ERNEST HEMINGVEJ

ODABRANA DELA U EST KNJIGA

KNJIGA V
ERNEST HEMINGVEJ
PREKO REKE I U UMU
S engleskog preveo
Predrag Milojevi
MATICA SRPSKA
DRAGOJ MERI
S obzirom na sklonost koja se danas opaa da se linosti iz romana
i d en t i f i ku j u sa linostima u ivotu, potrebno je naglasiti da u ovoj
knjizi nema stvarnih linosti: i ljudi i njihova imena izmiljeni su.
Izmiljena su, takoe, imena i oznake pojedinih voj ni h jedinica.
Nijedna iva linost i nijedna postojea vojna jedinica ne pominju se u
knjizi.
I
Poli su puna dva asa pre svanua i u poetku
nije trebalo da razbijaju led u kanalu, jer su drugi
amci ili ispred njih. U svakom amcu stojao je na
krmi vesla s dugim veslom u rukama, ali zbog mra
ka niste mogli da ga vidite, ve ste samo uli kako
vesla. Lovac je sedeo na lovakoj stolici privre
noj za vrh sandueta u kome se nalazila njegova
hrana, municija i dve loveve puke (ili ih je bilo
i vie?), naslonjene na gomilu drvenih plovki koje
slue za mamac. U svakom amcu, tu negde, nalazio
se dak sa jednom ili dve ive divlje patke (ili jed
nom enkom i jednim mujakom), i u svakom am
cu bio je po jedan pas koji se nemirno vrpoljio i
podrhtavao oslukujui lepranje krila pataka koje
su u mraku preletale preko amaca.
<
etiri amca uputie se glavnim kanalom koji vodi na
sever, prema velikoj laguni. Peti amac ve je skrenuo u
jedan boni kanal, a esti zaokrenu sad na jug u jednu
plitku lagunu u kojoj led nije bio razbijen.
Ovde je svuda bio led, nov led koji je te noi naslao
od iznenadnog mraza bez vetra. Led je bio tanak i povijao
se pod udarom amdijinog vesla, a
7
onda bi se najednom rasprsnuo kao da je prozorsko staklo.
amac je meutim odmicao vrlo polako.
Daj mi jedno veslo", ree lovac iz estog amca. On
je ustao i paljivo balansirao u amcu. Mogao je uti kako
patke lete po mraku i oseao uznemireno dahtanje psa. Sa
severa se ulo razbijanje leda s drugih amaca.
Pazite", ree voza s krme. Nemojte da pre-turite
amac."
Znam i ja ta je veslanje", odgovori lovac. On
prihvati dugako veslo koje mu Vozar prui i okrete ga
tako da bi ga mogao uhvatiti za ploticu. Drei ga tako
poe napred i drku vesla abi u led. Oseti da je udario u
tvrdo dno plitke lagune, osloni se svom teinom o vrh
iroke plotice vesla i, drei je obema rukama, najpre
privue a onda otisnu od sebe veslo sve dok njegova drka
ne dopre skoro do krme, i tako potisnu amac napred da
lomi led. Led je prskao kao da je od stakla kad amac
naie i poe da ga pritiska, i voza na krmi zavesla u otvo-
reni prolaz.
Posle izvesnog vremena lovac koji je neprestano i
naporno radio na probijanju leda i sav se preznojavao u
svom debelom odelu upita vozara:
Gde je lovako bure?"
Tamo nalevo, usred sledeeg zaliva."
Treba li ve da okreem tamo?"
Kako hoete."
ta znai to kako ja hou? Ti poznaje vodu. Ima li
dosta vode da nas amac odnese tamo?"
Plima je slaba. Ko zna?"
Ako se ne urimo, svanue pre nego to stignemo
tamo."
8
Vozar ne odgovori nita.
Lepo, ti kiseli namore, razmiljao je lovac. Sti-<'i
emo mi ipak tamo. Preli smo ve dve treine puta, i ako
se tebi ne svia to mora da razbija led da bi skupljao
patke, mene ba briga.
Zapni malo, zvekane!", ree na engleskom.
ta kaete?" upita vozar na italijanskom.
