.

oeov pogled otvrdne" -ije vano" -a+i astronauti prvi su kroili na povr+inu
;jeseca" Prvi smo ga kolonizirali" ;jesec pripada 1jedinjenim Aravama i borit
emo se protiv uljeza"
5vo nije etrnaesto stoljee% ree predsjednik% +okiran"
-e moemo uzeti oruje i otjerati 1ovjete i bilo koga drugoga s ;jeseca" 5sim
toga% ,jedinjeni narodi odluili su da niti jedna zemlja nema jurisdikciju nad
;jesecom i planetima"
4i li Kremlj slu+ao odluku ,jedinjenih naroda kad bi oni bili na na+em mjestu@
;islim da ne"
.oe se okrene u sjedalu i izvadi palicu iz vree"
5samnaesta rupa" :a+ konani potez% gosp" predsjednie"
$bunjen% predsjednik uzme +tap i pone ni+aniti prema rupi"
;ogao bih vas sprijeiti% ree on hladno"
Kako@ -A1A nema opremu za slijetanje voda marinaca na povr+inu ;jeseca"
$ahvaljujui kratkovidnosti va+ih prethodnika% njihovi napori usredotoeni su
na svemirsku stanicu u orbiti"
-e mogu ustuknuti i dozvoliti vam da zaponete rat u svemiru koji bi se mogao
pro+iriti na $emlju"
2uke su vam vezane"
;ogli biste biti u krivu glede 2usa"
-adajmo se da je tako% ree .oe" Ali% sumnjam da su ve ubili 2avmonda
Le4arona"
/ zbog toga ste mi povjerili sve to@
Ako se dogodi najgore% barem znate injenice i moete pripremiti strategiju"
A ako vas moji straari uhite kao ludog atentatora% i zatim otkrijemo
in3ormaciju o koloniji@
,hitite me i 2eggie 1alazar e umrijeti" 5tkrijte projekt i svi zakulisni
dogovori% izdaje% prijevare i lai% pa i smrti koje su trebale da se postigne
sve to% bit e pred va+im politikim vratima" 4it ete izbaeni iz 4ijele kue
gore od -iFona% naravno% ako poivite toliko"
Prijetite mi ucjenom@
Ao sada je predsjednik drao ljutnju pod kontrolom% ali sada je kiptio od
bijesa" 1alazarov ivot bio bi mala cijena da se sauva integritet
predsjednike 3unkcije"
Ava tjedna% i moete proglasiti postojanje kolonije .ersev svijetu" ;oete
odglumiti velikoga politikog heroja uz zvuke trublja i bubnjeva" Ava tjedna%
i moete dati dokaze o najveem znanstvenom dostignuu ovog stoljea"
-akon sveg toga vremena% za+to ba+ sada@
.er tada originalna posada treba napustiti koloniju i vratiti se na $emlju s
rezultatima dvije dekade svemirskih istraivanja izvje+ima meteorolo+kih i
lunarnih sonda znanstvenim rezultatima o tisuu biolo+kih% kemijskih i
atmos3erskih eksperimenata nebrojenim 3otogra3ijama i miljama videozapisa o
prvome ljudskom naselju planetarne civilizacije" Prva 3aza projekta je gotova"
1an unutarnje jezgre je zavr+en" Kolonija .ersev sada pripada amerikom
narodu"
Predsjednik se zami+ljeno igrao svojom palicom"
$atim upita <ko ste vi@
Pretraite svoje sjeanje" Poznavali smo se prije mnogo godina"
Kako u vas kontaktirati@
1redit u drugi sastanak kad bude potrebno"
.oe podigne palice iz spremnika vozila i krene prema zgradi kluba" $atim stane
i vrati se"
,sput% lagao sam" <o nije bomba% nego poklon od unutarnje jezgre kutija
loptica za gol3"
Predsjednik ga ljutito pogleda" 0ori u paklu% .oe"
5% i jo+ jedna stvar""" estitam"
-a emu@
.oe mu doda bodovnu listu"
Pratio sam va+u igru" Postigli ste sedamdeset devet"
Poglavlje /:
:itki trup daske za jedrenje jurio je namre+kanom vodom gracioznom elegancijom
strijele ispaljene kroz maglu" -jegov tanak i 3ino zakrivljeni oblik bio je
ugodan za oko i djelotvoran u postizanju velikih brzina na valovima" ;oda
najjednostavniji od svih sustava jedrenja% daska je sagra)ena od polietilenske
ljuske oblikovane preko unutarnje jezgre od tvrde plastine pjene kako bi
dobila lakou i 3leksibilnost" ;ali stabilizator str+ao je ispod zadnjeg
dijela radi lateralne kontrole% dok je okomita kobilica bila u sredini kako bi
sprijeila dasku od prevrtanja zbog vjetra"
<rokutasto jedro% obojeno u ljubiastu boju sa +irokim tirkiznim trakom% bilo
je privr+eno na aluminijski jarbol koji je univerzalnim zglobom bio
privr+en za dasku" 5valna cjevasta poprena +ipka okruivala je jarbol i
jedro% a drale su je duge% vitke uljevite ruke"
Airk Pitt bio je umoran% umorniji no +to je njegov otupljeni um htio
prihvatiti" ;i+ii njegovih ruku i nogu osjeali su se kao da su okovani
olovom% a bol u le)ima i ramenima jaala je sa svakim manevrom daske" <rei
put u jednom satu morao se boriti protiv poriva da ode do najblie obale i
isprui se na pijesku"
Kroz prozori na jedru prouio je naranastu plutau koja je oznaavala
zadnji dio maratona od trideset milja oko zaljeva 4iscavne do svjetionika Cape
#lorida kod Ke9 4iscavnea" 5n paljivo odredi
putanju kruenja oko plutae" 5dlui se za jibe% najgraciozniji manevar u
jedrenju na dasci probijao se kroz guvu% opteretiv+i krmu daske% okrenuv+i
pramac prema novom kursu" $atim% uhvativ+i jarbol jednom rukom% okrene preku
prema vjetru% premjesti se i pusti je drugom rukom" $atim povue lepr+avo
jedro prema vjetru i uhvati preku u preciznom trenutku" <jerana novim vjetrom
od dvadeset vorova sa sjevera% daska pojuri kroz namre+kano more i uskoro
postigne brzinu od tridesetak milja na sat"
Pitt je bio pomalo iznena)en +to je na terenu sa etrdeset i jednim sudionikom
utrke% od kojih je veina bila mlada barem petnaestak godina% bio na treem
mjestu% samo dvadeset jarda iza vodeih"
;nogobrojna jedra iz 3lote daska+a jurila su plavozelenim vodama poput
poludjele prizme" Cilj kod svjetionika bio je na vidiku" Pitt je paljivo
promatrao daska+e ispred sebe% ekajui pravi trenutak za napad" Ali% prije no
+to je mogao ne+to poku+ati% njegov protivnik krivo procijeni val i padne"
1ada je Pitt bio drugi% s jo+ samo pola milje ispred sebe"
A tada% zlokobna tamna sjena prije)e iznad njegove glave i on zauje motore
klipnog zrakoplova iznad i lijevo od sebe" 5n pogleda gore% a oi mu se ra+ire
od nevjerice"
-a ne manje od sto jarda% zasjenjujui sunce% s neba se spu+tao cepelin% iji
je veliki pramac bio na kursu sudara s trkaima" *inilo se da pluta bez
kontrole" -jegova dva motora jedva su radila u praznom hodu% ali kroz zrak ga
je nosio jaki vjetar" Aaska+i su bespomono promatrali kako im divovski uljez
presijeca put"
0ondola je udarila krijestu vala i cepelin se odbije u zrak% ispravljajui se
na pet stopa iznad vode ispred vodeeg daska+a" , nemogunosti okrenuti se na
vrijeme% mladi% ne stariji od sedamnaest godina% skoi s daske u trenutku kad
su mu jarbol i jedro uni+teni cepelinovom elisom"
Pitt brzo okrene i zauzme paralelni kurs s podivljalom letjelicom" Kutom oka
mogao je vidjeti njegovo ime% Prosperteer% napisano velikom slovima sa strane"
:rata gondole bila su otvorena% ali unutra nije mogao vidjeti kretanje"
5n vikne% ali glas mu se izgubi u buci motora i vjetra" Letjelica se kretala
nebom kao da ima vlastiti um"
/znenada% Pitt osjeti trnce katastro3e na le)ima" Prosperteer se kretao prema
obali% udaljenoj samo etvrt milje% tono prema +irokoj terasi hotela 1onesta
4each" /ako bi udar letjelice lak+e od zraka u vrsti zid uzrokovao malo
+tete% postojala je velika vjerojatnost da e se vatra iz o+teenih spremnika
s gorivom ra+iriti sobama usnulih gostiju i po ljudima na terasi"
/gnorirajui iscrpljenost% Pitt usmjeri svoju dasku na kurs ispod velikog
okruglog nosa" 0ondola zaple+e na drugom valu i elisa mu prsne oblak slane
pjene u oi" :id mu se na trenutak zamuti i on zamalo izgubi ravnoteu" *une
i smiri svoje malo plovilo dok je smanjivao udaljenost" 0omila kupaa uzbu)eno
je gestikulirala prema neobinom prizoru koji se brzo pribliavao hotelskoj
plai"
Pittova procjena trenutka morala je biti savr+ena nee biti drugog poku+aja"
Ako proma+i% njegovo tijelo e vjerojatno zavr+iti u komadima% rastrgano
elisama" Pone osjeati laganu vrtoglavicu" 1naga mu je bila na izmaku"
5sjetio je da mi+iima treba dulje vrijeme da odgovore zahtjevima mozga"
Pripremi se dok je daska klizila ispod cepelinovog nosa"
$atim skoi" 2uke mu uhvate jedno od Prosperteerovih uadi% ali klizne na
vlanoj povr+ini% oderav+i mu kou s prstiju i dlanova" 5n oajniki zamahne
nogom oko ueta i zadri se zadnjim atomima energije" -jegova teina povue
pramac i on zaroni pod povr+inu" ,hvati ue dok mu glava ne ispliva na
povr+inu" ,disao je zrak i pljuvao morsku vodu" Progonitelj je postao
zarobljenik" <eina Pittovog tijela nije bila dovoljna za zaustavljanje
zranog udovi+ta% ak ni za njegovo usporavanje" 7tio je pustiti ue kad mu
noge dodirnu dno" Cepelin ga je prenio kroz valove% i on se osjeao kao na
toboganu" $atim izleti na topli pijesak plae" Pogleda gore i spazi niski
valobran hotela na stotinjak jarda" 4oe% pomisli% to je to za nekoliko
sekunda Prosperteer e se zabiti u hotel i vjerojatno eksplodirati" A bilo je
tu i ne+to drugo" Dlise e se razbiti pri sudaru% a njihovi metalni komadi
pogoditi gomilu ljudi poput smrtonosnih +rapnela"
$a milost 4oju% pomozite mi vikne Pitt"
;asa ljudi na obali bila je ukoena% otvorenih usta% okamenjena udnim
spektaklom" /znenada dvije djevojice i djeak izjure naprijed i zgrabe jedno
od preostalih uadi" $atim do)e spasitelj% te starija
podeblja ena" <ada se brana provali i dvadesetero ljudi potri naprijed i
uhvati uad" 4ilo je to kao da pleme polugolih domorodaca igra potezanje
konopca s podivljalim brontosaurom"
0ola stopala ukopala su se u pijesak% pravei brazde dok ih je tvrdoglava masa
iznad njihovih glava vukla preko plae" $bog teine na uadi trup se okrenuo%
i golemi rep sa stabilizatorima napravi polukrug dok nije gledao u hotel kota
na dnu gondole prolazio je kroz grmlje na vrhu valobrana" Dlise su proma+ile
beton za nekoliko ina% reui grane i li+e"
1naan vjetar puhao je s mora% gurajui Prosperteer preko terase% ru+ei
suncobrane i stolove% tjerajui krmu prema petom katu hotela" ,ad je ispala
iz ruku ljudi i val bespomonosti prije)e plaom" 4itka se inila izgubljenom"
Pitt se podigne na noge i potri posrui prema oblinjoj palmi" , konanom
oajnikom inu on omota ue oko vitkog debla% molei se da nee puknuti"
,e se zategne poput strune" Palma od pedeset stopa zadrhti% zanji+e se% i
povije na nekoliko sekunda" ;asa zadri dah" $atim% bolno polako% drvo se
ispravi u prvobitni poloaj" Plitko korijenje se dralo i cepelin stane na
manje od +est stopa od zida hotela" Avije stotine ljudi pone klicali i
pljeskati" Eene su skakale smijui se% dok su ljudi urlali i dizali paleve"
-iti jedan pobjedniki tim nije dobio spontanije ovacije" 7otelski uvari se
pojave i odmaknu nekoliko promatraa od elisa koje su se jo+ okretale"
Pijesak je prekrivao Pittovo vlano tijelo kad je ustao hvatajui zrak%
postav+i svjestan boli u rukama" Pogleda Prosperteera% prvi put dobro
osmotriv+i zranu la)u bio je 3asciniran njegovim starinskim dizajnom" 4ilo je
oito da je stariji od modernih 0oodvearovih cepelina"
$aobi+ao je ra+trkane stolove i stolce na terasi i popeo se u gondolu" Posada
je jo+ bila zavezana u svojim sjedalima% nepokretna% tiha" Pitt se nagne nad
pilota% prona)e sklopke za ukljuivanje motora i iskljui ih" ;otori tiho
zaka+lju nekoliko puta i uti+aju se% a elise se prestanu okretati"
<i+ina je bila kao u grobu" Pitt pregleda unutra+njost gondole" -ije bilo
znakova +tete% instrumenti i upravljake poluge bili su u redu"
Ali zaprepastila ga je elektronika" 0radiometri za detekciju eljeza% sonar i
ure)aj za skeniranje morskog dna% sve za podvodnu potragu"
-ije bio svjestan mase lica koja su gledala u otvorena vrata gondole% niti je
uo vri+tanje pribliavajuih sirena" 5sjeao se odvojeno i privremeno
dezorijentirano" :rua% vlana atmos3era bila je te+ka i morbidna% uz muan
smrad raspadanja ljudskih le+eva"
.edan od lanova posade bio je nagnut nad mali stol% s glavom na rukama kao da
spava" 5djea mu je bila vlana i zaprljana" Pitt stavi ruku na njegovo rame i
lagano ga protrese" ;eso nije bilo vrsto" 4ilo je meko i rahlo" Ledeni pokrov
pao je na Pitta% izazvav+i trnce po cijelom tijelu% ali znoj mu je ipak curio
niz kou u potocima"
5n pogleda sablasne likove na upravljakim sjedalima" -jihova lica bila su
pokrivena pokrivaem od muha% a raspadanje je uni+tilo sve tragove ivota"
Koa je otpadala s mesa poput plikova na opeklinama" *eljusti su bile
opu+tene% usne i jezici natekli" 5i su bile otvorene% gledajui u ni+ta%
mutnih jabuica" 2uke su im jo+ bile na ure)ajima za upravljanje% plavih
noktiju" 4akterije su stvorile plinove koje su groteskno napuhali njihove
trbuhe" :laan zrak i visoka temperatura trupa ubrzavala je proces raspadanja"
<ruli le+evi u Prosperteeru do+li su iz nekog nepoznatoga groba% jeziva posada
u mrtvakom brodu na sablasnoj misiji"
Poglavlje :
0oli le+ odrasle crne ene leao je na stolu za seciranje pod jakim svjetlima
sale za autopsiju" 5uvanost je bila izvrsna% bez vidljivih tragova nasilja"
,vjebanom oku% stanje rigor mortisa odavalo je da je bila mrtva manje od
sedam sati" -jena je dob bila izme)u dvadeset pet i trideset godina" <ijelo je
nekada sigurno privlailo mu+ke poglede% ali sada je bilo neishranjeno%
istro+eno i uni+teno desetljeem uzimanja droge"
;rtvozornik okruga Aade% dr" Calvin 2oonev% nije bio sretan +to mora obaviti
autopsiju" , ;iamiju je bilo dovoljno smrti da dri njegovo osoblje zaposleno
dvadeset etiri sata na dan% i on je pre3erirao provoditi vrijeme u
dramatinijim i zanimljivijim ispitivanjima" Predoziranje drogom nije ga
pretjerano zanimalo" Ali% ovaj je le+ prona)en na travnjaku okrunog
poslanika% i nije ga mogao prepustiti svojim suradnicima"
-osei plavi laboratorijski ogrta% jer je mrzio standardne bijele% 2oonev%
odrastao na #loridi% vojni veteran i student 7arvardske medicinske +kole%
stavi novu kazetu u dikta3on i pone komentirati ope stanje tijela"
,zme skalpel i nagne se nad le+% zapoev+i nekoliko ina ispod brade" $aree
prema pubinoj kosti" /znenada zaustavi rez kod grudnog ko+a i nagne se blie%
gledajui kroz svoje debele naoale"
, sljedeih petnaest minuta uklonio je i ispitao srce% govorei svoj monolog u
dikta3on"
4io je pri kraju zavr+ne opservacije kad u salu ude +eri3 <9ler 16eat" 4io je
srednje gra)en% zami+ljen ovjek% okruglih ramena% melankolinog lica i
brutalne odlunosti" 4io je metodian i marljiv% te imao veliko po+tovanje
svojih podre)enih"
5n bezizraajno pogleda otvoreni le+ i klimne 2oonevu u znak pozdrava" -ovi
komad mesa@
Eena iz poslanikovog dvori+ta% odgovori 2oonev"
.o+ jedno predoziranje@
-isam te sree" 5vo je vi+e posao za odjel za umorstva" ,bijena je" -a+ao sam
tri uboda u srce"
Lomilica za led@
<ako izgleda"
16eat pogleda malog +e3a odjela za autopsiju% iji bi izgled bolje odgovarao
sveeniku" -e mogu te prevariti% dok"
Bto dovodi glavnog lovca na zloince u 3orenzinu palau@% upita 2oonev
prijateljski"
/denti3ikacija vanih linosti" 7tio bih da ti to obavi+"
<ijela iz cepelina% zakljui 2oonev"
16eat klimne" 5vdje je gda Le4aron koja e pogledati ostatke"
-e bih to preporuio" 5statci njenog mua nisu ba+ lijep prizor za nekoga tko
ne vidi smrt svakoga dana"
Poku+ao sam joj rei da bi identi3ikacija njegovih stvari zadovoljila pravne
zahtjeve% ali ona je ustrajala" *ak je povela sa sobom i pomonika iz
guvernerovog ureda da podmae put"
0dje su@
*ekaju u uredu mrtvanice"
Cijela regimenta novinara juri okolo poput lu)aka" -aredio sam svojim
zamjenicima da ih zadre u predvorju"
*udno kako svijet 3unkcionira% ree 2oonev u jednom od svojih 3ilozo3skih
raspoloenja" Poznati 2avmond Le4aron dobiva naslovnice% a ova jadna vrea
dobije stupac od ina kraj reklama" $atim uzdahne% skine svoj ogrta i baci ga
preko stolca"
$avr+imo to" /mam jo+ dvije autopsije za poslijepodne"
Aok je govorio% nai+la je tropska oluja i zvui grmljavine zatresu zidove"
2oonev odjene sportsku jaknu i popravi kravatu" Koraali su hodnikom% a 16eat
je zurio zami+ljeno u +are na tepihu"
/ma li ideja o uzroku Le4aronove smrti@% upita +eri3"
Prerano je da bi se znalo" 2ezultati laboratorija bili su nejasni" <reba mi
jo+ testova" Previ+e stvari se ne slae" ;oram primijetiti da je taj sluaj
prava zagonetka"
A pretpostavke@
-i+ta +to bih stavio na papir" Problem je u nevjerojatno brzom stupnju
raspadanja" 2ijetko sam vidio da se tkivo raspada tako brzo% osim moda jednom
1G!" godine"
Prije no +to je 16eat stigao upitati 2onneva o tom sluaju% stigli su do ureda
i u+li unutra" 0uvernerov pomonik% ljigav tip u trodijelnom odijelu% skoi sa
stolca" / prije no +to je otvorio usta% 2oonev ga klasi3icira kao budalu"
;oemo li% molim vas% zapoeti s poslom% +eri3e" 0di Le4aron je vrlo neugodno
i htjela bi se vratiti u svoj hotel im bude mogue"
1uosjeam s njom% ree +eri3"
Ali ne bih trebao podsjeati dravnog slubenika da postoje odre)eni zakoni
koje moramo po+tovati"
A ja ne trebam podsjeati vas da guverner oekuje da va+ odjel uini sve kako
bi joj olak+ao alost"
2oonev se divio 16eatovom strpljenju" Beri3 je jednostavno pro+ao kraj
pomonika kao da prolazi kraj smea na ploniku"
5vo je na+ glavni medicinski istraitelj% dr" 2oonev" 5n e vam pomoi pri
identi3ikaciji"
.essie Le4aron nije izgledala kao da joj je neugodno" 1jedila je na
naranastom plastinom stolcu% uspravno% mirno% visoko podignute glave" A
2oonev je ipak osjeao krhkost kontroliranu disciplinom i hrabro+u" /mao je
mnogo iskustva u identi3ikaciji le+eva od ro)aka" Pro+ao je kroz to iskustvo
stotinama puta u svojoj karijeri i instinktivno govorio tiho i blago"
0do Le4aron% razumijem kroz +to prolazite i uinit u to +to bezbolnijim" Ali%
prvo% htio bih vam dati do znanja da bi bilo dovoljno da jednostavno
identi3icirate stvari prona)ene na tijelu to bi zadovoljilo zakone drave i
okruga" Arugo% sve 3izike karakteristike
kojih se moete prisjetiti kao +to su oiljci% popravci zuba% lomovi kostiju
ili kirur+ki rezovi mogu biti od velike pomoi pri identi3ikaciji" / tree%
molim vas da ne pogledate ostatke" /ako crte lica jo+ mogu biti
prepoznatljive% raspadanje je uinilo svoje" ;islim da biste vi+e voljeli
sjeati se gosp" Le4arona kad je bio iv nego kako izgleda u mrtvanici"
7vala% dr" 2oone9% ree .essie" $ahvalna sam zbog va+e brige" Ali moram znati
je li moj suprug stvarno mrtav"
2oonev jadno klimne i pokae prema radnom stolu s nekoliko komada odjee%
novarka% satova i drugih osobnih stvari"
/denti3icirali ste stvari gosp" Le4arona@
Aa% pregledala sam ih"
/ sigurni ste da pripadaju njemu@
-ema sumnje u novarku i njen sadraj" 1at sam mu poklonila za na+u prvu
godi+njicu"
2oonev pri)e i podigne ga" $latni Cartier s odgovarajuom narukvicom i rimskim
brojkama""" oznaenim% jesam li u pravu ako kaem% dijamantima@
Aa% rijetkim oblikom crnih dijamanata" 4io je to njegov natalni kamen"
<ravanj% ini mi se"
5na klimne"
5sim osobnih stvari va+eg mua% gdo Le4aron% prepoznajete li ne+to +to je
pripadalo 4ucku Caesaru ili .osephu Cavilli@
-e sjeam se kakav su nakit nosili% ali sigurna sam da je ova odjea bila na
njima kad sam ih zadnji put vidjela"
-a+i istraitelji ne mogu pronai najbliu rodbinu Caesara i Caville% ree
16eat"
4ilo bi dobro kad biste mogli razvrstati njihove predmete"
Prvi put% .essie Le4aron pokae neodlunost"
-isam sigurna""" mislim da su traperice i cvjetna ko+ulja 4uckovi" 5stale
stvari vjerojatno pripadaju .oeu Cavilli"
5na zastane"
;ogu li sada vidjeti tijelo svojeg mua@
-e mogu vas nagovoriti da se predomislite@% upita 2oonev glasom punim suuti"
-e% moram inzistirati"
,inite +to g)a Le4aron trai od vas% ree guvernerov pomonik% koji se jo+
nije predstavio"
2oonev pogleda 16eata s rezignacijom"
1lijedite me% molim vas" 5statci su u hladnjaku"
Poslu+no% svi krenu zanjim do debelih vrata s malim prozorom u visini oiju%
te stanu dok je podizao te+ku rezu" 7ladan zrak prije)e prag i .essie nevoljno
zadrhti dok ih je 2oonev pozivao unutra" Pomonik mrtvozornika se pojavi i
odvede ih do etvrtastih vrata pokraj zida" 5tvori ih% izvue kliznu plou od
nehr)ajueg elika i stane sa strane"
2oonev uzme jedan ugao pokrivaa koji je pokrivao le+ i zastane" 5vo je bio
jedini dio njegovog posla koji je mrzio" 2eakcija na mrtvace obino se mogla
podijeliti u etiri kategorije" Povraanje% padanje u nesvijest% histerija"
Ali% zadnja kategorija je zanimala 2ooneva" 4ili su to ljudi ukoeni poput
kamena% bez znakova emocija" Aao bi mjesenu plau kad bi mogao saznati +to se
mota u tim glavama"
5n podigne pokriva"
0uvernerov pomonik pogleda jednom% jaukne i padne onesvije+ten u +eri3ove
ruke" <ruljenje je pokazalo sav svoj uas"
2oonev se zaprepasti .essienom reakcijom" 0ledala je dugo i odluno grotesknu
stvar na ploi" ,dahnula je zrak i tijelo joj se ukoilo" $atim podigne
pogled% trepui% i progovori mirnim% kontroliranim glasom"
<o nije moj mu"
.este li sigurni@% upita 2oonev tiho"
Pogledajte sami% ree ona bezizraajno"
Linija kose je pogre+na" / struktura kostiju" 2avmond je imao etvrtasto lice"
5vo je okruglije"
2aspadanje mesa iskrivljuje crte lica% objasni 2oonev"
;olim vas% prouite zube"
2oonev pogleda dolje" Bto je s njima@
/maju srebrene plombe"
-e razumijem"
Plombe mojeg mua bile su zlatne"
<u nema nedoumice% pomisli 2oonev" *ovjek bogat kao 2avmond Le4aron ne bi se
zadovoljio je3tinim radom"
Ali% sat% odjea% sve ostalo ste prepoznali@
-ije me briga +to sam rekla vikne ona" <a odvratna tvar nije 2avmond Le4aron"
2oone9 je bio zapanjen njenim bijesom" 1tajao je zbunjen% ne mogav+i govoriti%
dok je ona izjurila iz hladne prostorije" Beri3 doda mlitavog pomonika
mrtvozornikovom asistentu i okrene se mrtvozorniku"
Bto% dovraga% misli+ o tome@
2oonev zavrti glavom" -e znam"
Pretpostavljam da je u +oku" :jerojatno je pala preko ruba i poela bulazniti"
<i to zna+ bolje od mene% veina ljudi ne moe prihvatiti smrt voljenih"
$atvorila je um i odbija prihvatiti istinu"
-ije bulaznila"
16eat ga pogleda" Kako bi ti to nazvao@
Lukava gluma"
Kako si to zakljuio@
1at% odgovori 2oone9"
.edan od lanova mojeg osoblja radio je preko noi kao draguljar kako bi se
+kolovao" 1kupi Cartier sat koji je gda Le4aron dala svojem muu na godi+njicu
je laan% jedna od je3tinih reprodukcija koje se ilegalno proizvode na <ajvanu
ili u ;eksiku"
$a+to bi ena koja moe napisati ek na milijun dolara dala svojem muu
je3tinu imitaciju@
2a9mond Le4aron nije bio neznalica kad se radilo o stilu i ukusu" 1igurno bi
ga prepoznao" 4olje je postaviti pitanje za+to bi ga nastavio nositi@
/ ti misli+ da je odglumila i lagala o prepoznavanju tijela@
5sjeam da se pripremila za ono +to moe oekivati% odgovori 2oonev" / kladio
bih se u svoj novi ;ercedes4enz da e genetska analiza% zubarsko izvje+e i
rezultati gumenih odljeva koje sam napravio od ostataka otisaka prstiju i
poslao u #4/jev laboratorij dokazati da je ona u pravu"
5n se okrene i pogleda le+"
5vo na ploi nije 2avmond Le4aron"
Poglavlje :/
Aetektiv porunik 7arr9 :ictor% glavni istraitelj 5krunog policijskog odjela
;etro Aade sjedio je na stolcu i prouavao nekoliko 3otogra3ija Prosperteerove
kabine" -akon nekoliko minuta% podigne svoje naoale na elo i protrlja oi"
:ictor je bio uredan ovjek sve je bilo na svojim mjestima% sloeno po abecedi
i numerirano% bio je jedini policajac u povijesti odjela koji je uivao u
pisanju izvje+a" Aok je veina mu+karaca vikendima gledala sport na
televiziji% ili se opu+tala uz bazene% itajui detektivske romane o 2eFu
4urnsu% :ictor je popunjavao dosjee nerije+enih sluajeva" 4io je uporan% i
3anatiniji za rje+avanje nejasnoa nego za podizanje optuaba"
1luaj Prosperteer bio je jedinstven u njegovoj osamnaestogodi+njoj karijeri"
<ri mrtvaca koji padaju s neba u starom cepelinu nisu ba+ za rutinsku
policijsku istragu" <ragova nije bilo" <ri tijela u mrtvanici nisu pruila
in3ormacije o tome gdje su se skrivala tjedan i pol"
5n spusti naoale i ponovno napadne 3otogra3ije% kad zazvoni tele3on na stolu"
5n podigne slu+alicu i ree zami+ljeno Aa@
/mate svjedoka koji eli dati izjavu% odgovori recepcionarka"
Po+alji ga ovamo% ree :ictor" 5n zatvori dosje s 3otogra3ijama i stavi ga na
metalni stol% ija je povr+ina bila ista% osim malog znaka
s njegovim imenom i tele3onom" 5n podigne slu+alicu kao da prima poziv% i
nagne se natrag% gledajui preko prostranog ureda% 3okusirajui pogled prema
vratima koja su vodila u hodnik"
2ecepcionarka u odori pojavi se na pragu i pokae u :ictorovom smjeru" :isoki
ovjek klimne% pro)e kraj nje i pri)e mu" :ictor pokae stolac s druge strane
stola i pone mrmljati u slu+alicu kao da razgovara" 4io je to stari trik koji
mu je dao minutu promatranja svjedoka kako bi zakljuio ne+to o njegovom
psiholo+kom pro3ilu" -ajvanije% bila je to prilika za promatranje navika i
manira koji bi se kasnije mogli upotrijebiti u razgovoru"
;u+karac koji je sjedio nasuprot :ictora imao je trideset sedam ili trideset
osam godina% bio je visok oko +est stopa i tri ina% teak 1&= 3unta plusminus
pet njegova crna kosa bila je pomalo valovita% bez tragova sjedina" Koa mu je
potamnjela od dugogodi+nje izloenosti suncu" 5brve su mu bile tamne i pomalo
grmovite" /mao je ravan uzak nos i vrste usne zavinute u 3iksirani osmijeh"
-osio je plavi sportski kaput i bijele hlae% blijedoutu polo ko+ulju
otvorenog ovratnika" Aobar ukus% nehajan% ali ne previ+e skup vjerojatno je
kupovao kod 1aksa% a ne u otmjenim duanima za mu+karce" 4io je nepu+a% jer
nije bilo tragova kutije cigareta u depu na ko+ulji" 2uke su mu bile
savijene% sugerirajui mirnou i indi3erentnost% a +ake su bile uske% duge i
grube" -ije imao prstenje niti drugi nakit% samo stari ronilaki sat s te+kom
narukvicom od elika"
*ovjek nije odgovarao opem obrascu" 5stali koji su sjedili na ovom stolcu
postali bi nervozni nakon nekog vremena" -eki su maskirali anksioznost
arogancijom% nemirno gledali ured% prozore% slike na zidovima i ostale stvari%
mijenjali poloaj% kriali noge" :ictor se prvi put osjeti neugodno i u
podre)enom poloaju" -jegova rutina bila je poremeena% a mala predstava je
propadala"
Posjetitelj nije bio nimalo zbunjen" 0ledao je :ictora s interesom zelenim
oima koje su posjedovale hipnotiku kvalitetu" *inilo se da pogled prolazi
ravno kroz detektiva i% ne na+av+i ni+ta zanimljivo% ispituje sliku na zidu
iza njega" <ada on spusti tele3on"
:eina policijskih odjela koriste sustav 7orizon Communications% ree ovjek
jednolinim tonom" Ako elite govoriti s nekim na drugom kraju% predlaem da
pritisnete gumb za otvaranje linije"
:ictor pogleda dolje" .edan od njegova etiri gumba bio je upaljen% ali ne i
pritisnut" :rlo ste perceptivni% gosp"""
Pitt% Airk Pitt" Ako ste vi porunik :ictor% imamo sastanak"
.a sam :ictor" 5n zastane da stavi slu+alicu na mjesto"
:i ste prva osoba koja je u+la u kontrolnu prostoriju cepelina@
<ono"
7vala +to ste do+li% posebno tako rano u nedjelju" Cijenio bih va+u suradnju u
razja+njavanju nekoliko pitanja"
-ema problema" 7oe li dugo trajati@
Avadeset minuta% moda pola sata" ;orate li biti negdje drugdje@
/mam zrakoplov za 8ashington za dva sata"
:ictor klimne" Aat u vam dovoljno vremena"
5n otvori ladicu i izvadi prenosivi kazeto3on"
/demo na neko privatnije mjesto"
5n povede Pitta niz dugi hodnik do male sobe za intervjue" ,nutra+njost je
bila spartanska% i sastojala se samo od stola% dva stolca i pepeljare" :ictor
sjedne i stavi novu kazetu u rekorder"
;ogu li snimiti na+ razgovor na vrpcu@ Lo+e pi+em bilje+ke" -iti jedna tajnica
ne moe de+i3rirati moj rukopis"
Pitt slegne ramenima u znak slaganja"
:ictor pomakne stroj na sredinu stola i pritisne gumb za snimanje"
:a+e ime@
Airk Pitt"
1rednji inicijal@
D kao Dric"
Adresa@
>??% Airport Place% 8ashington% A" C" >(((1"
<ele3on na koji vas se moe dobiti@
Pitt ree :ictoru broj tele3ona svojeg ureda"
$animanje@
Airektor specijalnih projekata -acionalne agencije za mora i podmorje"
;oete li opisati doga)aj kojem ste svjedoili u subotnje poslijepodne% 1("
listopada@
Pitt opi+e :ictoru kako je vidio podivljali cepelin tijekom maratona dasaka%
uhvatio visee ue% sprijeio katastro3u u zadnjoj sekundi% te u+ao u gondolu"
.este li ne+to dodirnuli@
1amo prekidae za ga+enje i struju" / stavio sam ruku na rame lesa koji je
sjedio za navigatorovim stolom"
-i+ta drugo@
.edino drugo mjesto na kojem sam mogao ostaviti otiske bile su ljestve"
/ naslon kopilotova sjedala% ree :ictor s osmijehom"
-ema sumnje% kad ste se nagnuli i iskljuili prekidae"
4rz rad" 1ljedei put u nositi kirur+ke rukavice"
#4/ je bio vrlo kooperativan"
Cijenim sposobnost"
.este li ne+to uzeli@
Pitt o+tro pogleda :ictora" -e"
.e li netko drugi mogao ui i ukloniti predmete@
Pitt zavrti glavom" Kad sam oti+ao% hotelski uvari zapeatili su gondolu"
1ljedea osoba koja je u+la bio je policajac u odori"
A +to ste vi uinili@
Platio sam jednom spasitelju da otpliva i dohvati moju dasku za jedrenje" /mao
je mali kamioni i bio dovoljno ljubazan da me odveze do kue gdje sam odsjeo
s prijateljima"
, ;iamiju@
Coral 0ables"
;ogu li vas pitati +to ste radili u gradu@
$avr+io sam jedan pomorski projekt za -A;P i odluio uzeti tjedan odmora"
.este li prepoznali neko tijelo@
-i sluajno" -e bih mogao identi3icirati ni svojeg oca pod tim uvjetima"
/mate li pojma tko bi mogli biti@
Pretpostavljam da je jedan od njih 2avmond Le4aron"
,poznati ste s nestankom Prosperteerab
;ediji su mnogo pisali o nestanku" .edino ljudi iz zabiti nisu upoznati sa
sluajem"
/mate li teorije tome gdje je bio cepelin s posadom deset dana@
-emam pojma"
-iti najlu)u ideju@% ustrajao je :ictor"
;oda se radi o velikoj predstavi za javnost% kampanji za promociju
Le4aronovog izdavakog carstva"
/nteres se pojavi u :ictorovim oima" -astavite"
/li se moda radi o genijalnom planu manipulacije cijenama Le4aronovih
dionica" Prodao je velike koliine prije nestanka i kupio kad su cijene pale
nakon toga" / opet e ih prodati kad se pojavi"
Kako obja+njavate njihove smrti@
$avjera nije uspjela"
$a+to@
i Pitaj te mrtvozornika" Pitamvas"
:jerojatno su pojeli pokvarenu ribu ili ne+to drugo na napu+tenom otoku na
kojem su bili% ree Pitt umoran od igre" Kako bih znao@ Ako elite scenarij%
unajmite scenarista"
/nteres nestane iz :ictorovih oiju" 5n se opusti na stolcu i uzdahne" -a
trenutak sam pomislio da imate ne+to% trik koji e mene i odjel osloboditi
odgovornosti" Ali% va+a teorija ne valja kao niti ostale"
-isam iznena)en% ree Pitt s indi3erentnim osmijehom"
Kako ste mogli iskljuiti motore nekoliko sekunda nakon ulaska u kontrolnu
prostoriju@% upita :ictor% vrativ+i se na ispitivanje"
-akon upravljanja s dvadeset razliitih zrakoplova tijekom slube u zranim
snagama i civilu% znam gdje treba pogledati"
:ictor je bio zadovoljan" .o+ jedno pitanje% gosp" Pitt" Kad ste prvi put
primijetili cepelin% iz kojeg smjera je letio@
Lebdio je na vjetru sa sjeveroistoka"
:ictor posegne i iskljui rekorder" <o bi bilo to" ;ogu li vas nazvati na va+
broj tijekom dana@
Ako me nema u uredu% tajnica e me pronai"
7vala vam na pomoi"
-i+ta bitno% bojim se% ree Pitt"
;oramo ispitati svaku nit" Le4aron je bio velika riba% pa smo pod velikim
pritiskom" 5vo e biti najudniji sluaj odjela za umorstva"
-e zavidim vam na poslu"
Pitt pogleda na svoj sat i ustane"
4olje da krenem u zranu luku"
:ictor ustane i rukuje se s njim preko stola"
Ako smislite novo obja+njenje% gosp" Pitt% nazovite me" ,vijek me zanima dobra
3antastika"
Pitt zastane na vratima i okrene se% s lukavim izrazom na licu"
Eelite trag% porunice@ Probajte s ovim" Cepelini trebaju helij za podizanje"
1tari cepelin poput Prosperteera sigurno je trebao stotine tisua kubnih stopa
plina kako bi se popeo u vis" -akon tjedan dana% iscurilo bi dovoljno da la)a
sleti" 1lijedite li me@
5visi o tome na +to ciljate@
-ije mogue da se cepelin materijalizirao kod ;iamija osim ako iskusna posada
s potrebnom opremom nije napunila trup prije etrdeset osam sati"
:ictor je imao izgled ovjeka kojega e upravo krstiti"
Bto sugerirate@
Aa potraite oblinju servisnu stanicu koja moe upumpati u cepelin dvije
stotine kubnih stopa helija"
Pitt se okrene i ode u hodnik"
Poglavlje ://
;rzim amce% mrmljao je 2oonev" -e znam plivati% ne mogu plutati% i zlo mi je
kad pogledam kroz otvor perilice za rublje"
Beri3 16eat doda mu dupli martini"
Dvo to e ti izlijeiti mamurluk"
2oonev je promatrao vode zaljeva i iskapio pola pia"
-adam se da ne ide+ na ocean@
-e% samo krstarim zaljevom"
16eat se sagne u prednjoj kabini svoje sjajne bijele ribarske brodice i
ukljui motor" <urbo motor od >?( konjskih snaga oivi" /spu+na cijev zatutnji
na krmi i paluba pone vibrirati ispod njihovih nogu" $atim 16eat odvee uad
i pokrene brod s doka% prolazei izme)u usidrenih jahta 4iscavne 4a9a"
Kad je pramac pro+ao kraj zadnjih plutaa% 2oonev potrai drugo pie" 0dje
dri+ ohrabrenje@
Aolje u prednjoj kabini" Poslui se sam" Led je u mjedenom ronilakom +ljemu"
Kad se 2oonev opet pojavio% upita 5 emu se radi% <9ler@ 1ada je nedjelja"
-isi me izvukao iz loe usred dobre utakmice da bi mi pokazao ;iami 4each s
mora"
/stina je da sam uo da si sino zavr+io izvje+e o tijelima iz cepelina"
-oas u tri% tonije"
;islio sam da bi mi elio ne+to rei"
$a 4oga miloga% <9ler% +to je tako prokleto stra+no da nisi mogao priekati do
sutra ujutro@
Prije oko sata dobio sam poziv od nekog 3ederalca iz 8ashingtona" 16eat
zastane kako bi malo usporio" 2ekao je da je iz domae obavje+tajne agencije
za koju nikada nisam uo" -eu te zamarati njegovim agresivnom nastupom"
-ikada neu shvatiti za+to svi sa sjevera misle da mogu prevariti junjaka"
$ahtijevao je da predamo mrtvace iz cepelina 3ederalnim vlastima"
Kojim 3ederalnim vlastima@
-ije ih htio imenovati" 4io je sve nejasniji +to sam ga vi+e pitao"
2oonev se iznenada zainteresira"
.e li ti natuknuo +to e im tijela@
2ekao je da je to stvar sigurnosti"
-aravno% rekao si mu ne"
2ekao sam mu da razmisli o tome"
1lijed doga)aja i gin uinili su da 2oonev zaboravi svoj strah od vode" Poeo
je primjeivati lijepe linije plovila od 3iberglasa" 4io je to drugi ured
+eri3a 16eata% koji je povremeno bio stavljan u slubu kao policijski amac za
podr+ku% ali e+e je bio kori+ten za zabavljanje okrunih i dravnih
slubenika u njihovim ribolovnim vikendima"
Kako mu je ime@% upita 2oonev"
Kome@
4rodu"
5% .unjaka utjeha" /ma trideset pet stopa% razvija do petnaest vorova"
1agra)en je u Australiji% u tvrtci 1tebercra3t
:ratimo se na sluaj% ree 2oonev% srui svoj martini"
7oe+ li mu popustiti@
, isku+enju sam% ree 16eat smije+ei se" 5djel za umorstva jo+ mora rei
svoje" ;ediji prave cirkus od svega" <lae me svi% od guvernera nanie" / kao
vrhunac% sva je prilika da zloin nije poinjen u mojoj jurisdikciji" K vragu%
da% u isku+enju sam predati sluaj 8ashingtonu" 1amo% dovoljno sam tvrdoglav
da mislim kako moemo rije+iti tu guvu"
, redu% +to eli+ od mene@
Beri3 se okrene od kormila i vrsto ga pogleda"
Eelim da mi kae+ +to je u tvojem izvje+u"
;oji nalazi kompliciraju stvar"
;ali jedrenjak sa etiri tinejdera prije)e ispred njihovog pramca i 16eat
uspori da ga propusti" Priaj mi o tome"
Ponimo od kraja prema poetku" , redu@
Kreni"
, poetku me potpuno zbunilo" ,glavnom zato +to se nisam htio time baviti"
/mao sam slian sluaj prije petnaest godina" Eensko tijelo je otkriveno na
stolcu u stranjem dvori+tu" ;u je tvrdio da su no prije pili i da je oti+ao
u krevet sam% mislei da e ona krenuti za njim" Kad se ujutro probudio i
pogledao oko sebe% na+ao ju je na istom mjestu% samo +to je bila mrtva"
/zgledala je kao da je umrla prirodnom smru% bez znakova nasilja% otrova%
samo velika koliina alkohola" 5rgani su se inili zdravima" -ije bilo znakova
prethodnih bolesti ili poremeaja" 4ila je ena od etrdeset godina% ali imala
je tijelo dvadesetogodi+njakinje" <o me vra+ki zbunilo" $atim su se djelii
poeli slagati" 4oja koe nakon smrti uzrokovana padanjem krvi na dno zbog
gravitacije obino je pomalo ljubiasta" -jena je boja bila ruiasta poput
tre+nje% +to je ukazivalo na smrt od cijanida% ugljinog monoksida ili
hipotermije" 5tkrio sam i krvarenje pankreasa" Procesom eliminacije% iskljuio
sam prve dvije mogunosti" Konani avao u lijesu bilo je zanimanje mua"
Aokazi nisu bili ba+ stopostotni% ali bili su dovoljni da ga smjestimo iza
re+etaka na pedeset godina"
*ime se bavio mu@% upita 16eat"
:ozio je kamion za tvrtku koja prodaje smrznutu hranu" Lijep plan" 5pijao ju
je dok nije pala u nesvijest" 1jeo je u kamion% koji je uvijek drao u kui
preko noi i vikenda% ukljuio hladnjak% i saekao da se ona stvrdne" Kad je
jadna ena umrla% vratio ju je u dvori+te i oti+ao u krevet"
16eat ga blijedo pogleda"
-e kae+ valjda da su le+evi iz cepelina smrznuti@
,pravo to"
-ema gre+ke@
-a skali sigurnosti od jedan do deset% obeavam ti osmicu"
1hvaa+ li kako to zvui@
Ludo% pretpostavljam"
<rojica ljudi nestaju u Karibima na tropskoj temperaturi i smrznu se do
smrti@% upita 16eat retoriki" <o nikada neemo dokazati% dok" -e bez pogodne
hladnjae"
/onako nema+ ni+ta drugo"
A to znai@
Ao+lo je izvje+e #4/ja" .essie Le4aron je bila u pravu" 5no u mrtvanici nije
njen mu" Aruga dvojica nisu 4uck Caesar i .oseph Cavilla"
4oe% +to je sljedee% jaukne 16eat" <ko su oni@
, datotekama otisaka #4/ja nemaju svoje dosjee" ;oramo pretpostaviti da su
stranci"
.esi li prona+ao i+ta +to bi ukazivalo na njihov identitet@
;ogu ti rei njihovu visinu i teinu" ;ogu ti pokazati rendgenske snimke zuba
i prija+njih lomova kostiju" -jihova jetra sugeriraju da su sva trojica pili
mnogo jakog alkohola" Plua odaju pu+enje% a zubi i otisci prstiju injenicu
da su pu+ili cigarete bez 3iltera" 5sim toga% mnogo su jeli" -jihov zadnji
obrok sastojao se od crnog kruha i razliitog voa" Avojica su bili u ranim
tridesetim godinama" .edan je bio star vi+e od etrdeset godina" /mali su
natprosjenu 3iziku kondiciju" 5sim toga% mogu ti rei vrlo malo stvari koje
bi ih identi3icirale"
/ to je poetak"
Ali to nam jo+ uvijek ostavlja pitanje gdje su nestali Le4aron% Caesar i
Cavilla"
Prije no +to je 16eat mogao odgovoriti% enski glas se zauje preko zvunika
radija" 5n odgovori i prebaci na drugu 3rekvenciju% prema uputi"
Eao mi je zbog prekida% ree on 2oonevu"
/mam hitan poziv preko tele3ona s obale"
2oonev klimne% ode u prednju kabinu i natoi si novo pie" -jegovo tijelo
obuzme ugodna toplina" Priekao je nekoliko trenutaka a kad se vratio u
kormilarnicu% 16eat je bio na tele3onu% lica crvenog od bijesa"
Prokleta kopilad siktao je"
, emu je problem@% upita 2oonev"
,zeli su ih% ree 16eat% udarajui +akom po +ljemu" Prokleti 3ederalci su u+li
u mrtvanicu i uzeli tijela iz cepelina"
Ali postoje pravne procedure% ree 2oone9"
Bestorica ljudi u odijelima i dva 3ederalna +eri3a pojavili su se s papirima%
stavili le+eve u tri aluminijska spremnika puna leda i odletjeli mornarikim
helikopterom"
Kad se sve to dogodilo@
Prije deset minuta" 7arr9 :ictor% glavni istraitelj sluaja% kae da su
pretraili i njegov stol u uredu 5djela za umorstva kad je bio u zahodu i
uzeli njegove dosjee"
Bto je s mojim izvje+em o autopsiji@
/ to su odnijeli"
0in je stvorio eu3oriju kod 2ooneva" Pa dobro% gledaj to ovako" 1kinuli su
tebe i odjel s mete"
1vveatova ljutnja polako splasne" -e mogu porei da su mi uinili uslugu% ali
smetaju me njihove metode"
/ma jedna mala utjeha% promrmlja 2oonev" Poelo mu se vrtjeti u glavi" ,jak
1am nije odnio sve"
Bto% na primjer@
-e+to +to sam ispustio iz izvje+a" .edan rezultat koji je bio previ+e
kontroverzan da ga stavim na papir% previ+e lud za spominjanje izvan ludnice"
5 emu govori+@% upita 16eat"
5 uzroku smrti"
2ekao si da je hipotermija"
<ono% ali izostavio sam najbolji dio" :idi+% nisam spomenuo vrijeme smrti"
2oonev je govorio sve nejasnije"
<o je moglo biti u zadnjih nekoliko dana"
5% ne" <i momci su se smrznuli mnogo prije"
Koliko prije@
Prije jedne do dvije godine"
Beri3 16eat pogleda 2ooneva s nevjericom" Ali% mrtvozornik je stajao cerei se
poput hijene" Cerio se i dok se naginjao nad ogradu broda i poeo povraati"
Poglavlje :///
Aom Airka Pitta nije bio u predgra)u% niti u nekom stanu u neboderu iznad
drvoreda ::ashingtona" -ije imao ure)eno dvori+te niti susjede s vri+teom
djecom i psima koji laju" -jegova kua nije bila kua ve stari zrakoplovni
hangar na rubu me)unarodne zrane luke glavnoga grada"
/zvana se inio napu+tenim" Korov je okruivao zgradu iji su zahr)ali zidovi
bili stari i neobojeni" .edini trag koji je sugerirao da tu netko ivi bio je
red prozora ispod golemoga zakrivljenog krova" /ako su bili zaprljani i
pokriveni pra+inom% niti jedan nije bio razbijen poput onih u napu+tenim
skladi+tima"
Pitt zahvali serviseru iz zrane luke koji je ga je povezao s terminala"
0ledajui oko sebe kako bi se uvjerio da ga nitko ne promatra% on izvadi mali
primopredajnik iz kaputa i izree niz glasovnih naredaba koje su iskljuile
osiguranje i otvorile bona vrata koja su izgledala kao da se nisu otvarala
trideset godina"
5n ude unutra i stane na ravni betonski pod s gotovo tri tuceta sjajnih
klasinih automobila% starinskim zrakoplovom% i eljeznikim vagonom s poetka
dvadesetog stoljea" 5n zastane i zagleda se zaljubljeno u 3rancuski
<albotLago sportski kupe u ranoj 3azi rekonstrukcije" Auto je bio gotovo
uni+ten u eksploziji% i on ga je htio obnoviti u potpunosti"
5dnio je svoj koveg i torbu uz kruno stubi+te do svojeg stana% podignutog uz
gornji dio zida hangara" 1at je pokazivao >"1= poslije podne% ali njegov um i
tijelo osjeali su se kao da je blie ponoi" -akon raspakiranja% odlui
provesti nekoliko sati radei na <albotLagou i kasnije se istu+irati" :e je
navukao kombinezon i otvarao ladicu s alatom% kada se zauje glasna zvonjava"
5n izvadi beini tele3on iz dubokog depa"
7alo"
0osp" Pitta% molim vas% ree enski glas"
Pri tele3onu"
-akon gotovo dvije minute ekanja% Pitt prekine vezu i pone raditi na
razvodnoj ploi <albota" Pro+lo je jo+ pet minuta prije no +to je tele3on
ponovno zazvonio" 5n pritisne gumb ne rekav+i ni+ta"
este li jo+ tamo% gospodine@% upita isti glas"
Aa% odgovori Pitt indi3erentno% staviv+i tele3on izme)u ramena i uha dok je
nastavljao raditi rukama"
5vdje 1andra Cabot% osobna tajnica gde .essie Le4aron" 0ovorim li s Airkom
Pittom@
Pittu se nisu svi)ali ljudi koji ne mogu sami nazvati tele3onom"
Aa"
0da Le4aron se eli nai s vama" ;oete li doi u njenu kuu u etiri sata@
Prilino ste brzi% zar ne@
;olim@
Eao mi je% gdice Cabot% ali moram lijeiti bolestan auto" ;oda bismo mogli
razgovarati ako gda Le4aron do)e do mene"
4ojim se da to nee ii" /mat e 3ormalnu koktel zabavu u stakleniku kasnije
naveer% na kojoj e biti dravni tajnik" -ikako ne moe otii"
5nda drugi put"
-astane ledena ti+ina% a onda g)ica Cabot ree -e razumijete"
, pravu ste% ne razumijem"
-e znai li vam ne+to ime Le4aron@
-e vi+e nego 1hagnastv% Huagmire ili 1mith% slae Pitt"
5na se na trenutak izgubi" 0osp" Le4aron"""
;oemo se prestati igrati% prekine je Pitt"
Potpuno sam svjestan reputacije 2avmonda Le4arona" / mogu nam u+tedjeti
vrijeme ako kaem kako nemam +to dodati misteriji oko njegovog nestanka i
smrti" 2ecite gdi Le4aron da mi je ao zbog njega" <o je sve +to mogu
ponuditi"
Cabot duboko udahne i izdahne" ;olim vas% gosp" Pitt% znam da bi bila vrlo
zahvalna ako biste mogli doi"
Pitt je gotovo mogao vidjeti kako izgovara rije molim kroz stisnute usne" ,
redu% ree on" :aljda mogu doi" Koja je adresa@
Arogancija se brzo vrati u njen ton" Poslat u vozaa po vas"
Ako nemate ni+ta protiv% radije vozim svoj auto" Postajem klaustro3obian u
limuzinama%
Ako inzistirate% ree ona ukoeno" -ai ete kuu na kraju 4eacon Arivea u
0reat #alls Dstatesu"
Provjerit u na karti"
,sput% koji auto vozite@
$a+to elite znati@
Kako bih in3ormirala straara na vratima"
Pitt zastane i pogleda preko hangara auto parkiran kod glavnih vrata" 1tari
auto sa spu+tenim krovom"
1tari@
Aa% 1=1"
5nda parkirajte na parkirali+tu kraj zgrade za poslugu" Kad do)ete do prilaza%
skrenite desno"
-e sramite li se nikada zbog naina na koji nare)ujete ljudima@
-emam se ega sramiti% gosp" Pitt" 5ekujemo vas u etiri"
7oete li zavr+iti sa mnom prije no +to gosti dodu@% upita Pitt glasom punim
sarkazma" -e bih elio uznemiriti nikoga svojom starom olupinom"
-e morate brinuti% odgovori ona kiselo" $abava ne poinje prije osam" $bogom"
Kad je 1andra Cabot spustila slu+alicu% Pitt pri)e automobilu% gledajui ga
nekoliko trenutaka" ,kloni daske ispod zadnjeg sjedala i ukljui punja
baterija" $atim se vrati <albotLagu i mirno nastavi s radom"
, tono osam i trideset% straar na prednjim vratima Le4aronovog imanja
pozdravio je mladi par u utom #errariju% provjerio njihova imena na popisu i
pustio ih" $atim do)e Chrvsler s predsjednikovim glavnim savjetnikom Aanielom
#a6cettom i njegovom enom"
1traar je bio imun na egzotine automobile i njihove slavne putnike" 5n
podigne ruke iznad glave% rastegne se i zijevne" A tada mu se ruke zaustave u
zraku% a usta zatvore gledajui najvei auto koji je vidio u ivotu"
Auto je bio pravo udovi+te% dug dvadeset dvije stope% teak vi+e od tri tone"
Karoserija i vrata bili su srebrenosivi% a blatobrani metalik sme)i" 4io je
bez krova koji se nije vidio kad je bio presavijen" Linije auta bile su glatke
i elegantne na velianstveni nain% primjer majstorstva koje se rijetko
vi)alo"
<o je auto% ree on konano" Bto je to@
Aaimler% odgovori Pitt"
$vui britanski"
/ jest"
1traar zavrti glavom divei se i pogleda popis imena"
:a+e ime% molim"
Pitt"
-e mogu pronai va+e ime" /mate li poziv@
0da Le4aron i ja imali smo dogovoren sastanak"
1traar ode u kuicu i provjeri raspored"
Aa% gospodine% imali ste sastanak u etiri sata"
Kad sam nazvao da kaem kako u zakasniti% rekla je da se ukljuim u zabavu"
Pa% kako vas oekuje% ree straar% jo+ uvijek opinjen linijama Aaimlera%
valjda je to u redu" Aobro se zabavite"
Pitt klimne i odveze golemi auto uz stazu do Le4aronove rezidencije" 0lavna
zgrada bila je na niskom brdu iznad teniskog terena i bazena" Arhitektura je
bila uobiajena za to podruje% kolonijalna zgrada od cigala na tri kata s
nizom bijelih stupova koji su drali krov iznad prednjeg trijema% i krilima na
svakoj strani" 1 desne strane je skupina borova zaklanjala kuu s garaom i
nastambe za sluge" -asuprot i s lijeve strane zgrade nalazilo se golemo
stakleno
zdanje osvijetljeno kristalnim lusterima koji su visjeli sa stropa" Dgzotino
cvijee i grmlje bujalo je oko dvadeset ili vi+e stolova% dok je mali orkestar
svirao na pozornici iza vodopada" Pitt je bio impresioniran" 4ilo je to
savr+eno mjesto za zabavu u prohladnoj listopadskoj veeri" 2avmond Le4aron
bio je vrlo originalan" Pitt doveze Aaimlera do prednjeg dijela staklenika
gdje je stajao uvar parkirali+ta s izrazom drvosjee koji promatra sekvoju"
Kad je ustao od volana i ispravio sako svojeg odijela% Pitt primijeti kako se
gomila skuplja oko prozirnog zida staklenika% pokazujui auto" 1lugi je dao
upute o mijenjanju brzina i u+ao kroz staklena vrata" 5rkestar je svirao teme
.ohna 4arrvja% s mnogo icanih instrumenata i malo bubnjeva" Eena% odjevena
elegantno prema najnovijoj modi% stajala je na ulazu% pozdravljajui goste"
-ije sumnjao da je to .essie Le4aron" 7ladno dranje% otjelovljenje
gracioznosti i stila% ivi dokaz da ena moe biti lijepa i nakon pedesete"
-osila je sjajnu zelenosrebrenu tuniku iznad duge vitke bar+unaste haljine"
Pitt se priblii i kratko nakloni"
Aobra veer% ree on% upotrijebiv+i svoj najbolji osmijeh"
Kakav je to senzacionalan auto@% upita .essie virei kroz vrata"
Aaimler s motorom od =%! litre i 7ooperovom unutra+njosti"
5na se graciozno nasmije+i i prui mu ruku" 7vala +to ste do+li% gosp""
oklijevala je% gledajui ga radoznalo" 5prostite% ali ne sjeam se da smo se
upoznali"
<o je zato +to se nikada nismo vidjeli% ree on% divei se njenom grlenom
glasu% gotovo promuklom% senzualno hrapavom"
$ovem se Pitt% Airk Pitt"
.essiene tamne oi pogledaju ga na neobian nain" Kasnite etiri i pol sata%
gosp" Pitt" .este li doivjeli neku nesreu ili +to slino@
-ije bilo nesree% gdo Le4aron" Paljivo sam isplanirao dolazak"
-iste pozvani na zabavu% ree ona glatko"
Pa ete morati otii"
Bteta% ree Pitt" 2ijetko imam priliku nositi smoking"
-a .essienom licu vidio se prijezir" 5na se okrene starijoj eni s velikim
naoalama koja je stajala iza nje vjerojatno njena tajnica% 1andra Cabot"
Pronadi Angela i reci mu da izvede ovoga gospodina"
Pittove zelene oi vragoljasto se nasmije+e"
*ini se na imam talent za +irenje lo+ih vibracija" Eelite da odem mirno ili da
napravim runu scenu@
;islim da bi bolje%bilo mirno"
$a+to ste se onda htjeli nai sa mnom@
, vezi s mojim suprugom"
4io mi je potpuni stranac" -e mogu vam rei ni+ta o njegovoj smrti +to ve ne
znate"
2a9mond nije mrtav% ree ona ustro"
Kad sam ga vidio u cepelinu% prilino je dobro imitirao smrt"
<o nije bio on"
Pitt je skeptino pogleda% ne rekav+i ni+ta"
-e vjerujete mi% zar ne@
$apravo me nije briga"
-adala sam se da ete mi pomoi"
/mate udan nain traenja usluga"
5vo je 3ormalna dobrotvorna zabava% gosp" Pitt" :i se ne uklapate u nju" -ai
emo se sutra"
Pitt odlui da njegova ljutnja nije vana% pa je potisne"
Bto je va+ suprug radio kad je nestao@
<raio je blago Dl Aorada% odgovori ona% gledajui nervozno goste u
stakleniku" :jerovao je da se nalazi na brodu zvanom Kiklop"
Prije no +to je Pitt stigao ne+to rei% Cabot se vrati s Angelom% kubanskim
+o3erom"
$bogom% gosp" Pitt% ree .essie% otpustiv+i ga i pozdraviv+i par novih
gostiju"
Pitt slegne i prui ruku Angelu" -eka ovo bude slubeno" <i me izvedi odovud"
$atim se okrene .essie" .o+ jedna stvar% gdo Le4aron" -e reagiram na lo+
tretman" -e morate me vi+e zvati% nikada"
$atim dopusti Angelu da ga isprati do puta gdje ga je ekao Aaimler" .essie je
gledala kako veliki auto nestaje u noi" $atim se pone druiti s gostima"
Aouglas 5ates% dravni tajnik% pogleda je kad se pribliila% prekinuv+i
razgovor s Aanielom #a6cettom% predsjednikovim savjetnikom" 5dlian posao%
.essie"
Aa% stvarno% potvrdi #a6cett"
-itko u 8ashingtonu ne radi bolje zabave"
.essiene oi bijesnu% a pune usne zakrive se u topli osmijeh"
7vala% gospodo"
5ates klimne prema vratima" .esam li to umislio% ili je Airk Pitt upravo
izi+ao kroz vrata@
.essie ga blijedo pogleda" $nate ga@% upita iznena)ena"
-aravno" Pitt je ovjek broj dva u -A;Pu" 5n je momak koji je izvadio <itanic
za ;inistarstvo obrane"
/ spasio predsjednikov ivot u Louisiani% doda #a6cett"
.essie primjetno problijedi" -isam imala pojma"
-adam se da ga niste naljutili% ree 5ates"
;oda sam bila malo gruba% prizna ona"
-iste li bili zainteresirani za traenje na3te u moru ispod 1an Aiega@
Aa" 1eizmiki pregledi ukazali su na golemo nedirnuto polje" $a+to pitate@
-e znate li tko vodi 5dbor 1enata za traenje na3te na vladinom teritoriju@
1igurno% to je"" .essien glas odluta i njena sigurnost nestane"
Airkov otac% zavr+i 5ates" 1enator 0eorge Pitt iz Kali3ornije" 4ez njegove
pomoi i blagoslova -A;Pa za pitanja okoli+a% nemate +anse dobiti pravo
bu+enja"
*ini se% ree #a6cet ironino% da su se va+i izgledi naglo smanjili"
Poglavlje /I
<rideset minuta kasnije% Pitt uveze Aaimler na svoje parkirali+no mjesto
ispred visoke staklene zgrade u kojoj se nalazio stoer -A;Pa" 5n se prijavi
uvaru i ode dizalom na deseti kat" Kad su se vrata otvorila% ude u golemi
elektronski labirint koji se sastojao od komunikacijske i in3ormacijske mree
njegove agencije"
7iram Jaeger podigne pogled sa svojeg stola u obliku potkove% ija se povr+ina
nije vidjela od raunalne opreme% i nasmije+i se"
4ok% Airk" <ako odjeven% a nema+ kamo otii@
Aomaica zabave odluila je da sam nepoeljan i poslala me da hodam po dasci"
-etko koga znam@
1ada se Pitt nasmije+io" 5n pogleda Jaegera" 2aunalni arobnjak bio je
ostatak iz dana hipija i ranih sedamdesetih" -jegova plava kosa bila je duga i
vezana u rep" 4rada mu je bila nepodrezana% s nekontroliranim uvojcima"
-jegova standardna odora za rad i igru bila je Levis jakna i hlae% te
kaubojske izme"
Pitt ree -e mogu zamisliti tebe i .essie Le4aron kako se kreete u istim
socijalnim krugovima"
Jaeger tiho zvizne" /zbacili su te sa zabave .essie Le4aron@ *ovjee% ti si
heroj za potlaene"
.esi li raspoloen za iskopavanje@
( njemu"
1uprugu@ 5nome koji nedostaje@
2a9mondu Le4aronu"
.o+ jedna tajna operacija@
-azovi to kako hoe+"
Airk% ree Jaeger% gledajui iznad oboda svojih naoala% ti si buno kopile%
ali ipak te volim" ,najmljen sam da sagradim vrhunsku raunalnu mreu i
sakupim podatke o pomorskoj znanosti i povijesti% ali svaki put kad podrignem%
ti se pojavi+ i eli+ upotrijebiti moju kreaciju u mrane svrhe" $a+to te
slu+am@ , redu% rei u ti" Pokvareniji sam od tebe" A sada% koliko duboko
moram kopati@
Ao dna njegove povijesti" 5dakle je do+ao" 5dakle mu novac za njegovo carstvo"
2a9mond Le4aron je bio prilino tajanstven glede svojega privatnog ivota"
;oda je sakrio svoj trag"
1hvaam% ali ti si i prije vadio kosture iz ormara"
Jaeger zami+ljeno klimne" Aa% obitelj 4ougainville prije nekoliko mjeseci"
Prilino dobar posao% rekao bih"
.o+ jedna stvar"
Povjeri mi se"
4rod zvan Kiklop" 4i li mi mogao pronai njegovu povijest@
-ema problema" .o+ ne+to@
<o bi bilo to% odgovori Pitt"
Jaeger ga pogleda"
Bto se ovaj put doga)a% stari prijatelju@ -e vjerujem da kree+ na Le4arone
samo zato +to si izbaen sa zabave" :idi mene% ja sam izbaen iz najgorih rupa
u gradu" / jednostavno sam to prihvatio"
Pitt se nasmije" -ema osvete" 1amo sam radoznao" .essie Le4aron je rekla ne+to
udno o nestanku njenog mua"
*itao sam o tome u 8ashington Postu" *lanak te spominjao kao heroja dana koji
je spasio Le4aronov cepelin pomou ueta i palminog drveta" , emu je stvar@
<vrdila je da njen mu nije bio medu mrtvacima koje sam na+ao u cepelinu"
Jaeger zastane% ne shvaajui"
-ema smisla" Ako je stari Le4aron odletio u toj vrei plina% razumljivo je da
bude u njoj kad se pojavi"
-e% prema njegovoj eni"
;isli+ da ima razlog% osiguranje% 3inancije@
;oda% a moda ne" Ali postoji +ansa da -A;P bude pozvan kao ispomo u
istrazi% jer se sve dogodilo iznad mora"
A mi emo ve biti na prvoj bazi"
-e+to takvo" Kako se Kiklop uklapa u sliku@
2ekla mi je da je ga Le4aron traio kad je nestao"
Jaeger ustane" , redu% krenimo onda" Aok a pravim program za pretraivanje% ti
proui +to imamo o brodu u na+oj datoteci"
5n odvede Pitta u mali teatar s velikim monitorom na drugom zidu i pokae mu
da sjedne iza konzole s tipkovnicom" $atim se nagne nad Pitta i otipka niz
naredaba"
/nstalirali smo novi sistem pro+log tjedna" <erminal prikljuen na
sintetizator glasa"
2aunalo koje govori% ree Pitt"
Aa% razumije vi+e od deset tisua verbalnih naredaba% odgovara na njih i vodi
razgovor" 0las je pomalo udan% ne+to kao 7al% divovsko raunalo iz 5diseje
>((1" Ali% naviknut e+ se" $ovemo je -ada"
-ada@
Aa% nadamo se da e dati prave odgovore"
1mije+no"
4it u za glavnim terminalom ako treba+ pomo" 1amo podigni slu+alicu i nazovi
etirisedam"
Pitt pogleda zaslon" /mao je plavosivkasti odsjaj" 5n oprezno podigne mikro3on
i progovori u njega"
-ado% zovem se Airk" .esi li spremna provesti za mene istraivanje@
4oe% osjeao se poput idiota" 4ilo je to kao da govori stablu i oekuje
odgovor"
$dravo% Airk% odgovori enski glas koji je zvuao kao da dolazi iz harmonike"
1premna sam kad i ti"
Pitt duboko udahne i zaroni"
-ado% htio bih da mi ispria+ o brodu zvanom Kiklop"
-astane pauza od pet sekunda% a zatim raunalo ree ;orat e+ biti precizniji"
;oj memorijski disk sadri podatke o pet brodova imenom Kiklop"
5vaj je imao na palubi blago"
Eao mi je% niti jedan nije prijavio blago u svojem popisu robe"
Eao@ Pitt jo+ nije mogao vjerovati da razgovara sa strojem"
Ako smijem rei% -ado% mislim da si vrlo pametno i ljubazno raunalo"
7vala na komplimentu% Airk" , sluaju da si zainteresiran% mogu izvesti i
zvune e3ekte% imitirati ivotinje% pjevati iako ne previ+e dobro i izgovoriti
superkali3raglistikiekspialidotino% iako ne znam tonu de3iniciju rijei"
Eeli+ li da je kaem unatra+ke@
Pitt se nasmije" Arugi put" :ratimo se Kiklopu% onaj koji me zanima vjerojatno
je potonuo u Karibima"
<o suuje izbor na dva" ;ali parobrod koji je potonuo kod ;ontego 4a9a na
.amajci =" svibnja 1?&" i teretni brod za prijevoz ugljena mornarice 1AAa"
/zgubljen bez traga izme)u =" i 1(" veljae
2avmond Le4aron ne bi letio okolo traei brod koji je potonuo u prometnoj
luci prije samo dvadeset godina% mislio je Pitt" Prisjeti se prie o brodu za
prijevoz ugljena" -jegov gubitak bio je jedna od veih tajna tajanstvenoga
4ermudskog trokuta"
Poku+at emo s teretnim brodom% ree on"
Ako eli+ ispis podataka% Airk% pritisni kontrolnu tipku na tipkovnici i slova
P<" <ako)er% ako gleda+ zaslon% mogu prikazati sve dostupne 3otogra3ije"
Pitt uini kao +to mu je reeno i pisa pone raditi" -ada prikae slike
Kiklopa u nepoznatoj luci"
/ako je trup bio vitak% sa staromodnim ravnim pramcem i gracioznom krmom u
obliku a+e za +ampanjac% njegovo nadgrade izgledalo je kao lo+e sastavljen
djeji brod na slaganje"
Labirint dizalica% ispresijecan kablovima i potpornjima dizao se po sredini
poput mrtve +ume" Auga kabina nalazila se na stranjem dijelu broda iznad
strojarnice% a na krovu je bio dvostruki dimnjak i nekoliko visokih
ventilatora" -aprijed% kormilarnica se dizala iznad glavne palube poput
otmjenog stola na etiri noge" Ava visoka jarbola
s poprenom gredom izlazila su iz mosta koji je mogao proi kao vrata na
igrali+tu za ragbi" /zgledao je kao neugledno% runo pae koje se nikada nije
pretvorilo u labuda" /mao je i neku sablasnu kvalitetu" Pitt prvo nije mogao
odrediti +to je to% a zatim mu sine udno% nigdje na palubi nije bilo lanova
posade" Kao da je brod bio napu+ten"
5n se okrene od monitora i pregleda ispis statistike
Porinut u vodu G" svibnja 11(" od tvrtke 8illiam Cramp 1ons iz Philadelphije"
<onaa 1"'?(
Auljina =!> stope dulji od bojnih brodova u to vrijeme
Birina ?= stopa
0az >G stopa & ina
4rzina 1= vorova tri vora bre od brodova klase Libert9 iz Arugog svjetskog
rata
-aoruanje etiri topa od ! ina
Posada >!?
:lasnik 0" 8" 8orle9% ;ornariki pomoni servis"
Pitt primijeti da je 8orle9 bio kapetan Kiklopa od trenutka kad je stavljen u
dunost do asa nestanka" 5n se nasloni% razmi+ljajui dok je prouavao sliku
broda"
/ma+ li jo+ njegovih 3otogra3ija@% upita on -adu"
<ri iz istog ugla% jedna s krme i etiri 3otogra3ije posade"
Pogledajmo posadu"
;onitor se zacrni na trenutak i uskoro se pojavi slika ovjeka koji je stajao
kod ograde% drei u rukama ruku male djevojice"
Kapetan 8orle9 i njegova ki% objasni -ada"
:eliki ovjek rijetke kose% podrezanih brkova i masivnih +aka stajao je u
tamnom odijelu% s kravatom koja je virila iznad ovratnika% ula+tenih cipela%
te gledao u kameru koja je zamrznula njegovu sliku prije sedamdeset pet
godina" ;ala plava djevojica kraj njega imala je haljinu do koljena i mali
+e+ir% i drala u ruci krutu lutku u obliku boce"
Pravo ime bilo mu je .ohann 8ichman% ree -ada bez naredbe" 2oden je u
-jemakoj i ilegalno je u+ao u 1AA kad je pre+ao na trgovaki brod u 1an
#ranciscu tijekom 1&G&" godine" -ije poznato kako je 3alsi3icirao svoje
dokumente" Aok je zapovijedao Kiklopom% ivio je u -or3olku u :irginiji% sa
enom i keri"
Postoji li mogunost daje radio za -ijemce 11&
-i+ta nikada nije dokazano" 7oe+ li izvje+e pomorske istrage o tragediji@
1amo ih ispisi" Prouit u ih kasnije"
-a sljedeoj 3otogra3iji je porunik Aavid #orbes% izvr+ni asnik% ree -ada"
Kamera je uhvatila #orbesa u odori kako stoji pokraj Cadillaca iz 11?" /mao
je lice hrta% dugi% uski nos% blijede oi ija se boja nije mogla odrediti na
crnobijeloj 3otogra3iji" -jegovo lice bilo je svjee obrijano% obrve
podignute% a imao je malo izboene zube"
Kakav je on bio ovjek@% upita Pitt"
-jegov pomorski dosje bio je bez mrlje dok ga 8orle9 nije zatvorio zbog
neposluha"
2azlog@
Kapetan 8orle9 promijenio je kurs koji je on odredio% i gotovo potopio brod na
ulasku u 2io" Kada je #orbes zahtijevao razlog% 8orle9 je poludio i stavio ga
u pritvor"
.e li #orbes jo+ bio uhien tijekom zadnjeg puta@
Aa"
<ko je sljedei@
Porunik .ohn Church% drugi asnik"
#otogra3ija je pokazivala malog% gotovo krhkog ovjeka u civilnoj odjei kako
sjedi za stolom u restoranu" Lice mu je imalo umoran izgled 3armera nakon
dugog dana u polju% ali njegove tamne oi pokazivale su duhovitost" 1rebrena
kosa iznad velikog ela bila je poe+ljana iznad malih u+iju"
*ini se stariji od drugih% primijeti Pitt"
$apravo% samo dvadeset devet godina% ree -ada"
Pridruio se mornarici kad je imao +esnaest i zaradio svoj in"
.e li imao problema s 8orle9em@
, dosjeu nema niega"
$adnja 3otogra3ija prikazivala je dvojicu ljudi u sudnici" -ije bilo znakova
straha na njihovim licima izgledali su mirni i odluni" *ovjek s lijeve strane
bio je visok i +irok s mi+iavim rukama" Arugi je imao veliinu i izgled
grizlija" 5va slika je napravljena na vojnom sudu vatrogasca prve klase .amesa
Cokera i vatrogasca druge klase 4arne9a Ae:oea koji su optueni da su ubili
vatrogasca tree klase
5scara 1te6arta1va trojica su bili na krstarici Pittsburgh" Coker% s lijeve
strane% osu)en je na smrt vje+anjem% +to je izvr+eno u 4razilu" Ae:oe% zdesna%
osu)en je na devedeset devet godina u mornarikom zatvoru u Portsmouthu u -e6
7ampshireu"
Kako su oni povezani s Kikloporri@% upita Pitt"
Pittsburgh je bio u 2io de .aneiru kad se dogodilo ubojstvo" Kad je kapetan
8orle9 stigao u luku% trebao je prevesti Ae:oea i etiri druga zatvorenika do
1jedinjenih Arava"
/ oni su bili na palubi na kraju"
Aa"
-ema drugih slika posade@
:jerojatno postoje u obiteljskim albumima i drugih privatnim izvorima% ali to
je sve +to imam u svojoj datoteci"
2eci mi o doga)ajima koji su doveli do nestanka"
:erbalno ili ispis@
;oe+ li ispisivati i govoriti istovremeno@
Eao mi je% takve 3unkcije mogu obavljati samo u nizu" Bto eli+ prvo@
:erbalno"
:rlo dobro" 1amo da prikupim podatke"
Pitt se poeo osjeati pospano" 4io je to dug dan" -azove Jaegera i zatrai
+alicu kave"
Kako se slae+ s -adom@
0otovo sam pomislio da je stvarna% odgovori Pitt"
1amo nemoj poeti 3antazirati o njenom nepostojeem tijelu"
.o+ nisam u toj 3azi"
Poznavati je znai voljeti je"
Kako napreduje+ s Le4aronom@
Kao +to sam se i bojao% ree Jaeger% prilino je dobro sakrio svoju pro+lost"
-ema podataka% samo statistika do vremena kad je postao arobnjak na 8all
1treetu"
-e+to zanimljivo@
-e ba+" Ao+ao je iz prilino bogate obitelji" -jegov je otac posjedovao lanac
trgovina alatom" ;islim da se njih dvojica nisu dobro slagali" 4iogra3ija
njegove obitelji ne spominje se u novinama nakon +to je postao 3inancijski
arobnjak"
.esi li otkrio kako je zaradio prvi veliki novac@
<o je prilino nejasno" 5n i partner imenom Kronberg imali su pomorsku tvrtku
za spa+avanje brodova sredinom pedesetih" *ini se da su radili nekoliko godina
i propali" Avije godine kasnije% 2a9mond je pokrenuo svoj asopis"
Prosperteer"
<ono"
1pominje li se negdje odakle mu novac@
-e% odgovori Jaeger"
,sput% .essie je njegova druga ena" Prva se zvala 7illarv" ,mrla je prije
nekoliko godina" -iti o njoj nema ni+ta"
-astavi traiti"
Pitt spusti slu+alicu% a -ada ree 1premna sam s podatcima o zadnjem kobnom
putovanju Kiklopa"
Aa ujemo"
Krenuo je na more iz 2io de .aneira 1?" veljae 11&" prema 4altimoreu u
;arvlandu" -a palubi je bila redovna posada s 1= asnika i >'1 mornarom% =G
ljudi s krstarice Pittsburgh% koji su putovali u mornariku bazu -or3olk radi
premje+taja pet zatvorenika% ukljuujui Ae:oea% te ameriki generalni konzul
u 2iju Al3red L" ;orean 0ottschalk% koji se vraao u ::ashington" <eret je bio
11"((( tona manganove rude"
-akon kratkog zaustavljanja u luci 4ahia radi podizanja po+te% brod se
nepredvi)eno zaustavio !" oujka% u+av+i u zaljev Carliske na otoku 4arbadosu%
te spustio sidro" <amo su uzeli dodatni ugljen i zalihe% +to je% prema
kapetanu% bilo nuno za nastavljanje puta do 4altimorea% ali kasnije se
smatralo suvi+nim" -akon +to je brod izgubljen na moru% ameriki konzul u
4arbadosu izvijestio je o nizu sumnjivih glasina o 8orle9evim neobinim
postupcima% udnim doga)ajima na palubi i moguoj pobuni" 4rod i posada su
zadnji put vi)eni !" oujka 11& kad je oti+ao iz 4arbadosa"
:i+e nije bilo kontakta@% upita Pitt"
Avadeset etiri sata kasnije% teretni brod imenom Crogan Castle izvijestio je
da mu je pramac uni+ten u golemom valu" Kiklop je odgovorio na pozive u pomo"
$adnje rijei s njega bile su pozivni broj i poruka ;i smo pedeset milja juno
i stiemo punom parom"
-i+ta drugo
<o je bilo to"
.e li Crogan Castle dao svoj poloaj@
Aa% bio je na +irini od dvadeset etiri stupnja i trideset minuta sjeverno% te
duljini od sedamdeset devet stupnjeva i dvadeset jednu minutu zapadno% +to
znai da je bio oko dvadeset milja jugoistono od plitkih grebena zvanih
Anguilla Ca9s"
.e li i Crogan Castle nestao@
-e% podatci kau da se dovukao do 7avane"
.esu li se pojavili ostatci Kiklopab
5p+irna potraga nije rezultirala niim"
Pitt zastane kad je Jaeger u+ao u sobu% stavio +alicu kave kraj konzole i tiho
se povukao" 5n otpije nekoliko gutljaja i zatrai od -ade da ponovno pokae
3otogra3ije Kiklopa" 4rod se pojavi na zaslonu i on ga paljivo promotri"
5n podigne slu+alicu% nazove broj i saeka" Aigitalni sat na konzoli pokazivao
je 11 sati i == minuta% ali glas koji je odgovorio zvuao je veseo i ivahno"
Airk vikne dr" 2aphael 5;eara"
Bto se% dovraga% doga)a@ Aobio si me u dobro vrijeme" 4a+ sam stigao kui
jutros s lokacije na Kostariki"
-a+ao si jo+ jedan vagon lonarije@
1amo najbogatije nalazi+te pretkolumbijske umjetnosti do sada" -evjerojatni
komadi% neki datiraju tri stotine godina prije Krista"
Bteta +to ih ne moe+ zadrati"
1vi moji nalazi idu u -acionalni muzej Kostarike"
<i si velikodu+an ovjek% 2aphael"
-ije to donacija% Airk" :lada eli sauvati arte3akte kao dio svojega
nacionalnog naslje)a" Ali za+to gnjaviti staru olupinu poput tebe" *emu mogu
zahvaliti za ovaj poziv@
<rebam tvoju ekspertizu o komadu blaga"
$na+% naravno% ree 5;eara s trunicom ozbiljnosti% blago je neizreciva rije
za cijenjenog arheologa"
1vi mi nosimo albatrosa% ree Pitt"
;oe+ li se nai sa mnom na piu@
1ada@ $na+ li koliko je sati@
1luajno znam da si nona sova" 5lak+aj si" -egdje kraj tvoje kue"
;oe li u staroj krmi 5ld Angler na bulevaru ;acArthur@ 2ecimo% za pola sata"
$vui dobro"
;oe+ li mi rei za kakvo si blago zainteresiran@
5no o kojem svi sanjaju"
5@ A koje bi to bilo@
2ei u ti kad te vidim"
Pitt spusti slu+alicu i pogleda Kiklopa" /mao je jezivu auru usamljenosti"
Pitao se kakvu je tajnu brod ponio sa sobom u vodeni grob"
;ogu li ti dati jo+ podataka@% upita -ada% prekinuv+i njegovo morbidno
razmi+ljanje" /li eli+ zavr+iti@
;islim da emo zavr+iti% odgovori on"
7vala% -ado" Eelio bih da te mogu poljubiti"
$ahvalna sam na komplimentu% Airk" Ali nisam 3iziolo+ki sposobna primiti
poljubac"
;eni si ipak draga"
Aodi i upotrijebi me kad god hoe+"
Pitt se nasmije" Laku no% -ado"
Laku no% Airk"
Aa je bar stvarna% pomisli on sanjarei"
Poglavlje I
.ack Aaniels je u redu% ree veselo 2aphael 5;eara"
-eka bude dupli" -ajbolji lijek koji znam za i+enje mozga od trulei
dungle"
Koliko si dugo bio u Kostariki@% upita Pitt"
<ri mjeseca" Ki+ilo je cijelo vrijeme"
4omba9 gin s ledom% ree Pitt konobarici"
/ tako se pridruuje+ pohlepnoj gomili morskih strvinara% ree 5;eara njegove
rijei izlazile su kroz gustu bradu koja mu je sakrivala lice od nosa nadolje"
Airk Pitt lovac na blago" -ikada nisam pomislio da u to doivjeti"
;oj je interes isto akademski"
1igurno% svi to kau" Primi moj savjet i zaboravi to" :i+e je novca uloeno u
traenje blaga pod morem no +to je prona)eno" ;ogu na prste jedne ruke
nabrojiti sretnike koji su otkrili dovoljno blaga da im se potraga isplatila u
zadnjih osamdeset godina" Avantura% uzbu)enje% bogatstvo sve je to samo
pretjerivanje i mit"
1laem se"
5;earine o+tre obrve se namr+te" Pa% +to eli+ znati@
Poznat ti je 2avmond Le4aron@
1tari bogati nemirni 2avmond% 3inancijski genij koji izdaje Prosperteer@
<aj" -estao je prije dva tjedna na cepelinu kod 4ahama"
Kako netko moe nestati u cepelinu@
-ekako je uspio" 1igurno si ne+to uo ili proitao o tome"
5;eara zavrti glavom"
-isam gledao <: niti itao novine devedeset dana"
1tiglo je pie% i Pitt kratko objasni udne okolnosti koje su okruivale
misteriju" 0uva se poela razilaziti i ostali su sami u baru"
A ti misli+ da je Le4aron letio okolo u staroj vrei s plinom traei olupinu
punu blaga@
Prema njegovoj eni% .essie"
Koji brod@
Kiklop"
$nam za Kiklopa" 4rod koji je nestao prije sedamdeset i jedne godine" -e
sjeam se izvje+a o blagu na palubi"
*ini se daje Le4aron mislio da blago postoji"
Kakvo blago@
D1 Aorado"
1igurno se +ali+"
1amo ponavljam +to mi je reeno"
5;eara za+uti na trenutak% a u oima mu se pojavi udaljeni pogled" D1 hombre
dorado% ree on konano" <o na +panjolskom znai zlatni ovjek% ili bogata+"
Legenda neki je zovu prokletstvom palila je ma+tu etiri stotine i pedeset
godina"
/ma li u njoj istine@
1vaka je legenda zasnovana na injenicama% ali kao sve druge prije i poslije%
one su iskrivljene u bajku" Dl Aorado je inspirirao najdulji lov na blago u
povijesti" <isue ljudi umrlo je traei ga"
2eci mi kako je nastala pria"
1tigla su nova pia" Pitt se nasmije kad je 5;eara prvo popio vodu" $atim se
arheolog udobno namjesti i zagleda u pro+lost"
Bpanjolski konkvistadori prvi su uli za ovjeka koji vlada nevjerojatno
bogatim kraljevstvom negdje u planinskim dunglama istono od Anda" 0lasine su
govorile da ivi u tajnom gradu sagra)enom od zlata s ulicama poploenima
smaragdom i uvanim estokom rajskom lijepih amazonka" $emlja 5z prema tome
izgleda kao geto" -aravno% sve je pretjerano" Ali% u stvarnosti% postojao je
niz Dl Aorada
duga linija kraljeva koji su oboavali demonskog boga koji je ivio u jezeru
0uatavita u Kolumbiji" Kad je novi monarh preuzeo plemensko carstvo% njegovo
tijelo je prekriveno sokom kauukovca i zlatnom pra+inom odatle zlatni ovjek"
$atim je stavljen na ceremonijalnu splav% prepunu zlata i dragog kamenja% te
odveden na sredinu jezera% gdje je bacao bogatstvo u vodu kao rtvu bogu ijeg
se imena ne sjeam"
.e li blago ikada izvadeno@
4ilo je dosta poku+aja da se isu+i jezero% ali svi su propali" 0odine 1?="
vlada Kolumbije proglasila je podruje 0uatavite podrujem od kulturnog
interesa i zabranila operacije va)enja blaga" Bteta% kad zna+ da se procjene
bogatstva na dnu jezera kreu izme)u sto i tri stotine milijuna dolara"
A zlatni grad@
-ikada nije pronaden% ree 5;eara% te pozove konobaricu radi nove runde" ;nogi
su traili i mnogi su umrli" -ikolaus #edermann% Ambrosius Aal3inger%
1ebastian de 4elalcazar% 0onzalo i 7ernan .imenez de Huesada% svi su traili
Dl Aorado i prona+li samo prokletstvo" Kao i sir ::alter 2aleigh" -akon druge
neuspje+ne ekspedicije% kralj .ames stavio je njegovu glavu na panj% doslovno"
1lavni grad Dl Aorado i najvee bogatstvo ostali su tajna"
:ratimo se malo na trenutak% ree Pitt"
4lago na dnu jezera nije izgubljeno"
5no je ra+trkano% objasni 5;eara" Arugo blago% prva nagrada% bonanca na kraju
duge% ostaje skrivena do danas" 1 moda dva izuzetka% niti jedan stranac
nikada ga nije vidio" .edini opis dolazi od sveenika koji je izi+ao iz
dungle u +panjolsko naselje na rijeci 5rinoco 1?G=" Prije no +to e umrijeti
tjedan dana kasnije% rekao je daje bio u portugalskoj ekspediciji koja je
traila dijamantne rudnike" 5n je bio jedini preivjeli od osamdeset ljudi"
<vrdio je da su nai+li na napu+teni grad okruen visokim liticama i uvan
plemenom koje se nazivalo $anonas" Eivjeli su u gradu tri mjeseca% ali tada je
jedan po jedan ovjek poeo umirati" Prekasno su utvrdili da $anonasi nisu
prijateljski raspoloeni kao +to su mislili% ve su bili kanibali% te trovali
Portugalce i jeli ih" 1veenik je jedini uspio pobjei" 5pisao je velike
hramove i zgrade% udne zapise% i legendarno blago koje je toliko lovaca
poslalo u grobove"
Pravi zlatni ovjek% razmi+ljao je Pitt" Kip"
4lizu si% ree 5;eara" Prokleto blizu% ali proma+io si spol"
1pol@
La mujer dorada% zlatna ena% odgovori 5;eara"
/li% jednostavnije% La Aorada" :idi+% ime se prvo odnosilo na ovjeka i
ceremoniju% kasnije na grad% i konano na carstvo" <ijekom godina postalo je
izraz za bilo koje mjesto gdje blago lei na tlu" Kao mnogo drugih opisa koje
3eministice mrze% mu+ki mit je postao uobiajen% a enski je zaboravljen"
1preman za novo pie@
-e% hvala" Aosta mi je ovo"
5;eara narui novi .ack Aaniels" Kako bilo% zna+ priu iza <aj ;ahala"
;ogulski vladar podigao je grobnicu kao spomenik svojoj eni" /sto je bilo s
pretkolumbijskim% junoamerikim kraljem" /me mu nije zabiljeeno% ali% prema
legendi% ona je bila najomiljenija od stotinu dvorskih ena" <ada se dogodilo
ne+to na nebu" :jerojatno pomrina ili prolazak 7allevevog kometa" / sveenici
su zatraili da je rtvuje kako bi smirio ljute bogove" Eivot nije bio zabavan
u ta vremena" / tako je ona ubijena% srce joj je izva)eno u kompliciranoj
ceremoniji"
;islio sam da su samo Azteci vadili srca"
Azteci nisu imali monopol na ljudske rtve" Kralj je sazvao sve svoje
umjetnike i naredio im da sagrade njen kip kako bije mogao nainiti boicom"
.e li je sveenik opisao@
, ivim detaljima% ako je za vjerovati njegovoj prii" -aga je% gotovo +est
stopa visoka% na postolju od ruiastog kvarca" -jeno tijelo je od istog
zlata" 4oe% sigurno tei barem tonu" , grudima% na mjestu srca je veliki
rubin% od vjerojatno tisuu dvjesto karata"
-e tvrdim da sam strunjak% ree Pitt% ali znam da su rubini najcjenjeniji od
dragulja% i rubin od trideset karata je rijetkost" <isuu dvjesto karata je
nevjerojatno"
<o nije niti pola prie% nastavi 5;eara"
Cijela glava kipa je jedan gigantski smaragd% plavozelen i bez gre+ke" -e mogu
niti pretpostaviti njegovu teinu% ali morao bi biti teak oko trideset 3unta"
:jerojatno etrdeset ako ukljui+ i kosu" Koliki je najvei poznati smaragd@
Pitt se zamisli na trenutak" 1igurno ne tei od deset 3unta"
;oe+ li je vidjeti kako stoji pod re3lektorima u glavnoj sali 8ashingtonskog
muzeja prirodne povijesti@% ree 5;eara enjivo"
;ogu samo pretpostaviti njenu vrijednost na tri+tu"
;ogao bi mirno rei da nema cijene"
.o+ je netko vidio taj kip@% upita Pitt"
Pukovnik 2alph ;orehouse 1igler% lik iz stare istraivake +kole" /nenjer u
engleskoj vojsci% koji je pre+ao cijelo carstvo% nadzirui granice i gradei
tvr)ave u A3rici i /ndiji" 4io je tako)er geolog i provodio je vrijeme traei
rude" 4io je ili prokleto sretan ili prokleto dobar% i otkrio velika nalazi+ta
kromita u .unoj A3rici i nekoliko ila dragog kamenja u /ndokini" 5bogatio
se% ali nije imao vremena uivati u tome" Kajzer je napao #rancusku i nare)eno
mu je da krene na zapadni 3ront kako bi gradio utvrde"
/ tako je do+ao u .unu Ameriku tek poslije rata@
-e% u ljeto 11?" si+ao je s broda u 0eorgeto6nu% u tada+njoj 4ritanskoj
0vajani" *ini se da je neka 3aca iz britanske riznice dobila dobru ideju
poslati ekspedicije svijetom kako bi se prona+li i otvorili zlatni rudnici
kojima bi 3inancirali rat" 1igler je pozvan s 3ronta i poslan u unutra+njost
.une Amerike"
;isli+ da je znao za sveenikovu priu@% upita Pitt"
-i+ta u njegovim dnevnicima i papirima ne ukazuje da je vjerovao u izgubljeni
grad" ;omak nije bio lovac na blago" <raio je sirove minerale" Povijesni
arte3akti ga nisu zanimali" .esi li gladan% Airk@
Aa% kad bolje razmislim" -isam stigao veerati"
:rijeme veere je davno pro+lo% ali ako lijepo zatraimo% siguran sam da e
nam u kuhinji ne+to pronai"
5;eara pozove konobaricu i uvjeri je nakon kratkog vremena da im poslui
tanjur +kampa s koktel umakom"
Aobro e doi% ree Pitt"
;ogao bih cijeli dan jesti te male vragove% sloi se 5;eara"
A sada% gdje smo stali@
1igler e upravo pronai La Aoradu"
5% da" -akon +to je 3ormirao druinu od dvadeset ljudi% uglavnom britanskih
vojnika% 1igler je krenuo u nepoznatu divljinu" ;jesecima se o njima nije
ni+ta ulo" 4ritanci su poeli osjeati
katastro3u i poslali su nekoliko potraga% ali niti jedna nije prona+la nestale
ljude" Konano% gotovo dvije godine kasnije% amerika ekspedicija koja je
trasirala eljezniku prugu nai+la je na 1iglera pet stotina milja
sjeveroistono od 2io de .aneira" 4io je sam% jedini preivjeli"
*ini se vrlo daleko od 4ritanske 0vajane"
0otovo dvije tisue milja od polazne toke u ravnoj crti"
, kakvom je bio stanju@
:i+e mrtav nego iv% prema inenjerima koji su ga prona+li" 5dnijeli su ga u
selo s malom bolnicom i poslali poruku u najblii ameriki konzulat" -ekoliko
tjedana kasnije do+la im je zamjena"
Amerikanci ili 4ritanci@
4io je to udan obrat% odgovori 5;eara" 4ritanski konzulat tvrdio je da nisu
obavije+teni o 1iglerovom pojavljivanju" Prialo se da se pojavio sam ameriki
konzul kako bi ga ispitao" Bto god se dogodilo% 1igler je nestao s vidika"
Pria se da je nestao iz bolnice i odlutao natrag u dunglu"
-ema smisla da okrene leda civilizaciji nakon dvije godine pakla% ree Pitt"
5;eara slegne ramenima" <ko bi to mogao znati@
.e li 1igler priao o svojoj ekspediciji prije no +to je nestao@
:einu vremena brbljao je u deliriju" 1vjedoci su kasnije rekli da je priao o
golemom gradu okruenom strmim liticama usred dungle" 5pis mu se slagao s
opisom portugalskog sveenika" -acrtao je i grubu skicu zlatne ene koju je
sauvala bolnika sestra i sada se nalazi u brazilskoj nacionalnoj knjinici"
:idio sam je dok sam se bavio drugim projektom" Prava stvar sigurno je
velianstven prizor"
/ tako je kip ostao u dungli"
A% tu je problem% uzdahne 5;eara" 1igler je tvrdio da su on i njegovi ljudi
ukrali kip i odvukli ga dvadeset milja do rijeke% borei se protiv $anonasa
itavo vrijeme" Ao trenutka kad su napravili splav% utovarili La Aoradu na nju
i krenuli% ostala su samo trojica" Kasnije je jedan umro od povreda a drugi je
nestao u brzicama"
Pitt je bio 3asciniran 5;earinom priom% ali jedva je drao oi otvorene"
5ito je pitanje gdje je 1igler spremio zlatnu enu@
Kad bih samo znao% odgovori 5;eara"
-ije li ostavio neki trag@
1estra je mislila da se splav raspala i da je kip potonuo u rijeku nekoliko
stotina jarda od mjesta gdje su prona+li 1iglera" Ali% nemoj se nadati"
4rbljao je besmislice" Lovci na blago godinama su ispitivali rijeku
detektorima metala i nisu na+li ni+ta"
Pitt zavrti kockice leda u svojoj a+i" $nao je% znao je +to se dogodilo
2alphu ;orehouse 1igleru i La Aoradi"
Ameriki generalni konzul% ree Pitt polako% zadnji je vidio 1iglera ivog@
$agonetka se tu produbljuje% ali koliko se moe rei% odgovor je da"
Aa vidim mogu li ispuniti neke dijelove" <o se dogodilo u sijenju i veljai
11&" <ono@
5;eara klimne i uputi Pittu pogled u)enja"
A ime generalnog konzula bilo je Al3red 0ottschalk% koji je umro nekoliko
tjedana kasnije na Kiklopu" <ono@
$na+ to@% ree 5;eara ne shvaajui"
0ottschalk je vjerojatno uo za 1iglerovu misiju od svojeg kolege u britanskom
konzulatu" Kad je dobio poruku od eljeznikih inenjera da je 1igler iv%
zadrao je vijest za sebe i oti+ao u unutra+njost% nadajui se da e
razgovarati s istraivaem i pretei 4ritance prenijev+i vrijedne in3ormacije
svojoj vladi" 5no +to je saznao sigurno je razbilo svaki etiki kod koji je
jo+ imao" 5dluio je zgrabiti bonancu za sebe"
Prona+ao je i izvadio zlatni kip iz rijeke% te ga prenio% zajedno sa 1iglerom%
u 2io de .aneiro" 1akrio je svoje tragove plativ+i svakom tko bi mogao rei
ne+to o 1igleru i% ako je moja pretpostavka tona% ubio ljude koji su mu
pomogli pronai kip" $atim je% upotrijebiv+i svoj utjecaj u mornarici%
prokrijumario kip i 1iglera na palubu Kiklopa" 4rod je nestao i tajna je
umrla s njim"
5;earine oi pokazivale su zainteresiranost"
Ali to nikako ne moe+ znati% ree on"
$a+to bi% inae% Le4aron traio La Aoradu@
/ma+ pravo% prizna 5;eara" Ali nisi odgovorio na niz pitanja" $a+to 0ottschalk
nije jednostavno ubio 1iglera nakon +to je na+ao kip@ $a+to Dngleza ostaviti
ivog@
<o je jednostavno" Konzul je bio obuzet zlatnom groznicom" Eelio je La Aoradu
i smaragdni grad" 1igler je bio jedina osoba koja ga je mogla odvesti tamo"
1vida mi se tvoj nain razmi+ljanja% Airk" <voja luda teorija trai jo+ jedno
pie"
Prekasno% bar je zatvoren" ;islim da bi htjeli da odemo kako bi i oni mogli
ii kui"
5;eara napravi poti+teni izraz" <o je jedina dobra stvar glede primitivnog
ivota" -ema sati% nema zatvaranja"
5n popije zadnji gutljaj iz a+e" Pa% kakvi su ti planovi@
-i+ta komplicirano% ree Pitt smije+ei se"
Pronai u Kiklopa"
Poglavlje I/
Predsjednik je rano ustajao% budei se u +est sati ujutro i vjebajui
trideset minuta prije tu+iranja i lakog doruka" , ritualu koji je potjecao
jo+ od njegovoga medenog mjeseca% polako je izi+ao iz kreveta i tiho se
odjenuo dok je njegova ena jo+ spavala" 4ila je nona osoba i nije mogla
ustati prije sedam i trideset"
5n odjene trenirku i izvadi malu konu torbu iz ormara u drugoj sobi" -akon
+to je njeno poljubio svoju enu u obraz% krene stranjim stubi+tem u dvoranu
za vjebanje 4ijele kue ispod zapadne terase"
Prostrana soba s mnogo opreme za vjebanje bila je prazna u njoj je bio samo
debeli ovjek koji je leao na le)ima diui utege" 1a svakim pokretom stenjao
je poput ene koja rada" $noj mu je tekao s okrugle glave s gustim slojem
bijele kose" <rbuh mu je bio golem i dlakav% a ruke i noge poput te+kih grana"
/zgledao je poput ostarjelog hrvaa"
Aobro jutro% /ra% ree predsjednik" 1retan sam +to si do+ao"
Aebeli ovjek stavi utege na drae iznad svoje glave% podigne se i stisne
predsjednikovu ruku" Arago mi je +to te vidim% :ince"
Predsjednik se nasmije+i" 4ez klanjanja% bez uvlaenja% bez gosp"
predsjednie" *vrsti% stoiki% /ra 7agen% mislio je on" 1tari tajni agent
nikada nije popu+tao nikome"
-adam se da ti ne smeta +to se ovako nalazimo"
7agen se promuklo nasmije" $vuk odjekne dvoranom"
4io sam i na gorim mjestima"
Kako posao u restoranu@
Prilino dobro otkako smo pre+li s kontinentalne hrane na domau ameriku
kuhinju" Cijene nas uni+tavaju" Avadeset jela sa skupim umacima i povrem nisu
ba+ bila pro3itabilna" 1ada smo specijalizirani za pet jela kojih nema u
restoranima vi+e klase +unka% piletina% savijaa od ribe% variva% mesne
+truce"
;oda si u pravu% ree predsjednik"
-isam jeo dobru +trucu od djetinjstva"
-a+i klijenti je vole% posebno jer smo zadrali dobru poslugu i intimnu
atmos3eru" ;oji konobari nose smokinge% na stolovima su svijee% namje+taj je
otmjen% hrana se posluuje na kontinentalni nain" A najbolje je +to su veere
krae% pa ima vi+e gostiju"
/ gubi+ na hrani da bi pro3itirao na alkoholu% zar ne@
7agen se opet nasmije" :ince% ti si u redu" -ije me briga +to mediji priaju o
tebi" Kad bude+ ostarjeli politiar u mirovini% potrai me i otvorit emo
lanac restorana"
-edostaju li ti kriminalne istrage% /ra@
Ponekad"
4io si najbolji tajni operativac kojeg je ;inistarstvo pravde ikad imalo% ree
predsjednik% dok ;artha nije umrla"
Prikupljanje dokaza o olo+u za vladu vi+e mi nije bilo vano" 5sim toga% imao
sam tri keri% a posao me drao izvan kue tjednima"
Ajevojke su u redu@
5dlino" Kao +to zna+% sve tri tvoje neakinje imaju sretne brakove i dale su
mi petero unuadi"
Bteta +to ih ;artha nije mogla vidjeti" 4ila mi je najdraa od mojih etvero
sestara i dva brata"
-isi me pozvao ovamo iz Aenvera samo da bismo priali o starim danima% ree
7agen" Bto se doga)a@
.esi li izgubio svoje vje+tine@
.esi li ti zaboravio voziti bicikl@
1ada je na predsjedniku bio red da se nasmije"
Postavljam glupa pitanja"""
2e3leksi su malo sporiji% ali siva tvar jo+ radi sto posto
Predsjednik mu dobaci torbu"
*itaj ovo dok ja otrim nekoliko milja na traci"
7agen obri+e svoje znojno elo runikom i sjedne na bicikl njegova teina
prijetila je da savije okvir" 5n otvori torbu i pone itati% sve dok
predsjednik nije otrao 1%? milja"
Bto misli+@% upita on konano"
7agen slegne% jo+ uvijek itajui"
4io bi odlian pilot za <:seriju" <ajna sredstva% nepropusni sigurnosni veo%
tajne aktivnosti u golemim razmjerima% neotkrivena baza na ;jesecu" <o bi se
svidjelo 7" 0" 8ellsu"
;isli+ da je to prijevara@
2ecimo da elim vjerovati" Koji domoljub ne bi@ <o ini na+u obavje+tajnu
slubu slijepim budalama" Ali% ako je prijevara% gdje je motiv@
5sim velikog plana da se zavara vlada% ne vidim drugog motiva"
Aa zavr+im itanje" $adnji dosje je dugaak"
;oja bilje+ka o tome +to sam saznao na terenu za gol3" Eao mi je zbog
rukopisa% ali nikada nisam nauio tipkati"
7agen ga upitno pogleda" -isi rekao nikome o ovome% niti svojem sigurnosnom
savjetu@
;oda sam paranoidan% ali taj .oe je pro+ao kroz moje osiguranje kao lisica
kroz zid koko+injca" / tvrdio je da su lanovi unutarnje jezgre na visokim
mjestima u -A1Ai i Pentagonu" /ma smisla da su prodrli i u obavje+tajne
agencije i osoblje 4ijele kue"
7agen proui predsjednikovo izvje+e o susretu na terenu za gol3% vraajui se
povremeno na dosjee o koloniji .ersev" Konano podigne tijelo s bicikla i
sjedne na klupu% gledajui predsjednika"
<a poveana 3otogra3ija ovjeka kraj tebe na kolicima je li to .oe@
Aa" Kad smo se vratili u klub% primijetio sam reportera iz 8ashington Posta
koji je 3otogra3irao moju igru teleobjektivom" $atraio sam da mi uini uslugu
i po+alje poveanje kako bih je mogao potpisati za svojeg nosaa"
Aobro razmi+ljanje"
7agen se nagne nad sliku i zatim je stavi sa strane"
1to eli+ da uinim% :ince@
Pronadi imena iz unutarnje jezgre"
//
-i+ta drugo@ -e treba+ in3ormacije o projektu kolonije .erse9@
Kad saznam tko su% ree predsjednik ozbiljnim glasom% bit e privedeni i
ispitani" 5nda emo vidjeti koliko su dugi njihovi pipci"
Ako eli+ moje mi+ljenje% dao bih medalje tim momcima"
;oda to i uinim% odgovori predsjednik s hladnim osmijehom" Ali ne prije no
+to ih sprijeim da zaponu krvavu bitku za ;jesec"
$nai% situacija je takva da ne moe+ vjerovati nikome iz obinih
obavje+tajnih krugova i unajmljuje+ mene da budem tvoj privatni agent"
Aa"
Koji mi je krajnji rok@
2uski svemirski brod e se spustiti na ;jesec za devet dana" <rebam svaki sat
koji mogu dobiti da sprijeim borbu izme)u njihovih astronauta i na+ih
kolonista koja bi se mogla pro+iriti u nezaustavljivi svemirski kon3likt"
,nutarnja jezgra mora biti uvjerena da se povue" ;oram ih imati pod
kontrolom% /ra% barem dvadeset etiri sata prije no +to 2usi slete"
5sam dana nije mnogo za pronai devet ljudi"
Predsjednik bespomono slegne" -i+ta nije lako"
Potvrda koja kae da sam ja tvoj +urjak nee biti dovoljna da pro)em legalnu i
birokratsku blokadu" <rebat u jaku potporu"
-a tebi je da je stvori+" Aozvola Al3a dva trebala bi ti otvoriti veinu
vrata"
-ije lo+e% ree 7agen" :icepredsjednik ima dozvolu Al3a tri"
Aat u ti i broj sigurne tele3onske linije" /zvje+uj me danonono" .asno@
.asno"
Pitanja@
2a9mond Le4aron% mrtav ili iv@
-e zna se" Eena nije identi3icirala tijelo iz cepelina kao njegovo" 4ila je u
pravu" <raio sam od direktora #4/ja 1ama Dmmeta da odnese ostatke iz okruga
Aade na #loridi" 1ada su u bolnici 8alter 2eed na ispitivanju"
;ogu li vidjeti izvje+e okrunog mrtvozornika@
Predsjednik zavrti glavom u udu"
-ikada ni+ta ne propu+ta+% zar ne% /ra@
5ito mora postojati izvje+e"
Pobrinut u se da dobije+ primjerak"
/ rezultate laboratorija 8altera 2eeda"
/ to"
7agen vrati dosjee u torbu% ali ostavi 3otogra3iju s terena za gol3" Proui
slike po etvrti put" 1hvaa+% naravno% da 2avmond Le4aron moda nikada nee
biti prona)en@
2azmotrio sam i tu mogunost"
Aevet malih /ndijanaca" A onda ih je ostalo osam""" bolje% sedam"
1edam@
7agen podigne 3otogra3iju i pokae je predsjedniku"
-e prepoznaje+ ga@
/skreno% ne" Ali rekao je da smo se nekad davno poznavali"
4ejzbolski tim iz na+e srednje +kole" <i si igrao prvu bazu" .a sam bio s
lijeve strane% a Leonard 7udson je bio hvata"
7udson vikne predsjednik s nevjericom".oe je Leo 7udson" Ali% Leo je bio debeo
djeak" /mao je barem dvije stotine 3unta"
Postao je 3anatik za zdravlje" /zgubio je +ezdeset 3unta i trao maraton"
-ikada nisi bio sentimentalan glede starog dru+tva" .a ih jo+ pratim" -e
sjea+ li se@ Leo je bio mozak" Aobio je sve nagrade za svoje znanstvene
projekte" Kasnije je diplomirao s pohvalom na 1tan3ordu i postao direktor
-acionalnog laboratorija za 3iziku 7arvev Pattenden u 5regonu" /zumio je
raketu i svemirske sustave prije no +to se itko drugi time bavio"
Aovedi ga% /ra" 7udson je klju za ostale"
<rebat u lopatu"
Kae+ da je zakopan@
;rtav i pokopan"
Kada@
0odine 1?=" Pad malog zrakoplova u rijeku Columbiju"
Pa% tko je onda .oe@
Leonard 7udson"
Ali% rekao si"""
-jegovo tijelo nije nikada prona)eno" $godno% zar ne@
5dglumio je svoju smrt% ree predsjednik konano shvativ+i"
Kujin sin je odglumio smrt kako bi se mogao baviti projektom .erse9"
4riljantna ideja" -e mora+ nikome odgovarati" -ikako te ne mogu povezati s
tajnim programom" ;askira+ se u bilo koji lik koji e ti biti koristan"
-eosoba moe postii mnogo vi+e od obinoga poreznog obveznika ije su ime i
svi ostali podatci u tisuama raunala"
$avlada ti+ina% a zatim predsjednik ree Prona)i ga% /ra" Prona)i Leonarda
7udsona i dovedi mi ga prije no +to nastane pakao"
Aravni tajnik Aouglas 5ates gledao je kroz naoale za itanje u zadnju%
tridesetu stranicu pisma" Paljivo je ispitao strukturu svakog odjeljka%
poku+avajui itati izme)u redaka" Konano pogleda svojeg zamjenika% :ictora
89ko33a"
/zgleda mi pravo"
/ na+i strunjaci to misle% ree 89ko33" 1emantika% nejasan tok% nepovezane
reenice% sve odgovara obrascu"
1tvarno zvui kao #idel% ree 5ates tiho" ;e)utim% ton pisma me uznemiruje"
0otovo ti se ini da moli"
-e mislim tako" Prije kao da poku+ava naglasiti vrhunsku tajnost uz zdravu
dozu hitnosti"
Posljedice njegovog prijedloga su goleme"
;oje osoblje prouilo ih je iz svakog kuta% ree 89ko33"
Castro ni+ta ne dobiva iz prijevare"
Kae+ da se morao prilino potruditi da pismo do)e u na+e ruke"
89ko33 klimne" Koliko god ludo zvualo% dvojica kurira koji su ga donijeli u
na+ ured u ;iamiju tvrde sa su se prokrijumarili iz Kube u 1AA u cepelinu"
Poglavlje I//
0ole planine i sjenoviti grebeni mjeseevih kratera pojavili su se pred
Anastasom 2ikovim kad je pogledao kroz dvostruke lee stereoskopa" Pod oima
sovjetskog geo3iziara pusti lunarni krajolik otkrivao se u tri dimenzije i
ivim bojama" 1nimljeni s trideset etiri milje visine% detalji su bili
izuzetno o+tri" Pojedini kamenii% manji od jednog ina% bili su jasno
vidljivi"
2ikov je leao licem prema dolje na podlozi% prouavajui 3otogra3sku montau
koja se polako vrtjela ispod stereoskopa na dvije +iroke vrpce" Proces je bio
slian montai 3ilma% samo udobniji" -jegova ruka poivala je na maloj
kontrolnoj jedinici koja je mogla zaustaviti vrpce i poveati bilo koje
podruje koje bi ga zanimalo"
1like su stigle sa so3isticiranih ure)aja na ruskom svemirskom brodu koji je
kruio oko ;jeseca" 1keneri u obliku ogledala odraavali su mjeseevu povr+inu
u prizmi koja ju je prelamala na valne duljine spektra koje su digitalizirane
u >?' razliite nijanse sive boje crna je poinjala na >?' i na nuli prelazila
u bijelo" $atim ih je raunalo na brodu konvertiralo u elemente slike na vrpci
visoke gustoe" Kad su podatci primljeni sa svemirskog broda% ispisani su u
crnobijeloj tehnici laserom i 3iltrirani plavim crvenim i zelenim valnim
duljinama" $atim je slijedilo raunalno pojaanje boja na dvije kontinuirane
vrpce 3otogra3skog papira koje su preklopljene za stereoskopsku
interpretaciju"
2ikov podigne svoj naoale i protrlja krvave oi" Pogleda na svoj sat" 4ilo je
11 i =G naveer" Analizirao je vrhove i doline na ;jesecu ve devet dana i
noi uz minimalnu koliinu hrane" 5n popravi svoje naoale i prije)e +akama
kroz gustu masnu crnu kosu% shvativ+i da se nije kupao niti promijenio odjeu
od poetka projekta"
5n otrese umor i vrati se poslu% ispitujui malo podruje na drugoj strani
;jeseca koja je bila vulkanska" 5stala su samo dva ina 3otovrpce prije no +to
je tajanstveno zavr+ila" -jegovi nadre)eni nisu ga in3ormirali o razlozima
iznenadnog prekida% ali je pretpostavio da je do+lo do kvara opreme za
skeniranje"
Povr+ina je bila naborana i neravna% poput koe pune pri+tia pod jakim
povealom% i inila se vi+e sme)om nego sivom" 1talno bombardiranje meteora
rezultiralo je kraterom na krateru% oiljkom na oiljku"
2ikov ih zamalo nije primijetio" -jegove oi primijetile su neobine
neprirodne stvari% ali njegov umorni um gotovo je ignorirao signal" 5n umorno
vrati sliku i povea dio sa strmim grebenom koji se uzvisivao s dna malog
kratera" <ri sitna objekta do+la su u 3okus"
5no +to je vidio bilo je nevjerojatno" 2ikov se odmakne od stereoskopa i
duboko udahne% istei maglu iz svojeg mozga" $atim pogleda ponovno"
.o+ su bili tamo% ali jedan predmet je bila stijena" Aruga dva bile su ljudske
prilike"
2ikov je bio opinjen" $atim +ok pone djelovati i njegove ruke ponu se
tresti% a eludac se uvijati u voru" Potresen% on side s postolja% pri)e
stolu i otvori malu knjiicu s privatnim tele3onskim brojevima 1ovjetskog
vojnog svemirskog zapovjedni+tva" Pogrije+io je dva puta prije no +to je
nazvao toan broj"
0las usporen votkom odgovori Bto je@
0eneral ;aksim .asenjin@
Aa% tko je to@
-ikad se nismo upoznali" $ovem se Anastas 2ikov" .a sam geo3iziar na
mjeseevom projektu Kosmos"
$apovjednik sovjetskih vojnih svemirskih misija nije poku+ao sakriti svoju
iritiranost 2ikovljevim napadom na njegovu privatnost"
$a+to me% dovraga% zove+ u ovo doba noi@
2ikov je shvaao da prelazi granice% ali nije oklijevao"
Analizirajui slike koje je snimio 1elenos !% nai+ao sam na ne+to +to se
suprotstavlja zdravom razumu" ;islim da biste vi trebali prvi znati"
.esi li pijan% 2ikpve@
-e% generale" ,moran% ali potpuno trijezan"
Ako nisi potpuna budala% sigurno zna+ da si u velikoj nevolji +to zaobilazi+
svoje nadre)ene"
5vo je previ+e vano da bi se dijelilo s bilo kime ispod va+e razine
autoriteta"
Prespavaj% i nee+ biti tako drzak ujutro% ree .asenjin"
,init u ti uslugu i zaboraviti cijelu stvar" Laku no"
*ekajte ree 2ikov% odbaciv+i oprez" Ako zanemarite moj poziv% morat u
ispriati o svojem otkriu :ladimiru Polevoju"
2ikova izjava nai+la je na ledenu hladnou" Konano% .asenjin ree $bog ega
misli+ da e +e3 osiguranja slu+ati lu)aka@
Kad provjeri moj dosje% saznat e da sam cijenjeni lan partije i znanstvenik
koji je daleko od ludila"
5@% upita .asenjin% dok mu se ljutnja pretvarala u radoznalost" 5dluio je
stisnuti 2ikova" , redu" 1aslu+at u te" Bto je tako vitalno za interes majke
2usije da ne moe ii redovnim kanalima@
2ikov progovori vrlo mirno /mam dokaz da je netko na ;jesecu"
*etrdeset pet minuta kasnije% general .asenjin u+ao je u 3otoanalitiki
laboratorij 0eo3izikog svemirskog centra" :elik% crvenog lica% nosio je
zguvanu odoru punu dekoracija" Kosa mu je bila mutno siva% oi vrste i
hladne" 7odao je tiho% glave isturene kao da lovi plijen" <i si 2ikov@% upita
bez uvoda"
Aa% ree 2ikov jednostavno% ali vrsto" 0ledali su se jedan trenutak% ne
poku+avajui se rukovati" Konano% 2ikov proisti grlo i pokae prema
stereoskopu" 5vuda% generale% ree on"
;olim vas leite na koni jastuk i pogledajte kroz okulare"
Kad se .asenjin smjestio iznad 3otogra3ija% upita Bto moram gledati@
ji
#okusirajte se na malo podruje koje sam zaokruio% odgovori 2ikov"
0eneral prilagodi lee svojem vidu i pogleda dolje% hladnog izraza na licu"
-akon pune minute% podigne pogled% a zatim se opet nagne nad stereoskop"
Konano% polako ustane i pogleda 2ikova% oiju otvorenih u zaprepa+tenju" <o
nije 3otogra3ski trik@% upita on glupo"
-e% generale" <o +to vidite je stvarno" Avije ljudske prilike% u ska3anderima%
usmjeravaju neki ure)aj na 1elenos !"
