgre
szegny: Ktsgtelenl tbbet rt volna, ha ott hagyja a Vilmos-tanyn, vagy - fltve, hogy
ebbe nem egyezik bele - ha elbujtatja valahol az erdben. De most mr ks volt.
Egy rval azutn, hogy a nagy fk csoportjtl elindultak, Godfrey s trsa nem jrt be tbbet
egy kis mrtfldnl, mert a jrs ebben a magas fben s a bokrok ltal svnyszerleg elllt
irnyban nem volt knny. S mindeddig sem egyikk, sem msikuk nem ltott semmi
gyansat.
A tjon, a melyre most rkeztek, mintegy szz lnyi vonalon hinyzott minden fa, igy a patak
egsz tiszts helyen folyt, s a vidk meglehetsen feltrult a szem eltt.
Godfrey megllt. Gondosan vgig tekintett a rten a patak jobb- s balfeln.
Mg mindig nem ltott semmit, a mi nyugtalanithatta volna; mg mindig nem mutatott semmi
arra, mintha a vadak a kzelben lennnek. Igaz, hogy a vadak - tisztban kellvn lennik az
irnt, hogy a szigeten laknak - szintn nem kzeledhettek, csak a legnagyobb vatossggal; fl
lehetett tenni rluk, hogy ha k flfel haladnak a patak mentn, ezt ugyanoly elvigyzatos-
sggal teszik, mint a hogy Godfrey teszi rekognoszcziroz utjt lefel. Majdnem bizonyosra
lehetett ht venni, hogy ha csakugyan a krnyken bolyongnak, k is felhasznljk a fk,
bokrok, cserjk nyujtotta biztonsgot, a mi a bujsdira nknt kinlkozott.
Klns, de egsz termszetes jelensg volt, hogy Tartelett, azon mrtkben, a mint egyre
messzebb jutottak, a nlkl, hogy ellensgre akadtak volna, mindinkbb megszabadult aggo-
dalmaskodstl s kezdett lenzssel beszlni ezekrl a nevetsges emberevkrl. Godfrey
ellenkezleg egyre tartzkodbb ln. A tiszts helyen gyorsan thaladvn, a fk s bokrok
kztt megktszerezett vigyzattal haladt tovbb.
Egy rai t utn eljutottak arra a vidkre, a hol a partot mr csak egszen trpe nvnyzet
szeglyezte, s a hol a f nvsnek silnyabb volta mr a tenger szomszdsgra mutatott.
Ily krlmnyek kztt igen nehz volt elbjni, ha csak az ember a fldn csuszva nem halad
elre.
Godfrey csakugyan igy tett, s mondta Tartelettnek, hogy is gy tegyen.
- Ejh! Nincsenek mr itt vadak! Nincsenek emberevk! Elhordtk az irhjukat! - szla a
tnczmester.
91
- De vannak! - felel lnken, br fojtott hangon Godfrey. - Itt kell lennik. Hasaljon le!
Legyen kszen tzelni, de ne ssse el fegyvert, a mig n nem rendelem.
E szavakat Godfrey oly parancsol hangon mondta, hogy a tnczmester, lbait roskadozni
rezvn maga alatt, minden fradsg s erlkds nlkl azonnal a kivnt helyzetbe jutott.
S ezt ugyan jl tette.
Mert Godfrey csakugyan nem minden ok nlkl beszlt ugy, a hogy beszlt.
A helyrl, a melyen most mind a ketten voltak, nem lehetett sem a tengerpartot, sem azt a
vidket ltni, a hol a patak a tengerbe szakad. Ezt az okozta, hogy mintegy szz lpsre tlk
egy beszgell hegyoldal teljesen elzrta a kiltst; e kis kzn tul azonban nyilvn kivehet
volt valami sr fst.
Godfrey a fre hasalva, ujjt fegyvere kakasn tartva, vgig nzett a parton.
- Vajjon nem ugyanily termszet volt-e az a fst is, - szlt magban, - a melyet mr kt izben
lttam? A vadak mr kiktttek volna a sziget jszaki s dli rszn is egyszer s az ltaluk
gyujtott tz fstje lett volna az, a mit lttam? De nem! Az nem lehetsges, mert egy helytt
sem talltam se hamut, se a tzhely nyomt, se kormot. Most azonban nem tudom, mit
gondoljak arrl, a mit ltok.
S gyesen csuszva, a mit Tartelett legjobb tehetsge szerint utnzott, a nlkl, hogy fejt a
fbl kiemelte volna, eljutott odig, a hol a patak a beszgell hegy mg kanyarodott.
Innt tekintetvel knyre belthatta az egsz partot, a melyrl a patak a tengerbe mltt.
Majd hogy el nem kiltotta magt ijedtben... Keze grcssen ragadta meg a tnczmester
vllt, hogy minden tovbbi mozgsban megakadlyozza... Flsleges volt tovbb menni...
Godfrey mr ltta, a mit ltni kivnt!
Ott voltak a vadak!
A part alacsony szikli kztt nagy tz volt rakva, melybl hatalmas fstoszlop gomolygott az
g fel. E tz krl, azt minduntalan ujbl fa rraksval lesztgetvn, ott jrtak s keltek a
vademberek, kik eltte val este a parton kiktttek. Csnakjuk egy nagy khz volt erstve,
s az emelked dagly ltal a part fel huzva, a visszatd hullmverstl ott ringott a vizen.
Godfrey tisztn kivehetett mindent, a mi a parton trtnik, a nlkl, hogy messzeltjt kellett
volna hasznlnia. Nem volt messzebb a tztl ktszz lpsnyinl, ugy, hogy mg pattogst
is hallotta. Azonnal meggyzdtt, hogy htulrl val megtmadstl nem kell tartania, mert a
feketk, kiket csnakukban megszmllt volt, mind egytt voltak eltte.
Tizenketten voltak, s kzlk tiz rszben azzal foglalkozott, hogy a tzet leszsze, rszben
azzal, hogy kvet mlyesszen a fldbe, azzal a nyilvnval szndkkal, hogy polinziai szoks
szerint mglyt rakhassanak. A tizenegyedik, a ki, ugy ltszik, fnkk volt, a parton stlt s
tekintett gyakran a sziget belseje fel fordit, mintha onnt tmadstl tartott volna.
Vllain Godfrey flismerte azt a vrs szvetet, melyet lobognak kszitett, s mely most e
vad ltzkben szerepelt.
A mi a tizenkettedik fekett illeti, az a fldn fekdt szorosan megktzve.
Godfrey teljesen tisztban volt azzal, mily sorsra van krhoztatva ez a szerencstlen. Azt a
mglyt azrt kszitettk, hogy ezt felldozzk. A tz azrt lobogott, hogy ezt az embert
megsssk!.. Tartelettnek elrzete igazat sugott teht, midn ez embereket mr tegnap mint
emberevket emlegette.
92
Meg kellett azonban vallani azt is, hogy a Robinsonok kalandjai legyenek br igazak vagy
kpzeltek, mind csupn egyms utnzatai. Tagadhatatlanul, Godfrey s most ugyanabban a
helyzetben voltak, mint De Fo Dniel hse, midn vadak ktttek ki szigetn. Az is, k is a
kanniblsg egy irtztat jelenetnek tani knyszerltek lenni.
Godfrey nem habozott s elhatrozta, hogy ugyan ugy fog eljrni, mint eldje. Nem! Azt nem
trhette, hogy szeme lttra gytrjk hallra ezt a foglyot, kire az emberevk bszlt tvgya
vrt. Jl el volt ltva fegyverrel. Kt puskja, - ngy lvs, - kt revolvere, - nyolcz lvs, -
megfelel fegyvernek igrkezett a tizenegy vad ellen; kikre nzve azt is vrhatta, hogy a t-
zel fegyver els drrense elg lesz, hogy megszaladjanak. E rszben elhatrozvn magt, a
legteljesebb hideg vrrel vrta az alkalmas pillanatot, a melyben egy puskalvssel hatsosan
kzbelphet.
Nem sokig kellett vrnia.
Alig telt el husz percz, a fnk kzeledett a mglyhoz, aztn egy mozdulattal a fogolyra
mutatott. A vadak lestk tekintett s parancst.
Godfrey flkelt. Tartelett, nem tudva mirt, csak pldjt kvetve, szintn flkelt. El sem is
tudta gondolni, mit akar trsa, a ki tervrl neki semmit sem szlt.
Godfrey nyilvn azt gondolta, hogy a vadak t megltvn, okvetetlen ott hagyjk ldozatukat,
vagy azrt, hogy hajjukra menekljenek, vagy hogy re rohanjanak...
Egytaln nem igy trtnt. St ugy ltszott, hogy szre sem vettk, mert a fnk e pillanatban
egy mg jelentsebb mozdulatot tett!.. Hrom trsa erre oda ment a fogolyhoz, feloldta
ktelkeit s knyszeritette, hogy a tz fel menjen.
Mg ifju ember volt ez a szerencstlen, a ki most utols rjt elrkezettnek ltvn, ellent
akart llani. El lvn sznva, hogy, ha kell, drgn adja el lett, azon kezdte, hogy eltasztotta
magtl kisrit; de azok csak hamar fldre nyomtk s fnkk egy kbalta-fle szerszmot
ragadvn fel, oda rohant fel, hogy sztzzza a fejt.
Godfrey kzbekiltott, s kiltst azonnal drrens kvette. Egy goly ftylt el a lgben s
annak okvetetlen hallosan kellett tallni a fnkt, mert az lerogyott a fldre.
A lvs zajra a vadak, mintha mg soha lporos fegyvert nem lttak volna, egy pillanatra
mulva megllapodtak. S szre vevn Godfreyt, azok, a kik a foglyot tartottk, nknytelenl
eleresztettk.
Ez a szegny rdg azonnal kapta magt s rohant azon tj fel, a hol nem remlt szabaditjt
ltta.
S ebben a pillanatban egy msodik lvs drdlt el.
Tartelett volt, ugy stve el puskjt, hogy azt sem ltta, merre l, mert ovatossgbl j elre
behunyta a szemt. Kapott is puskja tustl oly derekas pofont, a min szles e vilgon nem
rte mg soha a tncz s j testtarts egy rdemes tanrnak kes arczulatt sem.
m - ilyen a vletlen - a fnk kzelben a lvsre egy msodik vad rogyott ssze.
Ennek elestt talnos rmlet kvette. Azt gondoltk-e a tbbiek, hogy a benszlttek valami
egsz csapatval van dolguk, a melynek nem fognak tudni ellenllani? Vagy e kt fehr ember
lttra egyszeren megrmltek-e, tapasztalvn, hogy olyan fegyverk van, a melylyel gy
lhetnek, mintha az istennyila llna rendelkezskre? Elg az hozz, hogy felkaptk kt sebe-
sltjket, magukkal vittk ket s rohantak csnakuk fel. Oda rkezvn, ugyancsak siettek
hasznlni eveziket, hogy kirjenek a kis partnyilsbl, s kibonthassk vitorljukat, hogy
93
kedvez szl ltal hajtva a part mentn mentl elbb elhagyhassk a Lobog-Pontot is,
nyilvn, hogy kirhessenek a sk tengerre.
Godfreynek eszbe sem jutott ket ldzni. Mi haszna lett volna, ha tbbet megl kzlk.
Megmentette, a kit fel akartak ldozni; ket magukat megszalasztotta, s ez volt a f. s
mindez oly krlmnyek kzt trtnt, hogy nem kellett attl tartani, hogy ezek az emberevk
valaha mg vissza merjenek jnni Fina-szigetre. Minden a legjobb rendben ment teht s nem
volt egyb htra, mint rvendeni a diadalnak, melynek j rszt Tartelett nem ksett
nmagnak tulajdontani.
94
TIZENNYOLCZADIK FEJEZET.
A melyben egy vad ember erklcsi s szellemi nevelsrl van sz.
Ez alatt a fogoly oda rt megmentihez. Egy pillanatra megllt, azon termszetes flelemnl
fogva, a melylyel e re nzve felsbbnek tetsz lnyek irnt viseltetett; rgtn utna azonban
annl gyorsabb lptekkel rohant feljk. Oda rkezve a kt fehr el, lehajolt egsz a fldre;
aztn megfogvn Godfrey lbt, oda tette azt sajt fejre, ezzel akarvn jelezni, hogy
szolgjnak ismeri magt.
Az ember bizony knnyen azt hihette volna, hogy mg ez a polinziai ifju sem nevekedett fl
a nlkl, hogy ne olvasta volna Robinson Kruzot!
Godfrey azonnal flemelte a szegny rdgt, a ki egszen elkpedve llt eltte. Aztn jl a
szeme kz nzett.
Vagy harminczt ves ember lehetett, s ruha gyannt mindssze egy pr darab rongyot viselt,
a mivel gykait elfdte.
Vonsaibl, valamint feje alkatbl azonnal fl lehetett ismerni, hogy az afrikai feketk
fajhoz tartozik. A polinziai szigetek elcsenevszett trzsvel, mely a koponya
sszelapultsgnl, s a karok hosszusgnl fogva annyira kzel ll a majomhoz, egytaln
nem lehetett t sszetveszteni.
De ht hogy trtnhetett, hogy egy szudni vagy abissziniai nger a Csndes-tenger valamely
szigetnek lakosai hatalmba kerlt? Ezt csak ugy lehetett volna megtudni, ha ez a fekete
beszlt volna angolul, vagy azon kt-hrom eurpai nyelv valamelyikn, a melyen Godfrey
rtett. De csakhamar kiderlt, hogy e szerencstlen nem beszl, csak valami teljesen rthe-
tetlen szjrst, bizonyra azon benszlttek nyelvt, a kiknek valszinleg igen ifju korban
hatalmba kerlt.
Godfrey ugyanis azonnal angol nyelven intzett hozz krdseket: De vlaszt nem kapott.
Akkor aztn jelek ltal nagy nehezen megrtette vele, hogy nevt kivnja tudni, Nmi
sikertelen erlkds utn a nger, a ki klnben igen rtelmes, st igen becsletes brzatu
ember volt, a hozza intzett krdsre ez egyetlen szval felelt:
- Karfinotu.
- Karfinotu! - kilt Tartelett. - Nzze meg az ember a bolond feketjnek a nevt... Indit-
vnyozom, hogy nevezzk Szerd-nak, mert ma szerda van, s a Robinson szigeteken ez a
rendes gyakorlat. Tagadom, hogy ily krlmnyek kztt joga lenne magt Karfinotunak
hivatni.
- De ha ez a neve, - felel Godfrey, - ugyan mirt ne tarthatn meg azt tovbbra is?
S e pillanatban rz, hogy egy kz nyul melle fel, mg a fekete arcznak egsz kifejezse azt
a krdst ltszott intzni hozz, hogy ht viszont mi az neve.
- Godfrey! - vlaszol.
A fekete megprblta utna mondani e nevet, de mbtor Godfrey tbb izben ismtelte eltte,
nem sikerlt neki azt rthet mdon kiejteni. Azutn a tnczmesterhez fordult, mintegy annak
neve utn tudakozdvn.
95
- Tartelett, - felel az desks hangon.
- Tartelett! - ismtl Karfinotu.
