VERNE GYULA

SENKI FIA
Fordtotta:
GAAL MZES
2
TARTALOM
ELS RSZ.
AZ ELS LPSEK.
I.
Connaughtban.
II.
Kirlyi marionettek!
III.
A rongyosok iskolja.
IV.
Egy sirly temetse.
V.
Mg mindig a rongyosok iskolja.
VI.
Limerick.
VII.
A kompromittlt helyzet.
VIII.
A Kerwan major.
IX.
A Kerwan-major.
X.
A mi Donegalban trtnt.
XI.
Elnys zlet.
XII.
A hazatrs.
XIII.
Ketts keresztel.
XIV.
Alig kilencz ves korban.
XV.
Egy szerencstlen v.
XVI.
A kizets.
MSODIK KSZ.
AZ UTOLS T.
I.
kegyelmessgk.
II.
Ngy hnap alatt.
III.
A Trelingar-kastlyban.
IV.
A Killarneyi tavak.
V.
Juhszkutya s vadszkutya.
VI.
Ketten egytt vve tizennyolcz vesek.
VII.
Ht hnapig Corkban.
VIII.
Az els ft.
IX.
Bob spekulczija.
X.
Dublinban.
XI.
Bazr a kis pnzes zacskhoz.
XII.
A tallkozs.
XIII.
Pl fordulsa.
XIV.
Hrom oldalrl tenger.
XV.
s ugyan mirt ne?
3
ELS RSZ.
AZ ELS LPSEK.
4
I.
Connaughtban.
Irlandot, a melynek terlete krlbell tiz milli hektr, a Nagy-Brittania uralkodjtl nyert
meghatalmazs alapjn egy alkirly vagy lord-helytart kormnyozza a sajt titkos tancsa
seglyvel. Az orszg a kvetkez ngy tartomnyra oszlik: keleten Leinster, dlen Meinster,
nyugaton Connaught, szakon Ulster.
A trtnetrk azt mondjk, hogy hajdan a Hrom Egyeslt Kirlysg csak egyetlenegy
szigetet kpezett. Most kt szigetet kpez, a melyeket az erklcsi egyenetlensg jobban
elklnt egymstl, mint a fizikai sorompk. Az irek a franczik bartai s az angolok ellen-
sgei sidktl fogva.
Irland szp orszg a turistkra, de szomor orszg a sajt lakosaira nzve. A lakosok nem
kpesek megtermkenyteni az orszgot, az orszg nem kpes tpllni a lakosokat, fkp az
szaki rszeken. Pedig ht nem medd fld az, mert gyermekei szma millikra rg s ha
ennek az anynak nincs is teje a szlttei szmra, ezek mgis szenvedlyesen szeretik t. El
is halmoztk a legdesebb nevekkel, a melyek minduntalan megfordulnak az ajkaikon. Irland
a Zld Erin, s csakugyan virul zld is. Irland a Szp Smaragd, a mely azonban arany
helyett grnitba van foglalva. Oroszorszg az Erdk Szigete, de mg inkbb a sziklk.
Irland a Dalok Orszga, csakhogy a dalok csupn beteges ajkakrl hangzanak. Irland a
Fld legels virga s a Tengerek legels virga, csakhogy e virgokat hamar elhervasztja
a viharok lehellete. Szegny Irland! Inkbb a Nyomor Szigete lehetne a neve s e nevet mr
szzadok ta kellene viselnie: nyolcz milli lakos kzt hrom milli a koldus!
Irlandban, melynek kzpmagassga hetvent l a tenger szine fltt, kt magas rgi szoro-
san elklnti egymstl ama laplyokat, tavakat s mocsarakat, a melyek a dublini bl s a
galwayi bl kzt feksznek.
A sziget medencze-alakban horpad be s e medenczben nem hinyzik a vz, miutn a Zld
Erin tavai sszesen ktezerhromszz ngyszg kilomternyi trsget foglalnak el.
Westport, Connaught tartomny kis vrosainak egyike a Clew-blben fekszik, a melybl
hromszzhatvant sziget vagy szigetecske emelkedik ki. Ez az bl, hegyfokaival, el-
hegyeivel, elszgell fldnyelveivel, a melyek megannyi czpafoghoz hasonltanak, s a sk
tenger hullmait rlik, egyike a legszebbeknek az sszes irlandi partokon.
Westportban fogjuk a Senki fit tallni e trtnet kezdetn. Ksbb majd megltjuk, hol,
mikor s hogyan fog e trtnet vgzdni.
E mezvrosknak krlbell tezernyi lakossga nagyrszt katholikusokbl ll. E napon,
vasrnap, 1875 junius 17-n a lakosok nagy rsze a templomba ment reggeli misre.
Connaughtban teremnek azok a kivlan kelta typusok, a melyek fennmaradtak az ldzte-
tsek ltal elnyomott primitiv csaldokban. De mily nyomorult vidk ez! Teljesen megrdemli
azt a kzmondst, a mely rla kzszjon forog: Connaughtba menni annyi, mint a pokolba
menni!
Az emberek szegnyek Fels-Irland vroskiban, de mgis, ha vannak htkznapi rongyaik,
vannak aztn nnepl rongyaik is: fodros, csipks, tollas foszlnyok. Az emberek nnepnapon
azt ltik magukra, a mi legkevsbb lyukas; a frfiak foldozott s all kirojtozott kpenyt; az
asszonyok a zsibrus boltjban vsrolt szoknykat szedik magukra s felktik a kalapjaikat, a
melyeken az egykori mvirgokbl mr nem maradt meg egyb a drtbl kszlt vznl.
5
Mindenki mezitlb jtt a templom kszbig, hogy ne koptassa a lbbelijt - ttong talp
czipket, lyukas vagy felrepedt csizmkat, a melyek nlkl be se lpne a templomba -
tisztessgtudsbl.
E perczben senki se volt Westport utczin, csupn egy egyn, a ki egy talyigt tolt, a melyet
egy fekete s srgs szin, kavicstl felrepedt talp s a hmjtl lehorzsolt szr nagy s
sovny komondor hzott.
- Marionettek... kirlyi marionettek! - kilt ez az ember torkaszakadtbl... A kirlyi csald
kpmsai.
Ez a piaczi komdis Castlebar-bl jtt, a Mayo grfsg fhelyrl. Nyugat fel tartvn, tkelt
a hegyek szorosain, a melyek, mint az irlandi hegyek, rendszerint a tengerrel prhuzamos
irnyban nyulnak el: szak fel a Naphin hegylncz fekszik, ktezertszz lb magas kpj-
val, dl fel a Croagh-Patrik, a hol Patrik a nagy irlandi szent, a keresztnysg meghonostja
a IV. szzadban, negyvennapi bjtt tartott; innt lement a Connamera fensk veszlyes
lejtjn s vgig haladt a Mask s Corril tavak kietlen rgiin, a melyek a Clew-blben vg-
zdnek. Nem utazott a Midland-Great-Western plyn, a mely Westportot egybekti Dublin-
nal; podgyszt nem rakta fel ama postakocsik vagy szekerek egyikre, a melyek orszgszerte
minden irnyban kzlekednek; valsgos komdis mdra utazott, mindentt lszval
hirdetvn marionettjeit s koronkint egy-egy hatalmas korbcstssel serkentvn kutyjt, a
mely mr alig birta magt tovbb vonszolni. Vad ugats s vlts volt a vlasz a korbcs-
tsre s nha a talyiga belsejbl hosszas nygs hallatszott.
s mikor a komdis gy szlt a szegny llathoz:
Fogsz-e tovbb menni, eb fia?... gy ltszott, mintha egy msik llathoz beszlne, a mely a
talyiga hasban volt elrejtve; mikor pedig gy szlt:
Elhallgatsz, kutya klyke?
Ilyenkor aztn a nygs megsznt s a talyiga lassan tovbb haladt.
Ennek az embernek a neve Thornpipe volt. Vajjon hova val lehetett? Ne kutassuk, mert ez
egszen kznys. Elg azt tudnunk, hogy egyike volt azoknak az angol-szszoknak, a kik
nagyon is fls szmmal szletnek a brit-szigetek alacsonyabb nposztlyaiban. Thornpipe-
nek nem volt nemesebb rzse egy vadllatnl; se tbb szive, mint egy sziklnak.
Mihelyt ez az ember Westport legels hzaihoz rt, be kanyarodott a futczra, a melyet kt
oldalon tisztessges hzak s hangzatos czg boltok szeglyednek, csakhogy e boltokban
kevs a vsrolni val portka. E futczba ronda siktorok rekednek, mint megannyi iszapos
patak egy tiszta viz folyba. A Thornpipe talyigja nagy dbrgssel robogott vgig az les
s grngys kvezeten, ktsgkvl nem csekly krra a marionetteknek, a melyeket a
komdis a connaughti helysgek lakosainak mulattatsra stltatott szerteszt az orszgban.
Miutn kznsg sehol se mutatkozott, Thornpipe tovbb ment s a statr bejrshoz rt, a
melyen a futcza vgig megy, kt sor szilfa kzt. A statren tl egy park terl el, a melynek
szpen gondozott s homokkal behintett fasorai a kikthz vezetnek le, a Clew-bl partjra.
Mondanunk sem kell, hogy a vros, a kikt, a park, az utczk, a palotk, a hidak, a templom,
a hzak, a kunyhk mind ama gazdag fldesurak egyiknek tulajdonai, a kiknek sajtjt
kpezi csaknem az Irland egsz fldje. Az itteni fldbirtokos a tiszta s si nemesi vrbl
szrmazott Sligo marquis, a ki a hbreseinek nem ppen rossz fldesura.
Thornpipe krlbell minden hsz lps utn meglltotta talyigjt s elkezdett kiablni oly
hangon, a mely egy rosszul megkent gp bnt nyikorgshoz hasonltott:
- Marionettek... kirlyi marionettek! A kirlyi csald kpmsai!
6
Senki se jtt ki a boltokbl, senki se dugta ki a fejt az ablakokon. Itt-ott nehny rongy-
foszlny tnt el a mellkutczkon s ezekbl a rongyokbl spadt s kihezett arczok
kandikltak ki vrs szegly s mlyen beesett szemeikkel. Majd csaknem egszen meztelen
gyermekek jelentek meg s kzlk ten vagy hatan vgre nekibtorodva odamentek a
Thornpipe szekere mell, mikor a komdis a statr nagy fasorn megllt s valamennyien
egyszerre elkezdtek kiablni:
- Copper... copper!
Ez a neve egy rzpnznek, a fillr egy tredknek, a melynl kisebb rtk mr nincsen. s
kitl koldultak ezek a gyermekek? Egy embertl, a ki hajlandbb volt maga is alamizsnt
koldulni, mint adni! De ugyancsak mrges pillantsokat is lvellt rjuk s szilajul forgatta a
szemeit, kzzel-lbbal fenyegette a szegny gyermekeket, a kik knytelenek voltak igen
tiszteletteljes tvolsgban maradni a korbcstl - de mg inkbb a rossz bnsmd ltal
valsgos vadllatt lett komondor fogaitl.
s Thornpipe klnben is dhs kiltsai elhangzanak a pusztban. Paddy, - gy nevezik az
ireket, valamint John Bullnak az angolokat, - Paddy legcseklyebb kivncsisgot se tanust!
Nem mintha ellensges indulattal viseltetnk a kirlyn fensges csaldja ellen. Nem! A kit
nem szeret, st a kit a szzadok ta tart elnyomats alatt felszaporodott sszes gylletvel
gyll: a fldesur az, a ki t alacsonyabb lnynek tartja a rgi muszka jobbgyoknl. s
Paddy egykor azrt ujongott OConnellnak, mert ez a nagy hazafi vdelmezte Irland jogait, a
melyeket a hrom kirlysg egyestsrl szl trvny 1806-ban megllaptott, mert ksbb
ezen llamfrfi erlye, szivssga s politikai btorsga kicsikarta az 1829-iki emancipti-
trvnyt s mert rendthetlen magatartsnl Irland, Anglinak ez a Lengyelorszga, fleg a
katholikus Irland, vgre elrt egy flig-meddig szabadsg-korszakot. Van teht okunk hinni,
hogy Thornpipe czlszerbben tett volna, ha polgrtrsainak OConnell kpmst mutogatja;
de ez nem volt elg ok arra, hogy brki is megvetst tanustson a kirlyn felsge kpmsa
irnt. De msfell az is igaz, hogy Paddy sokkal jobban szerette volna kirlynjnak az
arczkpt vert pnzek, guinek, koronk, flkoronk s shillingek alakjban ltni, mert ht
pen ez az angol pnzverdbl kikerlt arczkp szokott az irlandiak zsebbl kivltkpen
hinyozni.
Miutn semmifle komoly nz se mutatkozott daczra a komdis ismtelt felhivsainak, a
talyiga tovbb indult, nagy nehezen vontatva a teljesen lesovnyodott eb ltal.
Thornpipe tovbb folytatta e stjt a statr pomps szilfinak rnykban. Egyedl volt. A
gyerekek is vgre elsompolyogtak. gy rt el a szp fasoroktl tszelt parkig, a melyet Sligo
marquis tengedett a kzforgalomnak, hogy megknnytse a hozzfrst a kikthz, a
melybe msklnben csak egy angol mrfldnyi kerlvel lehetne eljutni.
- Marionettek... kirlyi marionettek!... A kirlyi csald kpmsai!
Senki sem felelt. A madarak les sikoltssal rpltek egyik frl a msikra. A park p gy el
volt hagyatva, mint a statr. De minek is jtt Thornpipe ppen vasrnap ide, a mise idejn,
meghvni a katholikusokat a mutatvnyaira? Valban Thornpipe nem lehetett irlandi szr-
mazs. Taln dlutn a mise s a vecsernye kzt a kisrlet szerencssebben ttt volna ki?
Mindenesetre nem rthatott lemennie a kiktig, a mit csakugyan meg is tett sr kromkods
kzt, szidvn s a pokolba kivnvn egsz Irlandot.
A kiktt nagyon kevesen ltogatjk, noha a legnagyobb s legvdettebb ezen az egsz
partvidken. Csak azrt vetdik ide nha egy-egy haj, mert szksges, hogy Nagy-Brittania,
vagyis Angol- s Sktorszg seglyezze a sivr Connaught e rszt ama szksges term-
7
nyekkel, a melyeket e kietlen fld nem tud megteremni. Irland gyermek, a ki e kt emln
tpllkozik, csakhogy a dajkk drgn fizettetik meg vele a tejet.
Nehny matrz pipaszval stlgatott fel s al a rakparton. Magtl rtetdik, hogy vasrnap a
kirndulsi munka sznetelt.
Kztudoms dolog, hogy az angolszsz faj igen szigoran li meg a vasrnapot. A
protestnsok e tekintetben, a rgi puritnok pldja utn indulva, nem ismernek megalkuvst
s Irlandban a katholikusok az isteni tisztelet megtartsnak s a vasrnap megnneplsnek
szigorban versenyeznek velk, noha szmszerint az anglikn valls klnbz felekeze-
teinek kvetit tszrsen fellmuljk.
Westportban semmi idegen nemzetbeli hajt nem lehetett ltni. A klnfle idom hajk,
brkk stb. a szrazon voltak, mert az aply mr bellott. E jrmvek, a melyek Sktorszg
nyugati partjairl jttek megrakodva gabonval - a mi Connaughtban leginkbb hinyzik -
ismt el fognak tvozni, mihelyt a rakomnyt tadtk. A ki nagy hajkat akar ltni, annak
Dublinba, Londonderrybe, Belfortba vagy Corkba kell mennie, a hol a liverpooli s londoni
hajzsi vonalak nagy gzsei llomst tartanak.
Thornpipe nyilvn nem remlhette, hogy e dologtalan matrzok tszjbl fog nehny
shillinget kicsikarhatni, s valban, hivogatsa mg a kikt rakpartjn sem tallt visszhangra.
Megllt teht talyigjval. Az hes s a fradtsgtl teljesen kimerlt kutya elterlt a
homokon. Thornpipe egy darab kenyeret, nehny burgonyt s egy beszott heringet vett el
tarisznyjbl s elkezdett enni, mint a ki hossz t utn valahra falatozhatik.
A komondor rnzett s csattogtatta az llkapcsait, melyek kzl a forr nyelve kilgott. De
gy ltszik, hogy nem ez volt az rendes tkezsi ideje, mert vgre a fejt elre nyujtotta az
ellbai kzt s behunyta a szemeit.
Egy mozgs, a mely a kocsi belsejben nmi neszt idzett el, mintegy felrzta Thornpipet a
tompultsgbl. Felkelt s krlnzett, hogy nem ltja-e t senki. Aztn felemelvn a
pokrcot, amellyel a marionetteket tartalmaz lda le volt takarva, egy darab kenyeret dugott
alja s fenyeget hangon gy szlt:
- Ha el nem hallgatsz!...
Moh falatozs nesze hallatszott, mintha a ldban egy henhalllal kzkd llat lett volna
eldugva. Thornpipe folytatta a reggelizst.
Csakhamar vgzett a heringgel s a burgonyval, a mely a heringgel egytt ss vzben volt
megfzve, hogy jobb ze legyen. Vgre aztn egy durva farags csutort emelt az ajkaihoz s
nagyot hzott a savanytejbl, a mely a csutorban volt s Irlandban a kedvelt italok kz
tartozik.
Ekzben a westporti templom harangja megkondult s jelezte az isteni tisztelet vgt.
Az ra fl tizenkettre jrt.
Thornpipe egy korbcstssel felserkent kutyjt s a kocsijval egytt gyorsan visszatrt a
statrre, azt remlvn, hogy sikerl megkertenie nehny nzt, a mint az jtatoskodk a
templombl kijnnek. Ama flra alatt, a mely az ebd idejig mg htra volt, taln lesz
alkalma nmi bevtelre szert tenni. Vecsernye utn majd jra kezdi s csak msnap fog tnak
indulni, hogy a grfsg valamelyik msik vrosban mutogassa a bbuit.
A gondolat, magban vve, nem volt rossz. Shillingek hinyban be fogja rni copperekkel is,
de legalbb a bbui nem fognak kamatozatlanul heverni.
8
jra hallatszott a hivogats:
- Marionettek... kirlyi marionettek! A kirlyi csald kpmsai!
Kt vagy hrom percz alatt mintegy hsz ember verdtt egybe Thornpipe krl. Tlzsba
esnnk, ha azt mondank, hogy ez a hsz ember a westporti lakossg szine-java volt. A
tbbsg gyermekekbl llt, volt ezenkvl nehny n s egy pr frfi; legtbben a czipiket a
kezkben hordtk nemcsak azrt, hogy el ne koptassk, hanem egyszersmind azrt is, mert
hozz lvn szokva a mezitlbjrshoz, gy sokkal knyelmesebb volt rjuk nzve.
Kivtelt kell azonban tennnk nehny westporti notabilitst illetleg, a kik szintn e bmsz
vasrnapi kznsghez csatlakoztak. Ilyen kivtel volt pldul a pk, a ki a nejvel s kt
gyermekvel a nzk kz llt. Igaz, hogy a tweed-je mr nehny vet kiszolglt s
kztudomslag, Irland ess galja alatt az vek ktszeresen, st hromszorosan szmtanak,
de az rdemes frfi, egszben vve mg mindig elg tisztessges klst mutat. De ht nem
ktelessge-e tisztessges ltzetben jrni, mikor a boltjt ez a hangzatos czm dszti:
Nyilvnos kzponti stde? s valban, a krdses iparos annyira kzpontostotta a gyr-
tmnyait, hogy kvle nem is ltezett ms pk Westportban. Hasonlkpen a nzk kzt volt a
droguista is, a ki szereti a gygyszersz czmet bitorolni, noha a legkznsgesebb s a leg-
egyszerbb czikkek se tallhatk meg a raktrban, a melynek ajtaja fltt azonban mgis ott
keskedik a Medical-Hall czm, oly pomps betkben, hogy az embernek mr csak a
ltsuktl is meg kellene gygyulnia.
Meg kell mg jegyeznnk, hogy egy pap is megllt a Thornpipe talyigja eltt. ltzete igen
tisztessges volt s kivlt ersen a tbbi kzl: selyem nyakkend, sr gombos hossz
mellny, fekete szvetbl kszlt b kabt. az egyhzkzsg feje s sokfle a teendje.
Nem ri be azzal, hogy a hveit megkereszteli, meggyntatja, megesketteti s eltemeti, hanem
tancsokat ad nekik minden dolgaikban, polja betegsgkben s teljesen fggetlenl mkd-
hetik, mert sem a hivatalnl fogva, sem a fizetse tekintetben nem fgg az llamtl. A
termszetben beszolgltatott tized s a vallsi szertartsokrt jr tiszteletdjak, tisztessges s
gondtalan meglhetst biztostanak neki. az iskolk, szeretethzak s egyb jtkony
intzetek termszetes felgyelje, a mi azonban nem akadlyozza meg abban, hogy a hajzsi
vagy lovaglsi sport versenyein ne elnkskdjk, valahnyszor regattk vagy akadlyver-
senyek nnepnapot szereznek a vrosnak. Hveinek csaldi krlmnyeibe teljesen be van
avatva. Tisztelik t, mert megrdemli, mg akkor is, a mikor elfogadja a meghivst egy-egy
kancs srre a korcsma snts-ben. Erklcseinek tisztasgt soha senki se vonhatta
ktsgbe. s klnben hogyan is volna lehetsges, hogy ne birjon nagy befolyssal e buzg
katholikus-vidken, a hol, mint Bovet Anna kisasszony: Hrom hnap Irorszgban czm
kitn knyvben oly helyesen mondja, az ir parasztot azzal a fenyegetssel, hogy eltiltjk a
szent ldozstl, keresztl lehet kergetni a t fokn is.
Volt teht kznsg a talyiga krl s pedig kiss jvedelmezbb kznsg - ha szabad e
kifejezst hasznlnunk - mintsem Thornpipe remlhette volna. Mutatvnyainak valszinleg
volt nmi kiltsa a sikerre, miutn Westport lakosai mg sohasem rszesltek ilynem
ltvnyossg szerencsjben. A komdis mg egyszer el is hangoztatta szoksos felhivst:
- Marionettek... kirlyi marionettek!... A kirlyi csald kpmsai.
9
II.
Kirlyi marionettek!
A Thornpipe talyigja nagyon kezdetleges szerkezet: egyszer kordly, a mely el a szilaj eb
van befogva, ngyszgletes kocsikas kt kereken, gy knnyebben hzhatja a kutya a grfsg
grngys tjain; htul egy foganty van alkalmazva, a melynl fogva a jrmvet tolni is
lehet; a kas fltt vszonbl kszlt s ngy ers vasplczra kifesztett vszon-erny, a mely
menedkl szolglhat, ha nem is rendesen nem nagyon get nap, de legalbb a Fels-
Irlandban uralkod vgnlkli eszsek ellen. Az egsz ama mozg kszlkekhez hasonlt, a
melyeken az gynevezett nmkd fuvhangszer szekrnyeket szoktk krlhordozni a
vrosokban s falukon. Csakhogy a Thornpipe hangszere nem ilyen nmkd remekm, a
melyben a fuvolk les hangja egybevegyl a trombitk harsogsval, vagyis inkbb a
Thornpipe szvevnyesebb hangszere azok kz tartozik, a melyeknek tall neve kznyelven
a kntorna, a mint a nzk csakhamar meg is gyzdhettek rla.
A ldra egy tet borul, a mely egsz magassgnak mint egy negyedrszt kpezi. Mihelyt
ezt a tett a tulajdonosa felnyitotta, a nzk a lda belsejben a kvetkez dolgokat lttk,
nem minden csodlkozs nlkl.
Mindazonltal, az ismtlsek elkerlse vgett, azt tancsoljuk, hogy az olvas hallgassa meg
a Thornpipe szoksos mondkjt. A kifogyhatatlan bbeszd komdis ktsgkvl meg-
szgyentette volna a hires Briocht, a legels marionett-szinhz megalaptjt, a franczia
vsrtereken.
- Hlgyeim s uraim!...
Ennek a megszltsnak a vltozatlan czlja az, hogy meghdtsa a nzk rokonszenvt, mg
akkor is, a mikor egy falu legrongyosabb kznsghez van intzve.
- Hlgyeim s uraim, ez a kp a nagy dsztermet brzolja az osborni kirlyi palotban, a
Wight szigeten.
Csakugyan, a lda belseje egy miniatur-termet brzol a lda ngy fala kzt, a melyekre
fggnykkel disztett ajtk s ablakok vannak festve; itt-ott krtyapapirosbl kszlt
butorok, asztalok, karszkek s egyb szkek oly mdon vannak elhelyezve, hogy ne fesz-
lyezzk az elkel egynisgek, herczegek, marquisk, grfok s baronetek szabad mozgst, a
kiknek nemes hitvestrsaikkal egyetemben, szerencsjk volt megjelenhetni a hivatalos
fogadtatson.
- A terem egyik oldaln - folytat Thornpipe - lthatjk nk Victoria kirlyn trnjt, az
arany rojtokkal szeglyzett vrs brsony mennyezet alatt. Az, a melyet nk itt ltnak, h
kpmsa annak a kirlyi szknek, a melyen Legkegyelmesebb Felsge helyet foglal az
udvari szertartsok alkalmval.
A krdses trn hrom vagy ngy hvelyk magas s noha a brsony mennyezet csak papirbl
kszlt s az arany rojtokat csakis egy rfestett srga csk jelkpezi, mgis nagy hatst
gyakorol ezekre a derk emberekre, a kik mg sohase lttk ezt a kivlan monarchikus
butordarabot.
- A trnon - folytat Thornpipe - ott l a kirlyn, hven eltallva, dsz jelmezben, vlln a
kirlyi palsttal, fejn a koronval s kezben a kirlyi plczval.
Mi, a kiknek sohase volt szerencsnk az Egyeslt Kirlysg uralkodnjt s az Indik
csszrnjt dsz-elfogad teremben lthatni, nem tudjuk megmondani, vajjon a baba lelki-
ismeretes hsggel brzolja-e Felsgt. Mindazonltal, ha felttelezzk is, hogy nagy
10
nneplyessgek alkalmval felteszi a fejre a koront, mgis ktelkednk afell, hogy a
kezben egy kirlyi plczt csvl, a mely a Neptun hromg villjhoz hasonlt. Egybirnt
a legegyszerbb dolog elhinni, a mit Thornpipe mond s a westporti egybegylt kznsg,
igen okosan, csakugyan ezt cselekedte is.
- Figyelmeztetem a nzket - folytat Thornpipe - hogy jobbra a kirlyntl kirlyi
Fensgeik, a walesi herczeg s herczegn llnak, a kiket nk is lthattak, mikor a trnrks
s neje Irlandban jrt.
Sz sincs rla, minden tveds ki volt zrva, a walesi herczeg csakugyan ott llt, a brit
hadsereg tbornagyi egyenruhjban s mellette a neje, a dn kirly lenya, pomps
ezstcsipke ruhban, a mely egy darab ezsts papirbl igen szpen volt kivgva.
A msik oldalon az edinburgi herczeg, a connaughti herczeg, a fifei herczeg s Battemberg
herczeg a nejeikkel egytt kpeznek flkrt a trn krl. Annyi bizonyos, hogy e bbuk - az
leth hasonlatossgrt folyvst jtlls vllaltatik - dszruhikban, szp pirosra kifestett
arczaikkal s nneplyes magatartsukkal igen szabatos fogalmat nyujtanak az angol
udvarrl.
Aztn kvetkeznek az udvari fmltsgok; egyebek kzt Sir Georges Hamilton, fadmirl.
Thornpipe nem mulasztja el mindegyiket megjellni a plczjval s klnsen felhvni a
kznsg figyelmt, megjegyezvn, hogy mindegyik azon a helyen ll, a mely t az udvari
etiquette szerint rangjnl fogva megilleti.
A trn eltt tiszteletteljes mozdulatlansgban egy magas termet s valdi angolszsz el-
kelsg r ll, a ki nem lehet ms, mint a kirlyn minisztereinek egyike.
Valban egyike azoknak, s pedig a saint-jamesi kabinet elnke; knnyen r lehet ismerni a
htrl, a mely kiss meggrnyedt az llami gyek sulya alatt.
Thornpipe tovbb folytatta.
- A miniszterelnk mellett ott ll a tiszteletremlt Gladstone ur.
s valban nehz lett volna r nem ismerni a nagyszer reg emberre, e szp, egyenes
tarts aggastynra, a ki mindig ksz vdelmezni a szabadelv eszmket. Taln volna nmi
okunk csodlkozni a fltt, hogy rokonszenves arczkifejezssel tekint a miniszterelnkre; de
marionettek - st mg politikai marionettek is - sokat megengedhetnek maguknak s a bbuk
nem szgyenlik azt, mitl a husbl s vrbl ll emberek visszariadnnak.
Ezenfell kvetkezett egy mg sokkal vratlanabb s igazn rendkvli anachronizmusknt
hat meglepets is, mert Thornpipe az eddiginl jval emeltebb hangon egyszerre gy szlt:
- Bemutatom nknek, hlgyeim s uraim, nagy honfitrsukat: OConnellt, a kinek neve
mindrkk visszhangra fog tallni az irek szivben.
Igen! OConnell ott volt 1874-ben az angol udvarnl, jllehet mr azeltt huszonhat vvel
meghalt. s ha valaki ezt az ellenvetst tette volna Thornpipenek, minden bizonynyal az lett
volna r a vlasz, hogy a nagy agittor mg mindig l Irland fiainak szivben. Ugyanannyi
joggal szerepeltethette volna Parnellt is, noha ezt a politikai tnyezt akkoriban mg alig
ismertk.
Aztn helyenkint mg egyes udvaroncok voltak fellltva, a kiknek a nevk nem jut esznkbe,
termszetesen mindnyjan csillog rendjeleket s tarka rendszalagokat viseltek, majd a
katonai s politikai kitnsgek kvetkeztek, egyebek kzt Fensge a cambridgei herczeg a
nhai Wellington lord mellett s a nhai Palmerston lord a nhai Pitt Vilmos mellett; vgre a
felshz tagjai, a kik nagyban fraternizltak az alshz tagjaival, mgttk egy osztly
lovastestr, dszegyenruhban s - lhton a kirlyi dszteremben, a mely krlmnybl
11
tisztn ltni lehetett, hogy ez oly nneply volt, a milyen az osbornei palotban is csak ritkn
szokott elfordulni. A trsasg mintegy tven, rikt szinekkel festett bbubl llt, a melyek
mltsgteljes merevsggel brzoltk mindazt, a mi a legarisztokratikusabb, legelkelbb s
leghivatalosabb az Egyeslt Kirlysg katonai s politikai kreiben.
St az angol flotta sem esett a feledkenysg ldozatul s ha a Victoria and Albert nev
kirlyi yacht nem is fstlg a szemnk lttra, legalbb hajk vannak festve az ablakokra a
melyekrl a nz azt kpzelheti, hogy a spitheadi rvre nylnak. J szemmel ktsgkvl meg
lehetne ismerni az Euchanterast nev yachtot is, a melyen kegyelmessgeik, az admiralits
lordjai vannak egybegylve s valamennyien a jobb kezkben messzeltt, a bal kezkben
pedig szcst tartanak.
Meg kell vallanunk, hogy Thornpipe nem csalta meg a kznsgt, mikor azt mondta, hogy ez
a ltvnyossg a maga nemben pratlan a vilgon. Valsggal, a nz megtakarthatja a
Wight-szigetre val kirnduls kltsgeit. Ehhez kpest nagy is volt a csodlkozs, nemcsak a
gyermekek, de az lemedettebb kor nzk kzt is, a kik sohasem lptk mg t a Connaught
grfsg hatrt, st alig ismertek egyebet Westport krnyknl. Lehet, hogy a lelksz kiss
mosolygott magban, de a gygyszersz-fszerkeresked nem tartzkodott kimondani, hogy
az alakok hasonlatossga meglep, noha az eredetieket sohase ltta. A pk bevallotta, hogy a
dolog minden kpzelmet fellml s nem is volt hajland elhinni, hogy egy fogadtats az
angol udvarnl ily fnyes, pomps s elkel szinezet lehessen.
- Ej! hlgyeim s uraim, ez mg mind semmi! - folytat Thornpipe. - nk ktsgkvl azt
hiszik, hogy ezek a kirlyi s egyb egynisgek nem tudnak mozogni s minden taglejtsre
kptelenek... Tveds! k lnek, elevenek, mint nk s n. Azonnal meg fogjk ltni.
Megelzleg azonban lesz szerencsm, kiss krljrni a tnyrral s ez alkalommal ajnlom
magamat minden egyes nz nagylelksgbe.
A ritkasgok, klnssgek s egyb ltvnyossgok mutogatira nzve az a vlsgos
pillanat, mikor a tnyr keringeni kezd a nzk kzt. A piaczi ltvnyossgok nzi rend-
szerint kt rszre oszlanak: az egyik rsz azokbl ll, a kik odbb llnak, hogy a zsebkbe ne
kelljen nyulniok, a msik rsz pedig azokbl, a kik ott maradnak azzal a szndkkal, hogy
mulatni fognak ingyen - ne csodlkozzk senki, ha ezen utbbiak tbben vannak. Van mg
egy harmadik osztly is: a fizetk osztlya, de ez oly jelentktelen, hogy nem is rdemes rla
beszlni. s ez nagyon is nyilvnvalv lett, mikor Thornpipe elkezdett tnyrozni, az
arczn oly mosollyal, a melyet igyekezett nyjass tenni, a mely azonban csak visszataszt
vigyorgshoz hasonltott. s valban nem is mosolyoghatott mskp ez a bulldog-arcz, apr
szemeivel s inkbb harapsra, mint cskra termett szjval...
Magtl rtetdik, hogy a nzk rongyos rsztl mg kt coppert se birt kicsalni. Azok
pedig, a kik a komdis hivogatsaitl elcsbttatva ltni akartak, a nlkl, hogy fizetnnek,
egyszeren flrefordtottk a fejket. Csak ten vagy hatan szedtek el nehny pnzdarabot a
tszjkbl, gy, hogy az sszes bevtel egy shilling s hrom pencere rgott; ezt az ered-
mnyt Thornpipe nagyon kicsinyl arczfintortssal konstatlta... De mit tegyen? Be kellett
rnie ennyivel is a dlutni eladsig, a mely taln jvedelmezbb lesz s a programmot vgig
bevltani mindenesetre czlszerbb volt, mint a pnzt visszaadni.
s ekkor a nma bmulat utn a tntet s lrms bmulat kvetkezett. A kezek tapsolni, a
lbak dobogni kezdtek, az ajkakrl ah! felkiltsok lebbentek el, a melyeket taln mg a
kiktben is lehetett hallani.
Thornpipe a plczjval egy tst mrt a lda al. Az tsre nygs felelt, a melyre senki se
gyelt. s egyszerre az egsz lda, mondhatni csodlatos mdon megelevenedett.
12
gy rmlik, mintha a babk, a melyeket valamely bels kszlk mozgatott, csakugyan
lnnek. Victoria kirlyn Felsge nem szllt le a trnjrl, a mi ellenkezett volna az
etiquette szablyaival, st fel se kelt, hanem mozgatja a fejt, gy hogy a korons fejktje is
izeg-mozog s hol felemeli, hol lebocstja a kirlyi plczjt, mint akr egy karmester - ki egy
polka temt jelzi. A kirlyi csald tagjai ide-oda forgoldnak s meghajtjk magukat,
viszonozvn az elttk elvonul herczegek, marquis-k s baronetek tiszteletteljes dvzlst.
A miniszterelnk Gladstone, az utbbi pedig a miniszterelnk eltt. Utnuk OConnell
kvetkezik a cambridgei herczeg kisretben, a ki olyan feszesen lpeget, mintha nyrsat
nyelt volna. Vgre a tbbiek is egymsutn elvonulnak, st mg a testrk is, a kiknek a
lovaik toporzkolnak s a farkukkal jobbra-balra csapdosnak, mintha az osbornei palota
udvarban volnnak, nem pedig a kirlyi dszteremben.
s ez az egsz ltvnyossg egy szmos sp hinyban snld kntorna les s recseg
hangjainak kisretben megy vghez. De Paddy - a ki oly fogkony a zenemvszet irnt,
hogy VIII. Henrik egy hrft vett fel a Zld Erin czimerbe - mg ettl is el volt ragadtatva,
jllehet valamely irlandi npdalt jobban szeretett volna hallani a God save the Queen-nl s a
Rule Britaninl, e bskomor himnuszoknl, a melyek a szomor Egyeslt Kirlysg mlt
nemzeti dallamai.
De igazn, az egsz mutatvny nagyon szp volt s mltn bmulatot kelthetett mindazokban,
a kik sohase lttk az eurpai nagy szinhzak eladsait. A lelkesls akkor hgott tetpontra,
mikor a bbuk mozogni kezdtek.
- Elevenek! - mond egyik a nzk kzl.
- Csak az kr, hogy beszlni nem tudnak! - jegyz meg egy msik.
- Ne panaszkodjunk emiatt! - viszonz a gygyszersz, a ki szerette adni a demokratt.
Igaza volt. Szp volna, ha mg a bbuk is tartannak hivatalos sznoklatokat!
- Szeretnm tudni, mi mozgatja ket, - mond a pk.
- Az rdg! - felel egy reg matrz.
- Igen! az rdg! - kilt egy pr vnasszony, a kik mr flig meg is voltak rla gyzdve s a
lelkszre tekintettek. Az utbbi figyelmesen nzte a ldt.
- Hogyan frhetne bele az rdg ebbe a ldba? - mond egy fiatal boltosinas, a ki ismeretes
volt az egygysgrl. - Az rdg igen magas termet...
- Ha nincs a ldban, ht akkor a ldn kvl van! - vgott vissza egy vn banya. -
mutogatja a babkat.
- Nem - viszonz a fszeres komoly arczczal, - hiszen tudjtok, hogy az rdg nem beszl ir
nyelven.
Ez egyike volt azon igazsgoknak, a melyeket Paddy ellentmonds nlkl elfogad. Ktsg-
telen volt, hogy Thornpipe nem lehetett az rdg, miutn hamistatlan ir tjszlssal beszlt.
Ha teht rdngssg nem volt a jtkban, akkor azt kellett felttelezni, hogy valamely bels
gpezet mozgatja a bbukat. Azonban senki se ltta, hogy Thornpipe valamely ram kerekt
felhzta volna. St - s ez a krlmny nem kerlte el a lelksz figyelmt - mihelyt a
marionettek jrskelse lassulni kezdett, egy korbcsts a sznyeggel lebortott lda al elg
volt ahhoz, hogy a mozgsukat gyorstsa. Vajjon kinek szlt ez a korbcsts, a mely utn
mindig fjdalmas nyszrgs hallatszott?
13
A lelksz vgre akart jrni a dolognak s gy szlt Thornpipehez:
- Ugyebr, kutya van a lda fenekn?
Thornpipe sszernczolta a szemldkt, mrges pillantst vetett a lelkszre s gy ltszott,
hogy szernytelennek tallja a krdst.
- Az van ott, a mi van! - felel. - Ez az n titkom... nem vagyok kteles azt felfedezni...
- Igaz, hogy nem tartozik vele, - viszonz a lelksz, - de neknk jogunk van azt hinni, hogy az
n bbuinak a gpezett egy kutya mozgatja...
- Nos ht igen!... egy kutya - felel Thornpipe - egy kutya egy forg ketreczben... Mennyi
idmbe s trelmembe kerlt, mg meg tudtam re tantani!... s mit kaptam a frads-
gomrt?... Mg a felt sem annak az sszegnek, a melyet a papnak szoktak fizetni egy
misrt.
Abban a pillanatban, mikor Thornpipe ezt a mondatot befejezte, a gpezet egyszerre elakadt,
nagy boszusgra a nzknek, a kiknek a kvncsisga mg korntse volt kielgtve. s
minthogy a komdis kszlt a lda tetejt becsukni azt mondvn, hogy vge az eladsnak, a
gygyszersz a kvetkez krdst intzte hozz:
- Hajland volna n mg egy eladst tartani?
- Nem - felel Thornpipe nyersen, mert szrevette, hogy mindenki gyanakv szemekkel tekint
r.
- Akkor se, ha kt shilling bevtelt biztostannk?
- Se kt shillingrt, se hromrt! - kilt Thornpipe.
s ezzel tvozni kszlt, de a kznsg nem ltszott hajlandnak utat nyitni a talyiga eltt.
Ekzben az eb, a gazdja intsre mr indulflben volt, mikor a ldbl, zokogstl
megszaktott hosszas jajgats hallatszott.
Thornpipe dhsen felkiltott:
- Elhallgatsz, kutya fajzatja!...
- Ebben a ldban nem kutya van bezrva! - mond a lelksz s megragadta a talyigt.
- De az! - vgott vissza Thornpipe.
- Nem... hanem egy gyermek!...
- Egy gyermek!... egy gyermek! - ismtlk a nzk.
Mily vltozs trtnt hirtelen a kznsg rzelmeiben! Tbb nem a kvncsisguk, hanem a
sznalmuk nyilvnult ellenszenves magatartsban. Egy gyermek, bezrva e ldban, a hol alig
vehetett llegzetet s a kit korbcscsal tttek, mikor, nem mozgatta tbb a babkat, mert
nem volt mr elg ereje mozogni a ketreczben!
- Lssuk a gyermeket!... lssuk a gyermeket! - kiltk a nzk kzl tbben, erlyes hangon.
Thornpipenek tlnyom ellenfllel volt dolga. Mindazonltal mgis ellen akart szeglni s
tolni kezdte a talyigjt... Hiba erlkdtt. Az egyik oldalon a pk, a msikon a gygyszersz
ragadta meg a kis kocsit s ersen megrzta. A kirlyi udvar mg sohase ltott ehhez hasonl
zrzavart, a herczegek lkdstk a herczegnket, a marquisk feldntgettk a baroneteket, a
miniszterelnk felbukott s maga utn vonta az egsz minisztrium bukst - szval, olyan
felforduls tmadt az osbornei palotban, mintha fldrengs, reszkettette volna meg az egsz
Wight-szigetet.
14
Thornpipet csakhamar megfkeztk, noha dhsen rgott-kaplzott s ersen vdekezett. A
nzk valamennyien beavatkoztak a kzdelembe. A talyigt megmotoztk, a gygyszersz a
kerekek kz bujt s egy gyermeket hzott ki a ldbl.
Igen! egy spadt, vzna, beteges arcz, mintegy hrom ves gyermeket, a ki alig birt llegzeni
s a kinek lbszrain nagyon is megltszottak a korbcstsek nyomai.
A westportiak kzl senki sem ismerte ezt a gyermeket.
Ez volt a Senki finak, elbeszlsnk hsnek, els fellpse a nyilvnossg eltt. Nem
lehetett tudni, hogyan kerlt e durva ember kezei kz, a ki nem volt az atyja. Mi azonban
elmondhatjuk, hogy Thornpipe a szegny teremtst ezeltt kilencz hnappal szedte fel a
Donegal grfsg egyik falujnak utczjn s az olvas lthatta, hogy mire hasznlta t a
lelkiismeretlen hhr.
Egy derk asszony a karjaira vette t s igyekezett eszmletre hozni. Az egsz kznsg ott
srgtt-forgott krle. rdekes, st rtelmes arcza volt a szegny mkusnak, a kinek a
marionettek ldjban a sajt ketreczt kellett forgatni, hogy megkereshesse a kenyert! A
kenyert megkeresni... hrom ves korban!
A gyermek vgre felnyitotta a szemt, de azonnal lecsukta jra, a mint megpillantotta Thorn-
pipet, a ki felje rohant, hogy ismt a hatalmba kerthesse t. A komdis dhsen felkiltott:
- Adjtok vissza!
- n az atyja? - krd a lelksz.
- Az vagyok - felel Thornpipe.
- Nem! ez nem az n apm! - kilt a gyermek s az asszony karjba kapaszkodott.
- Nem az n! - kilt a gygyszersz.
- n lopta ezt a gyermeket! - mond a pk.
- s nem fogjuk nnek visszaadni, - tev utna a lelksz.
Thornpipe mindennek daczra ellen akart szeglni. Az arcza kipirult, a szemei gtek a dhtl,
nem birt tbb magval s szinte elre lehetett ltni, hogy a legkzelebbi perczben elveszi a
kst, de akkor kt erteljes ficzk odarohant s lefegyverezte t.
- Kergesstek el!... kergesstek el! - kiltk a nk.
- Pusztulj innt, nyomorult! - mond a gygyszersz.
- s tbb meg ne lssunk tgedet a grfsgban! - kilt a lelksz fenyeget taglejtssel.
Thornpipe nagyot ttt korbcsval a kutyra s a talyiga elindult felfel a westporti futczn.
- A gazember! - mond a gygyszersz. - Nem adok neki hrom hnapot, hogy eltnczolja a
kilmeinhami menutet.
Ezt a menutet eltnczolni a tjszlam szerint annyit jelent, mint az akasztfn himblzni.
A lelksz aztn megkrdezte a gyermektl, hogy mi a neve.
- Senki fia, - felel a fiu meglehetsen szilrd hangon.
s valban, nem is volt ms neve.
15
III.
A rongyosok iskolja.
- Ht a tizenhrmasnak mi a baja?
- Lzbeteg.
- s a kilenczesnek?...
- Szamrhurutja van.
- s a tizenhetesnek?...
- Annak is szamrhurutja van.
- s a huszonhrmasnak?...
- Annl, gy hiszem, skarlt fog kifejldni.
s e feleleteket OBodkins r egymsutn feljegyezte egy bmulatos rendszeressggel veze-
tett knyvbe a 23, 17, 9, s 13 szmok nyilt szmljra. Kln rovatok voltak e knyvben a
betegsg, az orvosi ltogats idejnek, a megrendelt gygyszerek s azok alkalmazsa
mdjnak megjellsre, mikor majd a betegek a krhzba kerlnek. A nevek gth-betkkel
voltak beirva, a szmok arab szmjegyekkel, a gygyszerek kerek irssal, a rendelvnyek
pedig angol foly irssal - az egyes fontosabb szk kk tintval voltak alhzva s a rovatokat
vrs tintval hzott ketts vonalak vlasztottk el egymstl. Szval az egsz knyv a
szpirszat mintakpe s a knyvvitel remeke volt.
- E gyermekek kzl nehny komolyan beteg, - mond az orvos. - Gondoskodjk, hogy meg
ne hljenek tszllts kzben.
- Igen... igen... majd elintzem! - felel hanyagul OBodkins r. - Mihelyt egyszer elmentek
innt, semmi kzm tbb hozzjuk. A fdolog az, hogy a knyveim rendben legyenek...
- s aztn, - monda az orvos a plczja s a kalapja utn nyulva - ha a betegsg elragadja ket,
gy hiszem, az se lesz nagy vesztesg...
- Nem, - viszonz OBodkins r. - Egyszeren beirom ket az elhaltak rovatba s a
szmljuk ki lesz egyenltve. Mr pedig gy hiszem, hogy senkinek sincs joga panaszkodni,
mihelyt a szmlja ki van egyenltve.
s az orvos eltvozott, miutn OBodkins rral kezet szortott.
OBodkins r a rongyosok iskoljnak igazgatja volt Galway vroskban, a mely a hason-
nev blben s grfsgban fekszik, a Connaught tartomny dlnyugati rszn. E tartomny
az egyetlen, a hol a katholikusok fldbirtokot birhatnak tulajdonul s az angol kormny ide,
valamint a Munster tartomnyba igyekszik visszaszortani a katholikus Irlandot.
OBodkins azok kz a tipikus alakok kz tartozik, a melyeket nem lehet az emberi nem
legjobb indulat osztlyhoz sorozni. Az alacsony, zmk ember egyike volt azon agg-
legnyeknek, a kik sohase voltak fiatalok s sohase lesznek regek, mert mindig egyformk
voltak s maradnak; a kiknek a haja ki nem hull, se meg nem szl; a kik aranyba foglalt
ppaszemmel jttek a vilgra s a kiket ugyanazzal a ppaszemmel egytt kellene eltemetni; a
kiket sohase bntott se kenyrkereseti, se csaldi gond s sohase birt elrzkenyteni semmi-
fle szerelmi vagy barti rzelem, semmifle sznalom vagy rokonszenv, mert ppen csak
annyi szivk van, amennyi a meglhetshez szksges. Vannak ilyen se j, se gonosz lnyek,
a kik egsz letkben nem tesznek se jt, se rosszat, s a kik sohase szerencstlenek - mg a
msok szerencstlensge miatt sem.
16
Ilyen volt OBodkins s kszsgesen elismerjk, hogy valsggal arra szletett, hogy a
rongyosok iskoljnak igazgatja legyen.
Lttuk, mily bmulatos pontossgrl s a tartozik s kvetel mily alapos ismeretrl
tanuskodtak OBodkins r knyvei. Kt segde volt: Kriss any, egy vnasszony, a ki a
pipjt soha ki nem vette a szjbl s egy tizenhat ves rgi tantvny, a ki a Grip nvre
hallgatott. Ez a j, nyjas tekintet, vidm arcz s - a mi az ireknl jellemz ismertet jel -
fitos orr fiu vgtelenl sokkal jobb volt ama nyomorultak hromnegyed rsznl, a kik az
effle iskolai krhzakba kerlnek.
A rongyosok azok az rvk vagy a szliktl elhagyott gyermekek, a kiknek tlnyom
tbbsge sohasem ismerte sem az apjt, sem az anyjt, a kiket az utczn vagy az orszgton
szedtek fel s a kik megint oda fognak visszatrni, mihelyt elrik azt a kort, hogy
dolgozhatnak. Mily salakja ez a trsadalomnak! Mily erklcsi slyeds! Mily gyjtemnye az
emberi hernyknak, a melyeknek az a rendeltetsk, hogy szrnyetegek vljanak bellk! s
mi is teremhet abbl a magbl, a melyet tallomra szrnak a kvezet hzagai kz?
Mintegy harmincz gyermek volt a galwayi iskolban. Az letkoruk hrom s tizenkt v kzt
vltakozott; rongyokba voltak burkolva valamennyien s folyvst heztek, mert hiszen csak
az emberi knyrletessg hulladkaibl kellett tpllkozniuk. Tbben kzlk, mint az
imnt lttuk, betegek voltak, s valban e gyermekek nagyszmmal jrulnak a halandsgi
statisztikhoz - a mi utvgre is, az orvos vlemnye szerint, nem nagy vesztesg.
s az orvosnak igaza van, ha semmifle gondozs, semmifle erklcsi oktats se kpes ket
abban megakadlyozni, hogy gonosztevk legyenek. Pedig lakik llek e szomor hvelyben
s jobb vezets s a misszionriusokhoz hasonl nfelldozs mellett, a lelkeket taln fog-
konyakk lehetne tenni a j irnt. De a szerencstleneknek mindenesetre msfle nevelkre
volna szksgk, mint ama szalmabbok egyikre, a melyeknek sznalmas tpusa OBodkins
rban testeslt meg s a milyeneknek mst gyakran megtallhatjuk msutt is, nem csupn
Irland insges grfsgaiban.
Senki fia a rongyosok iskoljnak legfiatalabb nvendkei kz tartozott. Mg nem volt
tdfl ves. A szegny gyermek! Bizvst a homlokn viselhette volna e siralmas jelszt:
ldz a balszerencse! Miutn Thornpipe kegyetlen kezei kzl nehny knyrletes llek
kiragadta volna, eljutni Galwayba, a rongyosok iskoljba - valban szomor sors! s ki
tudja, ha innt kikerl, nem fog-e mg szomorbb sorsra jutni?...
Ktsgkvl emberbarti rzs indtotta a lelkszt arra, hogy elvegye a gyereket az utczai
komdistl. Tbbfle sikertelen tudakozds utn le kellett mondani a remnyrl, hogy a
szegny fiu szleit kinyomozza. Senki fia csak arra emlkezett, hogy egy gonosz asszonynl lt
egy lenykval egytt, a ki t nha megcskolta s egy msik kicsikvel, a ki meghalt... Hol
volt ez?... Nem tudta. Senki se tudta volna megmondani, vajjon tallt gyermek volt-e vagy
elloptk-e szlitl.
Westportban, hol az egyik, hol a msik hznl viseltk a gondjt. Az asszonyok nagyon
megsajnltk s sznakoztak a sorsa fltt. A Senki fia nv rajta szradt. Egyes csaldok
egy htig, kt htig maguknl tartottk. gy tartott ez hrom hnapig. De a kzsg nem volt
gazdag s szmos szerencstlen ember eltartsrl kellett gondoskodnia. Ha lett volna gyer-
mekmenhza, Senki fit ott helyeztk volna el. De ilyen menhz nem ltezett Westportban.
Knytelenek voltak teht elkldeni t Galwayba, a rongyosok iskoljba s most mr
kilencz hnap ta tengdtt ott, nyomorult pajtsai kzt. Vajjon mi lesz belle, mikor azt az
iskolt elhagyja, ha ugyan valaha el fogja hagyni? Vannak a sorstl kitagadott teremtmnyek,
a kikre nzve mr legzsengbb koruktl fogva a lt, a maga mindennapi szksgeivel az let
s hall krdse - s a krds nagyon is gyakran vlasz nlkl marad!
17
Senki fia teht kilencz hnap ta a flig hlye Kriss asszony, a sorsba belenyugodott szegny
Grip s OBodkins r gondjra volt bizva, a kirl tudjuk, hogy csupn a bevteleket s
kiadsokat egyensulyoz gp volt s egyb semmi. Azonban egszsges testalkata lehetv
tette a szegny fiunak, hogy az elpusztuls ennyifle rmnek ellentlljon. Mg nem szerepelt
az igazgat fknyvnek vrheny-, skarlt- s egyb gyermekbetegsgek rovatban, ms-
klnben a szmlja mr ki lett volna egyenltve... ama kzs srgdrben, a melyet Galway a
rongyosai szmra engedlyezett.
De ha Senki fia az egszsg tekintetben srtetlenl killta az effle megprbltatsokat, mi
mindentl nem lehetett tartani szellemi s erklcsi fejldst illetleg? Hogyan fog ellent-
llhatni a testileg s lelkileg megromlott gyomokkal val rintkezs befolysainak, e gyer-
mekek kzt, a kiknek egy rszrl nem lehetett tudni, hol s kitl szlettek, mg a msik rsz
tbbsge oly szlktl szrmazott, a kik messzefekv fegyenczgyarmatokban ltek vagy
ppen kivgeztettek.
Volt most is kztk egy olyan, a kinek az anyja a Norfolk-szigeten, az ausztrliai tengerek
kzepn, tlttte ki az idejt s a kinek egy gyilkossg miatt hallra itlt atyjt a hires
Bercy hhr kldte a msvilgra a Newgate-brtnben.
E fiu vezetkneve Carker volt. Mr tizenkt ves korban arra ltszott rendeltetve lenni, hogy
a szlk nyomdokait kvesse. Nem lehet csodlkoznunk a fltt, hogy a rongyosok
iskolj-nak e romlott vilgban mris valaki volt. Bizonyos tekintllyel birt, minthogy
romlott volt s msokat is tudott megrontani. Hizelgkkel s czimborkkal rendelkezvn,
termszetesen a legrosszabb fiuk vezreknt szerepelt s mindenkor kszen llt valamely
csny elkvetsre addig is, mg bntetteket kvetne el, mihelyt egyszer az iskola ki fogja
bocstani ezt az egsz megmtelyezett rajt az orszgtakra.
Sietnk megjegyezni, hogy Senki fia csak irtzatot rzett Carker irnt, noha nem sznt meg t
bmulni. Hogy is ne! hiszen egy akasztott embernek a fia volt!
ltalban ezek az iskolk alig hasonltanak a modern tanintzetekhez, a melyekben matema-
tikai mdszer szerint kap minden egyes nvendk ennyi meg ennyi kbmter levegt. A
berendezs mlt a nvendkekhez. gy gyannt szalmazsk, a melyet mg csak meg se
fordtanak. Az gyak megvetse teht nem sok idt vesz ignybe. ttermek? Mire valk
volnnak az ilyenek, mikor a gyermekek csak nehny falat kenyeret s egy pr burgonyt
kapnak - st az utbbi nha el is marad. A mi a tanulmnyi anyagot illeti, ennek a kezelse
OBodkins rra van bzva a galwayi rongyosok iskoljban. Az igazgat rnak az olvass,
irs s elemi szmols tudomnyt kellene oktatnia, de senkit se szokott a tanulsra
knyszerteni, elannyira, hogy az iskoljban eltlttt kt vagy hrom v utn alig akadt tz-
tizenkt gyermek, a ki kpes lett volna akrcsak egy hirdetst is elolvasni. Senki fia, jllehet a
legfiatalabbak kz tartozott, nagyon kivlt a trsai kzl s bizonyos tanulsi kedvet rult el,
a melyrt sok gnyoldst kellett hallania. Mily szomor s egyszersmind mily nagy trsadal-
mi felelssget von maga utn, ha egy elme, a mely szinte szomjazza a mveltetst, knytelen
a nlkl maradni. Ki tudhatn, mennyit veszt a jv az ltal, hogy parlagon hagynak egy
fiatal elmt, a melybe a termszet taln j magvakat ltetett, a melyek soha se fognak
gymlcszni?
Az iskola szemlyzete nem azrt nem dolgozott a fejvel, mintha taln a kezvel vgzett
volna becsletes munkt. Nmi tzel anyagot sszeszedni, ruhafoszlnyokat sszekoldulni a
knyrletes sziv embereknl, sszeszedni a lovak s egyb hzillatok ganjt s azt eladni
nehny copperrt a majorokban - a mely jvedelem szmra OBodkins r klns szmlt
nyitott - felkutatni az utczaszgleteken felhalmozdott szemetet, lehetleg a kutyk eltt,
vagy ha kell, a kutykkal vvott csata utn: ebbl llt a gyermekek mindennapi foglalatossga.
Jtkrl, szrakozsrl sz se volt, ha csak mulatsgszmba nem megy az, hogy egymst
18
krmltk, csiptk, haraptk, klztk s rugdaltk s hogy Grip ellen mindenfle csnyeket
kvettek el. Igaz, hogy a derk fiu mindezt igen bksen trte, a mi Carkert s a tbbieket
mg inkbb sztnzte, hogy pp oly gyvn, mint kegyetlenl ldzzk t.
A rongyosok iskoljban az egyetlen flig-meddig tisztessges szoba az igazgat volt.
Magtl rtetdik, hogy oda senkit se bocstott be. A knyveit csakhamar szttptk s a
lapokat ezerfel sztszrtk volna. Nem is volt semmi kifogsa az ellen, hogy a nvendkei
az utczn kboroljanak, tvelyegjenek s garzdlkodjanak. Azt tartotta, hogy anlkl is
mindig nagyon is korn ltja ket, mikor az hsg vagy az lmossg visszaszltotta a
gyermekeket az iskolba.
Senki fia komolyabb elmjvel s j sztneivel rendszerint czlpontja volt Carker s t vagy
hat pp oly haszontalan fiu ostoba trfinak, st durvasgainak. Sohase panaszkodott emiatt.
Ah! mirt nem volt ersebb! Hogyan knyszertette volna a trsait, hogy tiszteljk t, hogyan
viszonzott volna kltst kltssel, rugst rugssal s mennyi harag gylt ssze a szivben
a miatt, hogy gyngnek rezte magt az nvdelemre!
Egybirnt azok kz tartozott, a kik legritkbban hagytk el az iskola-pletet, mert boldog
volt, ha nmi nyugalmat lvezhetett, mg a tbbiek a vrosban kboroltak. Ez ltal ktsg-
kvl a testi jlte szenvedett krt, mert is tallhatott volna nmi megrghat hulladkot,
vagy az alamizsnakp kapott egy-kt copperrt vsrolhatott volna rgi stemnyt. De nem
frt a termszethez, kinyujtani a kezt vagy a kocsik utn futni abban a remnyben, hogy
elkaphat egy-egy apr pnzdarabot s fleg elcsenni valamely cseklysget a kirakatokbl s
az Isten tudja, hogy a trsai ezt a mestersget minden kedvez alkalommal szivesen
gyakoroltk! Nem! inkbb otthon maradt Grippel.
- Nem mgy el hazulrl? - krd tle Grip.
- Nem, Grip.
- Carker meg fog verni, ha estig semmit se hoztl haza.
- Ht hadd verjen meg inkbb.
Grip hatrozott vonzalommal viseltetett Senki fia irnt, a melyet ez viszonzott. Miutn az
rtelem nem hinyzott nla s irni meg olvasni tudott, megkisrlette a gyermeket megtantani
arra, a mit maga megtanult. Senki fia, mita Galwayba kerlt, csakugyan kezdett nmi
elmeneteleket tanustani, legalbb az olvass tekintetben s remnyleni lehetett, hogy nem
fog szgyenre vlni a tantjnak.
Nem szabad emltetlenl hagynunk, hogy Grip egy egsz csom mulatsgos trtnetet tudott
s azokat igen vgan tudta elbeszlni.
A Kis Emberke eltt gy rmlett, mintha a derk fiu kaczagsa a komor krnyezetben egy-
egy napsugarat vetne a komor iskolaplet falai kz.
Hsnket fleg az ingerelte leginkbb, hogy a tbbiek ppen Gripre agyarkodtak leginkbb s
t vlasztottk gonosz indulataik czltbljul. De ismteljk, hogy Grip ezen incselkedseket
blcs nyugalommal trte.
- Grip?... - gy szlt hozz nmelykor Senki fia.
- Mit akarsz?
- Ez a Carker nagyon gonosz fiu!
- Bizony nagyon gonosz.
- Mirt nem vered meg istenesen?...
19
- Megverjem?
- t is, a tbbieket is!
Grip a vllat vonogatta.
- Nem vagy te ers, Grip?
- Nem tudom.
- Pedig a karjaid s a lbszraid ugyancsak hosszk.
Igen, Grip hossz volt s sovny, mint egy villmhrt rdja.
- Nos ht, Grip, mirt nem nspngolod el ezeket a gonosz frgeket?
- Mert nem rdemes!
- Ah! ha nekem olyan karjaim s lbszraim volnnak mint a tieid!...
- Ht akkor helyesebben cselekednl, ha munkra hasznlnd! - viszonz Grip.
- Azt hiszed?
- Bizonyos vagyok felle.
- Nos ht!... egytt fogunk dolgozni!... Akarod, hogy megprbljuk?
Grip szivesen rllt.
Nha mindketten kimentek a vrosba. Grip magval vitte a gyermeket, mikor valahov
elkldtk. Senki finak az ltzete nagyon nyomorsgos volt, a ruhi mg az termetnek se
feleltek meg, nadrgjn s mellnyn egyik lyuk s hasads a msikat rte, a sapkjnak nem
volt teteje, a lbain a tehnbrbl kszlt sarut csak egy darab ktl tartotta ssze a talppal.
Grip szintn rongyokba volt burkolva s bizony nem volt tisztessgesebb a klseje. Szval a
hrihorgas fiu s Senki fia mltk voltak egymshoz. Szp idben hagyjn, de Irland jszaki
grfsgaiban a szp id oly ritka, mint Paddy kunyhjban a j ebd. Esben s hban a kt
nyomorult teremts hidegtl megkklt arczval, szltl lobbos szemeivel, htl fagyos
lbaival, valban sznalmat kelthetett. A nagyobbik a keznl fogva vezette a kisebbiket s
futottak, hogy ne rezzk annyira a hideget.
gy tvelyegtek Galway utczin, a melyek egy spanyol mezvrosihoz hasonltanak. El
voltak hagyatva a kznys lakossg kzepette. Senki fia szerette volna tudni, milyenek
voltak ezek a hzak bell.
Az elrcsozott szk ablakokon s a lebocstott rednykn keresztl semmit se lehetett ltni.
A fiura nzve ezek a hzak megannyi vasszekrnyek voltak, a melyek ktsgkvl telidestele
lehettek pnzes zacskkkal. s milyen gynyrsg lehetett volna, megtekinteni a szllodk
szp szobit, fleg a Htel Royal-it, a melynek kapuja el kocsin rkeztek a vendgek! De az
inasok elkergettk volna ket, mint az ebeket, vagy mint a koldusokat, a mi mg rosszabb,
mert hiszen az ebeket nha mg meg is simogatjk.
s mikor meglltak a boltok eltt, a melyek pedig Fels Irlandban ugyancsak fogyatkosan
vannak felszerelve a kirakatban lev trgyak megbecslhetlen rtek drgasgok gyjtem-
nynek ltszottak elttk. Mily svr pillantsokat tetettek itt egy ruha-kirakatra, k, a kik
rongyokba voltak burkolva, ott egy czip-kirakatra, k, a kik meztlb jrtak! s vajjon fogjk
e valaha ismerni azt a gynyrt hogy oly j ruht lthessenek magukra a mely az testkre
van szabva s egy pr olyan czipt hzhassanak fel a melyhez mrtket vettek a lbaikrl?
Bizonynyal nem, p oly kevss mint ms annyi nyomorult a ki arra van krhoztatva hogy a
msok viselt ruhiba ltzkdjk s a kunyhk hulladkaibl tpllkozzk.
20
A mszrszkek ajtajn ketthajtott krk fggtek, akkork, hogy az egsz rongyosok
iskolja egy hnapig tpllkozhatott volna bellk. Mikor Grip s Senki fia ezeket szjttva
nzegettk, fjdalmas szorongst reztek a gyomrukban.
- No csak mozgasd az llkapcsodat kicsikm, - mond Grip kedlyes hangon. - Aztn bizvst
azt gondolhatod, hogy valsggal eszel.
A nagy kenyerek s czipk eltt, a melyek meleg illatot leheltek s a kalcsok s egyb
stemnyek eltt, a melyek felkltttk az arra menk tvgyt, szintn meglltak hez
gyomorral, svr szemekkel, tele moh kivnsggal s Senki fia e szkat mormogta:
- Milyen j lehet mindez.
- Biztostlak felle, hogy j.
- Ettl mr valaha ilyet?
- Ettem... egyszer.
- Ah! - shajt Senki fia.
mg ilyesmit sohasem evett, se Thornpipenl, sem pedig mita a rongyosok iskoljba
kerlt.
Egy napon egy asszonysg, a kit sznalomra indtott a szegny fiu halvny arcza, megkrd
tle, hogy rmet okozna-e neki egy darab stemny?
- Jobban szeretnk egy darab kenyeret, asszonyom, - felel Senki fia.
- s mirt, gyermekem?
- Mert az nagyobb volna.
Egy izben Grip, a ki valamely megbzatsban eljrvn, nehny pencet kapott borraval-
kppen, egy stemnyt ajndkozott neki, a mely mr legalbb egy hetes lehetett.
- J-e? - krd Senki fitl.
- Oh!... az ember azt hinn, hogy meg van czukrozva!
- Elhiszem azt, hogy meg van czukrozva, - viszonz Grip - mg pedig igazi czukorral!
Nmelykor Grip s Senki fia elstltak a Sallhill klvrosig is. Innt vgig lehet ltni az egsz
bln, a mely Irlandban a legszebbek kz tartozik, a hrom Aran szigeten, a melyek az bl
bejrsa eltt feksznek, mint a Vigo bl hrom ke, vgre a httrben a Burren, a Clarc
komor hegysgein s a Moher meredek parti szirtjein. Innt visszatrtek a kikt fel, a rak-
partokra, a dockok fel, a melyeknek ptse akkor kezddtt, midn Galwayt szndkoztak
kiindulsi pontjv tenni egy tengerentli vonalnak, a mely Eurpa s az amerikai Egyeslt
llamok kzt a legrvidebb lett volna.
Mikor mindketten megpillantottk az blben horgonyz, vagy a kikt bejrsa eltt
vesztegl hajkat, mintegy ellenllhatatlanul vonzatva reztk magukat, ktsgkvl sejtvn,
hogy a tenger kevsbb kegyetlen a szegny emberek irnt, mint a szrazfld, hogy biztosabb
meglhetst igr nekik, hogy az let jobb az ocenok les levegjben, mint a vrosok
megfertztetett odiban s vgre, hogy a tengersz-mestersg az, a mely a gyermek egsz-
sgt s a felntt ember kenyrkeresett leginkbb biztostja.
- Milyen szp dolog lehet, Grip, ezeken a nagy vitorls hajkon utazni! - mond Senki fia.
- Ha tudnd, mennyire vgyom utna! - viszonz Grip a fejvel blintva.
- Ht akkor mirt nem mgy el tengersznek a tengerre?
21
- Igazad van... Mirt nem vagyok n tengersz?...
- Elmennl messze.... messze...
- Taln mg az is meg fog trtnni! - mond Grip.
No de ht egyelre mg nem volt tengersz.
A galwayi kiktt egy foly torkolata kpezi, a mely a Corrub tbl ered s az blbe szakad.
A tls parton, egy hdon tl a Claddagh nev, sajtszer falu fekszik, ngyezer lakosval.
Nem lakik benne ms, mint csupa halsz, a kik sokig jelentkeny jogokkal felruhzott
kzsgi nkormnyzatot lveztek. Polgrmesterk a rgi diplomkban kirlynak czimeztetik.
Grip s a gyermek hbe-korba elmentek Claddaghig is.
Mit nem adott volna rte Senki fia, ha is ezen erteljes, szilaj, napbarntotta s szltl piros
arcz gyermekek egyike s ezen izmos gal vr, kiss szilaj klsej anyk egyiknek a fia
lehetne! Szive mlybl irigyelte ezeket az egszsges ficzkkat, a kik valban boldogabbak a
vrosi gyermekeknl... Szeretett volna e lrms, jtsz s a pocsolyban lubiczkol hadhoz
tartozni... Kedve lett volna kzjk vegylni s megfogni a kezeiket... De nem merte
megtenni, mert hiszen rongyokba volt burkolva s ha feljk kzelednk, azt hihetnk, hogy
alamizsnt akar koldulni. Flre vonult teht, a szemben egy knycsepp csillmlott; - aztn
tovbb ment a piacz fel s nzte az lnk szin mokrelleket s a szrke heringeket, az egyet-
len halakat, a melyekre a claddaghiak halsznak. A mi a tengeri rkokat s a nagy tengeri
pkokat illeti, a melyek az bl szikli kzt hemzsegnek, ezekrl nem hihette, hogy meg
lehessen enni, noha Grip - persze csak halloms utn, - vltig erstette, hogy ezeknek az
llatoknak tejszines stemny van a teknjkben!. Taln valaha mg szemlyes tapasztalat
alapjn is meg fognak gyzdhetni rla, mi igaz van ezen lltsban.
A stjuk befejezte utn mindketten visszatrtek a szk s piszkos utczkon keresztl a
rongyosok iskolja vrosrszbe. Romok kzt haladtak vgig, a melyek Galwayt oly vros-
hoz teszik hasonlv, a melyet a fldrengs flig elpuszttott. s mg a romokban is van bizo-
nyos bbj, ha az id mvei. Itt azonban a hzak, a melyek pnzhiny miatt befejezetlenl
maradtak, e flbehagyott pletek, a melyeknek a falai megrepedeztek, szval mindaz, a mi az
elhagyats, nem pedig a szzadok mve volt, nyomasztan szomor benyomssal volt a
nzre.
Hanem a galwayi szegny vrosrsznl is szomorbb, a klvrosok legutols viskjnl is
visszatasztbb volt az az undort s utlatos plet, az az elgtelen s ronda menhz, a
melyhez a nyomorsg vitte Senki fia trsait s , valamint Grip, valban nem siettek, mikor
ttt az ra a visszatrsre a rongyosok iskolj-ba.
22
IV.
Egy sirly temetse.
Vajjon Senki fia e knos let, a rongyosok e romlott lgkrnek kzepette nem kereste-e fel
nha gondolataival a mltat?
Knnyen rthet, ha egy gyermek, a kit gondozs s ddelgets boldogt, teljesen tengedi
magt az let rmeinek, nem gondol arra, a mi volt s a mi lesz, hanem lvezi zsenge
kornak gynyreit. De fjdalom! nem gy ll a dolog arra nzve, a kinek a mltja csupn
szenvedsekbl llt. Eltte a jv a legsttebb szinben tnik fel. Elre tekint, miutn htra
pillantott volna.
s mit ltott Senki fia, ha egy vagy kt vvel visszafel tekintett? Ltta az llatiasan durva
Thornpipet, ezt a knyrtelen koldust s folyvst attl tartott, hogy egyszerre csak tallkozni
fog vele valamelyik utczasarkon avagy az orszgton, s hogy egykori knzja ers kezeivel
megragadja t. Aztn egy msik, homlyos s rettenetes emlk merlt fel elmjben, annak az
embertelen asszonynak az emlke, a ki t knozta, de egyszersmind ama kt lenyka
vigasztal kpe is, a kik kzl egyik t a trdein ringatta.
- gy vlem, jl emlkezem, hogy Sissynek
1
hvtk - mond egy zben Gripnek.
- Nagyon csinos nv! - viszonz Grip.
Grip voltakpen meg volt gyzdve rla, hogy ez a Sissy csupn a gyermek kpzelmben lt,
mert sohase lehetett felle semmi biztosabbat megtudni. De Senki fia szinte ksz volt
megharagudni, ha valaki ktelkedni ltszott a Sissy ltezsben. Hiszen lelki szemeivel szinte
ltta t... Mirt ne tallhatn fel valamikor?... Vajjon mi lett belle?.... Ott van-e mg annl a
srknynl?... Vajjon sok mrtfld vlasztja-e el t kis pajtstl?... A lenyka nagyon
szerette t s is viszont a lenykt... Ez volt a legels vonzalom, a melyet rzett, mieltt
Grippel megismerkedett volna s gy beszlt rla, mint egy nagy lenyrl... Sissy j s szelid
volt, czirgatta t, letrlte a knyeit, cskokkal halmozta el az arczt s megosztotta vele a
burgonyjt...
- Szerettem volna t vdelmezni, mikor az a gonosz asszony megverte - mond Senki fia.
- Magam is s azt hiszem, hogy j nagyokat hztam volna r, - viszonz Grip, hogy rmet
okozzon a gyermeknek.
Egybirnt, ha egyfell ez a derk fiu nem igen vdelmezte magt, mikor megtmadtk,
msfell nagyon jl megtudott vdelmezni msokat s ezt mr be is bizonytotta, mikor
alkalma nyilt rendreutastani a gonosz fajzatokat, a kik a vdenczt gytrtk.
Egy zben Senki fit, a ki akkor mg csak nehny hnap ta lakott a rongyosok iskolj-
ban, a vasrnapi harangsz becsalogatta a galwayi szkesegyhzba. Meg kell vallanunk, hogy
csak a vletlen vezette t oda, mert mg a turistknak is alig sikerlt megtallni a templomot a
sros s szk utczk tvesztjben.
Flnken s szgyenkezve llt a fiu a szentegyhzban. Ha a flelmetes sekrestys szreveszi a
rongyos, csaknem meztelen gyermeket, bizonyra nem engedte volna meg, hogy a temp-
lomban maradjon. Nagyon csodlkozott mindazon, a mit hallott s ltott, el volt ragadtatva az
nektl, az orgonajtktl, a pap fnyes, aranyos egyhzi ruhitl s a hossz viasz-
gyertyktl.

1
A Cecily nv rvidtse.
23
Senki fia nem feledte el, hogy a westporti lelksz beszlt neki nha az Istenrl, a ki minden
ember atyja. St arra is emlkezett, hogy valahnyszor Thornpipe az Isten nevt kiejtette, azt
mindenkor borzaszt kromkodsok kz vegytette s ez a visszaemlkezs megzavarta
gondolatait a vallsos szertarts kzepette. s mgis e templom boltvei alatt, rejtekhelyn,
egy hatalmas oszlop mgtt, bizonyos kivncsisg tmadt fel benne: gy nzte a papokat, a
mint a katonkat nzte volna. Aztn mig az rfelmutats alatt az sszes jelenvoltak le-
trdeltek, kiment, mieltt t szrevehettek volna s lpteivel nem ttt nagyobb zajt, mint egy
egr, mikor vgig fut a padln.
A templombl hazatrvn, senkinek se szlt egy szt se, mg Gripnek sem, a ki klnben
csak nagyon homlyos fogalommal birt a mise s vecsernye pompjnak jelentsgrl.
Azonban egy msodik ltogats utn a templomban, ppen egyedl lvn Krissel, azt a
krdst koczkztatta, hogy micsoda voltakpen az Isten?
- Az Isten?... - viszonz a vn asszony, borzalmasan forgatvn a szemeit, a cserppipjbl
gomolyg rossz illat dohnyfstfelhk kzepett.
- Igen... az Isten.
- Az Isten, - felel Kriss - az Isten az rdg testvre, s elkldi hozz azokat a rongyos
gyermekeket, a kik nem jl viselik magukat, hogy megssse ket a pokolbeli tznl.
E szk hallatra Senki fia elspadt s br nagyon szerette volna tudni, hogy mi az a pokol, a
mely tele van lngokkal s gyermekekkel, mg se mert egy msodik krdst intzni Krisshez.
De nem sznt meg gondolni arra az Istenre, a kinek gy ltszik, nincs egyb dolga, mint
megbntetni a kis gyermekeket, mg pedig, a mint a Kriss szavaibl kivehet volt, nagyon
kegyetlenl.
Egy napon azonban az aggodalmai annyira fokozdtak, hogy beszlni akart rluk Grip
bartjval.
- Grip, - mond neki, - hallottl te valaha beszlni a pokolrl?
- Hallottam nha, kicsikm.
- Hol van az a pokol?
- Nem tudom.
- Mondd csak... ha ott elgetik a rossz gyermekeket, meg fogjk-e stni Carkert is?
- Meg bizony, mg pedig ers tznl!
- Ht n Grip... mond csak... nem vagyok n rossz?
- Te... hogy rossz vagy-e?... Nem gondolom!
- Eszerint engem nem fognak megstni?
- Mg a hajad szlnak se lesz bntdsa!
- A tiednek se, Grip?
- Bizonyra nem, az enyimnek se.
s Grip jnak ltta hozztenni, hogy nem is volna rdemes, mert ily sovny ltre rgtn
hamuv gne.
24
Mindssze ennyit tudott Senki fia az Istenrl, ennyit tanult a katekizmusbl. De az let-
kornak egyszersgben s naivsgban mgis rezte, hogy mi a j s mi a rossz. De ha nem
is kellett attl flnie, hogy a vn Kriss szablyai szerint fog bnhdni, annl tbb oka volt
attl tartani, hogy a Bodkins rendszernek szigorait kell majd tapasztalnia.
OBodkins r valban elgedetlen volt. Senki fia csakis a kltsgek rovatban szerepelt, a
bevtelek rovatban pedig ppen nem. Ez a ficzk belekerlt - oh! bizony nem nagy sszegbe,
kedves OBodkins r! - ellenben semmit sem jvedelmezett. A tbbiek legalbb a kolduls s
nha a lops ltal rszben hozzjrultak az eltartsi kltsgek fedezshez, de ez a fiu csakis
pnzbe kerlt.
Egy szp napon OBodkins r ezirnt heves szemrehnysokkal illette t, szr pillantsokat
vetvn r, rzfoglalat szemvegn keresztl.
Senki fiban elg lelkier volt, hogy ne sirjon ezen intelem hallatra, a melyben OBodkins r
ketts minsgben, mint knyvviv s mint igazgat rszestette t.
- Te semmit sem akarsz tenni? - mond neki.
- De igenis, - viszonz a gyermek. - Csak tessk megmondani, mit tegyek?
- Olyasmit, a mivel ptolhatod azt, a mibe kerlsz!
- Nagyon szeretnm megtenni, de nem tudom, hogyan tegyem.
- Meg lehet szltani az embereket az utczn... krni lehet ket, hogy valamely megbizst
adjanak...
- Nagyon kicsi vagyok... senki sem akar megbizst adni.
- Nos ht, akkor keresglni lehet a szemtben, az utczasarkokon! Mindenkor tall ott az ember
valamit...
- A kutyk megharapnak s n nagyon gynge vagyok... Nem tudom ket elkergetni.
- Igazn!... Vannak-e kezeid?
- Vannak.
- Vannak-e lbaid?
- Vannak.
- No ht, szaladj az orszgton a kocsik utn s koldulj aprpnzt, ha ms egyebet nem tudsz
tenni.
- Aprpnzt kolduljak?
s Senki fia sszerezzent, annyira srtette ez a feltevs a veleszletett bszkesgt! igen! ez a
helyes kifejezs. Elpirult arra a gondolatra, hogy koldulsra nyujtsa ki a kezt.
- Ezt nem tudnm megtenni, OBodkins r! - mond.
- Ah! nem birnd megtenni?
- Nem!
- s vajjon lhetnl-e a nlkl, hogy ne egyl? Ugyebr nem?... Pedig ht figyelmeztetlek,
hogy elbb-utbb ilyen letmdra szortlak, ha nem jut az eszedbe valamely md a
kenyrkeresetre!... s most, takarodjl!
25
A kenyert megkeresni... ngy ves s nehny hnapos korban! Igaz ugyan, hogy mr
kenyrkeres volt Thornpipenl is, de milyen mdon! A gyermek eltakarodott, nagyon
leverten. s megesett volna rajta a szive annak, a ki t ltta volna sszetett karokkal, lehor-
gasztott fejjel egy sarokban llni. Milyen teher volt az let erre a szegny kis teremtsre
nzve!
Senki se kpzelheti, mennyit szenvednek ezek a szegny kisdedek, ha ugyan a nyomor el nem
tomptotta ket, legzsengbb koruktl kezdve s soha senki se fog megknyrlni a sorsukon!
Aztn OBodkins r intelmei utn, az iskolabeli vsott fiuk incselkedsei kvetkeztek.
Ezeket a ficzkkat dhsekk tette az az ntudat, hogy ez a fiu becsletesebb volt, mint k.
rmt okozott nekik az, hogy t a rosszra csbthattk s nem kmltk tle sem a rossz
tancsokat, sem az tlegeket.
Klnsen Carker volt kifogyhatatlan e tekintetben s makacssgt csakis a megrgztt
rosszasga tette rthetv.
- Te nem akarsz koldulni? - krd egy zben.
- Nem, - felel Senki fia hatrozott hangon.
- No ht ostoba barom, az ember nem kr... hanem vesz.
- Vesz?
- Persze, hogy vesz... Mikor az ember egy jl ltztt urat pillant meg, a kinek zsebbl kilg
a zsebkend, akkor oda kzeledik hozz s gyesen meghuzza a zsebkendt, a mely kicsszik
magtl is.
- Hagyj engem bkben, Carker!
- s nmelykor egy trcza is jn ki a zsebkendvel.
- Hiszen ez lops.
- s a gazdagok trcziban nem aprpnzt tall m az ember, hanem shillingeket, koronkat,
aranyat, azokat aztn az ember hazahozza s megosztja a trsaival... te mihaszna!
- Igen s az ember fittyet hny a rendrnek s elszalad, - mond egy msik.
- s aztn, - folytat Carker, - ha az embert be is csuknk, ht az se valami nagy baj. Az em-
ber ott pp oly jl rezheti magt, mint itt, st jobban. Kap kenyeret, burgonyalevest s ehetik,
amennyi neki tetszik.
- Nem akarok... nem akarok! - kilt ismtelten a gyermek, vergdvn e semmirekellk kzt,
a kik ide-oda taszigltk t, mint a labdt.
Grip belpvn a terembe, sietett t kiragadni a banda kezei kzl.
- Ne merjtek bntani ezt a kis gyermeket! - kilt az kleit sszeszortvn.
Grip ezttal csakugyan dhs volt.
- Ugyebr tudod, hogy nem gyakran tk - mond Carkernek. - De ha egyszer elkezdek tni...
Mintn a rossz ficzkk elbocstottk az ldozatukat, elkpzelhet, milyen pillantst vetettek
re, mily ersen feltettk magukban, hogy jra elkezdik a dolgot, mihelyt Grip nem lesz jelen,
st hogy a legkzelebbi alkalommal majd elbnnak mind a kettjkkel.
- Tged, Carker, bizonyosan meg fognak stni - mond Senki fia szende knyrletes rsz-
vttel.
26
- Megstni?
- A bizony... a pokolban... ha ilyen gonosz maradsz!
Ez a felelet csak az egsz vsott gyerekcsapat gnyoldst idzte el. Hiba! a Carker
megsttetse Senki finl rgeszmv vlt.
Mindazonltal flni lehetett attl, hogy Grip kzbelpsnek nem lesznek j kvetkezmnyei.
Carker s trsai el voltak sznva, hogy boszut llnak a felgyeln s vdenczn.
A rongyosok iskoljnak leggonoszabb nvendkei, hol itt, hol ott, folyvst tancskozsokat
tartottak, a melyektl semmi jt se lehetett vrni. Grip szemmel is tartotta ket s vdenczt
lehetleg ritkn hagyta magra. jjel felvitte magval a sajt padlskamrjba, kzvetlenl a
hztet alatt. Itt ebben a hideg, nyomorult zugban, Senki fia legalbb biztonsgban volt a
rossz bns s a rossz tancsok ell.
Egy napon a kis fiu s Grip elmentek stlni a salthilli partra, a hol nmelykor frdni
szoktak. Grip tudott szni s szsi leckket adott Senki finak. Ah! mily boldog volt a
fiucska, mikor albukhatott a tiszta, tltsz vzben, a melyen messze, messze szp hajk
szkltak, melyeknek fehr vitorli altntek a lthatron. Mindaketten hempelyegtek a part
fvenyn zgva megtr fodros hullmok kzt. Grip a vllnl fogta a gyermeket s meg-
mutatta neki az els mozdulatokat.
Egyszerre valsgos saklordts hallatszott a sziklk fell s a rongyosok iskoljnak
nvendkei megjelentek a parton.
Mintegy tizenketten lehettek, a legromlottabbak, legszilajabbak, Carkerrel az lkn.
Lrmjuk s ordtsaik oka az volt, hogy egy sirlyt pillantottak meg, a mely a szrnyn meg
volt sebezve s el akart futni, a mi taln sikerlt is volna neki, ha Carker egy kvel meg nem
dobja.
Senki fia felsikoltott, mintha t tallta volna a k.
- Szegny sirly!... szegny sirly, - ismtl folyvst.
Grip nagyon megharagudott s valszinleg gy el is bnt volna Carkerrel, hogy az holtig
megemlegette volna, de ebben a pillanatban megltta, hogy a gyermek kirohant a partra, a
rongyos csapat kz, kegyelmet krni a sirly szmra.
- Carker, krlek... krlek... verj meg engem... verj meg engem... de ne bntsd a sirlyt... ne
bntsd azt a madarat!
Hogy kigunyoltk t, mikor aztn vgigvnszorgott a fvenyen, meztelenl, sovny tagjaival
s a br alatt elszgel bordival! s a gyermek folyvst knyrgtt:
- Kegyelmezz meg Carker... Kegyelmezz meg a sirlynak!
Senki se hallgatott r. Kikaczagtk. A szilaj csapat ldzbe vette a madarat, a mely hiba
iparkodott felemelkedni a fldrl, gyetlenl ugrlt egyik lbrl a msikra s menhelyet
igyekezett tallni a sziklk kzt.
Hasztalan volt minden erlkdse.
- Gyvk... gyvk! - kilt Senki fia.
Carker megragadta a sirlyt az egyik szrnynl fogva s megforgatta maga krl, aztn
feldobta a levegbe. A madr visszaesett a fldre. Egy msik felkapta s a sziklhoz csapta.
- Grip... Grip! - kilt Senki fia; - vdelmezd meg... vdelmezd meg.
27
Grip a hitvny klykekre rohant, hogy elragadja tlk a szegny llatot... de mr ks volt.
Carker a sarka alatt sszezzta a sirly fejt.
s erre a nevets jra kezddtt, flbeszaktva diadalmas hurrah-kiltsoktl.
Senki fia magnkvl volt. Ert vett rajta a dh - a vak dh - nem birta tbb megrizni
nuralmt, felkapott egy kvet s egsz ervel dobta Carkerre, a kit a melln tallt.
- Ah! ezrt lakolsz! - kilt Carker.
s mieltt Grip megakadlyozhatta volna, a gyermekre rohant s a vzpartra vonszolta,
folytonosan tlegelve t. Aztn mg a tbbiek a Grip karjaiba s lbszraiba csimpaszkodtak,
a hullmok kz nyomta a fiucska fejt.
Gripnek vgre a rugdalzsai ltal sikerlt megszabadulnia a gazficzkktl, a kiknek leg-
nagyobb rsze ordtva terlt el a fvenyen, aztn odafutott Carkerhez, a ki sietve elinalt az
egsz csapattal egytt.
A sebes hullmok elragadtk volna Senki fit, ha Grip meg nem fogja s fljultan a partra
nem viszi.
Ott j ersen megdrzslte s csakhamar talpra lltotta a gyermeket, aztn beburkolta a
rongyaiba s gy szlt hozz:
- Jer... jer... menjnk innt.
Senki fia elindult vele a sziklk fel. Ott megpillantvn a szttiport madarat, letrdelt, a
szemei knybe lbbadtak... aztn egy lyukat vjt a fldbe s abba eltemette a sirlyt.
s mi volt maga is egyb, egy elhagyatott madrnl... egy emberi sirlynl?
28
V.
Mg mindig a rongyosok iskolja.
Grip, az iskolba visszatrvn, ktelessgnek tartotta, OBodkins r figyelmt Carker s a
tbbiek viselkedsre irnyozni. Nem azokrl a csnyekrl beszlt, a melyeket ellene
kvettek el s a melyeket a legtbb esetben szre se vett; hanem Senki firl s a rossz
bnsmdrl, amellyel a gyermeket ldztk. Ezttal a dolog odig fajult, hogy a Grip
kzbelpse nlkl most a hullmok egy gyermek hulljt sodornk a salthilli part fel.
Egy fejblints volt az sszes vlasz, a melyet Grip OBodkins rtl kapott. Hiszen be is
lthatta volna, hogy az effle dolgokhoz a knyvvitelnek semmi kze sincs. Az rdgbe! csak
nem lehet a fknyvbe rovatot nyitni a pofok s egy msikat a rugsok szmra! Ezeket pp
oly nehz volna az aritmetika szablyai szerint sszeadni, mint hrom kavicsot meg t
stigliczet. OBodkins rnak igazgati minsgben persze, hogy fel kellene gyelnie a
nvendkei viselkedsre, de knyvvivi minsgben berte azzal, hogy az iskola felgyel-
jt elkldte a dolgra.
E naptl fogva Grip elhatrozta, hogy folyvst szemmel fogva tartani a vdenczt, sohase
hagyja t egyedl a nagy teremben s valahnyszor elment hazulrl, bezrta t a padls-
kamrjban, a hol a gyermek legalbb biztonsgban lehetett.
A nyr utols hnapja is elmult. Szeptember elrkezett. Ez az jszaki grfsgokban mr tli
hnap s Irland fels rszn a tl szakadatlan sora a hnak, a szeleknek, a szlviharoknak s a
kdknek, a melyeket az Atlanti-tenger szele tkerget szak-Amerika jglepte skjairl.
Nehz s kemny id ez a galwayi bl parti lakosaira nzve, a kiket a hegyek gy krl-
zrolnak, mint megannyi jgfal. A napok igen rvidek s az jszakk igen hosszak azokra
nzve, a kiknek a tzhelyn nem g se szn, se tzeg. Senki se csodlkozzk teht azon, ha
ilyenkor a hmr nagyon alacsony fokot mutat a rongyosok iskolja helyisgben, taln csak
az OBodkins r szobja kivtelvel. Mert ht ha az igazgat-knyvviv nem laknk meleg
szobban, taln a tintja se maradna hgan a tntatartban... s a szmok is megfagynnak,
mieltt belepingln a fknyvbe.
Ha valamikor, gy most volt itt az ideje annak, hogy a nvendkek az utczkon s tflen
sszeszedjenek mindent, a mi alkalmas arra, hogy lenynyel kombinlva, hsget idzzen el.
Meg kell vallani, hogy ez csak nagyon gyarl seglyforrs, mikor az embernek csak a
lehullott fagalyakra, a hzak eltt otthagyott tzegtredkekre s ama sznhulladkokra kell
szortkoznia, a melyekrt a szegnyek ssze szoktak egymssal veszni a rakpartokon. Az
iskola nvendkei teht ilyen tarlzssal foglalatoskodtak s milyen nagy volt a tarlzk
szma!
Senki fia is rszt vett ebben a munkban. Naponknt hozott haza nmi tzelanyagot. Ez nem
volt kolduls. A tzhelyen gett is nminem csunya fsts lng, amellyel azonban mgis be
kellett rnik. Az egsz iskola, a rongyok alatt dideregve, a kemencze krl szorongott -
mondani se kell, hogy a legnagyobbak a legjobb helyeket foglaltk el, - mialatt a vacsora
megfni prblt az stben. s milyen vacsora!... kenyrdarabok, burgonya-hulladk s nehny
csont, a melyhez mg hsfoszlnyok tapadtak... felsges leves, a melyben faggyudarabok
helyettestettk a husleves zsrszemeit.
Magtl rtetdik, hogy Senki fia szmra sohase volt hely a tz mellett s hogy ritkn jutott
neki egy kanlnyi abbl a folyadkbl, a melyet a vn Kriss a nagyobbak szmra tartott fenn.
Ezek az utbbiak hes ebek mdjra kaptak rajta s nem kstek a fogaikat vicsorgatni, sovny
eledelk megvdelmezsre.
29
Szerencsre, Grip sietett elvezetni a gyermeket a flkjbe s odaadta neki a legjavt abbl, a
mi a mindennapi elesgbl az osztlyrszl jutott. Igaz, hogy a kamra nem volt beftve, de
a szalma kz bebujva, s egyms mell zsugorodva, mindakettnek sikerlt megvnia magt
a hidegtl; elaludtak s taln az lom fel is melegt?... Remljk legalbb, hogy arra is kpes!
Egy napon Gripet valdi szerencse rte. Galway futczjn stlvn, egy utas, a ki ppen a
Royal Htel-ba ment, megbzta t, hogy vigyen el egy levelet a postahivatalba. Grip sietett
eljrni a megbzatsban s egy szp, ujdonatuj shillinget kapott a fradsgrt. Persze, hogy
ez nem volt valami nagy tke s Gripnek nem is kellett a fejt trnie azon, vajjon azt llami
vagy rszvnytrsulati rtkpapirokba fektesse. Nem! az elhelyezs termszetben fog trtnni
s pedig nagyrszt Senki fia s nmi rszben a sajt gyomrban. Egy adag hideg felvgottat
vsrolt teht s azzal hrom napig jl tartotta kis vdenczt, Carker s a tbbiek tudtn kvl.
Elkpzelhet, hogy Gripnek semmi kedve se volt osztozkodni azokkal, a kik, sohasem
osztoztak vele.
Ezenfell, - s ez volt a legszerencssebb eredmnye Grip tallkozsnak a Royal Htel
vendgvel, - az rdemes gentleman ltvn, hogy a szegny hrihorgas fiu oly hinyosan van
ltzve, egy szvtt gyapotinget ajndkozott neki.
Ne higyje az olvas, hogy Grip ezt a sajt hasznlatra akarta megtartani. Nem! Senki fira
gondolt. Milyen pomps lesz, ezt a j gyapotinget viselnie a rongyai alatt!
- gy fogja magt benne rezni, mint a brny a gyapjban! - gondol magban a derk fiu.
De a brny nem akarta megengedni, hogy Grip az kedvrt megfossza magt a sajt
gyapjujtl. E felett vita tmadt kztk. Vgre gy ltszott, hogy a dolgot el lehet intzni
kzmegelgedsre.