.asenjinov um nije mogao prihvatiti to +to su vidjele njegove oi" <o nije
mogue" 5dakle su do+li@
2ikov bespomono slegne" -e znam" Ako nisu astronauti 1jedinjenih Arava% mogu
biti samo izvanzemaljci"
-e vjerujem u bajke o natprirodnom"
Ali% kako bi Amerikanci mogli lansirati ovjeka na ;jesec bez da to saznaju
mediji ili na+i obavje+tajci@
Pretpostavimo da su ostavili ljude i zalihe tijekom programa Apollo" <ako
ne+to moglo bi biti mogue"
-jihovo zadnje poznato slijetanje na ;jesec bilo je 1G>" s Apollom 1G%
prisjeti se 2ikov" -iti jedan ovjek ne bi mogao preivjeti te+ke uvjete na
;jesecu sedamnaest godina bez dodatnih zaliha"
-e pada mi na pamet ni+ta drugo% inzistirao je .asenjin"
:rati se stereoskopu i paljivo proui ljudske prilike koje su stajale u
krateru" 1unev sjaj je dolazio s desna% bacajui sjenu ulijevo" -jihova
odijela bila su bijela% i mogao je vidjeti tamnozelene vizire +ljemova" /mali
su nepoznat dizajn" .asenjin je mogao jasno vidjeti otiske stopala koji su
vodili u mranu sjenu koju je bacao obod kratera"
$nam +to traite% generale% ree 2ikov% ali ve sam ispitao krajolik na dnu
kratera i ne mogu pronai tragove njihove svemirske letjelice"
;oda su si+li s vrha@
<o je o+tri pad vi+e od tisuu stopa"
-e mogu objasniti bilo +to od ovoga% prizna .asenjin tiho"
;olim vas% pogledajte ure)aj koji dre usmjeren prema 1elenosu !" *ini se da
je to velika kamera s izuzetno dugim teleobjektivom"
-e% ree .asenjin% sada ste na mojem podruju" <o nije kamera% nego oruje"
Laser@
-i+ta tako napredno" /zgleda mi kao runi lanser raketa zemljazrak% amerike
proizvodnje" Lariat% tip !(% rekao bih" /ma zraku za navo)enje% domet od deset
milja na $emlji% a na ;jesecu vjerojatno mnogo vi+e zbog rijetke atmos3ere"
,+ao je u snage -A<5a prije oko +est godina" <oliko o tvojoj teoriji o
izvanzemaljcima"
2ikov je bio zapanjen" 1vaka unca teine je dragocjena na svemirskom letu"
$a+to nositi ne+to tako te+ko i beskorisno kao +to je raketni lanser@
Ljudi u krateru prona+li su mu svrhu" ,potrijebili su ga protiv 1elenosa !"
2ikov se zamisli na trenutak" <o bi objasnilo za+to su skeneri prestali raditi
minutu kasnije" 4ili su o+teeni"""
Pogotkom rakete% zavr+i .asenjin"
/mali smo sree +to su skeneri prenijeli digitalizirane podatke prije
uni+tenja"
1teta +to posada nije imala toliko sree"
2ikov pogleda generala% mislei da nije dobro uo" 1elenos ! bio je bez
posade"
.asenjin izvadi iz svojeg kaputa tanku zlatnu kutiju% odabere cigaretu i upali
je upaljaem na vrhu kutije" $atim vrati kutiju u svoj dep" Aa% naravno%
1elenos ! bio je bez posade"
Ali% rekli ste"""
.asenjin se hladno nasmije+i" -isam rekao ni+ta"
Poruka je bila jasna" 2ikov je previ+e cijenio svoj poloaj da bi dalje
ispitivao" 5n samo klimne"
Eelite li izvijestiti o tome +to ste vidjeli@% upita on"
5riginal% ne kopije% na mojem stolu do deset sati ujutro" / 2ikov% smatraj to
dravnom tajnom najvi+eg prioriteta"
-eu to nikome rei% generale"
Aobar momak" ;oda dobije+ pohvalu partije"
2ikov nije bio ovjek koji eli nagrade% ali nije mogao potisnuti ponos zbog
dobro obavljenog posla"
.asenjin se vrati stereoskopu% privuen slikom uljeza na ;jesecu"
/ tako su poeli ratovi zvijezda% promrmlja on sebi"
/ Amerikanci su zadali prvi udarac"
Poglavlje I///
Pitt je odbacio svaku pomisao na ruak% te otvorio jednu od nekoliko
energetskih ploica koje je drao u stolu" Petljajui s njenim omotom iznad
ko+are% kako ne bi prosuo mrvice% promatrao je veliku nautiku kartu ra+irenu
preko stola" Karta je bila privr+ena notesom i knjigama o povijesnim
havarijama brodova% koje su bile otvorene na stranicama s Kiklopom" Karta je
pokrivala veliko podruje staroga bahamskog kanala% ome)enog na jugu
arhipelagom de Camaguev% skupinom ra+trkanih otoka kraj obale Kube% i plitkim
vodama :elike bahamske zavale na sjeveru" 0ornji lijevi kut karte prikazivao
je Ca9 1al 4ank% iji je jugoistoni vrh ukljuivao i Anguilla Ca9s"
5n se nasloni i zagrize svoju ploicu" $atim se opet nagne nad kartu% nao+tri
olovku i uzme +estar" Postaviv+i iglu +estara na skalu na dnu karte% izmjeri
dvadeset nautikih milja i paljivo oznai udaljenost od vrha Anguilla Ca9sa
vrhom s olovkom" $atim napravi kratki luk od daljnjih pedeset milja na
jugoistok" 5znai gornju toku natpisom Crogan Castle% a donju Kiklop s
upitnikom"
Kiklop je potonuo negdje iznad luka% mislio je on" 4ila je to logina
pretpostavka s obzirom na poloaj teretnog broda u vrijeme poziva za pomo i
udaljenosti Kiklopa kad je odgovorio"
.edini problem bio je +to se komad zagonetke 2a9monda Le4arona nije uklapao"
/z svojeg iskustva u potrazi za olupinama% Pitt je bio siguran da je Le4aron
izveo istu stvar stotinu puta% upoznajui se sa strujama% vremenskim uvjetima
u vrijeme potonua i pretpostavljenom brzinom teretnog broda" Ali jedan
zakljuak uvijek je bio isti" Kiklop je trebao potonuli usred kanala pod >?(
3atoma vode% vi+e od 1=(( stopa do dna" 4ilo je to preduboko da bi se vidjelo"
Pitt se opusti na svom stolcu i pogleda oznake na karti" Ako Le4aron nije imao
in3ormacije za koje nitko drugi nije znao% +to je traio@ 1igurno ne Kiklopa%
i sigurno ne iz cepelina" $a to bi bilo mnogo bolje skenirati dno s broda ili
dubinske podmornice"
,z to% podruje potrage bilo je samo dvadeset milja udaljeno od Kube" <o ba+
nije bilo mjesto za krstarenje vreom plina" Castrove topovnjae mogle su
otvoriti sezonu lova na tako lake mete"
1jedio je izgubljen u mislima% vaui energetsku ploicu% poku+avajui
vidjeti ne+to u Le4aronovom planu +to mu je promaknulo% kad zazuji zvunik na
solu" 5n pritisne prekida za govor"
Aa@
1andecker" ;oe+ li doi u moj ured@
$a pet minuta% admirale"
Poku+aj za dvije"
Admiral .ames 1andecker bio je direktor -A;Pa" 4io je ovjek u kasnim
pedesetim godinama% nizak% mr+avog i ilavog tijela vrstog poput oklopa"
-jegova ravna kosa i vandvkeovska brada bile su vatreno crvene" 4io je lud za
3itnesom i drao se striktnog reima vjebanja" -jegova pomorska karijera bila
je poznatija po tvrdoglavoj e3ikasnosti nego po borbenoj taktici na moru" /ako
nije bio popularan u vvashingtonskim socijalnim krugovima% politiari su ga
cijenili zbog njegovog po+tenja i organizacijskih sposobnosti"
Admiral kratko pozdravi Pitta% a zatim pokae prema eni koja je sjedila u
konoj 3otelji s druge strane sobe"
Airk% koliko znam% upoznao si gdu .essie Le4aron"
5na ga pogleda i nasmije+i se% ali bio je to neiskren osmijeh" Pitt se lagano
nakloni i stisne joj ruku"
Eao mi je% ree on indi3erentno% radije bih zaboravio da poznajem g)u Le4aron"
1andeckerove obrve se skupe"
Postoji ne+to +to ja ne znam@
;oja gre+ka% ree .essie% gledajui u Pittove oi ali% tamo je bio samo zeleni
led"
4ila sam vrlo nepristojna prema gosp" Pittu pro+le noi" -adam se da prihvaa
moju ispriku i opra+ta mi lo+e manire"
-e morate biti tako 3ormalni% gdo Le4aron" Kako smo stari poznanici% neu
poludjeti ako me zovete Airk" A +to se tie opra+tanja% koliko e me to
ko+tati@
-amjeravala sam vas unajmiti% odgovori ona% ignorirajui sarkazam"
5n pogleda 1andeckera s izrazom zabavljanja u oima"
*udno% imam ludu ideju da radim za -A;P"
Admiral 1andecker je ljubazno pristao pustiti vas na nekoliko dana% ako se%
naravno% vi slaete% doda ona"
$bog ega@
Kako biste prona+li mojeg mua"
-ee ii"
;ogu li pitati za+to@
/mam druge projekte"
-eete raditi za mene jer sam ena" .e li to razlog@
1pol nema utjecaja na moju odluku" 2ecimo samo da ne radim za nekoga koga ne
mogu po+tovati"
-astane neugodna ti+ina" Pitt pogleda admirala" ,sne su mu bile izvrnute u
grimasu% ali oi su sijale" 1taro kopile uiva u ovome% pomisli on"
Krivo me procjenjujete% Airk" .essieno lice bilo je crveno od neugode% ali oi
su bile vrste poput kristala"
;olim vas" 1andecker podigne obje ruke" Pomirite se" Predlaem da se vas dvoje
na)ete jednu veer i rije+ite to za veerom"
Pitt i .essie gledali su se jedan dugi trenutak" $atim se njegova usta polako
ra+ire u zarazan osmijeh" .a sam spreman% ako ja plaam"
/ .essie se morala nasmije+iti"
Aozvolite mi malo samopo+tovanja" Aa podijelimo raun@
;oe"
1ada moemo poeti s poslom% ree 1andecker svojim ozbiljnim nainom"
Prije no +to si do+ao% Airk% raspravljali smo teorije o Le4aronovom nestanku"
Pitt pogleda .essie" :i nemate sumnje da tijela u cepelinu nisu bila tijela
gosp" Le4arona i njegove posade@
.essie zavrti glavom" -ikakve"
:idio sam ih" -ije ostalo mnogo za identi3iciranje"
Le+ u mrtvanici je manje mi+iav od 2a9monda% objasni .essie" <ako)er% nosio
je imitaciju Cartierovog sata" .ednu od je3tinih replika s <ajvana" .a sam
poklonila svojem muu skupi original za na+u prvu godi+njicu"
/ ja sam nazvao nekoliko brojeva% doda 1andecker"
;rtvozornik iz ;iamija podrao je .essienu procjenu" #izike karakteristike
tijela u mrtvanici nisu odgovarale karakteristikama tijela ljudi koji su
trebali biti u Prosperteeru"
Pitt pogleda .essie Le4aron% shvativ+i daje umije+an u ne+to +to je elio
izbjei emocionalne veze komplicirale su projekte koji se zasnivaju na
istraivanju% praktinom inenjeringu i savr+enoj organizaciji"
<ijela i odjea su zamijenjeni% ree Pitt" 5sobni nakit je zamijenjen lanim"
/mate li ideja o motivu% gdo Le4aron@
-e znam +to bih mislila"
.este li znali da su od trenutka kada je cepelin nestao do trenutka kad se
pojavio u Ke9 4iscavneu vree plina u trupu cepelina morale biti ponovno
napunjene helijem@
5na otvori torbicu% izvadi papirnatu maramicu i ispu+e nos% kako bi zaposlila
ruke"
-akon +to je policija pretraila Prosperteer% +e3 posade mojeg mua ispitao je
svaki njegov in" /mam njegovo izvje+e% moete ga vidjeti" :rlo ste
perceptivni" 5n je otkrio da su vree ponovno napunjene" -e helijem% nego
vodikom"
Pitt iznena)eno podigne pogled" :odik@ :odik nije kori+ten u cepelinima od
propasti 7indenburga"
-e treba brinuti% ree 1andecker" :ree Prosperteera ponovno su napunjene
helijem"
Pa +to se doga)a@% upita Pitt oprezno"
1andecker ga vrsto pogleda"
*ujem da eli+ traiti Kiklopa"
<o nije tajna% ree Pitt"
;orat e+ to uiniti u slobodno vrijeme bez opreme i osoblja -A;Pa" Kongres bi
me pojeo ivog kad bi saznali da sam platio lov na blago vladinim sredstvima"
1vjestan sam toga"
7oe+ li saslu+ati drugi prijedlog@
7ou"
-eu ti odrati govore o tome kako e+ mi uiniti uslugu ako zadri+ ovaj
razgovor za sebe" Ako se sazna% ja sam gotov% ali to je moj problem" /stina@
Ako tako kaete% da"
<rebao si upravljati ispitivanjem morskog dna u 4eringovom moru kraj Aleuta
sljedeeg mjeseca" Aovest u .acka 7arrisa s rudarskog projekta u dubokom
oceanu da te zamijeni" Kako bi uklonili sva pitanja ili kasnije istrage o
birokratskim manipulacijama% odrezat emo tvoje veze s -A;Pom" 5d sada% na
dopustu si dok ne prona)e+ 2avmonda Le4arona"
Pronadem 2avmonda Le4arona% ree Pitt sarkastino"
-i+ta lak+e" <rag je star dva tjedna i hladi se svakoga trenutka" -ema motiva%
nema tragova% nitko nema pojma za+to je nestao% tko ie to uinio i kako" 2ije
nemogue je preslaba"
7oe+ li barem poku+ati@% upita 1andecker"
Pitt pogleda pod ureda od tikovine% dok su mu oi vidjele ropsko more dvije
tisue milja dalje" -ije mu se svi)alo +to se povezuje sa zagonetkom bez da
moe barem pretpostaviti rje+enje% nao je da je 1andecker znao da e
prihvatiti izazov"
Lov na nepoznato od obzorja do obzorja bio je mamac kojem 'itt nije mogao
odoljeti"
Ako pristanem% trebam najbolji istraivaki tim -A;Pa za rvoklasni
istraivaki brod" 2esurse i politiku potporu" :ojnu odr+ku u sluaju
nevolje"
Airk% ruke su mi vezane" -e mogu ti ponuditi ni+ta"
Bto@
*uo si me" 1ituacija zahtijeva da se istraga provede +to je ti+e nogue" ;orat
e+ raditi bez pomoi -A;Pa"
/mate li oba vesla u vodi@% upita Pitt"
5ekujete da radim sam i postignem ono +to nisu postigli pola mornarice%
zranih snaga i 5balna straa@ Pa% kvragu% oni nisu mogli pronai sto pedeset
stopa dugaak zrani brod dok se nije sam pojavio" Bto bih ja trebao
upotrijebiti% veslo i kanu@
/deja je% objasni 1andecker strpljivo% ponoviti Le4aronov zadnji let
Prosperteerom"
Pitt polako sjedne na uredsku so3u"
<o je najlu)i plan koji sam ikad uo% ree on s nevjericom"
5krene se .essie" 1laete li se vi s time@
,init u +to god treba kako bih prona+la svojeg mua% ree ona mirno"
Kukavije gnijezdo% ree Pitt ozbiljno" 5n ustane i pone hodati sobom%
plje+ui rukama" $a+to tajnovitost@ :a+ je mu vaan ovjek% slavna linost%
prijatelj bogatih i slavnih% povezan s visokim vladinim uredima% 3inancijski
guru izvr+nim direktorima velikih korporacija" $a+to sam ja% za ime 4oje%
jedini ovjek u zemlji koji ga moe traiti@
Airk% ree 1andecker tiho" Le4aronovo 3inancijsko carstvo dodiruje stotine
tisua ljudi" ,pravo sada visi u limbu jer je on jo+ medu nestalima" -e moe
se dokazati je li iv ili mrtav" :lada je opozvala daljnju potragu% jer je
vi+e od pet milijuna dolara potro+eno na vojnu potragu i spasilake timove bez
da su do+li do najmanjeg traga gdje bi on mogao nestati" Kongresnici e
traiti skalpove ako se jo+ vladinog novca potro+i na novi bezuspje+ni
poku+aj"
Bto je s privatnim sektorom i Le4aronovim poslovnim suradnicima@
;nogi biznismeni po+tivali su Le4arona% ali veina njih je u ovom ili onom
trenutku napadnuta u njegovim urednikim tekstovima" -ee potro+iti niti
novi ili krenuti sami u potragu" Bto se tie ljudi oko njega% oni imaju vi+e
koristi od njegove smrti"
Kao i .essie% ree Pitt gledajui je"
5na se slabo nasmije+i" -e mogu to porei" Ali veliki dio njegovog imanja ide
dobrotvornim ustanovama i lanovima obitelji" .a% me)utim% dobivam znaajno
naslje)e"
1igurno imate jahtu% gdo Le4aron" $a+to ne okupite svoju posadu istraitelja i
ne krenete u potragu za svojim muem@
Postoje razlozi% Airk% zbog kojih ne smijem privui panju javnosti" 2azlozi
koje ne trebate znati" Admiral i ja mislimo da postoje izgledi% vrlo slabi
izgledi% da trojica ljudi tiho ponove let Prosperteera pod istim uvjetima i
otkriju +to se dogodilo 2a9mondu"
$a+to se truditi@% upita Pitt"
1vi otoci i grebeni unutar dometa cepelina pokriveni su inicijalnim
istraivanjem" .a bih samo i+ao istim putem"
;oda im je ne+to promaknulo"
Kao na primjer Kuba@
1andecker zavrti glavom" Castro bi izjavio da je Le4aron preletio kubanski
teritorij po uputama C/Ae i objavio hvatanje cepelina svijetu" -e% mora
postojati drugi odgovor"
Pitt pri)e prozorima u kutu i dugo pogleda 3lotu malih jedrilica koje su se
utrkivale na rijeci Anacostia" 4ijela jedra sijala su na tamnozelenoj vodi dok
su jurila prema plutaama"
Kako da znamo gdje se koncentrirati@% upita on bez okretanja"
<raimo na podruju od tisuu etvornih milja" <rebat e nam tjedni da sve
dobro pretraimo"
/mam sve bilje+ke i karte svojeg mua% ree .essie"
5stavio ih je@
-e% prona)ene su u cepelinu"
Pitt je tiho gledao jedrilice% prekrienih ruku" Poku+ao je otkriti motive%
prodrijeti u zavjeru% poslagati sve detalje u svoje pretince"
Kada idemo@% upita on konano"
1utra ujutro% u zoru% odgovori 1andecker"
5boje inzistirate da ja vodim ribolovnu ekspediciju@
Aa% ree .essie mirno"
Eelim dva stara kolege u svoju posadu" 5bojica su na platnoj listi -A;Pa" Ako
ih ne dobijem% ne idem"
1andeckerovo lice se zatamni" :e sam objasnio"""
/mate ;jesec% admirale% i traite ;ars" Aovoljno smo dugo prijatelji da znate
da ja ne djelujem na polovinim osnovama" Po+aljite i ta dva ovjeka na
dopust" -ije me briga kako ete to uiniti"
1andecker nije bio ljut% ak niti uznemiren" Ako je u zemlji postojao jedan
ovjek koji moe uiniti nezamislivo% to je bio Pitt" -ije imao vi+e aduta% te
se preda"
, redu% ree tiho" /ma+ ih" .o+ jedna stvar" A to je@% upita 1andecker"
Pitt se okrene s blijedim smije+kom" -jegov pogled prije)e s .essie na
admirala"
$atim slegne ramenima i ree -ikada nisam letio cepelinom"
Poglavlje I/:
*ini mi se da zabijate golove iza mojih le)a% ree 1am Dmmett% +e3 #4/ja"
Predsjednik pogleda preko svojeg stola u 5valnom uredu i dobroudno se
nasmije+i"
Apsolutno si u pravu% 1am" 2adim upravo to"
1vaka ast +to to priznajete"
-emoj se uzbu)ivati% 1ame" <o nikako ne odraava nezadovoljstvo tobom ili
#4/jem"
$a+to mi onda ne moete rei o emu se radi@% upita Dmmett% suzdravajui
svoje nezadovoljstvo"
Kao prvo% to je stvar vanjskih poslova"
.este li konzultirali ;artina 4rogana iz C/Ae@
;artin jo+ nije pozvan" /ma+ moju rije"
A drugo@
Predsjednik nije dozvoljavao pritisak" <o je moja stvar"
Dmmett se ukoi" Ako predsjednik eli moju ostavku"""
-e elim ni+ta takvoga% prekine ga ovaj" <i si najbolji i najkvali3iciraniji
ovjek za upravljanje 4iroom" /zvrsno obavlja+ svoj posao% i uvijek sam bio
jedan od tvojih najveih pobornika" ;e)utim% ako eli+ pokupiti svoje igrake
i otii kui jer misli+ da ti je povrije)ena ta+tina% samo izvoli" Aokai da
sam se prevario u tebi"
Ali% ako ne vjerujete"""
*ekaj samo trenutak% 1ame" -emojmo rei ni+ta zbog ega e nam sutra biti ao"
-e dovodim u pitanje tvoju lojalnost ili po+tenje" -itko ti ne zabada no u
le)a" -e govorimo i kriminalu ili +pijunai" <a se stvar ne tie #4/ja niti
bilo koje druge obavje+tajne agencije" Poanta je da ti mora+ vjerovati meni%
barem jedan tjedan" 7oe+ li to uiniti@
Dmmettov ego bio je privremeno smiren" 5n slegne i popusti"
Pobijedili ste% gosp" predsjednie" 1tatus Kuo" 1lijedit u vas"
Predsjednik te+ko uzdahne"
5beavam da te neu iznevjeriti% 1ame"
Cijenim to"
Aobro" A sada ponimo iz poetka" Bto ima+ o mrtvim tijelima s #loride@
-emir nestane iz Dmmettovog izraza i on se primjetno opusti" 5tvori svoju
torbu i doda predsjedniku koom uvezan ovitak"
5vdje je detaljno izvje+e iz patolo+kog laboratorija 8altera 2eeda" -jihova
analiza bila nam je od velike koristi u identi3ikaciji"
Predsjednik ga iznena)eno pogleda" /denti3icirali ste ih@
Analiza bor+ paste je otvorila vrata"
4or+ ega@
1jeate se da je mrtvozornik okruga Aade utvrdio smrt hipotermijom% ili
smrzavanjem@
Aa"
Pa% bor+ pasta je dodatak hrani koju dobivaju ruski astronauti" <rbusi tri
rtve bili su puni te stvari"
Kae+ mi da su 2avmond Le4aron i njegova posada zamijenjeni s trima mrtvima
sovjetskim astronautima@
Dmmett klimne" *ak smo im uspjeli odrediti imena uz pomo prebjega% biv+eg
kirurga u ruskome svemirskom programu" /spitivao ih je u nekoliko prilika"
Kada je prebjegao@
Pre+ao je na na+u stranu u kolovozu 1&G"
Prije malo vi+e od dvije godine"
<ono% potvrdi Dmmett"
/mena astronauta iz Le4aronovog cepelina su 1ergej $oenko% Aleksandar .udeni
i /van 2onski" .udeni je bio novak% ali $oenko i 2onski bili su veterani s
dva svemirska leta"
Aao bih svoju godi+nju plau da znam kako su se na+li u tom prokletom
cepelinu"
-aalost% nismo otkrili ni+ta o tom dijelu tajne" , ovom trenutku% jedini 2usi
koji krue orbitom su etiri astronauta na palubi svemirske stanice 1aljut "
Ali% ljudi iz -A1Ae koji prate let kau da su zdravi"
Predsjednik klimne" <o eliminira sovjetske astronaute u orbiti i ostavlja nam
one na zemlji"
/ to je udna stvar% nastavi Dmmett" Prema 3orenziarima iz ::altera 2eeda%
trojica ljudi vjerojatno su se smrzli u svemiru"
Predsjednikove obrve se podignu" ;ogu li oni to dokazati@
-e% ali kau da nekoliko 3aktora ukazuje na taj smjer% poev+i s bor+ pastom
i analizom druge kondenzirane hrane koju 1ovjeti jedu tijekom svemirskih
putovanja" <ako)er su evidentni i 3iziolo+ki znakovi da su ljudi udisali zrak
s visokim postotkom kisika% te proveli dosta vremena u besteinskom stanju"
-e bi bilo prvi put da 1ovjeti lansiraju ljude u svemir i ne uspiju ih
vratiti" ;ogli su biti gore godinama% i pasti na zemlju prije nekoliko tjedana
nakon +to im se orbita promijenila"
$nam za samo dva sluaja kad su 1ovjeti imali rtve% ree Dmmett" Astronaut
ija se letjelica zapetljala u ostatke padobrana i pala u 1ibir brzinom od pet
stotina milja na sat" / tri lana posade 1ojuza koji su umrli nakon +to im je
iscurio kisik iz pokvarenog otvora"
-esree koje nisu mogli sakriti% ree predsjednik"
C/A je zabiljeila barem trideset smrti astronauta od poetka njihovih
svemirskih misija" Aevetorica su jo+ gore% putuju svemirom" -e moemo objaviti
tu injenicu jer bi to dovelo u opasnost na+e obavje+tajne izvore"
<o je sluaj miznamoalionineznajudamiznamo"
,pravo tako"
Bto nas vraa na tri astronauta koji lee ovdje u 8ashingtonu% ree Dmmett%
drei torbu u krilu"
/ stotinu pitanja% koja poinju s odakle su do+li@"
Provjeravao sam malo u $apovjedni+tvu obrane iz zraka i svemira" -jihovi
tehniari kau da su jedine letjelica dovoljno velike za posadu koju su 2usi
poslali osim njihovih orbitirajuih shuttleova bile lunarne sonde 1elenos"
-a rije lunarne ne+to klikne u predsjednikovom umu"
Bto je sa sondama 1elenos@
Poletjele su tri i niti jedna se nije vratila" ;omci iz $apovjedni+tva obrane
misle da je nevjerojatno da 1ovjeti zabrljaju tri puta za redom u jednostavnom
letu oko ;jeseca"
;isli+ da su imale posadu@
;islim% ree Dmmett" 1ovjeti uivaju u obmani" Kao +to ste sugerirali% gotovo
nikada nisu priznali neuspjeh u svemiru" A drati u tajnosti pripreme za skoro
slijetanje na ;jesec je ista rutina"
, redu% ako prihvatimo teoriju da su tri tijela do+la iz jednog od svemirskih
brodova 1elenos% gdje je brod sletio@ 1igurno ne na normalnom mjestu iznad
stepa Kazahstana"
Pretpostavljam da je sletio negdje u blizini Kube"
Kuba"
Predsjednik polako izgovori dva sloga" $atim zavrti glavom"
2usi nikada ne bi dozvolili da njihovi nacionalni heroji% ivi ili mrtvi% budu
upotrijebljeni u nekom ludom obavje+tajnom planu"
;oda ne znaju"
Predsjednik pogleda Dmmetta" -e znaju@
2ecimo da se njihova letjelica pokvarila i pala na Kubu ili u blizini" , isto
vrijeme% 2avmond Le4aron i njegov cepelin dolaze u potrazi za blagom i
zarobljeni su" $atim% iz nekoga nedokuivog razloga% Kubanci zamjenjuju tijela
astronauta za Le4arona i njegovu posadu i +alju cepelin natrag u #loridu"
/ma+ li pojma koliko smije+no to zvui@
Dmmett se nasmije" -aravno% ali s obzirom na poznate injenice% to je najbolje
+to sam mogao smisliti"
Predsjednik se nagne natrag i pogleda strop"
$na+% moda si nai+ao na ne+to"
,pitni pogled prije)e Dmmettovim licem" Kako to@
Probaj s ovim" Pretpostavimo% samo pretpostavimo% da nam #idel Castro eli
ne+to rei"
5dabrao je udan nain slanja signala"
Predsjednik podigne olovku i pone crtati u notesu"
#idel nikada nije imao smisla za diplomaciju"
Eelite da nastavim istragu@
-e% odgovori predsjednik napeto"
.o+ uvijek inzistirate da 4iro ostane u mraku@
<o nije domaa stvar za ;inistarstvo pravde% 1ame" $ahvalan sam na tvojoj
pomoi% ali do+ao si do kraja svojih granica"
Dmmett zatvori svoju torbu i ustane ;ogu li postaviti osjetljivo pitanje@
Pucaj"
1ad kad smo uspostavili vezu% bez obzira koliko slabu% izme)u mogue otmice
2avmonda Le4arona i Kubanaca% za+to predsjednik 1AAa to uva za sebe i
zabranjuje svojim agencijama istragu@
Aobro pitanje% 1am" ;oda emo za nekoliko dana obojica znati odgovor"
*im je Dmmett napustio 5valni ured% predsjednik se okrene u svojoj 3otelji i
pogleda kroz prozor" ,sta su mu bila suha% a pazuha znojna" /mao je snaan
osjeaj da postoji veza izme)u kolonije .ersev i nesrea sovjetskih lunarnih
sonda"
Poglavlje I:
/ra 7agen zaustavio je svoj unajmljeni auto pred vratima i pokazao svoju
vladinu iskaznicu" 1traar nazove centar za posjetitelje -acionalnog
laboratorija za 3iziku 7ar6e9 Pattenden% a zatim propusti 7agena"
5n se doveze do parkirali+ta i prona)e mjesto u moru mnogobojnih automobila"
<eren oko laboratorija bio je ukra+en skupinama borova i stijena pokrivenih
mahovinom na humcima trave" $grada je bila tipian tehnolo+ki centar kakvi su
nicali oko grada" 1uvremena arhitektura s mnogo bronanog stakla i ciglenih
zidova koji su se zakrivljivali na uglovima"
Privlana recepcionarka koja je sjedila iza stola u obliku potkove pogleda ga
i nasmije+i se kad je u+ao u predvorje"
;ogu li vam pomoi@
<homas .udge% trebam dr" ;oone9a"
5na obavi rutinski tele3onski poziv i klimne Aa% gosp" .udge" ;olim vas u)ite
u sigurnosni centar iza mene" 5ni e vas uputiti dalje"
Prije no +to u)em% mogu li upotrijebiti va+ zahod@
1igurno% ree ona pokazav+i mu" :rata s desna ispod murala"
7agen se zahvali i pro)e ispod masivne slike 3uturistikoga svemirskog broda
koji plovi izme)u dvaju spektralno plavozelenih planeta" 5n ude u zahod%
zatvori vrata% i sjedne na +koljku"
5tvoriv+i torbu% izvadi uti notes i otvori ga na sredini" $atim% pi+ui na
gornjem dijelu stranice% napravi niz sitnih kriptinih biljeaka i nacrta o
sustavu osiguranja koji je primijetio" Aobar tajni operativac nikada ne bi
stavio ni+ta na papir% ali 7agen sije to mogao dozvoliti% znajui da e ga
predsjednik izvui ako ga otkriju"
-ekoliko minuta kasnije on izi)e iz zahoda i ude u staklenu sobu sa etiri
straara koji su promatrali dvadeset televizijskih monitora na jednom zidu"
.edan od straara ustane i pri)e pultu"
0ospodine@
/mam sastanak s dr" ;oone9em"
1traar pregleda popis posjetitelja" Aa% gospodine% vi ste sigurno <homas
.udge" ;ogu li vidjeti va+u iskaznicu% molim@
7agen mu pokae svoju vozaku dozvolu i vladinu iskaznicu" $atim je morao
otvoriti torbu" -akon kratke pretrage% straar mu tiho da znak da je zatvori%
te da ispuni obrazac dolazaka i odlazaka" $atim mu da plastinu znaku koju je
stavio na dep na grudima"
,red dr" ;ooneva je ravno niz hodnik kroz dvostruka vrata na kraju"
, hodniku 7agen zastane da stavi naoale za itanje i pogleda dvije bronane
plakete na zidu" -a svakoj je bio pro3il ovjeka" .edna je bila posveena dr"
7arvevu Pattendenu% osnivau laboratorija% i davala kratak opis njegovih
dostignua na podruju 3izike"
Ali% 7agena je zanimala druga plaketa" -a njoj je pisalo
Kiklop ,spomena na dr" Leonarda 7udsona 1>?" 1?=" iji je kreativni genij
inspiracija za sve koji dolaze"
-e ba+ originalno% pomisli 7agen" Ali morao je priznati 7udsonu da je igru
mrtvaca odigrao do zadnjeg detalja"
5n ude u predvorje i toplo se nasmije+i tajnici% starijoj eni u mornariko
plavom odijelu" 0osp" .udge% ree ona% molim vas% u)ite% dr" ;oonev vas
oekuje"
7vala"
Darl ." ;oonev imao je trideset +est godina% i bio je mladi no +to je 7agen
oekivao prouiv+i njegov dosje" -jegova pozadina bila je iznena)ujue slina
7udsonovoj isti briljantni um% ista visoka akademska dostignua% ak i isto
sveuili+te" Aebeli djeak koji je postao mr+av i postao direktor laboratorija
Pattenden" 0ledao je
zelenim oima ispod velikih obrva% iznad brkova u stilu Pancha :ille" 4io je
odjeven leerno% u bijelu vestu i traperice% te izgledao daleko od
intelektualne ukoenosti"
5n zaobi)e stol pun papira% notesa i praznih boca Pepsi cole% te stisne
7agenovu ruku" 1jednite% gosp" .udge% i recite mi +to mogu uiniti za vas"
7agen spusti svoje tijelo na stolac i ree Kao +to sam spomenuo preko
tele3ona% ja sam iz 0eneralnog knjigovodstvenog ureda% i imam pravni zahtjev
da pregledam va+e knjigovodstvene sisteme te ispitam tro+kove istraivanja"
<ko je bio legislator koji je dao taj zahtjev@
1enator 7enr9 Kaltenbach"
-adam se da ne misli da je laboratorij umije+an u prijevare% ree ;oonev
de3anzivno"
-ikako" $nate senatorovu sposobnost da nanju+i zloporabu vladinih sredstava"
-jegovi lovovi na vje+tice su korisni za njegovu izbornu kampanju" ;edu nama%
ima nas mnogo u ,redu koji bi eljeli da upadne u +aht i prestane nas slati da
lovimo mjeseinu" ;e)utim% moram priznati da smo kod nekih ekipa mozgova
prona+li neslaganja"
;oonev ga brzo ispravi" Pre3eriramo misliti o sebi kao o istraivakoj
ustanovi"
-aravno" Kako bilo% napravit emo pregled"
1igurno znate da je na+ posao ovdje visoko povjerljiv"
1tvaranje nuklearnih raketa i nuklearnog oruja tree generacije ija je mo
3okusirana u uske radijacijske zrake koje putuju brzinom svjetla i mogu
uni+titi mete u dubokom svemiru"
;oonev pogleda 7agena" :rlo ste dobro in3ormirani"
7agen to zanemari" :rlo opi opis koji su mi dali nadre)eni" .a sam
knjigovo)a% doktore% a ne 3iziar" ;oj um ne moe 3unkcionirati s
apstrakcijama" :a+e tajne su sigurne" ;oj je posao vidjeti jesu li vladini
programi korisni poreznim obveznicima"
Kako vam mogu pomoi@
7tio bih razgovarati s va+im administracijskim slubenicima" <ako)er% i s
osobljem koje barata 3inancijskim dosjeima" ;oj tim e doi iz 8ashingtona za
dva tjedna" 4ilo bi lijepo kad biste nas smjestili negdje izvan guve% moda u
blizini dosjea"
/mat ete potpunu suradnju" Prirodno% moram imati propusnice za vas i va+ tim"
Prirodno"
Provest u vas osobno okolo i upoznati s na+im administrativnim osobljem"
.o+ jedna stvar% ree 7agen"
Aozvoljavate li prekovremeni rad@
;oone9 se nasmije+i"
$a razliku od ljudi koji rade u uredima od devet do pet% 3iziari i inenjeri
nemaju odre)eno radno vrijeme" ;nogo nas radi cijeli dan" *esto sam spojio i
trideset sati rada"
4i li bilo mogue da napravim malu preliminarnu provjeru od sada do% recimo%
deset naveer@
-e vidim razloga za+to ne% ree ;oonev slaui se"
/mamo cjelononu ka3eteriju na donjoj razini ako elite ne+to pojesti" A
straari su uvijek u blizini da vam pokau smjer"
/ dre me podalje od tajnih prostorija% nasmije se 7agen"
1iguran sam da ste upoznati s osiguranjem postrojenja"
/stina% prizna 7agen" 4io bih bogat ovjek kad bih dobio novi za svaki sat
kad sam provjeravao razliite odjele Pentagona"
Aodite ovamo% ree ;oonev% krenuv+i prema vratima"
1amo iz radoznalosti% ree 7agen% ostav+i sjediti"
*uo sam za 7arveva Pattendena" 2adio je s 2obertom 0oddardom% koliko znam@
Aa% dr" Pattenden je izumio nekoliko na+ih ranih raketnih motora"
Ali Leonard 7udson mi je nepoznat"
Prilino bistar momak% ree ;oonev" Poploao je put za kreiranje veine na+ih
letjelica godinama prije no +to su zaista napravljene i poslane u svemir" Aa
nije umro u najboljim godinama% tko zna +to je mogao postii@
Kako je umro@
Pad malog zrakoplova" Letio je na seminar u 1eattle s dr" 0unnarom Driksenom
kad im je zrakoplov eksplodirao u zraku i pao u rijeku Columbiju"
<ko je bio Driksen@
:eliki mislilac" ;oda najbriljantniji astro3iziar kojeg je ova zemlja ikad
imala"
;ali alarm se ukljui u 7agenovom umu"
.e li on imao neko posebno podruje bavljenja@
Aa% bila je" to geolunarna sinoptika mor3ologija za industrijalizirano
naselje"
;oete li to prevesti@
-aravno" ;oonev se nasmije" Driksen je bio opsjednut idejom gradnje kolonije
na ;jesecu"
Poglavlje I:/
Aeset sati prije% u dva sata ujutro u ;oskvi% etvorica ljudi grupirala su se
oko kamina koji je grijao malu sobu u Kremlju" 1oba je bila slabo osvijetljena
i imala morbidnu atmos3eru" Aim cigareta mije+ao se s dimom jedne cigare"
1ovjetski predsjednik 0eorgij Antonov zami+ljeno je gledao plamenove" 1kinuo
je svoj kaput nakon lake veere i zamijenio ga demperom za ribolov" -jegove
cipele bile su skinute% a noge u arapama poivale su na ukra+enom otomanu"
:ladimir Polevoj% +e3 Komiteta za dravnu sigurnost i 1ergej Kornilov% +e3
sovjetskoga svemirskog programa% nosili su tamna vunena odijela sa+ivena u
Londonu% dok je general .asenjin bio u svojoj ukra+enoj odori"
Polevoj baci izvje+e i 3otogra3ije na nizak stol i zavrti glavom u u)enju"
-e shvaam kako su to izveli u potpunoj tajnosti"
<akav izuzetan napredak ini se nezamislivim% sloi se Kornilov" -e vjerujem
dok ne vidim jo+ dokaza"
Aokaz je evidentan na 3otogra3ijama% ree .asenjin"
2ikovljeva izvje+a ne ostavljaju mjesta sumnji" Prouite detalje" Avije
prilike na ;jesecu su stvarne" <o nije iluzija sjena niti gre+ka u sistemu
skeniranja" 5ni postoje"
1vemirska odijela ne izgledaju kao da su amerika% odgovori Kornilov" Kacige
su kreirane drukije"
-eu se prepirati radi sitnica% ree .asenjin" Ali nema sumnje u oruje u
njihovim rukama" ;ogu ga sigurno identi3icirati kao raketni lanser zemljazrak
amerike proizvodnje"
Pa gdje im je onda svemirski brod@% ustrajao je Kornilov"
0dje im je lunarno vozilo@ -isu se mogli pojaviti ni od kuda"
Aijelim va+e sumnje% ree Polevoj" Potpuno je nemogue da Amerikanci spuste na
;jesec ljude i zalihe bez da na+a obavje+tajna sluba ne prati operaciju" -a+e
stanice bi detektirale bilo koje neobino kretanje iz svemira"
.o+ je udnije% ree Antonov% za+to Amerikanci nikad nisu objavili takvo
dostignue" Bto dobivaju tajno+u@
Kornilov lagano klimne" .o+ jedan razlog za dovo)enje u pitanje 2ikovljevog
izvje+a"
Previdate jednu vanu injenicu% ree .asenjin mirnim tonom"
1elenos ! nestao je neposredno nakon +to su njegovi skeneri zabiljeili
prilike na 3otogra3ijama" .a mislim da je na+a sonda o+teena raketom koja je
probila trup% smanjila pritisak u kapsuli i pobila astronaute"
Polevoj ga zbunjeno pogleda" Kakve astronaute@
.asenjin i Kornilov izmijene vragoljaste poglede"
/ma stvari koje ak niti K04 ne zna% ree general"
Polevoj pogleda Kornilova" 1elenos ! je imao posadu@
Kao i 1elenos = i ?" 1vaka letjelica nosila je trojicu ljudi"
5n se okrene Antonovu koji je mirno puckao havansku cigaru"
:i ste znali za to@
Antonov klimne"
Aa% obavije+ten sam" Ali% morate zapamtiti% :ladimire% nisu sva pitanja o
svemiru podlona dravnoj sigurnosti"
-itko od vas nije gubio vrijeme da dotri do mene kad je va+a dragocjena
mjeseeva sonda pala i nestala u $apadnom indijskom oceanu% ree Polevoj
ljutite
-epredvi)ena okolnost% objasni strpljivo .asenjin"
-akon +to se vratila s ;jeseca% nismo mogli uspostaviti kontrolu slijetanja
1elenosa !" /nenjeri u na+em svemirskom stoeru otpisali su je kao mrtvu
lunarnu sondu" -akon gotovo godine i pol kruenja% uinjen je jo+ jedan
poku+aj da se uspostavi kontrola" 5vaj
put su sustavi vo)enja odgovorili% ali manevar ulaska u atmos3eru bio je samo
djelomino uspje+an" 1elenos ! pao je deset tisua milja od podruja
slijetanja" 4io je imperativ odrati tajnu smrti na+ih astronauta" -aravno%
traene su usluge K04a"
Koliko je astronauta izgubljeno@% upita Polevoj"
Potrebne su rtve kako bi se osigurala sovjetska sudbina% promrmlja Antonov
3ilozo3ski"
/ da se pokriju gre+ke u svemirskom programu% ree Polevoj gorko"
-e sva)ajmo se% upozori Antonov" 1elenos ! dao je velik doprinos prije no +to
je pao u Karipsko more"
0dje ga tek treba pronai% doda Polevoj"
/stina% ree .asenjin" Ali dobili smo podatke s lunarne povr+ine" <o je bio
glavni cilj misije"
-e mislite li da su ameriki sustavi za nadzor svemira pratili njegov pad i
odredili toan poloaj@ Ako su odluili spasiti 1elenos !% ve ga imaju u
svojem laboratoriju"
-aravno da su pratili sletnu putanju% ree .asenjin"
Ali njihovi analitiari nemaju razloga vjerovati daje 1elenos ! bilo +to vi+e
od obine svemirske sonde programirane da sleti u vodama Kube"
Postoji pukotina u va+em briljivo smi+ljenom planu% ree Polevoj" 1pasilake
snage 1AAa izvr+ile su veliku potragu za nestalim kapitalistom 2avmondom
Le4aronom u istom podruju samo nekoliko dana nakon +to je 1elenos ! pao iz
orbite" .ako sumnjam da je njihova potraga bila paravan za traenje na+e
letjelice"
Proitao sam va+e izvje+e i analizu Le4aronovog nestanka% ree Kornilov" -e
slaem se s va+im zakljukom" -igdje nisam vidio da su poduzeli podvodnu
potragu" 1pasilaka misija je brzo prekinuta" Le4aron i njegova posada jo+ su
nestali% i smatra se da su mrtvi" <o je samo sluajnost% ni+ta vi+e"
5nda se svi slaemo da 1elenos ! i njegovi astronauti lee negdje na dnu mora"
Antonov zastane da otpuhne prsten dima" Pitanje koje nam ostaje je priznajemo
li mogunost da Amerikanci imaju bazu na ;jesecu% i ako je tako% +to emo
uiniti@
:jerujem da postoji% ree .asenjin uvjereno"
-e moemo ignorirati tu mogunost% prizna Polevoj"
Antonov pogleda Kornilova" A ti% 1ergej@
1elenos &% na+a prva lunama misija slijetanja na ;jesec s posadom% treba
krenuti za sedam dana% odgovori on polako" -e moemo je prekinuti kao +to smo
uinili kad su nas Amerikanci pretekli s programom Apollo" $bog toga +to na+i
vode nisu vidjeli slavu u drugom mjestu% podvili smo rep i prekinuli" 4ila je
velika gre+ka staviti politiku ideologiju ispred znanstvenih dostignua" 1ada
imamo provjerenu letjelicu sposobnu dovesti na povr+inu ;jeseca cijelu
svemirsku stanicu s posadom od osam ljudi" Koristi u terminima propagande i
vojne prednosti su neizmjerne" Ako je na+ konani cilj postii trajnu prednost
u svemiru i prvi stii na ;ars% moramo ustrajati" 0lasujem da programiramo
sustave vo)enja 1elenosa & da sleti s posadom u blizini kratera u kojem su
stajali ameriki astronauti i eliminiramo ih"
Potpuno se slaem s Kornilovim% ree .asenjin" *injenice govore za sebe"
Amerikanci su aktivno krenuli u imperijalistiku agresiju u svemiru"
#otogra3ije koje smo prouili dokazuju da su ve uni+tili jednu od na+ih
letjelica i pobili posadu" A vjerujem da su astronauti u 1elenosu = i ?
doivjeli istu sudbinu" 5ni su odnijeli svoje kolonijalistike planove na
;jesec i prisvojili ga" Aokazi su jasni" -a+i astronauti e biti napadnuti i
pobijeni kad poku+aju sletjeti na povr+inu ;jeseca"
-astane duga ti+ina" -itko nije progovorio"
Polevoj prvi prekine zami+ljeni muk" $nai% vi i Kornilov predlaete da prvi
napadnemo"
Aa% ree .asenjin% zagrijavajui se" $amislite posljedice" $arobiv+i ameriku
bazu i njenu tehnologiju% unaprijedit emo svoj program za deset godina"
4ijela kua sigurno e pokrenuti propagandnu kampanju i osuditi nas pred
svijetom kao +to su uinili prilikom incidenta s letom KAL ((G% protestirao je
Polevoj"
5ni e +utjeti% uvjeri ga .asenjin" Kako mogu objaviti zarobljavanje neeg +to
uope ne postoji@
0eneral ima pravo% ree Antonov"
1hvaate da moete biti odgovorni za izazivanje rata u svemiru% upozori
Polevoj"
1AA je prvi udario" -a+a je sveta dunost odgovoriti" .asenjin se okrene
Antonovu" 5dluka je na vama" Predsjednik 1ovjetskog 1aveza opet pogleda vatru"
$atim stavi havanu u pepeljaru i pogleda sa u)enjem svoje drhtave ruke"
-jegovo lice% obino rumeno% bilo je sivo" Pretkazanje je bilo jasno" Aemoni
su nadjaali sile dobra" Kad se stvari pokrenu% otet e se kontroli" Ali% nije
mogao dozvoliti da imperijalisti daju pljusku zemlji" Konano% okrene se
drugim ljudima u sobi i umorno klimne" $a majku 2usiju i partiju% ree on
ozbiljno" -aoruajte astronaute i naredite im da udare Amerikance"
Poglavlje I://
-akon osam upoznavanja i tri dosadne konverzacije koje su slijedile
upoznavanje s dr" ;oonevem% 7agen je sjedio u malom uredu lupajui po tipkama
kalkulatora" $nanstvenici i inenjeri oboavaju digitalne kalkulatore% ali
knjigovo)e su stvorenja viktorijanskog doba" 5ni jo+ pre3eriraju ure)aje za
zbrajanje s golemim gumbima i papirnate trake koje izbacuju ispise iznosa"
Kontrolor je zavr+io Bkolu biznisa 1veuili+ta u <eksasu% i bio je biv+i
pripadnik mornarice" -a zidu je drao uokvirene diplome i 3otogra3ije brodova
na kojima je sluio kako bi to dokazao" 7agen primijeti nemir u njegovim
oima% ali ne vi+e no +to bi se moglo oekivati od bilo kojega 3inancijskog
direktora kojemu je do+ao vladin kontrolor" -ije bilo sumnjivih pogleda niti
oklijevanja kad je zatraio da provjeri tele3onske raune zadnje tri godine"
/ako je njegovo knjigovodstveno iskustvo u ;inistarstvu pravde bilo ogranieno
na 3otogra3iranje knjiga usred noi% znao je dovoljno argona da bi mogao
razgovarati" 4ilo tko bi pogledao u njegov ured% i vidio ga kako pravi
bilje+ke i ispituje traku na stroju za zbrajanje% pomislio bi da je stari
pro3esionalac"
4rojevi na traci bili su upravo to% brojevi" Ali% bilje+ke su se sastojale od
metodinog nacrta rasporeda i kutova <: kamera osiguranja izme)u njegovog i
;oonevevog ureda" <ako)er je napisao
dva imena i dodao nekoliko biljeaka pokraj svakog" Prvo je bilo 2avmond
Le4aron% a drugo Leonard 7udson" Ali% sada je imao i tree 0unnar Driksen"
4io je siguran daje Driksen odglumio smrt zajedno s 7udsonom i oti+ao iz ivih
da bi radio na projektu kolonije .ersev" <ako)er je znao da 7udson i Driksen
nikada ne bi u potpunosti prekinuli svoje veze s laboratorijem Pattenden"
Postrojenje i njegova posada mladih znanstvenika bili su predobri da bi se
ignorirali" ;orao je postojati posebni kanal do unutarnje jezgre"
$apisi tele3onskih poziva za postrojenje od tri tisue zaposlenika ispunjavali
su nekoliko kartona" Kontrola je bila stroga" 1vatko tko je koristio tele3on
iz bilo kojeg razloga% poslovnoga ili osobnog% morao je voditi dnevnik svojih
poziva" 7agen nije poku+avao ispitati sve" <o bi zahtijevalo tjedne" $animali
su ga samo ;oonvjevi mjeseni dnevnici% a posebno me)ugradski"
7agen nije bio vidovit% niti je imao poseban talent za otkrivanje
nepravilnosti kao neki ljudi koje je znao% ali imao je dobro oko i instinkt za
skriveno koji ga je rijetko iznevjerio"
Prepisao je +est brojeva koje je ;oonev zvao vi+e nego jednom u zadnjih
devedeset dana" Ava su bila osobni pozivi% a etiri poslovni" 1ve je to bilo
naga)anje" /pak% bio je to jedini nain da prona)e trag do drugog lana
unutarnje jezgre"
/grajui po pravilima% on podigne slu+alicu i nazove operatora laboratorija
Pattenden% traei otvorenu liniju% te obea da e zabiljeiti pozive" 4ilo je
kasno% a vei dio popisa prikazivao je brojeve sa srednjeg zapada ili istone
obale" -jihove vremenske zone bile su dva ili tri sata ispred i vjerojatno
vi+e nisu radili% ali on je ipak nazivao"
5pskrba Centennial% ree mu+karac tonom dosa)ivanja"
Aa% halo% ima li koga tamo veeras@
,red je zatvoren" 5vo je pult za cjelodnevnu narudbu"
$ovem se .udge% i radim za 3ederalnu vladu% ree 7agen% koristei svoju krinku
u sluaju da se tele3on prislu+kuje" :r+imo kontrolu Laboratorija za 3iziku
Pattenden u 4endu u 5regonu"
;orat ete nazvati sutra ujutro kad se ured otvori"
Aa% uinit u to" Ali% moete li mi rei kakvim se tono poslom bavi 5pskrba
Centennial@
-abavljamo specijalizirane dijelove i elektroniku za sisteme snimanja"
$a koje aplikacije@
,glavnom poslovne" :ideo za snimanje sastanaka izvr+nih odbora% laboratorijski
eksperimenti% sigurnosni sustavi" <akve stvari% znate"
Koliko zaposlenika imate@
5ko dvanaest"
7vala vam mnogo% ree 7agen" 4ili ste vrlo ljubazni" 5% jo+ jedna stvar"
Aobivate li mnogo narudba iz Pattendena@
-e ba+" 1vakih nekoliko mjeseci narue dio za auriranje ili modi3iciranje
njihovih videosustava"
7vala vam jo+ jednom" $bogom"
7agen ih precrta i poku+a ponovno" -a sljedea dva poziva odgovorile su
automatske sekretarice" .edan je bio kemijski laboratorij na 1veuili+tu
4randeis u 8althamu% a drugi neidenti3icirani ured u -acionalnoj znanstvenoj
3ondaciji u 8ashingtonu" 5n oznai taj broj za provjeru ujutro% i poku+a
individualne brojeve" i 7alo@
7agen pogleda ime u ;oonevevom dnevniku" i Ar" Aonald #remont@
Aa"
7agen ponovi svoju rutinu"
to elite znati% gosp" .udge@
#remontov glas zvuao je staraki"
Provjeravam me)ugradske tele3onske pozive" .e li vas netko iz Pattendena zvao
u zadnjih devedeset dana@% upita 7agen% gledajui datume poziva i glumei
neznalicu"
Pa% da% dr" Darl ;oonev" 5n je bio moj student na 1tan3ordu" , mirovini sam od
prije pet godina% ali jo+ smo u kontaktu"
.este li sluajno imali i studenta imenom Leonard 7udson@
Leonard 7udson% ponovi on kao da se prisjea"
1reo sam ga dva puta" -ije bio u mojoj klasi" Prije mojeg vremena% odnosno
prije no +to sam do+ao na 1tan3ord" Kad je on bio student% ja sam poduavao u
,1C"
7vala% doktore% neu vas vi+e gnjaviti"
-ema problema" Arago mi je +to mogu pomoi"
*etvrti proma+aj" 1ljedee ime u dnevniku bilo je Anson .ones" 5n poku+a
ponovno% svjestan da nee biti lako i da je pronalazak zlatne ile rezultat
posto sree"
7alo@
0osp" .ones% zovem se .udge"
<ko@
<homas .udge" 2adim za 3ederalnu vladu% i provodimo provjeru u Laboratoriju za
3iziku Pattenden"
-e znam nikakvog Pattendena" 1igurno imate krivi broj"
$nai li vam ne+to ime Darl ;oone9@
-ikada nisam uo za njega"
-azvao je va+ broj tri puta u zadnjih +ezdeset dana"
1igurno je neka gre+ka tele3onske tvrtke"
:i jeste Anson .ones% broj trinulatripetetirisedam"""
Krivo ime% krivi broj"
Prije no +to spustite% imam poruku"
Kakvu poruku@
7agen zastane% a zatim skoi u prazno" 2ecite Leu da 0unnar eli platiti za
zrakoplov" 1hvaate@
-a drugom kraju zavlada nekoliko trenutaka ti+ine" $atim% konano .e li ovo
+ala@
$bogom% gosp" .ones"
,spjeh" 5n nazove +esti broj za svaki sluaj" 5dgovorio mu je automatski
servis dioniarske tvrtke" Proma+aj"
5sjeao je ushienje" Postajao je sve ushieniji dok je pisao u svoj notes"
;oonev nije pripadao unutarnjoj jezgri% ali bio je povezan jedan od podre)enih
asnika pod visokim zapovjedni+tvom"
7agen nazove broj u Chicagu i prieka" -akon etiri zvonjenja% odgovori mu
slatki glas ene" 7otel Arake"
$ovem se <homas .udge i htio bih potvrditi rezervaciju za sobu sutra naveer"
<renutak% povezat u vas s rezervacijama"
7agen ponovi zahtjev za potvr)ivanjem inovniku za pultom" Kad mu je zatraen
broj kreditne kartice kako bi se soba sauvala za kasni dolazak% dao im je
tele3onski broj Ansona .onesa"
:a+a soba je potvr)ena% gospodine"
7vala"
Koliko je bilo sati@ Pogled na sat rekao mu je da je osam minuta do ponoi" 5n
zatvori torbu i navue kaput" /zvadiv+i upalja iz jednog depa% on iz torbe
izvadi sadraj" $atim iz proreza u dnu kaputa izvadi tanku metalnu +ipku sa
zubarskim ogledalom na jednom kraju"
Pri)e vratima" Arei torbu izme)u koljena% stane pred prag i pogleda pomou
ogledala niz hodnik" 4io je prazan" 5n okrene ogledalo dok nije odraavalo
televizijski monitor iznad drugog kraja koridora" $atim namjesti upalja dok
nije virio iz okvira vrata i pritisne polugu kremena"
, sigurnosnoj kabini iza glavnog lobija% zaslon na jednom od <: monitora
pobijeli" 1traar za konzolom brzo pone provjeravati signalna svjetla"
/mam problem s dvanaesticom% ree on"
-jegov nadzornik mu pri)e i pogleda monitornter3erencija" .ajoglavci u
elektro3izikom laboratoriju opet ne+to izvode"
/znenada inter3erencija prestane% da bi poela na drugom monitoru"
<o je udno% ree nadzornik" -ikad prije se nije dogodilo u sekvenci"
-akon nekoliko sekunda% zaslon je proradio% pokazujui samo prazan hodnik" Ava
straara samo pogledaju jedan drugog i slegnu"
7agen iskljui minijaturni prigu+iva elektrinih impulsa im je u+ao unutra i
zatvori vrata ;oonevevog ureda" Pri)e polako prozoru i zatvori zastore" -avue
na ruke tanke plastine rukavice i ukljui svjetla"
7agen je bio majstor pretraivanja soba" -ije se zamarao s oiglednim%
ormarima% ovitcima% adresama i tele3onskim popisima" 5n ode ravno do police s
knjigama i prona)e ono +to je traio za manje od sedam minuta"
;oonev je moda bio jedan od vodeih 3iziara u naciji% ali 7agen ga je
proitao kao novine"
;ali notes bio je skriven u knjizi imenom -ebeska mehanika u stvarnoj
perspektivi% od 7oracea AeLisoa" 1adraj je bio u +i3rama koje su koristile
jednadbe" $a 7agena je to bilo poput grkog jezika%
//
ali nije se zamarao znaenjem" /nae bi 3otogra3irao te stranice i vratio ih
natrag% ali ovaj put ih jednostavno stavi u dep% shvaajui da ih ne bi mogao
de+i3rirati na vrijeme"
1traari su se jo+ zabavljali monitorima kad je do+ao do pulta"
4iste li me odjavili@% ree on s osmijehom"
Be3 osiguranja mu pri)e s upitnim pogledom na licu"
.este li vi do+li upravo sad iz 3inancija@
Aa"
-ismo vas vidjeli na zaslonima"
-e mogu vam pomoi% ree 7agen nevino"
/zi+ao sam kroz vrata i kroz hodnik dok nisam stigao ovamo" -e znam +to bih
vam drugo rekao"
.este li nekoga vidjeli@ -e+to neobino@
-ikoga" Ali svjetla su mirkala i zamraila se nekoliko puta"
1traar klimne" Dlektrina inter3erencija iz elektro3izikog laboratorija" <o
sam i mislio"
7agen se odjavi i ode u vedru no% tiho pjevu+ei"
Arugi dio
P,< P251PD2<DD2A
Poglavlje I:///
>=" listopada 1&" Ke9 8est% #lorida
Pitt je leao na le)ima na hladnom betonu piste% gledajui Prosperteera" 1unce
je putovalo preko obzorja i polako pokrivalo stari trup u pastelno naranasti
ogrta" Cepelin je zraio nekom jezivom atmos3erom% ili mu se to samo inilo%
kao aluminijski duh nesiguran +to bi trebao opsjedati"
4io je budan veinu puta od 8ashingtona do Ke9 8esta% gledajui Caesarove
karte starog 4ahamskog kanala i pratei brino oznaeni kurs Le4aronovog
posljednjeg leta na Prosperteeru" $atvorio je oi% poku+avajui dobiti jasnu
sliku Prosperteerovog lutanja" Ako vree plina u cepelinu nisu bile napunjene
na nekom brodu% +to je bilo izuzetno malo vjerojatno% jedini odgovor na
pitanje gdje je 2avmond Le4aron% bio je Kuba"
-e+to ga je muilo% misao koja se nastavljala vraati nakon +to bi je
nesvjesno potisnuo% komad slike koji je postajao sve lucidniji kad je poeo
razmi+ljati o njemu"
A zatim se iznenada sve kristaliziralo" Let praenja Le4aronovog traga bio je
namje+taljka" 2acionalan i logian zakljuak ostao je nejasan obris u gustoj
magli" <rik je bio poku+ati ga uklopiti u obrazac"
-jegov um lutao je raznim smjerovima% kad osjeti iznad sebe sjenu"
Pa% ree poznati glas" *ini se da je 1njeguljica opet pala na staru rutinu s
jabukom"
/li to ili hibernira% zauje se drugi poznati glas"
5n otvori oi% za+tititi ih od sunca jednim dlanom% i pogleda dvojicu
nacerenih ljudi koji su ga gledali" -ii od njih% mi+iav ovjek +irokih grudi
s crnom kovravom kosom i eljeznim izgledom ovjeka koji uiva jedui cigle
za doruak% bio je Pittov stari prijatelj i pomoni direktor -A;Pa% Al
0iordino"
Al posegne dolje% uhvati ispruenu ruku% i povue Pitta na noge lako kao
ista koji die praznu konzervu piva s trave"
Polazimo za dvanaest minuta"
.e li na+ bezimeni pilot ve do+ao@% upita Pitt"
Arugi ovjek% ne+to vi+i i mnogo mr+aviji od 0iordina% zavrti glavom" -ema
znaka"
2udi 0unn gledao je svojim plavim oima poveanim debelim leama naoala"
/zgledao je kao pothranjeni pomonik knjigovo)e koji jedva eka odlazak u
mirovinu" Ali% taj utisak bio je pogre+an" 0unn je bio u nadzornim tijelima
-A;Povih oceanogra3skih projekata" Aok se admiral 1andecker borio s Kongresom
i 3ederalnom birokracijom% 0unn je nadzirao svakodnevne operacije agencije" $a
Pitta je bila velika pobjeda dobiti od 1andeckera ta dva ovjeka"
Ako elimo krenuti u isto vrijeme kao i Le4aron% morat emo krenuti sami% ree
0iordino nezabrinuto"
;islim da to moemo% ree Pitt"
Prouio si prirunik za let@
0iordino klimne" Aobivanje dozvole zahtijeva pedeset sati instrukcija i leta"
5snovno upravljanje nije te+ko% ali umjetnost odravanja stabilnosti na jakom
vjetru zahtijeva vjebu"
Pitt se nasmije+i 0iordinu" 5prema je na palubi@
,tovarena i privr+ena% uvjeri ga 0unn"
5nda% valjda% moemo krenuti"
Kad su pri+li Prosperteeru% Le4aronoov +e3 posade side niz ljestve iz
upravljake kabine" 2ee nekoliko rijei jednom lanu posade i prijateljski im
mahne"
1preman je za polijetanje% gospodo"
Koliko smo blizu stvarnim vremenskim uvjetima prethodnog leta@% upita Pitt"
0osp" Le4aron je letio u vjetar od pet milja na sat s jugoistoka" :a+ vjetar
je osam milja na sat% pa morate misliti na kompenzaciju" /znad otoka <urks i
Caicos dolazi uragan" ;eteorolozi su ga nazvali ;ala Dva jer ima promjer samo
+ezdeset milja" ;isli se da e skrenuti na sjever prema Carolini" Ako se
vratite do 1! sati% vanjski rubovi ;ale Dve trebali bi vas lijepo pogurnuti na
povratku kui"
A% ako ne@
Bto ne@
-e vratimo se do 1! sati@
Be3 posade slabo se nasmije+i" -e preporuam da upadnete u tropsku oluju s
vjetrom od pedeset milja na sat% barem ne u +ezdeset godina starom cepelinu"
/mate jake argumente% prizna Pitt"
1 obzirom na vjetar u lice% ree 0unn% neemo stii do podruja potrage prije
deset i trideset" <o nam ne ostavlja mnogo vremena za potragu"
Aa% ree 0iordino% ali Le4aronov kurs trebao bi nas dovesti na pravo mjesto"
1ve je to nategnuto% ree Pitt za sebe" Previ+e nategnuto"
<ri ovjeka iz -A;Pa htjeli su se popeti na palubu kad se pojavi Le4aronova
limuzina i stane uz cepelin" Angelo izi)e van i otvori putnika vrata" .essie
izi)e na sunce i pri)e im% odjevena u otmjeno sa3ari odijelo% s kosom vezanom
u +al u stilu tridesetih godina" -osila je konu letaku torbu"
.esmo li spremni@% ree ona vedro% pro+av+i kraj njih i popev+i se uz ljestve
u upravljaku kabinu"
0unn mrko pogleda Pitta" -isi nam rekao da idemo na piknik"
-i meni nije nitko rekao% ree Pitt gledajui .essie% koja se okrene na ulazu"
;oja gre+ka% ree .essie" $aboravila sam spomenuti da sam ja va+ pilot"
0iordino i 0unn pogledaju se kao da su progutali ivu lignju" -a Pittovom licu
bio je izraz zabavljanja" 5n ree 1tvarno@
2a9mond me nauio letjeti na Prosperteeru% ree ona"
/mam vi+e od osamdeset sati leta i dozvolu"
1tvarno% ponovi Pitt% zainteresirav+i se"
0iordino nije vidio u tome ni+ta smije+no"
$nate li i roniti% gdo Le4aron@
1 opremom ili bez nje@ /mam oba certi3ikata"
-e moemo uzeti enu% ree 0unn odluno"
;olim vas% gdo Le4aron% molio je +e3 posade" -e znamo +to se dogodilo s va+im
muem" Let moe biti opasan"
Koristit emo isti komunikacijski plan kao i 2a9mond% ree ona ignorirajui
ga" Ako prona)emo ne+to zanimljivo% prenijet emo to normalnim nainom% bez
kodova ovaj put"
<o je smije+no% ree 0unn"
Pitt slegne" Pa% ne znam" .a glasujem za nju"
-e misli+ to stvarnoC
$a+to ne@% odgovori Pitt s cininim osmijehom" *vrsto vjerujem u jednaka
prava" / ona ima pravo poginuti kao i mi"
$emaljska posada stajala je mirno poput vojnika% dok su im oi slijedile stari
cepelin koji se dizao prema sunevom zalasku" 5n iznenada pone ponirati"
$adrali su dah kad je kota za slijetanje dodirnuo vrh vala" $atim se ponovno
vrati u zrak i pone se dizati"
-etko nervozno promrmlja" Aii se% mali% dii se"
Prosperteer se s mukom dizao stopu po stopu% dok se konano nije izravnao na
sigurnoj visini" Posada je gledala nepomino% dok cepelin nije postao sitna
tamna toka iznad tihog obzorja" 1tajali su i kad se vi+e ni+ta nije vidjelo%
tiho% s osjeajem straha u srcima" 5vaj put nee igrati odbojku" 1vi udu u
kamion za odravanje% preopteretiv+i sustav hla)enja zraka% okupiv+i se oko
radija"
Prva poruka stigla je u sedam sati" Pitt objasni te+ko podizanje" .essie nije
dovoljno kompenzirala nedostatak teine zbog vi+ka tereta koji su 0iordino i
0unn stavili na palubu"
5d tada do 1! sati% Pitt e drati 3rekvenciju otvorenom i odravati dijalog%
uspore)ujui svoje opservacije s prijepisom izvje+a Le4aronovog leta"
Be3 posade uzme mikro3on"
Prosperteer% ovdje bakina kua" 0otovo"
2eci% bako"
;oete li mi dati zadnji poloaj :/K52 satelita@
Primljeno" :/K52 oitavanje 7'?(& do <&(("
Be3 posade brzo ucrta poloaj na karti" Prosperteer% izgledate dobro" /mam vas
pet milja juno od 0uinchos Ca9a na bahamskoj obali" 0otovo"
/ ja oitavam isto% bako"
Kakvi su vjetrovi@
1udei po valovima% rekao bih da je vjetri dostigao snagu od +est bo3ora"
1lu+ajte% Prosperteer" 5balna straa je izdala nove in3ormacije o ;aloj Dvi"
,dvostruila je brzinu i krenula na istok" ,pozorenja o uraganu krue junim
4ahamima" Ako ostane na sada+njem kursu% pogodit e istonu obalu Kube negdje
naveer" Ponavljam% ;ala Dva je krenula na istok i ide u va+em smjeru"
$avr+ite let i krenite prema kui"
7oemo% bako" 5kreemo se na novi kurs prema Ke9su"
Pitt je +utio sljedeih pola sata" , dva i trideset pet% +e3 posade ponovno im
se javi"
Prosperteer% javite se% molim" 0otovo" 4ez odgovora"
.avite se% Prosperteer" 5vdje bakina kua" *ujete li nas@
.o+ ni+ta"
$rak u kamionu iznenada postane hladan kako su strah i nervoza zahvatili
posadu" 1ekunde su puzile i trebala je vjenost da se pretvore u minute% dok
je +e3 poku+avao oajniki dobiti cepelin"
Ali% Prosperteer nije odgovorio"
1e3 posade spusti mikro3on i izi)e iz kamiona odgurnuv+i zapanjenu posadu" 5n
dotri do parkirane limuzine i grozniavo otvori zadnja vrata"
-estali suC /zgubili smo ih% kao i zadnji putC
*ovjek koji je sjedio sam na stranjem sjedalu jednostavno klimne" Poku+avaj
ih dozvati% ree on tiho"
Aok je +e3 jurio natrag do radija% admiral .ames 1andecker podigne slu+alicu
tele3ona i okrene broj"
0osp" predsjednie"
Aa% admirale"
-estali su"
2azumijem" 5bavijestio sam admirala Cl9dea ;on3orta iz Karipskoga specijalnog
zdruenog odreda" :e je uzbunio brodove i zrakoplove oko 4ahama" *im zavr+imo
razgovor% naredit u mu da lansira potragu"
;olim vas% istaknite mu potrebu za brzinom" /n3ormiran sam da je Prosperteer
nestao na predvi)enom putu uragana"
:ratite se u 8ashington% admirale% i ne brinite" :a+i ljudi i gda Le4aron bit
e primijeeni i pokupljeni za nekoliko sati"
Poku+at u dijeliti va+ optimizam% gosp" predsjednie" 7vala vam"
Ako je postojala jedna doktrina u koju je 1andecker vjerovao svim svojim
srcem% bilo je to nikad ne vjeruj politiaru" 5n nazove drugi broj" Admiral
.ames 1andecker" Eelio bih govoriti s admiralom ;on3ortom"
5dmah% gospodine"
.im% to si ti@
7alo% Cl9de" Arago mi je +to te ujem"
Kvragu% bilo je to prije dvije godine" Bto ti je na umu@
2eci mi% Cl9de% jesi li dobio naredbu za provo)enje misije spa+avanja na
4ahamima@
0dje si to uo@
Krue glasine"
<o mi je novost" :eina na+ih karipskih snaga izvode vjebu am3ibijskog
iskrcavanja na .amajki"
.amajki@
;ali prikaz vojne sposobnosti za pla+enje 1ovjeta i Kubanaca" -eka Castro bude
uznemiren% i misli da emo ga napasti jednoga dana"
7oemo li@
$a+to@ Kuba je najbolja reklamna kampanja koja promovira komunizam kao
ekonomsku propast" 5sim toga% bolje da 1ovjetski 1avez baca dvanaest milijuna
dolara na dan u Castrov zahod nego mi"
-isi primio zapovijed da pazi+ na cepelin koji je ovoga jutra poletio iz
Ke9sa@
-a drugom kraju linije nastane zlokobna ti+ina"
<o ti vjerojatno ne bih trebao rei% .ime% ali dobio sam verbalnu naredbu u
vezi s cepelinom" 2eeno mi je da drim brodove i zrakoplove dalje od 4ahama i
blokiram sve komunikacije koje dolaze iz tog podruja"
$apovijed je do+la ravno iz 4ijele kue@
-e idi dalje no +to smije+% .ime"
7vala na iskrenosti% Cl9de"
/ drugi put" -adimo se sljedei put kad budem u 8ashingtonu"
.edva ekam"
1andecker spusti slu+alicu% lica crvenog od bijesa% dok mu je u oima gorjela
vatra"
-eka im 4og pomogne% promrmlja on kroz stisnute usne"
1vi smo prevareni"
Poglavlje I/I
.essieno glatko lice visokih jagodica bilo je napeto od napora borbe protiv
naleta vjetra i ki+e koja je udarala u kou cepelina" 2uke i zape+a su joj
trnuli dok je pomicala ruke i veliku upravljaku polugu za kontrolu visine"
,z dodanu teinu od ki+e% pos3alo je gotovo nemogue odravati golemu zranu
la)u mirnom" Poela je osjeati ledeni dodir straha"
;oramo krenuti prema najbliem kopnu% ree ona nesigurnim glasom" -e mogu se
odravati jo+ dugo u ovoj turbulenciji"
Pitt je pogleda"
-ajblie kopno je Kuba"
4olje je biti uhien nego mrtav"
.o+ ne% odgovori Pitt iz svojeg sjedala s desne strane i malo iza nje"
5stanite jo+ malo" 5luja e nas odnijeti do Ke9 8esta"
4ez radija% nee znati gdje traiti ako se budemo morali spustiti na more"
<rebali ste misliti na to prije no +to ste prolili kavu po primopredajniku i
pokvarili ga"
5na ga pogleda" 4oe% pomisli% to je izludujue" -aginjao se nad desni prozor%
non+alantno gledajui more kroz dalekozor" 0iordino je promatrao lijevu
stranu% dok je 0unn oitavao ispise navigacijskog raunala :/K52 i stavljao
njihov kurs na kartu" 1vako
malo% 0unn bi mirno ispitao oznake na rekorderu 1chonstedtovog gradiometra%
instrumenta za detekciju eljeza mjerenjem magnetske snage" 1va tri ovjeka
izgledala su kao da nemaju nikakvih briga"
-iste li uli +to sam rekla@% upita ona oajno"
*uli smo% odgovori Pitt"
-e mogu kontrolirati cepelin na ovom vjetru" Preteak je" ;oramo izbaciti
balast ili sletjeti"
$adnji balast izbacili smo prije sat vremena"
5nda se rije+ite toga smea koje ste donijeli na palubu% naredi ona% pokazav+i
prema malom brdu aluminijskih kutija privezanih za palubu"
Eao mi je" <o smee% kako ga vi zovete% moe nam zatrebati"
Ali% gubimo visinu"
,inite najbolje +to moete"
.essie pokae kroz prozor" 5tok s na+e desne strane je Ca9o 1anta ;aria" Kopno
iza njega je Kuba" Krenut u junim kursom i riskirati s Kubancima"
Pitt se okrene od prozora i pogleda je odlunim pogledom svojih zelenih oiju"
4ili ste dobrovoljac za ovu misiju% ree on grubo" 7tjeli ste biti jedan od
momaka" 1ada ostanite s nama"
,potrijebite glavu% Pitt% otrese se ona" Ako budemo ekali jo+ sat vremena%
uragan e nas rastrgati na komade"
;islim da imamo ne+to% pozove ih 0iordino"
Pitt do)e na lijevu stranu" , kojem smjeru@
0iordino pokae prstom" 4a+ smo pro+li iznad" 5ko dvije stotine jarda od krme"
:eliki% ree 0unn uzbu)eno" 5itavanja su izvan skale"
1krenite lijevo% naredi Pitt .essie"
:ratite nas natrag istim kursom"
.essie se nije prepirala"
$ahvaena groznicom otkria% osjetila je kako je iscrpljenost napu+ta" 0urnula
je ruke naprijed i okrenula cepelin ulijevo% koristei vjetar" :ihor udari
aluminijski trup% uzrokujui drhtaj u cijeloj letjelici" $atim se kretanje
smiri i cepelin krene glatko kad je vjetar poeo puhati u krmu" ,nutra+njost
upravljake kabine bila je tiha poput kripta katedrale" 0unn je odmotao traku
s gradiometra dok nije visjela
etiri stotine stopa ispod trbuha cepelina i dodirnula valove" $atim obrati
panju na rekorder i saeka da se pisaljka vodoravno zanji+e preko papira"
,skoro% ona se pomakne i pone +arati papirom"
Aolazimo do mete% ree 0unn"
0iordino i Pitt ignorirali su vjetar i nagnuli se kroz prozor" ;ore je bilo
sve nemirnije i pjena je pr+tala s vrhova valova% oteavajui pogled u
prozirnu dubinu"
.essie se sve vi+e borila s upravljaem% poku+avajui smanjiti divlje
treskanje i njihanje cepelina koji se pona+ao poput kita koji se penje uz
brzice rijeke Colorado"
/mam ga vikne iznenada Pitt" Lei sjeverno i juno% oko sto jarda od desne
strane"
0iordino do)e na suprotnu stranu upravljake kabine i pogleda dolje" , redu% i
ja ga vidim"
;oete li vidjeti znakove dizalica@% upita 0unn"
#igura je jasna% ali ne mogu vidjeti detalje" 2ekao bih da je osamdeset stopa
ispod povr+ine"
Prije devedeset% ree Pitt"
.e li to Kiklopb% upita .essie nervozno"
Prerano je za rei"
5n se okrene 0unnu" 5znai poloaj od :/K52a"
Poloaj oznaen% potvrdi 0unn"
Pitt klimne .essie" , redu% pilote% prije)imo jo+ jednom iznad" / ovaj put
poku+ajte lebdjeti iznad mete"
$a+to me ne zatraite da pretvorim olovo u zlato@% odvrati mu ona"
Pitt pri)e i lagano je poljubi u obraz" 5dlini ste" /zdrite jo+ malo i
zamijenit u vas"
-emojte se pona+ati pokroviteljski prema meni% ree ona jetko% ali oi joj
poprime topli izraz% a linije oko usta se opuste" 1amo mi recite kada da
zaustavim autobus"
:rlo je samovoljna% pomisli Pitt" Prvi put osjeti da zavidi 2avmondu Le4aronu"
5n se vrati natrag i stavi ruku na 0unnovo rame"
,potrijebi klinometar i vidi moe+ li priblino izmjeriti njegove dimenzije"
0unn klimne" 7ou"
Ako je to Kiklop% ree 0iordino sretno% prokleto si dobro pogodio"
;nogo sree pomije+ano s malo vidovitosti% prizna Pitt"
<o i injenica da su nas 2avmond Le4aron i 4uck Caesar usmjerili premacilju"
$agonetka je za+to Kiklop lei izvan glavne brodske rute"
0iordino bespomono zavrti glavom" :jerojatno neemo nikada saznati"
:raamo se nad metu% ree .essie"
0unn postavi udaljenost na klinometru i zatim pogleda kroz okular% mjerei
duljinu sjenovitog predmeta ispod vode" ,spio je odrati instrument mirnim dok
se .essie borila s vjetrom"
-e moemo tono izmjeriti +irinu jer je nemogue vidjeti lei li uspravno ili
na strani% ree on% prouavajui kalibraciju"
A duljina@% upita Pitt"
/zmedu petsto trideset i petsto pedeset stopa"
/zgleda dobro% ree Pitt s vidnim olak+anjem" Kiklopje imao petsto etrdeset
pet stopa"
Ako se spustimo blie% mogao bih izmjeriti preciznije% ree 0unn"
.o+ jednom% .essie% pozove Pitt"
;islim da ne" 5na podigne ruke s upravljaa i pokae kroz prednji prozor"
5dbor za doek"
-jen izraz inio se mirnim% gotovo previ+e mirnim% dok su ljudi 3ascinirano
promatrali kako se helikopter materijalizira iz oblaka na tisuu stopa iznad
cepelina" -ekoliko sekunda inilo se da visi u zraku% poput sokola koji vreba
goluba" $atim se povea dok se pribliavao i zaokrui na paralelni kurs s
Prosperteerom" Kroz dalekozore su mogli vidjeti mrka lica pilota i dva para
ruku s automatskim pu+kama koje su str+ile kroz bona vrata"
Aoveli su prijatelje% ree 0unn kiselo" 0ledao je dalekozorom kubansku
topovnjau na udaljenosti od etiri milje koja se probijala kroz valove%
razbacujui oko sebe morsku pjenu"
0iordino je +utio" 5n odvee kutije i pone bacati sadraj na pod +to je bre
mogao" 0unn mu se pridrui% dok je Pitt poeo sastavljati neobian zaslon"
Are znak na engleskom% ree .essie"
Bto pi+e@% upita Pitt bez podizanja pogleda"
1lijedite nas i ne upotrebljavajte radio% proita ona naglas"
Bto da uinim@
5ito ne moemo upotrijebiti radio% pa im se nasmije+ite i mahnite" -adajmo se
da nee pucati kad vide enu"
-e bih raunao na to% ree 0iordino"
/ nastavite lebdjeti iznad olupine% doda Pitt"
.essie se nije svi)alo to +to se doga)alo u kontrolnoj kabini" -jeno lice
primjetno je problijedjelo" 5na ree 4olje da uinimo +to ele"
.ebe+ njih% ree Pitt hladno" 5n otkopa njen pojas sjedala i podigne je od
upravljaa" 0iordino doda par zranih spremnika i Pitt joj brzo namjesti
remenje preko leda" 0unn joj doda masku za lice% peraje% i prsluk za
kompenzaciju dubine"
4rzo% naredi on" -avucite to"
5na je zbunjeno stajala" Bto radite@
;islio sam da znate% ree Pitt" /demo na plivanje"
Bto@ <amne ciganske oi ra+irile su se% ne toliko iz straha koliko iz
zaprepa+tenja"
-ema vremena da obrana odri zavr+ni govor% ree Pitt mirno" -azovite to ludim
planom da ostanemo ivi i ne razbijajte glavu" 1ada uinite kako sam rekao i
leite na palubu iza zaslona"
0iordino pogleda sumnjiavo zaslon debeo jedan in"
-adajmo se da e djelovati" ;rzio bih biti ovdje ako metak pogodi zrani
spremnik"
-e boj se% odgovori Pitt dok su trojica ljudi brzo navlaili ronilaka
odijela" Plastika visoke tvrdoe" 1igurno zaustavlja sve do projektila od
dvadeset milimetara"
4ez kontrole nad upravljaem% cepelin se nagne postrance pod naletima vjetra i
krene prema dolje" 1vi se instinktivno spuste na palubu i uhvate za najblie
predmete" Kutije s opremom divlje se zakotrljaju preko palube i udare u
pilotska sjedala"
-ije bilo oklijevanja ni daljnjih poku+aja komunikacije" Kubanski zapovjednik
helikoptera% mislei da je iznenadan pokret cepelina poku+aj bijega% naredi
otvaranje vatre" 5luja metaka pogodi
desnu stranu palube s manje od trideset jarda" ,pravljaka kabina odmah se
razleti na komadie" 1tari prozori raspadnu se u mlazu krhotina koje zaspu
palubu" Kontrole i ploa s instrumentima pretvoreni su u gomilu smea%
ispunjavajui razbijenu kabinu dimom iz strujnih krugova"
Pitt je leao na .essie% a 0unn i 0iordino su ga pokrivali% slu+ajui kako
elini metci udaraju u nepropusni zaslon" $atim strojniar u helikopteru
promijeni metu i koncentrira se na motore" Aluminijske oplate su razderane pod
razornom vatrom i odbaene u dubinu" ;otori zaka+lju i za+ute% s uni+tenim
cilindrima% dok se na3ta cijedila mije+ajui se s crnim dimom"
1premnici za gorivo .essie nadjaa buku" Dksplodirat eC
<o je na+a najmanja briga% vikne joj Pitt u uho" Kubanci ne koriste zapaljive
metke% a spremnici su napravljeni od neoprenske gume koja se sama zaepljuje"
0iordino otpuzi do gomile kutija s opremom i uzme ne+to +to je .essie
izgledalo poput cjevastog kontejnera" 5n ga gurne ispred sebe na nagnutoj
palubi"
<reba+ pomo@% vikne Pitt"
Ako mi 2udi pridri noge"" njegov glas odluta"
0unn nije trebao upute" 5n se odupre stopalima o zid radi podr+ke i uhvati
0iordina oko koljena"
Cepelin je bio potpuno izvan kontrole% mrtav na nebu% dok mu je nos bio
usmjeren u more pod kutom od etrdeset stupnjeva" Poeo je tonuti s neba dok
su Kubanci zasipali metcima njegov izloeni trup" 1tabilizatori su jo+ bili
istureni% ali stari Prosperteerbio je u samrtnim mukama"
Ali% nee umrijeti sam"
0iordino otvori cijev% izvadi raketni lanser ;G> i ubaci u njega raketu od ??