Ugy kellett lenni, hogy e nv betcsoportostsa megfelelt az nyelve s torka gyben lev
hangoknak, mert elszrre mindjrt tisztn, kivehetleg ejtette ki.
A tnczmester rendkivl bszke volt erre. A mit elvgre tle nem is vehetett rossz nven
senki.
Godfrey azonban hasznt akarta venni a fekete nyilvnval rtelmessgnek s azrt igyekezett
vele azt megrtetni, hogy szeretn tudni, mi neve ennek a szigetnek. Azrt kt kezvel re
mutatott az eltte elterl erdkre, rtekre, halmokra, aztn az azokat krnyez tenger-
partvidkre s szemeivel krdleg tekintett fel.
Karfinotu nem rtvn meg azonnal, mit akarnak tle, ismtl kezeivel Godfrey mozdulatait,
megfordult maga krl, s tekintett megjrtatta az egsz krnyken.
- Arnka! - szlt vgtre.
- Arnka? - ismtl Godfrey, s krdst mintegy jobban megrtetend, re toppantott lbval a
sziget fldre.
- Arnka! - felel ujra a fekete.
E vlaszbl Godfrey semmivel sem lett okosabb, sem a sziget fldrajzi elnevezst, sem a
Csendes-tengerben val fekvst illetleg. Ez a nv egytaln nem tartozott azok kz,
melyeket szigetnv gyannt hallott valaha; bizonyra a benszlttek ltal hasznlt tj-
elnevezs volt, melyet a trkp-felvevk nem ismertek.
E kzben Karfinotu nem sznt meg rbmulni a kt fehr emberre; nem minden elkpeds
nlkl jrtatta tekintett hol egyiken, hol msikon, mintegy emlkezetbe akarva vsni a kettt
egymstl megklnbztet vonsokat. Kzben-kzben mosolyra fordultak ajkai, s ilyenkor
eltntek pomps fehr fogai, melyeket Tartelett nem minden bizalmatlansg nlkl szemllt.
- Tulajdon kezemben trjk el a hegedm, - szla, - ha e fogak nem ropogtattak valaha emberi
hust!
- Attl azonban nem kell tbb uj trsunknak tartani, hogy t stik s eszik meg, - felel
Godfrey. - s szegny rdgre nzve, valljuk meg, egyelre ez a f.
Karfinotu legnagyobb figyelemmel a fegyvereket nzegette, melyeket Godfrey s Tartelett
viseltek, a vllukon lev puskkat szintugy, mint az vkbe dugott revolvereket.
Godfreynek kedvre val volt ez a kivncsisg. Ebbl nyilvn kvetkeztethetett arra, hogy
feketjk soha nem ltott lporos fegyvert. Tekintete egsz tisztn rulta el az rdekldst az
irnt, mik lehetnek ezek a villmot lvel vascsvek, melyek egyiknek csak imnt maga is
megmentst ksznhette. S ez az rdeklds a legnagyobb mrtkben termszetes is volt.
Godfrey ebbl kiindulva, igen jzan szmtssal igyekezett mentl nagyobb hatalomnak
tntetni fl eltte azt, a mivel a fehr emberek rendelkeznek. Megtlttte puskjt, aztn egy
madrra irnyz Karfinotu figyelmt, mely mintegy tven lpsnyi tvolban a rtsg felett
lebegett, arczhoz kapta fegyvert, czlzott vele, elsttte: - a madr lehullott.
A lvs drrensre a fekete oly mersz ugrst koczkztatott, hogy Tartelett tnczmester ltre
meg nem llhatta, hogy mvszete szempontjbl ne bmuljon rajta. A vad pedig, legyzvn
rmlett s ltvn, hogy a madr, melynek a lvs szrnyt rte, ott bukdcsol a fben, fogta
magt s gyorsan, mint egy vadszkutya, oda rohant a madrhoz, aztn nagy arczfintorgatssal,
flig vidman, flig elkpedten, visszahozta azt gazdjhoz.
96
Midn ezt Tartelett ltta, neki is kedve kerekedett megmutatni Karfinotunak, hogy a Nagy
Szellem t is megldotta a villm hatalmval. szrevevn egy halszmadarat a mint a
patakhoz kzel nyugodtan ldglt, egy vn trzsn, r fogta a puskjt.
- Nem! Ne ljjn Tartelett! - szlt azonnal Godfrey.
- s mirt ne?
- Gondolja csak meg! Htha vletlensgbl el tallja hibzni azt a madarat, mennyire albb
szllitja a feketnek hatalmunkban vetett hitt.
- De ht mrt hibznm el? - krd Tartelett nem minden megbntds nlkl. - Vajjon elbb
a csatban, mikor teljes vilgletemben elszr stttem el puskt, messzebbrl mint szz
lpsrl nem talltam-e mellen az egyik emberevt?
- Igaz, tagadhatatlan, hogy eltallta, - felel Godfrey; - magam is lttam, a mint elesett; de
azrt, Tartelett, tegye meg a kedvemrt, kzs rdeknkben, s ne kisrtse msodszor is a
szerencst.
A tnczmester elkedvetlenedve s megsrtve, mgis hajtott az okos szra; puskjt nagy
mogorvn vllra vetette, s azutn mindketten kvetve Karfinotutl, megindultak a Vilmos-
fhoz hazafel.
Az volt mg csak a meglepets Fina-szigetnek uj vendgre nzve, a midn megltta, hogy a
sequoia belsejben mily szerencss tallkonysggal van berendezve minden. Elbb mindenre
nzve ki kellett tantani, megmutatvn neki gyakorlatilag, oly mdon, hogy eltte hasznltk
ket, mire valk az egyes szerszmok, eszkzk, ednyek. Ugy kellett lenni, hogy Karfinotu
eddig az emberi nem legalsbb rendbeli vadjai kztt idzhetett, mert mg a vas is ismeret-
lennek ltszott eltte. Megfoghatatlannak tallta, hogy a vasfazk nem gyulad meg, midn
izz parzs fl teszik, minduntalan vissza akarta rntani; a mi felett Tartelett, a ki a kszl
levesre val flgyeletet magra vllalta, szerfltt boszankodott. Egy tkrrel szemben,
melyet oda mutattak neki, bmulsa alig ismert hatrt; forgatta elre, htra, mintegy ltni
akarva, hogy nincs-e sajt egynisge ott a hta mgtt.
- De hisz ennek alig van annyi esze, mint egy jraval majomnak! - kiltott Tartelett,
lenzleg tekintvn a vadra.
- Oh nem, Tartelett, - felel Godfrey, - ez az ember sokkal tbb a majomnl, mert lssa, oda
nz a tkr mg, a mi arra mutat, hogy gondolkozik, a mire pedig egy llat sem kpes.
- No j, megengedem teht, hogy tbb a majomnl, - szla Tartelett, oly mozdulattal
vonogatva vllt, mely nyilvn mutatta, hogy nem valami nagyon van meggyzdve, - azt
azonban hatrozottan merem llitani, hogy ennek az emberi lnynek nem fogjuk semmi
hasznt venni.
- n pedig biztos vagyok az ellenkezrl, - felel Godfrey.
telek dolgban, a fltlalt ebddel szemben, nem mutatkozott finnysnak Karfinotu r.
Elszr megszagolgatta, aztn foga hegyvel megkstolgatta az elbe adott teleket, s mire az
ebd vget rt, azt tapasztaltk, hogy a nyulleves, szrcsa pecsenye s rczomb, a mibl
kmsz s yamf kisretben a lakoma llt, alig volt elgsges tvgya kielgitsre.
- Ltom, hogy j tvgya van szegny rdgnek! - szla Godfrey.
- Magam is gy tapasztalom, - felel Tartelett, - s azrt j lesz vigyzni, nehogy flbredjenek
a ficzkban a kanibli hajlandsgok.
97
- Ugyan menjen Tartelett! Hisz ha volt is valaha kedve emberhst enni, mdunkban lesz
leszoktatni rla!
- n nem mernm biztosra venni, - felel a tnczmester. - A ki egyszer az ilyesmibe bele
kstolt!...
Mig a kt fehr ember igy beszlgetett, Karfinotu a legnagyobb figyelemmel hallgatott
rejuk. Szemeiben az rtelmessg tze ragyogott. Ltni val volt, hogy szeretn megrteni, a
mit jelenltben mondanak. Aztn is beszlni kezdett, nagy folykonysggal, de szaka-
dozott, eltagolt hangokkal, jformn kiltsszer szlamokkal, melyekben, mint a polynziai
nyelvek s szjrsok legtbbjben, az a s u hangok voltak a tlnyomk.
Elvgre is ezen oly gondviselsszeren megmentett fekete egy uj trs volt magnyukban, a
kitl vrni lehetett, hogy - a legvratlanabb vletlen ltal hatalmukba ejtve - odaad szolgja,
valsgos rabszolgja lesz a Vilmos-fa gazdinak. Ers, gyes, tevkeny frfinak ltszott;
semmi munktl vissza nem riadt. Igen nagy hajlandsgot s kpessget mutatott mindent
utnozni, a mit lt, hogy msok tesznek. Godfrey ezt felhasznlva, ltott hozz nevelshez. A
hzi llatok gondozst, gykerek s gymlcsk szedst, a nyulak s agutik kivlasztst,
melyek a konyhra voltak sznva, egyszeri megmutats utn igen pontosan el tudta intzni s
nmi utmutats utn a manzanilla gykerbl is el tudta ksziteni az almaborflt, a mit
szomjuk enyhitsre a viz mellett hasznltak.
Brmit gondolt is magban Tartelett, Godfrey nem tudott semmi bizalmatlansgot sem rezni
e vad irnt, s gy ltszott, hogy ezt nem is lesz oka megbnni. Ha volt valami, a mi aggasz-
totta, az az volt, hogy htha az emberevk, kik Fina szigetnek fekvst most mr egszen
hatrozottan ismertk, vissza tallnak oda trni.
Az els napokban gyat rgtnztek Karfinotu rszre a Vilmos-tanya szobjban;
azonban, ha csak az es nem esett, szivesebben aludt kivl, valamelyik fa tvben, mintha
csak azt tartotta volna feladatnak, hogy mint rszem rkdjk a lakhz felett.
A szigetre val jttt kvet tizent nap alatt Karfinotu tbb izben elkisrte Godfreyt vad-
szatra. Meglepetse mindig szerfltt nagy volt, midn a tvolbl eltallt vadakat lehullani
ltta, azutn pedig oly hvvel s buzgalommal teljesitette a vadszkutya dolgt, hogy nem volt
akadly - bozt, bokor, patak, - a mi ebben feltartztathatta volna. Lassan-lassan Godfrey
egsz komolyan hozz szokott e vad szolghoz. Csak egy tekintetben mutatkozott Karfinotu
minden tkletesedsre kptelennek: az angol nyelv megtanulsa tekintetben. Brhogy
erlkdtek is, nem sikerlt vele elsajtittatni a legkznsgesebb hasznlat szkat sem; pedig
Godfrey s fleg Tartelett, a ki fejbe vette, hogy kifog vastagfejsgn, e rszben mindent
elkvettek.
Igy telt az id. Azonban, ha a jelen, hla a krlmnyek kedvez alakulsnak, elgg
elviselhetnek mutatkozott is, s ha semmin kzvetetlen veszly nem is fenyegette ket,
Godfrey lelkben mgis minduntalan flmerlt a gondolat, vajjon soha vilg letben nem
sikerl-e e szigetrl eltvoznia s valami uton-mdon visszatrni hazjba! Nem volt nap, hogy
ne gondolt volna Vilmos btyjra s jegyesre. Mly elkesereds vett rajta ert, midn szre-
vette, hogy a rossz id, mely bartai, csaldja s az egynisge kz mg az eddigieknl is
thghatlanabb akadlyokat vet, nyilvn kzeledben van.
Szeptember 27-dikn uj esemny szakitotta meg napjaik rendes folyst. Tbb lett ugyan vele
a dolguk, de egyuttal b tartalkra tettek szert tpllk dolgban.
98
Godfrey s Karfinotu csigk szedsvel foglalkozott az lom-bl legszlsbb partjn,
midn egyszerre csak az apr szigetek megszmllhatatlan rajt vettk szre a tvolban,
melyet a szl s a dagly lassacskn a part fel hajtott. Egsz usz szigettengernek ltszott e raj,
mely felett ott szrnyalt nhny szles szrnyu madr, melyet nhol tengeri knynak
neveznek.
Mi lehetett ez a tmeg, mely hullmszeren uszott, flemelkedve, majd meg lebukva a
hullmok jrsa szerint.
Godfrey el nem tudta kpzelni, a midn Karfinotu egyszerre csak hasra vetette magt; aztn
fejt behuzva vllai kz, kezt, lbt maga alatt mozgatva, utnozni igyekezett valamely llat
jrst, mely lassan kszik a fldn.
Godfrey re nzett, de nem rtett meg semmit e klns testgyakorlatbl. Egyszerre azonban
igy kiltott fel:
- Tn teknsbkk?
Karfinotu nem csaldott. Mintegy fl ngyszgmrtfldnyi terleten, sok millinyi
teknsbka volt ott, lassan kzeledve a parthoz. Mieltt szz lnyire rtek volna a szigethez,
legnagyobb rszk lebukott a viz al s eltnt; mg a tengeri knyk, melyek elbb htukon
meg-megpihentek, tmaszpontjukat elveszitve magasra repltek fel a levegbe. Nehny szz
teknsbka azonban szerencssen kivetdtt a partra is.
Godfrey s a fekete rohantak e tengeri zskmnyra, melynek mindegyik darabja legalbb
hrom-ngy lb tmrj volt. Az egyetlen md, a melylyel a teknsbkkat meg lehetett
akadlyozni abban, hogy vissza ne menjenek a tengerbe, az volt, hogy htukra fordtottk
ket; Godfrey s Karfinotu teht hozz lttak e nehz s fraszt munkhoz.
A kvetkez napokat azutn azzal tltttk, hogy behordjk zskmnyukat. A teknsbka
hst, mely frissen s szritva is kitn, mindktflekp hasznlhattk. Godfrey, a tlre val
tekintetbl, legnagyobb rszt beszva eltette, hogy gondoskodva legyen szksgletkrl. De
azrt egy ideig kitn teknsbka levest is lveztek, a mi nem egyedl Tartelettnek esett jl.
Ezen az inczidensen kivl letk egyhangusgt nem zavarta meg semmi. Mindennap
ugyanazon rkban ugyanaz volt a foglalkozsuk. Nem lesz-e letk mg szomorbb, ha majd
a rossz idjrs bekvetkezse arra knyszerti Godfreyt s trsait, hogy bezrkzzanak a
Vilmos-tanyra? Godfrey aggodalommal eltelt szivvel nzett ezen id el. De nem volt md,
hogy llapotukon segitsen.
Idkzben folytatta a Fina-sziget bebarangolst s midn srgetbb dolga nem akadt,
vadszni jrt. Karfinotu legtbbnyire vele ment s a hznl Tartelett maradt. - mbtor els
lvse oly mesteri mdon sikerlt - elvgre is nem volt vadsz.