Kaem treba malo da zapnemo. Svanue."
Bilo je svanulo kad stigoe do velikog bureta od
lirastovine koje je stajalo u vodi sa dnom na dnu plitke
lagune. Ono je bilo okrueno strmim obronkom zemlje
obraslim u evar i travu, i lovac se paljivo iz amca
prebaci na taj obronak. Oseao je kako pod njim puca
smrznuta trava po kojoj je gazio. Vozar izvadi iz amca
kombinaciju lovake stolice i sandueta za municiju i
predade je lovcu koji se uae i sve to lepo stavi u veliko
bure.
Sa izmama visokim do kukova i u pohabanoj ral noj
kabanici to je na levom ramenu imala neku oznaku, koju
niko nije razumeo ta znai, i sa svetli-jim mestima na
naramenicama sa kojih su skinute oficirske zvezdice,
lovac se uvue u bure, i amdija nm doturi njegove dve
puke.
On osloni puke o zid bureta, a izmeu njih stavi
torbu s municijom, obesivi je o jednu od dve kuke koje
su bile zabodene u zid potopljenog bureta. Onda prisloni
puke s jedne i druge strane obeene torbe.
Trna li vode?" upita amdiju.
Nema vode", odgovori ovaj.
Moe li da se pije voda iz lagune?"
Ne. Nije dobra."
9
Lovac je bio oedneo od napora dok je lomio led i
otiskivao amac. (Jseti kako ga obuzima bes, a onda se
savlada i ree:
Mogu li tu u amcu da ti pomognem oko razbijanja
leda i razmetanja mamaca?"
Ne", ree amdija i ljutito potisnu amac na tanak
sloj leda koji pod pritiskom poe da se lomi i prska. Zatim
ploticom vesla uze da razbija led svud naokolo i da sa
strane i pozadi razbacuje drvene paLke koje treba da slue
za mamac.
Al' je svinjski raspoloen, mislio je lovac. A i vrlo je
neotesan. Ja sam zapinjao kao konj da bismo stigli ovamo.
On se ba nije mnogo pretrgao radei. to se napio,
bestraga mu glava! Ovo je njegov posao, zar ne?
On postavi lovaku stoliicu tako da iz bureta ima to
iri vidik i sleva i zdesna; otvori jedno san-due za
municiju i napuni depove, a onda iz torbe izvadi drugu
kutiju s mecima da mu budu pri ruci. Ispred njega, na
zamrzloj laguni koja se sijala na ranoj jutarnjoj svetlosti,
nalazio se crn amac i visok krupan amdija koji je
veslom razbijao led i iz amca izbacivao drvene patke kao
da se otresa neeg to mu je odvratno.
Sad je bilo neto svetlije i lovac je preko lagune
mogao da vidi ravnu liniju najblieg jezika zemlje. Znao
je da se preko te linije nalaze jo dva lovaka mesta, a
tamo jo dalje bila je movara i onda otvoreno more. On
napuni obe puke i oceni poloaj amca iz kojeg su
izbacivani mamci.
Iza sebe je uo um krila koja se pribliavaju, pa
unu, i gledajui odozdo preko ivice bureta, dohvati
desnom rukom puku koja je stajala desno od
10
i i j i l ' a , a onda se uspravi da bi pucao na dve patke koji' su
sletele povijenih krila, ustremivi se, onako im ke, iz sivog
tmurnog neba na ptice napravljene od drveta.
Uvukavi glavu, on napravi pukom veliki zao-luvt nadole,
daleko iznad druge patke, a onda, i ne obraajui panju na
rezultat pucnja, lako podie puku uvis, sasvim visoko uvis, a
onda nalevo od druge patke koja je levo uzletala i kad opali vide
I ako se ova skupi u letu i pade na izlomljeni led i i u-di. 1
drvene mamce. On pogleda udesno i vide prvu palku koja je,
kao kakvo crno klube, leala na tom i'.lom ledu. Znao je da je
dobro nianio na prvu palku kad je bila daleko udesno od amca,
i na dru-y\\ kad je bila visoko i ulevo, putajui je da daleko
oillcli nalevo kako bi bio siguran da se amac nalazi i / va n
svakog domaaja vatre. To je bio lep dvostruki po|>odak,
postignut po svim lovakim pravilima, uz pol robno voenje
rauna o poloaju amca, i on, punoi ponovo puke, oseti
veliko zadovoljstvo.
ujte", doviknu mu ovek iz amca, nemojte pucati u
pravcu amca."