milimetara" Polako% kreui se s velikim oprezom% on gurne vrh cijevi oruja
kroz slomljeno staklo i nacilja"
$apanjenim ljudima u patrolnom brodu na manje od jedne milje udaljenosti
inilo se da se helikopter dezintegrirao u golemoj vatrenoj gljivi" $vuk
eksplozije probio se kroz zrak poput grmljavine% nakon ega je uslijedila ki+a
savijenog metala koji je +i+tio i pu+io se pri udaru u vodu"
Cepelin je jo+ bio tamo% polako se okreui po osi" 7elij je izlazio kroz rupe
u trupu" Kruni potpornji poeli su pucati poput suhih +tapia" /zdi+ui svoj
zadnji dah% Prosperteerse poeo uru+avati u sebe% kolabirati poput ljuske
jajeta% te padati u uzburkanu vodu"
1ve se dogodilo tako brzo" $a manje od dvadeset sekunda oba motora su
izletjela iz svojih lei+ta% i potporne grede koje su drale kabinu su se
raspale uz stra+no cviljenje" Poput krhke igrake koju je na plonik bacilo
zloesto dijete% unutra+nja konstrukcija raspadala se u agoniji"
Kontrolna kabina nastavila je tonuti u dubinu% dok je voda prodirala kroz
razbijene prozore" 4ilo je to kao da neki div pritiska cepelin prema dolje dok
konano nije potonuo u dubinu" $atim se kabina oslobodi i padne poput lista%
praena zbrkom ica i kablova" 5statci duraluminijskog trupa su slijedili za
njom% lepr+ajui poput pijanih +i+mi+a u letu"
Plova riba pobjegne ispod tonue mase trenutak prije nego +to je udarila u
morsko dno udar je napravio guste oblake 3inog pijeska"
$atim je sve bilo tiho poput groba% a mrtvaki mir prekidalo je samo grgljanje
zraka"
-a uzburkanoj povr+ini zapanjena posada topovnjae poela je traiti
preivjele" -a+li su samo rastue mrlje goriva i ulja"
:jetar pribliavajueg uragana narastao je do osam bo3ora" :alovi su dosegnuli
visinu od osamnaest stopa% onemoguiv+i potragu" Kapetan se morao vratiti u
sigurnu luku na Kubi% ostaviv+i iza sebe zlokobno more"
Poglavlje II
-eprozirni oblaci pijeska koji su skrivali ostatke Prosperteera polako su se
razilazili no+eni slabom strujom na dnu" Pitt ustane na +ake i koljena te
pogleda olupinu kontrolne kabine" 0unn je sjedio na palubi% s le)ima
pritisnutim na zid" -jegov lijevi lanak bio je natekao u obliku kokosovog
oraha% ali udisao je kroz disalicu i podigao jednu ruku s prstima podignutim u
znak :"
0iordino se podigne i pritisne desnu stranu svojih grudi" .edan slomljeni
lanak i vjerojatno nekoliko rebara% pomisli Pitt" ;oglo je biti gore" 5n se
sagne nad .essie i podigne joj glavu" 5i su joj bile prazne iza stakla maske"
Buplje +i+tanje njenog regulatora te podizanje grudi ukazivalo je da je
disanje normalno% moda i prebrzo" 5n prije)e svojim prstima preko njenih ruku
i nogu% ali ne nade znakove loma" 5sim plavocrnih masnica koje e nastati u
sljedeih dvadeset etiri sata% izgledala je itavo" Kao da ga uvjerava% ona
posegne za njegovom rukom i vrsto je stisne"
$adovoljan% Pitt pomisli na sebe" 1vi zglobovi bili su u redu% mi+ii su
3unkcionirali% ni+ta nije bilo iskrivljeno" /pak% nije bio neozlije)en"
Ljubiasta kvrga rasla mu je na elu% a primijetio je i udno koenje u vratu"
5n se utje+i injenicom da nitko nije krvario" .edno izbjegavanje smrti bilo
je dovoljno za jedan dan% mislio je on" $adnja stvar koju su trebali bio je
napad morskih pasa"
1ada se 3okusirao na sljedei problem izii iz kontrolne kabine" :rata su bila
zaglavljena% +to nije bilo udno nakon svega" 5n sjedne na butine% uhvati
savijeni okvir objema rukama i isprui noge" Pritisak vode ublaavao je
potisak njegovih nogu" 5sjeao se kao da poku+ava izbiti dno goleme zdjele
ljepila" Kod +estog poku+aja% kad su njegova stopala bila pri kraju snaga%
metalni poklopac popusti i vrata se otvore prema van u sporom pokretu"
0iordino izi)e prvi% obavijen mjehuriima iz regulatora disanja" 5n posegne
natrag unutra% ukopa stopala u pijesak% pripremi se za bol u grudima koja e
sigurno doi i snano povue" Pitt i 0unn gurali su sa strane% i veliki
nespretni zaveljaj polako izi)e kroz vrata te padne na pijesak" $atim je do
njegovih ruku stiglo osam elinih spremnika sa 1(! kubne stope zraka"
, uni+tenoj kabini .essie se borila da izjednai pritisak u svojim u+ima s
pritiskom u okolini" Krv je urlala i bolje eksplodirala u njenoj glavi%
nadjaavajui traumu pada" 5na se uhvati za nos i snano puhne" , petom
poku+aju u njenim u+ima konano pukne% a olak+anje je bilo tako veliko da su
joj suze navrle na oi" 5na uhvati ustima regulator zraka i duboko udahne"
Kako bi bilo lijepo probuditi se u vlastitom krevetu% pomisli ona" -e+to joj
dodirne ruku" 4ila je to druga ruka% vrsta i gruba" 5na pogleda gore i vidje
Pittove oi kako je gledaju kroz masku bile su nasmije+ene" 5n joj klimne da
ga slijedi"
/zveo ju je van u golemi tekui prostor" 5na pogleda gore% gledajui mjehurie
zraka kako jure prema povr+ini" ,nato turbulenciji% vidljivost na dnu bila je
gotovo dvije stotine stopa i jasno je mogla vidjeti cijelu duljinu zranog
broda kako lei na maloj udaljenosti od kontrolne kabine" 0unn i 0iordino nisu
bili na vidiku"
Pitt joj pokae da eka kod spremnika za zrak i udnog zaveljaja" 5n provjeri
kompas na lijevom zape+u i zapliva u plavu izmaglicu" .essie je plutala bez
teine% a glava joj se osjeala lagano pod utjecajem du+ikove narkoze" 5sjeaj
usamljenosti je preplavi% ali brzo nestane kad se Pitt opet pojavio" 5n joj da
znak da ga slijedi% a zatim se okrene i polako otpliva" ,darajui nogama% ona
ga brzo dostigne"
4ijelo pje+ano dno prelazilo je u skupine koralja nastanjene ribama udnih
oblika" -jihove prirodne svijetle boje bile su prigu+ene do blago sivih
nijansa apsorpcijom vodenih estica koje su 3iltrirale
crvenu% naranastu i utu boju% ostavljajui samo zelenu i plavu" ;ahali su
svojim perajama% kreui se neposredno iznad udne i egzotino oblikovane
podvodne dungle% dok su ih promatrale plove malih tropskih ribica" $abavni
prizor podsjetio je Pitta na djecu koja gledaju golemi balon u obliku lika iz
crtanih 3ilmova +to plovi niz 4road6a9 na paradi za Aan zahvalnosti"
/znenada .essie ukopa prste u Pittovu nogu i pokae gore i iza sebe" <amo% na
samo dvadeset stopa udaljenosti% lijeno je plutala plova barakuda" 4ilo ih je
barem dvije stotine% a niti jedna nije bila manja od etiri stope" 5krenule su
se kao jedna i poele kruiti oko ronilaca pokazujui radoznalost" $atim%
odluiv+i da Pitt i .essie nisu vrijedni panje% odjure u trenutku i izgube se
u plavetnilu"
Kad se Pitt okrenuo% vidio je kako se 2udi 0unn pojavljuje iz mutne plave
zavjese" 0unn se zaustavi i pokae im da poure u njegovom smjeru" $atim
prstima napravi znak :"
$naenje je bilo jasno" 0unn snano zamahne jednom perajom% brzo se podignuv+i
pod kutom dok nije bio na trideset stopa iznad koraljnog krajolika% a Pitt i
.essie su ga pratili"
Plivali su gotovo stotinu jarda kad 0unn naglo uspori i zakrivi tijelo u
okomiti poloaj% isprui ruku% lagano savije prst pokazujui poput 1mrti"
Poput ukletog dvorca u magli vorkshirske pustopoljine% 3antomski oblik Kiklopa
dizao se u tmini% zao i zlokoban% kao da je neka neizreciva sila vrebala u
njegovoj utrobi"
Poglavlje II/
Pitt je ronio na mnoge olupine i bio je prvi ovjek koji je vidio <itanic% ali
gledanje izgubljenog sablasnog broda iz legenda ukoilo ga je gotovo
praznovjernim strahopo+tovanjem" 1poznaja da je to grobnica vi+e od tri
stotine ljudi samo je produbljivala osjeaj zla"
Potopljeni brod leao je na lijevoj strani uz nagib od najmanje dvadeset pet
stupnjeva% s pramcem prema sjeveru" -ije izgledao kao ne+to +to bi trebalo
leati na dnu% i majka priroda obloila je uljeza velom taloga i morskih
organizama"
Cijeli trup i nadgrade bili su obloeni morskim ivotinjama svake vrste
spuvama% +koljkama% anemonama% morskom paprati% te tankim algama koje su se
graciozno njihale na strujama poput ruku plesaa" 5sim iskrivljenog pramca i
tri pale dizalice% brod je bio iznena)ujue dobro ouvan"
Prona+li su 0iordina kako zaposleno skida raslinje s malog dijela ispod krmene
ograde" 5n se okrene kad su do+li i pokae svoje djelo" 5istio je ime broda
Kiklop"
Pitt pogleda svoj ronilaki sat AoFa s naranastim brojanikom" *inilo se da
je pro+la vjenost otkako se cepelin sru+io% ali od trenutka kad su isplivali
iz kontrolne kabine pro+lo je zapravo samo devet minuta" 4ilo je od najvee
vanosti da sauvaju zrak" .o+ su morali pretraiti olupinu i ostaviti
dovoljno zraka za dekompresiju"
1igurnosna margina bila je opasno tanka" 5n provjeri .essien brojanik i
pogleda je u oi" 4ile su jasne i svijetle" Aisala je polako% normalnim
ritmom" 5na podigne palac u znak da je sve u redu i koketno mu namigne" -jen
dodir sa smru u Prosperteeru bio je na trenutak zaboravljen"
Pitt i njoj namigne" 5na uiva u ovome% mislio je" Koristei znakove rukama za
komunikaciju% njih etvero ra+irili su se u liniju iznad kormila i poeli
plivati uzdu broda" :rata stranje kabine su istrunula% a palubu od tikovine
izjeli su crvi" 1vaka ravna povr+ina bila je pokrivena talogom koji je brodu
davao izgled pra+njavog pokrova"
.arbol za zastavu bio je gol% zastava 1AAa odavno je istrunula" Ava krmena
topa bila su usmjerena unatrag% nijema i napu+tena" Avostruki dimnjak stajao
je poput straara iznad uni+tenih ventilatora% greda i ograda% trulih namota
ice i kablova na kojima su jo+ visjeli hrdavi koloturi" Poput rudarskog
naselja% svaki dio palube pruao je skrovi+te jeevima% rakovima i drugim
morskim biima"
Pitt je prouio nacrt Kiklopove unutra+njosti i znao je da je pretraga krmenog
dijela gubitak vremena" Aimnjaci su stajali iznad strojarnice i kabina za
posadu" Kip La Aorade vjerojatno je bio u glavnom teretnom dijelu ispod mosta
i prednjeg dijela broda" 5n pokae drugima da nastave prema pramcu"
Plivali su polako i paljivo uzdu prolaza koji se pruao iznad otvora za
ugljen% zaobilazei velike kante za utovar i korodirane dizalice koje su se
pruale prema zrakama sunca" Postalo im je jasno da je Kiklop umro brzom i
nasilnom smru" <ruli ostatci amaca za spa+avanje bili su zauvijek zamrznuti
u svojim lei+tima i veina nadgrada izgledala je kao da ga je zdrobila
monstruozna +aka"
*udni kockasti oblik mosta polako je poprimao konture u plavozelenom sumraku"
Avije potporne noge s desne strane su pukle% ali nagib trupa ulijevo
kompenzirao je kut" , neskladu s ostatkom broda% most je bio savr+eno
vodoravan"
<ama je s druge strane vrata kormilarnice izgledala zlokobno"
Pitt je ukljuio svoju lampu i polako uplivao unutra% pazei da ne uzburka
talog na podu svojim perajama" ;utno svjetlo 3iltriralo se kroz sluzave
prozore na prednjem zidu" 5n ukloni blato sa staklenog poklopca brodskog sata"
Kazaljke su bile zaustavljene na
1>">1" $atim ispita veliki stalak za kompas" ,nutra+njost je jo+ bila suha i
igla je slobodno plutala u kerozinu% pokazujui sjever" Pitt primijeti da je
brodski smjer '!( stupnjeva"
1 druge strane kompasa% pokriveno kolonijom spuava koje su pocrvenjele pod
Pittovom svjetiljkom% bila su dva predmeta koja su izlazila iz poda i +irila
se na vrhu" 2adoznao% Pitt obri+e raslinje s lijevog% otkriv+i staklenu
povr+inu kroz koju je jedva mogao proitati rijei punom parom naprijed% pola%
polako% vrlo polako% stop i motori iskljueni" 4io je to telegra3 za izdavanje
naredba strojarnici" 5n primijeti da mjedena strjelica pokazuje punom parom
naprijed" $atim dopliva do desnog telegra3a" 1trjelica je bila na motori
iskljueni"
.essie je bila na oko osam stopa od Pitta kad prigu+eno krikne on osjeti trnce
na vratu" 5krene se mislei da ju je napao morski pas% ali ona je 3renetino
gestikulirala prema dva predmeta koji su virili iz blata"
Avije ljudske lubanje u blatu do nosnih otvora zurile su kroz prazne one
duplje" Pitt se osjeti kao da ga netko promatra" Kosti drugog mornara poivale
su pri osnovi kormila% a jedna ruka jo+ je bila zaglavljena izme)u bica
kotaa" Pitt se upita bi li jedan on njih mogao biti kapetan 8orle9"
-ije bilo niega drugog% pa Pitt izvede .essie iz kormilarnice niz hodnik do
prostorija za posadu i putnike" 0otovo istodobno% 0unn i 0iordino nestali su u
otvoru koji je vodio do malog teretnog prostora"
1loj blata bio je plitak u tom dijelu broda% dubine ne vi+e od jednog ina"
7odnik je vodio do dugog prolaza s malim odjeljcima sa strane" 1vaki je
sadravao krevet% porculanski umivaonik% ra+trkane osobne stvari i kostur
svojeg stanara"
Pitt ubrzo prestane brojiti mrtve" $astane i doda zrak u svoj kompenzator
plutanja kako bi odrao tijelo u lebdenju% u vodoravnom poloaju" -ajmanji
dodir njegovih peraja napravio bi veliki oblak zasljepljujueg blata"
Pitt lupne .essie po ramenu i osvijetli malu prostoriju s kadom i dva zahoda"
-aini upitnu gestu" 5na se nasmije+i i naini komini% ali negativni odgovor"
5n sluajno udari svjetiljkom u cijev koja je vodila uzdu stropa i trenutano
je iskljui" /znenadna tama bila je tako potpuna i zagu+ujua kao da su
spu+teni u lijes sa zatvorenim poklopcem"
-ije elio ostati okruen vjenom tamom unutar Kiklopove grobnice% te brzo
upali svjetlo% osvijetliv+i koloniju utih i crvenih spuava koje su rasle uza
zidove prolaza"
,skoro je postalo jasno da nee pronai kip La Aorade" :ratili su se natrag
prolazom smrti i izi+li na prednji dio palube" 0iordino je ekao% pokazav+i
prema otvoru koji je bio poluotvoren" Pitt se provue% udariv+i svojim
spremnicima za kisik u okvir% te se spusti niz trule ljestve"
$apliva kroz teretni prostor za prtljagu% obilazei gomilu trulog otpada%
kreui se prema nezemaljskom sjaju 0unnove svjetiljke" 0omila kostiju
prolazila je ispod njega% a eljusti lubanje bile su ukoene u vjenom kriku
uasa"
5n prona)e 0unna kako paljivo ispituje unutra+njost velikog sanduka" 5statci
kostura dvojice ljudi bili su zaglavljeni izme)u sanduka i zida"
.edan kratak trenutak Pittovo srce lupalo je s uzbu)enjem i oekivanjem bio je
siguran da e nai najvee blago potopljeno u moru" A zatim 0unn pogleda gore%
i Pitt ugleda razoaranje na njegovom licu"
1anduk je bio prazan"
#rustrirajua pretraga teretnog prostora dovela je do uznemirujueg otkria" ,
tamnoj sjeni nalazilo se ronilako odijelo% leei poput gumene lutke" 2ukavi
su bili ra+ireni% a stopala su se nalazila u 3ranken+tajnovskim izmama s
utezima" ;jedena kaciga i grudna ploa pokrivali su glavu i vrat" 1a strane je
bila uvijena cijev s crijevom za zrak i kabelom za izvlaenje" 4ila je
odrezana na oko +est stopa od kacige"
1loj blata i sluzi na ronilakom odijelu pokazivao je da tu lei mnogo godina"
Pitt izvadi no privr+en za desno bedro i odvije vijak koji je drao vizir
kacige" 5vaj polako popusti i Pitt ga ukloni prstima" 5n otvori vizir i
osvijetli unutra+njost" 0lava je jo+ zadrala ostatke kose i mesa% za+tiena
od destruktivnoga morskog ivota gumenim odijelom i sigurnosnim ventilima"
Pitt i njegova druina nisu bili prvi koji su poku+ali saznati stra+nu
Kiklopovu tajnu" -etko drugi je ve do+ao i odnio blago La Aorade"
Poglavlje II//
Pitt pogleda na svoj sat i izrauna vrijeme dekompresije" Aoda jo+ jednu
minutu svakom zaustavljanju kao sigurnosnu marginu za eliminiranje mjehuria
plina iz krvi i tkiva i sprjeavanje agonije ronilake bolesti"
-akon napu+tanja Kiklopa zamijenili su gotovo prazne zrane spremnike
spremnicima iz rezerve koje su smjestili pokraj kontrolne kabine% te poeli
polako izranjavati na povr+inu" -ekoliko stopa dalje% 0unn i 0iordino dodali
su zrak svojim kompenzatorima plutanja kako bi odrali traenu dubinu dok nose
teak sveanj"
/spod njih% u vodenom sumraku% Kiklop je leao napu+ten i osu)en na zaborav"
Prije no +to pro)e drugo desetljee% njegovi hr)avi zidovi e se uru+iti% a
stoljee kasnije% nemirno morsko dno pokrit e ostatke pokrovom blata%
ostavljajui samo nekoliko komada koraljima prekrivenih predmeta da oznae
grob"
/znad njih povr+ina je bila vrtlog srebra" -a sljedeoj dekompresijskoj
stanici poeli su osjeati udare golemih valova i morali su se boriti da
ostanu zajedno" -isu mogli stati na dubini od dvadeset stopa" -jihova zaliha
zraka bila je gotovo potro+ena i u dubini ih je ekala jedino smrt
utapljanjem" -isu imali alternative nego da izrone i riskiraju na oluji"
.essie je izgledala mirno i pribrano"
Pitt shvati da ona ne zna za opasnosti na povr+ini" .edina joj je misao bila
da e ponovno vidjeti nebo"
5n izvr+i zadnju provjeru vremena i pokae palcem prema gore" Poeli su
izronjavati kao jedan% a .essie se drala za Pittovu nogu" 0unn i 0iordino
vukli su sveanj" 1vjetlo se pojaalo i kad je Pitt pogledao gore% iznenadio
se vidjev+i vrtlog pjene na samo nekoliko stopa iznad svoje glave"
5n izroni% i podigne ga golemi strmi zid zelenila koji ga prenese preko vrha
visokog vala poput igrake iz kade" :jetar je vri+tao u njegovim u+ima i pjena
mu je udarala u lice" 5n podigne masku i trepne oima" -ebo na istoku bilo je
puno tamnih oblaka% mranih poput ugljena% koji su letjeli iznad sivozelenog
mora" 4rzina pribliavajue oluje bila je nevjerojatna" *inilo se da skae s
jednog obzorja na drugo"
.essie izroni kraj njega i pogleda +iroko otvorenih oiju crnu naoblaku koja
je jurila prema njima" 5na ispljune regulator zraka i ree Bto je to@
,ragan% vikne Pitt nadjaav+i vjetar"
Aolazi bre no +to smo mislili"
5% 4oe% dahne ona"
1kinite svoje utege i spremnike za zrak% ree on"
5stalima nije trebao rei ni+ta" :e su skinuli svoju opremu i otvarali
zaveljaj" 5blaci su jurili iznad njih i oni se na)u u sumranom svijetu bez
boja" 4ili su zapanjeni divljinom atmos3erske sile" :jetar iznenada udvostrui
jainu% ispuniv+i zrak pjenom i razbijajui krijeste valova"
$aveljaj koji su tako briljivo nosili sa sobom iz Prosperteera naglo se
napu+e u amac s izvanbrodskim motorom od dvadeset konjskih snaga zatvorenim u
vodonepropusnom plastinom omotau" 0iordino se otkotrlja na stranu% praen
0unnom% i oni 3renetino pokidaju omot motora" Aivlji vjetrovi odvlaili su
amac od Pitta i .essie" 2azmak je rastao opasnom brzinom"
1idro vikne Pitt" 4aci sidroC
0unn je jedva uo Pitta u zavijajuem vjetru" 5n podigne platnenu vreu u
obliku sto+ca preko ruba" -a jednom kraju bila je eljezna karika" ,zme ue
privezano za pramac amca i provue ga
kroz kariku" Kad je sidro poelo vui amac prema dolje% on se okrene na
vjetru i uspori" Aok je 0iordino radio oko motora% 0unn baci ue Pittu% koji
ga zavee ispod .essienih ruku" Aok ju je 0unn vukao prema amcu% Pitt je
plivao iza nje% a valovi su mu prelazili iznad glave" ;aska mu je ispala s
glave i slana pjena bievala mu je oi" 5n udvostrui svoje napore vidjev+i da
more odnosi amac bre no +to on pliva"
0iordinove mi+iave ruke uhvate .essieno zape+e i on je povue u amac bez
napora% kao da je bakalar od deset 3unta" Pitt je stisnuo oi u tanke proreze"
:i+e je osjetio nego vidio ue koje mu je palo preko ramena" :idio je
0iordinovo nasmije+eno lice kako se naginje sa strane% i velike ruke koje dre
ue" $atim je leao na dnu amca koji se divlje bacakao% da+ui i trljajui
sol iz oiju"
.o+ trenutak i bio bi izvan dohvata ueta% vikne 0iordino"
:rijeme leti kad se zabavlja+% dovikne mu Pitt"
0iordino zakoluta oima na Pittov odgovor i vrati se motoru"
-eposredna opasnost koja im je prijetila bila je sve vea" Aok se ne aktivira
motor koji bi pruio malu razinu stabilnosti% valovi bi ih mogli prevrnuti"
Pitt i 0unn spustili su u more vree s balastom na uadi% koje su privremeno
smanjile prijetnju"
1naga vjetra bila je nezemaljska" ,darao im je u glave i tijela% a pjena im je
bievala tijela kao da dolazi iz topa za raspr+ivanje pijeska" ;ali amac
savijao se pod pritiskom bijesnog mora i vrtio u pandama oluje% ali nekako se
nije prevrtao"
Pitt klekne na tvrdi gumeni pod% drei ue desnom rukom% te okrene leda
vjetru" $atim prui lijevu ruku" 4io je to stari mornarski trik koji je uvijek
palio na sjevernoj hemis3eri" -jegova lijeva ruka pokazivala je sredi+te
oluje"
4ili su malo izvan centra% procijenio je" -ee imati za+titu relativne mirnoe
u oku uragana" -jegova glavna putanja leala je dobrih etrdeset milja
sjeverozapadno" -ajgore je tek trebalo doi"
Prekrije ih val% a zatim drugi dva u brzom slijedu koji bi slomili leda veem%
rigidnijem brodu" Ali vrsti amac na napuhavanje otresao je vodu i vratio se
na povr+inu poput zaigranog tuljana" 1vi su uspjeli odrati vrst hvat i nitko
nije izbaen preko ruba u vodu"
Konano 0iordino signalizira da se motor pokrenuo" -itko ga nije mogao uti u
zavijanju vjetra"
Pitt i 0unn brzo izvuku sidro i vree s balastom"
Pitt stavi +aku oko usta i vikne u 0iordinovo uho Kreni u smjeru olujeC
4ilo je nemogue zauzeti boni kurs" Kombinirana snaga vjetra i vode bi ih
prevrnula" Poku+ati krenuti ravno u oluju znailo bi napor koji amac ne bi
preivio" .edina nada bila je krenuti putem najmanjeg otpora"
0iordino mrko klimne i gurne ruku gasa" *amac se o+tro nagne i jurne naprijed
preko mora koje je potpuno pobijelilo od pjene" 1vi su se priljubili na pod%
osim 0iordina" 5n je sjedio s rukom omotanom uzetom% drei upravljaku ruku
motora slobodnom rukom"
Anevno svjetlo polako je slabilo i no e se spustiti za sat vremena" $rak je
bio vru i teak% +to je oteavalo disanje" $id vode smanjivao je vidljivost
na manje od tristo jarda" Pitt posudi 0unnovu ronilaku masku i podigne glavu
iznad pramca" 4ilo je to kao da je stajao pod -ijagarinim slapovima gledajui
uvis"
0iordino osjeti ledeni oaj dok se uragan u punom bijesu bacao na njih" 4ilo
je pravo udo +to su preivjeli tako dugo" 4orio se protiv mora u stanju
kontrolirane uurbanosti% oajniki uvajui njihovu malu oazu od valova"
-eprestano je mijenjao gas% poku+avajui voziti iza visokih krijesta%
gledajui oprezno preko ramena svakih nekoliko sekunda udolinu u valu trideset
stopa ispod i iza njih"
$nao je da je kraj blizu% imali su moda sat vremena uz veliku sreu" 4ilo bi
lako okrenuti amac u oluju i odmah zavr+iti sve" Aozvoli si brz pogled na
druge% te ugleda osmijeh ohrabrenja na Pittovim usnama" Ako se njegov
dugogodi+nji prijatelj osjeao kao da je blizu smrti% nije to pokazivao" Pitt
mu veselo mahne i nastavi gledati preko pramca" 0iordino se morao pitati +to
gleda"
Pitt je prouavao valove" 4ili su sve vi+i i strmiji% a vjetar je bacao bijele
konje od pjene s vrhova u sljedeu udolinu" Procijenio je udaljenost izme)u
krijesta i zakljuio da se grupiraju poput prednje linije mar+irajue kolone
koja usporava korak"
Ano se pribliavalo" 5luja ih je nosila u plie vode"
Pittove oi naprezale su se da prodru kroz kaotini vodeni zid" Polako% kao
kad se razvija crnobijela 3otogra3ija% sjenovite prilike ponu poprimati
oblike"
Prva slika koja mu je pro+la kroz um bila je slika zaprljanih zubiju% crnih
kutnjaka ostruganih bijelom pastom" 1lika se izo+tri u tamne stijene koje su
valovi zasipali velikim eksplozijama bjeline" Promatrao je kako voda leti u
nebo kad je povratni val uradio u dolazei zid" $atim% kad se prizor
privremeno smirio% on primijeti niski greben koji se pruao paralelno sa
stijenama koje su 3ormirale prirodni zid ispred +iroke plae" <o je morao biti
kubanski otok Ca9o 1anta ;aria"
Pitt nije imao problema vizualizirati novu nonu moru tijela razderana na
komade na koraljnom grebenu ili razbijena na stijenama" 5n obri+e sol s maske
i ponovno pogleda" / tada ugleda sitnu priliku da preive oluju"
/ 0iordino ju je vidio mali prolaz izme)u stijena" 5n krene prema njemu%
znajui da ima vee izglede da provue konac kroz u+icu igle u ukljuenoj
perilici za rublje"
, sljedeih trideset sekunda oluja ih je odnijela stotinu jarda" ;ore iznad
grebena kipjelo je u pjeni% a brzina vjetra narasla je tako da se od pjene
nije ni+ta vidjelo" .essieno lice je pobijelilo% a tijelo se ukoilo" -jene
oi na trenutak su uhvatile Pittov pogled% upla+en% ali samopouzdan" -jegova
ruka uhvati njen struk i stisne ga"
1naan val ih udari poput lavine na planini" :ijak motora podigao se iznad
povr+ine% ali njegovo zujanje nije se ulo u buci valova" 0unn otvori usta
kako bi viknuo upozorenje% ali ni+ta se nije ulo" :al se savio oko amca i
udario ih 3antastinom snagom" 0unn pusti ue% i Pitt ga ugleda kako leti kroz
zrak poput zmaja na pokidanoj uzici"
*amac je preletio greben u oblaku pjene" Koralji su razrezali gumeno tijelo
prodrijev+i u zrane komore niti britve ne bi bolje obavile posao" Kamenito
dno je prolazilo ispod njih" -ekoliko trenutaka bili su potpuno potopljeni"
$atim% mali amac se konano pojavi na povr+ini iza grebena na samo pedeset
jarda otvorenog mora koje ih je dijelilo od tamne% vlane obale"
0unn pljusne u vodu na nekoliko stopa udaljenosti% hvatajui dah" Pitt posegne
prema njemu% uhvati ga za rameni remen njegovog kompenzatora plutanja i izvue
ga na palubu" 1pas je stigao u zadnji as" 1ljedei val do+ao je urlajui
preko grebena poput krda divljih ivotinja koje bjee pred +umskim poarom"
0iordino se odluno drao motora% koji je zujao izvlaei iz sebe svaki djeli
snage" -ije trebalo biti vidovit da bi se znalo kako e se amac raspasti na
komadie" -a povr+ini ga je drao samo jo+ zrak zarobljen u komorama"
4ili su gotovo nadohvat prolaza izme)u stijena kad ih zahvati val" 4io je strm
i dvostruko vei od ostalih brzina mu je rasla dok je jurio prema stjenovitoj
obali"
Pitt pogleda gore" $lokobni vrh bio je iznad njega a voda je kuhala u podnoju
kao u kotlu" *amac je gurnut ispred vala% i jedan kratki trenutak Pitt pomisli
da e prijei preko vrha prije no +to se slomi" Ali% val se iznenada presavije
i prevrne naprijed% udariv+i u stijene uz zvuke grmljavine% odbaciv+i
rastrgani amac i ljude u njemu u zrak"
Pitt zauje kako .essie vri+ti u daljini" $vuk mu je jedva dopro kroz
omamljeni um% i on poku+a odgovoriti% ali tad se sve zamuti" *amac padne s
takvom silinom da je motor otrgnut i baen na obalu" -akon toga Pitt se nije
vi+e nieg sjeao" Crni vrtlog se otvori i usi+e ga"
Poglavlje II///
*ovjek koji je bio pokretaka sila kolonije .erse9 leao je na uredskom kauu
u skrivenom stoeru projekta" 5dmarao je oi i koncentrirao se na sastanak s
predsjednikom na terenu za gol3"
Leonard 7udson prokleto je dobro znao da predsjednik nee sjediti mirno i
strpljivo ekati novi kontakt" /zvr+ni +e3 bio je ovjek koji ni+ta nije
prepu+tao srei" /ako 7udsonovi izvori u 4ijeloj kui i obavje+tajnim
agencijama nisu izvijestili o znakovima istrage% bio je siguran da predsjednik
smi+lja nain da prodre u unutarnju jezgru"
0otovo je osjeao bacanje mree"
-jegova tajnica tiho pokuca na vrata i otvori ih" 5prostite na upadanju% ali
gosp" 1teinmetz je na zaslonu i eli govoriti s vama"
1tiem za minutu"
7udson preuredi svoje misli dok je vezivao cipele" Poput raunala% iskljuio
se iz jednog problema i prizvao drugi" -ije se veselio borbi sa 1teinmetzom%
iako je ovjek bio udaljen etvrt milijuna milja"
Dli 1teinmetz bio je vrsta inenjera koji je prelazio preko prepreka
kreirajui mehaniko rje+enje i gradei ga vlastitim rukama" -jegov talent za
improvizaciju bio je razlog +to ga je 7udson izabrao za vodu kolonije .ersev"
$avr+io je Caltech i magistrirao na ;/<u% te nadzirao gra)evinske projekte u
pola zemalja na svijetu% ak i u 2usiji"
Kad mu je unutarnja jezgra ponudila da sagradi prvo ljudsko naselje na tlu
;jeseca% 1teinmetz je razmi+ljao gotovo tjedan dana% dok mu se um borio sa
zastra+ujuom idejom i logikom takvog projekta" Konano% prihvatio je% ali pod
vlastitim uvjetima"
.edino je on mogao% odabrati posadu koja e ivjeti na ;jesecu" -ee biti
pilota niti astronauta zvijezda" 1vi svemirski letovi bit e upravljani
kontrolom sa $emlje ili raunalima" 1amo ljudi ije su kvali3ikacije vitalne
za konstrukciju baze bit e ukljueni" 5sim 1teinmetza% prva trojica koji e
pokrenuti koloniju bili su solarni i strukturalni inenjeri" ;jesecima
kasnije% do+li su biologlijenik% geokemijski inenjer% i hortikulturalist"
Arugi znanstvenici i tehniari stizali su kad bi zatrebalo njihovo posebno
znanje i vje+tine"
, poetku su 1teinmetza smatrali prestarim" /mao je pedeset tri godine kad je
zakoraio na ;jesec% a sada je imao pedeset devet godina" Ali 7udson i ostali
lanovi unutarnje jezgre cijenili su iskustvo% a ne mladost i nikada nisu
zaalili zbog odluke"
1ada je 7udson gledao 1teinmetza na videomonitoru ovaj je u ruci drao bocu s
rukom napisanom etiketom" $a razliku od ostalih kolonista% 1teinmetzovo lice
bilo je bez brade% a glava mu je bila glatko obrijana" -jegova koa imala je
tamnu boju koja je odgovarala crnim oima" 4io je peta generacija amerikih
Eidova% ali mogao bi bez problema proi kao musliman"
Bto kaete o samodostatnosti@% ree 1teinmetz"
Chateau Lunar Chardonnav% 1&" -e ba+ najbolje godi+te" 4ilo je gro)a samo
za etiri boce" <rebali smo dozvoliti da vinova loza zrije jo+ jednu godinu%
ali postali smo nestrpljivi"
:idim da ste napravili i vlastitu bocu% primijeti 7udson"
Aa% na+ kemijski laboratorij je potpuno 3unkcionalan" Poveali smo proizvodnju
do toga da moemo procesirati gotovo dvije tone lunarnog materijala u dvije
stotine 3unta metala ili pet stotina 3unta stakla za petnaest dana"
1teinmetz je naizgled sjedio na dugom ravnom stolu u sredini male spilje"
-osio je tanku platnenu ko+ulju i kratke hlae za tranje"
/zgledate kao da vam je ugodno% ree 7udson"
-a+ prvi prioritet kad smo sletjeli% ree 1teinmetz% smije+ei se" 1jeate se@
$apeatiti ulaz u spilju i napraviti pritisak u unutra+njosti kako biste mogli
raditi u ugodnoj atmos3eri bez ska3andera"
-akon osam mjeseci ivota u tim prokletim stvarima% ne moete zamisliti kakvo
je olak+anje odjenuti normalnu odjeu"
;urph9 je pozorno pratio va+e temperature i kae da zidovi spilje poveavaju
stopu apsorpcije topline" 1ugerira da po+aljete ovjeka van i spustite kut
solarnih kolektora za pola stupnja"
Pobrinut u se za to"
7udson zastane" -ee jo+ dugo trajati% Dli"
;nogo se promijenilo na $emlji otkako sam oti+ao@
Prilino je isto% samo vi+e smoga% prometa i ljudi"
1teinmetz se nasmije" Poku+avate me nagovoriti na produljenje boravka% Leo@
-e bih niti sanjao o tome" 4it ete najvei ovjek od Lindbergha kad se
pojavite ni od kuda"
$apakirat u sve na+e bilje+ke i osigurati ih u lunarnom vozilu dvadeset
etiri sata prije polijetanja"
-adam se da nemate namjeru otvoriti lunarno vino na povratku"
-e% odrat emo opro+tajnu zabavu dovoljno rano da stignemo proistiti sav
alkohol iz tijela"
7udson je poku+avao doi do teme postrance% ali odlui da je bolje biti
izravan" ;orat ete se nositi s 2usima prije polaska% ree on monotono"
:e smo to pro+li% odgovori 1teinmetz vrsto" -ema razloga vjerovati da e
sletjeti unutar dvije tisue milja od kolonije .ersev"
5nda ih potraite i uni+tite" /mate oruje i opremu za takvu ekspediciju"
-jihovi znanstvenici nee biti naoruani" $adnja stvar koju oekuju je napad
ljudi s ;jeseca"
;omci i ja emo rado braniti na+e naselje% ali neemo pobiti nenaoruane ljude
koji nam nisu nikakva prijetnja"
1lu+ajte me% Dli% ree 7udson" Postoji prijetnja% vrlo stvarna" Ako 1ovjeti
nekako otkriju postojanje kolonije .ersev% mogu se jednostavno useliti" Kad se
vi sa svojim ljudima vratite na $emlju dvadeset i etiri sata nakon +to
astronauti slete% kolonija e biti napu+tena i sve e biti njihovo"
1hvaam to kao i vi% ree 1teinmetz grubo% i mrzim tu pomisao" Ali tuna je
injenica da ne moemo odgoditi odlazak" Aogurali smo se do granica i preko
njih" -e mogu narediti ovim ljudima da ostanu jo+ +est mjeseci ili godinu% ili
dok va+i prijatelji ne pozovu drugu letjelicu da nas spusti na $emlju" Krivi
su lo+a srea i 2usi% koji su pustili in3ormaciju o slijetanju na ;jesec tek
nakon +to je bilo prekasno da mi promijenimo vrijeme povratka"
;jesec nam pripada% ree 7udson ljutito" Ljudi iz 1jedinjenih Arava prvi su
hodali njegovim tlom% i prvi smo ga kolonizirali" $a 4oga miloga% Dli% ne
prepu+tajte sve hrpi lopovskih komunista"
Prokletstvo% Leo% ima dovoljno ;jeseca za sve" 5sim toga% ovo ba+ i nije
rajski vrt" /zvan ove spilje% dnevne i none temperature mogu varirati i za
dvije stotine pedeset stupnjeva Celzija" 0ledajte% ak i da astronauti nai)u
na na+u koloniju% nee pronai zlatnu ilu in3ormacija" 1vi na+i podatci idu
na $emlju s nama" 5no +to ostavimo moemo uni+titi"
-e budite budala" $a+to uni+tavati ono +to mogu upotrijebiti sljedei
kolonisti% trajni kolonisti% koji e trebati svaku pomo koju mogu dobiti@
0ledajui monitor ispred sebe% 1teinmetz je mogao vidjeti crvenilo na
7udsonovom licu udaljenom >!( tisua milja"
;oj stav je jasan% Leo" 4ranit emo koloniju ako treba% ali ne oekujte da
ubijemo nevine astronaute" .edno je pucati u svemirsku sondu bez ljudi% a
drugo pobiti ljudska bia koja hodaju terenom na koji svi imamo pravo"
-akon te izjave nastane neugodna ti+ina% ali upravo je to 7udson oekivao od
1teinmetza" *ovjek nije bio kukavica" Aaleko od toga" 7udson je dobio izvje+a
o mnogim borbama i sva)ama" 1teinmetz je mogao biti baen na pod% ali kad bi
ustao na noge% njegov bi bijes zakuhao% i mogao se boriti poput deset vragova"
5ni koji su prenosili tu legendu izgubili su broj saluna koje je demolirao"
7udson prekine aroliju" Pretpostavimo da se sovjetski astronauti spuste na
pedeset milja@ 7oe li vam to dokazati da namjeravaju okupirati koloniju@
1teinmetz se premjesti na svome kamenom stolcu% neodluan odgovoriti" ;orat
emo ekati i vidjeti"
-itko nikada nije dobio bitku u de3anzivi% poui ga 7udson"
Ako je njihovo sleti+te u blizini i pokau znakove da e krenuti na koloniju%
hoete li prihvatiti kompromis i napasti@
1tainmetz pogne obrijanu glavu" Kako inzistirate da me pritisnete uza zid%
nemam mnogo izbora"
,lozi su preveliki% ree 7udson" ,ope nemate izbora"
Poglavlje II/:
;agla u Pittovom mozgu se podigne% i njegova osjetila vrate se u ivot poput
svjetala na upravljakoj ploi" 4orio se da podigne kapke i 3okusira na
najblii predmet" Aobrih pola minute zurio je u naboranu kou svoje lijeve
ruke% a zatim u naranasti brojanik svojeg sata kao da ga vidi prvi put"
Kazaljke su pokazivale +est sati i trideset etiri minute" Pro+lo je samo dva
sata otkako su pobjegli iz uni+tene kontrolne kabine" *inilo se poput cijelog
ivota sve je bilo tako nestvarno"
:jetar je jo+ urlao na moru% brzinom ekspresnog vlaka% i morska pjena
kombinirana s ki+om udarala mu je u leda" Poku+a se podii na ruke i koljena%
ali noge su mu bile kao okovane" 5n se okrene i pogleda dolje" 4ili su napola
ukopani pod pijeskom na plai +to su ga nagurali valovi"
Leao je mirno jo+ nekoliko trenutaka% vraajui snagu% kao iscrpljena i
izubijana naplavina baena na obalu" 1tijene su se dizale oko njega poput
straara" -jegova prva stvarno svjesna misao bila je da je 0iordino uspio%
proveo ih je kroz u+icu igle"
$atim negdje kroz zavijajui vjetar zauje slab .essien zov" 5n otkopa noge i
podigne se na koljena% teturajui pod vjetrom% pljujui slanu vodu koja mu je
u+la u nos% usta i grlo"
-apola puzei% napola posrui preko pijeska% prona)e .essie kako zbunjeno
sjedi% kose opu+tene na ramenima"
0unnova glava bila je u njenom krilu" 5na ga pogleda izgubljenim oima koje se
iznenada ra+ire s olak+anjem"
5% hvala 4ogu% promrmlja ona% a rijei joj prigu+i oluja"
Pitt je za+titniki zagrli oko ramena" $atim pogleda 0unna"
4io je u polusvjesnom stanju" 1lomljeni lanak natekao mu je poput nogometne
lopte" /znad linije kose imao je runu porezotinu% a tijelo mu je bilo
porezano koraljima na tucet mjesta ali% bio je iv i njegovo je disanje bilo
duboko i mirno"
Pitt zakloni oi i pogleda plau" 0iordina nije bilo na vidiku" , poetku%
Pitt je odbijao povjerovati" 1ekunde su prolazile dok je stajao ukopan% tijela
oslonjenog na olujni vjetar% gledajui oajniki u tamu" ,hvati traak
naranastog u jednom valu% i odmah prepozna rastrgano truplo amca na
napuhavanje" 4io je uhvaen u povratni val% te se vraao i udaljavao od obale"
Pitt krene u vodu do bokova% ne primjeujui valove koji su se valjali oko
njega" 5n zaroni ispod amca i isprui ruke% pipajui poput slijepca" -jegovi
prsti prona)u samo poderanu tkaninu" <jeran potrebom da se potpuno uvjeri% on
povue amac prema obali"
:eliki val uhvati ga nespremnog i udari u leda" -ekako je uspio ostati na
nogama i dovui amac u pliu vodu" Kad je pokriva od pjene nestao% on vidje
par nogu kako vire ispod amca" Bok% nevjerica i 3anatino odbijanje da
prihvati 0iordinovu smrt pro)e kroz njegov um" #renetino% neosjetljiv na
udare uragana% on pokida ostatke amca% otkriv+i 0iordinovo tijelo okrenuto
prema gore% s glavom u komori za plutanje" -ada mu se vrati% a zatim ga
optimizam pogodi poput udarca u trbuh"
0iordino je moda iv" Pitt ukloni unutra+nju tkaninu i sagne se nad
0iordinovo lice% bojei se da e biti beivotno plavo" Ali u njemu je bila
boja% i dah kratak i plitak% ali bio je tu" ;ali <alijan nevjerojatno je
preivio pomou zraka iz komore za plutanje"
Pitt se iznenada osjeti iscrpljeno do kostiju" 4io je 3iziki i emocionalno
potro+en" ,morno se zanese% dok ga je vjetar poku+avao sru+iti" 1amo vrsta
odlunost da spasi sve ga je tjerala dalje" Polako% ukoeno zbog bezbroj
porezotina i masnica% on stavi ruke pod 0iordina i podigne ga" ;rtva teina
0iordinovog tijela od sto sedamdeset pet 3unta inila mu se poput tone"
0unn se osvijestio i sjeo kraj .essie" 5n upitno pogleda Pitta% koji je hodao
preko plae nosei 0iordinovo nepokretno tijelo"
;oramo pronai zaklon od vjetra% vikne Pitt glasa hrapavog od slane vode"
;oe+ li hodati@
.a u mu pomoi% vikne .essie" 5na stavi ruke oko 0unnovog struka% upre se
nogama u pijesak i podigne ga gore"
Aa+ui pod teretom% Pitt krene prema liniji palminih stabala na rubu plae"
1vakih dvadeset koraka on pogleda natrag" .essie je nekako prona+la svoju
ronilaku masku% pa je jedina mogla drati oi otvorene i vidjeti ispred sebe"
Podravala je gotovo polovicu 0unnove teine dok je on te+ko +epao kraj nje%
zatvorenih oiju% vukui nateklo stopalo"
1tigli su do drvea% ali to ih nije za+titilo od uragana" :ihor je savijao
vrhove palma gotovo do zemlje% a njihovo li+e cijepalo se poput papira u
stroju za rezanje" Kokosovi orasi otrgnuti su iz svojih grozdova% udarajui o
zemlju snagom topovskih kugla i podjednako smrtonosno" .edan okrzne Pittovo
rame% razderav+i mu izloenu kou" 4ilo je to kao da tre niijom zemljom na
bojnom polju"
Pitt je pognute glave trao postrance% gledajui zemlju ispred sebe" A tada
naglo naleti na ianu ogradu" .essie i 0unn mu pri)u i zaustave se" 5n
pogleda desno i lijevo% ali ne prona)e prolaz" Poku+ati se popeti preko nje
bilo je nemogue" 5grada je bila visoka barem deset stopa% a na vrhu je bila
bodljikava ica pod kutom" Pitt primijeti i mali porculanski izolator i shvati
da je ograda pod naponom"
Kojim putem@% vikne .essie"
<i vodi% vikne joj Pitt u uho" .a jedva vidim"
5na klimne na lijevo i krene s 0unnom koji je +epao kraj nje" <eturali su
naprijed% a svaki korak im je oteavala neumorna snaga vjetra"
Aeset minuta kasnije% pre+li su samo pedeset jarda" Pitt nije mogao mnogo
dalje" -jegove ruke su trnule i poeo je pu+tati 0iordina" 5n zatvori oi i
naslijepo pone brojiti korake% ostajui u ravnoj liniji% dodirujui desnim
ramenom icu% siguran da je uragan presjekao elektrino napajanje"
*uo je kako .essie ne+to vie% i otvori jedno oko u uskom prorezu" 5na je
snano pokazivala prema naprijed"
Pitt padne na koljena% blago spusti 0iordina na tlo i pogleda kraj .essie"
Aivlji vjetar i+upao je palmino stablo i bacio kroz zrak poput nekog
monstruoznog koplja% sru+iv+i ogradu na pijesak"
-o se naglo spustila i nebo je pocrnjelo" -aslijepo su pre+li preko sru+ene
ograde% teturajui i padajui tjerani instinktom i nekom unutra+njom
disciplinom koja im nije dozvolila da legnu i odustanu" .essie je hodala na
elu" Pitt je nosio 0iordina preko ramena i drao se za pojas 0unnovih
plivaih hlaa da se ne odvoje"
1to jarda% zatim jo+ sto jarda% i iznenada 0unn i .essie propadnu u zemlju kao
da su progutani" Pitt pusti 0unna i padne unatrag% stenjui kad je 0iordinova
teina pala na njegove grudi% izbiv+i mu zrak iz plua" 5n se izvue ispod
0iordina i isprui ruku u mrak dok nije osjetio prazninu"
.essie i 0unn pali su niz strmu osam stopa visoku padinu na potopljeni put"
;ogao je vidjeti njihove nejasne obrise na hrpi"
.este li povrije)eni@% pozove ih"
:e nas toliko boli da ne znamo% 0unnov glas bio je prigu+en vjetrom% ali ne
toliko da se nije ulo kako izgovara rijei kroz stisnute zube"
.essie@
, redu sam""" mislim"
;oe+ li mi pomoi s 0iordinom@
Poku+at u"
Po+alji ga dolje% ree 0unn" ;oemo to"
Pitt dovue 0iordinovo mlohavo tijelo preko ruba strmine i spusti ga polako"
5stali su ga drali za noge dok Pitt nije si+ao dolje i preuzeo te+ko tijelo"
Kad je 0iordino leao udobno na zemlji% Pitt pogleda oko sebe"
Potopljeni put pruio im je zaklon od oluje" Pijesak je prestao letjeti zrakom
i Pitt je konano mogao otvoriti oi" Povr+ina ceste bila je napravljena od
zdrobljenih +koljaka i inila se zapu+tenom" -igdje se nije vidio traak
svjetla% +to i nije bilo iznena)ujue kad se pretpostavi da su se svi lokalni
stanovnici maknuli s obale prije no +to je uragan udario punom snagom"
.essie i 0unn bili su na kraju snaga% di+ui kratko i izmueno" Pitt je bio
svjestan svojeg brzoga i te+kog disanja i srca koje mu je
tuklo poput parnog stroja pod optereenjem" 4io je iscrpljen i prebijen kao i
oni% ali inilo mu se poput raja to leanje iza barijere koja zaustavlja snagu
oluje"
-akon dvije minute 0iordino pone jaukati" $atim polako sjedne i pogleda oko
sebe% ne vidjev+i ni+ta"
/suse% mrano je% promrmlja za sebe% dok mu je um izlazio iz magle"
Pitt klekne kraj njega i ree Aobrodo+ao natrag u zemlju hodajuih mrtvaca"
0iordino podigne ruku i dodirne Pittovo lice u mraku" Airk@
0lavom i bradom"
.essie i 2udi@
5boje su tu"
0dje smo@
-a milju od obale" Pitt nije poku+avao objasniti kako su preivjeli
iskrcavanje i stigli do ceste" <o se moglo ostaviti za kasnije"
0dje te boli@
Posvuda" 0rudni ko+ mi gori" ;islim da mi je lijevo rame i+a+eno% jedna noga
iskrivljena u koljenu% a osnova lubanje vra+ki pulsira"
5n opsuje" Prokletstvo% zabrljao sam" ;islio sam da nas mogu provesti kroz
stijene" 5prosti +to nisam uspio"
4i li mi vjerovao da ti kaem kako bismo svi bili hrana za ribe da nije bilo
tebe@ Pitt se nasmije+i i blago dodirne 0iordinovo koljeno% pretpostaviv+i da
se radi o puknutoj tetivi" $atim mu pogleda rame" -e mogu uiniti ni+ta za
tvoja rebra% koljeno% ili debelu lubanju% ali rame ti je i+a+eno% i ako si
raspoloen% mislim da ga mogu vratiti na mjesto"
*ini mi se da si mi to napravio kad smo u +koli igrali ragbi" <imski lijenik
je podigao 3rku" 2ekao je da si mu to trebao prepustiti"
$ato +to je bio sadist% ree Pitt uhvativ+i 0iordinovu ruku"
1preman@
-aprijed% otrgni je"
Pitt povue ruku i zglob skoi na mjesto uz glasan prasak" 0iordino zastenje%
a zatim uzdahne s olak+anjem" Pitt je pipao u mraku kraj ceste dok nije na+ao
vrstu granu pokidanu s malog bora%
te je da 0unnu da je koristi kao +taku" .essie je uhvatila jednu 0unnovu ruku
da ga smiri% a Pitt je podigao 0iordina na zdravu nogu i podrao ga rukom oko
struka"
1ada je on vodio% mentalno baciv+i novi i krenuv+i desno% blizu visokog
nasipa koji je +titio njihovo kretanje od napada oluje" 1ada je kretanje bilo
lak+e" -ije bilo dubokog pijeska% palih stabala% ak niti ki+e no+ene vjetrom
da ih mui% jer je zbog ruba strmine ki+a padala preko njihovih glava" Pod
njima je bila samo ravna cesta koja ih je vodila u tamu"
-akon jednog sata Pitt zakljui da su pro+li milju" 7tio je narediti odmor kad
se 0iordino iznenada ukoi i stane tako neoekivano da je izgubio Pittovu
podr+ku i pao na cestu"
2o+tilj vikne on" -ju+ite ga@ -etko pee govedinu"
Pitt onju+i zrak" ;iris je bio slab% ali bio je tu" 5n podigne 0iordina i
krene naprijed" ;iris odrezaka na ugljenu bio je jai svakim korakom" -akon
jo+ pedeset jarda nai+li su na masivna eljezna vrata ije su reze oblikovane
poput del3ina" $id sa slomljenim staklom na vrhu +irio se u tamu s obje strane
u sredini je bila straarnica" -ije bilo iznena)ujue +to je prazna"
:rata koja su bila visoka dobrih dvanaest stopa% bila su zakljuana% ali
vanjska i unutarnja vrata straarnice bila su otvorena% pa oni udu" -edugo
nakon njih% cesta je zavr+avala u krunom prilazu koji se nalazio ispred
neega +to je u mraku izgledalo poput velike humke" Kad su se pribliili%
vidjeli su da se radi o strukturi slinoj dvorcu iji su krov i tri strane
bili pokriveni pjeskovitom zemljom i zasa)eni malim palmama i domaim grmljem"
1amo je prednji dio zgrade bio izloen% ogoljen bez prozora% s jednim golemim
mahagonijskim vratima na kojima su bile izrezbarene ribe"
Podsjea me na zakopani egipatski hram% ree 0unn"
Aa nema ukra+enih vrata% ree Pitt% pretpostavio bih da se radi o nekome
vojnom skladi+tu"
.essie ih ispravi" /zolacijska kua" $emlja je idealna izolacija od
temperature i vremenskih uvjeta" /sti princip kao stare zemljane kue u ranoj
amerikoj preriji" $nam arhitekta koji se specijalizirao za njihovo
dizajniranje"
/zgleda napu+teno% primijeti 0iordino"
Pitt pritisne kvaku" 5na se okrene" 5n otvori vrata" Aroma hrane do)e negdje
iz unutra+njosti"
-e miri+i napu+teno% ree Pitt"
Predvorje je bilo poploeno ploicama sa +panjolskim motivom% osvijetljeno s
nekoliko velikih svijea na visokim stalcima" $idovi su bili blokovi crne lave
i jedini ukras bila je stra+na slika ovjeka koji visi iz zubatih usta
zmijolikoga morskog udovi+ta" 5ni udu i Pitt zatvori vrata za sobom"
/z nekog udnog razloga% zavijanje oluje i umorno disanje doprinosilo je
mrtvakoj mirnoi kue"
/ma li koga kod kue@% pozove Pitt"
Ponovi pitanje jo+ dva puta% ali njegov jedini odgovor bila je sablasna
ti+ina" ;rani hodnik ih je zvao% ali Pitt je oklijevao" -ovi miris napadne
njihove nosnice" Aim duhana" .ai od gotovo smrtonosnog plina koji su
proizvodile cigare admirala 1andeckera" Pitt nije bio strunjak% ali znao je
da skupe cigare smrde gore od je3tinih" 5n pretpostavi da dim dolazi od
vrhunskih havana"
5krene se ostalima" Bto mislite@
/mamo li izbora@% upita 0iordino"
Ava% odgovori Pitt" ;oemo izii van dok jo+ moemo i riskirati na uraganu"
Kad pone zamirati% moemo poku+ati ukrasti amac i krenuti natrag prema
#loridi"""
/li se predati milosti Kubanaca% prekine ga 0unn"
-a to se sve svodi"
.essie zavrti glavom i pogleda ga toplim% njenim oima" -e moemo se vratiti%
ree ona tiho bez tragova straha" 5luja e umirati danima% a nitko nije u
stanju preivjeti vani jo+ etiri sata" 0lasam da riskiramo s Castrovom
vladom" -ajgore +to se moe dogoditi je da nas bace u zatvor dok na+i
pregovaraju o pu+tanju"
Pitt pogleda 0unna" 2udi% +to ti kae+@
-emamo mnogo izbora% Airk" Logika je na .essienoj strani"
A1% kako ti gleda+ na stvari@
0iordino slegne ramenima"
2eci rije% momak% i zaplivat u natrag u 1AA" Pitt je znao da on to i misli"
Ali istina je da ne moemo dugo izdrati" 4oli me kad to kaem% ali mislim da
je bolje da se predamo"
Pitt ih pogleda% shvativ+i da nije mogao imati bolji tim ljudi za ovu neugodnu
situaciju% i nije trebao biti vizionar da vidi kako e stvari postati vrlo
neugodne"
, redu% ree on s mrkim osmijehom" ,padnimo na zabavu"
Krenuli su niz hodnik i uskoro pro+li kroz arkadu koja se otvarala u golemu
dnevnu prostoriju ukra+enu +panjolskim starinama" Aivovske tapiserije visjele
su na zidovima% prikazujui galeone koji plove morima u sumrak ili se
bespomono sudaraju s grebenima u oluji" -amje+taj je imao pomorski izgled
soba je bila osvijetljena drevnim brodskim lanternama od bakra i obojenog
stakla" Kamin je isijavao pucketavom vatrom koja je zagrijavala sobu"
-igdje nije bilo niti ive du+e"
1ablasno% promrmlja .essie" -a+ domain ima uasan ukus za dekoriranje"
Pitt podigne ruku da je uti+a" 0lasovi% ree on tiho" Aolaze iz druge arkade
izme)u ona dva oklopa"
,+li su u drugi hodnik slabo osvijetljen svijeama na svakih deset stopa"
$vui smijeha i opscenih rijei% mu+kih i enskih% postali su glasniji"
1vjetlo je dolazilo ispod zastora ispred njih" $astali su na trenutak% a zatim
maknuli zastor i pro+li"
,+li su u dugu salu za veere s gotovo etrdeset ljudi koji se zaustave usred
razgovora i pogledaju Pitta i druge s izrazom grupe seljaka koji sreu prve
izvanzemaljce"
Eene su bile elegantno odjevene u veernje haljine% dok je pola mu+karaca
nosilo smokinge% a druga polovica vojne odore" -ekoliko slugu koji su
posluivali stolove stajali su ukoeno poput slika na iznenada zamrznutom
3ilmu" <i+ina je bila gusta poput vunenog pokrivaa" 4ila je to scena iz
holl96oodske melodrame iz tridesetih godina"
Pitt shvati da on i njegovo dru+tvo predstavljaju +okantnu sliku" Promoeni%
poderane odjee% razderane koe% slomljenih kostiju""" Kosa im je bila
slijepljena za glave% i izgledali su poput udavljenih +takora koje je izbacila
zaga)ena rijeka"
Pitt pogleda 0unna i ree Kako se na +panjolskom kae oprostite na smetnji@
-emam pojma" ,io sam 3rancuski"
<ada se Pitt sjeti" :eina ljudi u odorama bili su sovjetski asnici visokog
ranga" 1amo jedan je izgledao kao da je Kubanac"
.essie je bila u svojem elementu" Pittu nije mogla izgledati vi+e kraljevski%
ak i u sa3ari odijelu koje je visjelo s njenog tijelu u krpama"
/ma li meduvama gospodina koji bi ponudio dami stolac@% upita ona"
Prije no +to je dobila odgovor% desetorica ljudi s ruskim pi+toljima ulete u
sobu i opkole ih u krugu bili su to ljudi kamenih lica i ciljali su im u
trbuhe" 5i su im bile ledene% a usne stisnute" , Pittovom umu bilo je malo
sumnje da su obueni ubiti na zapovijed"
0iordino% s izgledom ovjeka kojeg je pregazio kamion istoe% bolno se
uspravi do pune visine i pogleda ih" .este li ikad vidjeli toliko nasmije+enih
lica@% upita on razgovorljivo"
-e% ree Pitt uz prijezirni smije+ak" -e od Little 4ig 7orna"
.essie ih nije ula" Kao u transu% ona se probije kroz naoruane straare i
stane kraj vrha stola% gledajui visokoga sjedokosog ovjeka odjevenog u
3ormalno veernje odijelo koji joj uzvrati pogled s nevjericom"
5na makne s lica vlanu kosu i stane u so3isticirani maji poloaj" $atim
progovori tihim zapovjednim glasom 4udi dobar% 2avmond% i natoi svojoj eni
a+u vina"
Poglavlje II:
7agen je vozio devetnaest milja istono od sredi+ta Colorado 1pringsa
autocestom ! dok nije do+ao do Dnoch 2oada" $atim skrene desno i stigne do
glavnog ulaza u ,jedinjeni centar svemirskih operacija" Projekt od dvije
milijarde dolara% koji se provodio na ?!( ara zemlje i zapo+ljavao =((( ljudi%
vojnika i civila% kontrolirao je sve vojne svemirske letjelice i shuttleove
kao i programe satelitskog nadzora" Cijela svemirska zajednica okupila se oko
centra koji je pokrivao tisue ara sa stanovima% znanstvenim i industrijskim
parkovima% te testnim postrojenjima zranih snaga" $a deset kratkih godina%
ono +to je nekada bila neplodna zemlja nastanjena malim krdima stoke% postalo
je svemirski centar svijeta" 7agen pokae svoju propusnicu% doveze se na
parkirali+te i stane nasuprot sporednog ulaza u masivnu zgradu" -ije izi+ao iz
auta% ve otvori torbu i izvadi svoj stari notes" 5krene na stranicu s tri
imena i doda etvrto
2a9mond Le4aron""" ne zna se gdje je"
Leonard 7udson""" isto"
0unnar Driksen""" isto"
0eneral Clark #isher""" Colorado 1prings"
7agenov poziv hotelu Arake iz laboratorija Pattenden uzbunio je starog
prijatelja iz #4/ja% koji je povezao broj Ansona .onesa s tajnom linijom u
asnikoj rezidenciji zrane baze Peterson izvan
Colorado 1pringsa" Kua je pripadala generalu sa etiri zvjezdice Clarku
#isheru% zapovjedniku $druenog vojnog svemirskog stoera"
Predstaviv+i se kao inspektor za kontrolu gamadi% 7agen je od generalove ene
dobio dozvolu za kretanje kuom" 1reom za njega% ona je smatrala njegov
neoekivani dolazak odlinom moguno+u da se poali na vojsku pauka koji su
joj napali prostorije" 5n je saslu+a paljivo i obea napasti kukce svakim
moguim orujem u svojem arsenalu" $atim% dok se ona zabavljala u kuhinji s
unajmljenim kuharom% poku+avajui napraviti novi recept za +kampe u umaku od
marelica% 7agen pretrai generalovu radnu sobu"
Pretraga je otkrila samo da je #isher bio izuzetno oprezan" , njegovim
ladicama% ovitcima i skrivenim pretincima nije prona+ao ni+ta +to bi moglo
biti korisno sovjetskom agentu ili njemu" 5n odlui saekati dok general ne
ode naveer kui% i pretraiti i njegov ured u svemirskom centru" Kad je
izlazio na stranja vrata% gda #isher je razgovarala na tele3on i jednostavno
mu mahne" 5n zastane na trenutak i zauje kako govori generalu da stane na
putu kui i kupi bocu shervja"
7agen stavi notes natrag u svoju torbu i izvadi konzervu dijetne cole i debeli
sendvi od salame s krastavcem omotan u masni papir s reklamama na obje
strane" <emperatura se spustila kad je sunce za+lo za 1tjenovite planine"
1jena vrha Pike pruala se nad ravnicom% bacajui tamni veo preko golog
krajolika"
7agen nije primjeivao ljepotu prirode" 1metalo mu je +to nije uspio locirati
bilo kojeg lana unutarnje jezgre" <ri imena na popisu ostala su skrivena% 4og
zna gdje% a etvrti je jo+ bio nevin dok se ne dokae suprotno" -ema vrstih
injenica% samo tele3onski broj i instinkt da je #isher dio kolonije .ersev"
;orao je biti potpuno siguran% a najvanije je bilo to +to je oajniki trebao
vezu do sljedeeg ovjeka"
7agen prestane s mentalnim lutanjem% pogledav+i u retrovizor" *ovjek u plavoj
asnikoj odori prolazio je kroz sporedni ulaz% a vrata je otvorio narednik s
pet zvjezdica% ili nekim drugim inom koji su zrane snage davale svojim
ljudima" *asnik je bio visok% atletski gra)en% te nosio na ramenima etiri
zvjezdice" 4io je zgodan na nain 0regorv Pecka" -arednik ga isprati do plavog
sedana zranih snaga i otvori stranja vrata"
-e+to u tom prizoru pokrene otponac u 7agenovom umu" 5n se uspravi i okrene
kako bi pogledao kroz boni prozor" #isher se upravo saginjao kako bi u+ao na
stranje sjedalo svojeg auta% drei torbu" <o je bilo to" <orbu nije drao za
ruku kao +to bi bilo normalno" #isher ju je drao kao loptu% pod rukom i uz
grudi"
7agenu nije smetalo da promijeni svoj brino pripremljeni plan" /mprovizirao
je na mjestu% brzo zaboraviv+i pretraivanje #isherovog ureda" Ako iznenadna
kreativna iskra ne upali% uvijek se moe vratiti" 5n pokrene motor i krene
preko parkirali+ta iza generalovog auta"
#isherov voza prije)e preko krianja i izi)e na autocestu ! pod utim
svjetlom" 7agen se drao otraga dok se promet nije prorijedio" $atim ubrza dok
nije bio dovoljno blizu automobilu zranih snaga da moe vidjeti vozaevo lice
u retrovizoru" $adrao je taj poloaj% pazei na kontakte oima" -ije ih bilo"
-arednik nije bio sumnjiav i nije provjeravao prati li ga tko" 7agen tono
pretpostavi da ovjek nije obuen za de3anzivnu taktiku vonje u sluaju
mogueg napada terorista"
-akon laganog zavijanja autoceste% pojave se svjetla trgovakog centra" 7agen
pogleda svoj brzinomjer" -arednik je vozio pet milja ispod ogranienja brzine"
7agen izi)e na vanjski trak i pro)e kraj njega" ,brzao je lagano i zatim
usporio kako bi u+ao u prilaz trgovakog centra% pretpostaviv+i da jedan od
duana prodaje alkohol i da general #isher nije zaboravio uputu svoje ene da
kupi sher9"
Auto zranih snaga pro)e skretanje"
Prokletstvo promrmlja 7agen za sebe" 1jeti se da je pie mogao kupiti bilo
koji vojnik u bazi% gdje se prodavalo mnogo je3tinije nego u duanu"
7agena na nekoliko sekunda zadri ena koja je poku+avala izii iz
parkirali+nog mjesta" Kad je konano izi+la% on jurne prema autocesti% dok su
mu gume +kripale"
1reom% #isherov voza nai+ao je na crveno svjetlo na sljedeem krianju i
ponovno ga je pre+ao"
5n pritisne gas do daske% poku+avajui napraviti +to veu razdaljinu izme)u
njih" $a dvije milje skrene na usku cestu koja je vodila do glavnih vrata
zrane baze Peterson"
Pokae svoju iskaznicu vojnom policajcu s plavom beretkom i odgovarajuim
svilenim +alom oko vrata i crnom konom 3utrolom s revolverom ija je dr+ka
bila od sede3a"
0dje mogu nai vojni duan u bazi@% upita 7agen"
1traa3 pokae niz cestu" 2avno do drugog znaka stop" $atim lijevo prema
vodenom tornju" :elika siva zgrada" -e moete je proma+iti"
7agen mu zahvali i krene upravo kad je #isherov auto stigao za njim" Arao se
ogranienja brzine u bazi i do+ao do parkirali+ta samo pedeset stopa ispred
#ishera" 1tao je izme)u .eepa 8agoneera i kamiona Aodge s prikolicom koja je
skrivala veinu njegovog auta" 5n ustane od volana% iskljuiv+i svjetla% ali
ostavi motor upaljen"
0eneralov auto stane% u 7agen mu brzo pri)e u ravnoj liniji% pitajui se hoe
li #isher izii i kupiti sher9 ili poslati narednika da obavi posao"
-asmije+i se za sebe" <rebao je znati da je to jasno" 0eneral je% naravno%
poslao narednika"
7agen stigne do auta u istom trenutku kad je narednik u+ao u duan .edan brzi
pogled da provjeri gleda li netko u njegovom smjeru i prolazi li neki kupac iz
duana s kolicima" 1tara rutina sve je isto pro)e mu kroz um"
4ez najmanjeg oklijevanja i gubljena vremena% 7agen izvadi iz posebno +ivanog
depa ispod jednog pazuha njegove jakne gumeni uteg% otvori stranja vrata i
zamahne rukom u kratkom luku" 4ez rijei pozdrava% bez trivijalnih razgovora"
,teg pogodi #ishera tono u vrh eljusti" 7agen uzme torbu iz generalovog
krila% zatvori vrata i vrati se polako do svojeg auta" 5d poetka do kraja
akcija nije trajala dulje od etiri sekunde"
Aok se vozio prema glavnim vratima% provjeri u sebi vrijeme" #isher e biti u
nesvijesti dvadeset minuta% moda sat" -aredniku treba etiri do +est minuta
da prona)e sher9% plati i vrati se do auta" .o+ pet minuta do uzbune% ukoliko
narednik primijeti da je general opljakan na stranjem sjedalu"
7agen je bio zadovoljan" /zii e kroz prednja vrata i biti na pola puta do
zrane luke Colorado 1pringsa prije no +to vojna policija shvati +to se
dogodilo"
2ani snijeg poeo je padati u junom Coloradu neposredno nakon ponoi" Prvo se
topio kad bi pao na zemlju% ali uskoro se stvorio ledeni pokrov% a zatim i
bijeli pokriva" Aalje na istoku pojaao se vjetar i cestovna sluba Colorada
zatvorila je manje seoske putove radi snjene oluje"
, malom% neoznaenom mlanjaku Lear zaustavljenom na drugom kraju terminala%
7agen je sjedio za stolom i prouavao sadraj generalove torbe" :einom je to
bio strogo povjerljiv materijal koji se ticao svakodnevnih operacija
svemirskog centra" .edan dosje ticao se leta svemirskog shuttlea 0ett9sburg%
koji je lansiran iz zrane baze :andenberg u Kali3orniji prije samo dva dana"
$abavljalo gaje +to je u torbi prona+ao i pornogra3ski asopis"
Ali% glavna nagrada bila je crna kona knjiga s trideset tri imena i
tele3onska broja" 4ez adresa i biljeaka% samo imena i brojevi podijeljeni u
tri sekcije" , prvoj sekciji bilo ih je etrnaest u drugoj sedamnaest u treoj
osam"
-iti jedno od imena nije bilo poznato 7agenu" 4ilo je mogue da su to samo
#isherovi prijatelji i suradnici" 5n pogleda trei popis% a slova mu ponu
plesati pred oima od umora"
/znenada% uoi prvo ime" -e prezime% nego ime"
Bokiran +to je propustio ne+to tako jednostavno% tako oitu +i3ru da nitko ne
bi posumnjao% on kopira popis u svoj notes i usporedi tri imena s tonim
prezimenima
0unnar ;onroeDriksen
/r6in Aupu9
Leonard ;urph97udson
Aaniel Klein
1teve Larson
2a9 1ampsonLe4aron
Aean 4eagle
Cl9de8ard"
5sam imena umjesto devet" $atim 7agen zavrti glavom% udei se sebi +to nije
odmah shvatio da general #isher ne mora na popis staviti svoje ime"
4io je gotovo na cilju% ali njegovo ushienje bilo je pomueno umorom nije
spavao protekla dvadeset dva sata" 2izik otimanja #isherove torbe isplatio se
s kamatama" ,mjesto jedne niti% imao je pet sve preostale lanove unutarnje
jezgre" 1ada je morao usporediti osobna imena s tele3onskim brojevima i imat
e cijeli komplet"
1ve je to bilo samo ma+tanje" -apravio je amatersku gre+ku nazvav+i generala
Clarka #ishera% odnosno Ansona .onesa na tele3on u laboratoriju Pattenden"
Poku+ao je to opravdati lukavim potezom da natjera zavjerenike na gre+ku% ali
ipak je shvaao da je to bila samo ta+tina pomije+ana s velikom dozom
gluposti"
#isher e uzbuniti unutarnju jezgru% ako to ve nije uinio" 7agen nije to
mogao sprijeiti" Bteta je poinjena" 5stalo mu je samo da ide naprijed"
0ledao je tupo u daljinu kad pilot zrakoplova ude u kabinu" 5prostite +to vas
prekidam% gosp" 7agen% ali oluja e se pojaati" Kontrolni toranj me
obavijestio da e zatvoriti zranu luku" Ako ne poletimo sada% neemo moi do
sutra ujutro"
7agen klimne" -ema smisla ostati ovdje"
;oete li mi dati odredi+te@
-astane kratka pauza dok je 7agen gledao svoje bilje+ke u notesu" 5dlui
ostaviti 7udsona za kraj" 5sim toga% Driksen% 7udson i Aaniel Klein bili su u
okviru istog tele3onskog podruja" 5n prepozna tele3onski kod kraj imena Cl9de
8ard i odlui otii tamo zato +to je to bila najblia lokacija% samo nekoliko
stotina milja juno od Colorado 1pringsa"
AlbuKuerKue% ree on konano"
Aa% gospodine% odgovori pilot" Ako se veete% poletjet emo za pet minuta"
*im je pilot nestao u kabini% 7agen se skine u gae i spusti se na meki leaj"
1pavao je prije no +to su se kotai podigli s piste"
Poglavlje II:/
1trah koji je izazivao predsjednikov +e3 osoblja Aan #avvcett% u 4ijeloj kui
bio je golem" 5n je drao jednu od najmonijih pozicija u 8ashingtonu" 4io je
uvar sveti+ta" Aoslovno svaki dokument ili poruka poslana predsjedniku morala
je proi njega" -itko% ukljuujui i lanove kabineta i vode Kongresa% nisu
mogli ui u 5valni ured ako to #avvcett ne bi odobrio"
-ije bilo sluajeva da netko% bez obzira na rang% odbije prihvatiti ne kao
odgovor" $ato nije bio siguran kako reagirati kad je pogledao gorue oi
admirala 1andeckera" #a6cett se nije mogao sjetiti kad je vidio ovjeka s
toliko bijesa% i osjeti kako ga admiral svim snagama dri pod kontrolom" Eao
mi je% admirale% ree #a6cett% ali predsjednik nema vremena" -e mogu vas
ugurati"
Pustite me unutra% ree 1andecker kroz stisnute usne"
-ije mogue% odgovori #a6cett vrsto"
1andecker polako stavi ruke na papire rasprostrte na #a6cettovom stolu i nagne
se naprijed dok samo nekoliko ina nije odvajalo njihove noseve" 2ecite
kurvinom sinu% zarei on% da je upravo ubio trojicu mojih najboljih
prijatelja" / ako mi ne da prokleto dobar razlog za to% izii u odovud%
odrati kon3erenciju za tisak i otkriti dovoljno prljavih tajna da obiljeim
va+u dragocjenu administraciju za ostatak njene vladavine" .e li ti to jasno%
Aane@
#a6ce%tt je samo sjedio% a ljutnja nije mogla nadvladati njegov +ok" ,ni+tit
ete svoju karijeru" $bog ega@
-e obraa+ panju" Ponovit u ti opet" Predsjednik je odgovoran za smrt
trojice mojih najdraih prijatelja" .ednog od njih zna+" $ove se Airk Pitt" Aa
nije bilo Pitta% predsjednik bi sada poivao na dnu mora umjesto +to sjedi u
4ijeloj kui" A sada% elim znati za+to je Pitt poginuo" / ako me to bude
ko+talo karijere u -A;Pu% neka bude"
1andeckerovo lice bilo je tako blizu da se #a6cett mogao zakleti da admiralova
crvena brada ivi vlastitim ivotom"
Pitt je mrtav@% ree on tupo" -isam uo"""
1amo reci predsjedniku da sam ovdje% prekine ga 1andecker% a glas mu postane
elian" Primit e me"
:ijest je stigla tako naglo i hladno da se #a6cett uznemiri"
5bavijestit u predsjednika o Pittu% ree on polako"
-emoj se zamarati" Ako ja znam% zna i on" /mamo iste obavje+tajne izvore"
<rebam vrijeme da utvrdim o emu se radi% ree #a6cett"
-ema+ vremena% ree 1andecker kameno"
Predsjednikov zakon o nuklearnoj energiji dolazi na glasovanje u 1enat sutra"
$amisli +to bi se moglo dogoditi kad bi se senatoru 0eorgu Pittu reklo da je
predsjednik odgovoran za smrt njegovog sina" -e moram ti nacrtati +to e se
dogoditi kad senator prestane podravati predsjednikovu politiku i pone mu se
suprotstavljati"
#a6cett je bio dovoljno lukav da prepozna zamku u daljini" 5n se odgurne od
stola% sklopi ruke i pogleda ih na nekoliko trenutaka" $atim ustane i ode u
hodnik"
Ao)ite sa mnom% admirale" Predsjednik je na sastanku s ministrom obrane .essom
1immonsom" <rebali bi uskoro biti gotovi"
1andecker prieka izvan 5valnog ureda dok je #a6cett u+ao% ispriao se i
progovorio nekoliko tihih rijei predsjedniku" Avije minuta kasnije% .ess
1immons izi)e van i izmijeni prijateljski pozdrav s admiralom% a za njim se
pojavi #a6cett koji pozove 1andeckera unutra"
Predsjednik zaobi)e stol i rukuje se sa 1andeckerom" Lice mu je bilo
bezizraajno% tijelo opu+teno i smireno% a inteligentne oi prihvatile su
ljutiti pogled posjetitelja"
5n se okrene #a6cettu"
7oe+ li nas% molim te% ispriati% Aane@ 7tio bih nasamo razgovarati s
admiralom 1andeckerom"
#a6cett bez rijei izi)e van i zatvori vrata za sobom" Predsjednik pokae
3otelju i nasmije+i se" $a+to ne sjednemo i ne opustimo se@
2adije bih stajao% ree 1andecker hladno"
Kako elite" Predsjednik se smjesti u debelu 3otelju i prekrii noge" Eao mi
je zbog Pitta i ostalih% ree on bez uvoda" -itko nije htio da se to dogodi"
;ogu li vas pitati +to se% dovraga% dogada@
2ecite mi ne+to% admirale" 4iste li vjerovali daje slanje posade cepelinom
bilo mnogo vi+e od lova na nestalu osobu@
1amo ako imate dobro obrazloenje"
A biste li vjerovali da je% osim +to je traila svojeg mua% gda Le4aron bila
dio sloene prijevare kako bi se otvorila direktna linija komunikacije izme)u
mene i #idela Castra@
1andecker je zurio u predsjednika% trenutano primiren" Admiral se niti
najmanje nije bojao vo)e nacije" :idio je previ+e predsjednika kako dolaze i
odlaze% previ+e njihovih ljudskih slabosti" -ije se mogao sjetiti niti jednog
kojeg bi zaista cijenio"
-e% gosp" predsjednie% ne mogu povjerovati u to% ree on sarkastinim tonom"
Ako me sjeanje dobro slui% imate vrlo sposobnoga dravnog tajnika% Aouglasa
5atesa% kojeg podrava povremeno djelotvorna dravna uprava" ;oram rei da su
oni bolje opremljeni za komunikaciju s Castrom putem postojeih diplomatskih
kanala"
Predsjednik se suho nasmije+i" Postoje trenutci kad pregovori izme)u
neprijateljskih zemalja moraju krenuti neuobiajenim putovima" , to sigurno
morate vjerovati"
/stina"
-e bavite se politikom% problemima drave% vvashingtonskim socijalnim
zabavama% monicima i klikama% zar ne% admirale 1andecker@
<ono"
Ali% ako bih vam ja izdao zapovijed% vi biste je poslu+ali"
Aa% gospodine% tako je% odgovori 1andecker bez oklijevanja"
5sim% naravno% ako nije ilegalno% nemoralno ili neustavno"
Predsjednik razmisli o tome" $atim klimne i pokae rukom 3otelju" ;olim vas%
admirale" ;oje je vrijeme ogranieno% ali ukratko u vam objasniti +to se
dogada" 5n zastane% a 1andecker sjedne"
Prije pet dana% dokument vrhunske tajnosti koji je napisao #idel Castro
prokrijumaren je iz 7avane do na+ih vlasti" , osnovi% to je prijedlog za
poploavanje puta do pozitivnih i konstruktivnih odnosa Kube i Amerike"
Bto je tako uznemirujue u tome@% upita 1andecker" 5n eli blie veze otkako
ga je predsjednik 2eagan izbacio s 0ranade"
/stina% prizna predsjednik" Ao sada% jedini sporazum do kojeg smo do+li za
pregovarakim stolom bila je pogodba da podignemo imigracijske kvote za
disidente s Kube koji dolaze u Ameriku" 5vaj novi prijedlog% me)utim% oti+ao
je mnogo dalje" Castro eli na+u pomo u zbacivanju ruskog jarma"
1andecker ga skeptino pogleda" Castrova mrnja prema 1AAu je opsesija" Pa% on
jo+ odrava manevre invazije na Ameriku" 2usi se nee dati izbaciti" Kuba je
njihovo jedino upori+te na zapadnoj hemis3eri" *ak i da je trenutano poludio
i odbio njihovu podr+ku% otok bi potonuo u ekonomsku movaru" Kuba ne moe
stajati sama% nema resurse" -e bih povjerovao Castrovoj glumi ak i kad bi mu
Krist pljeskao"
*ovjek je prevrtljiv% prizna predsjednik" Ali nemojte podcjenjivati njegove
namjere" 1ovjeti su zakopani u vlastitu ekonomsku movaru" Paranoja Kremlja
prema vanjskom svijetu natjerala je njihove vojne budete do astronomskih
visina koje si vi+e ne mogu priu+titi" -jihovi gra)ani ive najniim
standardom u svim industrijaliziranim narodima" -jihove etve% industrijski
ciljevi i izvoz na3te potpuno su se smanjili" /zgubili su sredstva za pomo
istonoeuropskim zemljama" A u sluaju Kube% do+li su do toke kada
zahtijevaju vi+e no +to daju" Aani poklona od milijarda dolara% povoljnih
kredita i je3tinog oruja su pro+li" 4esplatna vonja je gotova"
1andecker zavrti glavom" /pak% da sam ja u Castrovim cipelama% smatrao bih to
lo+om trgovinom" -ema +anse da Kongres izglasa milijarde dolara za pomo Kubi%
a dvanaest milijuna ljudi na otoku jedva mogu preivjeti bez uvoza"
Predsjednik pogleda sat iznad kamina"
/mam samo jo+ dvije minute" Kako bilo% Castrov najvei strah nije ekonomski
kaos ili kontrarevolucija% nego spor% stalan sovjetski utjecaj u svaki kutak
njegove vlade" Ljudi iz ;oskve otrgnu malo tu% malo tamo% ekaju strpljivo
prave korake dok ne budu dominirali u vladi i kontrolirali resurse zemlje" <ek
sada je Castro shvatio injenicu da mu njegovi prijatelji iz Kremlja
poku+avaju ukrasti zemlju" -jegov brat% 2aul% bio je zapanjen kad je saznao za
veliku in3iltraciju u redove svojih asnika Kubanaca koji su postali lojalni
1ovjetskom 1avezu"
<o mi je iznena)ujue" Kubanci mrze 2use" -jihovi pogledi na ivot su potpuno
razliiti"
Kuba sigurno nikada nije namjeravala postati pijun Kremlja% ali od revolucije
tisue kubanskih studenata studiralo je na ruskim sveuili+tima" ;nogi su%
umjesto da se vrate kui i nadu posao po uputama drave% posao koji mrze ili
koji ih ne vodi nikuda% prihvatili suptilne ruske ponude prestia i novca"
Lukaviji% koji su stavili svoju budunost iznad patriotizma% tajno su odbacili
Castra i zakleli se na vjernost 1ovjetskom 1avezu" ;orate to priznati 2usima"
5ni ispunjavaju svoja obeanja" Koristei svoj utjecaj na kubansku vladu%
stavili su svoje nove podanike na mone poloaje"
Kubanci jo+ oboavaju Castra% ree 1andecker" -e vidim kako bi mogli stajati i
gledati kako ga 2usi podinjavaju"
Predsjednikov izraz postane ozbiljan" Postoji vrlo stvarna prijetnja da 2usi
ubiju brau Castro i okrive C/Au" <o je lako uiniti% jer se zna da je
agencija poku+ala nekoliko atentata u +ezdesetim godinama"
/ Kremlj dolazi kroz otvorena vrata i instalira marionetsku vladu"
Predsjednik klimne" Bto nas vodi do predloenog pakta izme)u 1AAa i Kube"
Castro ne eli upla+iti 2use da naine potez prije no +to se mi sloimo da mu
pomognemo otjerati ih iz Kariba" -aalost% nakon poetnog gambita% nije
reagirao na moje i Aougove odgovore"
$vui kao stara rutina mrkve i +tapa kako bi se poveali va+i apetiti"
/ ja to mislim"
/ gdje se u sve to uklapa Le4aron@
,letjeli su u to% ree predsjednik s prizvukom ironije"
$nate priu" 2avmond Le4aron odletio je u svojem starinskom cepelinu u potragu
za brodom s blagom" $apravo% na umu je imao drugi cilj% ali to se ne tie
-A;Pa niti vas osobno" 1udbina je htjela da 2aul Castro bude u inspekciji
kompleksa obrane otoka izvan 7avane kad je Le4aron bio primijeen njihovim
obrambenim detekcijskim sustavima" Pomislio je da bi se kontakt mogao pokazati
korisnim" $ato je naredio svojim straarima da presretnu cepelin i otprate ga
do zrane luke kraj grada Cardenasa"
5stalo mogu pretpostaviti% ree 1andecker" Kubanci su napunili cepelin%
sakrili glasnika s dokumentima na palubi i poslali ga% izraunav+i da e ga
vjetrovi odnijeti prema 1AAu"
4lizu ste% prizna predsjednik smije+ei se" Ali nisu htjeli riskirati s
mu+iavim vjetrovima" 4liski #idelov prijatelj i pilot prokrijumarili su se
na palubu s dokumentima" 5dveli su cepelin do ;iamija% gdje su skoili u vodu
nekoliko milja dalje pokupila ih je jahta"
Eelio bih znati odakle su se pojavila tri tijela u kabini% upita 1andecker"
;elodramatska predstava Castra da pokae svoje dobre namjere"
2usi nisu postali sumnjiavi@
.o+ ne" -jihov nadmoni stav prema Kubancima sprjeava ih da priznaju latinsku
genijalnost"
/ tako je 2avmond Le4aron iv i dobro negdje na Kubi"
Predsjednik naini otvorenu gestu rukama" ;ogu samo pretpostaviti njegovu
situaciju" /zvori C/Ae kau da su sovjetski obavje+tajci traili Le4arona radi
ispitivanja" Kubanci su poslu+ali i od tada nije vi)en"
-eete li niti pregovarati o Le4aronovom pu+tanju@% upita 1andecker"
1ituacija je osjetljiva i bez pregovaranja za Le4arona" Kada potpi+emo pakt
izme)u 1AAa i Kube% ne sumnjam da e Castro preuzeti Le4arona od 2usa i
vratiti nam ga"
Predsjednik zastane i pogleda na sat" Kasnim na kon3erenciju sa strunjacima
za proraun"
5n ustane i krene prema vratima" $atim se okrene 1andeckeru"
2ei u to brzo" .essie Le4aron je upoznata sa situacijom i zapamtila je na+
odgovor Castru" Plan je bio vratiti cepelin s Le4aronom na palubi" 4io je to
signal Castru da je moj odgovor poslan na isti nain kao i njegov prijedlog"
-e+to je krenulo krivo" Pro+li ste kraj .essea 1immonsa na putu ovamo" ,poznao
me s 3otogra3ijama na+e zrane izvidnice" ,mjesto da zaustave cepelin i
isprate ga do Cardenasa% kubanski patrolni helikopter zapucao je na njega"
$atim je iz nekog neobja+njivog razloga helikopter eksplodirao% i oba su se
sru+ila u more" ;orate shvatiti% admirale% nisam mogao poslati spasilaki
odred zbog osjetljive prirode misije" 1tvarno mi je ao za Pitta" Augovao sam
mu previ+e" ;oemo se samo moliti da su on% .essie Le4aron i drugi va+i
prijatelji nekako preivjeli"
-itko ne moe preivjeti ru+enje na putu uragana% ree 1andecker" ;orat ete
me ispriati% gosp" predsjednie% ali ak bi i ;ickev ;ouse izveo bolju
operaciju"
4olan izraz prije)e predsjednikovim licem" 5n zausti da ne+to kae% ali
predomisli se i otvori vrata"
Eao mi je% admirale" Kasnim na kon3erenciju"
Predsjednik vi+e nije govorio" /zi)e iz 5valnog ureda i ostavi 1andeckera
zbunjenoga i samog"
Poglavlje II://
-ajgori dio uragana ;ala Dva pro+ao je preko otoka i skrenuo na sjeveroistok u
;eksiki zaljev" :jetrovi su se smanjili na etrdeset milja na sat% ali proi
e jo+ dva dana prije no +to ih zamijene blagi pasati s juga"
Ca9o 1anta ;aria inio se pustim% bez ivotinja ili ljudi" Aeset godina
ranije% u trenutku velikodu+nog drugarstva% #idel Castro je predao otok svojim
komunistikim saveznicima kao znak dobre volje" $atim je udario pljusku
4ijeloj kui% proglasiv+i ga ruskim teritorijem"
Aomorodci su bili tiho% ali odluno premje+teni na glavni otok% i inenjerske
jedinice 02,a 0lavne obavje+tajne direkcije% vojnog ogranka K04a% do+le su i
poele graditi tajne podzemne instalacije" 2adei u 3azama i samo pod okriljem
mraka% polako su oblikovali kompleks ispod pijeska i palminih stabala"
C/Aini zrakoplovi nadzirali su otok% ali njihove analize nisu otkrile
obrambene instalacije niti velike po+iljke opreme i zaliha s mora i iz zraka"
Poveane 3otogra3ije pokazale su malo% samo nekoliko starih cesta koje nisu
vodile nigdje" 5tok je prouavan rutinski% ali nikada se nije pojavilo ni+ta
+to bi indiciralo opasnost za 1AA"
-egdje ispod vjetrom +ibanog otoka% Pitt se probudi u maloj sterilnoj sobi na
krevetu s madracem od perja pod 3luorescentnim svjetlom koje se nije gasilo"
-ije se mogao sjetiti je li ikad spavao u pernatom krevetu% ali bilo mu je
vrlo udobno i odlui potraiti jedan takav ako se ikad vrati u 8ashington"
5sim modrica% ukoenih zglobova i laganog pulsiranja u glavi% osjeao se
razmjerno dobro" Leao je i gledao sivi strop% sjeajui se pro+le noi
.essienog nalaenja mua% straara koji su otpratili trojicu mu+karaca u
bolnicu% gdje ih je ruska doktorica gra)ena poput kugla+kog cunja pregledala i
previla im rane% veere od variva s janjetinom u blagovaonici koju je ocijenio
za +est stupnjeva ispod teksa+kog restorana za kamiondije" -a kraju su
zakljuani u sobe sa zahodom i umivaonikom% krevetom i uskim drvenim ormarom"
1taviv+i ruke ispod plahte% on ispita svoje tijelo" 5sim nekoliko jarda gaze%
bio je gol" Aivio se 3eti+u za zavoje rune lijenice" 1pusti svoje bose noge
na betonski pod i sjedne% razmi+ljajui o sljedeem potezu" 1ignal iz mjehura
podsjeti ga daje jo+ ovjek% pa pri)e komodi i poeli da ima +alicu kave" 5ni%
tko god bili% ostavili su mu sat" 4ilo je jedanaest i petnaest" Kako nikada
nije odspavao vi+e od devet sati u komadu% pretpostavio je da je jutro"
;inutu kasnije nagne se nad umivaonik i ispljuska se hladnom vodom" .edini
runik bio je grub i jedva je apsorbirao vlagu" 5n pri)e ormaru% otvori ga i
prona)e kaki ko+ulju i hlae na vje+alici% te par sandala" Prije no +to se
poeo odijevati% makne nekoliko zavoja s rana koje su ve poele zarastati% te
iskoristi slobodu pokreta% protegnuv+i se" -akon +to se odjenuo% poku+a
otvoriti te+ka eljezna vrata" 4rava je bila zakljuana% pa on udari debelu
metalnu plou% uzrokujui +uplji zvuk koji odjekne od betonskih zidova"
Ajeak koji nije imao vi+e od devetnaest godina u maskirnoj odori sovjetske
vojske otvori vrata i odstupi% ciljajui automatskim pi+toljem velikim poput
obinog ekia u Pittov trbuh" 5n pokae niz dugi hodnik ulijevo% i Pitt
poslu+a" Pro+li su kraj jo+ nekoliko eljeznih vrata% i Pitt se upita nisu li
iza njih 0iordino i 0unn"
1tali su kraj dizala ija je vrata otvorio drugi straar" ,+li su unutra i
Pitt osjeti lagani pritisak u nogama kad je dizalo krenulo gore" 5n pogleda
indikator iznad vrata i primijeti da oznaava pet katova" :eliko postrojenje%
pomisli on" Aizalo se zaustavi i automatska vrata se otvore"
Pitt i njegov straar izi)u u sobu s tepihom i zakrivljenim stropom" -a
zidovima su bile police sa stotinama knjiga" :eina knjiga bila je na
engleskom% a mnoge su bile novi bestseleri amerikih pisaca" 0olema karta
1jeverne Amerike pokrivala je cijeli suprotni zid" 1oba je Pittu izgledala kao
privatna radna soba" , njoj je bio velik starinski rezbareni stol ija je
mramorna povr+ina bila puna brojeva 8ashington Posta% -e6 Jork <imesa% 8all
1treet .ournala i ,1A <oda9" -a stolovima sa svake strane vrata bile su gomile
tehnikih asopisa% ukljuujui Computer <echnolog9% 1cience Aigest i Air
#orce .ournal" <epih je bio boje burgundca% a na njemu je stajalo +est zelenih
konih 3otelja raspore)enih na podjednakim udaljenostima" 1traar +utke ude u
dizalo i ostavi Pitta da stoji sam u praznoj sobi"
:rijeme za promatranje majmuna% pomisli Pitt" -ije poku+avao potraiti na
zidovima lee videokamera" ,ope nije sumnjao da su skrivene negdje u sobi% i
snimaju ga" 5dlui izazvati reakciju" -a trenutak se pijano zanese% zakoluta
oima i padne na pod"
$a petnaest sekunda otvore se skrivena vrata iji su rubovi savr+eno
odgovarali linijama meridijana i paralela na divovskoj karti i niski ovjek u
elegantnoj sovjetskoj vojnoj odori ude u sobu" 5n klekne i pogleda Pittove
poluotvorene oi"
*ujete li me@% upita ga na engleskom"
Aa% promrmlja Pitt"
2us ode do stola i nagne kristalni vr nad a+u" :rati se i podigne Pittovu
glavu"
Popijte ovo% naredi"
Bto je to@
Konjak Courvoisier o+trog okusa% odgovori ruski asnik s besprijekornim
amerikim naglaskom" Aobro za va+ problem"
:i+e volim bogatiji% blai 2emi ;artin% ree Pitt podiui a+u"
5n popije konjak do kraja% lagano ustane% prona)e 3otelju i
sjedne u nju"
*asnik se nasmije+i" *ini se da ste se brzo oporavili% gosp""" 1nodgrass%
Dlmer 1nodgrass% iz ;olinea u /llinoisu" $godan dodir 1rednjeg zapada% ree
2us obi+av+i stol i
spustiv+i se na stolac" .a sam Petar :elikov"
0eneral :elikov% ako dobro pamtim ruske vojne oznake inova"
, pravu ste% prizna :elikov" >elite li jo+ jedan konjak@
Pitt zavrti glavom i proui ovjeka s druge strane stola" 1igurno nije bio
vi+i od pet stopa i sedam ina teio je oko sto trideset 3unta i bio u kasnim
etrdesetim godinama" /mao je izraz ugodne prijaznosti% ali Pitt ipak osjeti
ispod toga hladnou" -jegova kosa bila je kratka i crna s trakom sjedina oko
u+iju prorjedivala se iznad ela" 5i su mu bile plave poput alpskog jezera% a
lice blijede koe vi+e je podsjealo na rimsko nego na slavensko" 5buci ga u
togu i stavi mu lovorov vijenac na glavu% mislio je Pitt% i morao je proi kao
mramorna bista .ulija Cezara"
-adam se da vam ne smeta ako vam postavim nekoliko pitanja% ree :elikov
ljubazno"
-ikako" -emam nikakvih poslova do kraja dana" ;oje vrijeme je va+e"
Ledeni pogled na trenutak se pojavi u :elikovljevim oima% a zatim brzo
nestane" 2ecimo da mi ispriate kako ste se na+li na Ca9o 1anta ;ariji"
Pitt isprui ruke u bespomonoj gesti" -ema smisla gubiti va+e vrijeme" ;ogu
odmah priznati" .a sam predsjednik Centrale obavje+tajne agencije" ;oj odbor
direktora i ja smo pomislili da bi bila izvrsna propagandna ideja da unajmimo
cepelin i bacimo na Kubu kupone za toaletni papir" 2ekli su mi da ga tamo
dolje nedostaje" -aalost% Kubanci se nisu sloili s na+om marketin+kom
strategijom i sru+ili su nas"
0eneral :elikov pogleda Pitta s tolerancijom% ali i iritacijom" 1tavi na nos
naoale za itanje i otvori dosje na stolu"
:idim po va+em dosjeu% gosp" Pitt Airk Pitt% ako dobro itam% da va+
karakterni pro3il spominje tenju suhom humoru"
Pi+e li tako)er da sam patolo+ki laljivac@
-e% ali ini se da imate vrlo 3ascinantnu povijest" Bteta +to niste na na+oj
strani"
7ajde% generale% kakvu bi budunost nekon3ormist mogao imati u ;oskvi@
Kratku% bojim se"
*estitam vam na iskrenosti"
$a+to mi ne ispriate istinu@
1amo ako ste spremni povjerovati"
;islite da nisam@
-e ako ste podlegli komunistikoj maniji da vidite C/Au pod svakim kamenom"
*ini se da prezirete 1ovjetski 1avez"
2ecite mi jednu stvar koju ste napravili u zadnjih sedamdeset godina a koja
zasluuje nagradu za humanost" $bunjujue je za+to 2usi nikada nisu shvatili
da su predmet ismijavanja svijeta" :a+e carstvo je najbjednija +ala u
povijesti" Avadeset prvo stoljee je iza ugla a va+a vlada djeluje kao da
nikada nije pre+la tridesete godine"
:elikov nije podigao trepavicu% ali Pitt primijeti lagano crvenilo na licu"
4ilo je jasno da nije naviknut da mu lekcije dri ovjek koga je smatrao
neprijateljem drave" -jegove oi ispitaju Pitta pogledom sudca koji odluuje
o ivotu ubojice" $atim mu pogled postane spekulativan"
Pobrinut u se da va+i komentari stignu do Politbiroa% ree on suho" A sada%
ako ste gotovi s govorom% gosp" Pitt% zanimalo bi me uti kako ste stigli
ovamo"
Pitt klimne prema stolu s vrem"
;islim da e mi trebati onaj konjak"
Posluite se"
Pitt napuni a+u napola i vrati se u 3otelju"
/spriat u vam istu istinu" Eelim da shvatite da nemam razloga lagati"
Koliko ja znam% nisam ni na kakvoj +pijunskoj misiji za svoju vladu"
2azumijete li me% generale@
Aa"
1nima li va+a skrivena vrpca razgovor@
:elikov je imao dovoljno pristojnosti da klimne" 1nima"