Egy ily vadszkirnduls kzben trtnt oly vratlan kaland, mely a jvre nzve jelent-
kenyen megzavarta a Vilmos-fa lakosainak biztonsgt.
Godfrey s feketje vadszni voltak a kzponti nagy erdben, mely a Fina-sziget fhegysgt
kpez emelkedsek lbnl terlt el. Reggeltl kezdve mindssze kt vagy hrom antilopot
lttak a hegyoldalban, de sokkal tvolabb, semhogy a siker legkisebb remnyvel rjuk
lhettek volna.
Minthogy pedig Godfrey, ki nem pecsenye-vadra jtt ki ez alkalommal, s nem akart csak azrt
lvldzni, hogy lvldzzn, rsznta magt, hogy most az egyszer zskmny nlkl tr
haza. Nem is annyira hst sajnlta az antilopoknak, mint inkbb brket, a melynek j
hasznt remlte vehetni.
99
Mr hrom ra volt dlutn. Reggeli utn, melyet fekete trsval egy fa alatt klttt el, szintn
nem volt szerencssebb, mint reggeli eltt. Flkszltek mr mindaketten, hogy ebd idejre
visszatrnek a Vilmos-fhoz, a midn, az erd szln val elhaladsuk kzben, Karfinotu
egyszerre csak htra ugrott; aztn Godfreyhez rohant, megragadta vllnl fogva s oly ervel
vonszolta maga utn, hogy nem tudott ellenllani.
Hsz lpssel arrbb Godfrey megllt, llekzetet vett s Karfinotu fel fordulva, krdleg
tekintett fel.
A fekete kiterjesztett karral, rmlt arczczal mutatott egy mozdulatlan llatra, mely vagy tven
lpsnyire volt tlk.
Szrke medve volt, melynek karmai egy fa trzst tartottk tlelve, mely nagy fejt alulrl
flfel emelget, mintha r akarna rohanni a kt vadszra.
Godfrey a mint ezt megltta, arczhoz kapta puskjt s czlozsra is alig vevn magnak idt,
azonnal, mieltt Karfinotu megakadlyozhatta volna, re ltt.
rte-e a goly a hatalmas talpast? Valszin. Meglte-e? Azt biztosan nem lehetett tudni.
Karmai elbocstottk a fatrzset s a fa lbhoz hanyatlott.
Nem volt tancsos fel kzeledni. E szrny llattal minden kzvetetlen mrkzs a legszo-
morbb eredmnyekre vezethetett volna. Kztudomsu, hogy a kaliforniai erdkben a szrke
medvk megtmadsa igen gyakran a professzionatus vadszoknak is letbe kerl.
A fekete teht karon ragadta Godfreyt s sietve vonszolta a Vilmos-fa fel. Godfrey rezvn,
hogy itt tancsos az vatossg, engedte magt vezettetni.
100
TIZENKILENCZEDIK FEJEZET.
A melyben a mr is veszedelmes llapothoz mg ujabb bonyodalmak jrulnak.
A kiket balvgzetk Fina-szigetre vetett, azoknak - be fogja ltni az olvas - elg okot
adhatott az aggodalomra, hogy a szigeten ily veszedelmes vadllatra bukkantak.
Godfrey - meglehet, hogy rosszul tette - nem akarta eltitkolni Tartelett ell azt, a mit tapasz-
talt.
- Medve! - kiltott a tnczmester, oly arczczal tekintve maga krl, mintha a Vilmos-fa
krskrl lenne vve ily vadllattal. - Medve? Mire val mr itt a medve? Hiszen a mi
szigetnkn eddig nem volt medve! S ahol egy medve van, lehet tbb medve is, s mg sok
ms vrszop llat is, teszem jagur, prducz, tigris, hina s oroszln!
Tartelett mr azt kpzelte, hogy a Fina-sziget egy egsz elszabadult llatsereglet megroha-
nsnak van kitve.
Godfrey azt felelte, hogy semmit nem szabad tlozni. Annyi bizonyos, hogy ltott egy
medvt. Hogy trtnhetett, hogy eddigel, mikor t meg t kutatta a sziget erdeit, soha nem
akadt szeme elbe ily llat, azt nem tudta megmagyarzni s az valban megmagyarzhatatlan
is volt. De ettl addig a kvetkeztetsig, hogy most mr erdk, rtek zsibongnak a minden-
nem ragadoz llattl, mg igen messze volt az ut. De mgis ajnlatosnak tartotta az
vatossgot, s azt, hogy csak jl flfegyverkezve tvozzanak hazulrl.
Szegny Tartelett! E naptl kezdve a flelem, izgalom, rmlet, az oktalan aggodalmaskods
uj lete vette kezdett re nzve, a mely a legnagyobb mrtkben flkelt benne a honvgyat.
- Nem! - ismtl untalan, - ez mr mgis sok! Ha vadllatok vannak a szigeten, akkor n
ksznm a mulatsgot s inkbb haza megyek.
Csak lehetett volna!
Godfreynek s trsainak ettl fogva ugyancsak rsen kellett llani. Tmadstl most mr
nemcsak a tengerpart s a rt fell, hanem a sequoia-csoportban is tartaniok kellett. Ennlfogva
komoly rendszablyokhoz nyultak, hogy vletlen megrohans ellenben biztositsk lak-
helyket. Az ajtt lehetleg megersitettk, hogy a vadllatok tmadst killhassa. A mi a
hzi llatokat illeti, Godfrey szeretett volna nekik istllt ksziteni, a mibe legalbb jszakra
bezrhassk ket, de ez nem volt knny dolog. Bertk teht azzal, hogy a mennyire lehetett,
a Vilmos-fa kzelben tartottk ket, egy keritsflbe szoritva, a melybl nem tvozhattak.
De ez a kerits sem elg ers, sem elg magas nem volt, hogy egy medvt vagy hint
megakadlyozhatott volna, hogy rajta tugorjk vagy ttrjn.
Mivel azonban Karfinotu, minden ellenkezs daczra, jszaknak idejn mindig kinn
rkdtt, Godfrey remlte, hogy minden direkt tmadst megakadlyozhatnak.
Karfinotu, midn igy mintegy elrsi szolglatot teljesitett a Vilmos-fnl, tagadhatatlanul
veszlynek tette ki magt; de bizonyosan felfogta, hogy az ltal szolglatot teljesit lete
megmenti irnyban; s igy, brmint ellenezte is Godfrey, ragaszkodott ahhoz, hogy ott kinn
tlti az jet.
Egy ht telt el, a nlkl, hogy a veszedelmes ltogatk kzl a krnyken egy is mutatkozott
volna. Godfrey klnben nem tvozott a lakhztl tbb, csak ha ppen szksges volt. Mig
a brnyok, kecskk s ms llatok a szomszdos rteken legeltek, mindig szemmel tartottk
101
ket. Legtbbszr Karfinotu volt a psztoruk. Puskt nem vitt magval, mert, ugy ltszott, a
tzel fegyverrel val bnst nem sajtitotta el, hanem vbe mindig volt dugva egy vadsz-
ks s jobbjban mindig volt egy brd. Igy flfegyverkezve az erteljes fekete nem habozott
volna r rohanni egy tigrisre, vagy brmely ms veszedelmes llatra se.
Azonban, mivel sem medvt, sem ms, vele fajrokon llatot tbbszr nem lttak, Godfrey
kezdett megnyugodni. Lassan-lassan ujra megkezdte krutjait s vadszatait; messze a sziget
belsejbe azonban nem ment. Ilyenkor, ha a fekett magval vitte, Tartelett jl bezrkzott a
Vilmos-fba s ki nem bjt volna onnt, ha mindjrt arrl lett volna is sz, hogy tnczleczkt
adjon valakinek! A mikor azonban Godfrey maga tvozott el hazulrl, Tartelett urnak
trsasga maradt, s egsz buzgalommal ltott annak oktatshoz.
Tartelettnek eleintn abban ftt a feje, hogy megtanitja Karfinotut angolul a leghasznla-
tosabb szavakra; errl azonban le kellett mondania, annyira kptelennek bizonyult a fekete
kiejt tehetsge minden ilyen kisrlet megvalsitsra.
- Ugy ht, - szlt magban Tartelett, - ha mestere nem lehetek, tanitvnya leszek!
S most mr abban mesterkedett, hogy tanulja meg a szjrst, melyen Karfinotu beszl.
Hiba mondta neki Godfrey, hogy annak bizony deskevs hasznt fogja venni, Tartelett nem
tgitott. Addig lbatlankodott, mig csak meg nem rtette Karfinotuval, hogy azt akarja,
megtudni tle, hogyan nevezik az nyelvn azokat a trgyakat, melyeket kezvel megjell.
S ugy kellett lenni, hogy Tartelettnek mint tanitvnynak kivl kpessgei voltak, mert nem
kerlt bele tizent nap, s tudott mr vagy tizent szt! Tudta, hogy Karfinotu brisi-nek
nevezi a tzet, aradu-nak az eget, mervir-nak a tengert, dur-nak a ft stb. S oly
bszke volt e tudomnyra, mintha polynziai nyelvtudomnyval szz aranyat nyert volna az
akadmin.
Ekkor trtnt, hogy a hladatossg nemes rzelmeibl kiindulva, Tartelett elhatrozta, hogy ha
mr nem viszonozhatja mestere irnyban tett szolglatait, ugy, hogy angolul tanitja meg,
viszonozni fogja az ltal, hogy az eurpai tnczmvszet szabatos elveit s kecses mozdulatait
fogja vele elsajtittatni.
Godfrey meg nem llhatta, hogy jizen ne kaczagjon, midn ezt meghallotta. Utvgre
idtlts volt ez is, s vasrnaponkint, midn nem volt egyb dolga, rmest volt jelen a tncz-
leczkken, melyeket a hirneves san-franciski Tartelett rendezett. Volt is rajta mit ltni.
Szegny Karfinotu vrt izzadott, hogy el tudja sajtitani a tncz elemi szablyait. S nem is
volt gyetlen, sem j akarat hijn; csakhogy, mint minden fajbelijnek, neki is htranyomott
vlla, kidlledt hasa, csmps trde s lba volt. Prbljon aztn valaki Kampillit csinlni egy
ilyen testalkatu vadbl!
A tnczmester azonban ennek daczra egsz hvvel ltott feladathoz. S maga Karfinotu is,
mbr sokat gytrdtt vele, buzg volt s kitart. El sem kpzelhetni, mily kinjba kerlt
neki, lbait az els pozicziba rakni. Ht mg mikor abbl a msodik, aztn a harmadik
pozicziba kellett tmennie!
- Ide nzz, tkfej! - kilt Tartelett, kinl az oktats s pldaads mindig egytt jrt. - Kifel
a lbbal! mg jobban kifel. Egyik lb sarkt a msik lb hegyhez! El egymstl a kt trdet,
szamr! Elre a vllat! gyetlen. Egyenesen tartsd a fejedet!... gmblyen karjaidat!
- De hisz lehetetlensget kivn tle! - szlt kzbe Godfrey.
- rtelmes embernek semmi sem lehetetlen! - volt Tartelett lland vlasza.
102
- De testalkata nem hajlkony ilyesmire!
- Majd hajlkony lesz, fogadok! Hajlkonyny kell lennie! Aztn legalbb, ksbb, e vadem-
ber nekem fogja ksznhetni, hogy illenden fog fllphetni a szalonokban s trsasgokban.
- Ugyan Tartelett! teljes vilgletben nem lesz ennek alkalma szalonokban fllpni.
- Honnan tudja n azt, Godfrey, - felel lbujjhegyre gaskodva Tartelett. - Nem az uj
trsadalmi rtegek-e a jv?
Ez volt Tartelett minden vitatkozsnak vge. Aztn kezbe vette kis hegedjt s vonjt, s
oly ugrncsi dallamokat csalt ki belle, hogy Karfinotu majd kiugrott a brbl. Mikor
ezeket hallotta, nem kellett olyankor biztatni. Igaz, hogy nem trdtt a khoreografia mly
rtelm szablyaival, hanem ugrott, tombolt, czignykereket hnyt, a hogy isten tudnia adta.
s Tartelett, elmlzva, a mint ltta, hogy Polynsia e gyermeke ily sztnknek enged,
krdezte magban, vajjon e kiss tn tulsgosan is jellegzett mozdulatok, mbtor a mvszet
elveivel egytaln meg nem egyeznek, nem egyeznek-e meg az emberi termszettel jobban
amazoknl?
Mi azonban hagyjuk a tncz s testtarts mestert blcseleti tndsei kzt, s trjnk vissza
gyakorlatibb s a helyzethez is jobban ill krdsekhez.
Az erdben s a vadonban tett utols kirndulsai alkalmval, akr egyedl ment Godfrey, akr
Karfinotuval, nem ltott tbb vadllatot. St mg nyomukra sem akadt. A patak partjain, a
hova okvetetlen el kellett nznik szomjukat oltani, hiba kereste lpteik nyomt. S
jszaknak idejn sem hallott semmi bgst, sem gyanus orditst. Azonfll a hzi llatokon
sem mutatkozott a nyugtalansg semmin jele sem.
- Ez mgis klns, - mond nhnyszor magban Godfrey, - pedig nem csalatkoztam! Sem
n, sem Karfinotu! Valsggal medve volt az, a mit lttam! S valsggal medve volt az, a
mire lttem! S fltve, hogy agyon lttem, ez a medve lett volna a talpasok csaldjnak utols
kpviselje a szigeten?
Egytaln megmagyarzhatatlan volt a dolog. Mert ha agyonltte a medvt, akkor meg kellett
volna tallnia testt ott a kzelben. Pedig hiba kerestk. Lehetett-e hinni, hogy a medve,
hallosan tallva, elvnszorogjon valami rejtekbe, az erd mlyre? Ez mg vgtre lehetsges
volt; de akkor is, azon a helyen, a hol meglttk, vrnyomoknak kellett volna lenni, pedig nem
voltak.
- Brmint legyen is, - gondol magban Godfrey, - az nem sokat vltoztat a dolgon; neknk
rsen kell llani!
November els napjain az ismeretlen vilgtj eme rszn beksznttt a rossz id. Tbb rn
t hvs, hideg es esett. Igen valszin volt, hogy ksbb bekvetkeznek azok a felh-
szakadsok, melyek hosszu heteken t szoktak tartani s a tl ess rsznek tartozkai az ilyen
termszet vidkeken.
Godfreynek ennlfogva arra kellett gondolni, hogy a Vilmos-fa belsejben tzhelyet llitson,
mely nlklzhetetlen volt gy a laks ftse czljbl, mint azrt, hogy legyen biztos helyk,
a hol zpor s szl ellen vdve megfzhessk ebdjket.
A tzhelyet mg csak knny volt megcsinlni a szoba valamelyik szgletben nagy kvek
kztt, ugy, hogy a kvek egy rszt lire, a msikat lapjra helyeztk. A nagy krds az volt,
hogyan tudjk a fstt kivezetni, mert hogy a sequoia egsz trzsn t, a fllrl lev nyilson
bocsssk kifel, az nem ltszott tancsosnak.