Bio bih zaista pravi skot kad bih to radio, ree lovac u
sebi.
Izbaci napolje sve mamce", doviknu on oveku u amcu.
Ali pouri. Neu da pucam dok sve ne I M I I I I I izbaene, sem
pravo uvis."
ovek u amcu ne ree nita to bi moglo da se ln/uiuc.
Ne razumem ga razmiljao je lovac. On /n i ia je
lov. Zna da sam ja obavio pola posla, ako IH- i vie. Nikad u
svom ivotu nisam sigurnije ni
11
obazrivije pucao ni na jednu patku nego ovo sad. la mu
je? Ponudio sam se i da mu pomaem pri izbacivanju
mamaca. Nek ide do avola.
A tamo, sad vie nadesno, amdija je ljutito udarao
veslom po ledu i izbacivao drvene plovke s mrnjom koja
se ogledala u svakom njegovom pokretu.
Nemoj dozvoliti da ti pokvari zadovoljstvo
govorio je lovac sebi. Po ovom ledu ovde nee imati
mnogo prilika za pucanje, sem ako ga sunce uskoro ne
istopi. Jedva ako uspe da ubije dve-tri ptice, zato ne
treba da ima obzira prema njemu. Ne zna koliko e jo
imati prilike da lovi divlje patke, pa ne dozvoli da ti on
kvari zadovoljstvo.
Posmatrao je kako se nebo razvedrava iznad dugog
vidika movare i, vrativi se u potopljeno bure, preletao je
pogledom zamrzlu lagunu i movaru, ugledavi u daljini
bregove pokrivene snegom. Iz onako niskog poloaja u
kome se nalazio, on nije mogao da vidi breuljke i
izgledalo je da planinski visovi izrastaju direktno iz
ravnice. Dok je gledao u pravcu bregova, oseao je hladan
povetarac po licu i znao da e, kad odande stigne vetar
zajedno s iz-lazeim suncem, sigurno s mora doleteti tada
i neke ptice, uznemirene vetrom.
amdija je najzad bio gotov sa izbacivanjem
mamaca. Bilo ih je dva niza, jedan pravo ispred amca i
levo gde e sunce da se pojavi, a drugi desno od lovca.
Sad je izbacio i ivu divlju patku na konopcu i s malim
lengerom. Patka je kretala i svaki as zavlaila glavu u
vodu prskajui se pri tom po leima.
12
Zar ne bi bilo bolje razbiti jo vie leda po
ivicama?", doviknu lovac amdiji. Tu nema dovoljno
vode koja bi primamila ptice."
amdija ne ree nita samo poe veslom da udara
po ledu u reckavom polukrugu. Razbijanje ovog leda bilo
je nepotrebno i amdija je to znao. Lovac, meutim, to
nije znao i razmiljao je: Ja ga ne razumem, ali mu ne
smem dozvoliti da mi kvari zadovoljstvo. Moram u
potpunosti sauvati raspoloenje i neu da mi ga on
pokvari. Svaki put kad .sad opali to moe da bude tvoj
poslednji pucanj, i nijedan glupavi kukin sin ne bi
dozvolio da mu se zadovoljstvo kvari. Mladiu, budi samo
miran, ree on sebi.
13
II
Ali on nije bio mladi. Imao je pedeset godina i bio
peadijski pukovnik u amerikoj vojsci i pre nego to je
otiao na lekarski pregled, kome je morao da se podvrgne
dan pre dolaska u Veneciju na ovaj lov, progutao je
zamanu koliinu manitol he-ksanitrata da bi... ni sam nije
bio naisto zbog ega je uzeo ... da bi proao lekarski
pregled, rekao je sebi.