Pitt zatim detaljno opi+e svoje otkrie odbjeglog cepelina% sastanak s .essie
Le4aron u uredu admirala 1andeckera% zadnji let Prosperteera% te bijeg od
uragana% ne spomenuv+i 0iordinovo ru+enje patrolnog helikoptera% niti ronjenje
do Kiklopa"
:elikov nije pogledao Pitta kad je ovaj zavr+io" Listao je dosje bez promjene
u izrazu lica" Pona+ao se kao da mu je um udaljen svjetlosnim godinama i da
nije uo niti rije"
/ Pitt je mogao igrati tu igru" 5n uzme a+u s konjakom i ustane" ,zev+i
primjerak 8ashington Posta% s blagim iznena)enjem primijeti da ima dana+nji
datum"
1igurno imate e3ikasan sistem kurira% ree on"
;olim@
:a+e novine su stare nekoliko sati"
Pet sati% tonije"
Konjak je ario Pittov prazan trbuh" -akon treeg pia% prestao je razmi+ljati
o posljedicama svojeg pona+anja" 5n krene u napad"
$a+to drite 2avmonda Le4arona@% upita on"
<renutano je kuni gost"
<o ne obja+njava za+to ste ga tajili dva tjedna"
-e moram vam ni+ta obja+njavati% gosp" Pitte"
Kako to da Le4aron dobiva gurmanske veere u smokingu% dok moji prijatelji i
ja moramo jesti i oblaiti se kao obini zarobljenici"
.er ste vi zaista obini zarobljenici% gosp" Pitt% najobiniji zarobljenici"
0osp" Le4aron je vrlo bogat i moan ovjek iji su razgovori vrlo
prosvjetljujui" :i ste% s druge strane% samo neugodnost" $adovoljava li to
va+u radoznalost@
-e zadovoljava ni+ta% ree Pitt zijevajui"
Kako ste uni+tili patrolni helikopter@% upita iznenada :elikov"
4acili smo cipele na njega% odgovori Pitt estoko"
Bto oekujete od etiri civila% od toga jedne ene% u etrdeset godina staroj
vrei plina@
7elikopteri ne eksplodiraju u zraku bez razloga"
;oda ga je pogodila munja@
Pa% gosp" Pitt% ako ste bili na jednostavnoj misiji potrage za Le4aronom i
lova na blago% kako obja+njavate izvje+e kapetana patrolnog amca koji je
izjavio da je kontrolna kabina cepelina bila tako uni+tena metcima da nitko
nije mogao preivjeti% i da je traak svjetla bljesnuo s cepelina trenutak
prije no +to je helikopter eksplodirao% i da temeljita pretraga mjesta pada
nije otkrila preivjele@ A vi se ipak pojavljujete na ovom otoku usred
uragana% kad se straarske patrole zaklanjaju od vjetra" :rlo prigodno% zar
ne@
Kako vi to vidite@
Cepelin je bio kontroliran iz daljine ili su strojniari pobili drugu posadu"
:i i gda Le4aron stigli ste do obale podmornicom% ali tijekom iskrcavanja svi
ste naletjeli na stijene i povrijedili se"
Aobivate prolaznu ocjenu za kreativnost% generale% ali niste dovoljno tpni"
1amo dio o iskrcavanju je toan" $aboravljate najvaniji sastojak% motiv"
$a+to bi etiri nenaoruana brodolomca napali to +to skrivate ovdje@
.o+ nemam odgovore na to% ree :elikov s razoruavajuim osmijehom"
Ali namjeravate ih dobiti"
-isam ovjek koji prihvaa poraz% gosp" Pitt" :a+a pria% iako ma+tovita% nije
uvjerljiva"
5n pritisne gumb na interkomu"
,skoro emo opet razgovarati"
Kada ete kontaktirati na+u vladu kako bi mogli poeti pregovarati o na+em
pu+tanju@
:elikov pokroviteljski pogleda Pitta" /spriavam se" $anemario sam spomenuti
da je va+a vlada obavije+tena prije sat vremena"
5 na+em spa+avanju@
-e% o va+im smrtima"
Pitt nije shvaao jedan dugi trenutak" A zatim mu polako pone svitati"
*eljusti mu se ukoe a pogled zarije u :elikova"
2ecite% generale"
:rlo jednostavno% ree :elikov prijateljski kao da razgovara s po+tarom"
1luajno ili namjerno% nai+li ste na na+u najosjetljiviju vojnu instalaciju
izvan 1ovjetskog 1aveza" -e moemo vam dozvoliti da odete" Kad saznam prave
injenice% svi ete morati umrijeti"
Poglavlje II:///
,ivajui u svojem omiljenom hobiju jedenju% 7agen je ukrao sat vremena kako
bi pojeo meksiki ruak od ravnih enchilada s jajima te sopaipillasa% koji je
isprao tekilom" 5n plati raun% napusti restoran i odveze se do adrese Clvdea
8arda"
-jegov izvor u tele3onskoj tvrtci prona+ao je broj u knjiici generala
#ishera% otkriv+i da se radi o javnom tele3onu na benzinskoj stanici" 5n
pogleda na sat" $a sljedeih +est minuta njegov pilot e nazvati broj iz
mlanjaka"
Prona)e benzinsku stanicu u industrijskom podruju kraj eljeznike postaje"
4ila je samoposluga% prodajui nepoznatu vrstu benzina" $austavi se kraj crpke
ija je crvena boja bila prekrivena prljav+tinom i stavi vrh cijevi u rupu za
gorivo% pazei da ne gleda prema tele3onu u uredu stanice"
,brzo nakon slijetanja u zranu luku u AlbuKuerKueju% 7agen je unajmio auto i
istoio deset galona goriva iz spremnika kako bi se zaustavljanje inilo
stvarnim" $rani depovi u spremniku su grgljali i on odvije poklopac te stavi
u njega cijev" ,de u ured petljajui ne+to s novarkom kad tele3on na zidu
zazvoni"
.edini radnik na dunosti% koji je popravljao probu+enu gumu% obri+e ruke i
podigne slu+alicu" 7agen pone slu+ati jednosmjernu konverzaciju"
;elov servis""" <ko@""" 5vdje nema Clvdea""" da% siguran sam" /mate krivi
broj""" to je pravi broj% ali radim ovdje +est godina i nikada nisam uo za
Cl9dea"
5 spusti slu+alicu i pri)e blagajni te se nasmije+i 7agenu"
Koliko ste uzeli@
,kupno 1(%> galona" <rinaest dolara i pedeset sedam centi"
Aok je prodava traio razmjenu za dvadeset% 7agen pregleda stanicu" -ije
mogao ne diviti se pro3esionalizmu u postavljanju pozornice% jer to je bilo
to% pozornica" ,red i podovi nisu vidjeli krpu godinama" Pauina je visjela sa
stropova% alati su bili zahr)ali% a dlanovi i nokti prodavaa izgledali su kao
da nikada nisu vidjeli mast" Ali% najvi+e ga je zapanjio sustav nadzora"
-jegovo obueno oko vidjelo je suptilno postavljene elektrine ice koje nisu
pripadale obinoj servisnoj stanici" 5sjetio je ure)aje za prislu+kivanje i
kamere iako ih nije vidio"
;oete li mi uiniti uslugu@% upita 7agen prodavaa dok je ovaj vraao vi+ak
novca"
Bto trebate@
/mam neobian zvuk u motoru" ;oete li pogledati i rei mi +to bi moglo biti
pokvareno@
1igurno% za+to ne" /onako nemam mnogo posla"
7agen primijeti da prodava ima otmjenu 3rizuru vjerojatno nikada nije u+ao u
obian brijaki salon" <ako)er je vidio lagano zadebljanje u nogavici hlaa%
na vanjskom listu iznad zgloba"
7agen je parkirao auto na suprotnoj strani od drugog otoia s benzinskim
crpkama dalje od zgrade" 5n pokrene motor i otvori poklopac" Prodava stavi
nogu na odbojnik i pogleda preko hladnjaka"
Kad se nagnuo i stavio glavu nad motor% 7agen izvadi pi+tolj iz 3utrole na
le)ima i gurne cijev ovjeku u stranjicu"
5vo je borbeni ;agnum '=G od dva i pol ina% pun reuih metaka" 2azumije+ li@
*ovjek se napne% ali nije pokazao strah"
Aa% razumijem% prijatelju"
A zna+ li +to takav metak moe uiniti na blizinu@
$nam +to je reui metak"
Aobro% onda zna+ da e napraviti lijep tunel od tvojeg +upka do mozga ako
pritisnem otponac"
Bto eli+% prijatelju@
Bto se dogodilo s tvojim lanim naglaskom@% upita 7agen"
Aolazi i odlazi"
7agen posegne dolje drugom rukom i izvadi malu 4erretu '& iz prodavaeve
nogavice"
, redu% prijatelju% gdje mogu pronai Cl9dea@
-ikada nisam uo za njega"
7agen mu gurne cijev ;agnuma u osnovu kime takvom snagom da se tkanina hlaa
na stranjici pokida% a on pro+tenje u agoniji"
$a koga radi+@% ree stenjui"
,nutarnju jezgru% odgovori 7agen"
<o nije mogue"
7agen ponovno gurne cijev prema gore" Lice ovjeka se zgri i on jaukne kad ga
je donji dio tijela divlje zabolio"
<ko je Cl9de@% upita 7agen"
Cl9de 4ooth% promrmlja ovjek kroz stisnute zube"
-e ujem te% prijatelju"
$ove se Cl9de 4ooth"
2eci mi o njemu"
<rebao bi biti nekakav genij" /zmi+lja i proizvodi znanstvene ure)aje za
svemir" <ajne sisteme za vladu" -e znam tono% ja sam samo lan osiguranja"
Lokacija@
Postrojenje je deset milja zapadno od 1anta #ea" $ove se H4<ech"
Bto znai H4@
Huarter 4ack% ree ovjek" 4ooth je bio reprezentativac u amerikom nogometu
drave Arizone"
$nao si da u se ja pojaviti@
2ekli su nam da pazimo na debelog ovjeka"
Koliko drugih ima oko stanice@% upita 7agen"
<rojica" .edan niz ulicu u kamionu% jedan na krovu skladi+ta iza stanice%
jedan u crvenom kombiju kraj zapadnog bara i restorana"
$a+to nisu ne+to uinili@
$apovijed nam je da te pratimo"
7agen popusti pritisak i vrati revolver u korice"
$atim izvadi metke iz prodavaeve 4errete% baci je na zemlju i gurne pod auto"
, redu% ree 7agen"
A sada od+ei% bez tranja% natrag u stanicu"
Prije no +to je ovjek bio na pola puta do prilaza stanici% 7agen je za+ao za
ugao blok dalje" -apravio je jo+ etiri brza okreta kako bi pobjegao kamionu i
kombiju% te pourio prema zranoj luci"
Poglavlje II/I
Leonard 7udson izi)e iz dizala koje ga je spustilo u srce stoera kolonije
.ersev" -osio je ki+obran s kojeg se cijedila voda% i otmjenu torbu od
polirane orahovine"
-ije gledao niti lijevo niti desno% kratko klimnuv+i svojem osoblju" 7udson
nije bio nervozan tip% ali sada je bio zabrinut" /zvje+a koja su do+la od
drugih lanova unutarnje jezgre govorila su o opasnosti" -etko ih je metodiki
traio" -etko izvana je probio njihove paljivo kreirane paravane"
1ada je cijeli projekt lunarne baze genijalnost% planiranje% ivoti% novac%
ljudi u koloniji .ersev bio ugroen od nepoznatog uljeza"
5n ude u svoj veliki% ali spartanski ured gdje ga je ekao 0unnar Driksen"
Driksen je sjedio na kauu% ispijajui vruu kavu i pu+ei zakrivljenu lulu"
-jegovo okruglo lice imalo je ozbiljan izraz% a oi su mu dobroudno sijale"
4io je odjeven sportski% ali uredno% u skupu jaknu od ka+mira i sme)u vestu s
izrezom iznad vunenih hlaa" /zgledao je poput prodavaa .aguara ili
#errarija"
2azgovarao si s #isherom i 4oothom% ree 7udson% ostaviv+i ki+obran i staviv+i
torbu na stol"
.esam"
/maju li ideju tko bi to mogao biti@
-emaju"
*udno da nikada ne ostavlja otiske% ree 7udson% pa sjedne na kau kraj
Driksena i natoi si +alicu kave iz staklenog vra"
Driksen po+alje oblak dima prema stropu" .o+ je udnije +to je svaka njegova
snimka nejasna"
1igurno ima neki elektronski ure)aj za brisanje"
5ito nije obian privatni istraitelj% ree Driksen"
:rhunski pro3esionalac s dobrom potporom"
$na se kretati% i ima sve ispravne identi3ikacijske papire i propusnice" Pria
koju je prodao ;oonevu o nadzorniku iz 0lavnog knjigovodstvenog ureda bila je
prvorazredna" / ja sam je progutao"
Bto imamo o njemu@
1amo opise koji se ne slau ni u emu osim u njegovoj veliini" 1vi kau da je
debeo ovjek"
;oglo bi biti da je predsjednik pustio na nas obavje+tajnu agenciju"
Aa je to sluaj% ree 7udson sumnjiavo% imali bismo vojsku tajnih agenata"
5vaj ovjek radi sam"
.esi li razmotrio mogunost da predsjednik tiho unajmi agenta izvan vlade@%
upita Driksen"
Pomislio sam na to% ali nisam potpuno uvjeren" -a+ prijatelj u 4ijeloj kui je
zarobljen u 5valnom uredu" 1vatko tko ude i izi)e iz izvr+nog krila kue je
primijeen" -aravno% uvijek postoji predsjednikova privatna linija% ali ne
mislim da bi takvu misiju naredio preko tele3ona"
$animljivo% ree Driksen" Aebeli ovjek poinje istraivati u postrojenju gdje
smo prvi put stvorili ideju o koloniji .erse9"
<o je tono% prizna 7udson"
Pretraio je ured Darla ;ooneva u laboratoriju Pattenden i pratio tele3onski
poziv do generala #ishera% i ak dao opasku o tome kako ti eli+ da platim za
zrakoplov"
5ita re3erenca na na+e smrti% ree Driksen zami+ljeno"
<o znai da nas je povezao"
$atim se pojavio u Coloradu i opljakao #ishera% ukrav+i mu notes s imenima i
brojevima glavnih ljudi projekta kolonije .ersev% ukljuujui i one iz
unutarnje jezgre"
$atim je prozreo zamku koju smo postavili da ga pratimo iz -e6 ;eFica i
pobjegao" /mali smo mali uspjeh kad je jedan od na+ih ljudi u zranoj luci
AlbuKuerKueu primijetio debelog ovjeka kako stie privatnim neoznaenim
zrakoplovom i opet polijee za dva sata"
1igurno je unajmio auto pomou nekakve identi3ikacije"
7udson zavrti glavom" -i+ta korisno" Pokazao je vozaku dozvolu i kreditnu
karticu 0eorgea 0ood3lvja iz -e6 5rleansa% koji ne postoj i"
Driksen otrese pepeo iz lule u staklenu pepeljaru"
*ini se udnim da nije oti+ao u 1anta #e i poku+ao prodrijeti u operaciju
H9dea 4ootha"
Pretpostavljam da samo trai injenice"
Ali tko ga plaa@ 2usi@
1igurno ne K04% ree 7udson" 5ni ne +alju suptilne poruke preko tele3ona i ne
kreu se zemljom u privatnom mlanjaku" -e% taj se ovjek kree brzo" 2ekao
bih da ima strogi vremenski rok"
Driksen pogleda u svoju +alicu" 1ovjetska lunama misija kree na ;jesec za pet
dana" <o je sigurno njegov rok"
:jerujem da si u pravu"
Driksen ga pogleda" 1ada shvaa+ da snaga iza uljeza mora biti predsjednik%
ree on tiho"
7udson polako klimne" -isam elio vidjeti tu mogunost% ree on udaljenim
glasom" Eelio sam vjerovati da e podrati sigurnost kolonije .ersev protiv
ruskog prodora"
/z onoga +to si mi rekao o va+em sastanku% nije elio zapoeti bitku na
;jesecu izme)u tvojih ljudi i sovjetskih astronauta" -e bi bio sretan kad bi
saznao da je 1teinmetz uni+tio tri sovjetske letjelice"
5no +to me mui je% ree 7udson% ako prihvatimo mogunost predsjednikovog
mije+anja u stvar% za+to je poslao samo jednog ovjeka@
.er% kad je prihvatio koloniju .ersev kao stvarnost% znao je da e na+i
pobornici pratiti svaki njegov pokret% i tono pretpostavio da moemo baciti
vagon crvenih haringa preko na+eg traga kako bismo onemoguili svaku istragu"
;udar ovjek% predsjednik" Aoveo je ovjeka izvana koji je probio na+e zidove
prije no +to smo saznali +to se dogada"
;oda jo+ ima vremena da ga se po+alje na krivi trag"
Prekasno" Aebeli ima #isherov imenik% ree Driksen"
$na tko smo i gdje nas pronai" 5n je vrlo stvarna prijetnja" Krenuo je od
repa% a sada se kree prema glavi" Kad debeli ude kroz ova vrata% Leo%
predsjednik e sigurno poku+ati zaustaviti sukob izme)u sovjetskih astronauta
i na+ih ljudi u koloniji .erse9"
;isli+ li da bismo ga trebali eliminirati@% upita 7udson"
-e% odgovori Driksen" 4olje se ne sukobljavati s predsjednikom" 1amo emo ga
staviti na led nekoliko dana"
Pitam se gdje e se sad pojaviti% razmi+ljao je 7udson"
Driksen metodiki napuni svoju lulu"
Poeo je svoj lov u 5regonu% pa oti+ao u Colorado% a zatim u -e6 ;eFico"
Pretpostavljam da e sljedea stanica biti <eFas% ured na+eg ovjeka u -A1Ai%
u 7ustonu"
7udson pritisne broj na svojem tele3onu"
Bteta +to neu biti tamo kad uhvatimo kopile"
Poglavlje III
Pitt je proveo sljedea dva sata na le)ima u krevetu% slu+ajui zvuke metalnih
vrata koja se otvaraju i zatvaraju% koncentrirajui se na korake izvan svoje
elije" ;ladi straar donio je ruak i saekao dok je Pitt jeo% provjeriv+i je
li vratio sav pribor" 5vaj put bio je bolje raspoloen i nenaoruan" <ako)er
je ostavio vrata otvorena tijekom ruka% dajui Pittu priliku da proui bravu"
4io je iznena)en vidjev+i da se radi o obinoj kvaki a ne sigurnosnoj bravi"
-jegova soba nije bila zatvor" :jerojatno je trebala biti skladi+te"
:idio je licu u zdjeli ribljeg variva odvratnog mirisa i ostavio je% vi+e
zainteresiran na zatvaranje vrata nego jedenje splaina koje su bile prvi
psiholo+ki korak u ru+enju mentalnih obrambenih mehanizama" 1traar se odmakne
i zatvori eljezna vrata" Pitt nauli uho i zauje jedan odluni klik
neposredno nakon zatvaranja"
5n klekne i ispita prorez izme)u vrata i metalne ploe kvake" 4ila je +iroka
jednu +estinu ina" $atim pregleda eliju% traei predmet dovoljno tanak da
ga gurne u prorez kako bi mogao poku+ati otvoriti bravu"
Krevet na kojem je bio madrac napravljen je od drva s urezanim spojevima" -ije
bilo metala niti tvrdih povr+ina" Aijelovi umivaonika bili su keramiki% a
cijevi ispod njega i u kotliu zahoda
nisu imale ni+ta +to bi mogao oblikovati rukama" /mao je vi+e sree u ormaru"
4ilo koja od +arki bila bi odlina% osim +to nije mogao ukloniti vijke
noktima"
2azmi+ljao je o tom problemu kad se vrata otvore i straar ude u prostoriju"
5i su mu na trenutak paljivo skenirale prostor" $atim da znak Pittu da
izi)e% provede ga kroz labirint betonskih hodnika% zaustaviv+i se konano
ispred vrata s brojem +est"
0rubo gurne Pitta u malu sobu poput kutije neugodnog mirisa" Pod je bio od
cementa% sa lijebom u sredini" $idovi su bili obojeni u nijansu crvene koja
je zlokobno odgovarala mrljama na njima" .edino svjetlo dolazilo je od mutne
ute arulje koja je visjela na ici sa stropa" 4ila je to najdepresivnija
soba u koju je Pitt ikad u+ao"
.edini namje+taj bio je je3tin% jako o+teen drveni stolac" Ali% Pittovu
panju privukao je ovjek koji je sjedio na njemu" 5i koje su ga gledale bile
su bezizraajne poput kocke leda" Pitt nije mogao odrediti stranevu visinu%
ali njegove grudi i ramena bili su tako masivni da su se inili de3ormiranima%
kao u bildera koji je tisue i tisue sati proveo u vjebanju i znoju" 0lava
mu je bila potpuno obrijana% a lice bi bilo gotovo zgodno da nije bilo
velikoga izoblienog nosa koji je odskakao od ostatka" /mao je samo gumene
izme i tropske hlae" 5sim brkova u stilu 4ismarcka% Pittu je izgledao
neobino poznat"
4ez dizanja pogleda% on pone itati popis zloina za koje je Pitt optuen"
$apoeo je s upadom u kubanski zrani prostor% ru+enjem helikoptera% ubijanjem
posade% +pijuniranjem za C/Au% ilegalnim ulaskom u zemlju" 5ptube su se
nizale sve dok nisu zavr+ile s nezakonitim upadom u zabranjenu vojnu zonu"
*ovjek je govorio jasan engleski jezik% s trakom zapadnog naglaska"
Kako se oitujete@
Kriv sam"
0olema ruka doda mu komad papira i olovku"
;olim vas% potpi+ite priznanje"
Pitt uzme olovku i potpi+e papir na zidu bez da je proitao tekst" /sljednik
pogleda potpis" ;islim da ste se zabunili"
Kako to@
-e zovete se 4enedict Arnold"
Pitt pucne prstima" $aboga% u pravu ste" <o je bilo pro+log tjedna" 5vaj
tjedan sam ;illard #illmore"
:rlo zabavno"
Kako je general :elikov ve obavijestio amerike vlasti o mojoj smrti% ree
Pitt ozbiljno% ne vidim nikakvu korist od priznanja" *ini mi se kao da
ubrizgavate penicilin u kostur" *emu to moe sluiti@
5siguranje protiv incidenta% propagandni razlozi% ak i poloaj za cjenkanje%
odgovori isljednik prijazno" ;oe postojati niz razloga"
5n zastane i proita ne+to iz dosjea na stolu" :idim iz dosjea koji mi je dao
general :elikov da ste upravljali projektom spa+avanja olupine Carice /rske iz
rijeke 1vetog Lovrijenca"
<ono"
;islim da sam bio na istom projektu"
Pitt ga pogleda" 4io mu je poznat% ali nije se mogao sjetiti" 5n zavrti
glavom" -e sjeam se da ste radili u mojem timu" Kako se zovete@
#oss 0l9% ree ovjek polako" 2adio sam s Kanadanima da sprijeim va+u
operaciju"
, Pittovom umu pojavi se prizor tegljaa vezanog u 2imouskiju u Huebecu"
1pasio je ivot britanskom tajnom agentu udariv+i 0l9ja po glavi kljuem"
1jetio se i s velikim olak+anjem da je 0l9 bio okrenut le)ima i nije vidio
Pittovo pribliavanje"
5nda se nismo sreli licem u lice% ree Pitt mirno" <raio je na njegovom licu
znakove prepoznavanja% ali nije ih vidio"
:jerojatno ne"
Aaleko ste od kue"
0l9 slegne svojim velikim ramenima" 2adim za svakoga tko dobro plaa za moje
usluge"
, ovom sluaju stroj za novac izbacuje kamenje"
Koje se pretvara u zlato% doda 0l9" 5n uzdahne i digne se% te protegne" Koa
mu je bila zategnuta% a ile izraene tako da su izgledale groteskno" 5n
ustane sa stolca i pogleda gore% a glatka kupola njegove glave bila je u
razini Pittove brade" :olio bih nastaviti askanje o pro+losti% gosp" Pitt%
ali moram dobiti odgovore na nekoliko pitanja i va+ potpis na priznanje"
2aspravljat u o bilo emu kad budem siguran da Le4aroni i moji prijatelji
nee biti ozlije)eni" 0l9 nije odgovorio% samo ga je gledao indi3erentnim
pogledom"
Pitt osjeti da dolazi udarac i napne tijelo da ga doeka" Ali 0l9 nije
sura)ivao" ,mjesto toga% on polako posegne jednom rukom i uhvati Pitta pri dnu
vrata na mekom dijelu ramena" , poetku je pritisak bio lagan% a zatim se
pone stiskati dok bol ne eksplodira poput vatre" Pitt zgrabi 0lvjevo zape+e
s obje ruke i poku+a se osloboditi eljeznog stiska% ali to je bilo kao da
poku+ava i+upati mlado orahovo stablo iz zemlje zajedno s korijenjem" 5n
stisne zube dok nije pomislio da e se slomiti" Kroz vatromet u svojem mozgu
slabo je uo 0lvjev glas" , redu% Pitt% ne morate to trpjeti" 1amo mi recite
tko je smislio va+ dolazak na ovaj otok i za+to" -ema potrebe patiti ako niste
pro3esionalni mazohist" :jerujte mi% iskustvo vam nee biti zabavno" 2ecite
generalu +to eli znati" -i+ta +to skrivate nee promijeniti tijek povijesti"
<isue ivota nee biti u pitanju" $a+to da va+e tijelo bude lomljeno dan za
danom% dok sve kosti ne budu slomljene% svi zglobovi zdrobljeni% mi+ii
zgnjeeni kao kuhani krumpiri" .er% upravo e se to dogoditi ako ne budete
sura)ivali" 2azumijete@
1tra+na agonija popustila je kad je 0l9 popustio zahvat" Pitt se zanji+e na
nogama i pogleda poluotvorenim oima svojeg muitelja% masirajui jednom rukom
runu masnicu koja mu se +irila ramenom" 5n shvati da niti jedna njegova
pria% istinita ili izmi+ljena% nee biti prihvaena" ;uenje e se nastaviti
dok njegova 3izika snaga konano ne popusti"
5n upita ljubazno Aobivate li bonus za svako priznanje@
-e radim za proviziju% ree 0l9 prijateljski"
Pobijedili ste% ree Pitt" /mam nizak prag boli" 1to elite da priznam%
poku+aj atentata na #idela Castra ili preobraivanje njegovih ruskih
savjetnika u demokrate@
1amo istinu% gosp" Pitt"
:e sam je ispriao generalu :elikovu"
Aa% uo sam va+e snimljene rijei"
5nda znate da smo gda Le4aron% Al 0iordino% 2udi 0unn i ja poku+ali pronai
tragove nestanka 2a9monda Le4arona koji je traio olupinu u kojoj je navodno
ostalo blago" Bto je tako stra+no u tome@
0eneral :elikov smatra to paravanom za tajnu misiju"
-a primjer@
Poku+aj komunikacije s Castrom"
1mije+noje prva rije koja mi pada na pamet" ;ora postojati lak+i nain da
na+e dvije vlade uspostave kontakt"
0unn nam je ispriao sve% ree 0l9" <rebali ste zalutati u kubanske vode% gdje
vas je trebao zarobiti patrolni brod i ispratiti na otok" Kad stignete%
trebali ste dati vitalne in3ormacije o tajnim odnosima 1AA Kuba"
Pitt je bio stvarno zbunjen" 1ve mu je to bilo poput +panskog sela" <o je
sigurno najgluplja pria koju sam ikad uo"
$a+to ste onda bili naoruani i uni+tili kubanski helikopter@
-ismo nosili oruje% slae Pitt" 7elikopter je iznenada eksplodirao ispred
nas" -e znam za+to"
5nda objasnite za+to kubanski patrolni brod nije prona+ao preivjele na mjestu
nesree"
4ili smo u vodi" 4ilo je mrano% more olujno" -isu nas primijetili"
/pak ste uspjeli otplivati +est milja kroz divlje vode uragana% drei se
zajedno% te se iskrcali na otok Ca9o 1anta ;aria" Kako je to mogue@
/mali smo sree% valjda"
<ko sada pria gluposti@
Pitt nije dobio priliku da odgovori" 4ez traka upozorenja% 0l9 zamahne i
zabije +aku u Pittovo tijelo blizu bubrega"
4ol i iznenadno shvaanje eksplodira u njemu istodobno" Kad je potonuo u crno
jezero nesvijesti% posegne za .essie% ali ona se nasmije i ne poku+a mu
odgovoriti"
Poglavlje III/
Auboki rezonantni glas ne+to je govorio% gotovo u njegovo uho" 2ijei su bile
nejasne i udaljene" :ojska +korpiona dopue preko ruba kreveta i pone
zabijati svoje otrovne repove u njegov bok" 5n otvori oi" 1jajno
3luorescentno svjetlo iznad njega gaje zasljepljivalo% pa ih on ponovno
zatvori" Lice mu je bilo vlano i on pomisli da moda pliva% te isprui ruke"
$atim glas pokraj njega progovori jasnije"
Lezi mirno% partneru" 1amo ti perem spuvom lice"
Pitt otvori oi i pogleda lice starijega sjedokosog ovjeka toplih% zabrinutih
oiju na uenom licu" *ovjek mu uzvrati pogled i nasmije+i se" 4oli li te
mnogo@
Pomalo"
4i li htio vode@
Aa% molim"
Kad je ovjek ustao% kosa na glavi gotovo mu je dodirnula strop" 5n izvadi
a+u iz male platnene vree i napuni je u umivaoniku"
Pitt se uhvati za stranu i polako uspravi u sjedei poloaj" 5sjeao se tupo i
shvatio da je stra+no gladan" Kada je zadnji put jeo@ -jegov omamljeni um nije
se mogao sjetiti" 5n zahvalno prihvati vodu i brzo je popije" $atim pogleda
svojeg dobrotvora"
1tari% bogati i nemirni 2avmond% pretpostavljam"
Le4aron se +krto nasmije+i" -e volim tu titulu"
-ije vas ba+ lako pronai"
;oja ena mi je rekla kako ste spasili njen ivot" Eelim vam zahvaliti"
Prema generalu :elikovu% spas je samo privremen"
Le4aronov osmijeh nestane" Bto vam je rekao@
2ekao je% citiram 1vi ete morati umrijeti"
.e li vam rekao razlog@
2ekao je da smo naletjeli na najosjetljiviju sovjetsku vojnu instalaciju"
$ami+ljeni pogled prije)e Le4aronovim licem"
$atim on ree :elikov je lagao" 5vo je mjesto izvorno sagra)eno da prikuplja
komunikacijske podatke iz mikrovalnih prijenosa oko 1AAa% ali brzi razvoj
satelita za prislu+kivanje uinio ga je zastarjelim prije no +to je zavr+eno"
Kako to znate@
Aozvolili su mi da se kreem otokom" <o bi bilo nemogue da je podruje tajno"
-isam vidio dokaze o so3isticiranoj komunikacijskoj opremi ili antenama"
<ako)er sam se sprijateljio s nizom kubanskih posjetitelja koji su mi
ispriali komadie in3ormacija" -ajbolja pretpostavka je da je to mjesto ne+to
kao utoi+te za biznismene% skrovi+te u koje izvr+ni direktori dolaze
diskutirati i planirati marketin+ku strategiju za sljedeu godinu" 1amo ovdje%
visoki sovjetski i kubanski dunosnici se sastaju da bi kreirali vojnu i
civilnu politiku"
Pittu se bilo te+ko koncentrirati" -jegov lijevi bubreg vra+ki ga je bolio% i
osjeao se pospano" 5n otetura do komode" -jegov urin bio je ruiast od krvi%
ali ne previ+e% i nije osjeao daje ozljeda ozbiljna"
4olje da ne nastavimo ovaj razgovor% ree Pitt" ;oja elija je vjerojatno
ozvuena"
Le4aron zavrti glavom" -e% mislim da nije" 5va razina postrojenja nije
konstruirana za maksimalnu sigurnost jer nema puta van" <o je kao stara
3rancuska kanjenika kolonija na :rajem otoku nemogue je pobjei" Kubanski
otok je udaljen vi+e od dvadeset milja" :ode su pune morskih pasa% a struje
idu u more" , drugom smjeru% najblie kopno su 4ahami% sto deset milja prema
sjeveroistoku" Ako mislite o bijegu% savjetujem da to zaboravite"
Pitt polako sjedne na svoj krevet" .este li vidjeli ostale@
Aa"
, kakvom su stanju@
0iordino i 0unn su zajedno u sobi trideset stopa niz hodnik" $bog svoj
ihpovreda nisu vodeni u sobu broj +est" Ao sada% s njima su postupali dobro"
.essie@
Le4aronovo lice lagano se zategne"
0eneral :elikov nam je velikodu+no dodijelio sobu za vane osobe" *ak smijemo
veerati sa asnicima"
Arago mi je uti +to ste po+te)eni sobe broj +est"
.essie i ja smo sretni +to nas tretiraju humano"
Le4aronov ton zvuao je neuvjerljivo% rijei su izgovorene monotono" ,
njegovim oima nije bilo svjetla" <o nije bio ovjek poznat po svojim hrabrim
avanturama i usponima i padovima u poslovnom svijetu" *inio se potpuno
drukiji od razmetljivog avanturista iji su savjet traili bankari i svjetski
vode" Pittu se inio poput pobije)enog 3armera potjeranog sa zemlje od
beskrupuloznog bankara"
A stanje 4ucka Caesara i .oea Caville@% upita Pitt"
Le4aron tuno slegne ramenima" 4uck je pobjegao svojim straarima tijekom
razdoblja vjebanja i poku+ao otplivati% koristei se deblom sa sru+ene palme
kao splavi" -jegovo tijelo% ili ono +to je od njega ostalo kad su s njim
zavr+ili morski psi% doplutalo je na plau tri dana kasnije" Bto se tie .oea%
nakon nekoliko seansa u sobi +est% pao je u komu i umro" :elika +teta" -ije
bilo razloga da ne sura)uje s generalom :elikovim"
-ikada niste posjetili #ossa 0l9ja@
-e% po+te)en sam tog iskustva" $a+to% ne mogu rei" ;oda general :elikov
misli da sam previ+e vrijedan za pregovore"
Pa sam izabran ja% ree Pitt mrko"
7tio bih da sam vam mogao pomoi% ali general :elikov ignorirao je sve moje
molbe da spasi .oea" Podjednako je hladan i u va+em sluaju"
Pitt se upita za+to Le4aron uvijek spominje :elikova s po+tovanjem za njegov
vojni in" -e shvaam brutalno ispitivanje" Bto se postiglo ubojstvom Caville@
Bto ele dobiti od mene@
/stinu% ree Le4aron jednostavno"
Pitt ga o+tro pogleda" /stina koju ja znam je da ste vi i va+ tim traili
Kiklopa i nestali" :a+a ena i mi smo krenuli traiti olupinu nadajui se da
emo saznati +to vam se dogodilo" 2ecite mi za+to to zvui lano"
Le4aron obri+e novi znoj sa svojeg ela rukavom" -ema smisla raspravljati sa
mnom% Airk% nisam ja taj koji vam ne vjeruje" 2uski mentalitet misli da
postoji la iza svake istine"
0ovorili ste s .essie" 1igurno vam je objasnila kako smo prona+li Kiklopa i
iskrcali se na otok"
Le4aron se vidljivo trgne na Pittovo spominjanje Kiklopa" *inilo se da se
iznenada odmaknuo od njega" 5n uzme svoju platnenu vreu i pokuca na vrata"
5na se odmah otvore i on nestane"
#oss 0l9 je ekao kad je Le4aron u+ao u sobu +est" 1jedio je tamo% zami+ljeno
zlo% ljudski stroj za ubijanje imun na patnju i smrt" 1mrdio je na trulo meso"
Le4aron je stajao drhtei tiho mu preda platnenu vreu" 0l9 je pretrai i
izvadi mali rekorder% te premota vrpcu" 1lu+ao je nekoliko sekunda kako bi se
uvjerio da su glasovi razumljivi"
.e li vam se povjerio@% upita 0l9"
Aa% nije poku+ao ni+ta sakriti"
2adi li za C/Au@
-e vjerujem" -jegov dolazak na otok je ista sluajnost"
0l9 zaobi)e stol i zgrabi kou na Le4aronovoj slabini% stisnuv+i je i
okrenuv+i u istom pokretu" 5i Le4arona iskoe% dok je agonija probijala
njegovo tijelo" 5n polako padne na koljena na beton"
0l9 se sagne dok nije bio u ravnini Le4aronovih oiju
-e zajebavaj se sa mnom% srnee% ree on zlokobno% ili e tvoja slatka ena
biti sljedea na redu za sakaenje"
Poglavlje III//
/ra 7agen odluio je zaobii 7ouston" -ije bilo potrebe ii tamo" 2aunalo u
njegovom mlanjaku reklo mu je sve +to je elio znati" <eksa+ki tele3onski
broj iz knjiice generala #ishera vodio je do ureda direktora Letakih
operacija -A1Ae% /r6ina ;itchella% ili /r6ina Aupuva" Provjera drugog imena na
popisu% 1tevea Larsona% pokazala je da se radi o 1teveu 4uscheu% koji je bio
direktor Letakog istraivakog centra -A1Ae u Kali3orniji"
Aevet malih /ndijanaca% a onda ih je bilo etiri"""
7agenov popis unutarnje jezgre sada je bio sljedei
2a9mond Le4aron""" zadnji put primijeen na Kubi"
0eneral ;ark #isher""" Colorado 1prings
Cl9de 4ooth""" AlbuKuerKue
/r6in ;itchell""" 7ouston
1teve 4usche""" Kali3ornija
Aean 4eagle Philadelphia identi3ikacija i lokacija nedokazani
Aaniel Klein 8ashington% A" C" isto
Leonard 7udson""" ;ar9land lokacija nije dokazana
0unnar Driksen""" ;ar9land isto"
-jegov rok istjecao je za samo +ezdeset +est sati" 5bavje+tavao je
predsjednika o napredovanju i upozorio da e istraga biti te+ka"
Predsjednik je ve sastavio povjerljivi tim za skupljanje lanova unutarnje
jezgre i njihov transport do lokacije koju jo+ nije odredio" 7agenov adut bila
je blizina zadnja tri imena na popisu" Pretpostavljao je da su sva trojica na
istome mjestu"
7agen je promijenio svoju rutinu i nije gubio vrijeme iznajmljujui auto kad
je njegov zrakoplov sletio u philadelphijsku nacionalnu zranu luku" -jegov
pilot je nazvao prije% i kad je izi+ao iz zrakoplova% ekala ga je limuzina
Lincoln" <ijekom vonje do dvadeset pet milja uz rijeku 1chuvkill do dravnog
parka :allev #orge% radio je na izvje+u za predsjednika i 3ormulirao plan za
ubrzavanje otkria 7udsona i Driksena% iji je zajedniki tele3onski broj bio
iskljueni broj prazne kue kraj 8ashingtona"
5n zatvori torbu kad je auto pro+ao kraj parka gdje je vojska 0eorgea
8ashingtona kampirala tijekom zime 1GGGG&" ;noga od stabala jo+ su imala
zlatno li+e% a brda su tek trebala postati sme)a" :oza skrene na cestu koja
je obilazila brdo iznad parka i bila ogra)ena starim kamenim zidovima"
Povijesna krma Konj i topni+tvo sagra)ena je 1G(" kao svratiste za koije i
taverna za kolonijalne putnike nalazila se medu livadama i +umarcima
sjenovitog drvea" 4ila je to pitoreskna zgrada na tri kata s plavim prozorima
i lijepim prednjim trijemom" Krma je bila izvorni primjer rane arhitekture
3arma i nosila je oznaku da je upisana u -acionalni registar povijesnih
mjesta"
7agen izi)e iz limuzine% popne se stubama do trijema namje+tenog staromodnim
ljuljakama% te ude u predvorje puno starinskog namje+taja smje+tenog oko
udobnog kamina s goruim panjem" , blagovaonici ga je djevojka u kolonijalnom
kostimu odvela do stola"
.e li Aean ovdje@% upita on nehajno"
Aa% gospodine% odgovori djevojka vedro" 1enator je u kuhinji" 4iste li ga
eljeli vidjeti@
4io bih zahvalan ako bi mi mogao posvetiti nekoliko minuta"
Eelite li u me)uvremenu vidjeti jelovnik@
Aa% molim"
7agen pregleda meni i otkrije da je popis ranih amerikih jela vrlo privlaan"
Ali% njegov um nije bio usredotoen na hranu"
.e li mogue da je Aean 4eagle bio zapravo senator Aean Porter% koji je nekada
predsjedao monim 5dborom za me)unarodne odnose i za dlaku izgubio
predsjedniku utrku s 0eorgeom ;c0overnom" 4io je lan 1enata gotovo trideset
godina% i ostavio traga na amerikoj% politici prije no +to se povukao prije
dvije godine"
Lelavi ovjek u kasnim sedamdesetima ude kroz vrata iz kuhinje% bri+ui ruke u
rub pregae" 4io je neugledan% s licem djeda" 5n stane pred 7agenovim stolom i
pogleda ga bezizraajno"
Eeljeli ste me vidjeti@
7agen ustane"
1enatore Porter"
Aa"
$ovem se /ra 7agen" / ja imam restoran% specijaliziran za amerika jela% ali
ne tako kreativan kao va+"
Leo mi je rekao da ete doi do mene% ree Porter otvoreno"
7oete li% molim vas% sjesti@
5stajete na veeri% gosp" 7agen@
<o mi je bio plan"
5nda mi dozvolite da vam ponudim bocu lokalnog vina na raun kue"
7vala"
Porter pozove svoju konobaricu i izda joj zapovijed" $atim se okrene 7agenu i
pogleda ga u oi" Koliko ste nas otkrili@
:i ste +esti% odgovori 7agen"
1retni ste +to niste oti+li u 7ouston" Leo vam je pripremio odbor za doek"
.este li vi bili lan unutarnje jezgre od poetka% senatore@
Ao+ao sam u odbor 1?!" i pomogao ostvariti tajno 3inanciranje"
*estitam vam na prvorazrednom poslu"
:i radite za predsjednika% koliko shvaam@
<ono"
Bto namjerava uiniti s nama@
-a kraju vam odati poasti koje zasluujete" Ali njegova glavna briga je
sprijeiti va+e ljude na ;jesecu da otponu rat"
Porter zastane kad je konobarica donijela bocu rashla)enog bijelog vina" 5n
struno izvadi ep i natoi jednu a+u"
5tpije veliki gutljaj i promuka vino u ustima% te klimne"
1asvim dobro"
$atim napuni 7agenovu a+u"
Prije petnaest godina% gosp" 7agen% na+a vlada napravila je glupu gre+ku i
odala na+u svemirsku tehnologiju u glupoj igri nazvanoj rukovanje u svemiru"
Ako se sjeate% bio je to popularni zajedniki pothvat Amerikanaca i 2usa koji
je spojio astronaute i programa Apollo i astronaute 1ojuza u orbiti" 4io sam
protiv toga od poetka% ali to se dogodilo tijekom godina detanta i moj je
glas bio vapaj u pustinji" -isam vjerovao 2usima tada% a ne vjerujem im ni
sada" -jihov itavi svemirski program izgra)en je na politikoj propagandi i
vrlo malo tehnikog dostignua" Pokazali smo 2usima ameriku tehnologiju koja
je bila dvadeset godina naprednija od njihove" -akon sveg toga vremena
sovjetska oprema je jo+ uvijek sranje u odnosu na na+u" 1piskali smo etiri
milijuna dolara na to odavanje" *injenica da smo se ulagivali 2usima dok su
nam oni radili iza leda samo dokazuje 4arnumovu poslovicu o jednom lopovu
ro)enom svake minute" 5dluio sam to vi+e nikada ne dozvoliti" $bog toga neu
mirno stajati i dati 2usima da ukradu plodove kolonije .ersev" Aa su nam
tehniki superiorni% ne sumnjam da bi nas potjerali s ;jeseca"
$nai% slaete se s Leom da treba eliminirati prve 2use koji slete na ;jesec"
5ni e uiniti sve u njihovoj moi da nam ukradu sve +to budu mogli dodirnuti"
1uoite se sa stvarno+u% gosp" 7agen" -e vidite na+e tajne agente kako kupuju
rusku tehnologiju i krijumare je na $apad" 1ovjeti su morali ovisiti o na+em
progresu jer su bili previ+e glupi i kratkovidni da bi ga sami stvorili"
-emate visoko mi+ljenje o 2usima% ree 7agen"
Kad Kremlj odlui sagraditi bolji svijet umjesto da ga dijeli i eli vladati
njime% mogao bih se predomisliti"
7oete li mi pomoi pronai Lea@
-e% ree senator jednostavno"
,nutarnja jezgra moe barem saslu+ati predsjednika"
.e li vas zato poslao@
-adao se da u vas sve pronai dok jo+ ima vremena"
:remena za +to@
$a manje od etiri dana% prvi sovjetski astronauti e sletjeti na ;jesec" Ako
ih va+i ljudi ubiju% njihova vlada e smatrati opravdanim da uni+ti svemirski
shuttle i laboratorij"
1enator pogleda 7agena% a oi mu postanu led"
$animljivo predvi)anje" Pretpostavljam da emo morati saekati i otkriti je li
tono% zar ne@
Poglavlje III///
Pitt je upotrijebio jeziac remena svojeg sata kao odvija za uklanjanje +arki
ormara" 5n zatim umetne ravnu stranu jedne +arke izme)u brave i njene metalne
ploe na vratima" 0otovo je savr+eno odgovarala" 1ada je morao samo ekati da
se straar pojavi s veerom"
5n zijevne i legne na krevet% razmi+ljajui o 2avmondu Le4aronu" -jegova slika
slavnog izdavaa bila je poljuljana" Le4aron nije odgovarao svojoj reputaciji"
5stavljao je dojam upla+enog ovjeka" -iti jednom nije spomenuo .essie% Ala
ili 2udija" 1igurno bi mu prenijeli svoje poruke ohrabrenja" , njegovim
postupcima bilo je neega vrlo sumnjivog"
5n sjedne kad zauje kako se brava otkljuava" 1traar ude s pladnjem u jednoj
ruci" Aoda ga Pittu% koji ga stavi na krilo"
Kakve delicije ste mi donijeli veeras@% upita Pitt veselo"
1traar iskrivi usne s odbojno+u i indi3erentno slegne" Pitt ga nije mogao
kriviti" -a pladnju je bio mali komad mekanog% neukusnog kruha i zdjela
uasnog pileeg variva" Pitt je bio gladan% ali bilo je jo+ vanije da sauva
snagu" 5n se prisili da pojede napoj% a da ga ne povrati" Konano% vrati
pladanj straaru% koji ga tiho uzme i zatvori vrata za sobom kad je izi+ao u
hodnik"
Pitt skoi iz kreveta% spusti se na koljena i gurne jednu od +arki izme)u
brave i kvake% sprijeiv+i da reza sjedne na mjesto"
, gotovo istom pokretu on pritisne ramenom vrata i udari drugu +arku kako bi
imitirao klik brave koja se zakljuava"
*im je uo kako straarevi koraci nestaju niz hodnik% on lagano otvori vrata%
odlijepi komad vrpce sa zavoja na ruci i stavi je preko brave da vrata ostanu
otvorena"
1kinuv+i svoje sandale i zataknuv+i ih za struk% on zatvori vrata% zalijepi
dlaku preko pukotine% te tiho krene niz prazni hodnik% drei se zida" -ije
bilo znakova straara niti sigurnosne opreme"
Pittov prvi cilj bio je pronai prijatelje i planirati bijeg% ali dvadeset
jarda niz hodnik otkrije uski kruni otvor za hitne sluajeve s ljestvama koji
je vodio gore u tamu" 5n odlui vidjeti kuda vodi" ,spon se inio beskrajnim i
on shvati da ga vodi do gornjih razina podzemnog postrojenja" 2uke mu konano
dodirnu drveni poklopac iznad glave" Pritisne ga polako gornjim dijelom leda"
Poklopac glasno za+kripi i podigne se"
Pitt udahne zrak i ukoi se" Pro+lo je pet minuta% a ni+ta se ne dogodi% nitko
nije viknuo kad je konano podigao poklopac dovoljno visoko% otkrije da se
nalazi na betonskom podu garae s nekoliko vojnih i gra)evinskih vozila"
Prostorija je bila velika% osamdeset sa stotinu stopa% visoka moda petnaest
stopa sa stropom podranim elinim gredama" Parkirali+ni prostor bio je
taman% ali na jednom kraju je bio osvijetljeni ured" Ava 2usa u maskirnim
odorama sjedili su za stolom i igrali +ah"
Pitt se iskrade iz otvora% zaobi)e parkirana vozila% i dopue ispod prozora
ureda dok nije stigao do glavnih ulaznih vrata" 4ilo je iznena)ujue lako doi
ovako daleko od elije% ali sada se poraz pojavio kad ga je najmanje oekivao"
:rata su bila elektrina" -ije ih nikako mogao otvoriti a da ne uzbuni igrae
+aha" Arei se sjene% on krene du zida traei drugi ulaz" -o% znao je da ga
nee pronai" Ako je zgrada bila na povr+ini% bila je to vjerojatno jo+ jedna
pokrivena humka s velikim ulaznim vratima koja su bila jedini nain ulaska i
izlaska"
5n okrui oko zidova i vrati se na poetno mjesto" 5beshrabren% spremao se
odustati kad pogleda gore i primijeti otvor za zrak na stropu" *inio se
dovoljno velikim da se moe provui kroz njega" Pitt se tiho popne na vrh
kamiona% posegne iznad glave i podigne se na potpornu gredu" $atim prije)e oko
trideset stopa do otvora i ispuzi
van" -avala svjeega% vlanog zraka bila je ohrabrujua" 5n pretpostavi da
umirui vjetar uragana pu+e samo dvadeset milja na sat" -ebo je bilo samo
djelomino oblano% a mjeseeva etvrt davala je dovoljno vidljivosti na
stotinu stopa"
-jegov sljedei problem bio je pobjei izvan visokog zida oko postrojenja" ,
straarnici su bili straari% pa nije mogao ponoviti svoj ulazak od prije
dvije noi"
-a kraju% srea mu jo+ jednom pomogne" -ai)e na mali kanal koji je prolazio
ispod zida" 1agnuo se i u+ao u njega% ali nai)e na kratak niz eljeznih sipki"
1reom% bile su hrdave od tropskog slanog zraka i on ih lako savije"
<ri minute kasnije% Pitt je bio izvan postrojenja% trei ispod palminih
stabala kraj ceste" -ije bilo znakova straara niti elektronskog nadzora i
nisko raslinje mu je pomoglo sakriti obris na svijetlom pijesku" <rao je pod
kutom prema obali dok nije nai+ao na elektrinu ogradu"
Konano% do)e do dijela o+teenog uraganom" 4io je popravljen% ali znao je da
je na istom mjestu jer je stablo palme koje je uzrokovalo ru+enje ograde
lealo u blizini" 5n se spusti na koljena i pone kopati pijesak ispod ograde"
Bto je dublje kopao% zidovi njegovog rova su vi+e padali na dno" 0otovo je
cijeli sat pro+ao prije no +to je iskopao krater dovoljno dubok da se provue
na drugu stranu"
2ame i bubreg boljeli su ga i znojio se poput natopljene spuve" Poku+a se
vratiti svojim tragovima do mjesta iskrcavanja kod stijena na obali" Ali%
krajolik nije izgledao isto pod mutnom mjeseinom% a i nije se mogao sjetiti
kako je izgledao jer su mu oi tijekom uragana uglavnom bile zatvorene"
Pitt je lutao obalom% pretraujui 3ormacije stijena" 0otovo je odustao% kad
mu pogled uhvati sjaj predmeta na pijesku" -jegova ruka posegne i dodirne
spremnik za gorivo motora njihovog amca" 5sovina i vijak bili su zakopani u
pijesku na trideset stopa od linije plime" 5n iskopa vlani pijesak dok nije
oslobodio motor" $atim ga podigne na rame i krene niz plau dalje od ruskog
postrojenja"
-ije imao ideju kamo ide i gdje e sakriti motor" -oge su mu se ukopavale u
pijesak% a teret od +ezdeset 3unta oteavao mu je hodanje" ;orao je stati
svakih nekoliko stotina jarda da se odmori"
Pro+aaje oko dvije milje kad nai)e na korovom pokrivenu cestu koja je
prolazila kroz nekoliko redova napu+tenih% raspadajuih kua" :eina su bile
kolibe smje+tene oko male lagune" -ekada je to bilo ribarsko selo% pomisli on"
-ije mogao znati da je to bilo jedno od naselja iji su stanovnici istjerani
na Kubu tijekom ruskog preuzimanja otoka"
5n zahvalno spusti motor i pone pretraivati kue" $idovi i krovovi bili su
nainjeni od zahr)alih eljeznih ploa i komada drva" 5stalo je vrlo malo
namje+taja" 5n prona)e amac na obali% ali nije bilo nade da bi ga mogao
upotrijebiti" Ano je bilo trulo"
2azmisli o izgradnji splavi% ali trebalo bi mu previ+e vremena% i nije mogao
riskirati da sagradi ne+to u mraku bez alata" Krajnji rezultat sigurno ne bi
bio zadovoljavajui"
4rojanik na njegovom satu pokazivao je jedan i trideset" Ako eli pronai
0iordina i 0unna i razgovarati s njima% mora pouriti" Pitao se +to uiniti s
gorivom za vanjski motor% ali nije imao vremena traiti ga" /zraunao je da e
mu trebati sat vremena da se vrati u svoju eliju"
Prona)e staru eljeznu kadu izvan sru+ene kolibe" 1tavi motor na zemlju i kadu
preko njega" $atim nabaca nekoliko guma i trulih madraca na nju i odmakne se%
pomev+i palminim li+em svoje tragove na pijesku% dok nije bio udaljen
sedamdeset pet stopa od skrovi+ta"
:raanje u eliju je bilo lak+e nego bjeanje iz nje" ;orao se samo sjetiti da
vrati na mjesto +ipke u kanalu" Kasnije% pitao se za+to postrojenje nije
napueno straarima% ali tada se sjeti da podruje stalno nadlijeu ameriki
+pijunski zrakoplovi ije su kamere mogle napraviti 3otogra3ije na kojima se
vidi ime na loptici za gol3 s tisuu stopa udaljenosti"
1ovjeti su sigurno shvatili daje bolje stvoriti dojam beivotnog% napu+tenog
otoka" Kubanski disidenti koji bjee od Castrove vlade e ga ignorirati% a
komandosi zaobilaziti na putu za Ameriku" Ako nitko ne pristaje i ne bjei%
straa nije potrebna"
Pitt se spusti kroz ventilaciju i kriomice vrati do izlaznog tunela" 7odnik je
jo+ bio tih" 5n provjeri vrata i vidje da je dlaka na mjestu"
-jegov je plan bio pronai 0iordina i 0unna" Ali% nije elio izazivati sreu"
/ako njihov zatvor nije bio strog% uvijek je postojao
problem sluajnog otkrivanja" Ako ga sada uhvate izvan elije% to e biti
kraj" :elikov i 0l9 bi ga sigurno zatvorili tako da ne moe pobjei% ako ne i
ubili"
5sjeti da mora riskirati" ;oda nee biti druge prilike" $vukovi su odjekivali
kroz betonski hodnik" ;ogao bi uti korake dovoljno rano da se vrati u eliju
ako ne ode predaleko" 1usjedna soba bila je ostava za boju" 5n je pretrai ali
ne na)e ni+ta korisno" Avije sobe s druge strane hodnika bile su prazne" ,
treoj je bila vodoinstalaterska oprema" $atim otvori sljedea vrata i nade se
licem u lice s iznena)enim 0iordinom i 0unnom" 5n brzo ude unutra% pazei da
se vrata ne zatvore"
Airk vikne 0iordino"
<iho% +apne Pitt"
Arago mi je +to te vidim% mome"
.esi li provjerio ima li prislu+nih uredaja@% upita Pitt"
<rideset sekunda nakon +to su nas smjestili tu% odgovori 0unn" 1oba je ista"
<ada Pitt primijeti tamnoljubiaste krugove oko 0iordinovih oiju" :idim da si
upoznao #ossa 0l9ja u sobi +est"
/mali smo zanimljivi razgovor" Ali% pone+to jednosmjeran"
Pitt pogleda 0unna% ali ne vidje tragove" A ti@
Previ+e je pametan da me tue po glavi% ree 0unn s tvrdim osmijehom" Pokae
svoj slomljeni lanak" 0ipsa nije bilo"
$abavlja se savijajui mi nogu"
A .essie@
0unn i 0iordino izmijene mrke poglede" 4ojimo se najgorega% ree 0unn" A1 i ja
smo uli enske krikove kasno poslijepodne kad smo izi+li iz dizala"
Aolazili smo s ispitivanja kod onog ljigavog gada :elikova"
-jihov nain% objasni Pitt"
0eneral ima bar+unaste rukavice% a zatim te preda 0l9ju na eljezni tretman"
Ljutito je hodao malom sobom"
;oramo pronai .essie i pobjei odovud"
Kako@% upita 0iordino" Le4aron nas je posjetio i naglasio beznadnost poku+aja
bijega s otoka"
-e vjerujem bogatom i nemirnom 2avmondu ni malo% ree Pitt otrovno" ;islim da
ga je 0l9 pretvorio u elatinu"
1laem se"
0unn se okrene na stranu na svojem krevetu% pazei na slomljeni lanak" Kako
misli+ da napustimo otok@
-a+ao sam i sakrio motor% ako ne uspijem ukrasti amac"
Bto@ 0iordino s nevjericom pogleda Pitta" /zi+ao si@
-e ba+ u +etnju% odgovori Pitt"
Ali prona+ao sam put do obale"
Kra)a amca je nemogua% ree 0unn mirno"
$nam ne+to +to ti ne zna+" ;oje znanje ruskog je dobro do+lo" Poeo sam
razvijati sustav prislu+kivanja straara" <ako)er sam vidio nekoliko detalja s
:elikovljevih papira u njegovom uredu" .edna zanimljiva in3ormacija je da otok
nou opskrbljuje podmornica"
$a+to takva komplikacija@% promrmlja 0iordino" *ini mi se da bi povr+inski
transport bio e3ikasniji"
<o zahtijeva postrojenja i dokove koji bi bili vidljivi iz zraka% objasni
0unn" Bto god se doga)alo ovdje% mora ostati u tajnosti"
1laem se% ree Pitt"
2usi su se potrudili da otok izgleda napu+ten"
-ije udno +to ih je iznenadilo kad smo im u+li na prednja vrata% ree
0iordino zami+ljeno"
<o obja+njava ispitivanje i muenje"
Aodatni razlog da pobjegnemo i spasimo ivote"
/ uzbunimo svoje obavje+tajne agencije% doda 0unn"
Kada planira+ bijeg@% upita 0iordino"
1ljedee noi% nakon +to straar donese veeru"
0unn pogleda Pitta dugim vrstim pogledom"
;orat e+ ii sam% Airk"
Ao+li smo zajedno% otii emo zajedno"
0iordino zavrti glavom"
-e moe+ nositi .essie i nas na le)ima"
, pravu je% ree 0unn"
A1 i ja nismo u stanju puzati pedeset stopa" 4olje da ostanemo nego da ti
upropastimo izglede" Povedi Le4arone i otplivajte prema 1AAu"
-e mogu riskirati i povjerovati 2avmondu Le4aronu" 1iguran sam da bi nas
otkucao" Lagao je da je otok samo utoi+te za biznismene"
0unn zavrti glavom u nevjerici" <ko je jo+ uo da utoi+tem upravlja vojska i
mui svoje goste"
$aboravi Le4arona" 0iordinove oi potamne od bijesa"
A1% za milost 4oju% spasi .essie prije no +to je onaj gad 0l9 ubije"
Pitt je stajao zbunjen"
-e mogu ostaviti vas dvojicu da umrete ovdje"
Ako ne ode+% ree 0unn ozbiljno% i ti e+ umrijeti% i nitko nee ostati da
ispria +to se ovdje dogada"
Poglavlje III/:
2aspoloenje je bilo tmurno% ali se ublailo dugim razdobljem" $a ranojutarnju
ceremoniju okupilo se ne vi+e od stotinjak ljudi" ,nato predsjednikovoj
prisutnosti% samo jedna <: mrea poslala je televizijsku ekipu" ;ala skupina
stajala je tiho u odvojenom kutu 2ock Creek parka i slu+ala kraj kratkog
predsjednikovog govora"
i tako smo se skupili jutros kako bi odali poast osam stotinama amerikih
gra)ana koji su poginuli kad je njihov brod% Leopoldville% bio torpediran kod
luke Cherbourgha u #rancuskoj na boinu veer 1!!" -ikada jedna takva
tragedija nije bila vi+e zanemarena" -ikada takva tragedija nije bila potpuno
ignorirana"
5n zastane i klimne prema pokrivenom kipu" Pokrov je uklonjen% otkrivajui
usamljenu 3iguru vojnika koji stoji hrabro s odluno+u u oima% u vojnikom
kaputu i s punom poljskom opremom s pu+kom ;l preko jednog ramena" , bronanom
kipu prirodne veliine bio je neki bolni ponos pojaan valom vode koji mu je
udarao u lanke"
-akon minute pljeska% predsjednik% koji je sluio u Koreji kao porunik u
topnikoj postrojbi marinskih korpusa% pone se rukovati s preivjelima s
Leopoldvillea i drugim veteranima Panter divizije" Aok se probijao do limuzine
4ijele kue% iznenada se ukoi kad se rukovao s desetim ovjekom u redu"
Aobar govor% predsjednie% ree prepoznatljivi glas"
;oemo li privatno razgovarati@
,sne Leonarda 7udsona bile su ra+irene u ironini osmijeh" ,ope nije sliio
na 2eggieja Calazara" Kosa mu je bila gusta i sijeda% kao i satirska bradica"
-osio je vunenu dolevitu ispod jakne od tvida" #lanelne hlae bile su boje
tamne kave% a engleske kone cipele bile su dobro ula+tene" /zgledao je kao da
je izi+ao s reklame za konjak u asopisu <o6n Countr9"
Predsjednik se okrene i progovori s tajnim agentom koji je stajo na manje od
stope od njegovog lakta" 5vaj ovjek ide sa mnom u 4ijelu kuu"
:elika ast% gospodine% ree 7udson"
Predsjednik ga pogleda na trenutak% te odlui prihvatiti igru" -a licu mu se
pojavi prijateljski osmijeh" -e mogu propustiti priliku za izmjenu ratnih
pria sa starim prijateljem% zar ne% .oe@
Predsjednika kolona skrenula je u Aveniju ;assachussetts% pod crvenim
svjetlima i sirenama koje su nadjaavale zvuke prometa" -itko nije progovorio
gotovo dvije minute" Konano% 7udson zapone igru"
.este li se sjetili gdje smo se prvi put upoznali@
-e% slae predsjednik" -e izgledate mi ni najmanje poznato"
Pretpostavljam da upoznajete mnogo ljudi"""
/skreno% imao sam vanije stvari na umu"
7udson odbaci predsjednikovo prividno neprijateljstvo"
2ecimo% da me bacite u zatvor@
:i+e sam razmi+ljao o kanalizaciji"
:i niste pauk% gosp" predsjednie% a ja nisam muha" ;oe se initi da sam u+ao
u zamku% u ovom sluaju u auto okruen vojskom za+titara iz tajne slube% ali
moj odlazak je zajamen"
5pet stari trik s bombom@
;alo drukiji" Plastini eksploziv je privr+en za dno stola u jednom od
gradskih restorana sa etiri zvjezdice" <ono prije osam minuta su senator
Adrian 0orman i dravni tajnik Aouglas 5ates sjeli za stol na doruak"
4le3irate"
;oda% ali ako ne% moje hvatanje nee biti vrijedno razaranja u napuenom
restoranu"
Bto elite ovaj put@
5pozovite svojeg kr9osljednika"
4udite razumni% za ime 4oje"
;aknite mi /ru 7agena s vrata dok jo+ mogu disati"
Koga@
/ru 7agena% va+eg staroga +kolskog prijatelja koji je radio u ;inistarstvu
pravde"
Predsjednik je gledao kroz prozor kao da se prisjea"
*ini se da je pro+la vjenost otkako sam razgovarao s /rom"
-e morate lagati% gosp" predsjednie" ,najmili ste ga da otkrije unutarnju
jezgru"
Bto sam@% predsjednik je djelovao stvarno iznena)en" $atim se nasmije"
$aboravljate tko sam ja" .ednim tele3onskim pozivom mogu imati na raspolaganju
cijeli #4/% C/Au i barem pet drugih obavje+tajnih agencija"
Pa za+to ih onda niste nazvali@
.er sam pitao svoje znanstvene savjetnike i neke cijenjene ljude u na+em
svemirskom programu" 1vi su se sloili" Kolonija .ersev je san" /zmislili ste
dobar plan% .oe% ali ipak ste samo prevarant koji prodaje halucinacije"
7udson je bio zbunjen"
Kunem se 4ogom% kolonija .ersev je stvarnost"
Aa% nalazi se na pola puta izme)u 5za i 1hangriLa"
:jerujte mi% :ince% kad se na+i prvi kolonisti vrate s ;jeseca% va+a objava e
zapaliti ma+tu svijeta"
Predsjednik ignorira upotrebu osobnog imena"
:i zapravo elite da objavim zami+ljenu borbu s 2usima za ;jesec" Ali% koje je
va+e stajali+te@ .este li neki holl96oodski traga za popularnosti koji
poku+ava reklamirati 3ilm o svemiru% ili ste pobjegli mentalni pacijent@
7udson nije mogao zadrati navalu bijesa"
/diote otrese se" -e moete okrenuti le)a najveem znanstvenom dostignuu u
povijesti"
1amo me gledajte"Predsjednik podigne slu+alicu tele3ona"
2oger% stani" ;oj gost izlazi"
1 druge strane staklene pregrade voza iz tajne slube podigne ruku s volana i
klimne" $atim obavijesti druga vozila o predsjednikovoj zapovijedi" ;inutu
kasnije% kolona skrene u mirnu stambenu ulicu i stane uz rub plonika"
Predsjednik se nagne i otvori vrata" Kraj puta% .oe" -e znam +to ma+ta+ o /ri
7agenu% ali ako saznam za njegovu smrt% prvi u na su)enju svjedoiti da si
prijetio njegovom ivotu" <o jest% naravno% ako te prije ne smaknu zbog
masovnog ubojstva u restoranu"
7udson bijesno i polako izi)e iz limuzine" $astane i napola se sagne na
vratima" *inite stra+nu gre+ku% ree optuujui"
-ee mi to biti ni+ta novo% ree predsjednik otpu+tajui ga"
Predsjednik se zavali u sjedalo i lukavo nasmije+i samom sebi" /zvrsna
predstava% pomisli" 7udson je bio izvan ravnotee% stvarajui barikade na
pogre+nim ulicama" Pomicanje sveanosti komemoracije rtvama Leopoldvillea
tjedan dana kasnije bio je lukav potez" ;oda neugodan za veterane koji su
do+li% ali izvrstan za starog +pijuna poput 7agena"
7udson je stajao na travnatoj povr+ini kraj ceste i promatrao kolonu kako
nestaje u drugoj ulici% zbunjen i dezorijentiran"
Prokleti birokrat vikne ljutito"
Eena koja je +etala psa pogleda ga s gnu+anjem"
-eobiljeeni #ordov kombi se zaustavi kraj njega i 7udson ude unutra"
,nutra+njost je bila namje+tena konim stolcima smje+tenim oko poliranog
drvenog stola" Avojica ljudi% odjeveni u poslovna odijela% pogledaju ga s
oekivanjem dok je sjedao na stolac"
Kako je bilo@% upita jedan"
Prokleto kopile me izbacilo% ree on oajno"
Kae da nije vidio /ru 7agena godinama i nije ga briga hoemo li ga ubiti i
dii u zrak restoran"
-isam iznena)en% ree ovjek prodornog pogleda i etvrtastoga crvenog lica i
kondorskog nosa"
;omak je vra+ki pragmatian"
0unnar Driksen sjedio je s uga+enom lulom u ustima"
Bto jo+@% upita on"
Kae da vjeruje da je kolonija .ersev prijevara"
.e li te prepoznao@
;islim da nije" .o+ me zove .oe"
;oda glumi"
4io je prilino uvjerljiv"
Driksen se okrene drugom ovjeku" Kako ti to vidi+@
-e misli+ da je 7agena poslao bilo koji od obavje+tajnih direktora@% upita
Driksen"
1igurno ne obinim kanalima" .edini sastanak koji je predsjednik imao s
ljudima iz obavje+tajnih sluba bio je sa 1amom Dmettom iz #4/ja" -isam mogao
dobiti izvje+e ali bilo je u vezi s trima tijelima prona)enim u Le4aronovom
cepelinu" 5sim toga% nije uinio ni+ta"
-e% sigurno je uinio ne+to" 7udsonov glas bio je tih ali uvjeren" 4ojim se da
smo podcijenili njegovu lukavost"
-a koji nain@
$nao je da u ga ponovno kontaktirati i upozoriti da opozove 7agena"
$bog ega si to zakljuio@% upita Kondorov nos" 7agen% odgovori 7udson"
-iti jedan dobar tajni operativac ne svraa pozornost na sebe" A 7agen je bio
jedan od najboljih" ;orao je imati dobre razloge da obznani svoju prisutnost
tele3onskim pozivom #isheru i svojim razgovorom licem u lice sa senatorom
Porterom"
Ali +to je bio predsjednikov cilj ako nije imao zahtjeva@% upita Driksen"
7udson zavrti glavom" <o me i pla+i% 0unnar" -emam pojma +to moe dobiti time"
-eprimijeen u prometu sredi+ta grada% stari pra+njavi kamperski kamion s
tablicama iz 0eorgije diskretno je pratio kombi" , njemu% /ra 7agen sjedio je
za malim stolom sa slu+alicama i mikro3onom na glavi on otvori bocu ;artin 2a9
Cabernet 1auvignona" 5stavi otvorenu bocu dok je prilagodavao ton na
mikrovalnom prijemniku ukljuenom u kazeto3on"
$atim podigne slu+alicu i oslobodi jedno uho"
1labo" Priblii se malo"
:oza s lanom bradom i kapom Atlanta 4ravesa odgovori bez okretanja" ;orao
sam usporiti kad mi je taksi presjekao put" -adoknadit u u sljedeem kvartu"
Ari ih na vidiku dok se ne zaustave"
Bto e se dogoditi% uhienje narkodilera@
-i+ta tako egzotino% odgovori 7agen" 5sumnjieni su za vo)enje pokretnog
pokera"
:elika stvar% progunda voza ne shvativ+i cinizam"
Kockanje je jo+ ilegalno"
Kao i prostitucija% samo +to je mnogo zabavnija"
1amo prati kombi% ree 7agen slubenim tonom" / ne daj da ti pobjegnu dalje od
jednog kvarta"
2adio zapucketa" Kosti% ovdje Porterhouse"
*ujem te% Porterhouse"
/mamo 1irloina na vidiku% ali pre3erirao bih manju visinu" Ako se pomije+a s
drugim slinim vozilima% ispod drvea i iza zgrada% mogli bismo ga izgubiti"
7agen se okrene i pogleda gore kroz stranji prozor prema helikopteru" -a
kojoj si visini@
0ranica za letjelice u ovom dijelu grada je tisuu tristo stopa" Ali% to je
samo pola problema" 1irloin ide prema trgovakom centru Capitol" -e smijemo
letjeti iznad tog podruja"
5stani% Porterhouse% pribavit u dozvolu"
7agen nazove mobilnim tele3onom i vrati se pilotu za manje od minute" 5vdje
Kost% Porterhouse" ;oe+ letjeti iznad grada na bilo kojoj visini sve dok ne
ugroava+ tu)e ivote" *uje+ li me@
*ovjee% ti sigurno ima+ poprilian utjecaj"
;oj +e3 poznaje prave ljude" -e skidaj oi sa 1irloina"
7agen podigne poklopac skupe ko+are za piknik i otvori konzervu pa+tete od
gu+je jetre" $atim natoi vino i nastavi slu+ati razgovor u kombiju ispred
sebe"
-ije bilo sumnje da je Leonard 7udson jedan od ljudi u kombiju" 4io je
spomenut i 0unnar Driksen" Ali identitet treeg ovjeka ostao je tajna"
7agena je intrigiralo nepoznato" 5smoricu ljudi iz unutarnje jezgre uspio je
identi3icirati% ali deveti je jo+ bio u magli" Ljudi u kombiju i+li su"""
kamo@ Koje postrojenje je krilo stoer projekta kolonije .ersev@ 0lupo ime%
kolonija .ersev" , emu je njegov znaaj@ ;ora postojati ne+to +to moe
objasniti kako niti jedna in3ormacija o izgradnji mjeseeve baze nikada nije
do+la do visokih vladinih slubenika" -etko s vi+e moi od 7udsona i Driksena
mora biti klju tajne" $adnje ime na popisu unutarnje jezgre"
5vdje Porterhouse" 1irloin je skrenuo sjeveroistono na Aveniju 2hode /sland"
Primljeno% odgovori 7agen"
5n ra+iri kartu okruga Columbije na stolu i razvije kartu ;arvlanda" Pone
crtati liniju crvenom olovkom% +irei kartu kako je iz okruga Columbije pre+la
u okrug Princa 0eorgea" Avenija 2hode /sland postala je savezna autocesta i
krenula na sjever prema 4altimoreu"
/mate li ideju kamo idu@% upita on vozaa"
-iti najmanju% odgovori 7agen" 5sim ako"" promrmlja on ispod daha" 1veuili+te
u ;arvlandu" -iti dvanaest milja od sredi+ta 8ashingtona" 7udson i Driksen
ostali bi u blizini akademske institucije kako bi iskoristili istraivaka
postrojenja"
7agen progovori u mikro3on" Porterhouse% dobro pazi" 1irloin moda ide u
1veuili+te"
Primljeno% Kosti"
Pet minuta kasnije kombi skrene s autoceste i pro)e kraj manjeg grada College
Parka" $atim nakon milje ude u veliki trgovaki centar ome)en s obje strane
poznatim duanima" -ekoliko ara parkirali+nog prostora bilo je ispunjeno
autima kupaca" 1av razgovor je zamro u kombiju% i 7agen je bio zateen"
Prokletstvo opsuje on"
Porterhouse% zauje se glas pilota helikoptera"
*ujem te"
1irloin je upravo stao ispod velikog zaslona ispred glavnog ulaza" -emam
vizualni kontakt"
*ekaj dok se opet ne pojavi% naredi 7agen% a onda mu ostani u repu" 5n se
digne od stola i stane iza vozaa" $austavi iza njega"
-e mogu" /zme)u nas je barem +est automobila"
i"
.e li itko izi+ao van i u+ao u duane@
<e+ko je rei u gomili ljudi" Ali inilo se da su dvije% moda tri glave
provirile iz kombija"
.esi li dobro pogledao momka koji je pokupljen u gradu@% upita 7agen"
1ijeda kosa i brada" ;r+av% oko pet stopa i devet ina" Aolevita% kaput od
tvida% sme)e hlae" Aa% prepoznao bih ga"
Krui parkirali+tem i pazi na njega" 5n i njegovi drugovi moda zamijene aute"
.a idem u centar"
1irloin se kree% ree pilot helikoptera"
4udi uz njega% Porterhouse% ree 7agen" .a u neko vrijeme biti izvan
kontakta"
*ujem te"
7agen iskoi iz kamiona i pojuri kroz masu kupaca u centru" 4ilo je to kao da
trai tri igle u stogu sijena" $nao je kako 7udson izgleda% i imao 3otogra3ije
0unnara Driksena% ali obojica su jo+ mogli biti u kombiju"
5n 3renetino pretrai jedan po jedan duan% gledajui lica% svaku mu+ku glavu
koja bi se pojavila u gomili enskih kupaca" $a+to ba+ mora biti vikend%
pomisli on" ;ogao je ispaliti topovsku granatu u centar tijekom tjedna i ne
pogoditi njome nikoga" -akon gotovo sat neuspje+nog traganja% on ode van i
zaustavi kamion"
.esi li ih vidio@% upita% znajui odgovor"
:oza zavrti glavom" <rebalo mi je gotovo deset minuta da napravim puni krug"
Promet je pregust% a veina voze kao zombiji kad trae parkirno mjesto" :a+i
sumnjivci mogli su izii na drugi izlaz i odvesti se kad sam bio na drugoj
strani zgrade"
7agen u ljutnji udari +akom po kamionu" 4io je tako blizu% tako prokleto
blizu% i posrnuo na samom cilju"
Poglavlje III:
Pitt je rije+io problem spavanja pod stalnim sjajem 3luorescentne svjetiljke
tako +to se popeo na ormar i otspojio cijevi" -ije se probudio dok straar
nije donio doruak" 5sjeao se svjee i navali na gustu ka+u kao da mu je to
omiljeno jelo" 1traar se uznemirio vidjev+i da nema svjetla% ali Pitt
jednostavno isprui ruke u bespomonoj gesti neznanja i nastavi jesti ka+u"
Ava sata kasnije% odveden je do ureda generala :elikova" <amo su ga ostavili
da eka neodre)eno vrijeme kako bi mu se spustile emocionalne barijere" 4oe%
kako su 2usi prozirni" $aigrao je njihovu igru pona+ajui se nervozno i
hodajui goredolje"
1ljedeih dvadeset etiri sata bili su% najblae reeno% kritini" 4io je
siguran da opet moe pobjei iz tog podruma% ali nije mogao predvidjeti nove
prepreke koje bi mu se mogle nai na putu% niti hoe li biti sposoban za
3izike napore nakon novog susreta s #ossom 0l9jem"
-ije moglo biti odga)anja niti odustajanja" -oas je nekako morao pobjei s
otoka"
:elikov konano ude u sobu i proui Pitta nekoliko trenutaka prije no +to e
mu se obratiti" Primjeivalo se da je zahladio% a u oima mu se mogla oitati
tvrdoa" 5n klimne Pittu da sjedne na tvrdi stolac koji nije bio u sobi
tijekom zadnjeg susreta" Kad je progovorio% ton mu je bio zlokoban"
7oete li potpisati priznanje da ste +pijun@
Ako e vas to usreiti"
-ee vam se isplatiti da se pravite pametnjakovi sa mnom% gosp" Pitt"
Pitt nije mogao zadrati svoj bijes% koji nadjaa njegov zdrav razum" -e
prihvaam olako olo+ koji mui ene"
:elikov podigne obrve" 5bjasnite"
Pitt ponovi rijei 0unna i 0iordina kao da su njegove"
$vukovi se uju daleko u betonskim hodnicima" *uo sam kako 3essie Le4aron
vri+ti"
.este li@ :elikov pro)e prstima kroz kosu uvjebanom gestom"
*ini mi se da biste trebali vidjeti prednosti suradnje" Ako mi kaete istinu%
moda u moi olak+ati neugodu va+ih prijatelja"
$nate istinu" $bog toga ste stigli u mrtvu ulicu" *etvero ljudi dalo vam je
identine prie" -e ini se to udno pro3esionalnom istraitelju kao +to ste
vi@ *etvero ljudi 3iziki su mueni u odvojenim seansama% 1" ipak su dali iste
odgovore na ista pitanja" Potpuni ledostatak dubine u ruskom mentalitetu moe
se mjeriti s va+om raljubljeno+u u priznanja" Ako priznam da sam +pijun%
trait ete novo priznanje za zloine protiv va+e dragocjene drave% a zatim i
za pljuvanje la javni plonik" :a+e taktike su nepro3injene kao i va+a
arhitektura i gurmanski recepti" .edan zahtjev dolazi za drugim" /stina@ -e
biste prihvatili istinu niti kad bi izbila i zemlje i ugrizla vas za jaja"
:elikov je sjedio u ti+ini% promatrajui Pitta s prijezirom koji amo 1laven
moe pokazati prema ;ongolu" Ponovno zahtijevam 3a+u suradnju"
.a sam samo pomorski inenjer" -e znam nikakve vojne tajne"
$anima me jedino +to su vam va+i nadre)eni rekli o ovom toku i kako ste stigli
na njega"
Kakva je dobit od toga@ :e ste rekli da emo moji prijatelji i a morati
umrijeti"
;oda se va+a budunost moe produljiti"
-ema razlike" :e smo vam rekli sve +to smo znali"
:elikov zabubnja prstima po stolu" .o+ tvrdite da ste potpuno luajno stigli
na Ca9o 1anta ;aria@
Aa"
/ oekujete da vam povjerujem da je od svih otoka i plaa na Kubi g)a Le4aron
izi+la na kopno na tonom mjestu bez prethodnog znanja% dodao bih gdje se
nalazi njen mu@
/stina% i meni je to te+ko povjerovati" Ali% dogodilo se upravo to"
:elikov ljutito pogleda"Pitta% ali inilo se da je osjetio po+tenje koje nije
elio svjesno priznati" /mam sve vrijeme svijeta% gosp" Pitt" ,vjeren sam da
tajite vitalne in3ormacije" 5pet emo razgovarati kad ne budete toliko
arogantni"
5n pritisne gumb na svojem stolu koji pozove straara" -a njegovom licu bio je
osmijeh% ali nije bilo zadovoljstva" 5smijeh je% zapravo% bio tuan"
;orate mi oprostiti +to sam tako nagao% ree #oss 0l9"
/skustvo me nauilo da neoekivano proizvodi bolje rezultate nego dugo
oekivanje"
-iti rije nije progovorena kad je Pitt u+ao u sobu broj +est" $akoraio je
preko praga% kad ga 0l9% koji je stajao iza poluotvorenih vrata% udari u
slabine iznad bubrega" 5n zastenje u agoniji i gotovo se onesvijesti% ali
nekako ostane stajati" <ako% gosp" Pitt% sada kad imam va+u pozornost% moda
mi ne+to elite rei"
.e li vam itko rekao da ste psihopat@% promrmlja Pitt kroz stisnute usne"
:idio je +aku kako sijeva% oekivao je% i trgnuo se unatrag s udarcem%
udariv+i le)ima u zid i spuznuv+i na pod% glumei nesvijest" 5sjeao je krv u
ustima i utrnulost u lijevoj strani lica" $atvorio je oi i ostao leati"
;orat e se emocionalno prilagoditi toj sadistikoj gomili sluzi% procijeniti
njegove reakcije na odgovore i predvidjeti kad e doi sljedei udarac" -ee
moi zaustaviti brutalnost" -jegov jedini cilj bio je preivjeti ispitivanje
bez vitalne povrede"
0l9 ode do prljavog umivaonika% napuni kantu vode i polije je po Pittu" 7ajde%
gosp" Pitt" Ako dobro sudim ljude% vi moete podnijeti vi+e od toga"
Pitt se podigne na +ake i koljena% pljune krv na cementni pod i uvjerljivo
zastenje% gotovo bijedno" -e mogu vam rei vi+e no +to sam ve rekao%
promrmlja on"
jm
0l9 ga podigne kao da je malo dijete i spusti na stolac" Kutom jednog oka Pitt
uhvati njegovu desnu +aku kako dolazi u opakom zamahu" Primio je udarac
najbolje +to je mogao% tono iznad jagodine kosti" -ekoliko sekunda
apsorbirao je stra+nu bol% a zatim ponovno odglumi nesvijest"
.o+ jedna kanta vode i on ponovi rutinu jaukanja" 0l9 se nagne dolje dok se
nisu gledali oi u oi" $a koga radite@
Pitt podigne ruku i uhvati se za pulsirajuu glavu" ,najmila me .essie Le4aron
kako bih otkrio +to joj se dogodilo s muem"
/skrcali ste se iz podmornice"
-apustili smo #lorida Ke9s u cepelinu"
:a+ je cilj bio prikupiti in3ormacije o prijenosu moi u Kubi"
Pitt zbunjeno namr+ti obrve"
Prijenos moi@ -e znam o emu govorite"
5vaj put 0l9 udari Pitta u gornji dio trbuha% izbiv+i mu zrak iz plua" $atim
mirno sjedne i proui reakciju"
Pitt se ukoi borei se za dah" 5sjeao se kao da mu je srce stalo" ;ogao je
osjetiti u u grlu% osjetiti znoj koji mu s cijedio sa ela% a plua su mu
bila zavezana u vor" $idovi sobe plivali su i lelujali pred njegovim oima"
0l9 se okrutno smije+io na kraju dugog tunela"
Kakve su vam bile naredbe kad stignete na otok@
-ije bilo naredaba% dahne Pitt"
0l9 ustane i priblii se za novi udarac" Pitt se pijano digne na noge% zanji+e
na trenutak i pone padati% dok mu se glava nagnula na jednu stranu" 1ada je
procijenio 0l9ja" Prepoznao je slabu toku" Kao i veina sadista% 0l9 je u
osnovi bio kukavica" Povui e se i ispasti iz ravnotee ako mu se ravnopravno
suprotstavi"
0l9 savije tijelo radi zamaha% ali iznenada se ukoi u zaprepa+tenju"
Podigav+i +aku s poda i okrenuv+i rame% Pitt zamahne desnom rukom u udarcu
koji je iskoristio svaki djeli njegove snage" Baka pogodi 0lvjev nos%
zdrobiv+i hrskavicu i kost" $atim nastavi s dva lijeva kratka udarca i snanim
zamahom u tijelo" ;ogao je isto tako napasti zid Dmpire 1tate 4uildinga"
4ilo koji drugi ovjek bi pao na leda" 0l9 zatetura nekoliko koraka unatrag i
zaustavi se dok mu je lice polako crvenjelo od bijesa" Krv mu je tekla iz
nosa% ali nije je primjeivao"
5n podigne jednu +aku i zatrese je prema Pittu"
,bit u te zbog toga% ree"
$abij si to u uho% odgovori Pitt mirno" 5n zgrabi stolac i baci ga preko sobe"
0l9 ga samo odgurne svojom rukom" Pitt primijeti promjenu u 0lvjevim oima i
shvati da e njegova brzina izgubiti od brutalne snage"
0l9 istrgne umivaonik iz zida% pokidav+i cijevi% i podigne ga iznad glave"
$akorai tri koraka i zamahne u Pittovom smjeru" Pitt skoi u stranu i sagne
se u istom pokretu" Aok je umivaonik letio prema njemu% znao je da je djeli
sekunde zakasnio" /nstinktivno podigne ruke u beznadnoj gesti da se za+titi od
letee mase eljeza i porculana"
1pas je do+ao od vrata" Kvaka je uhvatila glavni nalet umivaonika i razbila
se" :rata se otvore i Pitt unatra+ke izleti u hodnik% naletjev+i na
iznena)enog straara" 4ol u medunoju i desnoj ruci spojila se s agonijom u
glavi" 1ivog lica% dok su ga napadali valovi munine% on se pribere i ustane%
drei se rukama za zid"
0l9 odglavi umivaonik iz vrata i pogleda Pitta pogledom koji bi se mogao
opisati jedino kao ubojit" ;rtav si% Pitt" ,mrijet e+ polako% in po in% i
moliti da ti skratim muke" 1ljedei put kad se sretnemo slomit u ti svaku
kost u tijelu i i+upati ti srce"
, Pittovim oima nije bilo straha" 4ol je nestajala% zamijenjena ushienjem"
Preivio je" 4oljelo ga je% ali put je bio ist"
1ljedei put kad se sretnemo% ree on osvetoljubivo% imat u veliku palicu"
Poglavlje III:/
Pitt je zaspao nakon +to mu je straar pomogao da se vrati u eliju" Kad se
probudio% vidio je da je pro+lo tri sata" Leao je nekoliko minuta dok mu se
um nije polako pokrenuo" -jegovo tijelo i lice bili su more masnica% ali kosti
nisu bile slomljene"
Preivio je"
5n sjedne i spusti noge na pod% ekajui nekoliko trenutaka da mu pro)e
vrtoglavica" ,stane i pone se rastezati kako bi ublaio ukoenost" :al
slabosti pro)e njegovim tijelom% ali se prisili odbaciti ga% nastaviv+i
vjebati dok mu se mi+ii i zglobovi nisu opustili"
1traar je do+ao i donio veeru% i Pitt ponovno zaglavi bravu u manevru koji
je uvjebao da se ne zbuni u zadnji as i ne upropasti sve" $astane% a kad
nije uo korake niti glasove% izi)e na hodnik"
:rijeme je bilo luksuz" ;orao je uiniti previ+e u premalo sati tame" Eelio je
da je mogao oprostiti se s 0unnom i 0iordinom% ali svaka minuta odugovlaenja
smanjivala je njegove izglede za uspjeh" Prvi je zadatak bio pronai .essie i
odvesti je sa sobom"
4ila je iza petih vrata koja je otvorio% leei na betonskom podu s prljavim
pokrivaem pod glavom" -jeno golo tijelo bilo je potpuno ouvano% ali nekada
lijepo lice bilo je groteskno nateklo od purpurnih masnica" 0l9 je lukavo
poniavao njene vrline i uni+tavao njeno najvee bogatstvo lice"
Pitt se sagne iznad nje i uzme joj glavu u ruke s blagim izrazom lica% ali u
oima mu je bilo divlje bjesnilo" 4io je obuzet eljom za osvetom" <resao se
od elje za divljom odmazdom koja je nadma+ila sve +to je doivio prije" 5n
stisne zube i blago je protrese daje probudi"
.essie" .essie% uje+ li me@
-jena usta zadrhte otvarajui se% a oi ga prona)u" Airk% jaukne ona" .esi li
to ti@
Aa% vodim te odovud"
:odi+""" kako@
Prona+ao sam nain da pobjegnemo iz postrojenja"
Ali otok" 2avmond je rekao da je nemogue pobjei s otoka"
1akrio sam vanjski motor iz amca" Ako uspijem sagraditi malu splav"""
-e +apne ona odluno"
5na se s naporom podigne u sjedei poloaj% a izraz koncentracije joj prije)e
nateklom maskom koja je bila njeno lice" 5n je lagano uhvati za ramena i
spusti dolje"
-e mii se% ree on"
;ora+ ii sam% ree ona"
-eu te ostaviti ovakvu"
5na slabo zavrti glavom"
-e" 1amo bih poveala izglede da te uhvate"
Eao mi je% ree Pitt mirno" 7tjela to ili ne% ide+"
$ar ne razumije+% molila je ona" <i si jedina nada za na+ spas" Ako se vrati+
u 1AA i ispria+ predsjedniku +to se ovdje doga)a% :elikov e nas morati
ostaviti na ivotu"
Bto predsjednik ima s tim@
:i+e no +to zna+"
5nda je :elikov bio u pravu" Postoji zavjera"
-e gubi vrijeme poga)ajui" /di% molim te% idi" 1pasiv+i sebe% moe+ spasiti
sve nas"
Pitt osjeti navalu po+tovanja prema .essie" /zgledala je kao odbaena lutka%
prebijena i bespomona% ali on shvati da njenu vanjsku ljepotu prati
unutarnja% hrabra i odluna" 5n se nagne i poljubi je lako u natekle usne"
,spjet u% ree on samouvjereno"
5beaj mi da e+ izdrati dok se ne vratim"
5na se poku+a nasmijati% ali usta joj nisu mogla reagirati"
<i% ludi klaune" -e moe+ se vratiti na Kubu"
1amo me gledaj"
1retno% promrmlja ona tiho"
5prosti +to sam ti zakomplicirala ivot"
Pitt se naceri% ali u oima su mu se skupljale suze"
<o mu+karci vole kod ena" -e daju nam da se dosa)ujemo"
5n je opet poljubi u elo i krene% dok su mu +ake bile stisnute
u gru"
,spon uz tunel izazvao je bol u Pittovim rukama% i kad je stigao do vrha%
odmorio se minutu prije no +to e gurnuti poklopac i stupiti u tamu garae"
Avojica vojnika jo+ su igrali +ah" *inio se da je to njihova nona rutina za
skraivanje dosadnih sati straarenja" 2ijetko bi pogledali vozila parkirana
izvan ureda" -ije bilo razloga oekivati nevolju" :jerojatno su bili
mehaniari% mislio je Pitt% a ne pravi straari"
Pregledao je prostor garae klupe s alatom% spremi+ta za ulje i dijelove%
kamioni% konstrukcijska oprema" Kamioni su imali kante za gorivo od pet galona
privr+ene za ovjes" Pitt lagano lupne svaku kantu dok nije prona+ao jednu
punu" 5stale su bile vi+e nego napola prazne" 5n na klupi s alatom prona)e
gumenu cijev i upotrijebi je da izvadi benzin iz kanta" Avije kante s deset
galona bile su sve +to je mogao nositi" Problem je bio kako ih prenijeti kroz
otvor na krov"
Pitt uzme ue za vuenje koje je visjelo s jednog zida i vee krajeve za ruke
kanta" Arei sredinu u petlji% popne se do potpornih greda" Polako% pazei na
mehaniare koji su igrali svoju igru% on povue kante do krova jednu po jednu
i gurne ih pred sobom u otvor"
$a sljedeih dvadeset minuta vukao ih je preko dvori+ta u kanal ispod zida"
4rzo ra+iri +ipke i pouri van"
-ebo je bilo isto% a mjeseeva etvrt plutala u moru zvijezda" *uo se samo
+apat vjetra noni zrak bio je hladan" -adao se da je more mirno" 4ez posebnog
razloga on ovaj put krene drugom stranom ceste" Kretao se polako" <e+ke kante
uskoro su istegnule njegove ruke tako da mu se inilo da su razdvojene u
zglobovima"
-oge su mu utonule u meki pijesak% i morao je stati svakih dvije stotine jarda
kako bi do+ao do daha i smanjio bol u rukama" 1poticao se i teturao rubom
+iroke istine okruene gustim +umarkom palma% tako gustim da su se njihova
debla gotovo dodirivala" 5n prije)e rukama po tlu i dodirne metalnu mreu koja
se uklopila u pijesak% postav+i gotovo nevidljiva"
2adoznao% ostavi kante s benzinom% i oprezno zaobi)e rub istine" ;etalna
re+etka dizala se dva ina od zemlje i +irila cijelim prostorom" 1redina se
spu+tala% inei je konkavnom poput zdjele" 5n prije)e rukama preko debla
palminih stabala koja su okruivala rub"
4ila su lana" 1tabla i li+e napravljeni su od aluminijskih cijevi i
pokriveni realistinim pokrovima od plastike" 4ilo ih je vi+e od pedeset%
obojenih kamu3lano kako bi zavarali amerike +pijunske zrakoplove i njihove
kamere"
$djela je bila golema radio i televizijska antena% a lane palme hidrauline
ruke koje su je dizale i spu+tale" Pitt je bio zapanjen implikacijama svojega
nenadanog otkria" 1ada je znao da je ispod pijeska otoka sagra)en golemi
komunikacijski centar"
Ali iz kojeg razloga@
-ije imao vremena za razmi+ljanje" Ali% bio je vi+e no prije odluan pobjei
odovud" -astavi hodati u sjenama" 1elo je bilo dalje no +to se sjeao" 4io je
sav u znoju% da+ui te+ko od napora kad je konano nai+ao na dvori+te u kojem
je sakrio motor" $ahvalno spusti kante s benzinom i legne na stare madrace% te
odspava jedan sat"
/ako nije imao vremena na tro+enje% kratak odmor znaajno ga je osvjeio"
<ako)er je dozvolio i njegovom umu da stvara" Aobio je tako nevjerojatno
jednostavnu ideju da nije mogao vjerovati da se toga nije sjetio prije"
5n odnese kante s benzinom do lagune" $atim se vrati po motor" <raei kroz
gomile smea% prona)e kratku dasku koja nije bila trula" $adnji posao bio je
najtei" -unost je majka invencije% govorio si je"
*etrdeset pet minuta kasnije% vukao je staru kadu iz dvori+ta prema obali"
Koristei dasku kao upori+te% Pitt privrsti motor za stranji dio kade" $atim
oisti 3ilter za gorivo i ispu+e cijevi" Komad savijenog lima u obliku sto+ca
posluio mu je kao lijevak za punjenje
motora gorivom" Arei palac nad rupom na dnu% upotrijebio je lijevak i kao
kanticu za izbacivanje vode iz kade" -jegov konani in prije zaepljivanja
odvoda kade bio je pokidati njene noge eljeznom +ipkom"
Povukao je ue motora dvanaest puta prije no +to se ukljuio% zaka+ljao i
poeo presti" 5n odgura kadu u dublju vodu dok nije plutala" $atim ude u nju"
<eina njegovog tijela i dvije kante s gorivom uinili su je iznena)ujue
stabilnom" 5n spusti nogu motora u vodu i pritisne ruicu gasa prema naprijed"
*udno plovilo polako krene u lagunu prema glavnom kanalu" -a mjeseini se
vidjelo da je more mirno% a valovi ne vi+i od dvije stope" Pitt se
koncentrirao na grebene" ;orao je proi kraj velikih valova i napraviti +to
vi+e udaljenosti izme)u sebe i otoka do jutra"
,spori motor i doeka valove grebena% brojei ih" Aevet velikih udarilo je
jedan za drugim% a nakon dulje stanke nai+ao je deseti" Pitt pojaa gas do
kraja i smjesti se u stranjem dijelu kade" 1ljedei val bio je nizak i razbio
se tono pred njim" Primio je udar pramcem i probio se kroz val" Kada se
zanji+e% a zatim vijak ude u vodu i prije)e preko krijeste sljedeeg vala
prije no +to se savio"
Pitt promuklo vikne kad se probio" -ajgore je pro+lo" $nao je da ga sada mogu
otkriti samo sluajno" Kada je bila premala da bi je primijetili radarom" 5n
smanji gas kako bi +tedio motor i gorivo" 1taviv+i +aku u vodu% procijeni
brzinu na oko etiri vora" Ao jutra bi trebao biti izvan kubanskih voda"
5n pogleda prema nebu% odabere zvijezdu prema kojoj e se ravnati% te krene
prema 4ahamskom kanalu"
<rei dio
1DLD-51 &
Poglavlje III://
'(" listopada 1&" Kazahstan% 1112
1 vatrenom loptom svjetlijom od sunca% 1elenos & digne se u hladno plavo nebo
nosei 11(tonsku lunarnu stanicu s posadom" 1uperraketa i etiri dodatna
motora stvarali su milijun 3unta potiska% te izbacivali trag naranastoutog
plamena dug 1((( stopa i +irok '((" 4ijeli dim suknuo je oko lansirne rampe i
grmljavina motora zatresla je stakla u krugu od dvanaest milja" , poetku se
podigla tako te+ko da se inilo da se jedva kree" $atim je ubrzala i jurnula
u nebo"
1ovjetski predsjednik Antonov promatrao je polijetanje iz bunkera od oklopnog
stakla kroz veliki dalekozor na trono+cu" 1ergej Kornilov i general .asenjin
stajali su kraj njega% paljivo pratei glasovnu komunikaciju astronauta i
svemirskog centra"
/nspirirajui prizor% promrmlja Antonov sa strahopo+tovanjem"
Bkolsko lansiranje% ree Kornilov" 1tii e do brzine izlaska iz orbite za
etiri minute"
/de li sve prema planu@
Aa% drue predsjednie" 1vi sustavi 3unkcioniraju normalno" -a tonoj su
putanji"
Antonov je gledao dugi plameni jezik dok nije konano nestao" <ek tada uzdahne
i makne se od dalekozora" Pa% gospodo% ovaj svemirski spektakl trebao bi
odvratiti oi svijeta od sljedeega amerikog leta shuttlea u njihovu novu
orbitalnu stanicu"
.asehjin klimne i uhvati Kornilova za rame" *estitam% 1ergej" ,krao si trijum3
.enkija za 1ovjetski 1avez"
-ije moja zasluga% ree Kornilov" $bog orbitalne mehanike% na+ prozor lunarnog
lansiranja otvoren je za snimanje nekoliko sati ispred njihovog lansiranja"
Antonov je hipnotizirano gledao u nebo" Pretpostavljam da ameriki
obavje+tajci nisu upoznati sa injenicom da na+i astronauti nisu onakvi
kakvima se ine"
4ezgrje+na prijevara% ree .asenjin bez rezerve" $amjena pet svemirskih
znanstvenika posebno obuenim vojnicima prije polijetanja protekla je glatko"
-adam se da moemo rei isto o programu zamjene istraivake opreme orujem%
ree Kornilov" $nanstvenici iji su eksperimenti otkazani% gotovo su se
pobunili" A inenjeri kojima je nare)eno da promijene unutra+njost stanice za
nove 3aktore teine i zahtjeve uvanja oruja naljutili su se +to im nismo
rekli razlog promjene u posljednjem trenutku" -jihovo nezadovoljstvo e
sigurno procuriti"
-e brini za to% nasmije se .asenjin" Amerike vlasti nee posumnjati ni+ta dok
ne izgube komunikaciju sa svojom dragocjenom mjeseevom bazom"
<ko zapovijeda na+im udarnim timom@% upita Antonov"
4ojnik 0rigorij Leuenko" 1trunjak za gerilsko ratovanje" 4ojnik je izvojevao
mnogo pobjeda protiv pobunjenika u A3ganistanu" 5sobno jamim za njegove
kvalitete lojalnog i izvanrednog vojnika"
Antonov zami+ljeno klimne"
Aobar izbor% generale" 5n bi trebao otkriti da je povr+ina ;jeseca prilino
slina A3ganistanu"
-ije u pitanju da e bojnik Leuenko izvesti uspje+nu operaciju"
$aboravljate amerike astronaute% generale% ree Kornilov"
Bto je s njima@
#otogra3ije pokazuju da i oni imaju oruje" ;olim se da nisu 3anatici koji e
pruiti snaan otpor kako bi za+titili svoje postrojenje"
.asenjin se prijezirno nasmije"
;oli+% 1ergej@ Kome se moli+@ 1igurno ne nekom bogu" 5n nee pomoi
Amerikancima kad Leuenko i njegovi ljudi zaponu napad" /shod je jasan"
$nanstvenici se ne mogu suprotstaviti pro3esionalnim vojnicima obuenim za
ubijanje"
-e podcjenjujte ih" 1amo to sam rekao"
Aosta ree Antonov glasno" :i+e neu slu+ati taj de3etistiki govor" 4ojnik
Leuenko ima dvostruku prednost iznena)enja i boljeg oruja" $a manje od
+ezdeset sati od sada% poet e prva stvarna borba u svemiru" / ne oekujem da
je 1ovjetski 1avez izgubi"
, ;oskvi% :ladimir Polevoj sjedio je za svojim stolom u stoeru K04a na <rgu
Azierzvnski% itajui izvje+e generala :elikova" -ije podigao pogled kad je