103
Godfrey arra a gondolatra jtt, hogy abbl a hosszu s szles bambuszbl kszit kmnyt,
mely a patak partjn tbb helytt ntt.
El kell ismerni, hogy erre vonatkoz fradozsaiban igen j hasznra szolglt Karfinotu. A
fekete, mbr csak hosszas mutogats utn, megrtette, hogy mi az, a mit Godfrey akar.
Elkisrte teht, a midn a Vilmos-ftl kt mrtfldnyire tvozott, hogy bambuszt keressen, s
mikor a legvastagabb bambuszokat kivlogattk, segitett a tzhely felllitsban. A kveket
elraktk a fldn, a szoba mlyn, az ajtval szemben; a bambuszok belt kiszedtk,
csomiknl kett vgtk ket, s egyiket a msikba illesztvn, valsgos kmnyt csinltak
bellk, mely elg hosszu volt, hogy a sequoia hjn vgott egy nyilson kirjen a szabadba.
Ez ht elg jnak igrkezett, csak arra kellett vigyzni, hogy a tz bele ne kapjon a bambusz-
kmny vgbe. Godfrey csakhamar rvendve ltta, hogy lngol a vidm tz a Vilmos-fa
belsejben, a nlkl, hogy fstje megmtelyezn a levegt.
S jl tette, hogy errl gondoskodott; mg jobban tette, hogy sietve gondoskodott.
November 3-tl november 10-ig ugyanis az es felhszakadsszeren esett egyfolytban.
Szabadban lehetetlen lett volna gve tartani a tzet. E szomoru napok alatt folyton a laksban
kellett maradni. Csak a legsrgsebb teendket lehetett elltni a nyj s a baromfil krl.
Ily krlmnyek kzt megtrtnt, hogy kmsz-kszletk elfogyott. Pedig ez volt lelmi
czikkeik kzl az, mely a kenyeret kpviselte, s hinyt igy vajmi keseren reztk.
Godfrey teht november 10-n kijelentette Tartelettnek, hogy mihelyt az id egy kiss derl,
s Karfinotu elmennek kmszt szedni. Tartelett, ki soha sem nagyon sietett kt mrtfldes
stkat tenni, vllalkozott, hogy majd itthon marad hzrznek.
Este fel az grl kezdtek eltakarodni a nehz felhk, melyeket a nyugati szl a h eleje ta
sszehajtott; az es is sznni kezdett, s az esti szrklet bellta eltt mg a nap nehny sugart
is meglthattk. Remlni lehetett, hogy ms nap tiszta id lesz, a melyet felhasznlhatnak.
- Holnap reggel kimegyek a hzbl, - szla Godfrey - s Karfinotu velem j.
- J lesz! - felel Tartelett.
Estre kelve, vacsora utn, minthogy a kitisztult gen mr ott ragyogott egy pr csillag, a
fekete minden ron ujra el akarta foglalni rllst a szabadban, melyet a megelz ess
jszakk alatt elhagyott. Godfrey meg akarta vele rtetni, hogy jobb lesz, ha a laksban marad,
s hogy - nem mutatkozvn azta semmi ujabb vadllat - flsleges minden tlvitt elvigyzat,
de Karfinotu nem tgitott, s vgtre is engedni kellett hajtsnak.
Msnap, a mint Godfrey elre sejtette, szp id volt, s az es eltte val este ta nem esett.
Midn ht ra fel a Vilmos-fbl kilpett, a nap els sugarai aranyoztk meg az risi fk
csucskoronjt.
Karfinotu rllsn volt, a hol az jt tlttte. Mr vrt gazdjra. Csakhamar jl flfegy-
verkezve s nagy zacskkkal elltva, mind a ketten elbucsuztak Tartelett-tl, s a patak fel
indultak, annak partjn akarvn flfel haladni egsz a kmsz-bokrokig.
Egy ra mulva meg is rkeztek oda, a nlkl, hogy velk brmi kellemetlen esemny trtnt
volna.
A bokrok gykert hamarjban kistk s a kt zskot megtltttk. Ez mintegy hrom rt vett
ignybe, ugy hogy krlbell tizenegy ra lehetett, amidn Godfrey s trsa megindult vissza
a Vilmos-fhoz.
104
Egyms mellett haladtak, bervn azzal, hogy egymsra nzzenek, mert beszlgetni nem
tudtak; p a patak egy kanyarulathoz rtek, a mely felett nagy fk lltak, egyik parttl a
msikig nyujtvn termszetes lugast alkot gaikat. Godfrey itt hirtelen megllt.
Most volt az, a ki Karfinotunak egy mozdulatlan llatot mutatott, mely egy fa lbnl llt,
mig szemei klns fnyben ragyogtak.
- Tigris! - kilt.
S nem csaldott. Valsgos tigris volt, szles szgy llat, mely htuls lbaira tmaszkodott
s a fa trzsbe megfogdzva kszen llt, hogy elre ugorjk.
Godfrey egy szempillants alatt ledobta gykeres zskjt. Jobb kezbe kapta puskjt,
felhuzta, arczhoz emelte, czlzott, s ltt.
- Hurr! hurr! - kilt.
Nem lehetett benne ktsg, a goly tallta a tigrist, mely htra ugrott. De sebe tn nem volt
hallos s igy megtrtnhetett, hogy a goly ltal csak jobban feldhdve, ujra rjuk tmad.
Godfrey ujra czlzsra kapta fegyvert. Msodik golyja kszen llt, hogy vgezzen az
llattal.
De Karfinotu, mieltt Godfrey visszatarthatta volna, hirtelen oda rohant arra a tjra, a melyen
a tigris eltnt, s vadszkst fenyegetleg emelte ellene.
Godfrey utna kiltott, hogy lljon meg, jjjn vissza!... De hiba. A fekete, el levn sznva,
hogy habr lete koczkztatsval is, vgez az llattal, mely taln csak sebet kapott, - nem
hallotta, vagy nem akarta hallani gazdja szavt.
Godfrey teht utna rohant...
Midn a parthoz rt, ott ltta Karfinotut a mint iszonyatos kzdelmet vvott a tigrissel; torkon
ragadta, ugy fojtogatta s vgl btor, nem remeg kzzel sziven dfte azt.
A tigris erre a partrl a patakba zuhant, a melynek az utbbi eszsek ltal megdagasztott vize
a zuhatag erejvel ragadta magval. Az llat hullja csak egy perczig uszott a patak felszinn,
azutn risi sebessggel elmerlt, s eltnt a tenger fel.
Elbb egy medve! most meg egy tigris! nem lehetett tbb ktelkedni, hogy a szigeten igen
veszedelmes vadllatok vannak!
Godfrey azutn, elrvn Karfinotut, meggyzdtt, hogy a fekete kzdelmben csak pr
jelentktelen karczolst kapott. Erre, a jv eshetsgei miatt aggodalmasan, megindult vissza
a Vilmos-fa fel.
105
HUSZADIK FEJEZET.
A melyben Tartelett minduntalan s mindenfle hangvltozatban
csak azt hajtja, hogy haza szeretne menni.
Midn Tartelett megtudta, hogy nemcsak medvk vannak a szigeten, hanem tigrisek is,
kesergse ujbl megkezddtt. Most mr ki sem mer menni az ember! Ezek a vadllatok
elbb-utbb re tallnak a Vilmos-fhoz vezet utra is! Azutn sehol sem lesz tbb biz-
tonsg! A tnczmester rmletben nem kivnt kevesebbet, mint legalbb is vrerditseket
kfalakkal, snczokkal, virkokkal, tltsekkel, bstykkal, vezettel, a mi a sequoia fa-
csoportjt biztos menedkk tette volna. S minthogy erre nem lehetett kilts, minden ron
haza akart, vagy akart volna menni.
- Magam is szeretnk! - felelget neki kurtn Godfrey.
S a viszonyok, a melyek kz a Fina-sziget vendgei most jutottak, csakugyan egsz msok
voltak, mint eddigel. Az let fntartsart, az let els szksgleteirt vvott kzdelmk, hla
rte a szerencss krlmnyeknek, tnyleg sikerlt nekik. Abban is remnykedhettek, hogy a
rossz idjrs, a tl viszontagsgai ellen sikeresen megkzdenek; de hogy vadllatok vrengz
tmadsai ellen magukat vdelmezhessk, a mire pedig minden pillanatban kszen kellett
lennik, arra valban hinyzott minden eszkzk, hinyzott mg a lehetsg is.
A helyzet teht, igy sszebonyoldva, egyre komolyabb lett s attl lehetett tartani, hogy
csakhamar egszen tarthatatlann lesz.
- De ht, - ismtl szntelen Godfrey, - hogy trtnhetett, hogy ngy egsz hnap alatt
egyetlen egy vadllatot sem lttunk a szigeten, s most tizent nap alatt egy medve s egy tigris
ellen kellett harczolnunk?... Mi lehet ennek a magyarzata?
A dolog rthetetlennek ltszhatott, de valsgt, annyit be kell ismerni, nem lehetett
ktsgbevonni.
Godfrey, kinek hideg vre s btorsga a megprbltatsokkal szemben egyre nvekedett,
mg most sem csggedt el. Miutn most flelmes llatok fenyegettk a kis telepet, ffeladat
volt minden ksedelem nlkl azt tmadsaik ellen biztonsgba helyezni.
De ht micsoda rendszablyokhoz nyuljanak? - Elszr is elhatroztk, hogy kirndulsaik az
erdben s a tengerparton ritkbbak lesznek; s hogy soha nem tvoznak el hazulrl, csak jl
flfegyverezve, s csakis olyankor, a midn anyagi szksgleteik beszerzse czljbl az
elkerlhetetlen lesz.
- Ebben a kt esetben elg szerencssek voltunk, - mondogatta gyakran Godfrey; - de ki tudja,
mskor is ily szerencssen szabadulhatnnk-e. Ennlfogva nem szabad a veszedelmet
koczkztatni, csak ha pen elkerlhetetlen!
Azonban mg a kirndulsok abbahagysa magban nem volt elegend; minden ron
gondoskodni kellett arrl, hogy a Vilmos-fa - ugy a lakhely, mint a tyukketrecz s a krnyk a
hzi llatokkal - a mennyire csak lehet, meg legyen vdelmezve, s hogy a vadllatok esetleges
tmadsa ne okozzon helyrehozhatatlan pusztulst.
Godfrey teht, ha mr Tartelett fura tervei szerint nem is ersithette meg a Vilmos-ft,
legalbb arra gondolt, hogy egyms kzt sszekti a ngy-t nagy sequoit, mely azt krl-
vette. Ha sikerlne neki elg ers s magas kertst rgtnzni egyik fa trzstl a msikig,
106
arnylag biztosan rezhetnk magukat a mgtt, - legalbb minden hirtelen tmads ellen meg
lennnek vdelmezve.
Godfrey gondosan szemgyre vevn a hely szint, ugy tallta, hogy e gondolat meg-
valsithat, mbr tagadhatatlanul igen nagy munka lesz. Ha mg a legszkebb hatrok kz
szoritjk is, legalbb hromszz lb kerlet kertst kellett felllitani. Ebbl megitlhetni,
mennyi ft kellett kivlasztani, levgni, megnyesni, helyreszllitani, hogy a kerts
elkszljn.
Godfrey nem riadt vissza ettl a nehz munktl. Kzlte terveit Tartelettel, a ki helyeselte
azokat, s tevkeny s kitart segedelmet igrt; fontosabb volt azonban, hogy sikerlt
Karfinotuval is megrtetni a dolgot, a ki rgtn ksz volt hozzfogni a munkhoz. Hozz is
lttak ksedelem nlkl.
A foly egyik szgletnl, mintegy egy mrtfldnyivel a Vilmos-fa felett, egy kis tengeri
feny-erd volt, a melynek fi - kzp nagysgu pldnyok - deszkk s oszlopok hijn igen
alkalmasoknak kinlkoztak arra, hogy minden elleges kifarags nlkl felhasznlhatk
legyenek a kerts elkszitsre.
Godfrey s kt trsa msnap, november 12-n hajnalban megindult ebbe az erdbe. mbr jl
fel voltak fegyverkezve, mgis csak a legnagyobb vatossggal haladtak elre.
- Nem rnek ezek a kirndulsok semmit - mormog magban Tartelett, kit ez ujabb
erfeszitsek mindjobban elkeseritettek. - Jobb volna haza menni.
Godfrey mr nem vett fradsgot magnak arra, hogy feleljen neki. Ez alkalommal nem voltak
tekintettel hajlamaira, nem hivatkoztak mg csak rtelmre sem. Karjai ereje volt az, a mire
kzs jltk rdekben szksg volt. S re kellett sznnia magt ez egszben bizony nagyon
kelletlen munkra.
Klnben a Vilmos-ftl az erdig val egy mrtfldnyi ut kzben nem trtnt semmi
szerencstlensg. Az ut mentn a cserjket gondosan tkutattk, a kzel fekv rtet gondosan
szemmel tartottk; de nem talltak semmi gyansat. A hzi llatok, melyeket ott legeltettek,
nem mutattak semmi rmletet. A szrnyasok is ott kaparsztak helykn minden nagyobb
lrma nlkl, mint rendesen.
Csakhamar hozzlttak a dologhoz.
Godfrey igen helyesen ugy okoskodott, hogy a bekeritshez nem fog elbb hozz, csak mikor
minden fa, a melyre szksge van, le lesz vgva. Biztosabban lehet dolgozni - ugy okoskodott
- ha a munkt egy helytt csoportositjk.
Karfinotu e nehz vllalkozsban igen nevezetes szolglatokat tett. A fejsze s a frsz
kezelsben csakhamar rendkivli gyessgre tett szert. Ereje lehetv tette, hogy akkor is
folytathassa munkjt, midn Godfrey knytelen volt azt flbe hagyni, hogy pr pillanatra
megpihenjen; s midn Tartelett, lehanyatl kzzel, sszetrdtt testtel, annyira kifradt, hogy
mg hegedjt se lett volna ereje flemelni.
Pedig a tncz s testtarts e szerencstlen mesternek, ki igy a favg szerepre slyedt,
Godfrey ugyis a feladat kevsb nehz rszt sznta: az gak lenyesst a mr levgott
szlfkrl. Ennek daczra, ha Tartelett napszma nem lett volna is tbb egy fldollrnl,
bizony ingyenbe kapta volna annak legalbb ngy-tdt.
Hat napon t, november 12-tl 17-ig, a munka nem sznetelt. Kora reggel kimentek a
helyszinre, magukkal vittk a napi lelmet, s csak estre trtek vissza a Vilmos-fhoz. Az id
nem volt valami nagyon szp. Az gen gyakorta jelentkeztek sr felhk. Vltozkony id
107
jrt, hol napos, hol ess. Zpor idejn a favgk, ugy, a hogy lehetett, megvontk magukat a
fk alatt, azutn ujra hozzlttak a munkhoz.
November 18-n, minden fa levgva, lenyesve, elkszitve, ott fekdt mr a fldn, kszen a
Vilmos-fhoz val szllittatsra. Ez id alatt megint nem mutatkozott a patak kzelben
semmifle vadllat. nknytelenl flmerlt a krds, maradt-e mg tbb is a szigeten, s a
hallosan tallt medve s tigris nem volt-e itt brmily valszintlennek lssk is - fajuk utols
kpviselje.