Az idegen gentleman kvr ri ember volt s Grip az ingt ktszer is maga krl csavarhatta
volna. A gentleman magas termet ember is volt s a Senki fia tettl talpig beburkolzhatott
volna az ingbe. Ennlfogva az ing hossznak s szlessgnek kell rtkestse ltal ketts
czlnak lehetett megfelelni. A rszeges vn Krisst nem lehetett felkrni az ing sztfejtsre s
jbl val megvarrsra... akr azt krte volna tle az ember, hogy vegye ki a pipjt a
szjbl. Grip teht bezrkzott a padlskamrjba s sszeszedvn az eszt, a munkhoz
ltott. Miutn a gyermeken mrtket vett volna, oly gyesen dolgozott, hogy sikerlt ltre-
hoznia egy j ujjast. Az szmra is megmaradt egy mellnyreval - igaz ugyan, hogy ujjak
nlkl, de egy mellny is csak valami.
Magtl rtetik, hogy Senki finak meghagyta, hogy az ujjast jl eldugja rongyai alatt,
nehogy a tbbiek meglssk. Inkbb darabokra tptk volna, hogysem rajta hagyjk. A
gyermek meg is fogadta a j tancsot s elgondolhatjuk, mennyire mltnyolta a gyapotujjas
melegt a tli nagy hidegben.
A rendkvl ess oktber utn a november fagyos szelet hozott, a mely hv srtette a lgkr
egsz nedvessgt. A fehr rteg kt lbnyinl magasabb volt Galway utczin, a mit a napon-
kint gyjttt szn s tzeg mennyisgn meg is lehetett rezni. Ersen dideregtek a rongyosok
iskoljban s mikor a tzhely szmra nem volt tzelanyag, akkor bizony a gyomrok
szmra se volt (a mely szintn nem egyb egy tzhelynl), mert nem gyjtottak m minden-
nap tzet.
Mindazonltal a rongyosoknak a hviharok, a fagyos szlramlatok kzepett is gondoskod-
niok kellett az utczkon s az orszgutakon az iskola szksgleteirl. Most mr a kvezet
hzagaiban semmit se lehetett tallni. Nem maradt egyb htra, mint hzrl-hzra kregetni.
A hitkzsg ktsgkvl sokat tett a szegnyekrt, de a rongyosok iskoljn kvl mg szmos
jtkonysgi intzet folyamodott hozz a nyomor idejn.
30
A gyermekek teht knytelenek voltak hzrl-hzra kregetni. A melyik hzban a knyrlet
nem halt ki egszen, ott nem rszesltek ppen rossz fogadtatsban. De sok helyen mily
durvn fogadtk s mily fenyegetseket kellett hallaniok azon esetre, ha mg egyszer
merszkednnek eljnni! Ilyenkor aztn res kzzel kullogtak haza...
Senki fia nem tagadhatta meg a trsai pldjnak kvetst. Pedig valahnyszor megllt egy
hz eltt s az ajt kalapcst felemelte, gy rmlett eltte, hogy ez a kalapcs az szivre
fog visszacsapdni. Ilyenkor, ahelyett, hogy alamizsna utn nyujtotta volna ki a kezt, azt
krdezte, nem vgezhetne-e el valamely megbzst. gy legalbb megkmlte magt a kolduls
szgyentl... Megbzst adni egy tves gyermeknek, mindenki tudta, hogy mit jelent ez s
nmelykor odadobtak neki egy darab kenyeret... a melyet sirva vett el. Hiba... az hsg!...
Deczemberben a hideg nagyon less s nagyon nedvess lett. A h folyvst esett, nagy
pelyhekben. Az ember alig tjkozhatta magt az utczkon. Dlutn hrom rakor mr meg
kellett gyjtani a lgszeszt s a lmps srgs lngja nem volt kpes thatolni a sr kdn,
mintha csak elvesztette volna egsz vilgt erejt. Az utczkon nem kzlekedtek kocsik, se
talyigk. A jrkelk siettek haza. s Senki fia, a hidegtl g szemekkel, megkklt arczczal
s kezekkel futott az iskola fel, ersen maghoz szortvn hlepte rongyait.
Vgre elmult ez a knos tl is. Az 1877-ik v els hnapjai kevsbb voltak szigoruak. A nyr
gyorsan beksznttt. Mr junius hban meglehetsen meleg napok jrtak.
Augusztus 17-ikn Senki fia - a ki akkor hatves volt - valamit tallt s ennek az esetnek
vratlan kvetkezmnyei voltak.
Este ht rakor vgig ment a Claddagh hdhoz vezet utczk egyikn s hazafel tartott, meg
lvn gyzdve, hogy rossz fogadtatsra tall, mert az tja eredmnytelen volt. Ha Grip nem
hozott haza valamely telmaradkot, akkor ma este mindaketten vacsora nlkl maradnak.
Klnben ez nem lesz a legels ilyen eset s a helyzet tlbecslse volna, ha mindennap, ren-
des rban val tkezsre szmtannak. A gazdag embereknl az effle szoks termszetes,
mert hiszen mdjukban ll. De egy szegny rdg akkor eszik, a mikor teheti s ha nem
teheti, nem eszik, mond Grip, a ki hozz volt szokva, hogy blcsszeti maximkkal
tpllkozzk.
Senki fia, ktszz lpssel az iskola eltt megbotlott s elhasalt a kvezeten. Miutn nem
eshetett nagyot, nem is esett nagy baja. De mikor elesett, egy trgy gurult tova eltte, a
melyben megbotlott. Ez a trgy egy nagy kkors volt, a mely csodlatoskpen nem trt ssze
- szerencsre, mert klnben a gyermek sulyosan megsrlhetett volna.
Senki fia felkelt s maga krl keresglvn, vgre megtallta a korst, a mely kt vagy hrom
gallon rtartalm lehetett. Parafadugval volt bedugaszolva s annak eltvoltsa utn meg
lehetett tudni mi a tartalma.
Senki fia kihuzta a dugt s azt sejtette, hogy borkaplinka van benne.
Csakugyan az volt s pedig annyi, hogy berhettk vele az sszes rongyosok, ennlfogva
Senki fia biztosra foghatta, hogy ma j fogadtatsban fog rszeslni.
Senki se volt az utczn, senki se ltta t s a rongyosok iskolja nem volt messzebb ktszz
lpsnl.
De akkor olyan gondolatai tmadtak, a milyenek nem tmadtak volna se Carkernek, sem a
tbbinek. Ez a kors nem volt az v. Nem volt ez knyradomny, nem tallta a szemeten,
hanem olyan trgy volt, a melyet valaki elvesztett. Persze, hogy nehz lesz megtallni a
tulajdonost. De mindegy: a lelkiismerete azt sugta neki, hogy nem szabad rendelkeznie a ms
ember tulajdonval.
31
Ezt sztnszerleg tudta, mert bizony se Thornpipe, sem OBodkins r nem tantotta t arra,
hogy mi a becsletessg. Szerencsre, vannak gyermeki szivek, a melyekbe ezt mr a
termszet bevste.
Senki fia, a kit ez a lelet nagy zavarba ejtett, elhatrozta, hogy tancsot fog krni Griptl. Grip
ktsgkvl mdjt fogja ejteni a tulajdonos kinyomozsnak. A fdolog az volt, hogy be-
csempszhesse a korst a padlskamrba, a nlkl, hogy a gazficzkk szrevennk, a kiknek
bizonyra a legkisebb gondjuk is nagyobb volna annl, hogy visszajuttassk a tulajdonoshoz.
Kt vagy hrom gallon gin!... Milyen szerencse!... jszakra mr egy cspp se maradna
belle! Griprt Senki fia pp gy jt mert llni, mint nmagrt. Grip a vilgrt se nyulna a
korshoz, hanem elrejten azt az gya szalmja al s holnap reggel nyomozst indtana meg
a vrosnegyedben. Szksg esetn hzrl-hzra mennnek s valamennyi ajtn kopogtat-
nnak, mg pedig ezuttal nem kolduls czljbl.
Senki fia teht az iskola fel tartott, nagy fradsggal igyekezvn eltakarni a korst, a mely
nagyon is kidomborult a rongyai alatt.
Szerencstlensgre, mikor az ajt el rt, Carker ppen akkor rohant ki hirtelen s gy az
sszetkzst nem lehetett elkerlni. Ezenfell Carker rismert s minthogy egyedl voltak,
kedveznek tallta az alkalmat, hogy megfizesse a htralkot, amellyel mg neki tartozott a
Grip kzbelpse ta a salthilli parton.
R rohant teht a szegny fiucskra s a rongyok alatt megrezvn a korst, azt elvette tle
erszakkal.
- Ej! mi ez? - kilt Carker.
- Ez... nem a tied!
- Akkor ht... a tied!
- Nem... nem az enyim!
s Senki fia el akarta lkni Carkert, a ki olyat rugott rajta, hogy a gyermek hrom lpsnyire
tovagurult.
Jl megfogni a korst, aztn berohanni a nagy terembe csak egy pillanat mve volt s a Senki
fia nem tehetett egyebet, mint bemenni Carker utn, dhben srva.
Mg ugyan megksrlette tiltakozni, de Grip nem volt ott, hogy t megvdelmezhesse s ki
tudn megmondani, hny pofot, rugst s tleget kapott!... Mg a vn Kriss is beavatkozott,
mihelyt a korst megpillantotta.
- Borka plinka! Gin! - kilt. - J gin! a legjavbl. Ebbl mindenkinek jut!
Senki fia bizonyra helyesebben cselekedett volna, ha ezt a korst ott hagyja az utczn, a hol
a tulajdonosa e pillanatban taln kereste, mert utvgre is, kt vagy hrom gallon borka-
plinka shillingeket, st flkoronnl is tbbet r! Meggondolhatta volna, hogy lehetetlen lesz
szrevtlenl fellopznia a Grip padlskamrjba. De most mr ks.
Ha OBodkins rhoz megy elmondani neki a trtnteket, no ott ugyan szpen jrt volna!
Elmenni az igazgat szobjba, kinyitni az ajtt, azt koczkztatvn, hogy t a szmadsai
kzepett hborgassa!... s aztn mi lett volna az eredmny? Az, hogy OBodkins r felhozatta
volna a korst maghoz, pedig a mi egyszer az igazgat irodjba belekerlt, az ugyan onnt
tbb sohase kerlt el.
Senki fia teht semmit se tehetett s sietett fel Griphez, a padlskamrba, hogy elmondjon
neki mindent.
- Grip, - krd, - ugyebr, egy kors, a melyet valaki tallt, nem az, a ki tallta.
32
- Nem... nem gondolom, - felel Grip. - Taln te talltl egy korst?
- n... szndkoztam neked tadni s holnap megtudakoltuk volna a vrosnegyedben...
- Hogy ki? - vgott kzbe Grip.
- Igen... s taln a tudakols utn sikerlt volna...
- s azt a korst elvettk tled?...
- Carker vette el!... Megksrlettem megakadlyozni... akkor aztn a tbbiek... htha lemennl,
Grip?...
- Lemegyek s majd megltjuk, ki marad a kors.
De mikor Grip ki akart menni, nem lehetett. Az ajt be volt zrva kvlrl.
s ez az ajt ellentllt a legersebb rzatsnak is, az alant egybegylt klykcsapat nagy
gynyrsgre.
- Hej! Grip!...
- Hej! Senki fia!
- A ti egszsgtekre!
Grip, nem birvn bezzni az ajtt, szoksa szerint megnyugodott s igyekezett lecsillaptani
kis trsa nagy haragjt is.
- No ht, - monda, - hagyjuk azokat a barmokat.
- Oh! hogy mirt nem vagyunk az ersebbek.
- Mi haszna volna!... Nesze kicsikm, ezeket a burgonykat a te szmodra tartogattam!...
Egyl!
- Nem vagyok hes, Grip.
- Mindegy... egyl csak... aztn belebujunk a szalmba s aludni fogunk.
Ennl nem is lehetett okosabbat tenni, ily sovny vacsora utn. Carker azrt zrta be a
padlskamra ajtajt, mert nem akarta, hogy t ma este hborgassk. Ha Grip be van zrva,
szabadon mulathatnak a plinks kors tiszteletre; Kriss nem fogja ellenezni, ha is kiveheti
belle a rszt.
s aztn a gin kzrl-kzre jrt a csszkben. Bezzeg volt lrma s kurjongats. Nem sok
kellett ahhoz, hogy ezek a semmirekellk lerszegedjenek, taln az egy Carker kivtelvel, a
ki mr szokva volt a szeszes italokhoz.
gy is volt. A kors mg flig sem rlt ki, noha Kriss is jl hozzltott az ivshoz s a
frtelmes gyermekcsapat fele mris lerszegedett. s ez a zsibongs, ez a lrma se volt kpes
OBodkins urat felrzni szokott egykedvsgbl. Mit trdtt azzal, a mi odalenn trtnt,
mialatt maga odafnn lt a knyvei mellett!... Mg az utols itlet trombitja se trtette
volna eszre.
Pedig ht nemsokra knytelen lesz felocsudni, szenvedlyesen kedvelt knyvvitele nem
csekly krra.
Miutn a hrom gallon gint tartalmaz kors flig kirlt, a klykek tbbsge ledlt a
szalmjra - hogy ne mondjuk: a trgyjra s valamennyien el is aludtak volna, ha Carkernek
eszbe nem jut, hogy g puncsot igyanak.
Az g puncs abbl ll, hogy rumot vagy gint tltenek egy vaslbasba, aztn meggyujtjk s
azon forrn megisszk.
33
Ez az tlete tmadt Carkernek, a vn Kriss s hrom vagy ngy izmosabb szervezet ficzk
nagy gynyrsgre.
Igaz, hogy a puncs nmely kellkei hinyoztak, de a rongyosok iskoljnak nvendkei nem
igen vlogatsak.
Mihelyt a gint beletltttk a vaslbasba, Carker egy gyufval meggyujtotta a folyadkot.
A mint a kkes lng megvilgtotta a termet, a rongyosok kzl azok, a kik mg a lbukon
birtak llni, eszeveszetten tnczolni kezdtek a lbas krl. Ha valaki e perczben az utczn
vgig megy, azt hihette volna, hogy egy rdgcsapat szllta meg az iskolt. De ez a vros-
negyed mr a legels jjeli rkban is teljesen nptelen.
Egyszerre ers fny vilgt meg a hz belsejt. Valamelyik gyermek vletlenl feldnttte a
lbast, a melybl a lngol gin gze gomolygott, az g folyadk sztfutott a szalmn, a terem
legvgs zugig. Egy pillanat alatt a tz elterjedt mindentt, mintha egy halmaz tzjtki
kellk robbant volna fel. Azoknak, a kik mg flig-meddig eszknl voltak, vagy a kiknek
mmort a tzvsz sistergse eloszlatta, csak ppen annyi idejk volt, hogy az ajtt felnyis-
sk, a vn Krisst magukkal vonszoljk s kiszaladjanak az utczra.
E pillanatban Grip s Senki fia is felbredtek s hiba igyekeztek kimeneklni a padls-
kamrbl, a mely mr tele volt fojt fsttel.
Klnben mr a vrosban is szrevettk a lngok fnyt. Nehny lakos az iskola fel sietett,
vedrekkel s lajtorjkkal. Szerencsre, a rongyosok iskolja elszigetelve llt s az ellenkez
oldalrl fj szl kvetkeztben a szemkzt lev hzak nem forogtak veszlyben.
De kevs volt a remny azon cska hz megmentshez, csak azokrl kellett gondoskodni, a
kik benne voltak s a kik ell a lngok az sszes kijrkat elzrtk.
Ekkor az utcza fel lev els emeleti ablakok egyike kinyilt.
Az OBodkins r szobjnak ablaka volt. A tz mr kzel jrt a szobhoz. Az igazgat r ott
llt az ablakban, rmlten s a hajt tpte.
Ne higyje az olvas, hogy a nvendkei biztonsga miatt aggdott... St mg magra s arra a
veszlyre se gondolt, a mely t fenyegette.
- A knyveim!... a knyveim! - kilt, ktsgbeesetten hadonzva a karjaival.
s miutn megksrlette volna lemenni a lpcsn, a melynek fokait mr a lngok nyaldostk,
vgre rsznta magt s kidobta az ablakon az sszes iromnyait, knyveit, lajstromait s
irodai kellkeit.
A vsott klykek azonnal odarohantak rjuk, tapodtk s sztszrtk a kitpett lapokat, a
melyeket a szl szerteszt hordott. Ekzben OBodkins r is vgre rsznta magt a mene-
klsre, egy lajtorja seglyvel, a mely a falhoz volt tmasztva.
De a mit OBodkins r megtehetett, azt nem tehettk meg Grip s a gyermek. A padls-
kamrba a vilgossg csak egy szk ablaknyilson hatolt be s a lpcsfokokat egymsutn
puszttotta el a tzvsz. A vlyogfalak pusztulsa elkezddtt s a sziporkk, a melyek es
gyannt hullottak a szalmatetre, csakhamar g mglyv fogjk vltoztatni a rongyosok
iskoljt.
Grip seglykiltsai kihangzottak a tzvsz okozta zajbl.
- Vannak emberek a padlson? - krd valaki, a ki ppen akkor rkezett a tzvsz szinhelyre.
Egy tiruhba ltztt hlgy volt. A kocsijt az utczasarkon hagyta s idesietett a szobalenya
ksretben.
34
A tzvsz oly gyorsan elterjedt, hogy teljes lehetetlensg volt megkzdeni vele. Ennlfogva
az igazgat meneklse utn hagytk is elhamvadni a hzat, azon hiszemben, hogy senki sem
maradt benn.
- Segtsget... segtsget azoknak, a kik ott benn vannak! - kilt az idegen n, nagyszer
drmai taglejtsek kisretben. - Lajtorjkat, bartaim, lajtorjkat... s tzoltkat!
De hogyan lehessen lajtorjkat tmasztani a dledez falhoz? s hogyan lehessen a sr
fstbe burkolt hztethz jutni, a melynek a szalmja gy gett, mint egy lngol kazal.
- Ki van a padlskamrban? - krdk nehnyan OBodkins rtl, a ki a lajstromait igyekezett
sszekeresglni.
- Kicsoda?... mit tudom n - viszonz az igazgat, a ki mr csak a sajt szerencstlensge
tudatval birt.
Vgre mgis eszbe jutott:
- Ah! igen... ketten vannak... Grip s Senki fia...
- A szerencstlenek! - kilt az idegen hlgy. - A kszpnzemet, az kszereimet, mindenemet
annak, a ki ket megmenti!
Most mr lehetetlen volt behatolni az pletbe. A falak repedsein keresztl vrpiros lng
ltszott. Benn minden lngolt, sistergett s romba dlt.
Mg nehny percz s a szlvihar ramlatban, a mely a lngokat csavargatta, mint a lobogt a
rudja krl, a rongyosok iskolja nem lesz egyb egy tzfszeknl, g gzk forgszelnl.
A szalmatet hirtelen sztrepedt a padlsablak szomszdsgban. Gripnek sikerlt a lceket
abban a pillanatban ketttrni, mikor a kamara padlja a lngok melegtl recsegni kezdett.
Ekkor felkapaszkodott a tet keresztgerendjra, magval vonszolvn a flig allt gyermeket.
Aztn sikerlt eljutnia a hz jobboldaln lev tzfalig, annak az oldaln lebocstkozott a
prknyig, folyvst a Senki fival a karjai kzt.
E perczben a kormos lngok magasan felcsaptak, ezer meg ezer sziporkt szrvn szerteszt.
- Mentstek meg!... - kilt Grip, - mentstek meg!
s ezzel ledobta a gyermeket az utcza fel, a hol szerencsre egy ember felfogta a karjai kz,
mieltt sszezzhatta volna magt a fldn.
Aztn Grip is leugrott s csaknem fulladtan rogyott le egy falsarok mellett, a mely csakhamar
ledlt.
Az idegen n odament azon emberhez, a ki Senki fit tartotta a karjai kzt s a felindulstl
remeg hangon krd tle:
- Ki ez az rtatlan teremts?
- Senki!... Csak egy lelencz... - volt a felelet.
- Nos ht, az enyim lesz!... az enyim! - mond a n, meglelvn s a keblre szortvn a
gyermeket.
- De asszonyom... - mond a komorna.
- Hallgass... Eliza... hallgass!... Ez az angyal az gbl hullt al.
Miutn az angyalnak nem voltak se szli, se csaldja, legjobb is volt t e szp s jsziv
hlgynek tadni, a kit zajos hurrhk dvzltek abban a pillanatban, mikor a rongyosok
iskoljnak utols maradvnyai is rombadltek, a felcsapd lngnyelveknek kzepette.
35
VI.
Limerick.
Ki volt az a knyrletes sziv n, a ki ilyen melodrmai mdon jelent meg a vsz
szinhelyn? Ha a lngok kz rohan s magt felldozza, hogy ezt a gynge emberi lnyt
megmenthesse a hall torkbl, mg akkor se csodlkozott volna rajta senki, a meggyzds
oly ereje ltszott minden tettben. Valban, a gyermeket akkor sem szorthatta volna heveseb-
ben a szivhez, ha az v lett volna. A karjain vitte el a kocsijhoz. Hiba iparkodott a
komorna megszabadtani t e drga tehertl... Soha!... soha!...
- Nem! Eliza, hagyd t, - ismtl rezg hangon. - az enyim!... Az g megengedte, hogy
kiszabadtsam t ezen g hz romjai all... Hla, hla neked, Istenem!... Ah! a kedves,
kedves gyermek!
A kedves gyermek flig meg volt fulva, csak gyngn llegzett, a melle zihlt, a szemei le
voltak csukva. Levegre lett volna szksge, friss levegre s miutn a tzvsz fstje csak-
nem megfojtotta, most abban a veszlyben forgott, hogy vdnke gyngdsgnek ferge-
tegben fog megfulni.
- A plyaudvarba! - kilt a kocsisnak - a plyaudvarba! Egy guineet (egy aranyat) kapsz, ha
nem szalasztjuk el a kilencz ra negyvenht perczkor indul vonatot.
A brkocsis nem lehetett rzketlen ezen igret irnt, minthogy Irlandban a borraval nem
tartozik a trsadalmi intzmnyek kz. Nagyokat hzott is a lra, a mely a growlere el
volt fogva. gy nevezik ugyanis ott ezen donszer s knyelmetlen jrmveket.
De vgre is ki volt ez a vgzetszer idegen hlgy? Vajjon Senki fit az a vratlan s rend-
kvli szerencse rte volna, hogy oly kezekbe jutott, a melyek nem fogjk t tbb elhagyni?
Waston Anna kisasszony, a Drury Lane szinhz els drmai mvsznje, amolyan krutaz
Sarah Bernhardt volt s jelenleg a Munster tartomny Limerick vrosban vendgszerepelt.
ppen egy kirndulsrl trt vissza, a mely nehny napig tartott s a mely alatt bejrta a
Galway grfsgot, komornja, a szikr s szraz Corbett Eliza kisretben, a kit akr pp oly
zsrtld, mint nfelldoz bartnnek is nevezhetnk.
A szinszn igen derk leny volt, a kit a melodrmk kznsge nagyon szeretett, a szin-
padon kvl is mindig kszen llt hanyatthomlok belebonyoldni minden rzelmes gybe,
nyilt sziv s adakoz, de ezenkvl a mvszett illet dolgokban nagyon komoly, hajtha-
tatlan oly esetekben, a hol egy gyetlensg kompromittlhatta volna t, mert rendkvl rz-
keny volt minden irnt, a mi mvszi hirn csorbt ejthetett volna.
Waston Anna kisasszony, a kit az Egyeslt Kirlysg sszes grfsgaiban nagyon jl isme-
rtek, csakis alkalomra vrt, hogy tapsokat arathasson Amerikban, Indiban, Ausztrliban,
szval mindentt, a hol az angol nyelvet beszlik, mert sokkal bszkbb volt, hogysem mint
nmajtkbeli bbu szerepeljen olyan szinhzakban, a hol t meg nem rtettk volna.
Szksgt rezvn a pihensnek ama sznet nlkli fradsg utn, a melyet a modern drmk
ignyelnek, melyeknek sszes utols felvonsaiban a hsnnek mlhatatlanul meg kell halnia,
hrom nap eltt elment a galwayi bl de s friss levegjt szni. Kirndulst befejezvn, ez
este a plyaudvarba tartott, Limerickbe visszatrend, a hol msnap jtszania kellett, mikor a
seglykiltsok s a tzvsz fnye magukra vontk a figyelmt. A rongyosok iskolja gett.
Tzvsz!... Hogyan birt volna ellentllni a vgynak termszetes tzvszt is ltni, a mely oly
kevss hasonlt a szinpadok lycopodium-tzvszeihez? Parancsra a brkocsi megllt az
utczasarkon, Eliza ellenvetsei ellenre, s Waston Anna kisasszony szemtanja volt a ltvny
36
klnbz mozzanatainak, a melyek messze fellmuljk ama ltvnyt, a melyet a szinpadi
szolglatban lev tzoltk figyelmes szemmel s mosolyogva szoktak szemllni. Ezttal a
szinfalak valsggal sszeomlottak s a hztet komolyan gett. Ezenkvl az eset rdekes is
volt. A helyzet bonyolultnak ltszott, mint egy jl megirt jelenetben. Kt emberi lny van
bezrva egy padlskamrban, a melynek a lpcsje lngban ll s a melynek nincs ms
kijrsa... Kt fiu, egy nagy s egy kicsi... kt kis leny taln hatsosabb lett volna... Waston
kisasszony ennek lttra felsikoltott... Rohant is volna a segtsgkre, ha az a flelem nem
tartztatja vissza, hogy a szrkpenye jabb tpllkot nyujthatna a tznek... De ezenkvl a
hztet is kett hasadt a padls ablaknyilsa krl... A kt szerencstlen teremts megjelent a
fstnek kzepette, a nagyobbik a karjn vitte a kisebbiket!... Ah! milyen hs az a nagyobbik
s milyen mvszi mozdulatai vannak!... Milyen kifejez taglejtsek, mily leth kifejezs!...
A szegny Grip! aligha gondolja, hogy ilyen hatst idz el!... Ellenben a msik a kedves,
csinos gyermek, mint Waston Anna kisasszony nevezi... az egy valsgos angyal, a ki
keresztl megy a pokol lngjain! Valban, Senki fia, most trtnik legelszr, hogy tged egy
cherubinhoz vagy a mennyei gyermekszoba valamelyik lakjhoz hasonltnak!
Igen! Waston Anna kisasszony szinmvszeti szempontbl mltnyolta a jelenet sszes
rszleteit. Mintha a szinpadon lett volna, gy kiltott fel: A kszpnzemet, az kszereimet,
mindenemet annak, a ki ket megmenti! De senki se rohanhatott fel az ing falakra, a
lngol hztetre... Vgre a cherubint felfogtk a mentkarok... aztn a karokbl Waston
Anna kisasszony karjai kz kerlt... s most mr Senki finak volt anyja, st az egybegylt
np azt mondta, hogy ez az anyja okvetlenl frang hlgy, a ki rismert a gyermekre, a
rongyosok iskolja legsnl.
Waston Anna kisasszony meghajtotta magt a tapsol nptmeg eltt, aztn eltnt, magval
vivn a kicsikt, a komornja ellenmondsai daczra. Hiba, egy huszonkilencz ves, vrs-
haj, lnk arczszn s tzes szem - kiss hbortos - szinszntl nem lehet kvetelni, hogy
az rzelmein uralkodni tudjon s az arany kzputon maradjon, mint a harminczht ves
szke, hidegvr s izetlen Corbett Eliza, a ki mr vek ta llt szeszlyes rnje szolg-
latban. A szinszn mindig abban a hitben lt, hogy a szinpadon van s a msornak
valamelyik szerept jtsza. R nzve az let leghtkznapibb krlmnyei is helyzetek
voltak s ha egyszer a helyzet forog szban...
Mondanunk se kell, hogy a brkocsi mg jkor megrkezett a plyaudvarba s a kocsis
megkapta az igrt aranyat.
s most Waston Anna kisasszony Elizval egyedl lvn egy els osztlyu vasuti kocsiban,
szabadon tengedhette magt mindazon rzelmeknek, a melyek egy valdi anya szvt
eltltttk volna.
- Ez az n gyermekem!... az n vrem... az n letem! - kilt. - Soha senki sem fogja t tlem
elrabolni.
Mellesleg megjegyezve: ugyan kinek is jutott volna eszbe elrabolni tle ezt a csaldtalan kis
lelenczet?
Eliza pedig gy szlt magban:
- Majd megltjuk, meddig fog tartani.
A vonat csekly sebessggel haladt a Galway grfsgon keresztl, az arthenryi csatlakozsi
lloms fel. Az utazs ezen els rsze alatt, a mely krlbell tizenkt angol mrfldnyi
tnak felel meg, - Senki fia nem trt maghoz, daczra a szinszn gondos polsnak s
hagyomnyos frzisainak.
37
Waston Anna kisasszony mindenekeltt levetkztette t. Miutn a koromtl bemocskolt
rongyokat leszedte volna rla, a meglehetsen j karban lev gyapotujjas kivtelvel, ing
gyannt radta egyik hlkntst, kabt gyannt egyik poszt zubbonyt s belecsavarta a
shawljba. De a gyermek nem ltszott szrevenni, hogy j meleg ruhkba van beburkolva s
hogy oly keblen nyugszik, a mely mg a ruhknl is melegebb.
Vgre a csatlakozsi llomson a vonat egy rszt kiakasztottk s elindtottk Kilkree fel, a
mely a Galway grfsg hatrszln fekszik. Itt a vonat flrig idzik. Ezen id alatt Senki fia
mg mindig eszmletlenl fekdt.
- Eliza!... Eliza! - kilt Waston Anna kisasszony, - tudakold meg, nincs-e orvos a vonaton?
Eliza teljestette a parancsot, noha elre is biztosthatni vlte rnjt, hogy felesleges lesz a
fradsg.
Nem volt orvos a vonaton.
- Ah! ezek a szrnyetegek! - mond Waston Anna kisasszony, - soha sincsenek ott, a hol
szksg volna rjuk.
- De asszonyom, ennek a ficzknak nincs semmi baja!... Majd maghoz tr, ha n addig meg
nem fojtja...
- Azt hiszed, Eliza?... A kedves angyal... Persze n nem rtek hozz!... Sohase volt gyer-
mekem!... Ah! ha a tejemmel tpllhatnm!
No ht ez lehetetlen volt s ezenkvl, miutn Senki fia mr elrte azt a kort, a melyben a
gyermekek vaskosabb tpllk szksgt rzik, Waston Anna kisasszony hiba sopnkodott
anya nem volta miatt.
A vonat vgigrobogott a Clare grfsgon, a mely mint flsziget nylik el a galwayi bltl
dlre s a Shannon hosszu torkolattl szaknak. E grfsgot szigett lehetne talaktani, ha
egy krlbell harmincz angol mrfldnyi csatornt snnak a Slicoe-Sughty hegyek tvben.
Az jszaka stt, a nyugati szlvihar ltal korbcsolt lgkr hborg volt. Nem illett-e az ilyen
id a helyzethez?...
- Ez a kis angyal nem tr eszmletre! - ismtl folyvst Waston Anna kisasszony.
- Szabad vlemnyt mondanom?
- Mondj, Eliza, mondj!
- Ht n azt hiszem, hogy alszik.
s igaza volt.
Nemcsak Senki fia aludt az egsz utazs alatt, hanem vgre Waston Anna kisasszonyt is
elnyomta az lom s mikor felbredt, szrevette, hogy kis vdencze nagy szemeket mereszt
r.
A szinszn azonnal meglelte, megcskolta, megsimogatta s felkiltott:
- l!... l!... Az Isten, a ki t nekem adta, nem lehetett oly kegyetlen, hogy visszavegye
tlem!
Eliza elismerte, hogy az Isten nem lehetett volna ennyire kegyetlen s gy trtnt, hogy a mi
kis hsnk, a rongyosok iskolja padlskamrjbl csaknem egyszerre abba a szp lak-
osztlyba kerlt, a melyet Waston Anna kisasszony limericki vendgszereplse alatt a Royal-
George szllodban brt.
38
A Limerick grfsg derk szerepet jtszik Irland trtnelmben. Itt szervezkedett a katho-
likusok ellentllsa a protestns Angolorszggal szemben. Fvrosa h maradt a jakobita
dinasztihoz, daczolt a rettenetes Cromwellel, tlt egy emlkezetes ostromot s vgre is
elesett, legyzetve az hsg s a betegsgek ltal s ztatva a kivgzettek vrtl. Itt irtk al
a vros nevt visel bkektst, a mely a katholikus irek szmra a polgri jogegyenlsget s
a vallsuk szabad gyakorlatt biztostotta. Igaz, hogy orniai Vilmos e bkektsi pontokat
gyalzatosan megsrtette. Hossz s sulyos zaklatsok utn az ireknek ismt fegyvert kellett
ragadniok, de daczra vitzsgknek, daczra annak, hogy a franczia forradalmi kormny
Hoche tbornokot a segtsgkre kldte, daczra annak, hogy ktsgbeesetten harczoltak,
mert a mint mondtk, a ktl a nyakukon volt, mgis legyzettek Ballinamachnl.
1829-ben vgre elismertk a katholikusok jogait a nagy OConnell fradozsai folytn, a ki a
kezbe ragadta a fggetlensg zszlajt s kivvta Nagy-Brittania kormnytl az emancip-
ci-trvnyt, vagyis inkbb rerszakolta azt a kormnyra.
s miutn e regny szinhelye Irland, legyen szabad idznnk nehnyat azon elfeledhetetlen
szk kzl, a melyeket OConnell akkoriban az angol llamfrfiak szeme kz vgott. Ne
tekintse ezt az olvas felesleges kitrsnek: e szk be vannak vsve az irek emlkezetbe s
befolysuk rezhet lesz ezen elbeszls egyes epizdjaiban.
Soha se ltezett alvalbb miniszterium! - mond egy zben OConnell. Stanley egy wigh
renegt, Sir Graham James valami mg rosszabb, Sir Peel Rbert egy tszzfle szinbl
sszetoldozott lobog s a szinei nem is valdiak. Ma narancssrga, holnap zld, holnaputn
megint msfle szn, de vigyzni kell, hogy ez a zszl egyszer vrszn ne legyen!... A mi
pedig Wellingtont, ezt a szegny rdgt illeti, valsgos kptelensg, hogy ezt az embert oly
naggy fujtk fel Angolorszgban. Ht nem bizonytotta-e be Alison, a trtnetr, hogy
Waterloonl vratlanul leptk meg t. Szerencsre elsznt csapatai s katoni voltak! Az irek
hvek voltak a Braunschweig hz irnt, mikor az az ellensgk volt, hvei voltak III. Gyrgy-
nek, a ki elrulta ket, hvei IV. Gyrgynek, a ki dhben ordtott, mikor az emancipatihoz a
jvhagyst adta, hvek az reg Vilmos kirlyhoz, a ki a miniszterium lltsa szerint trhe-
tetlen s vrengz beszdet tartott Irland ellen s hvek Victoria kirlynhoz! Legyen Angol-
orszg az angolok, Sktorszg a sktok s Irland az irek! Nemes szk!... Az olvas
nemsokra meg fogja ltni, hogyan valsult meg OConnell kivnsga s vajjon az irek-e
Irland fldje!
Limerick mg mindig egyike a smaragdzld sziget legfontosabb vrosainak, noha a harmadik
vagy negyedik vros rangjra slyedt al, mita Tralee maghoz ragadta a kereskedelmi
forgalom egy rszt. Lakosainak szma harminczezerre rg. Utczi amerikai mdra szab-
lyosak, szlesek, egyenesek; a boltok, ruhzak, szllodk, kzpletek, tgas tereken vannak.
De alighogy az ember tkelt a Thomond hdjn s elhaladt ama szikladarab mellett, a melyen
a bkeszerzds aliratott, gy tapasztalja, hogy a vros msik rsze makacsul ir vros
maradt, a rgi nyomorral, az ostrom romjaival, a ledlt bstykkal s ama fekete teg
snczval, a melyet a btorszv asszonyok mindhallig hsiesen vdelmeztek a kirlyprtiak
ellen. Nem lehet elszomortbbat, siralmasabbat kpzelni ezen ellenttnl!
Limerick a fekvsnl fogva ktsgkvl alkalmas volna arra, hogy nevezetes ipari s
kereskedelmi kzppont legyen. A Shannon, az azurkk foly, pomps vzitul kinlkozik.
De szerencstlensgre, mg London, Glasgow s Liverpool rtkestik a sajt folyjukat,
addig Limerick a magt gyszlvn teljesen parlagon heverteti. Alig nehny brka lnkti a
Shannon rest vizt, a mely beri azzal, hogy a szp vrosnegyedek folyampartjait mossa s a
folyamvlgy buja legelit ntzi. Az irlandi emigrnsoknak magukkal kellene vinnik a
Shannont Amerikba. Az amerikaiak bizonyra jl kihasznlnk.
39
Habr Limerick egsz ipara a sonkagyrtsra szortkozik, a vros maga mgis igen kellemes
s a lakossg ni rsze feltnen szp; a mint azt Waston Anna kisasszony vendgszereplse
alatt knnyen lehetett konstatlni.
Valljuk meg, hogy az ily hatskeres s erlyesen kifejezett egynisg szinsznk nem
tartoznak azok kz, a kik a magnletet kfallal hajtjk krlkerttetni. Oh nem! st ellen-
kezleg, k rgtatnk fel az vegbl plt hzak lakbrt, ha az ptszek kpesek volnnak
ilyen hzakat pteni. De utvgre is Waston Anna kisasszonynak semmi oka se volt titkolnia
azt, a mi Galwayban trtnt. A megrkezs utni napon a limericki szalonokban mr csakis a
rongyosok iskoljrl beszltek. Hire jrt, hogy az oly nagyszm drmk hsnje a lngok
kz rohant, megmentend egy szegny kis gyermeket. s Waston Anna kisasszony nem
cfolta meg nagyon erlyesen ezt a hirt. Taln maga is elhitte, mint azok a fecsegk, a kik
utvgre maguk is elhiszik a sajt koholmnyaikat. Annyi bizonyos, hogy a Royal-George
szllodba egy gyermeket hozott, egy rvt, a kinek a sajt nevt fogja adni, miutn a
szegnyknek mg csak keresztneve se volt!
- Senki fia! - felel, mikor a nevt krdeztk.
Nos, ht a Senki fia nv rillett. Alkalmasabbat tallni se lehetett volna. rt annyit, mint
akr Edvard, Arthur vagy Mortimer. s ezenfell lehetett baby-nak, bebery-nek vagy
akrmi ms ilyennek szltani.
Meg kell vallanunk, hogy a hsnk mindezekbl semmit sem rtett. Hagyott magval tenni
akrmit: nem volt szokva a hizelgsekhez s hizelegtek neki, a cskokhoz s cskoltk, a szp
ruhkhoz s szpen felltztettk, a czipkhz s j czipket kapott, a hajfodortshoz s a
hajt frtkbe szedtk, a j eledelhez s kirlyi eledelekkel tartottk, a nyalnksgokhoz s
stemnyekkel tmtk.
Mondanunk sem kell, hogy a szinszn bartai s bartni csapatonkint csdltek a Royal-
George szllodba. Mennyi dicsrettel halmoztk el t s mily kegyesen fogadta Waston
Anna a magasztalsokat! Mindenki a rongyosok iskolja legsrl beszlt. Husz percznyi
trsalgs utn a tz mr legtbbnyire elhamvasztott az egsz Galway vrost. Ezt a nagy
szerencstlensget nem is lehetett egybhez hasonltani, mint ama hirhedt nagyszer tz-
vszhez, a mely 1666-ban az Egyeslt Kirlysg fvrosnak nagy rszt elpuszttotta s a
melynek emlkre a Fire Monumentet fellltottk, nehny lpsnyire a London-Bridgetl.
Knnyen elkpzelhet, hogy e ltogatsok alkalmval a gyermekrl se feledkeztek meg s
hogy Waston Anna kisasszony ezt az alkalmat jl kihasznlta. Azonban Senki fia is vissza-
emlkezett arra, hogy a vilgon volt mr valaki, a ki t nem kevsbb szerette, habr nem is
knyeztette el annyira. Egy napon ezt a krdst intzte a szinsznhz:
- Hol van Grip?
- Mi az a Grip, kis fiacskm? - krd Waston Anna kisasszony.
Aztn megtudta, hogy mi az a Grip. Nlkle Senki fia minden bizonynyal elpusztult volna a
lngok kzt... Ha Grip fel nem ldozza magt s meg nem menti t a sajt lete koczkz-
tatsval, akkor az iskola romjai alatt ktsgkvl egy gyermekhullt talltak volna. Ez
mindenesetre szp... st nagyon szp volt Griptl. Azonban a hsiessge - ezt a kifejezst
ltalnosan elfogadtk - legkevsbb se cskkentette Waston Anna kisasszony rdemeit a
megments krl... Ha ez a bmulatos n, gondviselsszerleg meg nem jelenik a tzvsz
szinhelyn, hol volna ma Senki fia?... Ki fogadta volna rkbe?... Milyen odba zrtk volna
el t, a rongyosok iskolja tbbi rongyosaival egyetemben?
40
Tny az, hogy senki se krdezskdtt tbb Grip fell; semmit se tudtak rla s nem is igen
kvntak tudni; Senki fia majd elfeledi s nem fog rla beszlni tbb. Csaldtak: annak a
kpe, a ki t tpllta s vdelmezte, soha se fog elmosdni a szvbl.
Pedig mennyi szrakozst tallt a szinszn fogadott fia ebben az j letben! Elksrte Waston
Anna kisasszonyt a stira s mellette lt a hintban, mikor Waston Anna kisasszony vgig-
hajtatott Limerick legszebb utczin, oly rban, mikor az elegns vilg lthatta t. Soha kis
gyermek nem volt czifrbban felcziczomzva, felpntlikzva. Annyi jelmez-ltzete volt,
hogy akrmelyik drmai mvsz is megirigyelhette volna. Egyszer, mint hegyi skt jelent
meg, plaiddel, tollas kalappal a philabeggel, majd mint aprd szrke trikban s skarlt szn
zubbonyban vagy pedig mint tengersz, a legfantasztikusabb mdon kieszelt jelmezben.
Valsggal azt mondhatjuk, hogy hivatsa volt helyettesteni az rnje lebecskjt, egy
mogorva s haraps llatot s ha kisebb lett volna, taln a szinszn bele is dugja t a kar-
mantyujba, gy hogy csak a frts feje kandikl ki belle. A mindennapi stkon kvl
elvitte t Waston Anna kisasszony a kirndulsokra, a frdhelyekre Kilkree kzelben, a
Clare grfsg hres nagyszer parti szirteihez, valamint Milton Melbaybe, a mely nevezetes a
sziklirl, a melyeken egykor a spanyolok legyzhetlen Armadja hajtrst szenvedett!...
Itt Senki fit mint valamely termszeti csodt mutogattk, ezen elnevezs alatt: A lngok
kzl kimentett angyal.
Egyszer-ktszer elvittk a szinhzba is. Ltni kellett ezt a keztybe bujtatott nagyvilgi babt,
a mint egy els emeleti pholyban lt Eliza szigor felgyelete alatt s mozogni is alig mert,
az lommal kzkdtt az elads vgig. Nem sokat rtett ugyan a szindarabokbl, de mgis
azt hitte, hogy minden, a mit lt, nem kpzelem, hanem valsg. Valahnyszor Waston Anna
kisasszony mint kirlyn jelent meg, koronval s palsttal, vagy akr mint parasztasszony
ktnynyel s bubos fejktvel, akr mint felcziczomzott kregetn, rongyos ruhban, de
virgos kalappal, sehogy se birta elhinni, hogy ez ugyanaz a n, a kinl a Royal-George
szllodban lakik.
Ennek kvetkeztben gyermeki elmje nagyon megzavarodott. Nem tudta tbb, mit higyjen.
jszaka a borzalmas rmdrma folytatst lmodta; ilyenkor iszony ltomnyai voltak, a
melyek kz Thornpipe, a hitvny Carker s az iskola tbbi vsott klykei is belevegyltek!
Felriadt, csak gy szakadt rla az izzadtsg, de nem mert rla szlni.
Ismeretes, hogy mily szenvedlyesen kedvelik az irek a sport minden fajt s klnsen a
lversenyeket. ppen akkorban Limerick tereit, utczit s vendglit a sz szoros rtelmben
megszlltk a vidkbeli gentry tagjai, a brleteikbl kibecslt haszonbrlk s a minden
rendbeli insgesek, a kiknek sikerlt megtakartaniok egy shillinget vagy egy felet, amelylyel
aztn egyik-msik lra fogadtak.
Senki finak a megrkezse utn kt httel szintn volt alkalma egy ilyen sokadalomban
szerepelni. De hogyan volt felltzve! annyira teleraktk virggal, hogy az ember nem
annyira bbnek tarthatta volna, mint inkbb virgbokrtnak, a melyet Waston Anna
kisasszony megbmulni, st mondhatnk szagolni adott a bartninek s ismerseinek.
De utvgre is, el kell fogadnunk a szinsznt annak, a mi valban volt; kiss klns, kiss
hbortos, de j s knyrletes sziv nnek, a ki szivesen volt adakoz s nagylelk, ha ezt
nmi feltnssel tehette. A figyelmes gondozs, a melyben a gyermeket rszestette, feltnen
szinpadias volt ugyan, a cskjai azokhoz a szinpadias cskokhoz hasonltottak ugyan, a
melyek csak az ajkakrl fakadnak, nem pedig a szvbl; de Senki fia nem volt kpes a klnb-
sget megrteni. s mgis, rezte, hogy nem gy szeretik, a mint kvnta volna s taln is,
br ntudatlanul, azt gondolta-e magban, a mit Eliza sznet nlkl fennhangon ismtel:
Majd megltjuk, meddig fog tartani - ha ugyan egyltaln tartani fog!
41
VII.
A kompromittlt helyzet.
Hat ht mult el ily krlmnyek kzt s nem lehet csodlkozni rajta, hogy Senki fia meg-
szokta a knyelmes s kellemes letet. Miutn az ember megszokja a nyomort is, nem lehet
nehz megbartkozni a jlttel. De vajjon Waston Anna kisasszony, a ki mindig az els
benyomsok uralma alatt llt, nem fogja-e megunni a tlzott gyngdsget s az azzal val
visszalst? Az rzelmek is al vannak vetve a vis inertiae trvnynek. Ha a mozgat er
nem mkdik folytonosan, a mozgs megsznik. Vagy ha a szvnek is van ramszerkezete,
vajjon Waston Anna kisasszony nem feledi-e el valamikor a gpezetet felhuzni, a mint az
rja felhuzsrl is meg szokott feledkezni, tz eset kzl kilenczszer? Belebolondult a
gyermekbe, a mint sok mvszn is nha belebolondul valakibe vagy valamibe. Nem volt-e
ez a gyermek rnzve csupn idtlts... jtkszer... reklm? Nem, mert Waston Anna
valban j teremts volt. Azonban, ha az polsban nem is volt hiny, az lelsek s a
ddelgetsek ritkbbakk lettek. Ezenfell egy szinszn annyira el van foglalva a mvszeti
teendivel... a szereptanulssal, a prbkkal, az eladsokkal, hogy egyetlen estjvel se
rendelkezhetik... Ht mg a szinszplya fradalmai!... Az els napokban odavittk a
cherubint az gyba. Jtszott vele... jtszotta a kis mama szerept. Ksbb, mivel ez a
rendesen nagyon hosszura nyul lmt flbeszaktotta, csak a reggelije alatt hozatta le a
gyermeket. Ah! mily rm volt ltni, a mint ott lt a magas szkben, a melyet kln
kszttettek a szmra s rengeteg tvggyal evett.
- Ugyebr... j? - krd a szinszn mindennap.
- Oh! Igen, - felel a gyermek egy izben, - olyan j, mint a mit az ember a krhzban eszik,
mikor beteg.
Meg kell emltennk, hogy noha Senki fit soha sem oktattk arra, a mit j modornak szoks
nevezni - s bizony Thornpipe s OBodkins r nem is lettek volna kpesek t arra oktatni -
mgis termszettl fogva tartzkod s szerny volt. Szelid s knnyen vonzd jelleme
mindig elnysen elttt a rongyosok iskolja tbbi nvendkeinek durva s vsott jelle-
mtl. E gyermek mindenkor felette llt trsadalmi llsnak, valamint modora s rzelmei
meghaladtk a kort. Waston Anna kisasszony, daczra knny vr szelessgnek, ezt szre-
vette. A gyermek lettrtnetbl csakis annyit tudott, amennyit a fiu kpes volt neki elmon-
dani azon idtl fogva, mikor Thornpipe t az utczn flszedte. Senki fia teht valsgos
lelencz volt. De ppen a termszeti tulajdonainl fogva, Waston Anna kisasszony, drmai
visszaemlkezseinek megfelelleg, valamely elkel hlgy fit ltta benne makacsul, a kit az
anyja valamely ismeretlen ok, taln a trsadalmi llsa miatt, knytelen volt elhagyni.
Termszetes, hogy ebbe a feltevsbe aztn szoksa szerint belebonyoldott s egsz regnyt
sztt belle, a mely persze nem igen vlt ki ujdonsga ltal. Helyzeteket gondolt ki, a
melyeket nagyon jl lehetne rtkesteni a szinpadon... Sirsra indt drmt lehetne belle
csinlni... Ez volna drmai plyjnak legnagyobbszer sikere... pen az mvszi tehets-
gnek felelne meg stb. stb.... s mikor aztn a felhevls e magas fokra eljutott, az lbe
kapta a vdenczt, a keblre szortotta, mintha a szinpadon lett volna s hallani vlte az egsz
zsufolt terem tapsait...
Egy napon Senki fia, a ki ezeket a dolgokat nem tudta mire magyarzni, gy szlt hozz:
- Anna asszonysg!
- Mit akarsz, angyalom?
- Szeretnk valamit krdezni.
42
- Krdezz, szivem, krdezz.
- Nem fog megpirongatni?
- Tged pirongatnlak meg!
- Ugyebr, minden embernek van mamja?
- Igen, gyermekem, minden embernek van mamja.
- Ht akkor mirt nem ismerem n az enymet?
- Mirt? - viszonz Waston Anna kisasszony meglehets zavarral - azrt, mert... azrt mert...
vannak okok... De... valamikor... ltni fogod t... igen!... meg vagyok gyzdve, hogy ltni
fogod...
- Ugyebr, azt hallottam ntl, hogy az n mammnak szp asszonysgnak kell lennie?...
- Igen... minden bizonynyal... szp asszonysgnak.
- s mirt?
- Mert... mert a te egsz viseleted... az arczod... Milyen furcsa krdseket intz hozzm ez a
kis angyal... Aztn... a helyzet... a helyzet a szindarabban szintn azt kvnja, hogy szp...
elkel asszonysg legyen... De ezt te mg nem rtheted meg...
- Nem, nem rtem! - mond a ficska szomor hangon. - Nha az a gondolatom tmad, hogy
az n mamm mr meghalt.
- Meghalt?... Oh! nem!... ne gondolj az effle dolgokra!... Ha mr meghalt volna, akkor nem
is lehetne tbb szindarab...
- Milyen szindarab?
Waston Anna kisasszony meglelte t, a mi csakugyan a legjobb felelet volt.
- De ha nem halt meg - folytat Senki fia, a kis gyermekek szokott makacssgval - s ha
csakugyan szp asszony, akkor ht mirt hagyott el engem?
- Bizonyosan knyszertettk, kicsikm... oh! csak knyszerbl tette! - Ezenfell a kibonyo-
lodsnl...
- Anna asszonysg?...
- Mit akarsz mg?
- Az n mamm...
- Nos?
- Nem n az?
- Mit... n... a te mamd?
- Mert a gyermeknek nevez...
- gy szoktk szltani angyalkm, a te korodbeli gyermekeket! A szegny kicsi azt hihette!
Nem, n nem vagyok a te anyd!... Ha az n fiam lennl, n nem hagytalak volna el... n nem
tasztottalak volna a nyomorba... Oh! n nem!...
s Waston Anna kisasszony, vgtelenl elrzkenylten azzal fejezte be a prbeszdet, hogy
jbl meglelte a kis fit, a ki egszen elszomorodottan tvozott el tle.
Szegny gyermek! akr gazdag, akr szegny csaldbl szrmazzk, fl, hogy mint annyi
ms, az utczasarkon felszedett gyermek, sohase fogja megtudni, kik voltak a szli!
43
Waston Anna kisasszony, midn magval vitte a kis fit, egy pillanatig se gondolt ama
ktelezettsgekre, a melyeket, a jvt illetleg magra vllalt a j tettvel. Aligha gondolt
arra, hogy ez a kicsi gyermek fel fog nni s hogy majd trdnie kell a nevelsvel s
oktatsval. Igen kegyes dolog, egy kis lnyt elhalmozni hizelgsekkel, de mg jobb megadni
neki ama lelki tpllkot, a melyet az elmje ignyel. A szinszn csak homlyos tudatval
brt e ktelessgnek. Igaz, hogy Senki fia alig volt hatodfl ves. De e korban az rtelem mr
fejldni kezd. Vajjon mi lesz belle? Csak nem kvetheti prtfognjt a krtjra, vrosrl-
vrosra, szinhzrl szinhzra... fleg, ha klfldre fog menni... Waston Anna kisasszony
knytelen lesz t nevelintzetbe adni... oh! valamelyik nagyon j intzetbe!... De annyi
bizonyos hogy sohase fog rla megfeledkezni!
s egy napon gy szlt Elizhoz:
- Nem tapasztalod, hogy mindennap kedvesebb lesz? Milyen ragaszkod termszete van! Ah!
a szeretet bven meg fog jutalmazni engem mindazrt, a mit rte tettem! s aztn, mennyire
ki van fejldve az rtelme... mindent szeretne tudni... St gy tallom, hogy komolyabb, mint
a milyennek lennie kellene ilyen zsenge korban... Azt hitte, hogy n vagyok az anyja...
Szegny kicsikm... Alig hiszem, hogy az anyjhoz hasonltok... az egy igen komoly szigor
n lehetett... De mondd csak, Eliza, mgis gondolnunk kell arra...
- Mire, asszonyom?
- Arra, hogy mit csinljunk belle.
- Hogy mit csinljunk belle... most?...
- Nem, lenyom, nem most... Most csak hadd njjn mint egy facsemete!... Hanem ksbb...
ksbb, majd ha ht vagy nyolcz ves lesz... Ugyebr, ebben az letkorban szoktk a gyer-
mekeket nevelintzetben elhelyezni...
Eliza ppen azt akarta mondani, hogy a gyermeknek mr szokva kell lennie a nevelintzetek
letmdjhoz, mert hiszen ppen azok egyikben - a rongyosok iskoljban! - volt a tzvsz
eltt - de az rnje nem engedett neki idt r, hogy ezt elmondhassa.
- Mondd csak Eliza...
- Mit, asszonyom?...
- Hiszed-e, hogy a mi cherubunknak hajlama van a szini plyhoz?
- Ennek a fiunak?
- Igen! Nzd meg csak jl... Szp alak... gynyr szemek... bszke magatarts!... Mindez
mr most is meg ltszik s bizonyos vagyok afell, hogy pomps els szerelmes vlnk
belle...
- Itt van ni... asszonyom! nt mr megint elragadta a kpzelme!
- Htha kikpeznm tet szinsznek... Waston Anna kisasszony nvendke!... Elkpzelheted-e,
mily hatst tenne ez?...
- Tizent v mlva...
- m legyen, Eliza, tizent v mlva! De ismtlem, hogy tizent v mlva ez lesz a legszebb
fi, a kit csak kpzelni lehet... Valamennyi n...
- Fltkeny lesz re; - szlt kzbe Eliza. - Ezt a refraint mr ismerem. De lssa, asszonyom...
engedje, hogy valamit mondjak...
- Mondj, lenyom, mondj...
44
- Nos ht, n azt gondolom... hogy ebbl a fibl sohase lesz szinsz...
- s mirt nem?...
- Mert ahhoz nagyon is komoly...
- Lehet, hogy igazad van! - viszonz Waston Anna kisasszony. - Egybirnt... majd meg-
ltjuk....
- Ezenfell, mg elg idnk is van, asszonyom.
Eliznak igaza volt; elg id llt mg a rendelkezskre s ha Senki fia, daczra az Eliza
vlekedsnek, hajlandsgot tanustana a szinszi plya irnt, akkor minden a legjobb
rendben volna.
Ekzben Waston Anna kisasszonynak egy eszmje tmadt, egyike azoknak a wastoni eszmk-
nek, a melyeknek a titkt csakis maga ismerte. Az jutott az eszbe, hogy a gyermeket
legkzelebb fellpteti a limericki szinpadon.
Hogy fellpteti?!... kilt fel az olvas; hiszen a modern drma e csillaga nem is hbortos mr,
hanem az rltek hzba val bolond!
Bolond!... Nem bolond, a sz szoros rtelmben. Klnben s csak ezen egyetlen
alkalommal - mint a falragaszok hirdettk - e gondolata nem is volt nagyon rossz.
Waston Anna kisasszony ppen akkoriban egy nagyon hatsos szerepet tanult be, ama
szenzcis darabok egyikben, a melyekben az angol drmai msor rendkvl gazdag. Ez a
drma, vagyis inkbb melodrma: Egy anya lelkiismereti furdalsai egy egsz nemzedk
szemeibl mr annyi knyet sajtolt ki, amennyivel az Egyeslt Kirlysg sszes folyinak a
medreit meg lehetett volna tlteni.
Furpill drmair e mvben, termszetesen s szoks szerint volt egy gyermekszerep is - egy
gyermek, a kit az anya nem tarthatott magnl, a kit egy vvel a szletse utn knytelen volt
elhagyni, a kit vgre a legnagyobb nyomorban tall fel, a kit el akartak tle rabolni, stb. stb.
Magtl rtetdik, hogy a gyermek szerepe nmaszerep volt. A kis gyermeknek, a ki jtszotta,
nem volt egyb dolga, mint tenni hagyni magval mindent: kigomboltatni, leltetni, cskol-
tatni, az anya keblre szorttatni, hol ide, hol oda rnczigltatni magt anlkl, hogy csak
egyetlen szt is szlna.
Nem volt-e a mi hsnk egyenesen arra teremtve, hogy ilyen szerepet eljtsszk? A kora s a
klseje teljesen illett e szerephez, az arcza mg halvny volt s a szemein mg megltszottak
a gyakori sirs nyomai. Milyen hatst fog elidzni, ha majd megjelenik a szinpadon s ppen
a nevelanyja oldaln! Milyen hvvel, milyen tzzel fogja Waston Anna kisasszony a
harmadik felvons tdik jelenett jtszani, a nagy jelenetet, a melyben megvdelmezi a fit,
a kit ki akarnak ragadni a karjai kzl! Nem fog-e a kpzelt helyzet sszeolvadni a valdi
helyzettel? Nem fognak-e valdi anyai sikoltsok a mvszn keblbl fakadni? Nem fognak-e a
szemeibl valdi knyek hullani? Waston Anna kisasszony sohase lelkesedett forrbban
egyetlen szereprt sem egsz mvszi plyjn.
A prbk mr elkezddtek s a fprbkra elvittk Senki fit is. Eleinte nagyon meglepte t
minden, a mit ltott s hallott. Waston Anna kisasszony ugyan gyermekemnek szltotta t,
mikor a szerept szavalta, de a ficska eltt gy rmlett, mintha nem szortotta volna t
ktsgbeesetten a karjai kz s nem sirt volna, mikor a keblre szortotta. s valban teljesen
felesleges lett volna igazn sirni a prbkon. Mire val a szemeket frasztani. Elg, ha a
mvszn knyeket hullat a kznsg szemelttra.
45
Kis hsnk klnben nagyon meg volt hatva. A stt szinfalak, a nedves, csaknem penszes
leveg, a tgas s res nztr, a legfels karzat szelellyukai, a melyeken csak szrks
vilgossg szrdtt t, mindez oly gyszos benyomst tett, mint egy hz, a melynek halottja
van. Mindazonltal Sib, ez volt a neve a szindarabban, megtett mindent, a mit tle kvntak s
Waston Anna kisasszony nem tartzkodott megjsolni, hogy nagy sikert fog aratni - de maga is.
Igaz, hogy e vlemnyben taln nem mindenki osztozott. A szinsznnek voltak bizonyos
szm irigyei a plyatrsni kzt, a kiket gyakran megsrtett hatrozott, kvetel fellpsvel,
mvszni szeszlyeivel - a nlkl, hogy tudta volna, - mert hiszen ki mern t az ilyesmire
figyelmeztetni!... s most, a vralkotsnak szokott tlzsai kvetkeztben, mindenkinek, a ki
csak hallani akarta, elmondta, hogy ez a kis fi, a ki nem volt magasabb egy kznsges
csizmnl, az vezetse alatt tnkre fogja egykor silnytani a Keanokat, a Macreadykat s az
jkori szinmvszet valamennyi nagysgait! - Ez mr valban tlment az sszes megengedett
hatrokon.
Vgre elrkezett az elads napja.
Oktber 17-ike volt, cstrtki napon. Termszetes, hogy Waston Anna kisasszonyon igen
menthet izgatottsg s idegessg vett ert. Majd megragadta Sibet, meglelte s ideges
erszakkal megnzte, majd ismt a jelenlte felingerelte t s ekkor elkldte a fit, a ki pedig
mindebbl semmit sem rtett.
Nem csoda, hogy ezen este a limericki szinhz telidestele volt. Klnben mr a falragaszok is
rendkivli hatst keltettek.
WASTON ANNA KISASSZONY
Vendgjtkul.
EGY ANYA LELKIISMERETI FURDALSAI.
Hatsos drma,
irta
a nagyhir Furpill
stb. stb.
Waston Anna kisasszony Kendall herczegn szerept fogja jtszani
Sib szerept az t ves s kilencz hnapos Senki fia fogja eladni stb. stb.
Milyen bszke lehetett volna a mi kis hsnk ha megllt volna e falragaszok eltt. Pedig
tudott olvasni s a neve nagy betkkel volt a fehr lapra nyomtatva.
Szerencstlensgre a bszkesgt csakhamar nagy fjdalom rte volna: valdi szomorsg
vrakozott re Waston Anna kisasszony ltzjben.
Mindeddig nem prblt jelmezben, mint mondani szoks s valban nem is lett volna
rdemes. A szp ruhiban rkezett teht a szinhzba. Eliza az ltzbe, a hol Kendall
herczegn pomps ruhi fekdtek kitertve, behozta Sib rongyait is s r akarta adni Senki
fira. Ezek a rongyok bell ugyan tisztk, de kvl szennyesek, foltosak s foszlnyosak
voltak, miutn e szenzcis drmban Sib egy elhagyatott gyermek, a kit anyja, a herczegn,
egy selyembe, brsonyba s csipkbe ltztt frang hlgy, mint koldusfit tall meg.
Mikor Senki fia ezeket a rongyokat megltta, a legels gondolata az volt, hogy vissza akarjk
t kldeni a rongyosok iskoljba.
- Anna asszonysg... Anna asszonysg! - kilt.
- Mi a bajod? - krd Waston kisasszony.
46
- Ne kldjn el engem!...
- Tged elkldeni... s mirt?
- Ezek a csunya ruhk...
- Hogyan!... azt kpzeli....
- Ej! dehogy, kis csacsi!... llj egyenesen! - mond Eliza s meglehetsen durva kzzel
kiegyenestette a gyermek termett.
- Ah! des kis cherubinom! - kilt Waston Anna kisasszony elrzkenylten.
s egy ecset hegyvel szp ivalak szemldkt festett a homlokra.
- A kis angyal... ha azt tudnk a nztren.
s a pirostt rkente az arczra.
- De meg fogjk tudni Eliza... Holnap benne lesz a lapokban... A szegnyke! azt hitte.
s ezzel behajporozta szp, fehr vllait.
- De nem... nem... szegny kis bb!... Ezek a csunya ruhk csak trfa...
- Csak trfa, Anna asszonysg?...
- Persze, hogy az s nincs okod a sirsra.
Pedig maga is szivesen ontott volna knyeket, ha nem flt volna attl, hogy arczfestkt
lemossa.
Eliza pedig a fejt csvlvn, azt mondta:
- Lthatja asszonyom, hogy sohase fogunk belle szinszt faraghatni!
Senki fia pedig mindinkbb megzavarodott, mialatt a szp ruhibl kivetkztettk s nehz
szivvel, knyes szemekkel hagyta magt felltztetni a Sib rongyaiba.
Ekkor az jutott Waston Anna kisasszony eszbe, hogy egy j aranyat ad neki. Ez legyen
legels mvszi tiszteletdja. s valban, a gyorsan megvigasztaldott gyermek lthat
megelgedssel elvette az aranypnzt s a zsebbe dugta, miutn jl megnzte.
Azutn Waston Anna kisasszony mg egyszer meglelte s lement a szinpadra, meghagyvn
Eliznak, hogy ne bocsssa t ki az ltzbl, miutn csak a harmadik felvonsban kell
megjelennie.
Ez este Limerick minden osztlya kpviselve volt a szinhzban s a nztr szinig megtelt
noha a szindarab nem birt mr az ujdonsg ingervel. Tizenkt vagy tizenhromszz eladst
rt mr meg az Egyeslt Kirlysg klnbz szinpadain, a mi megesik nha a kzpszer
szindarabokon is.
Az els felvons jl ment. Waston Anna kisasszonyt zajosan megtapsoltk. Megrdemelte
szenvedlyes jtkrt s fnyes tehetsgrt, a mely feltnen nagy hatst tett a kznsgre.
Az els felvons utn Kendall herczegn visszatrt az ltzjbe s Sib nagy meglepetsre
levetette selyem s brsony ruhit s egyszer cseldruhba ltztt. Ezt a vltozst a drma
pp oly kevss j, mint szvevnyes bonyoldsa tette szksgess, a melyet egybirnt
felesleges volna hosszasan rszleteznnk.
Senki fia csak nzte ezt az asszonyt, a ki herczegnbl egyszerre cseldd lesz s mind
nagyobb nyugtalansgot rzett, mindinkbb megzavarodott, mintha valamely tndr hajtotta
volna vgre eltte ezt az talakulst.
Aztn megszlalt az gyel stentori hangja, a melytl a gyermek szinte megrezzent, a
cseld bucsut intett neki a kezvel s gy szlt:
47
- Vrj csak, bb, nemsokra rd kerl a sor!
S ezzel lement a sznpadra.
A msodik felvonsban a cseld pp oly nagy sikert aratott, mint a herczegn az elsben s a
fggnyt jbl knytelenek voltak felhuzni a felzajl tapsvihar kzepette.
Annyi bizonyos, hogy a j bartnknak s prthveiknek nem volt alkalmuk kellemetlensget
csinlni Waston Anna kisasszonynak.
Visszatrt az ltzjbe s ledlt egy pamlagra, mert kiss kifradt, noha legnagyobb drmai
erkifejtst a kvetkez felvonsra tartotta fenn.
Ezttal megint ruht cserlt. Most mr nem cseld volt, hanem ri hlgy - gyszba ltztt s
valamivel kevsbb fiatal ri hlgy, mert a msodik s harmadik felvons kzt t v mlt el.
Senki fia nagy szemeket meresztett; egy szgletben meghzta magt s nem mert se
mozdulni, se beszlni. Waston Anna kisasszony nagyon ideges volt s nem is gyelt r.
De mikor az ltzkdsvel elkszlt, mgis gy szlt hozz:
- Kicsikm, most mr rd kerl a sor.
- Rm, Anna asszonysg?
- s ne feledd el, hogy Sib a neved.
- Sib?... igen!
- Eliza, ismteld neki, hogy Sib a neve, mindaddig, a mg lejsz vele a szinpadra s elvezeted
t a rendezhz az ajt mell.
- Meglesz, asszonyom.
- s fleg vigyzz, hogy el ne kssk a belpsvel.
- Nem! nem fog elksni, fleg, ha jkora lkst kap a kis Sib... Sib... Sib...
- Ezenfell - tev utna, Waston Anna kisasszony, a gyermekhez fordulva, - hogy elvennm
tled az aranyodat... vakodjl teht a bntetstl...
- Meg az ristomtl! - jegyz meg Eliza fenyeget szemforgatssal.
A nevezett Sib meggyzdtt rla, hogy az aranypnz mg a zsebben van s szilrdul el volt
hatrozva, hogy nem is engedi, hogy elvegyk.
A pillanat elrkezett. Eliza megfogta a Sib kezt s levezette t a szinpadra.
Sib eleinte szinte elvakult a minden oldalon g gzlngoktl. Egszen elbdult a statisztk s
a mvszek jrs-kelstl. Mindenki nevetve nzett r.
Valban nem is volt szp ebben a rongyos ruhban.
Vgre is a rendez jelt adott, hromszor kopogvn a botjval.
Sib eltt gy rmlett, mintha azzal a bottal az htt kopogtatnk.
A fggny felemelkedett.
Kendall herczegn egyedl volt a szinpadon, a mely egy kunyh belsejt brzolta. A
herczegn egy monolgot tartott. Nemsokra a szinfenken egy ajt ki fog nyilni, egy
gyermek fog belpni rajta, alamizsnrt nyujtvn ki a kezt s ez a gyermek az gyermeke lesz.
Meg kell jegyeznnk, hogy a prbk alatt Senki fit nagyon elkedvetlentette az, hogy
koldulnia kell. Az olvas mg emlkezni fog, hogy a veleszletett bszkesgnl fogva
mennyire irtzott a koldulstl a rongyosok iskoljban Waston Anna kisasszony eleget
48
biztatta t, hogy ez nem komoly dolog... mindegy, sehogy se tetszett neki ez a feladat...
Egygysgben vgre is elhitte, hogy a szerencstlen kis Sib.
A jelenett vrta s a rendez a keznl fogva tartotta t. A gyermek ezalatt kinzett az ajt-
nyilson. Mily csodlkozssal jrtatta vgig a szemeit a nagy termen, a mely teli volt embe-
rekkel, vilgossggal, karos gyertyatartkkal, mg az risi csillr gy fggtt al a mennye-
zet kzeprl, mint egy tzgmb! Annyira elttt minden attl, a mit a pholybl ltott!
E pillanatban a rendez gy szlt hozz:
- Vigyzz, Sib!
- Vigyzok, uram.
- Tudod, hogy egyenesen a mamdhoz kell menned... csak vigyzz, hogy el ne essl.
- Vigyzni fogok, uram.
- Aztn kinyujtod a kezedet...
- Igen, uram... gy?
s a kezt sszeszortva nyujtotta elre.
- Nem, fiacskm!... Hiszen ez kl!... kinyitva nyujtsd ki a kezedet, hiszen alamizsnt
kregetsz.
- Igen, uram.
- s fleg ne mondj egy szt se... egyetlen szt se!
- Igen, uram.
A kunyh ajtaja kinyilt s a rendez betolta a gyermeket, ppen a vgsznl.
Senki fia megtette legels lpst a szini plyn. Oh! mily ersen dobogott a szve!
A nztr minden zugbl moraj hallatszott, a rokonszenv moraja, mialatt Sib remeg kzzel,
lesttt szemekkel s ingatag lptekkel kzelgett a gyszos hlgy fel. Mennyire megltszott
rajta, hogy szokva volt a rongyokhoz s nem rezte magt feszlyezve a foszlnyokban.
Nagyon megtapsoltk... s ez mg inkbb zavarba ejtette t.
Egyszerre a herczegn felkel... rnz... htra veti magt, aztn kitrja a karjait...
Egy sikolts tr el a keblbl - egyike ama hagyomnyos sikoltsoknak, a melyek sohase
tvesztik el a hatsukat.
- az!... az!... rismerek!... Sib!... az n gyermekem!
s ezzel maghoz hvja, a szvhez szortja, cskokkal halmozza el s a kis fiu hagy magval
tenni mindent... A szinszn sir... ezttal valdi knyeket hullat s felkilt:
- Az n gyermekem!... az n gyermekem ez a kis koldus... a ki alamizsnt kr tlem!
Ez meghatja a szegny Sibet, a ki elfeledvn a nyert utastsokat, gy szl:
- Az n fia, asszonyom?
- Hallgass! - mondja neki Waston Anna kisasszony halkan. Aztn tovbb folytatja.
- Az g bntetsl elvette t tlem... s ime, most visszaadja!...
s e mondatok kzt, a melyeket a zokogsa koronkint flbeszakt, folyvst cskolja Sibet s
knyeivel ztatja az arczt. Soha senki se simogatta ennyire Sibet s nem szortotta ily forrn
a dobog szvre. A kis fiu sohasem rezte magt ily anyailag szeretve.
A herczegn felkelt, mintha valamely zrejt hallott volna kvlrl.
49
- Sib! - kilt, - te soha se fogsz engem tbb elhagyni.
- Nem, Anna asszonysg!
- De hallgass ht! - ismtl a szinszn, azt koczkztatvn, hogy meghalljk a szavait a
nztren is.
A kunyh ajtaja hirtelen megnyilt. Kt ember jelent meg a kszbn.
Az egyik a frj, a msik a trvnyszki hivatalnok, a ki eljtt vizsglatot tartani.
- Vegye el tle a gyermeket... mert az enyim...
- Nem! ez nem az n fia! - felel a herczegn, elvonszolvn magval Sibet az ajt fel.
- n nem az n papm! - kilt Senki fia.
Waston Anna kisasszony oly ersen megszort a karjt, hogy a gyermek felsikoltott. De
utvgre a kilts illett a helyzethez s azt nem kompromittlta. Most mr egy anya vdelmezi
t... s nem engedi, hogy elraboljk tle... A nstny oroszln vdelmezi a klykt.
s a makacs oroszlnklyk komolyan veszi a jelenetet s kpesnek rzi magt az ellent-
llsra. A herczegnek sikerlt t hatalmba kerteni... de a gyermek kisiklik a kezei kzl s a
herczegnhz fut e szkkal:
- Ah! Anna asszonysg, mirt mondta nekem, hogy nem n az n mamm...
- Elhallgatsz, szerencstlen!... Elhallgatsz! - mormogja Waston Anna kisasszony, mialatt a
herczeget s a hivatalnokot teljesen kihoztk a sodrukbl ezek a nem vrt szk.
- Igen... igen... - folytatja Sib - n az n mamm... Jl mondtam n Anna asszonysg... hogy
n az n igazi mamm!
A kznsg kezdi megrteni, hogy ez nincs a darabban. Suttogs, nevets hangzik innen-
onnan. Nehny nz gnyoldva tapsol. Valsgban sirniok kellene, mert igazn meghat
volt a szegny fiu, a ki Kendall herczegnben vlte feltallni az anyjt!
De azrt a helyzet mgis csak kompromittlva volt. Minden szinpadi jelenet tnkre van
tve, ha brmely okbl nevets hangzik fel, mikor a knyeknek kell mlenik.
Waston Anna kisasszony rezte a helyzet egsz nevetsges voltt. A szinfalak mgl gnyos
megjegyzsek hallatszottak, a melyek termszetesen szeretetremlt plyatrsaktl szrmaztak.
Magnkvl volt az idegessgtl, a dhtl... Szerette volna meglni ezt az ostoba kis fit, a ki
az egsz baj oka volt!... Egyszerre az ereje elhagyta... jultan rogyott le a szinpadon, mialatt a
fggnyt a kznsg nagy hahotja kzt lebocstottk.
Waston Anna kisasszony, a kit tvittek a Royal George szllodba, mg ugyanazon jjel
elutazott Corbett Eliza ksretben. Lemondott a mg htralev vendgfellpseirl. Bnat-
pnzt fog fizetni... Sohase lp tbb a limericki szinhz deszkira.
Senki fira nem is gondolt tbb. Megvlt tle, mint egy trgytl, a mely megsznt neki
tetszeni, st a melynek a ltsa is gylletes volna. Nincs vonzalom, a mely el ne enysznk,
ha egyszer a hisg meg van srtve.
---------------------------------------
Senki fia egyedl maradvn, nem tudta ugyan, mi trtnt voltakppen, de rezte, hogy
valamely nagy szerencstlensgnek volt okozja s szrevtlenl megszktt. Egsz jjel
barangolt Limerick utczin tallomra s vgre betvedt egy nagy kertflbe, a melyben itt-ott
elszrva apr hzacskkat s klemezeket ltott, a melyek felett keresztek emelkedtek. A kert
kzepn egy roppant nagy plet llt, a melynek az utczai lmpk ltal meg nem vilgtott
oldala nagyon stt volt.
50
Ez a kert a limericki temet, egyike azoknak a lombos, ligetes s gyepterekkel, vzmeden-
czkkel, fasorokkal dsztett angol temetknek, a melyek egyuttal igen ltogatott stahelyek
is. A klemezek srok voltak, a kis hzikk mauzoleumok s az plet a Szz Mria tiszte-
letre plt gth szkesegyhz.
Itt tallt a gyermek menhelyet, itt tlttte az jszakt, egy klapon a templom rnykban,
remegve minden legcseklyebb nesz hallatra. Afelett tndtt, vajjon az a csunya ember,
Kendall herczeg, nem fog-e eljnni rte... s Anna asszonysg nincs itt, hogy t megvdel-
mezze!... El fogjk t vinni messzire... nagyon messzire... olyan orszgba, a hol vadllatok
vannak.... Nem fogja tbb ltni a mamjt... s nagy knycseppek hullottak a szemeibl.
Hajnalkor a ficska egy hangot hallott, a mely t szltotta.
Egy frfi s egy n llt eltte, egyszer majorbrlk, a kik arra elhaladvn, szrevettk t.
Mindketten a grfsg dli rszvel kzleked gyorskocsik hivatali irodjba siettek.
- Mit csinlsz itt, fiu? - krd a brl.
A ficska gy zokogott, hogy felelni se brt.
- Mondd meg, mit csinlsz itt - mond a n szelidebb hangon.
Senki fia folyvst hallgatott.
- Ki a papd? - krd a n.
- Nincs papm, - felel vgre a gyermek.
- Ht a mamd?
- Mamm sincs tbb!
s kinyujt a karjait a majorosn fel.
- Elhagyatott gyermek! - mond a brl.
Ha Senki fia mg a szp ruhiba lett volna ltzve, a brl azt hitte volna, hogy eltvedt s
megtette volna a szksges lpseket, hogy visszavigyk a csaldjhoz. De miutn a Sib
rongyai voltak rajta, nem is lehetett egyb, mint egyike azon szerencstlen lnyeknek, a kik a
senki gyermekei...
- Jer velnk, - mond a brl.
Aztn felemelte s a felesge karjra adta, engesztel hangon mondvn:
- Egy gyermekkel tbb, nem fog klnbsget tenni a majorban, ugyebr, felesg?
- Nem, Mrton.
s a brln egy j cuppans cskkal felszrtotta Senki fia knyeit.
51
VIII.
A Kerwan major.
Igen, valszinnek ltszott, hogy Senki fia lete nem volt boldog az Ulster tartomnyban, noha
senki se tudta, hogyan tlttte legels gyermekkort s donegali grfsg valamelyik falujban.
Connaught tartomnyban se ltott boldogabb napokat, sem akkor, midn a Mayo grfsg
orszgtain barangolt s a Thornpipe vesszcsapsait kellett elszenvednie, sem pedig ama kt
v alatt, a melyet a Galway grfsgban, a rongyosok iskoljban tlttt.
Vgre a Mnster tartomnyban, egy szinszn szeszlye kvetkeztben, taln remlni lehetett,
hogy legalbb a nyomornak vge lesz... Nem! jra elhagytk t s most a vletlen elviszi t a
Kerwan grfsgra, Irland dlnyugati szlre. Ezuttal derk emberek szntk meg t. Br
sohase kellene elvlnia tlk!
A Kerwan major a Kerry grfsg jszakkeleti kerletnek egyikben fekszik, a Cashen foly
szomszdsgban, krlbell tizenkt angol mrfldnyire Traleetl, a grfsg fhelytl,
ahonnt, ha a hagyomnynak hinni lehet, Szent-Brandon a VI. szzadban elindult, felfedezni
Amerikt Columbus eltt. Tralee a klnbz dlirlandi vasutak csompontja.
Ezen a nagyon hegyes-vlgyes terleten merednek fel a sziget legmagasabb hegyei, mint a
Clanaraderry s a Stack hegysgek. A Cashenba szmos mellkfoly mlik, ingovnyokat s
mocsarakat kpezvn, a melyek miatt az utak is szksgkppen nagyon tekervnyesek.
Mintegy harmincz angol mrfldnyire dlnek a mly beszgelsekben bvelked partvidk
nylik el, itt vannak a Shannon torkolatai s a hossz Kerry bl, a melynek szeszlyes
alakzat sziklit folyvst puszttja a tenger vize.
Az olvas mg nem feledte el OConnell szavait, a melyeket fentebb idztnk: Irlandot az
ireknek! Elmondjuk, hogy mennyire az irek Irland.
Hromszzezer majornak idegen tulajdonosa van. E majorok kzl tvenezernek terlete
meghaladja a tizenkt hektrt, nyolcz ezer pedig nyolcz-tizenkt hektrra rg, a tbbi ennl
is kisebb. Mindazonltal nem kell hinnnk, hogy a birtok ott nagyon fel van darabolva.
Ellenkezleg. Ezen uradalmak kzl hrom, ezek kzt a Barridge Richard, tvenezer
hektrnl nagyobb kiterjeds.
s mgis, milyen kicsinyek ezek az uradalmak a sktorszgi nagybirtokosokhoz kpest.
Breadelbane lord birtokainak kiterjedse ktszztizennyolczezer hektr, Matheson r
ktszzhromezer s a sutherlandi herczeg hatszzezer hektr - egy egsz grfsg terlete.
Annyi bizonyos, hogy mita az anglo-normanok 1100-ban a hdtst befejeztk, a testvr-
sziget valsgos hbri bnsmdban rszeslt s hbri terlet maradt.
Azon idben, a melyben az ltalunk elbeszlend esemnyek trtntek, Rockingham herczeg
egyike volt a Kerry grfsg nagybirtokosainak. Hetventezer hektr terjedelm szntfldjei,
rtjei, erdi s tavai ezertszz majorra voltak felosztva. A lord szintn idegen volt, egyike
azoknak, a kiket az irek azzal vdolnak, hogy az orszgtl tvol lnek. Ennek a tvolltnek
pedig az a kvetkezmnye, hogy az irek munkja ltal szerzett pnz klfldre vndorol s
Irland annak semmi hasznt sem veszi.
Nem szabad felednnk, hogy a Zld Erin nem tartozik Nagy-Brittanihoz, a mely elnevezs
alatt csakis Anglia s Sktorszg rtend. Rockingham herczeg skt lord volt. Sohasem
frasztotta magt azzal, hogy megltogatta volna a birtokait, mint annyi ms tulajdonos, a kik
a sziget kilencz tizedrszt tulajdonul birjk, ennlfogva a brli nem is ismertk t. Bizonyos
vi jvedelem fejben a birtokai hasznlatt tengedte vllalkozknak, a kik az egyes majorok
haszonbrbeadsn nyerekedtek. Igy a Kerwan-major is Rockingham herczeg egyik gynke,
Eldon Jnos, fbrlethez tartozott.
52
A major kzpnagysg volt, minthogy a terjedelme nem haladta meg az tven hektrt. Igaz,
hogy a Cashen vlgynek fels rsze nem igen termkeny s a brl csak a legnagyobb
mrtkben megfesztett munkval kpes annyit termelni, hogy kivehesse belle a nagyon
magas haszonbrt.
Igy llt a dolog a Kerwan majorral is, a melynek brljt Mac Carthynak hvtk.
Ktsgkvl vannak Irlandban is j fldesurak, de a brlknek rendszerint azon kzvett
gynkkkel van dolguk, a kik csaknem kivtel nlkl kemny, knyrtelen emberek.
Mindazonltal meg kell jegyeznnk, hogy az aristocrcia, a mely Angliban s Sktorszgban
elgg jlelk, Irlandban inkbb az elnyoms rendszert prtolja. Ahelyett, hogy engedne,
inkbb szereti ersebben meghzni a gyeplt. Elg ok van katasztrftl tartani. A ki
gyllsget vet, forradalmat arat.
Mac Carthy Mrton, akkoriban mg csak tvenkt ves, javakorabeli ember, az uradalom
legjobb brlinek egyike volt. Munks, rtelmes, szakavatott ember ltre, a kit szigoran
nevelt gyermekei hathatsan istpoltak, kpes volt megtakartani nmi pnzecskt is, daczra
az adknak s egyb ktelezettsgeknek, a melyek oly slyosan nehezlnek egy irlandi brl
kltsgvetsre.
A neje - Martine volt a neve - a derk hziasszony s gazdasszony sszes tulajdonsgaival
birt. tvenves korban is gy dolgozott mg, mintha csak hszves lett volna. Tlen, mikor a
mezei munka sznetelt, a rokkjnak a pergst lehetett hallani a tzhely eltt, ha a hztartsi
gondok nem vettk ignybe a tevkenysgt.
A Mac Carthy csald, szabad levegben, munka s fradalmak kzt lvn, rendkvl j
egszsgnek rvendett s nem tette magt tnkre sem orvossggal, sem orvosokkal. Azon
irlandi erteljes fldmivel fajhoz tartozott, a mely p oly knnyen meghonosul az amerikai
Far Walt laplyain, mint Ausztrlia s j-Seeland terletein. Szeretjk remlni, hogy e derk
emberek sohase lesznek knytelenek kivndorolni a tengeren tl.
Vajha az g ne zn el ket a hazjukbl, gy mint Irland annyi lakjt.
A csald szeretett s tisztelt feje a Mrton anyja volt, egy hetvent ves n, a kinek frje
hajdan szintn a majornak brlje volt. A nagyany - mert csak gy neveztk - nem birt
egyebet tenni, mint fonni a menye trsasgban s pp oly kevsbb akart a csald terhre
lenni, mint az utbbi.
A legidsebb fi, a huszonht ves Murdock, mveltebb volt az atyjnl s lnken rdekl-
dtt azon krdsek irnt, a melyek Irlandot mindenkor foglalkoztattk s folyvst attl lehetett
flni, hogy valami bajba keveredik. Azok kz tartozott, a kik mindig csak a home rule kve-
telsrl, vagyis az autonomia kivivsrl lmodoznak s nem is sejtik, hogy a home rule
inkbb politikai, mint trsadalmi reformok letbelptetst czlozza. Pedig Irlandnak, a
melynek laki mg mindig a hbri kizsaroltats miatt szenvednek, fleg trsadalmi
jtsokra van szksge.
Az izmos, hallgatag s kevss kzlkeny Murdock nemrg egy szomszdbeli brl lenyt
vette nl. Ez a derk fiatal asszony, a kit az egsz Mac Carthy csald szeretett, egyike volt
ama szablyos, bszke s nyugodt, nemes s elkel modor szpsgeknek, a melyeket gyak-
ran lehet tallni az alsbb osztly ir nk kzt. Arczt kt nagy kk szem lnkt s szke
hajnak frtjei kiltszottak szalagos fejktje all. Kitty forrn szerette frjt s Murdock, a ki
klnben csak igen ritkn mosolygott, nha mgis elmosolyodott, a mikor nejre nzett, a
kihez t mly vonzalom fzte. Kitty fel is hasznlta befolyst a frje mrsklsre s
megnyugtatsra valahnyszor egy-egy nemzeti prti emigrns eljtt propagandt csinlni a
vidkre s hirdetni, hogy a kiengesztelds a fldesurak s a brlk kzt mer lehetetlensg.
53
Mondanunk sem kell, hogy Mac Carthyk j katholikusok voltak s nem csoda, ha a
protestnsokat ellensgeiknek tekintettk.
2
Murdock szorgalmasan ltogatta a npgylseket s Kitty szive mindenkor sszeszorult,
valahnyszor a frje elment Traleebe vagy valamely msik szomszd mezvrosba.
E gylekezeteken gyakran fel is szlalt azzal a termszetes kesszlssal, a mely az irek
sajtja s mikor hazarkezse utn Kitty az arczrl leolvashatta a szenvedlyeket, a melyek a
keblben viharzottak, a mikor az agrrforradalomrl kezdett beszlni, Martine egy intsre
iparkodott t lecsndesteni.
- des Murdockom - mond ilyenkor - lgy trelmes... trd megadssal...
- Trelmes? - viszonz a frje - trelmes, mikor az vek mlnak s semmi se trtnik!
Megadssal trjem, mikor az ember azt ltja, hogy oly derk s j asszonyok, mint a
nagyany, egy hossz, munks let utn is szegnyek maradnak s nyomorogniuk kell! Ha az
ember rkk megadssal tr, szegny Kittym, akkor vgre mindenbe belenyugszik, elveszti
jogainak tudatt, meghajol az iga alatt s ezt n nem fogom tenni soha... soha! - ismtl,
bszkn felemelvn a fejt.
Mac Carthy Mrtonnak mg kt fia volt, Pat vagy Patrick s Sim, vagyis Simon; az elbbi 25,
az utbbi 19 ves.
Pat jelenleg mint matrz szolglt a liverpooli Marcuart czg egyik hajjn. Sim pp gy, mint
Murdock, soha se volt tvol a majortl s az atyjuk kt becses segtt nyert bennk a mezei
munknl s a hzi llatok gondozsnl. Sim felttlenl engedelmeskedett a btyjnak, a
kinek flnyt elismerte. p oly tiszteletet tanustott irnta, mintha Murdock lett volna a
csald feje. Mint a legifjabb s ennlfogva leginkbb ddelgetett gyermeknek nagy hajland-
sga volt ama kedlyessgre, a mely az irek jellemnek alapjt kpezi. Szeretett trflni,
nevetni s jelenltvel s megjegyzseivel felvidt e patriarchlis, de kiss komoly csaldi
krt. lnk vralkata ersen ellenttben llt btyjnak, Murdocknak higgadtabb vralkatval,
komorabb kedlyvel.
Ilyen volt ez a szorgalmas csald, a melynek krbe Senki fia bejutott. Milyen nagy klnb-
sg volt a rongyosok iskoljnak lealacsonyt lgkre s ezen irlandi major egszsges s
ltet lgkre kzt!... Nem fogja-e ez a klnbsg meglepni a korn kifejldtt rtelmt?
Efell ktsg se lehetett. Igaz, hogy hsnk a szeszlyes Waston Anna kisasszonynl nehny
hetet bizonyos jltben tlttt, de ott nem tallhatta meg azt a valdi gyngdsget, a melyet a
szinhzi let oly bizonytalann s mulkonyny tesz.
Az pletek sszesge, a melyek Mac Carthyk laksul szolgltak, csak a legszksgesebb
helyisgeket foglalta magban. Az Egyeslt Kirlysg szmos majorja hasonlthatatlanul
knyelmesebb. De utvgre a majorban a fdolog a gazda s talaj, ha a brlet terlete kicsi is,
csak rtelmesen kezeljk. Meg kell egybirnt jegyeznnk, hogy Mac Carthy Mrton nem
tartozott azon szerencssebb yeomen-ek kz, a kik apr fldesurak; csak egyike volt
Rockingham herczeg szmos brlinek, mondhatni egyike ama szz meg szz gazdasgi
gpeknek, a melyek e nagybirtokos terjedelmes uradalmain mkdtek.
A flig kbl, flig vlyogbl kszlt fplet csak fldszintes. A nagyany, Mac Carthy
Mrton s Martine, Murdock s a neje kln szobkban laknak, ezeket a nagy kemenczvel

2
Ez a vlemny Irlandban ltalnos. Csupn Parnell kpezett kivtelt, Irland koronzatlan kirlya, a
mint t neveztk, a ki valamivel ksbb (1879-ben), az agrr-reform czljbl alakult hires nemzeti
ligt igazgatta.
54
elltott kzs ebdl vlasztja el egymstl. Fenn, egy padlsszobban, a melyet kt ablak vilgt
meg, Sim lakik, valamint Pat is, mikor egy-egy trl hazatrve otthon tlti a szabadsgidejt.
Az udvar fel, derkszget kpezve, kt szrnyplet nyulik el: az egyikben vannak a pajtk,
a magtrak s a fszerek, a gazdasgi szerszmok szmra; a msikban a tehnistll, a
juhakol, a tejeskamra, a serts- s a baromfi-lak.
Azonban ezen pletek, melyeket a kell idben nem tataroztak, meglehetsen rossz karba
jutottak. Itt-ott klnfle rendeltets deszkadarabok, ajtflfk, hasznlhatlan ablaktblk,
rgi hajk vzrl leszedett deszkk, plhlemezek takarjk el a falak rseit s a szalmatet
meg van rakva nagy kdarabokkal, hogy ellentllhasson az ers szlviharoknak.
E hrom szrnybl ll plet kzt van az udvar ktszrny kapujval. A kertst eleven
svny kpezi; tele lnk szin fuchsikkal, a melyek oly bven teremnek az irlandi
skfldn. Az udvar zld a ftl, a melyen az aprjszg keresi az elesget. A kzpen egy
tcsa csillog, krlvve elvadult azalektl, csillagvirgoktl s aszfodloktl.
Nem szabad elhallgatnunk, hogy a hztet szalmja a nagy kdarabok krl nem kevsbb
virgzik az udvar pzsitjnl s l svnynl. Itt is mindenfle nvny tenyszik, a mely a
szemet gynyrkdteti, klnsen a csngety alak fuchsik, a melyeket a vlgy szellje
folyvst lenget. A mi pedig a falakat illeti, nem kell megijedni azon, hogy hasadkok s foltok
mutatkoznak rajta, mint a koldusok ruhin. Hiszen kvlrl bebortja ket, mintegy hrmas
vrttel a folyondr, a mely mr annyira megizmosodott, hogy mg akkor is fenntartan az
pletet, ha alapfalai elpusztulnnak.
A voltakppeni termfldek s a major kzt terl el a konyhakert, a melyben Mrton a
hztartshoz szksges zldsget termeli, fleg rpt, kposztt s burgonyt. A kertet fk s
bokrok veszik krl, a melyek az irlandi vegetczi szeszlye szerint szabadon tenysznek.
Van ott mindenfle lnk zld s kagylalak level koml, szabadon ntt tiszafa, a melybl
az gyetlen kertsz ollja soha se igyekezett palaczkot vagy lmpatartt faragni. Balrl, egy
puskalvsnyire egy csom krisfa ll s a kris e vidk legszebb fja. Majd zld s nhol
biborszinlevel bkkk kvetkeznek, magas eperfk s sorbusok, a melyek tvolrl korl-
frtkkel teleaggatott szltkhez hasonltanak. Nem kellene hrom mrflddel tovbb
menni innt, hogy az ember domborulni rezze lbai alatt a Clanaraderry hegysg legels
kigazsait, itt mr azok a nagy fenyerdk terlnek el, a melynek fin a tobozok szinte az
gak s lombok kzt tfut folyondrok hlzatrl ltszanak alfggni.
A Kerwan majorban a mezgazdasg klnbz gait zik, de a termels egszben vve kzp-
szer. A csekly mennyisg bza, a melyet a Mac Carthy csald arat, nem tnik ki sem a kal-
szok hosszsga, sem a mag slya ltal. A zab hitvny s apr, a mi annyival sajnlatosabb, mivel
a zabliszt fontos tnyez e vidken, a melynek gynge minsg talaja a bzt nem igen termi
meg. Sokkal czlszerbb rpt s rozsot vetni, a melynek mindig nagy a kelendsge. Emellett az
galj annyira kedveztlen, hogy csakis oktberben vagy ppen novemberben lehet aratni.