Lav ;ajski u+ao u sobu i sjeo bez poziva" ;ajskijevo lice bilo je obino%
prazno i jednodimenzionalno kao i njegova linost" 5n je bio Polevojev +e3
Prve glavne direkcije% ogranka K04a za strane operacije" ;ajskijevi odnosi s
Polevojem bili su ogranieni% ali nadopunjavali su jedan drugoga"
Konano% Polevoj pogleda ;ajskija" 7tio bih obja+njenje"
Prisutnost Le4arona je bila nepredvi)ena% ree ;ajski napeto"
0da Le4aron i njena posada lovaca na blago% moda% ali sigurno ne njen mu"
$a+to ga je :elikov oteo Kubancima@
0eneral je mislio da bi 2avmond Le4aron mogao biti koristan pijun u
pregovorima s ;inistarstvom vanjskih poslova 1AAa kad uklonimo brau Castro"
-jegove dobre namjere pretvorile su se u opasnu igru% ree Polevoj"
:elikov me uvjerava da Le4arona strogo uvaju i daju mu lane in3ormacije"
/pak% uvijek postoji mala +ansa da Le4aron otkrije pravu 3unkciju Ca9o 1anta
;arije"
5nda emo ga jednostavno izbrisati"
A .essie Le4aron@
.a osobno mislim da e ona i njeni prijatelji biti odlini izgovori za
okrivljavanje C/Ae za na+u predvi)enu katastro3u"
.esu li :elikov ili na+i agenti u 8ashingtonu otkrili planove amerike
obavje+tajne slube za in3iltraciju na otok@
-e% odgovori ;ajski" Provjera posade cepelina pokazala je da nitko od njih
nema trenutane veze s C/Aom ili vojskom"
-e elim probleme% ree Polevoj vrsto" Previ+e smo blizu uspjehu" Prenesi
moje rijei :elikovu"
Aobit e upute"
$auje se kucanje na vratima i ude Polevojeva tajnica" 4ez rijei mu doda
papir i izi)e iz sobe" Ljutnja iznenada zacrveni njegovo lice"
ProkletstvoC 0ovorei o prijetnji% upravo je postala stvarnost"
0ospodine@
Poruka prioriteta od :elikova" .edan od zarobljenika je pobjegao"
;ajski naini nervozan pokret rukama" <o je nemogue" -a otoku nema amaca% a
ako je dovoljno lud da pliva% potonut e ili e ga pojesti morski psi" <ko god
bio% nee stii daleko"
$ove se Airk Pitt i prema :elikovu% on je najopasniji od zarobljenika"
5pasan ili ne"""
Polevoj mu mahne da za+uti i pone hodati tepihom% dok mu se na licu vidjela
uzbudenost" -e moemo si dozvoliti neoekivano" 2ok za kubansku avanturu mora
se pomaknuti za tjedan dana"
;ajski zavrti glavom s neodobravanjem"
4rodovi ne bi stigli u 7avanu na vrijeme" <ako)er% ne moemo promijeniti
datume proslave" #idel i svi visoki lanovi njegove vlade bit e tamo i drati
govore" Kotai eksplozije su pokrenuti" -i+ta ne moe promijeniti vremenski
raspored" 2um i cola moraju se opozvati ili nastaviti prema planu"
Polevoj je pljeskao rukama u agoniji neodlunosti" 2um i cola% glupo ime za
operaciju tih razmjera"
.o+ edan razlog za nastavak" -a+ program dezin3ormacij a ve je poeo +iriti
glasine da C/A namjerava napraviti razaranje na Kubi" #razarum i kolaje
amerika" -iti jedna strana vlada nee posumnjati da je plan zaet u ;oskvi"
Polevoj slegne ramenima" Aobro% ali ne elim misliti o posljedicama ako taj
Pitt nekim udom preivi i vrati se u 1AA"
:e je mrtav% ree ;ajski hrabro" 1iguran sam u to"
Poglavlje III:///
Predsjednik proviri u ured Aaniela #a6cetta i mahne" -e ustaj" 1amo sam htio
da zna+ da idem na kat na tihi ruak sa enom"
-e zaboravite da imamo sastanak sa +e3ovima obavje+tajnih sluba i Aougom
5atesom za etrdeset pet minuta% podsjeti ga #a6cett"
5beavam da u stii na vrijeme"
Predsjednik se okrene i ode dizalom do svojeg stana na drugom katu 4ijele
kue" /ra 7agen ekao ga je u Lincolnovom apartmanu"
/zgleda+ umoran% /ra"
7agen se nasmije+i" 5stario sam"
Kako stojimo@
5tkrio sam identitet svih devet lanova unutarnje jezgre" 1edmorica su
locirani" 1amo Leonard 7udson i 0unnar Driksen ostali su izvan mree"
-isi prona+ao njihov trag iz trgovakog centra@
7agen zastane" -isam"
1ovjetska lunama stanica lansirana je prije osam sati% ree predsjednik" -e
mogu vi+e odugovlaiti" Poslije podne naredit u da uhvate +to vi+e lanova
unutarnje jezgre"
:ojska ili #4/@
-iti jedno" 1tari prijatelj iz marinaca ima tu ast" :e sam mu dao popis
imena i njihove lokacije"
Predsjednik zastane i pogleda 7agena" 2ekao si da si otkrio identitet svih
devetorice% /ra% ali u tvojem izvje+u je samo osam imena"
7agen se inio neodlunim% ali na kraju posegne u svoj kaput i izvue komad
presavijenog papira" *uvao sam zadnjeg ovjeka dok nisam bio potpuno siguran"
Analizator glasa potvrdio je moje sumnje"
Predsjednik uzme papir iz 7agenove ruke% odmota ga i proita jedno ime" $atim
skine naoale i umorno obri+e lee kao da ne vjeruje svojim oima" $atim stavi
papir u dep"
Pretpostavljam da sam znao cijelo vrijeme% ali nisam mogao povjerovati"
-e sudi prestrogo% :ince" <i ljudi su patrioti% a ne izdajice" .edini njihov
zloin je +utnja" ,zmi primjer 7udsona i Driksena" 0lumili su da su mrtvi sve
te godine" $amisli u kakvoj su agoniji morale biti njihove obitelji i
prijatelji" -acija im nikada ne moe nadoknaditi njihovu rtvu ili u
potpunosti shvatiti dobrobiti njihova dostignua"
Ari+ li mi lekciju% /ra@
Aa% +e3e% drim"
Predsjednik iznenada postane svjestan 7agenove unutarnje borbe" 1hvatio je da
njegov prijatelj nije za konano suoavanje" -jegova lojalnost bila je na
samoj o+trici britve"
-isi mi sve rekao% /ra"
-e bih ti lagao% :ince"
$na+ gdje se kriju 7udson i Driksen"
2ecimo da imam dobar osjeaj"
;ogu li ti vjerovati da ih dovede+@
Aa"
<i si dobar skaut% /ra"
0dje ih eli+ i kada@
Camp Aavid% odgovori predsjednik"
5sam sati% sutra ujutro"
4it emo tamo"
-e mogu te pozvati% /ra"
<o bi bilo pristojno od tebe% :ince" 2ecimo% kao neka vrsta isplate" Auguje+
mi da budem prisutan na kraju"
Predsjednik razmisli o tome"
, pravu si" 4arem to mogu uiniti"
;artin 4rogan% direktor C/Ae% 1am Dmmett iz #4/ja% te dravni tajnik Aouglas
5ates ustali su kad je predsjednik u+ao u sobu za kon3erencije u pratnji Aana
#a6cetta"
;olim vas% sjednite% gospodo% ree predsjednik smije+ei se" -ekoliko
trenutaka su askali dok se nije pojavio Alan ;ercier% savjetnik za nacionalnu
sigurnost" Eao mi je +to kasnim% ree on% brzo se spustiv+i na stolac" -isam
imao vremena ak niti da smislim dobar izgovor"
/skren ovjek% ree 4rogan smijui se" Kako odvratno"
Predsjednik digne olovku iznad svojeg notesa" 0dje stojimo s kubanskim
paktom@% upita on gledajui 5atesa"
Aok ne otvorimo tajni dijalog s Castrom% uglavnom se ne kree"
Postoji li i mala +ansa da je .essie Le4aron pro+la s na+im zadnjim odgovorom@
4rogan zavrti glavom" ;islim da je to vrlo upitno" -a+i izvori nisu saznali
ni+ta otkako je cepelin sru+en" 1vi se slau da je mrtva"
/ma li poruka od brae Castro@
-e"
Bto ste saznali iz Kremlja@
<ajni sukob izme)u Castra i Antonova izii e na otvoreno% ree ;ercier" -a+i
ljudi u kubanskom ;inistarstvu rata kau da e Castro povui svoje trupe iz
A3ganistana"
<o je to% ree #avvcett" Antonov nee stajati i gledati kako se to doga)a"
Dmmett se nagne naprijed i prekrii ruke iznad stola"
1ve poinje prije etiri godine kad je Castro uspio odgoditi plaanje ak i
malog dijela od deset milijarda dolara koje je dugovao 1ovjetskom 1avezu jo+
od +ezdesetih godina" Aoveo se u ekonomsku slijepu ulicu i morao popustiti kad
je Antonov zatraio od njega da po+alje trupe u A3ganistan" -e nekoliko malih
postrojba% ve gotovo dvadeset tisua ljudi"
/ma li C/A procjene njihovih rtava@% upita predsjednik okrenuv+i se 4roganu"
-a+i prorauni pokazuju oko tisuu +esto mrtvih% dvije tisue ranjenih i vi+e
od pet tisua nestalih"
4lagi 4oe% to je vi+e od dvadeset posto"
.o+ jedan razlog +to Kubanci mrze 2use% nastavi 4rogan"
Castro je kao utopljenik koji tone izme)u amca na veslanje ija posada ga
dri na ni+anu i luksuzne jahte iji putnici otvaraju boce +ampanjca" Ako mu
dobacimo ue% Kremlj e ga uni+titi"
, stvari% oni ga namjeravaju uni+titi u svakom sluaju% doda Dmmett"
/mamo li pojma kada i kako e se dogoditi atentat@% upita predsjednik"
4rogan se nemirno prome+kolji na stolcu" -a+i izvori nisu mogli doi do
datuma"
-jihovo osiguranje te stvari je jae od svega +to sam do sada vidio% ree
;ercier" -a+a raunala nisu uspjela dekodirati nikakve podatke iz na+ih
prislu+nih ure)aja iz svemira" 1amo nekoliko djelia koji nam ne daju potpunu
sliku njihovih planova"
$na+ i tko je zaduen za to@% ustrajao je predsjednik"
0eneral Petar :elikov% iz 02,a% kojeg smatraju arobnjakom za in3iltracije u
vlade treeg svijeta i manipulacije" 5n je kreirao zbacivanje vlade u -igeriji
prije dvije godine" 1reom% marksistika vlada koju je postavio nije
potrajala"
Ajeluje li on izvan 7avane@
:ra+ki je tajanstven% odgovori 4rogan" 1avr+ena slika ovjeka kojeg nema"
:elikov nije vi)en u javnosti zadnje etiri godine" 1igurni smo da upravlja
predstavom sa skrivene lokacije"
Predsjednikove oi se zatamne" 1ve +to imamo je nejasna teorija da Kremlj
planira ubiti #idela i 2aula Castra% prebaciti krivnju na nas% a zatim
preuzeti vlast pomou Kubanskih marioneta koji e dobivati zapovijedi iz
;oskve" 0ospodo% pa ne mogu odluivati na osnovi pretpostavaka" <rebam
injenice"
<o je projekcija zasnovana na poznatim injenicama% objasni 4rogan" /mamo
imena Kubanaca koji su na sovjetskoj platnoj listi i ekaju da preuzmu vlast"
-a+e in3ormacije podravaju pretpostavku da Kremlj namjerava ukloniti brau
Castro" C/A je odlian rtveni jarac jer Kubanci nisu zaboravili $aljev svinja
niti planove agencije
za atentat na #idela pomou ma3ije tijekom Kennedvjeve vladavine" ,vjeravam
vas% gosp" predsjednie% ovo ima puni prioritet" Bezdeset agenata na svakoj
razini u i izvan Kube poku+avaju prodrijeti :elikovljev zid tajanstvenosti"
A ipak ne moemo kontaktirati Castra i otvoriti dijalog s njime"
-e ree 5ates"
5dbija svaki kontakt putem slubenih kanala"
-e shvaa li on da vrijeme istjee@% upita predsjednik"
5n luta u vakuumu% odgovori 5ates" 1 jedne strane osjea se sigurnim znajui
da ga velika masa Kubanaca idolizira" ;alo nacionalnih voda ima
strahopo+tovanje i ljubav svojih ljudi poput njega" A ipak% s druge strane% ne
moe u potpunosti shvatiti ozbiljnost sovjetske prijetnje svojem ivotu i
vlasti"
$nai% kaete mi% ree predsjednik ozbiljno% ako ne dobijemo in3ormacije ili
ne po+aljemo nekoga u Castrovo skloni+te tko bi ga morao uvjeriti da poslu+a
glas razuma% moemo samo sjediti i gledati kako Kuba potpada pod sovjetsku
dominaciju"
Aa% gosp" predsjednie% ree 4rogan"
,pravo vam to govorimo"
Poglavlje III/I
7agen je malo pretraivao" Lutao je trgovakim centrom% promatrajui robu u
duanima" ;iris peenih kikirikija podsjeti ga da je gladan" 5n stane kraj
veselo obojene prikolice i kupi vreicu peenih indijskih ora+ia"
Eelei odmoriti noge nekoliko minuta% 7agen sjedne na kau u duanu s
kuanskim aparatima gledao je cijeli zid s dvadeset televizora okrenutih na
isti kanal" 1like su pokazivale reprizu polijetanja svemirskog shuttlea
0ettvsburg iz Kali3ornije" :i+e od tri stotine ljudi lansirano je u svemir od
prvog leta shuttlea 1&1 i osim medija% nitko vi+e nije obraao pozornost na
to"
7agen je lutao goredolje% zastajui da kroz veliki prozor pogleda diskjocke9a
koji je pu+tao ploe na radiostanici lociranoj u centru" 0urao se sa enskim
kupcima% ali njegova panja bila je usmjerena na rijetke mu+karce" :eina ih
je bila na pauzi za ruak% kupujui prvu stvar koju bi spazili% za razliku od
ena koje su radije uzalud traile bolje stvari za manju cijenu"
5n primijeti dvojicu mu+karaca kako jedu podmorniki sendvi u restoranu brze
prehrane" -isu nosili vreice iz kupovine% niti su bili odjeveni poput
trgovaca" 4ili su odjeveni na slian sportski nain kao i dr" ;oonev u
laboratoriju Pattenden"
7agen krene za njima u veliku robnu kuu"
Krenuli su dizalom u podrum% pro+li kroz trgovako podruje% i u+li u stranji
hodnik oznaen znakom samo za zaposlene"
$vonce zazvoni u 7agenovoj glavi" 5n se vrati do pulta punog plahta% skine
kaput% i stavi olovku iza uha" $atim saeka dok trgovac nije dobio kupca% te
uzme hrpu plahta i krene s njima u hodnik"
<roja vrata vodila su do prostorija s robom% dvoja su bila vrata toaleta% a
trea su bila oznaena s opasnost visoki napon" 5n otvori zadnja vrata i ude
unutra" $bunjeni straar koji je sjedio za stolom pogleda gore" 7ej% ne biste
trebali biti"""
<o je bilo sve +to je stigao rei prije no +to je 7agen bacio plahte u njegovo
lice i udario ga judoudarcem u vrat" /za drugih vrata bila su dva straara% i
7agen ih obojicu onesvijesti za manje od etiri sekunde" 5n klekne i osvrne se
oko sebe traei novu prijetnju"
1to pari oiju pogleda ga u potpunom zaprepa+tenju" -alazio se u sobi koja se
naizgled prostirala u beskraj" 5d zida do zida bila je puna ljudi% ureda%
raunala i komunikacijske opreme" .ednu dugu sekundu bio je okamenjen
golemo+u svega toga" $atim zakorai naprijed% i zgrabi prestra+enu tajnicu za
ruke% pa je podigne sa stolca"
Leonard 7udson vikne on" 0dje ga mogu pronai@
1trah joj je isijavao iz oiju poput svjetla re3lektora" 5na nagne glavu
udesno" ,"""ured s plavim v"""vratima% promuca ona"
7vala vam% ree on sa +irokim osmijehom"
7agen pusti djevojku i pro)e brzo kroz utihnuli kompleks" Lice mu je bilo
iskrivljeno u izraz bijesa% kao da izaziva bilo koga da ga zaustavi"
-itko nije niti poku+ao" 2astua gomila ljudi razdvojila se poput Crvenog mora
dok je prolazio glavnim hodnikom"
Kad je stigao do plavih vrata% stane i okrene se% gledajui trust mozgova i
komunikacijski centar kolonije .ersev" ;orao se diviti 7udsonu" 4io je to
ma+toviti paravan" /skopan tijekom konstrukcije trgovakog centra% nije
privukao nikakvu sumnju" $nanstvenici% inenjeri i tajnice mogli su se kretati
medu kupcima% a njihovi auti jednostavno su se uklapali u stotine drugih na
parkirali+tu" / radiostanica je bila djelo genija" <ko bi sumnjao da +alju i
primaju poruke s ;jeseca% emitirajui top listu ploa sveuili+ne zajednice
koja je okruivala centar"
7agen gurne vrata i ude u kontrolnu sobu"
7udson i Driksen sjedili su okrenuti le)ima% gledajui veliki monitor koji je
prikazivao lice i obrijanu glavu ovjeka koji prestane govoriti usred
reenice% a zatim ree <ko je ovjek iza vas@
7udson pogleda preko ramena" $dravo% /ra"
0las je odraavao pogled 7agen je gotovo mogao uti pucketanje ledenih kocaka"
Pitao sam se kad e+ se pojaviti"
,dite% ree Driksen jednako ledenim tonom" ,pravo ste stigli na vrijeme da
porazgovarate s na+im ovjekom na ;jesecu"
Poglavlje IL
Pitt je izi+ao iz kubanskih voda i u+ao u glavnu pomorsku liniju 4ahamskog
kanala" Ali% srea mu je ponestajala" .edini brodovi koji su mu do+li u
vidokrug nisu ga primijetili" :eliki tanker s panamskom zastavom pro+ao je na
milju udaljenosti" ,stao je +to je vi+e mogao a da se ne prevrne i mahnuo
ko+uljom% ali njegovo malo plovilo pro+lo je neprimijeeno"
/zgledi da deurni asnik na mostu usmjeri svoj dalekozor u toku na kojoj se
nalazila kada tono u trenutku kad se ova pojavi na vrhu vala prije no +to e
opet nestati s vidika bili su minimalni" 1tra+na istina muila je Pitta bio je
premala meta"
-jegovi pokreti postali su mehaniki" -oge su mu utrnule nakon gotovo
dvadesetosatnog boravka u maloj kadi% a stalno trenje butina o tvrdu povr+inu
stvorilo mu je bolne plikove" <ropsko sunce ga je udaralo% ali imao je tamnu
put i najmanji od njegovih problema bile su opekline od sunca"
;ore je bilo mirno% ali ipak je bio stalan napor odravati pramac kade okomito
na valove i istodobno izbacivati vodu" /spraznio je zadnje kapi iz kanta s
gorivom i napunio ih morskom vodom radi balasta" .o+ petnaest ili dvadeset
minuta% i motor e ostati bez benzina" <ada e sve biti gotovo" 4ez kontrole%
kada e se ubrzo napuniti i potonuti"
-jegov um pone bjeati nije spavao trideset +est sati" 4orio se da ostane
budan% upravljajui i izbacujui vodu olovnim rukama" 1at za satom njegove su
oi promatrale obzorje% ne vidjev+i ni+ta +to bi se kretalo prema njegovom
malom dijelu mora" -ekoliko morskih pasa udarilo je u dno spore kade jedan je
pogrije+io do+av+i preblizu vijku i ostao bez peraje" Pitt ih je odsutno
promatrao" Planirao ih je ostaviti bez obroka tako +to e otvoriti usta i
utopiti se% a zatim shvati da je to glupa pomisao i potisne je"
:jetar je polako jaao" 5lujni oblak je pro+ao iznad njega i ostavio in vode
u kadi" -ije bila naji+a% ali bila je bolje nego ni+ta" 5n skupi nekoliko
+aka i zahvalno ih popije% osjetiv+i se osvjeeno"
Pogleda gore prema trepereem obzorju na zapadu" -o e pasti za sat vremena"
-jegova zadnja iskra nade umirala je sa zalazeim suncem" *ak i ako ostane na
povr+ini% nitko ga nee vidjeti u tami"
<rebao sam imati bolji osjeaj% pomisli" Aa sam samo ukrao svjetiljku"
/znenada% motor zaka+lje" 5n smanji gas koliko god se usudio% znajui da samo
odga)a neizbjeno za minutu ili dvije"
4orio se protiv oblaka moralnog kolapsa i prisilio se da izbacuje vodu dok mu
ruke ne otkazu ili val ne pogodi bespomonu malu kadu i potopi je" /sprazni
jednu kantu s morskom vodom" Kad kada potone% upotrijebit e kante kao
plutae" 1ve dok moe pokretati mi+ie% nee odustati"
:jerni mali motor zaka+lje jednom% dva puta% i zatim umre" -akon noi slu+anja
rada motora% zagu+i ga iznenadna ti+ina" 1jedio je u osu)enom malom plovilu na
golemom indi3erentnome moru pod jasnim nebom bez oblaka"
Plutao je jo+ jedan sat u sumraku" 4io je tako umoran% tako 3iziki iscrpljen%
da nije primijetio mali pokret na petsto jarda"
$apovjednik Kermit #ulton odmaknuo se od periskopa% s upitnim izrazom lica"
Pogleda svojeg deurnog asnika na drugoj strani kontrolne sobe udarne
podmornice Aenver"
/ma li kontakata na na+im senzorima@
*asnik progovori u jedan od tele3ona"
-i+ta na radaru% kapetane" 1onar izvje+uje o malom kontaktu% ali prestao je
prije minute"
Bto misle o tome@
5dgovor je bio spor% a pitanje se ponovi"
1onar kae da zvui kao mali vanjski motor% ne vi+e od dvadeset konjskih
snaga"
-e+to je vrlo udno u tome% ree #ulton" Eelim provjeriti" 1manjite brzinu na
jednu treinu i skrenite ulijevo pet stupnjeva"
5n ponovno pritisne elo na periskop i zumira sliku" 5dmakne se polako% u
udu" -aredite izranjanje"
:idite ne+to@% upita ga deurni asnik"
5n tiho klimne"
1vi u kontrolnoj sobi gledali su ga s oekivanjem" *asnik preuzme inicijativu"
7oete li nam rei +to je% kapetane@
Avadeset tri godine na moru% ree #ulton% i mislio sam da sam vidio gotovo
sve" Ali neka sam proklet ako tamo nije ovjek% gotovo sto milja od najblieg
kopna% koji pluta u kadi"
Poglavlje IL/
5d nestanka cepelina% admiral 1andecker je rijetko napu+tao svoj ured" $akopao
se u posao koji je uskoro izgubio svako znaenje" -jegovi roditelji% iako vrlo
stari% bili su jo+ ivi% kao i njegov brat i sestra" 1andecker nikada prije
nije doivio osobnu tragediju"
<ijekom godina u mornarici bio je zaraen odluno+u" /mao je malo vremena za
duboke odnose sa enama% kao i malo prijatelja% uglavnom iz mornarice"
1agradio je zid oko sebe i svojih nadre)enih i podre)enih% te se kretao
sredinom" Aobio je in prije pedesete godine% ali je poeo stagnirati"
Kad je Kongres odobrio njegovo imenovanje za +e3a -acionalne agencije za mora
i podmorje% vratio se u ivot" #ormirao je topla prijateljstva s trojicom
neobinih ljudi% koji su ga gledali s po+tovanjem% ali tretirali kao obinog
ovjeka"
/zazovi posla su ih povezali"
Al 0iordino% ekstravert koji je uivao u volontiranju za najtee projekte i
krao 1andeckerove skupe cigare" 2udi 0unn% koji je elio postii savr+enstvo%
ro)en za organiziranje programa% i nije mogao stvoriti neprijatelje niti kad
bi to elio" A zatim% tu je bio Pitt% koji je uinio vi+e od ikoga da oivi
1andeckerov kreativni duh" ,brzo su postali bliski poput oca i sina" Pittov
slobodan stav prema ivotu i sarkazam pratili su ga poput repa kometa" -ije
mogao ui u sobu da
je ne oivi" 1andecker je poku+ao udaljiti sjeanja% odvojiti se od pro+losti%
ali nije uspio" -asloni se na naslon stolca i zatvori oi te se preda tuzi"
/zgubiti svu trojicu odjednom bilo je previ+e"
Aok mu je Pitt bio u mislima% zasvijetli svjetiljka i prigu+eno zvono oznai
poziv na njegovoj privatnoj tele3onskoj liniji" 5n kratko izmasira sljepooice
i podigne slu+alicu" Aa@
.im% to si ti@ Aobio sam tvoj privatni broj od na+ega obostranog prijatelja u
Pentagonu"
Eao mi je" ,m mi je lutao" -e prepoznajem glas"
5vdje Cl9de" Cl9de ;on3ort"
1andecker se trgne" Cl9de% +to se dogada@
1ignal s jedne na+e udarne podmornice koja se vraala s vjebe kod .amajke mi
je upravo stigao na stol"
$a+to me se to tie@
$apovjednik podmornice kae da je pokupio brodolomca prije dvadeset minuta"
-ije ba+ na+a standardna procedura da primamo strance na palubu nuklearne
podmornice% ali ovaj momak kae da radi za tebe i prilino se naljutio kad mu
je kapetan odbio dozvoliti da po+alje poruku"
PittC
<ono% odgovori ;on3ort"
<o je njegovo ime" Airk Pitt" Kako si znao@
7vala 4oguC
.e li on provjeren@
Aa% da% on je na+% ree 1andecker nestrpljivo"
Bto je s ostalima@
-ema ostalih" Pitt je bio sam u kadi"
Ponovi to"
Kapetan se kune da je to bila kada s vanbrodskim motorom"
$najui Pitta% 1andecker nije niti sekunde posumnjao u priu"
Koliko brzo ga moe+ pokupiti helikopterom i dovesti do najblie zrane luke
radi prijevoza u 8ashington@
$na+ da to nije mogue% .ime" -e mogu ga pustiti dok podmornica ne pristane u
svojoj bazi u Charlestonu"
1aekaj% Cl9de% nazvat u 4ijelu kuu drugom linijom i dobiti dozvolu"
/ma+ takav utjecaj@% upita ;on3ort s nevjericom"
/ vi+e od toga"
;oe+ li mi rei +to se doga)a% .ime@
:jeruj mi na rije% ne eli+ biti umije+an"
5kupili su se na veeri u 4ijeloj kui kako bi odali poast premijeru /ndije%
2ajivu 0andhiju% koji je bio u misiji dobre volje u 1AAu" 0lumci i vode
sindikata% sporta+i i milijarderi% razmjenjivali su mi+ljenja% preispitivali
razlike i druili se poput susjeda na nedjeljnom pikniku"
4iv+i predsjednici 2onald 2eagan i .imm9 *arter razgovarali su i pona+ali se
kao da nikada nisu napustili $apadno krilo" 1tojei u kutu punom cvijea%
dravni tajnik Aouglas 5ates izmjenjivao je ratne prie s 7enrvjem Kissingerom
dok je +ampion 7ouston 5ilersa stajao pred kaminom i otvoreno gledao grudi
voditeljice mree A4C 1andre ;alone"
Predsjednik je izmijenio zdravicu s premijerom 0andhijem% a zatim ga upoznao s
Charlesom ;urphvjem% koji je nedavno preletio Antarktiku u balonu na topli
zrak" Predsjednikova ena se pojavila% uzela mua za ruku% i povukla ga prema
plesnom podiju blagovaonice"
Pomonik 4ijele kue uhvati pogled Aana #a6cetta i klimne prema vratima"
#a6cett pri)e% poslu+a ga% a zatim se priblii predsjedniku" $apovjedni lanac
bio je dobro podmazan"
/spriavam se% gosp" predsjednie% ali kurir je upravo donio kongresni zakon
koji zahtijeva va+ potpis prije ponoi"
Predsjednik klimne s razumijevanjem" -ije bilo nikakvog zakona" 4ila je to
+i3ra za hitnu poruku" /spria se eni i ode preko sale u mali privatni ured"
$astane dok #a6cett nije zatvorio vrata prije% a zatim podigne tele3onsku
slu+alicu"
5vdje predsjednik"
Admiral 1andecker% gospodine"
Aa% admirale% +to je@
/mam na drugoj liniji +e3a pomorskih snaga u Karibima" ,pravo me obavijestio
da je jednog od mojih ljudi koji je nestao s .essie Le4aron spasila jedna na+a
podmornica"
.e li identi3iciran@
<o je Airk Pitt"
*ovjek je neuni+tiv ili vrlo sretan% ree predsjednik s olak+anjem u glasu"
Koliko brzo ga moete dovesti ovamo@
Admiral Cl9de ;on3ort je na liniji da bi autorizirao prioritetni transport"
;oete li me povezati s njim@
*ekajte% gospodine"
-astane kratka pauza% a zatim se zauje klik"
Predsjednik ree Admirale ;on3ort% ujete li me@
*ujem vas"
5vdje predsjednik" Prepoznajete li moj glas@
Aa% gospodine% prepoznajem"
Eelim Pitta u ::ashingtonu +to bre ga moete dovesti" .asno@
1hvaam% gosp" predsjednie" Pobrinut u se da mornariki mlanjak stigne u
zranu bazu Andre6s prije jutra"
1tavite tu stvar pod osiguranje% admirale" -eka podmornica bude na moru% a
pilota% ili bilo koga drugog tko do)e na sto jarda od Pitta% zatvorite na tri
dana"
-astane kratka stanka"
:a+e zapovijedi e biti izvr+ene"
7vala" A sada mi dajte admirala 1andeckera"
5vdje sam% gosp" predsjednie"
*uli ste@ Admiral ;on3ort e dovesti Pitta u Andre6s prije zore"
5sobno u ga doekati"
Aobro" 5dvezite ga helikopterom do stoera C/Ae u Langlevu" ;artin 4rogan i
predstavnici mojeg ureda i vanjskih poslova ekat e ga"
;oda nee imati mnogo odgovora"
:jerojatno ste u pravu% ree predsjednik umorno" 5ekujem previ+e"
Pretpostavljam da uvijek oekujem previ+e"
5n spusti slu+alicu i te+ko uzdahne" Prikupi misli na trenutak i posloi ih u
mentalnu ni+u za kasnije% +to je bila tehnika koju je svaki predsjednik morao
svladati prije ili kasnije" Prebacivanje uma s krize na trivijalne rutine i
natrag poput prekidaa svjetiljke bio je zahtjev posla"
#a6cett je poznavao svako predsjednikovo raspoloenje i strpljivo ekao"
Konano% on ree ;oda ne bi bilo lo+e da i ja prisustvujem razgovoru s
Pittom"
Predsjednik ga tuno pogleda"
/de+ sa mnom u Camp Aavid kad svane"
#a6cett blijedo pogleda" -emam ni+ta na va+em rasporedu +to bi ukljuivalo put
u Camp Aavid" :eina jutra je posveena sastancima s vodama Kongresa o
predloenom budetu"
;orat e ekati" 1utra imam vaniju kon3erenciju"
Kao va+ +e3 osoblja% mogu li pitati s kim se sastajete@
1 grupom ljudi koja se naziva unutarnjom jezgrom"
#a6cett pogleda predsjednika% dok su mu se usta polako skupljala" -e
razumijem"
<rebao bi% Aane" <i si jedan od njih"
Prije no +to je zbunjeni Aan mogao odgovoriti% predsjednik izi)e iz ureda i
vrati se na zabavu"
Poglavlje IL//
,dar kotaa u tlo probudi Pitta" /zvan mornarikog mlanjaka s dva motora nebo
je bilo mrano" Kroz mali prozor je mogao vidjeti tek prve naranaste zrake
koje su oznaavale dolazak novog dana"
Plikovi uzrokovani trenjem u kadi inili su sjedenje gotovo nemoguim% i
spavao je u zgrenom poloaju na boku" 5sjeao se uasno% i elio je popiti
ne+to jae od vonih sokova koje mu je pretjerano zabrinuti doktor davao na
podmornici"
Pitao se +to bi uinio kad bi se ponovno sreo s #ossom 0lvjem" -iti jedna
stra+na kazna koju je mogao smisliti nije mu se inila dovoljna" Pomisao na
agoniju koju je 0l9 uzrokovao .essie% 0iordinu i 0unnu ga je muila" 5sjeao
se krivim +to je pobjegao"
$avijanje mlaznih motora se smanjilo i vrata se otvore" 5n ukoeno side niz
stube% gdje ga doeka 1andecker% zagrliv+i ga" Admiral se rijetko rukovao% pa
ovo izraavanje emocija iznenadi Pitta"
Pretpostavljam da je istina +to kau o lo+em noviu% ree 1andecker promuklo%
traei rijei"
4olje gaje pronai% nego ne pronai% odgovori Pitt smije+ei se"
1andecker ga uzme za ruku i povede do auta koji je ekao"
, stoeru C/Ae u Langlevu te ekaju kako bi te ispitali"
Pitt iznenada stane" Eivi su% ree on kratko"
Eivi@% ree 1andecker zapanjeno" 1vi@
$arobili su nas 2usi% a muio nas je prebjeg"
-erazumijevanje se pojavi na 1andeckerovom licu"
4ili ste na Kubi@
-a jednom od vanjskih otoka% objasni Pitt"
;oramo obavijestiti 2use o mojem spa+avanju +to prije kako bismo ih
zaustavili""
,spori% prekine ga 1andecker" 0ubim te" .o+ bolje% ekaj i ispriaj cijelu
priu kad stignemo u Langlev" 1umnjam da si upao u potok i izi+ao van s depom
punim pastrva"
-a letu preko grada poelo je ki+iti" Pitt je gledao kroz vjetrobran od
pleksiglasa >1 ara +ume koja je okruivala sivu mramornu i betonsku strukturu
koja je bila dom amerike tajne vojske" /z zraka se inila napu+tenom% na tlu
nije bilo ljudi" *ak je i parkirali+te bilo samo djelomino popunjeno" .edina
ljudska prilika koju je Pitt mogao vidjeti bio je kip najslavnijeg +pijuna
nacije% -athana 7alea% koji je pogrije+io i pao u ruke neprijatelju% te bio
obje+en"
Ava starija asnika ekali su na helikopterskoj pisti s ki+obranima" 1vi su
pourili u zgradu% a Pitt i 1andecker uvedeni su u veliku kon3erencijsku sobu"
<amo su bili +estorica mu+karaca i jedna ena" ;artin 4rogan pri)e i rukuje se
s Pittom% te ga upozna s ostalima" Pitt jednostavno klimne i odmah zaboravi
njihova imena"
4rogan ree *uo sam da ste imali lo+ put"
-e bih ga preporuio turistima% odgovori Pitt"
;ogu li vam donijeti ne+to za jelo ili pie@% ponudi 4rogan"
Balicu kave ili moda doruak@
Ako biste mogli pronai bocu hladnog piva"""
-aravno"
4rogan podigne slu+alicu i ree ne+to" 4it e ovdje za minutu"
Kon3erencijska soba bila je skromna po standardima poslovnih ureda" $idovi su
bili neutralne oker boje% kao i tepih% a namje+taj je izgledao kao da je
kupljen u diskontu" -ije bilo slika% niti ikakvih drugih ukrasa" <a je soba
sluila samo poslu"
Pittu ponude stolac na kraju stola% ali on odbije" -jegova stranjica nije
bila u stanju da sjedne" i
1ve oi u sobi gledale su u njega% i on se pone osjeati kao primjerak iz
zoolo+kog vrta u nedjelju poslije podne"
4rogan se opu+teno nasmije+i"
;olim vas% recite nam sve +to ste uli i primijetili% od poetka" :a+e
svjedoenje e biti snimljeno i prepisano" -akon toga% idemo na pitanja i
odgovore" 1laete li se@
1tigne pivo" Pitt otpije dugi gutljaj% opusti se i pone priati doga)aje od
polijetanja u Ke9 8estu do susreta s podmornicom koja je izronila nekoliko
jarda od tonue kade" -ije izostavio ni+ta% ne urei i ispriav+i sve
detalje% bez obzira kako sitne% kojih se mogao sjetiti" <rebalo mu je gotovo
sat i pol% ali slu+ali su bez pitanja ili prekidanja" Kad je konano bio
gotov% on blago spusti bolno tijelo na stolac i mirno promotri kako svi
provjeravaju svoje bilje+ke"
4rogan objavi kratku pauzu dok nisu stigle zrane 3otogra3ije Ca9o 1anta
;arije% dosjei :elikova i 0l9ja% te primjerci prijepisa" -akon etrdeset
minuta prouavanja% 4rogan zapone ispitivanje"
-osili ste oruje u cepelinu" $a+to@
Projekcija mjesta potonua Kiklopa ukazivala je da lei u kubanskim vodama"
*inilo nam se razumnim ponijeti nepropustan +tit i raketni lanser radi
za+tite"
1hvaate% naravno% da je va+ neovla+ten napad na kubanski patrolni helikopter
bio kr+enje vladine politike" <o je rekao ovjek za kojeg je Pitt zapamtio da
radi za ;inistarstvo vanjskih poslova"
1lijedio sam vi+i zakon% ree Pitt uz ironini osmijeh"
Koji zakon% ako smijem pitati@
Aolazi sa 1tarog zapada% ne+to +to su zvali samoouvanje" Kubanci su pucali
prvi% oko tisuu metaka% rekao bih% prije no +to ih je Al 0iordino skinuo s
neba"
4rogan se nasmije+i" ;ogao je vidjeti da je Pitt ovjek po njegovom ukusu"
-a+a je glavna briga ovdje opis ruskih instalacija na otoku" Kaete da otok
nije uvan"
/znad tla% jedini straari koje sam vidio bili su smje+teni na vratima
postrojenja" -itko ne patrolira cestama i obalama" .edina sigurnosna mjera je
elektrina ograda"
<o obja+njava za+to in3racrvene 3otogra3ije nisu otkrile znakove ljudske
aktivnosti% ree analitiar koji je gledao 3otogra3ije"
-eobino je da 2usi odstupe od svojih rutina% ree drugi C/Ain slubenik"
0otovo uvijek odaju skrivenu bazu pretjerav+i s osiguranjem"
-e ovaj put% ree Pitt" 5ti+li su u suprotni ekstrem i to im se isplatilo"
0eneral :elikov izjavio je da je to najosjetljivija vojna instalacija izvan
1112a i% koliko shvaam% nitko u va+oj agenciji nije bio svjestan da postoji
do sada"
Priznajem da smo zateeni% ree 4rogan" ,koliko je to +to ste ispriali tono"
Pitt hladno pogleda 4rogana" $atim bolno ustane sa stolca i krene prema
vratima" , redu% neka bude po va+em" Lagao sam" 7vala na pivu"
;ogu li pitati kamo idete@
1azvati kon3erenciju za tisak% ree Pitt% obrativ+i se direktno 4roganu" 0ubim
dragocjeno vrijeme radi vas" *im objavim svoj bijeg i zatraim osloba)anje
Le4arona% 0iordina i 0unna% :elikov e biti prisiljen prekinuti njihovo
muenje i otkazati egzekuciju"
-astane +okantna ti+ina" -itko od ljudi za stolom nije mogao vjerovati da e
Pitt izii% nitko osim 1andeckera" 1jedio je tamo i smije+io se poput vlasnika
dobitne sreke" 4olje se saberi% ;artine" ,pravo ste dobili vrhunske
in3ormacije% i ako ih itko u sobi ne moe prepoznati% predlaem da svi
prona)ete drugi posao"
4rogan je moda bio egoist% ali ne i budala"
5n brzo ustane i zaustavi Pitta na vratima" 5prostite starom /rcu koji je
gorio vi+e puta no +to moe izbrojiti" <rideset godina u poslu i prirodno
postanete nevjerni <oma" ;olim vas% pomognite nam da sastavimo slagalicu" 5nda
emo odluiti +to treba uiniti s va+im prijateljima i Le4aronima"
<o e vas ko+tati jo+ jedno pivo% ree Pitt" 4rogan i ostali se nasmiju" Led
je probijen% i ispitivanje se nastavi sa svih strana stola"
.e li to :elikov@% upita analitiar% drei 3otogra3iju"
Aa% general Petar :elikov" -jegov engleski s amerikim naglaskom je savr+en"
0otovo sam zaboravio% imao je moj dosje% ukljuujui i pro3il linosti"
1andecker pogleda 4rogana"
$vui kao da 1am Dmmett ima krticu u arhivi #4/ja"
4rogan se sarkastino nasmije+i"
1am nee biti sretan kad to uje"
;ogli bismo napisati knjigu o :elikovljevim pothvatima% ree debeli ovjek
nasuprot Pittu" Kasnije bih elio da mi date pro3il njegovog pona+anja"
4it e mi drago% ree Pitt"
A ovo je isljednik te+ke ruke% #oss 0l9@
Pitt klimne prema drugoj 3otogra3iji"
Aeset je godina stariji od slike% ali to je on"
Ameriki plaenik% ro)en u Arizoni% ree analitiar"
2ekli ste da ste se ve prije sreli@
Aa% tijekom projekta Carice /rske" ;islim da se sjeate"
4rogan klimne" 1jeam se"
:ratimo se na izgled instalacije% ree ena" Koliko razina@
Prema indikatoru na dizalu% pet% i sve su pod zemljom"
/mate li ideje o veliini@
:idio sam samo svoju eliju% hodnik% :elikovljev ured i garau" 5% da% i ulaz
u gornje prostorije za ivot% ukra+ene poput +panjolskog dvorca"
Aebljina zidova@
5ko dvije stope"
Kvaliteta konstrukcije@
Aobra" -ema curenja niti pukotina u betonu"
:rsta vozila u garai@
Ava vojna kamiona" 5statak su konstrukcijska vozila buldoer% ralica i
skuplja tre+anja"
Eena podigne pogled" 5prostite" Posljednji@
1kuplja tre+anja% objasni Pitt" 1pecijalni kamion s teleskopskom plat3ormom
za rad na visinama" Koriste ih za podrezivanje grana na drveu i za rad na
tele3onskim stupovima"
Pribline dimenzije tanjura antene@
<e+ko je bilo izmjeriti u tami" 5ko tristo jarda duljine i dvjesto +irine"
Podie se pomou hidraulinih ruku maskiranih u palme"
*vrsta je ili re+etka@
2e+etka"
Dlektrine instalacije% razvodne kutije% releji@
-isam ih vidio% +to ne znai da ne postoje"
4rogan je slu+ao pitanja bez prekidanja" 1ada podigne ruku i pogleda ozbiljnog
ovjeka koji je sjedio na pola stola"
Bto misli+% Charlie@
-ema dovoljno tehnikih detalja za odre)ivanje tone svrhe" Ali% postoje tri
mogunosti" .edna je daje to prislu+na stanica sposobna hvatati tele3onske%
radio i radarske signale u 1AAu" Arugo% moglo bi biti postrojenje za ometanje%
koje eka krucijalni trenutak% kao nuklearni udar% u kojem se iznenada
aktivira% te ometa na+e vitalne vojne i komercijalne komunikacije" <rea
mogunost je da ima sposobnost prijenosa lanih in3ormacija u na+e
komunikacijske sustave" -ajgore je to +to veliina i izgled antene sugeriraju
da je sposobna za sve tri 3unkcije"
;i+ii na 4roganovom licu se napnu" *injenica da je takva super+pijunska tajna
operacija konstruirana na manje od dvjesto milja od obala 1AAa nije se ni malo
svi)ala +e3u Centralne obavje+tajne agencije" , najgorem moguem sluaju% +to
bi to bilo@
4ojim se daje to% odgovori Charlie% elektroniki napredno i mono postrojenje
za presretanje radijskih i tele3onskih komunikacija% te upotrebljavanje
tehnologije vremenskog odlaganja kako bi se omoguilo da kompjutorizirani
sintesajzer imitira glasove i izmijeni razgovore" 4ili biste iznena)eni kako
se rijei mogu manipulirati preko tele3ona bez da se primijeti promjena"
$apravo% Agencija za nacionalnu sigurnost ima isto takvu opremu na jednom
brodu"
$nai% 2usi su nas dostigli% ree 4rogan"
-jihova tehnologija je vjerojatno lo+ija od na+e% ali ini se da su oti+li
korak dalje i pro+irili je na veoj skali"
Eena pogleda Pitta" 2ekli ste da otok opskrbljuje podmornica"
<ako mi je rekao 2avmond Le4aron% ree Pitt A na ono malo obale koju sam vidio
nije bilo dokova"
1andecker se igrao jednom cigarom% ali je nije zapalio" 5n uperi jedan kraj
prema 4roganu" *ini se da su se 1ovjeti jako potrudili da onemogue nadzor
Kube% ;artine"
1trah od otkrivanja pojavio se rijekom ispitivanja% ree Pitt"
:elikov je tvrdio da smo va+i agenti"
-e mogu kriviti kopile% ree 4rogan"
:a+ dolazak ih je sigurno vra+ki +okirao"
0osp" Pitt% biste li mogli opisati ljude na veeri na koju ste u+li@% upita
ovjek koji je izgledao poput +kolarca u vesti"
4ilo je oko +esnaest ena i dva tuceta mu+karaca"""
2ekli ste ena@
.esam"
Kojeg tipa@% upita jedina ena u sobi"
Pitt je morao traiti obja+njenje" Ae3inirajte tip@
$nate% odgovori ona ozbiljno" 1upruge% lijepe dame% kurve@
1igurno ne kurve" :eina ih je bila u odorama% vjerojatno dio :elikovljevog
osoblja" 5ne s vjenanim prstenjem vjerojatno su bile ene kubanskih civila i
vojnih asnika koji su bili prisutni"
Bto% dovraga% misli :elikov@% upita 4rogan retoriki" Kubanci i njihove ene u
tajnoj instalaciji@ -i+ta od toga nema smisla"
1andecker je zami+ljeno zurio u stol" ;eni ima smisla% ako :elikov
upotrebljava Ca9o 1anta ;ariju za ne+to drugo osim elektronske +pijunae"
-a +to misli+% .ime@% upita 4rogan"
5tok bi bio savr+ena baza za operaciju zbacivanja Castrove vlade"
4rogan ga zapanjeno pogleda" Kako si znao za to@
Predsjednik me obavijestio% odgovori 1andecker"
1hvaam" Ali% bilo je jasno da 4rogan nije shvaao"
0ledajte% razumijem da je sve to jako vano% ree Pitt% ali svaka minuta koju
provedemo u spekuliranju vodi .essie% Ala i 2udija blie smrti" 5ekujem od
vas da povuete sve svoje veze kako bi to sprijeili" ;oete poeti
obavje+tavati 2use da ste svjesni njihovog zarobljavanja jer sam ja pobjegao"
Pittov zahtjev nai)e na udnu ti+inu" -itko osim 1andeckera ga nije pogledao"
Ljudi iz C/Ae izbjegavali su njegov pogled"
5prostite mi% ree 4rogan tvrdo"
;islim da to ne bi bio mudar potez"
1andeckerove oi iznenada bijesnu" Pazi +to govori+% ;artine" $nam da je u
tvojem umu makijavelistika zavjera" Ali% upozoravam te% prijatelju" ;ora+ se
nositi sa mnom% a ja neu dozvoliti da moji prijatelji budu doslovno baeni
morskim psima"
/mamo igru s visokim ulozima% ree 4rogan" Ako ostavimo :elikova u neznanju%
moemo imati velike koristi"
Aa rtvujemo nekoliko ivota radi +pijunski3i igara@% ree Pitt gorko" -ema
+anse"
;olim vas% saslu+ajte me na trenutak% molio je 4rogan" 1laem se da pustimo
priu kako znamo da su Le4aroni i va+i ljudi iz -A;Pa ivi" $atim emo
optuiti Kubance da su ih zatvorili u 7avani"
Kako moemo oekivati da :elikov povjeruje u ne+to za +to zna da je la@
-e oekujem da povjeruje" 5n nije kreten" -amirisat e prijevaru i pitati se
koliko znamo o otoku" / to je sve +to moe pitati se" $amutit emo vodu
tvrdei da na+e znanje dolazi od 3otogra3skih dokaza koji pokazuju va+ amac
na glavnom otoku Kube" <o bi trebalo smanjiti pritisak na zarobljenike i
ostaviti :elikova u nedoumici" 0lavna stvar bit e da su bahamski ribari
prona+li Pittovo tijelo"
Bto to% zapravo% predlaete@% upita 1andecker"
-isam jo+ potpuno razradio plan% prizna 4rogan"
Ali osnovna ideja je prokrijumariti Pitta natrag na otok"
*im je Pittovo ispitivanje bilo gotovo% 4rogan se vrati u ured i podigne
slu+alicu" -jegov poziv pro)e kroz uobiajene sigurnosne procedure prije no
+to se javio predsjednik"
;olim te% neka bude brzo% ;artine" 5dlazim u Camp Aavid"
,pravo smo zavr+ili s ispitivanjem Airka Pitta"
;oe li popuniti neke detalje@
Pitt nam je dao kljune in3ormacije o kojima smo razgovarali"
:elikovljev stoer@
-aveo nas je ravno na zlatnu ilu"
Aobar posao" 1ada tvoji ljudi mogu pokrenuti operaciju in3iltriranja"
;islim da e trebati trajnije rje+enje"
;isli+ da trebamo odati postojanje postrojenja svjetskim medijima@
-e" ;islim da ga trebamo uni+titi"
Poglavlje IL///
Predsjednik je pojeo laki doruak nakon dolaska u Camp Aavid" :rijeme je bilo
izuzetno toplo za to doba godine% u zraku je bilo bablje ljeto% a on je bio
odjeven u pamune hlae i vestu s kratkim rukavima"
1jedio je u velikom naslonjau s nekoliko ovitaka u krilu% prouavajui osobne
povijesti unutarnje jezgre" -akon itanja zadnjeg dosjea on zatvori oi%
razmi+ljajui o svojim opcijama% pitajui se +to e rei ljudima koju su ga
ekali u glavnoj blagovaonici kampa"
7agen ude u sobu i stane% dok predsjednik nije otvorio oi"
1preman sam kad i ti% :ince" Predsjednik se polako digne iz naslonjaa"
5nda to moemo obaviti"
*ekali su oko dugog stola% kao +to je predsjednik zahtijevao" -ije bilo
straara% nisu bili potrebni" 4ili su asni ljudi koji nisu namjeravali
poiniti zloin" ,stali su s po+tovanjem kad je predsjednik u+ao u sobu% ali
on im mahne da sjednu"
5smorica su bili prisutni general #isher% 4ooth% ;itchell i 4usche sjedili su
na jednoj strani nasuprot Drikesnu% senatoru Porteru i Aanu #avvcettu" 7udson
je sjedio sam na drugom kraju stola" -edostajao je samo Le4aron"
4ili su odjeveni sportski% sjedei udobno poput gol3era u klubu% opu+teni%
samouvjereni% bez znakova napetosti"
Aobro jutro% gosp" predsjednie% pozdravi ga senator Porter veselo" *emu
dugujemo ast za ovaj tajanstveni sastanak@
Predsjednik proisti grlo" 1vi znate za+to sart vas doveo ovdje" $ato ne
moramo igrati igre"
-e elite nam estitati@% upita Cl9de 4ooth sarkastino"
Pohvale moete i ne morate dobiti% ree predsjednik hladno"
<o ovisi"
5 emu@% upita grubo 0unnar Driksen"
:jerujem da predsjednik eli na+ blagoslov za dozvolu 2usima da zatrae dio
;jeseca% ree 7udson"
<o i priznanje masovnog ubojstva"
/zjava ih zapanji" 1jedili su tamo% zurei u predsjednika pogledima riba u
zamrzivau"
1enator Porter% brza uma% prvi krene u napad" , stilu ratova banda ili otrova
u aju% kao u 3ilmu Arsen i stare ipkeG" ;ogu li vas pitati% predsjednie% o
emu% dovraga% govorite@
;ali problem devet mrtvih sovjetskih astronauta"
5nih koji su poginuli tijekom ranih misija 1ojuz@% upita Aan #a6cett"
-e% odgovori predsjednik" Aevet 2usa ubijenih u lunarnim sondama 1elenos"
7udson zgrabi rub stola i pogleda kao da je na elektrinoj stolici"
1onde 1elenos bile su bez pilota"
2usi su htjeli da mislimo tako% ali zapravo je svaka nosila trojicu ljudi"
/mamo jednog lana posade na ledu u mrtvanici bolnice 8alter 2eed% ako biste
htjeli ispitati ostatke"
-itko nije elio pogledati ih" 1matrali su se moralnim gra)anima koji rade
posao za svoju zemlju" $adnja stvar koju su eljeli vidjeti u ogledalu bilo je
lice hladnokrvnog ubojice" 2ei da je predsjednik imao kontrolu nad sastankom
bilo bi podcjenjivanje"
7agen je bio 3asciniran" 1ve mu je to bila novost"
Ako biste me slijedili% nastavi predsjednik% nastavit u mije+ati injenice sa
+pekulacijama" $a poetak% vi i va+i mjeseevi kolonisti postigli ste
nevjerojatan uspjeh" *estitam vam na upornosti i genijalnosti% kao +to e vam
uskoro estitati i svijet" ;e)utim% nesvjesno ste uinili stra+nu gre+ku koja
bi mogla pokvariti va+a dostignua"
KiklKp
, elji da razvijete ameriku zastavu% ignorirali ste me)unarodni svemirski
zakon koji regulira aktivnosti na ;jesecu% koji su rati3icirali 1AA% 1ovjetski
1avez i jo+ tri zemlje 1&!" godine" $atim ste sami proglasili ;jesec svojim
vlasni+tvom% i 3igurativno govorei% postavili znakuljezi e biti ubijeni" <o
ste i potvrdili uni+tiv+i nekako tri sovjetske lunarne sonde" .edna od njih%
1elenos !% uspjela se vratiti na $emlju% gdje je orbitirala osamnaest mjeseci
prije no +to su uspostavili kontrolu nad njom" 1ovjetski svemirski inenjeri
poku+ali su je spustiti na stepe Kazahstana% ali letjelica je bila o+teena i
pala je kraj Kube"
Pod maskom lova na blago% poslali ste 2avmonda Le4arona da je prona)e prije
2usa" $nakovi o+teenja koje ste uinili na njoj trebali su se uni+titi" Ali%
Kubanci su prvi stigli do letjelice i izvukli je" -iste bili svjesni toga do
sada% a 2usi jo+ ne znaju" 5sim ako"""
Predsjednik zastane"
Ako 2avmond Le4aron pod mukama nije odao sve +to je znao o koloniji .ersev" 1a
sigurno+u znam da su ga zarobili Kubanci i predali sovjetskoj vojnoj
obavje+tajnoj agenciji% 02,u"
2a9mond nee progovoriti% ree 7udson bijesno"
;oda nee morati% odgovori predsjednik" Prije nekoliko sati% analitiari
in3ormacija koje sam zamolio da ispitaju sovjetske signale iz svemira
pristigle tijekom ulaska 1elenosa ! u orbitu% otkrili su da su podatci o
mjeseevoj povr+ini preneseni do stanice na zemlji na otoku 1ocotra% kraj
.emena" 2azumijete li posljedice% gospodo@
1hvaamo na +to ciljate" 4io je to general #isher% zami+ljenoga glasa" 1ovjeti
moda imaju vizualni dokaz o koloniji .erse9"
Aa% i vjerojatno su zbrojili dva i dva% te shvatili da va+i ljudi imaju ne+to
s uni+tenjima sonda 1elenos" ;oete biti sigurni da e odgovoriti" -ema poziva
na vruoj liniji% niti poruka diplomatskim kanalima% nikakvih obznanjivanja u
<A11u ili Pravdi" 4itka za ;jesec bit e tajna na obje strane" Kad zbrojite
rezultat% gospodo% vidjet ete da ste pokrenuli rat koji moda nee biti
mogue zaustaviti"
Ljudi oko stola bili su +okirani i zbunjeni% smeteni i ljuti" Ali% bili su
ljuti samo zbog pogre+nog prorauna doga)aja koji je bio izvan njihova znanja"
<rebalo im je nekoliko trenutaka da registriraju stra+nu istinu"
0ovorite o sovjetskoj odmazdi% gosp" predsjednie% ree #a6cett" /mate li
uvida u tu mogunost@
1tavite se u sovjetske cipele" $nali su sve tjet3an dana prije no +to je
lansirana sonda 1elenos &" Aa sam ja predsjednik Antonov% naredio bih da se
misija pretvori iz znanstvene u vojnu" , mojem umu malo je sumnje da e% kad
1elenos & sleti na ;jesec za dvadeset sati% poseban tim sovjetskih komandosa
opkoliti i napasti koloniju .ersev" 1ada mi recite moe li se baza braniti@
0eneral #isher pogleda 7udsona% a zatim se okrene predsjedniku i slegne
ramenima" -e mogu rei" -ikada nismo napravili planove za oruani napad na
koloniju" Koliko se sjeam% njihovo jedino oruje su dva pi+tolja i raketni
lanser"
A kada su va+i kolonisti trebali napustiti ;jesec@
<rebali bi poletjeti za trideset +est sati% odgovori 7udson"
2adoznao sam% ree predsjednik" Kako se namjeravaju vratiti kroz $emljinu
atmos3eru@ 1igurno njihovo lunarno vozilo nema tu sposobnost"
7udson se nasmije+i" :ratit e se shuttleom u svemirsku luku Kennedv na Cape
Canaveralu"
Predsjednik uzdahne" 0ett9sburg" Kako se toga nisam sjetio" :e je spreman u
na+oj svemirskoj stanici"
-jegova posada jo+ nije dobila upute% ree 1teve 4usche iz -A1Ae% ali kada im
pro)e +ok od pojave kolonista u transportnom vozilu% bit e vi+e nego voljni
prihvatiti dodatne putnike"
Predsjednik zastane i pogleda lanove unutarnje jezgre% s blijedim izrazom na
licu" 0orue pitanje s kojim se moramo suoiti% gospodo% je hoe li kolonisti
preivjeti dovoljno dugo da otputuju"
Poglavlje IL/:
1tvarno oekujete da e vam to proi@% upita Pitt"
Pukovnik 2amon Kleist iz Korpusa marinaca zanji+e se na petama i poe+e po
le)ima svojim +tapom" 1ve dok se moemo povui kao postrojba sa svojim
rtvama% da% vjerujem da se misija moe uspje+no obaviti"
-i+ta tako komplicirano ne moe proi savr+eno% ree Pitt"
,ni+tavanje postrojenja i antene% ubijanje :elikova i njegovog osoblja% zvui
mi kao da ste zagrizli vi+e no +to moete progutati"
:a+e primjedbe kao oevidca i 3otogra3ije na+ih nevidljivih zrakoplova slau
se o slabim obrambenim mj erama"
Koliko ljudi ini va+ tim@% upita Pitt"
<rideset jedan% ukljuujui i vas"
2usi moraju otkriti tko je prona+ao njihovu tajnu bazu" ,darit ete osinje
gnijezdo"
1ve je to dio plana% ree Kleist optimistino"
Kleist je stajao uspravno% a grudi su mu prijetile da e eksplodirati iz
ko+ulje na cvjetie" Pitt je pretpostavljao da ima oko pedeset godina" 4io je
umjereno tamne koe% ro)en u Argentini% jedino dijete biv+eg 11asnika koji je
pobjegao iz -jemake nakon rata i keri liberijskog diplomata" 4io je poslan u
-e6 Jork% u privatnu +kolu% te odluio ostati i napraviti karijeru u
marincima"
;islio sam da postoji nepisani dogovor izme)u C/Ae i K04a neemo ubijati va+e
agente ako vi ne budete ubijali na+e"
Pukovnik nevino pogleda Pitta" <ko vam je dao ideju da e na+a strana obaviti
prljavi posao@
Pitt ne odgovori% samo je gledao Kleista ekajui"
;isiju e izvesti kubanske specijalne snage% objasni on"
Dkvivalent na+ih 1DALova" /li% da budemo iskreni% struno obueni izbjeglice
odjeveni u prave kubanske borbene odore" *ak i njihove gae i arape bit e
kubanske" 5ruje% satovi% i druga oprema bit e sovjetske proizvodnje" /
iskrcat e se s kubanske strane otoka% da prijevara bude potpuna"
1ve to zvui krasno"
<rudimo se da budemo djelotvorni"
:i vodite misiju@
Kleist se nasmije+i" -e% ja sam prestar za iskrcavanje kroz grebene na obalu"
,darni tim vodit e bojnik Angelo Huintana" ,poznat ete ga u logoru u 1an
1alvadoru" .a u biti u blizini na P<P1u"
Ponovite to"
Podvodni transporter za posebne svrhe% odgovori Kleist% vozilo konstruirano
posebno za ovakve misije" :eina ljudi ne zna da postoji" :idjet ete da je
vrlo zanimljivo"
-isam ba+ obuen za borbu"
:a+ posao je da samo dovedete tim do postrojenja i pokaete im ulaz kroz
garau" $atim se vraate na obalu i ostajete u zaklonu dok misija ne bude
gotova"
/mate li vremenski raspored za napad@
Kleist napravi bolan izraz" :i+e to volimo zvati tajna operacija"
$ao mi je% nikada nisam itao va+ birokratski prirunik"
Aa vam odgovorim% iskrcavanje je predvi)eno za (>"(( sati% etiri dana od
sada"
*etiri dana mogu biti prekasno za spa+avanje mojih prijatelja"
Kleist je izgledao stvarno zabrinut" :e radimo u ubrzanim uvjetima i
smanjujemo vjebe na minimum" <rebamo vremena da pokrijemo svaku nesigurnost%
svaki sluajan doga)aj" Plan mora biti toliko siguran koliko ga na+i raunalni
taktiki programi mogu uiniti sigurnim"
A ako u va+em planu bude ljudskih gre+aka@ /zraz prijateljske topline napusti
Kleistovo lice i zamijeni ga hladan% tvrd pogled" Ako bude ljudskih gre+aka%
gosp" Pitt% bit e va+e" 5sim boanske intervencije% uspjeh ili neuspjeh
misije najvi+e lei na vama"
Ljudi iz C/Ae bili su temeljiti" Pitt je prelazio iz ureda u ured% s razgovora
na razgovor% u savr+enom planiranju vremena" Planovi za neutraliziranje Ca9o
1anta ;arije napredovali su brzinom prerijskog poara" -jegov razgovor s
pukovnikom Kleistom dogodio se nakon manje od tri sata od razgovora s
4roganom" 1hvatio je da postoji tisuu planova za napad na svaki otok na
Karibima i svaku dravu u 1rednjoj i .unoj Americi" 2aunalne ratne igre
stvarale su nizove opcija" 1trunjaci za tajne operacije morali su samo
odabrati program koji je najblii cilju% i zatim ga usavr+iti"
Pitt je pro+ao 3iziki pregled prije no +to mu je dozvoljeno da rua" Lijenik
ga je proglasio zdravim% napunio ga jakim vitaminima i prepisao rani poinak
prije no +to je Pittov pospani um odlutao"
:isoka ena izraenih jagodica i upletene kose dodijeljena mu je kao
bolniarka% te ga je vodila iz sobe u sobu u odgovarajue vrijeme" Predstavila
se kao Alice% bez prezimena% bez titule" -osila je meko oker odijelo preko
ipkaste bluze" Pitt pomisli kako je prilino lijepa i upita se kako bi
izgledala na satenskim plahtama"
0osp" 4rogan je sredio da ruate u direktorskoj blagovaonici% ree ona poput
savr+enoga turistikog vodia" Krenut emo dizalom"
Pitt se iznenada sjeti neega" 7tio bih upotrijebiti tele3on"
Eao mi je% nije mogue"
;ogu li pitati za+to@
.este li zaboravili da ste mrtvi@% upita Alice injenino"
.edan tele3onski poziv prijatelju ili ljubavnici i moete upropastiti cijelu
operaciju"
Aa% velika usta mogu potopiti brod% ree Pitt cinino"
0ledajte% trebam in3ormaciju od potpunog stranca" Aat u mu lano ime"
Eao mi je% nije mogue"
Pitt se sjeti pokvarene ploe"
Aajte mi tele3on ili u uiniti ne+to runo"
5na ga upitno pogleda" Bto@
5tii kui% ree on jednostavno"
$apovijedi gosp" 4rogana" -e smijete napustiti zgradu do leta u na+ logor u
1an 1alvadoru" 1tavit e vas u lu)aku ko+ulju prije no +to stignete do vrata"
Pitt zaostane dok su hodali niz hodnik" $atim se iznenada okrene i u)e u
predvorje ija su vrata bila neoznaena" ;irno pro)e kraj zbunjene tajnice i
u)e u ured" -izak ovjek o+i+ane sijede kose s cigaretom u ustima koji je
crtao udne oznake na gra3ovima iznena)eno podigne pogled"
Pitt upotrijebi svoj najbolji osmijeh i ree ;olim vas% mogu li posuditi va+
tele3on@
Ako radite ovdje% znate da je upotreba neodobrenog tele3ona protiv pravila
agencije"
5nda sam siguran% ree Pitt" -e radim ovdje"
-ikada neete dobiti vanjsku liniju% ree stari 1jedokosi"
1amo me gledajte"
Pitt uzme slu+alicu i zatrai vezu s uredom ;artina 4rogana" $a nekoliko
sekunda javi se privatna tajnica +e3a C/Ae"
$ovem se Airk Pitt" ;olim vas% in3ormirajte gosp" 4rogana da u napraviti
stra+nu scenu ako ne dobijem tele3on za jednu minutu"
<ko je to@
2ekao sam vam"
Pitt je bio uporan" 5dbijajui ne kao odgovor% trebalo mu je jo+ dvadeset
minuta psovanja% vikanja i openito odvratnog pona+anja prije no +to je 4rogan
pristao na poziv izvan zgrade% ali samo ako Alice bude kraj njega pratei
razgovor"
5na ga uvede u mali privatni ured i pokae tele3on" /mamo unutarnju
tele3onisticu na vezi" Aajte joj broj i spojit e vas"
Pitt progovori u slu+alicu" <ele3onistice% kako se zove+@
.ennie ;urph9% odgovori seksi glas"
ennie% ponimo s baltimorskim in3ormacijama" 7tio bih broj 8eeha6ken ;arine
Productsa"
1amo sekundu" 1aznat u vam broj"
.ennie dobije broj od tele3onista na baltimorskim in3ormacijama i nazove"
-akon +to je objasnio svoj problem% etvero razliitih ljudi Pitta su konano
spojili s izvr+nim direktorom odbora +to je bila titula koju je obino nosio
neki stari elnik tvrtke koji je izi+ao iz glavnog biznisa"
.a sam 4ob Conde" Bto mogu uiniti za vas@
Pitt pogleda Alice i namigne" .ack #armer% gosp" Conde" .a sam iz 3ederalnoga
arheolo+kog instituta i otkrili smo staru ronilaku kacigu u olupini koji
biste mogli identi3icirati"
,init u +to mogu" ;oj djed zapoeo je biznis prije gotovo osamdeset godina"
-a+i dokumenti su prilino dobro vo)eni i ouvani" /mate li serijski broj@
Aa% bio je na ploici privr+enoj na prednji dio grudne ploe" Pitt zatvori
oi i vizualizira +ljem na lesu u Kiklopu" Pisalo je% 8eeha6ken Products% /nc
;ark :% serijski broj =&?GC"
1tandardna mornarika ronilaka kaciga% ree Conde bez oklijevanja" /zra)ujemo
ih od 11?" -apravljena je od bakra s bronanim udlagama" /ma etiri
zapeaena staklena vizira"
Prodali ste je mornarici@
:eina na+ih narudba dolazila je od mornarice" .o+ uvijek dolazi% zapravo"
;ark :% mod 1 je jo+ popularan za neke tipove ronjenja uz disanje putem cijevi
spojene s povr+inom" Ali% ta je kaciga prodana civilnom kupcu"
-e zamjerite mi ako pitam kako to znate@
1erijski broj" Pedeset osam je godina kada je napravljen" Bezdeset sedam je
broj proizvoda% a znai komercijalna prodaja" Arugim rijeima% bila je to
+ezdeset sedma kaciga koju smo proizveli 1=&" i prodana je komercijalnoj
tvrtci"
;oete li pronai tko ju je kupio@
;oe nam zatrebati pola sata" -ismo stavljali stare podatke na raunalne
diskove" 4olje da vas nazovem"
Alice zavrti glavom" :lada si moe priu+titi tele3onske usluge% gosp" Conde"
*ekat u na liniji"
Kako elite"
Conde je bio toan" :ratio se za trideset jednu minutu" 0osp" #armer% jedan od
knjigovo)a prona+ao je to +to vam treba"
1preman sam"
Kaciga% ronilako odijelo i cijev za zrak prodani su privatnoj osobi" 1luajno
sam ga znao" $vao se 7ans Kronberg" 2onilac iz stare +kole" /mao je vi+e
nesrea nego itko drugi koga sam znao" 4io je osakaen% ali to ga nikada nije
odvratilo od ronjenja"
$nate li +to je bilo s njim@
Koliko se sjeam% kupio je opremu za spa+avanje negdje oko Kube" Prialo se da
je tamo konano nastradao"
-e sjeate se tko ga je unajmio@
-e% bilo je to previ+e davno% ree Conde" ;islim da je na+ao partnera koji je
imao ne+to novca" 7ansova regularna ronilaka oprema bila je stara i otrcana"
-jegovo odijelo sigurno je imalo pedeset zakrpa" $ara)ivao je jedva dovoljno
za pristojan ivot" .ednoga dana do+ao je ovamo% kupio svu novu opremu i
platio u gotovini"
Cijenim va+u pomo% ree Pitt"
-ema problema" Arago mi je +to ste zvali" ;ogu li pitati gdje ste na+li
njegovu kacigu@
, staroj elinoj olupini kraj 4ahama"
Conde je shvatio" -ekoliko trenutaka je +utio" $atim ree / tako stari 7ans
nije izronio" Pa% mislim da mu se to vi+e svi)a nego da je umro u krevetu"
$nate li jo+ nekoga tko se sjea 7ansa@
-e ba+" 1vi ronioci iz starih dana su pomrli" .edini trag kog se mogu sjetiti
je 7ansova udovica" .o+ uvijek mi +alje boine estitke" Eivi u starakom
domu"
$nate li ime tog doma ili gdje se nalazi@
:jerujem da je u Leesburgu u :irginiji" -emam pojma kako se zove" 0ovorei o
imenima% njeno je 7ilda"
7vala gosp" Conde" 4ili ste mi od velike pomoi"
Ako ikad do)ete u 4altimore% gosp" #armer% svratite k nama" /mam dovoljno
vremena za razgovor o starim danima otkako su me sinovi maknuli s kormila
tvrtke"
:olio bih to% ree Pitt" $bogom"
Pitt prekine vezu i nazove .ennie ;urphv" $amoli je da nazove starake domove
oko Leesburga i prona)e onaj u kojem se nalazi 7ilda Kronberg"
Bto elite saznati@% upita ga Alice"
Pitt se nasmije+i"
<raim Dl Aorado"
:rlo smije+no"
, tome je problem s ljudima iz C/Ae% ree Pitt"
-emaju smisla za humor"
Poglavlje IL:
#ordov kamion za isporuku pri)e starakom domu 8inthrop ;anor i stane na ulazu
za poslugu" Kamion je bio obojen svijetloplavo% s ilustracijama cvjetnih
aranmana na stranama" $latna slova reklamirala su ;ajinu kuu cvijea"
;olim vas% nemojte odugovlaiti% ree Alice nestrpljivo"
;orate biti u 1an 1alvadoru za etiri sata"
,init u sve +to mogu% ree Pitt skaui iz kamiona% odjeven u vozaku odoru%
nosei buket rua"
-e znam kako ste nagovorili gosp" 4rogana na ovu privatnu ekskurziju"
Pitt se nasmije+i zatvarajui vrata"
.ednostavan postupak ucjene"
1taraki dom 8inthrop ;anor bio je idilino mjesto za kasne ivotne godine"
/mao je gol3 teren s devet rupa% tropski unutra+nji bazen% elegantnu
blagovaonicu% i lijepe vrtove" 0lavna zgrada vi+e je podsjeala na hotel s pet
zvjezdica nego na sanatorij"
-ema mjesta za sirotinju% pomisli Pitt" 8inthrop ;anor zraio je prvoklasnim
ukusom za bogate starije gra)ane" Poeo se pitati kako udovica ronioca koji se
borio da preivi moe ivjeti u takvom luksuzu" 5n ude kroz sporedna vrata%
pri)e recepciji i podigne cvijee"
/mam isporuku za gdu 7ildu Kronberg"
2ecepcionarka ga pogleda i nasmije+i se" Pitt shvati da je vrlo privlana% s
tamnocrvenom kosom% dugom i sjajnom% te plavosivim oima na uskom licu"
1amo ostavite cvijee na pultu% ree ona slatko"
.a u pozvati pomonika da joj ga odnese"
;oram ga isporuiti osobno% ree Pitt"
Postoji i verbalna poruka"
5na klimne i pokae sporedna vrata" :jerojatno ete pronai gdu Kronberg kod
bazena" -e oekujte da bude lucidna% esto je na rubu stvarnosti"
Pitt joj zahvali i zaali +to je ne moe pozvati na veeru" 5n pro)e kroz
vrata i side niz rampu" 5stakljeni bazen bio je kreiran kao havajski vrt sa
stijenama od crne lave i vodopadom"
-akon +to je pitao dvije starije ene za 7ildu% prona)e je u kolicima% kako
gleda u vodu% odsutna uma"
0do Kronberg@
5na zakloni oi jednom rukom i pogleda gore" Aa@
$ovem se Airk Pitt% i pitam se mogu li vam postaviti par pitanja@
0osp" Pitt% je li@% upita ona mekim glasom" Pogleda njegovu odoru i cvijee"
$a+to bi me cvjearev kurir elio ne+to pitati@
Pitt se nasmije+i na rije kurir% i prui joj cvijee" <ie se va+ega pokojnog
mua% gospodo"
.este li s njim@% upita ona sumnjiavo"
-e% sam sam"
7ilda je bila bolesno mr+ava% a njena je koa bila prozirna poput papirnate
maramice" Lice joj je bilo jako na+minkano% a kosa vje+to obojena" -jeni
dijamantni prstenovi kupili bi mali vozni park 2olls 2ovcea" Pitt pretpostavi
da je dobrih petnaest godina mlada od sedamdeset pet% koliko se inilo da ima"
7ilda Kronberg bila je ena koja je ekala smrt" /pak% kad se nasmije+ila na
spomen mua% i oi su joj se nasmije+ile"
/zgledate premladi da biste znali 7ansa% ree ona"
0osp" Conde iz 8eeha6ken ;arinea mi je priao o njemu"
4ob Conde% naravno" 5n i 7ans bili su stari pokera+ki prijatelji"
-iste se ponovno udavali nakon njegove smrti@
Aa% jesam"
A ipak jo+ koristite njegovo ime@
Auga pria koja vas ne bi zanimala"
0dje ste zadnji put vidjeli 7ansa@
4io je utorak" :idjela sam ga kako odlazi na parobrodu ;ontere9 za 7avanu% 1("
prosinca 1=&" ,vijek je lovio dugu" 5n i njegov partner krenuli su u jo+
jedan lov na blago" Kleo se da e pronai dovoljno zlata da mi kupi kuu iz
snova koju sam uvijek eljela" -aalost% nikada se nije vratio"
1jeate li se tko mu je bio partner@
-jen blagi izraz iznenada otvrdne"
Bto elite% gosp" Pitt@ Koga predstavljate@
.a sam direktor specijalnih projekata -acionalne agencije za mora i podmorje%
odgovori on" <ijekom pretraivanja potonulog broda imenom Kiklop otkrio sam%
prema svojem mi+ljenju% ostatke va+eg mua"
Prona+li ste 7ansa@% upita ona iznena)eno"
-e mogu biti siguran% ali kaciga na tijelu ronioca pripadala je njemu"
7ans je bio dobar ovjek% ree ona enjivo" ;oda se nije snalazio u ivotu%
ali dobro smo ivjeli zajedno dok""" pa% dok nije umro"
Pitali ste me jesam li s njim@% ree on blago"
5biteljski kostur% gosp" Pitt" .a sam u dobrim rukama" 5n me uva" -e alim
se" ;oje povlaenje iz stvarnog svijeta je moj izbor"" glas joj odluta% a
pogled se usmjeri u daljinu"
Pitt ju je morao sprijeiti da ne odluta u svoju lju+turu"
.e li vam on rekao da je 7ans ubijen@
7ildine oi bijesnu na trenutak% a onda tiho zavrti glavom"
Pitt klekne kraj nje i uzme je za ruku" -jegova cijev za zrak i ue su
prerezani dok je radio pod vodom"
5na primjetno zadrhti" $a+to mi to govorite@
.er je to istina% gdo Kronberg" Aajem vam rije" <ko god je radio s 7ansom%
vjerojatno gaje ubio kako bi ukrao njegov dio blaga"
7ilda je sjedila kao u transu gotovo minutu"
$nate o blagu La Aorade@% ree ona konano"
Aa% odgovori Pitt" $nam kako se na+lo na Kiklopu" <ako)er znam da su ga 7ans i
njegov partner izvadili iz broda"
7ilda se pone igrati jednim dijamantnim prstenom na ruci"
-egdje u sebi sam oduvijek sumnjala da je 2a9 ubio 7ansa"
5dgo)eni +ok shvaanja polako se pokae na Pittovom licu" 5n oprezno upita
;islite da je 7ansa ubio 2a9 Le4aron@
5na klimne"
-eoekivano otkrie zateklo je Pitta nespremnog% i trebalo mu je nekoliko
trenutaka da do)e k sebi"
;otiv je bio blago@% upita on tiho"
-e" ;otiv sam bila ja" 5na zavrti glavom"
Pitt ne odgovori% ekajui"
1tvari se doga)aju% pone ona +apui" <ada sam bila mlada i lijepa" ;oete li
vjerovati da sam nekad bila lijepa% gosp" Pitt@
.o+ ste vrlo lijepi"
;islim da trebate naoale% ali hvala vam na komplimentu"
/mate i bistar um"
5na pokae prema glavnoj zgradi"
.esu li vam rekli da sam pomalo tupa@
2ecepcionarka je dala naslutiti da niste sasvim pri sebi"
;ala igra koju volim" 1vi moraju poga)ati"
-jene oi kratko bijesnu% a zatim poprime udaljen izraz"
7ans je bio dobar ovjek sedamnaest godina stariji od mene" ;oja ljubav prema
njemu bila je pomije+ana sa suosjeanjem zbog njegovoga osakaenog tijela"
4ili smo vjenani oko tri godine kad je jednu veer doveo kui 2a9a na veeru"
,skoro smo postali bliski prijatelji mu+karci su postali partneri za
spa+avanje arte3akata sa starih olupina i prodavali ih staretinarima i
sakupljaima" 2a9 je u to doba bio zgodan% i nije trebalo dugo da on i ja
u)emo u vezu"
5na zastane i pogleda Pitta" .este li ikad bili duboko zaljubljeni u dvije
ene% istovremeno% gosp" Pitt@
4ojim se da nisam imao to iskustvo"
*udno je bilo to +to nisam osjeala grinju savjesti" :aranje 7ansa postala je
uzbudljiva avantura" -isam bila neasna osoba" .ednostavno% nikada prije nisam
lagala nekom bliskom i kajanje mi nikada nije bilo na pameti" 1ada zahvaljujem
4ogu +to 7ans nije saznao prije no +to je umro"
;oete li mi rei o blagu La Aorade@
-akon +to je diplomirao na 1tan3ordu% 2a9 je proveo nekoliko godina lutajui
kroz dungle 4razila% traei zlato" Prvo je uo o La Aoradi od nekoga
amerikog istraivaa" -e sjeam se detalja% ali bio je siguran da je bila na
palubi Kiklopa kad je nestala" 5n i 7ans proveli su dvije godine vukui neki
instrument za otkrivanje eljeza po Karibima" Konano% prona+li su olupinu"
2a9 je posudio ne+to novca od majke za ronilaku opremu i mali brod" 5tplovio
je do Kube kako bi postavio bazu za operaciju dok je 7ans zavr+avao posao kraj
-e6 .erse9a"
.este li ikad dobili pismo ili tele3onski poziv od 7ansa nakon +to je isplovio
na ;ontere9uh
-azvao je jednom s Kube" 2ekao je samo da on i 2a9 sljedeeg dana odlaze na
lokaciju olupine" Ava tjedna kasnije 2a9 se vratio i rekao da je 7ans umro i
da je pokopan na moru"
A blago@
2a9 ga je opisao kao veliki zlatni kip% odgovori ona"
-ekako ga je podigao na brod i odnio na Kubu"
Pitt ustane% ispravi se i opet klekne kraj 7ilde"
*udno da nije donio kip u 1AA"
4ojao se da e 4razil% drava #lorida% 3ederalna vlada% drugi lovci na blago i
pomorski arheolozi kon3iscirati La Aoradu i uzeti mu sve" $atim% tu je bila i
porezna uprava" 2a9 nije htio dati milijune dolara za porez ako je to mogao
izbjei" $ato je za otkrie rekao samo meni"
Bto je bilo s kipom@
2a9 je uklonio divovski rubin iz srca kipa% razrezao ga na manje komade i
prodao ih"
/ to je bio poetak Le4aronovog 3inancijskog carstva% ree Pitt"
Aa% ali prije no +to je 2a9 uspio razrezati smaragdnu glavu ili otopiti zlato%
Castro je do+ao na vlast i bio je prisiljen sakriti kip" -ikada mi nije rekao
gdje ga je sakrio"
5nda je La Aorada jo+ zakopana negdje na Kubi"
1igurna sam da se 2a9 nije uspio vratiti po nju"
.este li vidjeli gosp" Le4arona nakon toga@
5% da% ree ona vedro"
4ili smo vjenani"
:i ste bili prva gda Le4aron@% upita Pitt zapanjeno"
<rideset tri godine"
Ali% dosjei kau da se njegova prva ena zvala 7illarv i da je umrla prije
nekoliko godina"
2a9 je vi+e volio ime 7illarv nakon +to se obogatio" ;islio je da je to
otmjenije" ;oja smrt bila je dobro rje+enje za njega kad sam se razboljela
rastava od invalidne ene bila mu je mrska" / tako je pokopao 7illarv Le4aron%
a 7ilda Kronberg vene ovdje"
<o mi se ini neljudski okrutno"
;oj mu je bio barem velikodu+an% ako ve ne suosjeajan" Eivjeli smo dva
razliita ivota" Ali% ne smeta mi to" .essie me ponekad posjeuje"
Aruga gda Le4aron@
:rlo +armantna i pametna osoba"
Kako ona moe biti vjenana s njime ako ste vi jo+ ivi@
5na se nasmije+i" .ednom je 2a9 napravio lo+u pogodbu" Aoktori su mu rekli da
imam samo nekoliko mjeseci ivota" Ali prevarila sam ih i poivjela sedam
godina"
<o znai da je i bigamist% a ne samo ubojica i lopov"
7ilda mu nije proturjeila" 2a9 je kompliciran ovjek" ,zima mnogo vi+e no +to
daje"
Aa sam na va+em mjestu% pribio bih ga na najblii kri"
Prekasno je za mene% gosp" Pitt" 5na ga pogleda s iznenadnim sjajem u oima"
Ali vi biste mogli uiniti ne+to umjesto mene"
2ecite"
Pronadite La Aoradu% ree ona ustro"
Pronadite kip i dajte ga svijetu" Pobrinite se da bude javno izloen" <o e
povrijediti 2a9a mnogo vi+e nego da izgubi asopis" Ali jo+ je vanije da bi
to 7ans elio"
Pitt je uzme za ruku" 7ilda% ree on tiho% dat u sve od sebe"
Poglavlje IL:/
7udson je prilagodio jasnou slike i klimnuo u pozdrav licu koje ga je
gledalo" Dli% ovdje je netko tko eli razgovarati s tobom"
,vijek sam sretan kad upoznam novo lice% odgovori 1teinmetz veselo"
Arugi ovjek zamijeni 7udsona ispod videokamere i monitora" -ekoliko je
trenutaka 3ascinirao gledao% a zatim progovori"
.este li stvarno na ;jesecu@% upita on konano"
:rijeme za predstavu% ree 1teinmetz smije+ei se" 5n se makne od zaslona i
podigne prijenosnu kameru s trono+ca% te je usmjeri kroz kvarcni prozor prema
mjeseevom krajoliku"
Eao mi je +to vam ne mogu pokazati $emlju% ali mi smo na krivoj strani kugle"
:jerujem vam"
1tenimetz vrati kameru i ponovno stane pred nju" -agne se naprijed i pogleda u
monitor" -jegov osmijeh polako nestane% a lice mu poprimi upitni izraz" .este
li vi onaj za koga mislim da jeste@
Prepoznajete me@
/zgledate i zvuite kao predsjednik"
1ada je bio predsjednikov red da se nasmije+i" -isam bio siguran znate li% jer
sam bio senator kad ste napustili $emlju% a novine ne stiu do va+eg kvarta"
Kad je ;jesec na dobrom poloaju u svojoj orbiti oko zemlje% moemo uti
veinu komunikacijskih satelita" <ijekom zadnjeg odmora posade gledali smo
najnoviji 3ilm Paula -evvmana" <ako)er gutamo Cable -e6s -et6ork poput
izgladnjelih pasa"
Kolonija .ersev je nevjerojatno dostignue" -acija e vam zauvijek dugovati"
7vala% gosp" predsjednie% iako je prilino iznena)ujue da je Leo objavio
uspjeh projekta prije na+eg povratka na $emlju" <o nije bio dio plana"
-ije bilo javne objave% ree predsjednik ozbiljno" 5sim vas i va+ih ljudi iz
kolonije% ja sam jedini ovjek izvan unutarnje jezgre koji zna za va+e
postojanje% osim moda 2usa"
1teinmetz ga je gledao preko >!( tisua milja svemira"
Kako oni mogu znati za koloniju .erse9@
Predsjednik zastane kako bi pogledao 7udsona% koji je stajao izvan vidnog
polja kamere" 5n zavrti glavom"
Lunarne sonde 1elenos% odgovori predsjednik% ne rekav+i da su imale posadu"
edna je uspjela poslati podatke u 1ovjetski 1avez" ;islimo da se na
3otogra3ijama vidi kolonija" <ako)er imamo razloga vjerovati da 2usi sumnjaju
da ste uni+tili sonde s povr+ine ;jeseca"
-emir se pojavi u 1teinmetzovim oima"
;islite da nas planiraju napasti% je li tako@
Aa% Dli% mislim% ree predsjednik"
1elenos &% sovjetska lunama stanica% u+la je u orbitu oko ;jeseca prije tri
sata" -A1Aina raunala predvi)aju da e preletjeti sigurna mjesta za
slijetanje i spustiti se na tamnu stranu% u va+em susjedstvu" <o je rizina
igra% ako nemaju odre)eni cilj"
Kolonija .erse9"
-jihovo lunarno vozilo sadri sedmoricu ljudi% nastavi predsjednik" Letjelica
zahtijeva dva pilotainenjera koji upravljaju njome" <o znai da su ostala
petorica za borbu"
-as je deset% ree 1teinmetz"
Ava na jednog% to nisu lo+i izgledi"
(sim +to je vatrena mo i obuka na njihovoj strani" <i su ljudi vjerojatno
najsmrtonosniji tim koji su 2usi uspjeli okupiti"
1lika nije ba+ vedra% gosp" predsjednie" Bto da uinimo@
Postigli ste mnogo vi+e nego +to bi itko mogao oekivati" Ali% izgledi su sada
protiv vas" ,ni+tite koloniju i pobjegnite prije no +to do)e do krvoprolia"
Eelim vas i va+e ljude na $emlji kako biste primili poasti koje zasluujete"
;islim da vi ne shvaate koliko smo truda uloili da bismo sagradili sve ovo"
Bto god ste uinili% nije vrijedno va+ih ivota"
1vi ivimo sa smru +est godina% ree 1teinmetz polako"
.o+ nekoliko sati emo izdrati"
-e upu+tajte se u nemoguu bitku% ree predsjednik"
Eao mi je% gosp" predsjednie% ali govorite sa ovjekom koji je izgubio oca na
malom komadiu tla zvanom 8ake /sland" 1tavit u sve na glasovanje% ali ve
znam ishod" -iti drugi momci nee htjeti pobjei" 5stat emo i boriti se"
Predsjednik je bio ponosan i poraen istodobno"
Kakvo oruje imate@% upita on umorno"
-a+ arsenal sastoji se od jednog upotrijebljenoga raketnog lansera% s jednom
raketom% pu+ke ;1!% te pi+tolja kalibra >>" Aonijeli smo ih radi
gravitacijskih eksperimenata"
1labiji ste% Dli% ree predsjednik jadno" -e shvaate li to@
-e% gospodine" 5dbijam predati se iz tehnikog razloga"
Kojeg razloga@
2usi su posjetitelji"
Pa +to@
<o znai da smo mi domai tim% ree 1teinmetz lukavo"
A domai tim uvijek ima prednost"
1letjeli su izjavi 1ergej Kornilov% lupiv+i +akom u +aku"
1elenos & je na ;jesecuC
/spod sobe za promatranje za vane osobe% u sali kontrolnog centra sovjetske
misije% inenjeri i svemirski znanstvenici ponu divlje klicati i pljeskati"
Predsjednik Antonov podigne a+u +ampanjca"
$a slavu 1ovjetskog 1aveza i partije"
$dravicu su ponovili dunosnici Kremlja i visoki vojni asnici okupljeni u
sobi"
$a na+ prvi odskoni kamen na putu za ;ars% nazdravi general .asenjin"
Eivio% ponovi zbor dubokih glasova" $a ;ars"
Antonov spusti praznu a+u na pladanj i okrene se .asenjinu% ozbiljnog lica"
Kada e bojnik Leuenko doi do mjeseeve baze@% upita"
Ako uraunamo vrijeme potrebno za osiguranje sistema letjelice% izvi)anje
terena i raspored ljudi za napad% rekao bih oko etiri sata"
Koliko je udaljeno mjesto slijetanja@
1elenos & je programiran da sleti iza niskog lanca brda manje od tri kilometra
od mjesta na kojem je 1elenos ! 3otogra3irao astronaute% odgovori general"
<o se ini prilino blizu% ree Antonov" Ako su Amerikanci pratili na+e
slijetanje% Leuenko e izgubiti element iznena)enja"
-ema sumnje da su shvatili +to namjeravamo"
-iste zabrinuti@
-a+a prednost lei u Leuenkovom iskustvu i superiornoj vatrenoj moi% drue
predsjednie" .asenjinov izraz lica podsjeao je na izraz boksakog menadera
koji je upravo poslao svojeg borca u ring protiv jednorukog ovjeka"
Amerikanci su u bezizlaznoj situaciji"
Poglavlje IL://
4ojnik 0rigorij Leuenko leao je ispruen na 3inoj% sivoj pra+ini mjeseeve
povr+ine i gledao pusti krajolik pod crnim nebom" <ihi i sablasni kraj bio je
slian pustinji 1eistan bazena u A3ganistanu" Bljunane ravnice i valovita
brda bila su jednolina% ne dajui nikakve markcre" 1ve mu se inilo neobino
poznatim"
4orio se protiv poriva na povraanje" -ije bilo vremena za obuku u
besteinskom stanju tijekom puta sa $emlje% tjedana i mjeseci koje su imali
drugi ruski astronauti" Aali su im samo nekoliko sati uputa o tome kako
rukovati sustavima odravanja ivota na lunarnim odijelima% kratku lekciju o
uvjetima koje mogu oekivati na ;jesecu i lokaciju amerike kolonije"
Kroz lunarno odijelo osjeti kako mu ruka sti+e rame" 5n progovori u svoj
prijenosnik bez okretanja"
Bto ima+@
Porunik Amitri Petrov pokae prema ravnoj dolini izme)u strmih zidova dva
kratera oko tisuu metara lijevo" <ragovi vozila i otisci stopa skreu u onu
sjenu ispod oboda lijevog kratera" :idio sam tri ili etiri male zgrade"
1taklenici pod pritiskom% ree Leuenko" 5n stavi dalekozor u obliku kutije na
mali tronoac i namjesti +iroki okular na vizir svojeg +ljema" *ini se da para
izlazi iz padine kratera"
5n namjesti 3okus" Aa% sada jasno vidim" <amo je ulaz u stijenu% vjerojatno u
unutarnje prostorije" -ema znakova ivota" :anjski prostor ini se napu+tenim"
;oda se skrivaju u zasjedi% ree Petrov"
0dje@% upita Leuenko% gledajui otvorenu panoramu"
2a+trkane stijene su premale za skrivanje ovjeka" -ema pukotina u terenu%
niti znakova obrambenih struktura" Astronaut u bijelom odijelu vidio bi se
poput snje+ka na polju pepela" -e% sigurno su zabarikadirani u spilji"
-ije mudar obrambeni poloaj" 1ve ide nama u korist"
.o+ imaju raketni lanser" <o nije djelotvorno protiv ljudi u ra+irenoj
3ormaciji"
/stina% ali neemo imati zaklona i ne moemo biti sigurni da nemaju i drugih
oruja"
<e+ka koncentracija vatre na ulaz u spilju mogla bi ih prisiliti da izidu%
predloi Petrov"
/mamo zapovijedi da ne uzrokujemo nepotrebno uni+tavanje postrojenja% ree
Leuenko" ;oramo ui unutra"""
-e+to se kree tamo vikne Petrov"
Leuenko pogleda kroz dalekozor" -eobino otvoreno vozilo pojavi se iza jednog
staklenika i krene u njihovom smjeru" 4ijela zastava% privr+ena za antenu%
visjela je opu+teno u bezranoj atmos3eri" 0ledao je dok se nije zaustavilo na
pedeset metara prilika izi)e na tlo"
$animljivo% ree Leuenko zami+ljeno"
Amerikanci ele pregovarati"
;oda je trik" :arka za prouavanje na+ih snaga"
-e mislim tako" -e bi traili kontakt pod bijelom zastavom kad bi djelovali s
pozicije moi" -jihovi obavje+tajci i sustavi praenja na $emlji upozorili su
ih na na+ dolazak% i sigurno su shvatili da su slabiji" Amerikanci su
kapitalisti" 1ve promatraju s poslovne strane" Ako se ne mogu boriti% poku+at
e napraviti pogodbu"
/zlazite@% upita Petrov"
-ema +tete u razgovoru" -e izgleda naoruan" ;oda ih moemo uvjeriti da
zamijene svoje ivote za netaknutu koloniju"
-a+a je zapovijed da ne uzimamo zarobljenike"
-isam zaboravio% ree Leuenko napeto" Prijei emo taj most kad postignemo
svoj cilj" 2eci ljudima da dre Amerikance na oku" Ako podignem lijevu ruku%
naredi paljbu"
5n doda automatsko oruje Petrovu i lako ustane" -jegovo lunarno odijelo%
pu+ka i ranac za odravanje ivota s punjaem kisika i vode za hla)enje
dodavali su 1! 3unte njegovom tijelu% ime je teio ukupno '?( zemaljskih
3unta" Ali% njegova lunama teina bila je samo ?( 3unta"
5n krene prema lunarnom vozilu napola hodajui% napola skaui% tipino za
kretanje na maloj gravitaciji ;jeseca" 4rzo pri)e vozilu i stane na oko pet
metara"
Ameriki kolonist bio je bezbrino naslonjen na prednji kota" 5n se ispravi%
klekne na jedno koljeno% i napi+e broj na pra+ini olovne boje" Leuenko shvati
i okrene svoj radioprijemnik na traenu 3rekvenciju" $atim klimne"
*ujete li me@% upita Amerikanac na lo+em ruskom"
0ovorim engleski% ree Leuenko"
Aobro" <o e nas po+tedjeti nesporazuma" $ovem se Dli 1teinmetz"
:i ste voda mjeseeve baze 1AAa@
.a vodim projekt% da"
4ojnik 0rigorij Leuenko% 1ovjetski 1avez"
1teinmetz pri)e blie i oni se ukoeno rukuju"
*ini se da imamo problem% bojnie"
Koji niti jedan od nas ne moe izbjei"
;oete se okrenuti i vratiti do va+eg broda% ree 1teinmetz"
/mam zapovijedi% izjavi Leuenko vrstim tonom"
Ao+li ste nas napasti i zarobiti koloniju"
Aa"
/ma li naina da sprijeimo krvoprolie@
;oete se predati"
1mije+no% ree 1teinmetz" <o sam ja htio traiti od vas"
Leuenko je bio siguran sa 1teinemtz ble3ira% ali lice iza vizira bilo je
nedokuivo" Leuenko je mogao vidjeti samo svoj vlastiti odraz"
;orate znati da va+i ljudi nisu dorasli mojima"
, otvorenoj borbi vi pobje)ujete% sloi se 1teinmetz"
Ali moete ostati izvan va+eg vozila samo nekoliko sati prije no +to va+i
sustavi za disanje ne budu trebali punjenje" :jerujem da ste ve potro+ili dva
sata"
5stalo nam je dovoljno da obavimo posao% ree Leuenko samouvjereno"
;oram vas upozoriti% bojnie" /mamo tajno oruje" :i i va+i ljudi sigurno ete
umrijeti"
Lo+ ble3% gosp" 1teinmetz" 5ekivao bih bolje od amerikog znanstvenika"
1teinmetz ga ispravi" /nenjera" , tome je razlika"
Bto god% ree Leuenko nestrpljivo" Kao vojnik% nije se snalazio u
pregovorima" Eelio je akciju" -ema smisla nastavljati ovaj razgovor" 4ili
biste mudri kad biste poslali svoje ljude van i predali postrojenje" .amim
vam sigurnost dok se ne vratite na $emlju"
Laete% bojnie" :a+i ili moji ljudi moraju biti uni+teni" -e moe biti
preivjelih da ispriaju svijetu +to se ovdje dogodilo"
, krivu ste% gosp" 1teinmetz" Predajte se i s vama e se postupiti po+teno"
Eao mi je% nema pogodbe"
5nda nee biti milosti"
/ ne oekujem milost% ree 1teinmetz ozbiljnim tonom"
-apadnite i gubitak ljudskih ivota ide na va+ raun"
Leuenko se naljuti" -etko tko je odgovoran za smrt devet ruskih astronauta%
gosp" 1teinmetz% ne moe dijeliti lekcije o ljudskim ivotima"
Leuenko nije bio siguran% ali zakleo bi se da se 1teinmetz trgnuo" -e
ekajui odgovor% on se okrene na petama i ode" Pogleda preko ramena i vidje
kako 1teinmetz stoji na mjestu nekoliko sekunda prije no +to e polako ui u
lunarno vozilo i vratiti se u koloniju% ostavljajui mali oblak sive pra+ine
iza stranjih kotaa" Leuenko se nasmije+i" $a dva sata% najvi+e tri% njegova
misija bit e obavljena" Kad je stigao do svojih ljudi% prouio je ponovno
dalekozorom nazubljenu povr+inu ispred mjeseeve baze" Konano% kad se uvjerio
da se medu stijenama ne kriju ameriki astronauti% izda zapovijed ljudima da
se ra+ire u 3ormaciju i krenu naprijed" Dlitni sovjetski udarni tim krene
naprijed ne znajui da ih eka 1teinmetzova klopka"
Poglavlje IL:///
-akon +to se 1teinmetz vratio do ulaza u podzemni stoer kolonije .ersev%
parkirao je vozilo i polako u+etao unutra" -ije se urio% gotovo osjeajui
Leuenkove oi na sebi"
Kad je nestao izvan ruskog vidokruga% zaustavio se ispred tunela za zrak i
brzo pro+ao kroz mali sporedni tunel koji se postupno dizao uz unutarnju
strminu kratera" -jegov prolazak podizao je male oblake pra+ine koji su
ispunili uski prolaz% i morao je stalno brisati svoj vizir" Pedeset koraka i
minutu kasnije unuo je i upuzio u otvor koji je vodio do male izboine
maskirane velikim sivim platnom koje je savr+eno odgovaralo okolini" Arugi
ovjek u odijelu leao je na trbuhu% gledajui kroz teleskop pu+ke"
8illie 1hea% geo3iziar kolonije% nije primijetio njegovu prisutnost sve dok
1teinmetz nije legao kraj njega"
;islim da nisi napravio neki utisak% ree on sa slabim bostonskim naglaskom"
1laveni se spremaju napasti nas"
1 uzvi+enog terena 1teinmetz je jasno mogao vidjeti bojnika Leuenka i njegove
ljude kako napreduju preko doline"
Aolazili su poput lovaca koji progone plijen% ne poku+avajui upotrijebiti
vi+i teren na stranama kratera" 2ahli teren previ+e bi usporio njihovo
kretanje" ,mjesto toga% skakali su preko ravnog tla u cikcaku% bacajui se na
tlo svakih trideset ili etrdeset stopa%
koristei svaku stijenu% svaku izboinu na terenu" :rhunski strijelac vrlo bi
te+ko pogodio prilike koje su se neprekidno saginjale i izmicale"
/spali hitac na oko deset stopa od prvog ovjeka% ree 1teinmetz" Eelim
vidjeti njihovu reakciju"
Ako prate na+u 3rekvenciju% odat emo sve na+e poteze% protestirao je 1hea"
-isu imali vremena otkriti na+i 3rekvenciju" Buti i pucaj"
1hea se prome+kolji u svojem odijelu% pogleda kroz ciljnik svojeg teleskopa i
pritisne otponac" 7itac je bio neobino tih jer na ;jesecu nije bilo zraka
koji bi prenosio zvune valove"
5blaak pra+ine udari ispred Leuenka i on odmah legne na tlo" -jegovi ljudi
uine isto i pogledaju kroz ciljnike svojeg automatskog oruja% oekujui jo+
pucnjave" Ali% ni+ta se nije dogodilo"
.e li netko vidio odakle je to stiglo@% upita Leuenko"
5dgovori su bili negativni"
5dmjeravaju domet% ree narednik /van 5strovski" 4io je ovrsnuli veteran iz
A3ganistana i nije mogao vjerovati da se stvarno bori na ;jesecu" 5n prije)e
prstom preko terena na oko dvjesto metara ispred sebe" Bto mislite o onim
obojenim stijenama% bojnie@
Prvi put Leuenko opazi nekoliko stijena ra+trkanih u neravnoj liniji preko
doline% obojenih svijetlonaranastom bojom" 1umnjam da imaju veze s nama% ree
on" :jerojatno su tamo zbog nekog eksperimenta"
;islim da je vatra stigla s visine% ree Petrov"
Leuenko izvadi dalekozor iz svojeg ranca% postavi ga na tronoac% i paljivo
prije)e rub kratera" 1unce je sijalo% ali nije bilo zraka da ra+iri svjetlo i
astronaut koji bi stajao u sjeni 3ormacije stijena bio bi potpuno nevidljiv"
-i+ta se ne vidi"
Ako ekaju da upadnemo u zamku% sigurno imaju malu koliinu metaka"
-akon sljedeih tristo metara znat emo kakav su nam doek priredili%
promrmlja Leuenko" Kad do)emo do staklenika% bit emo izvan vidnog polja
ulaza u spilju"
5n se podigne na jedno koljeno i mahne rukom naprijed"