Brmint legyen is, Godfrey nem akart lemondani a tervrl, hogy szilrd kertst kszit, a mely
biztositja mind a tigrisek s medvk, mind pedig a vademberek hirtelen val tmadsai ellen.
Klnben is a munka nehezn mr tl voltak, mert csupn az volt htra, hogy a ksz anyagot
elszllitsk arra a helyre, a hol azt feldolgozzk.
Azt mondtuk, hogy a munka nehezn mr tl voltak, mbtor ez a szllits rendkivl
nehznek ltszhatott. Az is lett volna, ha Godfreynek nem lett volna egy igen gyakorlati terve,
a mely ltal jelentkenyen megknnyebbedett a dolog, az t. i., hogy a patak vizt, mely a
legutbbi eszsek ltal egszen megradt, hasznlja fel a fa elszllitsra. Ugy gondolta,
hogy kisebb szllitmnyokk, tutajokk kti ssze a szlfkat s szp mdjval leusztatja a
sequoia-csoport fels csucsig, a melyet a patak rzsut rintett. Ott a kis hid ltal kpezett gt
nknyt megllitja a tutajokat. S e ponttl a Vilmos-fig alig volt 25 lps. Ha volt valaki, a
kinek szerfltt tetszett ez a terv, Tartelett volt az, a tnczmester, a ki most mr vissza-
nyerhetni remlte oly nagyon kompromittlt emberi nyugalmt s mltsgt. Mg 18-n
sszellitottk s vizre bocstottk az els szllitmnyt. Minden baj nlkl megrkezett az a
gtig. S nem telt bele hrom nap, 20-ka estig, minden levgott fa helyre jutott.
Msnap az els oszlopok, kt lbnyira beverve a fldbe, emelkedni kezdtek, hogy a Vilmos-
ft krnyez sequoik kzt a kapcsolatot fentartsk. Hogy szilrdabban lljanak, fll
hajlithat, de ers gakkal ktttk ssze ket egymssal.
Godfrey nagy rmmel ltta, mint halad a munka s alig vrta, hogy vge legyen.
- Ha egyszer a kerts meglesz, - mond Tartelettnek, - akkor egszen otthon lesznk.
- Egszen otthon csak akkor lesznk, - felel szrazon az rdemes tanr, - ha majd a
Montgomery-utczban lesznk, a Kolderup-palota szobiban.
S ezt a vlemnyt nem igen lehetett megtmadni.
November 26-n a kerts hrom negyedrsze mr fel volt llitva. Krlvette az, a sequoikat
egymssal sszekapcsolvn, azt a fatrzset is, melyben a tyukketrecz volt elhelyezve s a
melybl Godfrey istllt akart kszittetni.
Mg hrom vagy ngy nap, s a kerts egszen ksz lesz. Akkor aztn csak az lesz htra, hogy
biztos ajtt kszitsenek s a Vilmos-fa minden hirtelen tmads ell teljesen el lesz zrva.
Azonban msnap, november 27-n, e munkt oly krlmnyek szakitottk flbe, a melyeket
rszletesebben el kell adnunk, mert azon megmagyarzhatatlan jelensgek kz tartoztak, a
minket mr tbbszr is tapasztaltak a Fina-sziget lakosai.
Reggeli nyolcz ra tjban Karfinotu felmszott a bels nyilson t a sequoia koronjig, hogy
lgmentesebben zrja el a lyukat, melyen a hideg s es jelen llapotban knnyen
behatolhatott; ebbeli munkja kzben azonban egyszerre csak klns kiltst hallatott.
Godfrey, ki a keritsnl dolgozott, oda tekintett, s ltta, hogy a fekete igen kifejez kz-
mozdulatokkal arra biztatja, hogy jjjn fel is.
108
Godfrey ugy okoskodott, hogy fontos ok nlkl Karfinotu nem zavarn meg t munkjban s
azrt maghoz vevn messzeltjt, felmszott a fa odvban, kibujt a lyukon, s csakhamar ott
volt a fa tetejn, egyik leghatalmasabb gon.
Karfinotu, kezt a Fina-sziget szakkeleti gmbly nyulvnya fel tartva, figyelmeztette
Godfreyt, hogy ott valami fst van, a mely ugy emelkedik a levegbe, mint valami hosszu
sepr.
- Mr megint! - kilt Godfrey.
S messzeltjt a krdses irnyba szgezvn, csakhamar megbizonyosodott, hogy most
minden csalds lehetetlen, hogy az csakugyan fst, mg pedig oly fst, mely igen jelentkeny
tzhelyrl kell hogy szrmazzk, mert ily tvolsgbl - kzel t kis mrtfldrl - tisztn
kivehet. Godfrey a fekete fel fordult. Az tekintetvel, mozdulataival, egsz magatartsval
meglepetsnek adott kifejezst. Nyilvn sem csodlkozott kevsbb e jelensgen, mint
maga Godfrey.
Klnben pedig, a meddig a szem ltott, a tengeren nem volt semmifle haj, a mi arra
mutatott volna, hogy mostanban a parton emberek - vadak vagy eurpaiak - ktttek volna
ki.
- De most mr igazn utna kell jrnom a tznek, melybl e fst ered! - kilt Godfrey.
S a sziget szakkeleti rszre, majd a sequoia lbhoz mutatva, meg akarta Karfinotuval
rtetni, hogy percznyi ksedelem nlkl arra a tjra akar sietni.
Karfinotu megrtette. Tbbet tett, mint pusztn megrtette: fejvel helyeslleg intett.
- Ugy van, - mond magban Godfrey, - ha emberi lny van ott, meg kell tudni, ki , honnt
jtt! meg kell tudni, hol s mirt rejtzik! Mindnyjunk biztonsgrl van sz.
Egy percz mulva Karfinotu s lesiettek a frl. Aztn Godfrey elmondvn Tartelettnek, a
mi trtnt s elmondvn, hogy mit szndkozik tenni, felszlitotta, hogy tartson velk az szaki
part fel.
Hogy tiz mrtfldnyi utat tegyen, ez nem valami csbit gondolat volt a tnczmester rra
nzve, a ki lbait, mint egynisge legbecsesebb rszt, pusztn arra valnak tartotta, hogy azt
nemes mestersgben fraszsza el. Azt felelte teht, hogy inkbb a Vilmos-fnl marad.
- Ugy ht magunk megynk, - mond Godfrey, - este eltt azonban ne vrjon haza.
s ketten elindultak.
Karfinotu s Godfrey nmi lelmiszereket vevn magukhoz, hogy tkzben megreggeliz-
hessenek, bcst vettek a tnczmestertl, kinek egyni vlemnye az volt, hogy nem fognak
tallni semmit s hiba frasztjk magukat, - aztn tnak indultak.
Godfrey magval vitte puskjt s revolvert; a fekete pedig a baltt s a vadszkst, mely
kedvencz fegyvere lett. tmentek a szlfa-hidon, s a patak jobb partjra jutottak; onnt a
rtsgen t a tengerpart azon rsze fel tartottak, a honnt a sziklk kzl a fstt lttk
emelkedni.
E pont inkbb keletre volt, mint az a krnyk, a melyen Godfrey msodik ilynem kutatsa
kzben tudvalevleg hiba jrt. Mindketten igen gyorsan haladtak, de azrt gondosan
vigyztak, biztos-e tjok, s a bokrok mgtt s a cserjben nem lappang s leskeldik-e
valamely oly llat, a melynek tmadstl tartaniok kell.
Nem akadt tjokba semmi olyas, a mi bennk aggodalmat kelthetett volna.
109
Dlben, miutn ettek, egy pillanatig sem pihenve megrkeztek mindketten az els szikla-
rteghez, mely a part fel vonult. A fst mg mindig lthat volt s negyed mrtfldnyinl
kisebb tvolsgban lebegett. Folyton egyenes irnyban haladva, mulhatatlanul el kellett oda
jutniok.
Siettettk teht lpteiket, azonban fokozdott vigyzattal, nehogy valami meglepets vagy baj
rje ket.
Kt percz mulva a fst eloszlott, mintha csak hirtelen kioltottk volna.
Godfrey azonban szabatosan megjegyezte a helyet, mely fltt a fstt utolszor ltta. Egy
szikla cscsa fltt emelkedett ez, egy bizar alaku szikla fltt, mely trt piramisszer
formjnl fogva knnyen fel volt ismerhet.
A kis negyedmrtfldn gyorsan thaladtak; a sziklacsoportot megkerltk, s azzal Godfrey s
Karfinotu eljutottak a tengerpartra, alig tven lpsnyire a szikltl.
Rohantak felje... senki sem volt ott!... De ezuttal alig eloltott zsartnokot, flig megszeneslt
szkt talltak ott, nyilvnos jell annak, hogy ott csakugyan tz volt.
- Itt valaki jrt! - kilt Godfrey. - Itt jrni kellett valakinek, s pedig alig pr perczczel
ezeltt! Meg kell tudnom, ki volt az?...
Bekiltott a sziklk kz... Semmi vlasz... Karfinotu les orditst hallatott... Senki sem
felelt.
Neki lttak mindketten a szomszdos sziklk tkutatshoz; kerestk, nincs-e ott valami
barlang vagy reg, mely valamely hajtrttnek, vagy benszlttnek s vadnak tanyul
szolglhat...
Hiba jrtk be a tengerpart sziklinak sszes szakadkait. Sehol sem talltak oly helyet, a
mely azt mutatta volna, hogy ott laknak, vagy laktak. Mg csak embernyomot sem talltak.
- s mgis, - ismtl Godfrey, - most egsz bizonyos, hogy a fst, a melyet lttunk, nem
valami forrs gze volt. Tz gett ott, fbl s fbl gyuladt tz, a mely nem alhatott ki
magtl!
Minden keress hiba volt. Kt ra fel teht, nyugtalanul s elkedvetlenedve, hogy hiba
jrtak, Godfrey s Karfinotu megindult visszafel a Vilmos-fhoz.
Godfrey - igen termszetesen - mly gondolatokba merlve mendeglt. Ugy tetszett neki, hogy
valami rejtett hatalom uralma al jutott. Ennek a fstnek ismtelt megjelense, vadllatok
mutatkozsa, nem rulta-e el mind, hogy rendkivli llapotok kvetkeztek be?
S ebbeli sejtelmben nem kellett-e mg jobban megersttetnie, midn egy ra mulva, a mint a
rtsgen haladtak t, ott valami klns zajt hallott, olyan tompa zrgs-flt. Karfinotu
hirtelen visszarntotta t s pedig bizony ppen jkor, mert egy kigy, mely a fben kszott,
pen re akarta magt vetni.
- Kigyk! most meg mr kigyk is vannak a szigeten! A medvk s tigrisek utn mg csak ez
volt htra! - kilt.
Csakugyan kigy volt; abbl a fajtbl, mely knnyen flismerhet a zajrl, melyet kszsa
okoz, csrg kgy, mg pedig a legmrgesebb fajtju s a maga nemben valdi ris.
Karfinotu oda vetette magt Godfrey s a kigy kz, mely nem sokra eltnt a sr boztban.
De a fekete ldzni kezd s nem sok id mulva elrvn, egy fejszecsapssal lettte a fejt.
Mire Godfrey utna ment, az llat kt darabban hentergett a vrztatta fldn.
110
Azutn tbb kigyt is lttak mg a rten, melyet csak a patak vlasztott el a Vilmos-ftl s
ezek sem voltak kevsbb veszedelmesek, mint az els.
Kigyk egsz zne lepte-e el hamarjban e szigetet? Fina szigete versenytrsv volt-e
leend a hajdani Tenosnak, mely az skorban kigyirl lett nevezetess s a vipernak nevet
adott.
- Menjnk! menjnk! - kilt Godfrey, intvn Karfinotunak, hogy siettessk lpteiket.
Nagyon nyugtalankodott. Szomoru elrzet bntotta s nem tudott fltte uralkodni.
Ennek uralma alatt, valami kzel bekvetkez szerencstlensgtl tartva, nagyon igyekezett,
hogy mentl hamarabb visszarjen a Vilmos-fhoz.
S mikor a patakon tvezet hidhoz rt, csakugyan meggyzdtt, hogy sztne igazat
mondott.
Ktsgbeesett kiltozs hangzott az ris-fk fell. A rmlet hangjn kiltoztak segitsgrt;
hogy ki kiltozott, az irnt nem lehetett ktsg.
- Tartelett! - kilt Godfrey. - A szerencstlent megtmadtk!... Gyorsan, gyorsan!
A hidon thaladvn, husz lpssel arrbb meglttk Tartelettet, a mint teljes erejbl futott.
Felttott szjjal ldzte egy krokodil, mely a patakbl jtt el. A szegny ember, fejt vesztve,
a rmlettl rlten, a helyett, hogy jobbra vagy balra kitrt volna, egyenes irnyban szaladt,
igy koczkztatva, hogy az llat elri... Egyszerre megbotlott, elesett... El volt veszve.
Godfrey megllt. E fenyeget veszedelemmel szemben hideg vre egyetlen pillanatra sem
hagyta el. Lekapta vllrl puskjt, s szemn fll czlba vette a krokodilt.
A fegyver elslt s jl irnyzott golyja eltallta a szrnyeteget, mely egyet vetett magn s
aztn mozdulatlanul elterlt a fldn.
Karfinotu rohant Tartelett fel s flsegitette... A tnczmester az elszenvedett rmlet - de
min rmlet! - rn megmeneklt.
Esti hat ra volt.
Egy percz mulva Godfrey s trsa visszatrt a Vilmos-tanyra.
Mily keser gondolatok foglalkoztathattk ket az esteli alatt. Az lmatlansg mily gytrel-
mesen hosszu ri kvetkeztek be a Fina-sziget lakosaira, kiknek most ellenk fordult a
szerencse.
A mi a tnczmestert illeti, szorongattatsaiban nem tallt csak hrom szt, a mely kifejezte
minden gondolatt, s a melyet untalan ismtelt is:
- Haza szeretnk menni!
111
HUSZONEGYEDIK FEJEZET.
A mely Karfinotunak egy igen meglep megszlalsval vgzdik.
Az ezen ghajlat alatt legnagyobb mrtkben szigor tli idjrs vgre bekvetkezett. A
hideg els jelei mr mutatkoztak, s szmolni kellett az ezutn szksgkp gyorsan bell fagy
kvetkezmnyeivel. Godfreynek teht nagyon is igaza volt, hogy tzhelyet rakatott a fa bels
rszben. Magtl rtetdik, hogy a deszkakerts is elkszlt, s most mr ers ajt vdte az
elkertett hely bejrjt.
A kvetkez hat ht alatt, teht deczember kzepig, sok igen csnya nap volt, amelyen nem
lehetett kimenni. Elszr is rettenetes viharok kszntttek be. Gykereikig megrztk az
risi fenyk csoportjt s elboritottk a fldet letpett gakkal, melyeknek klnben a tzhely
szksgleteinl j hasznt vettk.