A nagyban termelt vetemnyek kzl a rpa s a kposzta mellett legels sorban kell
emltennk a burgonyt. Kztudoms dolog, hogy ez kpezi Irland ftpllkt fleg a
termketlenebb vidkeken. Az ember valban joggal krdezheti, hogy mibl lt ez a lakossg,
mieltt ezen ldott nvnyt s tulajdonsgait ismertk. A burgonya taln knnyelmekk is
tette a fldmveseket azltal, hogy megszoktatta arra, hogy rendszerint j termsre szmtsa-
nak. Annyi bizonyos, hogy a burgonya minden krlmnyek kzt megmenti a lakosokat az
hsgtl, ha csak valamely klns szerencstlensg nem teszi tnkre a termst.
A fld az llatokat, az llat a fldet tpllja. llatok nlkl nincs mezgazdasg. Nmelyek a
mezei munknl hasznltatnak, msok az lelmezshez jrulnak, hussal, tojssal, tejjel; de
valamennyien trgyt adnak, a mely a mezgazdasghoz szksges. A Kerwan majorban hat
55
l volt, de ezek is alig valnak elgsgesek arra, hogy kettesvel vagy hrmasval befogva
felszntsk a szikls, kavicsos talajt. Ezek a lovak kitart, trelmes llatok voltak s ha nem is
igtattk be ket a stud-book-ba, a lovak aranyknyvbe, mgis valban becses szolglato-
kat tettek s szraz katngkrval is bertk, ha egyb takarmny hinyzott. Akadt trsuk is -
mg pedig egy szamr, ez pedig sohase szenvedett hinyt a tskben, mert a vilg valamennyi
aszatolst elrendel parancsa se volna kpes ezt az lsdi nvnyt kiirtani Irland fldjrl.
A hzi llatok kzl meg kell emltennk a hat szp vrs fejs tehenet s a krlbell szz
darab fekete fej s szp fehr gyapjval pompz juhot, a melyeket bizony nehz volt eltar-
tani tlen, mikor tbb lbnyi magas h bortotta a fldet. Sokkal kevesebb gondot adott a hsz
kecske, ezek segtsg nlkl is megkeresik a tpllkot. Ha nincs is tbb f, mgis mindig
tallnak faleveleket, a melyek kpesek ellentllni a fagyos vszak legersebb hidegnek is.
A tizenkt sertsnek kln la volt s ezen llatokat csakis a hzi szksgre val tekintetbl
hizlaltk. A brl nem akart a sertstenysztssel foglalatoskodni, noha Limerickben jelent-
keny kereskedst znek sonkval. A limericki sonkk nem kevsbb jk, mint a yorkiak s
rendszerint ilyenek gyannt rultatnak.
Tyk, ld, kacsa annyi volt, hogy a tojst el lehetett szlltani a traleei piaczra. Ellenben
pulykt nem tartottak a majorban, st hzi galambot se, e szrnyasok ltalban alig tallhatk
az irlandi fldmveseknl.
Mg egy skt faj kutyt kell megemltennk, a melynek feladata volt a juhnyjat rizni.
Vadszkutyt nem tartott a Mac Carthy csald, noha e vidken sok a grouse, a nyirfajd, a
szalonka, tzok, dmvad s vadkecske. De a vadszat a fldesuraknak val idtlts. A
rendkvl drga vadszengedlyek jvedelme a brit kincstrba folyik s a ki jogot akar nyerni
vadszeb tartsra, igazolni tartozik, hogy legalbb ezer font rtk fekvsggel bir.
Ilyen volt a Kerwan major, csaknem teljesen elszigetelt fekvsben a Cashen egy kanyaru-
latnl, t angol mrfldnyire Silton kzsgtl. Ktsgkvl vannak a grfsgban rosszabb
fldek is, a melyeket mg csak trgyzni se lehet s a melyekrt hektronkint alig fizetnek
tizenkt frankot. De mindent egybevetve, a Mac Carthy Mrton brlete mgis csak kzp-
minsg volt.
A mvels al vett terleten tl sivr, mocsaras, sppedkes laply terlt el, elbortva sssal s
itt-ott nddal is. E laply felett folyvst hes varjuk kvlyogtak s ezrei ama hosszcsr
verebeknek, a melyek a csirjban lev vetst puszttjk s valdi csapsok a fldmvesekre
nzve. Messzebb fzfa s gyalogfenyerdk ltszanak, a melyeket az szi s tli vszakban
kegyetlenl meg szoktak rzni a Cashen szk vlgyben dhng szlviharok.
Szval sajtsgos s a turistk figyelmre mlt orszgrsz ez a Kerry grfsg, pomps
erdlepte hegyeivel s az szakvidki kdk ftyoln keresztl szemllhet vonz tjkpeivel.
Hanem bartsgtalan fld azoknak, a kik rajta lnek s gyakran mostoha fld azoknak, a kik
mvelik.
s adja Isten, hogy a burgonya, a sziget e valdi kenyere, soha se hinyozzk sem a Kerry
grfsgban, sem msutt. Mikor nem terem burgonya azon az tszzezer hektron, a mely e
nvny termelsnek van szentelve, akkor bell az hsg, minden iszony kvetkezmnyeivel
3
.
Jmbor irek, miutn elnekelttek a God save the Queent, egsztstek ki imtokat e fohszszal:
God save the potatoes!

3
Igy volt 1740-41-ben. Az hsg 400000 irlandi lakos hallt okozta; gy volt 1874-ben, mikor
500000 ember halt hen s krlbell ugyanannyi volt knytelen kivndorolni Amerikba.
56
IX.
A Kerwan-major.
Oktber 20-n, dlutn hrom ra tjban a Kerwan-major fel viv ton harsny rmkilts
hangzott fel:
- Amott jn apnk!
- Hazajtt des anynk!
- Mindaketten hazarkeztek.
Kitty s Sim kiltottak gy, s mr messzirl dvzltk Mac Carthy Mrtont s felesgt.
- Adjon Isten, gyermekek! - fogad az dvzlst Mrton.
- Adjon Isten, n des fiam - mond Martine, az n szban kifejezvn egsz anyai bszke-
sgt.
A majoros s felesge Limerickbl ma korn reggel indultak el. Bizony nem kis dolog
egynehny harmincz angol mrtfldnyi utacskt ebben a jcskn hvs szi szlben meg-
tenni, ht mg ha jauntig-car-on teszi meg az ember.
Car-nak hvjk azt a kzlekedsi eszkzt, mivelhogy szekr; a jaunting mellknevt pedig
azrt kapta, mert az utasok a szekr tengelyre ktoldalt alkalmazott hossz padokon
egymsnak htat fordtva lnek. A vrosi stlhelyeken gyakran lthat tmls-padokat kell
prosval egyms htnak fordtva elkpzelni ngy-ngy mozg kereken, no meg a padokon
lk lba al egy-egy deszkalapot: s me, elttnk ll az Irlandban leginkbb hasznlatos
szekr. Ha nem is ltszik valami elnysnek, mert csak egy oldalra esik kilts, s ha nem is
valami knyelmes, mert egy cspp fdele sincs: mindazonltal legalbb knnyedn s elg
gyorsan gurul tova s a kocsis legtbbnyire ugyanolyan gyessget, mint a milyen gyorsasgot
fejt ki.
Nem csoda teht, ha Mac Carthy Mrton s felesge Limerickbl reggeli ht rakor elindul-
vn, dlutn hrom rakor mr maguk eltt lttk a majort. Nem is egyedl ltek a jaunting-
caron, mert rajtok kvl legalbb tz utas volt mg azon. Miutn a majorosk leszllottak,
gyorsan dbrgtt tovbb a szekr a Kerry-grfsg szkhelye fel.
ppen ekkor lpett ki Murdock a szobjbl, mly az udvar fel es szgletre nyilott, hol a
jobb oldalon lev gazdasgi pletek a lakhz falig nyltak el.
- Szerencssen megtettk az utat, gy-e apuskm? - krd a fiatal asszony, miutn Martinet
meglelte.
- Igen szerencssen, Kitty.
- Megkapttok a limericki piaczon azt a bizonyos kposztapalntt? - tudakol Murdock.
- Meg, fiam; holnap elkldik neknk.
- A rpamagot is?
- Azt is, mg pedig a javbl.
- gy mr j, apm.
- Valami egyb magot is talltunk...
- Micsodt?
57
- Egy... gyermekmagocskt; gy ltszik, ez is a legjavbl val.
Murdock s ccse bmul szemekkel nztk az anyjok lben szrevett ficskt.
- Nesztek egy ficska - mond az anya - remlem, Kitty majd gondoskodik arrl, hogy idvel
ennek egy kis jtszpajtsa legyen.
- Szegnyke egszen megfagyott - felelt a fiatal asszony.
- Pedig tkzben a tartanomba gngylgettem, mr amennyire lehetett - bizonygat a
majorosn.
- Siessnk, siessnk - srget Mrton - flmelegtjk t megint a klyhnl, no meg
nagyanyt is dvzlnnk kell, bizonyosan vr is mr renk.
Kitty tvette a kis ficskt Martine lbl s nemsokra az egsz csald egytt volt a kzps
nagy szobban, hol nagyany az reg prns szkben lt.
Megmutattk neki a ficskt. Karjaiba vette s trdre ltette.
Tetszett ez a kis jszgnak. Tekintete egyikrl a msikra tvedt. Nem tudta, mi trtnik vele.
Bizony a ma nem hasonltott a tegnaphoz. lom-e mindez? reg s ifj szp arczokat ltott
maga krl. Mita flbredt, csak nyjas szavakat hallott. A gyorsan tovagrdl szekeren
megtett t szrakoztatta t. A j leveg, virgok s lombok reggeli illata megtlttte keblt.
Mieltt elindultak volna, ers levest adtak neki, az megerstette s tkzben a Martine
zsebbl elkerl kalcsdarabkkat majszolva elbeszlte mindazt, a mit lete folysrl
tudott: a legett rongyosok iskolj-ban val tartzkodst, Grip bartsgt - Gripnek a
nevt gyakran emlegette - aztn meslt Annrl, a ki t fiacskjnak nevezte s mg sem volt
az anyja, no meg arrl a nagyon mrges rrl, a kit Anna kisasszony herczegnek nevezett, a
nevt bizony elfelejtette, a ki t el akarta venni, vgl meslt elhagyatottsgrl, mikor
egymaga bolyongott a limericki temetben. Mac Carthy Mrton s felesge nem sokat rtettek
az egszbl, csupn azt, hogy a ficsknak nincsen se apja, se anyja, hogy nem egyb istentl-
embertl elhagyott rva teremtsnl, a kit a Gondvisels az hsges prtfogsukba vezrelt.
Meghatottam szort a ficskt keblre nagyany, aztn a tbbiek mind, mert rszvt bredt
fel irnta szvkben.
- Az m, de hogy is hvjk csak? - krd nagyany.
- Egyb nevet nem mondott neknk, csak azt, hogy Senki fia - felel Martine - szegny kis
portka, jl illik re a Senki fia nv.
- Legyen ht Senki fia - vlekedk Mrton - elg az neki; megrti is, ms is.
- De htha majd flserdl? - vet kzbe Sim.
- Akkor is Senki fia marad! - magyarz nagyany s szeret cskot nyomvn a ficska
homlokra, megkeresztelte e nvre.
Ilyenkppen fogadtk hsnket a majorban. Kivetkztettk t azokbl a rongyokbl,
melyekbe a Sib szerepe miatt felltztettk volt. Ahelyett radtk Sim avatag ruhit, melyeket
mg akkor hordott, mikor vele egykor volt, ha j nem is, de tiszta s meleg volt az. Gyapj
mellnykjt rajta hagytk, mbr lassankint kihzott belle, de ht gy ltszik, hogy sokra
becsli.
Annak utna egy magas szken cscslve egytt klttte el az estebdet a csalddal s azon
tndtt magban: vajjon nem tnik-e el egyszerre minden, a mi most olyan boldogg teszi
t. Nem... nem. Lm, a tnyr karimjig tlttt zableves elle nem tnt el, a kposzta sem, a
szalonna sem a kposztrl, pedig jkora darab; a tojsos-lepny hasonlatoskppen nem; me,
58
igazsgos mrtkkel mrtk ki belle mindenkinek a maga rszt; hej be jl esett erre a korty
kitn potheens, melyet a majoros sajt klesbl erjesztett.
Ez volt m a kirlyi lakoma, radsul csupa vidm arczot ltott a ficska az asztal krl, a
legidsebb fivrt nem szmtva, a ki llandan komoly, csaknem szomor volt.
A ficsknak egyszerre csak megteltek a szemei knyekkel, alperegtek arczn.
- Mi a bajod, Senki fia? - krd Kitty.
- Ejnye, ejnye, ht mr mirt is srnl! - szlott nagyany. - Itt neked csak j embereid
lesznek.
- Gondoskodom majd jtkrl is - igrte Sim.
- Hiszen nem srok - felel a ficska. - Nem knyek ezek.
S valban csak a szve telt meg csordultig szegnyknek.
- No, ma mg elnzem - jegyz meg Mrton, de vilgrt sem haragosan - annyit mondok
neked fiacskm, hogy itt nlunk nem szabad senkinek srni.
- Nem is fogok n tbb srni - mondta a ficska, nagyany kitrt karjaiba tcsszva.
Mrtonnak s Martinenak szksge volt a nyugalomra. A majorban egybirnt korn szoktak
lefekdni s nagyon korn felkelni.
- Hol vessnk a gyermeknek gyat! - krdezte a majoros.
- Az n szobmban - ajnlkozott Sim - tadom neki gyam felt, mintha kis csm volna.
- Nem gy lesz, gyermekeim - szlott nagyany. - Hadd aludjk nlam, nem lesz terhemre,
legalbb elnzem, miknt szendereg, s az nekem rmet szerez.
A mit nagyany kvnt, annak mg gondolatban sem szegltek ellene. Az gya mell
ksztettek teht fekvhelyet s rgtn belefektettk a ficskt.
Fehr gynemvel s j takarval megismerkedett mr az alatt a nehny ht alatt, mg Waston
Anna kisasszonynl a Gyrgy kirly szll egyik termben lakott. A mvszn ddelgetsei
azonban nem rtek fel avval a gyngdsggel, melynek rszesv ennl a tiszteletremlt
csaldnl lett. Bizonyra mr akkor is rezte a klnbsget, mikor lefekvskor nagyany
szeretettel megcskolta t.
- Ksznm... nagyon ksznm - rebegte szegnyke.
Ez volt csupn az estli imdsga, s bizonyra nem is tudott egyb imdsgot.
Tl kszbn llottak. A gabont behordottk. A majoron kvl kevs, csaknem semmi
dolguk sem volt. Ezen a zord vidken a kles s zab vetse nem tl elejn trtnik, mert a
kemny s hossz fagy csak elpuszttan. Tapasztalaton okultak. Mac Carthy Mrton meg
szokta vrni mrcziust, st prilist is, mieltt a vetshez nagy gondosan hozzfog. Ez az
vatossg eddig bevlt. Olyan mly barzdkat szntani, hogy tbb lbnyi mlysgbe jrjon
az ekevasa a fldbe, ppen oly nehz, mint haszon nlkl val fradsg lett volna, hiszen
akkor a magot akr homokra vagy tengerparti sziklra szrhatta volna el.
No de azrt akadt munka mindig a majorban. Ki kellett cspelni a klest s zabot, javtsra
vrtak a megronglt gazdasgi eszkzk. Senki fia mr msnap meggyzdhetett arrl a
tevkenysgrl, mely itt naprl-napra megjult, st kora reggel mdjt lelte mr annak, hogy
neki is valami hasznt vegyk. A marha-istllba ment. Ide s tova betlti a hatodik vt, libt,
tehenet, st juhot is taln csak tud rizni, ha valami j kutya segt neki.
59
A reggelire kapott j meleg cssze tej mellett cscslve ajnlkozott, hogy is dolgozik
valamit.
- Helyes, fiacskm - mond Mrton - te dolgozni akarsz. Ezt mr szeretem. A kenyeret meg
kell keresni...
- s n meg fogom keresni, Mrton r - bizonygat.
- De mikor olyan iczinyke-piczinyke mg - jegyz meg nagyany.
- Az nem baj, asszonyom...
- Ugyan no, hvj engem nagyanynak!
- Nos ht... az nem baj, nagyany... n gy szeretnk dolgozni!
- A bizony s nagyon munks is leszel, - szlott kzbe Murdock, a kit bmulatra ragadott ez a
hatrozott jellem egy ficsknl, kit eddig a sors gy ldztt.
- Ksznm, Murdock r!
- Megtantalak tged arra, hogy mikppen kell bnni a lovakkal - folytat Murdock - no meg
lovagolni is, ha ugyan nem flsz tle...
- be j lesz! - ujjongott a gyermek.
- n pedig - vegylt a beszdbe Martine - n megtantalak arra, hogy kell fejni, ha a tehn
szarvaitl nem ijedsz meg.
- Nem, bizony nem, Martine asszony.
- n megmutatom aztn neked, hogy kell a mezn a juhokat rizni - jegyz meg Sim...
- Mr elre rvendek annak!
- Tudsz olvasni? - krd a majoros.
- Kicsit tudok, a nagy betket kevss le is tudom rni.
- s szmolni?
- Igen... szzig tudok, Mrton r.
- No ht n megtantlak tged ezerig szmolni s a kis betket is megismertetem veled - mond
Kitty mosolyogva.
- Ksznm, kedves Kitty asszony!
A gyermek valban mindenre ksz volt, a mit neki felajnlottak. Nyilvn hladatos akart lenni
azrt a sok jttemnyrt, melyben t azok a derk emberek rszestettk. A major kis
szolgja akart lenni, ez volt legfbb becsvgya. Termszettl val komoly gondolkozsnak
bizonysgt abban a feleletben adta, mellyel a majoros eme krdsre vlaszolt:
- Ej, lm, Senki fia, hiszen te neknk megbecslhetetlen segtsgnk leszel!... A lovak... a
tehenek.... a juhok... hiszen ha te mindeniknek a gondjt viseled, semmi egyb tennivalnk
nem marad. Mennyi brt kvnsz mindezrt?
- Brt?...
- Azt ht; csak nem akarsz Isten nevben, ppen semmirt dolgozni?
- Nem, azt ppen nem, Mrton r.
- Hogy-hogy? - kiltott fel Martine - a lakson, lelmen s ruhzaton kvl mg brt is
kivn?...
60
- Kivnok, Martine asszony.
Mindnyjan a fira nztek; gy tnt fel nekik, mintha valami szrnysgest, valami hallatlant
mondott volna.
Murdock azonban, ki t megfigyelte, megjegyz:
- Hadd magyarzza ki magt!
- Persze - biztat nagyany - mondd meg btran, mi brt kvnsz? Kszpnzt?...
A ficska blintott a fejvel.
- Nos... taln egy koront napjra? - mond Kitty.
- nem, Kitty asszony.
- Havonkint egy koront? - krd a majorosn.
- gy ht egy vre annyit? - vlekedk Sim, nagyot kaczagva. - Egy egsz korona vi br...
- Nos, mit kvnsz teht, kedves fiam? - kezd a szt jra Murdock. - rtem, hogy ki akarod
rdemelni vi elltsodat, ppen gy, mint mi. Brmily keveset kap is az ember, mgis idvel
sszegyl valami. Mit kvnsz ht? Egy pennyt, egy coppert napjra?
- Nem, Murdock r.
- Szlj, mi legyen az?
- Nos, Mrton r, maga nekem minden este ad egy kavicsot...
- Micsoda?... Egy kavicsot? - kiltott fel Sim csodlkozva. - Kavics-kincset akarsz gyjteni?
- Azt nem, de rmem fog telni vek multn abban, ha majd nagy leszek, hogy velem meg
voltak elgedve...
- Jl mondod, Senki fia - szlott kzbe Mrton - akkor majd a te kavicsaidat pence-okra vagy
shillingekre vltjuk be.
Mindnyjan dicsrtk a ficskt j tletrt s mr aznap este adott Mrton neki egy kavicsot a
Cashen medrbl, mely kavicsban kifogyhatatlan volt. A kis fi betette egy kkorsba,
melyet nagyany takarkperselyl sznt neki.
- Sajtsgos egy gyerek! - mond Murdock atyjnak.
Bizonyra az volt, derk jellemnek nem rthatott sem Thornpipe szvtelen bnsmdja, sem
a rongyosok iskoljnak rossz pldi. Midn a majoros-csald nhny ht alatt kzelebbrl
megismerhette, j tulajdonsgai naprl-napra mindinkbb megnyilatkoztak. Mg a kedlyes-
sg sem hinyzott belle, a nemzeti jellemvonsnak ez az alapja, mely mg a legnyomors-
gosabb viszonyok kztt l irlandiban is megtallhat. No, meg nem tartozott azok kz a
ficzkk kz, kik naphosszat csavarognak, kiknek a szemei ttova rvedeznek, minden lgy
vagy pillang rppense elvonja figyelmket. Mindig megfontolnak lttk t, a dolgok okait
kutatta, krdezgetett s okult. Figyelmt mg a legcseklyebb jelensg sem kerlte el. Az
utols gombostt is flemelte a fldrl, akr egy shilling lett volna. Ruhit tisztn s mindig
mintaszer rendben tartotta. A tisztasg s rend irnti rzk mintegy vele szletett. Ha
krdeztk, illedelmesen felelt, minden feleletet megmagyarztatott magnak, ha nem rtette
meg egszen. Az rsban is szemmel lthat elhaladst tett. A szmols nem okozott neki
semmi nehzsget, mde ppen nem tartozott a korarett csodagyermekek kz, kik ksbb a
hozzjuk fztt nagy remnyeket nem vltjk be; olyan szmmveleteket vgzett el fejben,
melyeket ms papir s toll nlkl nem tudott volna megoldani. Murdock nagy csodlkozsra
azt vette szre, hogy a kis fi minden cselekedetben nagyon rett esze utn indul.
61
Nagyany oktatsainak ksznhette, hogy a valls parancsolataival is hamar megismerkedett,
a mint azokat a katholikus valls elszabja, a melyek minden irlandinak a szvben mlyen
gykereznek. Mindennap igaz htattal mondta el reggeli s estli imdsgt.
A tl elmult, roppant hideg tl volt, sok viharral, melyek a Cashen vlgyn vgig rmt
ervel zgtak. Sokszor attl fltek, hogy a szalmafdelet magval rntja a szl vagy az
agyaggal tapasztott falak dhnek ellent nem llhatnak. Eldon John fbrljtl pedig azt
krni, hogy egyet-mst javttasson, merben krba veszett fradsg lett volna. Mac Carthy
Mrtonnak s fiainak magukon kellett segtenik. A kles-csplsen kvl fleg ez vette
erejket ignybe: emitt a szalmafdl egy rszt kellett kiptolniok, amott a falakat kellett
vastagtaniok s sok helytt a kertseket megtmasztaniuk.
Ezenkzben az asszonyok klnfle munkkat vgeztek; nagyany a klyha mellett szorgal-
masan fonogatott; Martin s Kitty gondjt viseltk az istllknak s majorsg-udvarnak, s
ebben nekik Senki fia tle kitelhetleg kezkre jrt. Mindent pontosan megfigyelt, a mi a
gazdasg vezetshez tartozott. Mivelhogy a lovak krl val szolglatra mg igen fiatal volt,
a hosszfl csacsival, evvel a jmbor llattal, kttt csaknem bartsgot, melyet a csacsi
szintn viszonzott. Azt akarta, hogy a szamr ppen olyan tiszta legyen mint maga, ezrt
Martine klns megelgedst rdemelte ki. A disznkkal szemben ez a trekvse termsze-
tesen krba veszett fradsg lett volna, azrt ht rluk mr eleve lemondott. A juhok szmt,
minekutna pontos szmtssal 103-ban megllaptotta, egy vnsges jegyzknyvecskbe
fljegyezte, melyet Kittytl kapott. Mindinkbb kitetszett a knyvvitel irnt val klns
hajlandsga; az ember azt hihetn, hogy OBodkinstl, a Ragged-School igazgatjtl kapta
mintegy rkl.
Lelkiismeretes pontossga akkor tnt ki leginkbb, mikor Martine a tlire eltett tojsokbl
akart egynehnyat elszedni.
A majorosn a nlkl, hogy vlasztott volna, mintegy tizenkettt szedett ki, midn Senki fia
oda kiltott:
- Nem ezeket, Martine asszony!
- Nem ezeket?... Ugyan mirt nem?
- Mert megbontjuk a kell rendet.
- Micsoda rendet?... Ht nem egszen egyformk ezek a tyktojsok?
- Bizony nem. A negyvennyolczadikat vette, pedig a harminczhetediknl kellett volna
kezdenie. Nzzen csak ide!
Valban most vette csak szre Martine asszony, hogy mindenik tojsnak a hjn egy szm
van, melyet a ficska tintval rt re. Minthogy a majorosnnak tizenkt tojsra volt szksge,
sorrendben kellett vennie, vagyis: harminczhttl a negyvennyolczadikig, de nem a negyven-
nyolczadiktl az tvenkilenczedikig. gy is cselekedett s mg meg is dicsrte a ficskt
rendszeretetrt.
Mikor a reggeli alkalmval a majorosn flemltette ezt a dolgot, mindnyjan dicsrtk Senki
fit s Murdock krd tle:
- Senki fia, a tykokat s csirkket is megszmtottad az lban?
- Meg bizony!
Elvette nyomban a jegyzknyvecskjt.
- Negyvenhrom tykunk, hatvankilencz csirknk van.
62
Sim meg nem llhatta, hogy meg ne jegyezze:
- Azt is meg kellene szmtanod, hogy hny zabszem van a csebrekben.
- Ne zz trft belle! - figyelmeztette Mac Carthy Mrton. - Ltszik, hogy rendszeret, s a ki
csekly dolgokban szereti a rendet, az a nagy dolgokban is rendes lesz lete fogytig.
Ekkor a ficskhoz fordult.
- Ht kavicsaid - krd - azok a kvecskk, melyeket minden este neked adok?...
- A kkorsban vannak, Mrton r, van mr tvenht.
- Lm - mond nevetve nagyany - napjra egy-egy pence-szal szmtva ppen tvenht
pence volna.
- Hallod-e csppsg - trflt vele Sim - bezzeg j sok pogcst vehetnl ezen a pnzen.
- Pogcst, Sim!... De nem m, inkbb vennk szp irkkat.
Az v vge kzeledett. A fergeteges novemberre roppant hideg kvetkezett. Vastag rteg
jeges h bortotta a fldet s a gyermekre nzve elragadan szp ltvny vala a jgcsapos,
csillml fkat nzegetni. Az ablaktblkra a lecsapd nedvessg czifra virgok alakjban
fagyott, vltozatos formkat alkotva. A foly is befagyott egszen, s szlhordta htmegek
hevertek rajta itt is, ott is. Nem volt ugyan jsg eltte az ilyen htakarta tli tjkp, mert
eleget s gyakorta ltott efflt a Galwaytl Claddoghig vv orszgton. Csakhogy abban a
szomor idben alig volt valami ruhafle a testn s meztelen lbakkal trtetett t a
beraksokon. Kny hullott akkor a szembl, kezt feltrte a hideg s ha visszatrt a
rongyosok iskoljba, nem vrt re helyecske a klyha krl.
milyen boldog is ahhoz kpest most! Milyen megelgedetten teltek el napjai ezeknl az
egyszer npeknl, a kik t szerettk. Csaknem gy tetszk, mintha szeretetk t mg jobban
flmelegtette volna, mint ruhi, melyek a jghideg szl ellen megvdtk; mint az egszsges
tpllk, mely az asztalra kerlt; inkbb flmelegtettk, mint a klyhnak lobog lngja.
Mita nminemleg hasznlhatott valamit, gy rezte magt, mintha is a csaldhoz
tartoznk. Itt neki nagyanyja, anyja, fivrei, szlei voltak... Ebben a csaldban - gy hv -
eltlti egsz lett. Itt ki fogja rdemelni a mindennapi kenyeret, ez volt egyetlen gondolata.
Hogy rvendett, hogy rsze lehet elszr letben abban az nnepben, melyet az irlandiak a
legszentebbnek tartanak.
Deczember 24-ike volt, karcsony estje. Senki fia most mr tudta, hogy min trtneti
jelentsge van ennek az nnepnek, melyet az egsz keresztny vilg megtart. De azt mg
nem tudta, hogy az Egyeslt Kirlysgban evvel egy szp csaldi nnep van sszekttetsben.
Re nzve teht ennek meglepetsnek kellett lennie. Mr reggel szokatlan kszldseket vett
szre. Mivelhogy nagyany, Martine s Kitty teljes titokzatossggal buzglkodtak ebben,
vakodott tudakozdni, hogy mi kszl.
Termszetesen neki is legjobb ruhjt kellett felltenie, a mit Mac Carthy Mrton, fiai, meg
nagyany, a lenya s Kitty mr kora reggel megtettek, hogy a siltoni templomba menjenek.
Az nnepi kntst egsz nap magukon hordottk. Ehhez jrult az is, hogy a dlebdet kt
rval ksbbre tztk ki s mr csaknem jjel volt, midn a nagy asztalt megtertettk; gy
ragyogott az, hogy csaknem vakt a szemet. Tovbb kln vlogatott telek kerltek az
asztalra, hrom vagy ppen ngy tllal tbb, mint rendesen. Habz sr jrta kzrl-kzre s egy
rengeteg kalcs, melyet Martine s Kitty a csaldnl hagyomnyos rgi mdon ksztettek.
63
Magtl rtetdik, hogy derekasan hozzlttak az evshez s ivshoz. Mind pompsan reztk
magukat. Mg Murdock is sokkal vidmabb volt, semmint szokott lenni. Ha a tbbiek
hangosan felkaczagtak, termszetesen csak mosolygott, de ht egy mosolygs az arczn
annyi volt, mint napsugr a kdben.
Senki fia leginkbb rlt az asztal kzepn fellltott karcsonyfnak; fenyfcska volt az,
feldsztve sznes szalagokkal, g gyertykkal, melyek az gak kzl elvillantak.
Ekkor gy szlott hozz nagyany:
- Nzz csak, fiacskm, az gak al: azt hiszem, akad ott mg valami a te szmodra.
Senki fia nem igen krette magt; s mgis milyen boldog volt, mint kigylt rmtl az
arcza, midn a fa alatt egy szp irlandi bicskt ltott, mely lnczocskval volt egy brvhz
erstve.
Ez volt az els karcsonyi ajndk, a mit valaha kapott, s milyen bszke volt, midn Sim
segtett neki az v felcsatolsban.
- Szivem mlybl ksznm, nagyany, szivembl ksznm mindenkinek... mindenkinek!
- ujjongott szegnyke, egyiktl a msikhoz menve.
64
X.
A mi Donegalban trtnt.
Nem szabad emlts nlkl hagynunk, hogy Mac Carthy Mrton majorosnak az a gondolata
tmadt, hogy tudakozdik fogadott fia letviszonyai fell. lete trtnett csak attl az idtl
kezdve ismertk, mikor j emberek kiszabadtottk a ficskt a gonosz bbjtkos krmei
kzl. Arrl, a mi vele elbb trtnt, a mint tudjuk, csak homlyos emlkei voltak a kicsik-
nek: hogy egy vagy kt lenykval egy gonosz asszonynl volt Donegal valamelyik falucs-
kjban. Ebben az irnyban kellett Mrtonnak puhatolznia.
Mindssze csak annyit tudhatott meg: a donegali szegnyek hzban nyoma van egy
tizennyolcz hnapos ficsknak, kit Senki fia nven vettek fl s a kit ksbb a grfsg
valamelyik falujban egy asszonyhoz adtak kls polsra, hogy bizonyos fizetsgrt nevelje.
Ezt a tudstst nmely ksbb rtsnkre esett adatokkal kell kiegsztennk. Ezekbl az
adatokbl is termszetesen csak a szerencstlen, kzrszvtre szorul elhagyott rva ficska
htkznapi trtnete vilglik ki.
A ktszzezer lakossg Donegal taln a legszegnyebb grfsg az egsz Ulster tartomny-
ban, st egsz Irlandban is. Nehny vvel ezeltt alig esett ngyezer lakosra kt matrac s
ngy szalmazsk. Ezen a sivr, szaki vidken bsgesen akad koldus fldmvel, de annl
tbb meg nem mvelhet parlag. A legkitartbb munks is hiba merti ki minden erejt.
Belsejben alig ltni egyebet kopr vlgykatlannl, puszta regeknl, halmos siknl; kavicsos,
homokos fldnyelveknl, stoz zsombkos lpoknl, nagy kiterjeds mocsaraknl, mere-
dek sziklafalaknl: mink Glendowan s a Derryveagh-hegyek, szval sszeroncsolt vidk,
a mint az angolok nevezik. A tengerparton tallhatk kiktk, blk, fjordok, hegynyilsok,
valamint mlysges regek, holott a magas tenger fell zg szelek megszorulnak... risi
grnitorgonk, melyeket az oczen tele tdvel fj. ppen Donegal esik kzvetlenl tjba az
Amerika fell tsvlt s az tjba tvedt forgatagokat magval ragad viharoknak. Valban
vas-sziklapartra volna szksg, hogy az szaknyugoti szelek ostromt killhassa.
Klnsen a donegali blnek, a mely mellett a hasonl nev halsz-kikt van, s a mely a
fldbl a cpa torkhoz hasonlan mintegy ki van hastva, rtanak sokat a tenger kdtl
terheslt lgramlatok. Az bl htterben fekv vroskt llandan spri ez a metsz hideg
tengeri szl. A vrost krlvev csekly halomgyr a hforgatagok erejt megtrni nem
tudja, melyek mg akkor sem szelidlnek meg, midn a Donegaltl ht mrfldre es Rindok
falvt elrik.
Falu?... Nem. Alig tz kunyh, melyek egy keskeny vlgytorkolat hosszban egymstl
elszrva feksznek, kzttk egy patak, mely nyron vkonyka rr zsugorodik ssze, tlen
nha zuhog-harsog folyamm dagad. Donegaltl Rindokig nincs orszgt, nehny gyalog-
svny vezet csupn, melyeken a szoksos helyi szekerek is alig kzlekedhetnek; ezek el a
szekerek el a biztos jrs, okos irlandi lovakat szoktk fogni. Nha-nha egy-egy jaunting-
car is dczg nagy ggyel-bajjal vgig. Igaz ugyan, hogy Irlandban megvan a vasti kzle-
keds, de annak az ideje messze van mg, hogy vasparipa szguldja keresztl Ulster tjkt.
Falvak, telepek is nagy ritkk, csupn magra ll majorok fel siet az erre utaz.
Imitt-amott az de fldbl kikukkan egy-egy vr s gynyrkdteti a szemet az angol-szsz
ptsmd szeszlyes czifrasgaival. Fleg szaknyugat fel, Milford irnyban, Carrick-
harton, hol a vidk ura szkel, a kilenczvenezer acres-nyi (36,000 hektr) terjedelm urada-
lomnak kzepn, mely Leitrim grfnak a birtoka.
65
Rindok falvnak hziki, vagyis kunyhi - rendesen csak cabin-oknak hvjk - mind szal-
mval fdttek, a tli es ellen nem igen vdik meg a lakkat, de nyron virul ibolykkal,
bujn tenysz futlombokkal vannak tele. A szalmatet agyaggal tapasztott rozoga falakon
nyugszik, mely hinyosan van kavicsrteggel megerstve s nagyobbra annyi a nyils,
repeds rajtok, hogy alig lljk ki a versenyt a vademberek ajoupi-val, s a kamcsatkabeliek
isba-ival. Nem is hihetn az ember, hogy ily bagolyfszkek emberi lnynek szolglnak
tartzkodsi helyl, hahogy nem ltn a kkes fstt, mely a virgos tetn t felkavarog.
Termszetesen nem fa, sem szn ereszti ezt a fstt, hanem csak a szomszdos mocsarak
tzege, a bog, mely rozsdabarna szin. Rindok laki annyit vgnak maguknak a nedves
fldbl, amennyire szksgk van
4
.
Attl, hogy megfagy, nem flhet senki ezen a sivr vidken, de fjdalom, attl igen, hogy
hen hal. A talaj alig terem meg itt egynmely vetemnyt s nehny gymlcsfajt; az egyedli
burgonya kivtelvel semmi sem akar itt tenyszni.
A sovny tpllkhoz pecsenye gyannt a donegali paraszt legfeljebb esetrl-esetre egy-egy
libt vagy kacst vg le, de csak vadat, mert nagyon kevesen tenysztik Az erdk, mezk
vadja: mezei nyul, vad tengeri nyul stb. mind a grf. Azonkvl itt-ott tallhatk kecskk,
melyek kevs tejet adnak, fekete srtj disznk, melyek nagy bajjal keresik meg a szksges
tpllkot. A diszn itt valsgos hzi bart, ppen gy, mint szerencssebb vidkeken a
kutya. r, ki a jradkot megfizeti - a mint a kzmonds tallan mondja.
A rindoki legnyomorusgosabb kunyh felszerelse a kvetkez: egyetlen szobcska, mely
szette, repedses ajt a szltl ppen nem v meg; jobbra s balra egy-egy lyuk, melyen t a
szraz szalma-alomra nmi leveg s vilgossg hatol be, a szoba fldjn piszkos takar, a
tetgerendrl pkhlrongyok csngenek le, a httrben nyitott kemencze, tetig felnyulik a
kmny: a szgletben nyomorsgos fekvhely, szalma van a msik szgletben elszrva.
Butorzata: egy ppos lca, egy snta asztal, zldpensztl virt cseber, recseg kerek rokka.
Konyhaszerszm: egy fazk, kisded serpeny, nehny soha meg nem tiszttott csuporka s kt-
hrom veg, melyekben a patakrl hozott ivvizet tartogatjk, elbb whisky vagy gin volt
benne. Itt is, ott is rongyok vannak felaggatva, alig ltszik rajtuk, hogy ruhk voltak valaha,
nehny piszkos fehrnem is van rszint a cseberben beztatva, rszint kinn egy rdra
felteregetve. Az asztalon llandan ott hever a gyakori hasznlattl elkopott vessz... Oh,
mely kilt nyomorsg kpe ez!... Ez az a nyomor szegnysg, melyet megtallunk Dublin
vagy London legszegnyebb vrosrszeiben, meg Glerkenwellben, Maryleboneban s
Whitechapelben; ez az irlandi insg, a legrettenetesebb mindenik kzl, mely kisrt a nyugat
ghettojban. Donegal lebujaiban a leveg termszetesen nem egyformn dgletes; a hegyi
vidk ltet levegjt szivjk itt s nem telik meg a td a nagy vrosok raglyos, egsz-
sgtelen kigzlgseinek miazmival.
Magtl rtetdik, hogy a kunyhban a fekvhely a hardot illette meg, az alom a gyermekek
volt... no meg a vessz is.
A hard - gy hvjk az irlandi parasztasszonyt, annyit jelent, hogy kemny, nos ht annak
a kunyhnak a lakjra re is illett, kemnysziv volt. A legundokabb boszorkny volt, mint
csak kpzelni lehet, 40-50 ves lehetett, magas, ers; haja ritka s kusza volt, allgott;
vrses szemldke, kapafogai, csralak orra, csontos nagy kezei - mancsa inkbb, mint kz,

4
Irland tzeg-gdrei, melyekben vrs vagy fekete bog tallhat, 12,000 ngyszg kilomternl
nagyobb terletet tesznek ki, vagyis a szigetnek hetedrszt, s tlag vve nyolcz mter mlysgig
mintegy 96,000 milli kbmter ftanyagot tartalmaznak.
66
- krm helyett karmok, lehelete bzltt a plinktl, rongyos az inge, ujjasa, mindig meztlb
jrt, olyan kemny is lett talpn a br, hogy a hegyes kavicsok sem srthettk fl.
Ez a n-srkny lent font, a minthogy Irlandban divatos, s az Ulster tartomnyban lak irlandi
parasztnk legfbb foglalkozsa is ez vala. A lenipar tnyleg elg gymlcsz is, habr nem
r fel a jobb minsg talaj gabonatermsvel.
Evvel a munkval, mely neki naponta nehny pence keresetet biztostott, mg egy msik
kereseti forrst is sszekttt, a mi ppensggel nem illett hozz: kis gyermekeket nevelt fel,
kiket rvaintzetekbl biztak r.
Ha megtelnek zsfolsig a szegnyek hzai vagy kit valami raglyos betegsg, a gyerme-
keket idsebb asszonyokhoz adjk polsra, a kik anyai gondoskodsukat ppen gy ruba
bocstjk, a mint egyb ruczikkeiket eladjk; mg pedig vente 2-3 font sterlingrt (25-35
frt). Ha az rva ficska vagy rva lenyka t-hat ves lesz, visszaviszik a szegnyek hzba.
Az polnninek bizony emellett a szegnyes fizets mellett alig marad valami. Ha aztn az
ilyen szerencstlen gyermek holmi szivtelen reg hrpinak a gondviselse al jut - a mi
pedig gyakran elfordul - gy gyakran megesik, hogy a tpllk hinya s gonosz bnsmd
miatt csakhamar elpusztul. Oh hny ilyen boldogtalan gyermek nem ltta tbb a szegnyek
hzt! - Legalbb gy volt ez az 1889-ben hozott gyermekvd trvnyjavaslat hozatala eltt,
gy hogy azta az angyalcsinlk szigor ellenrzse miatt az elhalt gyermekek szma
lnyegesen cskkent.
A mi trtnetnk idejben alig volt valami ellenrzs. Rindokban nem flhetett a hard holmi
felgyel ltogatstl, attl pedig mg kevsbb, hogy a nyomorsgban elkrgesedett sziv
szomszdok panaszt emelnek ellene.
A donegali szegnyek hza hrom gyermeket adott ki hozz polsra: kt lenykt, egyik
ngy ves, a msik hetedfl ves volt, egy kt ves s kilencz hnapos ficskt.
Termszetesen rva vagy ppen utczra kitett gyermekek voltak. Szleiket nem ismertk s
valszinleg nem is fogjk soha megismerni. Ha Donegalba valaha visszatrnek, nem ll
elttk nyitva ms, mint a dologhz: a Work-House, mert van ilyen Nagy-Brittaninak
minden vrosban, van mg falvaiban is.
A szegnyek hzba szlltott gyermekeknek azt a nevet adtk, a mi ppen eszkbe jutott. A
kisebbik lenyknak a sorsa nem rdekel minket, mert kzel van immr hallnak az rja. A
nagyobbikat Sissynek hivtk, a mi nem egyb, mint Czeczilia. Csinos, szke haj lenyka,
ms gondvisels mellett pompsan fejldtt volna; nagy, kk szemei rtelmet rulnak el, csak
a gyakori sirs fnyket meggyngtette. Vonsai szomorak, bgyadtak, a nyomorusgnak
miatta, spadt, fak az arcza, sovnykk tagjai, melle behorpadt, csipi a rongyok all ki-
szgellenek. Trelmes, alkalmazkod termszet lvn, zoksz nlkl viselte sanyar sorst,
mg csak nem is gondolt arra, hogy ms is lehet az let. Anyai szeretetet, gondoskodst soha-
sem ismert, a szegnyek hzban pedig a gyermekeket olyb tekintettk, mint kis llatkkat.
A hardnl lev ficsknak neve sem volt. Hathnapos korban talltk Donegalban egy
utczaszgleten, egy durva vszondarabkba volt csavarva, elkklt arczczal s fulladozva.
Bedugtk a szegnyek hzba a tbbi gyermekek kz, anlkl, hogy valakinek eszbe jutott
volna, hogy nevet adjon neki. Szoksbl little boy-nak hvtk, a mi annyit jelent, hogy kis
fi vagy Senki fia, s a mint tudjuk, re ragadt ez a nv. Valszin, hogy nem raboltk el holmi
gazdag csaldtl: ilyesmit csak a regnyekben szoktak cselekedni.
A hrom darab-bl ll kldemny legfiatalabbja Senki fia volt, csak kt ves s kilencz
hnapos. Barna arcz, csillog szem; mr ez mutatta, hogy idvel erlyes karakter lesz, ha
ugyan idnek eltte le nem zrja a hall, szervezete is ers volt, ha ugyan e kunyhnak
67
dgletes levegje, a fogyatkos tpllk meg nem viseli s ldozatv nem teszi a rachitisnek.
Ennek a kis finak, ki rendkivli letervel rendelkezett, bizonyra mindennem kros hats
ellenben csodlatos ellenllst kell kifejtenie. hes volt mindig, pedig csak flakkora slya
volt, mint a korabeli gyermekeknek. Az irlandi hideg tlen t, reszketve folyton a fagy miatt,
rongyos inge fltt holmi rongy szinehagyott brsonydarabkt hordott, melybe egyszeren kt
lyukat vgtak a karjai szmra. Daczra, hogy mezitlbaskodott, nyugodtan haladt az ton. A
legkisebb gondoskods is gyorsan erhz juttatta volna, a mi ksbb szellemi fejldsre is
jtkony hatssal lett volna. De ht hol tallt volna gondoskodsra?
Az ifjabbik lenykt gonosz lappang lz verte le a lbrl. gy elszivrgott belle az leter,
mint az eltrt korsbl a vz. Orvossgra lett volna szksge, de ht az orvossg drga;
orvosra lett volna szksge, de honnan kertennek itt orvost, a ki Donegalbl eljnne meg-
ltogatni ezt az istentl-embertl elhagyott lenykt. Eszegban sem volt a hardnak. Ha majd
meghal a kicsinyke, a szegnyek hza kiszolgltat neki nmi krptlst-t, s gy nem rzi
meg annak a nehny shillingnek az elmaradst, a mi a gyermek utn jrt volna mg.
Mivelhogy a rindoki patakban nem folyt whisky, sem gin, sem porter, az iszkos asszony
szenvedlye csaknem az egsz tartsi djat flemsztette. E pillanatban a gyermekekre es
januri 50 shillingbl alig volt tz-tizenkett, ez pedig szlott az egsz esztendre. Hogyan
fedezze ebbl a gyermekek szksgleteit? Ha nem is nzett annak elbe, hogy a szomjsg
megli, mert hiszen a kunyh szgletben nehny tele palaczk plinka el volt rejtve, de
bezzeg a gyermekeket hhall fenyegette.
Nha gondolt is erre a hard, ha alkoholtl megmrgezett agya rendesen mkdtt. Hibaval
lett volna a folyamods azirnt, hogy a tartsdijat flemeljk. Igen sok gyermekrl kellett a
kzrszvtnek s jtkonysgnak gondoskodnia. Ha pedig arra knyszertik, hogy a gyer-
mekeket a szegnyek hzba visszakldje, akkor elesik keresetforrstl s az ldott plinktl
bcst kell vennie. Ez a gondolat kst mrtott szivbe, de az nem, hogy a nyomorult, beteg
frgecske tegnap ta egy betev falatkt sem kapott.
Minden e nem elmlkedsnek az volt az eredmnye, hogy jfent elvette a plinks
butykost. Ha nyszrgtt a lenyka s ficska, kijutott a versbl. Ha kenyeret krtek, gy
mellbe tasztotta ket, hogy htratntorodtak. Ez gy termszetesen nem tarthatott rkk.
Azon a nehny shillingen, a mi a zsebben csrmplt, vehetett volna mg egy s ms
lelmiszert, mert hitele ugyan egy krajcrnyi sem volt.
- Nem... nem... nem! - rjngtt a szrny asszony. - Inkbb forduljanak fel azok a koldus-
porontyok.
Oktber kzepn volt. Az alig elzrhat kunyhba behatolt a hideg s a lyukas szalmatetn t
beszivrgott az es. A rohadt gerendk kztt besvlttt a szl. A tzeg alig terjesztett
valami meleget a kunyhban. Sissy s Senki fia szorosan egymshoz simultak, hogy egymst
melengessk.
Mg a kis lenykt a lz gytrte, a rszeg boszorka ide-oda tntorgott, a ficska vatosan
kikerlte, mert klnben feltasztotta volna. Sissy a kis beteg mellett trdelt s forr ajkait
vzzel nedvestette. Olykor-olykor a klyhra nzett, hol a tzeg-parzs mr-mr kialvflben
volt. A hromlbon sem llott mr a fazk. Minek is llana? Mit tehettek volna belje?
A hard pedig morgott... morgott:
- tven shilling!... Ennyirt tartson el az ember egy gyermeket!... S ha azoktl a fatuskktl a
szegnyek hzban egy kis ptlkot krnk, szpen hazakldennek.
E bizony igaz volt. De ht ha megannyi ptlkot adtak volna is a hardnak, egy falatka
kenyrrel sem kapnnak tbbet a gyermekek.
68
Az utols napon felfaltk az utols stirabout-ot (zablisztbl vizzel kszlt sr habark
tel) s azta a kunyhban senki, mg maga a hard sem evett egy falatot sem. A boszor-
knyban a plinka tartotta az letet, mde isten ments, hogy csak egy pence-ot is klttt volna
ennivalra maradk pnzecskjbl. Nem tehetett egyebet, minthogy a mezrl hozzon
nehny burgonyt...
Ekkor kvlrl durva rfgs hallatszott. Az ajtt valaki betasztotta, a sros trl egy diszn
trtetett a kunyhba.
Az hes llat nagyokat horkanva betszklt minden szgletet. A hard becsukta az ajtt ismt,
de eszbe sem jutott, hogy a betr llatot kihajtsa, mind nzte zavaros, mmoros szemeivel.
Sissy s Senki fia felugrottak, hogy flre lljanak a serts tjbl, mg az llat orrval a szoba
piszkos fldjt trta s sztntl vezettetve a klyha mg sietett, hol egy odagurult
burgonyt tallt, mohn kapott utna.
Senki fia szrevette. Ennek a burgonynak is vehetn hasznt, nem trdve teht avval a
veszllyel, hogy az llat megharaphatja, rerohant. Aztn odahvta Sissyt s ketten a burgonyt
nagy mohsggal megettk.
A diszn egy pillanatig veszteg llott, aztn a gyermekekre rohant.
Senki fia, kezben mg egy burgonyval, meneklni akart; de ha a Hard segtsgre nem jn,
bizonyra gonoszul megharapja a serts, habr Sissy segtsgre sietett, mert a ficska a
padln vgig esett.
A rszeg asszony nagy sokra felfogta sszel, hogy mi trtnik. Egy botot vett el s neki-
rontott a disznnak, mely eleinte ppen nem akart htrlni. A rosszul irnytott tsek
csaknem bezztk Senki fia koponyjt s ennek az intermezzonak valszinleg szomor vge
lett volna, ha az ajtn halk kopogs nem hallatszik.
69
XI.
Elnys zlet.
A hard csaknem megijedt. Az barlangjba nem szokott eddig emberi lny beltogatni. Mire
val az ajtn kopogtatni? Csak a reteszt kell flretolni.
A gyermekek egy szgletbe menekltek, hol csmcsogva, lzasan g arczczal faltk fel a
maradk burgonyt.
Ekkor jra hallszott a kopogs, mg pedig ersebben. Taln holmi kreget koldus llott
knn, a ki a nyomorsg e siralmas tanyjn alamizsnt vr.
A hard rendbe szedte magt, igyekezett biztosan megllani a helyn s fenyeget pillantst
vetett a gyermekekre. Htha Donegalbl jtt a felgyel, az eltt pedig Senki finak s a kis
trsnak hsg miatt panaszkodnia nem szabad.
Az ajt kinyilt s vad rfgssel kitrtetett rajta a diszn.
Az ajt kszbn ll embert csaknem feldnttte. No de sebaj, lm jra egyenesen llott a
lbn, st bosszankods helyett mintha mg bocsnatot akarna krni a miatt, hogy oly bart-
sgosan fogadtk. Ksznse ppen gy szlott a piszkos betr llatnak, mint a hasonl
piszokban leledz hziasszonynak. Azon ppen nem csodlkozhatott, hogy ebbl a szenny-
fszekbl egy diszn tr ki.
- Mit keres maga?... Ki maga? - krd a hard durvn, az idegen el llva, hogy az utat elzrja.
- gynk vagyok, kedves asszony - felel a frfi.
- gynk? - ettl a sztl a vn szipirty htratntorodott; hiszen ez az ember sszekttets-
ben lehet a szegnyek hza igazgatjval, habr holmi inspektor-fle ri ember sohasem
fordul meg Rindokon. Taln azrt jtt ez az ember, hogy az polsra kiadott rvkrl tud-
stsa az igazgatsgot; hogy e rszben nyugodt lehessen, igyekezett a hard magt becsletes
sznben feltntetni.
- , bocssson meg, uram... ppen most jn, mikor azon fradozom, hogy tisztogassak... ezek
a drga aprsgok; ltja, milyen jl rzik magukat; ppen az imnt fogyasztottak el egy nagy
tl zabhabark-levest. Ez a lenyka s a ficska persze, mert a kisebbik lenyka... szegny...
beteg, az... lzban fekszik... nem tudom, hogy szabadtsam meg tle a kedves magzatot... Mr
Donegalba akartam menni, hogy orvost hvjak... Szegny, des szvecskim... a lelkemmel
csngk rajtok!
Durva vonsai, vad tekintete hasonlatoss tette most a hardot a nstny tigrishez, mely a
jmbor macskt akarja jtszani.
- Inspektor r - folytat - ha a szegnyek hza egy kis ptlkot engedlyezne orvossgra... az
embernek alig jut a tartsdjbl telre, italra.
- J asszony, n nem vagyok inspektor - vgott kzbe az r desks hangon.
- Ht mi, ha nem az? - riadt fel durvn a hard.
- Egy biztost intzet gynke.
Az idegen azok kz az gynkk kz tartozott, kiknek a szma Irlandban annyi, mint
tflen a szamrtvis. Keresztl-kasul bejrtk az sszes falvakat, hogy a gyermekek lett
biztostsk, a mi egyrtelm avval, hogy ket minl elbb megljk. Havi nehny pence
befizets mellett - brmily szrnyen hangzik is ez - a szlknek s gymanyknak, kik mind
olyan undok teremtsek, mint a hard, az az des remnyk lehet, hogy a kis gyermek
70
elhallozsa utn vigasz-kpen 3-4 font sterlinget bezsebelhetnek. Hiszen ez nem egyb,
mint bnre val csbts, s oly hatalmas mozgat elem, hogy a rettenetes gyermekhalandsg
valsgos orszgos veszedelemm ntte ki magt. Mltn nevezte el Day, a wiltshirei
eskdtszk elnke, az ilyen intzeteket, melyeknek ebben rsze van: orszgos csapsoknak, a
gyilkossg s gyjtogats iskolinak.
Azta a mr emltett 1889-diki trvny ez llapotokon lnyegesen javtott s gy nem kell
csodlkoznunk azon, hogy A gyermekek ellen val kegyetlensg kiirtsra alakult trsasg
ma mr igen szp sikerrel mkdik.
Kinek az arczt nem festi pirosra a harag flgerjedse, midn arra gondol, hogy a XIX. szzad
vge fel egyltalban szksg volt egy mvelt nemzetnl ilyen trvnyre; egy trvnyre,
mely ktelezi a szlket, hogy a vd szrnyaik alatt lev lnyeket tplljk, s akkor is, ha
csak poli a gyermekeknek, gondoskodjanak az gyefogyott kisdedek szksgleteirl - s
mindezt szigor bntets terhe alatt, mely bntets kt vig tart knyszermunkra tls is
lehet.
, min szgyen, hogy trvnyre volt szksg ott, hol az emberi rzsnek is elgnek kellett
volna lennie!
E trtnet kezdetnek idejn termszetesen nem gondoskodott mg trvny a szegnyek
hzba kerlt gyermekekrl.
Az gynk, ki a hard eltt llott, kzelebb lehetett mr az tvenhez, mint a negyvenhez,
arczvonsai alattomossgot rultak el, beszdmdja s viselkedse behizelg - igazi tipusa
volt azoknak a kzvettknek, kik egybre nem gondolnak, mint jutalkaikra s nem riadnak
vissza semmitl, csakhogy azt megkeressk. Remlte, hogy itt is zletet csinl, s mg a
szipirtynak hizelgett, tette magt, mintha ldozatainak szomor llapott nem ltn, st
szerencst kivnt neki ahhoz a vonzdshoz, mellyel kisdedei irnt viseltetik.
- Kedves asszonyom - folytat - szabad krnem, hogy velem egy pillanatra kijjjn?
- Akar valamit mondani nekem? - krd a hard, mg mindig nyugtalankodva.
- gy van, drga asszonyom! ezekrl a kisdedekrl... s szemrehnysokat kellene magamnak
tennem, ha jelenltkben beszlnm meg az gyet, mert taln fjdalmasan rinten szegny-
kket...
Mindketten kilptek a kunyhbl, becsuktk az ajtt s nehny lpssel odbb mentek.
- Nos, j asszony - kezd a biztost gynk - teht hrom gyermeke van?
- Annyi.
- Sajt gyermekei?
- Nem.
- Rokonai?
- Nem.
- Most mr rtem, teht a donegali szegnyek hzbl valk.
- gy van.
- Akkor, drga asszonyom, jobb kzbe nem is kerlhettek volna. s mgis, a legnagyobb gond
daczra megesik, hogy ilyen kis portkk megbetegednek. Ah, az ilyen gynge teremtsek
lete hajszlon fgg, s a mint lttam, egyik gyngd poltja...
71
- n minden tlem telhett megteszek, uram - szakt t flbe a hard, farkasszemeibl
nagynehezen knyet surolva el. - jjel-nappal rkdm ezek felett a gyermekek felett...
gyakran hezem inkbb magam, hogy nekik meglegyen, a mire szksgk van. A szegnyek
hza vajmi keveset fizet elltsukrt, alig hrom fontot, drga uram, hrom font sterling egy
egsz esztendre!...
- A bizony nem elg, kedves asszonyom s bizonyra nagyfok ldozatkszsg kegyedtl,
hogy e csinos gyermekek szksgleteirl gondoskodik... Eszerint mostansg kt kis leny s
egy ficska van kegyednl polban?
- gy van.
- Bizonyra rvk?
- Minden bizonynyal.
- Gyermekekkel val sr rintkezsem feljogost arra, hogy a lenykk kort ngy s hat, a
kis fit kt vre becsljem.
- Mire valk mindezek a krdsek?
- Mire? Mindjrt megtudja, drga llek.
A hard kml pillantst vetett re.
- A leveg is bizonyra igen tiszta Donegal grfsgban - folytat az gynk - az egszsgi
viszonyok kitnek... s mgis az ilyen kisdedek nagyon trkeny alkatak, gy hogy a
kegyed szeretettel teljes gondoskodsa daczra megeshetik - bocssson meg, a szivt meg-
repesztem - de megeshetik - mondom, hogy egyiket vagy msikat a kisdedek kzl elveszti...
Biztostani kellene ket!
- Biztostanom ket?
- gy van, drga asszonyom, biztostani a maga elnyre...
- A magam elnyre! - kiltott fel a hard s felcsillant a szeme a felbred kapzsisgtl.
- Rgtn meg fogja rteni. Nehny pence-ot kell havonta fizetnie az n intzetemnl s avval
biztost magnak kt-hrom fontot, ha egyik vagy msik gyermek megtall halni...
- Kt-hrom fontot! - ismtl a hard.
Az gynk szmthatott mr arra, hogy az zletet megcsinlja.
- Mindenki megteszi, kedves asszonyom - folytat az gynk, mznl desebb hangon. - Mi a
donegali majorokban mr nehny szz gyermeknek az lett biztostottuk s habr egy igaz
szvbl szeretett gyermek halla fltt semmiben vigasztalst az ember nem tallhat... mgis...
hogy mondjam csak... mgis legalbb nmi krptls, megvallom, igen kis rtk krptls,
ha az ember nehny guinee-t, j angol arany rtkben zsebrevghat, melyeket, hogy rgtn
kszpnzben kifizessen, az n intzetemnek jut a szerencse...
A hard megragadta az gynk kezt.
- s az ember minden... akadly nlkl megkapja azt a pnzt? - krd rekedt hangon, flnken
nzve krl.
- Teljessggel nincsen semmi akadly, j asszony. Mihelyt valamely orvos hitelesen bizo-
nytja, hogy a gyermek kimlt, csak Donegalba kell mennie az intzet kpviseljhez.
Ekkor a zsebbl papirt hzott ki.
72
- me, itt mr az elksztett biztostsi vek vannak - mond - s ha kegyed elhatrozza, hogy
alrja, kevesebb gonddal nzhet a jvnek elbe. Azt is megjegyzem, hogy abban az esetben,
ha valamelyik gyermek esetleg meg tallna halni s ah, oly gyakran megeshetik ilyesmi,
kegyed a biztostsi sszeget a msik kett javra felhasznlhatja. A szegnyek hza valban
olyan koldusmdra fizet...
- s mennyibe kerlne az nekem? - tudakolta a hard.
- Havonkint hrom pence egy-egy gyermekrt, teht kilencz pence.
- A kisebbik lenykt is biztostan, nemde?
- Termszetesen, drga asszonyom, mbtor, a mint ltom, nagyon beteg. Ha a kegyed anyai
gondoskodsa meg nem tarthatja letben, kt font - rtsen meg jl, kt font sterling nz
kegyedre. Vegye azt is fontolra, hogy a mit a mi intzetnk tesz, az a drga kisdedek javra
van... rdeknkben ll, hogy letben maradjanak, mert sorsuk kzelebbrl rdekel minket.
Vigasztalst nem ismernk, ha egyik vagy msik kisded jobbltre szenderl.
Vigasztalatlanok e derk biztostk egyltalban nem voltak, hahogy a gyermekhalandsg a
jl kiszmtott kzparnyt tl nem szrnyalta. S ha az gynk hajlandnak nyilatkozott a kis
haldokl letnek a biztostsra is, azrt trtnt ez, mert tudta, hogy elnys zletet csinl, a
mint hogy ez az intzet egyik igazgatjnak egy hasonl alkalommal tett nyilatkozatbl
kitetszik:
- Azon a napon, mikor egy biztostott gyermeket eltemetnk, rendesen tbb j biztosts
trtnik, mint egybkor.
Csakugyan gy volt ez, mert hiszen azok a nyomorultak mg a bntl sem riadtak vissza,
csakhogy a biztostsi sszeget megkaparinthassk.
Ebbl kitetszik, hogy min szigor ellenrzsre szorulnak az effajta intzetek s a gyermek-
biztostk. Ilyen faluban, mint Rindok, termszetesen nincs semmifle ellenrzs, azrt nem
riadt vissza az gynk sem attl, hogy evvel az undok harddal zleti sszekttetsbe lpjen,
br meg kellett vallania, hogy ez mindenre kpes.
- Nos, j asszony - folytat mindinkbb ostroml hvvel - nincs rzke a sajt haszna irnt?
A hard mg mindig vonakodott a kilencz pence-t kiadni, mg annak a remnyben sem, hogy
a kis beteg utn jr biztostsi sszeget nemsokra bezsebelheti.
- Mennyibe is kerl ht az az iz? - krd jolag, remlve, hogy nmi kedvezmnyben
rszesl.
- Havonta hrom pence egy-egy gyermekrt, teht kilencz mind a hromrt.
- Kilencz pence!
Megprblta alkudozni.
- Mind hiba, j asszony - felel az gynk. - Gondolja meg, hogy az a kis lenyka, daczra a
kegyed nfelldoz gondoskodsnak, holnap... taln mg ma meghalhat s hogy az intzet
akkor nnek kteles a kt fontot kifizetni. Nos, rja ht al, bzzk bennem; ide rja a nevt!
Tintt, tollat mindig hordott magval. Al kellett rni a biztostsi vet s avval minden rendben
volt.
A hard alrta s a zsebben lev tz shillingbl markba olvasott az gynknek kilencz pence-t.
Az gynk ekkor csfondros szavakkal vett tle bcst:
73
- Most pedig, j asszony, mbtor flslegesnek ltszik, ajnlom intzetem nevben e
kisdedeket a kegyed klns oltalmba. Mi e fldn a j Istennek helyettesei vagyunk, az
Istennek, ki a szegnyek szmra juttatott alamizsnt szzszorosan megszerezve adja vissza.
Isten nnel, j llek, Isten nnel! Jv hnapban jra eljvk, hogy a kis rszletet behajtsam;
remlem, mind a hrom gyermek friss s egszsges lesz, a kisebbik lenyka is felpl a
kegyed anyai h gondviselse folytn. Ne feledje el, hogy az emberi letnek itt a mi vn
Angolorszgunkban nagy rtke van, s hogy minden hall a trsadalmi tknek vesztesge.
Isten ldja meg, j asszony, Isten ldja meg!
Tnyleg gy ll a dolog, hogy az Egyeslt Kirlysgban pontosan kiszmtjk, hogy min
pnzrtke van egy angol letnek, mg pedig 150 font, vagyis krlbell 1500 forint, ez tlag
vve egy emberletnek az rtke, ha ereiben szsz, normann, cimber vagy pikt vr csrgedez!
Csndesen llott kunyhja eltt a hard, nzett a tvoz gynk utn, a gyermekek nem mertek
kijnni. Eddigel azt a nehny guinee-t szmtotta, mit a gyermekek lete neki venknt
jvedelmezett, s me, most jvedelemforrsa neki! Hiszen csak tle fggtt, hogy a kilencz
pence-t jv hnapban ne fizesse be rettk.
Mikor a kunyhba belpett, olyan pillantst vetett rjuk, mint a vrcse a bokor alatt rejtz
madrkra. Senki fia s Sissy, mintha megrtettk volna a szipirty pillantst, sztnszerleg
trtek ki tjbl, mintha a szrnyeteg mr a kezt egyengette volna arra, hogy ket megfojtsa.
Egy kis orvossgra mgis csak szksg volt. Hrom gyermeknek hirtelen halla mgis csak
gyant keltene. A maradk nyolcz vagy kilencz shillingbl nehnyat mgis arra akart
fordtani, hogy ket egy ideig mg letben tartsa... ngy htig... tovbb nem. Ha mg egyszer
eljn az gynk, megkapja a kilencz pence-t utoljra, hiszen a biztostsi sszeg tzszeres
fedezettel kecsegtette. Most mr esze gban sem volt, hogy a gyermekeket visszavigye a
szegnyek hzba.
td napra az gynk ltogatsa utn meghalt a lenyka, anlkl, hogy orvost hivatott volna
hozz a hard.
Oktber 6-iknak reggeln volt. A hard elment plinkt inni, a gyermekekre rezrta a kunyh
ajtajt.
A beteg hrgtt. Csak vz volt a hznl, avval csillapthatta get szomjt. Hja, orvossgot
Donegalbl kellett volna hozni, mg pedig pnzrt... A hard okosabb dologra fordtotta idejt
s pnzt. A kisded ldozatnak mr annyi ereje sem volt, hogy megmozduljon. Forr lznak
kzepette didergett. Mg egyszer, utoljra flnyltak tgra szemecski, hogy a vilgossgot
lssa, mintha mondani akarta volna:
- , mirt... mirt is kellett nekem szletnem?
Flje hajolt Sissy s vzzel nedvestette halntkt.
Senki fia remeredt a kt gyermekre, miknt egy kalitkra, mely mindjrt megnylik, s akkor
az egyik madr ki fog rplni...
Mikor a lenyka fjdalmasabban kezdett shajtani, ajkt harapva krd Senki fia:
- Meg fog taln halni? - Azt szegnyke persze nem tudta, hogy mit tesz meghalni.
- Meg - felel Sissy - a mennyorszgba jut.
- Ha az ember nem hal meg, nem juthat a mennyorszgba?
- Nem, anlkl nem juthat oda senki.
74
Nehny pillanat mulva grcss rngs fogta el a hitvny kis testet, melyben az letet mr csak
egy lehelet tartotta. A szemhjak felpattantak, a szemek fnye megtrt s a kis llek egy
gynge, utols shaj kisretben elhagyta trkeny porhvelyt.
Megrmlve hullott trdre Sissy; Senki fia is gy tett, letrdelt a kis halott mell.
Mikor a hard egy ra mlva hazajtt, ersen kezdett kiablni, aztn jra kiszaladt a kunyhbl
s vlt:
- Meghalt!... meghalt... oda van! - azt akarta, hogy az egsz falu szemtanuja legyen fjdal-
mnak.
De csak egy-kt szomszdasszony ltta. Ugyan mirt is rdekelte volna azokat a szegny
nyomorultakat az, hogy egy szerencstlennel kevesebb van immr a vilgon? Nem maradt-e
mg elg letben?... Hiszen naprl-napra szaporodik a szmuk... , ez a mag mindig kihajt.
E komdia jtszsra az indtotta a hardot, hogy rdekben ll, mert a biztostsi sszeg
flvtele volt legfbb gondolata.
Most mr ki kellett hvni Donegalbl a biztost intzet hivatalos orvost. Ha nem hvtk a
beteg gyermekhez, jjjn el a halotthoz a hallt konstatlni; ezt az eljrst megkvetelte a
biztost trsulat.
A hard mg aznap felkszldtt az tra s rbzta a halottat a kt gyermek gondjaira. Dlutn
kt rakor indult el Rindokbl s minthogy oda meg vissza tizenkt angol mrtfldet tett ki az
t, esti 8-9 rnl elbb nem rkezhetik vissza.
Sissy s Senki fia ott maradtak a bezrt kunyhban. A fi mozdulatlanul llott a klyha
mellett, meg sem mert moccanni. Sissy nagyobb gondot fordtott a kis halottra, semmint az
valaha letben tapasztalt. Megmosta arczocskjt, rendbe szedte a hajt, lehzta rla a
rongyos inget s helybe fehr kendcskvel betakarta. A kis halottnak ez volt a halotti ruhja;
srja majdan egy kis lyuk, hova sietsen beleteszik, betakarjk flddel...
Mikor mindennel elkszlt, simogatta Sissy a kis halott arczt. Senki fia is meg akarta
simogatni... de nem tudta... borzadott tle.
- Jer... jer! - mond Sissynek.
- De ht hov?
- Ki innen... jer... jer, krlek!
Sissy vonakodott. Nem akarta egymagra hagyni a kis hlt tetemet a kunyhban. Klnben is
be volt zrva az ajt.
- Jer... Jer! - ismtl a ficska.
- Nem... nem, itt kell maradnunk.
- Hiszen egszen hideg... n is az vagyok... fzom... nagyon fzom! Jer, Sissy, jer velem...
Elvisz mg minket is oda le... le, a hol van...
Rettegs szllotta meg a ficskt. gy rezte, hogy neki is meg kell halnia, ha el nem
menekl... s mind sttebb... sttebb lett a kunyhban...
Sissy egy gyertyacsutkt gyjtott meg, reragasztotta egy fatuskcska vgre s a kis halott
fejhez lltotta.
Senki fia mg inkbb elborzadt, mikor a gyertya fnyben krle a trgyak mintha mind
reszkettek volna. Szerette Sissyt, gy szerette, mintha testvre lett volna. Ha valaha rsze volt
ddelgetsben, Sissynek ksznhette... De nem maradhatott itt... nem tudott maradni.
75
Leguggolt a kszb mell, kaparni kezdte gynge krmeivel a fldet, lyukat sott oda,
elfeszegette egymstl a kveket, melyek az oszlopfa alatt voltak s akkorra szlestette ki,
hogy ggyel-bajjal keresztlfrhetett rajta.
- Jer... jer velem! - hiv utoljra Sissyt.
- Nem megyek, nem akarok menni - felel Sissy. - Nem akarom t gy magra hagyni, nem
akarom!
Senki fia meglelte Sissyt, lelte s cskolta... aztn keresztlmszott a nyilson, eltnt s
otthagyta Sissyt a halott mellett.
Nehny nap mulva a csatangol kis ficska a bbjtkos krmei kz jutott, az olvas tudja,
hogy mi lett ott belle.
76
XII.
A hazatrs.
Ez id szerint boldog volt Senki fia s teljes lehetetlensgnek tartotta, hogy ennl valaha
boldogabb is lehetne. Egszen tadta magt a jelennek, a jvre nem is gondolt. Klnben is a
jv nem egyb, mint naprl-napra feljul jelen.
Igaz, no, nha fel-feltnedeznek lelkben a mlt emlkei. Eszbe jutott a kis lenyka, a ki vele
egytt annl az ocsmny asszonynl lakott. Sissy most krlbell tizenegy ves lehetett. De
nem tudta: l-e, meghalt-e, mi trtnt vele? s mgis remnykedett, hogy fog vele mg az
letben tallkozni. Hiszen olyan sokkal tartozott neki a szeretetrt s gy rezte, hogy a
nyomorsg Sissyt neki des testvrv tette. A j Grip irnt is ilyen hlt rzett. A galway-i
Rongyosok Iskoljnak legse ta hat hnap telt el, azta Senki fit a sors, mint egy labdt,
ide-oda doblta. Taln csak nem halt meg Grip?... Nem, olyan nemes szivek dobogsa nem
sznik meg olyan knnyen. Az olyan gonoszok, mint Thornpipe s a hard bezzeg egy
rszvtknyre sem rdemesek, ha elpusztulnak, csakhogy, sajnos, rossz fejsze nem vsz el...
Senki fia a majorban termszetesen meslt nha egykori bartairl s gy irntok bizonyos
rdekldst keltett fel.
Mac Carthy Mrton tudakozdott utnok, de bizony Sissyrl csak annyit tudhatott meg, hogy
Rindokbl is eltnt.
Gripre vonatkozlag Galwaybl jtt rtests. A szegny fi, minekutna gsi sebeibl
felplt, foglalkozs hinya miatt elhagyta a vrost s most valszinleg munkt keresve
vndorol az orszgban ide s tova. Senki finak fjt a szive, tudva azt, hogy milyen boldog s
Grip bizonyra nem az. Mrton maga is melegen rdekldtt Grip sorsa irnt s nagyon
szerette volna, ha is a majorban lenne, kezre jrni, ha ugyan nyomra akadhatnnak. Titok
leple bort ez id szerint Grip sorst, s gy a Ragged-School egykori lakinak avval a
remnnyel kellett bernik, hogy taln valamikor vletlenl mg egymsra tallnak.
A Kerwan-majorban a Mac Carthy csald rendes, munks letet folytatott. A szomszd
majorok kt-hrom mrfldnyi tvolsgra estek innen. Nem is igen lehet Irlandnak ezen a
vidkn a majorosok kztt szomszdsgrl sz. Tralee, a grfsg szkhelye is igen messze
fekdt innen, s Mrton meg Murdock csak akkor ltogattak el Tralee-ba, ha orszgos vsrok
alkalmval valamit venni vagy eladni akartak.
A major az t mrfldnyire es siltoni egyhzhoz tartozik, Silton maga mintegy negyven
hzbl ll falu s lakik benne, a templom krl plt hzakban, szz llek. Vasrnaponkint az
asszonynp kocsin, a frfiak gyalog mentek be dleltti misre. Nagyanyt aggkora miatt
felmentette a pap a templomltogats all, azrt ht otthon maradt, kivve a nagy nnepeket:
karcsonyt, hsvtot s Mria mennybemenetelt, ekkor is eljrt a templomba.
A siltoni templomba Senki fia igen tisztessges ltzetben jelent meg. Nem az a rongyokba
burkolt ficska volt tbb, a ki a galway-i ftemplom ajtajn belopzva valamelyik oszlop
mgtt megvonta magt. Most mr nem kellett attl flnie, hogy kikergetik, nem flt a
szigor sekrestysnek hossz fekete kabtjtl, fehr mellnytl s hossz plczjtl. Itt lt
a padon Martine s Kitty mellett, hallgatta a buzg neket s jmbor htattal vett rszt az
egsz istentiszteletben. Ez aztn helyre egy ficska volt, kire bszkn nzhettek, a mint tiszta,
rendben tartott finom szvet tweedjben jrt-kelt.
Mise utn a majorosk rgtn visszaindultak Kerwanba. Ezen a tlen gyakori hfuvs s
metszhideg szelek voltak. Mindenkinek gett a szeme-szja s felcserepesedett az arcza.
Mrton s fia bajuszrl hossz jgcsapocskk lgtak le, olyanok voltak, mint a gipszfigurk.
77
A nagy klyhban ez alatt pattogott a fagykerekbl s tzegbl rakott tz, melynek nagy-
any szorgalmasan gondjt viselte. E mellett a klyha mellett ftztek jl meg a templombl
hazatrk s annak utna krlltk a nagy asztalt, melynek kzepn prolgott az zes beszott
hs a kelkposztn, mellette llott egy tl hjban ftt burgonya s vgl egy omelette - a tojst
ehhez termszetesen a kell sorrendben vettk.
Ha az idjrs nem engedte, hogy stljanak, otthon tltttk el a vasrnap dlutnt;
olvasgattak, csevegtek s Senki fia mindabbl, a miket hallott, gyaraptotta ismereteit.
Hnapok teltek el. Februr nagyon hideg, mrczius nagyon ess volt. Kzeledett a tavaszi
munka ideje. gy tetszk, hogy az ltalban vve nem igen szigor tlnek nemsokra
megtrik az ereje s gy a vetst valszinleg szerencssen elvgezhetik. Akkor a brlknek
mdjban lesz karcsonyra a haszonbr shillingjeit sszegyjtgetni s nem kell attl flni,
mint igen sok vidken, hogy kizik ket, ha rosszul t ki az arats,... oh a kizs, nha egsz
kerleteket nptelenn tesz
5
.
A majorhz egn, mint mondani szoktk, llandan stt felleg lebegett.
Kt vvel ezeltt a msodik fi, Pat, a liverpooli Marcuart hznak Guardian nev keres-
ked-hajjn tengeri tra kelt. A dli tenger keresztlhajzsa kzben kt levl rkezett tle, a
msodik nyolcz-kilencz hnappal ezeltt, azta semmi hr rla.
Magtl rtetdik, hogy Mrton Liverpoolban tudakozdott felle. Az rtests nem igen volt
megnyugtat. Sem az jsgok, sem a klfldi levelezk nem tudtak semmit a haj sorsrl s
Marcuart urak ppen nem titkoltk, hogy aggdnak a haj miatt.
Ezrt Patrl igen gyakran beszltek a majorban, Senki fia ltta, hogy min szomorsgot okoz
a hzbelieknek, hogy tudsts nem rkezik. Nem csoda, ha izgatottan vrtk naprl-napra a
postt. A kis fi az ton vrakozott re, mely Kerwant a grfsg szkhelyvel sszekttte.
Mihelyt a vrvrsre festett postakocsit a tvolban megpillantotta, futott elje, a mint csak
erejtl telt, nem gy, mint a krajcrkkrt szalad utczaklykek, hanem csak azrt, hogy
megtudja: nem rkezett-e levl Mac Carthy Mrtonnak.
A postakzlekeds Irland legtvolabb rszeiben is kitnen szervezett. A postakocsi megll
minden hz eltt, hogy tadja vagy tvegye a leveleket. Kfalakra s hatrkvekre pirosra
festett nttt-vasszekrnyek vannak erstve, avagy fk gaira zskok akasztva, melyeket a
postaszolga menet vagy jvet kirest.
De sajnos, sem Pattl, sem a Marcuart czgtl nem rkezett semmi levl. Mita a Guardian
utoljra az ausztrliai tengereken flmerlt, egyelre egszen nyoma veszett.
Nagyany igen szomor volt, mert ppen Pat vala a kedvence. Most is folytonosan rla
beszlt, attl flt, hogy igen reg lvn, nem fogja mr Patot tbb ltni. Senki fia nem gyzte
vigasztalni s biztatni.
- Hazakerl megint - mond. - n mg nem ismerem t, meg kell ismernem, hiszen is a
csaldhoz tartozik.
- Meglsd, is gy megszeret tgedet, mint mi valamennyien.
- Hej, nagyany, mgis csak felsges dolog az, ha valaki hajslegny. Be kr, hogy az ember
vitl olyan sokig tvol van. Nem szllhatna egyszerre egy egsz csald hajra?

5
Egybirnt 1870 ta a brlket nem szabad a hzbl s udvarbl elzni a nlkl, hogy megfelel
krtrtsben nem rszestenk a megejtett talajjavtsokrt.
78
- Nem, fiam, mikor Pat elment tlnk, nagyon fjt a szivemnek! Oh milyen boldogok azok, a
kiknek sohasem kell egymstl elvlniok... Itt maradhatott volna is a majorban. Lett volna
elg munka s neknk nem kellene aggdssal tele emsztdnnk... De ht nem akart... oh,
hozza t vissza a j Isten!... Ne felejtsd el, hogy te is imdkozzl velem egytt rette.
- Nem, nagyany, nem felejtem el, hogy rette s mindnyjukrt imdkozzam.
prilis els napjaiban megkezddtt a mezei munka. Nehz dolog volt a fagyos fldet fl-
szntani, a hengerrel megegyengetni s a fellett boronval meglaztani. Nehny napszmost
kellett ehhez fogadni, mert Mrton s fiai nem gyztk volna. Drga minden pillanat, ha az
ember tavasz elejn a vetst el akarja vgezni. Azonkvl vetemnyt meg burgonyt is kellett
ltetnik, a gumkat nagyon gondosan kellett kivlogatniok.
A marhkat is ki kellett az istllkbl hajtaniok. A disznkat az udvaron vagy az utczn
magukra hagytk turklni. A tehenek sem szorultak gondosabb rizetre, mert a legeln egy-
egy czvekhez lnczoltk, legfeljebb, hogy reggelenknt ki, estnkint be kellett hajtani ket.
A fejs az asszonyok dolga volt. Hanem a juhokat riznie kellett valakinek, mivelhogy egsz
tlen t szecskt, kposztalevelet s rpt ettek, a legelre is, onnan haza is kellett terelni.
Senki fia, mintha csak psztorfinak szletett volna.
Mac Carthynak, mint tudjuk, krlbell szz juha volt, mg pedig szp skt fajta, hossz s
inkbb szrke, mint fehr gyapjasok, szjuk s lbuk fekete. Mikor Senki fia elszr terelte ki
a juhokat a csaknem fl mrfldnyire es legelre, ugyancsak bszke volt j hivatalra.
rezte, hogy felels a bget jszgokrt, melyeket elre terelgetett, Birk pedig, a juhsz-
kutya, a htramaradkat vagy ki-kicsapkat kergette vissza a tbbihez, rkdtt a nyj ln
lpeget kos s az anyik fel tolakod brnyok felett. Jaj, ha egyik-msik juh eltvedne!...
Htha farkasok rontanak a nyjra!... Eh, mit, fl is a kis psztor a farkasoktl, mg Birk csahol
az oldala mellett s vben van a bicskja.
Korn reggel indult el hazulrl, a tarisznyjba j darab kenyeret, egy kemnyre ftt tojst s
darabka szalonnt tettek, hogy legyen mit ennie ebdre. Menet is, hazajvet is megszmllta a
juhokat. Ugyancsak gy tett a kecskkkel, melyek szabadon szkellhettek ide s tova.
Els alkalommal a nap mg alig kelt fel, midn Senki fia mr elindult nyjval. Nyugaton
mg nehny csillag fl-flcsillmlott. Ltta, a mint kialudtak, mintha a hajnali szell fjta
volna ki ket. Akkor ellvelltek a napsugarak s a kveken csillogtak a harmatcseppek. Ren-
desen Mrton vagy Murdock szntogatott valamely szomszd fldn s hossz fekete barzdk
jelltk az ekevas tjt, msutt Sim szrta szablyos kzmozdulatokkal a vetmagvat s utna
a fogas borona teregette be apr rgcskkkel.
Ifjsga daczra inkbb a gyakorlati, mint csodlatos oldalt tekintette Senki fia a dolognak.
Nem tprengett azon, hogy mikppen lesz az egyszer magocskbl kalszos szr, hanem
inkbb azt szmtotta, hogy mennyi magot ereszt a bza, rpa vagy zabkalsz az aratsnl, azt
szerette volna kiszmtani, a mint megszmllta a majorsg-ketreczben a tojsokat s az
eredmnyt fljegyezte. Ilyen volt a termszete. A csillagokat is inkbb megszmllta, mint-
sem megcsodlta volna.
A felkel napnak nem ragyogsban, hanem melegben gynyrkdtt. Azt mondjk, hogy
az indiai elefntok dvzlik a flkel napot, mikor a lthatron fltnik. Senki fia is gy tett s
nagyon csodlkozott, hogy a juhok csupa hladatossgbl nem kezdenek el bgetni... Ht nem
olvasztja a nap fel a fldet elbort havat?... Oh azok a juhok igazn hldatlanok!...
79
A nap legnagyobb rszt egyedl tlttte nyja mellett Senki fia. Nha Murdock s Sim egy-
egy pillanatra elltogattak hozz, nem azrt, hogy szemmel kisrjk, min juhszbojtr lett
belle, mert a fiban teljesen meg lehetett bzni, hanem azrt, hogy nehny bartsgos szt
szljanak hozz.
- Nos, hogy-mint viseli magt a nyj? J sr a f?
- Nagyon sr s kvr, Murdock r.
- Ht a juhok szt fogadnak? - krdi a msik mosolyogva.
- Meg vagyok velk elgedve, Sim. Krdezze csak meg Birktl, neki ugyan nincs sok
veszdsge velk.
A nem ppen szp, de nagyon okos s btor Birk hsges trsa lett Senki finak. A sz szoros
rtelmben mulattak egymssal. Ha a fi reszegezte tekintett s szlott hozz, gy tetszk,
mintha a kutya megrtette volna, mert barna orrcimpi reszkettek s farkt rtelmesen csvlta,
a melyet mltn el lehetett hordozhat tvir-jelz-nek nevezni. Krlbell egyenlkor j
bartok voltak k, kik tkletesen megrtettk egymst.
Mjusban ersen nekizldlt a mez. Az espartella, vrs lhere, lucerna sr sznyegknt
ntte be a talajt; a gabonafldeken csak kurtcskk voltak mg a vetsek szlai, gy hogy
Senki fia csaknem kisrtetbe jtt, hogy odaterelje a nyjat, htha akkor hamarbb n. Egy
alkalommal Mrtonnal is kzlte nagyszer eszmjt.
- Ht te, fiam, azt hiszed, hogy hamarbb nne a hajad, ha valaki tpegetn? - viszonz
mosolyogva a brl. - Bizony nem; csupn fjna, az volna az egsz eredmny.
- gy ht azt nem szabad tennnk.
- Nem; soha az ember mg egy csemett se bntson. Hadd jjjn csak el a nyr, vgezze el a
munkjt, akkor majd a zld hajts reng szrr lszen, azt mi szpen learatjuk, mag is,
szalma is lesz belle.
- Mit gondol, Mrton r, j aratsra szmthatunk az idn?
- Minden jel arra mutat, hogy jra. A tl nem volt ppen nagyon zord s tavasz ta tbb volt a
napos, mint ess idnk. Adja Isten, hogy legalbb hrom hnapig gy tartson, akkor az arats
meghozza a gymlcst, mg a haszonbrt is kifizeti.
Mindig akadt ellensg, ki ellen vdekezni kellett: ott voltak az irlandi mezkn nagy
csapatokban ide-oda csatangol falnk madarak. A rvid ideig itt tartzkod fecskk hagyjn,
azok csak rovarokkal tpllkoznak. Bezzeg a szemtelen, rkk hes verebek meg a varjak
sok krt okoznak a mezkben. Ezek az utlatos madarak valsggal dhbe hoztk Senki fit s
mg gy tetszk, mintha gnyoldtak volna vele. Mikor a nyjat a legelre terelte, fel-
felrppentek az orra eltt nagy csapatokban, rikt hanggal lrmztak s lbaikat lelgatva
rpltek tova. Hatalmas szrny madarak voltak, igen gyorsan tudtak rplni. Senki fia
buzgn ldzte, st Birket is rjuk usztotta, ugatta is Birk torkaszakadtbl. De mit is
csinljon ezekkel a rablkkal, kiknek mg csak kzelbe sem frkzhetik? - Oda bolondtjk
az embert tz lpsnyire is, akkor aztn:
- Krro... krro - s odbb llanak.
Leginkbb azon bosszankodott Senki fia, hogy a vets kzepn fellltott madrijesztk sem
hasznlnak ellenk. Sim rettenetes formj, kiterjesztett kar szrnyetegeket csinlt, melyek-
nek rongyai, hahogy a szl fjta, ijeszten lebbentek ide-oda. A gyermekek taln holtra
ijedtek volna tlk... de a varjak?
80
Eszk gban sem volt. Htha ki lehetne eszelni valami mg borzasztbb s nem ilyen nma
szrnyeteget? Erre a gondolatra jutott kis hsnk hosszas megfontols utn. Igaz ugyan, hogy
elegend szl fuvsra mozgatja a karjt a madrijeszt, de se nem szl, se nem kiabl; e
tekintetben kellett tkletesteni.
Kitn egy gondolat volt, mindenki elismerheti s a megvalstshoz nem kellett egyb, mint
az, hogy Sim a madrijesztnek fejre egy csrgett alkalmazzon, melyet a szl mozgsba
hoz.
A varjak els s msodik nap csodlkozva, de nem megrmlve hallgattk, harmadnap gyet
sem vetettek re, st Senki finak azt is ltnia kellett, hogy a varjak szpecskn recscsltek
a csrgfej madrijesztre s tllrmztk a kelepelst.
- Lm, mg sem tkletes ezen a fldn semmi! - gondol magban a fi.
Egybirnt a majorban minden a rendes kerkvgsban ment. Senki fia a lehet legboldogabb
volt. A hossz tli estken az rsban s szmolsban szpen elhaladt. Ha estnkint haza-
rkezett, mindenekeltt jegyzknyvt hozta rendbe. Most mr a tykokon s csirkken kvl
a borjakrl is pontos fljegyzsei voltak attl a naptl kezdve, hogy a vilgra jttek, bejegyez-
te, szmokkal megjellte. Malacok, nyulak hasonl sorsban rszesltek, merthogy Irlandban a
nyulak is hzillatszmba mennek. A gyermek-knyvvezetnek volt teht dolga. No de ki is
jutott neki a hls elismersbl. Rendszeret volt a gyermek s ebbeli ernyt naprl-napra
buzdt szval mintegy megerstettk. Mrton minden este hsgesen tadta neki a kavicsot;
a tbbiek kz, a kkorsba vndorolt az. Olyb tekintette Senki fia a kavicsokat, mintha
shillingek lettek volna. A pnz klnben is csak kzmegllapods dolga. A kfazkban a
kavicsok kztt volt az a guinee is, melyet limericki els fellptert kapott volt, mirl, hogy
hogy nem, mg csak egy szval sem tett emltst a majorban. Mivelhogy itt egyltalban nem
ltta szksgt, csaknem kevesebbre becslte, mint a kavicsokat, mert ezek buzgsgrl s j
magaviseletrl tanuskodnak.
Minthogy az idjrs llandan kedvez maradt, mr julius vgn hozzfogtak a szna-
kaszlshoz, pompsan ttt ki. A major minden lakjnak akadt dolga. Murdocknak, Simnek
s a kt napszmosnak kellett az tven acres-nyi rtet lekaszlniok. Az asszonyok segtettek a
sznaforgatsban, aztn boglykba gyjtttk, annakutna behordottk a csrbe. Az ilyen ess
vidken minden percz drga, siettek is, hogy a kedvez idt felhasznljk. Senki fia, hogy
Martinenak s Kittynek kezre jrjon, egy htig a nyjat is kiss elhanyagolta.
gy telt el az v, a legszerencssebbek egyike, melyet Mrton a majorban tlttt. Rendkvl
aggasztotta t, hogy Patrl semmi tudstst sem kapott. gy ltszik, mintha Senki fia a hzba
szerencst s ldst hozott volna. Mikor a brletszed a majorba belltott, az utols fillrig
kifizettk neki a haszonbrt. A lgy s inkbb ess tlre kora tavasz kvetkezett, a mely a
fldmvelknek remnyeit megvalstotta. Megkezddtt jra a mezei munka. Senki fia s
Birk a nyj mellett tltttk el a hossz napokat. Ltta, miknt lttt zld ruht a vets,
mintegy hallgatta azt a finom neszt, melyet a rozs s zab szrba szkkense okoz; kedvt lelte
a szlben, mely az rpa hossz szakllt sszekuszlta. s odahaza beszltek egy msik
kzeled aratsrl is... nagyany pedig titkon mosolygott r. Csakugyan alig telt el hrom
hnap s a Mac Carthy csald egy j taggal szaporodott: Kitty lenykjval.
Az augusztusi sznakaszls derekn, mikor a munknak ppen dandra volt, lzba esett az
egyik napszmos, abba kellett hagynia a munkt. Arrl volt sz, hogy ennek a helybe ms
kaszst fogadjanak, ha ugyan tallnak. A legkellemetlenebb a dologban az volt, hogy Mrton-
nak fel kellett flnapot ldoznia, hogy Siltonba menjen. Ezrt rvendett, mikor Senki fia
ajnlkozott, hogy elmegy helyette.
81
Bzhattak mr abban, hogy lelkiismeretesen elvgzi. t mrtfldnyi t, mely eltte a
vasrnapi templombajrs miatt ismeretes volt, kicsi dolog. Kora reggel indult el a majorbl s
meggrte, hogy ebd eltt mr itthon lesz.
Senki fia gyorsan szedte lbacskit, zsebben volt a brl levele, mely a siltoni korcsmros-
nak szlott, tarisznyjban holmi traval elemzsia.
Pomps id volt, kelet fell de szell fujdoglt s gy nemsokra megtett hrom mrtfldet.
Az orszgton meg a szanaszt fekv hzakban egy llek sem volt. Az egsz vilg knn volt a
mezn. Amerre csak elltott, boglyk ezrei tntek fel, ma-holnap mr mind behordjk.
Az orszgt egy helytt sr erdt rint, mely krl csaknem egy mrtfldnyire kanyarog.
Senki fia, hogy idt nyerjen, neki vgott az erdnek. Egy kiss flt ugyan, a mint ltalban a
gyermekek szoktak az erdtl flni, hol rablk tanyznak, farkasok vltenek, rmdolgok
tanyja - legalbb esti szrkletkor, gy tartja a mesesz. A mi a farkast illeti, Paddy szvesen
kri az sszes szenteket, hogy tartsa meg a farkast pp erben s egszsgben, nem is hvja
egybknt, mint: komm uram.
Alig haladt szz lpsnyire Senki fia a keskeny svnyen, midn emberi alakot pillantott meg,
ki egy fa tvben vgignylva fekdt.
Vndorlegny volt taln, ki erejefogyottan itt leesett, vagy valami gyalogutas, ki lefekdt
pihenni, hogy majdan folytassa az tjt?
Senki fia nzegette s mivelhogy meg sem moccant, mg kzelebb ment hozz.
Karjait keresztbe fonva s kalapjt mlyen szemre hzva aludt az ember. gy ltszott, hogy
fiatal, legfeljebb huszont ves. Sros csizmja s porlepett ruhja utn tlve taln Traleebl
jn s nagy utat tett meg.
Leginkbb az vonta magra Senki fia figyelmt, hogy az idegen hajs ember lehet, mert erre
mutatott ruhja s egy ktrnyos vszon-zsk, melyben bizonyra a ruhi voltak. A zskon
llott a neve is. A fi mg kzelebb lpett s elolvasta a nevet.
- Pat! - kiltott fel meglepetve - hiszen ez Pat!
Csakugyan Pat volt, arrl is meg lehetett ismerni, hogy fivreihez nagyon hasonltott; Pat,
kirl semmit sem tudtak egy id ta s a kit olyan epedve vrtak otthon.
Mr-mr fl akarta Senki fia breszteni... de mg sem. Azt gondolta magban, ha Pat vrat-
lanul megjelenik a majorban, anyja s nagyanyja a hirtelen rm izgatottsga miatt mg
rosszul lehetnnek. Jobb lenne teht, ha elre hirt adna Mrtonnak; aztn vatosan el-
kszten az asszonyokat a viszontltsra. A levelet holnap is elviheti a siltoni korcsmroshoz.