2a+irite se i budite pozorni"
Pet sovjetskih boraca skoi na noge i potri naprijed" Kad su stigli do
naranastih stijena% novi hitac udari u 3ini pijesak ispred njih i oni se bace
na tlo u nepravilnoj liniji% dok su im viziri sijali na intenzivnim zrakama
sunca"
1amo sto metara ih je dijelilo od staklenika% ali munina im je uzimala
energiju" 4ili su vrsti kao bilo koji borac na svijetu% ali borili su se
protiv svemirske bolesti i strane okoline istodobno" Leuenko je znao da moe
raunati na njih u te+kim uvjetima" Ali% ako se ne probiju u sigurnu atmos3eru
kolonije za sat vremena% imali su malo izgleda da e stii natrag do letjelice
prije no +to im otkazu sustavi za odravanje ivota" Aao im je minutu odmora
dok je on ispitivao teren ispred sebe"
Leuenko je bio vje+t u nju+enju zamka" /zbjegao je smrt u tri razliite
ophodnje u A3ganistanu% u zasjedama koje su postavljali a3ganistanski
pobunjenici% i nauio 3inu umjetnost nju+enja opasnosti"
-ije se radilo o onome +to je bilo vidljivo ono +to nisu mogli vidjeti je
aktiviralo zvonce upozorenja u njegovoj glavi" Ava hitca nisu odgovarala
sluajnom obrascu" *inilo mu se da su ispaljeni namjerno" 0rubo upozorenje@
-e% to je znailo ne+to drugo% mislio je" ;oda znak@
5dijelo pod pritiskom i kaciga smetali su mu" *eznuo je za svojom udobnom i
djelotvornom borbenom opremom% ali znao je da mu ona ne bi mogla za+tititi
tijelo od vruine i kozmikih zraka" 4arem etvrti put u mu se digne u grlo
i on se jedva prisili da je proguta"
1ituacija je paklena% pomisli on bijesno" -i+ta mu se nije svi)alo" -jegovi
ljudi bili su izloeni na otvorenom" -ije imao in3ormacije o amerikom oruju%
osim o raketnom lanseru" 1ada su bili pod udarom runog oruja" -jegova jedina
utjeha bila je da su kolonisti upotrebljavali pu+ku% ili ak pi+tolj" Aa su
imali automatsko oruje% mogli su sasjei 1ovjete jo+ prije sto metara" A
raketni lanser@ $a+to ga ve nisu upotrijebili@ Bto ekaju@
-ajvi+e mu je smetao potpuni nedostatak kretanja na strani kolonista"
1taklenici% oprema i mali laboratorijski moduli koji su se nalazili oko ulaza
u spilju bili su napu+teni"
Ako ne vidite metu% naredi on% ne pucajte dok ne stignemo do zaklona" $atim
emo se regrupirati i napasti glavni stoer u brdu"
Leuenko saeka dok svaki od njegovih ljudi nije potvrdio% a zatim im da znak
za pokret"
Kaplar ;ihail .u+uk bio je oko trideset metara iza i lijevo" 5n ustane i
pone trati u pognutom poloaju" -apravio je samo nekoliko koraka kad osjeti
ubadanje u svojem bubregu" $atim se iznenadna bol ponovi" 5n posegne i uhvati
se za slabine ispod ranca s opremom" -jegov vid pone se zamagljivati% a dah
se pretvori u dahtanje kad mu je odijelo poelo pu+tati" 5n padne na koljena i
glupo pogleda svoju ruku" 2ukavica je bila natopljena krvlju koja je ve
koagulirala na vruini sunca"
.u+uk poku+a upozoriti Leuenka% ali glas ga izda" 5n padne u pra+inu% dok su
mu oi prepoznavale priliku u udnome svemirskom odijelu koja je stajala iznad
njega s noem" $atim mu se svijet zacrni"
1teinmetz je gledao .u+ukovu smrt sa svojeg poloaja i izdao niz o+trih
zapovijedi u svoj primopredajnik" , redu% Aa6son% tvoj ovjek je deset stopa
lijevo i osam ispred tebe" 0allagher% on je dvadeset stopa s tvoje desne
strane i ide naprijed" ;irno% mirno% dolazi tono na Aavvsona" , redu% pribij
ga"
0ledao je kako se dva kolonista materijaliziraju kao magijom i napadaju jednog
2usa koji je zaostao iza svojih drugova"
Ava mrtva% jo+ trojica% promrmlja 1teinmetz za sebe"
-aciljao sam vodu% ree 1hea" Ali ne mogu obeati pogodak ako se ne zaustavi
na sekundu"
/spali jo+ jedan metak% ali blie da ih ponovno dobijemo na tlo" $atim ga dri
na ciljniku" Ako shvati% moe pobiti na+e momke prije no +to mu se uspiju
pribliiti" 2aznesi ga ako okrene glavu"
1hea tiho nacilja svojom ;1! i ispali jo+ jedan hitac% koji udari na manje od
tri stope ispred vo)e"
CooperC 1n9der vikne 1teinmetz" <voj ovjek je na tlu dvadeset stopa ispred i
lijevo od tebe" 1redi ga% sadC
5n zastane kako bi uoio poloaj etvrtoga preivjelog 2usa"
/sto vrijedi za 2ussela i Perrvja% trideset stopa ispred" /diteC
<rei lan sovjetskoga borbenog tima nije znao +to ga je pogodilo" ,mro je
traei zaklon" 5sam kolonista sada su se pribliavali 2usima iza leda% dok je
njihova pozornost bila usmjerena na koloniju"
/znenada se 1teinmetz ukoi" *ovjek iza vode okrenuo se ba+ kad su 2ussell i
Perr9 skoili na njega poput obrambenih igraa koji jure na napadaa"
Porunik Petrov primijetio je sjene kad se dizao da potri prema stakleniku"
/nstinktivno se okrenuo u trenutku kad su se 2ussell i Perr9 zabili u njega"
4io je pro3esionalac i trebao ih je pokositi istog trenutka" Ali% oklijevao je
djeli sekunde zbog zaprepa+tenja" Amerikanci su se pojavili na povr+ini
;jeseca poput demona" ,spio je ispaliti hitac koji je probio nadlakticu jednog
napadaa" $atim bljesne no"
Leuenkov pogled bio je usmjeren prema koloniji" -ije bio svjestan pokolja
koji se doga)ao iza njega dok nije zauo upozorenje Petrova" 5n se okrene i
ostane ukoen u +oku"
*etvorica njegovih ljudi bili su beivotno isprueni na mjeseevoj povr+ini"
5sam amerikih kolonista pojavilo se ni od kuda i brzo su ga opkoljavali"
/znenadna mrnja eksplodira u njemu% i on isprui oruje"
;etak ga pogodi u bedro i on se nagne" $gren u iznenadnom bolu% on ispali
dvadeset metaka" :eina je odletjela u mjeseevu pustinju% ali dva prona)u
cilj" .edan od kolonista padne na leda% drugi se spusti na koljena drei se
za rame"
$atim drugi metak udari u njegov vrat" 5n nastavi pucati dok mu se spremnik
nije ispraznio% ali metci su odletjeli u prostor" 5psuje i padne na tlo"
Prokleti Amerikanci vikne u svojoj kacigi" ;islio je o njima kao o vragovima
koji nisu igrali igru prema pravilima" Leao je na le)ima% gledajui bezline
prilike koje su stajale iznad njega"
5ni se razdvoje kad jedan kolonist do)e do njega i klekne"
1teinmetz@% upita Leuenko slabo" *ujete li me@
Aa% na va+oj sam 3rekvenciji% odgovori 1teinmetz"
*ujem vas"
:a+e tajno oruje""" kako ste uinili da se ljudi pojave ni od kuda@
1teinmetz je znao da govori s umiruim ovjekom"
5bina lopata% odgovori on" Kako svi moramo nositi lunama odijela pod
pritiskom sa sistemima za odravanje ivota% bilo je jednostavno zakopati
ljude u meko tlo"
4ili su oznaeni naranastim stijenama@
Aa% sa skrivene plat3orme na padini kratera mogao sam ih usmjeravati kada i
gdje da vas napadnu iz pozadine"
-e elim biti pokopan ovdje% promrmlja Leuenko" 2ecite mojoj dravi""" recite
im da nas jednoga dana dovedu kui"
.edva je to izgovorio% ali 1teinmetz ga je uo" 1vi ete otii kui% ree on"
5beavam vam to"
, 2usiji% .asenjin se mrka lica okrene predsjedniku Antonovu"
*uli ste% ree on kroz stisnute usne" ;rtvi su"
;rtvi su% ponovi Antonov mehaniki" Kao da su zadnje Leuenkove rijei stigle
s druge strane sobe"
-jegov komunikacijski ure)aj bio je povezan s dva lana posade u letjelici
koji su ga spojili s na+im komunikacijskim centrom% objasni Kornilov"
Antonov se odmakne od prozora i spusti se te+ko na stolac" 4io je golem
ovjek% ali inilo se da se smanjio i uveo" 5n pogleda svoje ruke i tuno
zavrti glavom" Lo+e planiranje% ree on tiho" 4acili smo ivote bojnika
Leuenka i njegovih ljudi i nismo postigli ni+ta"
-ije bilo vremena za planiranje prave misije% ree .asenjin neuvjerljivo"
Pod ovim okolnostima% uinili smo sve +to smo mogli% doda Kornilov"
;oda ih jo+ moemo zaustaviti% ree .asenjin gorko"
Kornilov pogleda generala"
Aa po+aljemo bolje pripremljene snage@
<ono"
.o+ bolje% za+to ne saekamo da se vrate@
Antonov radoznalo pogleda Kornilova"
Bto sugerirate@
2azgovarao sam s :ladimirom Polevojem" /n3ormirao me da je 02,ov obavje+tajni
centar na Kubi presreo i identi3icirao glas i videoprijenos s amerike
mjeseeve kolonije do lokacije izvan 8ashingtona" Balje nam kopije po kuriru"
.edna od njih otkriva vrijeme povratka kolonista na $emlju"
:raaju se@% upita Antonov"
Aa% odgovori Kornilov"
Prema Polevoju% namjeravaju se spojiti s amerikom svemirskom stanicom za
etrdeset +est sati% a zatim vratiti shuttleom 0ett9sgurgu svemirsku luku
Kennedv na Cape Canaveralu"
Anotovnoljevo lice se ozari" 5nda ih jo+ moemo zaustaviti@
.asenjin klimne" ;oemo ih uni+titi u svemiru prije no +to se spoje sa
svemirskom stanicom" Amerikanci se nee usuditi uzvratiti kad ih suoimo sa
zloinima koje su poinili nad nama"
4olje je sauvati na+u retribuciju kao polugu% ree Kornilov zami+ljeno"
Polugu@
Kornilov se tajanstveno nasmije+i" Amerikanci imaju izreku% lopta je na na+oj
strani" 5ni su u de3anzivi" 4ijela kua i ;inistarstvo vanjskih poslova
vjerojatno ve sada pi+u odgovor na na+ protest" -e glumite ulogu nacijertve"
,mjesto toga% upotrijebit emo svoju polugu i uzrokovati doga)aj"
Kakav dogadaj@% upita Antonov% uspraviv+i se s interesom"
$arobljavanje goleme koliine podataka koje nose kolonisti"
-a koji nain@
1mije+ak napusti Kornilovljevo lice i njegov se izraz uozbilji"
Prisilit emo 0ett9sburg da se spusti na Kubu"
*etvrti dio
0D<<J14,20
Poglavlje IL/I
'" studenog% 1&" 1an 1alvador
Pitt je bjesnio" Ava dana neaktivnosti bili su najgori dani njegovog ivota"
;ogao je samo jesti% vjebati i spavati" <ek su ga trebali pozvati da
sudjeluje u pripremama" 2edovno je proklinjao pukovnika Kleista koji je
podnosio njegove napade sa stoikom indi3erentno+u% obja+njavajui mu
strpljivo da njegov tim specijalnih kubanskih snaga ne moe napasti Ca9o 1anta
;ariju dok ne budu spremni" / ne% nee ubrzati pripreme" 2je+avao se
3rustracije plivajui do vanjskih grebena i penjui se na strme stijene iji
su vrhovi gledali okolno more"
1an 1alvador% najmanji od bahamskih otoka% bio je poznat starim mornarima po
imenu otok8atling% prema zelotskom gusaru koji je bievao lanove svoje posade
koji nisu priznavali 1abat" :jerovalo se i da je to otok na kojem je Kolumbo
prvi put stao na obalu u -ovom 1vijetu" /mao je pitoresknu luku i bogatu
unutra+njost punu jezera% i malo turista koji bi gledali njegovu ljepotu
posumnjalo bi da sadri golemi vojni kompleks za obuku i instalaciju za
promatranje raketa"
C/A je postavila svoje postrojenje na udaljenoj plai zvanoj #rench 4a9 kod
junog kraja otoka"
-ije bilo puta koji bi povezivao skriveni centar za obuku s Cockburn <o6nom i
zranom lukom" Ao tamo se stizalo jedino malim brodom% kroz okolne morske
grebene% ili helikopterom"
Pitt je ustao ne+to prije izlaska sunca ujutro treeg dana i brzo otplivao
pola milje% a zatim se vratio na obalu% ronei medu 3ormacijama koralja" Ava
sata kasnije izi+ao je iz tople vode i ispruio se na plai% preplavljen
osjeajem bespomonosti dok je gledao preko mora prema Kubi"
1jena padne preko njegovog tijela% i on ustane" *ovjek tamne koe stajao je
iznad njega% odjeven u +iroku pamunu ko+ulju i kratke hlae" -jegova glatka%
crna kosa odgovarala je golemim brkovima" <une oi gledale su s lica
naboranoga zbog duge izloenosti vjetru i suncu% a kad se nasmije+io% usne su
mu se jedva pomaknule"
0osp" Pitt@
Aa"
-ismo 3ormalno upoznati% ali ja sam bojnik Angelo Huintana"
Pitt ustane i rukuje se s njim"
:i vodite misiju"
Huintana klimne"
Pukovnik Kleist mi kae da ste ga prilino zagnjavili"
5stavio sam tamo prijatelje koji se bore za ivot"
/ ja sam ostavio prijatelje u Kubi% gosp" Pitt" 1amo% oni su izgubili svoju
bitku" ;oj brat i otac umrli su u zatvoru smo zato +to ih je lan lokalnog
komiteta% koji nam je dugovao novac% optuio za kontrarevolucionarnu
djelatnost" 1hvaam va+ problem% ali nemate monopol na aljenje"
Pitt nije ponudio suut" Huintana mu se inio kao ovjek koji ne priznaje
tugu" 1ve dok vjerujem da jo+ ima nade% ree on vrsto% neu prestati
pourivati"
Huintana mu se nasmije+i" 1vi)alo mu se to +to je vidio u Pittovim oima" <o
je bio ovjek kojem se moe vjerovati kad stvari zaguste" *ovjek koji ne zna
de3iniciju neuspjeha"
$nai% vi ste taj koji je genijalno pobjegao iz :elikovljevog stoera@
<ona sree igrala je veliku ulogu"
Kako biste opisali moral trupa koje uvaju postrojenje@
Ako mislite na njihovo mentalno stanje% rekao bih da se smrtno dosa)uju" 2usi
nisu naviknuti na vlagu tropa" Ajelovali su usporeno"
Koliko ih obilazi otok@
-isam vidio niti jednog"
A straarnica kod prednjih vrata@
1amo dva straara"
Lukav ovjek% taj :elikov"
Po+tujete ga +to je uinio da otok izgleda napu+teno@
, pravu ste" 5ekivao bih malu vojsku straara i uobiajene sovjetske
sigurnosne mjere" Ali% :elikov ne razmi+lja kao 2us" 5n planira poput
Amerikanca% usavr+ava plan poput .apanca% i izvr+ava ga poput -ijemca" *ovjek
je vrlo vje+t strunjak"
<o sam i ja uo"
2ekli su mi da ste ga upoznali"
/mali smo nekoliko razgovora"
Kakav je dojam ostavio na vas@
*ita 8all 1treet .ournah
<o je sve@
0ovori bolji engleski od mene" -jegovi nokti su isti i odrezani" A ako je
proitao pola knjiga i asopisa u svojoj knjinici% zna vi+e o 1AAu i njegovim
poreznim obveznicima od pola politiara u 8ashingtonu"
:i ste vjerojatno jedini slobodni zapadnjak koji ga je vidio licem u lice"
-ije to bio uitak% vjerujte mi"
Huintana zami+ljeno povue nonim prstom crtu u pijesku"
5staviti takvu vitalnu instalaciju bez osiguranja je otvoreni poziv za
in3iltraciju"
-e% ako zna da dolazite% ree Pitt"
, redu% kubanska radarska mrea i ruski +pijunski sateliti mogu primijetiti
svaki zrakoplov i brod u krugu od pedeset milja" 1pu+tanje iz zraka ili s mora
bilo bi nemogue" Ali% podvodni pristup mogao bi uspjeti"
Huintana zastane i naceri se" , va+em sluaju% plovilo je bilo premalo da bi
se pojavilo na radaru"
;oja zaliha prekooceanskih jahta bila je lo+a% ree Pitt lako"
$atim se uozbilji" -e+to ste previdjeli"
Bto@
:elikovljev mozak" 2ekli ste da je vje+t strunjak" -ije sagradio tvr)avu
opkoljenu minama i bunkerima iz jednoga jednostavnog razloga nije morao" :i i
pukovnik Kleist ste prokleti optimisti ako mislite da e podmornica ili va+
P<P1% kako ga god zvali% prodrijeti kroz njegovu mreu osiguranja"
Huintanine obrve se skupe" -astavite"
Podvodni senzori% objasni Pitt" :elikov je sigurno okruio otok senzorima na
morskom dnu koji mogu otkriti kretanje trupa podmornice u vodenoj masi i
vrtnju njenih vijaka"
-a+ P<P1 je kreiran da pro)e kroz takav sistem"
-e% ako su :elikovljevi pomorski inenjeri stavili senzorske jedinice u
razmaku od sto jarda" .edino plova riba bi mogla proi neprimijeeno" :idio
sam kamione u garai" $a deset minuta :elikov moe postaviti na obalu
sigurnosne snage koje e pobiti va+e ljude prije no +to izi)u na plau"
Predlaem da vi i Kleist reprogramirate svoje elektronske ratne igre"
Huintana za+uti" -jegov precizni plan iskrcavanja ru+io mu se pred oima" -a+a
raunala su trebala voditi rauna o tome% ree on gorko"
5na ne mogu znati ono +to u njih nije uneseno% odgovori Pitt 3ilozo3ski"
1hvaate% naravno% da to znai da moramo otkazati misiju" 4ez elementa
iznena)enja nemamo nikakve nade da emo uni+titi instalaciju i spasiti gdu
Le4aron i ostale"
-e slaem se"
;islite da ste pametniji od na+eg raunala@
Pobjegao sam s otoka bez da su me primijetili" ;ogu vas uvesti na isti nain"
, 3loti kada@% ree Huintana sarkastino"
Padaju mi na pamet modernije varijante"
Huintana pogleda Pitta razmi+ljajui"
/mate ideju koja bi mogla uspjeti@
/mam"
/ biti izvedena na vrijeme@
Aa" / uspjeti@
4ili biste sigurniji ako bih vam potpisao policu osiguranja@ Huintana osjeti u
Pittovom tonu potpunu uvjerenost" 5krene se i pone hodati prema glavnom
logoru"
Aodite% gosp" Pitt" :rijeme je da vas zaposlimo"
Poglavlje L
#idel Castro sjedio je na stolcu za ribolov i zami+ljeno promatrao krmu jahte
od etrdeset stopa" -jegova ramena bila su privr+ena remenima% a ruke u
rukavicama drale su te+ki +tap od 3iberglasa% iji je najlon% namotan na
veliku rolu% nestajao u blje+teim valovima koje je stvarao brod" ;amac je
uhvatila neka barakuda u prolazu% ali to mu nije bilo vano" ;isli mu nisu
bile na sabljarki"
;i+iavo tijelo koje mu je jednom pribavilo naslov najboljega +kolskog
sporta+a Kube omek+alo je i pro+irilo se" Kovrava kosa i ilava brada bili su
sijedi% ali revolucionarna vatra u tamnim oima jo+ je gorjela kao onda kad je
si+ao s planina 1ierra ;aestre prije trideset godina"
-osio je bejzbolsku kapu% kupae gae% stare tenisice i sunane naoale"
-ezapaljena havana visjela mu je iz kuta usta" 5n se okrene i zakloni oi od
blje+tavoga tropskog sunca"
Eeli+ da prekinem internacionalismob% upita on nadglasavajui prigu+en rad
dvostrukih dizel motora" / odbacim na+u politiku +irenja kubanskog utjecaja@
2aul Castro sjedio je na lealjci% drei bocu piva"
-e da je odbacimo% ve da tiho spustimo zavjesu na na+e vanjske obveze"
;oj brat% tvrdi revolucionar" 1to ti se dogodilo@
:remena se mijenjaju% ree 2aul jednostavno"
7ladan i nedostupan u javnosti% #idelov mladi brat privatno je bio
inteligentan i srdaan" -jegova kosa bila je crna% glatka i kratko o+i+ana
iznad u+iju" Promatrao je svijet s vilenjakog lica% kroz tamne% sitne oi"
,ski brkovi +irili su se iznad gornje usne% a njihovi za+iljeni vrhovi
zavr+avali su tono iznad kutova usta"
#idel protrlja gornjom stranom +ake nekoliko kapi znoja koje su mu se
3ormirale iznad obrva" -e mogu zaboraviti golemu cijenu u novcu i krvi na+ih
vojnika" A +to je s na+im prijateljima u A3rici i Amerikama@ Aa ih otpi+em kao
na+e mrtve u A3ganistanu@
Cijena koju je Kuba platila za ukljuenje u revolucionarne pokrete vea je od
dobitka" Aobili smo prijatelje u Angoli i Dtiopiji" Bto nam oni mogu dati
zauzvrat@ 5bojica znamo daje odgovor ni+ta" ;oramo se suoiti s time% #idel%
napravili smo gre+ke" .a u prvi priznati svoju" Ali% zaboga miloga% smanjimo
na+e gubitke i vratimo se izgradnji Kube u veliku socijalistiku naciju kojoj
e zavidjeti trei svijet" Postii emo mnogo vi+e ako budu kopirali na+
primjer% nego ako im dajemo krv na+ih ljudi"
<rai+ od mene da okrenem leda asti i principima"
2aul prije)e hladnom bocom preko svojega oznojenog ela"
Pogledajmo istini u oi% #idel" 4acili smo principe preko palube kad je to
bilo u najboljem interesu revolucije" Ako uskoro ne primijenimo politiku i ne
vitaliziramo stagnirajuu ekonomiju% nezadovoljni ljudi mogli bi se pobuniti%
unato ljubavi prema tebi"
#idel ispljune cigaru preko palube i da znak posluitelju da mu donese drugu"
Ameriki Kongres bio bi odu+evljen da se moji ljudi okrenu protiv mene"
Kongres me ne brine toliko kao Kremlj% ree 2aul" 0dje god pogledam% vidim
izdajicu u Antonovljevom depu" -e mogu vi+e vjerovati niti ljudima iz
vlastitog osiguranja"
Kad ameriki predsjednik i ja sklopimo kubanskoameriki pakt i potpi+emo ga%
na+i sovjetski prijatelji bit e prisiljeni smanjiti pritisak svojih pipaka"
Kako moemo zavr+iti bilo +to kad odbija+ sjesti i pregovarati s njim@
#idel zastane da upali novu cigaru koju mu je donio posluitelj"
Aa sada je vjerojatno zakljuio da je moja ponuda da prekinem veze sa
1ovjetskim 1avezom kako bih dobio ekonomske i trgovake ugovore sa 1AAom
stvarna" Ako bih se inio previ+e ornim za sastajanjem% postavili bi mi
nemogue uvjete" -eka se malo znoji" Kad shvati da ne puzim pred vrata 4ijele
kue% spustit e svoje tenje"
Predsjednik e biti jo+ voljniji pristati na na+e uvjete kad sazna za
poveanje broja Antonovljevih podanika u na+oj vladi"
#idel podigne cigaru da istakne svoju izjavu" $ato sam i dozvolio da se to
dogodi" ;oramo igrati na ameriki strah da e na+a vlada postati marionetski
reim 1ovjetskog 1aveza"
2aul isprazni bocu piva i baci je u more" 1amo nemoj ekati predugo% brate%
ili emo se nai bez posla"
<o se nee dogoditi"
#idelovo lice se ra+iri u osmijeh" .a sam ljepilo koje dri revoluciju" 1ve
+to moram uiniti je pojaviti se pred ljudima i objaviti izdajice i sovjetsku
zavjeru potkopavanja na+e svete suverenosti" A onda e+ ti% kao predsjednik
1avjeta ministara% objaviti prekid svih veza s Kremljem" 1vi nezadovoljnici e
biti zamijenjeni" .ednim zamahom sjekire prerezat u veliki dug ;oskvi i
ukloniti sankcije 1AAa na trgovinu"
Bto prije% to bolje"
, mome govoru tijekom proslave Aana obrazovanja"
2aul provjeri kalendar na svojem satu" $a pet dana"
1avr+ena prilika"
5sjeao bih se bolje kad bismo mogli testirati predsjednikovo raspoloenje
prema tvojem prijedlogu"
5stavljam tebi da kontaktira+ 4ijelu kuu i sredi+ sastanak s njenim
predstavnicima tijekom proslave Aana obrazovanja"
Prije tvojega govora% nadam se"
-aravno"
-e isku+ava+ li sudbinu ekajui do zadnjeg trenutka@
Predsjednik e me podrati% ree #idel kroz oblak dima"
-emoj sumnjati" ;oj poklon u vidu trojice sovjetskih astronauta trebao bi mu
pokazati moje dobre namjere"
2aul se namr+ti" ;oda nam je ve poslao odgovor"
#idel se okrene i pogleda ga o+tro" <o mi je novost"
-isam do+ao k tebi samo zbog pretpostavke% ree 2aul nervozno" Ali% sumnjam da
je predsjednik upotrijebio cepelin 2avmonda Le4arona da prokrijumari
poslanika iza leda sovjetskoj obavje+tajnoj slubi"
4lagi 4oe% nije li on uni+ten napadom na+eg helikoptera@
0lupa gre+ka% prizna 2aul" -ije bilo preivjelih"
#idelovo lice pokae zbunjenost" $a+to nas je onda ameriko ministarstvo
vanjskih poslova optuilo za zarobljavanje gde Le4aron i njene posade@
-emam pojma" $a+to mi se taje te stvari@
/zvje+e je poslano% ali nije proitano% kao i mnoga druga" Postao si
nedostupan% veliki brate" <voja usmjerenost na detalje nije vi+e +to je bila"
#idel bijesno namota najlon i odvee remenje stolca za ribolov"
2eci kapetanu da vrati brod u luku"
Bto namjerava+ uiniti@ i #idel se +iroko nasmije s cigarom u ustima"
/dem u lov na patke"
1ada@ Aanas@
*im stignemo na obalu% odlazim u svoje utoi+te izvan 7avane% a ti ide+ sa
mnom" 5stat emo skriveni% bez primanja poziva i sastanaka% sve do Aana
obrazovanja"
;isli+ li daje to mudro% ostaviti predsjednika da eka% odsjei se od
sovjetske unutarnje prijetnje@
Kako nam to moe +tetiti@ Kotai amerikih vanjskih poslova okreu se poput
kotaa na volovskim kolima" Ako je njegov poslanik mrtav% predsjednik moe
samo zuriti u zid i ekati moju sljedeu poruku" Bto se tie 2usa% jo+ nije
dobra prilika da naprave svoj potez"
5n lako udari 2aula po ramenu" 2azvedri se% mali brate" Bto se moe dogoditi
za sljedeih pet dana +to ti i ja ne bismo mogli kontrolirati@
<o se pitao i 2aul" Pitao se i kako to da mu je pod vruim karipskim suncem
hladno kao u grobu"
,brzo nakon ponoi% general :elikov stajao je ukoeno kraj svojeg stola kad se
vrata dizala otvore i u radnu sobu ude Lav ;ajski"
:elikov ga hladno pozdravi"
Arue ;ajski" -eoekivano zadovoljstvo"
Arue generale"
;ogu li vam ponuditi osvjeenje@
5va vlaga je prokletstvo% odgovori ;ajski% bri+ui rukom elo pogleda znoj na
prstima" Aobro bi mi do+la a+a ledene votke"
:elikov podigne slu+alicu i izda kratku zapovijed" $atim pokae prema 3otelji"
;olim vas% raskomotite se"
;ajski umorno padne u meku konu 3otelju i zijevne zbog vremenske razlike" Eao
mi je +to niste obavije+teni o mojem dolasku% generale% ali drug Polevoj je
mislio da je bolje ne riskirati da Amerikanci presretnu i de+i3riraju va+e
nove upute"
:elikov podigne obrvu u uvjebanom pokretu i oprezno pogleda ;ajskog" -ove
upute@
Aa% vrlo komplicirana operacija"
-adam se da mi +e3 K04a ne nare)uje da odgodim projekt atentata na Castra"
-ikako" $apravo% moram vam rei da e brodovi s traenim teretom za taj posao
stii u havansku luku pola dana prije roka"
:elikov zahvalno klimne" Aobro e nam doi vi+ak vremena"
.este li nai+li na probleme@% upita ;ajski"
1ve ide glatko"
1ve@% ponovi ;ajski" Arug Polevoj nije bio sretan zbog bijega jednog od
zarobljenika"
-e mora brinuti" 2ibar je prona+ao tijelo nestalog ovjeka u svojoj mrei"
<ajna instalacije jo+ je sigurna"
A +to je s drugima@ ;orate znati da ameriko ;inistarstvo vanjskih poslova
zahtijeva od kubanskih vlasti njihovo osloba)anje"
Lo+ ble3% odgovori :elikov" C/A nema nikakav dokaz da su uljezi jo+ ivi"
*injenica da 8ashington zahtijeva njihovo osloba)anje od Kubanaca umjesto od
nas dokazuje da pucaju u mrak"
Pitanje je +to ga)aju@ ;ajski zastane i izvadi platinastu kutiju za cigarete
iz depa na grudima"
5n zapali dugu cigaretu bez 3iltera i izdahne dim prema stropu"
-i+ta ne smije sprijeiti 2um i kolu"
Castro e odrati govor kao +to je obeao"
;oete li biti sigurni da se nee iznenada predomisliti@
Ako se povijest ponavlja% mi smo na vrstom tlu" Dl .e3e maFimo% veliki +e3%
jo+ nikada nije propustio priliku da odri govor"
1luajna nezgoda% bolest% uragan@
-eke stvari su izvan ljudske kontrole% ali ja ne namjeravam zabrljati"
1traar u odori pojavi se s rashla)enom bocom votke i a+om u ledu" 1amo jednu
a+u% generale@ -eete mi se pridruiti@
;oda kasnije popijem brand9"
:elikov je strpljivo saekao da ;ajski popije treinu boce" $atim progovori"
;ogu li zamoliti zamjenika elnika Airekcije prvih +e3ova da me upozna s novom
operacijom@
-aravno% ree ;ajski razgovorljivo" ,potrijebit ete svu raspoloivu
elektroniku opremu kojom raspolaete da prisilite svemirski shuttle 1AA a da
sleti na kubansko podruje"
.esam vas dobro uo@% upita :elikov zapanjeno"
$apovijedi% koje dolaze od predsjednika Antonova% su da prodrete u raunalne
kontrolne senzore shuttlea 0ett9sburg izme)u njegovog ulaska u $emljinu
atmos3eru i slijetanja u Cape Canaveral% te da ga prisilite da sleti u na+u
zranu luku kod 1anta Clare"
;r+tei se% zbunjen% :elikov je otvoreno gledao ;ajskog kao da je predstavnik
K04a poludio" Ako smijem rei% to je najlu)i plan koji je direkcija ikad
smislila"
4ez obzira% razradili su ga na+i svemirski znanstvenici% ree ;ajski poletno"
5n stavi nogu na veliku inovniku torbu"
Podatci za programiranje raunala i obuku osoblja su ovdje"
;oji ljudi su komunikacijski inenjeri"
:elikov je izgledao potpuno izgubljeno% a tako je i zvuao"
5ni nemaju pojma o svemirskoj dinamici"
/ ne moraju znati ni+ta" 2aunala e sve obaviti umjesto njih" -ajvanije je
da va+a oprema na otoku ima mogunost nadjaati 1vemirski kontrolni centar u
7ustonu i preuzeti upravljanje shuttleom"
Kad bi se to trebalo dogoditi@
Prema -A1Ai% 0ett9sburg poinje ulaziti u $emljinu atmos3eru otprilike
dvadeset devet sati od sada"
:elikov samo klimne glavom" Bok se brzo istopio i on vrati potpunu kontrolu um
mu je radio mirno% kao u pravog pro3esionalca"
-aravno% uinit u sve +to je u mojoj moi% ali moram rei da e nam trebati
vi+e od obinog uda za postizanje nevjerojatnog"
;ajski popije jo+ jednu a+u votke i odbaci :elikovljev pesimizam zamahom
ruke"
:jera% generale% ne u uda% ve u mozgove sovjetskih znanstvenika i inenjera"
<o e spustiti najnapredniju ameriku svemirsku letjelicu na kubansku pistu"
0iordino je sumnjiavo zurio u tanjur na svojem krilu"
Prvo nam daju napoj% a sada bi3tek i jaja" -e vjerujem tim gadovima"
:jerojatno su ga zainili arsenom"
.ednostavan trik da nam podignu nade prije no +to e nas ponovno rasturiti%
ree 0unn% navaliv+i na meso"
Ali ja u ga ignorirati"
5vo je trei dan da nas nasilnik iz sobe +est ostavlja na miru" -e+to smrdi"
:i+e bi volio da ti slomi jo+ jedno rebro@% promrmlja 0unn izme)u zalogaja"
0iordino ubode jaja vilicom% odustane od sumnjiavosti i proba ih" :jerojatno
nas tove prije no +to e nas ubiti"
-adam se da su i .essie ostavili na miru"
1adisti poput 0l9ja uivaju tui ene"
.esi li se ikad pitao za+to :elikov nikada ne prisustvuje 0lvjevim zabavama@
$a 2use je tipino da puste da stranac obavi prljav posao% ili moda ne moe
podnijeti pogled na krv" Kako bih ja to mogao znati@
/znenada se vrata otvore i #oss 0l9 ude u eliju" Aebele% izboene usne bile
su ra+irene u osmijeh% a zjenice duboke% crne i prazne"
,ivate u veeri% gospodo@
$aboravili ste vino% ree 0iordino s prijezirom"
A ja volim umjereno peeni odrezak"
0l9 mu se priblii i zamahne +akom prema 0iordinovom grudnom ko+u prije no +to
je ovaj mogao pogoditi njegove namjere"
0iordino zastenje% a cijelo mu se tijelo zgri" Lice mu poprimi pepeljastu
boju koe% ali on se ipak naceri% dok mu je krv tekla niz dlake neobrijane
brade s mjesta gdje su se zubi zabili u donju usnu"
0unn ustane sa svojeg leaja i zamahne svojim tanjurom prema 0lvjevoj glavi
jaja zaspu muiteljevo lice% a polupojedeno meso ga pogodi u usta"
0lupa reakcija% ree 0l9% bijesno +apui% koju e+ poaliti" 5n posegne
dolje% uhvati 0unnov slomljeni lanak i snano ga okrene"
0unn stisne +ake% oiju punih boli% ali ne proizvede zvuk" 0l9 se odmakne i
proui ga% naizgled 3asciniran"
*vrst si% vrlo vrst% za malog ovjeka"
5tpuzi natrag u svoju rupu% govno% pro+tenje 0iordino% jo+ uvijek dolazei do
daha"
<vrdoglav% tvrdoglav% uzdahne 0l9 umorno" -a trenutak se u njegovim oima
pojavi zami+ljen izgled% a zatim se vrati crna praznina% hladna i zla" A% da%
omeli ste me" Ao+ao sam vam donijeti novosti o va+em prijatelju Airku Pittu"
Bto je s njim@
Poku+ao je pobjei i utopio se"
Lae+% ree 0unn"
4ahamski ribar ga je prona+ao" Ameriki konzulat je ve identi3icirao tijelo%
ili ono +to je ostalo od njega kad su morski psi zavr+ili svoj posao"
$atim 0l9 obri+e jaja s lica% uzme bi3tek s 0iordinovog tanjura% baci ga na
pod i zabije u njega izmu" 4on appetit% gospodo"
5n izi)e iz elije i zakljua vrata iza sebe"
0iordino i 0unn gledali su se jedan dugi trenutak% iznenada shvativ+i" $atim
im se lica ozare +irokim osmijesima koji brzo prije)u u smijeh"
,spio je vikne 0iordino% nadjaav+i bol"
Airk je stigao kuiC
Poglavlje L/
:rhunski eksperimenti na svemirskog stanici Columbus bili su proizvodnja
egzotinih lijekova% uzgajanje istih kristala za raunalne poluvodike
ipove% te opservacija gamazraka" Ali% temeljna aktivnost etrdesetotonskog
naselja na rubu zadnje granice bila je popravak i servisiranje satelita"
.ach 1herman% zapovjednik stanice% bio je u cilindrinom modulu za odravanje
pomaui timu inenjera da uvedu satelit u postolje za popravak% kad se na
centralnom zvuniku zauje glas"
/ma+ vremena% .ack@
<u sam"
;oe+ li doi do zapovjednog modula@
Bto je@
-eki +aljivina nam prodire u komunikacijske kanale"
Po+alji mi to ovamo"
4olje da do)e+ gore"
Aaj mi nekoliko minuta"
Kad su uvrstili satelit i zatvorili otvor% 1herman skine svoje odijelo i
gurne izme u par tranica" $atim kliuim pokretima krene besteinskim
prostorom do mozga stanice" -jegov glavni inenjer za komunikacije i
elektroniku klimne mu kad se pribliio" 1lu+aj ovo"
5n progovori u mikro3on na kontrolnoj ploi"
;olim vas% ponovno se identi3icirajte"
-astane kratka pauza% a zatim se zauje Columbus% ovdje kolonijajersev"
<raimo dozvolu za pristajanje na va+u stanicu"
/nenjer se okrene i pogleda 1hermana"
Bto misli+@ 1igurno neki lu)ak sa $emlje"
1herman se nagne nad plou" Kolonija .ersev% ili kako se god zvali% ovo je
zatvoreni -A1Ain kanal" 5metate procedure svemirske komunikacije" ;olim vas%
prekinite"
-ikako% zauje se udan glas" -a+e lunarno vozilo e se sastati s vama za dva
sata" ;olimo% dajte nam upute o pristajanju"
Lunarno% +to@
1hermanovo lice zgri se u bijesu" 7ouston% ujete li me@
*ujemo% zauje se glas iz 1vemirskog kontrolnog centra u 7oustonu"
Bto mislite o tome@
Poku+avamo to rije+iti% Columbus" ;olim vas% ostanite na vezi"
-e znam tko si% mome% otrese se 1herman% ali u velikoj si nevolji"
$ovem se Dli 1teinmetz" ;olim vas% pripremite medicinsku pomo" /mam na palubi
dvojicu povrije)enih ljudi"
1herman udari +akom u naslon inenjerova stolca" 5vo je ludo"
1 kim razgovaram@% upita 1teinmetz"
5vdje .ack 1herman% zapovjednik Columbusa"
Eao mi je +to naglo upadamo% 1hermane% ali mislio sam da su vas obavijestili o
na+em dolasku"
Prije no +to je 1herman mogao odgovoriti% javi se 7ouston"
Columbus% njegovi signali ne dolaze sa $emlje% ponavljam% ne dolaze sa $emlje"
Potjeu iz svemira iza vas"
, redu% momci% u emu je +tos@
0las -A1Ainog direktora svemirskih letova se umije+a"
-ema +tosa" .ack% ovdje /r6in ;itchell" Pripremi posadu da primi 1teinmetza i
njegove koloniste"
Kakve koloniste@
:rijeme je da se pojavi netko iz unutarnje jezgre% ree 1teinmetz" -a trenutak
sam pomislio da emo morati razbiti prednja vrata"
Eao mi je% Dli" Predsjednik je mislio da je najbolje da +utimo dok ne stignete
do Columbusa"
7oe li mi netko rei +to se dogada@% upita 1herman oajno"
Dli e ti objasniti kad se sastanete% odgovori ;itchell" $atim se obrati
1teinmetzu" Kako su ranjenici@
5dmaraju se% gospodine% ali jedan e trebati kirur+ku operaciju" ;etak mu se
zabio blizu baze mozga"
*uo si% .ack% ree ;itchell" 5bavijesti posadu shuttlea" ;orat e ubrzati svoj
odlazak"
.a u se pobrinuti za to% ree 1herman" -jegov glas bio je miran% ali bio je
previ+e inteligentan da ne bude zbunjen"
Ali% odakle dolazi ta""" ta kolonija .erse9@
4i li vjerovao da dolazi s ;jeseca@% odgovori ;itchell"
-e% ree 1herman kratko" 4ogami% ne bih"
1oba <heodora 2oosevelta u $apadnom krilu 4ijele kue nekada se zvala 1oba
riba% jer je sadravala akvarije i ribolovne tro3eje #ranklina <heodora
2oosevelta" Pod 2ichardom -bconom namje+tena je u stilu kraljice Anne i
Chippendale% te kori+tena za sastanke osoblja i povremene kon3erencije za
tisak" $idovi i pod bili su obojeni svijetlim i tamnim nijansama terakote"
1lika Aeklaracije nezavisnosti visjela je na istonom zidu iznad drvenog
postolja" <edd9 2oosevelt strogo je promatrao sobu s junog zida% naslikan
kako sjedi na konju sliku je napravio <ade 1t9ka u Parizu" Predsjednik je vi+e
volio tu intimnu sobu od 3ormalnije :ladine sobe za vane diskusije% jer nije
bilo prozora" 1jedio je na elu kon3erencijskog stola i pisao ne+to u notes" 1
lijeve strane sjedio je ministar obrane .ess 1immons" Kraj njega je bio
direktor C/Ae ;artin 4rogan% te Aann #a6cett i Leonard 7udson" Aouglas 5ates%
dravni tajnik% sjedio je s njegove lijeve strane% a do njega savjetnik za
nacionalnu sigurnost Alan ;ercier% te general zranih snaga Allan Post% koji
je vodio vojni svemirski program"
7udson je vi+e od sat vremena upoznavao predsjednikove ljude o povijesti
kolonije .erse9" , poetku su bili zapanjeni i tihi" $atim je uzbu)enje
prevladalo i zasuli su ga nizom pitanja na koje je 7udson odgovarao dok
predsjednik nije naruio ruak"
Potpuna zaprepa+tenost zamijenjena je entuzijastinim estitanjem 7udsonu i
njegovoj unutarnjoj jezgri% koje se polako svelo na tmurnu stvarnost nakon
izvje+a o kon3liktu sa sovjetskim astronautima"
Kad se kolonisti sigurno vrate u Cape Canaveral% ree predsjednik% moda bih
mogao smiriti Antonova ponudiv+i mu ne+to podataka koje su prikupili 1teinmetz
i njegov tim"
$a+to bismo dali bilo +to@% upita 1immons" :e su nam ukrali dosta
tehnologije"
-e poriem to% ree predsjednik" -o% da su na+i poloaji obrnuti% ne bih im
dozvolio da nekanjeno pro)u s ubojstvom na+ih astronauta"
-a va+oj sam strani% predsjednie% ree dravni tajnik 5ates"
Ali da je stvarno tako% kakvu bi osvetu izvr+ili@
.ednostavno% ree general Post" Aa sam ja Antonov% naredio bih da se Columbus
skine s neba"
1tra+na pomisao% ali moramo je uzeti ozbiljno% ree 4rogan"
1ovjetski vode sigurno osjeaju da imaju boansko pravo uni+titi stanicu i sve
na njoj"
/li shuttle i njegovu posadu% doda Post"
Predsjednik pogleda generala"
;ogu li se Columbus i 0ett9sburg za+tititi@
Post lagano zavrti glavom" -a+ laserski obrambeni sustav nee biti
3unkcionalan jo+ etrnaest mjeseci" Aok su u svemiru% stanica i shuttle su
ranjivi za sovjetske ubojite satelite Kozmos 1!((" ;oemo za+tititi 0ett9sburg
tek nakon +to ude u $emljinu atmos3eru"
Predsjednik se okrene 4roganu"
Kako ti to vidi+% ;artine@
-e mislim da e napasti Columbus" <ime bi izloili opasnosti svoju stanicu
1aljut 1(" ;islim da e napasti shuttle"
Ledena ti+ina nastane u 2ooseveltovoj sobi dok je svaki ovjek bio zaokupljen
vlastitim mislima" $atim se 7udsonovo lice ozari% i on lupne olovkom po stolu"
-e+to smo previdjeli% ree on mirnim tonom"
Bto@% upita #avvcett"
1tvarni cilj napada na koloniju .erse9"
4rogan nastavi 1pasiti obraz uni+tiv+i sve tragove na+eg dostignua u svemiru"
-e uni+titi% ve ukrasti% ree 7udson ustro" ,bijanje kolonista nije bila
kazna oko za oko" .ess 1immons je pogodio" $a Kremlj je vano zarobljavanje
netaknute baze kako bi dobili tehnologiju% podatke% i rezultate milijarda
dolara i dvadesetpetogodi+njeg rada" <o je bio njihov cilj" 5sveta je
sekundarna"
/ma pravo% ree 5ates" 5sim +to je kolonija otvorena% sad kad su kolonisti na
putu prema $emlji"
-a+im lunarnim vozilom moemo dovesti drugu posadu na lokaciju za dva tjedna%
ree 7udson"
Ava astronauta sjede u 1elenosu &" Bto ih sprjeava da jednostavno ne preuzmu
napu+tenu koloniju@
Eao mi je% odgovori 7udson" $aboravio sam spomenuti da je 1teinmetz
transportirao pet mrtvih 2usa natrag do letjelice za slijetanje na ;jesec i
prenio ih na njenu palubu" $atim je prisilio preivjelu posadu da uzlete i
vrate se na $emlju% prijetei da e ih raznijeti zadnjom raketom u svojem
lanseru"
Beri3 je poistio grad% ree 4rogan s divljenjem"
.edva ekam da upoznam tog momka"
-e bez cijene% ree 7udson tiho" 1teinmetz dovodi dvojicu ozbiljno ranjenih
ljudi i jedno tijelo"
Kako se zove poginuli@% upita predsjednik"
Ar" Kurt Perr9% briljantni biokemiar"
Predsjednik klimne #a6cettu"
Pobrini se da dobije odgovarajui pogreb"
-astane mala pauza% a zatim Post vrati diskusiju na temu"
, redu% 1ovjeti nisu dobili koloniju% +to im je ostalo@
0ett9sburg% odgovori 7udson"
2usi jo+ imaju priliku ukrasti znanstvene podatke"
5tev+i shuttle u zraku@% izjavi 1immons sarkastino"
-isam znao da je 4uck 2ogers na njihovoj strani"
-e trebaju ga% odgovori 7udson"
<ehniki je mogue programirati devijaciju u sustave vo)enja" 2aunala se mogu
prevariti da po+alju krive signale opremi za kontroliranje leta 0ett9sburga"
Postoji tisuu razliitih naina za
skretanje shuttlea s kursa za nekoliko stupnjeva" 5visno o udaljenosti od
mjesta slijetanja% moglo bi ga se navesti da skrene i tisuu milja od
svemirske luke Kennedv na Cape Canaveralu"
Ali piloti mogu iskljuiti automatski sistem i sletjeti runo% protestirao je
Post"
-e ako misle da 7ouston nadzire njihov povratak"
.e li to mogue@% upita predsjednik s nevjericom"
Alan ;ercier klimne" Ako 1ovjeti imaju lokalne prijenosnike s kapacitetom
nadjaavanja unutarnje elektronike shuttlea i prigu+ivanja svih signala iz
7oustona"
Predsjednik izmijeni mraan pogled s 4roganom"
Ca9o 1anta ;aria% promrmlja 4rogan poti+teno"
5tok sjeverno od Kube s monim postrojenjem za prijenos i prislu+kivanje% te
dovoljno ljudi da obave taj posao% objasni predsjednik ostalima"
;oda ne znaju da su na+i kolonisti napustili ;jesec% ree #a6cett s nadom"
$naju% odgovori 7udson" 5tkako su njihovi +pijunski sateliti usmjereni prema
koloniji .ersev% prate sve na+e prijenose"
;orat emo napraviti plan za neutraliziranje opreme na otoku% predloi Post"
4rogan se nasmije+i" 1luajno je ta operacija ve u tijeku"
Post uzvrati osmijeh" Ali planirate ono +to ja mislim% samo bih htio znati
kada"
Pria se to su samo glasine% pazite da e kubanske snage pokrenuti napad na
otok noas poslije ponoi"
A kada se shuttle vraa kui@
1utra u (="((% odgovori Post"
<o rje+ava stvar% ree predsjednik" 5bavijestite zapovjednika Columbusa da
zadri 0ett9sburg na plat3ormi dok mu ne budemo mogli jamit3siguran povratak"
1vi oko stola bili su zadovoljni% osim 7udsona" 5n je izgledao poput djeaka
kojemu je lokalni +inter uzeo psia"
Eelio bih% promrmlja on za sebe% da sve pro)e tako jednostavno"
Poglavlje L//
:elikov i ;ajski stajali su na balkonu tri razine iznad elektronikog centra
za prislu+kivanje i gledali malu vojsku mu+karaca i ena koja je rukovala
so3isticiranim elektronskim ure)ajima" Avadeset etiri sata na dan% divovske
antene na Kubi presretale su civilne tele3onske pozive u 1AAu i vojne
radiosignale% prenosei ih na Ca9o 1anta ;ariju% gdje su ih unosili u raunala
radi de+i3riranja i analize"
1tvarno vrhunski posao% generale% ree ;ajski"
/zvje+a o va+oj instalaciji bila su previ+e skromna"
-e pro)e dan da ne nastavimo sa +irenjem% ree :elikov ponosno" 5sim poslovnog
dijela kompleksa% tu je i dobro opskrbljena blagovaonica i centar za
tjelovjebu sa saunom i opremom za vjebanje" *ak imamo i sobu za zabavu i
brijanicu"
;ajski podigne pogled na dva zaslona udaljena deset do petnaest stopa% na
razliitim zidovima" Lijevi zaslon sadravao je raunalno stvorene prikaze dok
je desni prikazivao razne podatke i komplicirane gra3ove"
.esu li va+i ljudi utvrdili stanje mjeseevih kolonista@
0eneral klimne i podigne slu+alicu tele3ona" Progovori nekoliko rijei
gledajui salu s opremom" *lan posade za konzolom pogleda gore i mahne rukom"
$atim se dva zaslona na trenutak zatamne i ponovno oive s novim podatcima"
Kompletan proces% ree :elikov pokazav+i desni zaslon"
;oemo pratiti gotovo sve +to se prenosi izme)u njihovih astronauta i kontrole
u 7oustonu" Kao +to moete vidjeti% lunarni transporter mjeseevih kolonista
pristao je prije tri sata uz svemirsku stanicu"
;ajski je bio 3asciniran dok je njegov pogled lutao prikazima in3ormacija"
-ije se mogao natjerati prihvatiti injenicu da amerika obavje+tajna sluba
sigurno zna isto toliko ako ne i vi+e% o njihovim svemirskim pothvatima"
Komuniciraju li +i3rirano@% upita on"
Povremeno% ako se radi o vojnoj misiji% ali -A1A obino otvoreno razgovara sa
svojim astronautima"
Kao +to moete vidjeti na prikazu podataka% kontrolni centar u 7oustonu
naredio je 0ett9sburgu da odgodi svoj polazak za sutra ujutro"
-e svi)a mi se to"
-e vidim u tome ni+ta sumnjivoga" Predsjednik vjerojatno treba vremena za
pokretanje goleme propagandne kampanje koja e objaviti jo+ jedan ameriki
svemirski trijum3"
/li moda znaju za na+e namjere"
;ajski za+uti% izgubljen u mislima" 5i su mu imale zabrinut izgled brzo je
pljeskao dlanom o dlan" :elikov ga pogleda zabavljajui se" Ako to na bilo
koji nain remeti va+e planove% mogu upasti na 3rekvenciju kontrolnog centra u
7oustonu i izdati lanu naredbu"
;oete to uiniti@
;ogu"
1imulirati naredbu shuttleu da krene prema $emlji@
Aa"
/ zavarati zapovjednike stanice i shuttlea@
-ikada nee primijetiti razliku u glasovima" -a+i raunalni sintesajzeri imaju
vi+e no dovoljno zabiljeenih razgovora za savr+eno imitiranje glasa%
naglaska% i verbalnih navika barem dvadeset razliitih -A1Ainih asnika"
Bto e zaustaviti 7ouston da opozove naredbu@
;ogu ometati njihov prijenos dok ne bude prekasno" $atim% ako su upute na+ih
znanstvenika koje ste mi dali tone% iskljuit emo letake sisteme shuttlea i
spustiti ga u 1anta Claru"
;ajski uputi :elikovu dug i vrst pogled" $atim ree ,inite to"
Predsjednik je spavao kao zaklan kad tele3on kraj njegovog kreveta tiho
zazvoni" 5n se prevrne i pogleda osvijetljeni brojanik na svojem runom satu"
4ilo je deset minuta poslije jedan ujutro" 5n odgovori" 2eci"
0las koji je odgovorio pripadao je Aanu #a6cettu"
Eao mi je +to vas budim% gosp" predsjednie% ali iskrsnulo je ne+to +to biste
trebali znati"
1lu+am" Bto je@
,pravo sam dobo poziv od /r6ina ;itchella iz -A1Ae" 2ekao je da se 0ett9sburg
odvojio od Columbusa i priprema se za ulazak u atmos3eru"
Predsjednik se uspravi% probudiv+i enu kraj sebe"
<ko je izdao zapovijed@% upita"
;itchell ne zna" 1ve komunikacije izme)u 7oustona i svemirske stanice su
prekinute zbog neke udne inter3erencije"
Kako onda zna da se shuttle odvojio@
0eneral #isher je pratio Columbus iz Centra za svemirske operacije u Colorado
1pringsu otkako je 1teinmetz napustio koloniju .ersev" 5sjetljive kamere u
sredini uhvatile su kretanje kad je 0ett9sburg napustio dok" -azvao me im su
ga obavijestili o tome"
Predsjednik ljutito udari po madracu" ProkletstvoC
,zeo sam si slobodu obavijestiti .essa 1immonsa" :e je poslao dva taktika
eskadrona zranih snaga u zrak kako bi ispratili i za+titili shuttle im ude u
atmos3eru"
Koliko vremena imamo do slijetanja 0etts9burgab
5d inicijalnih priprema za slijetanje do dodirivanja piste% oko dva sata"
2usi su iza toga"
1vi se slau% potvrdi #a6cett" .o+ ne moemo biti sigurni% ali sve ukazuje na
Kubu kao izvor 7oustonovih problema s radioprijenosom"
Kada e 4roganov specijalni tim napasti Ca9o 1anta ;ariju@
, (>"(( sati"
<ko ih vodi do tamo@
1amo da pogledam ime u C/Ainom izvje+u"
#a6cett ode na trideset sekunda i vrati se" ;isijom rukovodi mornariki
pukovnik 2amon Kleist"
$nam ime" Kleist je dobio Kongresnu medalju asti"
/ma jo+ ne+to"
Bto@
Kleistove ljude vodi Airk Pitt"
Predsjednik uzdahne gotovo tuno" 5n je ve dao previ+e" .e li njegova
prisutnost apsolutno potrebna@
-jegova ili niija% ree #a6cett"
;ogu li na vrijeme uni+titi centar za ometanje@
/skreno% moram rei da je to kocka"
2eci .essu 1immonsu da bude u 2atnoj sobi% ree predsjednik ozbiljno" Ako
ne+to pode krivo% bojim se da e jedina alternativa sovjetskom zarobljavanju
0etts9burga biti da ga mi sami sru+imo" 1hvaa+ li to% Aan@
Aa% gospodine% ree #avvcett% iznenada problijedjev+i"
Prenijet u mu va+u poruku"
Poglavlje L///
$austavite sve% naredi Kleist" 5n provjeri oitavanje na instrumentu satelita
-avstar i stavi +estar na ravnu kartu"
1edam smo milja istono od Ca9o 1anta ;arije" Aalje ne smijemo s P<P1om"
4ojnik Huintana% odjeven u sivocrnu borbenu odoru% pogleda utu oznaku na
karti" <rebat e nam oko etrdeset minuta da skrenemo na jug i iskrcamo se s
kubanske strane"
:jetar je lagan i more je gotovo mirno" Aobro je +to nema mjeseca" Potpuni je
mrak"
<o je dobro% ali i lo+e% ree Huintana te+ko" Aobro smo skriveni% ali neemo
moi vidjeti mogue straare" -a+ glavni problem% kako ga ja vidim% jest to
+to ne znamo tono poloaj postrojenja" ;ogli bismo se iskrcati miljama od
njega"
Kleist se okrene i pogleda visoku% autoritativnu priliku koja se naslanjala na
zid" 4io je odjeven u istu nonu borbenu odoru kao i Huintana" Prodorne zelene
oi uhvate Kleistov pogled"
.o+ uvijek ne moete odrediti lokaciju@
Pitt se uspravi% nasmije+i svojim ljubaznim indi3erentnim smije+kom% i
jednostavno ree -e"
-iste ba+ ohrabrujui% ree Huintana zlobno"
;oda% ali barem sam iskren"
Kleist progovori prijekorno" Ealimo% gosp" Pitt% +to vizualni uvjeti nisu bili
idealni tijekom va+eg bijega" Ali bili bismo zahvalni kad biste bili malo
speci3iniji"
Pittov osmijeh nestane" 0ledajte% pristao sam usred uragana i oti+ao usred
noi" 5ba doga)aja su se odvila na suprotnoj strani otoka od mjesta na kojem
bismo trebali pristati" -isam mjerio udaljenosti% niti bacao za sobom mrvice
kruha" <eren je bio ravan% bez brda i potoka kao markera" 1amo palme% grmlje i
pijesak" Antena je bila na pola milje zapadno od sela" Postrojenje% jo+ milju
dalje" Kad na)emo cestu% postrojenje e biti na lijevoj strani" <o je najbolje
+to vam mogu ponuditi"
Huintana rezignirano klimne"
Pod takvim okolnostima% ne moemo niti traiti vi+e"
*lan posade odjeven u stare traperice i majicu ude kroz otvor u kontrolnu
sobu" <iho doda de+i3riranu poruku Kleistu i ode"
4olje da to nije prekid misije u zadnjoj minuti% ree Pitt o+tro"
Aaleko od toga% promrmlja Kleist"
:i+e ne+to kao novi obrat"
5n po drugi put proui poruku% a na njegovom obino hladnom licu pojavi se
briga" 5n doda poruku Huintani% koji je proita% a zatim stisne usne prije no
+to e papir dodati Pittu" Pisalo je
1vemirski shuttle 0ettvsburg napustio je stanicu i priprema se za ulazak u
atmos3eru" 1vi kontakti izgubljeni" Dlektronika va+e mete prodrla je u
raunala za navo)enje i preuzela upravljanje" 5ekuje se devijacija kursa kako
bi se letjelica spustila na Kubu u ('"!(" 4rzina je od najvee vanosti" <e+ka
kriza ako postrojenje ne bude uni+teno na vrijeme" 1retno"
Lijepo od njih +to su nas upozorili u posljednji trenutak% ree Pitt mrko" A
('"!( je za manje od dva sata od sada"
Huintana o+tro pogleda Kleista"
;ogu li 1ovjeti zaista to uiniti@
Kleist nije slu+ao" -jegov pogled vrati se na kartu i on napravi malu liniju
olovkom koja je oznaila kurs do june obale Ca9o 1anta ;arije" 0dje se
priblino nalazi antena@
Pitt uzme olovku i napravi sitnu tokicu na otoku u obliku spermija u blizini
osnove repa" <o je samo naga)anje"
, redu" 5premit emo vas malim vodonepropusnim radijskim primopredajnikom" .a
u uprogramirati poloaj na karti u raunalo -avstar% a zatim pratiti va+
signal i navesti vas na cilj"
-eete biti jedini koji moe pratiti na+e signale"
;ali rizik% ali u+tedjet e dragocjeno vrijeme" <rebali biste biti u stanju
dii u zrak antenu i prekinuti njihovu radiovezu s 0ett9sburgom mnogo bre
nego da se probijete u sam centar i uni+tite mozak postrojenja"
/ma smisla"
Kako se slaete% ree Kleist tiho% predlaem% gospodo% da se bacite na
zadatak"
Podvodni transporter za posebne svrhe nije uope izgledao poput podmornica
kakve su bile poznate Pittu" Plovilo je bilo dugo ne+to vi+e od tri stotine
stopa i oblikovano poput dlijeta okrenutog postrance" :odoravna klinolika krma
suavala se brzo prema gotovo etvrtastom trupu koji je naglo zavr+avao u
kockastoj krmi" 0ornja paluba plovila bila je potpuno glatka"
-itko nije stajao za kormilom" Podmornica je bila potpuno automatizirana% s
nuklearnim pogonom koji je okretao dvostruke vijke ili% kad je trebalo%
bezvune pumpe koje su uzimale vodu prilikom kretanja prema naprijed i tiho je
gurale kroz ventile du bokova"
P<P1 je bio kreiran posebno za C/Au radi podr+ke krijumarenju oruja%
in3iltraciji tajnih agenata% i brzih napada" ;ogao se kretati na dubini od
osam stotina stopa brzinom od pedeset vorova% ali se mogao iskrcati i na
obalu% otvoriti pramac i izbaciti dvije stotine ljudi s nekoliko vozila"
Plovilo izbije na povr+inu% ravne palube samo dvije stope iznad crne vode"
Huintanin tim od kubanskih izbjeglica izi)e iz otvora i brzo pone podizati
vodene Aashere koje su im dodavali iz unutra+njosti"
Pitt je vozio Aasher u ;eksiku" 4ilo je to vozilo za kretanje po vodi%
proizvedeno u #rancuskoj u svrhu morske rekreacije" $vali su ga sportski auto
mora bio je to mali vitak stroj koji je izgledao poput dva torpeda privr+ena
jedan uz drugi" 5perator je leao s ra+irenim
nogama na jednom od dva trupa i kontrolirao kretanje volanom slinim
automobilskom" Aasher je pokretala snana baterija% omoguujui mu da se po
mirnom moru tri sata kree brzinom od dvadeset vorova prije punjenja"
-akon +to je Pitt predloio da ih upotrijebe kako bi pro+li kroz kubansku
radarsku mreu% Kleist je brzo naruio specijalnu po+iljku iz tvornice i
sredio da ih transportiraju zrakoplovom u 1an 1alvador za petnaest sati"
2anojutarnji zrak bio je topao% a pao je i lagani pljusak" 1vaki je ovjek
sjeo na Aasher% te se lansirao preko ravne palube u more" $asjenjena plava
svjetla bila su privr+ena na krmama kako bi svaki ovjek moga slijediti
onoga ispred sebe"
Pitt zastane na nekoliko trenutaka i pogleda u tamu prema Ca9o 1anta ;ariji%
oajniki se nadajui da nije kasno za spas njegovih prijatelja" .edan rani
galeb proletio je iznad njega% klikui% nevidljiv na tamnom nebu"
Huintana ga uhvati za ruku" :i ste sljedei"
5n zastane i pogleda u mrak" Bto je% dovraga% to@
Pitt podigne drveni +tap" 4ejzbolska palica"
$a+to vam to treba@ Aobili ste AKG!"
Aar za prijatelja"
Huintana zavrti glavom u nevjerici" /demo" :i vodite" .a u biti na zaelju i
vraati zalutale na put"
Pitt klimne i sjedne na Aasher te privrsti mali prijemnik na uho" Prije no
+to su ga gurnuli u more% pukovnik Kleist se sagne i rukuje s Pittom" 5dvedite
ih do cilja% ree on napeto"
Pitt se naceri" <o i namjeravam"
$atim se njegov Aasher nade u vodi" 5n namjesti ruku za gas na pola brzine i
udalji se od broda" -ije bilo smisla okretati se da vidi slijede li ga ostali"
/onako ih nije mogao vidjeti" .edino svjetlo dolazilo je od zvijezda% a one su
bile preslabe da bi osvijetlite vodu"
Poveao je brzinu i prouio svijetlei brojanik kompasa na zape+u" $adrao
je smjer prema istoku% dok ne zauje Kleistov glas u uhu 1krenite za >G(
stupnjeva"
Pitt napravi korekciju i nastavi novim kursom deset milja% kreui se nekoliko
vorova ispod maksimalne brzine kako bi ga ljudi
u pozadini mogli vidjeti i ostati u liniji" 4io je siguran da e osjetljivi
podvodni senzori otkriti pribliavanje skupine% ali raunao je na to da e
2usi zanemariti signale% smatrajui ih plovama riba"
-akon otprilike etiri milje% re3lektor patrolnog amca zasije u daljini i
preleti vodu poput kose% reui no% traei uljeze" -ejasno ih je osvijetlio%
ali bili su previ+e mali i nisko na vodi da bi ih se primijetilo s te
udaljenosti"
Pitt primi novu poruku od Kleista% i promijeni kurs prema sjeveru" -o je bila
tamna poput groba% i mogao se samo nadati da je svih trideset ljudi iza njega"
Avostruki Aasherov pramac zaroni u niz valova% bacajui mu pjenu u lice% i on
osjeti slanost mora"
Lagana turbulencija od Aasherovog prolaska kroz vodu uzrokovala je
svjetlucanje 3os3ornih kapljica koje su poput krijesnica letjele oko njega i
nestajale u tragu plovila"
Pitt se konano pone opu+tati% kad opet zauje Kleistov glas -alazite se na
oko dvjesto jarda od obale"
Pitt uspori svoje malo vozilo i oprezno krene naprijed" $atim se zaustavi%
plutajui na struji" *ekao je% promatrajui tamu% napeto slu+ajui" Pro+lo je
pet minuta% a obrisi Cavo 1anta ;arije dizali su se ispred njega% crni i
zlokobni" 0rebena gotovo i nije bilo u unutarnjim vodama otoka% i blago
udaranje valova u obalu bio je jedini zvuk koji je mogao uti" 5n njeno
pritisne pedalu gasa i krene naprijed najmanjom brzinom% spreman naglo se
okrenuti i odjuriti na more ako ih otkriju" -ekoliko sekunda kasnije% Aasher
be+umno udari u pijesak" Pitt odmah side i odvue lako vozilo preko plae u
grmlje ispod linije palma" $atim saeka dok se Huintana i njegovi ljudi nisu
pojavili poput sablasti i tiho se grupirali oko njega% nejasni obrisi u tami%
zahvalni +to su im noge opet na vrstom tlu"
Kao osiguranje od ;urphvjevog zakona% Huintana je odvojio dovoljno vremena da
provjeri svakog ovjeka i njegovu opremu" Konano zadovoljan% on se okrene
Pittu" Poslije tebe% amigo"
Pitt oita kompas i povede grupu u unutra+njost% skrenuv+i malo ulijevo" Arao
je bejzbolsku palicu ispred sebe kao slijepac koji se kree pomou +tapa" -a
manje od dvije stotine stopa od mjesta iskrcavanja% kraj palice nai)e na
elektrinu ogradu" 5n naglo stane% a ovjek iza njega zabije mu se u leda"
Polako sikne Pitt" Prenesi kod ice smo"
Avojica ljudi s lopatama do)u naprijed i napadnu meki pijesak" $a as su
iskopali rupu dovoljno veliku da se kroz nju provue omanji magarac" Pitt je
pro+ao prvi" -a trenutak nije bio siguran kojim putem treba ii" 5klijevao je%
nju+ei vjetar" $atim je iznenada bio siguran gdje su" $abrljali smo%
promrmlja Huintani" Postrojenje je na samo nekoliko stotina jarda ulijevo"
Antena je cijelu milju u suprotnom smjeru"
Kako to moe+ znati@
,potrijebi nos" ;oe+ namirisati ispu+ne plinove dizel motora koji pokreu
generatore"
Huintana duboko udahne" , pravu si" :jetri ga nosi sa sjeverozapada"
<oliko o brzom rje+enju" <vojim ljudima bi trebalo dobrih pola sata da do)u do
antene i postave eksploziv"
5nda idemo na postrojenje"
1igurnije je zaigrati na obje karte" Po+alji najbolje trkae da dignu antenu u
zrak% a mi ostali napast emo elektronski centar"
Huintani je trebalo manje od sekunde da se odlui" 5n brzo odabere petoricu
ljudi" :rati se s malom% nejasnom prilikom ija glava je jedva dosezala do
Pittovih ramena"
5vo je narednik Lopez" <reba usmjerenje do antene"
Pitt skine kompas s ruke i prui ga naredniku" Lopez nije govorio engleski i
Huintana je morao prevoditi" ;ali narednik brzo je uio" 5n ponovi Pittove
upute na +panjolskom bez gre+ke" $atim se nasmije+i% izda kratku zapovijed
svojim ljudima i nestane u noi"
Pitt i ostatak Huintanine postrojbe krenu treim korakom" :rijeme se poelo
kvariti" 5blaci su zasjenili zvijezde% a ki+ne kapi poele su proizvoditi
neobine zvuke bubnjanja po palminom li+u" Kretali su se izme)u graciozno
zakrivljenih stabala od snage uraganskih vjetrova" 1vakih nekoliko jarda netko
bi posrnuo i pao% ali drugi su mu pomogli" ,skoro je njihovo disanje postalo
tee% a znoj je curio niz tijela% natapajui odore"
Pitt je postavio brz tempo% tjeran oajnikom eljom da zatekne .essie%
0iordina i 0unna ive" -jegov um bio je neosjetljiv na neugodu i rastui umor%
zami+ljajui agonije koje im je stvarao #oss 0l9"
-jegove misli se prekinu kad je izi+ao na cestu"
5n krene lijevo prema postrojenju% ne poku+avajui se sakriti% koristei ravnu
povr+inu kako bi dobio na vremenu" <eren mu je sada bio poznatiji" 5n uspori i
pozove +aptom Huintanu" Kad je najednom ramenu osjetio ruku% pokae prema
mutnom svjetlu% jedva vidljivom kroz drvee" 1traarnica kod vrata"
Huintana pljesne Pitta po le)ima u znak potvrde i izda zapovijedi na
+panjolskom ovjeku iza sebe% koji krene prema svjetlu"
Pitt nije morao pitati" $nao je da straari na vratima imaju jo+ samo dvije
minute ivota"
5n pro)e du zida i ude u kanal% s olak+anjem primijetiv+i da su re+etke jo+
savijene kako ih je i ostavio" Pro+li su kroz kanal i provukli se kroz
ventilacijski otvor iznad garae" <u je Pitt trebao ostati" Kleistove
zapovijedi govorile su jasno da mora dovesti Huintaninu skupinu do otvora" 5d
tuda se trebao vratiti na mjesto iskrcavanja i ekati ostale"
Kleist je trebao pretpostaviti da Pittova +utnja znai da nee po+tovati
naredbe% ali imao je na umu previ+e stvari da bi postao sumnjiav" A dobri%
stari Pitt% naravno% bio je primjer suradnje kad im je dao nacrt ulaza u
postrojenje"
Prije no +to je Huintana mogao posegnuti i zaustaviti ga% Pitt se spusti kroz
otvor na potpornu gredu iznad vozila i nestane poput sjene niz izlazni tunel
do elija u dubini"
Poglavlje L/:
Aave .urgens% zapovjednik 0etts9burga% bio je pomalo uznemiren" Aijelio je
ushienje sa svima u stanici zbog neoekivanog dolaska 1teinmetza i njegovih
ljudi s ;jeseca" / ni+ta mu nije smetalo u iznenadnoj zapovijedi da spusti
koloniste na $emlju im se njihov znanstveni teret utovari u skladi+te
shuttlea"
1metala mu je nagla zapovijed iz 7oustona da nou sleti na Cape Canaveral"
-jegov zahtjev da saeka nekoliko sati dok ne izi)e sunce nai+ao je na hladno
odbijanje" -isu mu rekli razlog zbog kojeg su -A1Aini slubenici iznenada
promijenili svoju vrstu politiku slijetanja danju prvi put u gotovo trideset
godina"
5n pogleda svojeg kopilota% Carla 4urkharta% veterana svemirskog programa s
dvadeset godina iskustva"
-eemo ba+ vidjeti movare #loride na ovom spu+tanju"
:idi+ jednog aligatora% vidio si ih sve% odgovori lakonski 4urkhart"
-a+i putnici su pripremljeni@
Kao sardine u konzervi"
2aunala su programirana za slijetanje@
1premna su"
.urgens brzo preleti pogledom tri <: zaslona u sredini glavne ploe" .edan je
prikazivao status svih mehanikih sistema% dok su
druga dva prikazivali podatke o putanji i kontroli leta" 5n i 4urkhart ponu
provjeravati listu postupaka prilikom ulaska u orbitu"
1premni smo kad i vi% 7oustone"
, redu% Aon% odgovori kontrolor"
;oete poeti sa spu+tanjem"
Aaleko od oka% daleko od srca@% ree .urgens" .e li tako@
-e shvaamo% ponovi"
Kad sam napustio $emlju% zvao sam se Aave"
Eao mi je% Aave"
<ko je na vezi@% upita .urgens% dok mu je radoznalost rasla"
;erv #ole9" -e prepoznaje+ moje rezonantne samoglasnike@
-akon svih na+ih blistavih konverzacija% zaboravio si moje ime" 1ramota"
Lapsus linguae% ree poznati glas #olevja" 7oemo li prekinuti askanje i
vratiti se na proceduru@
Kako vi kaete% 7ouston" .urgens kratko pritisne prekida svojeg interkoma"
1premni smo krenuti kui" 0osp" 1teinmetz@
.edva ekamo% odgovori 1teinmetz" , spartanskim prostorijama za ivot ispod
gornje palube i kokpita% strunjaci i kolonisti su raspore)eni na svakoj
etvornoj stopi prostora" /za njih% teretni prostor dug +ezdeset stopa bio je
dvije treine napunjen vrpcama s podatcima% geolo+kim uzorcima% sanducima s
rezultatima vi+e od tisuu medicinskih i kemijskih eksperimenata bogatstvo
podataka koje e znanstvenici analizirati dva desetljea" <u je tako)er bilo i
tijelo dr" Kurta Perrvja"
0ett9sburg je putovao kroz prostor unatra+ke i naglavake brzinom veom od
1="((( vorova na sat" ;ali mlazni motori za kontrolu reakcije su aktivirani%
gurnuv+i letjelicu iz orbite% dok su ga potisni motori ispravili u uspravan
poloaj% kako bi izolirani trbuh apsorbirao trenje u atmos3eri" /znad
Australije% dva sekundarna motora kratko su se ukljuila kako bi usporili
shuttle koji se kretao dvadeset pet puta veom brzinom od brzine zvuka"
<rideset minuta kasnije u+li su u atmos3eru ba+ prije 7avaja"
Kako je atmos3era postajala gu+a% vruina je obojila 0ett9sburgov trbuh u
naranasto" Potisni motori izgubili su e3ektivnost% a stabilizatori su poeli
hvatati zrak"
.urgens i 4urkhart mogli su samo pratiti indikatore 3unkcioniranja sistema na
zaslonima" /znenada se u njihovim slu+alicama zauju tonovi upozorenja% i
ukljui se glavni alarm" .urgens brzo zatrai od raunala detalje problema dok
je 4urkhart obavijestio kontrolu na $emlji" 7ouston% imamo svjetlo upozorenja"
-emamo nikakvo oitanje% 0etts9burg" 1vi sustavi 3unkcioniraju savr+eno"
-e+to se doga)a% 7ouston% ustrajao je 4urkhart"
;oda je raunalna gre+ka"
-egativno" 1va tri navigacijska raunala se slau"
/mam ga% ree .urgens" /mamo pogre+ku kursa"
7ladni glas iz svemirskog centra .ohnson se vrati"
$anemari% Aave" <ono ste na kursu" 2azumije+ li@
2azumijem% #ole9% ali ostani sa mnom dok ne provjerim priuvno raunalo"
Ako te to veseli" Ali% svi sistemi su 5K"
.urgens brzo utipka zahtjev za navigacijske podatke iz priuvnog raunala" $a
manje od trideset sekunda ponovno pozove 7ouston"
;erv% ne+to je sumnjivo" *ak i priuva pokazuje da silazimo etiri stotine
milja juno i pedeset istono od Canaverala"
:jeruj mi% Aave% ree #ole9 tonom dosa)ivanja"
1ve stanice za praenje pokazuju da si na kursu"
.urgens pogleda kroz boni prozor i vidje samo tamu" 5n iskljui radio i
okrene se 4urkhartu" 4a+ me briga +to kae 7ouston" -ismo na pravom kursu" Pod
nama je samo voda% a trebali bismo vidjeti svjetla iznad poluotoka 4aja
Cali3ornia"
-emam pojma% ree 4urkhart% nemirno se me+koljei na stolcu" Kakav je plan@
Preuzet emo manualne kontrole" Aa ne znam bolje% zakleo bih se da nas 7ouston
spu+ta na Kubu"
Aolazi kao zmaj na uzici% ree ;ajski s vujim izrazom na licu" :elikov
klimne" .o+ tri minute i 0ett9sburg e prijei toku s koje nema povratka"
1 koje t<ema povratka@% ponovi ;ajski"
(
1 koje se ne moe okrenuti i odletjeti do piste svemirskog centra Kenned9"
;ajski protrlja dlanove u nervoznom i+ekivanju"
Ameriki svemirski shuttle u sovjetskim rukama" <o e biti +pijunski pothvat
stoljea"
8ashington e vri+tati poput sela silovanih djevica i traiti da ga vratimo"
Aobit e natrag svoj stroj vrijedan milijardu dolara" Ali ne prije no +to na+i
svemirski inenjeri istrae i 3otogra3iraju svaki etvorni in"
A tu je i bogatstvo in3ormacija od njihovih mjeseevih kolonista% podsjeti ga
:elikov"
-evjerojatno bogatstvo% generale" $a ovo ete dobiti 2ed Lenjina"
.o+ nismo na sigurnom% drue ;ajski" -e moemo predvidjeti predsjednikovu
reakciju"
;ajski slegne" -jegove ruke su vezane ako ponudimo pregovore" -a+ jedini
problem su% po meni% Kubanci"
-ema brige" 0eneralpukovnik Kolak je postavio zavjesu od tisuu petsto
sovjetskih vojnika oko piste kod 1anta Clare" /% kako na+i savjetnici
zapovijedaju kubanskom zranom obranom% shuttle moe mirno sletjeti"
5nda kao da je ve na+"
:elikov klimne" ;islim da to moete rei sa sigurno+u"
Predsjednik je sjedio u ogrtau za stolom u 5valnom uredu% spu+tene brade% s
laktovima na naslonima 3otelje" Lice mu je bilo umorno i ispijeno" 5n pogleda
gore i iznenada ree <o je sigurno% 7ouston ne moe kontaktirati 0ett9sburgb
;artin 4rogan klimne" <ako kae /r6in ;itchell iz -A1Ae" -jihovi signali su
prigu+eni vanjskom inter3erencijom"
.e li .ess 1immons u Pentagonu@
/mamo ga na direktnoj liniji% odgovor Aan #a6cett"
Predsjednik je oklijevao% a kad je progovorio% bio je to +apat"
5nda mu reci da naredi pilotima u lovcima da budu spremni"
#a6cett ozbiljno klimne i podigne slu+alicu"
/ma li vijesti od tvojih ljudi% ;artine@
$adnja je da su pristali na obalu% ree 4rogan bespomono"
5sim toga% ni+ta"
Predsjednik je bio optereen oajem" 4oe% zarobljeni smo u limbu"
.edan od etiri tele3ona zazvoni i #a6cett podigne slu+alicu"
Aa% da% tu je"
5n stavi slu+alicu na mjesto% mrkog izraza lica"
<o je bio /r6in ;itchell" 0ett9sburgje skrenuo previ+e na jug da bi stigao u
Cape Canaveral"
.o+ moe sletjeti na vodu% ree 4rogan bez entuzijazma"
Ako ga uspijemo upozoriti na vrijeme% doda #a6cett"
Predsjednik zavrti glavom" -ije dobro" -jegova brzina slijetanja je vea od
dvije stotine milja na sat" 2aspao bi se na komade"
5stali su tiho stajali% traei prave rijei" Predsjednik se okrene u 3otelji
i pogleda kroz prozor% s bolom u srcu"
-akon nekoliko trenutaka% okrene se ljudima koji su s oekivanjem stajali oko
njegovom stola" 4og mi pomogao +to u potpisati smrtnu presudu svim tim
hrabrim ljudima"
Poglavlje L:
Pitt ispadne iz izlaznog tunela i doeka se na noge u hodniku" 5krene bravu i
otvori vrata elije u kojoj su bili 0iordino i 0unn s takvom snagom da ih je
gotovo istrgnuo iz okvira"
;ala soba bila je prazna"
4uka ga je izdala" 1traar dotri iza ugla iz sporednog prolaza i zapanjeno
pogleda Pitta" <aj gaje djeli sekunde skupo stajao" Aok je podizao cijev
svojeg oruja% palica ga pogodi u glavu" Pitt zgrabi nesretnog straara oko
struka i odvue ga u eliju prije no +to je pao na pod" $atim ga baci na
krevet i vidje lice mladog 2usa koji ga je otpratio do :elikovljeve radne
sobe" Ajeak je disao normalno% i Pitt zakljui da je zadobio samo kontuziju"
/ma+ sree% momak" -ikad ne pucam na ljude ispod dvadeset i jedne godine"
Huintana je izlazio iz tunela kad je Pitt zakljuao straara u eliju i
ponovno potrao" -ije se trudio sakriti svoju prisutnost" Aobro bi mu do+la
prilika da razbije glavu jo+ jednog straara" 5n do)e do vrata .essiene elije
i otvori ih nogom" 4ila je prazna"
1trah ga obuzme u valu" 5n krene niz hodnike dok nije stigao do sobe +est" ,
njoj je bio samo smrad muenja"
1trah zamijeni hladan% nekontrolirani bijes" Pitt je postao netko drugi%
ovjek bez savjesti i moralnih naela% ne kontrolirajui vi+e
svoje osjeaje% ovjek za kojeg je opasnost samo sila koju treba ignorirati"
1trah od smrti potpuno je nestao"
Huintana pojuri do njega i uhvati ga za ruku"
Proklet bio% vrati se na obaluC $na+ zapovijedi"""
-ije stigao dalje" Pitt mu gurne cijev AKG! u trbuh i polako ga odgura prema
zidu" Huintana je mnogo puta prije gledao smrti u oi% ali kad je vidio ledeni
izraz na grubom licu% izraz ubojite indi3erentnosti u zelenim oima% znao je
da je jednom nogom u grobu"
Pitt nije govorio" 5n povue pu+ku% nasloni palicu na rame i progura se kraj
Huintaninih ljudi" /znenada stane i okrene se"
Aizalo je tamo% ree on tiho"
Huintana da svojim ljudima znak da krenu za njim" Pitt brzo prebroji ljude"
4ilo ih je dvadeset pet% ukljuujui i njega" 5n pouri prema dizalu koje je
vodilo do gornjih razina" -ije bilo vi+e straara" Prolazi su bili pusti" Ako
su zarobljenici mrtvi% mislio je Pitt% :elikov vjerojatno nije vidio svrhe
postaviti vi+e od jednog straara u donjim razinama"
1tigli su do dizala i upravo je htio pritisnuti gumb% kad se zauje zujanje
motora" 5n da znak svima da se priljube uz zid" *ekali su% slu+ajui kako se
dizalo zaustavlja kat vi+e zauju amor glasova i tihi smijeh" 1tajali su
ukoeno i gledali kako unutarnje svjetlo prodire kroz pukotinu izme)u vrata
dok je dizalo silazilo"
1ve je bilo gotovo za deset sekunda" :rata su se otvorila i dva tehniara u
bijelim odijelima izi+li su van i umrli bez zvuka% s noevima u srcima" Pitt
je bio zapanjen e3ikasno+u toga ina" -iti jedan Kubanac nije pokazivao
najmanjeg znaka aljenja"
:rijeme odluke% ree Pitt"
Aizalo moe nositi samo deset ljudi"
1amo etrnaest minuta do slijetanja shuttlea% ree Huintana uurbano" ;oramo
pronai i iskljuiti izvor napajanja postrojenja"
/znad nas su jo+ etiri razine" :elikovljeva radna soba je na vrhu" Kao i
prostorije osoblja" 5daberi ostala tri"
Kao izvlaenje najkrae slamke"
-ego +to% ree Pitt brzo" 5sim toga% mi smo kao sardine u konzervi" ;oj je
savjet da se podijelimo u tri grupe i ispitamo svaku razinu" 4re emo
pretraiti podruje"
$vui dobro% sloi se Huintana brzo"
Ao+li smo sve do tud bez sukoba" -ee oekivati da im se posjetitelji pojave
istovremeno u tri razna podruja"
.a idem s prvih osam ljudi na drugu razinu i poslat u dizalo dolje po
sljedei tim% koji ide na treu razinu% i tako dalje"
Aobro"
Huintana nije gubio vrijeme u raspravama" 5n brzo odabere osam ljudi i
zapovjedi im da krenu u dizalo s Pittom" /spred vrata% on tiho ree 5stani
iv% proklet bio"
:onja gore inila se beskrajnom" Ljudi si nisu mogli pogledati u oi"
-ekolicina je brisala znoj koji im je klizio niz lica" -eki su se e+ali% iako
ih ni+ta nije svrbjelo" 1vima su prsti bili na otponcima"
Konano dizalo stigne do druge razine i vrata se otvore" Kubanci istre u
radnu prostoriju s barem dvadeset asnika 02,a i etiri ene u odorama" :eina
je poginula za svojim stolovima u ki+i vatre% s nevjericom u oima" $a
nekoliko sekunda ured je podsjeao na klaonicu prepunu krvi i komada mesa"
Pitt nije elio vi+e gledati" Pritisne gumb za prvu razinu i sam ode dizalom u
:elikovljevu radnu sobu" Priljubiv+i se uz prednji zid% sa spremnim orujem%
on brzo pogleda kroz vrata" Prizor u radnoj sobi izazvao je u njemu mje+avinu
ga)enja i divljeg bijesa"
1edam asnika 02,a sjedili su u polukrugu% 3ascinirano promatrajui kako #oss
0l9 izvodi svoje sadistike predstave" *inio se da nisu uli pucnjavu s donje
razine% osjetila otupjelih od sadraja nekoliko praznih boca na podu"
2udi 0unn leao je s jedne strane% razbijenog lica% poku+avajui iz ponosa
oajniki drati glavu podignutu" .edan asnik drao je mali automatski
pi+tolj uperen u Ala 0iordina koji je bio vezan na metalnom stolcu" ;ali
<alijan bio je nagnut s glavom gotovo na koljenima% tresui je polako
lijevodesno kao da eli proistiti vid i osloboditi se boli" .edan od ljudi
podigne glavu i udari 0iordina u bok% baciv+i njega i stolac na pod"
2avmond Le4aron sjedio je pokraj i malo iza 0l9ja" -ekada dinamini 3inancijer
izgledao je poput ovjeka od kojeg je ostala samo sjena% bez duha u tijelu"
5i su mu bile beivotne% lice bezizraajno" 0l9 ga je pretvorio u trulu
biljku"
.essie Le4aron kleala je u sredini sobe% prkosno gledajui 0l9ja" Arala je
pokriva oko ramena" 2une crvene trake i tamne masnice prekivale su njene
gole noge i ruke" *inilo se da je izvan patnje% uma umrtvljenog za bilo kakvu
bol" ,nato bijednom izgledu% bila je nevjerojatno lijepa% drei se
zapanjujue mirno i ponosno"
#oss i ostali okrenuli su se kad je dizalo stiglo% ali vidjev+i da je naizgled
prazno% vratili su se svojoj zabavi"
*im su se vrata poela zatvarati% Pitt ude u sobu s gotovo neljudskom ledenom
mirnoom% podignute automatske pu+ke% te pone pucati"
-jegovi prvi paljivo naciljani hitci pogodili su ovjeka koji je gurnuo
0iordina na pod" -akon toga pao je asnik pun medalja kraj 0unna% udariv+i u
policu s knjigama" <rei i etvrti ra3al pomeli su trojicu ljudi koji su
sjedili zajedno" Pitt okrene cijev% ciljajui #ossa 0l9ja% ali masivni
plaenik reagirao je bre od ostalih"
0l9 povue .essie na noge i stavi je pred sebe kao +tit" Pitt je oklijevao
dovoljno da sedmi 2us% koji je sjedio gotovo kraj njegovih laktova% izvadi
automatski pi+tolj i ispali nekontrolirani hitac"
;etak pogodi spremnik Pittove pu+ke% razbije ga i odbije se u strop" Pitt
podigne beskorisno oruje i skoi u istom trenutku kad je cijev ispalila drugi
metak" 1ve se naizgled usporilo" *ak i upla+eni izraz na licu 2usa dok je
trei put stiskao otponac% ali hitac nije opalio" 2ukohvat AKG! prereze zrak i
zabije mu se sa strane u glavu"
Pitt je prvo mislio da je drugi metak proma+io% ali zatim osjeti kako mu krv
kaplje niz vrat iz otkrhnutog lijevog uha" 1tajao je kao ukopan% pun bijesa%
kad 0l9 grubo gurne .essie na pod"
1otonski osmijeh ra+iri se 0lvjevim zlim licem s izrazom i+ekivanja" :ratio
si se"
:rlo perceptivno mislim% za kretena"
5beao sam ti da e+ umrijeti sporom smru kad se opet sretnemo% ree 0l9
zlokobno" .esi li zaboravio@
-e% nisam zaboravio% ree Pitt"
*ak sam se sjetio ponijeti veliku palicu"
Pitt nije sumnjao da ga 0l9 namjerava zadaviti svojim golemim rukama" / znao
je da je njegova jedina prednost% osim palice% potpuni nedostatak straha" 0l9
je bio naviknut da njegove rtve budu
bespomone i gole% upla+ene njegovom snagom" Pittove usne tako)er se
nasmije+e% i on pone vrebati 0l9ja% primijetiv+i s hladnim zadovoljstvom
izraz zbunjenosti u njegovim oima"
Pitt une i zamahne palicom% ciljajui nisko% te pogodi 0l9ja u koljeno"
,darac mu razbije a+icu koljena i on bolno zastenje% ali ne padne" Ao+ao je k
sebi u trenutku i navalio na Pitta% primiv+i udarac u rebra koji mu je izbio
dah iz tijela" -a trenutak je stajao oprezno% promatrajui svojeg protivnika%
osjeajui slomljena rebra% bolno udi+ui zrak"
Pitt odstupi i spusti palicu" 0ovori li ti ne+to ime 4rian 1ha6@% upita on
mirno"
/zraz mrnje polako se promijeni u zbunjenost"
4ritanski agent@ Poznavao si ga@
Prije +est mjeseci% spasio sam mu ivot na tegljau na rijeci 1vetog
Lovrijenca" 1jea+ se@ 7tio si ga zdrobiti kad sam se pojavio otraga i udario
te po glavi"
Pitt je uivao u divljem pogledu 0lvjevih oiju"
<o si bio ti@
<o je tvoja zadnja misao% ree Pitt smije+ei se pakleno"
Priznanje mrtvaca" , 0lvjevom glasu nije bilo prijezira% niti uvrede% samo
jednostavno uvjerenje"
4ez rijei% dvojica ljudi poe+e kruiti jedan oko drugoga poput vukova% Pitt
s dignutom palicom% 0l9 vukui svoju povrije)enu nogu" .eziva ti+ina nastane u
sobi" 0unn se borio da kroz more boli do)e do automatskog pi+tolja% ali 0l9
uhvati njegov pokret kutom oka i odgurne pi+tolj nogom" .o+ uvijek vezan za
stolac% 0iordino se slaba+no napinjao da se oslobodi svojih veza u bespomonoj
ljutnji% dok je .essie leala mirno% gledajui u morbidnoj 3ascinaciji"
Pitt zakorai naprijed i zamahne kad mu se jedna noga posklizne na krvi
ubijenog 2usa" Palica bi pogodila 0l9ja u glavu% ali proma+i za +est ina" 0l9
re3leksno podigne ruku i apsorbira udar svojim golemim bicepsom" Arvena palica
zadrhti u Pittovim rukama kao da je udario odbojnik auta" 0l9 zamahne
slobodnom rukom% zgrabi kraj palice i potegne poput dizaa utega" Pitt je
drao ruku svom snagom% podignut u zrak poput malog djeteta 0l9 ga baci preko
sobe na policu s knjigama"
5n udari u pod i izazove lavinu knjiga"
.essie i ostali znali su da se Pitt nee oporaviti od udara u zid" *ak se i
0l9 opustio i polako pri+ao tijelu na podu% dok mu je trijum3 isijavao s
demonskog lica% a usne se +irile u oekivanju pogubljenja"
$atim 0l9 stane i s nevjericom pogleda kako Pitt ustaje ispod planine knjiga
poput napadaa u nogometu koji je bio omamljen i pomalo dezorijentiran% ali
spreman za sljedee poluvrijeme" -itko osim Pitta nije znao da su mu knjige
ublaile udarac" :ra+ki ga je boljelo% ali kosti i mi+ii nisu bili
ozlije)eni" Podignuv+i palicu% on krene ususret ovjeku koji mu se
pribliavao% te zabije tupi kraj svom snagom u nacereno lice"
Ali% krivo je procijenio nadljudsku snagu diva" 0l9 se izmakne i doeka palicu
+akom% odbiv+i se u stranu i iskoristiv+i Pittov zamah kako bi ga stisnuo
rukama oko trupa" Pitt se izvije% te zabije koljeno u 0hjevo medunoje% +to bi
presavilo svakog drugog ovjeka" Ali ne i 0l9ja" 5n lagano zastenje% trepne% a
zatim pojaa pritisak medvje)eg zahvata koji e istisnuti ivot iz Pitta"
0l9 je netremice zurio u Pittove oi s udaljenosti od etiri ina" -a njegovom
licu nije bilo ni najmanjeg znaka 3izikog napora" .edini izraz bio je
nepomini divlji osmijeh" 5n podigne Pitta u zrak i nastavi stiskati%
oekujui uas koji e se pojaviti na rtvinom licu trenutak prije kraja"
Pitt se borio da do)e do daha" 1oba se poela mutiti kako je bol u grudima
prelazila u agoniju" ;ogao je uti .essie kako vri+ti% 0iordina kako ne+to
vie% ali nije razaznao rijei" -jegov um ostao je neobino jasan i bistar u
boli" -ije prihvaao smrt% smi+ljajui nain da je izbjegne"
.edna ruka bila mu je slobodna% dok je druga% s palicom% bila zarobljena
0lvjevim zahvatom" Crna zavjesa poela je padati na njegove oi zadnji put% i
on shvati da je smrt udaljena samo nekoliko sekunda% te poku+a zadnji
oajniki potez"
5n podigne ruku do 0lvjevog lica i gurne mu palac u oko% unutra kroz lubanju%
duboko u mozak"
Bok makne osmijeh s 0lvjevog lica% +ok stra+ne boli i nevjerice" <amne crte
lica zgre se u masku straha% i on instinktivno pusti Pitta te podigne +ake
prema oima% stra+no urlajui"
,nato stra+noj ozljedi% 0l9 je ostao na nogama% bacajui se sobom poput
pobje+njele ivotinje" Pitt nije mogao vjerovati da je monstrum jo+ iv%
inilo mu se da je 0l9 neuni+tiv dok zaglu+ujui prasak nije nadjaao krikove
agonije"
.ednom% dva puta% tri puta% mirno i hladno% .essie je povukla otponac
automatskog pi+tolja i pogodila #ossa 0l9ja u genitalije" ;etci se zabiju u
njega% i on zatetura unatrag nekoliko koraka% ostane stajati nekoliko
trenutaka kao daje na icama" Konano% padne na pod poput debla" .edno oko jo+
mu je bilo otvoreno% crno i zlo u smrti kao +to je bilo i u ivotu"
Poglavlje L:/
4ojnik 0us 7olvman bio je prepla+en" Pilot zranih snaga s gotovo tri tisue
sati leta patio je od sumnje% a sumnja je bila jedan od najgorih pilotovih
neprijatelja" -edostatak povjerenja u sebe% svoj zrakoplov ili ljude na zemlji
mogao je biti smrtonosan"
-ije mogao vjerovati da je njegova misija sru+iti svemirski shuttle 0ett9sburg
bilo je to poput lu)ake vjebe koju je smislio neki glupi general s 3eti+em
za ratne igre" 1imulacija% rekao si je po deseti put% to mora biti simulacija
koju e prekinuti u zadnjoj minuti"
7ollvman pogleda zvijezde kroz staklo nonog lovca #1=D i upita se moe li
zaista poslu+ati i uni+titi shuttle i ljude u njemu"
-jegov pogled padne na instrumente koji su svijetlili na ploi" :isina mu je
bila samo =("((( stopa" /mat e manje od tri minute da se priblii shuttleu
koji se brzo spu+tao i uhvati ga u sustav navo)enja prije no +to e ispaliti
raketu ;odoc" 5n automatski u sebi ponovi postupak% nadajui se da e sve
ostati na mentalnoj razini"
/ma li +to@% upita on svojeg radarista% porunika 2egisa ;urphvja% koji je
vakao gumu"
.o+ je izvan dometa% odgovori ;urph9" $adnja poruka iz svemirskog centra u
Coloradu kae da je shuttle na dvadeset +est milja% kree se brzinom od +est
tisua milja i usporava" <rebao bi biti u na+em sektoru za pet minuta i
etrdeset sekunda% pri brzini od tisuu dvjesto"
7ollvman se okrene i pogleda crno nebo iza sebe% vidjev+i slab sjaj motora dva
zrakoplova koji su ga slijedili"
Prima+ li me% Lisico Ava@
Primam% Lisico :odo"
Lisico <ri@
*ujemo"
<e+ki oblak ispunio je 7olhmanovu kabinu" 1ve ovo nije bilo u redu" -ije
posvetio svoj ivot obrani svoje zemlje% proveo godine obuke samo da bi
uni+tio nenaoruanu letjelicu s nevinim znanstvenicima" -e+to je bilo stra+no
pogre+no"
Kontrola u Coloradu% ovdje Lisica :oda"
2eci% :odo"
<raim dozvolu za prekid vjebe% gotovo"
-astane duga pauza" A zatim 4ojnie 7ollvman% ovdje general Alan Post" *ujete
li me@
$nai% to je taj general% mislio je 7ollvman"
Aa% generale% ujem vas"
5vo nije vjeba" Ponavljam% ovo nije vjeba"
7ollvman nije prihvatio te rijei"
1hvaate li +to traite od mene% gospodine@
-e traim% bojnie" Aajem vam izravnu zapovijed da sru+ite 0ett9sburg prije no
+to sleti na Kubu"
Kad je 7ollvman primio zapovijed za polijetanje% nije bilo vremena za puni
bri3mg" 4io je zaprepa+ten onim +to je sada uo"
5prostite +to pitam% generale% ali djelujete li po vi+oj zapovijedi@ 0otovo"
.e li zapovijed od va+ega vrhovnog zapovjednika u 4ijeloj kui dovoljno dobra@
Aa% gospodine% ree on polako" :aljda jest"
4oe% pomisli 7ollvman% ovo se ne moe sprijeiti"
:isina dvadeset dvije milje% devet minuta do slijetanja" 4urkhart je oitavao
instrumente za .urgensa" /mamo svjetla s desne strano Bto se doga)a% 7ouston@%
upita .urgens namr+tenog lica" Kamo nas% dovraga% vodite@
5stanite mirni% odgovori glas direktora leta #oleva"
Aobro ste poravnani" 1amo mirno sjedite i mi emo vas spustiti"
2adari i navigacijski indikatori kau da slijeemo usred Kube" ;olim vas%
provjerite"
-ema potrebe% 0ett9sbrug% pred slijetanjem ste"
7ouston% ne shvaam vas" Ponavljam% gdje nas spu+tate@
-ije bilo odgovora"
.urgens pogleda 4urkharta" 1manji konice na nula posto" /demo na <AD; proces
za ouvanje brzine i visine" Eelim odrati ovaj shuttle u zraku sve dok ne
dobijemo neke otvorene odgovore"
1amo produljuje+ neizbjeno za nekoliko minuta% ree 4urkhart"
-e moemo samo sjediti i prihvatiti sve ovo"
/zvan je na+ih moi% odgovori 4urkhart jadno"
-emamo druge opcije za slijetanje"
Pravi ;erv #ole9 sjedio je za konzolom u kontrolnom centru u 7oustonu u
bespomonom bijesu" -jegovo lice boje krede odraavalo je nevjericu" 5n udari
+akom rub konzole"
0ubimo ih% promrmlja on bespomono"
/r6in ;itchell iz unutarnje jezgre stane iznad njega"
-a+i ljudi iz komunikacija daju sve od sebe da do)u do njih"
Prekasno vikne #ole9" :e su pred slijetanjem" 5n se okrene i uhvati ;itchella
za ruku" $a milost boju% /rv% zamoli predsjednika da im dozvoli sletjeti"
Aajte shuttle 2usima% neka uzmu iz njega sve +to mogu" Ali% za ime 4oje% ne
dajte da ti ljudi poginu"
;itchell je tupo gledao u zaslone"
4olje je ovako% ree on praznim glasom"
;jeseevi kolonisti to su tvoji ljudi" -akon svega +to su postigli% svih
godina napora da preive u smrtonosnoj okolini% ne moe+ ih jednostavno
otpisati ovako blizu kui"
-e poznaje+ te ljude" -ikada ne bi dozvolili da rezultati njihovih napora budu
predani neprijateljskoj vladi" Aa sam ja gore% a Dli 1teinmetz dolje% on ne bi
oklijevao da raznese 0ett9sburg"
#ole9 pogleda ;itchella dugim pogledom" $atim se okrene i gurne glavu u +ake%
svladan boli"
Poglavlje L://
.essie podigne glavu i pogleda Pitta% maglovitih sme)ih oiju% dok su joj suze
klizile niz masnice na obrazima" 1ada je drhtala% zbog smrti oko nje i velikog
olak+anja" Pitt je njeno zagrli% +utei% i blago joj uzme pi+tolj iz ruke"
$atim je pusti% brzo presijee 0iordinove veze% stisne 0unna za rame
ohrabrujui ga i pri)e golemoj karti na zidu" 5n lupne lancima prstiju po
njoj% provjeravajui njenu debljinu" $atim se odmakne i zamahne nogom prema