A Vilmos-fa vendgei most mr oly melegen ltzkdtek, a mint csak lehetett; a ldban tallt
gyapotkelmket hasznltk, valahnyszor lelmi szerek gyjtse czljbl ki kellett a hzbl
mennik; de az id csakhamar oly gonosz lett, hogy minden ily vllalkozs lehetetlenn vlt.
A vadszatot egszen abba kellett hagyniok s a h csakhamar oly viharos bsggel lepte el a
fldet, hogy Godfrey bizvst azt hihette volna, hogy a sarktenger valamely vendgszeretetlen
tjra vetdtt.
Tudva van klnben, hogy Amerika szaki rsze, melyen az szaki szelek gy svltenek t,
hogy semmi fl nem tartztatja ket, a fldgmb leghidegebb tjai kz tartozik. A tl
prilison tl is el szokott tartani. Rendkivli elvigyzatra van szksg, hogy az ember meg-
oltalmazhassa magt ellenben. Mindez azt a gondolatot kelt, hogy htha Fina szigete sokkal
feljebb fekszik, mint Godfrey flttelezte.
Ennek kvetkeztben a Vilmos-fa belsejt, a mennyire csak lehetett, knyelmesen be kellett
rendezni; azonban ennek daczra is a hideg s es miatt kegyetlen sokat szenvedtek. A konyha
tartalkkszlete szerencstlensgre nem volt elg, a szritott tekensbkahs lassan-lassan
fogyni kezdett; tbb izben re kellett sznni magukat, hogy flldozzanak egy egy birkt,
nyulat vagy kecskt, a melyeknek szma a szigetre rkezsk ta nem valami nagyon
szaporodott.
S ez j megprbltatsokkal mily keserves gondolatok gytrtk Godfrey lelkt!
Hozzjtt mg az is, hogy tizent nap hosszat makacs lz gytrte. Ha a kis patika nincs, a
melybl knnyen kikereshette a szksges orvossgokat, bizony, ki tudja, fellbadhatott
volna-e. Tartelett vajmi kevss volt alkalmas arra, hogy e betegsge alatt ill polsban
rszesitse. Klnsen Karfinotu figyelmessge segitette el gygyulst.
s aztn azok az emlkek, az a sok mar nvd! Hiszen helyzetrt, a melynek vgt be sem
lthatta, nem okozhatott senkit, csak nmagt! Magnkivli llapotban hnyszor szlitotta
Fint, a kit immr soha sem vlt viszontlthatni, s Vilmos btyjt, a kitl rkre elvlasztott-
nak hitte magt! Oh min msnak bizonyult a Robinsonok eme plyja, melybl gyermek-
sgnek lmai egsz idelt alkottak! Most a valsg egsz kibrndit hatsval uralkodott
lelkn! Soha, soha nem remlhetett tbb visszajuthatni rgi tzhelyhez.
Igy telt el ez a szomor deczember hnap; Godfrey csak e h vge fel kezdett egy kiss uj
erhz jutni.
112
Tartelett ellenben, az g klns kegyelmbl, mindtig jl rezte magt. Hanem azrt
jajgatott szntelen s kesergett vgtelen. Mint Kalipso tanyja Ulisszes eltvozsa utn, a
Vilmos-fa nem hangzott tbb nektl, - mg csak hegedjtl sem, a melynek hrjait
megfagyaszt a hideg.
Meg kell mg jegyezni, hogy Godfrey legtbbet aggdott a felett, hogy htha ujra veszedelmes
vadllatok tmadnak rjuk, s htha a vademberek is, kik a Fina-sziget helyzett nyilvn
ismertk, ujra s nagyobb szmban visszatrnek. Ezek tmadsa ellen az elkorltols vajmi
kevs vdelmet nyujtott volna.
Mindent jl megfontolva, a sequoia fels gai kztt tallhat menedk nyujtott mg
legnagyobb biztonsgot. Azon igyekeztek teht, hogy az odaval feljuthatst minl knnyebb
tegyk. A szk nyilst, melyen a koronra val kijuts eltt t kell bjni, mindig knnyen
megvdelmezhetik.
Karfinotu segitsgvel sikerlt Godfreynek a fa egyik btyktl a msikig szablyos
kzkben rendes ltrafokformt helyezni el s ezek mellett gykrbl kszitett ktl fggvn, a
felmszs jelentkenyen gyorsthat lett.
- No lm, - mond e munka elvgeztvel mosolyogva Godfrey, - most megvan mr a tli
szllsunk ide lenn, meg a nyaralnk oda fenn.
- Jobb szeretnm, ha pusztn egy pincznk lenne is, csak az a Montgomery-utczn lenne, -
felel Tartelett.
Eljtt Krisztus szletsnek nnepe, a szp karcsony, melyet oly fnyesen szoktak meglni
az amerikai Egyeslt llamokban. Nyomban azutn elkvetkezett uj v napja, melyhez annyi
gyermekkori emlk tapadt, s mely most kds, ess, havas, hideg, komor idjrsval oly
kelletlen kiltsok kzt nyitotta meg az esztendt.
Hat hnapja volt mr, a mita az lom hajtrttjeinek semmi rintkezse nem volt a
klvilggal.
Az v kezdete egytaln nem mutatkozott szerencssnek. Kszen kellett lenni, hogy Godfrey
s trsai ujabb s az eddigieknl is szrnybb megprbltatsokat lesznek knytelenek
elszenvedni.
A h janur 18-ig nem sznt meg esni. A nyjat ki kellett ereszteni, hogy legelhessen oda kinn
s gondoskodjk, ugy a hogy tud, lelmrl maga.
Nap lementvel igen nedves j borult a tjra s a sequoik komor vidke a legteljesebb sttsg
leplbe burkoldott.
Godfrey s Karfinotu, bent a Vilmos-fban, gyukon elterlve hiba igyekeztek aludni.
Godfrey, egy fenyg hatrozatlan fnynl, a bibliban levelezett.
Tiz ra fel valami tvoli, lassan-lassan kzeled moraj hallatszott a sziget szaki rszbl.
Nem lehetett tvedni. A vadaktl szrmazott e zaj, melyek a krnyken bolyongtak s e
jelensgben a legborzasztbb az volt, hogy ez uttal a tigris s a hina vltse az oroszln s a
prducz orditsval egy borzaszt hangversenyny olvadt ssze. Godfrey, Tartelett s a fekete
mondhatatlan aggodalom ltal megszllva hirtelen flkeltek. Ha a vadllatok eme megma-
gyarzhatatlan tmadsval szemben Karfinotu osztozott is trsai flelmben, meg kell
jegyezni, hogy csodlkozsa legalbb is akkora volt, mint flelme.
113
Kt hallveritkes rn keresztl mindhrman talpon voltak. Koronkint meg-megjult az
vlts, nem valami nagy tvolban. Aztn megint elhallgatott, mintha a vadllat-csorda, nem
ismervn a vidket, melyen jr, tallomra sztoszlott volna. Ha igy trtnt, remlhettk, hogy
a Vilmos-tanya taln megszabadul a tmadstl.
- Mindegy! - gondol magban Godfrey, - ha csak a legutolsig ki nem rtjuk e bsz llatokat,
nem lesz tbb nyugtunk e szigeten.
Kevssel jfl utn az ordits fokozott ervel s ezuttal mr megint kzelebb megkezddtt.
Nyilvnval volt, hogy az vlt csorda kzeledik a Vilmosfhoz.
Ez most mr semmi ktsget nem tr bizonyossgnak tetszett. Pedig ht hol vettk magukat
ezek a vadllatok? Mostanban nem juthattak a szigetre. Elbb ott kellett mr lennik, mint a
hogy Godfrey oda vetdtt. Mr pedig, ha ott voltak, hogy trtnhetett, hogy ez az egsz falka
ugy el tudott rejtzni, hogy Godfrey kirndulsai s vadszatai kzben, a mikor bejrta a
kzp-erd rengetegeit s a sziget legtvolabb es vadont is, soha nem ltta mg csak nyomu-
kat sem. Mely rejtlyes barlang okdta rjuk ezt az oroszln-, hina-, tigris s prducz-znt?
Minden eddigi megmagyarzhatatlan jelensg kztt valban ez volt a legmegmagyarz-
hatatlanabb!
Karfinotu nem akarta, nem tudta hinni, a mit hallott. Nla ez az ordits a legnagyobb mrtk
elkpedst idzte el. A lobog tz lngjnl, mely a Vilmosfa belsejt megvilgitotta, fekete
brzatn a legklnsebb elfintorodst lehetett szlelni. Tartelett szegny reszketett, jajgatott,
sirnkozott a maga szgletben. Krdezskdni szeretett volna Godfreytl mind a fell, a mi
trtnik; de annak se kedve, se gondja nem volt r, hogy feleljen. Nagy szerencstlensg el-
rzete bntotta; s trte a fejt, mikpen szabaduljon attl.
Egyszer vagy ktszer s Karfinotu kiment egsz a keritsig. Az volt a czljuk, hogy
megnzik, elg ersen be van-e tmasztva az ajt bellrl.
p mikor knn voltak, nagy zajjal rohant egy csorda a Vilmos-fa fel.
Csak a birkk, kecskk s a tbbiek voltak. A vadllatok orditst hallvn, bizonyra elfogta
ket a rmlet, s kzeledsket rezve, bdultan hagytk oda legeljket s menedket keresni
rohantak a kerits mg.
- Ki kell nekik nyitni az ajtt! - kilt Godfrey.
Karfinotu fejvel blintott. Nem volt r szksg, hogy Godfrey az nyelvn beszljen, hogy
most megrtse, mit akar.
Az ajtt kinyitottk, s a rmlt nyj rohant a kerits mg.
Hanem ebben a perczben, a kinyitott ajt mgl, egyszerre csak szemek villogsa tnt el, a
melyek izz fnyt a sequoia csoport ltal fokozott sttsg mg feltnbb tette.
Mr nem volt id az ajtt bezrni. Odavetni magt Godfreyre, bevonszolni a laksba, s annak
ajtajt magukra rntani: mindez Karfinotura nzve egy pillanat mve volt.
Ujabb ordits mutatta, hogy hrom vagy ngy vadllat benyomult a kerits mg.
S ekkor e rettenetes orditsba a bgets s mekegs szivszakgat hangversenye vegylt. A
hzi llatok nyja, megfogva, mint valami csapdban, ki volt szolgltatva e vrszopk kegyet-
lensgnek.
Godfrey s Karfinotu, felkszvn a sequoia hjn vgott kt kis ablakig, ltni iparkodott,
hogy mi trtnik knn a sttben.
114
A vadak, - mg nem tudhattk, oroszlnok, prduczok vagy tigrisek-e - nyilvn megtmadtk
a nyjat s megkezdtk pusztitsukat.
E perczben vak rmlete esztelen sztntl indittatva, Tartelett felkapott egy puskt s
tallomra ki akart lni az egyik ablakon.
Godfrey megakadlyozta.
- Nem! - mond. - E sttsgben sz sem lehet arrl, hogy a lvs egyb legyen res pufog-
tatsnl! Mr pedig nem szabad elvesztegetni a tltst! vrjuk meg a nappalt!
Godfreynek igaza volt. A golyk csak ugy rhettk volna a hzi llatokat, mint a vadllatokat,
st bizonyosabban azokat rtk volna, mert tbben, szmosabban voltak. Megmenteni ket
most mr lehetetlen volt. Hanem ha taln felldozzk ket, el lehet rni, hogy a vadak jl
laknak, s eltvoznak a bekertett trrl napkelte eltt. Akkor aztn lenne idejk, gondoskodni
arrl, hogy vdelmezzk magukat uj tmads eshetsge ellenben.
Aztn meg e stt jjel s mindaddig, a mig lehetsges volt, tancsosabbnak tetszett, hogy ne
ruljk el a vadllatok eltt, hogy emberi lnyek is vannak a kzelben, a kiket bizony-bizony
mg tbbre tallnnak becslni minden llati zskmnynl. Nyugodtan maradvn, tn
kikerlnek minden egyenes tmadst a Vilmos-fa ellen.
Tartelett kptelen lvn akr ilynem, akr msfle okoskodst megrteni, Godfrey berte
azzal, hogy egyszeren elvette tle fegyvert. A tnczmester erre levetette magt gyra s
tkozni kezdte az utazst, az utazkat, s a flbolondokat, kik nem tudnak nyugodtan hzi
tzhelyk mellett maradni.
Kt trsa ujra elfoglalta figyel llst az ablaknl. Innen voltak tani, a nlkl, hogy bele-
avatkozni mdjukban lett volna, annak az irtztat ldklsnek, mely knn a sttben vgbe
ment.
A brnyok s kecskk vszjsl bgetse lassan-lassan sznni kezdett, akr azrt, mert
nagyobb rszk mr ssze volt marczangolva, akr, hogy kimenekltek a kerts mgl, a hol
aztn nem kevsbb biztos hall vrt rejuk. Helyrehozhatatlan vesztesg fenyegette e rszben
is, a kis gyarmatot; de Godfrey most nem rt r, hogy a jvn tndjk, elgg fenyeget volt
a jelen, hogy az vegye ignybe minden gondolatt.
Nem lehetett semmit tenni, semmit megprblni a pusztts e mvnek megakadlyozsra.
Esti tizenegy ra lehetett, midn a dhng ordits egy pillanatra sznni kezdett.
Godfrey s Karfinotu mg egyre figyelve nztek kifel; ugy tetszett nekik, mintha egyre nagy
rnyak vonulnnak el a kerits mellett, mig a tvolbl ujabb lptek zaja ttte meg fleiket.
Nyilvn nmely vad, a melynek szagl rzkt ksn ttte meg a vrbz, mely a Vilmos-fa
krnykn eltlt a lget, most sietett csatlakozni a falkhoz, mely mr elbb odakapott. S ott
jrtak s keltek, meg-megkerlvn a ft, s dhkben rekedt s tompa drmgst hallatvn. Ez
rnyalakok egy rsze a fldn kszott, mint megannyi risi macska. Hogy az elpuszttott nyj
nem elgitette ki hsgket, az mr bizonyosnak ltszott.
Sem Godfrey, sem trsai nem mozdultak. Teljes csendben maradvn, remlhettk, hogy taln
kikerlhetnek minden direkt tmadst.
Egy szerencstlen lvs azonban hirtelen elrulta itt ltket s a legnagyobb veszedelmet
zditotta nyakukra.
115
Tartelett teljesen magnkivl val llapotban hnykdvn, flkelt gyrl. Felragadott egy
revolvert a mieltt mg Godfrey s Karfinotu megakadlyozhatta volna, nem tudva, mit tesz,
s azt hivn hogy egy tigris kszl re ugrani, elsttte a pisztolyt. Golyja tfrta a Vilmos-fa
ajtajt.
- Szerencstlen! - kilt Godfrey, Tartelettre vetvn magt, a kitl a fekete sietett elvenni a
pisztolyt.
Mr ks volt. A riaszt lvsre kivlrl erteljesebben kezddtt ujra az ordits. Borzaszt
krmk kaparsa hallatszott a sequoia krgn. Iszonyu lksek rzkdtattk meg az ajtt,
mely sokkal gyngbb volt, semhogy ily tmadsnak ellenllhatott volna.