Klnben is itt van Pat, ugyancsak flr egy munkssal. Az utas csakugyan el volt fradva,
mert Traleebl, hova vasuton jtt volt, mg jjel elindult. No de innen mr nincs messze a
major. Mindenekeltt arra volt gondja Senki finak, hogy elbb rkezzk vissza a majorba.
Azt mg sem engedheti meg, hogy a zskot Pat vigye, elviszi majd ; annl is inkbb, mert
hajslegny az a zsk, messze tengerrl jtt...
Hamar felkapta, a vllra vette s a major irnyban futsnak eredt.
Elbb hadd rjen ki az erdbl, aztn az orszgtra jut, mely flmrtfldnyi tvolsgban olyan
egyenes, mint a nylvessz.
mde alig haladt tszz lpst elre, midn htulrl nagy kiltozst hallott. Sem megllani
nem akart, sem lpteit lasstani, st mg inkbb loholt elre.
Az utna kiltoz termszetesen mindentt sarkban.
82
Pat volt.
Mikor felbredt, nem ltta a zskjt. Dhsen rohant ki az erdbl s megpillantotta a szalad
fit egy kanyarulatnl.
- H, tolvaj, megllsz rgtn?...
Senki fia termszetesen nem fogadott szt, hanem teljes erejbl szaladt tovbb.
A zsk sokkal nehezebb volt, hogysem a gyors matrz ell egrutat vehetett volna.
- Megllj tolvaj... gyis a krmeim kz kerlsz... majd adok n neked!...
Mikor Senki fia szrevette, hogy Pat alig van htrbb ktszz lpsnyire, ledobta a zskot s
lelkendezve szaladott tovbb.
Pat felkapta a zskot s tovbb ldzte a fit.
Csak a major kapuja eltt cspte nyakon.
Mrton s fiai az udvaron voltak s ppen gabonalerakssal foglalkoztak. Egyszerre csak
rmkiltsban trtek ki:
- Pat... des fiam!
- csm... csm!
Futott mr a majorosn, Kitty, st odatipegett nagyany is, hogy szvkre leljk Patot.
rmtl csillog szemmel llott ott Senki fia is s vrta, hogy neki kijut-e az dvzlsbl?
- Lm, ez az a fi, a ki meg akart lopni! - kiltott re Pat.
Nehny szval mindent megmagyarztak s Senki fia Patra rohant, felmszott a nyakig,
mintha valamely haj rbocznak a cscsra kellett volna felkapaszkodnia.
83
XIII.
Ketts keresztel.
Min rmnap is volt ez a Mac Carthy-csaldnl! Pat hazajtt a Kerwan-majorba, egytt van
az egsz csald, egy asztalnl l a hrom fivr; nagyany maga krl ltja unokit, Mrton s
Martine gyermekeit!
Az v jl kezddtt, takarmny bsggel volt, kecsegtetett az arats is. Ht mg a burgonya,
hogy feldagadt a barzda minden fszek fltt. Kenyr volt ez a hz szmra, csak meg kellett
fzni, mr pedig izz parzs mg a legszegnyebb kunyh tzhelyn is akadt.
Legelszr Martine szlott gy Pathoz:
- Egy egsz vre jttl haza, fiam?
- Nem, des anym, csak hat htre. Nem szakthatok kedvelt hivatsommal. Hat ht mulva ott
kell lennem Liverpoolban s jra a Guardian fdlzetre kell sietnem...
- Mr hat ht mulva! - mond halkan nagyany.
- Az m; de ezttal mint fkormnyos, mr pedig fkormnyosnak lenni egy nagy hajn, nem
megvetend dolog...
- Derk dolog, Pat, derk dolog - szlott kzbe Murdock, melegen megszortva ccse kezt.
- Addig is, mg elmennk, me felajnlok nektek kt munkabr, ers kart, rendelkezzetek
vele.
- Ez mr aztn helyn van - felel Mrton.
Most ismerte meg Pat sgornjt, Kittyt is, mert a menyegzt Pat tvolltben tartottk volt
Murdockk. szintn rvendett, hogy olyan derk s btyjhoz ill felesg... no meg annak
mg inkbb rlt, hogy... immr nagybtyja s gy lelte meg Kittyt, mintha destestvre lett
volna.
Senki fia e szvmledezsek lttra nem maradt rzketlen, mbtor kiss flrellott. Most
azonban rekerlt a sor, hiszen is a csaldhoz tartozott. Patnak elmondottk a fi lete
trtnett, mely t ersen meghatotta. E percztl kezdve a legjobb bartokk lettek.
- No lm, s n t mg tolvajnak tartottam - jegyz meg mosolyogva - mikor lttam, hogy a
zskommal szalad. Csakugyan veszlyben forgott, mert knnyen kaphatott volna egy-kt
nyaklevest...
- Nem fjt volna nekem - biztost t Senki fia - mert hiszen n semmit sem loptam ntl.
s nzte az erteljes, szlesvll ifjt, kinek naptl, szlfuvstl barnult arcza hatrozottsgot
rult el, mozdulataiban termszetessg, fllpsben biztossg volt. A tengerszeket klnben
is rendkvli embereknek tartotta... Nem csodlkozott teht azon, hogy Pat volt nagyany
szemefnye, a kit tenyern hordozott, mintha meg akarta volna akadlyozni abban, hogy
korn elmenjen jra.
Pat elmeslte viszontagsgait s megmagyarzta, hogy mirt nem rkezhetett rla tudsts,
mg a nagy vilgban kalandozott. Bizony, csak hajszlon fggtt, hogy egyltalban sohase
trjen vissza. A Guardian az indiai tenger egyik szigetn ztonyra jutott. A hajtrtteknek
tizenhrom hnapig ez a tengeri kzlekeds vonaln kvl es sziget volt meneklshelyk, a
vilgtl teljesen el voltak zrva. Nagynehezen sikerlt, hogy a Guardiant jra tengerre
bocsthassk s a hajn kvl a szlltmnyt is megmentsk. Pat buzgsgval s gyessgvel
84
gy kitntette magt, hogy a Marcuart-czg a kapitny ajnlatra t a legkzelebbi indiai tra
mint fkormnyost szerzdtette. gy teht minden jra fordult.
Msnap a Kerwan-major minden lakja munkhoz ltott. Bezzeg kitnt, hogy a munkbl
kidlt napszmos helyett min kitn munkaert nyertek Patban.
Szeptemberben aratni kezdettek. A bzaterms csak kzepes volt, mint rendesen, de annl
gazdagabban eresztett a rozs, rpa s zab. Az 1878-iki v hatrozottan a termkeny vek kz
tartozott. A brszed akr karcsony eltt is bekopogtathatott volna, cseng aranyban
kifizettk volna. Tlire val takarmny is bsgesen volt. Valami klns megtakartsra Mac
Carthy Mrton termszetesen mg mindig nem gondolhatott. Keze munkjbl lt meg, a
jelent ugyan biztosthatta, de a jvt nem. Klnben is az irlandi brlk jvje mindig az
galji viszonyok szeszlytl fgg. Sokszor gondolt erre Murdock. Az effle szocilis
llapotok, melyeknek vgt csak az vethette volna, ha eltrlik a landlordizmust s visszaadjk
mrskelt djrt a fldet azoknak, kik azt megmvelik: gyllett mg inkbb fokoztk.
- Bznod kell a jvben - vigasztalta t Kitty.
Murdock renzett, de egy rva szval sem felelt.
E hnap kilenczedikn bekvetkezett a Kerwan-majorban trelmetlenl vrt csaldi esemny:
Kitty, a ki llapota dacra alig kerlt az gyba, egy lenyknak adott letet. Nagyany s
Martine majd felfaltk, Murdock arcza is felderlt, mikor lbe vette lenykjt. Kt ccse
bmulattal eltelve llottak unokahugok blcseje eltt. A csaldfa ni gnak, a Kitty-
Murdock-gnak els gymlcse volt az, s remltk, hogy a ms kt ccs is kveti majd a j
pldt. Mindnyjan szerencst kvntak a fiatal anynak s egymssal versenyezve ddelgettk
t. Az des rm knyei bven megeredtek! Csaknem gy tetszett nekik, hogy a kis portka
szletse eltt egszen res volt a hz.
Senki fia soha letben gy meghatva nem volt, mint a mikor megengedtk neki, hogy a
csecsemt megcskolja.
Nem is ktkedett abban senki, hogy ez az rvendetes esemny egy kivl csaldi nnepre
szolgltat majd alkalmat, mihelyt Kitty annyira felpl, hogy abban rsztvehet. Egybirnt
nagyon egyszer mdja van az egsznek. A gyermeket majd megkeresztelik a siltoni temp-
lomban, azutn a pap, s Mrtonnak nehny bartja, t-hat krnykbeli brl, kik kt-hrom
mrtfldnyi utat nem sajnlnak, eljnnek a majorba. Gazdag, zes reggeli vrja itt ket.
Bizonyra szvesen eljnnek azok a tiszteletremlt majoroskhoz, kik leginkbb annak
rltek, hogy Pat is jelen lehet, mivelhogy elutazsnak ideje csak szeptember vgre esik.
Mindenekeltt azt kellett eldntenik, hogy mi legyen a lenyka neve. Nagyany Jenny-t
ajnlott, s evvel aztn meg volt oldva a nehz krds, egyttal keresztanyrl sem kellett
gondoskodniok, mert bizonyra szvbeli nagy rmre szolglt nagyanynak, hogy lesz a
keresztanya. Az m, csakhogy a keresztlenyt s keresztanyt ppen hrom nemzedk vlasz-
totta el egymstl, taln ifjabb keresztanyra vgyott volna a csecsem. Csakhogy a szv
jogrl volt itt sz, ez eltt pedig minden egyb szempont tnkresilnyul; gy tetszk, mintha
a tisztes aggn maga lett volna az desanya; a meghatottsg knyei peregtek le arczn, mikor
j tisztt bizonyos nnepiessggel tudtra adtk...
- De ht a keresztapa?... Ez mr nehezebb krds volt. Idegenrl sz sem lehetett, mivelhogy
kt nagybtyja volt a hznl: Sim s Pat, a kik e tisztsgre mltn jogot formlhattak. No, de
ha az egyiket hvjk meg, elmellzsnek tekintheti a msik, mbr Pat, mint idsebbik,
valamicskvel elnyben volt. Csakhogy , mint tengersz, lete legnagyobb rszt tvol tlti a
hztl, s gy nehezen teljestheti keresztapai ktelessgt. Ezt, sajna, neki is be kellett ltnia s
gy csak Simrl lehetett sz.
85
Ekkor egy tlete tmadt nagyanynak, mely els pillanatra mindenkit meglepett. Annyi
bizonyos, hogy neki, mint keresztanynak, jogban llott a keresztapa kijellse; pedig
Senki fit vlasztotta.
Igaz ugyan, hogy rva, a csaldjt sem ismerik, de azt mindenki tudta, hogy eszes, munka-
szeret, hozzjuk hsges, mindenki szerette s tisztelte t a majorban. No de mgis?... Senki
fia?... Hiszen alig volt tbb nyolczadfl vesnl, egy kicsit fiatal a keresztapasghoz.
- Sebaj! - magyarzgat nagyany - a mi neki a korbl hinyzik, nlam flslegben van, a
kett kiegyenlti egymst.
Csakugyan a ficska nem volt mg nyolcz ves, de nagyany mr hetvenhat. Kzpszmts-
sal egyikre is, msikra is negyvenkett jut a nyolczvanngybl. gy szmtotta ki nagyany.
- Teszem pedig ezt aggkorom jognl fogva - tev vgezetl hozz.
Kvnsgt ekkor is, mint egyltalban mindig, a legnagyobb kszsggel teljestettk. Az ifj
anya is, ki Senki fia irnt csaknem anyai rzlettel viseltetett, szvesen fogadta. Csak Mrton
s felesge estek gondolkozba, mert a limericki temetben tallt finak csaldi viszonyairl
egyltalban nem lehetett semmit megtudni.
Ekkor Murdock az utols habozsnak is hirtelen vgt szaktotta. Utalt arra, hogy a fi kitn
tehetsge s dicsretes viselkedse elg biztostkot nyjt arra nzve, hogy keresztapai
ktelessgt is majdan hsgesen fogja teljesteni. Evvel aztn el volt dntve a krds.
- Akarsz-e keresztapa lenni? - krdezte tle.
- Akarok, Murdock r, - felel Senki fia.
Oly hatrozott hangon mondta ezt, hogy mindenkinek feltnt. Nyilvn jl tudta, hogy min
feladat vr re keresztlenyval szemben.
Szeptember 26-ikn mindennel elkszltek a keresztelre. nnepi kntsben kocsira ltek az
asszonyok, gyalog indultak el a frfiak a siltoni templomba, telve magasztos rzelmekkel.
De alig hogy a templomba rtek, eszkbe jutott mg egy nehzsg, mire eddig egyik sem
gondolt, mg a pap nem tette re ket figyelmess.
Mikor azt krdezte, hogy ki lesz a keresztapa, re mutatott a fira Murdock, mondvn:
- Senki fia.
- Hny ves a fi?
- Nyolczadfl.
- Nyolczadfl?... Egy kiss nagyon fiatal ugyan, no de nem trvnyellenes. Bizonyra a
Senki fi-n kvl van egyb neve is?
- Nem ismernk egyebet, tisztelend r, - vet kzbe nagyany.
- Nincs ms neve?... - csodlkozk a lelksz.
Aztn a fihoz fordult.
- Csak van keresztneved?
- Nincsen, tisztelend atym.
- Mr hogyne lenne, fiacskm?... Vagy taln tged meg sem kereszteltek?...
86
Erre termszetesen szmbavehet feleletet nem tudott Senki fia adni, mert akr megkeresz-
teltk annak idejn, akr nem, bizony nem tudhatott arrl semmit. Csakugyan sajtsgos
dolog, hogy a klnben olyan vallsos Mac Carthy-csald erre eddig nem is gondolt. Pedig
valban senkinek mg csak eszegban sem volt.
Elkpedve llott ott Senki fia, arra gondolva, hogy most mr semmi sem lesz az kereszt-
apasgbl.
- Nos ht, tisztelend uram, ha a fit eddig nem kereszteltk meg, keresztelje meg most.
- De htha mgis meg van keresztelve, - jegyz meg nagyany.
- Sebaj, legalbb ktszeres keresztny lesz belle, - mond Sim. - Keresztelje csak meg elbb
t, azutn a lenykt...
- Mirt ne? - viszonz a lelksz.
- gy aztn lehet belle keresztapa?
- Lehet.
- Nem akadlyozza meg semmi e ketts keresztelt? - tudakol Kitty.
- Vilgrt sem, csak keresztapja s keresztanyja legyen, - magyarz a lelksz.
- Keresztapa leszek n, - ajnlkozk Murdock.
- Keresztanya pedig n, - tev hozza Martine.
Oh, milyen boldog volt a ficska, hogy nevelszleihez mg szorosabb kapocs fogja fzni.
- Oh, ksznm... ksznm mindnyjoknak, - ismtl, ersen szorongatva nagyany, Kitty
s Martine kezt.
Keresztnevl azt a nevet adtk, mely az napra szlott a kalendriumban; Edit lett.
Edit!!... hm, nagyon csinos nv, mindazonltal tovbbra is csak Senki fia fog maradni; hiszen
mindnyjan gy hozzszoktak.
Elbb az ifj keresztapt kereszteltk meg; e szertarts utn nagyany s Senki fia tartotta
keresztvz al a kis lenykt s megkeresztel t a pap nagyany kvnsga szerint Jenny
nvre.
Megkondultak a harangok, s ebbl a krnyk megtudta, hogy vge van a keresztelnek;
mozsarak durrogtak s copperek repltek az utczagyermekek kz... Jaj, mennyien gyltek is
a templom el!... Mintha a grfsg minden szegnye ott adott volna egymsnak tallkozt.
A legvidmabb hangulatban trtek vissza a majorba. A vendgek: a lelksz, szomszd brlk
s felesgeik kvettk ket. Mindnyjan helyet foglaltak a nagy szobban tertett asztal krl,
az teleket egy szakcsn ksztette, kit kln erre a czlra hozattak Traleebl.
Magtl rtetdik, hogy ez emlkezetes lakomhoz minden szksges a majorbl telt ki,
idegen helyrl nem hoztak semmit, sem az zes mrtssal ksztett brnyhtuljt, sem a
pomps slt csirkket, a sonkkat meg a nylpaprikst sem; ugyancsak a potykt s a csukt
k maguk fogtk a Cashenbl.
Senki fia termszetesen mindezeket a pomps holmikat a kiadsok rovatba vette fl, s gy
knyve a legutols kiadsig rendben volt. gy aztn nyugodt lelkiismerettel ehetett s ihatott.
Voltak, a kik j pldval szolgltak a vendgek kztt, hatalmas gyomruk nem krdezte az
telek minsgt, de annl inkbb rdekldtt mennyisgk utn. Nem is volt egy falat
maradk sem a reggelibl, sem a hrom tl meleg telbl, sem a tbbi hidegbl, pedig ht a
87
rizs-plum-pudding risi nagysg volt, azonkvl minden vendgnek kln-kln egy-egy
szentjnoskenyr-torta s egy raks stemny.
Radsul bor, mg pedig stout, porter, szdavz s usquebaugh, brandy, gin, grok, melyet e
hres recept szerint ksztettek: hot strong and plenty (forr, ers s sok rum): - elg volt
minden arra nzvst, hogy a tartomny leghresebb ivjt az asztal alitassk vele. A hrom
rig tart lakoma vge fel csillogtak is a szemek, kigyltak az brzatok, mint a klyhban
izz szn. A Mac Carthy-csald jzan let volt; egyik tagja sem volt kocsmajr, sem a
katholikusok aether-csapszk-eit, mg kevsbb a protestnsok alkohol-csapszk-eit nem
ltogattk. No de egy keresztelnl kirghattak kiss a hmbl, aztn a pap is kztk volt,
rgtn feloldozhatta bneik all.
Mrton szemmel tartotta vendgeit, s vratlanul segtje akadt msodik fiban, Patban, ki
szintn nagy mrsklettel ivott, mg Simnek egy kiss rzss kedve kerekedett.
Midn egyik kvr szomszd brl csodlkozott azon, hogy olyan gyenge iv egy tengersz-
ember, gy felelt neki Pat:
- Azrt van ez, mert ismerem a John Playne histrijt.
- John Playne histrijt?
- A histrijt vagy balladjt, a mint ppen tetszik.
- Nosza, nekelje el neknk azt a balladt, Pat, - biztat a lelksz, a kinek tetszett, hogy a
beszdnek j fordulata lesz.
- Hossz is egy kicsit, szomor is.
- Nem baj az, fiam, van elg idnk, hogy vgig hallgassuk.
Pat hozzfogott a siralom-nekhez oly hatalmas, megragad hangon, hogy Senki finak gy
tetszett, mintha az egsz tenger harsogna szjbl.
JOHN PLAYNE SIRALMA.
I.
John Playne, hitemre mondom,
Mr vn legny, fik,
De inni tud, s a sirig
rkk inni fog.
Kt ra czimbork kzt...
Elg bsgesen,
Hogy a fejt megtltse
S zsebe res legyen.
Hah, lm az r dagad mr,
Lesz jra j fogs,
Elissza azt is... el majd...
Ez a vigasztals.
A kromeri halszok
gy szoktk... tudni kell,
Hej, mert nehz az let...
John Playne, tengerre fel!
88
- No lm, mr kiment a kocsmbl - kiltott fel Sim.
- Nagy dolog az egy kiprblt ivra nzvst, - vlekedik a kvr brl.
- Valszinleg eleget ivott mr - jegyz meg Mrton.
Pat folytat:
II.
Hegyes orr egy jszg
John Playne kis csolnaka,
Van rbocza; s John nki
Cavan nevet ada.
Sietni kell mr Johnnak,
Brkja vrja t,
Elhagytk a halszok
Mr rg a kiktt.
A tenger szrny pontos,
r s aply, ha jr;
Kt ra mg, s aplyra
Zdulva j az r.
Ha nem siet teht John,
S ksbben tra kl,
S gyl fergeteg esetleg:
Nyomban a veszly.
- Mg baj ri a maga hibja miatt - mond nagyany.
- Annl rosszabb re nzve! - jegyz meg a lelksz.
Pat folytat:
III.
Stt van... dbrg fenn,
A szl is visszacsap,
Fltte zg, John kmel,
S elfogja bmulat.
Figyel, krlnz aggva,
Flbe mi ropog?
A sziklapart mirt zeng?
Bajjal feltmolyog.
A brka reng ersen,
Hullm-gyrn szkik,
Ezer szerencse, hogy mg
Szilnkk nem trik.
89
John Playne szitokba tr ki:
Az rdg llja ki,
Ha gy dhng a tenger,
Kell rja szllani...!
Bemszik csolnakba,
Hullmhegy-vlgy az t...
Aczlt, taplt, kovt fog
S avval pipra gyujt.
Csuklyt kert nyakba,
lt ktrnyos ruht,
Kinnal felhzz a csizmt,
A vz ennek nem rt.
S tntorgva llogatja
Fel oszt az rboczot.
s a nehz vitorlt
Felhzza r legott.
Szl fj, dagad a vszon,
Kormnyrdhoz siet,
S megfogja hatalmas
Izmos kezvel ezt.
A mint megltj a parton
ll feszletet,
Br szrnyen ing a brka,
John Playne keresztet vet.
- Egy irlandinak brmily helyzetben legyen is, a keresztvetsrl megfeledkeznie nem szabad -
jegyz meg Murdock komolyan.
- Mg akkor is, ha egy kicsit tbbet ivott a kelletnl - told meg a szt Mrton.
- Legyen az r neki irgalmas - vgz a kzbeszlst a lelksz.
Pat pedig jra kezd a siralom-ntt.
IV.
Kt mrfld, a javbl
Az blig az t;
Czik-czakkos itt, flivben
Kanyarg mr amott.
Fnyes nappal se mn itt
A flnk biztosan...
Veszlyes t. De Johnnak
Nagy btorsga van.
John tudja, hol a viz mly,
Hol gbben a fenk;
Biztos szemmel, szilrdan
Kormnyzza jrmvt.
90
A sziklafok fel tart,
Alatta tg bl;
Ott nem dhng az r gy,
Miknt a part krl.
John tgt a vitorln,
gy majd jobban dagad;
S a merre vg a csolnak,
Hullmhegy megszakad.
szak-kelet fel mely
Irnyul vizi t,
Hol nem kzd r apllyal,
Annak vgre jut.
A ring jelzket John
Igen jl ismeri:
Fveny-sekly itt balra,
A mely veszlyteli.
Vasgyrhz a rdat
Csatolja gyesen.
John, biztos egy kalauz...
Evez nyilt tengeren.
- Nyilt tengeren - gondol magban Senki fia. - Oh mily dics egy dolog lehet az!
V.
Eltte puszta tenger,
Stt, vad pusztasg...
Fsvny a fny, mit rvet
Egy-egy fak vilg.
Fenn viharzte felhk
Szguldanak tova,
Orknnak nemsokra
Nem lesz itt, csak nyoma.
Kezddik im, ftyl mr,
vlt a szl vadul,
Hullmot tp izekre.
rvny, rvnybe hull.
Pat flbeszaktotta az neket. Senki sem tett megjegyzst. Mindenki feszlt figyelemmel
hallgatta, mintha a hborg viharnak a Kerwan-major felett kellett volna mrgt kintenie, a
mely olyb tnt fel, mint John Playne csolnaka.
VI.
John nem fl semmitl sem,
Villmtl nem vakul;
Mint megszok, viharral
Im sszetz vadul.
91
Puffodnak a vitorlk,
Irnyt ad, mst, nekik
s vakmern a vsszel,
John Playne megmrkzik.
Mit bnja, hogy a tenger
Tajtkzn rajta ront;
Fittyet hny a viharnak,
Br szrny munka volt.
A zskhlt kidobja,
Lncz tartja azt, nehz,
Hadd sszk a habokban,
S mindjrt a munka ksz.
Ha terhet hz a csolnak,
Bizton halad tova,
S ha mg gy zg is a szl
Irnyt nem vt soha.
Nehz fejjel mg rved
Krl John ttovn,
Nyul mgis biztos kzzel
A telt palaczk utn.
Ajkt re tapasztja,
Szvj az ers szeszit...
Mg az evez-padra
Holt-rszegen esik.
S a nagy tenger helyett
Lt gin-nel telt tavat
S hogy szik rajta... vli
Kj-mmora miatt.
- Oh a meggondolatlan! - kilt fel Mrton.
- Azt mondjk, hogy kln rz angyala van a rszegeknek - jegyzi meg Sim.
- No hiszen annak az rz angyalnak is sok lehet a dolga - vgott vissza Mrton.
- Majd megltjuk! - vlekedk a lelksz; - folytasd csak, Pat.
VII.
s msnap reggel a nap
Oly pomps, gy ragyog.
Felh-fodrok az gen,
Mint ji vndorok.
Ha tl vagyunk a vszen,
Mirt gondolni r?
Nyzsgnek a halszok
A kiktbe mr.
92
Siet mindenik brka,
Egyik mellett a ms,
Mikppen egy regatta...
Mert hivja j fogs.
- Ht John Playne? - krd Senki fia, nagyon aggdva a rszeg halsz miatt, a ki maga utn
vonva a zskhlt, csolnakban elaludt.
- Csak lgy trelemmel! - figyelmeztet t Mrton.
- n is aggdtam miatta - szlott kzbe nagyany.
VIII.
Ni ott,... mi trtnt ottan,
Vezr-csnak kitr,
s ppen ott, a hol mr
Olyan kzel a czl...?
Utna mind a tbbi,
Kitrnek mind a hny,
Nem szoktak k kitrni
Cseklyke ok min.
Csolnak veszett taln el
A vszes j alatt?
Hullm-sirjt tallva
Halsz pihen alant?
Nzztek, ott egy csolnak,
Ttgast a habon...
Gerinccel g fel nz,
S tvelyg kormnytalan.
- Ttgast ll! - kiltott fel borzadva Senki fia.
- Ttgast! - ismtl nagyany.
IX.
Gyorsan munkra, trsak,
Zskhlt hzni be,
Hurkot hurokra tve
Egy csolnakba vele!
Zskhl ktelt k
Behuzzk szmosan,
Rakjk be, itt a zsk is...
S im... holttest benne van.
E tengerbl kihzott
Siralmas emberi vz...
John Playne volt egykor, John Playne
A kromeri halsz.
93
X.
Viharral szembe tbb
John csolnaka se szll,
Mint gyermek, hajlik eztn
A vitorlja mr.
Isten legyen kegyelmes!
Rszeg volt s bolond...,
Ilyen halat; magt, hej
Halsz mg nem fogott.
Mily szrny volt a ltvny!
A mint t felvonk...
Elg vizet nyelt, s mgis
Rszegnek gondolk.
- Oh a boldogtalan! - sajnlkozk a jsziv Martine.
- Imdkozni fogunk rette!... - buzglkodk nagyany.
XI.
Munkra fel, halszok,
Szlltsuk partra ht...
Sirt ssunk a szegnynek,
De a parttl odbb.
Pihenjen ott, a hol majd
Itkt nem tall;
Sirjn, hogy vjon, lljon
Egy veg s pohr.
John Playne, a kromeri, lm,
John Playne el gy veszett...
...Aply bellt, halszok,
Tengerre keljetek!...
gy harsogott Patnak a hangja, mint egy trombita, midn e szomor nek utols sorait ne-
kelte. Olyan hatssal volt az asztaltrsasgra, hogy Szent Jnos ldsul - az eddig felhrpin-
tett tz bls pohr befejezsel - egy-egy bcs-korttyal megelgedtek, azt klcsnsen
egyms egszsgre kszntvn. Annakutna feloszlottak avval az elhatrozssal, hogy a
John Playne pldjt nem kvetik... mg a szrazfldn sem.
94
XIV.
Alig kilencz ves korban.
Mikor a keresztelsi nnepsgnek vge volt, a majorbeliek jra folytattk a mezei munkt. Pat
bizonyra nem rezte, hogy dlsre kapta a hat heti szabadsgot. A tengerszek derekasan
tudnak dolgozni, mg ha nincsenek is a tengeren. Pat ppen arats idejn rkezett haza, s a
gabonabehords utn a vetemny behordsra kerlt a sor. Senki fia csaknem folytonosan Pat
mellett szorgoskodott, a ki irnta szinte bartsggal viseltetett... a mikppen szereti a matrz
a hajs-fiucskt. A napi munka utn, mikor sszegyltek vacsorra, roppant nagy lvezettel
hallgatta Senki fia, a mint Pat meslt utazsairl, viszontagsgairl, a viharokrl, melyeket a
Guardian-nak ki kellett llania, s azokrl a dics tengeri takrl. Leginkbb a Marcuart
czg gazdag rakomnya rdekelte t, azok a kincsek, melyet a hromrboczos haj Eurpba
szlltott. A kereskedelmi gyek az gyakorlati rzknek tetszsre valnak. Az vleke-
dse szerint az evez-legny sokkal fltte llott a kapitnynak.
- gy-e, Pat, errl mondjk, hogy valaki tengeri kereskedst z? - krd.
- Errl; elhozzk idegen orszgok termkeit s itt eladjk.
- Mg pedig drgbban, mint vettk, gy-e?
- Termszetesen... valamit csak nyerni kell rajta. No meg a mi fldnk iparczikkeit is kiviszik
a nagy vilgba, hogy eladjk.
- Ezeket is drgbban, mi?
- Persze, hogy drgbban, ha ugyan szert ejthetik.
Patnak az effle krdsekre felelnie kellett. Csakhogy sajna, ersen kzeledett mr az elutazs
ideje.
Szeptember 30-ikn bcst vett szeretteitl, hogy meddig marad ismt tvol, azt bizony senki
sem tudta. Meggrte, hogy gyakran fog rni. Mindenki lelte, cskolta. Srt nagyany, mert
attl flt, hogy Pat t a klyha mellett, rokkjval fonogatva taln soha tbb nem fogja ltni,
pedig ht mostansg p s egszsges, csakhogy nagyon reg. A korn mutatkoz tltl nem
volt mit tartaniok, mert mindennel bven el voltak ltva.
Idsebb btyjhoz e szavakkal fordult Pat:
- Murdock, ne lgy mindig olyan gonddal telt s hallgatag! Ha az embernek btorsga s
jakarata van, mindent legyz...
- Igaz, Pat, csakhogy nmi szerencse is kell hozz, annak pedig senki sem parancsolhat. Ldd,
csm, az ember btorsga s jakarata is lassan oda lesz, ha mindig olyan fldet kell
mvelnie, a mely nem az v, nem is lesz soha az v... s azonkvl annyira fgg az arats
mivolttl.
Erre aztn Pat sem tudta mit feleljen, mgis midn btyja kezt utoljra szort meg, flbe
susogta:
- Ne vesztsd el a bizalmadat!
Patot Traleeig kocsin vittk, az atyja, kt ccse s Senki fia elksrtk t, s ez utbbi nagyon
szomoran vett tle bcst. Traleeban vastra lt, mely Dublinig vitte, onnan gzhajn ment
tovbb Liverpoolba.
95
A kvetkez hetekben mg sok munka volt a majorban. Mindenekeltt a gabont kellett
kicspelnik; Mrtonnak aztn a szomszd vsrokra kellett eljrnia, hogy az eladsra sznt
termnyt rtkestse. A vetmagot termszetesen flretettk.
Senki fia mdfelett rdekldtt a gabonaelads irnt, a brl teht magval vitte t a vs-
rokra. Nyeresgre azonban nem svrgott tlsgosan, csak sztne bredt fel hatalmasan a
kereskeds irnt. Egybirnt megelgedett a kavicsokkal, melyeket egyenkint adott neki
Mrton. rmmel nzegette, mint szaporodnak naprl-napra. Az irlandi fajjal mintegy vele
szletett a nyeresgvgy. A Zld Erin laki szvesen ltjk a pnzt, hahogy becslettel
szereztk meg. Ha teht a brl a traleei vsron j zletet csinlt, szve szerint rvendett
annak Senki fia, mintha ppen az v lett volna.
Oktber, november, deczember elg szerencssen telt el. A kls munkt mr rgen el-
vgeztk, mikor a brszed karcsony tjn egy este bekopogtatott a majorba: kszen vrta a
pnz. No de ezenkvl alig maradt valami pnzmag a majorban. Murdock visszavonult
szobjba, a mint a brszedt megpillantotta, hogy ne kelljen ltnia, mint viszik el a keserves
fradsggal szerzett pnzt. Mindig a jv bizonytalansga lebegett lelki szemei eltt. Sze-
rencsre elg kszlet volt tlire, s attl sem kellett tartaniok, hogy a tavaszi munka megkez-
dshez jabb kltsgre lesz szksgk.
jvkor rettenetes fagy llott be. Ki sem mehettek a hzbl, node otthon is akadt elg munka.
Ha egybrl nem is, a marhk elltsrl kellett naponta gondoskodniok. Senki fia magra
vllalta a majorsg-udvart, no meg is lehetett benne bizni. Csirkk, borjak ppen olyan
gondos polsban, mint pontos naplzsban rszesltek. Arrl sem feledkezett meg Senki fia,
hogy keresztapa. Mily boldog volt, ha karjaiba vehette Jennyt; ha mosolygott re a kis
teremts, ha elaltathatta a blcsben, ringatvn t, mikor desanyja nem rt r. Apa helyett
apa a keresztszl; nem is tekintette Senki fia egybnek a kicsikt, mint lenynak. Nagy
tervei voltak vele. lesz majd a tantja. Elbb megtantja beszlni, azutn irni s vgl a
hzvezets tudomnyba avatja be.
Senki fia Mrtontl, fiaitl, klnsen pedig Murdocktl nagyon sokat tanult. Jval tl volt
azon a fokon, ameddig Grip vezetse alatt jutott... az a szegny Grip, mennyiszer is gondol
re...
A kemny tlre kscskn llott be a tavasz. Senki fia pajtsval, Birkkel, jra ki-kiterelgette
a nyjat. A major krl lev legelket rendre megltogatta juhaival s kecskivel. Mindig fjt
neki az a gondolat, hogy a mezei munkra mg gynge. Panaszkodott is emiatt nha nagy-
any eltt, a ki t vigasztalta:
- Vrj csak... eljn mg annak is az ideje!...
- Htha legalbb a vetshez rtenk, nagyany?
- Olyan nagyon a sziveden fekszik a vets, fiacskm?
- Jaj, de mg mennyire, nagyany! Ha ltom, hogy Murdock vagy Sim a karjt balrl-jobbra
himblva vgig szrja a magot, valami gy sztkl, hogy n is vessek. Jaj, be szp munka is
az, s milyen rdemes fontolra venni: a kicsiny magvakbl majd hossz-hossz gabonaszrak
nnek ki. Istenem, hogy is lehetsges?...
- Nem tudom, fiacskm; de tudja a j Isten, s evvel rjk be mi is.
Nehny napra e beszlgets utn lthattk, miknt vet be Senki fia egy jl felszntott fldet
zabbal, de mg milyen gyesen. Meg is dicsrte miatta Mac Carthy Mrton.
Mire a gynge vets kidugta fejt, naphosszat vigyzta a fi, rizte az kezemunkja
eredmnyt az utlatos varjaktl, kvekkel doblta, ha re szllottak. Arrl sem szabad
96
megfeledkeznnk, hogy a Jenny szletse napjn a major udvarnak kzepn egy fenygalyat
ltetett el abban a remnyben, hogy a fa is, a lenyka is szpen felnnek. Ezt a csemett is
gondosan rizgette a tolakod madarak ellen. Egyltalban Senki fia meg a krtkony
madarak eskdt ellensgek voltak.
1880 nyarn a nyugat-irlandi mezkn nehz munka folyt. Az idjrs a termeltalajra nzve
fltte kedveztlen volt. Az egsz grfsgban sokkal hitvnyabb volt a terms, mint tavaly.
hsgrl azonban sz sem volt, mert legalbb a burgonya, ha kscskn is, de j szretet
igrt, evvel termszetesen meg kellett a lakknak elgednik, mert rozsot, bzt, rpt s
zabot alig arattak a vetmagra s hzi szksgletre elegendt. A gabona ra felszktt, de a
brlknek ebbl nem volt hasznuk, mert nem adhattak el semmit, st vetmaguk is szken
jutott. A kik valamicskt meg is takartottak, rment adra, s a hznl jra nem maradt egy
fillr sem; a brfizets ideje pedig fenyegeten kzeledett.
A nemzeti mozgalomnak ez mindentt jabb impulzust adott, a minthogy mindig gy volt s
gy lesz Irlandban, ha valami szerencstlensg sjtja a fld npt. Sok helytt hangos pana-
szok hallatszottak, s az agrr liga izgalmai megjultak. Fktelen fenyegetsek voltak napiren-
den a fld birtokosai ellen, akr idegenek, akr honfitrsak voltak is azok, mert tudvalevleg
Irlandban az angol s skt fldbirtokosokat idegeneknek tekintik.
Ez v juniusban mr gy kiltoztak az hezk Westpointben: Ne engedjtek, hogy major-
jaitokbl elzzenek az urak! s a jelsz, mely bejrta az egsz orszgot: Fldbirtokot a
fldmvelknek!
Donegal krnykn, Sligoban s Galwayban valsgos utczai mozgalmak keletkeztek. t-
harapzott ez Kerrybe is. Aggdssal telve ltta nagyany, Martine s Kitty, hogy Murdock j
belltval gyakran elmegy a majorbl, hov a nagy ttl elcsigzottan reggel visszatr. Mg
komorabban s elkeseredettebben trt vissza a grfsgok szkhelyein tartott npgylsekrl,
hol arrl beszltek, hogy nyltan fel kell lzadni a tartomny-grfok ellen, szembe kell szl-
lani, ha kell, kllel is; hadd knyszertsk az urakat, m hagyjk parlagon a szntfldeket.
Murdock miatt azrt aggdott leginkbb a csald, mert a sziget kormnyzja a legszigorbb
rendszablyokra elkszlten, titkos rendrkkel kmleltette a nemzeti prt mkdst.
Mrton s Sim, br tkletesen egyetrtettek Murdock felfogsval, de mg sem szlottak egy
rva szt sem, ha ez hosszabb tvollt utn hazatrt. Hanem az asszonyok krve-krtk, hogy
legyen vatos abban is, a mit tesz, abban is, a mit mond. Megprbltk, hogy meggrtessk
vele: a home rule rdekben tmadt flkelshez nem fog csatlakozni.
Ez ingerelte Murdockot, kitrt belle az elfojtott dh. Heves taglejts kisretben radt belle
a sz, miknt ha valamely npgylsben vette volna fel a szt.
- Csak nyomor... oh, csak nyomor az lethosszig tart munka jutalma, - mond ismtelten.
Mg Martine s Kitty reszketve gondoltak arra, htha valaki meghallja, hahogy vletlenl az
ablak eltt egy titkos rendr tall elsompolyogni, a mellette l Mrton s Sim nmn
horgasztotta le fejt.
Senki fia mlyen meghatva volt fl- s szemtanja e knos jelenetnek. Nha mintha bal-
sejtelem szllotta volna meg, hogy annyi megprbltatsnak utna a Kerwan-majorban sem
rtek vget szenvedsei, hogy a jv mg gonoszabb csapssal fenyegeti.
Kilenczedfl ves volt. Korhoz kpest elg ers, a szoksos gyermekbetegsgeket is szeren-
cssen kikerlte; sem a sok gond s szenveds, sem a czudar bnsmd s pols hinya nem
rendtettk meg szervezett. Senki fia az ellenllsi kpessg vgs fokig csigzottan is
killotta a tzprbt; csodlatos fizikai s erklcsi ereje volt. Meg is ltszott ez szles vllain,
97
dombor melln, karcs, de izmos tagjain. Haja sttebb lett, simn rnyazta be homlokt,
nem volt tbb felgndrtve, a mint Waston Anna kisasszony felfodorttatta. Csillog,
sttkk szemei rendkvli lnksget rultak el, knnyedn zrt ajkai s az ers ll jellemnek
erlyessgrl s hatrozottsgrl tanuskodtak. Mindez feltnt mr a csald eltt. Irlandnak e
komoly s gondolkozni szeret fiai nagyobbrszt j megfigyelk. A Kerwan-major lakinak a
figyelmt sem kerlte ki a finak rendszeretete, rendkvli szorgalma s gondoltak arra,
hogyha alkalom addik r, termszetadta hajlamai rvn mg fel fogja magt kzdeni.
A szna- s takarmnyrakodsra korntsem volt olyan kedvez az idjrs, mint a mult
esztendben. A gabona csakugyan olyan rossz lbon llott, hogy ppen nem volt szksg
idegen munkaer szegdtetsre. A burgonyaterms jl ttt ki s gy tlire az hsg ellen meg
voltak vdve. Hogy adra s haszonbrre honnan veszik a pnzt, azt mr senki sem tudta.
A tl is igen korn llott be, mr szeptemberben kezdett fagyni, mire aztn a h is leesett, mg
pedig nagy h. Az llatokat is korn kellett az istllkba hajtani, mert a h oly magasan llott
s fell olyan kemnyen megfagyott, hogy a juhok meg kecskk egy fszlacskt sem
kaparhattak volna ki alla. Takarmnyszksgtl flhettek teht tlire. Az okos brlk, vagy
legalbb azok, kik egszen koldusbotra nem jutottak - s ezek kz tartoztak Mac Carthyk is,
- pnzen vettek, a mi kszletre szksgk volt. A nagy drgasg miatt taln okosabb lett volna
a marhallomnyt leszlltani, mert hossz tl esetn igen kltsges volt eltartsuk.
A fagy, mely nehny lbnyira csontkemnny vltoztatta a fld htakarjt, mindentt gondot
okoz, ht mg mennyivel inkbb ott, a hol a talaj oly laza s kavicsos, mint Irlandban, mely
mg a re rakott kevs trgyt sem fogadja be. Ha aztn kemny a tl s sokig tart, a fagy
igen mlyen hatol al, s az eke nem hasthat bele a kkemny talajba. A vets is elksik, s
nyomban a rettenetes insg! Az ember, fjdalom, nem vltoztathatja meg az galji viszo-
nyokat. Csak lbe rakott kzzel nzheti, mint fogy naprl-napra, a mije kszletben van.
November vge fel mg rosszabbra fordult a helyzet. Hzivatarokra farkasordt hideg
kvetkezett. A hmr gyakran mutatott 19-ot a zr alatt.
A kemny hpnczllal bortott major immr az szaki sark kzelben fekv grnlandi
kunyhhoz hasonltott. E magas hlls legalbb a klyha melegt tartotta kiss vissza a
majorhzban; ha azonban ki akartak menni, lvn szerencsre az atmoszfra tiszta, melynek
parnyai, mintha jgszemecskkk fagytak volna, kiss vatosaknak kellett lennik. Ebben az
idben kellett Mac Carthy Mrtonnak s Murdocknak a nehny ht mulva esedkes haszon-
br-sszeget elteremtenik, ezrt a marha-llomny egy rsznek eladsra gondoltak. Nem
is igen ttovzhattak, hogy a traleei marhakupecektl mg idejekorn megkaphassk a pnzt.
Deczember 15-dike volt. Minthogy kocsival csak nagynehezen juthattak volna Traleeba, a
brl s fia elhatroztk, hogy gyalog teszik meg az utat. Huszonngy angol mrtfld volt ez
(egy mrtfld 1609 mter), mg pedig 20 hidegben. Ez bizony nem volt gyermekjtk. Elre
lthatlag kt-hrom napjukba fog kerlni.
Aggdva vettek tlk bcst, midn kora reggel elindultak a majorbl. A leveg ugyan szraz
volt, de nyugat fell nehz kd szllott al, mintegy elre hirdetve a nemsokra fenyeget
idvltozst.
Mrton s Murdock 15-dikn indultak el, 17-dike eltt nem rkezhetnek vissza..
Estig nem vltozott meg lnyegesen az id, legfeljebb a hmr esett albb kt fokkal.
Dlutn szl kerekedett, ettl mr flhettek, mert Cashen vlgyben rettenetesen szoktak
dhngeni a szelek, ha a tenger fell tvednek oda.
98
A 16-ikrl 17-dikre men jjel csakugyan iszony vihar tombolt, hforgatagos vihar. A
hkpenybe ltztt majort tz lpsnyirl sem lehetett volna megismerni. Rmesen recsegtek
a jgtblk a folyam htn sszetorldva. Mrton s Murdock bizonyosan elindultak mr
Traleebl, de az is bizonyos, hogy 18-dika eltt nem rkeznek haza.
jjel vlttt, tombolt a vihar sznetlenl, a majorhzba szorultak telve voltak aggoda-
lommal. Attl flhettek, hogy a haza igyekvk utat tvesztenek. Taln a majortl alig nehny
mrtfldnyire kimerlten sszeroskadtak, s hhall vagy hideg li meg...
Msnap kiss kiderlt az g, ellt a vihar. A szl szaknak vette irnyt s a frissen hullott h
is csaknem egy pillanat alatt megfagyott. Sim kszsggel ajnlkozott, hogy Birkkel apja s
btyja el megy; a tbbiek bele is egyeztek, de csak az alatt a flttel alatt, hogy Martine s
Kitty is vele tarthassanak.
Senki finak, br szvesen ment volna is velk, nagyanyval s a csecsemvel otthon kellett
maradnia.
A tbbiek is gy gondoltk, hogy kt-hrom mrtfldig elbe mennek a haza igyekvknek, de
aztn visszatrnek mg gy is, ha Sim jnak ltn tovbb haladni.
Negyed ra mulva nagyany s Senki fia magukra maradtak. Jenny a nagy szobba nyl
kamrcskban aludt. Egy kosr volt a blcsje, mely irlandi szoks szerint a gerendhoz
erstett kt ktlen lgott.
Nagyany karosszke a klyha mellett llott, melynek hatalmas tzet idnknt Senki fia
lesztgette. Kzbe-kzbe utnanzett a lenykjnak, hogy vajjon nem bredt-e fel; minden
mozdulata aggasztotta, kszen llott arra, hogy tejet adjon neki vagy jra lomba ringassa.
Szorong szvvel flelt nagyany minden zrejre, mely kvlrl jtt; hallgatta a hszilnkok
finom koppanst, a mint a kemny tetre hullottak, a deszkafalak shajtsszer neszt, a
mint itt is, ott is meg-megrepedtek a nagy hidegtl.
- Nem hallasz semmit, Senki fia? - krd.
- Nem, nagyany.
Avval odament az ablakhoz, az vegtblra fagyott jgvirgokat lekrmlgette s prblt
kinzni a bizonyra hval takart udvarra.
Fl egy ra tjban egy kiss flsrt a lenyka. Senki fia hozz sietett. A kisded nem nyitotta fel
szemecskit, s gy jra lomba ringatta.
Mr vissza akart sietni az agg nhz, mert nem szvesen hagyta magra, midn knn
sajtsgos zrej tmadt. Mintha valaki fldet kapart volna a Murdock szobjval szomszdos
istllban. Minthogy azonban kbl volt a fal, nem is vette szmba. Bizonyra a patknyok
szaladglnak ott a szalma kztt; csukva volt az ablak is, nem lehetett teht semmitl sem
flni.
Senki fia nyitva hagyta az ajtt s visszatrt nagyanyhoz.
- Nos, mit csinl Jenny? - krd nagyany.
- Megint elaludt.
- Akkor ht maradj mellettem, fiacskm.
- Itt maradok, nagyany.
A kemencze mellett ldglve beszltek Mrtonrl s Murdockrl, s azokrl, kik elejkbe
mentek.
99
Br csak valami szerencstlensg ne trtnt volna velk, a mi ily hzivataros idben knnyen
elfordulhat... De mgis... Azok az erteljes, hatrozott termszet frfiak majd csak tudnak
magukon segteni. Mikor haza rkeznek, meleg szoba s prolg grok vr rejok, az majd
flmelegti dermedt tagjaikat.
Mr kt rja, hogy Martine s a tbbiek elmentek hazulrl, mind ez ideig azonban nyoma
sincs annak, hogy hazafel kzelednek.
- Nagyany, - mond Senki fia, - nem gondoln, hogy j volna, ha legalbb az orszgtra
kimennk, hadd lssam, jnnek-e mr?
- Nem... nem, a hz resen nem maradhat, mr pedig res az, ha csak n rzm.
Tovbb beszlgettek teht, de az agg n nemsokra szunyklni kezdett, a mint hogy
rendesen szokott, ha kezdett kimerlni.
Senki fia, mint rendesen, most is gyngd kzzel egy vnkost cssztatott a feje al, s
nesztelenl az ablakhoz surrant, hogy a jgvirgoktl megtiszttott nylson kitekintsen.
Vaktan fehr takar mindentt, s oly nmasg, mint a temetben.
Minthogy Jenny is, meg nagyany is aludtak, eszbe jutott Senki finak, hogy hirtelen ki-
szaladhatna az orszgtig, hogy krlnzzen.
Zajt nem tve kisompolygott, maga utn vatosan becsukta az ajtt. Csaknem trden fellig
sppedezve a hban, nemsokra elrte a major kapujt.
Az orszgton egy llek sem volt, nyugat fell egy rva hang sem hatolt a flbe. Ha Martine,
Kitty s Sim hazafel jvet a kzelben lettek volna mr, legalbb Birk ugatsa a majorig
elhallatszott volna.
Senki fia az orszgt kzepig hatolt.
Ekkor jabb kaparsra lett figyelmess, mely azonban nem az orszgtrl, hanem a majorbl
hallatszott, nyomban pedig flig elfojtott vlts.
Senki fia mozdulatlanul llva figyelt, hanem a szive ersen kezdett dobogni. Majd hatrozott
lptekkel az istllknak tartott, s lehetleg nesztelenl fordult be a szgletnl.
Mg folyton hallotta a kaparst bellrl, a melll a szglet melll, melyben az istll s
Murdockk szobja sszeszgellett. s Jenny ppen ebben a szobban aludt.
Alighogy a szglethez rt, felsikoltott.
A vakolatja vesztett falban nagy lyukat vett szre, mely ppen abba a szobba vitt, hol a
lenyka aludt.
- Ki trhetett keresztl a falon?... Ember?... llat?...
Pillanatig sem habozva t akart mszni a nyilson.
Ugyanebben a pillanatban meneklt ki onnan egy nagy llat, feldntve a befel trekv fit.
Farkas volt... egyike azoknak a hegyesorr, ers farkasoknak, melyek tl idejn egsz
csordkban csatangolnak az irlandi mezkn.
Minekutna a falat ttrte s a szobba behatolt, megfogta ers fogaival Jenny blcsjt, a
ktl, melyen lgott, elszakadt, s magval czipelte zskmnyt a hban.
A kis lenyka keservesen srt.
100
Senki fia kirntotta vbl bicskjt s segtsg utn kiltva, utna vette magt a veszedelmes
rablnak. Mg csak eszegban sem volt, hogy arra gondoljon, htha a farkas re rohan s
megli. Csak a kis lenykt ltta, a kit a hatalmas llat ragad magval.
A farkas nagyokat ugorva meneklt, mert a knnyed teher vilgrt sem szolglt ebben neki
akadlyul. Senki finak legalbb is szz lpsnyire kellett elre futnia, csak akkor rte utl.
A farkas megllott, letette a blcst s ldzjvel szllott szembe.
Senki fia neki feszt lbt a fldnek, dfsre kszen emelte fel karjt, s mikor az llat ppen
nyakba akart ugrani, markolatig dfte kst az oldalba. Hanem a farkas azrt mgis oly
ersen harapott bele a fi karjba, hogy az flig eszmletlenl rogyott ssze a hba.
Szerencsre, mieltt eszmlete egszen elhagyta volna, hangos ugatst hallott. Birk ugatott,
nyomban re tmadt a farkasra s megriasztotta.
Nemsokra a hely szinre rtek Mac Carthy Mrton s Murdock, kik a majortl mintegy kt
mrtfldnyire tallkoztak Simmel, Martine-nal s Kittyvel.
A kis Jenny meg volt mentve, desanyja kebelre szortva vitte haza.
Senki fit, kinek sebt Murdock hamarosan bektzte, visszavittk a majorba s gyba
fektettk nagyany szobjban.
Mihelyt eszmlete visszatrt, aggdva krdezte:
- Mi trtnt Jennyvel?
- Itthon van, - felel Kitty, - itthon... s l... ezt neked ksznhetjk, derk fi!
- gy szeretnm t meglelni...
Mikor aztn meglelte s megcskolta, s a lenyka mosolygott... elfogta jra a bgyadtsg s
szemei lecsukdtak.
101
XV.
Egy szerencstlen v.
Senki finak a sebe nem volt veszlyes, br sok vrt vesztett. Ha csak egy pillanattal is
ksnek a vletlenl segtsgre jvk, holttestt talltk volna csak meg. Kitty nem ltta volna
lenykjt soha tbb.
Senki fit termszetesen, mindaddig, amg fel nem plt, a leggondosabban poltk. Soha
inkbb nem rezte szegny aptlan-anytlan rva, hogy ehhez a csaldhoz tartozik. Milyen
hls szivvel fogadta is a gyngdsg s szeretet minden megnyilatkozst, fleg ha arra a sok
boldog napra gondolt, melyeket a majorban lt t. Hogy hny napot tlttt el itt, kiszmthatta
knnyen, ott voltak a kavicsok, csak azokat kellett volna megszmllnia; klnsen abban a
kavicsban telt gynyrsge, melyet Mrton a fentebb elbeszlt farkaskaland utn adott Senki
finak.
jv kezdetvel mg egyszer oly hideg volt az id, most mr nmi vintzkedseket kellett
foganatostaniuk. A major krnykn hir szerint nagy farkas-csapatok kszltak; a hz
korhadt falai teht nem biztostottk ket e rablk ers fogai ellen. Mrton s fiai gyakrabban
ldzgettek kzjk. gy trtnt ez az egsz grfsgban, jszaknkint rettenetes vlts
zavarta fel a csendet.
Ez a tl oly rettenetes hideg volt, oly fagyaszt szl svlttt vgig, az ember azt hihette
volna, hogy Eurpa szaki rszt el akarja hastani a msik feltl. llandan jszak fell fjt
a szl, ez pedig tudvalevleg a legfagyasztbb. Fjdalom, arra sem volt remnyk, hogy
hamar vge lesz a tlnek, veszlyes volt, mint a sokig tart sorvaszt lz. Ha pedig a fld
beteg, ha arcza eltorzul, mint a haldoklnak, ha kkemnny fagy: az ember azt hihetn, hogy
kihal belle vgkppen a term-er, a minthogy azokbl a vilgtestekbl, melyek nagy-
szmmal bolyonganak a vgtelen rben.
gy ht mltn flhetett a brl s csaldja a rmt hideg miatt a legrosszabbtl. Mind-
azonltal a marhallomny egy rsznek rbl mgis csak kiteremtettk valahogy az adt s
haszonbrt, s mikor a middleman karcsonykor belltott, kifizettk az utols garasig. Csodl-
kozott is egy kiss, mert a legtbb majorban nem tudtak fizetni, s gy trvny erejnl fogva a
majorokbl val kizetsket kellett srgetnie. Azt, hogy jv esztendben mitev lesz,
termszetesen Mac Carthy Mrton sem tudta, mert most mr a szksges vetmagnak is
hijval volt.
Egyb szerencstlensg is sjtotta mg. A zrn harmincz fokkal albb es hideg miatt ngy
l s t tehn megdgltt, mert teljesen lehetetlensg volt a dledez, hitvny istllt, mely a
rettenetes hteher alatt amgy is roskadozott, elegendkppen elzrni. A majorsgban is a
legnagyobb gond daczra nagy kr esett. Naprl-napra gyarapodott Senki fia jegyzknyv-
ben a vesztesgek rovata. Legnagyobb baj az volt, hogy a lakhzat is az sszeomls
veszlye fenyegette. Mrton, Murdock s Sim szntelenl javtgattak rajta, hogy valahogy
fejkre ne szakadjon.
Voltak nha napok, mikor senki egy lpst sem tehetett ki a hzbl. Az embermagassgban
sszetorldott h elzrt minden utat. A Jenny szletse napjn ltetett fenyfnak csak
zuzmars cscsa ltszott ki. Az istllkig gyalogsvnyt kellett kotorniok, s errl is napjban
ktszer laptoltk el a frissen hullt havat. gy az istllkhoz is csak a legnagyobb ggyel-bajjal
vihettk a takarmnyt.
102
Megfoghatatlan volt, hogy a gyakori havazs daczra sem enyhlt nmileg a dermeszt fagy.
Termszetesen nem nagy csillagalak pelyhekben hullott al a h, hanem apr jegeczkkben
permetezett roppant srn, mint a zpores, melyeket a szl rlten szrt jobbra-balra. Az
ilyen h a fkat s bokrokat teljesen megfosztja leveleiktl.
A Cashen kt partja kzt lassankint roppant nagysg jgtlts torldott fel, csaknem olyan
volt, mint holmi jghegy; fl, hogyha hirtelen es vltja fel a havazst, mi lesz akkor? Ha a
hmplyg foly kirad, hogy fogjk megmenteni a dhs rtl a hitvny major-pleteket?...
Egyelre azonban ms gondon vdtek. Tpllniok s letben kellett tartaniok a marhkat. Az
orknok irgalmatlan keze megtpte az pletek szalmafdeleit, ezeket ki kellett javtgatniok.
A maradk juhokat, teheneket s lovakat ki kellett pr napig az istllkbl hajtaniok, nehny
kzlk elpusztult a fagy miatt. Br metsz szl hborgatta ket, ki kellett a szalmafdeleket
tatarozniok, mr gy, a mint tudtk, e czlbl zspszalmra volt szksgk, nem volt teht
egyb htra, mint az, hogy az istllknak utczra nz tetejt leszedjk, s az gy nyert
szalmval a lyukakat befoldozzk.
A lakhzat is megviseltk a viharok. A padlsszoba egy nap beroskadt, Simnek teht, ki ab-
ban lakott, a fldszinti nagy szobba kellett kltznie. Minthogy azonban ennek a tetzett is
veszly fenyegette a re halmozd tenger h miatt, ers pznkkal kellett megtmogatniok.
A dermeszt fagy nem engedett. Februrban ppen olyan hideg volt, mint janurban, a kzp-
hmrsk hsz fok volt zrn all. A major laki hasonltottak a jeges-tengeren hajtrst
szenvedkhz, kik alig tudjk bevrni a tl vgt. No meg htra volt mg az a veszly is, a
mely a Cashen esetleges kiradsval fenyegette ket.
Szerencsre nem kellett a majorbelieknek attl flnik, hogy kifogy az lelmk; hs is volt,
fzelk is; a fagy miatt elpusztult majorsg szolgltatott eleget. Ha a szrnyas jszgban nagy
kr esett is, a sertsek killottk a nagy hideget, mr pedig a sertsek maguk is j hossz idre
biztosthattk volna a brl csaldjt az hhall ellen. Tzelanyagrl is knnyen gondos-
kodhattak, csak a vihartrdelte galyakat kellett a hbl sszeszedegetnik, hogy a lassankint
fogyni kezd tzeget kmljk.
Az atya s fiai megedzve, hossz idn t minden baj nlkl killottk a dermeszt hideg
ghajlatot, Senki fia is bmulatos ellenll kpessget tanstott. Eddigel Martine s Kitty is
egszsgesek voltak, br szokott munkjokat naponta elvgeztk. A kis Jenny a jl elzrt,
meleg szobban gy fejldtt, mint a nvny a meleggyban, ellenben nagyany a szeret
gond daczra komolyan megbetegedett. Testi szenvedseit mg fokozta az rks aggodalom,
hogy min jv vr szeretteire. Erejt fellmlta ez, s az egsz csald tele volt fjdalmas
rzssel.
prilisban a hmrsk normlis lett valahra, a fagyponton fell volt. mde a talajnak mjus
meleg napsugaraira volt szksge, hogy jgkrgtl megszabadulhasson. A vetssel teht
elkstek, nagyon elkstek. A takarmnymag taln mg rgybe szkken, de a gabonafle
aligha megrik. Azrt azt vettk tervbe, hogy a vetmagvat nem fecsrlik el hiba, hanem
inkbb zldsget, gumnvnyt, fleg burgonyt ltetnek, gy az henhalstl taln nem kell
flnik.
A helolvads utn is t-hat lb mlyre meg volt fagyva a talaj, nem felsznthat fld volt az,
hanem grnit-rteg, abba ugyan barzdt semmifle eke nem tud hastani.
A mezei munkt mjus vgre kellett halasztaniok. gy tnt fel, mintha a fld minden
melegt elvesztette volna, oly lassan tnedezett el a hlepel; st a grfsg hegyesebb
vidkein benyult a holvads juniusba is.
103
Vgleg elhatroztk, hogy gabonaflt egyltalban nem fognak vetni, s csak burgonyaterme-
lsre gondolnak. gy trtnt ez nemcsak a Kerwan-majorban, hanem az egsz Rockingham
terletn. Ugyanez a szndka volt nemcsak a Kerry-grfsg, hanem a minsteri, connaughti s
ulsteri grfsgok brlinek is. Csak Leinster-grfsgban volt kedvezbb a helyzet egsz
Nyugat-Irlandban, itt gabont is vethettek, mert hamarbb olvadt el a h, st nmi remnyk
arra is volt, hogy arathatnak.
Mindebbl az kvetkezett, hogy a nehz megprbltatsra jutott brlknek trekednik kellett
a talajt alkalmass tenni legalbb a burgonyatermelsre.
A Kerwan-majorban ez a nehz munka Mrtonra s fiaira vrt, annl is inkbb terhes volt a
feladat, mert megcsappant a szma az igavon barmoknak. Csak egy felems fogat llott
rendelkezskre: egy l s egy szamr.
Fradhatatlan szorgalommal naponta tizenkt rt dolgozvn, sikerlt nekik lassankint
harmincz acrest beltetni, persze folyton attl flve, hogy ismt korn ll be a tl, s akkor
hibaval volt a fradsguk.
s ekkor jtt az egsz Irlandot sjt kzs csaps. Junius vge fel oly perzselen tztt al a
nap, hogy a hegyek szakadkaiban mg ott rekedt h hirtelen olvadni kezdett. Legtbbet
szenvedett szerte gaz szakadkai miatt Munster tartomny. Kerry grfsgban valsgos
katasztrfa ntte ki magt. A sok foly hatalmasan megdagadt s nagy terleteket elnttt a
vz. Hzakat ragadott el az r. A veszly hirtelen jtt, s gy a lakk hasztalan vrtak segt-
sgre. Csaknem mind elpusztultak a barmok, s a nagy fradsggal elksztett arats oda volt.
A Kerry grfsgban a Rockingham-uradalom egy rsze a Cashen hullmaiba temetkezett. Kt
htig a Kerwan-major krnyke mintegy kt-hrom mrtfldnyi tvolsgra tengerr vltozott,
- tengerr, melynek szilaj kimlsei fkat tptek ki gykerestl, kunyhroncsokat, hz-
fedeleket, llatok hullit ragadtk magukkal rvnyl forgatagaikban.
A vz egszen a major istlljig nttt ki, szinte sztszedte azokat mind. Emberfeletti munka
daczra sem sikerlt nehny sertsen kvl a tbbi barmokat megmenteni; a lakhzat nem
vitte ugyan el az r, de a fldszintig hatolt, s minden pillanatban pusztulssal fenyegette azt.
A hallos csapst az orszgnak az adta meg, hogy nem termett burgonya, mert a vz mg az
elltetett gumkat is kimosta a fszekbl.
A Mac Carthy csaldot sohasem sjtotta a csapsoknak ez az egsz sora, az irlandi brlk ily
rettenetes jvnek elbe mg sohasem nztek. Most mr csakugyan tarthatatlan volt az lla-
pot, a lakk lte forgott koczkn. Mrton nem tudta, mit feleljen, ha majd eljn az adszed,
eljn a middleman.
Valban szrny teher nehezedik a brlk vllaira. Ad s haszonbr flemszti egsz vi
keresmnyket. Habr a fldbirtokosoknak venkint hromszzezer font sterlinget kell
fldad s hatszzezer fontot szegnyek flseglsre fizetnik, a fld npt mgis nagyobb
teher nyomja, mert t-, hd-adt kell fizetnik, pnzbe kerl nekik venkint a rendrsg, az
igazsgszolgltats, a brtnk fentartsa, a kzmunkk, mindez venkint borzaszt sszegre,
egy milli font sterlingre rg csupn Irlandban, a koldus Irlandban!...
Mg csak megjrja, ha jl t ki az arats; a flretett fillrekbl valahogy csak kifizeti az llami
s kzsgi adt, mg a haszonbrt is sszekuporgatja valahogy. De mit csinl akkor, ha a
terms nyomorult, ha tli fagy, vzrads a vetst tnkre teszik, s ha az hhallnak s ki-
zetsnek rmei vrnak re ijeszten?... m a brszedt mindez nem akadlyozza meg, hogy
a szokott idben bekopogtasson, a brt kvetelje... akkor aztn a legutols fillr is bcst vesz
a hztl. Ez vrt most Mac Carthykra.
104
Hol voltak azok a vidm, nnepi napok, melyeket meglt Senki fia ennl a hznl. Veszteg
ltek mindnyjan, nem volt mit dolgozniok. A hossz nyri napokat az egsz csald ttlenl
tlttte nagyany szobjban, a ki naprl-napra gynglt.
Ezek a szomor csapsok a kerlet legtbb grfsgt egyformn sjtottk. 1881 telnek kez-
detn mindentt arrl beszltek, hogy be kell szntetni mindenfle mezei munkt, hogy a tli
brletktst s talaj munklatokat megakadlyozzk: fldbirtokosoknak s brlknek egyarnt
romlst jelentette ez. Ez a meggondolatlan eszkz sohasem fogja Irlandot a hbrurasg
nygtl megszabadtani; a kis brlket sem juttatja a fld birtokba, s a landlordizmus
veszlyes hagyomnyt sem irtja ki.
A mozgalom ketts dhvel terjedt azokon a krnykeken, melyeket annyi csaps sjtott. Leg-
inkbb Kerry tnt ki, a npgylsek heves sznoklatai ott lnk viszhangra talltak, az auto-
nominak tzes szszli akadtak, melyet a landliga zszlaja alatt srgettek. Mr az elbbi
vben is hrom kerlet vlasztotta meg Parnellt.
Murdock felesgnek s anyjnak nagy ijedelmre, mindenrl megfeledkezve vet bele magt
e mozgalom rvnybe. hsggel s faggyal daczolva falurl-falura jrt, hogy izgasson a
haszonbr-fizets megtagadsa mellett, s hogy lehetetlenn tegyk a brlk kizst, s a fld
jra val brbeadst ms brlknek. Mrton s Sim hiba trekedtek volna, hogy t vissza-
tartztassk. Szivk mlyben k is gy reztek, mint Murdock, mert hiszen be kellett ltniok,
hogy minden fradozsuknak, becsletes munkjoknak az eredmnye csupn az, hogy ma-
holnap kizik ket a Kerwan-majorbl, melyet csaldjuk annyi ven t mvelt.
A kormny azonban elre ltvn a nehz esztend kvetkeztben kitr mozgalmat, megtette
mr a kell intzkedseket. A mounted constabulary (lovas rendrsg) emberei csapatok-
ban szllottk meg az orszgot avval az utastssal, hogy az ad- s brszedket munkjokban
fegyverrel is segtsk. Arra is felhatalmaztk ket, hogy a npgylseket, ha szksgt ltjk,
erszakkal sztugrassk, s a hirhedt fanatikus izgatkat letartztassk. Ha ez id szerint
Murdock mg nem tartozik is ezek kz, nemsokra bizonyosan azz lesz. Egybknt szegny
Irland harminczezer katonval szemben, kik minden pillanatban harczra kszen llanak, csak
nem boldogulhat.
Elkpzelhetjk, min knos aggodalom gytrte a Mac Carthy csaldot! Mihelyt lpteket
hallott az orszgton, Martine s Kitty holtra spadt. Nagyany lassan flemelte a fejt, aztn
ismt ertlenl alhanyatlott az. Az asszonyok folyton attl fltek, hogy minden pillanatban
berontanak a rendrk, letartztatjk Murdockot, st taln atyjt s ccst is.
Gyakran esdekelve krte Martine Murdockot, hogy a landliga vezeti ellen kiadott fenyeget
rendeleteknek lt maga ellen ne fordtsa. A vrosokban mr trtntek letartztatsok, most
bizonyosan a vidkiekre kerl a sor. Hiszen akkor Murdock el sem rejtzhetik. Arra tl idejn
gondolni sem lehet, hogy a tengerpart szikla-barlangjaiban, vagy erdk srjben hzza meg
magt. Murdock felesgtl s lenykjtl sem akart elszakadni, s hahogy az szakra es
grfsgok valamelyikben kvnt volna is meneklni, hol a felgyelet nem volt oly szigor:
mdjban nem llott, hogy Kittyt s lenykjt magval vigye, s ket eltartsa. A nemzeti prt
tkje, br kt milli font sterlingre rugott, nem volt elg arra, hogy a landlordizmus ellen
sikerrel megkzdjn.
Murdock teht a majorban maradt, de mindig kszen llott a meneklsre, ha a rendrk
esetleg hzkutats czljbl be tallnnak oda lltani. Senki fia s Birk a major krnykn
rkdtek. Egy llek sem kzeledhetett volna flmrtfldnyire a majorhoz, anlkl, hogy k
ketten szre ne vegyk, s rgtn hirl ne adjk.
Mg inkbb nyugtalantotta egybknt Murdockot a brszed legkzelebbi megjelense a
majorban, ki majd eljn a karcsonykor esedkess vl brrt.
105
Mac Carthy Mrton eddigel mindig megtudta fizetni a major vi jvedelmbl, s elbbi vek
flslegbl maradt az insgesebb esztendkre is. Csupn egyszer-ktszer fordult el, hogy
rvid idre halasztst krt, s meg is kapta, mg az egsz brsszeget kifizetheti, hanem akkor
is nehezen ment. Ma mr, fjdalom, nem tudja, hogy honnan teremtse el a pnzt, hogy mit
adjon el, hiszen nem volt immr semmije, sem hzi llatja - nagyobb rszk elpusztult, - sem
megtakartott fillre, a mi ppen volt is, flemsztette az ad.
A Rockingham uradalom tulajdonosa - mint mr emltettk - egy angol lord volt, a ki
Irlandban sohasem jrt. Ha a legjobb indulattal viseltetett volna is brli irnt, nem ismerte
ket, s ppen oly kevss tudott volna egyes esetekben elnz lenni, mint a mily kevss
fordulhattak a brlk hozz szemlyesen. A middleman, ki sajt hasznra elvllalta az
uradalom kizskmnyolst, Dublinban lakott. is ritkn rintkezett a brlkkel, re bzta az
gyet egy kisebb rang hivatalnokra, ki a haszonbrt a rendes idben beszedte.
Ezt az embert, ki Mac Carthykhoz venkint brszedni eljrt, Harbertnek hvtk. Durva, rideg
ember volt, nagyon hozz szokott az insg ltshoz; ahhoz, hogy sznalmat rezzen, sokkal
inkbb volt trvnyszolga, poroszl, kit sem krs, sem esdekl sz nem hatott meg. A
grfsg majorjaiban tett ltogatsai alkalmval mr tbbszr megmutatta, hogy mire kpes;
irgalmat nem ismerve kiztt egsz csaldokat tl idejn, mg csak arra sem hagyott idt,
hogy valami zgocskt keressenek, a hol magukat megvonhatjk. Szorosan ragaszkodva
azokhoz az utastsokhoz, melyeket neki adtak, csaknem gy ltszk, mintha ez az ember
kedvt leln abban, hogy azokat az utastsokat a legszigorbban teljestse. A Zld sziget-
rl kelt szrnyra ez a szll ige: Ha valaki egy irlandit megl, nem szegi meg a trvnyt.
Kerwanban roppant izgatottsg uralkodott. Harbert nem kshetik mr sokig. Deczember
utols hett szokta rendesen arra fordtani, hogy a Rockingham uradalom majorjait bejrja.
Deczember 29-ikn lihegve szaladt haza Senki fia s a nagy szobban teljes szmmal egytt
lev csaldnak tudtra adta, hogy a rettegve vrt ember jn.
Egytt voltak mind: az apa, anya, a fik, a ddany, a ddunoka, kit lben tartott Kitty.
A hivatalnok betasztotta a rcsos kaput, biztos, szilrd lptekkel haladt vgig az udvaron,
mint a ki rezi, hogy az r, benyitott a szobba, azt sem mondta flkalap, st mg a
kucsmjt sem vette le a fejrl, csak odatelepedett egy szkre az asztal mell, elrntotta
zsebbl az iratokat s mindjrt a dologra trve krd:
- Az vi br szz font, Mac Carthy. Remlem, nem tvedek?...
- Annyi, Harbert r, - felel kiss reszket hangon a brl, - szz font... De egy kis id-
halasztst kell krnem... eddig is egyszer-ktszer megadta nekem...
- Halasztst... mindig csak halasztst? - vgott kzbe Harbert. - Mit akarnak ht? Minden
majorban ezt a refraint kell hallanom. Ht Eldon r lord Rockinghamnak csak halaszts-sal
fizessen?
- Nagyon szerencstlen vnk volt mindannyiunknak, Harbert r, s elhiheti, hogy a mi
majorunkat is igen nagyon sjtotta...
- Mi kzm ahhoz, Mac Carthy? Nem vrhatok!
A szoba egyik szgletbe hzdva, keresztbe font karokkal s tgra nyitott szemekkel nzte
s hallgatta mindezt Senki fia.
- Krem, Harbert r, legyen a szerencstlenek irnt knyrletes!... Hiszen csak arrl van sz,
hogy egy kiss vrakozzk. A tl fele mr elmult, nem is volt nagyon rideg. A jv arats
taln lbra segt...
106
- Fizet most vagy nem fizet, Mac Carthy?
- Fizetnk szvesen, Harbert r... Krem, hallgasson meg... becsletem szentsgre mondom,
hogy most lehetetlensg...
- Lehetetlensg! - kiltott fel a szvtelen hivatalnok. - Teremtsen a fld all is el, adja el...
- Megtettk mr azt is, s a mi azontl sajtunk maradt, a tavaszi vzrads elpuszttotta.
Ezekrt a butorokrt szz shillinget sem kapnnk.
- gy? S most, mikor a mezei munkhoz sem tudnak majd hozzfogni, - kiltott fel a
hivatalnok, - mg arra gondol, hogy az arats kirntja a srbl? Azt hiszi, Mac Carthy, hogy
n a fejem lgyra estem?
- Nem, Harbert r, Isten ments! Legyen knyrlettel irntunk, ne fosszon meg utols
remnynktl!
Mozdulatlanul, nmn llott Murdock s Sim, csak nagynehezen tudtk lekzdeni bels
felhborodsukat, mikor ltniok kellett, mint hajtja meg fejt ez eltt az ember eltt apjuk.
S ekkor flig flemelkedve karosszkbl megszlalt komoly hangon nagyany:
- Harbert r, hetvenht ves vagyok, hetvenht ve lakom ebben a majorban, melynek apm,
utna frjem s most fiam a brlje. Ennyi idn t az utols fillrig megfizettk mindig a
haszonbrt, most, hogy elszr krnk rvid idre halasztkot a legkzelebbi aratsig, nem,
semmikppen sem hiszem, hogy lord Rockingham ki akarna minket zni...
- Nincs is itt lord Rockinghamrl sz, - vgott kzbe Harbert durvn. - Lord Rockingham nem
is ismeri magukat egy cseppet sem, de bezzeg ismeri John Eldon... tle kaptam hatrozott
utastst, ha nem tudnak fizetni, kurtn-furcsn elhagyjk a Kerwan-majort.
- Kerwant elhagyjuk! - kiltott fel Martine halottspadtan.
- Mg pedig nyolcz nap alatt.
- s hol tallunk hajlkot?
- A hol tetszik.
Senki finak kijutott mr eddig sok szomor jelenetbl az letben, szenvedett maga is
eleget, s mgis gy tetszk, hogy ennl ktsgbeejtbb helyzetet sohasem ltott. Kny nem
folyt, panaszsz nem hangzott, s mgis gy belemarkolt a szvbe.
Ekkzben Harbert felllott, sszerakosgatta az iratokat, zsebredugta s krdez:
- Nos, ht utoljra krdem, akarnak-e fizetni?
- Honnan fizessnk?
Felelt r evvel a krdssel erteljes hangon Murdock.
- Ht honnan, mondja meg, honnan fizessnk, - ismtl s lass lptekkel a hivatalnok fel
kzeledett.
Harbert rgta ismerte mr Murdockot: tudta azt is, hogy Murdock egyike a landliga leg-
buzgbb harczosainak a landlordizmus ellen; s ktsgenkvl az a hts gondolat is bizgette,
hogy most ppen j alkalom kinlkozik az orszgot tle megszabadtani. gy vlekedvn,
hogy t kmlni egyltalban nem szksges, metsz gnnyal s megvet vllvonogats
mellett felelt neki:
107
- Honnan fizessenek, azt krdezi maga?... Hm, avval bizonyra nem fizethetnek ki, ha minden
izgat npgylsre elfutkroznak, a lzongkhoz csatlakoznak; avval nem, ha a boycott segt
eszkzhez folyamodnak a fldbirtokosok ellenben... Csak a munka...
- A munka, gy-e, - radt a sz Murdock ajkrl, s izmoktl duzzad karjt a hivatalnok fel
kinyujt, - ht ez a kz nem dolgozott? Azt hiszi, hogy atym, anym, csim annyi ven t
kezket az lkbe slyesztve ltk le napjaikat ebben a majorban?... Harbert r, nekem ezt ne
mondja, mert efflt meghallgatni nem tudok...
Murdock e szavakat olyan fenyeget kzmozdulattal kisrte, hogy a hivatalnok htrlni
kezdett. Murdock szivbl pedig kibuzogott mind az a sok kesersg, mit a szocilis
viszonyok igazsgtalansga ott eddig sszehalmozott; oly ostroml, erteljes hvvel beszlt, a
minre csak az irlandiak nyelve kpes, melyrl kzmondsos a nzet: ha letedet akarod
vdeni, vdd meg irlandi nyelven! - Csakugyan gy a maga, mint szerettei letrl volt sz,
midn oly rettenetes fenyegetsekre vetemedett.
Mikor kinttte mindazt, a mi szivt nyomta, flre llott s lelt.
Simnek is forrt... forrt a szivben a harag, a mint lobban lngra kap a tz a kemenczben.
Mac Carthy Mrton lehorgasztott fejjel llott nmn; a knos hallgatst, mely Murdock
szavaira kvetkezett, megtrni nem merte.
Harbert azonban most is, mint elbb, megveten nzegette hol az egyiket, hol a msikat.
Ekkor felllott Martine s a hivatalnok fel tartott.
- Harbert r, - gy kezd a szt, - engedje meg, hogy n is esdekelni merszeljek... egy kis
halasztkot... mdjt keressk, hogy fizethessnk... csak nehny hnapot... szorgalmasan
fogunk dolgozni... ha belehalunk is valamennyien... Krem... trden llva knyrgk... legyen
irgalmas!
A boldogtalan asszony trdre roskadt a szvtelen ember eltt, a ki ggs tartsval is mr
vrig srtette.
- Elg, anym!... tbb a soknl is... tbb a megalztatsnl! - kiltott fel Murdock, anyjt
knyszertve, hogy lljon fel. - Nem knyrgssel, nem rimnkodssal felelnek meg ilyen
nyomorult gazembereknek!
- Bizony nem, - jegyz meg Harbert, - nem is tudom, mitl jk ezek a hibaval szavak.
Pnzt... pnzt ide, mg pedig ebben a pillanatban, vagy nyolcz nap mulva mr nincs helyetek
a majorban!
- Nyolcz nap mulva meglehet, - kiltott fel Murdock, - de most magra kerl a sor, kidobom
ebbl a hzbl, melynek ma mg mi vagyunk az urai...
Ezt mondva rerohant a hivatalnokra, mellen ragadta, flemelte s kildtotta az udvarra.
- Mit tettl, fiam, oh, mit tudtl cselekedni? - krd Mrton, a tbbiek pedig nmn al-
csggesztett fejjel voltak szemtanui e jelenetnek.
- Csak azt, a mit minden irlandinak tennie kellene, - felel Murdock, - el kellene zni az
irlandi lordokat gy, a mint n elztem udvarunkrl ezt a pribket.
108
XVI.
A kizets.
gy llottak a dolgok a Mac Carthy-csaldnl az 1882-ik v elejn. Senki fia betlttte tizedik
vt. Rvid volt ez az let, ha az vek szmt tekintjk, de hossz, ha a fi viszontagsgait
vesszk tekintetbe. Mindssze hrom vig volt boldog, - a mita a majorba kerlt.
Most sszecsapott a szerencstlensg tengernek hullma azok feje fltt is, kiket a vilgon
legjobban szeretett; a felett a csald felett, melyet magnak mondhatott. El kellett szakadniok
mind a gyngd ktelkeknek, melyek a csald tagjait egymshoz fztk. El kell egymstl
vlniok, taln Irlandot is el kell hagyniok, mert a haza fldje sem nyujthat immr nekik
otthont. Az utbbi vekben negyedfl milli brlt ztek ki majorjaikbl: a csaps, mely
annyi embert sjtott, mirt kmlte volna meg a kerwaniakat?
Isten legyen irgalmas az irnt a szegny orszg irnt! gy szedi ldozatait az hsg itt, mint
holmi npirt pestis, mint holmi rettenetes hbor. Ugyanazok a csapsok, ugyanazok a
kvetkezmnyek!
Mg lnk emlkezetkben van az 1740-1741-diki tl, tovbb az ppen oly rettent 1847-
diki v, a fekete v, mely a lakk szmt tszzezer llekkel megapasztotta.
Ha rosszul t ki az esztend, egsz falvak nptelenekk vlnak. A majorok kapui trva-nyitva
vannak, egy rva llek sincs bennk. A brlket irgalmatlanul kiztk, a fldmvelsre hallos
csapst mrtek. Ha csak a bza-, rozs-, zab- s rpaterms volt rossz, remnykedhettek mg
jobb esztendben. Ha aztn a burgonya sem terem a tli fagy miatt, akkor a fld npe nem
tehet egyebet, mint bemenekl a vrosokba, zsfolsig megtlti a work-house-okat, ha
ugyan jobbnak nem tartja kivndorolni. Ebben az vben egy egsz raks fldmvel vndorolt
ki. Tbben mr elre sszebeszltek. Emiatt tbb grfsgnak a lakossga jelentkenyen
megcsappant. Hajdanban tizenkt milli llek lakott Irlandban, ezek kzl az szak-amerikai
Egyeslt llamokban hat-ht milli keresett j otthont.
gy ltszik a Mac Carthy-csaldra is ez a sors vrt. Sem a landliga izgatsai, sem a Murdock
ltal ltogatott npgylsek nem vltoztattak a dolgok llsn.
A poor-board (szegnyeket segt intzet) tkje nem volt elegend ennyi szklkdnek
az istpolsra. A homeroule-istk ltal alaptott pnztr is hamar kirl flben volt. A
kormnyznak pedig szigor felelssg terhe alatt ktelessgv tettk, hogy teljes ervel
akadlyozzon meg minden a fldbirtokosok ellen irnyul forradalmat s az evvel egytt jr
fosztogatst. Tanuskodtak is errl a szmos rendrgynkk, kik a legveszlyesebb, vagy a
mi evvel egyrtelm, a legnehezebben sjtott grfsgnak vrosaiban s falvaiban mind tbben
s tbben fel-feltnedeztek.
Murdocknak is bizonyra a legnagyobb vatossgra kellett volna trekednie, de mitsem
trdtt a veszllyel. Dhtl tajtkozva, mintegy eszt vette a ktsgbeess, s magnkvl a
legflelmesebb fenyegetsek kzepette flkelsre izgatta a parasztokat. Pldja utn indulva
gyanss vlt apja s ccse is. Semmi sem tarthatta immr fken ket. Senki fia llandan
kmszemlt tartott az orszgton, flve a rendrk vratlan megjelenstl.
s ezalatt a maradk lelmiszereket fogyasztottk. Hogy egy kis pnz-magra tegyenek szert,
nehny butordarabot adtak el. A tl pedig mg eltartott nehny hnapig! Hogy mibl fognak
tengdni, mg bell a tavasz, egyikk sem tudta.
A jelen s jv miatti nagy gondhoz mg jabb is jrult, a nagyany llapota miatt val. A
szegny aggn naprl-napra hajlott a sr fel. A rettent sorscsapsok miatt nem tarthatott
109
sokig letereje. Senki fia llandan mellette volt. A szobbl sem mozdult ki, szntelenl a
beteg gynl ldglt. Jl esett az regasszonynak, hogy a fit mindig maga krl ltta s
rvendezett a szve, mikor a harmadflves Jenny a fi karjn lve re mosolygott. Nha-nha
oda kvnta maghoz a lenykt s meg-megczirgatta. De eszbe tltt az a knos gondolat
is, hogy majd... majd mi lesz az rtatlan portkbl...
Ilyenkor krdezte Senki fitl:
- Te is nagyon szereted t, gy-e?
- Ersen szeretem, nagyany.
- Nem fogod t soha elhagyni?
- Soha... soha!
- Adja Isten, hogy boldogabb legyen, mint mi valnk! a te lenykd, ezt soha el ne feledd!...
Belled szp, nagy ifj lesz majd, mikor mg kicsiny leny szmba j. A keresztapa annyi,
mint az desapa.
- S ha eltalln egyszer veszteni szleit...
- Ne, oh ne, nagyany, ne is beszljen ilyeneket!... Nem tarthat rkk ez a szerencstlensg...
ezt a nehny hnapot kell valahogy kihznunk... aztn majd nagyany is jra egszsges lesz;
ltni fogjuk, mint eddig, a vn karosszkben s Jenny jtszik a lba eltt...
Mig gy beszlt, szivbe, mintha kst dftek volna, gy rezte Senki fia, forr knyek szk-
kentek a szembe, mert jl tudta, hogy nagyany beteg, hallos beteg. s mgis volt annyi
ereje, hogy legalbb, mig mellette volt, lekzdtte fjdalmas rzseit. Csak knn sirt, a hol
knyeit senki sem lthatta. S amellett flt, hogy egyszer csak megltja a rendrkkel kzeled
Harbertet, a kik jnnek, hogy a csaldot egyetlen hajlkukbl kikergessk.
Janur els hetben mg rosszabbra fordult nagyany llapota. Gyakran jult el, egyszer oly
sokig fekdt eszmletlenl, hogy mr halottnak hittk.
Hatodikn Traleebl egy irgalmas szamaritnus (egy orvos) jtt a majorba, ezek a szegny
betegeket is megltogattk, br peng pnzre nem szmthattak. Ez az orvos vletlenl azon a
puszta vidken lovagolt keresztl, Senki fia rismert, ugyanis egyszer ltta volt a szk-
vrosban, krte szpen, hogy nzzen be a majorba. Az orvos konstatlta, hogy nagyanynak
elrehaladott szvbaja van, ezt a sok nlklzs meg az aggkor mg inkbb elmrgestette, gy
tartaniok lehet hirtelen katasztrftl.
Ezt a tnyllst a csald eltt nem titkolhatta el. Mr nem hnapjai, de hetei sem voltak
nagyanynak, nehny nap mulva be fog kvetkezni a hall. Szelleme most is, s bizonyra
vgs perczig tisztn, ntudatosan fog mkdni. Ebben az egyszer parasztasszonyban oly
hathats leter, akkora ellenll kpessg volt, hogy bizonyra nehz hallos tusakods vr
re. De vgre fellkerekedik a test gyngesge, el-elll llekzete, megsznik szivnek dobo-
gsa...
Az orvos, mieltt a majorbl tvozott volna, holmi kencst rendelt, mely a beteg szen-
vedseit nmileg enyhteni fogja. Azutn elment, maga utn htra hagyva a ktsgbeesst
abban a hzban, hova t emberi sznakozs vezette.
Traleeba menni, az orvossgot elkszttetni s a majorba visszatrni, mindezt huszonngy ra
alatt el lehetett volna vgezni; csakhogy mibl fizessk ki az orvossgot?... Az ad fl-
emsztette utols fillrket is, a csald abbl lt, mit a major termelt, semmit azonkvl nem
vehettek. A fikban egy krajcr sem volt. Butort, ruht sem adhattak el, mert alig volt. Oh ez
a legkiltbb nyomorsg vala!
110
Ekkor jutott valami eszbe Senki finak. Megvolt neki mg az a guinee-je, mit Waston
kisasszonytl kapott a limericki szinhzban. Szeszlyes trfja volt csupn a mvsznnek, de
ht Sib szerept nagyon komolyan vette, s gy hiv, hogy az aranyat becslettel meg-
szolglta. Oda tette volt a kavicsok kz a kkorsba, mr persze nem gondolhatott arra, hogy
ezek a kavicsok majdan penceokk fognak vltozni.
A majorban egy llek sem tudta, hogy Senki finak egy aranya van, mikor neki az az tlete
tmadt, hogy orvossgot hoz nagyanynak. Attl az orvossgtl fjdalmai megenyhlnek,
taln lett is megmenti vele - ki tudja?... htha mg felpl. Senki fia mg mindig szeretett
volna remlni, pedig szivben kialudt mr a remny szikrja.
Elhatrozta, hogy szndkrl nem szl senkinek sem. A pnz az v volt, tehetett vele azt, a
mi tetszett. Mindenekfelett sietnie kellett. Hogy szre ne vegyk, jjel akart elindulni. Egy
kiss hossz t ugyan fleg gyermekre nzve tizenkt mrtfld oda s vissza Traleeig, de ht
Senki fia arra legkevsbb sem gondolt.
Az sem volt bizonyos, hogy egy napig tart tvollte nagyon feltnik a majorban, mert eddig
is, ha nagyany mellett nem volt, a nap legnagyobb rszt a majoron kvl az orszgton
tlttte, s arra vigyzott: vajjon nem kzeledik-e a middleman hivatalnoka a rendrkkel,
hogy a csaldot az utczra kidobja, vagy Murdockot letartztassa.
Msnap Senki fia jjeli kt rakor flkelt, odament nagyanyhoz, meglelte s megcskolta.
Nagyany tovbb aludt, a fi pedig nesztelenl kisompolygott a szobbl, vatosan becsukta
kvlrl az ajtt, megsimogatta Birket, a ki buzgn csvlgatta a farkt, re ugrott, mintha
krdezte volna: Gazdcskm, elkisrhetlek?... Nem, a kutyt otthon akarta hagyni. Hadd
rkdjk helyette a hsges llat. Vgig ment az udvaron, kinyitotta a kaput, s avval knn volt
az ton, mely Tralee fel vitt.
Szuroksttsg volt mg. Janur els hetben, a tlnapfordulat utn alig hrom httel ezen az
52-53 fok alatt fekv vidken a nap csak nagyon ksn kel fel a dlkeleti lthatron. Mg ht
rakor is csak halvny fnysvok vetdnek a hegyek cscsaira. gy ht Senki finak az t felt
sttben kellett megtennie, de ettl nem ijedt meg.
A leveg igen tiszta volt, that a hideg, pedig aligha lehetett tizenkt fok a zr alatt. Az g
boltozatn ezer meg ezer csillag tndklt. Messze-messze kanyargott a betakarta orszgt, a
lpteknek pedig szraz viszhangja keletkezett.
Senki fia jjeli kt rakor elindulvn, gy szmtotta, hogy mg j bellta eltt odahaza lesz.
Reggel nyolcz rakor Traleeba megrkezik. Hat ra alatt tizenkt mrtfldet megtenni olyan
fira nzve, ki hozz volt szokva a megerltet munkhoz, s azonfell kt p s ers lbbal
rendelkezett: nem is volt nehz feladat. Gondolta, Traleeban kt rt pihen, a kocsmba eszik
egy kis kenyeret s sajtot, megiszik egy meszely srt. Mindez belekerl kt-hrom pence-ba.
Azutn felkerekedik, hozza az orvossgot, dlutn haza rkezik.
Ehhez a nagy gonddal kieszelt ti-tervhez a legpontosabban akart ragaszkodni, ha valami
elre nem ltott dolog kzbe nem jn. Az t j volt, az id is kedvezett. rvendett, hegy a
hideg legalbb az idjrs hirtelen vltozst megakadlyozta.
Ha most is olyan heves nyugati szl fjt volna, mint pr nappal elbb, s hfuvs csapkodta
volna szembe, bizonyra nem jut tovbb Senki fia. Hls szivvel ksznte meg a Gond-
viselsnek, hogy a krlmnyek olyan kedvezek voltak.
Mindazonltal egsz biztos nem volt az t, mert esetleg tallkozhatik farkasokkal. Az
arnylag enyhe tl daczra a grfsg erdei gyakran viszhangzottak vltseiktl. Senki fia is
gondolt erre, hevesebben is dobogott a szive, a mint a puszta mezsgen egymaga haladt, az
t vgtelen hossznak tetszett, az tszli fk pedig gy meredeztek fel, mint ember-vzak.
111
Gyors lptekkel s pihens nlkl tett meg a fi hat mrtfldet, mg pedig kt ra alatt.
Reggeli ngy ra volt. Nyugatra sr sttsg, kelet fell azonban nmi fak vilg kezdett
derengeni, a csillagok fnytl elt. Persze mg legalbb ngy ra kell ahhoz, hogy a nap
felkeljen.
Senki finak nehny pillanatnyi pihenre volt szksge. Lelt egy btyks fa gykrre,
hatalmas tvggyal fogyasztott el egy slt burgonyt. E sovny tpllkkal indult neki a
traleei tnak. Negyed tkor jra folytatta tjt.
A Kerwanbl Traleeba viv utat el nem tveszthette, hiszen vsrok alkalmval elg gyakran
megtette kocsin. Hej, boldog idk is valnak azok, a megelgeds napjai... hova lettek?... Be
elmultak azok tlk!...
Az orszgt res volt, az is maradt mindvgig. Egy rva utassal, szekrrel sem tallkozott s
ha tallkozott volna is, mit rdekeltk azok Senki fit? A szekeren taln szortottak volna neki
helyet, s megkmltk volna a nehz gyaloglstl. gy ht csak ifj, de ers lbaira kellett
szmtania.
Vgre mg csak ngy mrtfld maradt htra. Nem olyan gyorsan ugyan, mint a hat elst, de
htrahagyta mgis emberl, mg csak kt mrtfld s aztn Traleeban van...
Fl nyolczra jrt az ra. A nyugati lthatron kialudtak az utols csillagok is. A borongs
hajnali szrklet gynge vilgot vetett az gboltozatra, mglen a napsugarak ttrtek a sr
przatok vn. Legalbb meglehets tg volt a szemhatra.
Ekkor az t egyik dombos rszn egsz csapat embert vett szre, a kik Tralee fell jttek.
Els gondolata az volt, hogy elrejtzik, habr egy gyermeket bizonyra nem bntanak azok.
Mgis letrt sietsen az trl s egy hval takart tszli bokor mgtt hzta meg magt. Onnan
megfigyelhette, hogy mifle emberek a kzeledk.
A fi nemsokra felismerte, hogy rendrk azok, lehettek tizen-tizenketten, egy tizedes haladt
az lkn. Mita ezt a vidket szigorbban szemmel tartjk, az effle czirkl rendrk nem
is tartoztak a ritkasgok kz.