Vojni lekar bio je sasvim skeptian, ali je pribe-leio
rezultate, poto ih je dvaput proverio.
Znate, Dik", ree mu on, indikacija nema. U stvari
uveani ultra-okularni i ultra-kranijalni pritisak samo su
jedna ubcdljiva kontraiedikacija."
Ja ne znam, doktore, ta to govori'.z", ree lovac,
koji tada jo nije bio lovac ve samo imao na-meru da to
bude, koji je u ratu bio general u amerikoj vojsci a sada
degradiran na in peadijskog pukovnika.
Ja vas, pukovnie, odavno poznajem", ree doktor.
Ili mi to moda samo izgleda da je odavno."
Da, odavno", ree pukovnik.
Mi govorimo kao pisci kupleta", ree doktor. Ali
nemojte ni u ta da uleete i uvajte se varnica
14
U;K1 sle tako napunjeni nitroglicerinom. Trebalo bi vas prisiliti
da vuete za sobom lanac kao kamion napunjen eksplozivom."
,,.Ie li moj kardiogram u redu?"
Pukovnie, va kardiogram je divan. Mogao bi * I - *
bude i nekog oveka od dvadeset i pet godina, l>.i ( ak i mladia
od devetnaest."
() emu onda govorite?" vipita pukovnik.
Uzimanje tolike koliine manitol heksan'trata iVslo je
izazivalo gaenje kod njega i on zaele da /a vri razgovor s
doktorom. Zaele takoe da legre I n/.mc sekonal. Trebalo bi da
piem udbenik male l u k l i k e za odred sa visokim pritiskom,
mislio je. Vo-h'ii bih da mu to kaem. Zato se ne stavim na
milost i nemilost sudu? Ti to nikad nee uiniti, ree on M'bi.
Pred drugima uvek pledira da nisi kriv.
Koliko ste puta dobili u glavu?" upita doktor.
Vi znate to", uzvrati pukovnik. Stoji u mojoj 201."
Koliko ste puta dobili po glavi?"
Gospode boe!" A onda ree: Pitate li to zbog vojske ili
kao moj lekar?"
Kao va lekar. Niste valjda mislili da u pokuali da vas
opravim kao da ste sat?"
Ne. Da. 2ao mi je. Ali ta ste ono hteli da znalo?"
Koliko je bilo potresa mozga?"
Pravih?"
Kad god ste se onesvestili ili posle niste mogli IIUVJ: da
se seate?"
Deset, valjda", ree pukovnik. Ubrajajui u to l |ran
koji sam dobio igrajui polo. Moda tri vie ili manje."
15
Greni stari rundove", ree doktor. I dodade:
Gospodine pukovnie."
Mogu li sad da idem?" upita pukovnik.
Da, gospodine", ree lekar. Vi ste u dobroj formi."
Hvala", uzvrati pukovnik. Hou da idem u lov na
patke, tamo dole u movare na uu Talji-amcnta. Divno
lovite. Pripada nekim simpatinim mladim Italijanima s
kojima sam se upoznao u Kortini."
Je li to tamo gde love ljuke?"
Ne, na ovom mestu love se prave divlje patke. Dobri
mladii. Dobro lovite. Prave patke, istinski divlje,
zvidarke. I poneka guska. Isto onako dobra kao one kod
kue kad smo bili clcaci."
Ja sam bio deak u dvadeset devetoj i tridesetoj."
To je prva runa stvar koju sam uo od vas."
Nisam tako mislio. Hteo sam samo da kaem da se
ne seam kad je bilo lepo ii u lov na patke. Pored toga, ja
sam varoko dete."
A to i jeste jedina avolska nevolja s vama. Ja jo
nisam video ni jedno varoko dete koje vredi prebijene
pare."
Vi to valjda ne mislite ozbiljno, pukovnie?"
Naravno da ne mislim. Do vraga, vi to i sami vrlo
dobro znate."
Vi ste u dobroj formi, pukovnie", ree doktor. ao
mi je to ne mogu da idem u lov. Ja ak ne umem ni da
pucam."