- Vdelmezzk magunkat! - kilt Godfrey.
s puskjval kezben, golytartjval vben, ujra elfoglalta helyt az ablaknl.
Legnagyobb meglepetsre, Karfinotu ugyangy tett, mint . Ugy van, ugy! a msik puskt -
pedig mg soha sem bnt vele - a fekete fogta a kezbe, zsebeit tele rakta tltsekkel, s az
ablaknl llst foglalt is.
Azutn megkezddtt a tzels e nyilsokon keresztl. S a lvsek villmnl Godfrey
egyfell s Karfinotu msfell lthattk, min ellensgekkel van dolguk.
Oda kinn, de a keritsen bell, dhkben ordtva, a lvsek zajtl neki bszlve, a golyktl,
melyek rszben talltak, a fldre tertve s ott hemperegve, legalbb husz vadllat npesitette
meg a Vilmos-fa krnykt; oroszlnok, tigrisek, hink s prduczok vegyest. Orditsukra,
mely elhangzott a messze tvolba, fl lehetett tenni, hogy mg tbb vadllat fog ide seregleni.
Mr is hallani lehetett messzirl valami tvoli orditsflt, mely egyre kzeledett a Vilmos-
fhoz. Egsz nagy llatsereglet volt, a mely igy egyszerre re szabadult erre a szigetre.
Godfrey s Karfinotu azonban, nem gondolvn tbb Tartelettre, a kinek nem lehetett
semmiben hasznt venni, nem pazaroltk a tltst, s csak biztosra lttek. Nem akarvn
elvesztegetni egy tltst sem, mindig bevrtk, mig egy rny jtt az ablak el s akkor lttek.
s talltak, mert a lvs zajt azonnal fjdalmas ordits kvette, melyet a prul jrt vadllat
hallatott.
Mintegy negyedra mulva mintha minden megsznt volna. A vadllatok abba hagytk a
tmadst, mely tbbnek kzlk mris letbe kerlt, vagy pedig a reggelre vrtak, hogy
akkor kedvezbb viszonyok kztt kezdhessk ujra tmadsukat.
Brmint lett lgyen is, sem Godfrey, sem Karfinotu nem rzett kedvet arra, hogy elhagyja
llst. A fekete oly jl kezelte fegyvert, hogy gyessgre mlt prja volt Godfreynek. Ha ez
csak pusztn utnzsi tehetsgnek volt ksznhet, el kellett ismerni, hogy ez a tehetsg nem
mindennapi.
Reggeli kt ra fel ujabb tmads kvetkezett be, minden eddigi tmadsnl dhsebb. A
veszedelem egyre fenyegetbb lett, a Vilmos-fa belsejben val llsok kezdtek tarthatat-
lanokk vlni.
A sequoia lbnl ujabb, dhsebb orditozs hallatszott. De az ablakok egyenes irnyban
levn vgva, sem Godfrey, sem Karfinotu nem nzhettek maguk al, s nem tudhattk mi
trtnik ott, s ennlfogva a siker remnyvel nem is lhettek tmadikra.
Most a Vilmos-tanya ajtajra irnyoztk tmadsukat a vadak, s bizony nem lehetett benne
ktsg, hogy az tmadsuknak s karmaiknak elbb-utbb engedni fog.
116
Godfrey s a fekete leszllt a fldre. Az ajt mr ropogott a kls tmadsoktl. A sequoia
rsein meleg llati lehellet szaga hatolt t.
Godfrey s Karfinotu megprbltk, hogy megtmasztjk az ajtt az gyak krl hasznlt
karkkal, de tartani lehetett tle, hogy ez sem lesz elegend.
Nyilvnvalnak tetszett, hogy csakhamar be fog dlni ez az ajt, mert az llatok uj ervel
rohantak neki, fleg mita a puskalvsek nem rthattak nekik.
Godfrey teht tehetetlensgre volt krhoztatva. Ha s trsai a Vilmos-fa belsejben ma-
radnak addig, mg a tmadk oda behatolnak, nyilvnval volt, hogy fegyvereik elgtelenek
lesznek a vdelemre.
Godfrey keresztbe fonta karjait. Ltta, hogy az ajt mindinkbb enged, hogy szleinl mind-
egyre nagyobbul a rs. De nem segthetett. Az elcsggeds egy pillanatban szinte ktsgbe-
esetten emelte homlokhoz kezt. De csakhamar ujra maghoz trt.
- Nincs ms menekvs! Fl kell menni a fra! Mindnyjunknak.
S rmutatott a szk nyilsra, mely a Vilmos-fa belsejbl a tetre vezetett.
Karfinotu s , magukkal vivn puskjukat s revolvereiket, ellttk magukat tltsekkel is.
Mg csak az volt htra, hogy Tartelettet rbirjk, hogy kvesse ket a magasba, a hova
eddigel soha nem vitte r a lelke, hogy fl merjen hatolni.
Tartelett ur azonban nem volt sehol. A mig trsai tzeltek, szpen - felmszott a fra, a maga
esztl.
- Menjnk ht mi is! - mond Godfrey.
Ez volt az utols menedk, a vadllatok tmadsa ellen mindenesetre biztos. Ha mindjrt
valamelyik tigris vagy prducz meg is prbln, hogy felhatoljon a sequoia koronjra,
knny lenne ellene a vdelem a szk nyilsnl, a melyen t kell bujnia.
Godfrey s Karfinotu nem voltak mg harmincz lbnyi magasban, a midn a Vilmos-fa
belsejbl vad ordits hangzott flfel.
Ha csak pr pillanattal tovbb idznek oda lenn, vgk van. Az ajt betrtt.
Mindketten siettek flfel mszni, s vgre elrtk az odu fels nyilst.
Oda fnt rmlt vszkilts fogadta ket. A Tartelett kiltsa, a ki mr azt hitte, hogy valami
prducz vagy tigris mszott fel idig. A szerencstlen tnczmester ktsgbeesett rettegs kzt
kapaszkodott egy gba, szrnyen aggdvn, hogy le tall zuhanni.
Karfinotu oda ment hozz, knyszeritette, hogy vllt hozz tmaszsza egy fltte emelked
ghoz, a melyhez aztn vnl fogva ersen hozz kttte.
Azutn, mg egyrszrl Godfrey helyezkedett el ugy, hogy a nyils felett bizton uralkodhas-
sk; a msik fell Karfinotu foglalt helyet, hogy minden tmadt kereszttzbe foghassanak.
Azutn vrakoztak.
Igy minden valszinsg szerint remlnik lehetett, hogy semmi tmads nem fog ellenkben
sikerlni.
117
Godfrey azonban ennek daczra ltni akarta, hogy mi trtnik odalent, de az j mg sokkal
sttebb volt, semhogy ez sikerlhetett volna. Ennlfogva hallgatzni kezdett, s a szakadat-
lanul felhangzott vltsbl csakhamar meggyzdhetett arrl, hogy a tmadknak mg eszk
gban sincs eltakarodni a csatatrrl.
Egyszerre, ugy reggeli ngy ra fel, nagy vilgossg lett szlelhet a fa tvnl. Csakhamar
kisugrzott az ablakon s az ajtn is. Egyidejleg bnt fst hatolt flfel, s a fels nyilson
kitdulva, terjedni kezdett a fa g-bogai kztt.
- Mg mi nem trtnik velnk! - kilt Godfrey.
E jelensg knnyen megmagyarzhat volt. A vadllatok, feldulvn a Vilmos-fa egsz
belsejt, sztszrtk a tzhelyen volt zsartnokot. Annak parazstl csakhamar tzet fogtak a
szobban lev klnbz trgyak. A lng megkapta a trzs hjt is, mely rendkivl szraz-
sgnl fogva szerfltt gyulkony volt. Az risi tlevel tvn kezdve lngba borult.
A helyzet teht rettenetesebb lett, mint eddig brmikor volt.
E pillanatban, a tz felhatol vilgnl, mely lnken sttt a fa alja krnykre, ltni lehetett
a vadllatokat, a mint a Vilmos-fa lbnl dhngtek.
Ugyan e pillanatban borzaszt robbans hallatszott. A sequoia, roppantul megrzva, gyke-
rtl fogva legfelsbb gai csucsig megreszketett.
A lpor-kszlet tartalka robbant fel a Vilmos-fa belsejben, s a leveg, erszakosan megrz-
kdtatva, ugy tdult ki a fa odujnak fels nyilsn, mint a gz szokott robbans alkalmval.
Godfreyt s Karfinotut ez a robbans majd ledobta elfoglalt helyrl. S ha Tartelett hatal-
masan oda nincs ktve az ghoz, bizonyra menten lezuhant volna a fldre.
A vadllatokat megrmitette e robbans, s tbb kevsbb megsebesitve, futsnak s mene-
klsnek eredt valamennyi.
De ugyanakkor a hirtelen robbans ltal erre kapott tz mg az eddiginl is nagyobb
arnyokat lttt. Mint valami risi kemencznek mglyja, ugy polta s lesztette azt, a mint
emelkedett az risi fnak mind hatalmasabban g anyaga. E szles s hatalmas lngok, a
mint a bels rszeket nyaldosva terjedtek, csakhamar kihatoltak a trzsn kivl is, s rendkivli
pattogs kzt, mely revolver-lvldzshez hasonltott, vettk hatalmukba az risi fa lehull
lombozatbl nagy mennyisgben ott lev szraz gakat. Vakit fny vilgtotta meg most
mr nem csupn az risi fk krnykt, hanem az egsz partot is, a Lobog-Ponttl egsz az
lom-bl dli fokig.
A tz nemsokra megfogta a sequoia als gait is, s fenyegeten kzeledett azon rszhez, a
melyen Godfrey s kt trsa menedket tallt. E tzben kellett teht meggnik s nem volt
egyb meneklsk, mint a fa tetejrl a lngok ell leugrani a fldre?
Igy is, ugy is bizonyos hall vrt rejok.
Godfrey szmot vetett magval, nincs-e mg ms lehetsg is a meneklsre? Nem volt! Az
als gak mr tzben voltak, s sr fst zavarta s elhomlyosit a nappal els vilgt, mely
keletrl jelentkezni kezdett.
E pillanatban risi reccsens hallatszott. A sequoia, gykerein egszen elgve, nagyot
reccsent, meghajolt s sszedlt.
De dltben a fa re zuhant a vele szomszdos fk lombozatra. Hatalmas gai sszeakadtak
azokival s igy rzsut fekdve, lgva maradt, mintegy negyvent foknyi szget alkotva a
fldhz.
118
Abban a pillanatban, melyben az risi fa sszerogyott, Godfrey s trsai veszve hittk
magukat!...
- Janur tizenkilenczedike! - kilt ekkor egy hang, melyet Godfrey, rmletben is elmulva,
azonnal megismert...
Karfinotu volt!... ugy van, Karfinotu, a ki e szavakat mondta, s pedig angolul, holott eddig
ugy ltszott, hogy sem nem rt, sem nem beszl angolul.
- Mit mondasz?... - kilt Godfrey, ki az gak kztt egszen oda kszott hozz.
- Azt mondom, - felel Karfinotu, - hogy a mai nap az, a melyen az n Vilmos btyjnak meg
kell rkeznie, s ha nem rkezik meg, akkor ugyan prul jrunk.
119
HUSZONKETTEDIK FEJEZET.
A mely ugy vgzdik, hogy a sok mindenfle, a mi
megmagyarzhatatlannak tetszett, mind magyarzatra tall.
E pillanatban, s mieltt mg Godfrey vlaszolhatott volna, a Vilmos-fhoz kzel puskalvsek
hallatszottak.
Ugyanakkor felhszakadshoz hasonl viharos es kezd ontani zport, mintegy megakad-
lyozva, hogy a tz, mely mr flemsztette a Vilmos-fa als gait, tovbb terjeszsze lngjt s
tkapjon a szomszd fkra is.
Mit kellett Godfreynek gondolnia ez egymst r megmagyarzhatatlan jelensgekrl?
Karfinotu angolul beszlt, mintha csak Londonbl kerlt volna ide, t nevn szlitotta,
nagybtyja iderkezst emlegette, s azutn csakugyan puskalvsek hallatszottak.
Azt krd magtl, nem rlt-e meg, de alig volt ideje e krdsekre felelni.
Ebben a perczben ugyanis - alig t percz mulva az els puskalvsek utn - egy csoport
tengersz jelent meg, oda bujvn a fa al.
Godfrey s Karfinotu ennek lttra siettek lecsuszni a trzsn, melynek bels rszei mg
gtek.
Abban a pilanatban, melyben Godfrey a fldre rt, nevn hall magt szlittatni s pedig kt
oly hang ltal, melyet legnagyobb zavara daczra is lehetetlen volt fl nem ismernie.
- Godfrey csm! szerencss j napot kivnok!
- Godfrey! kedves Godfrey!
- Vilmos btym!... Fina!... Ti vagytok? - kilt kbultan Godfrey. Hrom msodpercz alatt
karjai kzt volt az egyiknek s karjai kz szorit a msikat.
Ugyanakkor, Turcotte kapitny rendeletre, a ki a kis tengersz-csapat parancsnoka volt, kt
tengersz felkszott a fra Tartelettet megszabadtand. Le is hoztk kelmt, minden
tisztelettel s kimlettel, mely egynisgt megillette.
Azutn a krdsek, feleletek, magyarzatok egymst rtk.
- Vilmos btym! n az?
- Mi vagyunk, Godfrey!
- S hogy akadtak r Fina-szigetre?
- Fina-szigetre? A Spencer-szigetre, akarod mondani - felel Kolderup W. Vilmos. - Nem
volt nehz ide tallnom. Hat hnapja, hogy megvettem!
- A Spencer-szigetet?...
- A melyet te, kedves Godfrey, az n nevemrl neveztl el, ugy-e br? - krd az ifju leny.
- E nv tetszik nekem, s azt tovbbra is rvnyben fogjuk tartani, mbr mostanig s a
geografusok eltt bizony csak Spencer-sziget, mely nincs messzebb San-Francisktl hrom
napi utnl. Jnak lttam, hogy ide kldjelek Robinsonsgot tanulni.
120
- Oh btym, des Vilmos btym, mit mond n? - kilt Godfrey. - Az igazat mondva, mg
csak azt sem felelhetem, hogy nem rdemeltem meg. De akkor Vilmos btym, hogyan
trtnhetett az lom hajtrse.
- Nem volt igazi a hajtrs! - felel Kolderup W. Vilmos, ki soha nem volt mg ily jkedv.
- Az lom szp csendesen, az utasitsokhoz kpest, melyeket Turcottenak adtam, slyedni
kezdett, mert megtlttte vizzel viztart-fenekt. Te persze azt hitted, hogy egszen elslyed;
a kapitny azonban, mikor ltta, hogy te s Tartelett szerencssen partra juttok, szpen htra-
fel indult s hrom nap mulva San-Franciskban volt. Most, az elre megllapitott napon,
ugyanaz a haj hozott bennnket a Spencer-szigetre!
- E szerint a hajtrs alkalmval a szemlyzetbl senki sem veszett el? - krd Godfrey.