Senki fit sem lepte meg, hogy rendrcsapattal tallkozik, de szinte hangos kiltsba trt ki,
midn kzttk megltta Harbertet, kit kt vagy hrom vgrehajt fogott kzre. Ezek szoktk
a brlket trvny erejnl fogva a majorokbl kizni.
Hogy elfacsarodott a szive, midn arra gondolt, htha ppen Kerwanba mennek; s a rendrk
ppen taln Murdockot akarjk letartztatni... Senki fia ezt a gondolatot nem viselhette el. A
mint a csapat eltnt, elugrott a bokrok mgl, s futott, a mint csak erejbl telt, gy, hogy fl
kilenczkor Traleeba rkezett.
Legelszr is egy gygyszertrba ment, elkszttette az orvossgot; mikor fizetsre kerlt a
sor, odaadta a guinee-et, - egsz vagyonkjt. Az orvossg szrny drga volt, s gy mind-
ssze tizent shillinget kapott vissza a gygyszersztl.
Alkudni termszetesen nem lehetett, node Senki fia nem is gondolt erre, hiszen nagyany
javrl, egszsgrl volt sz, ehelyett majd a reggelijn fog valamicskt megtakartani. Sem
sajtot, sem srt nem vett, hanem egy hatalmas karj kenyeret, mohn megette, s re egy darab
jeget szopogatott. Kevssel tz ra utn elindult Traleebl Kerwan fel.
Ha ms idk jrtak volna, bezzeg pezseg vala krskrl az let. Az orszgton rendesen
kocsik, jauntig-car-ok zakatoltak vgig, melyek a grfsg klnbz vidkeire rukat s
embereket szlltottak, mindentt lnk srgs-forgs mutatkozott volna. A mult vi csapsok
az hsg, nyomor a tartomnyt csaknem nptelenn tettk. Bizony sok paraszt nehz szivvel
112
adta r a fejt, hogy elhagyja azt a fldet, mely t tpllni nem tudja. Rendes krlmnyek
kztt is venkint mintegy szzezer irlandi vndorol ki hazjbl rszint Ausztrliba, rszint
Dl-Amerikba, hogy ott egy darabka fldet szerezzen, mely az hhalltl megmenti. A
nagyfok kivndorl kedvet egyes trsasgok mg lesztik is; ezek az emigrnsokat kt font
sterlingrt Dl-Amerika partjaira szlltjk.
Ebben az vben mg sokkal tbb irlandi hagyta el fleg a nyugati grfsgokat; s gy tnt fel,
mintha a klnben lnk forgalm orszgutak most holmi pusztba vagy, a mi mg rosszabb,
egy elhagyott orszgba gaznnak szt.
Senki fia mindinkbb gyorstotta lpteit. Nem akarta szre se venni, hogy fradt, s rendkvli
erlyt tanstott. Az persze teljes lehetetlensg volt, hogy a rendrket utlrje, hiszen azok
mr kt-hrom rai elnyben vannak. A hban lthat lbnyomok vilgosan bizonytottk,
hogy a rendrk, meg a Harbertet kisr vgrehajtk is a Kerwan-major fel vettk tjokat.
Emiatt mg inkbb sietett a fi, pedig mr gy fjt a lba. Mg egy-kt perczre sem llott
meg, mint menet tev. Dlutn kt rakor mr csak kt mrtfldre volt a majortl. Fl ra
mulva eltnt a siksgon a major udvara a vgtelen hmezk kzepette.
Senki finak kiss feltnt, hogy a kmny nem fstlg, holott a nagy szobban tznek kell
lennie, tzel anyagban nincs hiny.
Azonkvl a major maga is olyan pusztnak, elhagyottnak ltszott...
Senki fia mg inkbb sietett, sszeszedte minden erejt s futsnak eredt. Elesett, jra fel-
tpszkodott, s a major rcsos kapuja el rkezett...
Min ltvny! A kapu ssze volt zzva. Az udvarban szanaszt mindentt lbak nyomai. Az
istllknak csak a ngy csupasz fala ltszott, tet sehol. A szalmatett letpte valaki rluk.
Ajt, ablak pen sehol nem maradt. Nyilvn mindent sszezztak-rontottak, hogy menedket
benne a csald ne tallhasson. Emberi kz csinlta szomor romhalmaz volt.
Senki fia gy llott ott, mintha villm sjtotta volna. Iszonyat, rettegs fogta el, reszketett
minden porcikjban. Nem mert a kapun bemenni, a hzhoz kzeledni...
s mgis re sznta magt. Ha a brl vagy vi kzl valamelyik itt van mg, meg kell
tudnia...
Az ajtig tmolygott. Hangosan bekiltott...
Semmi felelet.
A kszbre roskadt s zokogsban trt ki.
Mg tvol volt hazulrl, a kvetkezk trtntek.
A szomor kizsek, melyeknek nemcsak egyes majorok, de nha egsz falvak ldozatul
esnek, Irland grfsgaiban nem tartoznak a ritkasgok kz. Csakhogy azok a szegny embe-
rek, kiket elznek szletsk helyrl, s a kik remlik, hogy ott is halnak meg, visszatrhetnek
m az elhagyott majorba, kifeszthetik az ajtkat, s jra megtelepednek ott, minthogy ms
helytt hajlkot nem tallnak.
Nos, ht nagyon egyszer mdon meg lehet ezt akadlyozni. A hzakat egszen lakhatatla-
nokk teszik. Fllltanak egy battering-ram-ot (faltr-kos), lnczon fgg gerenda, mely
hrom, cscsban rintkez pznhoz van erstve. Ez a kos elrombol mindent. Letpik a hz
fdelt, bedntik a kmnyt, tvel-heggyel sszehnyjk a tzhelyet; sztzzzk az ajtkat,
letrdelik az ablak keresztfit. Csak a csupasz falak maradnak meg... Szl jrja keresztl-
kasul, es mossa a trmelkeket, belepi a h: gy aztn a landlord s alrendelt kzegei
nyugodtak lehetnek afell, hogy emberi llat e romok kztt hajlkot nem tall.
113
Csoda-e teht, ha effle vadllati kegyetlensggel foganatostott vgrehajtsok oly gyakran
ismtldvn, az irlandi parasztok szivben oly emszt gyllet halmozdik fel?
Itt Kerwanban a kizetst mg sokkal szomorbb mellkkrlmny tette irtzatoss.
Gyllet s bossz egytt mkdtek kzre ebben az embertelen munkban. Harbert, a ki ka-
matostul meg akart fizetni Murdocknak, nem elgedett meg, hogy czimbori kzremkd-
svel a middleman nevben jrjon el, hanem fljelentette a rendrsgnl az ifj brlt, s gy a
rendrk avval az utastssal jttek Kerwanba, hogy t kzrekertsk.
Elszr Mrtont, felesgt s gyermekeit ztk ki a majorbl; ezalatt a poroszlk a hz
belsejt romboltk ssze. Nagyanyt sem kmltk. Kirntottk t az gybl, az udvarra
vonszoltk, mg csak egyszer tudott felemelkedni, hogy a gyilkosokat, Irland gyilkosait,
megtkozza... aztn holtan sszerogyott.
Ebben a pillanatban Murdock, br mg meneklhetett volna, a nyomorultakra rohant. Esze-
veszetten forgatta fejszjt. Atyja is, ccse is, az pldjn felbuzdulva, csaldjukat meg
akartk vdeni... Mindhiba! A poroszlk tlerben voltak, gyztt a trvny, ha szabad ezen
a nven nevezni a mernyletet, minden ellen a mi igazsgos s emberi.
Csakugyan napnl vilgosabb, hogy a trvny emberei ellen val erszakrl volt itt a sz,
elfogtk teht Murdockon kvl Mrtont s Simet is. S habr 1870 ta egy kizets sem
trtnt anlkl, hogy az illetket krtrtsben ne rszestettk volna, k mg ezt is koczkz-
tattk.
A majorban nagyanyt nem temethettk el keresztny mdon. El kellett a szomszd faluba
vinni, hol templom volt. Kt unokja egy nyujtztat-padra tette holttestt s vitte, mg a
rendrk ltal kzrefogott Mrton, Martine s Kitty kvettk ket.
A gyszmenet Limericknek tartott. Lehet-e ennl szivet tpbb gyszmenetet csak kpzelni
is?... Egy letartztatott csald viszi s kisri egy szegny, regasszony holttestt...
Senki fia legyzve vgre borzalmt, keresztl-kasul jrta a puszta hzat, a roncsokban hever
butordarabok ott hevertek a padln... kiablt... de senki, senki sem felelt.
Eszbe jutott kincse, a kkorsban gyjttt kavicsok, annyinak kell lennie, ahny napot
Kerwanban tlttt. Kereste a kkorst, pen tallta egyik szgletben.
Oh ezek a kavicsok! Lelt a kszbre, kezdette szmllni. Ezertszznegyven kavics volt
egytt.
Ngy vnek s 80 napnak feleltek meg; 1877 oktber 20-diktl 1882. janur 7-dikig. Ennyi
ideig lt a majorban.
Most el kell hagynia ezt az otthont, fel akarta keresni a csaldot, melyet a magnak is joggal
mondhatott.
Mieltt elindult volna, egy ruhba sszektzte a fehrnemjt, melyet egy flig sszevagdalt
szekrny fikjban megtallt. Az udvar kzepn ll fenyfnak - ltette volt Jenny
szletse napjn - a tvben lyukat sott, oda temette el a kaviccsal telt kkorst.
Azutn mg utoljra fj szivvel nzett a romba dnttt hzra s elindult az orszgton,
melyre az esti szrklet immr rnykot vetett.
114
MSODIK KSZ.
AZ UTOLS T.
115
I.
kegyelmessgk.
Lord Piborne, a nlkl, hogy elkel nagyri tartst megtagadta volna, az irasztaln hever
klnfle iratok kztt babrlt, rendbeszedte a szanaszt hever jsgokat, aranysrga
brsony hlkabtja zsebeiben kotorszott, kiforgatta aczlszrke felltjnek a zsebeit is,
mely a szk karfjra volt hanyagul vetve, aztn htrafordult, mialatt szemldknek alig
szrevehet megrndulsa redt vont homlokra.
Ezen a felsges arisztokrata mdon szokott kegyelmessge kifejezst adni a legnagyobb
kellemetlensgnek is, flslegesnek tartvn arczvonsai egyb elvltoztatst.
Teste fels rsznek kis mrtkben val elrehajlsa arra mutatott, hogy szndkban volt
kegyelmessgnek egyszer taln meghajlani is, hogy alja pillantson a nehz takarval
bortott asztalnak. No de gondolt egyet s megelgedett avval is, hogy kegyelmesen meg-
nyomta a kandall felett lev villamos csengnek a gombjt.
Csaknem ugyanabban a pillanatban jelent meg a kszbn John, a komornyik s feszesen
llott, mint egy czvek.
- Nzd meg, nem esett-e a pnztrczm az asztal al, - mond lord Piborne.
John lehajolt, kiss flrebillentette a redkben alhull tertt, s res kzzel emelkedett fel.
kegyelmessgnek a trczja nem volt a fnt nevezett helyen.
Lord Piborne homloka jfent megrndult egy kiss.
- Hol van lady Piborne? - krd.
- Lakosztlyaiban, - felel a komornyik.
- s Asthon grf?
- A parkban stlgat.
- Jelentsd kegyelmessgnek, lady Pibornenak, hogy tiszteletemet kldm, s rtsre
juttatom, miszerint minl elbb hajtank annak a szerencsnek rszesv lenni, hogy vele
beszlhessek.
John mereven fordulj-t csinlt, - mert egy stlszer urasgi inas, ha szolglatban van, nem
hajlik meg, - szigoran kimrt lptekkel hagyta el a szobt, hogy ura parancst teljestse.
Lord Piborne kegyelmessge tven ves, - ez az tven esztend mlt vala a tbb szz
esztends csald nemessghez, melynek becslett soha egyetlen makula sem szennyezte be.
Mint az angol frendihznak tagja, jhiszemleg sajnlja, hogy a hbr-korszak sok szp
kivltsga megsznt; oh, az a szp jobbgyi intzmny, a zsellrsg, a hbr-uradalmak, a
kegyurasg, a dics ri szkek; mily boldogok voltak sei, kikhez csak hdol alzattal
kzeledtek a jobbgyok. Minden teremtett llat, kinek a szletse, az si csaldfja nem olyan
don, mint az v, re nzve egyenl a paraszttal, a polgrral, ha ugyan nem a zsellrrel
avagy rabszolgval. marquis, a fia teht grf. A brk, lovagok vagy ms kzsors
nemesek sajt kln vlemnye szerint alig mltk arra, hogy az igazi fr elszobjban
csak meg is jelenjenek. Magas, sovny, simra borotvlt ll, szemeinek a fnye mintha
kialudt volna, annyira hozzszoktak e szemek a megvet lenzshez; ha beszlt, alig egy-kt
szt eregetett ki, s azokat is szrazon ajkai kzl: lord Piborne mlt kpviselje azoknak a
ggs furaknak, kik porlepte pergamentek kz temetkeznek, s a kik - szerencsre - mg az
arisztokratikus jelleg Nagy-Brittaniban s Irlandban is, mintha kihalflben lennnek.
116
Ehhez jrul az is, hogy a marquis angol szrmazs s hogy rangjn alul nem hzasodott,
midn a skt szlets marquisnt vette el felesgl. kegyelmessgeiket az risten
csakugyan egymsnak sznta; mind a ketten ersen elhatroztk, hogy arrl a magas polczrl
soha le nem szllanak, s valsznleg a Gondvisels arra is kiszemelte, hogy utdaiknak mg
magasabb rangra val jogosultsgot fognak rkl htrahagyni. Azt is ktsgen kvl elre
elkpzeltk k, hogy a Mindenhat odafnn a fnyes mennyorszgban elbb keztyt hz a
kezre, hogy mltkppen fogadhassa.
Az ajt kinylt, s mintha valamely fogadterembe egy elkel hlgy lpett volna, jelent a
komornyik:
- Lady Piborne kegyelmessge!
A marquisn belpett. Jcskn benne volt mr a negyvenes vekben magas sovny, szgletes.
Hajt szles szalag tartotta a homlokn, ajka keskeny, sasorra arisztokrata mdra meggrblt,
termete karcs, vllai kiszgellk: szp bizonyra sohasem volt; de a mi elkelsgt s
modort, a hagyomnyok s kivltsgok tekintetben val rokongondolkodst illeti: lord
Piborne maghoz illbb hitvestrsat keresve sem tallhatott volna.
John egy czmeres tmlj zsllyt gurtott el, a marquisn erre leereszkedett, John pedig
nmn htrbb vonult.
Az elkel frj gy szlott a hlgyhz:
- Marquisn kegyed megbocst, hogy krnem kellett, miszerint lakosztlyait elhagyvn,
engem abban a szerencsben rszestsen hogy sajt szobmban intzhessem kegyedhez
szavaimat.
Vilgrt sem kell azon csodlkoznunk, hogy kegyelmessgeik meg magnbeszlgetseikben
is ilyen daglyos szczifrasgokat faricskltak. Ez itt a divat. Klnben is mind a ketten meg
a rizspor s parka-korszak gyermekei voltak. Soha annyira nem feledkeztek volna meg
magukrl, hogy bizalmat, csevegseikben a htkznapi nyelvet hasznljk. Ezt nevezte el
Dickens trfsan peruccobolivernage-nak.
- Rendelkezsre llok, - viszonz lady Piborne. - Min krdst kvn hozzm intzni?
- Krni szeretnem marquisn, hogy emlkeztehetsgvel engem gymoltani kegyeskedjk.
- rtem.
- Nem kocsikztunk mi tegnap dlutn hrom ra tjban Newmarketbe Laird rhoz, a mi
astorneyunkhoz?
Az astorney teljhatalm gyvd, a ki megbzjnak az Egyeslt Kirlysg polgri trvny-
szkei eltt kpt viseli.
- Ktsgen kvl... tegnap... dlutn, - felel lady Piborne.
- Ha jl emlkszem, fink, Ashton grf is velnk volt a hintban?
- gy van, marquis, velnk szemkzt foglalt helyet.
- A kt inas pedig, nemde, htunk mgtt llott a hintn?
- Igen, a mint hogy tisztk parancsolja.
- Jl van, - felel lord Piborne, megbillentvn kiss a fejt, mivel tudtul adta, hogy nejvel egy
vlemnyen van, - akkor kegyed, marquisn, arra is emlkezni fog, hogy zsebemben volt a
trcza, melyben a periratok voltak, annak a pernek az iratai, melyet az egyhzkerlettel
folytatunk?
117
- Annak az igazsgtalan pernek, melyet elg vakmerek s szemtelenek voltak nyakunkba
akasztani, - tev hozz lady Piborne jelents arczkifejezssel.
- Abban a pnztrczban - folytat lord Piborne - nemcsak fontos okmnyok voltak, hanem
szz font sterling is, melyet jogtancsosunknak szntunk.
- Mindenre pontosan emlkszik, marquis.
- Azt is tudja, marquisn, hogy folyt le az egsz t. Newmarketbe megrkeztnk, a nlkl,
hogy a hintbl kiszllottunk volna. Laird hznak a kszbn fogadott minket. Megmutat-
tam neki rgtn az iratokat, s hajlandnak nyilatkoztam, hogy a pnzt nla lettbe helyezem.
azt felelte r, hogy sem az egyikre, sem a msikra szksge nincsen mg, hozz tevn,
miszerint szemlyesen eljn a kastlyba, ha eljn az ideje az egyhzkerlet vakmersge ellen
sorompba szllani.
- Igen, a gyalzatos vakmersgek ellen, melyeket hajdanban a fldesri jogok ellen
elkvetett mernyletnek tekintettek s mint ilyet megbntettek volna...
Evvel a marquisn oly felfogsnak adott kifejezst, melyet a marquis felesge eltt gyakran
ugyanilyen rtelemben hangoztatott.
- Ebbl az kvetkezik, - vev t jra a szt kegyelmessge, - hogy pnztrczm nlam
maradt, hogy nemsokra visszaltnk a hintba s este fel, midn mr sttedni kezdett, ht
ra tjban visszarkeztnk a kastlyba.
Az este stt volt, mert mindez prilis utols hetben trtnt.
- Azt a pnztrczt teht, - folytat a marquis, - melyet n a bundm jobboldali zsebbe
tettem, tudom bizonyosan, nem tallom sehol.
- Taln, mikor hazarkezett, dolgoz-asztalra tette, marquis?
- n is gondoltam arra, marquisn, de hiba keresem a papirok kztt.
- Tegnap ta senki sem jrt itt?
- De... mgis... John, a komornyik... benne azonban megbzhatom...
- Mindig j, ha az ember gyanakszik a szolgaszemlyzetre, - viszonz lady Piborne.
- Egybirnt az is meglehet, hogy trczm a kocsi prnk kz csszott, - folytat a marquis.
- Azt az inasok valamelyike szrevette volna, s ha a szz fontot nem tartotta megvetend
zskmnynak...
- Ah, mit az a szz font, arra nem is akarok gondolni, - szakt flbe a lord, - de a csaldi
okmnyok, melyek jogainkat az egyhzkerlettel szemben megvdik...
- Az egyhzkerlettel szemben... eh! - szlott megveten lady Piborne.
Szavaibl kitetszett, hogy belle most az egsz frendihz beszlt, s hogy az egyhzkerlet
sszes lakit alrendelt hbres szolgknak tekinti, kiknek az ignye ppen oly sajnlatra-
mlt mint tiszteletnlkl val...
- Ha mi most az igazsg gyalzatra eltallnk veszteni a pert...
- Pedig elvesztjk bizonyosan, ha azok a fontos okmnyok el nem kerlnek...
- Akkor az egyhzkerlet birtokba venn azt a szz acresnyi erdt, mely parkunkkal szom-
szdos, s a mely a Plantagenetek ta a Piborne-uradalomhoz tartozott.
- gy van, marquisn.
118
- Utlatos egy dolog volna!...
- Undok, mint minden, a mi Irlandban a hbr-uradalomra teszi kezt, a homerule-istknak az
a kvetelse, hogy a parasztoknak engedjk t a fldet... a landlordizmus ellen val
agyarkods!... Oh, be sajtsgos egy idben lnk! Ha a kormnyz haladktalanul nem lltja
vissza a rendet, s a landliga kolomposait fel nem akasztatja, nem tudom... azaz, hogy nagyon
is jl tudom, hogy mi lesz a komdinak vge...
Ekkor kinylt a szoba ajtaja, s a kszbn egy ifj jelent meg.
- Ah, kegyed az, Ashton grf?
A marquis s marquisn a vilg minden kincsert sem mulasztotta volna el, hogy fiuknak ezt
a czmet adja, a ki viszont attl flt volna, hogy a szletse rvn nyakba szakadt sszes
ktelessgt elhanyagolja, ha gy nem vlaszol:
- J napot, mylord, n atym!
Annakutna anyjhoz lpdelt s mltsggal teljesen kezet cskolt neki.
Az ifj gavallr tizenngy ves volt, arczvonsai szablyosak, de kifejezstelenek, s val-
sznleg ksbb sem fognak sem rtelmet, sem lnksget kifejezhetni. Hiszen trvnyes
sarjadka volt egy marquisnak s marquisnnak, kik legalbb ktszz esztendvel maradtak
htra koruktl, az j idk minden reformjtl idegenkedtek; Cromwell kornak kt tpusa,
rgi szabs, hamisthatatlan s javthatatlan tory-k. A faji sztn sugallta, hogy ez a gyermek
tele volt illemszablyos mozdulatokkal, hogy tettl-talpig grf maradt, mbtor anyja
tlsgosan elknyeztette, s a kastlybeli szolgaszemlyzetnek utastsa volt arra nzve, hogy a
grfrfi minden szeszlyhez alkalmazkodjk. gy ht azok kzl a tulajdonsgok kzl,
melyek kornak jellemzi szoktak lenni, nem volt meg benne egy sem: virgoncsg, rz szv,
lelkeseds.
Olyan rfi volt, a ki mindenkit alrendeltjnek tekintett, a szegnyt nem sajnlta, jratos volt a
sport minden nemben: lovaglsban, vadszsban, lfuttatsban, krokettben s lawn-tennis-
ben. Egybknt szrnyen tudatlan, br egy raks hzitantt nytt el, kik hasztalan knldtak
vele.
Igaz ugyan, hogy manapsg mr fogy a szma az effle elkel szrmazs gavallroknak,
kik minden finomsguk daczra siralmas tkfilkk maradnak letk fogytig; mde van mg
elg, Ashton Piborne grf is flttlenl ezek kz tartozott.
Hallotta, hogy atyja elvesztette a pnztrczjt, s emlkezett, hogy atyja, a mylord, kezben
tartotta, mikor a jogtancsos hzbl kilpett, hogy mikor visszaindultak Newmarketbl, nem
tette zsebre, hanem a hint lsre fektette.
- Biztosan tudja, hogy gy trtnt, Ashton grf? - krd a marquisn.
- Igen, mylady, s nem hiszem, hogy a trcza a hintbl kiesett.
- Akkor teht a hintban kellett akkor lennie, mikor a kastlyba visszarkeztnk, - vlekedk
lord Piborne.
- A vgs kvetkeztets az, hogy valamelyik a szolgk kzl ellopta, - tev hozz lady
Piborne.
Ashton grf is termszetesen ezt a nzetet vallotta. Egyltalban semmi bizalma sem volt
ezekben a ficzkk-ban, a kik rkk kmkednek, ha ugyan nem lopnak, - de legtbbnyire
mind a kettt mvelik, - kikkel szemben brniok kellene ma is a nagybrittaniai lordok s
jogval, hogy ket, mint jobbgyaikat, brmikor tetszs szerint kikorbcsolhassk. Isten tudja,
honnan s kitl tanulta meg, hogy Nagy-Brittaniban jobbgyok is voltak. Csak a miatt
119
panaszkodott, hogy a marquis s marquisn mellje nem lltott kln komornyikot, vagy
legalbb egy groomot, no hiszen azt tudom, hogy megismerkednk az ura kezvel, stb....
Ez ms szval kereken kimondva annyit jelent, hogy effle beszdekhez a Piborneok kk-vre
szksges.
Az rtekezlet eredmnye teht oda lyukadt ki, hogy a pnztrczt valaki ellopta, mg pedig
valaki a kastlybeli szolgk kzl; hogy a szolgaszemlyzet egytl-egyig megmotozand, s a
kire csak a legcseklyebb gyan hramlik, a rendrsgnek kiszolgltatand, mivelhogy a
Piborneokat megfosztottk az igazsgszolgltats jogtl.
Ashton grf teht megnyomta a villamos cseng gombjt, s nehny pillanat mulva megjelent
a vrnagy kegyelmessgeik szine eltt.
Ez a Scarlett r, lord Piborne intzje, valsgos lszent volt, macskahunyszkods, hzelg,
a ki a legbecsletesebb ember larczt ltve magra, a szolgk eltt rettenetesen gylletes
volt, mert alrendeltjeivel br nem kiablt s fenyegetztt, nagyon czudarul bnt.
Mikor a marquis, a marquisn s Ashton grf szne el jrult, maga volt a megtesteslt
alzatossg, mint a legalsbb rend templomszolga a parochia plbnosa eltt.
Elmondtk neki, hogy mi trtnt. A trczt minden bizonnyal a hint-lsre tettk, s ott
ksbb nem talltk meg.
Scarlettnek is ez volt a vlemnye, mr csak azrt is, mert lord s lady Piborne gy kegyes-
kedtek vlekedni. Mikor a hint hazarkezett, ajtajtl tiszteletteljes tvolban llott Scarlett, s
minthogy stt is volt, nem lthatta, hogy a trcza ott van-e a fentnevezett helyen.
Ha esetleg Scarlettnek eszbe jutott volna is, hogy a pnztrcza taln kiesett az orszgton a
kocsibl, vakodott volna elmondani, mert hiszen evvel lord Piborneot hallgatagon is avval
gyanstotta volna, hogy vigyzatlansgot kvetett el; megelgedett avval a megjegyzssel,
hogy a trczban mindenesetre rendkvl fontos iratok lehetnek, mr csak azrt is, hogy oly
szerencse jutott osztlyrszel (mr mint a pnztrcznak), miszerint egy kastly urnak
kpezte a birtokt.
- Kzzel foghat, - mond a lord, - hogy itt a tallt jszg elkezelsrl van sz...
- Mondjuk: lops, ha kegyelmessgetek megengedik.
- gy van, Scarlett r, lops; mg pedig olyan lops, mely nemcsak arra a csekly pnz-
sszegre vonatkozik, mely a trczban volt, hanem si jogainkat az egyhz-kerlet ellen vd
fontos okmnyokra is...
A ki nem ltta ezek hallatra az intz r brzatt, midn arra gondolt, hogy az egyhz-
kerlet egyltalban csak mert is ignnyel fllpni az elkel Piborne-csald ellen - oly
arcztlansg ez, mely a csaldi kivltsgok korban teljessggel rthetetlen lett volna, - , a ki
Scarlett r elszrnylkdst nem ltta, flig az g fel emelt keznek reszketst s fldre
szegezett szemeit; annak egyltalban fogalma sem lehet, hogy a kpmutatsnak, mely
arczfintortsra kpes egy ilyen derk talpnyal.
- De ha lopst kvettek el... - mond vgre.
- Micsoda... csak ha lopst kvettek el? - szlott kzbe kelletlenked orrhangon a marquisn.
- Bocssson meg, kegyelmessged - sietett hozztenni, az intz, - azt akartam mondani, hogy
lops trtnvn, csak olyan...
- Csak olyan kvethette el, ki a hzhoz tartozik! - vgott kzbe Ashton grf s igazi hbrr
mdjra rittyentett hozz lovag korbcsval.
120
- Scarlett r - vev jra t a szt lord Piborne - vgezi a motozst, flfedezi a tettest s
affiderit
6
tjn kieszkzli a trvnyes eljrs megindtst, mert hiszen ma mr az sem szabad,
hogy a nemes a maga portjn igazsgot szolgltasson.
- Htha kutatsaimat siker nem talln koszoruzni - jegyz meg az intz - mit szndkozik
kegyelmessged cselekedni?
- Akkor az sszes szolgaszemlyzetet elbocstom, Scarlett r, hallotta... Az sszest!...
E hatrozat utn eltvozott Scarlett, a marquisn visszament sajt lakosztlyaiba s Ashton
grf is flkereste kutyit a parkban.
Scarlettnek nyomban foganatostania kellett a rendeletet, mbtor biztosra vette, hogy a trcza
a newmarketi ton kiesett a hintbl. Minthogy azonban kegyelmessge lopst llaptott
meg... gy ht neki tolvajt kell fognia, fog is, mgha sorshzs tjn kellene a szolgk kzl
egyet kijellnie.
Az inasoknak, komornyikoknak, komornknak, fszakcsnak, kocsisoknak s lovszfiuknak a
szigor intz eltt meg kellett jelennik. Termszetesen mindenik rtatlannak vallotta magt,
s br Scarlett errl az gyrl mr vlemnyt megalkotta, mgis srt szemrehnysokat tett
nekik, s fenyegette ket, hogy a rendrsghez kisrteti be, ha a pnztrcza el nem kerl. Mert
nemcsak szz font sterling ellopsrl volt a sz, hanem a tolvaj, vagy tolvajok olyan ok-
mnyokat is elkezeltek, melyekre a Piborneok egy folyamatban lev perben hivatkoztak. Mily
knnyen juthatna eszbe egyiknek msiknak az, hogy a Piborne-csaldot az egyhzkerlettel
szemben jogilag megcsorbtsa! Taln erre a lopsra fl is breltk. Nos, ht ha elkerl a
tettes, bizvst szmthat arra, hogy a norfolk-szigeti fegyhzba stl, mert lord Piborne elg
hatalmas r volt ennek a kieszkzlsre, s egy ilyen elkel urat meglopni egyenl rtk a
kirlyi csald valamely tagjnak vagyonbeli megkrostsval...
Scarlett ezt mindeniknek ersen a szvre kttte. De sajna, egyik sem volt hajland be-
vallani, hogy a tettes, s a rettenten knos kihallgats befejeztvel sietett a lordhoz, hogy az
eredmnytelen puhatolzsrl tudstsa.
- Ezek a ficzkk mind egy hron pendlnek - mond a marquis, - s ki tudja, vajjon nem
osztoztak-e meg a lopott dolgokon.
- Azt hiszem, kegyelmessgednek igaza van - viszonz Scarlett. - A szolgaszemlyzethez
intzett krdseimre is egyntet volt a felelet, ez elegend bizonytk arra nzve, hogy ez a
npsg mr elre megegyezett.
- Szobikat, szekrnyeiket, ldikat is kikutatta, Scarlett?
- Mg nem. Kegyelmessged belthatja, hogy ezt sikerrel csak egy rendrkzeg jelenltben
eszkzlhetem.
- Helyes - mond lord Piborne. - Kldjn valakit Kanturkba... azaz, jobb lesz, ha n vgzi el.
Termszetesen egy lleknek sem szabad a vizsglat befejezse eltt a kastlyt elhagynia.
- Kegyelmessged parancsai teljestve lesznek.
- A rendrtisztvisel ne mulassza el, hogy nhny embert magval hozzon, Scarlett...
- Tudatni fogom vele kegyelmessged hajt, s bizonyra sietend azt teljesteni.

6
Eskvel egyenl rtk nyilatkozat, melyet a trvny eltt kell megtenni oly gyben, mely trvnyes
eljrs trgyt kpezi.
121
- Jogtancsosomat, Laird urat is rtesteni fogja, hogy vele errl az gyrl beszlnem kell,
kvnom, hogy srgsen ltogasson ide!
- Mg ma tudatom vele.
- Mikor indul el?
- Rgtn, gy hiszem mg este eltt itthon leszek.
- Jl van.
Az, a mit itt elbeszltnk, prilis 29-n reggel trtnt. Anlkl, hogy valakinek orrra kttte
volna, hogy mit akar Kanturkban, megnyergeltette Scarlett a legjobb lovak egyikt, el-
vezettette, s mr fel is akart re lni, midn a gazdasgi pletek mellett lev kapu harangja
megszlalt.
A kapu flszrnya kinylt, s mintegy tz esztends fiucska llott eltte.
Senki fia volt.
122
II.
Ngy hnap alatt.
Munster tartomnyban van Cork grfsg, Limerickkel s Kerryvel tszomszdos. A dli
rszen terl el a Bantry-bl s Yougal-kikt kztt. Fvrosa Cork, s legjelentkenyebb
kiktje Queenstown a hasonl nev blnl, egsz Irland leglnkebb kiktvrosainak
egyike.
A grfsgban klnfle vasutvonalak vezetnek keresztl; az egyik Mallowon s Killarneyn tl
Traleeig visz. Ezen fell, a vonalnak azon a rszn, mely krlbell a Blackwater foly
hosszban fut, Newmarkettl hat kilomterre fekszik Kanturk mezvrosa, ettl kt
mrtfldre a Trelingar-kastly.
Ez a pomps, hatalmas uradalom az srgi Piborne-csald birtoka. Szzezer acresnyi egy
tagban lev birtok, kitn termtalaj, 5-600 majorja van, ezeknek a kizskmnyolsa folytn
az egsz krnyken legtbb a jvedelme lord Pibornenak, Piborne marquis mr csak ezek
utn is nagyon gazdag, nem is beszlve azokrl a jvedelmekrl, miket felesgnek skt-
orszgi birtokai hajtanak.
Ha lord Rockingham a Kerry grfsgban lev risi uradalmt sohasem ltta, bezzeg lord
Pibornet senki sem vdolhatn a gylletes tvollttel. Ngy-t hnapi edinburgi vagy
londoni tartzkods utn rendesen Trelingar-kastlyba jtt, s ott maradt prilistl novemberig.
Ekkora birtokon termszetesen sok brlnek is kell lennie. A fldmvelnpsg, mely a
marquis birtokn lakott, tekintlyes falvat kpezett volna. Ha a Trelingar-casteli fldmve-
sekre nem is nehezedett Rockingham herczeg fbrljnek, John Eldonnak az igja, s ha nem
is szipolyozta ki John Eldon megbizsbl egy msodik Harbert: ebbl mindazonltal nem
szabad kvetkeztetnnk, hogy jobb bnsmdban rszesltek. Itt csak ltszlag volt nagyobb
a rszvt. A fintz szigoran rkdtt, hogy a haszonbrt a legpontosabban fizessk meg a
brlk, is kizte, ha meg nem fizettk. Csakhogy persze a maga mdja szerint tette;
sajnlkozott, aggoskodva hnytorgatta, hogy vajjon mi lesz bellk hajlk s tpllk hjn;
biztostotta ket arrl, hogy ilyen kizsek megtrik a lord szvt... hanem azrt mgis csak
kizik a szegnyeket; s azt bizonyra nem veszik a nyomorultak nagy vigasztalsnak, hogy
kegyelmessge bnkdik miattuk.
A Stuartok korban plt kastly krlbell hromszz esztends volt, nem nylt vissza teht
a Plantagenetek korszakba, mire pedig a Piborneok olyan bszkk voltak.
A mostani tulajdonos klsleg restaurltatta, hogy hasonlbb tegye egy hbri-szkhelyhez.
Plhekkel fedtk a tett, cscsos tornyokat, rhzacskkat csinltak re s a sncon keresztl
vezet felvon-hidat, a melyet sohasem; hztak fel, tovbb csap-ajtt, melyet sohasem
eresztettek le.
Igen sok szobja volt s knyelmesebbek, mint IV. Eduard vagy Fldnlkli Jnos korban
divatosak voltak. Ez a stilellenessg megfelelt persze az elknyeztetett birtokos ignyeinek.
A kastlytl balra s jobbra voltak a commun-ek (a cseldek lakhzai), a gazdasgi
pletek, istllk, sznek, csrk. Eltte tgas dsz-udvar terlt el, pomps bkkk kertettk
be, az tfell kt pavillon s egy rcsos kapu zrta el, egyikben a ports lakott.
Ennek a pavilonnak a kapujnl hzta meg a harangot ifj hsnk s ppen akkor, mikor meg-
nylt, hogy Scarlett r kilovagolhasson. Krlbell ngy hnap telt el azta a feledhetetlen
nap ta, mikor a Mac Carthy-csald fogadott fia a Kerwan-majort elhagyta. Rviden meg-
emlkeznk arrl, hogy vele ezalatt mi trtnt.
123
Midn Senki fia az sszerombolt hzbl este t rakor elment, lassanknt besttedett,
minthogy Mrtonnal s csaldjval a traleei ton nem tallkozott, az az tlete tmadt, hogy
Limerick-nek veszi az tjt, mert a rendrk valsznleg oda ksrtk be az elfogottakat.
Szent ktelessgnek tartotta, hogy a Mac Carthy-csaldot flkeresse, s brmin sors vr is
rejok, azt velk megossza. Istenem, ha nagyobb lehetett volna, hogy dolgoznk rettk!
Bizonyra nem lne veszteg, nem riadna vissza semmi fradsgtl... de csak tz ves volt,
ugyan mi remnye lehetett szegnyknek?... Majd ha valamicske jvedelme lesz, segteni
fogja nevelapjt, nevelanyjt, azutn pedig, ha kedvez neki a szerencse - s szentl meg
volt gyzdve, hogy ennek be kell kvetkeznie - mindent, de mindent elkvet, hogy azokat a
jttemnyeket ht tetvel fizesse vissza, melyekben a Kerwan-majorban rszeslt.
Most azonban ezen az elhagyott orszgton, az Isten csapstl sjtott vidken, melyet azok,
kiket a fld tpllni nem tudott, elhagytak, tvelyegve a hidegben, a stt jben Senki fia mg
sokkal elhagyatottabbnak rezte magt, mint valaha letben. Ilyen korban, mint volt,
nagyon ritkn trtnik, hogy a gyermekeket akr valamely csaldhoz nmi ktelk ne fzn,
vagy valamely intzet gyt fel ne fogn. Senki fia hasonlatos vala egy falevlhez, melyet a
szl letpett grl, s viszi... ragadja szrnyain, mg szttrdelzve meg nem semmisl. Nem
volt ezen a kerek vilgon senki, de senki, hogy vd szrnyai al vehette volna az Istentl-
embertl elhagyott fiucskt. Ha Mac Carthykat nem tallja meg, hamarjban azt sem tudta,
hogy mihez fog, de meg arra nzve is teljesen tjkozatlan volt, hogy mi ton-mdon
tudakozdjk utnok. Ha nem tartztattk ket le, akkor bizonyra k is, mint annyi ms
kiztt brl, elhatroztk, hogy az j vilgba vndorolnak ki... s akkor...
A fiu teht neki indult a hval bortott vidken torony irnyban Limericknek. Olyan hideg
volt, hogyha hirtelen metsz szl kerekedik, ember ki nem llhatta volna. mde tiszta volt a
leveg, minden zrej messzire elhallatszott. gy tett meg, Istenre bizvn sorst, mintegy kt
mrtfldet, a nlkl, hogy csak egy llekkel is tallkozott volna ezen az ton, melyen mg
soha letben sem jrt. Krskrl a sr fenyvesek mg sttebb keretbe foglaltk a szem-
hatrt.
Senki fia, a kit mr a traleei t is ersen megviselt, rezte, hogy ereje fogytn van, lbai resz-
kettek, inai meg-megcsuklottak s mg sem akart megllani, s ereje vgs megfesztsvel
mg flmrtfldnyi utat tett meg, de ekkor egy magas fkkal bentt lanks dombon ssze-
rogyott, feje felett a zzmars galyak, hterhk alatt grnyedeztek.
ppen itt keresztezdtt kt t; ha Senki finak elg ereje lett volna az t folytatsra, nem
tudta volna, hogy melyiket vlassza. Elterlt a hban dermedt tagjaival, mr-mr szemei is
lecsukdtak, gondolatai sszezavarodtak, s mg csak annyi ereje volt, hogy ezt kiltsa:
- Segtsg!... segtsg!...
Csaknem ugyanebben a pillanatban hallatszott tvolrl egy kutynak ugatsa. Mind kzelebb
jtt a hang, s a szomszd t kanyarulatnl maga a kutya is eltnt, a mint fldre szegezett
orral, lelg farkkal tsltt, szemei pedig, mint a macsk csillogtak.
Nhny ugrssal ott termett a ficska mellett,... de nem azrt, hogy megharapja, hanem
melengesse, mert ime vgigterlt mellette a havon.
Senki fia rgtn fleszmlt, szemhjai felpattantak s rezte, hogy valami meleg, szeret
nyelv nyalogatja a kezt.
- Birk!... - mormog halkan.
Csakugyan Birk volt, az egyetlen bartja, a Kerwan-majorban hsges kisrje. is
viszonozta az llat ddelgetseit, mert dermedt kezvel a lbait szorongatta. Ert nttt belje
az llat hsge. Ltta, hogy mg sem ll egyedl a vilgon. Most mr ketten indulnak el, hogy
124
Mac Carthy-csaldot flkeressk. Birk bizonyra nyomon ksrte ket a kizs alkalmval s
csak azrt jtt vissza, mert a pribkek s rendrk kvekkel hajiglva, visszariasztottk. Val-
sggal gy trtnt, s a szvtelenl visszahajtott kutya a major fel vette tjt. Senki fia
bzhatott a kutya sztnben s remlhette, hogy t ismt nyomra vezeti.
Beszlgetni kezdett teht Birkkel, a mint ezt Kerwanban, a legeln tlttt hossz rk alatt
tenni szokta. Felelt is krdseire Birk a maga mdja szerint egy-egy vakkanssal. Senki fia
pedig jl megrtette.
- Elre ht, hsges pajtsom, elre!
A kutya rgtn az tra kanyarodott s kis ura eltt tszklve szaladglt.
Node vletlenl gy trtnt, hogy Birk a kegyetlen bnsmdra gondolva, melyben a
limericki ton rszeslt, msfel trt, azt vlasztotta inkbb, mely a Kerry grfsg hatrn
Newmarketbe, a Cork grfsg fel vitt. gy Senki fia, nem is sejtvn, mindinkbb tvolabb
jutott a Mac Carthy-csaldtl, s midn pitymallani kezdett, hsgtl, fradsgtl kimerlve,
megllott egy korcsma eltt mintegy tizenkt mrtfldnyire a majortl dlkeleti irnyban,
hogy egyk valamit, s megersdve folytathassa tjt.
A fehrnems batyn kvl, a mint az olvas emlkszik, Senki finak volt mg nehny
shillingje, a mit a traleei gygyszersz a guineebl visszaadott... rengeteg sszeg, ppen
tizent shilling. Ez ugyan nem sok, ha kt szemlyrl kell gondoskodnia az embernek, mg
akkor sem, ha ppen csak az geten szksgesre szortkozik s naponta egy-kt pencet adna
ki. Fontolra is vette ezt a fi s a korcsmban val 24 rai tartzkods utn - a sznapadlson
hlt s burgonyt evett - felkszoldott Birkkel s tovbb ment.
Krdezskdtt a korcsmrosnl Mac Carthyk fell, de a korcsmros mg csak nvrl sem
ismerte ket. Ezen a rideg tlen a majorokbl val elzs is oly gyakran fordult el, hogy
ilyesmi egyltalban nem tnt fel.
Senki fia ment tovbb... tovbb Birk utn Newmarket fel.
Elkpzelhetjk, hogy azt az t hossz hetet, mg e mezvroskba rt, hogyan tlthette el.
Egyetlenegyszer sem nyjtotta ki kezt alamizsnakren. Az rgi, vele szletett bszkesgt
ez jabb megprbltats sem tudta megtrni. Egyik-msik knyrletes szv embernek a
szve megesett a ficska lttra, adott neki jkora karj kenyeret, szalonnt vagy ilyesmit,
hahogy szllst krt s egy-egy pence-szal fizette azt, a mi ktszer annyit rt volna - node ez
mg nem kolduls. Megosztozott mindenben Birkkel: egytt hltak a csrkben, egytt bjtak
a melegt szna kz, hsget, szomjsgot kzsen szenvedtek, s a guinee maradkbl
minl kevesebbet kltttek el...
Nha-nha kedvezett nekik a szerencse is. Senki fia egy kis keresetre tett szert. gy kt htig
helyettestette egy majorban a juhszt. Brt nem kapott ugyan, de a mindennapi kenyr s a
hajlk kijutott neki is, Birknek is. Mikor a juhsz jra bellott a szolglatba, vette a vndor-
botjt s ment tovbb. Nehny shillinget avval is szerzett, hogy egyik falubl a msikba ment,
egy-kt megbzst elvgzett. Sajna, lland foglalkozst nem kapott sehol, mert nyomor-
sgos idk lvn, ms munkabr kz is ttlenl hevert, fleg ezen a gonosz tlen.
Senki fia mindazonltal nem mondott le a remnyrl, hogy Mac Carthykat feltallja, habr
tudakozdsai hibavalk voltak s tulajdonkpen azt sem tudta ltaln barangolsainak
kzepette, hogy kzeledik-e hozzjuk, vagy mind tvolabbra vetdik tlk. Hanem ezt
egszen bizonyosra vette, hogy ha majd valamelyik vrosba jut, ott adnak neki felvilgostst
rluk.
125
Emellett rks aggds gytrte a miatt, htha re teszi a kezt valaki, mint amolyan ksza
fira s jra visszaviszi a Ragged-Schoolba, vagy valamely dologhzba. Inkbb killja a
kborls minden nyomorsgt, hogysem ily gylletes menedkhelyre kerljn, hol t
hsges pajtstl, Birktl, is elszaktank.
- Ugy-e br, Birk - mond a kutya hatalmas fejt trdre fektetve - mi nem is tudnnk egyms
nlkl lni?
- Bizony, gazdikm - felel a kutya a maga mdjn - ez teljes lehetetlensg.
Gondolatai Birkrl hajdani pajtsra tvedtek a galwayi iskolban, s azon tndtt: vajjon
Grip is olyan hajlktalan-e most, mint ? Hej, ha k most tallkoznnak, bezzeg, ketten
knnyebben boldogulnnak... ht mg hrman; s ekkor a derk Sissy jutott eszbe, a kirl
semmit sem hallott, mita a hard kunyhjbl elmeneklt. Most - tizenngy-tizent ves
lvn - bizonyra nagy leny. Ebben a korban mr szolglatban lehet falun vagy vrosban,
keservesen ugyan, de mgis csak megkeresi a mindennapi kenyert. Ha tizent esztends
volna, bezzeg nem trn a fejt, hogy mikppen ljen meg. Sissy sem feledte t el, bizo-
nyosan nem. Gyermekkornak legels emlkei csodlatos lnken tntek fel lelkben: a
gonosz boszorkny czudar bnsmdja, Thornpipe kegyetlensge... most szabad s elhagyatott
is, de sokkal boldogabb, mint azokban a szomor idkben!
s tovbb... mindig tovbb jrta az orszgutat, teltek a napok anlkl, hogy sorsban valami
vltozs llott volna be. A februr, szerencsre, nem volt olyan hideg, s a szegnyeknek nem
kellett emiatt sokat szenvednik. A bcsz tl legalbb arra nzve nyjtott remnyt, hogy a
mezei munkt a rendes idben megkezdhetik majd. Ha mindez gy trtnik, a juhokat is
kihajtjk majd a legelre s Senki fia is szmthat arra, hogy valamelyik majorban fogla-
lkozst tall.
t-hat hetet termszetesen mg gy, ahogy, ki kell addig hznia, s gy az idkzben szerzett
shillingekbl meg a guinee maradvnybl mrczius kzepe fel mg csak t-hat pence-a
maradt a finak. Pedig olyan takarkos volt, olyan keveset klttt a betev falatjra, st volt
nap, a mikor semmit sem evett, arrl pedig, hogy tisztessgesen jllakott volna, sz sem lehet.
Le is sovnyodott, arcza faksznv vlt, teste pedig a megerltetstl kimerlt.
Birknek sem volt klnb sorsa, bre a kill csontok felett rnczokat vetett. A faluhelyeken
tallt sovny hulladkfalatokra volt szegny utalva, melyen nemsokra taln Senki fival is
kell osztoznia.
s mg elg ers jelleme volt a finak arra nzve, hogy ktsgbe ne essk. Koldulni mg
mindig nem tudott. Mit fog majd akkor tenni, ha utols krajcrjt is kiadja kenyrrt?
Szval, Senki finak hat-ht pence-a volt csak, midn mrczius 13-dikn Newmarketbe
rkezett.
Harmadfl hnapja kboroltak a grfsg orszgtain, meg Birk, anlkl, hogy valahol
megtelepedhettek volna.
Newmarket mintegy hsz mrtfldre esik Kerwantl, nem is nagy, nem is npes mezvros.
Egyike azoknak, melyekbl az irlandi kznyssg sohasem fog vrost fejleszteni, inkbb
hanyatls, mint elrehalads a sorsa.
Taln sajnlatos, hogy a vak eset Senki fit nem vitte Traleeba vissza; a tenger a fira mindig
csodlatos hatssal volt: a tenger, ez a kifogyhatatlan tpllja mindazoknak, kik elg btrak
rajta s belle meglni. Ha a vrosokban s falvakban munka nem akad, bezzeg ki nem
fogynak munkbl az Oczen napszmosai, mert ezer meg ezer haj hastja szntelenl a
tenger htt. A tengersznek korntsem kell gy flnie a nyomortl, mint a fldmvesnek s
126
napszmosnak. Elg bizonysg erre nzve Patnak a pldja, szemben az elztt Mac-Carthy-
csald tbbi tagjaival. S habr Senki fira inkbb a tengeri kereskeds gyakorolt vonz ert,
mint a hajzs maga, mgis gy vlekedett, hogy elg nagy volna hajsinasnak valamely
vitorls hajn.
Azrt ht mondogatta magban, hogy Newmarketbl Cork fel veszi tjt a tengerpartnak.
Cork lnk hajlloms, remlte, hogy valamelyik hajra flveszik. De addig is lnie csak
kell, gondja volt teht, hogy a tovbb utazsra szksges nhny shillinget megszerezze. t
ht mulva Newmarketbe val megrkezse utn azonban mg mindig csak ott idztt.
A mint mr emltettk, leginkbb attl flt, hogy csavargnak tekintik s valami jtkony
intzet oltalmba adjk.
Szerencsre ruhja mg mindig elg tisztessges volt, s gy nem tnt fel benne koldusfinak.
Fogyatkos fehrnemjvel is berte; czipit sem nytte el hosszas kborlsaiban. Klseje
miatt pirulni teht oka nem volt, ha valahol megjelent, s remlte, hogy a jtkony rvahzak
vd szrnyai al sem fog kerlni.
Newmarketben gyermekekhez val apr foglalkozssal kereste meg a kenyert, leveleket vitt,
csomagokat hordozott, gyuft rult, melyet egy flkoronn vsrolt, s veleszletett keresked
sztnnek seglyvel meglehets haszonnal rustotta el. Komoly arcza rdekldst keltett, s
a jrkelk szvesen vettek tle, mikor cseng hangon knlgatta:
Some light, sir... some light
7
Mindent egybevve, neki meg Birknek e mezvrosban nem kellett annyit szenvednik, mint
kborlsaik alatt. St csaknem gy tetszk, hogy Senki fia letrevalsgval keresetforrst
nyitvn magnak, llandan Newmarketben marad, midn prilis 29-ikn hirtelen kapta
magt s Cork fel vette tjt.
Birk termszetesen kvette a fit, kinek a zsebben ppen hrom shilling s hat pence volt.
A ki t az elinduls eltt val nap ta figyelemmel ksrte volna, bizonyra feltnik vala
arcznak bizonyos vltozsa. Sajtsgos aggds tkrzdtt le arrl, flnken nzett krl,
mintha attl flt volna, hogy valaki leskeldik re. Lptei gyorsak voltak, csaknem szaladott,
oly gyorsan ment, a mint csak lbacskival gyzte.
Dleltt kilencz ra volt, mikor Newmarket utols hzait elhagyta. Fnyesen ragyogott a nap
az gen. April vgn kezddik Zld Erin-ben a tavasz.
Itt-ott dolgoztak mr a mezn. mde a fit annyira foglalkoztattk gondolatai, hogy sem az
ugart hasogat ekt, sem a szntvet embereket, sem a legelsz barmokat nem vette szre,
melyek t mind a kerwani letre figyelmeztettk. Csak ment... ment elre. Birk kml
pillantsokat vetett re, ezttal nem vezette a gazdjt.
A Newmarket s Kanturk kztt lev hat-ht mrtfldnyi utat kt ra alatt tette meg. Tbb
falun ment keresztl a nlkl, hogy megpihent volna. tkzben egy darab kenyeret vett el,
felt ette meg, felt Birknek adta, mikor megllott, a Trelingar-kastly rtornyn ppen dli
tizenkettt ttt az ra.

7
Gyuft, uram... gyuft.
127
III.
A Trelingar-kastlyban.
Midn a pavillon mellett lev kapu kinylt, Scarlett ppen a dszudvart kszlt elhagyni, hogy
a kastly urnak parancshoz mrten Kanturkba menjen. Asthon grf kutyi vicsorgattk
fogaikat Birkre, mert valsznleg nem tetszett nekik s hangos ugatsban trtek ki.
Minthogy Senki fia attl flt, hogy ebbl kutya-csetepat tmadhat, s Birknek tlervel lesz
dolga, intett neki, hogy odbb lljon, s a szfogad llat egy bokor mg bjt, hol t nem
lthatta senki.
Mihelyt Scarlett megltta a kapu fel kzeled fit, durvn re rivallt:
- Mit keresel itt?
Mert a nagy urakkal szemben cssz-msz volt ez a j ember, mde az alrendeltekkel s
fleg gyermekekkel szemben sohasem tagadta meg brutlis termszett.
Az pffeszkedse azonban nem ijeszthette meg hsnket. Sokkal durvbb megszltsokban
volt mr neki rsze a hardnl, Thornpipenl s a rongyosok iskoljban. Illemtudan levette a
sapkjt, midn Scarlett el lpett, kit ppen nem tartott mr els tekintetre sem lord
Pibornenak, a kastly urnak.
- Megmondod rgtn, hogy mi keresni vald van itt? - mordult re ismt Scarlett. - Ha
kregetni akarsz, kotrdjl innen. Olyan magadfajta kis semmirekellk egy coppert sem
kapnak nlunk.
Ezek csakugyan krbaveszett szavak voltak. Senki fia mg csak feleletre sem mltatta, mr
csak azrt sem, mert az uradalmi intz ficnkol lova eltt gyelnie kellett magra. No meg
a kutyk is vicsorgattk a fogaikat s acsarogtak re. Olyan lrma tmadt, hogy a beszdet
sem igen lehetett hallani.
Scarlettnek is hangosabbra kellett fognia a fenyegetst:
- Ha el nem tisztulsz innen rgtn, s mg megltlak a kastly krl csavarogni, a flednl
fogva viszlek Kanturkba, hol a dologhzban akad mg hely effle ficzkk szmra.
Senki fit sem a fenyegets, sem a hang, melyen Scarlett re mordult, nem flemltette meg.
Mikor a zaj kiss megsznt, gy felelt:
- Nem koldulni jttem, sohasem koldultam letemben.
- s taln el sem fogadnd az alamizsnt, he? - krd Scarlett gnyosan.
- Nem... senkitl.
- Mi egyb szndkod lehet ht itt?
- Lord Piborneval akarok beszlni.
- kegyelmessgvel, magval.
- gy van, kegyelmessgvel, magval.
- S te azt hiszed, hogy szne el fog bocstani tged?
- Minden bizonynyal, mert olyan gyrl van sz, mely lord Pibornera nzve nagyon fontos.
- Nagyon fontos?...
- Az, uram.
128
- s mi lgyen az?
- Csak lord Pibornenak magnak mondom meg.
- Akkor ht, pusztulj innen... a marquis nincs itthon.
- gy ht vrni fogok re.
- De csak nem ezen a helyen?
- Jl van, eljvk mg egyszer.
Az undok Scarletten kvl mindenkit meglepett volna a fi feltn llhatatossga s hatrozott
beszde. Mindenki azt gondolta volna, hogy a fit klns ok ksztette arra, hogy a kastlyba
jjjn; bizonyra figyelmre is mltatta volna. mde Scarlett ettl csak mg inkbb belejtt a
dhbe s zsrtldtt:
- Hja, olyan kurtn-furcsn nem lehet m lord Piborne kegyelmessgvel beszlni. n
vagyok a kastly vrnagya. Ha valakinek itt dolga van, elbb hozzm kell fordulnia, s te mg
azt sem akarod megmondani, hogy mifle gyben...
- Senkinek sem mondhatom meg, csak lord Pibornenak, azrt krem nt, jelentsen be nla.
- Tged, te ktlreval? - viszonz Scarlett, egyet suhintva lovagl ostorval. - Eltakarodj
innen, vagy red usztom a kutykat!... gy vigyzz!
Scarlett csattog hangja mg inkbb ingerelte a kutykat.
Senki fia attl flt, hogy Birk eltr a bokor mgl, segtsgre siet, s akkor a helyzet mg
veszlyesebb fordulatot vesz.
A kutyk dhs ugatsra megjelent az udvaron Ashton grf s a rcsos kapu fel tartott.
- Mi trtnik itt? - krd.
- Ezt a klyket, a ki koldulni akar...
- Nem vagyok koldus! - ismtl Senki fia.
- Ht akkor szemtelen csavarg...
- Hordd el magad, akasztfavirg, mert nem llok jt a kutyimrt! - kiltott r Ashton grf.
A kutyk, melyeket az ifj Piborne csittani igyekezett, tnyleg mind dhsebbekk lettek s
fenyegeten kzeledtek.
Ekkor jelent meg a kzpkapu klpcsjn a kastly ura, lord Piborne az egsz mltsg-
ban, s midn ltta, hogy Scarlett mg mindig nem ment el Kanturkba, kimrt lptekkel
ereszkedett al a lpcsk fokain, keresztl szelte feszes tartssal a dszudvart, s krdezte, hogy
mi az oka Scarlett ksedelmnek, meg a lrmnak.
- Mltztassk kegyelmessged megbocstani - dadog az uradalmi igazgat, - ez a klyk, ez
a koldusficzk...
- Harmadszor is figyelmeztetem nt, hogy n nem vagyok koldus - vgott szavba Senki fia.
- Mit akar teht ez a fi? - krd a marquis.
- Csupn kegyelmessgeddel magval akar beszlni.
Lord Piborne egy lpssel htrlt, a lehet legelkelbb poseba vgta magt s teljes magass-
gban kiegyenesedett.
- Mi mondani valja van?
129
Nem tegezte, pedig kis gyermekhez szlott. Csupa mer elkelsgbl senkit sem szokott
tegezni a marquis, mg a felesgt, a fit sem - tven esztendvel ezeltt valsznleg a
szoptats dajkjt sem.
- Beszljen! - tev hozz.
- Marquis r tegnap Newmarketben volt, gy-e?
- Ott.
- Tegnap dlutn?
- gy van.
Scarlett majdnem magnkvl volt. - Lm a csavarg krdseket tesz s kegyelmessge
felelget re!...
- Marquis r - folytat a gyermek - nem vesztett el tkzben egy pnztrczt?
- Nos, s a pnztrcza?...
- Megtalltam a newmarketi orszgton, eljttem, hogy nnek visszaadjam.
Ekkor lord Piborne fel nyujtotta a trczt, melynek eltnse oly sok nyugtalansgot okozott,
annyi gyant keltett a Trelingar-kastlyban s annyi rtatlant kompromittlt. Mindennek oka,
brmily srt legyen is ez kegyelmessge hisgnak, mindennek az oka kegyelmessge
volt; flsleges lett volna vdat emelni a szolgaszemlyzet ellen, s br kegyelmessge
nagyon sajnlta, de szksg mr arra sem volt, hogy Scarlett rendri seglyrt Kanturkba
menjen.
Lord Piborne tvette a trczt, melynek bels oldaln neve s czme llott, s meggyzdtt
arrl, hogy az okmnyok s a bankjegy is benne vannak.
- Teht n tallta meg ezt a trczt?
- n, marquis r.
- Ki is nyitotta, termszetesen?
- Ki kellett nyitanom, hogy megtudhassam, ki.
- Ltta benne a bankjegyet... az rtke n eltt bizonyra ismeretlen?
- Az ppen nem; szz font sterlinges bankjegy - felelt Senki fia nyugodtan.
- Szz font, vagyis...
- Ktezer shilling.
- Ah, ezt is tudja teht s mg sem jutott eszbe, hogy a pnzt eltulajdontsa?
- Nem vagyok tolvaj, marquis r, ppen oly kevss, mint koldus - viszonz bszkn Senki
fia.
Lord Piborne becsukta a trczt, hanem a bankjegyet zsebre dugta. A fi tisztelettel meg-
hajtotta magt, s mr nhny lpst tett visszafel, midn kegyelmessge jra megszltotta,
a nlkl, hogy csak legkisebb jelt adta volna elismersnek e becsletes cselekedet miatt.
- Mifle jutalmat kvn n a trcza visszaszolgltatsrt?
- Eh mit... nhny shilling... - vet kzbe Ashton grf.
- Vagy egy pr pence... bsgesen elg lesz ennek a ficzknak - sietett megjegyezni Scarlett.
130
Senki finak srtette nrzett, hogy azok alkudozni kezdenek vele, holott maga semmit
sem krt, gy szlott teht:
- Sem pence, sem shilling nem jr rte nekem.
Evvel kapta magt s az orszgt fel tartott.
- Vrjon, - kiltott r lord Piborne. - Hny ves n?
- Nemsokra tizenegyedfl leszek!
- Atyja?... Anyja?
- Nincs sem apm, sem anym.
- Rokonai?
- Nincsenek.
- Honnan jtt teht?
- A Kerwan-majorbl, ngy vig voltam ott, s ngy hnapja, hogy elhagytam.
- Mirt?
- Mert a brlt, ki gyemet felfogta, elztk csaldostul onnan.
- Kerwan... Kerwan... - drmg lord Piborne. - gyhiszem Rockingham herczeg uradalm-
hoz tartozik.
- Kegyelmessged nem mltztatik tvedni - jegyz meg a jszgigazgat.
- Mi szndka van nnek most? - szlott a marquis jra Senki fihoz.
- Ht visszamegyek Newmarketbe, hol eddig becslettel megkerestem a mindennapi kenye-
remet.
- Ha itt akar a kastlyban maradni, egy vagy ms foglalkozst tallhat.
E bizony csbt ajnlat volt. A ggs, rideg szv lordnak nem szvbl jtt, nem is tev
mosollyal avagy nyjas arczczal.
Senki fia jl rezte ezt, s ahelyett, hogy rgtn felelt volna, gondolkozba esett. A mit eddig a
Trelingar-kastlyban tapasztalt, gondolkozba ejthette.
Nem rzett rokonszenvet sem kegyelmessge, sem fia, Ashton irnt, a ki gnyos, ellen-
szenves arcz rfi volt, mg kevsbb Scarlett jszgigazgat irnt, a kinek durva viselete
fellztotta t. No meg Birkre is gondolt. Ha t szolglatba fogadjk is, Birket elkergetik, arra
pedig gondolni sem akart, hogy hsges trst akr bal, akr j sorsban elhagyja.
Mindazonltal a ficsknak ezt az ajnlatot mintegy a Gondvisels rendeltetsnek kellett
tekintenie, mert hiszen sorsa pensggel nem volt biztostva. Esze azt tancsolta, hogy fogadja
el, mert htha taln majd meg kell bnnia, ha Newmarketbe visszatr. Csak a kutya volt
akadly, de szba hozni pensggel nem lett volna tancsos. Htha mgis befogadjk, ha
egybnek nem is, hzrz ebnek. Neki nagy elnyre vlhat csak a kastlybeli alkalmazs, s
ha nagyon takarkoskodik...
- No... meghnytad-vetetted mr a dolgot?... - mordult re a jszgigazgat, ki inkbb szerette
volna, ha a pokolba megy innen.
- Mi lszen a brem? - krd Senki fia, mert gyakorlati esze t sohasem hagyta cserben.
- Kt font sterling havonta - mond lord Piborne.
131
- Kt font havonta!... - rengeteg sszegnek tetszett eltte, s valban, egy tizenegyesztends fi
aligha szmthatott ennyire.
- Ksznm, kegyelmes uram, - mond. - Elfogadom az ajnlatt, s igyekszem, hogy tlem
telhetleg teljestsem ktelessgemet.
A marquisn beleegyezsvel mg ugyanazon a napon flvettk a szolgaszemlyzet kz s
egy httel azutn Senki fia Ashton grf groomja volt, a mi pedig nagy felelssggel jr
hivatal.
Szegny Birket a gazdja ezalatt a ht nap alatt nem mutatta be a kastlyudvarban, mert attl
flt, hogy rossz fogadtatsban rszesl.
Ugyanis Ashton grfnak hrom kutyja volt, melyeket csaknem annyira szeretett, mint j
magt. nye szerint val volt, hogy kutyi trsasgban ljen, ez a krnyezet pen megfelelt az
intelligenczijnak. Valdi fajkutyk voltak, trzsfjuk legalbb a normannhdts korig
nylt vissza; hrom szp, de nagyon haraps skt pointer (vizsla). Ha a rcsos kapu eltt
valamely kutya haladt el, sietnie kellett, hogy egrutat vegyen, mert ez a hrom dhs llat
sztszedte volna, mert ht a vadsznak nagy kedve telt a kutyk usztsban. Birk meg-
elgedett avval, hogy a gazdasgi pletek krl csatangolt, s trelmesen megvrta, mg az j
groom este lopva nmi ennivalt hozott neki, a mit a maga rszbl tett Birk szmra flre.
Ebbl az kvetkezett, hogy mindaketten lesovnyodtak. Ej, no, majd jobb idk lesznek, akkor
majd lesz mibl meghzniok.
Senki fira, kinek szomor trtnett beszljk el, most olyan let vrt, mely az eddigitl
lnyegesen klnbztt. Nem is szlva a hardnl meg a Ragged-Schoolban tlttt napokrl,
helyzete s a Kerwan-majorban tlttt vei kztt is nagy volt a klnbsg.
A Mac Carthy-csaldnl csaldtag volt, nem nyomta vllt a szolgasg igja. A kastlyban
nem volt senki s semmi. A marquis olyb tekintette t, mint alamizsns perselyt, melybe
havonknt beletesz kt font sterlinget; a marquisn elszobban heversz kutycsknak
nzte; a grf meg pen jtkszernek, melyet a kezbe nyomtak, s mg csak arra sem figyel-
meztettk, hogy ne trje szt. Vgl Scarlett eskt tett arra, hogy t llandan gytrni fogja s
gy rezteti vele megvetst, erre pedig bsgesen knlkozott alkalom. Maguk a szolgk is
mlysges megvetssel nztek az aptlan-anytlan fiucskra, kit lord Piborne a Trelingar-
kastlyba fogadott. Hja, ezeknek a j csaldbl szrmazott cseldeknek is megvan a maguk
bszkesge, merthogy rgi cseldek s egyltalban nincs nykre, hogy ilyen utczrl fel-
szedett semmihzival egy tlbl egyenek. reztettk is Senki fival, mikor ebdre-vacsorra
sszegylekeztek. Senki fia egy zokszt sem hallatott, nem feleselt, vgezte a ktelessgt
lelkiismeretes pontossggal, habr urnak utols parancst teljestvn, mintegy meg-
knnyebblt szvvel ment a kamrcskjba.
Ennyi rosszakarat kzepett is tallt egy asszonyra, a ki prtjt fogta, Kat volt, a mosn, ki
jelenleg tven esztends volt, s mindig a Piborne-uradalomban szolglt, s valsznleg itt is
fog meghalni, ha ugyan Scarlett el nem zi, mivelhogy egy kiss gyllte t. Sir Edward
Kinney, a marquis sgora, a ki nyilvn nagyon szellemes egy ri ember volt, megjegyezte,
hogy Kat mr Hdt Vilmos korban is ott llott a mostekn eltt. De Kat asszonyt nem
hozta ki semmi a sodrbl. Igen j szve volt s Senki fia boldognak rezte magt, hogy nla a
sok kesersg utn vigasztalst tallt.
Gyakran elbeszlgettek egytt, ha Ashton grf elment hazulrl, s ha a jszgigazgat vagy a
cseldek valamelyike megbntotta a fit, Kat biztatgatta:
- Csak trelem, fiam! Ne trdj te avval, hogy miket mondanak azok, kzlk a legderekabb
sem r sokat, n legalbb nem tudom, hogy helyedben melyik adta volna vissza a pnztrczt.
132
s taln igaza volt a mosnnak, mert azok a lelkiismeretlen cseldek Senki fit az becs-
letessge miatt Fajanknak neveztk el.
A groomot teht Ashton grfnak mintegy jtkszerl adtk, s csakugyan, mint egy szeszlyes,
makacs gyermek gy jtszott vele az ifj grf. Legnagyobbrszt oktalan parancsokkal gy-
trte, melyeket nagy hirtelenben jra visszavont. Egy rban tzszer csngette be, hogy ezt
vagy azt rendbe szedje, vagy szthordja. Most a kurta, majd a hossz livret huzatta fel vele,
melyen szz meg szz gomb volt, mint kora tavasszal bimb a rzsatn. Hsz lpssel utna
kellett lpkednie, kezt pedig feszesen a nadrg varrsn tartania, nem csak a faluba vezet
orszgton, hanem a kastly parkjban is: ez volt a hi grfocsknak a legnagyobb gyny-
rsge. Senki fia teljestett minden szeszlyes parancsot, gy engedelmeskedett, mint holmi
gp. Csak ltni kellett volna, mint llott keresztbe font karokkal, mereven urnak a lova eltt,
mg az rfi a nyeregbe vetette magt, vagy a mint az rlt sebessggel tova robog cabriolet
leeresztett fdelbe fogzva llott a hts lpcsn, mg ura hegynek-vlgynek neki hajtott, s
nha embereket gzolt el, mirl Ashton grf fogata mr hirhedt volt Kanturkban.
Nem tekintve azt, hogy Senki finak alkalmazkodnia kellett ura minden balgatagsghoz s
eszeveszettsghez, mg sem volt egszen boldogtalan. Ez elre lthatlag addig fog gy
tartani, mg az rfinak tetszik a jtkszer. Ennl a beszmthatatlan rfinl termszetesen min-
den vratlan fordulat bekvetkezhetik. A gyermekek knnyen megnjk a jtkot s eldobjk,
ha ugyan el nem trik. Senki fia termszetesen ersen fltette magban, hogy ezt az eshets-
get lehetetlenn teszi.
A Trelingar-kastlyban val tartzkodst csak ideiglenesnek tekintette, s abban a remnyben
bizakodott, hogy majd jobb sors is vr re. Gyermeki becsvgya magasabbra trt, hogysem
groom legyen sokig. Lealacsonytnak tartotta magra nzve, hogy a Piborne-utddal
szemben sajt njt megtagadja, holott rezte, hogy tbbet r nla. gy van, tbbet r, habr
Ashton grf mg most is knldott a latinnal, trtnelemmel stb. s hzi tantja trte magt,
hogy nminem ismeretet tltsn a fejbe. Hanem az latin tudomnya a kutyknak val
volt, s trtneti ismerete csak a lovak szrmazsi aranyknyv-nek lapozgatsra szortko-
zott.
Ha Senki fia ezekbl nem is tudott semmit, e tzves kora daczra tudott gondolkozni, meg-
fontolni. a csald sarjt val rtke szerint ismerte, s gyakran elszgyelte magt azok miatt
a szolglatok miatt, melyeket teljestenie kellett. , mennyire vgyva gondolt ilyenkor arra az
erst, egszsges foglalkozsra, mely re a Kerwan majorban, Mac Carthyknl naponta
vrt; s hogy rluk semmit sem tudhatott meg! A mosn volt az egyetlen lny a kastlyban,
kihez bizalommal lehetett.
Egybirnt nemsokra knlkozott alkalom, hogy a j asszony bartsgt prbra tegye.
Mg csak azt kell megemltennk, hogy az egyhz-kerlettel folytatott pert a Piborne-csald
nyerte meg, de csak azrt, mert a Senki fia ltal visszahozott okmnyokat elmutathattk. Azt
persze rgen elfelejtettk mr, hogy a fi mit tett, mirt is rezhettk volna irnta hlt?
Mjus, junius s julius eltelt. Birk a lehetsghez kpest megkapta eledelt. Az llat, mintha
megrtette volna, hogy vatosnak kell lennie, s a kastly parkjban nem szabad mutatkoznia.
Senki fia mr hromszor dugta zsebre a kt fontot, napljnak bevteli rovatba kerltek, a
kiadsi rovat azonban resen llott.
E hrom hnap alatt lord s lady Piborne egyebet sem tettek, mint vendgeket fogadtak s
ltogatba jrtak, s a szomszdos kastlyok uraival klcsnsen mindennem udvariassgi
aktusokat teljestettek. A beszd trgyt llandan az irlandi lordok helyzete kpezte. Bezzeg
volt heves kifakads elg a brlk meg a landliga ignyei, a hetvenhrom ves Gladstone s
Parnell ellen, kit a legmagasabb akasztfn szerettek volna ltni. gy telt el a nyr egy rsze.
133
Ekkor a lord s lady meg a fiuk rendesen tbb htre el szoktak utazni a marquise sktorszgi
birtokaira. Ebben az vben msfel akartak kirndulni, olyan helyre, mely kedvelt volt az
elkel vilg eltt, de k mg nem lttk. Arrl volt sz, hogy a felsges krnyk Killarney-
tavakra mennek, s augusztus 3-dikra tztk ki az elinduls hatridejt.
Senki fia azt remlte, hogy ezalatt az id alatt szabad lesz, de remnye fstbe ment, mert lady
Piborne magval vitte Mariont a komornt, a marquis inast, Johnt, s gy Ashton grf sem
lehetett el groomja nlkl.
Senki fia nagy zavarba jtt Birk miatt, mert nem tudta, hogy ki fogja helyette majd tpllni.
Elhatrozta teht, hogy Katot beavatja titkba, a ki szvesen magra vllalta, hogy a kutyrl
gondoskodik, a nlkl, hogy valaki tudna rla.
- Lgy nyugodt fiam - mond a j asszony. - A kutydat is ppen annyira szeretem, mint
tgedet, nem fog szksget szenvedni tvollted alatt.
Senki fia meglelte Katot e szves ajnlatrt, s minekutna aznap este mg megismertette
Birket Kattal, elbcszott a h llattl.
134
IV.
A Killarneyi tavak.
Augusztus 3-n reggel indultak el, a mint azt a legmagasabb frum elrendelte. A komorna s
komornyik a kastly omnibuszra szllottak fel, melyen a podgyszt vittk a hrom mrtfld-
nyire es llomsra.
Senki fia is kvette ket kln azrt, hogy az rfinak holmijt rizze. Marion s John meg-
engedtk, hogy Senki fia is segtsen nekik, mr gy, a mint tud.
A groom kitnen vgezte feladatt s Ashton grf podgysza az felgyelete alatt a leg-
gondosabban kerlt az llomsra.
Dltjban rkezett a kastlybeli fogat az llomshoz, lord Piborne s felesge kiszllottak.
Minthogy az elcsarnokbl szmos utaz csdlt ki, hogy az elkel utasokat - termszetesen
tiszteletteljes tvolbl - megbmulja, Ashton grf nem szalaszthatta el az alkalmat hogy
groomjval egy kiss ne tntessen. Re kiltott: boy (ficzk), a mint mr megszokta volt, s
midn a fi a hint ajtajhoz sietett, egsz raks lbtakart dobott az lbe, gy, hogy attl
csaknem htra esett, ezen a krlttk csorgk szemmel lthatlag mulattak.
A marquis s marquisn egy els osztly kocsiba szllottak fel, melyet szmukra kszen
tartottak. John s Marion egy msodosztlyban helyezkedtek el, de a groomot nem knltk
meg, hogy mellettk foglaljon helyet. Egy egszen res kocsiba lt fel, a mit ppensggel
nem bnt.
A vonat rgtn elindult. gy ltszott, mintha csak a szrnyen elkel Trelingar-kastlybeli
urasgra vrt volna.
Mr utazott egyszer Senki fia vaston, mg pedig Waston Anna kisasszony lben, de alig
emlkezett az tra, mert nagyobb rszt aludt. Az egymshoz csatolt s gyorsan tovagrdl
vasti kocsikat ltta mr Galwayban. Most beteljesedik legforrbb vgya, hogy t is viszi
magval keresztl a tartomnyon ez a prszkl gzparipa, mely mer aczlbl s rzbl van.
Senki fia kinzett az ablakon, mely le volt eresztve. Habr kzepes sebessggel haladt a
vonat, mgis rendkvl gyorsnak tnt fel eltte, mert me hzak, fk szaladnak visszafel, a
tvir-oszlopok csak gy elsurrantak szeme eltt, ht mg min villmgyorsan rppennek
tova a sodronyokon a srgnyk; ha aztn egy-egy gyorsvonat elrobogott mellettk, olyb
tnt csak fel, mintha egy elmosd, dbrg tmeg lett volna. Mind j benyoms volt ez az
kpzel tehetsgre, a mely emlkezetbl soha ki nem trldtt.
Nehny mrtfldnyire a Blackwater foly bal partjnak gynyr vidkn haladt a vonat. Kt
ra tjban tbb aprbb llomst rintve a millstreeti llomsnl huszont perczig vesztegelt.
Az elkel csald a vasti kocsiban maradt, minekutna Mariont odahvtk, hogy kiszolglja
ket; John is ott llott a kocsi ajtajnl vrva, kegyelmessgnek parancsait. A groomnak
azt parancsolta Ashton grf, hogy vegyen szmra valami szrakoztat olvasmnyt, mellyel
2-3 rt agyonthessen. A perronon lev knyvbdhoz sietett teht, hol a sok knyv s ujsg
miatt zavarba jve hamarjban olyan knyvet vlasztott, a mi inkbb neki volt kedvre, mint
ifj. Piborne-nak. Bezzeg szrny megvetssel fogadta az rfi, midn tadta neki a Kalauz a
Killarney-i tavakhoz czm knyvet. Mintha a Trelingar-kastly rksnek eszegban
volna egy turista-zsebknyvet tanulmnyozni! Mintha t egyltalban rdekeln az a vidk,
hova utazik! Elmegy, mert viszik. A groomnak teht holmi lclapot kellett sietsen hoznia,
melyben unalmas szveg s gyatra illusztrcik voltak, ez inkbb megfelel az rfi zlsnek.
135
Millstreetbl flhromkor indultak el. Senki fia megint a nyitott ablakhoz hzdott. Vltoza-
tos, hegyes-halmos vidken robogott a vonat keresztl. Az id szp volt, a napot nem bor-
tottk el sr felhk. Lord Piborne szerencssnek mondhatta magt, hogy a kirnduls idejt
olyan jl eltallta. A marquisn nagyobb hasznt veheti napernyjnek, mint eskpenynek.
A levegben vkony felhrtegek szkltak, melyek a hegycscsokat olyan csodaszpekk
teszik, mert a meredek ormokat mintegy leszegik. Senki fia a vastvonaltl dlre felismerte a
grfsgnak kt legnagyobb hegycscst a Caherborneyhot s a Pant: ezek ktezer lbnyira
nylnak fel. ppen Killarney krnykn lthatk legjobban Irlandnak geologiai talakulsai.
A vonat nemsokra tl volt Cork s Kerry grfsgok hatrn. Senki fia lapozgatva az rfi ltal
megvtetett kalauzt, a legnagyobb rdekldssel nzte a vidket, mely a vastvonal mentn
terlt el. A Kerry nvre felelevenedtek emlkei. Hsz mrtfldnyire szakra teltek el gyer-
mekkornak legszebb vei, ott a most mr pusztn ll Kerwan-majorban, ahonnan a
szvtelen middleman elzte a Mac Carthy-csaldot. Nem nzett tbb arra fel. Lelkbe
mlyedt, s knos hatsa az emlkeknek mg akkor is megvolt, midn a vonat a killarneyi
llomsra berobogott.
Ennek a kis vrosknak sok eurpai vros fltt az az elnye, hogy egy szp ketts-tnak a
partjn fekszik. Killarney bizony ennek a lbai eltt vgig hzd iker-tnak ksznheti
szerencsjt. A turistk bizonyra nem azrt sereglenek ide nyr elejn, hogy lssk a grfsg
katholikus pspknek a palotjt, a szkesegyhzat, az rltek hzt, sem pedig azrt, hogy a
franczisknusok kolostort vagy a szegnyek-hzt bmuljk, meg. Csak tavai miatt adnak itt
tallkozt egymsnak a kjutazk. Ha nem volna ilyen felsges krnyke, akkor gyszlvn
eljtszotta volna jtkt, nagy szomorsgra a Kenmar csaldnak, mert e csald kilenczven-
ezer hektrnyi birtoknak egy rszt kpezi a vroska. Szll is van elg itt, meg a negyed-
rnyi tvolsgra es Lough-Leane partjn is.
Lord Piborne a legelkelbbet vlasztotta; szerencstlensgkre ezt akkor pen boycott-ltk.
Ez az j irlandi sz egy Boycott nev kapitny nevtl szrmazott, a ki rendri segtsggel
hordatta be gabonjt, mivelhogy a munksok az szntfldjn beszntettk a munkt. Az a
bizonyos szll teht meg volt tkozva, minthogy tulajdonosa nehny brljt elzte a
majorokbl. Most teht sem szakcsnja, sem pinczrei nincsenek, s mg a szlltk sem
trdnek vele.
Lord Piborne s felesge, mr akr tetszett nekik, akr nem, ms szll utn nztek, s a
tavakon val kirndulst msnapra halasztottk.
A groom elintzte urnak podgysz-gyt, s annakutna azt a parancsot kapta, hogy egsz
este rendelkezsre kszen lljon. Nem volt teht szabad az elszobt elhagynia, mialatt ifjabb
Piborne a szalonban olvas, beszlget s jtsz turistk kztt adta a nagyurat.
Msnap kocsi vrt rjok a szll kapuja eltt. Nagy, knyelmes utaz-hint volt, az egsz
kocsitett le lehetett ereszteni, htul pedig John s Marion szmra kln saroglya-fle ls.
A groomnak a bakon a kocsis mell kellett telepednie. A ldkban ruhn s fehrnemn kvl
j sok enni- s innivalt is vittek magukkal, elre leszmolvn avval az eshetsggel, ha
tkzben el tallnnak ksni, vagy nem volna hely a vendglkben... azrt az elkel csald a
megszokott idben tkezhessk. Mindazonltal midn Killarneybl elindultak, kegyel-
messgeik lemondottak a kocsi hasznlatrl.
Lord Piborne gyakorlati esze - mellyel mg a frendihz lsein is szokott dicsekedni - kt
rszre osztotta a kjutazst. Az els rsz kiterjeszkedik a tavakra magukra, ezt vzen kell
megtenni; a msodik rsz a grfsg terletre egszen a tengerpartig, ezt kocsin fogjk
megtenni. A nagy utazkocsinak hasznt teht az elkel utazk csak a kirnduls msodik
rsznl vehettk. Mindazonltal elindult a kocsi, hogy a Killarney-tavak msik partjn lev
136
Brandon-cottagenl vrjon rjok. Minthogy lord Piborne az feneketlen blcsessgvel
hrom napra tervezte a vzi kirndulst, a komornyik, komorna s groom nem maradhattak el
tlk oly sok idre. Senki fia a maga rszrl nagyon rvendett a csillog t tkrn teend
tnak.
Tenger ugyan nem volt... mrhetetlen tenger, mely egyik szrazfldtl a msikig nylik...
csak tavak, szk hatrok kz szortott tavak, melyeken turistk csolnakai siklanak vgig. No
de elg volt ez is hsnknek. Tegnap lt letben msodszor vaston, ma pedig elszr fog
csolnakba szllani.
Mig John, Marion s a groom gyalog mentek az egy mrtfldnyi tvolban lev szaki vghez
a tavaknak, addig a marquis, marquisn s a grf egy knny hintban kocsikztak a
kiinduls helyre. Egy tr szgletn megpillantotta Senki fia menetkzben a szkesegyhzat
is, de nem volt ideje, hogy kzelebbrl megnzze. Az utczn kevs jr-kel volt, azok is
jobbra stlgatok, nem zletemberek voltak. Killarneyben lnkebb srgs-forgs csak
azalatt a hrom hnap alatt szokott lenni, midn venkint a 10-12 ezer turista flkeresi. Akkor
gy tnik fel, mintha a vros laki csupa fuvarosok s evezslegnyek volnnak, kik nyakra-
fre hajba kapnak egymssal a vendgek miatt.
A kiktben egy nagyobbacska csolnak vrt kegyelmessgeikre, t evezslegnnyel, ngy
az evezlaptot forgatta, egy a kormnyrdnl volt. A csolnakban kiprnzott padok voltak,
kopottas vszonerny fltte, mely az ri vendgeket a nap tztl vdte meg. A lord s lady
meg Ashton grf a puha vnkosokon foglaltak helyet, a cseldsg a csolnak elrszben
helyezkedett el. A ktelet eloldottk, az evezlaptok egyszerre belemerltek a habokba s a
csolnak elindult.
A Killarney-tavak mintegy huszonegy ngyszg kilomternyi terletek. Hrom t van: a
Fels-t, melybe a krnyknek kt folyja, a Grenshorn s Doopary mlik bele; a Muckross
vagy Tore-t, melybe az Owengariffe folynak a vize szakad, minekutna a keskeny Lough-
Range-csatornn vgig folyt; vgl az Als-t, a Lough-Leane, mely a Lawnen keresztl meg
nehny r-csatornjn a Dingle-blbe foly ki. A tavak mlsnek irnya dlrl szaknak tart,
gy, hogy az Als-t fekszik szakra.
A hrom t sszkpe egy hatalmas sz-madrhoz hasonlt, pldul peliknhoz vagy ilyes-
valamihez, melynek lbt a Lough-Range, lbaszrt a Fels-t s trzst a Muckross vagyis
Lough-Leane kpezi. Minthogy a Lough-Leane szaki partjn indultak el, s foly ellenben
eveztek, elbb az Als-, tavon, azutn a Mukross-tavn, vgl a Lough-Range csatornn
keresztl a Fels-tavon t vettk tjokat. Lord Piborne programmja szerint minden tra jut
egy nap.
E vidk dli s nyugati rszein vannak a Zld Erin legmagasabb hegycscsai, el egszen a
Cork grfsgban mintegy belehastott pomps blig: Bantry-ig. Itt van az a kis halsz-rv is,
hol Hoche partra szllott, midn 1796-ban tizenngyezer embervel a Franczia-kztrsasg
rendeletre seglyt hozott irlandi testvreinek.
Lough-Leane a hrom t kzl a legnagyobb: t mrtfld hossz s hrom mrtfld szles.
Keleti partjt a Carn-Tual hegylncz stt erdi foglaljk keretbe, melyek nagyobb rszt a
Muckross uradalomhoz tartoznak. Szmos szigete van: Brown, Lamb, Heron, Mouse stb.
Ezek kzl a legnagyobb Ross s a legszebb Innishallen.
Ez utbbi fel tartott legelszr a csolnak; gynyr id volt, s a mi itt ritkn fordul el,
derlt grl mosolygott al a nap. Sugarak tnczoltak a t tkrn. Senki fia mmorosan szvta
az de levegt, s bmulta a csodaszp tjkpet, mely eltte feltrult. De egy rva szval sem
adott kifejezst rzelmeinek, mert hiszen azt parancsoltk neki, hogy hallgasson.
137
A lord s lady bizonyra nagyon elcsodlkoztak volna azon, ha egy ilyen szrmazs s
nevels nlkl val teremts merszkedett volna fogkonysggal birni a termszet szpsgei
irnt, melyek csak arisztokratk szemeinek gynyrkdtetsre valk. Klnben is, a mint
tudjuk, kegyelmessgeik csak azrt vllalkoztak erre a kirndulsra, merthogy a rangjuk-
beliek eltt divatt vlt e helyet flkeresni, s hihetleg semmi maradand emlket nem hagy
htra mindez emlkezetkben. Ashton grf eltt ez az egsz kirnduls kznys volt.
Nehny horgot hozott magval, s halszni szottyant kedve, mg fensges szlei valsznleg
ktelessgszeren is a vrakat s romokat fogjk nzegetni.
Nagyon fjt ez Senki finak. Midn Innishallenbe rkeztek, a marquis s marquise ki-
szllottak, de a szeretetremlt grf arra az ajnlatukra, hogy tartson velk, gy felelt:
- Ksznm szpen; amg nk stlnak, n majd halszok.
- No de - viszonz lord Piborne - itt ezen a szigeten egy hires aptsg romjai lthatk s
bartom, lord Kenmare zokon venn, ha...
- De ha a grfnak jobban tetszik... - vet oda hanyagul a marquisn.
- Bizonyra jobban tetszik - mond Ashton grf, - s groomom majd gondoskodik a horogra
val bkkrl.
A marquis s marquisn teht Johnnal s Marionnal elindultak, s gy Senki fia, kinek ura
szeszlyt trnie kellett, sajnos, nem ismerhette meg az innishalleni rgisgeket. Egybirnt
sem a marquis, sem a marquise nem jttek el onnan lland benyomsokkal megterhelten.
Hogy is lehetett volna az kznys, fsult lelkkre hatssal a kolostor szpsge, melyet mg
a VI. szzadban ptettek, a ngyszrny plet berendezse, a romn stil kpolna remek
faragott k iveivel, s a mindezt sr lombjaival elfed stora a taxus, ger, szederfknak,
melyeknek legszebb fajti ppen e szigeten - a szentek szigetn, mint Bouret kisasszony
tallan elnevezte - voltak honosak.
Ashton grf, br nem volt hajland kegyelmessgeiket az egy rai kirndulsra elkisrni
Innishallenbe, a vilgrt sem vesztegette el haszontalanul idejt. Egy szp pisztrngot igaz
hogy sajt hibjbl ktszer is kiszalasztott, node meg is kapta ezrt a szegny groom a
magt, pedig olyan rtatlan volt a dologban, mint a ma szletett gyermek. Az a nehny
angolna, mely horgn vergdtt, mgis tbbet rt neki, mint azok a nyomorsgos romok,
melyek t egy krmfeketnyit sem rdekeltk.
Az is kedvre val volt, hogy Ross-szigetet sem nzte meg, hol kegyelmessgeik egy teljes
rt tltttek. Itt is halszssal vesztegette el idejt, Senki finak pedig vele kellett maradnia,
mg a lord s lady Kenmare lord rnyas erdejben mltsggal teljes lptekkel stlgattak.
Ugyanis a huszonngy hektr terjedelm sziget a Kenmare lord birtokhoz tartozott, a ki a
tnak keleti partjtl pomps orszgutat csinltatott si vrhoz. Ez az don hbrkorszakbeli
vr a XIV. szzadban plt. A marquisn s marquis eltt mltn feltnt az, hogy a sziget is,
meg a vrpark is mindenki szmra nyitva volt, a kinek kedve szottyant a pomps azalea- s
rhododendron-csoportokkal kesked kerti utakon barangolni.
Kt rai gyakori pihenssel meg-megszaktott sta utn visszatrtek kegyelmessgeik a
csolnakhoz. Ashton grf ppen abban fradozott, hogy a groomot tisztessgesen leszidja, a
mit kegyelmessgeik nagyon helyn valnak tartottak, a nlkl, hogy tudtk volna, adott-e
re okot vagy nem. Pedig egyb oka nem volt re, mint az, hogy a halak vakodtak az rfi
horgra kerlni. Emiatt Ashton grf nagyon kedvetlen volt, s az is maradt egsz nap.
138
A trsasg jra belt a csolnakba. Most mr inkbb a t kzepnek tartottak, hogy a nyugati
parton megnzzk mg az OSullivan mormol vzesst, mieltt beeveznnek a Lough-
Leane torkolatba. Kzel ehhez van a Dinish-cottage, hol lord Piborne az jszakt eltlteni
szndkozott.
Senki fia az igazsgtalanul szenvedett srelem miatt szomoran lt helyn a haj elrszben.
De csakhamar megfeledkezett bnatrl s kpzelete a szunnyad vz tkrn csapongott. A
Kalauz-ban csodaszp regt olvasott a Killarney-tavakrl. Hajdanban boldog vlgy volt a
t helyn, melyet hatalmas zsilip vlasztott el a krnyktl. Egyszer az rizettel megbzott
lenyka gondatlansgbl felvonta a zsilip csapjt, s azon keresztl rvnyl zgssal tdult
be a vz. A falvak, lakikkal s brikkal - thanist-nak hvtk a brkat - mind odavesztek. A
monda szerint tovbb lnek ma is azok ott lenn a t fenekn, s a kinek j fle van, mg ma is
hallhatja a Lough-Leane hullmaiban, az angolnk s pisztrngok orszgban, ha vidm
nnepet lnek.
Ngy ra volt, midn kegyelmessgeik a Dinish-cottagenl kiszllottak. Ez a cottage a
Lough-Range torkolatnak kzelben, az gynevezett Glenov-blnek jobb partjn volt.
Meglehets knyelmes szllsra talltak. Mindazonltal Senki finak, mikor kilencz rakor
elvgezte minden dolgt, azt parancsoltk, hogy menjen szobjba, s gy a szabadsgot mg
ekkor sem lvezhette.
Msnap a Muckross-t kerlt sorra. Ez a harmadfl mrtfld hossz s alig flekkora szles t
meglehets szablyos alak, tulajdonkppen nem egyb, mint egy hasznlatnak nem rvend
uradalom kzepn lev halast; a krltte lev pomps erd inkbb csak nyert azltal, hogy
visszaesett si llapotba.
Ez alkalommal leereszkedett Ashton grf s kegyeskedett fensges szleit kvetni. A groom-
nak is csatlakoznia kellett hozzjuk; vitte a vadszpuskt s a tarisznyt. Hajdanban sok
vaddiszn volt ebben az erdben. Most vrs dmvadat lehet tallni, a mi pedig az Egyeslt
Kirlysgban kiveszflben van.
A grf bizonyra nagy hstettet vitt volna vghez, ha egy ilyen flnk llat neki megy a pus-
kja csvnek. Ebbl azonban nem jutott ki neki, habr kt evezslegnyt megtett hajtnak,
Senki fit pedig - vadszkutynak. Ez utbbi a festi szp Tore-zuhatagot sem lthatta, sem a
XIII. szzadbl val ferencrendi kolostort meg a templomot, melyeknek a megtekintsrl
kegyelmessgeiket jobb lett volna, ha valaki lebeszli.
Ebben a kolostorban van egy risi tlgy, melynek a trzse tizent lb vastag. A marquisn,
taln azrt, hogy holmi emlket vigyen magval a muckrossi kolostorbl, egy levelet akart a
frl szaktani, mr fel is nylt a kezvel, midn a kalauz hirtelen visszahzta.
- vakodjk attl, kegyelmessged...
- vakodjk?... Mirt? - krd lord Piborne.
- gy van, mylord!... Ha a marquisn leszaktotta volna azt a levelet...
- Nos, taln Muckross tulajdonosa megtiltotta? - pattant fel a lord ggsen.
- Nem, marquis r, - viszonz a kalauz, - de a ki errl a frl egy levelet leszakt, mg abban
az vben meghal...
- Mg egy marquisn is?
- Mg egy marquisn is.
139
Lady Pibornet ez gy meghatotta, hogy csaknem rosszul lett. Csak egy pillanat vlasztotta el
attl, hogy a falevelet le nem szaktotta. Az effle rgi mondk baboniban gy hisznek a
Smaragd-sziget laki, mint az evangeliumban, s fleg Paddy gy a vrosi, mint a falusi mind
csaknem nevetsgesen babons.