Vrlo vano", ree pukovnik. To ne ini nita. Ni u
vojsci niko ne ume da puca. Voleo bih da budete sa
mnom."
16
Dau neto to e pojaati dejstvo onog to sumi
uzimate."
Postoji li tako neto?"
Ne ba uistinu. Ali rade na tome."
Pustite ih samo nek rade."
Smatram, gospodine, da je vae dranje u ovom
]><>i ' , l edu za svaku pohvalu."
Idite do avola!" ree pukovnik. Zaista neete <li
poete?"
Ja imam patke kod Lonana u Medison aveni-M",
ree doktor. Tamo je elektrino provetravan je u lolo i
dobro zagrevanje zimi, i ja ne moram da usUijem pre
svanua i navlaim dugake gae."
Lcpo, varoki mladiu. Nikad vi to neete ra-vi
imeli."
Nikad nisam ni hteo da razumem", uzvrati doktor.
Vi ste u dobroj formi, gospodine pukovnie."
Hvala", ree pukovnik i izae.
1 Wrnet Hemingve], V 17
III
To je bilo prekjue. Jue se automobilom vozio iz
Trsta za Veneciju po starom drumu koji vodi od Tria
preko Latisane i kroz ravnicu. Imao je dobrog ofera i
sedeo pored njega sasvim udobno i posmatrao sve te
predele koje je upoznao jo kad je bio mladi.
Sve to sad izgleda drukije, razmiljao je. To je
valjda zato to su se rastojanja promenila. Ukoliko si
matoriji, utoliko ti sve nekako izgleda mnogo manje,
krae. A zatim, i drumovi su danas bolji i bez praine.
Jedini put kad sam se vozio ovuda to je bilo u jednom
kamionu. Inae uvek smo peaili. Tada sam se, kad
bismo opet krenuli, sigurno osvrtao za mestima u senci i
za bunarima u dvoritima. A i za rovovima, mislio je. Za
kolikim sam se rovovima samo osvrtao!
Oni zaokrenue i preoe Taljiamento preko jednog
provizornog mosta. Na obalama je bilo zelenila i ljudi su
pecali ribu tamo dalje gde je reka duboka. Porueni most
opravljan je uz lupu tekih ekia. Oko sedam stotina
metara dalje od mosta, razorene kue i pomone zgrade,
to je jo ostalo od jednog sad unitenog poljskog
gospodskog dobra, jasno su
18
i ' i i kn/ . i val c gde su bombarderi srednje teine izruili i,\ oj
lovar.
Pogledajte to", ree ofer. ,,U ovoj zemlji nai-rtt*lr na
neki most ili elezniku stanicu i produite
NH......jedno pola kilometra, svejedno u kom pravcu,
I svmla naete neto ovako."
,,.la mislim da se iz toga moe izvui pouka", re-iV
pukovnik. Ne zidaj ni vilu ni crkvu, i ne pogaaj l'oi.i da ti
pravi freske ako ima crkvu... ako se na M dam stotina metara
nalazi ma kakva uprija."
,,/nao sam, gospodine pukovnie, da tu ima neka pouka",
ree ofer.
Sad su ba proli pored razorene vile i izali na i a van
drum sa vrbama koje su jo imale zimsku l a i n n u boju i rasle
pored rupaga od bombi. Vozili MI du polja punih dudova.
Jedan ovek na biciklu vo/ i o se ispred njih i itao novine
drei ih obema i nkama.
,,Da su to bili teki bombarderi, pouka bi se odnosila na
ceo kilometar pa i vie", ree ofer. Ne mi s l i l e H tako,
gospodine pukovnie?"
,,A ako se radi o leteim raketama, onda raunaj I sa
dvesla pedeset kilometara", ree pukovnik. Ne-yo, bolje daj
signal tom biciklisti."
ol'er postupi kao to mu je reeno i ovek se kloni u
kraj, ali ne die oi s novina niti dodirnu u p i a v l ja. Kad su
ga prelazili, pukovnik pogleda da Vidi koje novine ita, ali su
one bile savijene.