- Senki... ha csak az a szerencstlen khinai nem, a ki a hajra szktt, s a kit aztn nem
talltak.
- De ht az a vad-csnak?
- Nem volt igazi, n kszittettem!
- Ht a vadak rajta?
- Nem voltak igazi vadak! Szerencsre lvseitek nem is rtk ket.
- s Karfinotu?
- Nem volt igazi Karfinotu, hanem h szolgm Brass Jup, a ki, mint ltom, csodlatosan jl
jtszotta a re bizott Pntek-szerepet.
- S a mellett ktszer megmentette az letemet, mikor medve s tigris trt rem.
- Nem volt az igazi, sem a medve, sem a tigris! - vlaszol kaczagva Kolderup W. Vilmos. -
Ki volt tmve mind a kett, s ugy kerlt a szigetre, a nlkl, hogy te lttad volna, Brass Jup-
pel s trsaival.
- De hisz mozgattk a fejket s karmaikat.
- Mozgattk m, csakhogy egy kszlk segitsgvel, melyet Brass Jup jnek idejn, pr
rval a veled val, elre kszitett tallkozs eltt felhuzott.
- Hogyan? Igy trtnt volna? - krd Godfrey kiss szgyenkezve, hogy igy rszedette magt.
- Biz ez gy trtnt! Nagyon j dolgod volt a szigeten, kellett gondoskodni egy kis izgalomrl
is.
- De akkor, - felel Godfrey, okosabbnak ltva, hogy nevessen, - ha igy gondolkozott n,
Vilmos btym, mirt kldtt ide egy egsz ldt, a melyben volt minden, a mire szksgnk
lehetett?
- Egy ldt? felel Kolderup W. Vilmos. Micsoda ldt? Nem kldtem n semmifle ldt!
Vletlenl trtnt volna?...
S gy szlvn, oda fordult Fina fel, ki fejt elforditva, lesttt szemekkel llt ott.
- No persze!... Egy ldt!... Most mr rtem... Hanem akkor Fina kisasszonynak czinkostrsa
is volt...
S oda fordult Turcotte kapitnyhoz, ki nem llhatta meg, hogy nagyot ne kaczagjon.
121
- Biz az ugy volt, Kolderup ur. Azt n nha napsg mg csak meg tudom tenni, hogy ellene
szeglk nnek, de Fina kisasszonynak... soha. Vagy ngy hnappal ez eltt, mikor elkldtt,
hogy nzzem meg a szigetet, a krdses ldt bizony n ttettem ki a partra.
- Fina, n kedves Finm! - szla Godfrey megszoritvn a lny kezt.
- Pedig Turcotte megigrte, hogy soha nem rul el! - felel pirulva az.
S Kolderup W. Vilmos ur, nagy fejt rzva, hiba igyekezett titkolni, hogy mlyen meg van
hatva.
De ha, a mint e magyarzatokat hallotta, Godfrey mosolygott is rajtuk, volt valaki, a ki nem
nevetett: Tartelett, a tnczmester. hallosan meg volt srtve az ltal, a mit most hallott.
Hogy , a tekintlyes lls daczra, melyet az izls szolglatban elfoglal, ily felltets trgya
legyen! Ezt nem fogadhatta el. Ezrt egsz mltsggal elre lpve igy szlt:
- Kolderup Vilmos ur, remlem, azt nem fogja llitani senki, hogy az az risi krokodil, mely
engem majd hogy fl nem falt, szintn kitmtt s masinra jr krokodil volt?
- Micsoda krokodil?
- Igaz, uram, - szlt kzbe Karfinotu, a kit ezentul jobb lesz valdi nevn, Brass Jupnek
neveznnk, - az mr valdi krokodil volt, a mely Tartelettet megrohanta s az is bizonyos, hogy
ezt mr nem n hoztam magammal.
Erre aztn Godfrey elbeszlte, a mi legutbb trtnt; mily tmegesen jelentkeztek egy id ta
a vadak, s pedig igazi oroszlnok, tigrisek, prduczok, aztn micsoda kigy-seregre akadtak
egyszerre, holott az eltt, ngy hnapon t, semmi ilyesnek mg csak nyomt se lttk a
szigeten.
Kolderup W. Vilmos, meglepetve az ltal, a mit hall, semmit nem rtett az egszbl. A
Spencer-szigetet rgen ismertk mr, s tudva volt felle, hogy nincs rajta semmi vadllat, st
az mg az rversi hirdetsben is benne volt.
Az is megfoghatatlannak tetszett neki, a mit Godfrey arrl beszlt, hogy a sziget tbb pontjn
fstt ltott, melynek okt hiba igyekezett kideriteni. Hallvn e rszleteket, nagyon felbredt
kivncsisga, mert ltta, hogy itt ms is jtszott kzbe, mint az akarata.
Tartelett viszont egytaln nem akarta a magyarzatok rvnyt elfogadni. egy szt sem hitt
abbl, hogy a hajtrs, a vadllatok, a vadak nem voltak igaziak; s kivltkpen arrl a dics-
sgrl nem akart lemondani, a melyet az ltal szerzett, hogy, a midn elszr sttt el egy
puskt letben, mindjrt le is ltt egy polinziai vezrt. Hogy ez a vezr voltakp a Kolderup-
palota egy szolgja volt, s hogy csak ugy nem volt neki kutya baja, mint magnak a
tnczmesternek, ezt Tartelett ur semmikp el nem hihette.
Mindent elmondtak, mindent megmagyarztak, kivve a valdi vadllatok s az ismeretlen
fstgomoly krdst. Ezek mg Vilmos urat is komoly zavarba hoztk. De, mint gyakorlati
ember, ert vett kivncsisgn s elhatrozott akarattal e krdsek megfejtst ksbbre
halaszt s cscshez fordulva igy szlt:
- Godfrey! te mindig ugy szeretted a szigeteket, hogy azt hiszem, csak megelzm krsedet,
ha azt mondom, hogy ez a sziget a tied, a tied egyedl! Neked ajndkozom. Azt teheted
szigeteddel, a mit akarsz. Eszem gban sincs ervel vinni el rla. Lgy Robinson egsz
leteden t, ha arra van kedved...
- n! - kilt Godfrey, - az egsz letemen t!
122
Fina kzeledett hozz.
- Godfrey? - krd. - Igazn itt akarsz maradni a szigeten?
- Inkbb meghalok! - mond oly hangon, melynek szintesgben nem lehetett ktelkedni.
De aztn csak meggondolta magt.
- Vagy igen, - szla, megfogvn a leny kezt, - mgis itt maradok, de csak hrom flttel
alatt; az els az, hogy te, kedves Fina, itt maradsz velem; a msodik, hogy Vilmos btynk is
hozznk csatlakozik, s a harmadik, hogy az lom lelksze ide j s mg ma sszeesket
bennnket.
- Az lom-nak nincs lelksze, Godfrey! - felel Vilmos nagybtyja, - hanem van mg
lelksz San-Franciscban elg, s azt hiszem, olyat is tallunk kztk, a ki vllalkozik r, hogy
e kis szivessget neknk megtegye. Azt hiszem ht, hogy a te gondolatodnak adok kifejezst,
midn azt mondom, hogy holnap indulunk hazafel.
Vilmos ur s Fina erre azt akartk, hogy Godfrey mutassa be nekik szigett. Bejrtk teht azt,
a sequoik csoportjtl kezdve, a patak mentn, egsz a kis hdig.
A Vilmos-tanyt persze mr nem mutathatta be. A tz flemsztette ezt a fatrzsbe vjt lakst
teljesen. Bizony, ha Kolderup W. Vilmos meg nem rkezik, tlviz idejn, minden kszletk
tnkremense utn, vrengz vadllatokkal szemben, Robinsonjainknak igen szomoru lett
volna a sorsa.
- Vilmos btym, - mond Godfrey, - ha e szigetnek Fina nevt adtam volt, engedje meg-
mondanom, hogy viszont a ft, melyben laktunk, Vilmos-fnak neveztem el.
- Jl tetted! - felel btyja, - Visznk is a hajtsbl haza, s elltetjk friski kertemben.
E sta kzben is lttak tvolrl vadllatokat, melyek azonban az lom jl flfegyverzett s
szmos matrzcsoportjval szemben nem gondolhattak tmadsra. Itt ltk azonban bizonyos
volt s megfoghatatlan.
Azutn felszlltak a hajra; Tartelett azonban engedelmet krt, hogy az ellene val tmads
bizonyitkul magval vihesse krokodiljt, a mit meg is engedtek neki.
Estre az egsz trsasg egytt volt az lom szalonjban s vidm lakomval nnepl
Morgan Godfrey megprbltatsainak vgt, s Hollaney Finval val eljegyzst.
Msnap, janur 20-n, Turcotte kapitny vezetse alatt az lom utnak indult. Reggel nyolcz
rakor Godfrey nem minden meghatottsg nlkl ltta nyugat fel mint valami rnyat eltnni a
szigetet, a melyen t hnapon keresztl oly iskolt vgzett, melynek leczkit soha sem
felejtheti el.
A tenger pomps, a szl kedvez volt. S az lom mint a nyil haladhatott czlja fel. Hisz
most nem kellett rszednie senkit. Nem kellett szmtalan kerlt s fordult csinlnia, mint
els utja alkalmval. jjel nem kellett visszamennie azon az uton, melyen nappal elre haladt.
Ennlfogva janur 23-n dlben a haj meg is rkezett San-Francisc risi kiktjbe, s oda
sorakozott a hossz rakod part tbbi haji mell.
De mit lttak ottan?
A haj fenekrl kimszott egy ember, a ki az lom-ra - a Fina-sziget mellett tlttt jszaka
utn - ujra uszva jutott, s szerencssen msodszor is elbujt.
s ki volt ez az ember?
123
Seng-You, a khinai, a ki az utat visszafel is ugyanugy tette meg, mint els izben.
Seng-You kzeledett Kolderup W. Vilmoshoz.
- Bocssson meg Kolderup ur, - szlt udvariasan. - Mikor felszlltam az lom-ra, azt
hittem, hogy egyenesen Shanghaiba megy, a hova n vissza akartam kltzni; ltvn, hogy az
lom visszatrt San-Franciscba, legyen szabad nekem is kiszllanom.
Elmulva a khinai hirtelen megjelensn, nem tudtak mit felelni neki s mosolyogva nztek r.
- De ht, - szla vgre Kolderup W. Vilmos, - csak nem voltl hat hnapon t ott a haj
fenekn?
- Nem! - felel Seng-You.
- Ht hol voltl?
- A szigeten!
- Te! - kilt Godfrey.
- n!
- Az a fst teht?...
- Tzre csak szksg volt!
- S nem igyekeztl kzeledni hozznk, kzs letmdunkban osztozkodni?...
- A khinai szeret magban lni, - felel nyugodtan Seng-You. - Beri nmagval s nincs
szksge senkire.
S aztn ksznt Kolderup W. Vilmosnak, kilpett a hajrl s eltnt.
- Ilyen fbl vannak faragva a valdi khinaiak! - kilt Kolderup Vilmos. - Nzz re Godfrey,
s lsd, van-e benned valami hozz hasonl. Hanem az mindegy, angol-szsz fajunknak elg
gondot fog adni mg ez a np.
- Most mr rtem a fstt, - mond Godfrey, - hanem a vadllatok csak nem fggnek ssze
Seng-You ottltvel.
- s az n krokodilom! Magyarzzk meg az n krokodilomat! - trelmetlenkedk Tartelett.
Kolderup W. Vilmos, rezvn, hogy e rszben olyasmi trtnt, a mi tl ment az szndokn,
zavartan emelte kezt homlokra, mintegy letrlend onnan a gondot.
- Ksbb majd megtudjuk ezt is. Minden kiderl, csak jl kell keresni tudni! - szla.
Pr nap mulva nagy pompval nnepeltk Kolderup W. Vilmos cscsnek s gymlenynak
eskvjt. El lehet kpzelni, hogy a dsgazdag keresked bartai mennyire kitntettk az ifju
prt.
Az egsz szertartsban Tartelett ur kitn, elkel, mltsgos magatartst tanusitott s
nvendke is mlt volt mesterhez, a tncz s helyes testtarts tanrhoz.
Tartelettnek ezenkzben egy eszmje tmadt. Nem viselhetvn krokodiljt mellt gyannt, a
mit elgg sajnlt, elhatrozta, hogy kitmeti. Ekkp az llat ttott szjjal, elrenyul kar-
mokkal, a szoba menyezetre akasztva, az szobjnak legkivlbb kessgl igrkezett.
Az llatot teht elkldtk egy hires kitmhz, a ki nehny nap mulva elkszitve, visszahozta
azt.
124
Az egsz trsasg sietett megbmulni a szrnyeteget, mely Tartelettet szemelte volt ki
pecsenyjnek.
- s tudja-e n, Kolderup ur - mond a kitm tnyujtva szmljt, - honnt kerlt ez az llat?
- Nem tudom n! - felel a gazdag keresked.
- Pedig re volt akasztva a jel.
- A jel! - kilt Godfrey.
- Itt is van! - felel a hires kitm.
S odanyujtott egy kis rzlapot, a melyre lemoshatatlan tintval e szavak voltak irva:
Hagenbeck kldemnye Hamburgbl
Taskinar J. R. rszre, Stocktonba.
A mint Kolderup W. Vilmos e szavakat elolvasta, risi kaczajba trt ki. Most mr rtett
mindent.
Taskinar J. R. ellenfele, kit az rversben is legyztt, volt az, a ki, hogy boszut lljon,
sszevsrolt a vilg mindkt rszn jl ismert hires llatszllittl mindenfle szrny
vrengz, meleg s hidegvr llatokat, s azokat jnek idejn kirakatta a Spencer-szigetre.
Drgba kerlt neki, de legalbb sikerlt megzavarnia vetlytrsa birtoknak nyugalmt, mint
a hogy tettek annak idejn - ha hagyomnynak hinni lehet - az angolok Martinique szigetvel,
mieltt Francziaorszgnak visszaadtk volna.
A Fina-sziget emlkezetes esemnyei kzl immr egy se volt megmagyarzhatatlan.
- Derk dolog! - kilt Kolderup W. Vilmos. - Magam sem tudtam volna klnb boszut
kistni, mint ez a vn Taskinar!
- De, - mond Fina, - ezekkel a rettenetes llatokkal a Spencer-sziget...
- A Fina-sziget - vgott kzbe Godfrey.
- Teht a Fina-sziget, - folytat mosolyogva a fiatal asszony, - most mr teljesen lakhatatlan.
- Ejh! - szlt az reg Vilmos. - Ht mieltt oda mennk lakni, megvrjuk, mig az utols
oroszln felfalja az utols tigrist.
- s akkor, kedves Fina, nem fogsz flni ott tlteni velem egy nyarat? - krd Godfrey.
- Veled, kedves frjem, - vlaszol Fina - nem flek n sehol, s mert ugy sem tetted mg meg
utadat a vilg krl...
- Megteszszk, egytt! - kiltott Godfrey! - S ha a balszerencse valaha igazn Robinsonn
tenne...
- Oly Robinson leszel, a kivel vele lesz rkre h felesge!
-&-