Lady Piborne annak a veszlynek tudatban, melyben forgott, izgatottan rkezett vissza a
Dinish-cottageba. Lord Pibornenak, habr csak kt ra volt mg, re val tekintetbl ms-
napra kellett a Fels-tra val kirndulst elhalasztania.
Ashton rfi szrnyen lehorgasztotta az orrt a miatt, hogy vadsz-zskmny nlkl kell
hazatrnie. is el volt fradva, ht mg a szegny kis groom, kit unos-untalan hajszolt hol
ide, hol oda. De sokkal bszkbb volt, hogysem panaszkodott, volna.
Msnap mindjrt a reggeli utn csolnakra szllottak kegyelmessgeik. Az evezsknek
derekasan neki kellett az evezlaptot fesztenik - mint Mac Carthy Pat mondan, hogy r
ellenben a Lough-Range-ba feljussanak. A torkolat szk s rvny rvnyre torldik ott,
meg is rzdtak tisztessgesen az utasok. Hsnknek lvezet volt ez, de nem a lordnak s
ladynak. A marquis felesge miatt aggdvn, mr-mr vissza akart trni, Ashton grf is siral-
mas llapotban volt. No de nehny evezcsapssal tsegtettk a csolnakot a legveszedelme-
sebb helyeken, s azutn az arnylag elg csndes t tkrn nyugodtan szott tova a
vzililiommal bentt part mellett. Msfl mrtfldnyire innen nylt fel az ezernyolczszz lb
magas hegy, melynek neve Sasfszek, mivelhogy seregestl tanyztak rajta a sasok.
Az evezslegnyek figyelmeztettk kegyelmessgeiket arra, hogy ez a hegy felelni fog,
hahogy mltztatnak hozz krdseket intzni. s csakugyan a turistk mind meg szoktk
bmulni ezt a rendkvli viszhangot. A lord s lady azonban mltsgukon all val dolognak
tartottk, hogy szba lljanak olyan visszhanggal, mely nekik nincs bemutatva. Ashton grf
azonban el nem mulasztotta volna vilg kincsert sem, hogy oda ne kiltson egy-kt otromba
szt, vgl pedig krdezte a visszhangtl, hogy ki ?
- Tkfilk! - felelt a Sasfszek helyett egy ember, ki ppen a hegy oldaln stlgatott a sr
bodzabokor mgtt.
kegyelmessgeik, mikntha mrges pk cspte volna meg, sszerezzentek s gy vle-
kedtek, hogy az az arcztlan viszhang bizonyra megkapn mlt bntetst, ha mg meg-
volnnak a hbrkorszakbeli ri-szkek. Az evezsk nagybuzgan laptoltk a vizet, hogy
minl elbb otthagyjk azt a helyet s ngy ra fel a Fels-thoz rkeztek.
Ez krlbell olyan, mint Muckross-t, csak az alakja szablytalan, s emiatt mg vonzbb.
Dlen a Cromaglan meredek oldalai nylnak fel, szakon a Tomie s Biborhegy ormai,
melyeket lnk vrs lombstor von be. A dli partot sr koronikkal pomps fk vezik,
melyek rnykot vetnek a killarneyi vlgybe. Elragadan szp volt ez a vidk, de kegyel-
messgeik nem igen gynyrkdtek benne; Senki fin kvl egyiknek sem telt az egsz
kirndulsban valami nagy rme. Lord Piborne ki is adta nyomban a rendeletet, hogy a
Geanhmeen torkolata fel evezzenek, hogy minl hamarbb eljussanak a Brandon-cottagebe.
Ott majd tisztessgesen kipihenik fradalmaikat, mieltt a kocsin teend kirndulsra
felkszldnek.
kegyelmessgeiknek ily kimert fradsg utn termszetesen nyugalomra volt szksgk.
Ez a csolnakzs az szemkben flrt holmi tengeri ttal. A komornyiknak, komornnak s
groomnak a szllban kellett maradnia. Senki finak legalbb hsz egymsnak homlokegye-
nest ellenmond parancsot csupn azrt nem kellett teljestenie, mert Ashton grfot a tizen-
kilenczediknl mlysges lom nyomta el.
140
Msnap korn kellett talpon lennik, mert jkora t llott elttk. A ladynak nem igen volt
nagy kedve. Fradt s spadt volt, s mr-mr azon voltak, hogy egyenesen a Trelingar-
kastlyba indulnak vissza. A lady emellett volt, de a lord emlkeztette t, hogy bartja,
Francastar herczeg s Wersgalber herczegn egszen Valentiig jutottak el: erre aztn
elhatroztk, hogy k is gy cselekesznek.
Bezzeg rvendett Senki fia, ki mr aggdni kezdett, hogy hazamennek anlkl, hogy tengert
ltott volna.
Dleltt kilencz rakor vrt mr rejok az utazkocsi. A lord s lady htul, Ashton grf velk
szemben helyezkedett el. John s Marion a kocsisaroglya lsben, a groom pedig a kocsis
mellett foglalt helyet. A kocsi fdelt egyelre nem hztk fel. Minekutna a Brandon-szll
szolgaszemlyzete alzatos hdolattal elbcszott kegyelmessgeiktl, valahra elindultak.
A kt dlczeg l mintegy negyed mrtfldig getett a Fels-t lefolystl ered Doogary-
folynak partja hosszban, azutn a Gillyenddy-Recks hegylncznak nhol meredek hegyi
tjra kanyarodtak be, itt azonban csak lpst mehettek. Minden t kanyarulatnl j meg j
kp trul szemeik el. Ez Kerry grfsgnak, st egsz Irlandnak hegyben legdsabb rsze.
Dlkeletre mintegy kilencz mrtfld tvolsgra a Gillyenddy-Reckstl innen tnt el a
felhkbe vesz ormval a Carrantuohill. A hegy lbnl szanaszt szirtdarabok, ktuskk
hevertek egyms mellett, a folytonos hegyomls maradvnyaiknt.
Dl tjban rkezett a kocsi a Gillyenddy-Recks egyik szk hasadkba, minekutna a Tomie
s Biborhegyet megkerlte. Messze fldn hres hegyszakadk ez. ris Roland sem szelhette
kett hatalmasabb kzzel a Pyreni hegylnczot. A vadregnyes vidken itt is, ott is tenger-
szemekknt tavak tkrei csillmlanak. Senki fia egsz mondval mulattathatta volna
kegyelmessgeiket, ha ugyan rdekldtek volna mindezek irnt. Mert a kis fi buzgan
olvasgatta a Kalauz-t. Csakhogy ugyan bizony ki hallgatta volna meg t?
thatolva e hasadkon, sebesebben robogott al a meredkes ton a kocsi szak-nyugat fel.
Hrom ra alatt elrte a Lawne partjt, mely a Killarney-tavak flsleg vizt a Dingle-blbe
vezeti le. Ennek a folynak a mentn haladtak ngy mrtfldnyire, gy hogy pen hatot ttt
az ra, midn a kilencz mrtfldnyi ttl elfradva Kilgobinetben, egy kis mezvrosban,
pihent tartottak.
A vendglben kevs knyelmet, de annl nagyobb alzatossgot talltak, gy ltszik evvel
igyekeztek azt ptolni. Az jszakt nyugodtan tltttk el. Msnap reggel kegyelmessgeik
jra szv tettk, vajjon ne forduljanak-e le az trl jobbra, hogy egyenesen Killarneybe
hajtassanak, vagy tartsanak balra, hogy Valentiba menjenek. A vendgls rtsre adta
kegyelmessgnek, hogy hrom hnappal ezeltt Kardigan herczeg s felesge is elltogattak
Valentiba, ez aztn dnt befolyssal volt elhatrozsukra. Lord Piborne kijelentette lady
Piborne-nak, hogy nekik okvetetlenl a herczegi vendgek nyomdokain kell haladniok.
Kilgobinetbl dleltt kilencz rakor indultak el. Ess id volt, a kocsi fdelt teht fel kellett
hzniok. St kegyelmessgeik mg arra is gondoltak, hogy a kis groom a szl heves
rohamt aligha ki tudja tartani a kocsis mellett. Nevetsges dolog, mintha az nem daczolt
volna mr klnb fergeteggel is!
gy a gyermeknek mdjban volt a szp tjkpeket ltni, de meg is bmulta a keleten
vgighzd, felhtakarta hegyeket, a nyugaton felmered sziklafalakat, melyek lenylnak a
tengerig. A termszet szpsgei irnt val fogkonysg mind inkbb felbredt lelkben, s a
mit ltott, bevsdtt mlyen emlkezetbe.
141
Dlutn, a mint kelet fel a Carrantuohill mellett eltrpl hegyek lassankint eltnedeztek,
mindinkbb eltrbe nyomult a lthatr msik rszn az Iverogh hegye. Azontl a kalauz
szerint knyelmes kocsit vezet le a kicsiny cahersiveei kiktbe.
Estefel, mintegy tz mrtfldnyi utat tve mg Carramore helysgbe rkeztek kegyelmes-
sgeik. Minthogy srn ltogatjk ezt a vidket a turistk, szmos, kellen berendezett
vendgfogad van itt, s gy nem kellett a magukkal hozott kszlethez nyulniok.
Msnap is esett az es, de azrt k csak folytattk tovbb az tjokat. A tenger fell heves szl
fjt, az gen felhk kergetztek. Csak hbe-korba lopzott t a felhk sr ftyoln egy-egy
napsugr. Senki fia tele tdvel szvta a tenger ss prival teltett levegt.
Mr csaknem dlfel jrt az id, mikor nyugatnak kanyarodott a kocsi, hegynek le az Iverogh
szirtes szoroson, kveken t nagyokat zkkenve, volt dolga a fkeznek, hogy nmileg
meglasstsa a sebes algrdlsben. t rakor utazsuk czlpontjt elrtk, s a kocsi megllott
az egyik cahersiveei szll kapuja eltt.
Senki fia sajnlkozva gondolt arra, hogy ezek az elkel nagyurak mily des-kevs lvezetet
talltak a termszet szpsgeinek szemlletben. De mikor olyan kznysk!
Akkor mg nem tudta, hogy a kivltsgolt tzezer kzl igen sokan csak azrt utazgatnak,
hogy ppen elmondhassk: k is utaztak.
Cahersivee falva a Valentianak bal partjn fekszik, mely itt valsgos fia-bll szlesedik ki,
Valentia-Harbour nven neveztk el. Eltte van a hasonl nev sziget, rajta a Brag-Head,
Irlandnak nyugaton ez a legkiemelkedbb pontja. Errl a falurl klnben mindenki tudja,
hogy OConnel szletsi helye.
Msnap kegyelmessgeiknek nhny rt arra kellett sznniok, hogy a szigetet is meg-
nzzk, mert ht elhatroztk hogy programmjukhoz krmszakadtig ragaszkodnak, Ashton
grfnak sirly-vadszatra szottyant kedve, s gy Senki finak nagy rmre a groom is
hivatalbl kvette az urt.
Egy szemlyszllt gzs kzvettette Cahersivee s a sziget kztt, mely egy mrtfldnyire
volt a falutl, a kzlekedst. Lord Piborne, lady Piborne s kisrete reggeli utn hajra
szllottak, s a Ferry-Boat tszlltotta a kis kiktbe, hol a halszbrkk vihar idejn mene-
dkhelyet szoktak tallni.
Tvolrl nzve vad, komor ez a sziget, de svnyban meglehetsen gazdag, sok a palabnya
rajta. Az egyik falvban vannak hzak, melyeknek teteje s fdele egyetlenegy palatblbl
kszlt. Turistk szmra vendglk is vannak, de a j ellts daczra alig egy-kett ltogatja
ezeket. Ugyan mirt is? Hiszen, ha az utaz megnzi annak az erdtmnynek a romjt,
melyet hajdanban Cromwell pttetett, meg a vilgttornyot, a tengeren bolyong hajk ez
tmutatjt, ha tvolrl megbmulta a Skellingeket (kt magas tzhny hegy, mintegy
tizent mrtfldnyire onnan) ennl tbb ltni val nincs Valentiban. Legalbb kegyel-
messgeik gy gondolkoztak. Elvgre is effle sziget Irland nyugoti tengerpartjn szz meg
szz van.
s mgis hrom nevezetessge van Valentinak:
Ez volt a kiindul pontja annak a hromszgnek, melynek seglyvel a fld egyik vt meg-
mrtk. Ez az v Eurpn keresztl az Uralhegysgig huzdik.
Ez a sziget nyugat fel a legszlsbb meteorologiai lloms, hol legelszr trnek meg az
Amerika fell jv vihar hullmai.
142
Vgl van egy elszigetelten ll plete, hova a lord s lady magt elkalauzoltatta. Itt
kezddik az els tengeren tl vezet kbel, melyet az - s j-vilg kztt hztak. Anderson
kapitny a Great-Eastern nev risi gzhajrl hengergette le 1858-ban, de 1866-ban
adtk t a forgalomnak, akkor egyedli volt a vilgon, ksbb ngy ilyen rzfonal kttte
ssze Eurpt Amerikval.
Ide rkezett az els srgny az egyik kontinensrl a msikra. Buchanan, az Egyeslt llamok
adta fel, gy hangzott:
Dicssg Istennek a magassgban s bkessg fldn a jakarat embereknek.
Szegny Irland! Te nem mulasztottad el, hogy megadd Istennek a magassgban a dicssget;
vajjon az emberek megadjk-e valaha neked a bkessget, visszaadjk-e fggetlensgedet?
143
V.
Juhszkutya s vadszkutya.
Cahersiveebl augusztus 11-ikn, reggel indultak l az Iverogh-hegy elgazsnl vgig
vezet tengerparti ton. Rvid ideig pihentettk a lovakat a Dingle-bl kzelben fekv
Kells falvban, s jjeli szllsra este Killorglinbe rkeztek. Egsz napon t esett az es s fjt
a szl; msnap valsggal fertelmes id kerekedett. Jg esett, fergeteg dlt, mg kegyelmes-
sgeik megtettk a Valentitl Killarneyig tart harmincz mrfld utat. ppen ilyen utlatos
hangulatban voltak kegyelmessgeik is, hogy a kirnduls utols jszakjt itt eltltsk.
Msnap vonatra lt a trsasg s hrom ra tjban tz napi tvollt utn otthon voltak jra a
Trelingar-kastlyban.
A lord s lady a Killarney-i tavakra meg a Kerry-hegyvidkre tett hagyomnyos kirndulson
- szerencssen tlestek.
- No, ugyan rdemes is volt ennyi kellemetlensget nyakunkba venni - mond a lady.
- s olyan rettenetes unalommal megbirkzni! - tev hozz a lord.
Bezzeg Senki fia sok szp emlket hozott magval.
Els dolga az volt, hogy Katnl Birk fell tudakozdjk.
A kutynak nem trtnt semmi baja. Kat nem feledkezett meg rla. Minden este eljtt a
szokott helyre s a mosn tle kitelhetleg adott neki enni.
Senki fia mg aznap este, mieltt szobcskjba trt volna, felkereste Birket a gazdasgi
pletek mgtt, a rendes tallkoz helyn. Elkpzelhetjk min rvendetes volt ez a viszont-
lts! Egy kiss lesovnyodott ugyan, mert nem igen lakhatott jl naponta, no de okos szemei
ppen gy csillogtak, mint annak eltte. Senki fia meggrte neki, hogy lehetleg minden este
flkeresi, s evvel jjszakt kvnva ott hagyta. Birk, mintha rezte volna, hogy ennek gy kell
lennie, belenyugodott a vltozhatatlanba. Hja, okosaknak kellett lennik. A Trelingar-kastly
krnykn sejteni kezdtk Birk ltezst, mert a kutyk mr gyakrabban ugattak gyanakodva.
A kastlyban jra minden a rendes kerkvgsba zkkent - tovbb vegetltak. S ez a kifejezs
nagyon rillik a kastly ri lakinak letre. gy beszltk meg, hogy szeptember vgeig
maradnak itt, aztn tlire bekltznek Edinburgba, s ha a parlament lsei megkezddnek,
Londonba kltznek t. A lord s lady ezalatt egyebet sem tettek mer nagyri szoksbl,
mint untk magukat, a szomszdos urasgokkal megkezddtek a ktsgbeejten pontos
ltogatsok. Legalbb mdjukban volt a killarney-i kirndulsrl beszlni. A lord s lady egy-
kt bartjuknak ti emlkeivel sszevissza kevergettk a maguk benyomsait. Jformn mg
a nevre sem emlkeztek annak a szigetnek, honnan az elektrikus hajktl kiindult, melyet
Eurpban megrntottak s Amerikban megszlalt a cseng, szakasztott azon md a mint k
szoktak Johnnak s Marionnak csngetni.
Senki fira szrnyen nyomasztlag hatott ez az egyhang let. Naprl-napra trnie kellett
Scarlett durva bnsmdjt; mert ez a j r csihsnek tekintette t. Ashton grf bogarai miatt
sem volt soha nyugta. Minden perczben jabb meg jabb dolgokat parancsolgatott neki, hogy
a kvetkezben visszavonja s egszen ms rendeleteket osztogasson ki, gy hogy a kis
groom azt sem tudta, hol ll a feje. gy rezte, mintha kezt-lbt zsarnoki nknnyel meg-
ktttk volna, s hol ide, hol oda rngatnk t. Az elszobban, a cseldhzban egyarnt
kaczagtk a miatt, hogy ide kldik, vissza kiltjk s valjban csak bolondd tartjk.
mennyire fjt ez neki!
144
Estnkint, ha fradtan felment szobcskjba, tpeldtt helyzete fltt, melybe t a nyomor
knyszertette. rkk csak nem lehet Ashton grfnak a groomja. rezte, hogy tbbre tarthat
szmot. A vele szletett becsvgy s nrzet fellzadt benne mg csak annak a gondolatra is,
hogy rkk msnak a szolgja legyn, holott telve volt fggetlensgre val vggyal... A
majorban... be mskppen volt ott; egyenlnek tekintettk magukkal, gyermekk gyannt
bntak vele. Ki olyan gyngd irnta itt, mint nagyany volt? Ki rezteti vele szeretett, mint
Martine s Kitty? Ki buzdtja, mint Mrton s fiai? Bizony tbbre becsli azokat a kkor-
sban gyjtgetett kavicsokat, mint a guineeke-t, melyekkel lord Piborne havonta megfizet
az rabszolgskodst. Kerwanban tanult, dolgozott, ismereteket szerzett, hogy majdan a
maga embersgbl is megtudjon lni... Itt pedig egyebet sem tesz, mint alzatosan teljesti az
elknyeztetett, hi, tudatlan grfi rficsknak szeszlyes parancsait. Legtbbnyire az volt a
ktelessge, hogy rendbe hozza jra azt, a mit az rfi ide-oda szthajiglt, mg csak nem is
hasznos knyvek voltak, mert ugyan mit is keresett volna itt holmi hasznos knyv?
Az rfi cabrioletje meg ppen ktsgbeejtette a fiut. Reszketett, ha csak r is nzett. A grfnak
pokoli kedve telt abban, hogy rkon-bokron gessen keresztl, s bezzeg mulatott rajta, ha
ltta, mint kapaszkodik grcssen a kis groom a knnyed kocsi fedelnek a szjba. Ha az
idjrs gy kvnta a tilburyn vagy a dog-cart-on kocsikztak, ilyenkor szegny Senki
finak nem volt oka flelemre. Csakhogy a Smaragd-sziget-en, sajna, igen sokszor erednek
meg az g csatorni.
Alig volt nap, hogy a cabriolet ne szerzett volna gytrelmet kis hsnknek. Hol Kanturkban
akarta magt az rfi mutogatni, hol pedig a Trelingar-kastly krnykn kellett neki kocsi-
kznia. Az orszgt hosszban egsz raks flmeztelen koldusgyermek szaladglt a cabriolet
utn az les kavicsoktl vrz lbbal, s lelkendezve kiltoztak: Coppert.... coppert! Senki
finak vrzett a szve ennek lttra. Tudta jl, hogy mi az a nyomor, ette is az insg
kenyert; sajnlta szegny fiukat. Az rfi azonban nyersen rjuk rivalt, s megfenyegette az
ostorral, ha kzelebb talltak jnni. Szvesen adott volna Senki fia egy-kt krajcrt a
kregetknek, de nem mert, flt az urtl.
Egyszer azonban igen nagy volt a kisrts. Egy csinos, szkehaj, mintegy ngy esztends
fiucska oly esden nzett re nagy, kk szemeivel s coppert krt. - A kis, csaknem rtktelen
pnzdarab oda replt lbaihoz, s a fiucska rmrepesve kapott utna.
szrevette az rfi. Tetten rte groomjt holmi irgalmassgi cselekedeten.
- Ficzk, ki engedte meg neked ezt? - krd szigor hangon.
- Grf r... szegny kis gyermek... az embernek olyan jl esik, ha... csak egy coppert...
- gy-e, hajdanban neked is gy dobtk oda, mikor mg utczatekerg voltl?
- Nem... sohasem! - kiltott fel a fi. Mert mindig srtette t, ha szembe mondtk vagy
czlozgattak arra, hogy egykor is koldult.
- Mirt adtl alamizsnt annak a gyermeknek?
- Olyan esden nzett rem... n is re nztem...
- Megtiltom, hogy az utczn csavarg gyermekekre nzz! Tartsd az eszedbe!
Senki finak nagyon rosszul esett, de ht engedelmeskednie kellett.
A nyomorultak irnt val sznalmat teht szvbe kellett rejtenie, mg csak egy krajcrt sem
vethetett oda nekik alamizsnul... s mgis megtrtnt egyszer, hogy rzelmein nem tudott
uralkodni.
145
Szeptember 3-n trtnt. Ashton grf a dog-carten indult Kanturkba. Senki finak is ter-
mszetesen vele kellett mennie. Egymsnak httal ltek, a grf megparancsolta groomjnak,
hogy melln fonja keresztbe karjait s meg se moccanjon.
Kanturkba rkeztek, nem trtnt eddig semmi klns velk. A jrkelk dicsrtk a dlczeg
mnt, melyrl habrongyok szakadoztak. Piborne rfi ezalatt a vros legelkelbb boltjait jrta
rendre. A groom a pomps paripa zabljt tartva llott a hint eltt, nagy gynyrsgre az
utczagyerkcknek, a kik nem gyztk bmulni czifra ruhjt.
Hrom ra tjban haza indult Ashton grf, meglehets lassan hajtatott. Az orszgton
nyzsgtt a sok rongyos koldusgyermek. A lassan halad dog-cart kr sereglettek, mde az
ostor csapja visszariasztotta ket, mg vgre elmaradoztak.
De az egyik nem akart tgtani. Ht ves, btor tekintet fiacska volt az, kinek az arczrl
lemosolygott az irlandiak vidm termszete. Szaladnia kellett, hogy a lptetve halad kocsi
oldaln maradhasson. Kicsiny lbait flsrtettk a kavicsok, de azrt csak futott... futott, mg
az ostor sem riasztotta el. A kezben fonyval telt galyat tartott, s azt kinlgatta egy
copperrt.
Senki fia - mintha sejtette volna, hogy ennek j vge nem lesz - titokban intett neki, hogy
trjen vissza, hanem a gyermek nem akart tgtani.
Ashton grf is mr tbbszr rerivallt, hogy menjen dolgra; mindhiba, a kis vakmer
sznetlenl a kerekek mellett trtetett elre.
Piborne rfi megtehette volna, hogy egyet csettint a nyelvvel, s a l sebesebben szedi vala a
lbt; de ht eszegban sem volt; lpst akart menni, mert neki gy tetszett. A gyerek futsa
kezdette t bosszantani, s felje csapott az ostorral.
Az ostor a kis fi nyaka kr csavarodott, a ki nehny lpsnyire annl fogva vonszoldott s
majdnem megfojtva a fldre hullott.
Senki fia leugrott a kocsirl s a ficskhoz rohant. Vrs karika volt a nyaka krl s jajgatott
fjdalmban. Felforrt kis hsnkben a dh s kedve lett volna, hogy urra rohanjon...
Bizonyra nem jrt volna rosszul, br Ashton grf idsebb volt, mint .
- Ide!... ficzk! - kiltott re a grf, lova gyepljt szorosabbra fogva.
- De a szegny fi!...
- Ide jer, ha mondom! - ismtl ifjabb Piborne s suhintott egyet az ostorval - tstnt itt
teremj, mert te sem jrsz klnben.
Szerencsje az rfinak, hogy a fenyegetsnl maradt, mert ki tudja mi lett volna klnben a
kvetkezmny. Senki fia legyzte nmagt, nehny pence-t dugott a ficska zsebbe s jra
fellt a dog-cartra.
Ashton grf e szavakkal fogadta:
- Ha mg egyszer engedelmem nlkl leugrasz a kocsirl, jl elraklak s azonnal elkergetlek a
kastlybl.
Senki finak villmlott egyet a szeme, de nem szlott semmit. A dog-cart gyorsan elrobogott,
s ott hagyta az utcza kzepn a szegny fit, ki a pence-okat csrgetve zsebben, mintha kiss
fjdalmrl is megfeledkezett volna.
Ettl a naptl kezdve a rosszindulat rfi mg inkbb elkesertette groomjnak az lett;
bosszantotta, megalzta t mindentt s mindenkppen. Eddig testileg szenvedett, most
lelkileg, s taln ppen olyan boldogtalannak rezte magt, mint egykor a hard kunyhjban
146
vagy Thornpipe korbcsa alatt. Gyakran arra gondolt, hogy ott hagyja a Trelingar-kastlyt. Az
m, csakhogy hova megy? Mac Carthyknak nyoma sem volt sehol, s ha feltallja is, vajjon
segthetnek-e rajta? Azt az egyet tudta, hogy a Piborneok rksnek szolglatban nem
marad.
Ekkor trtnt valami, a mi t nagyon gondolkozba ejtette.
Szeptember vgn szokta a Piborne-csald a Trelingar-kastlyt elhagyni. Ha neki is velk kell
Skt- vagy Angolorszgba mennie, akkor mg csak nem is remlheti, hogy a Mac Carthy-
csaldot feltallja.
Birktl sem akart semmi ron megvlni.
- A kutya nlam maradhat - mond egy alkalommal a kedves Kat - majd gondoskodom n
rla.
- Jl van, Kat nninek j szve van. Magra nyugodt llekkel bznm. Megfizetnm a tartst...
- No mg csak az kellene - vgott a szavba Kat, - nem azrt mondtam!... n is megszerettem
a szegny prt...
- De mgsem akarnm, hogy terhre legyen. Ha n innen most elmegyek, nem ltom Birket
egsz tlen t... taln nem is ltom tbb...
- Mr mirt ne ltnd, des fiam?... Ha majd visszajssz...
- Ha majd visszajvk, Kat? Ht olyan bizonyos az, hogy visszatrek a kastlyba, ha abbl
egyszer kitettem a lbamat? Onnan, ahova visznek, knnyen elkergethetnek engem... vagy
kapom magam egy szp napon s n llok odbb...
- Mit beszlsz?
- Azt mondom, hogy fel is t, al is t, a tbbit a j Istenre bizom... Nem is elszr tennm.
- Szegny teremts!... Szegny fi! - shajtott fel a j asszony.
- Azt is forgatom az elmmben, Kat, hogy nem volna-e legjobb most rgtn felszedni a
storfmat... vinnm Birket magammal.., valahol a kzelben, nem messze a tenger parttl
bellank valamelyik majorba...
- Hiszen mg tizenegy ves sem vagy!
- Mg nem vagyok, Kat! Hej, ha n tizenkt- vagy tizenhrom ves volnk... nagy legny,
lenne kt ers karom... tudom, hogy beszegdtetnnek... Istenem, milyen lassan is telnek az
vek, ha az ember boldogtalan...
- S milyen sokig tartanak! - mondhatta volna a j Kat.
Ekkor egy vletlen esemny a bizonytalansgnak hirtelen vget vetett.
Szeptember 15-dike volt. A lord s lady kiadtk a rendeletet, hogy kszldjk a szolga-
szemlyzet az tra, mert mg csak kt htig maradnak kegyelmessgeik a kastlyban. Senki
fia azon gondolkozott: vajjon Scarlett tlen t a kastlyban marad-e; aggdott Birk miatt, mert
gy hallotta, hogy a jszgigazgat nem megy a vrosba tlire. A kastly krl csatangol eb
bizonyra szembe fog tleni, s bizonyra semmi ron sem engedi meg a mosnnak, hogy
magnl tartsa. Katnak teht titkon kell Birket etetnie, a mint ezt mr egyszer tev. Ha
Scarlett megtudja, hogy a kutya a groom, bizonyosan az lesz az els dolga, hogy Ashton
grfnak besgja, s az rfi a legels alkalommal le fogja lni Birket.
147
Emltett napon Birk szoksa ellenre mr dlutn a gazdasgi pletek fel kullogott. A
vletlen, a szerencstlen vakeset gy akarta, hogy ugyanekkor szaladglt az orszgton
Ashton grf egyik haraps vizslja.
Farkasszemet nztek egymssal, morogtak, jell ellensges indulataiknak. Mr csak a miatt
is, hogy nem egy fajtjak, nehezen frtek volna meg. A lord kutyja mlysges megvetst
rezhetett a parasztkutya irnt, haraps termszete sarkalta, hogy re rohanjon. Mihelyt meg-
pillantotta az erd szln csndesen ll Birket, fogait csattogtatva neki ugrott.
Birk megvrta, mg odart, folyton szemmel tartotta, hogy meg ne lephesse, maga pedig
farkt lba kz hzva, ugrsra kszen vrta a trtnendket.
Dhs ugats utn, hirtelen revetette magt a vadszkutya Birkre s beleharapott az oldalba.
Erre aztn megtrtnt az, a minek meg kellett trtnnie. Birk belekapott ellensgnek a
torkba - s evvel vge volt a kzdelemnek.
Rettenetes vlts tlttte be a levegt, a kastly udvarn dng msik kt vadszkutya
szintn vlteni kezdett. Erre figyelmess lett Ashton grf s a jszgigazgatval a hely-
szinre sietett.
Alighogy a rcsos kapun kilpett, megltta a Birk fogai kztt hrg vizslt. Nagyot kiltott,
de nem mert kutyjnak segtsgre sietni, mert attl flt, hogy is gy jr, mint az. A mint
Birk szrevette az rfit, mg egy utolst harapott a vizsla ggjbe s aztn nyugodtan befel
haladt az erdbe.
Ekkor ifjabb Piborne s Scarlett kzelebb mentek, s a kzdelem helyn csak a dgltt vizslt
talltk.
- Scarlett... Scarlett! - ordt a grf. - Megfojtottk a kutymat!... Az a dg fojtotta meg... Hol
van?... Jjjn, vegyk ldzbe... Kzre kertjk... Meglm!
Scarlettnek nem igen akarzott, hogy ldzbe vegyk a vadszeb gyilkost. No, ppen nem
kerlt nagy fradsgba, hogy Ashton grfot ettl a szndktl eltrtse, mert kegyelmes-
sge is ppen gy flt, mint Scarlett a rettenetes Birktl.
- Vigyzzon, grf r - mond - evvel az undok dggel szemben ki ne tegye magt veszly-
nek!... A vadszok majd elbnnak vele alkalomadtn.
- De ht tulajdonkppen ki az a dg?
- Senki. Gazdtlan eb, ezek csatangolnak az orszgutakon szanaszt.
- Mg ki tall siklani a krmeink kzl.
- Nem igen hinnm, mert mr nehny hete, hogy a kastly krnykn kszl.
- Nehny hete, Scarlett?... s nekem azt senki sem jelentette be? Nem volt, a ki ledurrantsa ezt
a dgt, mely legjobb vizslmat megfojtotta?...
Ez a sivrlelk, nz ifj szerette a kutyit, a mint embert sohasem szerethetett volna meg. A
megfojtott vizsla klns kedvence volt mindig magval vitte, ha vadszni ment, s val-
sznleg az lett volna a sorsa hogy gazdja egy rizetlen pillanatban a vad helyett lelvi - gy
ht Birk foga csak siettette sorsnak beteljesedst.
Ashton grf nagy elszontyolodva, dhvel teljesen s rmes boszra gondolva trt vissza a
kastlyba. Megparancsolta, hogy a vizsla hulljt hozzk be.
Szerencse, hogy Senki fia nem tudott mind errl semmit. Taln elrulta volna, hogy a gyilkos
kutynak a gazdja, vagy Birk hozz szaladt volna s gy fdzi fel a titkot. De nemsokra
is megtudta, hogy mi trtnt. Az egsz kastly viszhangzott a szerencstlen Ashton grf
148
siralmtl. A lord s lady hasztalanul igyekeztek egyetlen magzatukat vigasztalni. Nem hall-
gatott az senkire. Csak a bosz vigasztalja meg. A lord parancsra tisztessges temetst
rendeztek a nhai val kutynak, mde ez sem enyhtette az rfi fjdalmt. Midn a gysz-
menetet megltta, nmn s szomoran vonult vissza szobjba s egsz este nem lttk t a
kastlybeliek.
Elkpzelhet, min nyugtalan volt kis hsnk. Mieltt lefekdt volna, mg egyszer meg-
beszlte a dolgot Kattal, a ki szintn ersen aggdott Birk miatt.
- Fiam, helyn legyen most az esznk, senkinek sem szabad megtudnia, hogy a kutya a tid,
mert ennek te adnd meg az rt, nagy baj lenne - mond a derk asszony.
Senki fia arra ppensggel nem gondolt, hogy a kutya hallrt mg t vonhatjk krdre,
csak annyit tudott, hogy ezentl Birkrl alig, vagy taln nem is gondoskodhatik. A kutya nem
jhet immr a gazdasgi plethez a nlkl, hogy szre ne vennk, s gy Kat sem adhat neki
enni feltns nlkl.
Egsz jjel nem aludt semmit, Birk miatt hnyta-vetette a gond. Fontolra vette azt is: vajjon
nem lenne-e a legokosabb dolog msnap flmondani a szolglatot, s hosszas tprengs utn
elhatrozta, hogy megteszi, mire mr hetek ta kszldtt.
Hrom ra tjban nyomta el az lom. A nap mr besttt az ablakon, mikor flbredt, rgtn
talpra ugrott s csodlkozott, hogy gazdja mg nem csengette be mint eddigel szokta.
Megmaradt elhatrozsnl. Mg aznap el akarta hagyni a kastlyt, azalatt az rv alatt, hogy a
groomi szolglatra nem alkalmas. Nincs senkinek arra joga, hogy t visszatartztassa; elre
elkszlt arra, hogy le fogjk hordani. Elszedte azt a ruht, melyben a majorbl tra kelt.
Egy kiss elnytte mr, de mg mindig tiszta volt. Gondosan zsebredugta hrom hnapi brt.
Elmegy a lordhoz - gy tanakodk magban - illedelmesen bejelenti, hogy a kastlyt el akarja
hagyni, aztn kri a szeptember 15-dikig jr flhnapi brt, megprblja, hogy Kattl is
elbcszzk. Ha aztn Birkre valahol rebukkan a krnyken, tra kerekednek, minekutna a
Trelingar-kastlylyal mind a ketten jllaktak.
Kilencz ra krl jrt az id mikor az udvarba lejtt. Csodlkozva hallotta, hogy a grf mr
napfelkelte ta elment hazulrl. Mskor mindig a groomjnak kellett felltztetnie, s ilyenkor
az rfi ki nem fogyott a bosszantsbl s durva szidsbl.
Bezzeg mg inkbb bmult, mikor ltta, hogy sem Bill, a vadsz, sem a kutyk nincsenek a
kastlyban.
Kat ppen a moskonyha ajtajban llott, intett neki hogy menjen oda.
- A grf Billel s a kutykkal Birk ellen indult az erdbe - suttog Kat.
Harag s boszusg miatt hamarjban szlani sem tudott Senki fia.
- Vigyzz, fiam, a jszgigazgat szemmel tart minket; nem szabad, hogy...
- Nem szabad, hogy Birket megljk - kiltott a fi - nekem is van kzm ehhez a dologhoz...
- Mit beszlsz itt, groom - rivallt r Scarlett, - s egyltalban mi dolgod van itt?
A groom nem akart szvltsba keveredni a jszgigazgatval, egszen nyugodtan felelt:
- A grf rral szeretnk beszlni.
- Beszlhetsz, ha majd hazajn, s azt a fertelmes dgt ledurrantotta...
- Azt ugyan nem fogja tenni - vgott kzbe a fi, kinek nagy erejbe kerlt, hogy nyugalmt
el ne vesztse.
149
- Csakugyan?
- Nem, Scarlett r, s ha fel is hajszolja a kutyt, meglni nem fogja.
- S ugyan mirt nem?...
- Mert n nem engedem.
- Te?...
- n Scarlett r, az a kutya az enym, s nem engedem, hogy megljk.
A jszgigazgat elkpedve llott meg egy ideig, de a fi rohant az erd fel, s nemsokra ott
volt az erdszlen.
Bujklt a bokrok kztt, meg-megllott, hallgatzott, htha valami nesz figyelmess tenn
arra, hogy merre jr Ashton grf. Temeti csnd volt az erdben, kutyaugats messzire
elhallatszott volna. Nem lehetett tudni, hogy merre vadsz Birkre az rfi.
Ez a bizonytalansg ktsgbeejt volt! Lehet, hogy Birk mr j messzire szaladt, ha a vizslk
ldzbe vettk. Tbbszr kiltotta a kutya nevt; azt hitte, hogy a h llat megismeri gazdja
hangjt s hozz siet. Nem tudta, hogy mikppen fogja kutyjt a grftl meg a vadsztl
megvdeni; de rezte, hogy megvdi, hogy lesz arra btorsga.
A mint gy toronyirnyban ment, j kt mrtfldnyire eltvozott a kastlytl, midn egy-
szerre csak mintegy ktszz lpsrl hangos ugats ti meg a flt. Egy erdei t volt ott,
krltte hatalmas fk.
Senki fia megllott; megismerte, hogy a kastlybeli kutyk ugatnak.
Bizonyra flvertk Birket, s taln mr ssze is tztt Birk a feldhstett vizslkkal.
Nyomban re tisztn hallotta e szavakat.
- Vigyzzon, grf r... megvan!
- Jl van, Bill... ide... ide!
- Fogd meg!... Fogd meg! - uszt Bill a kutykat.
Senki fia oda szaladt, honnan a hangok jttek. Alig tett hsz lpst elre, midn lvs drdlt
el.
- Nem talltam... nem talltam! - kiltott Ashton grf. - Bill, ljj te, jl megczlozd!
Mg egy lvs rzkdtatta meg a levegt, mg pedig olyan kzelrl, hogy a tz villanst
Senki fia a falevelek kztt megpillantotta.
- Ez tallt! - kilt Bill, a kutyk pedig dhsen ugattak.
Senki finak lbinai megtntorodtak, mintha a goly t tallta volna, s taln le is rogyott
volna, ha tle mintegy hat lpsnyire meg nem zrdl a galy, s nem lt meg egy lucskos
kutyt, melynek oldalbl vr foly, szja pedig habzik.
Birk volt. A vadsz golyja oldalt megsrtette, s a tba ugrott.
A kutya re ismert gazdjra. Senki fia befogta Birk szjt, hogy ne ugathasson knjban, s
egy sr bokor mg vonszolta, mert attl flt, hogy a vizslk keresni fogjk.
Nem kerestk. A kutyk szrnyen belefradtak a hajszba, elg volt az az egy-kt mars is,
melyet Birk a kzdelem hevben nekik emlkl adott; - Bill mellett maradtak. Nem vettk
szre Senki fit s Birket, pedig oly kzel haladtak el a bokor mellett, hogy a fi tisztn
hallotta, a mint Ashton grf gy szlott a vadszhoz:
150
- Te Bill, bizonyosan tudod, hogy agyonltted?
- Szentl tudom, grf r, fejbe lttem a golyt, mikor a tba ugrott. A vz nyomban piros lett
a vrtl; ott hever valahol a t fenekn, mg a vz jra flveti...
- Szerettem volna, ha lve kerl a krmeim kz - kilt ifjabb Piborne.
No, hiszen, ez lett volna mg csak Trelingar rksnek a kedvre! Min lvezettel nzte
volna, hogy kutyi Birket sztmarczangoljk... Mert ezek a kutyk szakasztott oly vrengzk
voltak, mint gazdjuk.
151
VI.
Ketten egytt vve tizennyolcz vesek.
Senki fia taln soha letben oly megknnyebblten nem llekzett fel, mint akkor, midn
ltta, hogy a grf, a vadsz meg a kutyk eltvoznak; nemklnben Birk is, mikor gazdja
levette szjrl a kezt, azt mondta neki:
- Ne ugass most,... ne ugass Birk.
s Birk nem ugatott.
Szerencsje volt Senki finak, hogy rgi ruhjt vette fel, htra kttte batyujt, zsebre dugta
kis pnzecskjt. Legalbb nem kellett mg egyszer visszamennie a kastlyba, hol Ashton
grf eddig bizonyra tudja, hogy ki volt a vizsla gyilkos kutya. Micsoda rettenetes jelenet
vrt volna a groomra! Igaz, hogy gy odavsz flhavi bre, de inkbb hadd vesszen. Most,
hogy hta mgtt van a kastly, hogy nem kell ltnia Ashton grfot s Scarlettet, mellette
pedig hsges kutyja: nosza tra fel!...
Kis vagyonkja ngy fontra, tizenht shillingre s hat pence-ra rgott. Ennl tbb pnze mg
nem volt. Annyi esze azonban volt, hogy tl nem becslte, nem tartozott az retlen gyermekek
kz, a kik egsz vilg kincst a maguknak tartjk, ha egy-kt garas zrg a zsebkben. Azt
is tudta, hogy ennek a pnznek knnyen vgre jrhat, ha nagyon nem takarkoskodik, mg
Birkkel egytt valami keresetforrshoz nem jut.
A derk llat sebe szerencsre nem volt veszlyes, csak horzsolta a goly, hihetleg nehny
nap alatt begygyul. A vadsz is ppen olyan gyetlen volt, mint a gazdja.
A kt j bart az erdbl kirve az orszgtra kanyarodott. Birk vidman ugrndozott gazdja
krl, Senki fia a jv gondjaival tpeldtt.
Nem indult a fi vaktba neki a jvnek. Eleinte azt forgatta elmjben, hogy Newmarketbe
vagy Kanturkba megy. Mind a kt helysget jl ismerte. Newmarketben hosszabb ideig
tartzkodott, Kanturkba pedig gyakran elkisrte a Piborne fit. De itt esetleg tallkozott volna
egyikkel vagy msikkal a kastlybeliek kzl, ezt pedig nem akarta. gy ht blcsen cse-
lekedte, hogy dlnek tartott. gy a Trelingar-kastlytl mindinkbb eltvozik, mg pedig olyan
irnyban, a hol t aligha fogjk keresni, no meg kzelebb jut Cork grfsg szkhelyhez,
mely az lnk forgalm hasonl nev bl mellett fekszik.
Innen indulnak ki a hajk... nagy tengeri hajk a szlrzsa minden irnyba, nemcsak halsz-
brkk, mint Westportban s Galway-ban. Rendkvli zleti szelleme ragadta a fit.
Bizony messzi t az Corkig, sok id eltelik, mg odar. Eszegban sem volt, hogy kocsira
vagy vastra pazarolja a pnzt, no meg arra is gondolt, hogy most is szerezhet nehny
shillinget, mint akkor, mikor Limerickbl Newmarketbe gyalogolt. Harmincz mrtfldnyi
tisztessges t egy tizenegy ves finak, legalbb nyolcz napig eltart, ha itt-ott a majorokban
meghl.
Az g derlt volt, sr s pormentes az t, kiss ugyan hvs az vszakhoz mrten, de a gya-
loglknak ppen megfelel. Senki fia gy els ltsra ppen nem ltszott sznalomramltnak:
fejn poszt-kalap; mellnye, ujjasa s nadrgja j meleg posztszvetbl, czipi megjrtk,
derekn az v, benne a bicska - mindkettt nagyanytl kapta volt ajndkba - botot egy
tszli frl vgott le... Bizony inkbb attl kellett flnie, hogy valaki megtmadja, mint meg-
sznja. No de ott volt mellette Birk; majd elriasztja tle, ha valami gyanus pofj emberrel
lenne tallkozsa.
152
Els nap t mrtfld utat tett meg, kzben kt rig pihent. Klttt fl shillinget. Nem sok egy
finak meg egy kutynak. Persze csak szalonnt s burgonyt ettek. Jobban esett ez neki, mint
a kastly stte-fzte. Estre Baunteer kzsgen innen egy major csrben tlttte az jszakt,
a reggelijk egy-kt pence-ba kerlt. Azt bekapva msnap folytattk tjokat.
Az id meglehets volt, de bezzeg nem az t, mely hegynek vezetett fl s mind fradsgosab-
b vlt. Cork grfsgnak ez a rsze nagyon vltozatos fellet. A Kanturkbl Corkba men
orszgt a Boggeragh-hegy oldaln visz keresztl; meredek svnyek, kanyarg hegyi utak
egsz tmkelege van itt. Senki fia az orszgtrl nem trt le, ez volt a legbiztosabb kalauz.
Egybirnt oly jl tudott tjkozdni, mint egy knai, vagy mint a rka. Klnben is mezei
munksokkal, egyik falubl a msikba siet fuvarosokkal lpten-nyomon volt tallkozsa.
Mindig akadt olyan, kitl megkrdezhette volna az utat, de nem akarta, hogy feltnst ne
keltsen.
Hat mrtfldnyi utat tve meg, Derry-Gouvaba rkezett. Kicsiny falu ez, itt kapaszkodik fel
az orszgt, a Boggeragh-hegy oldaln. Valami idegen utas a falu korcsmjban nyjasan
krdezte tle, hogy honnan jn, hova megy, s mikor akar elindulni. gy ltszott, hogy tetszett
neki a fi vlasza, mert megknlta vacsorval. Senki fia ksznettel elfogadta. Pompsan
megvacsorlt s a vendgszeret Amphytruo Birkrl sem feledkezett meg. Kr, hogy a nyjas
idegen nem Corkba ment, mert bizonyra szvesen flvette volna kocsijba a fit, de ht
szaknak tartott.
Jl kipihentk magukat, s msnap virradattal elindultak Derry-Gounvabl, most mr a
boggeraghi szorosok llottak elttk.
Nagyon kimert volt ez az t. Hideg szl vlttt az erds hegyoldalon, ppen szembe fjt, s
a fi nem vethette ki a horgonyt ellenben, mint a hajk. Nhol bele kellett a bokrok galyaiba
fogznia, hogy le ne seperje. Csak lassan haladhatott elre. Bezzeg kapra jtt volna most
valami szekr vagy jaunting-car; de mg sznt se ltta, kevesen jrnak ezen a vidken. A ki
egyik, vagy msik faluba igyekszik, ms ton megy. Alig tallkozott utassal Senki fia, azok is
ellenkez irnyba mentek.
Le kellett neki is, meg a kutynak is nhnyszor fekdnie, hogy pihenjenek. Dlutn nagy
nehezen a tetre jutott, mindssze nem tett meg ngy-t mrtfldnl tbbet. Nehz egy nap
volt ez. Remlte, hogy lefel majd gyorsabban mehet s elri a hegy keleti oldalt.
Oktalansg lett volna naplemente utn mg folytatni az utat. E magas hegyoldalon hamar
alszll az j s hat rtl kezdve sr sttsg terjed el. Major, korcsma nem volt sehol a
kzelben, megllott teht s elhatrozta, hogy ott tlti az jszakt. Biztonsgban ppen nem
rezte magt, de ht mellette volt Birk, megrzi t hsgesen, re bzhatta magt.
A sziklafal egyik regben hzdott be, melynek szjt sr pfrny-lapok egszen benttk.
Vgig nyjtzott a puha, szraz fldn, Birk a lbhoz telepedett, s desen aludtak - Istenre
bzvn dolgukat.
Msnap korn ton voltak ismt. Nedves, hideg id volt, felhk kszltak az gen. Mg
tizent mrtfld - s Corkban vannak. Nyolcz rakor kijutottak a Boggeragh-szorosokbl.
Gyorsan szedtk a lbaikat, sarkalta az hsg. A mijk volt, lassanknt elfogyasztottk. Birk
szaglszva, hol ide, hol oda futkosott, ennivalt keresett. Majd gazdikjhoz ment, s re
nzett, mintha krdezte volna:
- Nos, nem esznk ma semmit?
- Mindjrt pajts, csak vrj mg egy kicsit! - felel Senki fia.
Tz ra tjban megllottak egy csrdnl. Tz-mrtfldhz-nak neveztk.
153
Egy shilling erejig bevsrolt Senki fia: burgonyt, szalonnt s sajtot. Birknek kijutott az
ebdbl, mg hsdarabkkat is tallt a tlban. Ebd utn ledltek, egy kicsit pihentek, s meg-
ersdve folytattk tjokat. Hegyes-halmos volt a vidk, de itt-ott mr szntfldek terltek
el, s a falusiak ppen a ksei arats rpa s rozs behordsn buzglkodtak.
Senki fia teht nem volt egyedl az orszgton. Tisztelettudan ksznt azoknak, a kikkel
tallkozott, s a jmbor falusiak nyjasan viszonoztk. Gyermeket egyltalban nem ltott,
legalbb copper-kregetket nem. Turistk nem jrtk ezt a vidket, s gy a kregetsnek sem
lett volna semmi eredmnye. Senki fia bizonyra szvesen adott volna alamizsnt a szegny
ficskknak.
Hrom ra tjban elrkeztek arra a helyre, honnan kezdve ht-nyolcz mrtfldnyire egy foly
mentn halad az orszgt. A Dripsey foly volt ez, a Lee lefolysa, mely a dlnyugati blk
egyikben vsz el.
Ha azt akarta Senki fia, hogy fdl alatt tltse az jszakt, igyekeznie kellett, hogy a Corktl
mintegy hrom-ngy mrtfldre fekv Woodside mezvroskt elrje. Meglehets tvolra
volt mg az, de hsnk azt hitte, hogy jjeli szllsra eljuthat oda.
- Elre ht - biztat magt, s gyorsabban kezdte szedni a lbait. - Ott majd elg id lesz, hogy
kipihenjem magamat.
Ideje... no az lesz elg, hanem pnze?... Emiatt sem aggdott. Megvolt a ngy font sterlingje,
azonfell nhny pence-a. Hetekig ellhet mg ebbl. Az eget felhk bortjk, a szl ell. Ha
most le tall zuhanni az es s nem akad egyb hajlka, mint holmi sznaboglya, bizony az
nem lesz irigylend llapot. Bezzeg, Woodside-ben jobb tanyt foghatna valamelyik korcs-
mban.
A fi s kutyja erejktl telhetleg szedtk a lbaikat s hat ra eltt nhny perczczel mr
csak hrom mrtfldre voltak czljuktl, midn Birk feltnen kezdett morogni.
- Mi a bajod, Birk?
Birk egyet-kettt vakkantva a foly fel tartott, melynek a partja mintegy hsz lpsnyire volt
onnan.
- Bizonyosan szomjas - gondol Senki fia - s nekem sem rtana egy ital vz.
Evvel kapta magt s is a Dripsey fel indult. Ht Birk hangos ugatsba trve ki, beleugrott a
folyba.
A fi nem tudta, hogy mire vlje a dolgot, neki iramodott s nhny pillanat mlva is ott
termett a parton.
A folyban egy gyermeket ltott, kit a vz magval sodort. A kutya belekapott ruhjba, vagy
jobban mondva rongyaiba. Hanem a Dripsey nagyon rvnyes, veszlyes egy foly. Birk
nehezen tudott a part fel szni, a ficska pedig grcssen kapaszkodott a kutya bundjba.
Senki fia tudott szni, megtantotta volt Grip. Levetette ujjaskjt, de nem volt immr
szksg, hogy a fi seglyre siessen, mert Birk nagy erlkdssel partra vergdtt.
Senki fia lehajolt s a fit rongyos ruhjnl megkapva, kihzta. Birk rmben ugatott, s rzta
magrl a vizet.
Hat, legfeljebb htves ficska volt a megmentett gyermek. Szemei le voltak csukva, feje
alcsngtt, gy ltszik nem volt eszmletn...
Hogy elcsodlkozott kis hsnk, mikor a ficsknak homlokrl flresimtotta az ssze-
csapzott frtket s megltta arczt...
154
Hisz ez a szp ficska ugyanaz, a kit Ashton grf kt httel ezeltt oly kegyetlenl megsujtott
volt ostorval, mikor Senki fit knyrletessge miatt gy lehordott a Piborne-utd.
Kt ht ta bolyongott a szegny teremts czltalanul az orszgton. Dlutn rhetett a
Dripsey partjra... bizonyra inni akart a folybl... kicsszott s az r elsodorta, s ha Birk
szre nem veszi, most hullt forgatna az rvny...
Senki fia buzglkodott, hogy eszmletre hozza a ficskt.
Szegny sajnlatra mlt poronty! Keskeny arcza, sovny teste, leppeg bre elmondottk
helyette, hogy mennyit szenvedett: kimerltsget, hideget, hsget! Gyomra beesett, - mint
egy res zsk. Hogy is lessze csak fel? Mindenekeltt a vizet, a mit nyelt, kell belle ki-
folyatni, aztn levegt f szjba. Nemsokra mintha gyngn llekzett volna, majd flnyiltak
a szemei s ajkn e sirnkoz panasz:
- hes vagyok!... olyan hes vagyok!...
I am hungry! gy kilt fel teljes letben az irlandi, gy akkor is, ha szemeinek fnye utolst
lobban.
Senki finl volt mg egy kis ennival. Egy-kt falatocska kenyeret s szalonnt tett a ficska
szjba. Mohn nyelte el az. Senki finak vatosnak kellett lennie, hogy a fi meg ne
tikkadjon. gy csszott belje az tel, mint a leveg tdul az res palaczkba.
Nagy nehezen flemelkedett. Tekintett re szegezte. Senki fira, mintha emlkben valami
megvillant volna... vgl re ismert s megszlalt:
- Te?... Te vagy?
- n vagyok, emlkszel rem?
- Emlkszem... az orszgton... nem is tudom mikor...
- n tudom... bartom.
- Krlek, ne hagyj el engemet.
- Nem... nem, elkisrlek. Hov akartl menni?
- Nem tudom... fel az ton... le az ton...
- Hol lakol?
- Hol lakom?... Sehol.
- Hogy estl bele a vzbe?... Inni akartl taln?
- Nem.
- Megcsszott a lbad?
- Nem... Akarattal estem bel.
- Akarattal?
- Igen... akarattal, de ha te velem maradsz, tbb nem akarok beleesni.
- Lgy nyugodt! n nem hagylak el tged.
Senki finak kibuggyant a kny a szembl. Egy htves gyermek!... s a hallnak szrny
gondolata... A ktsgbeess ldzte ezt a gyermeket a hall karjba... a ktsgbeess, mely a
nyomorbl, elhagyatottsgbl, hsgbl sarjadt.
155
A gyermek szeme jra lecsukdott. Senki fia nem zaklatta tbb krdssel. Lesz mg arra elg
ideje. Tudta mr a ficska trtnett... Mindegyforma... ilyen az v is... t erlyes ter-
mszete megvta attl, hogy a hallban keressen menedket.
Hatroznia kellett. A ficsknak nem volt annyi ereje, hogy Woodsideig elmehessen, Senki
fia sem vihette volna el odig. Az j is alszllott, mindenekeltt teht jjeli szllsrl kellett
gondoskodnia. Korcsmt nem ltott a kzelben, sem csolnakot a Dripsey htn. Balra az ttl
sr erd sttlett. Ebben az erdben kell majd meghlniok valamelyik fa tvben, szraz
falevlbl gyat vet s galyakbl tzet rak. Msnap Woodside-t vagy Corkot knnyen el-
rhetik, ha a ficska j erre kap. Aznap vacsorra bven jutott, maradt msnap reggelire is.
Senki fia lbe vette a fradtsgtl elszenderlt gyermeket, bevitte az erdbe. A szzados
bkkk aljban mr nagyon stt volt. Birk pedig hsgesen kullogott gazdja utn.
Egy vn, odvas fra bukkant az erdben, mely valsgos blcsnek tetszett, avagy fszeknek.
Szpen belefektette alv madrkjt, puha volt a fszek alja, fltte pedig karokknt nyultak
fel a szraz level galyak, mg is belefrt s gy a szegny ficska, ha esetleg jjel felriad
lmbl, rezni fogja, hogy nincs egyedl.
Csendesen aludt fszkben, kis keble szablyszeren emelkedett, a mint llekzetet vett.
Senki fia kiteregette szradni gymoltjnak nedves ruhit - egy tizenegy ves fi gymoltja!...
Szraz galyakbl tzet rakott s ennek a melegnl szrtgatta a galyakra felaggatott rongyokat.
Azutn elszedte elemzsijt, s jzen falatozott: burgonyt s kenyeret. Jutott belle
Birknek is, sok ugyan nem, de a h llat kevssel is berte. Majd vgignyujtzott a kis fi
mellett, karjval tlelte t, Birk pedig rkdtt.
Msnap, szeptember 18-n a kis fi bredt fel legelbb. Nagyon csodlkozott, hogy olyan
puha gyban aludt. Birk farkcsvlva vakkant felje...
Volt joga ehhez, mert hiszen mentette meg.
Senki fia is rgtn flbredt, s kis gymoltja meglelte t.
- Hogy hvnak tged? - krd tle.
- Senki finak. Ht tged?
- Bobnak.
- Nos, Bob, ltzkdjl fel!
Bob engedelmeskedett. Alig emlkezett mr arra, hogy tegnap vzbe ugrott. Hiszen neki most
mr csaldja, atyja van, a ki t elhagyni nem fogja; ha atyja nem is, legalbb btyja, a ki a
trelingari orszgton egy mark coppert adott volt neki. Olyan bizalmas volt, mint a kis
gyermekek, fleg az irlandiak szoktak lenni. Senki fia pedig gy rezte, mintha a Gondvisels
vezette volna tjba Bobot, s re mintegy atyai gondot s ktelessget ruhzott volna.
Milyen boldog volt a kis nyomorult, mikor felvette szraz rongyai al a fehr inget; hogy
remeredt szemvel, s hogy kittotta a szjt, midn btyja megknlta kenyrrel, sajttal s a
parzsban slt burgonyval. Soha letben pompsabban meg nem reggelizett, mint most
kettecskn.
Soha letben?... Apjt nem ismerte, de anyjt igen - e tekintetben Senki finl boldogabb
volt, - desanyja kt vagy hrom vvel ezeltt hen halt. Egy kis vros szegnyek-hzba
felvettk - a vros nevre mr nem is emlkezett. A szegnyek-hzt becsuktk ksbb, mert
nem volt mibl fentartani s Bob az utczra kerlt, mint a tbbi aptlan-anytlan rvk. lt
156
ht az utczn, ott hlt, a hol reesteledett, evett - ha volt mit ennie, mg kt napi hsg utn az
a szrny gondolata tmadt, hogy a vzbe li magt.
Ez volt az lete trtnete. Mg a burgonyn rgcslt, elbeszlte Senki finak, nem is volt j
dolog egy olyan fi eltt, ki mr ette a hard kenyert, a kit Thornpipe csavarr alacsonytott
le, s a ki a Ragged-school nvendke volt.
Bobnak az arcza, mg csevegett, hirtelen megvltozott sznben, lnk ragyogs szemei
elborultak.
- Mi a bajod? - krd tle Senki fia rszveven.
- gy-e br, nem hagysz el engem?
Ettl flt leginkbb.
- Nem, Bob.
- s hova viszel engem?
- A hova magam megyek.
No ennl tbbet a ficska nem akart tudni. Meg volt elgedve.
- De ht anyd?... apd?...
- Nincs sem apm, sem anym.
- Akkor ht mg inkbb szerethetlek tged.
- n is tged, pajtikm. Majd meglnk egytt, ha Isten megsegt.
- Majd megltod, hogy tudok n a kocsik utn szaladglni. Mind odaadom neked a
coppereket.
Eddigel ennl egyebet sem tett a ficska.
- Nem gy lesz az, Bob. Nem kell a kocsik utn szaladglni.
- Mirt nem?
- Mert koldulni nem illik.
- No!... - kiltott fel a ficska, nagyon gondolkodba esve.
- Mondsza, van-e kt p lbad?
- Van, de nem valami nagyok.
- No ht, tudd meg, j darab t ll elttnk, ha azt akarjuk, hogy az jet Corkban tltsk.
- Corkban?...
- Persze... szp vros az... hajk vannak ott...
- Hajk,... h, tudom mr.
- A tenger partjn fekszik. Lttl mr tengert?
- Mg nem.
- Majd ltsz... jaj, mekkora a tenger!... Most pedig induljunk.
tra keltek. Birk vidman ugrndozott krlttk.
157
Kt mrtflddel odbb eltr az orszgt a Dripsey partjtl, s a Lee mentn visz, mely a corki
blbe szakad. Nehny kocsival tallkoztak, melyeken turistk utaztak a grfsg hegy-
vidkeire.
Mer szoksbl a kocsik utn vetette magt Bob, s kiablta: coppert... coppert!...
Senki fia visszahvta.
- Mondtam mr neked, hogy ne kregess!
- Mirt ne?
- Mert nem helyes dolog koldulni.
- Mg akkor sem, ha az ember hes?
Senki fia nem felelt semmit. Bob szrnyen aggdott a reggeli miatt, mglen egy tszli
korcsmban az asztal mell telepedett. Hat pencen itt a hrom testvr - beleszmtva a kutyt
is - jzen megreggeliztek.
Bob egszen oda volt a bmulattl, hiszen Senki finak pnztrczja is volt, a pnztrczban
egy raks shilling csrgtt, s mg maradt is belle, mikor a reggelit a korcsmrosnak kifizette.
- Honnan van ennyi pnzed?
- Ezt bizony szolglattal kerestem, Bob, becsletesen megdolgoztam rte.
- Dolgoztl rette?... n is gy szeretnk dolgozni, de nem tudom, hogy fogjak hozz.
- Majd megtantlak re, Bob.
- Most mindjrt?
- Nem, odalenn a vrosban.
Ha azt akartk, hogy mg aznap Corkba rjenek, egy percz elvesztegetni val idejk sem volt.
Elindultak ht s oly sebesen mentek, hogy ngy s t ra kztt mr Woodsideben voltak.
Meg sem llapodtak, hanem folytattk az utat a kikt vros fel.
- Elfradtl pajts? - krd Senki fia.
- Nem n... birom mg! - bizonygat Bob.
Kzben egyszer megllapodtak, hogy valamicskt falatozzanak.
Hat ra tjban Cork egyik klvrosba jutottak. Egy korcsmba mentek jjeli szllsra, s
egymst tlelve, remnnyel teljesen szenderltek lomba.
158
VII.
Ht hnapig Corkban.
Vajjon Senki fia zldgra jut-e Corkban, Munster tartomny fvrosban? Ez a vros nagy-
sgra nzve harmadik egsz Irlandban, ipara s kereskedelme virgz, s a tudomnyos let is
szmottev benne. No de egy szerencst prbl tizenegy ves gyermeknek mi haszna lehetett
mindebbl? Taln azrt jtt ide, hogy a nyomorgk szmt eggyel szaportsa, pedig az ilyen
tengerparti vrosokban amgy is csak gy nyzsgnek a koldusok.
Senki fia Corkba vgydott, no ht itt volt, a krlmnyek azonban ppen nem voltak
kedvezk arra, hogy szerencsjt megalaptsa. Egykor, midn Galwayban a tengerparton
kszlt, s a midn Mac Carthy Pat tengeri viszontagsgairl meslt: lelkesedett a tengerrt!
Min bbjos lomnak tetszett akkor minden... rukkal megrakodva messze fldrl haza
jnni, azt drgbban eladni... Mita azonban a Trelingar-kastlyt odahagyta, megtanult komo-
lyabban gondolkozni. Bizony nagy id s nagy szerencse kellene ahhoz, hogy a donegli
szegnyek-hznak egykori nvendkbl hajparancsnok legyen, oly hajnak a parancsnoka,
mely az cenok hullmait szeli keresztl. Elbb hajinasnak, majd matrznak, kormnyos-
nak, azutn hajhadnagynak kellene lenni, hogy vgl kapitnysgig jusson. Hja, most mr
vge ezeknek az lmoknak. Neki Bobrl s Birkrl kell gondoskodnia. Miv lennnek, ha
elhagyn ket? Mita Birk segtsgvel megmentette a Bob lett, mintegy ktelessgnek
tartotta, hogy rla gondoskodjk.
Msnap megegyezett a korcsmrossal, hogy naponta kt pence-t fizet a kis kamrrt, melyben
egy szalmazskon kvl alig volt egyb butorzat. Enni majd ott fognak, a hol a dlebd ideje
ri. A kt ficska meg a kutya korn reggel indult neki a vrosnak!
- Ht a hajk? - krd Bob.
- Micsoda hajk?
- A melyekrl mesltl nekem, hol vannak?
- Vrj csak, majd ha a folyhoz rnk.
A szegnyes klsej, hossz klvroson mendegltek keresztl, hogy a hajkat keressk.
tkzben betrtek egy pkboltba, s nagy darab kenyeret vsroltak. Birk gondoskodott
magrl, a szemtdombokon megtallta a maga tpllkt.
A Lee partjn, mely kt gra szakadva folyja krl Cork vrost, lttak ugyan egy-kt halsz-
brkt, de hajt nem, legalbb olyant nem, mely a Szent Gyrgy-csatornn, az irlandi tenge-
ren vagy az atlanti oczenon t vehetn az tjt.
A tulajdonkppeni kikt lejebb, Queenstownban van, kisebb gzhajkon hamar s olcsn
lehet odajutni.
Senki fia Bob kezt megfogva rkezett a belvrosba.
Cork a foly ltal kpezett f-szigeten plt, szmos hd kti ssze a szrazflddel. A tbbi
kisebb szigetet kertekk, stlhelyekk alaktottk t. de zld helyek, pomps rnykos
utak knlkoznak itten. Hellyel-kzzel egy-egy szobor lthat, meg a szkesegyhznak nem
ppen stlszer plete. A torony nagyon rgi. Szz Mria s Szent Patrick templomai is itt
vannak. Irlandban klnben is sok a templom, a minthogy sok a szegnyek-hza, krhz s
dologhz. A Zld Erinben szmos ajtatos hv, s taln ugyanannyi szegny ember is lakik.
Senki fia borzalommal gondolt arra, hogy esetleg a szegnyek-hzba kerlhet vissza. Bezzeg
159
szivesebben ment volna a Queenscollege-be, csakhogy ahhoz nem elg, ha valaki csupn irni,
olvasni s szmolni tud, mint .
A vros utczin meglehetsen lnk srgs-forgs volt. Munkra siettek az emberek; nyito-
gattk a boltokat, szolglk siettek ki a kapukon, kezkben sepr vagy kosr volt; kocsik
zakatoltak, harsny hangon kinlgattk ruikat a hzalk, s a mintegy szzezer lakossg
vros piaczai zgtak a vsrosok zajtl. A keresked- s iparosnegyedben br-, papir-,
poszt-, szeszgyrak kmnyei fstlgtek. De ez mg mind nem volt a kiktvrosok pezsg
letnek mozgalmas kpe.
Kellemes sta utn letelepedtek egy nagy plet szgletn lev kpadra. Itt mr valsgos
vilgkereskedst lttak. Beszott halak, fszerek, gyarmatruk, fleg vaj tengernyi volt itt
felhalmozva. Cork nemcsak Irlandnak, de csaknem egsz Eurpnak legjelentkenyebb vaj-
piacza. Senki fia lvezettel szivta ezt az illatot, melyet eddig mg nem ismert.
Az a bizonyos nagy plet ppen a Lee kt gnak sszefolysnl emelkedett Az egyeslt
kt g innen egyenesen az blbe folyik. A vmhz volt a leglnkebb forgalom kzppontja.
Hd nincs a Leen ezen alul, s gy a hajforgalomnak Queenstown s Cork kztt szabad az
tja.
Bob most meg arra volt kvncsi, hogy hol a tenger?
Az m, a tenger... hiszen a btyja meggrte neki, hogy meg fogja mutatni azt is.
- A tenger mg odbb van, Bob; majd eljutunk oda is.
Szemlyszllt gzhajra kell majd szllniok, a mely a vros s kikt kztt kzlekedik.
Kt szemlyrt csak nehny pence-t kell fizetni, ennyit csak resznhatnak. Birkrt nem kell
fizetni semmit.
Senki fia gy rvendett, a mint a gzs alsiklott velk a Lee htn. Eszbe jutott az a kirn-
duls, melyet a Piborne-csalddal tett Valentiba. tkzben szmos kisebb-nagyobb hajval
tallkoztak. A foly partjn raktrak, frdk s hajgyrak voltak. Mindezt a fdlzeten l
fik nagy rdekldssel nzegettk.
Vgre Queenstownba rkeztek. Ez a kikt mintegy 8-9 mrtfld hossz s keletrl nyugatra
krlbell hat mrtfld szles.
- Ez ht a tenger? - krd Bob.
- Nem, csak a tengernek kis rszecskje - viszonz Senki fia.
- Akkor ht sokkalta nagyobb mg ennl is a tenger.
- Bizony nagyobb. Hiba keresnd a vgt.
A gzs csak Queenstownig szlltotta ket, s gy Bob nem lthatta meg azt, a mi utn olyan
nagyon epekedett.
Szz, meg szz, mindenfajta haj horgonyozott a kiktben. Mert Queenstown nem csak
kikt, hanem rakodhely is. Az Amerikbl Eurpba rkez nagy hajk itt rakjk ki az
Angliba szl posta s teherrukat, mert innen flnappal elbb jutnak Angolorszgba. Innen
mennek tovbb a londoni, liverpooli, cardiffi, newcastlei, glasgowi, milfordi, s az Egyeslt
Kirlysgok tbbi kiktibe. Szval egy milli ktszzezer tonnnyi hajforgalom van itt.
Bob hajkat szeretett volna ltni. No most volt mdjban. Sem , sem btyja ennyi s ilyen
sokfle hajrl mg csak nem is lmodtak. Ez itt horgonyt vetett, azt kiktttk, egyik ment,
msik ppen rkezett az ujvilgbl; a harmadik indulsra kszen llt kifesztett vitorljval; a
hatalmas kerekek laptjai forgattk az rvnyl hullmokat.
160
Bob tgra nyitott szemekkel, szrnyen elkppedve nzte ezt a nyzsg kpet, Senki fia agy-
ban pedig motoszklt a gondolat: me ez ht a tengeri kereskeds... a hajkon lev gazdag
rakomnyokat nzte: itt gyapot, ott risi gngylegekben gyapj, amott borral, szesszel telt
hordk; a zskok tele czukorral, kvval a ldk... s ezt mind megveszik... eladjk...
rkig bmszkodni nem lett volna rdemes a queenstowni rakparton, hol annyi a gazdagsg,
s annyi a kilt nyomor. Elszrnyedve lttk a rongyos fik, gyefogyott reg asszonyok
egsz csoportjt, a mint kotorsztak a parthoz vetd tenger iszapban. gy hvjk ket:
mudlark-ok. Amott meg a szgleten a hulladkok miatt a kutykkal verekedtek rongyos kis
koldusgyermekek.
Visszatrtek jra Corkba. A kirnduls lvezetes s tanulsgos volt, de sok pnzbe kerlt.
Ezentl arra kellett gondolniok, hogy tbbet keressenek, mint amennyit elkltenek, mert
klnben a drga guineek gy olvadnak kezeik kztt, mint egy darab jg.
Senki finak Corkban tlttt hat hnapi letnek minden apr mozzanatrl nem szmol-
hatunk be. A rideg szl bizonyra kros hatssal lett volna rjuk, ha olyan edzettek nem lettek
volna. A tizenegy ves fit a szksg csaknem frfiv rlelte. Hajdanban a hardnl sem-
mibl is meglt, most volt mgis valamicskje, s gy msodmagval nem veszett hen.
Gyakran megtrtnt, hogy vacsorra darabka kenyren s egy tojson kellett megosztozniok,
de koldulni mgsem koldultak. Bob most mr megrtette, hogy a kolduls szgyen. Mind a
ketten aprbb megbizsokat teljestettek, csomagokat - nha nagyon nehezeket - hordottak az
utazk utn, kocsirt szaladgltak a brkocsi llomsra.
Senki fia lehetleg nem klttt a Trelingar-kastlyban szerzett brbl. Csak els nap kellett
hozznyulnia. Bobnak ruht s czipt kellett vennie. Hogy rlt a fiucska, mikor a tizenhrom
shillingen vsrolt j ruht felhzta. Nem jrhatott rongyban, meztlb, mikor btyjval, ment
az utczn. Ennl tbbet aztn nem is kltttek a kis tkbl. Napi keresmnykkel kellett be-
rnik. Olykor, ha ersen korgott a gyomruk, irigykedve nztek Birkre. Bezzeg gondosko-
dott magrl.
Mondotta is egyszer Bob:
- Hiszed-e, hogy szeretnk kutya lenni?
- No, nagyralt ppen nem vagy - felel Senki fia.
A szobcska brt naponta megfizettk. A korcsmrosnak tetszett a kt ficska, s olykor-
olykor egy-egy tnyr meleg levessel lepte meg ket. Ezt mr arczpiruls nlkl elfogad-
hattk.
Senki fia fleg azrt nem akart a brbl megmaradt kt font sterlinghez nylni, mert csak
vrta az alkalmat, hogy valamely zletbe fektesse Bob nagyot bmult e szavakra, nem
rtette. Senki fia aztn megmagyarzta, hogy zletbe fektetni nem egyb, mint valamit
vsrolni s drgbban eladni.
- Valami enni valt?
- Akr azt, akr egyebet.
- n inkbb megehet dolgokat vsrolnk.
- Mirt?
- Azrt, hogy az ember, ha eladni nem tudja, legalbb megehesse.
- Lm, Bob, neked mr pomps rzked van a kereskeds irnt! Csakhogy az a fdolog, hogy
az ember olyan holmikat vsroljon, a min haszonnal adhat tl.
161
Ezt forgatta eszbe sznetlenl kis hsnk, eggyel-mssal prblkozott is, mg pedig nem
siker nlkl. Papirt, plajbszt, gyuft rult eleinte, de igen nagy volt a konkurrenczia, azrt
inkbb jsgrulsra adta magt a vasti llomsnl. is, meg Bob is olyan rdekes alakok
voltak, olyan rtatlan becsletessg nzett ki a szemeikbl, olyan gyesen s illedelmesen
kinlgattk ruikat, hogy kevs ri ember haladt el mellettk, a nlkl, hogy ne vett volna
lapot, vasti menetrendet, olcsbbfajta tleirsokat. Senki finak is, meg Bobnak is egy-egy
nyitott fedel szekrnykje volt, azokban gyesen sorjba raktk a lapokat, mindeniknek a
czme, st nha a czm-kpe is lthat volt. Aprpnzzel is megtmtk a zsebket, hogy rg-
tn visszaadhassanak. Birk sznetlenl mellettk volt; olyb tekintette magt, mintha zlet-
trsuk, vagy legalbb is segdjk lett volna. Olykor azt is megtette, hogy fogai kz kapva
egy-egy lapot a jr-kelkkel szembe llott, s fel-felugrott, mintha knlta volna. Mskor a
htn hordotta a szpen sorjba rakott jsgokkal telt kosarat, melyre viaszkosvsznat tertett
Senki fia, hogy meg ne zzk, ha hirtelen es kerekedik.
Ez is Senki finak az tlete volt, s nem is megvetend tlet. A vevkre bizonyra vonz ert
gyakorolt ez a kutya, mely telve hivatalos komolysggal lpegetett az utczn. Vge volt a
vidm ugrndozsoknak, ms kutykkal val verekedsnek. Ha egyik-msik kutya-pajtsa
kzeledett hozz, vagy a vakmerbbje re akart rohanni, Birk komoran vicsorgatta a fogt.
gy aztn nem bntottk a ngylb lapelrusitt. A plyaudvar krnykn szbeszd trgya
lett a kis jsgrulk kutyja. St magtl a kutytl is kezdettek vsrolni. A vsrlk
kivettk a kosrbl a lapot, az rt pedig belecssztattk a kutya nyakn lg perselybe.
A siker felbtortotta Senki fit. zlete nagyobbts-n gondolkozott. Knyveken s
lapokon kvl kezdett gyuft, dohnyt, olcsbb szivarkkat is rulni. Ekkor llandan egy kis
szatcsboltot hordott a htn. Volt olyan nap is, mikor Birk jval tbbet adott el, mint gazdi.
Emiatt ppensggel nem voltak azok re fltkenyek, st inkbb megdicsrtk, czirgattk, s
jl tartottk. A hrom zlettrs igen j egyetrtsben lt, s bizony sok csald rvendene, ha
gy megfrnnek tagjai, mint a kt ficska meg a kutya.
Senki fia nemsokra azt is szrevette, hogy Bobban sok j tulajdonsg s tanulsvgy van. A
nyolczadfl ves ficska nem volt olyan lelmes, mint Senki fia, de eleven termszet lvn,
gyermeki vidmsgt nem igen titkolhatta. rni, olvasni nem tudott. Senki finak legfbb
gondja volt, hogy t megtantsa, mert a nlkl el sem lehetett, hogy a lapoknak a czmt ne
tudja elolvasni. Nagy kedvvel tanult, volt is nemsokra ltszatja. Elbb megtanulta a nagy
betket, azutn a kis betket. Ezutn kvetkezett a szmols mestersge. Bezzeg nehezebben
ment ez, de legyzte a nehzsgeket csakhamar. Elkpzelte mr, hogy knyvkeresked a
Senki fia nagy knyvesboltjban, melynek czgtblja mr messzirl feltnik Cork legszebb
utczjban. rulni is gyesen tudott, a zsebben csom pence csrgtt, mind szerezte
becslettel; szivesen adott az utczn csavarg kis gyermekeknek abbl alamizsnt. Nem
felejtette el, hogy nem rgen is kocsik utn szaladglt az orszgtakon.
Senki fia a vele szletett rendszeretet folytn rendes kiadsi s bevteli naplt vezetett. Naprl
napra bevezette, hogy ennyit meg ennyit fizetett laksrt, telrt, italrt, mossrt, vilgtsrt,
ftsrt. Minden reggel bejegyezte knyvecskjbe, hogy mily sszeget fordt bevsrlsra, s
megcsinlta a kiadsi s bevteli mrleget. rtett az elnys bevsrlshoz, meg a haszonnal
val elrustshoz. gy, 1882 vgn mintegy tizenkt font sterling lett volna a kasszjban - ha
kasszja egyltalban lett volna. De volt egy jindulat keresked Corkban, a kinl llandan
vsrolt, ennl helyezte el a pnzt. Hetenkint tadta neki a flsleget, st nmi kamatot is
kapott tkcskje utn.
Takarkossg, szakrtelem egyarnt elsegtettk t abban, hogy kis zlete felvirgozzk, s
joggal sarkalta teht t becsvgya, hogy zlett nagyobbtsa. Ha Corkban marad, bizonyra
meg is teszi vala.
162
De nem ok nlkl hajtogatta azt, hogy valami mg nagyobb vrosban, pl. Dublinban tbb
remnysggel teheti, mint Corkban. Corkot a hajk csak rintik, az rucsere arnylag
csekly... bezzeg Dublinban... csakhogy Dublin olyan nagyon messze van... Mirt ne juthatna
el oda is az ember. Meglehet, hogy a verebet kiszalasztja a kezbl, a tzokot pedig nem
foghatja meg, ha azt hiszi, hogy lmai mind megvalsulnak Dublinban, de ugyan ki venn
zokon a gyermektl, ha lomkp utn indul?
Az 1882-dik v tele nem volt kemny tl. Klnben is most mr az insg nem knyszertette
sem Bobot, sem hsnket, hogy reggeltl estig az utczkon szaladgljanak. Hanem az sem
volt kellemes dolog, hogy a hideg, szeles napokon hosszasabb ideig az utcza-szgleteken
lldogljon az ember. mde k mr ehhez hozz voltak szokva; nehezkre esett nha, de meg
nem betegedtek, pedig csppet sem kmltk magukat. Brmin idjrs volt is, k kora
reggeltl ks estig a dolguk utn lttak. Megvettk a lapokat, pontosan ott voltak a plya-
udvaron a vonatok rkezse s elindulsakor, egybkor pedig a vros klnbz utczit jrtk
sorba. Birk trelmesen kisrte ket mindenv, hordozta htn a kis szatcs-kirakatot. Csak
vasrnapokon pihentek. Az Egyeslt kirlysgokban szigoran meglik ezt a napot. Ilyenkor
foldozgattk a ruhikat, rendbeszedtk a kamrcskt. Az egyik a knyvvezets krl buzgl-
kodott, msik az irsban, olvassban s szmolsban gyakorolta magt. Dlutn a kt derk
polgr felszedelzkdtt s Birkkel Queenstownig is elstlgatott. Egy heti szorgalmas
munkval reszolgltak erre a flnapi dlsre.
Egy alkalommal kaptk magukat s csolnakot brelve megkerltk a kiktt. Ekkor ltta Bob
letben elszr a vgtelen tengert.
- Htha az ember mind tovbb... tovbb megy a vizen, hov jut akkor?
- Egy nagy-nagy orszgba, Bob.
- Nagyobb az, mint a mink?
- Ezerszer akkora. Ezeknek a nagy hajknak ni, nyolcz ll napig kell mindig mennik, mg
odarnek.
- Vannak abban az orszgban is ujsgok?
- Ujsgok, Bob?... Szz meg szz ujsg van ott, mg olyan is, mit hat pence-val rulnak.
- Tudod bizonyosan?
- Hogyne tudnm... mg azt is tudom, hogy hnapokig tartana, mg az ember vgig olvasn.
Bob csodlkozva nzett Senki fira, a ki ilyet tudott neki mondani. A Queenstownban hor-
gonyz nagy gzhajk lttra Bobban felbredt az a vgy, hogy szeretne egyet kzlk
bellrl is ltni, az rboczra felmszni. Senki finak inkbb nyre lett volna, ha a hajrako-
mnyt lthatn szemtl-szembe.
Eddigel egyikk sem merszelt valamely haj fdlzetre menni a kapitny engedlye
nlkl. Hja, a kapitny!... min tlzott kpzeteik voltak egy hajkapitnyrl! Nem volt lelkk,
hogy szne el jruljanak. A kapitny Isten utn a legnagyobb r a hajn. gy hallotta volt
Senki fia, s gy mondotta Bobnak.
gy ht a fiknak ez a vgya mg nem teljesedett be. Remlhetleg majd ez is beteljesl,
miknt azok a tbbi vgyak, melyek lelkkben tmadtak.
163
VIII.
Az els ft.
gy vgzdtt az 1882-dik v. Senki finak zleti-napljban min vltozatos, szomor s
rvendetes ttelek voltak erre az vre vonatkozlag fljegyezve: a Mac Carthy-csald ki-
zetse s eltnse (nem hallott azta semmit rluk), a Trelingar-kastlyban tlttt hrom
hnap, tallkozsa Bobbal, Corkban val megtelepedse, kisded zletnek felvirgzsa.
Az j esztend els hnapjaiban mg mindig lnk forgalma volt, de gy ltszik a tetpontjn
tl volt mr, jobban nem, legfeljebb gyengbben mehet. Ezrt hsnk azt forgatta elmjben,
hogy ms, Corknl nagyobb vrosban j vllalathoz kezd, a mely jvedelmezbb. Mindig
csak Dublinra gondolt. Remlte, hogy addik majd alkalom e tervnek a megvalstsra is.
Janur, februr s mrczius elteltek. A kt fi nagyon takarkos volt, minden pennyt flre-
raktak. Kis tkik szemltomst gyarapodott is. Ekkor knlkozott egy valban kecsegtet
zlet szmukra. Megszereztk egy rpiratnak kizrlagos elrustsi jogt, mely Parnell
megvlasztsa mellett kardoskodott. A ki venni akart ilyen rpiratot, Senki fitl vehette csak.
Nagyszeren bettt a vllalat. prilis elsejn, midn leszmoltak: harmincz font sterling,
tizennyolcz shilling s hat pence volt a kasszban. Ilyen sok pnzk egytt mg sohasem volt.
Sokig alkudoztak egy kis bdrt, mely a plyaudvar kzelben volt. Milyen pomps dolog
lett volna, ha sajt otthonukba kltzhetnek vala. Fleg Bob erskdtt, hogy breljk ki.
Ujsg- s knyvkereskedsk lett volna, melynek fnke tizenegy, els segde nyolcz ves
volt. St mr adt is fizettek volna. Bizonyra fel is virgzik vala az zlet, mert ltalnos
rdekldst keltettek mindenfel. Csakhogy Senki fia ide-oda fontolgatott, szmba vett
minden krlmnyt. A Dublinba val tkltzkds nem hagyott neki nyugtot, mintha valami
sejtelem sgta volna, hogy ott alapthatja meg szerencsjt. s mgis... mgis hajland volt,
hogy Bob kivnsgt teljestse, midn valami olyan trtnt, a mi sorsukat egy csapssal
eldnttte.
prilis 8-dikn trtnt, vasrnap. Senki fia s Bob gy beszltk meg a dolgot, hogy Queens-
townba rndulnak ki. Ersen kedvk szottyant egy valsgos matrz-kocsmban reggelizni s
ebdelni.
- gy-e br, ehetnk ott halat? - krd Bob.
- Meghiszem, hogy ehetnk; mg tengeri rkot is, ha szereted.
- n? hogyne szeretnm.
A fiucskk felltttk nnepl ruhjukat, fnyesre kitiszttott czipiket hztk fel, s a vasr-
napiasan megkeflt Birkkel mr j korn elindultak hazulrl. Pomps id volt, a nap csak gy
ontotta al meleg sugarait, a vz felett pedig knny szell csapongott. A Lee htn vgig
sikl gzsn lni, mr maga is nagy lvezet volt rejuk nzve. A fedlzeten utczai muzsi-
kusok, vasrnapi gklerek mulattattk az utazkat. Bob egszen oda volt a nagy lvezettl.
Nagyszeren kezddtt ez a nap, ha gy is vgzdik, ugyancsak meg lehetnek vele elgedve.
Alighogy a queenstowni rakpartra rkeztek, megltott Senki fia egy kocsmt, az Old
Seaman-hoz volt czmezve. No ez ppen j lesz, gondolta magban.
Az ajtban egy cseber llott telidestele rkkal. Ide-oda mszkltak, mr ameddig mdjukban
volt mszklni, mert mihelyt valakinek kedve szottyan rkot enni, a forr vzbe vndorolnak
kelmk. A kocsma egyik asztala melll lthattk a hatalmas czvekeket, melyekhez a hajk
valnak kiktve.
164
Mr ppen be akartak a csapszkbe fordulni, midn figyelmket egy nagy gzhaj kttte le.
Tegnap este rkezett Queenstownbe.
A Vulcan volt, mintegy 8-900 tonns haj, Amerikbl rkezett, s Dublinba igyekezett.
Legalbb gy mondta egy srgakabtos matrz, kitl Senki fia megkrdezte.
Bmulva nztk a hatalmas jszgot, mely fl kbel hossznyira a part mellett vgig nyujt-
zott, midn egy kormos arcz, s mg kormosabb kez nagy legny Senki finak tartott,
megllott eltte, nzte, s aztn felkiltott:
- Te... te... csakugyan te vagy-e?
Senki fia htra hklt, Bob hasonlkp. Az idegen ifj tegezte t? Egy szerecsen? Bizonyra
tvedsnek kell a dologban lennie.
De a szerecsennek tartott idegent nem hozta zavarba a fiucskknak ez a megrknydse.
- n vagyok, h! Ht mr rem sem ismersz? n vagyok Ragged-School-beli Grip!
- Grip! - kiltott fel Senki fia magnkvl.
Csakugyan Grip volt. leltk, cskoltk egymst, mg pedig oly hvvel s szeretettel, hogy
Senki finak az arcza is egszen kormos lett, mint egy kmnysepr.
Ez volt m az rvendetes tallkozs! A galwayi rongyosok iskoljnak egykori felgyeljbl
izmos, ers hsz ves fiatal ember lett, kin a galwayi letnek mg csak nyoma sem ltszott
meg, csupn nyjas arcza maradt a rgi.
- Grip... Grip... no lm, ht te vagy... Grip! - mondogatta Senki fia jra meg jra.
- Bizony n vagyok, mindig az eszemben voltl, fiam.
- Matrz vagy gy-e, Grip?
- Nem, ft a Vulcan-on.
Bobra nagy hatssal volt ez a ft minsg, mert a fzst juttatta eszbe.
- Mit fznek annl a tznl, bizonyra levest?
- De nem m, kis csm - felelt Grip mosolyogva - nem fzk n semmit, csak a nagy kaznt
hevtem, az a gzgp lelke, a gz hajtja a hajt.
Senki fia megismertette Gripet Bobbal.
- Ez az csm, vagy legalbb effle, az orszgton talltam... jl tudja, hogy ki vagy te,
sokszor elmesltem neki a mi trtnetnket... Hej, des Gripem, be sok mondanivald is lesz
neked, hogy ltl, mint ltl azta a hat hossz v ta, hogy egymstl elszakadtunk.
- Bizony neked is! - viszonz a ft.
- Most azonban jvel, reggelizznk egytt, ebben a csapszkben, ppen ide akartunk be-
fordulni.
- De abbl semmi sem lesz - vlekedk Grip, - hanem ellenkezleg, ti lesztek az n
vendgeim. Elbb azonban jertek velem a hajra.
- A Vulcan-ra?
- Oda ht.
Micsoda, k a hajra fognak menni? Alig mertek Grip szavaiban hinni. Olyb tnt fel nekik,
mintha valaki azt mondotta volna nekik: jertek a mennyorszgba.
165
- Az m, de ht a kutynk?
- Micsoda kutya?
- Birk.
- Ez, a melyik itt billeg krlttem? Ht ez a ti kutytok?
- A mi bartunk, Grip... bartunk, csaknem affle, min te vagy.
Ki tudja, vajjon bszke volt-e Grip erre a hasonlatra, annyi tny, hogy a kutya fejt meg-
simogatta, mert hogy olyan nagyon dicsrtk a gazdi.
- Az m, ht a kapitny mit szl hozz? - aggaskodk Bob, kinek szeget ttt fejbe ez a
dolog.
- A kapitny nincs a hajn, a fkormnyos pedig gy fogad titeket, mintha nagy urak
lenntek!
Bob szentl meg volt errl gyzdve, fleg hogy Grippel mennek. Els ft! Az m csak az
ember!
- Klnben is nekem kiss rendbe kell szednem magamat, tettl-talpig meg kell mosa-
kodnom. Ma nem vagyok szolglatban.
- Egsz napod szabad, Grip?
- Egsz napom.
- Ltod, Bob, milyen derk egy tlet volt, hogy ma Queenstownba jjjnk.
- Meghiszem azt - felel Bob.
- Neked is meg kell mosnod az arczodat, Senki fia - vev t a szt jra Grip - hiszen egszen
bemzoltalak. gy-e most is Senki fia a neved?
- A bizony.
- Ezt mr szeretem.
- Te Grip, gy szeretnlek mg egyszer meglelni tged!
- Csak rajta, fiacskm, egyet se flj attl, majd beledugjuk azutn orrunkat a vizes dzsba.
- Ht n? - krdezte Bob.
- lelj meg te is, kis csm.
Grip megcskolta Bobot is, gy aztn mind a hrmuknak fekete volt a kpe. Sebaj! Majd
lemossk a Vulcan-on, abban a kis cabinban, hol az els ft aludni szokott... A hajn, egy
cabinban!... Bob alig tudta elhinni.
Nhny percz mulva mr a hatalmas hajhoz rkeztek a kis csolnakon, melyet Grip egy-kt
ldtssal oda irnyzott. Birk is velk volt, Bob pedig majd elolvadt a gynyrtl, hogy a
csolnak a vz htn gy himblzott.
A fkormnyos nyjasan intett az els ftnek, hogy hozhatja vendgeit, s gy hrman a
kaznhoz vezet lpcsn lementek, Birk a fedlzeten szagllt ide-oda.
Grip egy hordt megtlttt meleg vzzel, s mindhrman megmostk az arczukat. Grip, mg
felltzkdtt, elmeslte, hogy mi minden trtnt vele.
A Ragged-School legsekor sulyosan megsebeslt, hat htig fekdt a krhzban, de Istennek
hla, teljesen kigygyult sebeibl; mde midn kibocstottk, a vilgon semmije sem volt,
166
csak egszsge. A vrosban mozgalom indult meg, hogy a rongyosok iskoljt jra felptsk,
mert ht nem lehetett a kis boldogtalanokat az utczn hagyni. Gripnek azonban a keser
tapasztalatok utn csepp kedve sem volt, hogy ott keressen menedket. Nem igen kecsegtette
az a gondolat, hogy OBodkinssal, Krissel s olyan vsott fia-gazemberekkel, mint Carker,
egy fdl al jusson. Senki fia sem lesz tbb ott. Tudta, hogy t egy szp ri hlgy magval
vitte, de azt nem, hogy hov... hiba tudakozdott utna, senki sem tudta tbaigaztani.
Elment Galwaybl, s keresztl-kasul jrta csak gy vaktban az orszgot. Arats idejn nha
egyik-msik majorban tallt foglalkozst, de llandan sehol sem szegdtettk be. Emiatt tele
volt aggdssal. Vrosrl-vrosra jrt, gyakran mg keservesebb insget szenvedett, mint a
rongyosok iskoljban.
Egy vvel utbb Dublinba ment, vgyott a tengerre. Matrz szeretett volna lenni, mert nagy
bizalma volt, hogy gy a legbiztosabban meglhet. Tizennyolczves ltre hajsinasnak reg
volt mr; ahhoz, hogy matrzknt vegyk fel, nem volt elegend ismerete, bellott teht
sznlaptolnak a Vulcan-ra. Igaz no, nem a legkellemesebb dolog a hajfenekn a stt,
kormos levegben, meg iszony hsgben lni, de Grip hatrozott jellem volt s nagyon
szorgalmas. Hamar hozz szokott a fegyelemhez s rendhez. Soha sem adott okot szidsra. A
kapitny s hadnagyok megszerettk, becsltk s rdekldtek a szegny teremts irnt.
A Vulcan Dublin s New-York kztt vagy Amerika keleti partjnak egyb kikti kztt
kzlekedett. Kt v leforgsa alatt Grip gyakran megtette az utat az oczenon keresztl s
vissza. Ktelessgt mindig pontosan teljestette. Flbredt vgl a becsvgya. Krte, hogy
ftv lptessk el. Ideiglenesen alkalmaztk, s teljesen megfelelt. Rvid id alatt els
ftv lett. Ebben a minsgben tallkozott vele Ragged-School-beli egykori trsa a queens-
towni kiktben.
A derk ifj fizetsnek legnagyobb rszt megtakartotta, mert nem volt kicsapong, mr-
tktelen ivsra nem adta magt, mint a kiktkben vesztegl tbbi matrzok nagyobbrszt.
Volt is nmi tkje, mintegy hatvan font sterlingje; s ez a tke folyton gyarapodott. Arra nem
is gondolt, hogy gymlcsztesse. Kamatrl ppensggel nem is lmodott. Nem volt-e elg,
hogy Gripnek flretett pnzecskje van?
Ezt meslte el vidman Grip, utna Senki fia is a magt. No ez a trtnet bezzeg vltozato-
sabb volt. Grip alig akart a flnek hinni, mikor Waston Anna kisasszony mvszi sikerrl s
a Kerwan-majorban tlttt boldog vekrl, s a derk csald szerencstlen sorsrl hallotta a
trtnetet. Neki is fjt, hogy Senki fia nem tudhatott meg semmit errl a jraval csaldrl;
szintn bmulta a Trelingar-kastly nagy fnyt, a Piborneok gazdagsgt; megbotrnkozott
Ashton grf dlyfssgn, minek oka az ln, hogy Senki fia otthagyta llst.