sredini /ndijskog oceana" 1krivena ploa popusti% zanji+e se na +arkama i
udari u zid"
:ratit u se% ree on i nestane u prolazu" ,nutra+njost je bila dobro
osvijetljena% s tepihom" .urio je neoprezno% s pi+toljem uperenim ispred sebe"
Prolaz je bio klimatiziran i hladan% ali znoj mu je tekao iz pora jae no ikad
prije" 5n protrlja elo rukavom% blokirajui si pogled na trenutak% i zamalo
pogine"
, tom trenutku stigao je do poprenog prolaza% i sudario se s dva straara
koji su dolazili iza ugla kao u 3ilmovima ;aka 1enneta"
Pitt pro)e kroz njih% gurnuv+i ih u stranu% a zatim se okrene i baci na pod"
Prednost iznena)enja bila je na njegovoj strani" 1traari nisu oekivali
neprijatelja tako blizu :elikovljevoj radnoj sobi" Pitt jest" Automatski
pi+tolj u njegovoj ruci opali etiri puta prije no +to su straari stigli
pucati iz svojih pu+aka" 5n skoi na noge dok su oni jo+ padali" Avije
sekunde% moda tri iako mu se inilo da je pro+ao
cijeli sat gledao je nepomine prilike% nepogoden njihovim smrtima% ali
zapanjen +to se to dogodilo tako brzo" 4io je mentalno i emocionalno
iscrpljen% ali 3iziki se osjeao dobro" 5n udahne zrak dok mu je um lutao
kroz maglu% i poku+a otkriti koji prolaz vodi do elektronskog centra
postrojenja"
1poredni prolazi imali su betonske podove% pa on odabere onaj s tepihom i
krene naprijed" <rao je samo pedeset stopa kad njegove sive stanice opet
prorade i on se prekori +to se nije sjetio uzeti jednu od pu+aka" 5n izvadi
okvir automatskog pi+tolja" 4io je prazan% ostao je samo jedan metak" $aboravi
gre+ku i nastavi se kretati"
<ada primijeti svjetlo ispred sebe i zauje glasove" ,spori i pri+ulja se
vratima te proviri s oprezom mi+a koji trai maku"
Best stopa dalje bila je ograda balkona iznad goleme prostorije pune raunala
i konzola rasprostranjenih u urednim redovima ispod dva velika zaslona s
podatcima" 4arem deset tehniara i inenjera sjedili su i mirno pratili
ure)aje dok je jo+ pet ili +est stajalo i uzbu)eno razgovaralo" -ekoliko
prisutnih straara u odorama uili su na jednom kraju sobe% pu+aka uperenih u
te+ka elina vrata" 4araa hitaca dolazila je s druge strane% i Pitt shvati
da se Huintana i njegovi ljudi namjeravaju probiti" 1ada mu je bio stvarno ao
+to nije uzeo pu+ku od straara" 7tio se okrenuti i potrati po nju% kad
zaglu+na grmljavina odjekne sobom% praena pljuskom pra+ine i otpadaka% dok su
se razbijena vrata ludo izvila i raspala na komade"
Prije no +to se oblak razi+ao% Kubanci pucajui pojure kroz otvor" Prva
trojica padnu pod vatrom straara" $atim su se 2usi nekako otopili pod
ubojitim napadom" 4uka u betonskoj prostoriji bila je zaglu+ujua% ali Pitt je
ipak mogao uti krikove ranjenih" :eina tehniara skrivali su se ispod svojih
konzola" 5ni koji su se oduprli bili su nemilosrdno ubijeni"
Pitt se kretao du balkona% drei leda uza zid" ,gleda dvojicu ljudi kako
stoje na trideset stopa% zurei s uasom razaranje ispod sebe" .ednog prepozna
kao generala :elikova i pone se pribliavati% lovei svoj plijen" Pre+ao je
tek nekoliko koraka kad se :elikov povue s ograde balkona i okrene" 5n
pogleda Pitta na trenutak i oi mu se ra+ire u prepoznavanju% a zatim se%
nevjerojatno% nasmije+i" *ovjek kao da nije imao ivaca"
Pitt podigne pi+tolj i nacilja u njega"
:elikov se kretao brzinom make% povukav+i ovjeka kraj sebe djeli sekunde
prije no +to je igla udarila u ahuru metka"
;etak pogodi Lava ;ajskog u grudi" $amjenik +e3a K04a se ukoi u +oku i stane
s okamenjenim zaprepa+tenjem prije no +to e zateturati natrag i pasti preko
ograde na pod ispod njih"
Pitt nesvjesno povue otponac jo+ jednom% ali pi+tolj je bio prazan" 5n ga u
oaju baci na :elikova% koji se lako obrani rukom"
:elikov klimne% a na licu mu je bilo vi+e radoznalosti nego straha" :i ste
zapanjujui ovjek% gosp" Pitt"
Prije no +to je Pitt mogao odgovoriti ili zakoraiti% general jurne postrance
kroz otvorena vrata i zatvori ih" Pitt se baci na vrata% ali bilo je kasno"
4rava je bila na drugoj strani i :elikov okrene rezu" 5va vrata nee moi
razbiti nogom" <e+ka reza bila je vrsto zaglavljena u metalni okvir" 5n
podigne +aku da ih udari% predomisli se% okrene i potri niz stube u
prostoriju ispod sebe"
Pre+ao je prostoriju kroz mete% gazei preko tijela dok nije stigao do
Huintane% koji je praznio spremnik svojeg AKG! u red raunala"
$aboravi to vikne Pitt u njegovo uho" 5n pokae prema radiokonzoli" Ako tvoji
ljudi nisu uni+tili antenu% poku+at u kontaktirati shuttle"
Huintana spusti pu+ku i pogleda ga"
Komande su na ruskom" 2azumije+ li ih@
-eu znati ako ne probam% ree Pitt"
5n sjedne za konzolu radija i brzo proui zbunjujue more svjetala i prekidaa
oznaenih irilicom"
Huintana se nagne nad Pittovo rame"
-ee+ pronai na vrijeme pravu 3rekvenciju"
<i si katolik@
Aa% $a+to@
5nda pozovi sveca koji vodi izgubljene du+e i moli da je ova stvar ve
postavljena na 3rekvenciju shuttlea"
Pitt stavi malu slu+alicu na jedno uho i nastavi pritiskati prekidae dok ne
dobije ton" $atim prilagodi mikro3on i pritisne ono +to je smatrao prekidaem
za prijenos"
7alo% 0ett9sburg% ujete li me@ Prijem"
Pritisne prekida za koji je pretpostavio da je za prijem"
-i+ta"
5n poku+a drugi prekida% pa trei"
0ett9sburg% ujete li@ Prijem"
Pritisne etvrti prekida" 0ett9sburg" 0ett9sburg% molim vas% odgovorite% ree
Pitt" *ujete li me@ Prijem"
<i+ina% a zatim 5vdje 0etts9burg" <ko ste vi% dovraga@ Prijem@
/znenadan odgovor% tako jasan i razgovijetan% iznenadi Pitta% i on odgovori
tek za tri sekunde"
-ije vano% ali zovem se Airk Pitt" $a ljubav 4oju% 0ett9sburg% skrenite%
ponavljam% skrenite" -a putu ste za Kubu"
/ +to je jo+ novo@% ree .urgens" ;ogu odravati ovu pticu u zraku jo+
nekoliko minuta i onda moram poku+ati sletjeti na najbliu pistu" Ponestaju
nam opcije"
Pitt nije odmah odgovorio" 5n zatvori oi i poku+a misliti" /znenada mu ne+to
padne na pamet"
0ett9sburg% moete li ikako stii do ;iamija@
-e" Prijem"
Poku+ajte ;ornariku zranu bazu Ke9 8est" Lei na vrhu Ke9sa"
1hvaam" -a+a raunala pokazuju da je sto tri milje sjeverno i malo istono od
nas" :rlo upitno" Prijem"
4olje zavr+iti u vodi nego predati shuttle 2usima"
<o je lako rei" ;i imamo u shuttleu vi+e od deset ljudi" Prijem
Pitt se na trenutak borio sa savje+u% pitajui se treba li se igrati 4oga"
$atim hitno ree 0ett9sburg% poku+ajte" /dite prema Ke9su"
-ije to mogao znati ali .urgens je do+ao do iste odluke"
$a+to ne@ Bto moemo izgubiti osim letjelice od milijardu dolara i svojih
ivota" Arite paleve"
Kad se ja iskljuim% trebali biste uspostaviti vezu s 7oustonom% ree Pitt"
1retno% 0ett9sburg" Ao)ite kui sigurno" 0otovo"
Pitt je sjedio na stolcu% iscrpljen" , sobi je vladala udna ti+ina% prekinuta
jedino stenjanjem pogo)enih" 5n pogleda Huintanu i slabo se nasmije+i" -jegov
dio je gotov% pomisli on nejasno% ostalo je samo pokupiti prijatelje i vratiti
se kui"
Ali tada se sjeti La Aorade"
Poglavlje L:///
Klizei tiho kroz no% 0ett9sburg je predstavljao laku metu" -jegovi mrtvi
motori nisu isijavali svjetlost% ali bio je osvijetljen od nosa do repa
blje+teim navigacijskim svjetlima" 4io je samo etvrt milje ispred i ne+to
ispod 7ollvmanovog lovca" Pilot je sada znao da ni+ta ne moe spasiti shuttle
i ljude u njemu" -jegov vatreni kraj bio je svega nekoliko sekunda daleko"
7ollvman obavi mehanike kretnje svojeg napada" :izualni displeji na prednjoj
ploi i vjetrobranu pokazivali su nunu brzinu i navigacijske podatke kao i
status sustava za ispaljivanje raketa" Aigitalno raunalo automatski je
pratilo svemirski shuttle% i on je samo trebao pritisnuti gumb" Colorado% meta
je naciljana"
Primljeno% Lisico :odo" *etiri minute do slijetanja" $aponi napad"
7ollvman je bio razderan neodluno+u" 5sjeao je takav val odbojnosti da se
privremeno nije mogao kretati% uasnut stra+nim inom koji e morati izvr+iti"
0ajio je uzaludnu nadu da je cijela stvar neka stra+na gre+ka i da e
0ett9sburg% poput osu)enika na smrt u nekom starom 3ilmu% biti spa+en u
zadnjem trenutku odlukom predsjednika" 7ollvmanova sjajna karijera u zranim
snagama bila je gotova" ,nato injenici daje izvr+avao zapovijedi% zauvijek
e biti obiljeen kao ovjek koji je raznio 0ett9sburg i njegovu posadu"
Aoivljavao je strah i bijes kao nikada prije"
-ije mogao prihvatiti svoju lo+u sreu% niti da ga je sudbina odabrala za
egzekutora" 5n tiho prokune politiare koji su donosili vojne odluke i doveli
ga do ovog trenutka"
Ponavljam% Lisico :odo" :a+ prijenos je nejasan"
-i+ta% kontrolo" -i+ta se nije dogodilo"
$a+to odugovlaite@% upita general Post"
5dmah zaponite napad"
7ollvmanovi prsti lebdjeli su iznad gumba za ispaljivanje"
4oe% oprosti mi% +apne on"
/znenada se brojke na sustavu za ciljanje ponu mijenjati" Kratko ih pogleda%
privuen radoznalo+u" $atim pogleda svemirski shuttle" *inilo se da se poeo
valjati"
Kontrola u Coloradu vikne on u mikro3on" 5vdje Lisica :oda" 0ett9sburg je
prekinuo kurs slijetanja" *ujete li@ 0ett9sburg okree lijevo i na sjever"
*ujemo% Lisico :odo% odgovori Post s olak+anjem u glasu"
/mamo promjenu kursa na displeju praenja" $auzmite poloaj i ostanite sa
shuttleom" <i momci e trebati svu moralnu podr+ku koju mogu dobiti"
1a zadovoljstvom% ree 7ollvman veselo" 1a zadovoljstvom"
<i+ina je lebdjela nad kontrolnom sobom 1vemirskog centra .ohnson" -esvjestan
gotovo 3atalne drame koja se odigravala u zranim snagama% zemaljski tim
kontrolora i sve vea gomila -A1Ainih znanstvenika i administratora ekala je
u sumranom istili+tu" -jihova mrea za praenje prikazivala je iznenadan
okret shuttlea na sjever% ali to je jednostavno moglo znaiti da se valja u
pripremi za slijetanje"
$atim .urgensov glas iznenada razbije ti+inu
7ouston% ovdje 0ett9sburg" *ujete li me@ Prijem"
Kontrolna soba eksplodira u pandemoniju klicanja i pljeskanja" ;erv #oel9
reagirao je brzo i odgovorio *ujemo% 0ett9sburg" Aobrodo+li natrag"
0ovorim li s pravim ;erv #ole9em@
Ako postoje dvojica% nadam se da e uhvatiti drugog momka prije no +to potpi+e
gomilu ekova"
<i si #ole9% jasno"
Kakav je tvoj status% Aave@ Prijem"
Pratite li nas@
1vi sustavi su u redu% osim kontrole komunikacija i navo)enja otkako ste
napustili svemirsku stanicu"
5nda zna+ da nam je visina !!"((( stopa% a brzina 11((" Poku+at emo sletjeti
u mornariku zranu bazu Ke6 8est% prijem"
#ole9 pogleda /r6ina ;itchella% napetog lica"
;itchell klimne i lagano potap+e #oleva po ramenu"
Aovedimo te momke kui"
1huttle je dobrih etiristo milja izvan dometa% ree #ole9 pesimistino" /mamo
zrakoplov od sto tona s brzinom spu+tanja 1("((( stopa u minuti i nagibom
sedam puta strmijim od komercijalnih zrakoplova" -eemo uspjeti"
-ikad ne reci nikad% odgovori ;itchell" 1ada im reci da ih zapoinjemo
spu+tati% i poku+aj zvuati veselo"
:eselo@
#ole9u je trebalo nekoliko sekunda da se pribere% a zatim pritisne gumb" ,
redu% Aave% poinjemo raditi na problemu da vas dovedemo do Ke9 8esta" .esi li
na <AD;u@ Prijem"
Potvrdno" Koristimo se svakim trikom kako bismo sauvali visinu" -a+ normalni
obrazac spu+tanja morat e se izbrisati kako bismo produljili domet% prijem"
1hvatio sam" 1ve spasilake postrojbe u podruju su uzbunjene"
;oda bi bilo dobro javiti mornarici da dolazimo nadoruak"
7oemo% ree #ole9" 5stani na vezi"
5n utipka podatke o kretanju u svoju konzolu" 0ett9sburg je bio ispod '"=((
stopa% a jo+ je trebao prijei osamdeset milja"
;itchell pri)e% gledajui prikaz putanje na divovskom zidnom zaslonu" 5n
prilagodi svoje slu+alice i pozove .urgensa"
Aave% ovdje /r6in ;itchell" :rati se na automatskog pilota" *uje+ li@ Prijem"
*ujem% /rv% ali ne svi)a mi se to"
4oje da raunala upravljaju ovom 3azom prilaska" ;oe+ se vratiti na rune
komande deset milja od slijetanja"
Primljeno% prijem"
#ole9 s oekivanjem pogleda ;itchella"
Koliko blizu@% bilo je sve +to je pitao" ;itchell duboko udahne" $a dlaku"
;ogu uspjeti@
Ako vjetar ne postane prejak% imaju minimalnu +ansu" Ali ako se popreni
vjetar pojaa na pet vorova% gotovi su"
, kabini 0ett9sburga nije bilo straha" -ije bilo vremena za to" .urgens je
paljivo pratio putanju spu+tanja na zaslonu raunala" 2astezao je prste poput
pijanista prije koncerta% nervozno ekajui trenutak u kojem e preuzeti runo
upravljanje za zavr+ne manevre spu+tanja"
/mamo pratnju% ree 4urkhart"
Prvi put .urgens digne pogled s instrumenata i pogleda kroz prozor" :idio je
lovca #1= ako leti kraj njih na dvije stotine jarda" Aok je gledao% pilot
ukljui svoja navigacijska svjetla i mahne krilima" Aruga dva zrakoplova u
3ormaciji slijedila su ga" .urgens namjesti svoj radio na vojnu 3rekvenciju"
5dakle ste stigli% momci@
Letjeli smo u susjedstvu traei cure i primijetili va+u letjelicu% odgovori
7ollvman" ;oemo li kako pomoi@ 0otovo"
/mate ue za +lepanje@ 0otovo"
1retno"
7vala +to ste do+li% gotovo"
.urgens osjeti malu utjehu" Ako ne stignu do Ke9 8esta i budu morali sletjeti
u more% barem e lovci moi dovesti spasilake ekipe do njihovog poloaja" 5n
usmjeri pozornost na indikatore leta i zapita se za+to ih 7ouston nije spojio
s ;ornarikom zranom bazom u Ke9 8estu"
Kako to misli+ da je Ke9 8est zatvoren@% vikne ;itchell na blijedog inenjera
koji je stajao kraj njega s tele3onom u ruci" -e ekajui odgovor% ;itchell
zgrabi slu+alicu" 1 kime govorim@% upita"
5vdje porunik 2ed3ern"
.este li u potpunosti svjesni ozbiljnosti situacije@
5bja+njena nam je% gospodine% ali ni+ta ne moemo uiniti" <anker s gorivom se
veeras zabio u na+e strujne kablove i iskljuio struju na pisti"
Bto je s priuvnim generatorima za hitne sluajeve@
0enerator na dizel motor radio je dobro oko +est sati% a onda se pokvario"
2adimo na tome i trebali bismo ga osposobiti za oko sat vremena"
<o je prokleto prekasno% odsijee ;itchell" 0ett9sburg je udaljen dvije
minute" Kako ih moete navesti na slijetanje@
-e moemo% odgovori zapovjednik"
1va na+a oprema je iskljuena"
5nda dovedite na pistu aute i kamione i osvijetlite je 3arovima"
3apravit emo najbolje +to moemo% gospodine% ali sa samo etiri ovjeka na
dunosti to nee biti mnogo" Eao mi je"
-iste jedini kome je ao% pro+tenje ;itchell i spusti slu+alicu"
Ao sada bismo ve trebali vidjeti pistu% ree 4urkhart nemirno"
:idim gradska svjetla Ke9 8esta% ali nema znakova zrane baze"
Prvi put% tanka linija znoja pojavi se na .urgensovoj obrvi"
Prokleto je udno +to nam se jo+ nisu javili iz kontrolnog tornja"
, tom trenutku zauje se ;itchellov napeti glas" 0ett9sburg% 4aza Ke9 8est ima
problema sa strujom" Poku+at e osvijetliti pistu automobilima" ,smjeravamo
va+ prilaz s istoka kako biste sletjeli na zapadnu pistu" Auga je sedam tisua
stopa" Ako se ne zaustavite% zavr+it ete u rekreacijskom parku" *ujete li@
Prijem"
Primljeno% kontrolo" *ujemo"
-a 11"'(( stopa si% Aave" 4rzina je !1(" .edna minuta% deset sekunda i +est
milja do dodira s pistom" Prebaci se na runo upravljanje% gotovo"
Primljeno% prelazim na runo"
:idite li pistu@
.o+ ni+ta"
5prostite na prekidu% 0ett9sbnrg" 4io je to 7ollvman na 3rekvenciji -A1Ae"
Ali% mislim da bi moji momci mogli biti sobovi va+im sanjkama" /demo naprijed
i osvijetlit emo vam put% prijem"
:rlo sam zahvalan% mali prijatelju% ree .urgens zahvalno"
0ledao je kako lovci #1= ubrzavaju% spu+taju nosove i usmjeravaju se prema Ke9
8estu" Poredali su se u liniju kao da se igraju lovice i ukljuili svjetla za
slijetanje" , poetku su sjajne zrake osvjetljavale samo vodu% a zatim i slanu
ravnicu prije piste zrane baze"
-apor se vidio na .urgensovom licu" 1huttle je i+ao u pravom smjeru% ali nije
bio namijenjen lebdenju poput papirnate jedrilice" 4urkhart je oitavao brzinu
i visinu kako bi se .urgens mogao usmjeriti na letenje"
0ett9sburg% na tristo stopa ste ispod minimuma% ree #ole9"
Ako se podignem jo+ jedan in% okrenut emo se"
Pista je rasla beskrajno dugo vrijeme" 1huttle je bio udaljen samo etiri
milje% ali inilo se kao stotinu" .urgens je vjerovao da moe uspjeti" ;orao
je uspjeti" 1vaka modana elija u njegovoj lubanji tjerala je 0ett9sburg da
ostane u zraku"
4rzina '>(% visina 1?((% tri milje do piste% ree 4urkhart" , glasu mu se
mogla uti promuklost"
.urgens je mogao vidjeti svjetla s vozila vatrogasaca i prve pomoi" Lovci su
letjeli iznad njih% osvjetljavajui svojim re3lektorima betonsku traku dugu
milju i pol i +iroku >(( stopa"
1huttle se brzo spu+tao" .urgens je koio +to je vi+e mogao" 1vjetla su
blistala na obali na samo devedeset stopa ispod njih" 5n saeka zadnju moguu
sekundu prije no +to e spustiti noge" -ormalna procedura slijetanja
zahtijevala je da kotai dodirnu tlo na udaljenosti od >G? stopa od poetka
piste% ali .urgens je zadrao dah% nadajui se da e barem stii do betona"
1lana ravnica prolazila je ispod zraka svjetla i nestala u tami iza njih"
4urkhart je stiskao naslone svog sjedala i recitirao brojke"
4rzina >(=" 0lavni kotai na deset stopa""" pet stopa""" tri stope""" dvije
stope""" jedna% kontakt"
*etiri goleme gume glavnih nogu udare tvrdu povr+inu% protestirajui zbog
iznenadnog trenja oblakom dima" Kasnije mjerenje e pokazati da je .urgens
spustio shuttle na samo etrdeset sedam stopa od poetka piste" Lagano je
spustio nos dok se prednji kota nije spustio na pistu% a zatim pritisne obje
pedale konice" $austavio je letjelicu tisuu stopa prije kraja piste"
,spjeli su vikne 7ollvman u radio"
0ett9sburg kontroli u 7oustonu% ree .urgens glasno uzdahnuv+i" Kotai su se
zaustavili"
:elianstvenoC :elianstveno vikao je #ole9"
*estitam% Aave% doda ;itchell" -itko to ne bi bolje uinio"
4urkhart pogleda iza .urgensa i ne ree ni+ta% jednostavno podignuv+i paleve"
.urgens je sjedio pun adrenalina% uivajui u svojem trijum3u" -jegov umorni
um poeo je lutati i on se upita tko je Airk Pitt" $atim pritisne prekida
interkoma"
0osp" 1teinmetz"
Aa% zapovjednice@
Aobrodo+li na $emlju" Kod kue smo"
Poglavlje L/I
Pitt obuhvati :elikovljevu radnu sobu brzim pronicavim pogledom" 1vi su
kleali% okupljeni oko 2avmonda Le4arona% koji je leao na podu" .essie mu je
drala ruku i ne+to mrmljala" 0unn pogleda Pitta i zavrti glavom"
Bto se dogodilo@% upita Pitt"
1koio je da ti pomogne i dobio metak koji ti je okrznuo uho% odgovori
0iordino"
Prije no +to e kleknuti% Pitt pogleda smrtno ranjenog milijuna+a" -a odjei
koja mu je pokrivala gornji dio tijela +irila se crvena mrlja" 5i su jo+ bile
ive% 3okusirane na .essieno lice" Aisao je brzo i kratko" Poku+a podignuti
glavu i ne+to joj rei% ali napor je bio prevelik% i on padne natrag"
Pitt polako klekne na jedno koljeno kraj .essie" 5na se okrene i pogleda ga
dok su suze curile niz njene blijede obraze" 5n joj kratko uzvrati pogled% bez
rijei"
2a9mond te poku+ao spasiti% ree ona promuklo" $nala sam da ga ne mogu potpuno
preobratiti" -a kraju se vratio"
Le4aron zaka+lje udnim drhtavim ka+ljem" 5n pogleda .essie tupim pogledom%
lica bijelog od iskrvarenja"
4rini o 7ildi% +apne on"
1ve ostavljam u tvojim rukama"
Prije no +to je mogao rei ne+to vi+e% soba zadrhti od eksplozija u dubini
Huintanin tim poeo je uni+tavati elektronsku opremu u postrojenju" ,skoro e
morati otii% a 2avmond Le4aron nee ii s njima"
Pitt je mislio o svim priama iz novina +to su slavile sada umirueg ovjeka
na podu kao monog trgovca koji je mogao stvoriti ili uni+titi direktore
divovskih korporacija ili visoke vladine dunosnike% kao arobnjaka koji
manipulira svjetskim tri+tima% osvetoljubivoga i hladnog ovjeka iji je trag
pun kostiju konkurenata koje je uni+tio i tisua njihovih zaposlenika koje je
bacio na ulicu" Pitt je znao sve to% ali vidio je samo umiruega starog
ovjeka% olienje ljudske krhkosti% koji je ukrao enu najboljeg prijatelja i
zatim ga ubio zbog blaga" -ije mogao osjeati aljenje za takvim ovjekom% ba+
niti malo"
1ada je tanka nit koja je drala Le4arona na ivotu bila na rubu pucanja" 5n
se nagne i priblii usta 3inancijerovom uhu"
La Aorada% +apne Pitt" Bto ste uinili s njom@
Le4aron podigne pogled% a oi mu bijesnu na trenutak dok je njegov mozak
zadnji put pogledao u pro+lost" 0las mu je bio slab on prizove zadnji atom
snage kako bi odgovorio" 2ijei su izi+le u trenutku kad je umro"
Bto je rekao@% upita 0iordino"
-isam siguran% odgovori Pitt% zbunjenog izraza lica" $vualo je kao Pogledaj
na glavni pogled"
Kubancima na glavnom otoku detonacije su zvuale poput udaljene grmljavine i
nisu se brinuli" -ije bilo crvene ni naranaste erupcije na obzorju% vatrenih
stupova na tamnom nebu visokih stotine stopa" $vui su bili prigu+eni% jer je
postrojenje uni+teno iznutra" *ak i uni+tenje velike antene pro+lo je
nezamijeeno" Pitt je pomogao .essie da do)e do mjesta iskrcavanja na obali% u
pratnji 0iordina i 0unna% koje su Kubanci nosili na nosiljkama" Huintana im se
pridruio i odbacio sve mjere opreza obasjav+i Pittovo lice tankom baterijskom
svjetiljkom"
4olje bi ti bilo da stavi+ 3laster na to uho"
Preivjet u do P<P1a"
;orao sam ostaviti dvojicu ljudi zakopane tamo gdje ih nitko nee pronai"
Ali% jo+ nas je vi+e nego kad smo do+li" -eki od vas morat e se voziti na
Aasheru u paru" Airk% ti nosi gdu Le4aron" 0osp" 0unn moe ii sa mnom"
-arednik Lopez moe"""
-arednik moe ii sam% prekine ga Pitt"
Huintana brzo prije)e svjetiljkom preko drugih lica"
2a9mond Le4aron@
5n nee doi"
Huintana slegne ramenima% klimne glavnom prema .essie i ree jednostavno Eao
mi je" $atim se okrene i pone okupljati svoje ljude za povratak na brod"
Pitt stisne .essie k sebi i tiho ree $atraio je od tebe da se pobrine+ za
njegovu prvu enu% 7ildu% koja je jo+ iva"
-ije mogao vidjeti iznena)enje na njenom licu% ali osjetio je kako joj se
tijelo napelo"
Kako si znao@% upita ona s nevjericom"
,poznao sam je i razgovarao s njom prije nekoliko dana"
5na prihvati odgovor i ne upita ga kako je stigao do starakog doma" 2a9mond i
ja pro+li smo kroz ceremoniju i igrali ulogu mua i ene% ali on se nikada
nije mogao rastati od 7ilde i zaboraviti je"
*ovjek koji je volio dvije ene"
-a razliite naine" <igar u poslu% janje u kui% 2avmond je bio izgubljen kad
su 7ildin um i tijelo poeli slabiti" 5ajniki je trebao enu na koju bi se
oslonio" ,potrijebio je svoj utjecaj da simulira njenu smrt i stavi je u dom
pod biv+im prezimenom"
/ tada ti dolazi+ na scenu"
-ije mu se svi)ala hladnoa izjave% ali nije mu bilo ao"
:e sam bila dio njegovog ivota% ree ona mirno" 4ila sam jedan od starijih
urednika Prosperteera" 2avmond i ja imali smo vezu godinama" 5sjeali smo se
ugodno zajedno" -jegova pro+nja graniila je s poslovnim prijedlogom% bio je
to prividni brak radi pogodnosti% ali uskoro je prerastao u ne+to vi+e% mnogo
vi+e" :jeruje+ li u to@
-isam talent za izricanje presuda% odgovori Pitt tiho" Huintana se pojavi iz
sjene i dodirne Pittovu ruku"
Kreemo" ,zet u radioprijemnik i povesti"
5n se priblii .essie i glas mu se ublai" $a sat vremena bit ete na
sigurnom" ;islite li da moete izdrati jo+ malo@
4it u u redu" 7vala vam na brizi"
Aovukli su Aashere preko plae i spustili ih u vodu" -a Huintaninu zapovijed
svi su ih zajahali i krenuli preko crne vode" 5vaj put Pitt je bio na zaelju%
dok je Huintana sa slu+alicama vodio grupu prema P<P1u prema uputama pukovnika
Kleista"
5stavili su za sobom otok mrtvih" 0olemo postrojenje pretvoreno je u komad
betona koji se uru+io u sebe" 0olema instalacija elektronske opreme i skupi
namje+taj dimili su se poput umirue jezgre vulkana duboko ispod suncem
izbijeljenoga koraljnog pijeska"
Aivovska antena leala je u tisuu iskrivljenih komadia% potpuno
nepopravljiva" $a nekoliko sati% stotine ruskih vojnika predvo)enih agentima
02,a lutat e ru+evinama% traei dokaze o vojsci odgovornoj za uni+tenje
postrojenja" Ali% jedini tragovi koje budu prona+li ukazivat e na lukavi um
#idela Castra% a ne C/Ae"
Pitt je gledao plavo svjetlo Aashera ispred sebe" 1ada su se kretali protiv
plime i malo plovilo zabijalo se u valove% te skakalo na krijestama poput
kolica na toboganu" .essiena teina usporavala ih je% i on je drao ruicu
gasa na maksimumu kako ne bi zaostao"
Putovali su oko jedne milje kad Pitt osjeti kako ga jedna .essiena ruka pu+ta"
.esi li u redu@% upita on"
5dgovor je bio hladna cijev pi+tolja ispod pazuha" 5n polako okrene glavu i
pogleda ispod svoje ruke" <amo je zaista bila crna cijev automatskog pi+tolja%
milimetarskog ;akarova% a ruka koja ga je drala bila je mirna poput
stijene"
Ako nisam previ+e napadan% ree on iznena)eno% mogu li te pitati +to ti je na
umu@
Promjena plana% odgovori ona dubokim napetim glasom"
-a+ posao je samo napola zavr+en"
Kleist je koraao palubom P<P1a dok se Huintanin tim ukrcavao% brzo spremajui
Aashere kroz otvor% niz rampu do velikoga teretnog prostora" Huintana se vozio
okolo dok svi nisu bili izvan vode% a tada se i on popne na palubu"
Kako je pro+lo@% upita Kleist nervozno"
Kao +to kau na 4road6a9u% pravi hit" 2azaranje je potpuno" ;oete rei
Langlevu da je 02, ostao bez komunikacija"
Aobar posao% ree Kleist" Aobit ete dobar bonus i dugi godi+nji odmor"
$aslugom ;artina 4rogana"
Pitt zasluuje veliki dio nagrade" 5dveo nas je ravno do postrojenja prije no
+to su se 2usi probudili" <ako)er je radijem upozorio svemirski shuttle"
-aalost% nema limenog orkestra za posao na pola radnog vremena% ree Kleist
odsutno" $atim upita A +to je s generalom :elikovim@
Pretpostavljamo da je mrtav i pokopan u razvalinama"
/ma li rtava@
/zgubio sam dvojicu ljudi" 5n zastane" <akoder smo izgubili 2avmonda Le4arona"
Predsjednik nee biti sretan kada to uje"
4io je to sluaj" /zveo je hrabar% ali glup poku+aj spa+avanja Pittovog ivota
i dobio metak"
/ tako je staro kopile umrlo kao heroj"
Kleist stane na rub palube i pogleda u tamu" A +to je s Pittom@
Lagana rana% ni+ta ozbiljno"
A g)a Le4aron@
-ekoliko dana odmora i malo kozmetike za pokrivanje masnica% i bit e kao
nova"
Kleist se ustro okrene" Kad ste ih zadnji put vidjeli@
Kad smo napustili obalu" Pitt ju je nosio do Aashera" :ozio sam sporo kako bi
nas mogli pratiti"
Huintana to nije mogao vidjeti% ali Kleistove oi odavale su strah% iznenada
shvativ+i da ne+to nije u redu" Pitt i gda Le4aron nisu do+li na palubu"
;orali su doi% ree Huintana nemirno" .a sam stigao zadnji"
-isu do+li% ree Kleist" .o+ su negdje vani" A kako Pitt nije nosio
radioprijemnik na povratku% ne moemo ih dovesti kui"
Huintana stavi ruku na elo" ;oja gre+ka" .a sam odgovoran"
;oda% a moda i ne" Ako je ne+to krenulo lo+e% ako se njegov Aasher pokvario%
Pitt bi pozvao% i sigurno biste ga uli"
;oemo ga vidjeti na radaru% ree Huintana s nadom"
Kleist stisne +ake i udari jednu o drugu" 4olje da pourimo" 1amoubojstvo je
ostati ovdje mnogo dulje"
5n i Huintana poure niz rampu do kontrolne sobe" 2adarist je sjedio ispred
praznog zaslona" 5n podigne pogled kad su mu pri+la dva asnika napetih lica"
Podigni antenu% zapovjedi Kleist"
Primijetit e nas sve radarske postrojbe na kubanskoj obali% protestirao je
operator"
Podigni je ree Kleist o+tro"
0ore% dio palube se razdvoji i antena se razvije i podigne na teleskopskom
jarbolu visokom gotovo pedeset stopa" /spod% +est pari oiju promatralo je
kako zaslon oivljuje"
Bto traimo@% upita operator"
Avoje ljudi nedostaje% odgovori Huintana"
Premali su da bi se vidjeli na zaslonu"
Bto je s raunalnim poveanjem@
;oemo poku+ati"
,ini to"
-akon pola minute% operator zavrti glavom"
-i+ta u krugu od dvije milje"
Poveaj na pet milja"
.o+ ni+ta"
/di na deset"
5perator ignorira zaslon i pogleda raunalni zaslon"
, redu% imam mali objekt koji bi mogao biti to +to traimo" Aevet milja
jugozapadno% kurs dvadvadva stupnja"
1igurno su se izgubili% promrmlja Kleist"
5perator zavrti glavom" -e% osim ako nisu slijepi ili glupi" -ebo je jasno
poput kristala" 1vaki izvi)a zna gdje lei 1jevernjaa"
Huintana i Kleist se usprave i pogledaju jedan drugog u zaprepa+tenju% ne
mogav+i prihvatiti u potpunosti ono +to su vidjeli" Kleist prvi postavi
neizbjeno pitanje"
$a+to@% upita on glupo" $a+to namjerno idu na Kubu@
Peti dio
A;J 4/0AL58
Poglavlje LI
?" studenoga 1&" 1jeverna obala Kube
Pitt i .essie izbjegli su kubanski patrolni amac i bili na tisuu jarda od
kubanske obale kad se baterija Aashera ispraznila" 5n izvue epove plovaka i
oni otplove dok je malo vozilo nestalo pod povr+inom i potonulo na dno"
-jegove vojnike izme bile su uske i nisu dozvoljavale ulazak vode% pa ih je
ostavio% znajui da e biti korisne na obali"
:oda je bila udobno topla% a valovi niski" ;jeseeva etvrt nestala je iza
obzorja dva sata prije pojave sunca" 1 dodatnim svjetlom% Pitt je lako mogao
drati .essie na oku" Ka+ljala je kao da je popila malo vode% ali plivala je
bez napora"
Kakva si u le)nom plivanju@% upita on"
Aobra"
5na ispljune vodu i ree 4ila sam trea na dravnom prvenstvu srednjih +kola"
, kojoj dravi@
, 89omingu"
-isam znao da u 89omingu ima bazena"
Auhovito"
Plima ide u na+u korist% pa je bolje da krenemo prije no +to se promijeni"
,skoro e dan% ree ona"
.o+ jedan razlog da pourimo na obalu i sakrijemo se"
Bto je s morskim psima@
-ikada ne dorukuju prije +est sati% ree on nestrpljivo"
/demo% dosta je prie"
Krenuli su le)nim stilom% zabacujui ruke unatrag% odgurujui se nogama poput
bieva" Plima ih je gurala brzinom od jednog vora% i kretali su se brzo"
.essie je bila dobar pliva" 5dravala je brzinu% ostajui kraj njega" Aivio
se njezinoj izdrljivosti nakon svega +to je pro+la u zadnjih +est dana% te
osjetio suut zbog boli i iscrpljenosti koja ju je sigurno muila" Ali% nije
joj mogao dozvoliti da popusti% ne dok ne stignu do obale i ne prona)u barem
malo sigurnosti"
-ije mu rekla razlog +to ga je prisilila da okrene prema Kubi% i Pitt je nije
pitao" -ije morao biti vidovit da bi shvatio da ima neki cilj i da nije luda"
<a je dama imala vrlo odre)ene ideje i tvrdoglavost da ih ispuni" ;ogao ju je
razoruati okrenuv+i Aasher na valovima% a bio je i prilino siguran da ne bi
povukla otponac da je odbio"
Ali% za Pitta je to bila uobiajena stvar" -i novi% niti 3unta% ve ljubav
okree svijet" 1amo% on nije bio zaljubljen bila mu je privlana% ali nije ga
osvojila" 2adoznalost je nadjaala strast" -ije se mogao oduprijeti porivu da
nogom zaglavi vrata prema nepoznatom" A bilo je tu i blago La Aorade"
Le4aronov trag bio je slab% ali kip je morao biti negdje na Kubi" .edini je
problem bio +to je tamo mogao lako poginuti"
Pitt stane i zaroni% dodirnuv+i dno na oko deset stopa dubine" Krene gore i
sluajno oe+e jednu .essienu nogu prilikom izronjavanja" 5na vrisne% mislei
da ju napalo ne+to veliko s trokutastom perajom% kratkovidnim oima i ustima
koja bi mogao procijeniti jedino zubar"
<iho ree on"
,zbunit e+ sve straare miljama uokolo"
5% 4oe% to si ti pro+tenje ona prestra+eno"
4udi tiho% promrmlja joj on kraj uha"
$vuk se dobro prenosi iznad vode" 5dmorit emo se malo i paziti na znakove
aktivnosti"
-ije odgovorila% samo je dodirnula njegovo rame u znak slaganja" Plivali su
nekoliko minuta% zurei u tamu" 1laba mjeseina blago je osvjetljavala
kubansku obalu% uski pojas bijelog pijeska i tamne sjene raslinja iza njega"
-a oko dvije milje desno mogli su vidjeti svjetla automobila na cesti kraj
mora" Pet milja dalje% svjetla su otkrivala mali luki gradi"
Pitt nije mogao primijetiti nikakvo kretanje" 5n pokae prema naprijed i
ponovno pone plivati% ovoga puta prsno% kako bi mogao gledati naprijed"
5blici% linije i kutovi postali su nejasni obrisi kako su se pribliavali"
-akon pedeset jarda on prui noge dolje i dodirne pijesak" 1tajao je s vodom
do grudi"
;oe+ stati% ree on tiho"
-akon kratke pauze ona umorno progovori 7vala nebesima% ruke su mi poput
olova"
*im stignemo do pliaka% lezi i odmori se" .a u izvidjeti okolinu"
4udi oprezan"
4ez brige% ree on% +iroko se nasmije+iv+i"
Poeo sam se navikavati" 5vo je druga neprijateljska obala na koju sam noas
izi+ao"
.esi li ikada ozbiljan@
Kad je potrebno" -a primjer% sada" Aaj mi pi+tolj"
5na zastane" ;islim da sam ga izgubila"
Kad smo u+li u vodu"""
/spustila si ga"
.esam% ree ona s nevinim aljenjem"
-ema+ pojma kako je dobro raditi s tobom% ree on iscrpljeno"
5tplivali su preostalu udaljenost u ti+ini dok voda nije bila duboka samo
nekoliko ina" 5n pokae .essie da ostane na mjestu" 1ljedee minute leao je
rigidno% bez kretanja% a zatim naglo% bez rijei% skoi na noge% potri preko
pijeska i nestane u sjenama"
.essie se borila protiv sna" Cijelo tijelo bilo joj je ukoeno od umora% i ona
zahvalno postane svjesna da bol od masnica izazvanih 0lvjevim rukama slabi"
1mirujue pljuskanje vode po njenom lagano odjevenom tijelu opu+talo ju je
poput sedativa"
$atim se ukoi% ukopav+i prste u vlani pijesak% a srce joj skoi u grlo"
.edan od grmova se pomaknuo" -a deset ili dvadeset jarda udaljenosti% tamna
masa odvojila se od okolnih sjena i krenula uz obalu iznad linije plime"
<o nije bio Pitt"
4lijeda svjetlost mjeseine otkrije priliku u odori s pu+kom" Leala je
ukoeno% svjesna svoje gole bespomonosti" 5na pritisne tijelo uz pijesak% i
polako klizne natrag u vodu% in po in"
.essie se skupila u uzaludnom poku+aju da se uini manjom kad je zraka
svjetiljke iznenada probila tamu i zaplesala na obali iznad linije vode"
Kubanski straar +arao je svjetiljkom lijevodesno pribliavajui joj se%
paljivo ispitujui tlo" 1a stra+nom sigurno+u% ona shvati da ovjek slijedi
otiske stopala" 5sjeti iznenadan bijes prema Pittu +to ju je ostavio samu% s
tragom koji vodi ravno do nje"
Kubanac se pribliio na deset jarda i vidio bi gornje obrise njenog tijela da
se okrenuo samo djeli vi+e prema njoj" $raka stane i smiri se% koncentrirana
na Pittove tragove" 1traar se okrene desno i une% osvijetliv+i rubove
grmlja" $atim% neobja+njivo% okrene se ulijevo i osvijetli .essie" 1vjetlo je
zaslijepi"
.ednu sekundu Kubanac je bio zbunjen% a zatim njegova slobodna ruka podigne
automatsku pu+ku koja mu je visjela preko ramena i uperi cijev u .essie"
Previ+e upla+ena da bi progovorila% ona stisne oi kao da e to iskljuiti
uas i udar metaka"
$auje slab udarac i stenjanje" ;etci je nisu pogodili" 4ila je tu samo udna
ti+ina% a zatim ona osjeti da je svjetlo nestalo" 5na otvori oi% gledajui u
noge koje su stajale do lanka u vodi% a zatim i nepomino tijelo kubanskog
straara isprueno u pijesku"
Pitt se nagne i blago je digne na noge" 5n joj zagladi mokru kosu prema natrag
i ree *ini se da ne mogu okrenuti leda na sekundu a da ne upadne+ u nevolju"
;islila sam da sam mrtva% ree ona% dok joj se puls polako smirivao"
<o si sigurno pomislila tucet puta otkako smo napustili Ke9 8est"
*ovjeku treba neko vrijeme da se navikne na strah od smrti"
Pitt uzme Kubanevu svjetiljku% te mu pone skidati odoru"
1reom je nizak% tvoje visine" -oge e ti vjerojatno plivati u njegovim
izmama% ali bolje prevelike nego premale"
.e li mrtav@
1amo mala udubina u lubanji od kamena" 5svijestit e se za nekoliko sati"
5na namr+ti nos uhvativ+i maskirnu odoru"
;islim da se nikada nije kupao"
5peri je u moru% ree on ustro" / budi brza" 5vo nije vrijeme da glumi+
bogatu kuju" 1traar na sljedeem mjestu pitat e se za+to se ovaj nije
pojavio" A i njegova zamjena e stii brzo"
Pet minuta kasnije% .essie je stajala u vlanoj odori straara kubanske
vojske" Pitt je bio u pravu% izme ju joj bile prevelike dva broja" 5na
podigne vlanu kosu i stavi je ispod kape" 5krene se i pogleda Pitta kad se
pojavio ispod drvea i grmlja nosei Kubanevu pu+ku i palminu granu"
Bto si uinio s njim@% upita ona" 1premio ga u grmlje" Pittov glas odavao je
uurbanost" 5n usmjeri tanku zraku svjetla na etvrt milje niz obalu" Aolaze"
-ema vremena za odbojku" /demo"
5n je grubo gurne prema drveu i krene za njom% hodajui unatra+ke kako bi
granom obrisao tragove" -akon gotovo sedamdeset jarda% on pusti granu i oni
poure kroz raslinje% udaljujui se od plae +to vi+e prije zore"
Pre+li su pet milja kad se istono nebo poelo osvjetljavati" Polje +eerne
trske pojavilo se iza tame% i oni ga zaobidu% te stignu do dvosmjerne
autoceste" -ije bilo 3arova automobila" 7odali su rame uz rame% skaui u
grmlje kad god bi se pribliio auto ili kamion" Pitt primijeti da .essieni
koraci poinju slabiti a disanje postaje sve bre i tee" 5n stane% stavi
maramicu preko svjetiljke i osvijetli joj lice" -ije morao biti lijenik da bi
vidi da je ona potpuno iscrpljena" 1tavi joj ruku oko struka i pomogne joj da
do)u do strmih strana malog kanjona"
Aodi do daha% vratit u se"
Pitt side niz strminu u suho korito potoka koji je prolazio uz niska brda
izme)u velikih stijena i malih stabala" Prolazio je ispod autoceste kroz
betonsku cijev promjera tri stope i izlazio na ogra)eni pa+njak s druge
strane" 5n se vrati na cestu% tiho uzme .essienu ruku i povede je do dna
kanjona" 5n osvijetli unutra+njost cijevi"
.edina prazna soba u gradu% ree on veselim glasom"
-ije to bio apartman% ali zakrivljeno dno cijevi sadravalo je dva ina mekog
pijeska% i bilo je sigurnije no +to se Pitt mogao nadati" 1traari koji bi
moda nai+li na njihov trag i slijedili ga do autoceste pretpostavili bi da su
ljudi koji su se iskrcali nai+li na automobil koji ih je povezao"
-ekako su uspjeli pronai udobne poloaje u tami" Pitt stavi pu+ku i
svjetiljku kraj sebe i konano se opusti"
, redu% damo% ree on% dok su mu rijei odjekivale u cijevi"
;islim da je do+lo vrijeme da mi kae+ +to% dovraga% radimo ovdje"
Ali% .essie nije odgovorila" -eosjetljiva na svoju mokru odoru% bolne noge i
zglobove% savila se u 3etalni poloaj i zaspala"
Poglavlje LI/
;rtvi@ 1vi mrtvi@% ponovi bijesno +e3 Kremlja Antonov"
Cijelo postrojenje uni+teno i bez preivjelih% nitko nije preivio@
Polevoj te+ko klimne" Kapetan podmornice koja je otkrila eksplozije i pukovnik
koji je zapovijedao sigurnosnim snagama poslanim na obalu da istrae stvar
izvijestili su da nisu prona+li preivjele" Prona+li su tijelo mojeg
zamjenika% Lava ;ajskog% ali general :elikov jo+ nije prona)en"
-edostaju li tajne +i3re i dokumenti@
Polevoj nije htio staviti glavu na panj i preuzeti odgovornost za tu
katastro3u" 1tajao je na korak od gubitka svojega ugodnog poloaja% s
perspektivom da postane zaboravljeni birokrat zaduen za radni logor"
1ve tajne podatke uni+tilo je :elikovljevo osoblje prije no +to su poginuli u
borbi"
Antonov prihvati tu la" C/A% ree on% razmi+ljajui"
5ni su iza te prljave provokacije"
;islim da ne moemo optuiti C/Au za ovo" Preliminarni dokazi ukazuju na
kubansku operaciju"
-emogue% otrese se Antonov" -a+i prijatelji u Castrovoj vojsci upozorili bi
nas unaprijed na svaki ambiciozni plan napada na otok" 5sim toga% tako hrabra
i ma+tovita operacija zahtijeva ne+to jae od latinskog mozga"
;oda% ali na+i najbolji umovi ne vjeruju da je C/A bila upoznata s na+im
komunikacijskim centrom na Ca9o 1anta ;ariji" -ismo otkrili niti najmanjeg
znaka nadzora" C/A je dobra% ali njeni ljudi nisu bogovi" -isu mogli
isplanirati% uvjebati% i izvesti napad za nekoliko kratkih sati od trenutka
kad je shuttle napustio svemirsku stanicu do asa kad je skrenuo s kursa"
/zgubili smo i shuttle@
-a+e promatranje svemirskog centra .ohnson otkrilo je da je sigurno sletio u
Ke9 8estu"
1 mjeseevim kolonistima% doda Antonov bezizraajno"
4ili su u njemu% da"
-ekoliko sekunda Antonov je sjedio% previ+e ljut da bi reagirao% stisnutih
usana% oiju koje su zurile u ni+ta" Kako su to uinili@% zarei on konano"
Kako su spasili svoj dragocjeni shuttle u zadnjem trenutku@
Luda srea% ree Polevoj% oslanjajui se na komunistiku dogmu prebacivanja
krivnje na drugog" -jihove guzice je spasilo mije+anje brae Castro"
Antonovljev pogled iznenada se 3okusira na Polevoja"
Kao +to me esto podsjeate% drue Polevoj% braa Castro ne mogu otii niti na
zahod bez da K04 ne sazna koliko su papira upotrijebili" 2eci mi kako su se
iznenada u+uljali u krevet predsjednika 1AAa bez da tvoji agenti budu toga
svjesni"
Polevoj se nehotice zakopao u rupu i sada se lukavo izvlaio mijenjajui kurs
razgovora" 5peracija 2um i kola je jo+ u tijeku" /zgubili smo svemirski
shuttle i bogat izvor znanstvenih podataka% ali to je prihvatljiv gubitak u
usporedbi s cijelom Kubom koju emo dobiti"
Antonov razmotri Polevojeve rijei i proguta mamac"
/mam sumnje" 4ez :elikova% izgledi za uspjeh operacije smanjili su se za
pedeset posto"
0eneral nije vi+e bitan za 2um i kolu" Plan je devedeset posto izvr+en"
4rodovi e ui u luku 7avane sutra naveer% a Castrov govor je predvi)en za
sljedee jutro" 0eneral :elikov je izvrsno postavio temelje" 0lasine o novoj
zavjeri C/Ae da ubije Castra ve su ra+irene zapadnim svijetom% a mi smo
pripremili dokaze koji ukazuju na ameriku ukljuenost" 5stalo je samo da
pritisnemo gumb"
-a+i ljudi u 7avani i 1antiagu su spremni@
1premni su doi i 3ormirati novu vladu im atentat bude potvr)en"
A sljedei voda@
Alicia Cordero"
Antonovljeva usta se otvore"
Eena% kae+@ /menovat emo enu da upravlja Kubom nakon Castrove smrti@
1avr+en izbor% ree Polevoj vrsto" 5na je tajnica Centralnog komiteta i
Aravnog savjeta" / +to je najvanije% bliska je #idelova suradnica% a ljudi
je idoliziraju zbog uspjeha ekonomskog programa njene obitelji i govornikih
sposobnosti" /ma +arm i karizmu koja odgovara #idelovoj" -jena lojalnost
1ovjetskom 1avezu je neupitna% i imat e potpunu podr+ku kubanske vojske"
Koja radi za nas"
Koja pripada nama% ispravi ga Polevoj"
/ tako% to je sre)eno"
Aa% drue predsjednie"
A onda@% upita Antonov"
-ikaragva% Peru% *ile% i da% Argentina% ree Polevoj% zagrijavajui se" -ema
vi+e krvavih revolucija% krvavih gerilskih pokreta" /n3iltrirat emo se u
njihove vlasti i uru+iti ih iznutra% pazei da ne izazovemo 1AA" Kad se
konano probude% bit e prekasno" .una i 1rednja Amerika bit e vrsti
produetci 1ovjetskog 1aveza"
A ne partije@% upita Antonov optuujue" $aboravlja+ li slavu komunistikog
naslje)a% Polevoj@
Partija je osnova na kojoj se sve gradi" Ali% ne moemo nastaviti vezivati se
za arhainu marksistiku 3ilozo3iju za koju je trebalo sto godina da se pokae
neizvedivom" Avadeset prvo stoljee je udaljeno samo jednu dekadu" Aan hladnog
realizma je sada" Citiram vas% drue predsjednie% kad ste rekli :idim novu
eru socijalizma koji e pomesti omraenu po+ast kapitalizma sa zemlje" Kuba je
prvi korak u ispunjenju va+eg sna svjetskog dru+tva kojim e dominirati
Kremlj"
A #idel Castro je prepreka na na+em putu"
Aa% ree Polevoj s opakim osmijehom" Ali samo jo+ etrdeset osam sati"
Predsjedniki zrakoplov poletio je iz zrakoplovne baze Andre6s i krenuo na jug
iznad povijesnih brda :irgnije" 2ano jutarnje nebo bilo je jasno i plavo% s
nekoliko ra+trkanih olujnih oblaka" $rakoplovni pukovnik% koji je upravljao
4oeingom pod tri predsjednika% izravna zrakoplov na '!"((( stopa i najavi
vrijeme dolaska u Cape Canaveral preko interkoma"
Aoruak% gospodo@% upita predsjednik% pokazav+i prema malom odjeljku za objede
nedavno ugra)enom u zrakoplov" -jegova ena objesila je <i33anvjevu svjetiljku
iznad stola u art deco stilu% koja je stvarala ne3ormalnu% opu+tenu atmos3eru"
-a+a kuhinja ima +ampanjac ako netko eli proslaviti"
Aobro bi mi do+la +alica vrue crne kave% ree ;artin 4rogan" 5n sjedne i
izvadi ovitak iz torbe prije no +to e je staviti ispod stola"
Aan #a6cett sjedne na stolac kraj njega% a Aouglas 5ates sjedne s druge
strane% kraj predsjednika" -arednik zranih snaga u bijelom kaputu poslui im
sok guave% predsjednikov omiljeni% i kavu" 1vi su naruili i opustili se%
ekajui da predsjednik zapone razgovor"
Pa% ree on smije+ei se% moramo proi mnogo toga prije no +to stignemo u Cape
i svima estitamo" $ato% ponimo" Aane% reci nam o statusu 0ett9sburga i
mjeseevih kolonista"
2azgovarao sam cijelo jutro s dunosnicima -A1Ae% ree #a6cett s uzbu)enjem u
glasu"
Kao +to svi znamo% Aave .urgens spustio je letjelicu kod Ke9 8esta za dlaku"
/zuzetan letaki pothvat" $rana baza je zatvorena za sav zrani promet" :rata
i ograde su pod jakom straom" Predsjednik je naredio privremenu tajnost
situacije dok ne objavi postojanje mjeseeve baze"
-ovinari sigurno vri+te poput ranjenih le+inara% ree 5ates% traei da
saznaju za+to je shuttle stigao prerano i na krivo mjesto"
<o se podrazumijeva"
Kada planirate objaviti vijest@% upita 4rogan"
$a dva dana% odgovori predsjednik" <reba nam vremena da razmotrimo sve
implikacije i obavijestimo 1teinmetza i njegove ljude prije no +to ih bacimo u
medije"
Ako budemo jo+ odugovlaili% ree #a6cett% netko u 4ijeloj kui e
progovoriti"
0dje su sada mjeseevi kolonisti@
-a testiranju u bolnici 1vemirskog centra Kenned9% odgovori #avvcett"
5dletjeli u iz Ke9 8esta s .urgensovom posadom nedugo nakon slijetanja
0ett9sburga"
4rogan pogleda 5atesa" /ma li vijesti iz Kremlja@
1amo ti+ina"
4it e zanimljivo vidjeti kako e reagirati na smrt svojih ljudi"
Antonov je stari medvjed% ree predsjednik" 5dustat e od propagandnog rata
zbog ubojstva njegovih astronauta ako pristanemo na tajne razgovore u kojima
e zahtijevati nadoknadu u obliku znanstvenih podataka"
7oete li mu ih dati@
Predsjednik je moralno obvezan da pristane% ree 5ates"
4rogan ga zapanjeno pogleda% kao i #a6cett"
<o nije politika stvar% ree 4rogan tihom glasom" -i+ta nas ne obvezuje da
odbacimo tajne vitalne za obranu nacije"
5vaj put smo mi negativci% a ne 2usi% protestirao je 5ates"
-adomak smo ugovora 1AL</: za zaustavljanje gradnje svih buduih nuklearnih
postrojenja" Ako predsjednik ignorira Antonovljeve zahtjeve% sovjetski
pregovarai e od+etati u svojem stilu tik prije potpisivanja ugovora"
;oda ste u pravu% ree #a6cett" Ali svi povezani s kolonijom .ersev nisu se
dva desetljea borili da bi sve dali Kremlju"
Predsjednik je bez prekida pratio razgovor" <ada podigne ruku" 0ospodo% nisam
mislio rasprodati duan" Ali% postoji golema koliina in3ormacija koje moemo
podijeliti s 2usima i s ostatkom svijeta u interesu ovjeanstva" ;edicinska
otkria% te geolo+ki i astronomski podatci moraju biti dostupni svima"
;e)utim% moete biti mirni" -eu ugroziti na+e obrambene programe" <o podruje
ostaje u na+im rukama" .esam li bio jasan@
, odjeljku za objede nastane ti+ina kad je posluitelj donio tri pladnja s
jajima% +unkom i kolaima" 5n ponovno napuni +alice s kavom" *im se vratio u
kuhinju% predsjednik duboko uzdahne i pogleda stol ispred 4rogana"
<i ne jede+% ;artine@
5bino preskaem doruak" 2uak je moj glavni obrok"
-e zna+ +to propu+ta+" <i kolai su laki poput pera"
-e% hvala" $adovoljit u se kavom"
Aok mi jedemo% moe+ nas obavijestiti o operaciji na Ca9o 1anta ;ariji"
4rogan otpije iz svoje +alice% otvori dosje i same njegov sadraj u nekoliko
kratkih izjava"
1pecijalni borbeni tim pod zapovjedni+tvom pukovnika 2amona Kleista% voden
bojnikom Angelom Huintanom iskrcao se na otok u (>"(( sati ovoga jutra" Ao
(!"'( sovjetsko postrojenje za prislu+kivanje i ometanje radioporuka%
ukljuujui i antenu% uni+teno je% a sve osoblje pogubljeno" Planiranje
vremena je bilo izvrsno% jer je zadnja radioporuka obavijestila 0ett9sburg
samo nekoliko minuta prije no +to bi sletio na kubanski teritorij"
<ko je izdao upozorenje@% prekine ga #a6cett"
4rogan pogleda preko stola i nasmije+i se"
2ekao je da se zove Airk Pitt"
4oe% taj je ovjek svuda% izjavi predsjednik"
.essie Le4aron i dvojica 1andeckerovih ljudi iz -A;Pa su spa+eni% nastavi
4rogan" 2a9mond Le4aron je ubijen"
.e li to potvr)eno@
Aa% gospodine% potvr)eno je"
:elika +teta" $asluio je priznanje zbog svojih doprinosa koloniji .erse9"
/pak% misija je bila vrlo uspje+na% ree 4rogan tiho"
4ojnik Huintana uzeo je gomilu obavje+tajnog materijala% ukljuujui i
najnovije sovjetske +i3re" ;aterijal je stigao tek prije sat vremena"
Analitiari u Langlevu sada ga prouavaju"
<reba ti estitati% ree predsjednik" <voji ljudi izveli su nevjerojatan
podvig"
-emojte tako uriti s pohvalama% gosp" predsjednie% poslu+ajte cijelu priu"
, redu% ;artine% da ujemo"
Airk Pitt i .essie Le4aron"""
4rogan zastane i slegne ramenima"
-isu se vratili na brod s bojnikom Huintanom i njegovim ljudima"
.esu li ubijeni na otoku s Le4aronom@
-e% gospodine" Krenuli su s ostalima% ali su se odvojili i oti+li za Kubu"
Kuba% ponovi predsjednik tihim glasom" 5n pogleda 5atesa i #a6cetta% koji mu
uzvrate pogled" 4lagi 4oe% .essie jo+ uvijek poku+ava odnijeti na+ odgovor na
predloeni pakt 1AAa i Kube"
.e li mogue da nekako kontaktira Castra@% upita #a6cett"
4rogan sumnjiavo zavrti glavom" 5tok je pun sigurnosnih snaga% policije i
vojske koji uvaju svaku milju putova" 4it e uhieni za sat vremena% ako
pro)u kraj patrola na obali"
;oda se Pittu posrei% promrmlja #a6cett s nadom"
-e% ree predsjednik te+ko% pun brige"
*ovjek je ve iskoristio svu svoju sreu"
, malom uredu u stoeru C/Ae u Langlevu% 4ob <hornburg% glavni analitiar%
sjedio je nogu prekrienih na stolu i itao gomilu materijala koje je dobio iz
1an 1alvadora" 5n otpuhne veo plaviastog dima iz lule i pone prevoditi ruski
tekst"
4rzo je pre+ao tri ovitka i uzeo etvrti" -aslov ga je zaintrigirao"
#raziranje je bilo neobino ameriko" 4ila je to tajna akcija nazvana prema
mije+anom piu" 5n brzo pregleda tekst do kraja i zapanjeno zastane na
trenutak" $atim stavi lulu u pepeljaru% skine noge sa stola i paljivije
proita sadraj ovitka% pravei bilje+ke u utom notesu"
0otovo dva sata kasnije% <hornburg podigne slu+alicu i nazove interni broj"
5dgovori mu ena% i on zatrai zamjenika direktora"
Dileen% ovdje 4ob <hornburg" .e li 7enr9 ovdje@
-a drugoj je liniji"
-eka me odmah nazove% hitno je"
2ei u mu"
<hornburg skupi svoje bilje+ke i ponovno prostudira ovitak% kad ga tele3on
prekine"
5n uzdahne i podigne slu+alicu"
4obe% ovdje 7enr9" Bto ima+@
;oemo li se odmah nai@ ,pravo sam proitao dio podataka iz operacije u Ca9o
1anta ;ariji" -e+to od vrijednosti@ 2ecimo da je hit" ;oe+ li mi dati neku
naznaku@ <ie se #idela Castra" Kakvo sranje smi+lja sada@ ,mrijet e
prekosutra"
Poglavlje LI//
*im se Pitt probudio% pogledao je na svoj sat" 4ilo je 1> sati i 1& minuta"
4io je osvjeen% dobro raspoloen% ak optimistian"
Kad je malo bolje razmislio% Pittu je situacija bila zanimljiva" 4udunost mu
ba+ i nije bila svijetla" -ije imao kubanskog novca niti iskaznica" 4io je u
komunistikoj zemlji bez i jednog poznanika ili opravdanja +to se nalazi tamo"
/ nosio je pogre+nu odoru" 4it e sretan ako preivi dan bez da ga strijeljaju
kao +pijuna"
5n isprui ruku i blago protrese .essie" $atim izi)e iz kanala% oprezno
pregleda podruje% i pone se rastezati kako bi omek+ao ukoene mi+ie"
.essie otvori oi i polako se probudi iz dubokog sna% polako postajui svjesna
svijeta" /spruiv+i tijelo i ruke poput make% ona tiho jaukne od boli% ali to
je aktiviralo njen um"
, poetku je razmi+ljala o glupim stvarima koga pozvati na sljedeu zabavu%
kako isplanirati jelovnik s kuharom% podsjetiti vrtlara da podree ivice a
zatim sjeanje na mua pone prolaziti ispred njenoga unutarnjeg oka" Pitala
se kako ena moe ivjeti i raditi sa ovjekom dvadeset godina i jo+ uvijek ne
poznavati njegova unutarnja raspoloenja" /pak% vi+e je od ostalih gledala
2avmonda Le4arona kao ljudsko bie niti bolje niti lo+ije od ostalih ljudi% s
umom koji moe zraiti suosjeanjem% zlobom% briljantno+u ili nemilosrdno+u%
ovisno o trenutku" 5na vrsto zatvori oi kako bi iskljuila misao o njegovoj
smrti" ;isli o nekom ili neem drugom% ree si ona" ;isli o tome kako
preivjeti sljedeih nekoliko dana" ;isli o""" Airku Pittu"
<ko je on% pitala se" Kakav ovjek@ Pogleda ga kroz kanal dok se savijao i
istezao% i prvi put otkako su se sreli osjeti seksualnu privlanost prema
njemu" <o je smije+no% mislila je% bila je starija od njega barem petnaest
godina" A% osim toga% nije pokazao nikakav interes za nju kao enu% niti
jednom nije ni+ta insinuirao niti zapoeo 3lert" 5na zakljui da je Pitt
enigma% tip ovjeka koji zanima ene% izaziva u njima udnju% ali ne moe ga
se posjedovati niti dobiti enskim manipulacijama"
.essie se vrati u stvarnost kad se Pitt nagne u kanal i nasmije+i"
Kako se osjea+@
5na nervozno skrene pogled"
Prebijeno% ali spremno za ovaj dan"
Eao mi je +to doruak nije gotov% ree on +upljim glasom od jeke u kanalu"
Posluga nedostaje u ovom apartmanu"
Prodala bih du+u za +alicu kave"
Prema znakovima na cesti% nalazimo se deset kilometara od sljedeeg grada"
Koliko je sati@
Avadeset minuta do jedan"
Aan je napola gotov% ree ona% ustav+i na +ake i koljena% te pone puziti
prema svjetlu" ;oramo krenuti"
5stani gdje si"
$a+to@
5n ne odgovori% ve se vrati i sjedne kraj nje" 4lago joj uzme lice u svoje
ruke i poljubi je u usta"
.essiene oi se ra+ire% a zatim mu ona gladno uzvrati poljubac" -akon dugog
trenutka% on se povue" 5na je ekala% ali on ne uini vi+e ni+ta% samo sjedne
i pogleda je u oi"
Eelim te% ree ona"
Aa"
1ada"
5n je privue k sebi i opet poljubi" $atim se odmakne"
1ve po redu"
5na ga povrije)eno pogleda" Bto po redu@
-a primjer% za+to si me dovela na Kubu@
/ma+ udan osjeaj za tajming"
/sto tako% obino ne izvodim predigru u kanalu"
Bto eli+ znati@
1ve"
A ako ti ne kaem@
5n se nasmije" 2ukovat emo se i razii"
-ekoliko sekunda ona je leala naslonjena na kanal% pitajui se koliko daleko
bi stigla bez njega" :jerojatno ne dalje od prvoga grada% sumnjiavog
policajca ili straara" Pitt je bio nevjerojatno snalaljiv ovjek" Aokazao je
to ve nekoliko puta" -ije mogla izbjei injenicu da ga treba vi+e no +to on
treba nju"
Poku+ala je pronai prave rijei obja+njenje koje bi imalo smisla" 5nda
konano odustane i ree Predsjednik me poslao da se sastanem s #idelom
Castrom"
-jegove duboke zelene oi ispitivale su je s radoznalo+u"
<o je dobar poetak" :olio bih uti ostatak"
.essie duboko udahne i nastavi"
/spriala mu je o Castrovoj ponudi sklapanja saveza i njegovom neobinom
nainu slanja poruke pokraj ruske obavje+tajne slube"
/spriala mu je o tajnom sastanku s predsjednikom nakon neoekivanog povratka
Prosperteera i njegovom zahtjevu da prenese njegov odgovor vrativ+i se u
cepelinu% +to e Castro prepoznati"
Priznala je kako je prevarila Pitta% 0iordina i 0unna% te ga zamolila da joj
oprosti +to je plan krenuo krivim putem zbog napada kubanskog helikoptera"
Konano% opisala je kako je general :elikov sumnjao da je njihova prava misija
stii do Castra i zbog toga ih je prepustio #ossu 0l9ju i njegovim
muiteljskim metodama"
Pitt je bez komentara saslu+ao cijelu priu"
-jegov odgovor bio je ono ega se bojala" 4ojala se +to e uiniti ili rei
sada kad je otkrio kako je iskori+ten% zaveden% pretuen i zamalo ubijen u
nekoliko prilika radi misije o kojoj nije ni+ta znao" 5sjeala je da ima svako
pravo zadaviti je"
1ada je jo+ samo mogla rei da joj je ao"
Pitt je nije zadavio" 5n isprui ruku" 5na je uhvati i on je privue k sebi"
$nai% prevarila si me na sve mogue naine% ree on"
4oe% te zelene oi% pomisli ona" Eeljela je zaroniti u njih"
-e mogu te kriviti +to se ljuti+ na mene"
5n je tiho zagrli"
Pa@
Pa% +to@
-ee+ li ne+to rei@% upita ona pla+ljivo" -isi li ljut@
5n joj otkopa gumbe odore i lagano joj dodirne grudi"
1reom za tebe% nisam zlopamtilo"
$atim su% puni strasti% vodili ljubav dok su iznad njih prolazili automobili"
.essie se osjeala nevjerojatno mirno" <opao osjeaj ostao je s njom zadnjih
sat vremena dok su otvoreno hodali uz cestu" Birio se poput anestetika%
umrtvljujui joj strahove i izo+travajui samouvjerenost" Pitt je prihvatio
njenu priu i sloio se pomoi joj da do)e do Castra" / sada je hodala kraj
njega% dok ju je vodio kroz kubanski krajolik kao da ga posjeduje% osjeajui
se sigurno i toplo nakon njihove intimnosti"
Pitt je ukrao nekoliko manga% ananas i dvije poluzrele rajice" .eli su
hodajui" -ekoliko vozila% uglavnom kamiona punih +eerne trske i voa% pro+lo
je kraj njih" 1vako malo% pro+ao bi i vojni kamion s vojnicima" .essie bi se
napela i pogledala dolje u svoje izme% dok bi Pitt podigao pu+ku i viknuo
1aludos% amigosh
1reom% ne uju te dobro% ree ona"
$a+to@% upita on glumei uvrije)enost"
<voj +panjolski je uasan"
,vijek sam prolazio na pseim utrkama u <ijuani"
5vdje nee+ proi" 4olje da ja govorim"
;isli+ da je tvoj +panjolski bolji od mojeg@
0ovorim ga kao da sam tu ro)ena" <ako)er mogu odlino razgovarati na ruskom%
3rancuskom i njemakom"
1talno me zapanjuju tvoji talenti% ree Pitt iskreno"
.e li :elikov znao da govori+ ruski@
Aa je znao% svi bismo bili mrtvi"
Pitt zausti da ne+to kae% kad iznenada pokae prema naprijed" 5bi+li su jedan
zavoj% i on pokae auto parkiran kraj ceste" Poklopac motora bio je podignut i
netko se nagnuo nad njega% gornjeg dijela tijela izgubljenog u unutra+njosti"
.essie je oklijevala% ali Pitt je uzme za ruku i povue" <i to sredi% ree on
tiho" -emoj se bojati" 5boje smo u vojnim odorama% a moja pripada elitnim
snagama"
Bto da kaem@
0lumi" ;oda dobijemo prijevoz"
Prije no +to je mogla protestirati% voza zauje njihove korake na +ljunku i
okrene se" 4io je nizak ovjek u pedesetim godinama guste crne kose i tamne
koe" -osio je samo kratke hlae i sandale% bez ko+ulje" :ojne odore bile su
tako normalne na Kubi da ih nije niti primijetio" 5n se +iroko nasmije+i"
7ola"
/ma+ problema s motorom@% upita .essie na +panjolskom"
<rei put ovoga mjeseca" 5n bespomono slegne"
.ednostavno je stao"
$na+ li u emu je problem@
5n podigne kratku icu koja je istrunula na tri mjesta% spojena samo
izolacijom" :odi od indukcijskog navoja do razvodnika"
<rebao bi je zamijeniti"
5n je sumnjiavo pogleda" Aijelove za ovako stare aute je gotovo nemogue
pronai" <o sigurno zna+"
.essie shvati svoju gre+ku i brzo se nasmije+i% igrajui na latinski maizam"
.a sam samo ena" Bto ja znam o mehanici@
Ah% ree on nasmije+iv+i se% ali vrlo lijepa ena"
Pitt nije obraao pozornost na razgovor" 7odao je oko auta% ispitujui njegove
linije" -agne se nad prednji dio i proui motor" $atim se ispravi i odstupi"
Chev9 iz pedeset sedme% ree on divei se na engleskom"
Prokleto dobar automobil" Pitaj ga ima li no i neku vrpcu"
.essiena usta otvore se u +oku"
:oza ga nesigurno pogleda% ne znajui +to da uini" $atim upita na lo+em
engleskom" <i ne govori +panjolski@
Bto je tebi@% vikne Pitt" -ikada prije nisi vidio /rca@
$a+to bi /rac nosio kubansku odoru@
4ojnik Padd9 57ara% /rska 2epublikanska Armija% na zadatku kao savjetnik va+e
vojske"
Lice Kubanca osvijetli se poput svjetiljke% i Pitt vidje daje ovjek stvarno
impresioniran"
7erberto #igueroa% ree on% pruiv+i ruku" ,io engleski prije mnogo godina
kad Amerikanci bili ovdje"
Pitt prihvati ruku i klimne prema .essie" Kaplar ;aria Lopez% moja pomonica i
vodi" <ako)er prevodi moj lo+ +panjolski"
#igueroa spusti pogled i primijeti .essien vjenani prsten"
1enora Lopez" 5n nagne glavu prema Pittu" 5na razumije engleski@% ree% +to je
zvualo kao 5na razumjes engleizo@
;alo% odgovori Pitt" A sada% ako mi da+ no i malo vrpce% mislim da ti mogu
popraviti auto"
Aa% da% ree #igueroa" 5n izvadi depni noi iz odjeljka za rukavice i
prona)e mali navoj ljepljive vrpce u kutiji s alatom"
Pitt posegne dolje u motor% izree nekoliko komada ice koja je povezivala
svjeice i krajeve opet spoji" $atim uini isto i s izrezanim komadima dok
nije imao icu koja se protezala od navoja do razvodnika"
, redu% poku+aj"
#igueroa okrene klju i veliki :& zaka+lje jednom% dva puta% te pone presti"
;agni3icol% vikne #igueroa sretno" ;ogu li vas povesti@
Kamo ide+@
, 7avanu" <amo ivim" ;u moje sestre umro je u -uevitasu" 5ti+ao sam joj
pomoi oko sprovoda" 1ada putujem kui"
Pitt klimne .essie" 5vo je bio njihov sretan dan"
5n poku+a zamisliti oblik Kube% i tono izrauna da je 7avana gotovo dvije
stotine milja sjeveroistono u ravnoj liniji% a cestom moda i tristo milja"
5n privue prednje sjedalo dok je .essie ulazila na stranje"
$ahvalni smo ti% 7erberto" ;oj vojni automobil je ispustio ulje i motor je
zaribao na oko dvije milje odovud" Putovali smo u kamp za obuku istono od
7avane" Ako nas moe+ odbaciti do ;inistarstva obrane% pobrinut u se da ti
plate"
.essiena usta se otvore i ona pogleda Pitta s klasinim izrazom negodovanja"
:a+a lo+a srea je moja dobra% ree #igueroa% sretan +to e zaraditi nekoliko
dodatnih pezosa"
#igueroa pokrene auto i brzo prije)e na as3alt% mijenjajui brzine dok Chev9
nije jurio dobrih sedamdeset milja na sat" ;otor je zvuao ispravno% ali
karoserija se tresla na tucet mjesta% a ispu+ni dim izlazio je kroz truli pod"
Pitt je gledao .essineno lice u retrovizoru" 4ilo joj je neudobno% nalazila se
izvan svojeg elementa" -joj bi se vi+e svi)ala limuzina" Pitt je uivao" -a
trenutak% njegova ljubav prema starim autima nadjaala je misli o opasnosti"
Koliko je pro+ao@% upita on"
5ko sedamsto tisua% odgovori #igueroa"
.o+ je u dobroj snazi"
Kad bi .enkiji prekinuli svoj trgovaki embargo% mogao bih kupiti nove
dijelove i popraviti ga" Ali% ne moe trajati zauvijek"
/ma+ li problema na zaustavnim tokama@
,vijek mi samo mahnu"
1igurno si utjecajan" Bto radi+ u 7avani@
#igueroa se nasmije" .a sam taksist"
Pitt nije poku+avao potisnuti osmijeh" 5vo je bilo bolje nego se nadao" 5n se
nasloni i opusti% uivajui u krajoliku poput turista" Poku+ao je razmi+ljati
o Le4aronovoj tajanstvenoj uputi za pronalaenje blaga La Aorade% ali nije
mogao jasno razmi+ljati zbog grinje savjesti"
$nao je da e u jednom trenutku% negdje na cesti% morati uzeti #igueroin novac
i ukrasti mu auto" -adao se samo da nee morati ubiti maloga prijateljskog
ovjeka"
Poglavlje LI///
Predsjednik se vratio u 4ijelu kuu iz 1vemirskog centra Kennedv kasno naveer
i oti+ao ravno u 5valni ured" -akon tajnog sastanka sa 1teinmetzom i
mjeseevim kolonistima na kojem je uo izvje+e o njihovim istraivanjima%
osjeao se ushieno" $aboravio je san ulazei u ured% elei isplanirati novi
niz svemirskih ciljeva"
5n sjedne iza velikog stola i otvori donju ladicu" /zvadi kutiju od orahovine
i iz nje veliku cigaru" 5dmota celo3an% pogleda na trenutak tamnosmedi% usko
omotani lisnati ovoj i udahne aromu" 4ila je to ;ontecristo% najbolja kubanska
cigara% zabranjena u Americi zbog embarga"
Predsjednik se pouzdao u svojega starog prijatelja iz +kole da mu
prokrijumari kutiju svaka dva mjeseca iz Kanade" *ak niti njegova ena i
najblii pomonici nisu znali za tu zalihu" 5n odree jedan kraj i uzbu)eno
upali drugi% pitajui se kao i uvijek kakva bi strka nastala u javnosti kad bi
se saznalo za njegov tajni uitak"
-oas ga nije bilo briga za to" 4io je sretan" Dkonomija je 3unkcionirala%
Kongres je konano pristao na rezanje prorauna i zakon o izjednaenom porezu"
;e)unarodna scena bila je u razdoblju hla)enja% makar privremenom% a ankete o
njegovoj popularnosti pokazivale su pobolj+anje za pet posto" A sada e
napraviti politiki pro3it na
predvi)anjima svojih prethodnika% ba+ kao +to je -iFon uinio nakon uspjeha
programa Apollo" $apanjujui uspjeh mjeseeve kolonije bit e ne+to po emu e
pamtiti njegovu administraciju"
-jegov sljedei cilj bio je pobolj+ati sliku latinoamerikih odnosa" Castro je
od+krinuo vrata ponudom ugovora" 1ada% ako stavi nogu u prag prije no +to se
vrata ponovno zatvore% morao bi dobiti priliku da neutralizira marksistiki
utjecaj u Amerikama"
5vog trenutka% izgledi za to nisu bili veliki" Pitt i .essie Le4aron
vjerojatno su ve bili uhvaeni ili strijeljani" Ako i nisu% pitanje je sati
kad e se to dogoditi" .edini smjer akcije bio je poslati na Kubu nekoga
drugog kako bi kontaktirao Castra"
-jegov interkom zazuji" Eao mi je +to vas prekidam% gosp" predsjednie% ree
operator 4ijele kue% ali gosp" 4rogan vas zove i kae da mora hitno
razgovarati s vama"
, redu je" 1pojite me s njim"
$auje se lagani klik% i ;artin 4rogan ree .esam li vas uhvatio u krevetu@
-e% jo+ sam budan" Bto to ne moe ekati do jutra@
.o+ sam u Andre6su" ;oj zamjenik me eka s prevedenim dokumentom uzetim s Ca9o
1anta ;arije" 1adri prilino vru materijal"
;oe+ li me uputiti u to@
2usi e prekosutra izvr+iti atentat na Castra" 5peracija ima kodno ime 2um i
kola" 5pisuje kompletno preuzimanje kubanske vlade od sovjetskih agenata"
Predsjednik je gledao plavi dim svoje cigare kako se izvija prema stropu"
-apravit e svoj potez prije no +to smo mislili% ree on zami+ljeno" Kako
namjeravaju eliminirati Castra@
Ludi dio plana% ree 4rogan" 5granak K04a 02, namjerava raznijeti i grad
zajedno s njim"
7avanu@
Prilino velik komad"
/suse Kriste% govori+ o nuklearnoj bombiC
;oram iskreno priznati da u dokumentu nisu navedena tona sredstva% ali
potpuno je jasno da je nekakav eksplozivni ure)aj% koji moe raznijeti etiri
etvorne milje% prokrijumaren brodom u luku"
Aepresija se spusti na predsjednika i pokvari mu dobro raspoloenje" :idi li
se u tom dokumentu ime broda@
1pominju se tri broda% ali niti jedan po imenu"
A kada bi se trebala dogoditi eksplozija@
<ijekom proslave Aana obrazovanja" 2usi raunaju na to da e se Castro
nepredvi)eno pojaviti i odrati svoju uobiajenu dvosatnu tiradu"
-e mogu vjerovati da Antonov sudjeluje u takvom uasu" $a+to ne po+alje
lokalni tim ubojica na Castra@ Bto e postii ubojstvom stotina tisua nevinih
ljudi@
Castro je kultni lik Kubanaca% objasni 4rogan" $a nas moda komunist iz
stripa% ali za njih bog kojeg +tuju" 5bino ubojstvo bi pokrenulo veliki val
nezadovoljstva protiv strane koju podupiru 2usi% a koja bi ga zamijenila" Ali
velika katastro3a to bi novim vodama dalo toku oko koje bi mogli okupiti
ljude i pokrenuti ih da podupru novu vladu% naroito kad bi se pokazalo da je
poinitelj 1AA% prije svega C/A"
.o+ uvijek ne mogu shvatiti tako udovi+tan plan"
,vjeravam vas% gosp" predsjednie% sve pi+e crno na bijelo" 4rogan zastane
kako bi pogledao stranicu dokumenta" *udno% detalji eksplozije su nejasni% ali
vrlo je speci3ino opisana propagandna kampanja kojom bi okrivili nas" *ak
postoji i popis sovjetskih plaenika i poloaja na koje trebaju otii nakon
+to preuzmu kontrolu" ;oda e vam biti zanimljivo kako bi nova predsjednica
trebala biti Alicia Cordero"
-eka nam 4og pomogne" 5na je dvostruko vei 3anatik od njega"
, svakom sluaju% 1ovjeti pobje)uju% a mi gubimo"
Predsjednik odloi cigaru u pepeljaru i sklopi oi" Problemi nikad ne
prestaju% razmi+ljao je" .edan drugoga stvaraju" <rijum3 slube ne traje jako
dugo" Pritisak i 3rustracije nikada ne prolaze"
;oe li na+a mornarica zaustaviti te brodove@% upita on"
Prema planu% dva su ve pristala u 7avani% odgovori 4rogan"
<rei bi trebao uploviti u luku svakog trenutka" /mao sam istu ideju% ali
uranili smo za in i zakasnili za milju"
;oramo saznati imena tih brodova"
;oji ljudi ve provjeravaju sve brodove koji su stigli u havansku luku"
<rebali bi ih identi3icirati za sat vremena"
A Castro se ba+ sada morao sakriti% ree predsjednik u oaju"
Prona+li smo ga"
0dje@
, njegovom odmarali+tu na ladanju" Presjekao je svaki kontakt s vanjskim
svijetom" *ak ni njegovi najblii savjetnici ni velike 3ace 1ovjeta ne mogu
doi do njega"
/mamo li u timu nekoga tko bi se mogao nai s njim u etiri oka@
4rogan progunda -emamo"
;ora postojati netko koga moemo poslati"
Aa je Castro u komunikativnom raspoloenju% barem deset ljudi s na+eg platnog
popisa moglo bi proi kroz njegova ulazna vrata" Ali ne ovako kako sada stvari
stoje"
Predsjednik se poigravao s cigarom% traei nadahnue"
Postoje li u 7avani Kubanci koji rade na dokovima i imaju pomorskog iskustva%
a kojima vjeruje+@
;orao bih provjeriti"
5tprilike"
5vako% iz glave% rekao bih% moda petnaest ili dvadeset"
, redu% ree predsjednik" 5kupi ih" -eka se nekako popnu na te brodove i neka
otkriju koji od njih nosi bombu"
-etko tko se razumije u to morat e je deaktivirati"
<aj most prijei emo kada saznamo gdje je skrivena"
.edan i pol dan nije mnogo vremena% ree 4rogan tmurno"
4olje da se usredotoimo na rje+avanje kaosa koji e nastati poslije"
Pokreni priu" /n3ormiraj me svaka dva sata" $aposli sve ljude koje imamo u
kubanskom odjelu na tome"
A upozoravanje Castra@
;oj posao" .a u to rije+iti"
1retno% gosp" predsjednie"
/ tebi% ;artine"
Predsjednik spusti slu+alicu" Cigara mu se ugasila" 5n je opet upali% pa
podigne tele3on i pozove /ru 7agena"
Poglavlje LI/:
1traar je bio mlad% ne stariji od 1? godina% gorljivo posveen #idelu Castru
i revolucionarnoj budnosti" $raio je osjeajem vlastite vanosti i slubenom
arogancijom dok je prilazio prozoru automobila% s pu+kom prebaenom preko
jednog ramena% zahtijevajui da vidi identi3ikacijske isprave"
<o se moralo dogoditi% promrmlja Pitt ispod glasa" 1traari na prve tri toke
projvere samo su lijeno mahnuli #igueroi kad je pokazao svoju dozvolu vozaa
taksija" <o su bili campesinos koji su izabrali rutinu vojne karijere umjesto
ispraznog ivota radom na poljima ili u tvornicama" A poput vojnika u svim
vojskama svijeta% smatrali su straarsku dunost dosadnom% i gubili svaki
oprez osim kad bi im nadre)eni dolazili u inspekciju" #igueroa preda mladiu
svoju dozvolu"
5vo vrijedi samo za grad 7avanu" Bto radite izvan grada@
,mro mi je svekar% ree #igueroa strpljivo"
/+ao sam mu na sprovod"
1traar se sagne i pogleda kroz otvoreni prozor vozaa"
<ko su ovi@
.esi li slijep@% odbrusi #igueroa" 5ni su vojnici kao i ti"
/mamo naredbe da pazimo na ovjeka koji nosi ukradenu odoru milicije" 1umnja
se da je to imperijalistiki +pijun koji se iskrcao na plai na stotinu milja
istono odovud"
4udui da ona nosi odoru milicije% ree #igueroa pokazujui prema .essie na
stranjem sjedalu% misli+ da .enki imperijalisti +alju ene da nas osvoje@
Eelim vidjeti njihove identi3ikacijske papire% ustrajao je straar"
.essie spusti prozor i proviri van" 5vo je bojnik 57ara iz /rske 2epublikanske
Armije% na zadatku kao savjetnik" .a sam kaplar Lopez% njegova pomonica"
Aosta ove gluposti" Propusti nas"
1traar je promatrao Pitta"
Ako je on bojnik% za+to nema istaknut in@
Prvi put i #igueroa shvati da na Pittovoj odori nema oznaka" 5n se zagleda u
Pitta% a lice mu se sumnjiavo smrkne"
Pitt je sjedio ne sudjelujui u razgovoru" $atim se polako okrene% zagleda u
straareve oi i prijateljski mu se nasmije+i" Kad je progovorio% glas mu je
bio tih% ali nosio je u sebi potpuni autoritet"
,zmite ime i in ovog ovjeka" Eelim ga pohvaliti zbog njegove revnosti u
izvr+avanju dunosti" 0eneral 2aul Castro esto je govorio da Kubi trebaju
ljudi njegova kalibra"
.essie prevede% gledajui s olak+anjem kako se straar uspravio i nasmije+io"
$atim se Pittov ton ohladi% a isto tako i njegov pogled"
A sada mu reci da se makne% ili u urediti da ga po+alju u A3ganistan kao
dobrovoljca"
*inilo se da se mladi straar vidljivo smanjuje dok je .essie ponavljala
Pittove rijei na +panjolskom" 1tajao je izgubljeno% ne znajui +to da uini%
kada iza starog taksija stane dugi% crni automobil" Pitt ga prepozna kao $il%
luksuznu limuzinu sa sedam sjedala izgra)enu u 2usiji za visoke vladine i
vojne dunosnike"
:oza Eila nestrpljivo zatrubi% i inilo se da se straar ukoio od
neodlunosti" 5n se okrene i moleivo pogleda drugog straara% ali njegov
partner bio je zaokupljen prometom iz suprotnog smjera" :oza limuzine opet
zatrubi i vikne kroz prozor"
Pomaknite taj auto u stranu i pustite nas da pro)emoC
<ada se #igueroa pokrene i pone vikati na 2use"
0lupi 2usu% za+uti i okupaj seC ;ogu te namirisati ak do ovdjeC
1ovjetski voza otvori vrata% iskoi iz auta i gurne straara u stranu" 4io je
gra)en poput cunja za kuglanje% s krupnim% mesnatim tijelom i malom glavom"
-jegov in pokazivao je da je narednik"
5n se zagleda u #iguerou oima koje su gorjele od zlobe"
/diote% zarei on" Pokreni tu olupinu"
#igueroa mahne +akom u lice 2usu"
/i u kad mi to kae moj zemljak"
;olim vas% molim vas% preklinjala je .essie drmajui #igueroine rame1" -e
elimo nikakve probleme"
Aiskrecija nije kubanska vrlina% promrmlja Pitt"
, rukama je drao automatsku pu+ku ija je cijev bila uperena u 2usa" 5n
otvori vrata"
.essie se okrene i oprezno proviri kroz stranji prozor limuzine% u pravom
trenutku da ugleda sovjetskog asnika% u pratnji dva naoruana tjelesna
uvara% kako izlazi sa stranjeg sjedala i zabavlja se promatrajui sva)u koja
se odvijala kod taksija" .essiena usta se otvore i ona se zagrcne"
0eneral :elikov% koji je djelovao iscrpljeno% odjeven u posu)enu odoru koja mu
nije pristajala% priblii se sa stranje strane Chevroleta kad je Pitt izi+ao
sa svojeg mjesta i zaobi+ao prednji dio vozila% prije no +to ga je ona mogla
upozoriti"
Panja :elikova bila je usredotoena na njegovog vozaa i #iguerou% i nije
pogledao ovjeka koji je izgledao kao jo+ jedan kubanski vojnik kad se pojavio
s druge strane auta" 1va)a se zahuktavala kad im se pribliio"
, emu je problem@% upita on na odlinom +panjolskom"
5dgovor nije dobio od svojeg vozaa% ve od totalno neoekivanog izvora"
-i+ta +to ne bismo mogli rije+iti kao gospoda% ree Pitt kiselo na engleskom"
:elikov se na jedan dugi trenutak zagleda u Pitta% a osmijeh mu zamre na
usnama i lice postane bezizraajno kao i uvijek" .edini znak prepoznavanja
bila je iznenadna tvrdoa hladnih oiju"
;i preivljavamo% zar ne% gosp" Pitte@% odgovori on"
1rea" 2ekao bih da imamo sree% odgovori Pitt smirenim glasom"
*estitam vam na bijegu s otoka" Kako ste to izveli@
/mprovizirani amac" A vi@
7elikopter skriven u blizini postrojenja" -a sreu% va+i prijatelji nisu ga
prona+li"
Previd"
:elikovbaci pogled krajikom oka% pa s ljutnjom uoi opu+teni stav njegovih
tjelesnih uvara" $a+to ste do+li na Kubu@
Pittova +aka vrsto uhvati pu+ku% tako da je cijev bila uperena u nebo iznad
glave :elikova% a prst na otponcu" $a+to pitate kad ste utvrdili da laem iz
navike@
$nam da laete samo kada to ima neku svrhu" -iste do+li na Kubu da pijete rum
i izleavate se na suncu"
Bto sada% generale@
Pogledajte oko sebe% gosp" Pitt" -iste u poloaju moi" Kubanci ne vole
+pijune" 4ilo bi vam mudro kad biste odloili pu+ku i predali se pod moju
za+titu"
-e% hvala" 4io sam pod va+om za+titom" $vao se #oss 0l9" 1jeate ga se" ,ivao
je udarajui +akama u ljudsko meso" Arago mi je +to vam mogu rei da se vi+e
ne bavi nano+enjem boli" .edna od njegovih rtava upucala ga je tamo gdje
najvi+e boli"
;oji ljudi mogu vas ubiti na mjestu"
5ito je da ne razumiju engleski i da nemaju pojma o emu razgovaramo" -e
poku+avajte ih uzbuniti" 5vo je meksika pat pozicija" Ako poku+ate kopati
nos% zatjerat u vam metak u drugu nosnicu"
Pitt se osvrne oko sebe" / kubanski straar i sovjetski voza tupo su slu+ali
razgovor na engleskom" .essie se spustila na stranjem sjedalu Chev9ja% tako
da joj se vidio samo vrh kape" :elikovljevi uvari stajali su opu+teno%
gledajui krajolik% a automatski pi+tolji bili su im zakopani u koricama"
,dite u automobil% generale" :ozit ete se s nama"
:elikov se hladno zagleda u Pitta" A ako odbijem@
Pitt mu odluno uzvrati pogled" :i umirete prvi" $atim va+i uvari" -akon
njih% kubanski straari" 1preman sam za ubijanje" 5ni nisu" A sada% molim
vas"""
1ovjetski tjelesni uvari ukoili su se i +okirano gledali kako :elikov tiho
prati Pittovu gestu i ulazi na suvozaevo mjesto" 5n se nakratko okrene i
znatieljno pogleda .essie"
0do Le4aron@
Aa% generale@
:i ste s ovim lu)akom@
Aa"
Ali% za+to@
#igueroa otvori usta kako bi ih prekinuo% ali Pitt grubo odgurne sovjetskog
vozaa u stranu% vrsto uhvati ruku ljubaznog Kubanca i izvue ga iz auta"
<i ovdje izlazi+% amigo" 2eci vlastima da smo te oteli i uzeli tvoj taksi"
$atim kroz otvoreni prozor doda svoju pu+ku .essie% pa sjedne za volan" Ako se
general samo trne% upucaj ga u glavu"
.essie klimne i poloi cijev pu+ke na dno :elikovljeve lubanje"
Pitt prebaci u prvu brzinu i polako ubrza kao da je na nedjeljnoj vonji%
gledajui u retrovizoru prilike na zaustavnoj toki" $adovoljno primijeti kako
su se zbunjeno ustrali% ne znajui +to uiniti" <ada :elikovljev voza i
tjelesni uvari napokon shvate +to se dogodilo% pritre crnoj limuzini% pa
jurnu za njima u potjeru"
Pitt zastane i uzme pu+ku od .essie" /spali nekoliko hitaca prema tele3onskim
icama koje su prolazile kroz izolatore na vrhu tele3onskih stupova" $atim
jurne dalje prije no +to su prekinuti dijelovi ice pali na tlo"
<o bi nam trebalo osigurati pola sata% ree on"
Limuzina je na samo stotinu jarda iza nas i stie nas% ree .essie visokim%
uzbu)enim glasom"
-ikada ih se neete rije+iti% ree :elikov mirno"
;oj voza strunjak je za velike brzine% a automobil pokree sedmerolitarski
motor od !>= konjskih snaga"
/ako se Pitt pona+ao nehajno i govorio mirno% zraio je ledenom sposobno+u i
djelovao kao netko tko tono zna +to radi"
5n se nasmije+i :elikovu i ree" 2usi jo+ nisu napravili automobil koji moe
prestii Chevvja iz =G"
Aa bi potvrdio svoje rijei% on pritisne gas do daske" *inilo se da umorni
stari auto izvlai iz svojih dubina snagu koju nije ni znao da posjeduje kroz
'( godina" :elika eljezna olupina jo+ je mogla juriti" Kretao se sve bre%
prodirui autocestu" Postojani urlik njegovog zdepastog :& motora bio je vrlo
ozbiljan"
Pitt je bio potpuno usredotoen na vonju i na cestu i na dva% pa ak i tri
zavoja pred njima" $il se uporno drao dimne zavjese koja je izlazila iz
ispu+ne cijevi Chevvja" Pitt svlada nekoliko o+trih zavoja
dok su se penjali po+umljenim brdima" Kretao se rubom provalije" Konice su
bile jezivo lo+e i nisu uinile ni+ta osim +to su smrdjele i ispu+tale dim kad
bi Pitt nagazio na njih" 4ile su pohabane% i metal je strugao o metal"
Pri brzini od ( milja na sat prednji kota pone jako vrludati" :olan se
zatrese u Pittovim rukama" Amortizeri su odavno otkazali i Chev9 se snano
naginjao u zavojima% dok su mu gume cviljele poput divljih purana"
:elikov je sjedio ukoeno poput drveta% pogleda usmjerenog ravno ispred sebe"
.ednom rukom drao je kvaku od vrata tako da su mu zglobovi na prstima
pobijeljeli% kao da je spreman iskoiti prije neminovnog sudara"
.essie je bila prepla+ena% i zatvarala bi oi kad bi automobil proklizavao i
divlje se zanosio na cesti" 1kupila je koljena kako ne bi letjela s jedne na
drugu stranu% i poku+avala umiriti pu+ku uperenu u :elikovljevo tjeme"
Ako je Pitt i bio svjestan muka koje je stvarao svojim putnicima% nije to
pokazivao" ;ogao se nadati najvi+e pola sata prednosti prije no +to kubanski
straari kontaktiraju svoje nadre)ene i izvijeste ih o otmici sovjetskog
generala" 7elikopter e biti prvi znak da se kubanska vojska pribliava i
priprema zamku" 4ilo je samo pitanje vremena kada i koliko daleko e naletjeti
na barikade" Kad bi se iza o+trog zavoja iznenada pojavio tenk ili skupina
oklopnih vozila% njihova bi vonja bila gotova" 1amo je prisutnost :elikova
moglo sprijeiti masakr"
:oza Eila nije bio amater" Aostizao je Pitta u zavojima% ali zaostajao je na
ravninama% kad bi do izraaja do+lo Chevvjevo ubrzanje" Peri3ernim vidom Pitt
ugleda mali znak na kojem je pisalo da se pribliavaju lukom gradu Cardenasu"
,z autocestu se ponu pojavljivati kue i male prodavaonice% i promet postane
gu+i"
5n pogleda mjera brzine" /gla se kretala na oko &= milja" 5n uspori dok nije
spala na G(% drei razmak u prometu% s jednom rukom na sireni" Policajac mu
uzaludno mahne da se zaustavi dok je jurio Plaom Colon s visokim bronanim
kipom Kolumba" 1reom% ulice su bile +iroke i nije imao problema u
izbjegavanju pje+aka i drugih vozila"
0rad je leao u plitkome% krunom zaljevu i sve dok mu je more bilo s desne
strane% i+ao je prema 7avani" -ekako je uspio ostati na glavnoj cesti% i za
manje od deset minuta napustio je grad i ponovno vozio seoskim krajolikom"
<ijekom utrke kroz ulice% $il se pribliio na pedesetak jarda" .edan od uvara
nagnuo se kroz prozor i opalio iz pi+tolja"
Pucaju na nas% ree .essie tonom emocionalno isprane osobe"
-e cilja nas% odgovori Pitt" 0ada nam gume"
Kao da ste ve uhvaeni% ree :elikov" 4ile su to prve rijei koje je
izgovorio u pedeset milja" 5dustanite" -e moete pobjei"
5dustat u kad budem mrtav" Pittov mir bio je zapanjujui"
<o nije bio odgovor koji je :elikov oekivao" Ako su svi Amerikanci poput
Pitta% mislio je% 1ovjetskom 1avezu nee biti lako" :elikov se ponosio svojom
vje+tinom manipuliranja ljudima% ali na ovog ovjeka nije mogao utjecati"
Preletjeli su iznad udubine na cesti i te+ko sletjeli na drugu stranu"
Prigu+iva na ispu+noj cijevi je otpao i iznenadna rika motora trgne sve ljude
u autu" 5i su im se ovlaile od isparenja% i unutra+njost auta postala je
parna kupelj pod utjecajem vruine motora i vlane klime" Pod je bio dovoljno
vru da otopi donove na Pittovim izmama" , buci i vruini% osjeao se kao da
prekovremeno radi u kotlovnici"
Chev9 je polako postajao mehanika olupina" $upci prijenosnog zupanika
istro+ili su se i zavijali su na visokom broju okretaja" *udni zvukovi poeli
su izbijati iz utrobe motora" Ali% auto je jo+ jurio% gotovo kao da je znao da
e mu to biti zadnja vonja"
Pitt je paljivo usporio% dozvoliv+i ruskom vozau da se priblii na tri
duljine automobila" :ozio je lijevodesno po cesti% kako bi oteao uvarevo
ciljanje" -eznatno smanji gas dok $il nije do+ao na dvadeset stopa od
stranjega Chevvjevog odbojnika"
<ada Pitt nagazi na konicu"
-arednik koji je vozio $il bio je dobar% ali ne tako dobar" 5n okrene volan
ulijevo% i gotovo ga izbjegne" Ali nije bilo vremena niti prostora" $il udari
u stranji dio Chev9ja uz vrisak elika i erupciju stakla% zdrobiv+i hladnjak
uz motor% dok se zadnji dio spiralno vrtio" $il% pretvoren u tri tone
izvijenog metala% zaobi)e jedno drvo i preleti preko ceste% zabiv+i se u stari
autobus brzinom od osamdeset milja
na sat" -aranasti plamen eksplodira iz automobila dok se ludo okretao oko
svoje osi stotinu jarda prije no +to e tresnuti na krov sve etiri gume jo+
su se okretale" 2usi% zarobljeni unutra% nisu imali izgleda za bijeg dok se
plamen pretvarao u gusti oblak crnog dima"
:jerni% razbijeni Chev9 jo+ se kretao po inerciji" Para i ulje sukljali su
ispod poklopca% druga brzina nestala je s konicama% a stranji odbojnik vukao
se cestom% stvarajui mlaz iskara"
5blak dima privui e potragu" ;rea se zatvarala" 1ljedea milja% sljedei
zavoj na cesti mogao bi kriti zasjedu" Pitt je bio siguran da e se helikopter
pojaviti svakog asa iznad vrhova drvea" 4ilo je vrijeme da se napusti auto"
:i+e nije imalo smisla igrati na sreu" Kao bandit koji bjei od potjere%
trebao je zamijeniti konje"
5n uspori na pedeset dok se pribliavao predgra)u grada ;atanzasa" Primijeti
tvornicu gnojiva i skrene na njeno parkirali+te" $austavi Chev9 ispod velikog
stabla% osvrne se oko sebe i iskljui motor% ne vidjev+i nikoga" Pucketanje
gorueg metala i +i+tanje pare zamijenili su buku ispu+ne cijevi"