Bobnak is el kellett meslnie egyet-mst lete sorjbl. Nagyon egyszer volt az, jformn
nem is volt szegnyknek trtnete. Tulajdonkppen attl fogva kezddtt, mikor Senki fia
felfogta gyt.
Birknek a trtnete ugyanaz volt, mint a gazdj, azt ht kln elmeslni nem kellett.
- No, most mr ideje, hogy reggelizznk, - mond a Vulcan els ftje.
- Elbb mutasd meg neknk a hajt! - krte Senki fia.
- n mg elbb az rboczon szeretnk mszklni - tev hozz Bob.
- A mint nektek tetszik, fiaim, - viszonz Grip.
Lementek a hajfenkre. Ebben telt a mi kis kalmrunknak a legnagyobb kedve. Ltta a
gyapot-gngylegeket rakson, czukorral, kvval telt ldkat, a tengerentli termnyekkel
telt szekrnyeket. Mohn szvta illatukat. Ezek a kincsek mind a haj tulajdonos voltak,
167
melyeket Amerikban vsrolt, s az Egyeslt Kirlysgokban el fog rustani... Hej, ha Senki
finak is egyszer mdjban lenne...
Grip ezt a szp lmot avval zavar meg, hogy menjenek vissza a fedlzetre, hogy a kapitny
s a hadnagyok kabinjait nzzk meg a haj hts rszben. Bob ezalatt kedvre mszklt a
korltokon s csaknem a frbocz cscsig feljutott. Soha vilgletben ilyen boldog nem volt
s ilyen gyesen mszni nem tudott.
Taln hajsinasnak szletett a fi.
Tizenegy ra tjban az Old Seaman-hoz czmzett csapszk egyik asztala mellett lt Grip,
Senki fia s Bob. A htuk megett Birk cscslt, orrval egszen az asztalig rt. Hatalmas
tvggyal reggeliztek.
No de volt is mit ennik. Grip volt a vendglt gazda. Ettek tojst barna vajjal, hideg sonkt
reszket, srga kocsonyval, sajtot, s ittak re habz alet. Azonkvl tengeri rkot, nem olyan
szegny embereknek val nyomorsgos rkot, hanem a gazdagok pomps eledelt: fehres
vrses hs tengeri rkot. Bob gy vlekedett, hogy ennl finomabb eledellel a gyomrot
kiblelni nem lehet.
Evs kzben folyt a sz. Uri trsasgban illetlen dolog beszlni, ha az embernek tellel tele
van a szja, de ht a mi embereinknek fel kellett a rvid idt hasznlniok.
Gripnek s Senki finak rgi emlkei elevenedtek fel... mikor mg a Ragged-Schoolban
voltak,... mikor a sirlyt eltemettk... ht a j meleg gyapjmellny... Carker gonosz csinjei,
stb.
- Ugyan bizony mi is lett abbl a semmirekellbl? - krd Grip.
- Nem tudom, de nem is trdtem vele, - mond Senki fia. - Legrosszabb az lett volna, ha vele
mg tallkoztam volna az letben.
- Ne flj, nem kerlsz ssze vele soha - biztatta Grip; - te jsgokat rulgatsz, ugyan,
fiacskm, krlek olvasgasd is nha azokat.
- Hiszen megteszem.
- No, gy nem sokra megolvashatod, hogy a gazkp nem rgen meghalt - ktllzban.
- Felakasztottk?... Oh, Grip!
- Az m, felakasztottk. Hiszen ezt elre gondolhattuk volna.
Ezutn a tzvsz egyes mozzanatai kerltek sorra. Grip mentette volt meg a fi lett, kinek
most elszr volt alkalma, hogy megksznje.
- Mita egymstl elvltunk, mindig, de mindig gondoltam red, - mond a fi.
- rvendek szivembl ennek, fiacskm.
- Csak n nem gondoltam Gripre, - kiltott fel nagy sajnlkozva Bob.
- Hiszen te csak nvleg ismertl engem, kis csm. Most mr ismersz szemlyesen is...
- Fogok is rlad beszlni, mindig, ha majd egytt diskurlgatunk ketten, Birk.
Birk nagyot vakkant beleegyezleg, s ezrt aztn j darab kenyeret s szalonnt kapott. A
tengeri rk nem igen izlett neki, hiba dicsrte Bob olyan radozva.
Krdeztk Griptl, hogy milyen Amerika? A Vulcan ftje meslt Amerika nagy
vrosairl, iparrl, kereskedelmrl. Senki fia olyan feszlt figyelemmel hallgatta, hogy mg
az evsrl is megfeledkezett.
168
- No de Angolorszgban is vannak nagy vrosok, - jegyz meg Grip, - s ha valaha Londonba,
Liverpoolba, Glasgowba kerlsz...
- Isten tudja, Grip. Olvastam az jsgokban, hogy azok mind nagy-keresked vrosok,
csakhogy igen messze vannak innen...
- Dehogy is vannak messze...
- Knny a tengerszeknek, de bezzeg a magunkfajtk...
- Ht pldul Dublin? - krd Grip. - Csak hromszz mrtfldre van innen. Vaston egy nap
alatt ott van az ember, hajra sem kell lnd...
- Az m... Dublin! - shajtott Senki fia.
Annyira szivn fekdt ez, hogy szlni sem igen akart.
- Lsd, fiacskm, Dublin gynyr egy vros, lnk forgalm. Ott a hajk nemcsak ideig-
rig vesztegelnek, mint itt Corkban. Teherrel megrakodva rkeznek meg, s indulnak el.
Senki fia hallgatta... hallgatta... lelki szemeivel szinte ltta is Dublint.
- Ott kellene szerencst prblnod, fiam, - mond Grip. - Ersen hiszem, hogy knnyen
boldogulnl. s ha esetleg pnzre volna szksged...
- Raktunk mr n meg Bob nehny garast flre, - vgott kzbe Senki fia.
- Meghiszem azt! - dicsekedk Bob, elszedve a zsebbl egy shillinget s hat pence-t.
- Nekem is van valamicskm, - mond Grip, - s nem tudom, mit csinljak vele.
- Mirt nem helyezed el... valahol... valamely banknl?
- Nem bizom bennk.
- gy elveszted a kamatokat, pedig kaphatnl kamatot rte, Grip...
- Inkbb a kamat vesszen el, mint a tke. Msban nem bzom, de benned bzom, Senki fia.
Neked odaadnm. Lsd, ha te Dublinban laknl, ott van a Vulcan is itthon, gyakrabban
lthatnlak. Ha valamihez kezdenl s pnzre volna szksged, n szvesen odaadnm...
A derk ifj mr oda akarta adni. Olyan nagyon boldog volt, hogy bartjt jra meglthatta.
gy tetszk neki, hogy ket egymstl ezentl senki s semmi sem fogja elszaktani.
- Jer Dublinba! - mond msodszor is Grip. - Megmondjam, mi berzenget engem?
- Csak ki vele, des Gripem.
- Ht... n sejtem, valami azt sgja nekem, hogy ott zld gra kell jutnod.
- n is gy sejtem... mindig sejtettem, - vlaszol Senki fia. - Szemei pedig gy csillogtak.
- Az m, - vlaszolt Grip, - n szinte ltlak mr Dublinban tgedet, mint gazdag, szrnyen
gazdag embert. Corkban nem szerezhetsz te annyit. Gondolkozzl azon, a mit mondtam. Az
ember sohase cselekedjk megfontols nlkl.
- Igazad van, Grip.
- Minthogy nincs tbb mit ennnk, - vgott kzbe Bob, az asztaltl felllva.
- hes sem vagy tbb, nemde, ezt akartad mondani, kis csm, - egszt ki Grip.
- Taln... nem is tudom, hogy s mintha, de... elszr trtnik meg velem az letben, hogy gy
jl laktam.
- Stljunk egyet! - indtvnyoz Senki fia.
169
gy telt el a dlutn. A hrom j bart keresztl-kasul barangolta a rvpartot, Queenstown
utczit, egyre-msra szvgetve a terveket.
Mikor aztn el kellett egymstl bcszniok, a kt fi elkisrte Gripet a csolnakig. Grip mg
bcszul ennyit mondott:
- Tallkozunk mg. Az nem lehet, hogy tbb ne lssuk egymst.
- Bizonyosan tallkozunk, Grip... itt Corkban, ha a Vulcan megint ki fog ktni.
- Mirt nem Dublinban, hol rendesen egy-kt htig vesztegel?... Az m, Dublinban... s ha el
tallnd hatrozni, hogy...
- Isten veled... Isten veled, Grip!
- Viszontltsra, fiacskm.
Megleltk egymst meleg szeretettel. Mindketten meg voltak ersen indulva, nem is
titkoltk.
Bob s Birk is elbcsztak tle, s mr messze jrt a csolnak Grippel, de az mg mindig
nzett... nzett a parton ll bartjra.
170
IX.
Bob spekulczija.
Egy hnappal ksbb kt fi - tizenegy ves volt az egyik, nyolcz a msik - tologatott egy kis
szekeret, melybe egy kutya volt befogva, a Corkbl Youghall fel men orszgton.
A kt fi Senki fia s Bob, a kutya pedig Birk volt.
Grip biztatsnak megvolt a sikere. Mieltt a Vulcan els ftjvel tallkozott, hsnk csak
lmodott arrl, hogy Corkbl elkltzik s Dublinban prbl szerencst. Mita vele tall-
kozott, ezt az lmt trekedett megvalstani. Jl meghnyta-vetette a dolgot, mert tudta, hogy
biztos meglhetst koczkztat bizonytalanrt. Azt is tudta azonban, hogy Corkban sok
elhaladsra nem szmthat, mg Dublinban tgabb tere nylik tevkenysgnek. Bob is a
Dublinba val kltzs mellett emelt szt, mr pedig Bob szava nyomott m valamit a latban.
Kis hsnk kivette pnzt a kereskedtl, a ki hibztatta, nmileg nagyralt terveit. Nem
hasznlt, mert a ficska korn rett esze nem szokott agyrmektl megijedni, holott ez a
Paddyt ltalban jellemzi. Senki fia tbbre akarta vinni, mint eddig jutott, s valami azt sgta
neki, hogy Dublinban sikerlni fog, a mi Corkban nem.
Csakhamar megllaptotta a Dublinba juts mdjt s az oda viv tirnyt.
A legrvidebb t a Limerickbe viv vast, onnan Leinster tartomnyon keresztl egyenesen
Dublinba juthatni. Egyebet sem kell tenni, mint az ember fell Corkban a vastra s Dublin-
ban, Irland fvrosban, kiszll. Az m, csakhogy szemlyenkint egy-egy guinee-ba kerlt
volna ez a mulatsg nekik, mr pedig Senki fia ppen nem dobldzott a guineekkel. Ha az
embernek kt p lba s elegend ideje van, mirt rzassa magt a vasti kocsiban. Gya-
loglsra ppen a legalkalmasabb id volt, mjustl szeptemberig a grfsg orszgtai elg j
karban szoktak lenni. Htha tkzben valamicskt kereshetnek is, holott a vaston csak
kiadsuk lenne. Ez szmba vehet elny.
Az ifj keresked teht tkzben is falurl-falura, vrosrl-vrosra menve, jsgot, papirt,
rpiratokat akart elrustani.
Mg egy kis szekrre volt szksge, hova ruit elrakosgathassa, arra viaszosvszon takar
kell, hogy es, por ellen megvdje. A szekrkbe befogja majd Birket, k pedig ketten h-
tulrl toljk. A tengerpart mentn fognak haladni, mert itt szmos jelentkeny vros fekszik:
Waterford, Wexford, Wicklow s tbb ltogatott frdhely. Igaz, hogy csak kt, esetleg
hrom hnap mulva jutnak el Dublinba, de sebaj, ha tkzben nmi keresetre tehetnek szert.
prilis 18-n, egy hnappal a Grippel val tallkozs utn. Senki fit, Bobot meg Birket a
Corkbl Youghall fel men orszgton talljuk. Nem is volt az t nagyon kimert, dlutn
mr Youghallba rkeztek.
Panaszra nem volt okuk. Birknek eszegba sem jutott, hogy morogjon. Klnben is nem
kellett magt megerltetnie, mert a hol az t dombnak ment fel, a kt fi erejtl telhetleg
tolta htulrl a szekeret. A ktkerek szekrke, melyet Senki fia Corkban egy kereskedtl
kz alatt vett, nagyon knny volt. Ebbe rakosgattk be az jsgokat, politikai rpiratokat, -
egyik-msik szrny nehzkes stilusban volt irva, - papirt, plajbszt, tollat, s tbb ilyesmit;
tovbb dohnyt, ha kifogy, vesznek majd tkzben megint, - vgl sok mindenfle aprs-
got.
Mindez nem volt nehz, s hihetleg tisztessges haszonnal rulgatjk el.
171
A falusiaknak mindentt megtetszett a kt fi: komoly volt az egyik, mint holmi reg
keresked; nyjasan mosolyg a msik. Senkinek sem jutott eszbe, hogy bntsa ket.
Youghallba rkeztek. Hatezer lakossal bir mezvros Youghall, a Black-Water foly torko-
latnl fekv kiktje van. Itt rszesl a Szent burgonya a legnagyobb tiszteletben. Az
irlandi sohasem feledheti el, hogy Sir Walter Raleigh Youghall krnykn kezdett elszr
burgonyt ltetni, burgonyt: Irland kenyert.
Senki fia a nap htralev rszt Youghallban tlttte el. Addig azonban nem is gondolt pihe-
nsre, mg fogyatkn lev ruit ki nem ptolta j bevsrlssal. Azutn egy kis korcsmban
jl megvacsorltak, jjeli szlls is akadt s mindezrt nem sokat kellett fizetnik. Msnap
reggel felszedtk a storfikat s tovbb mentek falurl-falura, betrtek a majorokba is,
melyek errefel kettesvel-hrmasval elg sren tallhatk. Az jszakkat is tbbnyire
egyik vagy msik majorban tltttk el, mert a stt orszgton jszakzni nem volt tancsos,
mbr Birk ott volt velk, s bizonyra megvdte volna kt kis gazdjt, meg a ktkerek
taligt.
Min ms t volt ez, mint a connaughti, mikor szegny Senki fia annyit szenvedett! A
Thornpipe meg az szekere kztt is mily risi volt a klnbsg... abban a stt kordban
szegnyke majd megfulladott. ppen oly kevss hasonltottak ezek a dolgok egymshoz,
mint Birk a bbjtkos lompos kutyjhoz. Bezzeg nem kellett mozgatnia a gpezetet, hogy
tnczra perdtse vele a kirlyi csaldot s az egsz angol kirlyi udvart... Nem alamizsnbl
lt, hanem becsletes keresetbl. Ez jabb remnyt csepegtetett a szvbe, hogy Dublinban is
szerezhet annyit, st jval tbbet, mint Corkban a flesztend alatt.
Corkbl kirve, egy hdon kellett keresztl mennik, hogy a Dungarvan fel men orszgtra
jussanak.
- Micsoda hossz egy hd ez, sohasem lttam ilyet! - kiltott fel Bob.
- n sem! - viszonz Senki fia.
A Black-Water bln tviv hd csakugyan hossz, 270 toisnyi (527 mter). A ktkerek
szekr vgig dcgtt a hd deszkin, a kis utasok arczt friss nyugati szl csapta meg.
- Mintha az ember hajn lne! - jegyz meg Bob.
- Az m, Bob, mintha hajn lnnk, s htulrl fujna a szl, nem veszed szre, hogy taszigl
elre?
A hd msik fejtl kezddik Waterford grfsg, mely viszont Leinster tartomnyhoz tartoz
Kilkenny grfsggal hatros.
Senki fia s Bob nem fradtak el ersen, nem is igen siettek. Fgondjuk az volt, hogy a
Youghallban vsrolt rukat eladjk, mg Dungarvanba rkeznek; hol majd jra vesznek
mindenflt. Huszont-harmincz mrtfldnyi t llott elttk, nehny napig eltart, mg oda
jutnak. Falu nincs erre fel sok, de annl tbb a magra ll major. Annl inkbb sz-
mthatnak arra, hogy sokat fognak rulni. Vast sincs itt, a falusiak teht nehezen szerezhetik
be apr szksgleteiket. Senki finak ez a dolog vilgrt sem kerlte ki a figyelmt.
Jl szmtott. Minden este lefekvs eltt megolvasta Bob a napi bevtelt: shillingeket s
pence-okat. Senki fia pontosan beirta a pnztr-napl-ba, valamint a kiadsi rovatrl sem
feledkezett meg. Az utols krajcrig felirt minden ttelt: mennyibe kerlt tel, ital, szlls.
Bobot a shillingek egyms mell rakosgatsa tette boldogg, Senki fit a bevteli ttelek
sszegezse. Birk a lbaiknl hevert s trelmesen vrta, mg elkszlnek a szmadssal.
Akkor aztn mindhrman lomra hajtottk a fejket.
172
Mjus 3-dikn Dungarvanba rkeztek. res volt - nem a mezvroska, hanem - a ktkerek
boltocska. Mindent jra be kellett vsrolniuk. A hatezer lakossg vrosban nem tkztt ez
semmi akadlyba. Dungarvan is kikthely; a kikt kt partjt 975 mter hossz tlts kti
ssze, kzptt szabad tja van a hajknak. Itt is keresztl lehet menni az bln s nem kell
nagy kerlt tenni.
Kt napig tartzkodtak Dungarvanban. Az a pomps tlete tmadt Senki finak, hogy a
hajsoktl gyapj-rukat vett, remlve, hogy a krnykbeliek majd szivesen megveszik. No
de Birknek a terhe azrt nem szaporodott.
Ez a jvedelmez utazs mind lassan-lassan haladt elre. Sem nagyfontossg esemnyekben,
sem, hla Istennek, balesetekben nem volt rszk. Az idjrs llandan kedvezett nekik.
Kaland semmi. Ugyan ki is bntotta volna ezeket a gyermekeket? Klnben is Irland dli
partvidkein nem durvk s erszakosak a lakk. Ez a krnyk nem is oly szegny, mint a
connaughti s ulsteri grfsgok. A tenger gazdag zskmnnyal szolgl a hajsoknak, matr-
zoknak. Sok halat fognak, s a parti hajzs is elg jvedelmez.
Szerencssen megtettk az utat Dungarvanbl a hetven mrtfldre es Treumoreba, s kt
httel ksbb az ugyanolyan tvolsgra fekv Waterfordba, mely Munster tartomnynak a
hatrn van. Bcst kellett Senki finak vennie attl a tartomnytl, melyben letnek olyan
vltozatos esemnyei folytak le: limericki tartzkodsa, lete a Kerwan-majorban, a
Trelingar-kastlyban, kirnduls a Killarneyi tavakhoz s vgl zlet alaptsa Corkban.
Szomor emlkeit mind elfelejtette. Csak az fjt mg mindig, hogy a j Mac Carthy csaldot
elvesztette... pedig olyan boldog napokat tlttt e nyjas krben. Az otthon rmeit sohasem
felejti el az ember.
- Nem mondtam volt neked, Bob, hogy Waterfordban kipihenjk fradalmainkat?
- gy emlkszem, hogy mondtad. De n egy cseppet sem vagyok fradt s ha ppen tovbb
akarnl menni...
- Sz sincs rla. Pr napig itt maradunk.
- Ttlenl?...
- Valami munkd csak akad, Bob.
Az is valami, ha az ember megnz egy huszontezer lakossal bir vrost, a mely a Suir
partjn fekszik s harminczkilencz oszlopon nyugv hdja van. Waterford meglehets lnk
forgalm kikt vros, legjelentkenyebb mindazok kztt, melyek Munster keleti rszn
feksznek. Rendes hajkzlekedse van Liverpoollal, Bristollal s Dublinnal. Ez mr
magban vve is rdekelte a mi kereskedinket.
Elhelyeztk a szekeret egy vendgfogad udvarn, s k maguk a tengerpartra mentek, s ott
stlgattak nehny rig. A hajk rakodsnak nzse elg lvezetet nyujtott nekik.
- Hej, ha Grippel vletlenl itt is tallkoznnk! - kiltott fel Bob.
- Az teljes lehetetlensg, Bob. A Vulcan Waterfordban nem kt ki; gy hiszem, most
messze... nagyon messze jr innt, valahol Amerika partjai krl.
- Arra fel, gy-e? - krd Bob egy irnyba mutatva ujjval.
- Igen, csakhogy mg sokkal messzebb. gy hiszem, mire Dublinba rkeznk, ott lesz mr a
Vulcan.
- Jaj, hogy rvendek, hogy Grippel jra tallkozhatom! - ujjongott a kis fi.
- Vajjon akkor is olyan kormos lesz a kpe?
173
- Valsznleg.
- No de azrt mgis szeretheti t az ember.
- Igazad van, Bob. is nagyon szeretett engem, mikor n mg nagyon, de nagyon szeren-
cstlen voltam...
- Igen... igen, gy mint te engemet... - mond a gyermek s szemei hlsan csillogtak.
Ha Senki fia nagyon sietett volna, hogy Dublinba rjen, a Waterford s Dublin kztt kz-
leked szemlyszllt haj olcs pnzen elvitte volna ket. A kis szekeret podgyszknt
feladtk volna, s nehny shillingrt k ketten, meg Birk is, tizenkt ra mulva Dublinban
lesznek. S milyen nagy lvezet lesz vala a szp irlandi tenger hullmait, a Szent Gyrgy-
csatornt keresztl szelni a pomps nagy hajn.
Nagyon csbt volt ez a gondolat. De kis hsnk, mint mindig, gy most is jl meggondolta
a dolgot. Nem lett volna tancsos elbb rkeznik Dublinba, mint Grip, a ki ismeri a vrost, s
a tengernyi hz kztt kalauzolni fogja ket, hogy el ne tvedjenek. No meg a jvedelmez
gyalogutat mirt is hagynk el? A jzan okok legyztk a tengeri t csbtst. Bobbal nagy-
nehezen megrtette, hogy ez okosabb lesz gy, s elhatroztk, hogy, a mint megkezdettk, gy
folytatjk tovbb is az tat.
Hrom nappal utbb a kt kis utassal Wexford grfsgban tallkozunk. Birk az jra megtlttt
taligt a rgi kedvvel hzza. Sem szvr, sem l alkalmatosabb erre nem lett volna, mint ez a
kutya. Ha nagyon meredek volt az t, Bob is a rdhoz llott, Senki fia pedig htulrl
tasztotta, mr a mint tle telt.
A waterfordi bln tl eltr az orszgt a szmos bl tengerparttl, s gy a tengert tbb nem
lthattk onnan kezdve, a hol a Cap-Carasore nylik ki, a Zld Erin legkiszgellbb foka,
mely belenylik mlyen a Szent Gyrgy-csatornba.
No de panaszra nem volt okuk. Az orszgt nem vad, puszta vidken vezetett keresztl,
hanem falvakon, tanykon, majorokat rintett, hol a ktkerek boltocska ruit j drgn
eladtk. Wexfordba csak mjus 27-dikn rkeztek. Pedig Waterfordtl Wexfordig csak
mintegy harmincz mrtfld az t. Csakhogy itt is, ott is, le kellett trnik az egyenes trl.
Wexfordban mintegy 12-13,000 lakos van. A Sancy foly partjn fekszik, kzel a torkolat-
hoz, s olyb tnik fel, mintha kis angol vros volna egy irlandi grfsgnak kzepette. Az oka
ennek az, hogy Wexford volt az els harcztr, melyet az angolok hatalmukba kertettek,
ksbb vross ntte ki magt, s eredeti jellegt nem vesztette el. Senki fia nagyon elcso-
dlkozott, midn a sok romot, beomlott tltseket s sztrombolt erdtmnyeket ltta. Nem
ismerte e krnyk trtnett III. Gyrgy korban. Protestnsok s katholikusok kztt itt folyt
az elkeseredett harcz, rmes mszrlsok mindkt flen, gyjtogats, pusztts voltak napi-
renden. Taln j is, hogy minderrl nem tudott semmit, mert rettenetes emlkek ezek; Irland
trtnetben vres betkkel vannak berva. Elg korn tudja meg, ha majdan rr olvasgatni a
multak trtnett.
Wexfordbl elindulva, megint bcst kellett vennik a tengerparttl, s csak tizent mrt-
flddel arrbb az Arklow kikt mellett lthattk jra. Nem volt okuk sajnlni, mg pedig
elszr azrt nem, mert a grfsgnak ez a rsze nagyon npes, sok falu, sok tanya van itt, a
vasti kzlekeds is teszi ezt. Wexfordot s Wicklowot Dublinnal egyenes vasti vonal kti
ssze; msodszor a vidk is kivtelesen szp. Az t hatalmas bkk- s tlgyerdkn vezet
keresztl, tbbek kztt a galfld klnleges termnye: a vastlgy is tallhat itt. Kt foly:
a Slaney, Ovoca, meg mellkfolyik, ppen oly dsan ntzik ezt a fldet vzzel, mint a
vallshbork korban vr folyt. Hogy Irland ppen e rsznek kellett vad harczok szn-
helyv lennie! Rzben s knben bvelkedik a talaj, a kzeli hegyekbl dsan fakad a sok r,
174
egyikben-msikban aranypor is csillmlik fel... szval, a tbbihez kpest gazdag e vidk. Ma
is megvan mg a nyoma e rmes korszaknak Enniscorthyban, Fernsben s a tbbi helys-
gekben le egszen Arklowig, a hol Gyrgy kirly zsoldosait a harminczezer lzad - gy
neveztk a hazjokrt s vallsukrt fegyvert ragad irlandiakat - tnkre tette.
Senki fia gy vlekedett, szemlyzetnek, - ha Birket is emberszmba vesszk - egy napi
pihent ad az arklowi kiktben.
Arklownak tezer lakosa van, nagyobbrszt halszok, igen lnk kis vros. A kiktt nagy
fvenytorlatok hatroljk. A zld tengeri-cserfval bentt sziklk aljban sok az osztriga,
termszetesen olcs is a helyszinn.
- Te Bob, n azt hiszem, hogy sohasem ettl osztrigt? - krd Senki fia, az inyenc fitl.
- Sohasem.
- Szeretnl enni?
- De mg hogy!
Bob effltl nem igen szokott czkdni. Most az egyszer elg volt neki a kstolsbl.
- Mgis csak jobbak a tengeri rkok.
- Gyermek vagy te mg ahhoz, hogy osztrigt egyl.
Bob nagyon vgydott mr arra, hogy megrjk az osztriga-lvezetre. Legalbb ilyen rte-
lemben nyilatkozott.
Junius 19-n dleltt Wicklowig jutottak. Ez a szkhelye a hasonl nev grfsgnak, mely
tszomszdos Dublinnal.
Innen kezdve Irland leggynyrbb vidkn vitt tjok keresztl. A turistk ppen oly sren
ltogatjk, mint a Killarneyi-tavakat. A szem eltt a legvltozatosabb tjkpek trulnak fel. Itt
is, ott is magas hegyek merednek fl, melyek a Senegali s Kerrybeli hegyekkel killjk a
versenyt, pomps tavak tkre csillan el, pl. a Broy s Pan; tiszta vizkben visszatkrzdik a
partokon lev vrromok kpe. Az Ovoca foly medrnek mentn nylik vgig a Glendalough
vlgye, rkzlddel befutott tornyaival, kpolnival, csillog szittys tavaival; ott van a ht
templom Saint-Kevin vlgye, a Zld Erin szent bcsjr helye.
A gyermekek zleti szelleme mindinkbb kifejldtt. Mindentt szvesen fogadtk a kis hza-
lkat. Igaz, no, Irland leggazdagabb vidke volt ez, megltszott, hogy az orszg fvrosnak
szomszdsgban van. Arklowtl az orszgt szmos frdhelyre visz, melyeket a dublini
nemessg szokott ebben az idben ltogatni. Az uraknak zsebe pedig tele volt pnzzel. Ezek-
ben a frdkben tbb volt a guinee, mint Donegal meg Sligo grfsgok sszes falvaiban a
shilling. Ha elg gyessgk van a kis kalmroknak, a fri zsebekbl egy-kett knnyen az
zsebkbe fog vndorolni. Okkal-mddal sikerlt is. gy hogy Senki fia bzvst szmthatott
arra, hogy mire Dublinba rkeznek, kis tkjk megktszerezdik.
Ekkor Bobnak derk tlete tmadt, btyjnak effle mg csak eszegban sem volt. Ez az
tlet esetleg szz perczent hasznot hajthat nekik a gazdag urak gyermekeinek a rvn, kikbl a
wicklowi rv csak gy hemzsegett.
Bob igen gyesen tudott mszni, s gyakorlott volt a madrfszkek kirablsban. Madrfszek
pedig roppant sok van Irlandban az tmenti nagy fkon.
Eddigel Bob nem is igen vette hasznt msz gyessgnek. Mindssze egyszer-ktszer
trtnt meg, hogy madarakat adott el igen olcsn; azokat a madarakat vagy egy-egy magas
bkkfa tetejrl szedte ki a fszekbl vagy egyszeren trrel fogta. Mieltt Wicklowbl el-
175
indultak volna, elhatrozta, hogy madarakat rul, s ezrt krte Senki fit, hogy vsroljon egy
nagyobbacska kalitkt, melyben sok verb, czinke, pintyke, tengelicze s tbb ilyen kisebb
fajta madr fr el.
- Minek az neked? - krd Senki fia. - Tn madarakat akarsz tenyszteni?
- Eszemgban sincs.
- Mire kell ht?
- jra eleresztem ket.
- Ahhoz nem kell kalitka.
Bezzeg mindjrt megrtette Senki fia Bob szndkt, mikor megmagyarzta, Bob gy
okoskodott, hogy az sszefogdosott madrkkat vltsgdjrt szabadon bocstja. A csicserg
madarakkal az ppen olyan lrms ri gyermekek kz fog menni, s azok bizonyra szvesen
megfizetik a vltsgdjat, hogy gynyrkdhessenek a szabadon eresztett rabmadrkk vidm
elrppensben.
Bob biztosra vette, hogy bet az j vllalat, st Senki fia is letrevalnak tlte, s megdicsrte
a fiucskt. Megprbljk, hiszen gy sem jr sok kltsggel. Kalitkt vettek. Alighogy
Wicklowtl egy mrtfldnyire mentek, mr zgott az apr madarak csicsergstl a kalitka.
Telides tele volt, nyugtalanul rpdstek idestova.
A szmos frd-helyen pomps zletet csinlt Bob. Mialatt Senki fia ruit knlgatta, Bob
krlhordozta kalitkjt, s az rficskk s kisasszonyok sznalmt felkeltette szegny madr-
kk sorsa irnt. rmriadssal bocstottk szabadon a megvsrolt madarakat. A kalitka
csakhamar kirlt, Bob zsebe pedig majdnem megtelt a vltsgdjul fizetett penceokkal.
Bob szrnyen rlt ez j keresetforrsnak, s minden este megszmllta bevtelt, mieltt
tadta Senki finak, hogy a ftkhez csatolja.
Julius 9-dikn a kt fi Brayban volt. Innen Dublin csak mintegy tizent mrtfldnyire van. A
Wicklow-Mounthoz tartoz hegycsoport egyik elfoknak az aljban fekszik Bray, melynl
csak a hromezer lbnyi Luguaquilla magasabb.
Szpsg dolgban mg az angolorszgi Brightonnl is elbbre val. Legalbb Brovet kis-
asszonynak ez a vlemnye, ki a Zld Erin szp vidkeinek leirsban mvszi rzket s
kivl finom zlst rul el.
Bray nem egyb, mint szp nyri lakok tmege, pomps villk, zlses falusi hzak vannak itt,
s frd-vadban mintegy hatezren lakjk.
Az orszgt mentn el Dublinig csinos mezei lakok lthatk. Vasuti sszekttets is van Bray
s Dublin kztt. A tengerrl beraml przatok gyakran mintegy elnyelik ezt az utat, mert a
tenger habtarjos hullmai zdulva rohannak a szk s dlrl meredek sziklafallal elzrt
Killircey-blbe. Mint a Zld Erin-ben mindentt, gy itt is szmos vr-rom van: itt egy
srgi Benedek-rendi kolostor maradvnyai, ott az gynevezett Martello-tornyok csopor-
tozata, melyek a XVIII. szzadban a tengerpart vdelmre szolgltak. Ha az ember a hegyfok
meredekn felkapaszkodik, kedvez idjrs mellett, j tvcsvel meglthatja a francziaor-
szgi hegyeket az irlandi tenger msik oldaln. Senki finak azonban nem jutott ki mindebbl
semmi, elszr, mert nem volt tvcsve, msodszor Brayt vratlanul gyorsan kellett el-
hagynia.
A tenger fvenyes partjn, valamint a Bray-molon - gy hvjk ott, hogy Parade - igen sok
gyermek szokott naponta megfordulni. A pufk, piros arcz ri gyermekek itt szoktak
egymssal jtszani. Ezeknek a gyermekeknek az lete csupa vasrnap; a fiuk lvezik a
176
vakczit, a lenykk anyjuk vagy nevelik felgyelete alatt stlgatnak, Irland nem volna
Irland, ha e sok gazdag gyermek mulathelyn nem ltna az ember egy-egy csapat rongyos
csavarg gyereket is.
Az els hrom nap igen jl ment a dolguk. A ktkerek boltocskt csaknem kirtettk. Csupa
jtkszer volt; olcs holmik, mde drgn adtk el, s gy bussan nyertek rajtok. Bob is sokat
szerzett madaraival. Reggeli ngy rakor ment madrfogni, s csakhamar tele volt jra a
kalitka. Dlutnonkint nekiestek az ri gyermekek, s rvid id alatt kirlt a kalitka.
Mindazltal nem feledkeztek meg arrl, hogy nekik Dublinba kell mennik. Elre rltek,
hogy a Vulcan-t mr a kiktben talljk s Gripet megltjk... Gripet... hnapok ta nem
hallottak rla semmit.
Senki fia teht msnap tovbb akart menni, midn valami trtnt, mi elindulsukat vratlanul
siettette.
Julius 13-n trtnt. Reggel 8 rakor Bob a tele kalitkval visszarkezett a kiktbe. Remlte,
hogy az utols nap megtelik mg utoljra a zsebe pence-szal.
A tengerparton s a Parade-on senki sem volt mg.
Midn a molora bekanyarodott, hrom 12-13 ves, pajkos rfival tallkozott. Nagyuriasan
voltak ltzve, a matrzkalapot csaknem a nyakukra ltettk, skrltvrs, aranygombos
kabtjuk volt, hajtkjn a szoksos horgony-dsz. Bob azt hitte, hogy most hamarjban
kirlhet kalitkja, s mg megkezddik a gyermek-vsr a parton, jra megtlti kalitkjt. De
a gnyos arcz s kevs bizalmat gerjeszt rfiak megvetssel nztek re. Bob megijedt,
fltette tlk a madrkkat, nmn elhaladt a hrom mkvirg mellett.
A legidsebb szrevette, hogy a fi fl, - klnben is ennek volt a leggonoszabb az arcza, -
tjt llotta Bobnak, s durvn retmadt, hogy hova megy.
- Haza megyek! - felel Bob illedelmesen.
- s ez a kalitka?
- Az enym.
- Ht a madarak?
- Ma reggel fogtam.
- h, ez az a klyk, a ki a tengerparton reggelenkint csavarog! - jegyz meg az egyik rfi. -
Lttam mr... rismerek. Kt-hrom pencert szabadon bocst egy madarat.
- Most ingyen rptjk ki ket mind egyszerre, - vgott kzbe a legidsebb.
Kikapta Bob kezbl a kalitkt, kiszaktotta az ajtt, s a madarak mind kirpltek belle.
Bobra nzve rzkeny vesztesg vala ez, megrettenve kiltott fel.
- A madaraim!... A madaraim!
A kevly ficzkk gnyos hahotja volt erre a felelet.
Csnya tettknek rvendve mr a molo fel vettk tjokat, midn valaki htulrl rjok
kiltott.
- Czudar csnyt kvettek el, rfiak!
Senki fia kiltott gy. ppen akkor rt oda Birkkel. Ltta, hogy mi trtnt, s hangosan kiltott:
- Igazsgtalan, hitvny cselekedet volt, halljtok!
177
S a mint jobban megnzte a legidsebb fit, mg hozz tev:
- Klnben Ashton grftl kitelik az effle gonoszsg.
A Piborneok rkse volt az csakugyan. A szrnyen elkel csald ide jtt frdre a
Trelingar-kastlybl s egyik legpompsabb villban lakott.
- No lm, hisz ez a ktlre val groom! - szlott nagyri megvetssel Ashton grf.
- gy van, n vagyok.
- S ha nem csaldom, ez a dg itt, az n vizslm gyilkosa... Ht mgis megmeneklt?... Azt
hittem, hogy megltk.
- gy ltszik, hogy mg sem lte meg, - vet oda Senki fia, kit ppensggel nem hozott
zavarba egykori urnak ggs viselkedse.
- Tged, gazkp, j, hogy itt talllak, mindjrt megfizetem neked, a mivel tartozom. - Evvel
flemelte a plczjt s a fira rohant.
- Avagy inkbb maga... maga fogja megfizetni, a mirt Bob madarait szabadon eresztette,
Piborne uram.
- Nem,... elbb te... azutn n!
Senki fia, br fiatalabb ellenfelnl, er dolgban flrt vele, btorsga pedig nagyobb volt.
Egy ugrssal revetette magt Ashton grfra, kicsavarta kezbl a plczt s jobbrl is, meg
balrl is gy pofon verte, hogy csak gy csattant.
A Piborneok utda vissza akarta adni, de nem volt benne mdja, mert a msik pillanatban a
fldn hempergett s Senki fia a mellre trdelt.
Kt pajtsa segtsgre akart sietni, de Birk rsen llt, rjok vicsorgatta a fogait. Rosszul
jrtak volna azok az rficskk is, ha gazdja fl nem ll s vissza nem tartja a kutyt.
Ekkor Bobhoz fordult:
- Jer velem!
Rja sem nzett tbb sem Ashton grfra, sem a msik kt rfira, hanem egyenesen a vendg-
lnek tartott, a hol szllva voltak. Az rfiaknak nem akarzott utnok eredni, mert Birkkel
gylt volna meg a bajuk.
Ifjabb Piborne bszkesgt gy megalzvn, legokosabbnak vlte Senki fia, hogy Brayt sietve
otthagyjk. Mindenesetre kellemetlen volna, ha a megleczkztetett rfi, daczra annak, hogy
kezdette a verekedst, bepanaszoln. Persze, ha Senki fia jobb emberismer lett volna, nem
flt volna attl, hogy a hi grfocska szbeszd trgyv tesz olyan kalandot, mely miatt
pirulnia kellene. Erre nem gondolva, kifizette szmljt, az res talyiga el befogta Birket s
nyolcz ra utn nhny perczczel elhagyta Senki fia s Bob Brayt.
Ugyanaz nap ks este megrkeztek Dublinba. Hrom hnapja, hogy elindultak Corkbl s
megtettek csaknem ktszztven mrtfldnyi tat.
178
X.
Dublinban.
Dublinban... Senki fia Dublinban... Mint a vidki komdis, ki elszr lp fel nagy szerepben,
vagy hosszas faluzs utn elszr kerl nagy vrosi szinpadra.
Dublinnak, Irland fvrosnak, hromszzhuszontezer lakosa van. ln a lordmayor ll, ki
egyttal a katonasg fparancsnoka is; az egsz szigetnek msodik ftisztviselje. Huszon-
ngy alderman, kt sheriff s szznegyvenngy tancsos ll fhatsga alatt. Dublin a brit
szigetek egyik legjelentkenyebb vrosa. Dockjaiban virgz kereskeds, gyraiban ipar,
egyetemben s szmos iskoliban a tudomny buzg mvelkre tall. Az is igaz, hogy
szegnyek-hza, Workhouse-a s Ragged-Schoolja mg mindig nincs annyi, amennyi kellene
a tenger sok koldusnak.
Ez utbbi intzetek egyiknek sem kvnt Senki fia lakosa lenni, eszerint vagy tudss vagy
kereskedv vagy ipaross kellett lennie, ha ugyan tkepnzess nem vlik nagyhirtelen.
Azt, hogy Corkbl eljtt, nem igen bnta meg; attl sem riadt vissza, hogy Grip ajnlatt
elfogadja, hiszen titokban is mindig erre gondolt. A miatt sem aggdott, hogy a mindennapi
kenyrrt val kzdelem itt, hol annyi a vetlytrsa, keserves fradsggal jr... j remny-
sggel indult el Corkbl s ez a remnysg t tkzben sem hagyta el.
Dublin grfsg Leinster tartomnyban van. Dli rszben hegyes vidk, szaki rszben
sksg, itt-ott dombos. Gazdag len- s kender-termfld. De nem ez gazdagsgnak az oka. A
tenger teszi gazdagg, az risi hajforgalom: venkint tizenktezer haj kt ki Dublinban,
negyedfl milli tonnnyi teherrel.
A Dublini bl egyike a legszebbeknek egsz Eurpban, emellett fekszik a tizenegy mrtfld
terlet vros. A dlen fekv Kingstown kikttl a dlre es Howth kiktig terjed; a dub-
linit magt a Liffey foly torkolatai kpezik. A kiktbl a hajk az gynevezett Carbile-
hdig feljrhatnak a Liffey folyn, melynek kt partjn kt hatalmas tlts vonul vgig. Ere-
detileg arra szolgltak ezek a messze benyl tltsek, hogy a fvnylerakodst meggtoljk.
Ha az ember napsugaras dleltt a tenger fell kzeledik e vroshoz, akkor ltja csak teljes
pompjban a vros kpt. Bob s Senki finak nem jutott ki ebbl az lvezetbl. Stt
jszaka volt, midn a vros egyik flledt levegj klvrosba rkeztek. Azon az orszgton
jttek, mely a Kingstownbl Dublinba viv vasti snek mellett fut vgig. Kingstownbl
Dublinba ezen a vonaton ppen hsz percz alatt rkezik meg az ember.
A klvros hzai a fogyatkos gzvilgts mellett, mely alig tudta eloszlatni a sr kdt,
nem igen voltak vonzak. Szk s tekervnyes utczkon vitt az tjuk. A hzak rondk, a
boltok becsukva, a korcsmkbl s lebujokbl a sok hajlktalan nyomorult csald szvltsa
hallatszott ki, a plinks boltok nyitott ajtajn csak gy radt ki a fojt, bzhdt leveg, itt-ott
rszegek dlingztek, szitkozdtak: a whisky szlt bellk, veszekedsre, verekedsre,
erszakoskodsra bujtogatva a nyomorultakat.
A kt fiu ltott mr letben efflt, nem volt mirt csodlkozniok. De hny korukbeli
gyermek kuporgott a lpcskn, hzszgletekben... kotorszott a szemt kztt... meztlb,
hajadonfvel s rongyokba burkoltan!... Egy risi nagysg templom mellett haladtak el;
egyike volt annak a kt fantasztikus dmnak, melyeket a Guiness Leo s Roe, amaz sr-,
emez plinka-gyros milliival restaurltak. ppen kilenczet ttt az ra a nyolczcscs
tornyon, mely mozogni szokott, ha a nyolcznyelv harangot meghzzk.
179
Bob a nehz, kimert ttl, elfradva, belelt a talyigba. Senki fia tolta htulrl, hogy
Birknek ne legyen igen nehz. jjeli szllst keresett. Vgighaladtak azon a vrosrszen,
melyet Szabadsg-nak kereszteltek el, a Saint-Patrick nev nagy krt bejrathoz kzel,
mely az emltett szkesegyhztl a msik Christ-Churcb nevig terjed. Szles utcza, nagy
hzak vannak benne, melyekre hajdanban mg azt is rfoghattk, hogy knyelmesek. Jobbrl
s balrl piszkos mellkutczk torkolnak bel. Itt vannak m mg csak nyomorsgos odk,
valsgos lyukak, melyekhez kpest a hard kunyhja mg megjrja. Senki fia borzalommal
nzte... s me, mg sincs Donegalban, hanem Dublinban, a Smaragdsziget fvrosban... tbb
guinee van a zsebben, mint a rongyos koldushad mindeniknek egyttvve. E gyans
lebujokat elkerlve, tisztessges vendglt keresett, hol elgg biztonsgban lehetnek s
mrskelt rrt jjeli szllst s vacsort kaphatnak.
A Saint-Patrick-Street kzepe tjn vletlenl rebukkant egyre. Egyszer, de csinos klseje
volt. A talyigt elhelyeztk a flszerben. Megvacsorltak s padlsszobcskjukba menve,
lefekdtek. Dublin templomainak minden harangja s a Szabadsg vrosnegyed minden
lrmja sem tudta volna ket lmukbl felriasztani.
Msnap korn felkeltek. Krl akartak nzni s esetleg Gripet flkeresni. Nem is lesz nehz
dolog, ha a Vulcan eddig hazarkezett.
- Birket is magunkkal visszk, gy-e? - krd Bob.
- Hogyne vinnk, hadd ismerje meg a vrost! - felel Senki fia.
Birk nem is igen instltatta magt.
Dublin alakja tojsdad, nagyobbik tmrje hrom mrtfld. A nyugatrl kelet fel foly
Liffey kt, csaknem egyenl flre osztja. Ott, a hol a tengerbe szakad a folyam, ketts csator-
nval egyesl; ezek a csatornk a vrost krskrl mintegy keretbe foglaljk. szakrl a
Royal-Canal, dlrl a Grand-Canal: az elbbi Midland-Great-Westernig, az utbbi
Galwayig megy s az irlandi tengert sszekti az Atlanti ocennal.
A Saint-Patrick-Street-en szmos, mg pedig nagyon gazdag zsid zsibrus lakik. Tlk
vsrolja Paddy - a szegnyebbje - sszes ruhaszksglett: toldozott-foltozott fehrnemt,
viseltes ujjast, klnbz szn foltokkal kesked nadrgot, lerhatatlan formj frfi-, s
kptelen tolldsz ni kalapot. Itt adjk zlogba nehny pence-rt rongyaikat, hogy a
szomszdban lev csapszkben nyomban eligyk, hol whiskyt s guint rulnak bsgesen.
Ezek a plinkamr bdk els pillantsra flkeltettk Senki finak a figyelmt.
Kora reggel lvn, az utczn alig volt jr-kel. Dublinban ksn szoktak az emberek
flkelni, fleg azokban a vrosrszekben, hol nem laknak iparosok. Mhelyt alig lt az ember,
nem szmtva a selyem-, len-, gyapj- s legflebb popeline- (flselyem-kelme) gyrakat. Ez
utbbinak a gyrtst franczik honostottk meg Dublinban, kik a nantesi edictum meg-
szntetse alkalmval szmosan telepedtek meg itt. Sr s plinka-gyr nagyon sok van.
Emitt van a nagyszabs s messze fldn hres Roe-fle whisky-gyr, amott Guiness
rengeteg nagysg srfz-je - lltlag hetven milli forint rtket kpvisel - fldalatti
csatornk ktik ssze a Victoria-dock-kal, honnan szz meg szz haj szlltja az - s jvi-
lgba a srt. Ha az ipar nem is valami virgz, mde naprl-napra elre halad a kereskedelem.
Serts- s vgmarha kivitel dolgban Dublinnak nincs prja az Egyeslt Kirlysgokban.
Senki fia jl tudta ezt, mert az ujsgok s rpiratok mezgazdasgi rovatt mindig el szokta
volt olvasni.
Mg a Liffey partjn stlgattak, minden figyelemremltt megnztek. Bobnak pedig szoksa
szerint folyton jrt a szjacskja.
180
- Micsoda templom ez!... Ni, az a tr!... Milyen rengeteg hz!... Gynyr egy krt!
Az a rengeteg hz a brze volt: a Royal Exchange. A Dame-Streeten volt a City-Hall, a
Commerzial-Building: a keresked vilg gcpontja.
Tvolabb lthattk a Cork-Hill oldaln a vrat nagy bdogos tornyval s nehzkes tgla-
falaival. Ezt az erdtmnyt hajdanban Erzsbet kirlyn pttette, most a lord-lieutenant
lakik benne, ott vannak a polgri s katonai hatsgok hivatalos helyisgei. Ez alatt
menedkes, lpcszetes hegyoldal van; messzirl feltnik I. Gyrgy lovasszobra, krltte
de gyeppzsit s rnyas fk. Ezek alatt a hegy aljban szomor emlk hzak sorakoznak.
Legnagyobb kzttk a protestns rsek palotja s a Boardroom. Ettl lejebb balra nylik el
a Merion-square, melynek legszebb pletei: a leinsteri s lovagvr, a Socit Royal
palotja, homlokzatn korintosi, hts rszn dr oszlopokkal, tovbb OConnel szlhza.
Senki fia nem trdtt Bob fecsegseivel, gondolataiba merlt. Azon vdtt, hogy miknt
rtkestse mindazt, a mit lt. Mg nem hatrozta el, hogy miknt gymlcszteti kis tkjt,
mifle zletbe kezd.
Az elkel negyedet krlvev szegnyes utczkban barangolva, gyakran eltvesztettk az
utat s gy egy ra mulva elindulsuk utn mg mindig nem jutottak a Liffey partjra.
- gy ltszik, foly egyltalban nincsen itt? - krd Bob.
- Dehogy nincs, annak a torkolatnl kezddik a kikt, - felel Senki fia.
Vaktban elrehaladva, egy ngyemeletes, portlandi cementbl plt nagy hzhoz rkeztek,
melynek homlokzata szz mter volt; elcsarnoka ngy korinthusi oszlopon nyugodott, kt
szglet pavillonja pilaszterekkel s attikai oszlopokkal. Nagy, valsgos park veszi krl,
melyben a sport minden nemt gyakorl ifjakat lttak. Ez a nagy plet az Erzsbet ltal
alaptott egyetem volt a Trinity-college. Az ifjak egyetemi hallgatk voltak, tzes sports-
manek, kik btorsg s ifji tz tekintetben flvettk a versenyt oxfordi s cambridgei
trsaikkal. Bezzeg nem hasonltott ez a galwayi Ragged-Schoolhoz, s az egyetem rektora sem
lehetett holmi OBodkins-fle atyafi.
Bob s Senki fia innen jobbra fordultak s alig haladtak mintegy szz lpssel elre, midn
Bob felkiltott:
- Nini, rboczok vannak ott!
- Akkor ht folyamnak is kell ott lennie!
Az rboczoknak persze csak a cscsait lthattk. Utczt kellett teht keresnik, mely a
Liffeyhez levezet. Birk tsletve elre szaladt, mintha kalauzolni akarta volna ket.
Gyorsan kvettk a kutyt s gy csak fut pillantst vetettek a Christ-Church dmra, melyek a
msik dmtl csak a Saint-Patrick-Street vlaszt el. Ebbl lthatni, hogy a fiucskk mekkora
kerlt tettek. Ez a dm igen rdekes plet, a XIII. szzadban plt kereszt-alak az alapja,
vannak mellktornyai stb. Hiszen megnzhetik majd mskor.
Vgre a Liffey jobb partjra rkeztek.
- Jaj, beh gynyr! - kilt fel az egyik.
- Soha ilyen szpet nem lttunk - vlekedk a msik.
Limerickben vagy Corkban, a Shannonon vagy a Leen hiba is keresnnek grnit-rakpartot,
melyen jobbrl is, balrl is pomps palotk emelkednek; jobbra az Usher-ek, Aleschant-ok,
Wood-ok, Essex-ek; balra az Ellis-ek, Aran-ok, Kings Innk s msok paloti.
181
A tengeri hajk azonban nem itt horgonyoztak. Az rboczerdk lejebb ltszottak, a Liffey bal
partjnak egyik blszer bemlyedsben.
- Ott vannak bizonyosan a dockok - vlekedk Senki fia.
- Hallod-e, menjnk oda! - indtvnyoz Bob, kinek a dock sz szeget ttt a fejbe.
Dublin kt felt kilencz hd kti ssze; a keletre es utols hd a Carlisle-bridge - mely
mindannyiok kztt a legnagyobb - a Westmoreland-Streetrl egyenesen a Sackville-Streetre
vezet. Ez az egyik, a msik feln van Dublinnak.
A ficskk nem fordultak be a Sackville-Streetre, mert akkor a dock-okat nem lthattk volna
meg. Figyelmesen nztk a hajkat, melyek a Carlisle-bridgen all horgonyoztak. Htha ott
talljk a Vulcan-t is. A Grip hajjt akr ezer kzl is flismertk volna.
Csakhogy a Vulcan nem volt a Liffeyen. Lehet, hogy vissza sem jtt mg Amerikbl,
lehet, hogy a dockon vetett horgonyt vagy tatarozzk s szrazra vontattk.
Senki fia s Bob folyammentben haladtak lefel a Liffey bal partjn. Bob folyton a
Vulcan-t forgatta eszben s gy szre sem vette a Custom-house (vmhz) hatalmas
plett. Nagyszabs egy plet volt ez, szz lb magas a teteje, a Remny szobra kesti
kiemelked kupoljt. Senki fia egy pillanatra megllott, nzte. Arra gondolt, vajjon az ri
fognak-e ide kerlni valaha!... Magasztos rzs is lehet, hogy az ember idegen fldrl rkezett
teherszlltmnyt itt vizsgljk fell... Vajjon megvan-e ez rla rva a sors knyvben?...
A ficskk a Victoria-dockra rtek. A medenczben, a kereskedvilg e szvben, melynek
erei minden tengerbe elgaztak, egy raks haj horgonyozott. Egyikre rakodtak, a msikrl
hordtk a teherszlltmnyt.
Ekkor Bobbl kipattant a sz:
- Ni... a Vulcan... ott... ott!...
Csakugyan a Vulcan volt a part mellett, ppen berakodtak.
Nemsokra szrevette Grip, ki a fedlzeten ttlenl lldoglt, kis bartait.
- Valahra... itt vagytok ti is? - kiltott fel, s majd agyonszorongatta ket szves bartsgbl.
Mindhrman visszamentek a partra, a Royal-Canal fel vettk tjokat, hogy zavartalanul
beszlgethessenek.
Itt mr nem volt olyan zaj.
- Mita vagytok Dublinban! - krd Grip karonfogva a kt fit.
- Tegnap este ta - viszonz Senki fia.
- Csak?... gy ltszik, fiacskm, ksn adtad r a fejedet, hogy -
- Nem a, Grip. Mita veled tallkoztunk, semmi sem tartztatott Corkban.
- Hrom hnapja annak, n azta ktszer jrtam meg Amerikt. Mihelyt visszakerltnk,
nyakamba vettem a vrost, remlve, hogy titeket valahol megtalllak. Sehol sem volt semmi
nyoma Senki finak, Bobnak s Birknek. Azrt rtam is neked. Nem kaptad meg a levelemet?
- Nem kaptam, Grip. Lehet, hogy mi mr nem voltunk Corkban, mikor a leveled odarkezett.
Teljes kt hnapja, hogy ton vagyunk.
- Kt hnapja!... Mondjtok csak, melyik vonaton jttetek ide?
- Melyik vonaton? - krd Bob s csodlkozva nzett Gripre - ezeken a vonatokon ni!... - s
remutatott a lbaira.
182
- Micsoda, gyalog jttetek?
- Meghiszem azt, mg pedig nagy kerlvel.
- Hm, kt hnapig gyalogolni...
- Csakhogy egy pence-unkba sem kerlt - jegyz meg Bob.
- St szpecskn jvedelmezett is - tev hozz Senki fia.
Aprra elbeszltk tjokat Gripnek. Hogy a tengerparton jttek vgig, kereskedtek, Bob
madarakat fogdosott s pnzrt szabadon bocstotta. Elmondtk azt is, hogy Brayban Piborne
rfival tallkoztak, hogy az rfi milyen czudarl viselte magt.
- Remlem, tisztessgesen elnadrgoltad? - krd Grip.
- Nem; a sznalomramlt Ashton grfra nzve rzkenyebb bntets volt, hogy a fldre
gyrtam s retrdeltem, mintha megvertem volna.
- Az mellkes, n a te helyedben tisztessges travalt is adtam volna neki - tzeskedk a
Vulcan els ftje.
Ekzben a hrom j bart vidm hangulatban stlt a Grand-Canal jobb partjn felfel. Grip
kvncsi volt az t rszleteire. Cseppet sem titkolta, hogy bmulja Senki fit. Micsoda zleti
lngelme!
rukat kellett vsrolnia, eladnia, knyvet vezetnie... legalbb is olyan pontosan, mint
OBodkins. Mikor Senki fia elmondta, hogy krlbell szztven font sterling van a kassz-
jukban, Grip csodlkozva kiltott fel:
- Lnczos teringette, fiacskm, hiszen akkor te is olyan gazdag vagy, mint n... Csakhogy n
hat v alatt, te pedig hat hnap alatt kapargattad ssze... jra mondom, a mit mr Corkban
mondtam volt neked: te sokra viszed... gazdag emberr leszel...
- De hol? - krd Senki fia.
- A fld htn akrhol, brhova mgy is - mond Grip ers meggyzds hangjn. - Dublin-
ban, ha itt maradsz, msutt, a hol megtelepszel.
- Ht n? - vet kzbe Bob.
- Te is, tkmag, fleg, ha gyakrabban tmad olyan kitn tleted, mint a madrfogdoss.
- Azon nem fog mlni, Grip.
- S mindent elbb a patrnusoddal kzlsz, hogysem hozzfognl.
- Kivel? A patrnusommal?
- No ht Senki fival. Ht nem valsgos patrnusod , zleti fnkd?
- Igaz,... igaz. Lesz mg arrl mondanivalm...
- Hanem elbb reggelizznk - indtvnyoz Grip. - Ma egsz nap a titek vagyok. Szegrl-
vgre ismerem Dublint, n leszek a kalauzotok. Majd megltod aztn, fiacskm, hogy mihez
lesz a legokosabb kezdened.
Egy matrz-korcsmban jzen megreggeliztek. Br a corki feledhetetlen lakoma csemegi-
bl ezttal nem volt rszk, Grip lmnyeirl meslgetett, Bob majd elnyelte a szemeivel, gy
hallgatta, Senki fia gondolataiba merlt. Ez a fi olyb tnt fel, mintha hsz esztendsnek
szletett volna s most a harminczadikba jrna.
183
Azutn elvezette Grip a fikat a belvrosba. Ez volt az elkelk vrosnegyede; a palotk itt
vilgrt sem vltakoztak kunyhkkal. Kzposztlyrl sz sincs Irland fvrosban. Jlt s
nyomor tszomszdosak. A gazdagok vrosrsze egszen a Stephens-square-ig terjed, hol az
elkel polgrsg lakik: ez a trsadalmi osztly mvelt, kpzett, kr, hogy vallsi s politikai
torzsalkodsok miatt kt prtra szakadt.
A Sackville-Street egyike itt a legszebbeknek. A landliga kzponti bizottsga is itt szkel.
Aranybets czgtbla jelli a hzon.
A pomps utczk is telve vannak nyomorgkkal. csorognak az utczn, ellepik az emlk-
szobrok talapzatt. Senki fit ersen meghatotta e ltvny. A Saint-Patrick negyedben ilyesmi
htkznapi ltvny, itt a gazdagok palotinak krnykn rikt ellentt.
Feltnt nekik a rengeteg sok ujsgrul gyermek is, kik lpten-nyomon knlgattk a Gazette
de Dublin-t, a Dublin Express-t, a National Press-t, Freemans Journal-t, a fvrosi
protestns s katholikus lapokat s sok ms jsgot.
- Ni, mennyi itt az utczn, a plyaudvarokon a kis keresked - jegyz meg Grip.
- Effle zletre itt mg csak gondolnunk sem szabad - viszonz Senki fia - Corkban bettt, itt
esetleg kudarczot vallhatnnk vele.
Igen nagy volt a konkurrenczia; knnyen megeshetett volna, hogy a reggel jsgokkal meg-
tlttt talyiga este is ppen olyan tele lett volna. Stjok kzben mg szmos monumentlis
pletet lttak, pl. a fposta palotjt. Kzps csarnokt ion-oszlopok tartottk. Senki fia
elgondolta, mily rengeteg sok levl gyl itt ssze s megy innen szt a vilg minden tjra.
- Ezt a palott a te szmodra is ptettk, fiacskm - mond Grip. - Ide kerlnek majd a
hozzd intzett: Senki fia rnak, keresked Dublinban.
A fi nem llhatta meg, hogy Ragged-Schoolbeli pajtsnak tletn ne nevessen.
Lttk a nagy trvnyszki palott is. Ngy udvara van, homlokzata hatvanhrom toise-nyi
hossz, kupoljn krskrl tizenkt ablak, melyek kzl majd az egyik, majd a msik
csillogott a napfnyben.
- Remlem, evvel a nagy plettel sohasem fogsz kzelebbrl megismerkedni! - mond Grip.
- Mirt ne?
- Mert ez is kazn m, mint az enym a Vulcan-on, csakhogy itt nem ksznnel tzelnek,
hanem a vdlottakat szp lassacskn pirtjk... a sollicitorok, attorney-k, proktorok s ms
effle gpftk trvnyekkel ftik a kaznt, hahaha, beftenek szegnyeknek...
- Hja, Grip, a keresked aligha kerlheti el a prt.
- Vigyzz, hogy minl kevesebb dolgod legyen a prktorokkal. gyis sokba kerl, ha meg-
nyered, ha meg elveszted, koldusbotra juttat.
Szinte gy tetszett, mintha Grip tapasztalsbl beszlt volna gy. Bezzeg milyen egszen ms
hangon kezdett beszlni, midn egy kralak tiszta dr-stilben plt hz eltt llottak meg.
- Az Irlandi Bank! - mond tisztelettel teljesen. - No fiacskm, kvnom, hogy ide minl gyakrab-
ban kopogtass be. Akkora pnzes-szekrnyek vannak itt bent, mint egy-egy hz. Szeretnl-e
ilyenfle hzban lakni, Bob?
- Aranybl valk?
- Nem, de tele vannak arannyal. Tudom biztosan, hogy Senki fia itt fogja majd a tkit
elhelyezni.
184
Grip szeretett nagyot mondani, mg akkor is, ha valamirl meg volt gyzdve. Senki fia csak
flfllel hallgatott re. Lelke ott mulatott abban a hzban, hol lltlag millik hevernek
rakson.
Szennyes, nyomorult utczkbl ismt fnyes, gazdag utczkba kerltek: ott alamizsnakr
insgesek, itt az let rmeiben sz tehetsk. Az utczkon rendrk czirkltak, kezkben
skiff, veikben revolver. Szksg van erre Irlandban, a sok szenvedlyes politikai mozgalom
miatt. Az irlandiak jl megfrnek egymssal mindaddig, mg vallsi vagy homerule-ista
krdsek egymsra nem usztjk. Vge akkor a bkessgnek. Nem az s gal-vr foly akkor
ereikben. Olyan mrtktelen gyllettel vannak egyms irnt eltelve, hogy mltn vlt kz-
mondss: Hzz nyrsra egy irlandit s mindig akad egy msik irlandi, ki a nyrsat forgatja.
Grip kis bartainak megmutogatott egy csom emlkszobrot is. Ha mg tven esztendeig ily
buzgn llttatjk fel Dublinban a szobrokat, ugyanannyi lesz, mint lakos. Mrvny- vagy
bronzszobor rzi Wellington, OConnel, OBrien, Burke, Goldsmith, Grawan, Moore Tams,
Crampton, Nelson, Oraniai Vilmos s Gyrgy kirly emlkt. Ez utbbinak ez id szerint mg
csak ngy szobra kszlt el. Soha ennyi nagy embert egy rakson mg nem lttak a fik.
Majd lvonatra ltek s ha egy-egy kivlbb plet mellett haladtak el, Senki fia s trsa
mindjrt megkrdeztk Griptl, hogy mifle hz. Grip hsgesen magyarzgatta. Itt brtnk,
ott dologhzak, abba az embereket bezrjk, itt csekly brrt munkba fogjk.
- Ht az ott mifle hz? - krd Bob a Coombe-Streeten egy rengeteg nagy hzra mutatva.
- A bizony, kis csm, a Ragged-School.
Szomor emlkek bredtek fel e nv hallatra hsnk kebelben. No, de ha sokat kellett is
neki hajdanban ott szenvednie, legalbb megismerkedett Grippel... a szenvedssel flrt ez!
Azok mgtt a falak mgtt egsz sereg elhagyatott rva gyermek lakik! Kk ujjaskjok,
barna posztnadrgjuk, kopogs csizmjuk s sipkjuk van; bezzeg nem olyan rongyosok,
mint a galwayi Ragged-School nyomorult nvendkei, kikre OBodkins rnak semmi gondja
sem volt. Az Irlandi Egyhz Misszi-Trsulata nagyobb gondot fordt az rvkra. Ez tartja
fenn a Ragged-Schoolt, iskolztatja a szegny rvkat, testi fejldskre ppen gy gyel,
mint az anglikn egyhz tanainak ismeretre. Ugyanilyen szellemben neveltetik az rvkat a
tbbi katholikus egyesletek is.
Grip kalauzolsa mellett leszllottak a fiuk a lvonatrl s a vros nyugati rszn fekv nagy
kertnek tartottak, mely a Liffey partjn terlt el.
A Phnix-park volt ez, tulajdonkppen nem is kert, hanem risi park, ezerhtszztven
acresnyi (709 hektr) terlet. Dublin mltn bszke lehet erre a parkra. Gynyr szilfk,
buja gyep-pzsitok vltakoznak e parkban, tehenek, juhok legelsznek rajta; a sr bokrok
kztt kecskk tpegetik a fvet; virggyak pompznak amott, nagy terek kinlkoznak
nnepsgek tartsra; emitt jtszhelyek a labdzk s polo-jtszk szmra. Valsgos falu a
nagyvrosnak kzepette. A f stat kzelben van a lord-lieutenant palotja, mellette iskola,
katonakrhz, tzr-gyakorltr s kaszrnyk.
Ez a Phnix-park mr gyakrabban volt vres gyilkossg sznhelye is. Grip megmutatta a
fiuknak azt a helyet, hol alig hrom hnappal azeltt, mjus 6-dikn a Leigzhatatlanok
tre hallos sebet ejtett Irland llamtitkrn s annak helyettesn: Burke-n s Lord Frederick
Canvendish-en, csaknem szemelttra a lord-lieutenantnak.
Ezen a parkon keresztl stltak egszen az llatkertig, mely a park vgn van, s avval be-
fejeztk kirndulsukat. Dlutn t rakor bcsztak el Griptl s visszatrtek laksukra a
Saint-Patrick-Streetre. Elbb mg elhatroztk, hogy a haj elindulsig naponta fognak
tallkozni.
185
Grip gy szlott bcszs kzben Senki fihoz:
- Nos, fiacskm, nem tmadt valami j tleted sta kzben?
- tletem, Grip?
- Az ht, nem tudod mg, hogy mihez fogsz kezdeni?
- Hogy mihez kezdek? nem, azt mg nem tudom, de azt tudom, hogy mihez ne kezdjek. Corki
zletnknek itt nem volna semmi eredmnye. Igen sokan rulnak gyuft s ujsgot.
- n is gy vlekedem - mond Grip.
- Ugyan mit is rulhatnnk? A talyiga-boltok szma is tbb a soknl itt Dublinban. Azt
hiszem, legokosabb dolog lesz, ha mindjrt egy kis boltot nyitok.
- Ez az igazi, fiacskm!
- lnk forgalm utczban, hol nem a nagyon gazdag emberek laknak. Taln a Szabadsg-
utczban.
- Pomps! - kiltott fel Grip.
- De ht mit fogunk rulni? - tudakol Bob.
- Csupa hasznos holmit, mire naponta van az embereknek szksge - felel Senki fia.
- Teht lelmiszereket, pldul kalcsot? - vlekedk Bob.
- Te nyalnk macska, te! - fedd Grip - ht a kalcs a szksges holmik kz tartozik?
- Bizony oda, csak jz legyen.
- Az nem elg, a holmiknak nagyon szksgeseknek kell lennik... Hiszen majd megltjuk...
Elbb majd krlnzek... gy ltszik, hogy a jtkszer-bdk nagyon ltogatottak... Taln
valami bazr...
- Helyes... bazrt nyitunk! - ujjongott Grip s lelki szemeivel mr-mr ltta bartja bdjt
telides tele szp rukkal, olvasta aranybets czgt.
- Meghnyom-vetem a dolgot mg, Grip. Nem szabad elsietnem a dolgot. Jl meg kell
fontolnom elbb, csak azutn hatrozhatom el.
- Arrl se feledkezzl meg, fiacskm, hogy a mi pnzecskm van, az mind rendelkezsedre
ll. gy sem tudom, mit csinljak vele. Isten bizony, terhemre van, hogy folyton a zsebemben
kell hordanom.
- Mirt nem teszed be valahova?
- Nagyon szvesen elhelyezem - nlad. Kell?
- Majd elvlik... taln ksbb... ha jl megy az zlet. Egyelre csak hzra van szksgem, hol
boltot nyithatok s a hol nem igen koczkztatok sokat...
- Ne aggdjl, fiacskm! Meglsd, gazdag ember lesz mg belled. Szentl meg vagyok arrl
gyzdve... Szinte ltom mr, hogy szz meg ezer... st sok ezer font sterlingnek vagy az
ura...
- Grip, mikor indul el a Vulcan?
- Krlbell egy ht mulva.
- S mikor trtek vissza?
186
- Kt hnap eltt semmiesetre sem, mert Bostonba, Baltimoreba s az Isten tudja mg, merre
mindenfel megynk, hogy megrakodva trjnk vissza.
- S azt mind ide szlltjtok! - mond Senki fia svrg llekkel.
Vgre elvltak. Grip a dock-ok fel vette tjt, Senki fia Bobbal s Birkkel a Liffey hdjn
keresztl ment s a Saint-Patrick-utcza fel tartott. Hny istenverte szegny emberrel tall-
koztak menet! de hnyan voltak olyanok is, kik whiskyvel s guinnel torkig lakva, undok
mdon ide-oda tntorogtak.
Mitl volt j teht, hogy Jnos rsek az Irland fvrosban 1186-ban tartott zsinaton oly
szenvedlyes tzzel mennydrgtt az iszkossg ellen? Htszz esztendvel azutn is ppen
olyan mrtktelenl ivott Paddy; s bizonyra sem egy msik rsek, sem jabb zsinat nem
fogja soha kiirtani ezt a szomor, rkltt hibt belle.
187
XI.
Bazr a kis pnzes zacskhoz.
Hsnk tizenkettedfl, Bob ppen nyolcz ves volt, gy hogy egyttvve sem lettek volna
nagykorak. s Senki fia merszen arra gondolt, hogy zletet nyit a nagy vrosban. Grip
elfogultsga kellett ahhoz, hogy ennek az zletnek fnyes jvt jsoljon, Senki fibl pedig
tkepnzest nzzen ki.
Annyi tny, hogy a Saint-Patrick negyedben kt hnappal azutn, hogy a ficskk Irland fv-
rosba rkeztek, egy j bazr nyilt meg, mely ltalnos feltnst keltett s nagy vevkzn-
sgre tett szert.
De nem a Szabadsg szegny utcziban volt ez a bazr, melyek szomszdosak a Saint-
Patrick-Streettel.
Senki fia inkbb a Liffey krnykt vlasztotta ki, a Bedfort-Streeten telepedett meg, hol a
szksges ruczikket szoktk bevsrolni Dublin lakosai. Effle ruk mindig kelendk, ha
jminsgek s nem nagyon drgk. Ezt az ifj keresked mr akkor tapasztalta, mikor a
ktkerek boltocskval Corkbl Dublinba jtt a Munster s Leinster grfsgokon keresztl.
Valsgos ruhz volt, Birk hsgesen rizte; ezentl mr nem alacsonytottk le igavon
baromm. A bolt czgtblja mr messzirl feltnt, ez llott rajta: A kis pnzes zacskhoz,
alatta pedig: Little Boy and Co. Little Boy: Senki fia; Co: bizonyra Bobot s Birket
jelentette.
Az a hz, a melyben az zlet volt, hromemeletes vala; az els emeleten lakott a hz tulaj-
donosa: OBrien r. Egykor virgz fszerkereskedse volt; meggazdagodott s felhagyott az
zlettel. Egybirnt mintegy hatvant ves, erteljes agglegny volt, kit mltn tiszteltek s
becsltek. OBrien szrnyen elcsodlkozott, midn egy szp napon bellt hozz a tizenket-
tedfl ves Senki fia s brbe kri tle a tbb hnapon t resen ll fldszinti zlethelyisget.
A finak okos, praktikus gondolkodsra vall feleletei nagyon megtetszettek OBriennek,
mindjrt megegyeztek, fleg azrt, mert a kis keresked nyomban elre kifizette az egsz vre
jr hzbrt.
A nyjas olvasnak nem szabad arrl megfeledkeznie, hogy Senki fia elg nagytermet s
szlesvll volt, gy btran nzhettk idsebbnek a kornl. mde ha akr tizent vagy
tizenhat vesnek tltk volna is, mg mindig tlsgosan ifjnak ltszott arra nzvst, hogy
nll zletet nyisson, habr a czget a kis pnzes zacskhoz keresztelte el.
OBrien nem alkudozott, mint helyben sok ms hztulajdonos megtette volna. A fi tisztes-
sgesen volt ltzve, hatrozottan s vilgosan megtette ajnlatt. OBrien nem mutatott neki
ajtt, hanem nyugodtan vgighallgatta. A fi elmondta rviden lete trtnett, elmeslte,
hogy kezdett Corkban kereskedni, miknt jtt Dublinba. Mindez rendkvl rdekes volt.
Bmulta Senki finak rett eszt, vilgos gondolkozst s ppensggel nem ktelkedett abban,
hogy felviszi mg a dolgt. A tapasztalt keresked megigrte Senki finak, hogy tanccsal
gymoltani fogja s figyelemmel kisri a kis zlettulajdonos minden vllalatt.
Alirtk klcsnsen a szerzdst, Senki fia kifizette az vi brt s evvel a bedfort-streeti
fldszinti zlethelyisg tnyleges tulajdonosv ln.
A Little Boy and Co.-nak brbeadott bolt kt szobbl llott, egyik az utczra, msik az
udvarra szlott. Az elbbit boltnak rendeztk be, az utbbit hlszobnak szntk. Volt mg
konyha s egy kis benyil - itt esetleg ellehet majd a szakcsn - ha lesz. Egyelre nem volt
re a fiknak szksge. Akkor ebdelnek, ha vev nem vrakozik rjok, ha rrnek. Els az zlet!
188
Kelendsgre szmthatott a kis keresked, mert csinos zlett ds vlasztk rval tlttte
meg. A mi pnze mg megmaradt a bolt brnek kifizetse utn, azon a nagykereskedktl s
a gyrakbl vsrolt be holmit, kszpnzzel fizetett mindent. S a kis pnzes zacskhoz
czmzett bazr felszerelse teljesen megfelelt az ignyeknek.
Mire a boltot szekrnyekkel, llvnyokkal felszerelte, a szztven fontnak csak harmadrsze
volt a kasszban. Ebbl aztn blcs elreltssal nem is klttt, hogy szksg esetn legyen
nmi tartalktkje. A napi bevtelbl kiegszti majd a fogyatkn lev rkat.
Termszetesen bevteli naplra is volt szksg, tovbb fknyvre. - Senki fia s fknyv! -
A kiadsokat s bevteleket a legpontosabban be kellett naponknt jegyezni, hogy estnkint a
napi forgalmat ellenrizhesse. OBodkins sem tehetett volna tl e tekintetben Senki fin.
A Little Boy-czg a vilgon mindent rult, mire ebben a vrosrszben szksg volt. Papir-,
rvidr-, vas-, knyvkereskeds volt egymagban. A kis pnzes zacsk-bazrban mindent
szabott, de jutnyos ron lehetett vsrolni. Ezenkvl rult Senki fia gyermek-jtkszereket
ds vlasztkban, de csak 5-12 vesek szmra. A jtkszer-osztlyt Bob kezelte nagy kedv-
vel s pontossggal. Olykor-olykor is refanyalodott arra, hogy egyikkel vagy msikkal
jtszani kezdett. Legkivlt a nehny pence-os hajkkal s csolnakokkal babrlt, de a vilgrt
sem rontotta el, mert fnke nem ismerte a trft, komolyan megintette nha.
- Ne gyerekeskedjl, Bob! ha most nem komolyodol meg, flek, hogy soha tbb ebben az
letben.
Flsleges volna nyomrl-nyomra kvetni a Little Boy and Co. elhaladst. A vev-
kznsg mindinkbb megszerette s bizalommal viseltetett a kis bazr ri irnt. Pompsan
bettt. OBrien nem gyzte csodlni a kis bazros gyessgt s szerencss rzkt, a ki
mindig elnysen vsrolta s haszonnal adta el holmijt. Szakasztott gy csinlta volt
hajdanban is, no de meg is szedte magt. Csakhogy huszont, nem tizenkt ves korban
kezdette. Csakhamar is gy vlekedett, mint Grip: ez a fi mg flviszi a dolgt.
A vratlan sikernek magyarzatjul szolgljon az a krlmny is, hogy Dublinban villm-
gyorsan terjedt a kis bazr hre, melyet egy tizenkt ves gyermek alaptott s nyolcz esztends
segdjvel egszen nllan vezet. Ez egymaga divatba hozta Senki finak a bazrjt. A kis
czgfnk j borsos ron a lapokban is hirdettette zlett. Nemsokra a legelkelbb lapok is
megemlkeztek rla - mg pedig djtalanul - elkldtk a bazrba tudstikat interwiewre. A
riporterek pen olyan kppel krdezgettk ki Senki fit, st Bobot is, mintha lord Gladstone-
rl lett volna sz. Szbeszdtrgya lett a bedfort-streeti bazr s gyermektulajdonosa. gy
ltalnos rdekldssel kisrtk zletnek fejldst. lett a nap hse - s a mi a legfontosabb,
valsgos ostrom al fogtk bazrjt a vevk.
A kznsget a legnagyobb gonddal s elzkenysggel szolgltk ki. Senki fia mindent
ltott, mintha ezer szeme lett volna, a szke frts Bob hol ide, hol oda szaladt, hogy minden
vevt a legnagyobb megelgedsre elgtse ki. A legelkelbb hlgyek kzl is sokan ide
hajtattak fogataikon s ha egyebet nem is, de a jtkszerek szmt jl megapasztottk, st nha
mind egy szlig megvettk.
Szval Senki finak nagyszeren bettt a vllalata s hogy tovbb is gy menjen, mindent
elkvetett.
Mikor a Vulcan Dublinba hazarkezett, Gripnek az els gondolata termszetesen az volt,
hogy kis bartait felkeresse. A bedfort-streeti bazrt majd elnyelte szemeivel s gy vlekedett,
hogy ez a bazr az egsz utcznak a kpt is egszen megvltoztatta, hiszen ennl az utcznl
mg a Sackville-Street, de a londoni Themse-partja, a new-yorki broadway, a prisi boulevard
des Italiens se lehet szebb.
189
Valahnyszor a bazrba jtt, mindannyiszor kutyaktelessgnek tartotta, hogy vsroljon
valamit - ne pangjon az zlet - szokta mondogatni. Pedig a j finak arra, a mit vsrolt,
nem is volt szksge.
Egyszer vett egy pnztrczt, ahelyett, a mely neki egyltalban sohasem volt; msszor egy
tarkra festett brigg-et, hogy ajndkul vigye valamelyik ismerse finak. St annyira vete-
medett, hogy holmi drga pipt is vsrolt - hamis tajtkbl, - melynek a szopkja boros-
tynkvel keskedett.
Senki finak pedig, akr akarta, akr nem, tle is el kellett vennie a pnzt, mint brki mstl.
- Lsd, fiacskm, jl megy a dolog! Mint a karikacsaps gy megy! A kis pnzes zacsk
fedlzetn parancsnok vagy. Csak arra legyen gondod, hogy a tz ki ne aludjk. Rgen volt
az, taln igaz sem volt, hogy a galwayi Ragged School-ban rongyosan, hezve, fzva egytt
nyomorogtunk mi ketten. Most jut eszembe te, felakasztottk mr Carkert?
- Tudtommal mg nem, Grip.
- Nem kshetik mr sok, te, azt a lapot tedd flre nekem, a melyikben rszletes tudsts jn
az felakasztsrl.
Grip jra elvitorlzott a Vulcan-nal. Alighogy visszarkeztek, megint ott volt a bazrban s
majdnem tnkrevsrolta magt.
Egy napon gy szlott hozz Senki fia:
- Most is az a meggyzdsed, Grip, hogy bellem valaha gazdag ember lesz?
- Meghiszem azt, fiacskm, olyan ers ez az n hitem, a mint bizonyosra veszem azt is, hogy
Carker elbb-utbb akasztfra kerl.
- Ht te, des Gripem, te magad sohasem gondolsz a jvdre?
- Mr mint n? Mirt is gondolnk arra? Nincs-e hivatalom, melyet semmi msrt oda nem
adnk?
- Nehz hivatal az, nem is igen jl javadalmazott.
- Micsoda? Havonta ngy font s mg azonkvl ellts, laks, fts olyan, hogy nha csaknem
megsl mellette az ember.
- S radsul egy hajn! - kiltott fel Bob lelkesedssel, ki nem adta volna oda a flvilgrt, ha
a tengerben egyszer szklhatott volna.
- Nem elg az, Grip - folytat Senki fia. - Ha valaki els ft is, vagyonra szert nem tehet, mr
pedig Isten is gy akarja, hogy az ember boldoguljon a fldn.
- Tudod biztosan, hogy ezt akarja? - krd Grip vllt vonogatva. - Benne van a tzparan-
csolatban?
- Benne - felel Senki fia. - Isten azt akarja, hogy vagyont szerezznk, de ne csak a magunk,
hanem embertrsaink javra is, kik nem tudnak boldogulni, pedig megrdemelnk.
A fiu ekkor Sissyre gondolt, az j testvrre a hard kunyhjban, meg a Mac Carthy-
csaldra, kis keresztlenyra, Jennyre. Mg mindig nem tudhatott meg rluk semmit. Ki tudja,
milyen szomor lehet a sorsuk, mg ...
- Grip, gondold jl meg a dolgot, mieltt felelnl, mirt nem akarsz a szrazfldn maradni? -
kezd a beszdet Senki fia.
- Hogy n a Vulcan-t otthagyjam?
190
- gy van, ott hagyod s trsam leszel az zletben. Hiszen tudod, a czg: Little Boy and
Co. Bob nem elg e czmhez, de ha te bellanl...
- des, kedves Grip! - vgott kzbe Bob - tedd meg, jaj mekkora boldogsg volna is az!
- Bizony boldogsg volna az rem nzve is - mond meghatottan Grip - de mondank nektek,
fiacskim, valamit.
- Csak ki vele!
- Ht... Ht... kicsit nagy kany vagyok n mr.
- Nagy kany?
- Az. Ha az emberek megltnnak egy ilyen magamfajta hrihorgas legnyt a boltban, meg-
csappanna a jvedelem... Nem volna az tbb Little Boy and Co. Kicsi legnykk valk
ide, hogy vonzzk a vevket. Krotokra, nem hasznotokra vlnk, azt pedig nem akarom. Az
zlet azrt virgzik olyan rvendetesen, mert gyermekek vagytok.
- Meglehet, hogy igazad van, Grip - viszonz Senki fia. - De lsd, idvel mi is meg fogunk
nni.
Bob is ersen bizonytgatta, hogy k naprl-napra nnek, vltig gaskodott a lba ujjaira.
- Meghiszem, hogy nttk, csak attl rizkedjetek, hogy nagyhirtelen meg ne talljatok nni.
- Hja, azt az ember nem akadlyozhatja meg! - vet kzbe Bob.
- Azt ugyan nem. ppen azrt sietnetek kell, hogy addig szerezzetek, amg gyermekek vagy-
tok. Kakas cspje meg a dolgt, n t lb s hat hvelyk magas vagyok, a ti bazrotokba pedig
nem illik bele, a ki t lbnl magasabb. No, de ha zlettrsad nem vagyok is, azt jl tudod,
hogy a pnzemmel rendelkezhetel.
- Nincs re szksgem.
- Ht tgy gy, a mint jnak tartod. Ha azonban eszedbe jutna, hogy a bazrt nagyobbtsd...
- Hja, gy nem gyznk ketten.
- Mirt nem szegdtettek a hzhoz holmi vszoncseldet, ki a hztartsrl gondoskodjk?
- Gondoltam is mr arra, Grip, s a derk OBrien r is tancsolta nekem.
- Bizony igaza van annak a j embernek. Nem ismersz olyan fehrnpet, a kiben meg-
bzhatnl?
- Nem ismerek.
- Majd akad, csak keresni kell!
- Megllj, csak... eszembe jut egy j llek... Kat...
A mint ezt a nevet kimondta, Birk rmben felvakkant. A h llat azt hitte, hogy Kat itt van,
ide-oda ugrlt nagyboldogan.
- Birk, te is emlkszel gy-e Katra, a derk Katra? - krd Senki fia a kutytl.
Birk az ajthoz szaladt, kaparta, mintha arra vrt volna, hogy gazdja kldje Kat utn a
kastlyba.
Senki elmeslte Gripnek, hogy ki az a Kat. Keresve sem talltak volna kitnbb gazd-
asszonyt. Kat vezetn a kis hztartst, fzne. A vevkznsg sem ltn s gy nem rthatna a
Little Boy and Co. czgnek.
191
De vajjon ott van-e mg a Trelingar-kastlyban vagy nincs? Az a krds.
Senki fia mg aznap rt neki s postafordultval megjtt a Kat vlasza. Ormtlan kom-bkom
rs volt, de el lehetett olvasni; negyvennyolcz rval utbb kiszllott Kat a dublini llo-
mson.
Elkpzelhetjk, hogy min szves bartsggal fogadta t Senki fia a tizennyolcz hnapi
tvollt utn. A kis bazros ssze-vissza cskolta, Birk pedig a nyakba ugrott. A j llek azt
sem tudta, melyikhez szljon, csak gy hullottak szembl a knyek, a konyhban fogadta t
Bob. Akkor meg jra kezddtt a csk s lels.
Az nap a Kat fzte ebdre meghvtk Gripet is. S mikor msnap a Vulcan flszedte
horgonyt, a kerek vilg legboldogabb ftje vitorlzott a nyilt, nagy tengeren.
A feltteleket hamarjban megbeszltk. A derk Kat ppensggel nem tartotta megalznak,
hogy a Trelingar-kastlybl a Little Boy and Co. szolglatba lpett. j gazdjt azonban
nem volt lelke tegezni, mert nem az Ashton grf groomja volt immr, hanem a kis pnzes
zacskhoz czmzett bazr czgfnke s tulajdonosa. Mg Bobot is meg urazta, csupn
Birknek volt rsze a bizalmas megszltsban. Volt is ltszatja nemsokra annak, hogy a
derk Kat vezette a hztartst. A szobban s boltban roppant rend s tisztasg volt. Egy
segd eljrhatott volna ugyan vendglbe tkezni, de az zlettulajdonosnak s czgfnknek
meg kellett lennie a maga knyelmes otthonjnak s hztartsnak.
Az 1882. vet nagy nyeresggel zrta le a Little Boy and Co. czg. Karcsony s jv tjn
alig gyztk a sok vevt kiszolglni. A jtkszer-osztlyt legalbb hszszor fel kellett
frisstenik. Bob pratlan buzgsggal adta el a csolnakokat, hadihajkat, goelette-ket, brigge-
ket, hromevezsket, st nmkd gzhajkat is. A tbbi rkat is csak gy kapkodtk. Az
elkel vilg nagyon felkapta a kis bazrt, nem is volt igazi ajndk, melyen a Little Boy
czg firmja nem volt rajta. Hja a divat nagyon sokat r, ha gyermekek csinljk s a
szlk ktelessgszeren hdolnak neki.
Senki finak nem volt oka megbnnia, hogy Corkbl elkltztt s az ujsgrulst abbahagyta.
Irland fvrosban megtallta a kvnt nagy piaczot. OBrien szvbl rvendett annak, hogy
kis brlje sajt erejbl s a maga esze utn indulva, oly buzgsggal vezeti zlett. Jakar
tancst Senki fia mindig ksznettel fogadta s kvette is, de pnzt, melyet az zletbe
fektetni hajlandnak nyilatkozott, tisztelettel visszautastotta.
Az els v leltrozsnak befejeztvel, melynek a legaprbb rszletekig men pontossgt
OBrien elismerte, Senki fia nagyon meg lehetett elgedve. Hat hnap alatt Dublinban meg-
hromszorozdott a tkje.
192
XII.
A tallkozs.
A ki valamit tud Mac Carthy Mrtonrl s csaldjrl (egykor brli voltak a Kerry
grfsgban lev Kerwan majornak, mely a siltoni egyhz kerlethez tartozik) srgsen
krjk, tudassa a Little Boy and Co.-pal Dublin, Bedford-Street.
Ez a hirdets jelent meg a Gazette de Dublin 1884. prilis 3-diki szmban. Senki fia sze-
mlyesen vitte el a kiadhivatalba s sorrt kt shillinget fizetett. Msnap ugyanaz a hirdets
az sszes dublini lapokban megjelent. Senki fia okosabbra nem is fordthatta volna azt a fl
guineet, mert ugyan bizony megfeledkezhetett volna-e arrl a derk csaldrl, mely t tagjv
fogadta s annyi jban rszestette? Szent ktelessgl tekintette, hogy a csaldot mindenron
felkeresse, tle telhetleg gymoltsa, s nagy tartozst nmikp lerja.
Hogyan tudhatta volna meg: mi trtnt a szerencstlen csalddal? Vajjon Irlandban vannak-e
s naprl-napra tengdnek keserves munka rn, avagy Murdock az ldzstl flve, Ame-
rikba vagy Ausztrliba vndorolt ki, a csald pedig kvette t? Patrl sem tudott semmit.
Matrz-e mg? Fjt a gondolat, hogy ezek a becsletes emberek esetleg nyomorban snyld-
nek.
A hirdetsek minden szombaton ismtldtek az sszes dublini lapokban, de mind hasztalan.
Ha Murdock valamelyik irlandi brtnben szenvedett volna, bizonyosan tudomst vesz rla.
gy valszin, hogy a csald idegen vilgrszbe vndorolt ki, onnan taln nem is trnek soha
vissza, mert j hazra talltak.
Ezt a feltevst: hogy a csald Ausztrliba kltztt ki, OBrien rteslse megerstette,
mert egykori zlettrsai rvn tudakozdott is a csald fell. Belfastbl kapott egy levelet,
melyben az llott, hogy a kivndorlsi gynksg napljban be van jegyezve Mac Carthy
Mrton s csaldja - hrom frfi, kt asszony s lenyka. - Ezeltt kt vvel szllottak
hajra, mely ket Melbourneba szlltotta. Tovbbi sorsukrl teljessggel nem tudhatott meg
semmit OBrien. Senki fia eszerint csak arra szmthatott, hogy Pattl tudhat meg valamit, ha
ugyan mg Liverpoolban van a Marcuard-csald szolglatban. Irt a Marcuard-czgnek s azt a
vlaszt kapta, hogy Pat tizent hnappal ezeltt felmondta a szolglatot s azta nem tudnak
rla semmit.
Eszerint csak az a sovny remnye maradt Senki finak, hogy Pat esetleg, ha visszatr hajja
Irlandba, tudomst vesz a hirdetsrl. Egyelre vrnia kellett.
OBrien vltig biztatta a kis bazrost, hogy ne csggedjen, egy napon, mikor ismt ez a trgy
kerlt sznyegre, gy szlott hozz:
- Csodlnm, kis bartom, ha te ezt a csaldot elbb vagy utbb nem tallnd fl.
- De mikor Ausztrliban vannak... ezer meg ezer mrtfldre innt!...
- Mr hogy is beszlhetsz gy, des fiam?... Hiszen Ausztrlia itt van az orrunk eltt.
Manapsg nincs tvol semmi, megszntette a gz a tvolsgot. Az a bizonyos Mrton s
felesge ismt haza fognak trni. Az irlandi sohasem felejtheti el Irlandot... Ha majd vala-
micske vagyont sszekuporgattak...
- , ha n ezt hihetnm, OBrien r!
- Hogyne hihetnd, hiszen, a mint elmeslted, olyan derk, munks emberek.
- Btorsg s okossg nem mindig elg az dvssgre, kell szerencse is, OBrien r. A Mac
Carthykat mindig csak ldzte a sors.
193
- A mi ksik, nem mlik, fiacskm. Azt hiszed, hogy nekem is mindig kedvezett a
szerencse?... Bizony, sok bajom volt, nha rem jrt a rd, sokat vesztettem, mg jra talpra
llhattam. Nzz a magad sorsra! Nem nyomorsggal kezdetted-e te is, most pedig...
- Igaza van OBrien r; nha magam is azt hiszem: vajjon nem lmodom-e?
- Nem lom ez, kedves gyermekem, hanem szp, rvendetes valsg. Az persze rendkvli
dolog, hogy tizenkt esztends ltedre ily retten gondolkoztl. No de az okossg nem fgg
mindig a kortl, te pedig okosnak s jzannak szlettl.
- Okosnak?... meglehet. Ha azonban elhaladsom okt keresem, ltom, hogy a kedvez
vletlennek ksznhetek a legtbbet.
- Az letben, fiam, nem a vletlen az uralkod, mindennek megvan a maga szksgszer
kvetkezetessge. Majd megrted ksbb. Az is ritkn fordul el, hogy borra ne kvetkezzk
der.
- Hiszi, hogy gy van ez, OBrien r?
- Szentl hiszem. A te pldd ebben a hitemben mg inkbb megerstett. Gyakran gondoltam
erre, ha leted trtnetn elmlkedtem. Hogy a gonosz harczi krmei kz kerltl: az szeren-
cstlensg volt...
- De szerencse is, mert legalbb a j Sissyvel megsmerkedtem. Sohasem felejtem el, hogy
milyen nagyon szeretett engem. Vajjon mi lett az n drga bajtrsammal... vajjon ssze-
kerlk-e mg vele az letben?... Az m, szerencse volt...
- Szerencse volt az is, hogy a hard olyan undok szipirty volt, klnben mindaddig
Rindockban maradtl volna, mg a donegali szegnyek hzba vissza nem visznek. gy
elszktl a hard kunyhjbl s a bbjtkos krmei kz jutottl...
- , az a vadllat! - kiltott fel Senki fia.
- Mg ebben is szerencst ltok, mert ha nem lett volna bbjtkos, taln ma is kszlnl vele
az orszgton; azutn a Ragged-Schoolba kerltl...
- gy van, ott tallkoztam Grippel... a drga j Grippel, kinek olyan sokat, letemet kszn-
hetem, melyet a maga letnek koczkztatsval mentett volt meg...
- Annak utna a szeszlyes szinszn fogta fel gyedet. Megengedem, hogy nla igen
knyelmesen ltl, de vajjon mi lett volna ksbb veled, ha red n? Nem szerencse volt-e,
hogy egy szp napon levette rlad a kezt?...
- Nem is haragszom n re, OBrien r. Igen sok szeretettel halmozott el s azta... azta sok
mindent ms szemmel nztem az letben. No meg juttatott abba a helyzetbe, hogy a
Kerwan-majorba kerltem - gy-e, azt akarta mondani?
- Azt, fiam; lsd ott is...
- OBrien r, azt mr nehezen fogja velem elhitetni, hogy e derk csald szerencstlensge
rem nzve szerencse volt.
- Szerencse is volt, szerencstlensg is - felel OBrien.
- Nem volt szerencse, OBrien r, nem volt szerencse - mond Senki fia nagy hatrozott-
sggal. - Mert ha n valamire viszem is, mindig fjni fog a szivemnek, hogy azutn szereztem,
miutn a Mac Carthy-csald tnkrement. be boldog lettem volna, ha rkk a Kerwan-
majorban lhettem volna! Szemeim eltt ntt volna fel keresztlenyom, Jenny. Msodik
szleim boldogsgnak ltsnl nagyobb boldogsgot el sem kpzelhetek.
194
- rtelek, fiam. mde az sem kicsi dolog, hogy idvel mdodban lesz azt a sok jt a nemes-
sziv csaldnak visszafizetni.
- Az mg jobb lett volna, ha k msok segtsgre egyltalban nem szorultak volna.
- Tisztelem, becslm benned ezeket az rzelmeket. No de elmlkedjnk tovbb. A Trelingar-
kastlyba jutottl...
- Huj, azok a kellemetlen urak: a lord, lady s Ashton grf... Mennyi keser srtst kellett
elnyelnem!... Ez volt letemnek legsiralmasabb szaka...
- s mgis szerencsd, hogy oda kerltl. Mert lsd, ha tisztessgesen bntak volna veled, ott
maradsz...
- Nem n, OBrien r, groom nem lettem volna... a vilgrt sem. Csak addig akartam ott
maradni, mg jobbat tallok, s nmi tkcskt szerzek.
- No de az a szerencsd mgis volt, hogy ott ismerkedtl meg a derk Kattal.
- Az ldott j llek!
- No meg Bobra nzve is szerencse volt, mert klnben re akadtl volna-e, hogy megmentsd
a halltl, magaddal vidd Corkba, onnan ide Dublinba, hol mind a ketten olyan derekasan
dolgoztatok s a hol Grippel jra tallkoztatok... lm, lm, ennek ksznheted azt is, hogy most
Dublinban vagy.
- s hogy bizalmasan beszlgetek a vilg legnyjasabb embervel, a ki irnyunkban mindig
olyan nagyon bartsgos volt - mond Senki fia OBrien r kezt melegen megszortva.
- A ki tged ezutn is rmest tmogat, ha szksged lesz re, szval s tettel.
- Ksznm, OBrien r, ksznm. Igaza van; tapasztalata nem csalhatja meg. A vilgon
minden ok s okozat lnczolata. Br a j Isten segtene meg engem, hogy mindazoknak
hasznra lehessek, kiket szeretek s kik engem szerettek.
A fi zlete naprl-napra mindinkbb felvirgzott, a vevk tmegesen tdultak a bazrba.
jabb meg jabb keresetforrs nyilt meg Senki fia eltt.
OBrien tancsra fszernemt is kezdett rulgatni. Idvel szk lett a helyisg, a mellette lev
boltot is kibrelte Senki fia. Rvid id mlva az egsz vrosnegyed csak a kis pnzes
zacsk-bl akart vsrolni. A fszerosztlyt Kat vllalta magra s dicsretes buzgsggal
vgezte feladatt. Bezzeg volt reggeltl ks estig tenger dolog. Senki fia a knyveit nem is
tarthatta volna kell rendben, ha OBrien r nem segtett volna.
Msodik segdre lett volna szksge, mde az ifj fnk nem tudta magt rsznni, hogy
merben idegen embert fogadjon az zletbe. Be ms lett volna az, ha Grip re adja a fejt.
Pedig mintha csak arra szletett volna, hogy a magas szken lve a megrendelk szmlit
rendbe tartsa. Pedig mennyivel kellemesebb foglalkozs volna, mint a Vulcan kaznja eltt
slni-fni. Hiba akartk vele megrtetni. Valahnyszor a Vulcan Dublinba visszatrt, az
els ft minden szabad idejt a bazrban tlttte, elvgzett rmest mindenfle munkt, de
csak addig tartott, mg a Vulcan megint flszedte a horgonyt. S negyvennyolcz rval
utbb Grip mr nhny szz mrtfldnyire tvol volt a Smaragd-Szigettl. Szomorsgot
okozott tvozsa, rmet a megrkezse, mintha a kt finak des btyja lett volna.
Ezutn is, mint eddigel, rendesen vsrolgatott a Little Boy and Co.-nl. Mindig magval
hurcolta egsz vagyonkjt, mg vgre Senki fia megszabadtotta t ettl a tehertl, tvette
pnzt, de nem fektette az zletbe, nem volt re szksge, hiszen ekkor mr szp sszegecskt
rakosgatott be is az Irlandi Bankba; cheque-szmlja is volt, s gy pnz dolgban nem
szorult meg. Grip tkjt a takarkpnztrba tette. Elegend biztostkot nyjtott a takark-
195
pnztrnak csaknem ngy millinyi alaptkje. Grip nyugodt lehetett, st pnze a tkhez
csatolt kamatokkal vrl-vre csak ntt.
Grip nem volt ugyan hajland a tengersz-ujjast az irodai elegns kabttal felcserlni, de arra
bezzeg gondolt, hogy a Little Boy and Co. vevinek a szmt szaportsa. A Vulcan sszes
szemlyzete mind csaldostul kizrlag innen vsrolt mindent. A kiktben vesztegl hajk
minden matrza eltt oly hvvel dicsrgette a kis bazrt, mintha megfizetett utaz gense lett
volna a kis pnzes zacsk-nak.
- Meglsd, fiacskm, ksbb majd a hajfelszerelseket is mind innen fogjk vsrolni. Akkor
tarts nagy vlasztkban mindent, a mi egy hossz tengeri thoz szksges: fszert, hs-
kivonatot. Nagykeresked lesz belled.
- Nagykeresked? - krd Bob.
- Bizony... lesznek ruhelyisgeid, pinczid, raktraid, mint Roe s Guiness uraknak.
- Ejha! - kiltotta Bob.
- gy lszen az and Co. uram - viszonz Grip enyelegve - jusson eszedbe, hogy n
mondtam.
- Minden tnl - vga kzbe Senki fia.
- Az ht, minden tnl - ismtl Grip. - Belled mg gazdag ember lesz, dsgazdag ember.
- Ht akkor mirt nem akarsz zlettrsunk lenni Grip?
- Micsoda? Hogy a hivatsomat elhagyjam?
- Remnyled taln, hogy tbbre viszed a ftsgnl? Gpsz leszel?
- Nem, ppensggel nem hinnm. Olyan nagyravgy nem vagyok. Tbb ismeretre volna
szksgem, attl mr elkstem. Meg vagyok elgedve a sorsommal.
- Hallgass rem, Grip. Segdre volna szksgnk, kiben teljesen megbzhatnnk. Mirt nem
akarsz hozznk segdnek bellani?
- Kukkot sem rtek a knyvvitelhez.
- Nagyon hamar beletanulnl.
- Emlkszem, hogy OBodkins r is eleget veszdtt vele a rongyosok iskolj-ban. Sz
sincs rla, fiacskm, sz sincs rla! Mg a szrazfldn ltem, nagyon boldogtalan voltam,
mita a tengeren lek, olyan boldog vagyok. Szinte flek a szrazfldtl. Hiszen, ha majd
nagykeresked lssz s hajd jr a tengeren, akkor... akkor a te hajdon leszek ft, szavamat
adom re!
- Beszljnk komolyan, Grip. Gondold meg, hogy ksbb majd rezni fogod elhagyatott-
sgodat. Htha taln meghzasodnl.
- Meg... hza... sodjam? n?
- Az m, te!
- Micsoda? Hogy a sehonnai Grip meghzasodjk? St gyermekei is legyenek?
- Termszetesen, mint akrki ms teszi - vlekedk Bob olyan hangon, mintha tapasztala-
tokban gazdag frfi lett volna.
- Mint akrki ms teszi?
- gy ht, Grip, akr magam is la...
196
- No nzze meg az ember ezt a tkmagot, milyen szakrten beszl.
- De igaza van - jegyz meg Senki fia.
- Ht fiacskm, te is gondolsz ilyesflre?
- Ksbb majd erre is rkerlhet a sor.
- Nagyszer! Az egyik tizenhrom, a msik kilencz ves s hzassgrl lmodoznak!
- Rlunk ezttal nincsen sz, Grip, hanem rlad. Ma holnap huszont ves leszel.
- Nem, fiacskm, vedd fontolra a dolgot. n hzasodjam meg, n a gpft, ki letemnek
ktharmadrszben olyan fekete vagyok, mint a szerecsen.
- h - kiltott fel Bob - Grip attl fl, hogy gyermekei nger-fikk lesznek.
- Meglehet - viszonz Grip. - Nekem tulajdonkppen vagy nger asszonyt vagy legalbb is
amerikai indinus nt volna szabad felesgl vennem.
- Grip, nem kellene neked ebbl trft znd. Mi csak a javadat akarjuk. Ksbb meg tallnd
bnni.
- De ht mit is akarsz, fiacskm. Jl tudom, hogy okos vagy, no meg szp dolog is volna, ha
mindig egytt lehetnnk. Eddig megltem a magam embersgbl, Isten bizony, el sem
lehetnk nlkle.
- A mint gondolod, Grip. A mi boltocsknkban mindig tallsz helyet. s ersen hiszem, hogy
idekerlsz te mg, mint zlettrsunk.
- Gykeresen meg kellene vltoznom.
- Meg lesz az is, Grip. Minden ember megvltozik; helyn van ez, mert javulnia kell minden-
kinek.
Gripen nem fogott az okos sz. Szerette a foglalkozst, feljebbvali: a Vulcan kapitnya, a
hajhadnagyok becsltk, pajtsai szerettk. Hogy azonban meg ne kesertse nagyon Senki
fit, gy szlott vgezetl:
- Majd megltjuk, ha visszajvk!
S valahnyszor visszatrt egy-egy trl s faggatni kezdettk, gy felelt:
- Hiszen majd megltjuk... majd megltjuk.
A Little Boy and Co.-czgnek ms segdet kellett alkalmaznia. OBrien r ajnlott nekik
egy Balfour nev reg knyvvivt, kirt jtllott, a ki tvirl-hegyire rtette a dolgt. Hja,
mg sem volt Grip!
Ez az v is nagyszer nyeresggel zrdott le. Midn Balfour a vgszmadst megcsinlta:
kitnt, hogy a czg vagyona rukban s az Irlandi Banknl elhelyezett tkvel ezer font
sterlingre rgott.
Ekkor - 1885 janurjban - Senki fia tizennegyedik vben jrt, Bob tizedfl ves volt.
Ersek, egszsgesek mindketten, az egykor killott szenvedseknek nyoma sem ltszott meg
rajtok. Nemes gal vr folyt ereikben, miknt a Shannonban, a Leeben s Liffeyben, melyek
vgigfolynak Irland fldjn s mindent j letre keltenek.
A bazr virgzott. Senki finak a szerencse kedvezett, a meggazdagods tjn haladt elre.
Vakmeren nem koczkztatott semmit, de nem is szalasztotta el soha a knlkoz j alkalmat.
197
Aggdva gondolt nos-untalan a Mac Carthy-csaldra. Tudakozdott Melbourneban is a
csald fell. Mindssze annyit tudhatott meg, hogy annak a csaldnak teljesen nyoma veszett.
gy szokott ez lenni e vilgrsz bevndorlinl. Mrtonnak pnze nem volt s gy valszinleg
valami Istentl-embertl elhagyatott vidken holmi juhnyj mellett kapott munkt. Hogy hol,
ki tudn megmondani?
Patrl sem tudott meg semmit, mita a Marcuard-czg szolglatbl kilpett. Valszinleg
szlei utn kiment Ausztrliba.
A Mac Carthy-csaldon kvl mg Sissy is eszbe jutott gyakran Senki finak, Sissy, az
hsges testvre a hard kunyhjban. A hardra, a vaslelk Thornpipere s a Piborneokra
sohasem gondolt.
Legfljebb Waston Anna kisasszonyon csodlkozott, hogy a dublini szinhzban mg nem
vendgszerepelt. Azt sem tudta, hogy vajjon elmegy-e a szinhzba vagy nem, ha a kisasszony
esetleg eljn Dublinba.
- Ht Carkert vgre felakasztottk-e?
Ezt krdezte Grip, valahnyszor Dublinba visszatrve a bazrba belpett. Nem elgedett meg
a tagad felelettel, hanem feltrta a rgi ujsgokat, a nlkl, hogy rebukkant volna arra a
szmra, melyben rszletes tudsts ad szmot a Carkernek, a Ragged-School ktlreval
nvendknek felakaszts-rl.
- Akkor ht vrunk mg. Csak trelem, egy kis trelem!
- Mirt ne lehetett volna Carkerbl tisztessges ember?
- Belle? - szrnylkdtt Grip - abbl a gazemberbl? Hiszen akkor rosszul esnk, hogy az
ember becsletes.
Kat is, a ki ismerte a galwayi iskola nvendknek trtnett, gy vlekedett, mint Grip.
Egyltalban Kat osztani szokta Grip vlemnyt mindenben, csak abban az egyben nem,
hogy Grip nem akart a tengertl megvlni. Grip mg mindig makacskodott. Az v vgn is
csak a rgi szndka mellett maradt.
November 25-dikn trtnt; tl volt mr; nagy pelyhekben hullott a h, melyek hasonlatosak
voltak a tollakhoz. Pogny id volt, ilyenkor legjobb az let a j meleg szobban.
Senki fia azonban nem maradhatott otthon. Reggel Belfastbl egyik szlltjtl levelet
kapott. Egy szmla kiegyenltsrl volt sz, mely esetleg prt vont volna maga utn, mr
pedig a pert lehetleg kerlni kell. OBrien legalbb gy vlekedett. Senki fia is jnak ltta
Belfastba menni, hogy az gyet szemlyesen intzze el.
Mindssze arrl volt sz, hogy szz mrtfldet tegyen meg vasuton. Ha kilencz rakor el-
indul, mg aznap dleltt megrkezik, dlutn rendezi az gyet s jfl eltt remlhetleg
ismt otthon lesz.
Ily szakmny mdra szabott id alatt az utaz nem igen figyelhet minden aprsgra. A vonat
is gyorsan rplt elbb a tengerpart mentn, majd az orszg belseje fel Dublin grfsgon
treplve, Meath grfsgba rt, csupn Droghedban llt meg nehny pillanatra. Drogheda
elg jelentkeny kikt, csakhogy Senki fia jformn semmit sem ltott belle, valamint az
onnan egy mrtfldre es hres csatahelyet: Boyne-t sem ltta, hol a Stuart-dinasztia vgkp
elbukott. Mg csak egyszer llt meg a vonat a Louth grfsgnak Dunkalk nev vrosban. Ez
egyike Irland legrgibb vrosainak. Itt koronztk meg hajdan a hres Bruce Robertet. Innen
Ulster grfsgba jutottak, hol Donegal fekszik. Ifj hsnk visszaemlkezett egykori szenve-
dseire. Armagh s Down grfsgokon keresztl hatolva vgre Antrim hatrhoz rt a vonat.
198
Antrimnak, melynek fldje vulknikus s sivr barlangokkal tele, Belfast a szkvrosa.
Fontos keresked hely, nagy hajforgalma van (hrom milli tonna venkint), Irlandnak
msodik legnagyobb vrosa, mintegy ktszzezer llek lakja. Sok lent termelnek a lakosok; a
szzhatvan szvgyrban hatvanezer munks dolgozik. Tudomnyos letrl a Queen-s
College tanuskodik.
Belfast a Lagan foly szk torkolatnl fekszik, innen a fvenytorkolatig egy csatorna vezet.
Knnyen elkpzelhet, hogy ilyen roppant lnk iparz s keresked vrosban protestnsok
s katholikusok kzt igen gyakori a torzsalkods, mert a vallsi s politikai okokhoz a szem-
lyes rdekek sszetkzse is mrgestleg hat kzre. A protestnsok ellensgei a fggetlen-
sgnek, mg a katholikusok fggetlensgre trekszenek. Az egyik prtnak Orania a
jelszava, a msik prt srga szalagot kt a karjra, gyakran vres verekedsbe keverednek;
legkivlt julius 7-dikn, a boyni csata vforduljn.
Aznap ugyan nem volt julius 7-dike, st a hmrsk is ngy fokon llott zr alatt, mde a
vros tele volt lrms izgalommal. A Parnell-hzfiak, a landliga s landlordizmus hvei llot-
tak egymssal szemben. A Lenipar-fejleszt trsulat plett valsggal ostrom al vettk.
Senki finak ehhez a mozgalomhoz semmi kze sem lvn, egyenesen szlltjhoz hajtatott s
t szerencsre ppen otthon tallta.
A liferns szrnyen elcsodlkozott, mikor a fi belltott s a Little Boy czg fnkl
mutatta be magt, ht mg mikor ltta, hogy min les elmvel s megfontoltsggal szlalt fel
a maga rdekben. Csakhamar mindkettjk javra bksen elintztk az gyet. Kt ra alatt
rendben volt minden; ekkor Senki fia az lloms kzelben lev egyik vendglbe sietett,
hogy megebdeljen. Nem volt oka megbnni, hogy Belfastba jtt, mert egy pernek vette
elejt, mde vrt re mg egyb meglepets is.
Lassankint alszllott az est, elllott a havazs, csak a hideg nem akart engedni. Egy nagy
gyr eltt risi npcsdlet volt. Senki fia ell elzrta az utat. ppen fizetsi nap volt s
mivelhogy a gyr igazgatja tudtra adta a munksoknak, hogy a brt a jv hten leszlltja,
a munksok roppant izgatottan fenyegetztek.
Belfastban a nantesi edictum megszntetse miatt hazjukbl kivndorl franczik honostot-
tk meg a lenipart s azta ma is zik szorgalmasan a lakosok. Az a bizonyos gyr egy
anglikn trsulat volt, a munksok pedig nagyobbrszt katholikusokbl telt ki. E miatt mg
vadabbl, mg elkeseredettebben adtak kifejezst elgedetlensgknek.
Elbb csak ordtoztak, majd fenyegetztek, vgl kzpor hullott a gyr ajtaira s ablakaira.
Ekkor azonban egy csapat rendr rohant a cscselkhadra, hogy sztszrja s a kolomposokat
letartztassa.
Senki fia nem akart a vonatrl leksni, igyekezett teht a zajongk ell kitrni; csakhogy nem
lehetett m. Hogy el ne tapossk vagy a lovasrendrk el ne gzoljk, egy nyitott kapu aljba
meneklt. Ugyanebben a pillanatban sjtottak le a rendrk t vagy hat munkst.
ppen mellette roskadt a fldre egy ifj n; szegny, halvny arcz, gyri munksleny volt, a
ki bizonyra lehetett tizennyolcz ves, de nem mutatott tbbet tizenkettnl. Midn a fldre
hullott, flkiltott mg utoljra.
- Segtsg! Segtsg!
Ez a hang! Mintha ismern! Rgi emlkek elevenedtek fel a fi lelkben, a hang a torkn
akadt, a szve gy vert, mintha a keblt kett akarta volna repeszteni.
Midn a cscselk egy rszt a rendrk a gyr melll visszanyomtk, a fi odament a leny-
hoz, flje hajolt. Nem volt eszmletn. Flemelte a fejt s arczt a gzlng fel fordtotta.
199
- Sissy! Sissy! - rebegte.
Csakugyan Sissy volt, de nem hallotta a fit.
Nem sokat gondolkozott, hogy mitev legyen; karjra emelte a lenyt, miknt ha des ccse
lett volna s a kzeli plyaudvarba vitte.
Midn a vonat elindult, Sissy egy els osztly kocsi pamlagn fekdt flig eszmletlenl,
mellette trdelt Senki fia, szltgatta, biztatta, meglelte.
Vgre is volt joga arra, hogy Sissyt, egykori martir-trst, elszktesse s ha a szegny leny
valaki rszrl szmthatott knyrletessgre: leginkbb ehhez a fihoz fordulhatott, kit
hajdanban az undok szipirty ellen oly szeretettel vett vdelmbe.
200
XIII.
Pl fordulsa.
1885. november 16-dikn egsz Irlandban, st taln az egsz fld kereksgn sehol olyan
nagy boldogsg nem volt, mint a kis pnzes zacskhoz czmzett bazrban.
Sissy a laks legknyelmesebb szobjban pihent mg, gya mellett llott Senki fia. Most mr
megismerte a fit, ki hajdanban a hard kunyhjbl egrutat vett, s ime, eltte ll, mint
szp, erteljes fi.
Mikor egymstl elvltak, csak a hetedik vben jrt Sissy, most a tizennyolczadikat tapossa.
Vajjon lesz-e belle a killott sok szenveds, megprbltats s nyomorsg utn olyan szp
leny, mint a minv szerencss krlmnyek kztt bizonyra fejldhetett volna? Tizenegy
ve mr annak, hogy utoljra lttak egymst s mgis reismert hangjrl; Sissy is vissza-
emlkezett a kis, gynge ficskra benne.
Rgi emlkeikrl beszltek, egyms kezt fogva s miknt egy tkrbe, visszapillantottak
nyomorsgos mltjukba.
Kat is ott volt. Megltszott az arczn, hogy mennyire egytt rez velk. Bob ujjongott rm-
ben, Birk sem llhatta meg, hogy kzbe-kzbe ne vakkanjon. OBriennek is ott kellett lennie.
St taln Balfour is belltott volna, ha bokros hivatalos teendi a Little Boy and Co.
fknyvhez nem lnczoltk volna. Mindenki annyit hallott mr a Mac Carthy-csaldrl, meg
a czg tbbi hozztartozjrl, hogy ppen csak a szemlyes ismeretsg hinyzott. Sissyt
mindnyjan olyb tekintettk, mintha Senki finak a testvre lett volna, ki tegnap ment el
hazulrl s ma jra hazajtt.
Csak Grip hinyzott a famlibl; arra azonban akr mrget is vehetnnk, hogy Senki fia
testvrre mr els ltsra is reismer, pedig soha letben nem llott vele szemtl-szembe.
Egybirnt a Vulcan is nemsokra visszatr Dublinba s akkor a kis csald mind egytt lesz.
Sissy lete eddigel olyan volt, mint a tbbi szegny leny Irlandban. A hard hat hnappal
azutn, hogy Senki fia a kunyhbl megszktt, delirium tremensben meghalt, Sissyt vissza-
vittk a donegali szegnyek hzba. Ott lt kt esztendeig, azutn ms szerencstlen lenynak
kellett helyet csinlnia. Kilencz ves volt, a keze munkja utn kellett ebben a korban a
szegny lenynak meglnie. Ha szolglatba nem llhat - brt nem kap, csak elltst - akkor
valamely gyrba kell beszegdnie. Belfortba kldtk Sissyt, a hol egsz raks szv-gyr volt.
Itt tengette lett naprl-napra abbl a nehny pencebl, a mit naponta keresett; ide dobtk,
oda dobtk, durvn rrivalltak s nem akadt egy rva llek sem, a ki prtjt fogta volna. s
mgis mindig j, trelmes, szorgalmas volt. Az let viszontagsgai korn hozzszoktattk a
trelemhez.
Akkortjt, hogy Senki fia retallt, mg csak nem is gondolhatott arra, hogy sorsa megvl-
tozik; mr-mr ktsgbeesett:... s ime, felje nyujtotta vd karjt az a fi, ki irnt letben
elszr volt j s gyngd... az a fi pedig egy ruhz tulajdonosa s fnke ma. A pokolbl
szabadtotta ki, most nla van, az zletbe alkalmazza, mint elrustnt, avagy... szolglja.
- ?... Szolgl?... No hiszen meg is engedte volna Kat, ht mg Bob... Senki fia pedig mg
kevsbb!...
- A hzadnl akarsz tartani engem? - krd Sissy.
- Azt mondom n is, hogy a hzamnl, Sissy.
- De legalbb dolgozom, hogy terhedre ne legyek.
201
- Dolgozol, des Sissy.
- Mi lesz a dolgom?
- Egyelre semmi, Sissy.
Evvel egyelre be kellett rnie. No de egy ht mulva mr ott talljuk a boltban. Bezzeg szpen
helyrejtt, csinos, kedves alak volt, hamar beletanult az j foglalkozsba s a kis bazr jabb
vonzervel csalogatta maghoz a vevkznsget.
Sissy nagyon vrta mr, hogy a Vulcan els ftjt szemtl-szembe lthassa. Senki fitl
hallotta, hogy ki volt Grip a Ragged-Schoolban, mintegy utdjnak tekint t; ki a kis fi
oltalmazja lett, minek utna a hard kunyhjbl a rongyosok iskoljba kerlt. megvdte a
hardtl, Grip Carkertl s a tbbi czudar gzengztl. Ha lett koczkztatva, ki nem viszi az
g hzbl, a kis fi odaveszett volna. A Vulcan els ftje teht, ha majd jra bellt a
bazrba, a legmelegebb fogadtatsra szmthat. Bizonyos krlmnyek miatt azonban csak az
v vge fel rkezhetett vissza a Vulcan.
Az 1886. deczember 31-dikn ksztett zleti mrleg szerint a kis bazr ebben az vben min-
den eddiginl fnyesebb zletet csinlt. A kis pnzes zacsk vagyona ktezer font sterling-
nl tbbre rgott mr. OBrien maga revidelta az zleti knyveket s konstatlta, hogy gy
van. A derk keresked szerencst kvnt Senki finak ehhez az eredmnyhez. mde szvre
kttte, hogy ezentl is olyan vatos s megfontol legyen.
- Nehezebb dolog a vagyont megtartani, mint megszerezni - mond OBrien, midn az zleti
knyveket jra visszaadta a finak.
- Igaza van, uram. Higyje el, nem is trek le soha a jzan megfontols tjrl. rkk
sajnlom, hogy az Irlandi bankban elhelyezett pnz tulajdonkppen nem hajt elg hasznot.
Veszteg hever ott, alszik mintegy s a ki alszik, az nem dolgozik.
- Nincs igazad, fiam, pihen az s a pnznek ppen gy szksge van pihensre, mint az
embernek.
- Ltja, OBrien r, ha valami j alkalom knlkoznk...
- Nemcsak jnak, hanem kitnnek is kellene lennie.
- Nem bnom, ht, kitn alkalom knlkoznk, azt hiszem, n is azt tancsoln, hogy -
- Hogy felhasznld?... Termszetesen, fiam, fleg ha a te szakmdba vgna a dolog.
- n is gy gondolkozom, OBrien r, eszemgban sincs, hogy olyan vllalatba fogjak,
melyhez semmit sem rtek. Ha az ember okos megfontolssal kezd hozz, taln szlesebb
alapokra fektethetn esetleg zlett.
- Nem cselekednm helyesen, fiam, ha errl tged le akarnlak beszlni... s ha esetleg meg-
tudok valamit... valami biztosan jvedelmez vllalatot... ksbb taln... hiszen majd besz-
lnk mg rla.
Blcs elreltssal tbbet ennl mondani nem akart OBrien r. Februr 23-dika olyan nap
volt, melyet a kis pnzes zacsk laki akr veres plajbsszal hzhattak volna al a kalend-
riumukban.
Ekkor trtnt, hogy Bob egy ltra tetejrl szinte albucskzott, midn valaki rekiltott, mg
pedig ilyetnkppen:
- Hah, ki az ott az rbocz tetejn? Hah!
202
- Grip! - rikkantott le Bob s egy pillanat mulva a ltra fjn alcsszott, mint pajkos gyerme-
kek a lpcs karfjn.
- Nem is ms, and Co. r! Senki fia, remlem, jl van, te tkmag?... Kat is, he?... OBrien
r is?... gy hiszem, senkirl sem feledkeztem meg?
- Senkirl?... Ht n senki vagyok, Grip?
Egy szp, ifj lenyka krdezte ezt tle, a ki rmtl sugrz arcczal lpett a Vulcan els
ftjhez s himezs-hmozs nlkl jobbrl is, balrl is megcskolta az orcjt.
- Mi-ki... ez? - szlalt meg Grip kptelen zavarodottsggal - kisasszony,... n magt nem
ismerem... Itt csak gy vaktban lelgetik s cskolgatjk az embereket?
- Jl van, ismerkedjnk meg, akkor ismt ellrl kezdem az lelst s cskot.
- Hisz ez Sissy!... Sissy... Sissy! - kiltozta fktelen jkedvvel Bob.
Senki fia s Kat ppen akkor nyitottak be. Gripnek, a kpnak, most mr nem volt szksge
bvebb magyarzatra, mind egy szlig visszaadta a cskot s lelst. Szent Patrickra! Hiszen
ez a Sissy olyan megennival des egy jszg! Minthogy Amerikbl Senki finak ajndkul
- ha majd feln - frfiutaz-kszletet hozott, volt abban csizmahz, borotva, habtgely; most
egyet gondolt s azt mondta, hogy tulajdonkppen Sissynek sznta, mert sejtette, hogy a Little
Boy czg bazrjban fogja tallni. Sissynek el kellett az ajndkot fogadnia. Senki fia
ppensggel nem vette zokon.
A bedford-streeti ruhzban olyan boldogok voltak az emberek. Ha Gripnek a hajn nem
akadt teendje, bezzeg nem rizte a horgonyt. gy ltszik, hogy a kis bazrban valami mg-
nesk van, melynek vonz ereje elhat a dockig s Gripet Sissyhez vonzza. Hja, a termszet
trvnyeivel nem lehet ujjat hzni. Senki fia hamar szrevette a dolgot.
- gy-e, szemreval egy teremts ez az n nvrem? - krd egyszer Griptl.
- A te nvred, fiacskm?... Bizony cseppet sem volna szp,... hatrozottan csnyasg volna,
ha amgy jszntbl nem lenne a nvred... Mondom, csnya volna...
- Csnya?... Sissy?... kvesd meg szavaidat, Grip!
- Tudom, hogy szamrsgokat beszlek ssze-vissza.... nem is telik tlem egyb... hiszen ha
rtenk a szp szhoz...
Pedig Kat bizonysgot tehet rla, hogy Grip rt a szp szhoz s alig hrom ht telt el haza-
rkezse ta, midn Kat ezt mondta Senki finak:
- Olyan mostansg ez a mi j Gripnk, mint a vedlflben lev llatok. Eddigel fekete volt a
kpe, lassankint fehr sznt lt... gy sejtem, hogy nem sokig marad a Vulcan-on.
OBrien is hasonlkppen vlekedett.
s mgis, mikor a Vulcan mrczius 15-dikn Amerikba indult, Grip jra ott llott rgi
helyn a kazn nyitott ajtaja eltt, mintha annak a hajnak ppen az els ftre lett volna
get szksge.
Mjus 13-n vetett jra horgonyt Dublinban a Vulcan. Grip sznevltozsa most mg
szemmellthatbb volt, mint elbb. Mondanunk sem kell, hogy a lehet legszvesebben
fogadtk. Senki fia, Kat s Bob nyakba borultak. Sissyvel szemben Grip szrnyen tartzkod
volt, megelgedett avval, hogy a bal orcjt megcskolta; Sissy is berte avval, hogy Gripnek
a jobbik orcjra lehelt egy cskot. Grip naprl-napra hallgatagabb, Sissy komolyabb lett, ha
Sissyvel egytt volt. Ez a tartzkods a kis csald bizalmas egyttlte alkalmval is feltnt.
Mikor estnkint elbcsztak, Senki fia rendesen gy szlott Griphez:
203
- Viszontltsra - holnap reggel!
Grip ezt felelte:
- Nem... nem hiszem, hogy holnap eljhessek... srgs dolgom van a gphzban... nem
jhetek el semmiesetre!
Hanem azrt msnap reggel mgis csak belltott a j Grip, mg pedig egy rval elbb, mint
tegnap... s csodk csodja!... az brzata naprl-napra fehredett.
Grip aligha nem hajland lett volna most mr belpni a Little Boy and Co.-ba s elhagyta
volna eddigi foglalkozst. Csakhogy Senki fia blcsen hallgatott rla. Hadd pedzze Grip
maga a dolgot.
Junius elsejn kerlgette is mr a j Grip ezt a dolgot, mint macska a forr kst.
- Nos, jl megy mg mindig az zlet? - krd Grip.
- tld meg magad, Grip? Lttad resen a boltot?
- Mindig van vev...
- Mg pedig sok, Grip; fleg mita Sissy rul.
- Cseppet sem csodlom, fiacskm!... Nem rtem, hogy is lehet ember Dublinban... st egsz
Irlandban, a ki nem tle vsrol.
- Nem is szolglhatn ki senki gy, mint ez a kedves...
- Tbb,... sokkal tbb ennl - vgott kzbe Grip, a nlkl, hogy meg tudta volna tallni az
alkalmas kifejezst.
- Nos ht, mint ez az elbvl ifj leny! - segt ki Gripet zavarbl a fi.
- gy ht jl megy a dolog?
- A mint halld.
- s Balfour?
- is jl van.
- Nem az egszsgrl tudakozdom - vet kzbe lnken Grip. - Mit trdm n a Balfour r
egszsgvel?...
- De n trdm, Grip. Nagyon hasznavehet embernk. Kitnen rti a dolgt.
- Jl rti ht a dolgt?
- Nagyszeren.
- Kiss mintha mr reg volna.
- Nem, alig tnik fel.
- Hm!
Ez a hm, azt akarta jelenteni, hogy a j Balfournak nemsokra mr a munkakpessg hatrt
kell elrnie.
A prbeszd megszakadt. Senki fia elmeslte Katnak, Kat nem llhatta meg, hogy kiss ne
kaczagjon.
Bob sem frt meg a brben. Nehny nappal utbb evvel a krdssel fordult Griphez:
- A Vulcan ugyebr, nemsokra flszedi a horgonyt?
204
- Az... mondjk legalbb... meglehet - felel Grip borus arczczal.
- S te jra a kazn mell llasz, gy-e? - faggatzik and Co. r.
Az els ft szemei fellobbantak, mintha a kazn gyomrba vetett kszenet avval akarta volna
lngra sztani; pedig nem volt egyb oka ennek a szemfellobbansnak, mint Sissy, a ki ppen
akkor tartott feljk s Grip eltt megllva, gy szlott hozz:
- Grip, legyen szves, adja le azt a lda csokoldt, nem rem el...
A Vulcan els ftje rgtn levette azt a ldt.
Vagy:
- Krem, des Grip, segtse levenni azt a sveg czukrot, nem birom...
Grip rgtn leemelte a polczrl a sveg czukort.
- Hossz lesz az utatok, Grip - faggatzik tovbb Bob hamisks szemhunyorgatssal. gy
ltszik, kedve telt abban, hogy Gripet meg-megbosszantsa.
- Attl flek, hogy nagyon hossz lesz. Eltart legalbb ngy-t htig.
- Ht az sok? - Azt gondoltam, hogy ngy-t hnapig.
- t... hnapig?... Mr mirt nem mindjrt t vig! - kiltott fel rmlten Grip, mintha t vi
fegyhzrl lenne sz.
- Remlem, nagyon rlsz az tnak, Grip?
- Lnczos adtt!... hogyne rlnk... mikor rlk.
- Hallod, Grip,... te nagyon oktondi legny vagy!...
Bob elfintortotta az arczt s elszaladt.
Szegny Grip mostansg tulajdonkppen nem is lt; mert let-e az, ha valakinek az esze soha
sincsen helyn, ha bren lmodik s kicsi hja, hogy a fejjel nem megy neki a falnak? Hogy-
hogy nem, mg egyszer readta fejt a tengeri tra s a Vulcan junius 22-dikn elhagyta a
dublini kiktt.
Azalatt, mg tvol volt, a Little Boy and Co. czg mg fnyesebb kiltsoknak nzett elbe.
Senki fia megszerezte egy szabadalmazott j jtkszernek kizrlagos elrustsi jogt.
Ennek a jtkszernek mr az is risi kelendsget biztostott, hogy a Little Boy and Co.-
nl lehetett csupn kapni. A nyaralba kszl gazdag csaldok gyermekei naprl-napra
ostromoltk Bobot, mert egyik sem akart a nlkl a jtk nlkl falura menni. Pedig nem is
igen volt olcs m. Bob nem gyzte a kiszolglst, Sissy is segtett neki, gy aztn mg
nagyobb volt a vsrlsi kedv s bussabb a napi bevtel. Csupn ebbl az egy ruczikkbl
nhny szz guinee hasznuk volt. A karcsonyi piacz eredmnyt is beleszmtva, ez v vgn
mintegy hromezer font sterling volt a Little Boy vagyona.
Senki fia szmtgatott mr arra, hogy Sissyt tisztessgesen kihzasthatja, ha ugyan kedve lesz
frjhez menni. Grip szemreval ifj volt, tetszett is nagyon Sissynek, br a vilgrt sem rulta
el. Csak az a Grip nem mert mg nyilatkozni. A j fi azt gondolta, hogy nlkle a Vulcan
nem rne semmit, st a midn Senki fia czlozgatott arra, hogy maga is, ha embernyi
emberr lesz, meghzasodik, Grip majd megpukkadt nevettben.
Mikor a Vulcan julius 29-dikn tjrl visszatrt, az els ft mg gyetlenebb, akadkos-
kodbb, komorabb: szval boldogtalanabb volt, mint annakeltte. Szeptember 15-dikn fog
jra elindulni a Vulcan. Vajjon Grip jra a kazn eltt ll-e majd?
205
Valsznleg, mert a gonosz Senki fia egyltalban egy lpst sem szndkozott tenni a
dlre ll krds megoldsnak siettetsben. Hadd kezdje meg Grip. Menjen hozz s krje
meg a nvrnek a kezt annak rendje s mdja szerint. felels azrt, hogy nvre boldog
legyen. Csakhogy persze flttlenl azt kvnta, hogy Grip szaktson a tengerszettel, lpjen
be az zletbe trsul. E nlkl szba se ll vele.
Ezt a j Gripet valaki gy a falnak szortotta szve gyben, hogy szinte kipattant belle a
valloms.
Kat volt, a j reg Kat ludas a dologban. Grip gyantlanul lltott be hozz s Kat csakgy
odavetleg krd:
- Grip, nem vette maga szre, hogy ez a mi Sissynk naprl-napra gynyrbb lesz?
- Nem... nem vettem szre... Mirt is vettem volna szre?... Hiszen nem igen gyelem... vagy
mi!
- Az mr ms... ht nem igen gyeli? Nzze csak meg egyszer, de jl, majd megltja, milyen
szpsges egy teremts. Ht azt tudja-e, hogy ma-holnap tizenkilencz ves lesz?
- Micsoda? mr annyi volna? - pedig ht igen jl tudta, hogy annyi. - Tved Kat nni.
- A mint mondom, tizenkilencz ves, nemsokra bektik a fejt. Senki fia keres majd neki egy
jraval frjet. gy huszonhat-huszonht vest, ppen mint maga. Persze-persze, olyannak
kellene lennie, a kiben teljesen megbzhatnk. Olyannak nem szabad lennie, a ki tengersz,
mifle frj is egy tengersz? Nem illik ssze a kett. No meg Sissynek szp hozomnya is...
- Nem kell neki hozomny - vet kzbe nagy hirtelen Grip.
- Igaz, ilyen bjos teremts, no de a hozomny vgre is j dolog. Kis urunk majd tall
Sissynek val frjet.
- Taln szemelt is mr ki?
- gy hiszem, hogy kiszemelt valakit.
- Gyakran jr az a bizonyos r a bazrba.
- Nagyon gyakran.
- Ismerem n is?
- Nem, gy ltszik, hogy maga nem ismeri t! - Kat lopva rpillantott Gripre, ki szemt fldre
szegezve lt a szken.
- Sissy lenyasszonynak is tetszik az az iz? - krd szrnyen akadozva.
- Hja, azt nem lehessk tudni! Hja, vannak olyan titkolz termszet emberek, akik...
- Uram teremtm, mr hogy lehet valaki olyan agyalgyult! - kiltott fel Grip.
- n is amond vagyok! - bizonygat a j Kat nne.
Mg ez a kzzelfoghat czlzs sem hatott Gripre. Egy httel utbb ismt tra kelt a
Vulcan-nal s midn oktber 29-dikn hazajtt, le lehetett az arczrl olvasni, hogy most
mr tudja, mitev legyen. Hanem szlani arrl mg mindig nem akarzott.
Pedig lett volna elg ideje, mert a Vulcan ezttal kt hnapig vesztegelt a kiktben, mert
sok tataroznival akadt rajta. Kt hnap alatt az Isten szerelmre, csak kimondhat az ember
egy icike-picike kurta szcskt.
206
Kattl els ltogatsa alkalmval elszr azt krdezte:
- Remlem, Sissy kisasszony mg nem ment frjhez?
- Mg nem, de nemsokra frjhez fog menni. Megrett mr a dolog - viszonz a j asszony.
Minthogy a teljesen leszerelt hajn mr nem akadt semmi dolga, rendesen - mondjuk inkbb -
mindig a Little Boy bazrban volt. Mg ha itt lakott volna, sem rizhette volna annyira a
boltot. Hanem az a bizonyos gy csak nem akart vgleg dlre jutni.
A Vulcan-t ma-holnap jra tengerre bocstjk. Egy ht mulva ismt flszedi a horgonyt. s
ez az lhetetlen Grip mg mindig hallgatott. Vagy legalbb azt nem mondta, a mit tle annyira
vrtak.
Ekkor, deczember els hetben, vratlan dolog trtnt.
Levelet kapott OBrien Ausztrlibl. Ez volt a levl tartalma:
Mac Carthy Mrton, Martin, Murdock a felesgvel meg lenykjval, tovbb Sim s Pat
Melbourban vannak s egy Irlandba indul hajra szllottak. A szerencse nem kedvezett
nekik s ppen olyan insgesen trnek haza, mint kivndoroltak. A haj, melyen hazaindultak,
a Queensland, aligha hrom hnapnl elbb kt ki Irland partjn.
Senki fit nagyon elszomortotta ez a hr. Az a derk csald teht az jvilgban csak szeren-
cstlen volt, gyefogyottan, tmasz nlkl llanak majd a hazai fldn. No ht, fogadott
gyermekket meg fogjk legalbb ltni, nem hagyja el ket. Hej, ha tzszer ilyen gazdag
volna, hogy tzszerte olyan j helyzetet teremthetne szmukra!
OBrientl elkrte a levelet. Gondosan eltette. s ettl a percztl kezdve egy rva szval sem
hozta szba sem a levelet, sem a Kerwan-majorbeli csaldot.
Ez a hr roppant hatssal volt Gripre. Hja, az emberi szv mindig egyforma, mg egy els ft
szve sem lehet kivtel. A Mac Carthy-fiuk majd hazajnnek, Sim is, Pat is derk szl leg-
nyek, Senki fia pedig gy szereti ket, mintha btyjai volnnak. Htha egyiknek vagy msik-
nak sznta Senki fia Sissyt? Grip irtzatoskppen fltkeny lett, gy hogy deczember 9-dikn
szilrdul el volt hatrozva, hogy ennek a bizonytalansgnak vgt veti. Lm Senki fia ppen
ekkor hvta t flre s azt mondta neki:
- Grip, jer az irodba, beszlni valm van veled!
Grip belespadt. Sejtette, hogy valami nagyon fontos dologrl lesz a sz.
Midn egymssal szemben leltek, a kis pnzes zacsk fnke szraz, zleti hangon kezd
a beszdet.
- Nagy terjedelm zletbe akarok fogni, szksgem volna a pnzedre.
- Hja, fiacskm, valami sok nincsen. Mennyi kellene?
- Mind, a mit a takarkpnztrba tettl.
- Vedd ki, fiacskm s hasznld!
- Itt van a takarkpnztri knyvecske, ird al, hogy a pnzt kivehessem.
Grip alirta a nevt.
- A kamatokrl, melyet fizetni fogok, most nem szlok.
- Kr is volna.
- Mg pedig azrt nem, mert te mtl fogva a Little Boy czg tagja vagy.
207
- Mifle czmen?
- Mint zlettrs.
- Mi lesz a hajmmal?
- Felmondod a szolglatot.
- Ht a hivatsom?
- Szaktasz vele.
- Ugyan mirt?
- Mert felesgl kell venned Sissyt.
- Felesgl? n? Sissy kisasszonyt? - krd Grip azt sem tudva hamarjban, hogy fi-e vagy
leny.
- gy van, Grip, gy, Sissy a te felesged akar lenni.
- Mi? maga akar?
- Akar; s mert te is szeretnd t felesgl venni...
- n is?... t felesg... hm... ht gy van... bizony...
Tbbet aztn a j Grip egy rva szt sem rtett abbl, a mit Senki fia mondott neki. Elvette a
kalapjt, a fejbe gyrta, aztn jra levette, a szkre tette, aztn relt, a nlkl, hogy szre-
vette volna.
- Vigyzz, Grip! lsd most a menyegzre j kalapot kell venned.
Bezzeg szvesen vett Grip j kalapot a menyegzre, de azt holta napjig sem tudta megrteni,
hogy s mint hzasodott meg. Senki vele elhitetni nem tudta, hogy immr frj, mg Sissy
sem. No de az efflhez lassanknt hozzszokik az ember.
Annyi bizonyos, hogy karcsony elestjnek reggeln talpig feketbe ltztt, mintha teme-
tsre menne, Sissy pedig fehrbe, mintha blba kszlne. Senki fia, Bob s Kat is nnepl
ruhjokat ltttk fel, pedig ht pnteki nap trtnt mindez. Kt kocsi llott meg a Kis
pnzes zacsk eltt, azokra felltek s a bedford-streeti kpolnhoz hajtattak. Flra mulva
gy jtt ki Grip s Sissy a kpolnbl, mint frj s felesg.
Mindssze csak ez a lnyegtelen klnbsg volt kztk, midn a vidm trsasg a Little Boy
and Co. bazrjba visszarkezett. Tstnt hozzlttak jra az rulshoz, mert ht karcsony
este csak nem csukhattk be a gazdag kirakat bazrt a vsrlk ezrei eltt.
208
XIV.
Hrom oldalrl tenger.
Mintegy hrom hnappal Grip s Sissy eskvje utn, mrczius 15-dikn, a Doris nev
teherszllt haj elindult Londonderry kiktjbl s kedvez szakkeleti szl ltal hajtva,
nekivgott a nylt tengernek.
Londonderry a hasonl nev grfsg szkhelye, Irland szaki rszn, Donegal szomszdsg-
ban van, London laki Londonderrynek hvjk, mivelhogy a grfsg legnagyobb rsze a brit
szigetek fvrosnak a birtoka s mert a vrost is londoni pnzzel pttettk fel jra romjaibl.
Az irlandiak egyszeren Derrynek nevezik s a London nv ellen csupn gy tehetnek vst.
Ugyan ki vehetn ezt tlk rossz nven?
A Toyle balpartjn, ppen a torkolatja kzelben fekv vros igen szmottev. Tizentezer
lakja van, mde a szles, szells nagy utczkon mg sem nagy a forgalom. A rgi vdgt
mentn vannak sti, egy dombon emelkedik a pspki dm s nmi nyomai lthatk a Szent
Colomba aptsgnak, vgl a XII. szzadban plt ritka nevezetessg Tempal More a
ltnivalk.
A kikt eleven forgalm. Sokfle ruval megrakodva indulnak innen el a hajk: palval,
srrel, vgmarhval s - szmos kivndorl is szll itt hajra. s min sokan trnek vissza
ezek kzl a nyomorldzte irlandiak kzl!
Ugyan mi fontossga lehet annak, ha a londonderry-i kiktbl egy Doris nev teher-
szllt haj elindult, mikor szz meg szz effle haj fordul meg venkint a Lough Toyle
szk blben, mikor itt a hajforgalom venkint hatszzezer tonnra rg.
Igaz... igaz. S mgis figyelmnkre mlt ez a Doris, minthogy hsnk szerencsjvel volt
megrakodva: a mi annyit jelent, hogy e haj rakomnya Senki finak a vagyona lszen.
A Little Boy and Co. gyermek-fnke a Doris fedlzetn volt, mg pedig azrt, mert:
Grip s Sissy eskvje utn a kis pnzes zacsk-nl igen sok volt a dolog, lvn j esz-
tend. Leltrozni, a sok vsrlt kiszolglni kellett, tovbb abban is fradoztak, hogy a bazrt
nagyobbtsk stb. Grip derekasan beledolgozta magt az j foglalkozsba, br hzassga mg
mindig gy tnt fel eltte, mint egy lom, mindig attl flt, hogy ebbl az lombl egyszer
csak hirtelen flbred.
- Becsletemre mondom, Grip, te hzasember vagy - mondogatta neki Bob.
- Igaz, igaz, Bob. Lsd nekem is gy rmlik, hogy az vagyok s nha mgis ktelkedem
benne.
Az 1887-dik v igen szerencssen kezddtt. Br csak tovbbra is gy maradna. Csak azon a
gondon vdtt Senki fia szntelen, hogy a Mac Carthy-csald sorst, ha majd Irlandba
visszatrnek, biztostsa.
A Queensland-rl, melyen elindultak, mg semmi biztosat nem hallott, pedig szorgalmasan
olvasgatta a hajforgalomrl szl rtestseket.
Csak mrczius 14-dikn olvasta a Shipping-Gazette-ben a kvetkez sorokat: A Burnside
gzhaj e h 3-dikn Assuncion mellett tallkozott a Queensland vitorls hajval.
209
A dlrl jv vitorls hajk nem vehetik a rvidebb utat, mely a Suez-csatornn t vezet, mert
a Vrs-tengeren fel gzer nlkl nagyon nehz az t. gy ht Ausztrlibl Eurpnak
tartva, a J Remnyfok fel kellett jnnie a Queensland-nak. Alighanem mg a nylt
tengeren van. Vrni kell mg trelmesen.
A kt haj tallkozsa annyiban fontos, hogy mintegy figyelmeztette hsnket. No meg jl
tette, hogy a Shipping Gazette-nak azt a szmt olvasta, mert ez a hirdets is szembe
tltt:
Londonderry, mrczius 13. Holnaputn, e h 15-dikn, a Hamburgbl jtt Doris rakom-
nyt nyilvnosan elrverezik. Szztven tonna ru van benne: szesz, bor, szappan, kv,
fszer stb. Az elrverezst Harrington Testvrek, mint hitelezk, eszkzlik.
Senki finak, olvasvn ezt a hirdetst, az az tlete tmadt, htha elnys volna a Doris
szlltmnyt megvenni, mert ilyen rverseknl olcsbban juthat hozz. No meg azok az
ruk is mind az szakmjba vgnak. Felment OBrienhez s tancsot krt tle.
A nyugalomba vonult keresked elolvasta a hirdetst, meghallgatta a fi rvelst s rvid
gondolkods utn gy szlt:
- Igazad van, itt nyeresges zlet knlkoznk. Az rukat mind haszonnal lehetne eladni, ha
elszr jminsgek, msodszor a piaczi ron 50-60 szzalkkal olcsbban vehetnd meg.
- n is gy gondoltam a dolgot, OBrien r - felel Senki fia. - Mindenekeltt ltnom kell a
Doris szlltmnyt, elbb hozz sem fogok. Mg ma el akarnk Londonderrybe utazni.
- Helyes, fiam, veled megyek n is. Szakrt vagyok az effle ruk megtlsben, mert teljes
letemben ezekkel kereskedtem.
- Ksznm, uram, valban nem tudom, mivel hlljam meg jsgt.
- Prbljuk meg, hogy j zletet csinljunk, egyb nekem nem kell.
- gy ht nincs elvesztegetni val idnk, mert az rverst holnaputnra tztk ki.
- n kszen vagyok az tra, fiam, csak az titskmat szedem el. Holnap jl megvizsgljuk a
Doris szlltmnyt. Holnaputn vagy megvesszk, vagy otthagyjuk, mr attl fgg: j-e ez
s mi az ra. Estre mr Dublinban lesznk.
Senki fia tudatta Grippel s Sissyvel, hogy olyan vsrt akar ktni, mely majdnem minden
kszpnzt flemszti. Rjuk bizta kt napra a Kis pnzes zacsk-t.
Az elvls csak kt napra szlott s mgis alig tudtak beletrdni - fleg Bob nem. tdfl ve
van egytt Senki fival s ez volt az els eset arra, hogy nem tartott vele. Kt destestvr sem
szokhatott volna inkbb egymshoz, mint k ketten.
Sissy aggodalommal vette a hrt, hogy kedves fia elmegy. No de vgre is, csak nhny
naprl van sz. A vllalat miatt nem aggdtak, mert azt OBrien is tancsolta, klnben is
tudtk, hogy Senki fia vakmeren semmit sem koczkztat. Az esti tz rai vonattal elutazott az
ifj s vn keresked. rintettk Down grfsg szkhelyt, Belfastot, itt hozta t a sors ssze
Sissyvel jra. Msnap reggel nyolcz rakor szerencssen megrkeztek Londonderrybe.
Min szeszlyes jtka a sorsnak! Csak harmincz mrtfldre volt innen Rindock falva,
Donegal grfsg kzepn, hol lett oly nyomorsgosn kezdte meg, s me most egy nagy-
szabs zletkts miatt idzik Londonderryben.
vek teltek, vek mltak el, bebarangolta Irland nagy rszt: mennyi viszontagsgot kellett
killania, mennyi nehzsget lekzdenie! Min sorsfordulat, min vltozs!
210
OBrien szegrl-vgre megvizsglta a Doris szlltmnyt. A minsg egszen megfelelt a
Kis pnzes zacsk ignyeinek. Ha olcsn megvehetik, nagy haszonra szmthatnak. Leg-
albb is megngyszerezdik a tke. A tapasztalt OBrien akr a maga szakllra is megvette
volna, st Senki finak azt tancsolta, hogy mieltt rversre kerlne, knljon rte
elfogadhat vtelrt a Harrington Testvreknek.
Senki fia kvette a tancsot. Megegyezett a Doris hitelezivel s az sszes szlltmnyt elg
jutnyos ron megvette, annl is inkbb, hogy rgtn kszpnzzel fizetett. Mr az a krl-
mny is, hogy ilyen ifj akarja a szlltmnyt meg vsrolni, bmulatra ragadta a Harrington
Testvreket, ht mg midn hallottk, min les elmvel tudta rdekeit vdni! OBrien is
kezeskedett rette s gy az zletet hamar lebonyoltottk s az Irlandi Bankhoz szl cheque-
kel elintztk.
Hromezertszz font sterlingen - krlbell ennyi volt Senki finak egsz vagyona - meg-
vette a Doris szlltmnyt. Nem tagadhatta, hogy a vgn mgis kiss izgatott volt.
A szlltmnyt legokosabb volt a Doris-on tovbb Dublinba vitetni, gy legalbb nincs
szksg trakodni ms hajra. A Doris kapitnya hajland volt erre is, ha a fuvarbrt
Dublinig megkapja. Kedvez szl mellett kt nap alatt Dublinban kikthetnek.
Minekutna mindent elintztek, OBriennek meg ifj trsnak csak az esti vonathoz kellett
sietnie, hogy msfl napi tvollt utn Dublinba visszarkezzenek.
Ekkor Senki finak az az tlete tmadt, hogy OBriennek azt az ajnlatot teszi, hogy menje-
nek a Doris-on vissza Dublinba.
- Ksznm, fiam, de a tenger meg n sohasem voltunk valami j bartsgban. Ha neked
kedved tartja...
- n a hajn megyek, a szlltmny mellett az n helyem. Az t nem hossz, nincs mitl
flnem.
OBrien egyedl ment vissza Dublinba. Reggel korn szerencssen meg is rkezett.
Ugyanekkor indult el a Doris a Toyle-csatornn lefel a szk medr folyban, mely a
kiktt az szakra es csatornval sszekti.
Az szaknyugati szl kedvez volt rjok nzve; ha gy tart tovbb is, pomps tjuk lesz. A
vitorls haj a part mentn haladott, hol a tenger a magas sziklapart oltalmban rendesen
nyugodt szokott lenni. No de mrczius kzepn a napjegyenlsg kzeledse miatt az irlandi
tenger nyugalma minden pillanatban megvltozhatik.
A Doris kapitnyt John Clearnak hvtk, nyolcz matrz llott rendelkezsre, kik egytl-
egyik megbzhatknak ltszottak, gy ismertk Irland partvidkt, hogy szksg esetn akr
behunyt szemmel is megtettk volna az utat Londonderrybl Dublinba.
A vitorlkat dagasztotta a szl s a haj gyorsan siklott ki az blbl. A nyilt tengerre rve,
tvolrl flismerte Senki fia az innishafeni kiktt, mely Donegal egyik kiszgel hegy-
foknak mgtte fekszik - mg tovbb feltnt Irlandnak legszakibb elfoka a Cap Martin.
Az els nap minden baj nlkl telt el. Valsgos gynyr volt a nyilt tengeren ringatzni a
Doris-szal. Mg csak nyomt sem rezte a tengeri betegsgnek, a leggyesebb hajsinas
sem tett volna rajta tl. Folyton azt forgatta az elmjben, hogy egsz vagyonval ttong
mlysg felett szik, mely ha szjt kittja, t mindenestl egyszerre elnyelheti.
No, de nem lehetett oka ettl flni. A Doris pomps egy haj volt, a kapitny pedig jl
rtette a dolgt.
211
Be kr, hogy Bob nincs most vele! Hogy rvendett volna az a gyermek, ha a Doris-on
teheti meg az utat, bezzeg ms ez, mint a biztos rvben veszteg ll Vulcan Dublinban vagy
Corkban. Ha tudta volna, hogy hajn tr vissza, bizonyosan elhozta volna Bobot is.
Legforrbb vgya teljeslt volna a fiucsknak.
Az Antrim grfsg hosszban vgignyl tengerpart valami felsges ltvny vala a tengerrl.
Krta-sziklafalak fehrlettek mindentt, risi regeikkel, melyekben a gal mitholgia
minden hse elfrt volna. Itt vannak a flmered kmnyek, melyekbl kd przat szll fel
fst gyannt; amott mersz sziklabstyk egyms mell sorakozva, valsgos vrfalat kpez-
nek. Tvolabbrl az ris t emelkedik ki, fggleges bazalt-oszlopaival, melyek a rjok
csapd hullmok versre rces hangot vernek vissza. Ha a turistknak hihetnk, mintegy
negyvenezer ilyen bazalt-oszlop van itt. Felsges egy ltvny!
A Doris vakodott a sziklav kzelbe menni s dlutn ngy rakor szakkeleti irnyban
elhagyva a skt Mull Cantire-t s a Cap-Fair s Rathlin-sziget kztt elvitorlzva, az szaki
Csatorna fel vette tjt.
Az szaknyugati szl dlutn hrom rig tartott s sztkergette a magasban szlldogl
felhket.
A Doris mintegy kt-hrom mrtfldnyire tvozott el a parttl, ezalatt a hajnak alig
lehetett nmi rezgst rezni, himblzst meg ppen nem szrevenni; Senki fia folyton a
fedlzeten volt s ott akart maradni, mg az esti hvs szl a kapitny kabinjba nem zi.
Minden jel arra mutatott, hogy az els tengeri tja szerencss lesz, s rvendett, hogy maga
kisrte a szlltmnyt Dublinba. Mr elre bszke rm tlttte el keblt, hogy miknt fogjk
t a dublini kiktben rmujjongva vrni: OBrien, Grip. Sissy, Bob s Kat.
Dlutn ngy s t ra kztt keleten nagy pratmegek srdtek ssze. Az g boltozata
lassanknt komorr vlt. Fergeteggel terhes felhk szguldottak ijeszt sebessggel. Fny
nem trt t sehol a felhk srjn. Aligha az j belltig ms irnyt vesz a szl.
Vigyzzatok, vihar kszl... Ezt lehetett az grl leolvasni. John Clear tudta, homloka
elborult, a mint felnzett az gre.
- Nos, kapitny r? - krd Senki fia, ki a kapitny s matrzok arczrl leolvasta az
ijedtsget.
- Nem tetszik a dolog nekem! - felel a kapitny s nyugat fel nzett vizsgldva.
A szl is szemmellthatlag gynglt, a petyhdt vitorlk az rboczrudakra csapzottak. Nha-
nha kapott beljk a szl egy-egy ersebb fuvallata, az is csak rvid idre tudta feldagasz-
tani. A Doris most mr ersen himblzott, a kormnyrdnak is alig vehettk hasznt.
Senki finak a haj ez ingadozsa nem rtott, mg mindig a fedlzeten maradt, br a kapitny
felszltotta, hogy menjen be a kabinjba.
Ekzben keletrl mind hevesebben s gyakrabban tmadott a szl, gy hogy a felbolygatott
hullmok a csatorna partjn tl csaptak. A lthatr kt harmadrszt hosszban felhk
bortottk, melyeket a lenyugv nap fnye mg flelmetesebbekk tett, mint tnyleg voltak.
Clear kapitny megtette a kell vintzkedseket; a vitorlkat bevonatta vagy megfordttatta,
csak a frbocz vitorljt hagyta fenn, mert e nlkl nem lehet el vihar esetn egy haj sem. A
Doris-t mr eddig is jl eltvoltottk a parttl s gy nem fltek, hogy a sziklkhoz csapja az
esetleg vratlanul keletkez vihar.
A tengerszek jl tudjk, hogy napjegyenlsg idejn a lgkri ramok fleg szak fell
iszony ersek. Mg nem llott be az j, midn a Doris-t irtzatos vihar tmadta meg. A ki
eflt nem ltott, el sem tudja kpzelni, min rettenetes egy-egy ilyen tengeri vihar.
212
Naplemente utn koromstt volt az g. Sikongva vlttt a szl, seregestl repltek a
sirlyok a part fel. A Doris tettl-talpig megrendlt. A tenger hrom oldalrl egyszerre
trt a Doris vesztre, a szlkorbcsolta hullmok a haj orrt s oldalt vzzel ntttk el.
Alig lehetett a fedlzeten maradni; a kormnyost oda kellett a kormnypadhoz ktni, a
matrzok belefogztak a hajkorltokba.
- Menjen le a kabinba! - mond a kapitny Senki finak.
- Engedje meg, kapitny -
- Nem lehet, menjen le, vagy nem llok jt arrl, hogy egy jabb hullmradat a tengerbe
spri le innt...
Senki fia szt fogadott. Nagy aggodalommal ment le a kabinba, nem letrt remegett, csak a
szlltmnyrt. Egsz vagyona veszlyben forgott... ha elveszti, le kell mondania mindarrl, a
mi jt szeretteivel tenni akart.
A helyzet mind komolyabb vlt. Hiba igyekezett a kapitny, hogy a hajt a parttl tvol
tartsa. jjel egy rakor az elvitorla rdja is eltrt s egy rval ksbb egyetlen rbocz sem
maradt pen.
A Doris rgtn a kormnyflre hajlott s minthogy a hajfenken az ruk is arrafel gurul-
tak, a haj tbb nem llhatott egyenesen s abban a veszlyben forgott, hogy az oldalrseken
t megtelik vzzel.
Senki fia a kabin falhoz tdtt s a vak sttsgben alig tudott nagynehezen feltpszkodni.
Egyszer csak hangos kiltst hall a fedlzetrl, hol zrzavaros lrma tmadt, mintha a haj
valamely oldalfala betrt volna s a vz befel zdulna.
Nem gy volt. A kapitny ltta, hogy a hajt megmenteni teljes lehetetlensg, kiadta teht a
parancsot, hogy ki-ki menekljn. Br ferdn llott a Doris, nagynehezen lebocstottk a
mentcsolnakot s kszldtek, hogy elhagyjk a hajt. A kapitny hvta Senki fit.
azonban nem is tudta elkpzelni: hogyan hagyhatn el a hajt, melyen sszes vagyona volt.
Ott akart maradni, mert tudta, hogy az elhagyott hajnak az a tulajdonosa, az angol tenge-
rszeti trvnyek szerint, a ki elszr jelenik meg azon. Nos ht, taln megmentik a veszend
Doris-t? Rajta marad, megvrja.
A kapitny jra, mg pedig hangosabban lekiltott:
- Hol bujkl?
- Slyed... slyed! - ordtottk a matrzok.
- Vrjuk... a fit!
- Nem vrhatunk...
- Megkeresem...
A kapitny lement a lpcskn.
Senki fia nem volt mr a kabinban.
Inkbb sztnre, mint eszre hallgatva, ott akart minden ron a hajn maradni.
Egy nyilson t a hajfenkbe meneklt.
- Hol van?... Hol van? - kiltozva harsny hangon a kapitny.
- Taln visszajtt a fedlzetre! - vlekedk az egyik matrz.
213
- s belesodrdott a tengerbe - jegyz meg a msik.
- Slyed... slyed a haj!...
A kptelen zr-zavar tetpontjra hgott. A Doris-t egy hullmtorlds mg jobban oldalra
fordtotta, gy hogy attl lehetett tartani, hogy nemsokra a tetejvel kerl lefel.
Habozsra tbb id nem volt. Azt hittk, hogy Senki fia bizonyra felment jra a fedlzetre s
a hullm leseperte onnan.
Clear kapitny visszatrt embereihez, ppen abban a pillanatban vgott a hajnak kt irtzatos
hullmhegy. A kapitny s matrzai bele ugrottak a ment-csolnakokba, elvgtk a ktelet s
nyolcz evezvel hatalmasan szeltk a hullmokat. Ha egyltalban szmthattak arra, hogy
megmeneklnek: csupn ez az t llott nyitva.
A Doris pedig ott maradt kapitny s legnysg nlkl a hborg tenger kzepn; de
gazdtlan bitang jszg mgsem volt, mert Senki fia ott maradt a hajn.
Egyesegyedl volt a fi, a haj brmely pillanatban elslyedhetett volna; s lm, mgsem esett
ktsgbe, csodlatos bizalom bredt fel a szvben. Megvonta magt a fenk egyik zugban,
hova a vz nem hatolhatott. Min gondolatok kergettk egymst agyban. Taln most kell
utoljra azokra gondolnia, kiket gy szeretett: a Mac Carthy-csaldra, no meg arra a csaldra,
melyet alaptott; Grip, Sissy, Bob, Kat, OBrien mind tagjai vele egytt ennek a csaldnak...
s szve mlybl szakadt fel az esdekl sz a jsgos Istenhez, hogy elveszni ne hagyja...
A Doris tbb nem fordult jobban oldalra s gy kzvetlen veszly a hajt nem fenyegette.
Szerencsre szilrd oldalfalai voltak s gy a vz nem hatolhatott t rajta. Ha vletlenl egy
msik hajval tallkozik s annak a tulajdonosa, partra vontatvn, jogot formlna re, majd
elll s jogt a szlltmnyra meg fogja vdeni, mert hiszen a haj nem volt elhagyatott.
Hajnalodott. A mint feltnt a hajnal pirja az gen, ellt a vihar is, mde a hullmok mg
mindig hnytk hatalmas gyriket.
Senki fia egy nyilson kikandiklt, a szrazfldet kereste szemeivel. Nyugat fell mg csak
nyoma sem volt a tengerpartnak.
Az jjeli vihar valsznleg eltrtette a hajt az szaki Csatornbl s most az irlandi tengeren
inog-mozog ttova; taln Dundalkkal vagy Droghedval szemkzt... De vajjon milyen tvol-
sgra?...
Sehol semmi haj avagy halszbrka. Klnben is nehezen lehetett volna messzirl megltni
ezt a hajroncsot a fel-feltornyosul hullmhegyek kztt.
Az egyedli remny mgis csak az volt, hogy nemsokra rbukkan valaki, mert ha tovbb
hmplygetik a hullmok nyugat fel, a part sziklihoz tdve, szilnkokk tredezik szjjel.
Hiba igyekezett megprblni, hogy valamelyes irnyt adjon a roncsolt hajnak; egy darab
vitorlarongyot kt vitorlaktlre kifesztett... Hja, maga erejvel nem tehetett semmit... Isten
kezben volt a sorsa.
A nap folyamn rosszabbra nem fordult a helyzet. Most mr nem flt attl, hogy a haj al
fog merlni, annl is inkbb nem, mert oldalfekvse nem vlt veszedelmesebb. Egyebet nem
tehetett, mint folyton a tengert vigyzta: vajjon nem kzeledik-e haj?
Valamicskt evett, hogy ereje visszatrjen, csggedni nem tudott, sem ktsgbeesni, gy meg-
rizte nuralmt. Nem feledte el egy pillanatra sem: hogy egsz vagyona forgott koczkn.
Dlutn hrom rakor fstoszlop tnt fel keleten. Fl rval ksbb egy hatalmas gzhajt
ltott mintegy t-hat mrtfldnyi tvolsgban, mely szaknak tartott.
214
Senki fia vszzszlt tztt ki a Doris-ra, de nem vettk szre a gzhajn.
A fit mg akkor sem hagyta cserbe rendkvli erlye, midn az est alszllott s tbb mr
nem remlhette, hogy ms hajval tallkozik. Semmi sem mutatott arra, hogy a part kzelbe
jutott a haj. Bors volt az g, a hold nem jtt fel. De szerencsre szl sem fjt s a tenger
szemltomst lecsendesedett.
Meglehets hideg volt s gy okosan tette, hogy a kabinba lement, klnben is flkbelnyire
sem lthatott a nagy sttsg miatt. Mivelhogy vgkppen kimerlt a sok aggds, izgatottsg
miatt, beburkoldzott a takarba s a kabin egyik szgletben lefekdt. Rgtn elnyomta az
lom.
Mr pitymallani kezdett, midn veszeked hangokra riadt fel. Flemelkedett s hallgatdzott.
Taln a part mell jutott a Doris?
Taln hajra bukkant!
- Ez a roncsolt haj a mink... mi voltunk elszr rajta! - kilt nhny frfihang.
- Nem a titek,... hanem a mink! - kiltk msok.
Senki fia mindjrt tudta, hogy mi trtnt. Holmi hajsok rebukkantak a roncsolt hajra s
azon kaptak ssze, hogy melyik jog szerint. Flmsztak a hajderkba s sszetztek.
Jobbra-balra puffogtattk egymst.
Ha hirtelen megjelenik kztk, bizonyra rgtn vge szakad a verekedsnek. A vilgrt
sem gondolt erre. Azok a vad ficzkk revetik magukat s a hullmok kz dobjk. Sietve el
kellett bjnia az rugngylegek kz. Ott biztonsgban volt.
Nhny pillanat mulva megsznt a verekedk lrmja. - gy ltszik, megegyeztek. Kzs
ervel juttatjk az elhagyott hajt valamely kiktbe s ott a zskmnyon megosztoznak.
A dublini blbl kora reggel indult el kt halszbrka; a halszok meglttk a trt rbocz
hajt, minden erejket megfesztve kzeledtek hozz, abban a remnyben, hogy trvny
szerint az lesz, a ki elszr veszi birtokba. Ebbl aztn veszekeds, verekeds, vgl kzs
egyezsg lett, hogy a zskmnyt majd sztosztjk maguk kztt. No hiszen, gynyr egy
fogs lett volna a vakmer ficzkknak a Doris szlltmnya, annyi bizonyos!
Alighogy Senki fia jl elrejtztt, lpseket hallott a hajfenkbe vezet lpcskn s nem-
sokra ezek a hangok jutottak a flbe:
- Milyen nagy szerencsnk, hogy egy rva llek sem maradt a hajn.
- Hiszen, ha lett volna, nyomban eltettk volna lb all.
s a vad ficzkk bizonyra nem cselekedtek volna mskppen, mg gyilkossgra is vete-
medtek volna, csakhogy a zskmnyt ki ne szalasszk a krmeik kzl.
Flrval ksbb vontat-ktelekkel a kt halszbrkhoz ktttk a Doris-t s neki
fesztvn az evezlaptokat a hullmoknak, lassan vontattk a dublini bl fel.
Fltzkor mr az bl szjhoz rkeztek. Minthogy ppen aply volt, itt aligha sikerlt volna
bevontatniok, azrt ht Kingstown fel eveztek s a vdgton kiktttek.
Itt mr egy raks kvncsi ember verdtt ssze. A Doris megrkeztt mr elre jeleztk
volt s gy OBrien, Grip, Sissy, Bob s Kat Dublinbl Kingstownba siettek a legkzelebbi
vonattal. k is ott voltak a vdgton.
215
Elkpzelhetjk, min fjdalom sjtotta mindnyjukat le, midn meghallottk, hogy a halszok
egy hajroncsot mentettek meg, melyen egy rva lelket sem talltak. Senki fia nem volt a
fedlzeten... a tengerbe veszett teht... Grip, Sissy, Bob s Kat keservesen srtak.
Eljtt a rvkapitny, hogy a megmentett hajt megvizsglja s eldntse, ki lesz trvny rtel-
mben a szlltmny. gy ltszik, ez alkalommal a ment hajsoknak roppant szerencsjk
volt.
Hirtelen a hajfenkbl felvezet lpcsn egy fi jtt fel. A bazrbeliek rmujjongva
fogadtk, a hajsok kromkodtak, zgtak. Senki fia egy pillanat mlva a parton volt, bartai
leltk-cskoltk, azutn a rvkapitnyhoz sietett.
- A Doris nem volt egy pillanatig sem elhagyott - mond harsny, hatrozott hangon, - a
rajta lev szlltmny az enym.
s csakugyan a ds szlltmnyt avval mentette meg, hogy mindvgig a hajn maradt.
Flsleges volt minden trgyals. Senki finak e jogt elvitatni nem lehetett; a Doris
szlltmnyt neki tltk oda, a hajt pedig Clear kapitnynak s embereinek, kik valahogy
megmenekltek a hall torkbl. A halszoknak be kellett rnik a trvnyszabta mentsi
jutalkkal.
Bezzeg volt rm, mikor egy rval utbb jra egytt voltak a Kis pnzes zacskhoz
czmzett bazrban. Senki finak els tengeri tja, sajna, nagyon veszedelmes volt. Bob mgis
mind azt hajtogatta:
- Hej, ha n is veled lehettem volna!
- Mg ilyen krlmnyek kztt is, Bob?
- St, gy mg inkbb!
216
XV.
s ugyan mirt ne?
Mita Senki fia a Trelingar-kastlyt elhagyta, a szerencse mintha csak a tenyern hordozta
volna: Bob lett megmentette s a fit maghoz vette, sszekerlt Grippel s Sissyvel,
sszehzastotta ket, roppant nyeresggel dolgozott a Kis pnzes zacsk bazrban. Azon
az ton volt, hogy ritka rtelmessge s btor vllalkozsai rvn, tekintlyes vagyon urv
legyen. A Doris-on val maradsa elg bizonysgt nyujtotta annak is, hogy akr a hallos
veszedelemnek is szembe mer nzni.
Csak egy hinyzott mg ahhoz, hogy tkletes legyen a boldogsga: a Mac Carthy-csald
jttemnyeit szerette volna visszafizetni.
Roppant trelmetlenl vrta a Queensland megrkezst. Eleget nyugtatta magt avval,
hogy a vitorlshajk a szltl, idjrstl fggnek s gy gyakran ksnek. Egybirnt rgtn irt
Queenstown-ba, hogy t a Queensland megrkezsrl rgtn tudstsk.
Ezalatt sernyen folyt a munka a kis bazrban. Senki fia valsgos hss ntte ki magt
kalandjai s elszntsga miatt, melyet a Doris-on tanustott; az egsz vros rdekldtt a
tizent ves hs irnt. Az ltala megmentett szlltmny valsgos bszkesgt kpezte.
Csakgy znlttek a vevk a bazrba, mindenki doris-i tet, doris-i czukrot, doris-i
fszert s bort krt. A jtkszerzlet kiss httrbe szorult. Mg kt segdet kellett fogadniok,
mert nem gyztk a munkt, Sissy egsz nap szmlkat rt. OBrien szmtsa szerint nhny
hnap alatt a szlltmnyba fektetett tknek meg kell ngyszerezdnie, ha ugyan meg nem
tszrzdik. A hromezer font sterlingbl elrelthatlag tizentezer font sterling lesz.
OBrien kszsggel elismerte, hogy ez az zlet tisztn a Senki finak az rdeme. csak
tancsolta, az eszme Senki fitl telt ki, midn a Shipping Gazette-ben a hirdetst olvasta.
Az olvas tudja, hogy min erllyel valstotta meg szndkt.
gy aztn nem csodlkozhatunk, hogy a Little Boy and Co. bazra nemcsak a legdsabb,
hanem a legszebb is volt a Bedford-Streeten, st az egsz vrosnegyedben. Ezer aprsg
rulta el, hogy mindez ni kz munkja. Grip is derekasan hozzltott a munkhoz s idvel
megbizonyosodott felle, hogy csakugyan hzas ember, fleg mita sejteni kezdette, hogy a
csaldjnak benne nem fog magva szakadni.
Mindazok, kik a Kis pnzes zacsk-ban mintegy csaldot kpeztek, hls szvvel nztek a
fira, kinek boldogsgukat ksznhettk.
Avval Senki fia egyltalban nem trdtt, hogy mi trtnt azokkal, kik letben kisebb
szerepet jtszottak: Thornpipe hihetleg nyakba veszi most is az egsz orszgot s mutogatja
avatag bbuit; OBodkins dhng taln most is a miatt, hogy mintaszer knyveit szttptk;
lord s lady Piborne tovbb lnek a maguk nagyri szk eszmekrkben s rksgl hagyjk
fiukra; Scarlett kormnyozza tovbb a Trelingar-kastlyt a maga zsebre, vgl Waston Anna
kisasszony... nos, ht minden este meghal - az tdik felvonsban. Egyikrl sem hallott
semmit, legfeljebb a Timesben olvasta egyszer, hogy lord Piborne vgre-valahra elhatrozta,
hogy beszdet fog tartani az urakhzban; mde a jakarattal meg kellett elgednie, mert a
midn bele akart kezdeni, nemes szja ersen fel tallta mondani a szolglatot. Carker mg
mindig nem kerlt az akasztfra, a min Grip szerfltt csodlkozott; annyi azonban bizo-
nyos, hogy kzel jr az akasztfhoz, mert egy londoni razzia alkalmval egsz csom
naplopt fogtak el, kztk volt Carker is - most szpen hslnek.
217
Vgl ott vannak Mac Carthyk. Rajtok jrt szntelenl Senki finak az esze, hazatrtket
vrta nagy trelmetlenl. A Tengerszeti Tudstsok-ban mg mindig nem jtt a Queens-
landrl semmi hr. Ha nhny ht alatt meg nem rkezik, joggal aggdhatnak miatta, mert az
oktberi idben az atlanti oczenon nagy viharok tomboltak. s Queenstownbl mg mindig
nem rkezett srgny!
Vgre prilis 5-n jtt a srgnyhord, Bob vette t s nyomban felkiltott:
- Srgny Queenstownbl!... Srgny Queenstownbl!
Valahra megrkeztek Senki fia fogadott szlei Irlandba... Ez rluk az els biztos tudsts!...
Kivncsian gyltek ssze mind.
A srgny kvetkezkppen hangzott:
Queenstown, prilis 5. 9. 25. 20.
Senki fia Little Boy and Co. Bedford-Street Dublin.
Queensland ma reggel kikttt, Mac Carthy-csald utasok kztt. Intzkedst vrja.
Benett.
Senki fit mintha fojtogatta volna valami. Elllott egy pillanatra a szve dobogsa. Azutn
csakgy patakzott a kny szembl, ettl megknnyebblt. Nem is szlott egyebet:
- Jl van.
s a srgnyt zsebredugta.
Tbbet nem is beszlt a Mac Carthy-csaldrl mindnyjok nagy csodlkozsra. Annl buz-
gbban vgezte zleti teendit. Balfourt megbzta avval, hogy lltson ki egy cheque-t szz
font sterlingrl, hogy mire, azt senkinek sem mondotta meg.
Ngy nap elmult, a nagyht utols ngy napja, mert abban az vben prilis 10-re esett
hsvt.
Szombaton reggel sszehvta Senki fia a bazr sszes szemlyzett s tudtokra adta:
- A bazr kedden estig zrva marad.
Balfournak s a kt segdnek hrom napi szabadsgot adott. Bob, Grip s Sissy a szabadsgot
ki-ki a maga kedvre akarta tlteni, de Senki fia azt krdezte tlk, hogy nem tartannak-e
vele, mert valahov el akar utazni?
- Elutazni? - krd Bob. - n veled tartok. Hova megynk?
- Kerry grfsgba. Szeretnm mg egyszer ltni - viszonz Senki fia.
Sissy krd arczczal nzett re.
- s mi elksrjnk oda tged?
- Nagyon rvendenk, ha velem jnntek.
- n is elmenjek? - krd Grip.
- Termszetesen.
- Ht Birk? - tev hozz Bob.
- Birk is.
218
Ez ht rendben volt. A bazrt rbiztk Katra. Kszldtek a hrom napig tart tra. Dlutn
ngy rakor akartak elindulni a gyorsvonaton, tizenegy rakor rkeznek Traleeba, ott meg-
hlnak s msnap... nos ht, msnap majd megmondja Senki fia, hogy mitevk lesznek.
Ngy rakor mindnyjan ott voltak az llomson. Grip s Bob nagyon jkedvek voltak,
Sissy kiss gondolkodba esett, mert igen klnsnek tnt fel eltte Senki fia.
- Tralee - gondol magban az ifj n - Kerwan tszomszdsgban van... taln a majorba
akar visszatrni.
Birk taln felvilgosthatta volna t, de ez szoks szerint most is nagyon titoktart volt.
A kutyt teherruknt adtk fel s Bob nagyon lelkre kttte az llatszllt kocsik
kalauznak, hogy jl gondjt viselje a derk llatnak. Hogy tbb nyomatka legyen a sznak,
egy fnyes shillinget nyomott a markba. A kis trsasg felszllt egy els osztly kocsiba.
A Dublin s Tralee kztt lev hetven mrtfldnyi utat ht ra alatt tettk meg. A kalauz
egyms utn jelentette az llomsokat. Egyik klnsen felkeltette Senki finak rgi emlkeit.
Limerick volt. Eszbe jutott els szinpadi kisrlete az Egy anya bnbnata czm darabban,
mikor oly grcssen kapaszkodott Kendall herczegnnek - Waston Anna kisasszonynak a
karjba. Tn lomnl nem volt egyb.
Traleeban a legelkelbb szllban szllottak meg. Ott pompsan megvacsorltak s nyu-
godtan tltttk az jszakt.
Msnap hsvtvasrnapjn, Senki fia korn kelt fel. Mg Sissy ltzkdtt, Grip felesgnl
maradt, Bob pedig az des lmot drzslgette ki szembl: Tralee utczit kszlta be
rendre. Megtallta azt a korcsmt, hol hajdanban Mrtonnal s felesgvel rendesen meg-
szllott; flkereste a piaczot, hol elszr kapott kedvet a kereskedsre; ltni kvnta mg azt a
gygyszertrt is, hol guinee-ja egy rszt odaadta a nagyany szmra vsrolt orvossgrt.
Ht rakor a szll kapuja eltt vrt rjuk egy derk jaunting-car, gyes kocsis, j lovak,
kezeskedett rluk a szlltulajdonos. Azutn pontosan megllaptottk a fuvarbrt; kocsirt,
lovakrt, kocsisnak borraval stb. Mr a mint ez Irlandban szoksos.
Megreggeliztek s fl nyolczkor elindultak. Olyan vasrnap, melyen nem esik az es s azon-
kvl a nap is st, kellemes szell is fj: Irlandban a ritkasgok kz tartozik. Ilyen volt az, a
melyen k elindultak Traleebl. Ebben az vben a tavasz is korn ksznttt be, rgyeztek a
fk.
Traleebl a siltoni egyhzkerletig j tizenkt mrtfldnyi t. Hnyszor megtette volt Senki
fia ezt az utat Mac Carthykkal. Utoljra egyedl ment Traleeba... gyalog... mikor aztn a
Kerwan-majorba igyekezett vissza... az orszgton egy bokor mg vonta magt, akkor ltta,
mint mennek a rendrk, vgrehajtk a major fel. ppen mintha csak tegnap trtnt volna,
olyan lnken bevsdtt emlkezetbe. Az orszgt most is rgi. Itt-ott tszli korcsma s sok
szntfld. Paddy nem szereti az jtsokat. Irlandban minden a rgi marad, mg a nyomor is...
Tz rakor megrkezett a kocsi Siltonba. pen akkor kezddtt meg a mise. pen akkor ha-
rangoztak be. A templom is a rgi, egyszer flre grblt angol templom volt, itt kereszteltk
meg Senki fit s Murdock lenykjt egyszerre. k is bementek a templomba. Sem a pap,
sem a hvk kzl egyik sem ismert re. Mise kzben a hvek krdezgettk egymstl, hogy
mifle csald lehet ez, melynek egy tagja sem hasonlt a msikhoz.
Mg Senki finak lete vltozatos emlkei elevenedtek fel, a tbbiek buzgn krtk az istent,
hogy ldja meg azt a fit, kinek letk boldogsgt ksznhettk.
A siltoni legjobb korcsmban megreggeliztek s folytattk tjokat a hrom mrtfldre es
Kerwan-majorba.
219
Senki finak knyel telt meg a szeme, a mint ezen az ton vgigrobogott velk a kocsi...
Hnyszor ment Mac Carthykkal ezen az ton a templomba... nha velk tartott nagyany is,
ha gyzte az utat... Min szomor most ez az elhagyatott vidk! Mindentt rom... az elztt
brlknek erszakkal sszerombolt hajlkai. Itt-ott hirdetsek voltak egyik-msik falra fel-
ragasztva: hogy ez a major brbe vagy rk ron elad. De ht kinek is jutna eszbe, hogy itt,
a nyomorsg kells kzepn fldet breljen vagy vsroljon?
Vgre flkettkor eltnt a Kerwan-major. Senki fia keblbl egy shaj szakadt fel.
- Itt volt a major! - mond halkan.
Min sivr egy kp vala most. A keritst letptk, az ajtkat betrtk, a gazdasgi pletek
romokban hevertek, vad f bentte az udvart - a pusztulsnak vigasztalan kpe. t v alatt
es, h verte, szl tpte, nap sttte. A puszta falak flmeredeztek... im, ott van az a szoba is,
melyben Senki fia s nagyany szoktak hlni.
- Ez Kerwan... ez... - mondogat, de mintha nem mert volna a romok kz lpni.
Bob, Grip s Sissy nmn kvettk t. Birk nyugtalanul futott ide s tova... mintha t is rgi
emlkek szllottk volna meg.
Hirtelen megll, felemeli a fejt, szemei csillognak s csvlja a farkt.
A kapu eltt egy kis csoport ll: ngy frfi, kt asszony s egy kis lenyka, szegnyes
ruhban. A legidsebb felll, Griphez kzeledik. t tartotta a csald fejnek.
- Minket ide rendeltek... Bizonyra urasgod rendelt ide...
- n? - krd Grip s az ismeretlen frfira csodlkozva nzett.
- gy van. Mikor Queenstown-ban kiszllottunk, a rvkapitnysg szz font sterlinget adott t
neknk s azt az utastst adta, hogy Traleeba jjjnk.
Ebben a pillanatban Birk hangos ugatssal rohant az idsebb n fel. rmben ugatott a h
llat, csvlta a farkt, alig frt meg a brben.
- Hiszen ez Birk... a mi Birknk; re ismerek...
- Ht engem nem ismer, drga j anym - krd Senki fia - engem mr nem ismer?
- n?... fiam!...
Gynge a toll arra, hogy azt a jelenetet mltkppen fesse, a mely ezutn jtszdott le.
Mrton, Murdock, Pat s Sim ssze-vissza leltk, cskoltk a fit, pedig Martinet s Kittyt.
Azutn flemelte a kis lenykt, majd agyoncskolta s mutatta Bobnak, Sissynek s Gripnek:
- Nzztek csak, ez az n Jennym!... Ez az n lenykm!
Annak utna leltek mindnyjan a krlttk hever romokra. Mac Carthyknak el kellett be-
szlnik siralmas trtnetket. A majorbl kizetvn Limerickbe kisrtk ket, ott Murdockot
nehny hnapi brtnre tltk.
Mikor Murdockot szabadon bocstottk, Mrton egsz csaldjval Belfastba ment, ott hajra
szllt s kivndorolt Ausztrliba. Pat otthagyta a tengerszetet s utnok ment... Mennyit f-
radtak... mennyit szenvedtek - s az eredmny nem volt semmi. Nagyon ritkn kaptak egytt vagy
egyenkint munkt valamely majorban, de nyomorsgos volt a br. t vig mgis kihztk, akkor
otthagytk azt a fldet, mely velk szemben ppen olyan kegyetlen volt, mint hazjuk, Irland.
Senki fia fjdalmas rzsekkel nzte ket sorjba. Mrton nagyon megregedett, Murdock
mg mindig olyan komor arcz volt; Pat s Sim a sok munka s insg miatt lesovnyodtak!
Martine, az leters, derk Martine, csak rnyka volt a rginek; Kittyt az idegen fldn
220
szerzett gonosz lz nagyon elgyngtette; Jenny, a szegny kis lenyka, olyan szomor volt,
kora szenveds jutott osztlyrszel. gy belemarkolt mindez a fi szivbe!
Sissy egytt srt az asszonyokkal, meg a lenykval... Vigasztalni iparkodott ket:
- Vge mr a szerencstlensgnek, mely nket sjtotta, Martine nni,... a minknek mr
rgen vge van... fogadott fioknak ksznhetjk...
- Neki? - csodlkozk Martine. - Mit tehetne , szegnyke?...
- Neked, fiam?... - krd Mrton is.
Senki finak nem jtt sz az ajkra; olyan nagyon izgatott volt.
- Mirt rendeltl minket erre a szomor emlk helyre? - krd Murdock. - Mi keresnivalnk
van itt, hol olyan sokat szenvedtnk? Senki fia, mirt bolygattad fel mltunk keser emlkeit?
Mindenkinek ezek a krdsek lebegtek ajkn, mg Bobnak, Gripnek s Sissynek is.
- Hogy mirt? - felel a fi, ert vve megindulsn. - No ht jertek velem atym, anym,
testvreim, jertek csak velem.
Az udvar kzepre vezette ket.
Ott volt mg a vad bozt s szederbokor kztt az lnk zld fenyfa.
- Jenny, ltod ezt a ft? Akkor ltettem, mikor te szlettl. Veled egyids, ppen nyolcz
esztends.
Kitty zokogni kezdett. Eszbe jutott az az id, mikor mg boldog volt s bizakodott abban,
hogy boldogsga tarts lesz.
- Jennym,... des kis lenykm - folytat Senki fia - ltod ezt a kst?...
vbl elvett egy zsebkst.
- Ez volt a j nagyanynak els ajndka, melyet nekem adott... szpanyd volt neked...
aligha emlkszel re.
Mikor ezt a nevet hallottk az emlkezetes romoknak kzepette, Mrtonnak, Martinenak s
gyermekeiknek majd megszakadt a szvk.
- Jenny - vev jra t a szt Senki fia - nesze, ez a ks, ssl vele a fa tvben, itt ni!
A lenyka nem tudta mirt, de csak sott a megjellt helyen. A ks pengje csakhamar valami
kemny trgyon akadt meg.
A kkors volt. Semmi baja sem trtnt a fld alatt.
- Hzd ki, Jenny azt a korst s nzd meg, mi van benne.
A kis lenyka kihzta a korst s fedelt levette. Mindnyjan vrakozssal teljes csndben
lltak krl.
A kkorsban egsz raks kavics volt, szakasztott olyanok, mint a Cashen medrben levk.
- Mrton ap, emlkszik ezekre a kavicsokra? - krd Senki fia. - Minden este adott nekem
egyet, ha meg volt velem elgedve...
- Emlkszem fiam, azt is tudom, hogy nem volt nap, mikor nem kaptl.
- pen annyi kavics gylt ssze, ahny napot a Kerwan-majorban tltttem. Szmlld meg
Jenny! gy-e br, tudsz szmolni?
- Tudok bizony! - felel a kis lenyka.
Szmllgatni kezdte, vgl gy szlott:
221
- Ezertszznegyven kavics van.
- Helyes! - Lsd, lenykm, ez azt jelenti, hogy ngy vnl tovbb voltam n szleid hznl.
gy tartottak engemet, mintha gyermekk lettem volna.
- s soha egyb brt tlem nem kaptl, des fiam, mint ezeket a kavicsokat - szlott szemt
lestve Mrton - akkor azt hittem, hogy majd shillingekk vltom fel a kavicsokat...
- n pedig guinee-kk vltom a maguk szmra, lelkem j szleim.
Sem Mrton, sem a tbbiek nem tudtk, hogy higyjk-e, mire vljk a fi szavait?... Nem
bomlott-e meg a fi?
Sissy szrevette ezt az elkpedst, megfelelt helyette:
- Nem, kedves bartim, Senki finak a szve ppen gy helyn van, mint az esze. gy pedig a
szve beszlt.
- Mrton apa, Martine anya, des btyim, Murdock, Pat, Sim s te j Kitty, meg kis kereszt-
lenyom, n olyan kimondhatatlanul boldog vagyok, hogy annak a sok jt, miben rszestet-
tetek, legalbb rszben visszafizethetem nektek. Ez a major itt elad, meg fogjtok venni s
felptitek jra, hogy mibl, arrl gondoskodtam mr. Ezentl majd nem kell szvtelen
Harbertektl flnetek. A magatok fldjn fogtok lakni... a magatok urai lesztek.
Senki fia ezutn elmeslte, hogy mi minden trtnt vele, mita a Kerwan-majorbl srva
elsompolygott, hogy min viszonyok kztt l most. A Mac Carthy-csaldnak adott sszeg
ezertszznegyven font sterling volt - ugyanannyi guinee, mint ahny kavics a kkorsban
volt. Egy szegny irlandinak nagy vagyon ez.
s taln most trtnt elszr, hogy ezen a keser knyekkel ztatott fldn az igazi rmnek
s hlnak hv knyei peregtek al...
Mac Carthyk a hsvti nnepeket Senki fival, Grippel Sissyvel s Bobbal Siltonban egytt
ltk meg. Aztn rzkenyen elbcsztak egymstl s a bazrbeliek visszatrtek Dublinba.
prilis 11-n a bazrt jra kinyitottk.
1887-dik v eltelt. Egyike volt a legboldogabb veknek e kicsiny kr letben. Az ifj keres-
ked tizenhatodik vben jrt. Szerencsje meg volt alaptva. A Doris-sal val vllalat
OBrien vrakozsn is fell ttt be s a Little Boy and Co. vagyona hszezer font
sterlingre rgott. Igaz ugyan, hogy ennek egy rsze a Grip-csald, ms rsze Bob, mint a
czg zlettrsai; no de vgre is k egyttvve mind egy csaldhoz tartoztak.
Mac Carthyk ktszz acres-t vsroltak, mg pedig elnys ron, a majort jra felpttettk
s felszereltk. A marhallomnyt beszereztk. Azt taln mondanunk sem kell, hogy a jlt s
vratlan szerencse rgi erejket is csakhamar visszahozta. Nem is csoda, hiszen ezentl mr
nem grnyednek a landlordizmus igja alatt, tbb nem a krlelhetetlen hbr r veszi hasznt
fradozsaiknak.
Senki fia pedig soha egy pillanatig sem felejti el, hogy a fogadott fiok s jhet majd id,
mikor ket mg szorosabb s gyngdebb kapcsok is fzhetik egymshoz. Jenny mostansg a
tizedik vben jr... gy elrelthatlag igen szp leny lesz belle... Az m, csakhogy Jenny
tulajdonkppen lenya Senki finak - mondhatnd nyjas olvasm. No de mg sem az a sz
szoros rtelmben... Mirt ne lehetne ht a dologbl valami?
Birknek legalbb ez a vlemnye.
-&-