Bto planira+ dalje@% upita .essie" 5pet je uspostavljala ravnoteu" -adam se
da ima+ neki plan"
Kada ja nisam imao plan@% ree Pitt s osmijehom"
1jedi mirno" Ako na+ prijatelj general +tucne% ubij ga"
5n pro+eta parkirali+tem" 4io je radni dan i bilo je puno radnikih
automobila" 5dvratni smrad tvornice ispunjavao je zrak miljama uokolo" 1tane
kraj glavnih vrata dok je niz kamiona s amonijevim sul3atom% kalijevim
kloridom i ivotinjskim gnojem ulazio u stanicu s druge strane izlazili su
kamioni s gotovim gnojivom u papirnatim vreama" 5n odbaci ideju i nehajno
krene niz pra+njavi put koji je vodio do autoceste" 1aeka nekoliko minuta dok
kamion ruske proizvodnje pun gnoja nije u+ao na parkirali+te tvornice" 1tane
nasred ceste i mahne mu da stane" :oza je bio sam" 5n upitno pogleda iz
kabine" Pitt mu pokae da izi)e i pogleda ispod kamiona"
2adoznao% voza izi)e iz kabine i klekne kraj Pitta% koji je gledao prijenosnu
osovinu" -e vidjev+i ni+ta pokvareno% voza se okrene u trenutku kad ga je
Pitt udario u potiljak" :oza mlitavo padne i Pitt ga uhvati oko ramena"
Podigne onesvije+tenog Kubanca u kabinu kamiona i brzo se popne unutra"
;otor je radio% i on ubaci u brzinu i krene prema stablu koje je zaklanjalo
Chev9 od pogleda iz zraka"
1vi u kamion% ree on% skoiv+i iz kabine"
.essie se povue s ga)enjem" 4oe% +to je unutra@
Pristojna rije je gnoj"
5ekujete od mene da se valjam u govnima@% upita :elikov
-e samo da se valjate% odgovori Pitt% zakopat ete se unutra" 5n uzme pu+ku od
.essie i grubo gurne generala u bubrege"
0ore% generale" :jerojatno ste tako postupali s mnogim rtvama K04a" 1ada je
va+ red"
:elikov zlobno pogleda Pitta% i popne se na stranji dio kamiona" .essie
neodluno krene za njim dok je Pitt poeo skidati vozaevu odjeu" 4ila je
nekoliko brojeva premala% i morao je ostaviti ko+ulju otkopanu% a rasporak na
hlaama otvoren" 5n brzo odjene Kubanca u vojnu odoru i odvue ga natrag s
ostalima" $atim prui pu+ku natrag .essie" 5na nije trebala upute% naciljav+i
odmah :elikovljevu glavu" 5n prona)e lopatu u odjeljku kraj kabine i pone ih
pokrivati"
.essie se borila da ne povrati"
;islim da to neu moi podnijeti"
4udi sretna +to to dolazi od konja i stoke% a ne iz kanalizacije"
Lako je tebi rei% ti vozi+"
Kad su bili gotovo nevidljivi% ali s otvorima za zrak% Pitt se vrati u kabinu
i izveze kamion natrag na autocestu" 5n zastane prije no +to e skrenuti% kad
tri vojna helikoptera prelete iznad njega% a konvoj oruanih snaga pro)e u
smjeru uni+tenog Eila"
Pitt saeka a zatim skrene lijevo na autocestu" /spred grada ;atanzasa nai+ao
je na blokadu ceste s oklopnim vozilom i gotovo pedeset vojnika% koji su
izgledali mrko i odluno"
5n stane i prui papire koje je uzeo vozau" -jegov plan 3unkcionirao je i
bolje no +to se mogao nadati" 1traari nisu pogledali smrdljivi kamion"
;ahnuli su mu da pro)e% sretni +to opet mogu disati svje zrak"
1at i pol kasnije% sunce je za+lo i svjetla 7avane su oivjela" Pitt je stigao
u grad i krenuo uz :ia 4lancu" 5sim smrada kamiona% osjeao se sigurno u
anonimnosti bunog prometa" <ako)er se osjeao sigurnijim +to je u grad u+ao
naveer"
4ez putovnice i novca% njegova jedina opcija bila je kontaktirati ameriku
misiju u +vicarskom veleposlanstvu" 5ni bi mogli preuzeti .essie i sakriti
njega dok iz 8ashingtona ne stigne njegova putovnica i ulazni dokumenti" Kad
postane slubeni turist% moe poku+ati rije+iti zagonetku blaga La Aorade"
:elikov nije predstavljao problem" Eiv% general je znaio opasnost" -astavit
e ubijati i muiti" ;rtav% bio bi samo sjeanje" Pitt ga odlui ubiti jednim
brzim hitcem u napu+tenoj uliici" 1vatko dovoljno radoznao pripisao bi zvuk
hitca eksploziji ispu+ne cijevi kamiona"
5n skrene u usku ulicu izme)u reda napu+tenih skladi+ta blizu dokova i
zaustavi kamion" 5stavi motor ukljuen i ode otraga" Popev+i se gore% vidje
kako .essiena glava i ruke vire iz gnoja" Krv joj je curila iz male pukotine
na sljepooici% a desno oko joj je natjecalo i postajalo ljubiasto" .edini
znakovi :elikova i Kubanca bile su +uplje udubine u kojima ih je Pitt zakopao"
-ije ih bilo"
5n je izvadi iz gnoja i obri+e joj obraze" -jene oi se otvore i 3okusiraju na
njega nakon jednog trenutka% ona polako zavrti glavom"
Eao mi je% zabrljala sam"
Bto se dogodilo@% upita on"
:oza se osvijestio i napao me" -isam vikala jer sam se bojala da emo postati
sumnjivi i da e nas zaustaviti policija" 4orili smo se za pu+ku i ispala je
iz kamiona" $atim me general zgrabio za ruke i voza me tukao dok se nisam
onesvijestila"
5na se iznenada neeg sjeti i divlje osvrne" 0dje suoni@
1igurno su iskoili s kamiona% odgovori on" ;oe+ li se sjetiti gdje ili prije
koliko vremena se to dogodilo@
-apor koncentracije pokae se na njenom licu"
;islim da smo u tom trenutku ulazili u grad" 1jeam se da sam ula zvuke
gustog prometa"
Prije manje od dvadeset minuta"
5n joj pomogne da si)e s kamiona i polako je spusti na tlo"
4olje da ostavimo kamion i prona)emo taksi"
-e mogu nigdje ii ovako smrdljiva% ree ona iznena)eno"
A pogledaj sebe" /zgleda+ smije+no" Cijeli prednji dio ti je otvoren"
Pitt slegne"
Pa% neu biti uhien zbog nepristojnosti% jo+ imam gae"
-e moemo pronai taksi% ree ona oajno"
-emamo kubanske pezose"
Amerika misija u +vicarskom veleposlanstvu e se pobrinuti za to" $na+ li
gdje se nalazi@
<o se zove 1ekcija specijalnih interesa" Kuba ima istu stvar u 8ashingtonu"
$grada gleda prema moru na bulevaru ;alecon"
1akrit emo se dok se ne smrai" ;oda prona)emo vodu i oistimo te" :elikov
e pokrenuti temeljitu pretragu grada" :jerojatno e promatrati
veleposlanstvo% pa emo morati pronai nain da se u+uljamo unutra" .esi li
dovoljno jaka za hodanje@
$na+ +to% ree ona s bolnim osmijehom"
,asno me umara to pitanje"
Poglavlje LI:
/ra 7agen izi)e iz zrakoplova i ude u terminal zrane luke .ose ;arti"
Pripremio se za prepirku s imigracijskim slubenicima% ali oni su jednostavno
pogledali njegovu diplomatsku putovnicu i pustili ga uz minimum 3ormalnosti"
Aok je prilazio traci s prtljagom% ovjek u odijelu ga pozdravi" 0osp" 7agen@
.a sam 7agen"
<om Clark% +e3 1ekcije specijalnih interesa" 5 va+em dolasku me obavijestio
sam Aouglas 5ates"
7agen odmjeri Clarka" Aiplomat je bio sportski gra)en tridesetpetogodi+njak
tamnog lica% s brkovima u stilu Drrola #l9nna% prorije)enom crvenom kosom
uredno poe+ljanom prema naprijed kako bi se prikrila sve vea ela% plavim
oima% i nosom koji je bio slomljen vi+e od jednog puta" 5n stisne 7agenovu
ruku i protrese je vi+e puta"
:jerujem da ovdje ne sreete mnogo Amerikanaca% ree 7agen"
:rlo malo% otkako je predsjednik 2eagan zatvorio otok turistima i
biznismenima"
Pretpostavljam da ste obavije+teni o razlogu mojeg dolaska"
4olje da saekamo i razgovaramo u autu% ree Clark% klimnuv+i prema
neupadljivoj debeloj eni koja je sjedila u blizini s malom torbom na krilu"
7agenu nije trebalo obja+njavati da se radi o uhodi s maskiranim prijemnikom
koji je biljeio svaku rije" -akon gotovo jednog sata% njegova prtljaga
konano je stigla i krenuli su prema Clarkovom autu% Lincolnovom sedanu s
vozaem" Padala je lagana ki+a% ali Clark je imao ki+obran" :oza je stavio
torbu u prtljanik i krenuli su prema +vicarskom veleposlanstvu% gdje se
nalazila 1ekcija specijalnih interesa"
7agen je bio na branom putovanju na Kubi nekoliko godina prije revolucije i
vidio da 7avana izgleda otprilike kao +to je se i sjeao" Pastelne boje na
3asadama zgrada koje su ukra+avale palmama obrubljene avenije inile su se
izblijedjelima% ali nepromijenjenim" 4io je to nostalgian put" ,lice su bile
pune automobila iz pedesetih% koji su prizivali stara sjeanja Kaiseri%
1tudebakeri% Packardi% 7udsoni% pa ak i nekoliko Ddsela" ;ije+ali su se s
novijim #iatima iz /talije i La)ama iz 2usije"
0rad je cvjetao% ali ne stra+u 4atistinih godina" Prosjaci% prostitutke i
slamovi su nestali% zamijenjeni otrcano+u koja je bila znak komunistikih
zemalja" ;arksizam je bradavica na rektumu ovjeanstva% pomisli 7agen"
5n se okrene Clarku" Koliko dugo ste u diplomatskoj slubi@
-isam% odgovori Clark" .a sam u kompaniji"
Clark klimne" Ako elite"
5no o Aouglasu 5atesu@
2adi uhode u zranoj luci" 5 va+oj misiji me in3ormirao ;artin 4rogan"
Kako stojite s nalaenjem i dezaktiviranjem ure)aja@
Clark se mrano nasmije+i" ;oete ga nazvati bombom" -ema sumnje da je bomba%
ali s dovoljno snage da sravni pola 7avane i zapone vatrenu oluju koja e
spaliti svaku kuu u predgra)ima" / ne% nismo je prona+li" /mamo tajni tim od
dvadeset ljudi koji istrauje dokove i tri sumnjiva broda" -i+ta nismo
otkrili" ;ogli bismo isto tako traiti cipelu u movari" 1veanost i parada
poinju za samo osamnaest sati" <rebala bi vojska od dvije tisue ljudi da
prona)e bombu na vrijeme" / da stvari budu gore% na+a mala postrojba mora
zaobilaziti kubanske i ruske sigurnosne mjere" Kako stvari izgledaju% moram
rei da je detonacija neizbjena"
Kad bih mogao stii do Castra i prenijeti mu predsjednikovo upozorenje"""
Castro nee razgovarati ni s kim% ree Clark"
-a+i najpovjerljiviji slubenici u kubanskoj vladi imamo petoricu na vrhunskim
poloajima ne mogu kontaktirati s njim" ;rzim to rei% ali va+ posao je
beznadniji od mojeg"
7oete li evakuirati svoje ljude@
, Clarkovom pogledu bila je duboka tuga"
-e" 1vi emo ostati ovdje do kraja"
7agen za+uti kad je voza skrenuo s ;alecona i u+ao u nekada+nje
veleposlanstvo 1AAa koje su sada zauzimali Bvicarci" Ava straara u odorama
+vicarske vojske otvore velika eljezna vrata"
/znenada% bez upozorenja% taksi se pojavi tono iza limuzine i projuri za njom
kroz vrata prije no +to ih je zbunjeni straar stigao zatvoriti" Auto se jo+
kretao kad ena u vojnoj odori i mu+karac odjeven u krpe iskoe van" 1traari
brzo pritre uljezu% koji se spusti u borbeni stav" 5ni stanu% vadei svoje
automatske pi+tolje" $a to vrijeme% ena je otvorila stranja vrata Lincolna i
u+la unutra"
.este li Amerikanac ili Bvicarac@% upita ona"
Amerikanac% odgovori Clark% iznena)en odvratnim smradom koji se +irio oko nje
kao i njenom naglom pojavom" Bto elite@
-jen odgovor je bio potpuno neoekivan" Poela se histerino smijati"
Amerikanac ili Bvicarac" 4oe% zvui kao da traim sir"
:oza se konano trgne% skoi iz auta i zgrabi je oko struka"
*ekaj naredi 7agen% vidjev+i daje enino lice u modricama"
Bto se dogada@
.a sam Amerikanka% ree ona nakon +to se malo pribrala"
$ovem se .essie Le4aron" ;olim vas% pomozite mi"
4lagi 4oe% promrmlja 7agen"
:i ste ena 2avmonda Le4arona@
Aa% jesam" 5na divlje pokae prema borbi koja se odvijala u dvori+tu
veleposlanstva" $austavite ih" <o je Airk Pitt% +e3 specijalnih projekata
-A;Pa"
.a u to rije+iti% ree Clark" Ao trenutka kad je uspio posredovati% Pitt je
sru+io jednog straara i hrvao se s drugim" Kubanski taksist divlje je plesao
oko njih% traei da mu plati za vonju"
-ekoliko policajaca tako)er se umije+alo u zbrku pojaviv+i se ni od kuda s
uline strane vrata i zatraiv+i da se Pitt i .essie predaju njima" Clark je
ignorirao policajce% zaustavio borbu% i platio vozau" $atim povede Pitta do
Lincolna"
5dakle ste se vi pojavili@% upita 7agen"
Predsjednik je mislio da ste mrtvi ili uhieni"""
-e sada% prekine ih Clark" 4olje da se maknemo odovud prije no +to policajci
zaborave svetost veleposlanstva"
5n brzo uvede sve kroz hodnik do amerikog dijela zgrade" Pitt je uveden u
pomonu sobu% gdje se mogao istu+irati i obrijati" .edan od lanova osoblja
njegove visine posudio mu je ne+to odjee" .essiena odora je spaljena% i ona
je zahvalno isprala sa sebe smrad gnoja" Lijenik iz +vicarskog veleposlanstva
detaljno ju je pregledao i pobrinuo se za posjekotine i masnice" -abavio joj
je dobar obrok i naredio da se odmara nekoliko sati prije intervjua sa
slubenicima 1ekcije specijalnih interesa"
Pitt je ispraen do male kon3erencijske prostorije" Kad je u+ao% 7agen i Clark
ustanu i 3ormalno se predstave" Ponudili su mu stolac i svi se udobno smjeste
oko te+kog stola runo izra)enog od borovine"
-emamo vremena za duga obja+njenja% ree Clark bez uvoda"
Prije dva dana% moji nadre)eni u Langlevu obavijestili su me o va+em
planiranom tajnom napadu na Ca9o 1anta ;ariju" Povjerili su mi se kako bih bio
spreman ako akcija ne uspije i ovdje zatreba skloni+te" -isu mi rekli ni+ta o
rezultatu dok gosp" 7agen"""
/ra% upadne 7agen"
Aok mi /ra nije pokazao tajni dokument iz postrojenja na otoku" <ako)er ima
zapovijed ;artina 4rogana i predsjednika da pazim na vas i gdu Le4aron"
-are)eno mi je da ih obavijestim u sluaju da vas uhvate i zatvore"
/li pogube% doda Pitt"
/ to% prizna Clark"
5nda znate i za+to smo se .essie i ja odvojili i do+li na Kubu"
Aa" 5na ima hitnu predsjednikovu poruku za Castra"
Pitt se opusti na stolcu" Aobro" ;oj dio u tome je gotov" Cijenio bih ako
biste mi mogli srediti let do 8ashingtona nakon +to obavim neke svoje poslove
ovdje"
Clark i 7agen izmijene poglede% ali niti jedan ne pogleda Pitta uoi"
Eao mi je +to vam kvarim planove% ree Clark% ali imamo ovdje krizu% a va+e
iskustvo s brodovima moglo bi biti od velike vanosti"
-e bih vam bio od koristi" /scrpljen sam"
;oemo li vam ukratko objasniti +to se ovdje dogada@
1preman sam saslu+ati"
Clark zadovoljno klimne" , redu% /ra dolazi izravno od predsjednika" 5n je
bolje od mene kvali3iciran da objasni situaciju" 5n se okrene 7agenu" <i si na
redu"
7agen skine kaput% izvadi maramicu iz depa i obri+e si znojno elo" 1ituacija
je ovakva% Airk" 1meta li ti ako te zovem Airk@
<o mi je ime"
7agen je bio strunjak za ljude% i svi)alo mu se to +to je vidio" 5vaj momak
nije izgledao kao tip kojeg se moe prevariti" , njemu je bilo i ne+to +to je
ukazivalo na povjerenje" 7agen stavi karte na stol i ispria o ruskom planu
atentata na Castra i preuzimanja Kube" /spriao je detalje na koncizan nain%
objasniv+i kako je nuklearni eksploziv prokrijumaren u luku"
Kad je 7agen zavr+io% Clark je opisao operaciju traenja bombe" -ije bilo
vremena za sastavljanje vrhunski obuenog tima za traenje nuklearnih ure)aja%
niti bi im Kubanci dozvolili da kroe u grad" /mao je samo dvadeset ljudi s
najprimitivnijom opremom za detekciju radijacije" /mao je stra+nu odgovornost
vo)enja potrage% i nije mu trebalo mnogo ma+te da vidi kako je sve to uzaludan
poku+aj" Konano% on zavr+i s priom"
1lijedi+ li me% Airk@
Aa"" ree Pitt polako" 1lijedim" 7vala"
/ma li pitanja@
-ekoliko% ali jedno je najvanije" Bto e se dogoditi s nama ako se ta stvar
ne prona)e i deaktivira@
;islim da zna+ odgovor% ree Clark"
, redu% ali htio sam ga uti od tebe"
Clarkovo lice poprimi izraz ovjeka na sprovodu"
1vi emo umrijeti% ree on jednostavno
7oe+ li nam pomoi@% upita 7agen"
Pitt pogleda Clarka" Koliko vremena je ostalo@
5tprilike +esnaest sati"
Pitt ustane sa stolca i pone hodati sobom% dok su mu instinkti prolazili kroz
labirint in3ormacija"
-akon minute ti+ine% dok su ga 7agen i Clark gledali s oekivanjem% on se
iznenada nagne nad stol i ree <rebam kartu dokova"
.edan od Clarkovih ljudi nabavi kartu" Pitt je razmota na stolu i pogleda u
nju" Kaete da ne moete obavijestiti Kubance@% upita on prouavajui
postrojenja na dokovima"
-e% odgovori 7agen" -jihova vlada je puna sovjetskih agenata" Ako ih
upozorimo% ignorirat e to i zaustaviti na+u potragu"
Bto je s Castrom@
Prolazak kroz njegovo osiguranje i razgovor s njim je moj posao% ree 7agen"
A 1AA e biti okrivljen"
1ovjetske dezin3ormacije e se pobrinuti za to"
;ogu li dobiti olovku% molim vas@
Clark ga poslu+a i sjedne tiho dok je Pitt crtao krug na karti"
Pretpostavljam da je brod s bombom usidren u zaljevu Antares"
Clarkove obrve se podignu" Kako to moe+ znati@
5ito mjesto za eksploziju koja bi trebala proizvesti veliku +tetu" $aljev
ulazi gotovo u srce grada"
Aobro razmi+ljanje% ree Clark" Ava sumnjiva broda usidrena su tamo" Arugi je
preko puta zaljeva"
Aaj mi podatke o plovilima"
Clark ispita stranicu dokumenta sa zabiljeenim dolascima brodova" Ava
pripadaju trgovakoj 3loti 1ovjetskog 1aveza" <rei plovi pod panamskom
zastavom i posjeduje ga korporacija anticastrovskih kubanskih izbjeglica"
5vaj zadnji je paravan koji je postavio K04% ree 7agen"
<vrdit e da su kubanski izbjeglice ogranak C/Ae% +to e nas uiniti
negativcima" 1ve nacije svijeta povjerovat e u na+u krivnju"
Aobar plan% ree Clark" <e+ko da bi upotrijebili jedan od svojih brodova za
no+enje bombe"
Aa% ali za+to uni+titi dva broda i njihov teret bez razloga@% upita Pitt"
Priznajem da se to ne slae"
/mena brodova i njihov teret@
Clark izvadi drugu stranicu iz dokumenta i proita podatke"
5zero $ajsan% sovjetski trgovaki brod s vojnom opremom i materijalom" 5zero
4ajkal% tanker za na3tu od >(("((( tona" Lani kubanski brod je Am9 4igalo6%
teretnjak s teretom od >="((( tona amonijevog nitrata"
Pitt pogleda u strop kao hipnotiziran"
<anker je brod usidren preko zaljeva@
Aa% kod ra3inerije na3te"
.e li teret s nekog broda iskrcan@
Clark zavrti glavom" -ije bilo aktivnosti oko dva teretna broda% a tanker jo+
ima dubok gaz"
Pitt sjedne i hladno pogleda dvojicu ljudi u sobi"
0ospodo% prevareni ste"
Clark upitno pogleda Pitta" 5 emu govori+@
Precijenili ste rusku taktiku i podcijenili njihovu lukavost% ree Pitt" -ema
nuklearne bombe na tim brodovima" $a ono +to planiraju% i ne treba im"
Poglavlje LI:/
0eneralpukovnik :iktor Kolak% +e3 petnaest tisua sovjetskih vojnika i
savjetnika na kubanskom tlu% zaobi)e stol i toplo zagrli :elikova" 0enerale%
ne znate koliko sam sretan +to vas vidim iva"
5sjeaj je obostran% generalpukovnie% ree :elikov% uzvrativ+i medvjedi
zagrljaj"
1jedite% sjedite% imamo mnogo toga za raspraviti" 5naj tko je uni+tio na+e
postrojenje na otoku e platiti" Poruka predsjednika Antonova uvjerava me da
to nee proi nekanjeno"
-itko se ne slae s tim vi+e od mene% ree :elikov"
Ali% sada imamo drugi hitni problem"
7oete li a+u votke@
;ogu i bez toga% odgovori :elikov ustro" 2um i kola poinje sutra ujutro u
deset i trideset" .esu li pripreme pri kraju@
Kolak si natoi malu a+icu votke" 1ovjetski slubenici i na+i kubanski
prijatelji diskretno napu+taju grad u malim skupinama" :eina mojih vojnika
spremna je zapoeti s lanim manevrima etrdeset milja dalje" Ao zore% sve
osoblje% oprema% i vani dokumenti bit e tiho evakuirani"
5stavite ne+to iza sebe% ree :elikov nehajno"
Kolak pogleda iznad svojih naoala kao baka koja uje prostu rije od svojeg
unuka" Bto da ostavimo za sobom% generale@
:elikov ignorira prijekoran pogled" Pedeset sovjetskih civilnih slubenika%
njihovih ena i obitelji% te dvije stotine va+ih vojnika"
$nate li +to traite@
1avr+eno dobro" -e moemo optuiti C/Au za stotine tisua mrtvih bez da i sami
ne pretrpimo rtve" 2usi umiru uz Kubance" 4it e to propagandni bodovi koji
e znatno olak+ati posao na+oj novoj vladi"
-e mogu narediti smrt dvjesto pedeset svojih sunarodnjaka"
1avjest nije muila va+eg oca kad je istio njemaka minska polja +aljui
svoje ljude preko njih"
<o je bio rat"
1amo neprijatelj se promijenio% ree :elikov hladno" , ratu smo sa 1AAom od
1!=" Cijena u ivotima je mala u usporedbi s koristima na+ega novog utjecaja
na zapadnoj hemis3eri" -ema mjesta prepiranju% generale" 5ekuje se da
izvr+ite svoju dunost"
-e trebam K04ovca da me ui o dunosti prema domovini% ree Kolak"
:elikov indi3erentno slegne" 1vi mi obavljamo svoj dio posla" :ratimo se
natrag 2umu i koli" -akon eksplozije% va+e e se trupe vratiti u grad i pomoi
u operacijama spa+avanja" ;oji ljudi e nadzirati promjenu vlasti" <ako)er u
srediti da me)unarodni tisak prikae sovjetske vojnike kako brinu o
preivjelima"
Kao vojnik moram rei da mi je cijela ta operacija odvratna" -e mogu vjerovati
da je drug Antonov podrava"
-jegovi razlozi su dobri% a ja ih ne dovodim u pitanje"
Kolak se nagne nad svoj stol% opu+tenih ramena"
;orat u napraviti popis ljudi koji ostaju"
7vala generalpukovnie"
Pretpostavljam da su pripreme gotove"
:elikov klimne" :i i ja emo se pridruiti brai Castro na paradi" .a u
nositi depni prijenosnik koji e detonirati eksploziv u primarnom brodu" Kad
Castro zapone sa svojim uobiajenim maratonskim govorom% neprimjetno emo
otii do auta" Kad budemo izvan dometa aktivirat u signal i uslijedit e
eksplozija"
Kako emo objasniti na+ udotvorni spas@% upita Kolak sarkastino"
Prema prvim izvje+ima% bit emo mrtvi ili nestali" Kasnije% bit emo
otkriveni medu ranjenima"
Koliko te+ko emo biti ranjeni@
Aovoljno da izgleda uvjerljivo" 2azderane odore% malo krvi% nekoliko lanih
rana pokrivenih zavojima"
Kao dva huligana koji su razvalili garderobu kazali+ta"
-ije ba+ dobra meta3ora"
Kolak se okrene i tuno pogleda kroz prozor svojeg stoera iznad 7avane"
-emogue mi je povjerovati da e sutra u ovo vrijeme% ree on morbidno% sve
ovo biti zadimljeno uni+teno more jada i smrti"
Predsjednik je kasno radio za svojim stolom" -i+ta nije bilo jednostavno% crno
i bijelo" Posao izvr+nog +e3a znaio je kompromis za kompromisom" -jegove
pobjede u Kongresu razvodnjene su amandmanima% vanjsku politiku rastrgali su
svjetski vode dok od izvornog prijedloga nije ostalo mnogo" 1ada je poku+avao
spasiti ivot ovjeka koji je na 1AA gledao kao na prvog neprijatelja vi+e od
trideset godina" Pitao se kako e svijet izgledati dvije stotine godina od
sada"
Aan #a6cett ude u sobi sa +alicom kave i sendviima"
5valni ured nikada ne spava% ree on s usiljenom vedrinom"
:a+ omiljeni% tuna i slanina" 5n ponudi predsjedniku tanjur i natoi kavu"
;ogu li vam nekako pomoi@
-e% hvala% Aane" 1amo uredujem svoj govor za sutra+nju tiskovnu kon3erenciju"
edva ekam da vidim lica novinara kad objavite postojanje mjeseeve kolonije%
a zatim predstavite 1teinmetza i njegove ljude" Pregledao sam neke vrpce koje
su donijeli s ;jeseca" -evjerojatne su"
Predsjednik stavi sendvie sa strane i zami+ljeno otpije kavu"
1vijet je okrenut naglavce"
#avvcett zastane usred zalogaja"
;olim@
$amisli koliki je to nesrazmjer" /n3ormirat u svijet o ovjekovom najveem
modernom dostignuu istodobno kada e 7avana nestati s karte svijeta"
/ma li vijesti od 4rogana otkako su se Pitt i .essie Le4aron pojavili u
1ekciji specijalnih interesa@
-e u pro+lom satu" / on je budan u svojem uredu"
Kako su to uspjeli postii@
Avije stotine milja kroz neprijateljsku dravu" -emam pojma"
$azvoni izravna tele3onska linija s Langlevem" Aa"
;artin 4rogan% gosp" predsjednie" /z 7avane izvje+uju da jo+ nisu otkrili
radioaktivnost na bilo kojem od brodova"
.esu li se popeli na palube@
-e" 5siguranje je prejako" ;ogli su se samo provesti kraj dva broda vezana za
dokove" <rei% tanker s na3tom% usidren je u zaljevu" 5bi+li su ga u malom
amcu"
Bto mi eli+ rei% ;artine@ 4omba je iskrcana i sakrivena u gradu@
4rodovi su pod jakim nadzorom otkako su stigli u luku" -iti jedan nije
istovario svoj teret"
;oda radijacija ne prolazi kroz eline trupove brodova"
1trunjaci u Los Alamosu me uvjeravaju da prolazi" Problem je +to na+i ljudi u
7avani nisu strunjaci za radioaktivnost" <ako)er moraju koristiti
komercijalne 0ajgerove brojae koji nisu dovoljno osjetljivi na male koliine
radijacije"
$a+to nismo mogli nabaviti strunjake s pravom opremom@% upita predsjednik"
.edno je poslati ovjeka u diplomatsku misiju s malom torbom% poput va+eg
7agena" Potpuno je drugo prokrijumariti tim s pet stotina 3unta elektronske
opreme" Aa smo imali vi+e vremena% mogli smo to srediti" <ajna iskrcavanja s
brodova i padobranske po+iljke ne mogu proi neprimijeeno kroz kubansku
obranu" -ajbolja metoda je krijumarenje brodom% ali za to treba barem mjesec
dana pripreme"
*ini mi se kao da smo ovjek s nepoznatom bole+u za koju ne postoji lijek"
<o bi bilo to% gosp" predsjednie% ree 4rogan" 1ada moemo samo sjesti i
ekati""" i gledati +to se doga)a"
-e% ne slaem se s time" , ime humanosti% moramo ne+to poduzeti" -e moemo
dozvoliti da svi ti ljudi pomru"
5n zastane% osjeajui vor u eludcu" 4oe% ne mogu vjerovati da e 2usi
stvarno aktivirati nuklearnu bombu u gradu" $ar Antonov ne shvaa da nas gura
u sve dublji sukob iz kojeg nee biti povratka@
:jerujte mi% gosp" predsjednie% na+i analitiari su prouili sve mogunosti
pomou svojih raunala" -ema jednostavnog odgovora" Ako zatraimo od Kubanaca
da evakuiraju grad preko na+ih radiostanica% neemo postii ni+ta" .ednostavno
e ignorirati sva upozorenja koja dolaze od nas"
.o+ uvijek postoji nada da /ra 7agen stigne do Castra na vrijeme"
1tvarno mislite da e #idel vjerovati 7agenu na rije@ -ije ba+ vjerojatno"
;islit e da je to zavjera da ga diskreditiramo" Eao mi je% gosp"
predsjednie% moramo se pripremiti na nesreu% jer ne moemo uiniti ba+
ni+ta"
Predsjednik vi+e nije slu+ao" -jegovo lice odraavalo je oaj" 1agradili smo
koloniju na ;jesecu% mislio je% a stanovnici svijeta jo+ uvijek nastoje pobiti
jedni druge zbog glupih razloga"
1utra rano ujutro sazivam sastanak vlade% prije objave in3ormacije o
mjeseevoj koloniji% ree on poraenim glasom"
;orat emo napraviti plan suprotstavljanja sovjetskim i kubanskim optubama i
snai se +to bolje umijemo"
Poglavlje LI://
-apu+tanje +vicarskog veleposlanstva bilo je smije+no lako" <unel koji se
spu+tao sto stopa ispod ulica i kanalizacijskih cijevi iskopan je prije
dvadeset godina% daleko ispod kanalizacijskih otvora koje su kubanski
pripadnici osiguranja mogli iskopati oko kvarta" $idovi su bili izolirani i
vodonepropusni% ali tihe pumpe isu+ivale su ono malo vlage +to je prodiralo"
Clark je poveo Pitta niz duge ljestve do dna% a zatim kroz prolaz koji je
vodio ispod gotovo dva gradska bloka prije no +to je zavr+io kanalizacijskim
otvorom" Popeli su se gore i izi+li u kabinu za isprobavanje odjee duana
enske robe"
Auan se zatvorio prije +est sati i crtei na prozoru e3ektno su blokirali
pogled u unutra+njost" , duanu su sjedila tri iscrpljena% gruba ovjeka koji
su jedva pokazali znake prepoznavanja kad se Clark pojavio s Pittom"
-ema potrebe znati prava imena% ree Clark"
;ogu li ti predstaviti ;annvja% ;oea i .acka"
;ann9% golemi crnac s duboko izbrazdanim licem% u staroj blijedozelenoj
ko+ulji i kaki hlaama% upali cigaretu i pogleda Pitta umornim pogledom"
/zgledao je kao ovjek koji je doivio najgore u ivotu i vi+e nema iluzija"
;oe je pomou naoala itao rjenik ruskih 3raza"
/mao je izgubljeni akademski izraz% nemirnu kosu% lijepo podrezanu bradu" 5n
tiho klimne i nehajno se osmjehne"
.ack je bio latinski stereotip iz 3ilmova tridesetih godina blistave oi%
vrsta grada% sjajni zubi% trokutasti brkovi" -edostajao mu je samo bongo
bubanj" 5n jedini progovori" 7ola% <homas" Ao+ao si porazgovarati s trupama@
0ospodo% ovo je""" ah""" 1am" /ma ideju koja baca novo svjetlo na potragu"
<rebala bi biti prilino dobra da nas odvue s dokova% pro+tenje ;ann9" /mamo
premalo vremena za gubljenje na glupe teorije"
1ada niste blie pronalaenju bombe nego prije dvadeset etiri sata% ree
Clark strpljivo" Predlaem da saslu+ate to +to e vam rei"
.ebi se% ree ;ann9" 4a+ kad sam na+ao nain da se popnem na palubu jednog
teretnjaka% ti nas opoziva+"
;ogli biste pretraiti svaki in tog broda a da ne prona)ete nuklearni ure)aj
od tone i pol% ree Pitt"
;ann9 se okrene prema Pittu% pogledav+i ga od stopala do glave% poput brania
koji odmjerava protivnikog napadaa"
, redu% pametnjakoviu% gdje je bomba@
<ri bombe% ispravi ga Pitt" / niti jedna nije nuklearna"
, sobi nastane ti+ina" 1vi osim Clarka bili su skeptini"
Pitt izvadi kartu iz ko+ulje i odmota je" /zvadi nekoliko igala iz krojake
lutke i zabije njima kartu na zid" -ije mu smetao indi3erentan stav skupine
agenata C/Ae" 5i su mu govorile da su ljudi pozorni% precizni i kompetentni"
$nao je da posjeduju niz vje+tina i apsolutnu odlunost ljudi koji ne
prihvaaju poraz lako"
Am9 4igalo6 je prva karika u lancu holokausta" -jegov teret od dvadeset pet
tisua amonijevog nitrata"""
<o je samo umjetno gnojivo% ree ;ann9"
je tako)er vrlo reaktivna kemikalija% nastavi Pitt"
Kad bi ta koliina amonijevog nitrata eksplodirala% njena sila bi bila mnogo
jaa od bomba baenih na 7iro+imu i -agasaki" 5ne su bile baene iz zraka i
veliki dio njihove razorne snage izgubljen je u atmos3eri" Kad Am9 4igalo6
eksplodira na razini tla% veina eksplozivne sile proi e kroz 7avanu poput
uragana otopljene lave" 5zero $ajsan% u ijem mani3estu pi+e da nosi vojnu
opremu% vjerojatno
je do vrha napunjen streljivom" Dksplodirat e zajedno s Am9 4igalo6" $atim e
se zapaliti 5zero 4ajkal i njegova na3ta% doprinosei razaranju" Dksplodirat
e tankovi s na3tom% ra3inerije% kemijska postrojenja i sve tvornice s
aktivnim materijalima" Poar bi mogao trajati danima"
;ann9% ;oe i .ack su naizgled slu+ali s nerazumijevanjem% nedokuivih izraza
lica" /znutra% bili su zaprepa+teni nezamislivim uasom Pittove vizije pakla"
;oe pogleda Clarka" 5n je u pravu% zna+"
1laem se" Langlev je krivo shvatio sovjetske namjere" /sti rezultat se moe
postii bez pribjegavanja nuklearnim sredstvima"
;ann9 ustane i uhvati Pittova ramena svojim golemim rukama"
*ovjee% moram ti priznati" <i stvarno zna+ gdje se nalazi sranje"
.ack progovori prvi put" -emogue je istovariti te brodove prije sutra+nje
sveanosti"
Ali mogue ih je premjestiti% ree Pitt"
;ann9 razmisli na trenutak" <eretni brodovi se mogu maknuti iz luke% ali ne
bih se kladio da tanker moemo ukloniti na vrijeme" <rebamo teglja samo da ga
usmjerimo prema kanalu"
1vaka milja koju stavimo izme)u brodova i luke znai stotinu tisua spa+enih
ivota% ree Pitt"
<o bi nam moglo dati dodatno vrijeme za traenje detonatora% ree ;oe"
Ako ih uspijemo pronai prije no +to stignemo do otvorenog mora% tim bolje"
A ako ne% promrmlja ;ann9 mrko% svi emo poiniti samoubojstvo"
,+tedjet e+ svojoj eni tro+kove sprovoda% ree .ack s morbidnim osmijehom"
-ee ostati ni+ta za pokapanje"
;oe sumnjiavo pogleda" -edostaju nam ljudi"
Koliko brodskih inenjera moete skupiti@% upita Pitt"
;oe klimne prema ;ann9ju" ;ann9 je bio +e3 strojarnice" Koga jo+ moe+
pronai% ;ann9@
Dnrico se snalazi u strojarnici" Kao i 7ector kad je trijezan"
<o su trojica% ree Pitt"
Bto je s radnom snagom@
Petnaest% moda sedamnaest ukljuujui ;oea i .acka% odgovori Clark"
<o je dvadeset% i ja sam dvadeset i prvi% ree Pitt"
Bto je s lukim pilotima@
1vi su u Castrovom depu% 3rkne ;ann9"
;orat emo sami upravljati brodovima"
*ekaj samo prokleti trenutak% prekine ga ;oe"
*ak i ako savladamo straare na dokovima% morat emo se boriti protiv posada
brodova"
Pitt se okrene Clarku" Ako se tvoji ljudi pobrinu za straare% ja u
eliminirati posade"
5sobno u voditi borbeni tim% odgovori Clark" Ali% zanima me kako namjerava+
izvr+iti svoj dio pogodbe"
<o je ve uinjeno% ree Pitt sa +irokim osmijehom"
4rodovi su napu+teni" .amim da su posade tiho evakuirane na sigurno mjesto
izvan zone uni+tenja"
1ovjeti bi mogli po+tedjeti ivote svojih ljudi% ree ;oe"
Ali nee ih biti briga za stranu posadu na Am9 4igalo6"
1igurno% ali s druge strane% ne mogu riskirati da buni mornari budu u blizini
dok se postavljaju detonatori"
.ack razmisli na trenutak% a zatim ree Ava i dva su etiri% ovaj momak je
bistar"
;ann9 pogleda Pitta s novim po+tovanjem u oima"
<i si u 3irmi@
-e% u -A;Pu"
-admudrio me amater% uzdahne ;ann9"
:rijeme je da odem u penziju"
Koliko ljudi% prema tvom mi+ljenju% patrolira brodovima@% upita ga Clark"
;ann9 izvadi prljavu maramicu i ispuhne nos trubei poput guske% prije no +to
e odgovoriti" 5ko tucet ljudi uva Am9 4igalo6" /sto je i na $ajsanu" ;ali
patrolni amac usidren je kraj tankera" :jerojatno nema vi+e od +estsedam
ljudi u posadi"
Clark pone hodati goredolje dok je govorio" $nai% to je to" 5kupite svoje
ljude" ;oj e tim srediti straare i za+tititi operaciju" ;ann9% ti i tvoji
ljudi pokrenut ete Am94igalo6" ;oe% preuzmi 5zero
$ajsan" <eglja je tvoj posao% .ack" 1amo se pobrini da ne dignu uzbunu kad ga
budete osvajali" /mamo +est sati prije dana" /skoristimo svaku minutu" 5n
stane i ogleda se oko sebe" /ma li pitanja@
;oe podigne ruku"
Kad izi)emo na otvoreno more% +to e se dogoditi@
1pustite motorne amce s brodova i pobjegnite +to bre i +to dalje prije
eksplozija"
-itko nije ni+ta rekao" 1vi su znali da su im izgledi minimalni"
7tio bih ii s ;ann9jem% ree Pitt" Aobar sam s kormilom"
;ann9 ustane i pljesne Pitta po le)ima tako da mu je izbio zrak iz plua" 4oga
mu% 1ame% mislim da bi mi se mogao poeti svidati"
Pitt ga te+ko pogleda" -adajmo se da emo poivjeti dovoljno dugo da to
otkrijemo"
Poglavlje LI:///
Am9 4igalo6 bio je usidren uzdu dugoga modernog doka koji su izgradili
sovjetski inenjeri" /za njega% nekoliko jarda preko kanala% trup 5zera $ajsan
oker boje bio je mraan i napu+ten" 1vjetla grada sijala su preko crne vode
luke" -ekoliko oblaka plovilo je od planina% prelazei grad na putu prema
moru"
2uski zapovjedni automobil skrene s bulevara Aesemparados u pratnji dva te+ka
vojna kamiona" Konvoj se polako kretao podrujem dokova i stao ispred ukrcajne
rampe broda Am9 4igalo6" 1traar se pojavi iz straarske kuice i oprezno
pri)e autu"
/mate li dozvolu za kretanje ovim podrujem@% upita on"
Clark% u odori kubanskog pukovnika% arogantno pogleda straara" Po+alji mi
asnika% naredi on o+tro"
/ asnike oslovljavaj s gospodine"
Prepoznav+i Clarkov in pod ukastim svjetlom koje je osvjetljavalo dokove%
straar se ukoio i salutirao"
5dmah% gospodine" Pozvat u ga"
*uvar otri natrag u kuicu i uzme prijenosnik" Clark se nemirno prome+kolji
na mjestu" :arka je bila od vitalne vanosti" Aa su napali brodove orujem%
svi gradski garnizoni bili bi uzbunjeni" 1 le)ima uza zid% 2usi bi bili
prisiljeni detonirati eksplozive prije vremena"
7A
1atnik se pojavi iz oblinjeg skladi+ta% zastane na trenutak da proui
parkiranu kolonu% pri)e suvozaevoj strani zapovjednog auta% te se obrati
Clarku"
1atnik 2oberto 7erras% ree on salutirajui"
Kako vam mogu pomoi% gospodine@
Pukovnik Drnesto Perez% odgovori Clark"
-are)eno mi je da zamijenim va+e ljude"
7erras je izgledao zbunjeno"
;oja je zapovijed da uvam brodove do sutra u podne"
<o se promijenilo% ree Clark pristojno"
1akupite svoje ljude za povratak u njihove nastambe"
Ako vam ne smeta% pukovnie% htio bih provjeriti kod svojeg nadredenog"
A on e nazvati% generala ;elenu% a general spava"
Clark ga pogleda suenim hladnim pogledom"
Pismo koje potvr)uje va+u neposlu+nost nee izgledati dobro prilikom va+e
promocije u bojnika"
;olim vas% gospodine% ne odbijam poslu+ati nadre)enog"
5nda predlaem da me poslu+ate"
Aa% pukovnie" .a""" ne sumnjam u vas"" on popusti"
1akupit u ljude"
,inite to"
Aeset minuta kasnije% satnik 7erras postrojio je svoja dvadeset etiri
ovjeka% spremiv+i ih za pokret" Kubanci su drage volje prihvatili smjenu
strae" 4ili su sretni +to e se vratiti u svoje barake na poinak" 7erras
nije primijetio da su pukovnikovi ljudi ostali skriveni u tami kamiona"
<o je cijela va+a postrojba@% upita Clark"
Aa% gospodine" 1vi su tu"
/ ljudi koji uvaju drugi brod@
Eao mi je% pukovnie" 5stavio sam straare na ukrcajnim rampama kako se nitko
ne bi popeo na brod dok se va+i ljudi ne rasporede" ;oemo proi kraj njih i
pokupiti ih kad odlazimo"
:rlo dobro% satnice" 1tranji kamion je prazan" -aredite im da se ukrcaju"
;oete uzeti moj auto" ;oj e ga pomonik odvesti kasnije iz va+eg stoera"
Lijepo od vas% gospodine% hvala vam"
Clark je u ruci u depu drao svoj mali automatik >= s prigu+ivaem% ali
ostavi ga na mjestu" Kubanci su se ve penjali u kamion pod nadzorom
narednika" Clark ponudi 7errasu svoje sjedalo i nehajno krene prema tihom
kamionu s Pittom i kubanskim mornarima"
:ozila su se okrenula i krenula s dokova% kad se pojavi auto s ruskim asnikom
i zaustavi" 5n se nagne kroz prozor stranjeg sjedala i sumnjiavo pogleda
van"
Bto se ovdje dogada@
Clark polako pri)e autu i pro)e oko prednjeg dijela% uvjeriv+i se da su unutra
samo 2us i njegov voza"
1mjena strae"
-e znam za takvu zapovijed"
/zdao ju je general :elikov% ree Clark% zaustaviv+i se na dvije stope od
vrata" 1ada je mogao vidjeti da je 2us tako)er pukovnik"
4a+ sam do+ao iz generalovog stoera u inspekciju" -i+ta nije reeno o smjeni
strae" Pukovnik otvori vrata da izi)e iz auta"
1igurno se radi o gre+ci"
-ema gre+ke% ree Clark" 5n zatvori vrata koljenom i pogodi pukovnika izme)u
oiju" $atim hladnokrvno smjesti dva metka u vozaev potiljak"
-e+to kasnije% auto krene prema tamnoj vodi iza dokova"
;ann9 povede grupu% u pratnji Pitta i kubanskog mornara" Popeli su se uz rampu
na glavnu palubu Am94igalo6 i podijelili" Pitt se popeo po ljestvama dok su
ostali oti+li niz hodnik pod palubu% do strojarnice" Kormilarnica je bila u
tami% i Pitt ju je ostavio takvom" Proveo je sljedeih pola sata
provjeravajui elektronske kontrole broda i razglasni sistem baterijom dok
nije zapamtio sve poluge i prekidae"
5n podigne slu+alicu brodskog tele3ona i nazove strojarnicu" Pro+la je puna
minuta nakon +to je ;ann9 odgovorio"
Bto% dovraga% eli+@
1amo provjeravam% ree Pitt" 1preman sam kad i ti"
Augo e+ ekati% gospodine"
Prije no +to je Pitt mogao odgovoriti% Clark ude u kormilarnicu"
2azgovara+ s ;ann9jem@% upita"
Aa"
Pozovi ga gore% odmah"
Pitt prenese Clarkovu naredbu% i dobije barau prostih rijei prije no +to se
veza prekinula"
$a manje od minute% ;annv uleti kroz vrata smrdei na ulje i znoj" -eka bude
brzo% otrese se na Clarka" /mam problem"
;oe ima vei problem"
:e znam" ;otori su iskljueni" .esu li tvoji u voznom stanju@
$a+to ne bi bili@
1ovjetska posada razbila je maljevima svaki ventil na 5zero $ajsan% ree Clark
te+ko" ;oe kae da bi trebala dva tjedna da se sve popravi"
.ack e ga morati odvui na more tegljaem% ree Pitt mirno"
;annv pljune kroz vrata kormilarnice" -ee stii na vrijeme da pomakne tanker"
2usi nisu slijepi" 1hvatit e +to se doga)a im se sunce digne"
Clark klimne% polako shvaajui" 4ojim se da je u pravu"
Kakvo je stanje kod tebe@% upita Pitt ;annvja"
Kad bi ova kada imala dizele% mogao bi je pokrenuti za dva sata" Ali% ima
parne turbine"
Koliko vremena treba+@
;annv pogleda niz palubu% dok mu je um prolazio kroz duge i komplicirane
procedure" Poinjemo s mrtvom biljkom" Prvo moramo pokrenuti dizel generator
za hitne sluajeve i zagrijati na3tu" Cijevi treba osu+iti od kondenzacije%
kotlove razraditi% i ukljuiti pomone ure)aje" $atim treba saekati da
pritisak pare naraste dovoljno za rad turbina" 2adi se o etiri sata ako sve
bude i+lo kako treba"
*etiri sata@ Clark osjeti vrtoglavicu"
5nda Am9 4igalo6 ne moe izii iz luke prije dana% ree Pitt"
<o je to" , Clarkovom glasu mogao se uti poraz"
-e% nije% ree Pitt vrsto" Ako izvedemo barem jedan brod kroz ulaz u luku%
smanjit emo rtve za treinu"
/ svi emo poginuti% doda Clark"
-eemo moi pobjei" Prije dva sata% davao sam nam pedeset posto izgleda za
preivljavanje" Ali% sada ne% ne kad tvoj stari prijatelj :elikov vidi kako se
njegov monstruozan plan rasplinjava iznad obzorja" A i sovjetski pukovnik koji
sjedi na dnu zaljeva uskoro e privui ovamo regimentu vojnika"
A tu je i satnik osiguranja% ree ;ann9" 4rzo e shvatiti +to se doga)a kad ga
zgrabe zbog napu+tanja dunosti bez zapovijedi"
,dari te+kih dizel motora polako su se pojaavali i brodsko zvono tri puta
prigu+eno zazvoni"
Pitt pogleda kroz prozor mosta" .ack dolazi s tegljaem"
5n se okrene i pogleda svjetla grada" Podsjetila su ga na golemu kutiju s
draguljima" 5n pone misliti o mno+tvu djece koja su oti+la u krevet radujui
se sutra+njoj proslavi" Pitao se koliko od njih se nee nikada probuditi"
.o+ ima nade% ree on konano" 5n brzo iznese svoje najbolje rje+enje za
smanjenje uni+tenja i spa+avanje veine 7avane" Kad je zavr+io% on pogleda
;annvja i Clarka" Pa% moe li se to izvesti@
/zvesti@% ,pita Clark ukoeno" Aa ja i trojica ljudi zadrimo pola kubanske
vojske na tri sata@ <o je samoubojstvo"
;ann9@
;ann9 pogleda Pitta poku+avajui vidjeti djeli izboranog lica koje je bilo
jedva vidljivo na svjetlu s doka" $a+to bi Amerikanac odbacio svoj ivot za
ljude koji bi ga ubili na mjestu@ $nao je da nikada nee pronai odgovor u
tamnoj kormilarnici Am9 4igalo6% i on polako slegne"
0ubimo vrijeme% ree on krenuv+i natrag prema strojarnici"
Poglavlje LI/I
Auga crna limuzina tiho se zaustavila kod glavnih vrata Castrove lovake kue
u brdima jugoistono od grada" .edna od dvije zastave na prednjem odbojniku
simbolizirala je 1ovjetski 1avez% a druga je oznaavala da je putnik visoki
vojni asnik"
Kua za posjetitelje izvan ogra)enog imanja bila je stoer Castrovih elitnih
tjelohranitelja" *ovjek u skrojenoj odori bez oznaka pri)e polako do auta" 5n
pogleda priliku visokoga sovjetskog asnika u sjeni stranjeg sjedala i
iskaznicu ispruenu kroz prozor"
0eneralpukovnik Kolak" -e morate mi se predstavljati" 5n salutira valovitim
pokretom"
.uan #ernandez% +e3 #idelovog osiguranja"
$ar nikad ne spavate@
.a sam nona ptica% ree #ernandez" Bto vas dovodi ovdje u ove sitne sate@
/znenadan hitan sluaj"
#ernandez saeka daljnje obja+njenje% ali general je +utio" 5n se pone
osjeati neugodno" $nao je da bi samo kritina situacija dovela sovjetskog
predstavnika najvi+eg ranga u tri i trideset ujutro" -ije bio siguran kako
treba postupiti"
Eao mi je% gospodine% ali #idel je dao striktnu zapovijed da ga nitko ne
uznemiruje"
Po+tujem elje predsjednika Castra" ;e)utim% ja moram govoriti s 2aulom" ;olim
vas% recite mu da sam ovdje radi izuzetno vane stvari koju treba rije+iti
licem u lice"
#ernandez razmisli na trenutak o zahtjevu% a zatim klimne"
-azvat u u apartman i rei njegovom pomoniku da stiete"
7vala"
#ernandez mahne ovjeku u kui za posjetitelje i elektroniki kontrolirana
vrata se otvore" Limuzina krene zavojitim putom oko brda dugim oko dvije
milje" Konano% zaustavi se ispred velike vile u +panjolskom stilu s pogledom
na tamna brda pro+arana udaljenim svjetlima"
:ozaeva izma stane na +ljunak kad je izi+ao kako bi otvorio vrata s druge
strane" -ije ih otvorio% ve je stajao vani gotovo pet minuta% promatrajui
straare koji su se kretali terenom" Konano% +e3 osoblja 2aula Castra izi)e
zijevajui kroz prednja vrata"
0eneralpukovnie% kakvo neoekivano zadovoljstvo% ree on bez entuzijazma"
;olim vas% u)ite" 2aul upravo silazi"
4ez odgovora% sovjetski asnik izi)e iz auta i krene za pomonikom preko
+iroke terase i predvorja u kuu" -a licu je drao maramicu% te obri+e nos u
nju" / njegov voza krene za njim% drei se nekoliko koraka iza njega"
Castrov pomonik se makne i pokae prema lovakoj sobi" ;olim vas% raskomotite
se" -aruit u kavu"
Kad su ostali sami% dvojica ljudi% le)ima okrenuti prema vratima% pogledaju
mnogo glava veprova na zidovima i tucete punjenih ptica raspore)enih svuda po
sobi"
2aul Castro uskoro u)e u pidami i svilenom ogrtau" 5n se zaustavi u pola
koraka kad su se gosti okrenuli prema njemu" -jegove obrve se skupe u
iznena)enju i radoznalosti"
<ko ste% dovraga% vi@
$ovem se /ra 7agen% i nosim poruku vrhunske vanosti od predsjednika 1AAa"
7agen zastane i klimne prema svojem vozau% koji skine kapu% dozvoliv+i kosi
da se raspe po ramenima" ;ogu li vam predstaviti gdu .essie Le4aron" Pro+la je
kroz velike muke da bi isporuila osobnu poruku predsjednika va+em bratu u
vezi s predloenim kubanskoamerikim paktom"
-a trenutak% ti+ina u sobi bila je tako potpuna da je 7agen postao svjestan
kucanja ukra+enoga starinskog sata na drugom zidu" 2aulov taman pogled prije)e
s 7agena na .essie i tamo se zadri"
.essie Le4aron je mrtva% ree on u tihom zaprepa+tenju"
Preivjela sam pad cepelina i muenje kod generala Petra :eliko va"
-jen glas bio je miran i zapovjedan" -osimo dokumentirane dokaze da namjerava
izvesti atentat na vas i #idela sutra ujutro tijekom proslave Aana
obrazovanja"
Airektnost izjave i njen autoritaran ton ostavili su utisak na 2aula" 5n
zami+ljeno zastane" $atim klimne" Probudit u #idela i zamoliti ga da vas
saslu+a"
:elikov je gledao kako na kolicima odnose ormar s dokumentima i spu+taju ga
dizalom do skloni+ta u podrumu sovjetskog veleposlanstva" -jegov asnik drugog
reda ude u sobu% makne nekoliko papira sa stolca i sjedne"
Bteta je zapaliti sve to% ree on umorno"
-ova i bolja zgrada izrast e iz pepela% ree :elikov s lukavim osmijehom" Aar
zahvalne kubanske vlade"
<ele3on zazvoni% i :elikov se javi" Bto je@
0las tajnice odgovori 4ojnik 4orev eli govoriti s vama"
1poji ga"
0enerale@
Aa% 4orev% u emu je problem@
1atnik koji zapovijeda osiguranjem na dokovima napustio je svoj poloaj
zajedno sa svim ljudima i vratio se u bazu izvan grada"
5stavili su brodove bez strae@
Pa""" ne ba+"
.esu li ili nisu napustili svoja mjesta@
<vrdi da ga je smijenila postrojba pod zapovjedni+tvom pukovnika Drnesta
Pereza"
-isam izdao takvu zapovijed"
1vjestan sam toga% generale" .er da jeste% to bih sigurno znao"
<ko je taj Perez i kojoj postrojbi pripada@
;oje osoblje je provjerilo kubanske vojne dosjee" -isu prona+li njegove
podatke"
5sobno sam poslao pukovnika ;ikojana u inspekciju sigurnosnih mjera oko
brodova" -azovi ga i pitaj +to se doga)a tamo dolje"
Poku+avam ga dobiti zadnjih pola sata% ree 4orev"
-e odgovara"
Aruga linija zazvoni% i :elikov stavi 4oreva na ekanje"
Bto je@% otrese se"
.uan #ernandez" 0enerale% mislim da biste trebali znati da je generalpukovnik
Kolak upravo stigao na sastanak s 2aulom Castrom"
-ije mogue"
1am sam ga pustio kroz vrata"
-ovi razvoj doga)aja dodatno je zbunio :elikova" $apanjeni pogled pojavi se na
njegovom licu i on glasno izdahne" , zadnja trideset i etiri sata spavao je
samo etiri sata i um mu je bio kon3uzan"
<amo ste% generale@% upita #ernandez nervozno"
Aa% da" 1lu+aj me% #ernandez" /di u vilu i provjeri +to rade Castro i Kolak"
Poslu+aj njihov razgovor i izvijesti me za dva sata"
-ije ekao potvrdu da ga je #erandez uo% ve se opet prebaci na liniju
4oreva" 4ojnie 4orev% 3ormirajte odred i idite na dokove" :odite ljude
sami" Provjerite tog Pereza i njegove ljude i izvijestite me im ne+to
otkrijete"
<ada :elikov nazove svoju tajnicu"
Aajte mi stoer generalpukovnika Kolaka"
-jegov zamjenik se uspravi na stolcu i pogleda da sa zanimanjem" -ikada prije
nije vidio :elikova nervoznog"
-e+to nije u redu@
.o+ ne znam% promrmlja :elikov"
Poznati glas generalpukovnika Kolaka iznenada eksplodira s druge strane
linije"
:elikove% kako napreduju stvari s 02,om i K04om@
:elikov je stajao zapanjeno nekoliko trenutaka prije no +to odgovori" 0dje
ste@
0dje sam@% ponovi Kolak" Poku+avam iznijeti tajne dokumente i opremu iz
svojeg stoera% isto kao vi" Bto mislite% gdje sam@
,pravo sam primio izvje+e da ste se sastali s 2aulom Castrom u njegovoj
lovakoj vili"
Eao mi je% jo+ nisam uspio biti na dva mjesta istovremeno% ree Kolak mirno"
*ini mi se da su va+i agenti poeli vidjeti duhove"
:rlo udno" /zvje+e je stiglo iz provjerenog izvora"
.e li 2um i kola u opasnosti@
-e% sve ide po planu"
Aobro" $nai% operacija ide glatko@
Aa% slae :elikov sa strahom i nesigurno+u"
1ve je pod kontrolom"
Poglavlje LII
<eglja se zvao Pisto prema +panjolskom jelu od kuhanih crvenih paprika%
tikvica i rajica" /me je bilo odgovarajue% jer su njegovi bokovi bili crveni
od hrde% a mjedeni dijelovi pokriveni zelenom patinom" /pak% unato lo+em
vanjskom izgledu% veliki dizel motor od '((( konjskih snaga koji je pulsirao u
njegovoj utrobi bio je sjajan i ispoliran poput bronane skulpture"
1 rukama na velikom kormilu od tikovine% .ack je gledao kroz vlane prozore
prema gigantskoj masi koja se dizala u tami" 4ila je hladna i mrana kao i
druga dva nosaa smrti vezana za dokove" -ije bilo navigacijskih svjetala koja
bi oznaavala njegovu prisutnost u zaljevu% jedino je patrolni amac koji je
kruio oko 11(( stopa dugog i 1?( +irokog trupa bio upozorenje za druge
brodove"
.ack uspori Pistoa uz 5zero 4ajkal i oprezno pri)e lancu stranjeg sidra"
Patrolni amac ih brzo primijeti i pri)e im" <rojica ljudi istre s mosta i
stanu iza strojnice na pramcu" .ack javi u strojarnicu da zaustave motore% +to
je bila ista predstava% dok je prednji val tegljaa zamirao na povr+ini mora"
;ladi porunik s bradom izviri iz kormilarnice patrolnog amca i podigne
mega3on"
5vo je zabranjeno podruje" -e smijete biti ovdje" ;aknite se"
.ack stavi +ake na usta i vikne 0eneratori su mi zakazali% a dizel motor se
ugasio" ;oete li me odvui@
Porunik zavrti glavom"
5vo je vojni amac" -e moemo vas vui"
;ogu li doi k vama i radijem pozvati svojeg +e3a@ Poslat e drugi teglja po
nas"
Bto nije u redu s va+om baterijom za hitne sluajeve@
/stro+ila se" .ack naini bespomonu gestu" -ema dijelova" -a listi sam
ekanja" $nate kako je"""
4rodovi su bili tako blizu da su se dodirivali" Porunik spusti mega3on i
odgovori promuklim glasom -e mogu vam to dopustiti"
5nda u se morati usidriti ovdje do jutra% odgovori .ack zlobno"
Porunik ljutito isprui ruke u znak poraza"
Ao)ite i nazovite +e3a"
.ack spusti ljestve i skoi preko razdaljine od etiri stope izme)u brodova"
5gleda se polako% indi3erentno% paljivo zabiljeiv+i opu+teni stav ljudi za
strojnicom% prvog asnika za kormilom koji je palio cigaru% umorni pogled na
porunikovom licu" .edini ovjek koji je nedostajao bio je strojar"
Porunik mu pri)e"
-eka bude brzo" 5metate vojnu operaciju"
5prostite% ree .ack pokorno" Ali% nije moja gre+ka"
5n posegne naprijed kao da se eli rukovati i ispali dva metka iz automatika u
porunikovo srce" $atim mirno ubije kormilara"
<rojka kod strojnice umrla je pogo)ena s tri precizno ispaljene strijele iz
samostrela" 1trojar nije osjetio metak koji ga je pogodio u potiljak" Pao je
preko dizel motora% drei krpu i odvija u beivotnim rukama" .ack i njegova
posada odnijeli su tijela ispod i brzo otvorili sve epove" :ratili su se na
teglja i vi+e nisu obraali pozornost na tonui patrolni amac koji je
nestajao u tamu no+en plimom" -a tankeru nije bilo spu+tenih ljestava% pa su
preko ograde bacili par kuka"
.ack i druga dvojica popeli su se gore i podigli prenosive acetilenske
spremnike i aparat za zavarivanje"*etrdeset pet minuta kasnije% lanci sidra su
presjeeni% i mali Pisto% poput mrava koji poku+ava pomaknuti slona% svojim je
te+kim obloenim pramcem
poeo gurati golemu krmu 5zera 4ajkal" /n po in% u poetku neprimjetno% a
zatim jard po jard% teglja je poeo gurati tanker dalje od ra3inerije% prema
sredini zaljeva"
Pitt je promatrao sporo kretanje 5zera 4ajkal kroz noni dalekozor" 1reom%
plima im je i+la u korist% vukui opasnost dalje od sredi+ta grada"
Prona+ao je spremnik za disanje i pretraio teretne prostore ne bi li na+ao
detonator% ali nije bilo niega" $akljuio je da je sigurno zakopan negdje pod
amonijevim nitratom u jednom od sredi+njih teretnih prostora" -akon gotovo dva
sata% popeo se do glavne palube i zahvalno udahnuo hladan povjetarac s mora"
-jegov sat pokazivao je ! i '( kad se Pisto vratio do dokova" Krenuo je ravno
prema brodu sa streljivom" .ack ga je doveo unatrag dok su ;oeovi ljudi
odmotali kabel za tegljenje namotan na krmi tegljaa i krenuli prema stranjim
kukama za tegljenje 5zera $ajsan" Kabel je privr+en% ali ba+ kad se Pisto
spremio povui% vojni konvoj od etiri kamiona pojavi se niz dok" Pitt se
spusti niz stube i doskoi na dok" $aobi)e utovarnu dizalicu i stane kod
krmenog ueta" Podigne debelo% nauljeno ue sa stuba i pusti ga da padne u
vodu" -ije bilo vremena odvezati i prednje ue" <e+ko naoruani ljudi iskoili
su iz kamiona i 3ormirali borbene timove" 5n se popne uz stube i ukljui
elektrini kolotur koji ih podigne na razinu palube% kako bi sprijeio napad s
doka"
,zme tele3on na mostu u nazove strojarnicu"
;ann9% ovdje su% bilo je sve +to je rekao"
/mam vakuum i dovoljno pare u jednom kotlu da ga pokrenem"
Aobar posao% prijatelju" 1kratio si za sat i pol"
5nda% krenimo"
Pitt pri)e brodskom telegra3u i pomakne pokazivae na poziciju spremno" 5krene
kormilo tako da se krma prva makne od doka" $atim krene unatrag najsporijom
brzinom"
;ann9 nazove iz strojarnice i Pitt osjeti kako motori poinju vibrirati pod
njegovim nogama"
Clark s iznenadnim nezadovoljstvom shvati da je njegova mala skupina ljudi
brojano nadjaana i ne moe pobjei" 5tkrio je i da se ne bore protiv obinih
kubanskih vojnika% ve protiv elitnih snaga sovjetskih marinaca" , najboljem
sluaju% mogao je dobiti nekoliko minuta dovoljno vremena da makne brodove od
dokova"
5n posegne u platnenu vreu za svojim pojasom i izvadi granatu" /zi)e iz sjene
i baci je u stranji kamion" Dksplozija se zauje poput tupog udarca%
popraena jakim bljeskom eksplozije spremnika s gorivom" Kamion se razletio
prema van% i ljudi su razbacani preko doka poput kugla+kih unjeva"
5n potri kroz zbunjene i neorganizirane 2use% skaui preko ranjenih koji su
se kotrljali dokom oajniki poku+avajui ugasiti svoju zapaljenu odjeu"
1ljedee detonacije do+le su u brzom nizu% odjekujui preko zaljeva% nakon +to
je bacio jo+ tri granate pod preostale kamione"
-ovi plamenovi i oblaci dima dizali su se iznad krovova skladi+ta" 1ovjetski
marinci su 3renetino napu+tali svoja vozila i borili se za ivote u
holokaustu" -ekolicina krenu u akciju% i ponu pucati u tamu na sve +to je
podsjealo na ljudski oblik" Pucnjava se izmije+ala sa zvukom razbijenog
stakla dok su se prozori skladi+ta raspadali"
Clarkov mali tim od +est boraca ustrajno je pucao" -ekoliko hitaca ispaljenih
u njihovom pravcu pro+li su im iznad glava" 1aekali su da se Clark umije+a u
zbrku% u odori kubanskog asnika% psujui na ruskom i nare)ujui mar inima da
se regrupiraju i napadnu dok"
5kupite seC 5kupite se vikne on uzbu)eno"
4jee" Pokrenite se% prokleti bili% prije no +to izdajice pobjegnuC
5n iznenada prekine kad se sreo licem u lice s 4orevim" 1ovjetski bojnik
otvori usta u potpunoj nevjerici% a prije no +to ih je mogao zatvoriti Clark
ga zgrabi za ruku i baci preko doka u vodu" 1reom% nitko nije primijetio u
zbrci"
1lijedite me vikne Clark i pone trati uz dok kraj dva skladi+ta"
Pojedinano% i u grupama od etiri i pet% sovjetski marinci trali su za njim%
pognuto u cikcaku visoko uvjebanim kretnjama preko doka% pucajui ispred sebe
dok su napredovali" *inilo se da su svladali poetni +ok iznena)enja i bili
odluni osvetiti se nevidljivom neprijatelju% ne znajui da bjee iz jedne
none more u drugu"
-itko nije doveo u pitanje Clarkove naredbe" 4ez svojeg zapovjednika%
slijedili su asnika u kubanskoj odori koji je vodio napad"
Kad su se marinci probili izme)u skladi+ta% Clark se baci na pod kao da je
pogo)en" 4io je to signal za njegove ljude da otvore vatru" 1ovjeti su
pogo)eni sa svih strana" ;nogi su poko+eni s nogu" 4ili su savr+ene mete na
svjetlu vatre s kamiona" $vui pucnjave bili su zaglu+ujui% a metci su se
zabijali u drvene zidove i ljudsko meso% ili proma+ivali i odbijali se%
nestajui u mraku"
Clark se divlje zakotrlja prema zaklonu sanduka% ali jedan metak ga pogodi u
bedro% a drugi mu pro)e kroz obje podlaktice"
1ovjetski marinci% razbijeni% ali jo+ uvijek opasni% poeli su se povlaiti"
Poku+ali su se uzaludno probiti iz podruja dokova te stii do sigurnosti
betonskog zida uz glavnu cestu% ali dva Clarkova ovjeka ispalili su na njih
plotun vatre koji ih je zaustavio na mjestu"
Clark je leao iz sanduka% dok mu je krv curila iz ila% a ivot otjecao iz
njega nije to mogao sprijeiti" 2uke su mu visjele poput slomljenih grana% a u
prstima nije osjeao ni+ta" <ama se spu+tala nad njega kad se dovukao do ruba
doka i pogledao prema luci"
$adnje +to su njegove oi vidjele bio je obris dva teretna broda na svjetlima
suprotne obale" 5dmicali su se od dokova i okretali prema ulazu u luku"
Poglavlje LII/
Aok je borba bjesnila na doku% mali Pisto poeo je vui 5zero $ajsan u luku s
krmom prema naprijed" 4orei se estoko% ukopao je svoj vijak u zauljenu vodu
i zapjenio je"
4rod od >("((( tona poeo se pokretati% a njegov golemi trup oivjeli su
naranasti plamenovi dok je klizio prema otvorenoj vodi" Kad se maknuo iz
dokova% .ack napravi krug od 1&( stupnjeva% okreui brod sa streljivom dok mu
pramac nije gledao prema ulazu u luku" $atim otkvai vuno ue i namota ga"
, kormilarnici Am9 4igalo6 Pitt uhvati kormilo u nadi da e ne+to popustiti"
-apeo se% jedva se usu)ujui disati" ,e koje je vezivalo pramac za dok se
nategnulo i poelo +kripati od stra+nog naprezanja% ali nije puklo" Poput psa
koji se nastoji otrgnuti s uzice% Am9 4igalo6 se lagano nagne natrag%
pojaav+i napetost" ,e je izdralo% ali stup je istrgnut iz doka uz glasan
prasak drva"
4rod zadrhti% i postupno se pone udaljavati iz luke" Pitt okrene kormilo% i
pramac se polako okrene dok nije bio bokom okrenut udaljavajuem doku"
:ibracije motora su prestale i uskoro su tiho klizili unatra+ke s lakim
trakom dima iz dimnjaka"
Cijelo pristani+te bilo je osvijetljeno poarom% plamenovi iz kamiona bacali
su jezivo svjetlo u kormilarnicu" 1vi ljudi osim ;annvja do+li su iz
strojarnice i stali na pramac" 1ada kad je imao
mjesta za manevriranje% Pitt okrene kormilo na desnu stranu i polako po+alje
telegra3om naredbu polako naprijed" ;ann9 odgovori i Am9 4igalo6 polako krene
prema naprijed"
$vijezde na istoku poele su blijediti kad je tamni trup 5zera $ajsan stao uz
Pittov brod" Pitt zapovjedi zaustavljanje dok je teglja stigao pod pramce"
Posada Pistoa bacila je lako ue za podizanje vezano za niz teih uadi" Pitt
je s mosta gledao kako ih podiu na brod" $atim su na prednji kolotur namotali
debeli vuni kabel"
/sto je ponovljeno na krmi% ali ovoga puta s lancem lijevog sidra s mrtvog%
plutajueg 5zera $ajsan" Kad je lanac namotan preko palube% povezan je s
prednjim kablom" <ako je napravljena dvostruka veza" <ri plovila sada su
vezana zajedno% a Am9 4igalcnvbila je u sredini"
.ack zatrubi iz Pistoovog zranog roga% i teglja pone vui naprijed" Pitt je
stajao na mostu i gledao unatrag"
Kad je jedan od ;annvjevih ljudi signalizirao da je lanac na krmi nategnut%
Pitt lagano povue parnu zvidaljku i po+alje signal punom brzinom naprijed"
$adnji korak Pittovog plana bio je gotov" <anker s na3tom ostavljen je otraga%
plutajui blie spremnicima s na3tom na drugoj strani luke% ali milju dalje od
naseljenijeg sredi+ta grada" Aruga dva broda i njihov smrtonosni teret kretali
su se prema otvorenome moru% pri emu je teglja dodavao svoju snagu Am9
4igalo6 kako bi ubrzao ovaj pakleni konvoj"
/za njih% veliki stup dima i plamena dizao se u plavo jutarnje nebo" Clark im
je osigurao dovoljno vremena da pobjegnu% ali to je platio ivotom"
Pitt nije gledao unatrag" Pogled mu je bio prikovan na svjetlo svjetionika
iznad sivih zidova dvorca ;orro% mrke tvr)ave koja je uvala ulaz u havansku
luku" Leala je tri milje dalje% ali inilo se da je trideset"
Kocka je baena" ;ann9 pojaa rad drugog motora i dvostruki vijci zarotiraju
se u vodi" Am9 4igalo6 poeo je nabirati brzinu" Ava vora postala su tri" <ri
su postala etiri" Kretao se prema kanalu ispod svjetionika poput Clvdesdalea
u natjecanju potezanja konopa"
<rebalo im je etrdeset minuta da stignu do sigurnosti" Ali% nezamislivo se
tek trebalo dogoditi"
4ojnik 4orev izmakne se goruim daskama koje su +i+tei pale u vodu"
Plutajui tamo ispod stupova% mogao je uti pucnjavu automatskog oruja i
vidjeti kako plamenovi skau do neba" Prljava voda izme)u dokova smrdjela je
po mrtvim ribama i dizelu" 5n povrati prljavu tekuinu koju je progutao kad ga
je neobini kubanski pukovnik gurnuo u more"
*inilo mu se da pliva gotovo milju prije no +to je prona+ao ljestve i popeo se
natrag na dok" 5n ispljune odvratan okus i potri prema zapaljenim kamionima"
Crna% zadimljena tijela bila su ra+trkana dokom" Pucnjava je prestala nakon
+to je nekoliko Clarkovih ljudi pobjeglo malim amcem" 4orev je oprezno hodao
bojnim poljem" 5sim dvojice ranjenih ljudi koji su se sakrili iza viliara%
ostali su bili mrtvi" -jegov cijeli odred bio je izbrisan"
Polulud od bijesa% 4orev je teturao medu rtvama% traei% dok ne nai)e na
Clarkovo tijelo" 5n okrene njegovo tijelo na leda i pogleda beivotne oi" <ko
si ti@% upita besmisleno" $a koga radi+@
5dgovori su umrli s Clarkom" 4orev uzme mlitavo tijelo za pojas i odvue ga
do ruba doka" $atim ga gurne u vodu"
Aa vidimo kako ti se svida vikne on"
Lutao je besciljno jo+ deset minuta prije no +to je vratio ravnoteu" 5n
konano shvati da mora dati izvje+e :elikovu" .edini prijenosnik izgorio je u
kamionu% i on pone trati dokom% grozniavo traei tele3on" -a jednoj zgradi
prona)e znak koji je govorio da je unutra rekreacijska prostorija za luke
radnike" 5n otvori vrata svojim ramenom" Pipao je po zidu dok nije prona+ao
prekida% i upali svjetlo" Prostorija je bila namje+tena starim prljavima
so3ama" 4ile su tu ploe za damu% domino% te mali hladnjak" Castro i Che
0uevarra s cigarama u ustima% te namr+teni Lenjin% gledali su ga s jednog
zida" 4orev ude u ured nadzornika i podigne tele3onsku slu+alicu sa stola"
-azove nekoliko puta prije no +to e dobiti vezu" Konano% dobije tele3onista%
proklinjui retardiranost kubanske tele3onske mree" 5blaci iznad istonih
brda poeli su sijati naranasto% a sirene vatrogasnih odreda ule su se u
luci% kad je konano dobio sovjetsko veleposlanstvo"
1atnik ;anuel Pinon stajao je na mostu ruske patrolne 3regate klase 2iga i
gledao kroz dalekozor" *im su poeli borba i poar u podruju trgovakih
dokova% probudio ga je prvi asnik" Kroz dalekozor nije mogao vidjeti mnogo
jer je njegov brod bio usidren kraj mornarikog doka iza zavoja% i pogled mu
je blokiralo nekoliko zgrada"
-e bismo li trebali istraiti@% upita njegov prvi asnik"
Policija i vatrogasci mogu to rije+iti% odgovori Pinon"
$vui kao pucnjava"
:jerojatno je poar zapalio vojnu opremu" 4olje da se drimo dalje od
zapaljenih brodova" 5n doda dalekozor prvom asniku"
Promatrajte situaciju" .a se vraam u krevet"
Pinon je upravo htio ui u svoju sobu kad prvi asnik dotri niz hodnik"
0ospodine% bolje da se vratite na most" Ava broda poku+avaju napustiti luku"
4ez dozvole@
Aa% gospodine"
;oda se samo premje+taju"
Prvi asnik zavrti glavom" <eglja ih vodi u glavni kanal"
Pinon zastenje" 4ogovi ne ele da odem na spavanje"
Prvi asnik se ironino naceri"
Aobar komunist ne vjeruje u bogove"
2ecite to mojoj sijedoj majci"
Ponovno na mostu% Pinon zijevne i pogleda kroz ranu jutarnju izmaglicu" Ava
broda ulazila su u kanal Dntrada prema otvorenom moru" Bto to""" Pinon podesi
stakla dalekozora" -ema zastave% nema navigacijskih svjetala% nema nikoga na
mostu"""
-iti odgovaraju na na+e radiopozive" 0otovo kao da se poku+avaju iskrasti"
Kontrarevolucionarno smee poku+ava stii do 1AAa% zarei Pinon" Aa% to je
sigurno to" ;oe li biti i+ta drugo@
7ou li izdati zapovijed da ih presretnemo@
Aa% odmah" Aoi emo ispred njih i blokirati im put"
Aok je jo+ govorio% prvi asnik posegne prema prekidau sirene koja pozove
posadu na poloaje"
Aeset minuta kasnije% trideset godina star brod% dobiven od ruske mornarice
nakon +to su ga zamijenili novijom% modi3iciranom klasom 3regate% krene preko
kanala" -jegovi topovi od etiri ina naciljali su iz blizine brzo
pribliavajue 3antomske brodove"
Pitt je gledao blje+tavu signalnu svjetiljku na 3regati" 4io je u isku+enju da
ukljui radio% ali sloili su se na poetku da e konvoj ostati tih u sluaju
da se luke vlasti ili osiguranje nalaze na istoj 3rekvenciji" Pitt se nije
najbolje snalazio s me)unarodnim ;orseovim pismom% ali prevede poruku koja je
glasila odmah stanite i identi3icirajte se"
-astavio je promatrati Pisto" 4io je svjestan da e svaki iznenadan pokret
izbjegavanja morati zapoeti s .ackom" Pitt pozove strojarnicu i obavijesti
;annvja o 3regati koja im je blokirala put% ali mjedene kazaljke telegra3a
ostale su na najveoj brzini"
1ada su bili tako blizu daje mogao vidjeti kubansku zastavu na vjetru s mora"
Krilca na signalnoj lampi opet se pomaknu goredolje"
5dmah stanite ili emo otvoriti vatru"
Avojica ljudi pojave se na palubi Pistoa i 3renetino ponu odmotavati jo+
kabla" /stodobno% teglja skrene na desnu stranu i nagne se" $atim .ack izi)e
iz kormilarnice i pozdravi 3regatu kroz mega3on"
;aknite se% vi guzice morske krave" -e vidite li da vuem brod@
Pinon ignorira uvredu" -ije oekivao ni+ta drugo od kapetana tegljaa" :a+e
kretanje je bez dozvole" Baljem vam patrolu na palubu"
-eka sam proklet ako dozvolim da deko iz mornarice stane na moj brod"
4it e+ mrtav ako ne dozvoli+% odgovori Pinon raspoloeno" -ije bio siguran je
li ovo masovni poku+aj bijega disidenata% ali udne akcije tegljaa i
neosvijetljeni brodovi zahtijevali su istragu"
5n se nagne nad ogradu mosta i naredi spu+tanje patrolnog amca" Kad se
ponovno okrenuo prema neidenti3iciranom konvoju% ukoi se od uasa"
Prekasno" -a slabom svjetlu nije vidio da brod iza tegljaa nije mrtvi teret"
Plovio je na 3regatu brzinom od osam vorova" Pinon zbunjeno zastane na
nekoliko sekunda% prije no +to se pribrao"
-aprijed vrisne" 5tvorite vatruC
-akon njegove zapovijedi uslijedi zaglu+ujua eksplozija kad je tanad udarila
u pramac i gornji dio Am9 4igalo6% eksplodirajui u oblaku plamena i
razbijenog elika" Lijeva strana kormilarnice raspala se kao pod strojem za
pre+u" 1taklo i otpadci bili su poput zrna samarice" Pitt se sagne i zadri
svoj hvat kormila s odluno+u koja je graniila s tvrdoglavo+u" 1reom%
pro+ao je samo s nekoliko porezotina i natuenim bedrom"
Aruga salva raznese sobu s kartama i presijee prednji jarbol" 0ornji dio
padne preko ograde i vukao se za brodom stotinu stopa prije no +to su se
kablovi prekinuli" Aimnjak je pretvoren u smee% a jedna granata pogodila je
prostoriju desnog sidra% i hrdave karike lanca razlete se poput +rapnela"
-ije bilo tree salve"
Pinon je stajao potpuno mirno% sti+ui +akama ogradu mosta" 0ledao je
zlokobni crni pramac Am9 4igalo6 kako se uzdie iznad 3regate% blijedog lica%
siguran da je njegov brod osu)en na propast"
:ijci 3regate lu)aki su se vrtjeli u vodi% ali nisu je mogli maknuti dovoljno
brzo s puta teretnom brodu" -ije bilo sumnje u Pittove namjere niti hoe li
Am9 4igalo6 proma+iti" 4rod se kretao prema sredini 3regate" *lanovi posade
koji su mogli vidjeti pribliavajuu katastro3u% gledali su ukoeno prije no
+to su se trgnuli i bacili u vodu"
Bezdeset stopa visoki pramac Am9 4igalo6 zabio se u 3regatu ispred njenog
stranjega topovskog tornja% probiv+i oplatu trupa i prodrijev+i unutra gotovo
dvadeset stopa" Pinonov brod mogao je preivjeti sudar i stii na obalu prije
no +to potone% ali pramac Am9 4igalo6 digne se iz zjapee rane uz stra+no
+kripanje elika dok mu se kobilica nije digla u zrak" 4rod zastane gore na
trenutak% a zatim se spusti% presjekav+i 3regatu napola i gurnuv+i krmeni dio
pod vodu"
;ore odmah navali u amputiranu krmu% potopiv+i otvorene dijelove" Aok je voda
nadirala u trup% brod se naglo nagne prema dolje" -jegova agonija nije trajala
dugo" Ao trenutka kad je 5zero $ajsan pre+ao preko mjesta sudara% 3regata je
nestala% ostaviv+i nekolicinu posade u vodi"
Poglavlje LII//
,+etao si u zamku@ :elikovljev glas s druge strane slu+alice bio je miran i
teak"
4orev se osjeao neugodno" -ije mogao priznati da su preivjeli trojica od
etrdesetorice% i da je ostao bez ogrebotine"
-epoznata grupa od barem dvije stotine Kubanaca otvorila je vatru iz te+kog
oruja prije no +to smo mogli izii iz kamiona"
1iguran si da su bili Kubanci@
<ko bi drugi mogao isplanirati i izvesti takvu akciju@ -jihov zapovjednik je
bio u kubanskoj odori"
Perez@
-e mogu rei" <rebat emo vremena da ih identi3iciramo"
;oda su to bile mlade trupe koje su otvorile vatru zbog gluposti ili panike"
4ili su daleko od gluposti" ;ogu prepoznati visoko uvjebane trupe kad ih
vidim" $nali su da dolazimo i postavili su dobro pripremljenu zasjedu"
:elikovljevo lice potpuno poblijedi% a zatim brzo pocrveni" -apad na Ca9o
1anta ;ariju prolazio mu je ispred oiju" .edva je zadravao svoj bijes" Bto
im je bio cilj@
$adravanje kako bi mogli osvojiti brodove"
4orevljev odgovor zaprepasti :elikova"
5sjetio je kako mu se tijelo pretvara u led" Pitanje izleti iz njegovih usta"
4rodovi operacije 2um i kola su zarobljeni@ .esu li jo+ privezani za dokove@
-e% teglja je odvukao 5zero $ajsan" Am9 4igalo6 pokrenuo se vlastitim
motorima" /zgubio sam ih iz vida kad su za+li iza zavoja" ;alo kasnije uo sam
pucnjavu mornarikih topova kraj ulaza u kanal"
/ :elikov je uo grmljavinu te+kih topova" 5n pogleda prazan zid s nevjericom
u oima% poku+avajui zamisliti ljude koji su proveli tu paljivo isplaniranu
operaciju"
5dbio je povjerovati da su obavje+tajci lojalni Castru imali dovoljno znanja i
strunosti" 1amo duga ruka Amerikanaca i njihove C/Ae mogla je uni+titi Ca9o
1anta ;ariju i upropastiti plan ru+enja Castrovog reima" 1amo jedan ovjek
mogao je biti odgovoran za curenje in3ormacija"
Airk Pitt"
Auboki izraz koncentracije pojavi se na :elikovljevom licu" :oda se konano
razbistravala" $nao je +to mora uiniti u malo vremena koje je preostalo"
.esu li brodovi jo+ u luci@% upita on 4oreva"
Ako poku+avaju pobjei na more% mislim da su negdje na kanalu Dntrada"
Pronadi admirala *ekoldina i reci mu da elim da zaustavi te brodove i vrati
ih u luku"
;islio sam da su svi sovjetski vojni brodovi na moru"
Admiral i njegov zapovjedni brod nisu trebali krenuti prije osam sati" -e
upotrebljavaj tele3on" Prenesi moj zahtjev osobno i naglasi hitnost"
Prije no +to je 4orev mogao odgovoriti% :elikov spusti slu+alicu i pojuri do
glavnog ulaza veleposlanstva% ignorirajui zaposleno osoblje koje je
pripremalo evakuaciju" 5n otri do limuzine i gurne u stranu +o3era% koji je
ekao da poveze sovjetskog veleposlanika u sigurnost"
Ava bloka kasnije% :elikov se zaustavi" :ojna blokada ceste zaprijeila mu je
put" Ava oklopna vozila i postrojba kubanskih vojnika preprijeili su +iroki
bulevar"
*asnik pri)e autu i osvijetli svjetiljkom unutra+njost"
;ogu li vidjeti va+u iskaznicu% molim vas@
.a sam general Petar :elikov% iz sovjetske vojne misije" Eurim do stoera
generala Kolaka" ;aknite se i pustite me da pro)em"
*asnik proui na trenutak :elikovljevo lice da se uvjeri" /skljui svjetiljku
i da znak dvojici svojih ljudi da sjednu na stranje sjedalo" $atim zaobi)e
auto i sjedne kraj vozaa"
*ekali smo vas% generale% ree on hladnim% ali pristojnim tonom" ;olim vas%
slijedite moje upute i skrenite lijevo na sljedeem raskriju"
Pitt je stajao lagano razmaknutih nogu% s rukama na kormilu% izboranog lica
usmjerenog prema naprijed% gledajui svjetionik na ulazu u luku koji je
prolazio stra+nom sporo+u" *itav njegovi um i tijelo% svaki ivac% bili su
koncentrirani na udaljavanje broda +to dalje od grada prije no +to amonijev
nitrat eksplodira"
:oda je promijenila boju iz sivozelene u smaragdnu i brod se poeo lagano
valjati na valovima s otvorenog mora" Am9 4igalo6je pu+tao vodu kroz pramac%
ali jo+ je reagirao na kormilo i pratio trag tegljaa"
Cijelo tijelo boljelo ga je od iscrpljenosti" #unkcionirao je samo jo+ snagom
volje" Krv iz porezotina koje je zadobio od hitaca topova s 3regate stvrdnula
se u tamnocrvene pruge niz njegovo lice" 4io je nesvjestan znoja i odjee koja
mu je bila zalijepljena za tijelo"
$atvori oi na trenutak% poeljev+i da je u svojem hangaru s 4ombav gin
martinijem% ispod vrueg tu+a" 4oe% kako je bio umoran"
/znenadan vjetar puhne kroz razbijene prozore i on otvori oi" Prouio je
liniju obale s lijeve i desne strane" 1krivena topovska gnijezda oko luke
ostala su tiha% i nije bilo znakova zrakoplova niti patrolnih brodova" ,nato
borbi s 3regatom% nitko nije digao uzbunu" $brka i nedostatak inteligencije u
kubanskim vojnim snagama i+li su im u prilog"
.o+ zaspali grad leao je iza kao da je vezan za krmu broda" 1unce je izi+lo%
osvijetliv+i konvoj"
.o+ nekoliko minuta% samo nekoliko minuta% ree on u sebi"
:elikov je morao zaustaviti u tihom kutu kraj <rga katedrale u staroj 7avani"
5dveden je u staru zgradu pra+njavih% slomljenih prozora% pokraj staklenih
ormara sa starim posterima glumaca iz 1!("
-ekada bar pod upravom bogatih amerikih zvijezda% Prljavi .oe bila je sada
samo rupa u zidu% davno zaboravljena osim od nekolicine staraca" *etvero ljudi
sjedilo je za starim% zapu+tenim barom"
,nutra+njost je bila mrana i smrdjela je na dezin3icijense i truljenje"
:elikov nije prepoznao svoje domaine dok nije bio na pola puta do bara" $atim
se zaustavi i pogleda s nevjericom% dok je u njemu rasla iznenadna munina"
.essie Le4aron sjedila je izme)u udnog debelog ovjeka i 2aula Castra"
*etvrti ovjek zlokobno gaje promatrao"
Aobro jutro% generale% ree #idel astro"
1retan sam +to ste nam se mogli pridruiti"
Poglavlje LII///
Pittove u+i uhvate zvuk zrakoplova" 5n pusti kormilo i izi)e kroz vrata mosta"
Avije helikopterske topovnjae stizale su niz obalu sa sjevera" 5n pogleda
prema ulazu u luku" 1ivi ratni brod jurio je kroz kanal punom brzinom%
stvarajui velike pramane valove"
5vaj put bio je to sovjetski razara% tanak poput olovke% s prednjim topovima%
usmjerenim prema puuim% nenaoruanim brodovima smrti" $apoela je utrka koju
nitko nije mogao dobiti"
.ack izi)e na palubu tegljaa i pogleda uni+teni most Am9 4igalo6" *udio se
+to je itko na njemu jo+ iv i upravlja kormilom" 5n napravi gestu prema
svojem uhu i saeka dok ovjek nije mahnuo u znak razumijevanja" 0ledao je dok
je lan posade urio do krme teretnog b3bda i prenio isti signal ;oeu na
palubi 5zera $ajsan" $atim se vrati unutra i pozove radijem"
5vdje Pisto" *ujete li@ Prijem"
.asno i glasno% odgovori Pitt"
*ujem% doda ;oe"
1ada je dobro vrijeme da veete kormila i napustite brod% ree .ack"
5dlino% 3rkne ;oe" -eka ove paklene kante idu same"
5stavit emo motore da rade punom snagom% ree Pitt"
Bto je s Pistoomh
,pravljat u jo+ nekoliko minuta kako bih se uvjerio da se brodovi nee
vratiti na obalu% odgovori .ack"
4olje da ne zakasnimo" Aolaze Castrovi deki"
:idim ih% ree .ack" 1retno" Prijem"
Pitt uvrsti kormilo u poloaju prema naprijed% i pozove ;annvja" *vrsti
strojar nije trebao nagovaranje" 5n i njegovi ljudi za tri minute su spu+tali
amac za spa+avanje s njegovog postolja" Prenijeli su ga preko palube i poeli
spu+tati kad Pitt skoi preko ograde"
$amalo smo te ostavili% vikne ;ann9"
Pozvao sam razara i rekao im da ostanu na distanci ili emo dii u zrak brod
sa streljivom"
Prije no +to je ;ann9 mogao odgovoriti% zauje se grmljavina" -ekoliko sekunda
kasnije% granata pljusne u more na pedeset jarda ispred Pistoa"
-isu ti povjerovali% pro+tenje ;ann9" 5n pokrene motor amca i ubrza ga da se
brzina izjednai s kretanjem broda kad se spuste u vodu" 5tkvaili su kuke i
spustili se do razine vode" Am9 4igalo6 pro+ao je kraj njih na svojem zadnjem
putovanju% napu+ten i osu)en na propast"
;ann9 se okrene i vidje kako ;oe i njegova posada spu+taju amac s 5zera
$ajsan" ,dario je u valove i zabio se u elini trup takvom snagom da su
+avovi na desnoj strani pukli i dno se potopilo% smoiv+i motor"
;oramo im pomoi% ree Pitt"
, pravu si% sloi se ;ann9"
Prije no +to su se mogli pribliiti% .ack shvati situaciju i vikne kroz
mega3on 5stavi ih" Pokupit u ih kad se odvojim" 4rinite za sebe i krenite na
obalu"
Pitt sjedne na mjesto kormirala umjesto ovjeka koji je razbio prste kad su
skidali amac" ,smjerio je amac prema visokim zgradama uz obalu kod ;alecona
i dao gas do daske" ;ann9 je gledao teglja i amac s ;oevom posadom" Lice mu
posivi kad je razara opet opalio i dva vodena stupa podigla se oko Pistoa"
Pjena je zalila njegovu palubu% ali brod je nastavio ploviti"
;oe se okrenuo s osjeajem uasa koji se nije vidio"
$nao je da vi+e nee vidjeti svoje prijatelje"
Pitt je poveavao udaljenost izme)u brodova i obale" .o+ su bili dovoljno
blizu da eksplozija uni+ti vei dio 7avane% mislio je% previ+e blizu"
.e li se predsjednik Antonov sloio s va+im planom atentata na mene@% upita
#idel Castro"
:elikov je stajao prekrienih ruku" -isu mu ponudili stolac" 5n pogleda Castra
s hladnim prijezirom" .a sam visoki asnik 1ovjetskog 1aveza" $ahtijevam
odgovarajui postupak"
Crne% ljutite oi 2aula Castra bijesnu" 5vo je Kuba" 5vdje ni+ta ne
zahtijevate" :i ste smo K04ovo smee"
Aosta% 2aul dosta% upozori ga #idel" 5n pogleda :elikova"
-e igrajte se s nama% generale" Prouio sam va+e dokumente" 2um i cola vi+e
nije tajna"
:elikov isprui ruku" Potpuno sam svjestan operacije" .o+ jedan okrutni C/Ain
poku+aj miniranja prijateljstva izme)u Kube i 1ovjetskog 1aveza"
Ako je tako% za+to me niste upozorili@
-ije bilo vremena"
-a+li ste dovoljno vremena da evakuirate 2use% otrese se 2aul"
$a+to ste bjeali u ovo doba jutra@
Arogantni pogled pojavi se na :elikovljevom licu"
-eu odgovarati na va+a pitanja" ;oram li vas podsjeati da imam diplomatski
imunitet@ -emate me prava ispitivati"
Kako namjeravate aktivirati eksplozive@% upita Castro mirno"
:elikov je stajao +utei" Kutovi njegovih usta lagano su se izvili u smije+ak
na zvuk udaljene grmljavine topova" #idel i 2aul izmijene poglede% ali ne
reko+e ni+ta"
.essie zadrhti zbog napetosti u malom baru" -a trenutak poeli da je mu+karac%
kako bi mogla batinama izvui istinu iz generala" /znenada osjeti muninu i
poeli vrisnuti zbog dragocjenog vremena koje je otjecalo" ;olim vas% recite
im +to ele znati% molila je ona"
-e moete stajati ovdje i dozvoliti da tisue djece pogine zbog besmislenih
politikih razloga"
:elikov se nije suprotstavio" 5stao je nepomian"
1 veseljem u ga odvesti van% ree 7agen"
-e morate prljati svoje ruke% gosp" 7agen% ree #idel"
/mam vani strunjake za bolno ispitivanje"
-e biste se usudili% otrese se :elikov"
;oja je dunost upozoriti vas da ete biti mueni ako ne zaustavite
detonaciju" -e jednostavnim injekcijama kao politiki zatvorenici u va+im
mentalnim bolnicama u 2usiji% ve nezamislivim mukama koje e se nastavljati
dan i no" -a+i najbolji medicinski specijalisti odravat e vas na ivotu"
-iti jedna nona mora nee biti kao va+e muke% generale :elikov" :ri+tat ete
dok ne izgubite glas" $atim% kad budete samo biljka bez glasa ili sluha% bit
ete prebaeni u neki slam u 1jevernoj A3rici gdje ete preivjeti ili
umrijeti% i gdje nitko nee pomoi osakaenom prosjaku koji ivi u
prljav+tini" Postat ete ono +to vi 2usi zovete neosoba"
:elikovljeva ljuska pukne% ali samo malo"
<ro+ite dah" ;rtvi ste" .a sam mrtav" 1vi smo mrtvi"
0rije+ite" 4rodovi sa streljivom i amonijevim nitratom uklonjeni su iz luke od
ljudi koje ste okrivili" 5voga trenutka agenti C/Ae vuku ih na more gdje e
njihova eksplozivna snaga pobiti samo ribe"
:elikov brzo uhvati svoju malu prednost"
-e% senorpresidente% vi grije+ite" $vui topova koje ste uli prije nekoliko
trenutaka dolaze sa sovjetskog broda koji zaustavlja teretnjake i vraa ih
natrag u luku" ;oda e eksplodirati prerano za va+ govor% ali ipak e
ispuniti svoj zadatak"
Laete% ree #idel nemirno"
:a+a vladavina kao velikog oca revolucije je gotova% ree :elikov lukavim
glasom"
2ado u umrijeti za majku domovinu" 7oete li vi rtvovati svoj ivot za Kubu@
;oda% kad ste bili mladi i niste imali +to izgubiti% ali sada ste meki i
previ+e se pouzdajete da e drugi obaviti prljave poslove umjesto vas" /mate
dobar ivot i ne elite ga odbaciti" Ali% to je gotovo" 1utra ete biti samo
jo+ jedna 3otogra3ija na zidu% a novi predsjednik zauzet e va+e mjesto"
Predsjednik koji je lojalan Kremlju"
:elikov odstupi nekoliko koraka i izvadi malu kutiju iz depa"
7agen je odmah prepozna" Dlektronski prijenosnik" ;oe poslati signal za
detonaciju odovud"
5% 4oe krikne .essie oajno"
5% 4oe% uinit e to% stvarno e to uiniti"
-e zovite svoje uvare% ree :elikov" -ee stii na vrijeme"
#idel ga pogleda hladnim crnim oima"
$apamtite +to sam rekao"
:elikov ga prijezirno pogleda" ;oete li me stvarno zamisliti kako vri+tim u
agoniji u nekom od va+ih prljavih zatvora@
Aajte mi prijenosnik i moi ete otii s Kube neozlije)eni"
/ vratiti se u ;oskvu kao kukavica@ ;islim da ne"
-a vama je% ree #idel s izrazom ljutnje i straha" $nate svoju sudbinu ako
detonirate eksplozive i preivite"
$a to ima malo izgleda% zarei :elikov" 5va zgrada je na manje od petsto jarda
od lukog kanala" 5d nas nee ostati ni+ta" 5n zastane% lica tvrdog poput
kamenog kipa" $atim ree $bogom% senor presidente"
<i% kopile""" 7agen skoi preko stola s nevjerojatnom agilno+u za svoje
golemo tijelo i bio je udaljen samo nekoliko ina kad :elikov pritisne gumb za
aktiviranje eksploziva"
Poglavlje LII/:
Am9 4igalo6 pretvori se u paru"
5zero $ajsan eksplodirao je samo djeli sekunde kasnije" Kombinirana snaga
eksplozivnih tvari unutar dva broda izbacila je divovski stup vatre i dima pet
tisua stopa u tropsko nebo" 0olem vir otvorio se u moru kad je gigantski
gejzir podivljale vode i pare eksplodirao prema van"
1vijetlei crvenobijeli plamen bljesnuo je preko vode s intenzitetom deset
sunaca% popraen gromoglasnim valom zraka koji je izravnao vrhove valova"
Pogled na hrabroga malog Pistoa koji leti dvije stotina stopa u zrak poput
rakete ostao je zauvijek u Pittovom umu" $apanjeno je promatrao kako
raskomadani ostatci broda% .acka i posade padaju u morski vrtlog poput gorue
tue" ;oe i njegova posada u amcu jednostavno su nestali s povr+ine mora"
Dksplozija je sru+ila dvije helikopterske topovnjae" 0alebovi u krugu od
dvije milje zdrobljeni su udarom zraka" :ijak iz 5zera $ajsan preletio je
preko mora i udario u kontrolni toranj sovjetskog razaraa% pobiv+i sve na
mostu" 1avijene eline ploe% karike lanaca i +ipke% te oprema s palube
zasuli su grad% razbijajui zidove i krovove poput topovskih kugla" <ele3onski
stupovi i uline svjetiljke otkinuti su iz svojih lei+ta"
1totine ljudi poginulo je u svojim krevetima" ;nogi su stra+no osakaeni
leteim staklom ili zdrobljeni stropovima" 2anojutranji radnici i pje+aci
podignuti su sa zemlje i zdrobljeni o zgrade"
,darni val pogodio je grad dvostrukom snagom bilo kojega poznatog uragana%
sru+iv+i drvene zgrade kraj obale kao da su od papira% razbiv+i izloge duana
i stotine tisua prozora% baciv+i parkirane automobile u zgrade"
, luci je eksplodirao monstruozni 5zero 4ajkal"
, poetku% plamenovi su poput baklja suknuli kroz trup" $atim cijeli tanker
eksplodira u divovskoj vatrenoj lopti" ;lazovi zapaljene na3te zalili su
zgrade u luci i pokrenuli lananu reakciju zapaljivih materijala s dokova"
,sijani metal pogodio je spremi+ta benzina i na3te na istonoj strani luke"
Dksplodirala su jedno za drugim% poput vatrometa% izbacujui gigantske crne