Rekao bih da je danas bolje da ovek ne zida (111li-i ii i
vilu ili crkvu, ili da najmljuje za slikanje fresaka onog ... kako
ono rekoste da se zove?"
,,l)olo, rekao sam. Ali moe da bude Piero de la li aneeska
ili Mantenja. A moe i Mikelanelo."
19
Vi sigurno mnogo znate o slikarima?" upita ofer.
Sad su bili na sasvim ravnom delu puta i da bi dobili
u vremenu vozili su tako brzo da se jedan majur slivao u
drugi i stapao s njim, i mogli ste da vidite samo ono to je
bilo vrlo daleko i kretalo se prema vama. Jer sa strane se
videla samo meavina ravne zemlje i zime.
Ne mogu da kaem da volim brzinu, razmiljao je
pukovnik. Brigel bi bio sasvim oamuen kad bi morao
ovako da posmatra predele.
ta znam o slikarima, kae", odgovori on o-feru.
Znam prilino, Bername."
Ja sam ekson, gospodine pukovnie. Bernam je
na odsustvu u Kortini. To je divno mesto, gospodine
pukovnie."
Poinjem da lapim", ree pukovnik. Izvini me,
Deksone. Da, lepo mesto. Dobro se dere. Dobro
voeno. Niko te ne gnjavi."
Da, gospodine pukovnie", sloi se Dekson.
Znate, razlog zbog koga sam vas pitao za slikare su ove
madone. Smatrao sam da treba da vidim neke slike pa sam
otiao u jedan veliki muzej u Firenci."
Ufii? Piti?"
Ne znam kako ga zovu. Onaj najvei. Razgledao
sam tako slike, dok mi se nije smuilo od onih madona.
Verujte mi, gospodine pukovnie, ovek koji nije vian
slikarstvu moe da svari samo izvestan broj tih madona, a
onda mu je dosta. Znate li kakva je moja teorija? Vi znate
kako su oni ludi za decom. Ukoliko manje imaju da jedu,
utoliko vie imaju bambini ili se spremaju da ih imaju.
Lepo, ja smatram da su svi ti slikari veliki ljubitelji
bambinija,
20
kflO i svi drugi Italijani. Ja ne poznajem te koje ste
i tad pomenuli, pa njih i ne ukljuujem u svoju teo-
11U, a i vi ete me u svakom sluaju ispraviti ako
lajba. Dakle, meni izgleda da te madone koje sam
* '" toliki broj video, dakle izgleda mi, gospodine
pu
kovnie, da su ti ordinarni slikari madona samo neka
\ istu manifesta, neka potvrda ele te rabote sa bam-
l'iithna, ako razumete ta hou da kaem."
Plus injenica da su oni ogranieni samo na
religiozne predmete."
Da, gospodine pukovnie. Dakle mislite li da ima
neeg u toj mojoj teoriji?"
Sigurno. Mada mislim da je sve to ipak malo K u m
p I ikovanij e."
Naravno, gospodine pukovnie. To je samo moja
preliminarna teorija."
Ima li i drugih teorija o umetnosti, Dekso-
lllV
Nemam, gospodine pukovnie. Ta teorija o
hanibinima vai samo koliko sam je sam smislio. Ja bih
eleo da oni naprave nekoliko lepih slika o brdo-vilom
kraju oko odmaralita Kortine."
Ticijan je odatle", ree pukovnik. Bar tako se i
vitli. Silazio sam u dolinu i video kuu u kojoj treba <la se
rodio."
Je li to neto interesantno, gospodine pukov-
I IICl
1
?
Ne ba mnogo."
Dakle, kad bi on pravio neke slike o predelu lamo
gore sa stenama, u bojama sunevog zalaska, sa jelkama,
snegom i onim iljatim tornjevima ..."
Campaniles", ree pukovnik. Kao jedan tu pred
nama u Seiji. To znai zvonik."
21
Lepo, kad bi on namal'o nekoliko zaista dobrih slika
iz tog kraja, ja bih mu, sto mu bogova, sigurno otkupio
jednu-dve."
On je naslikao nekoliko divnih ena", ree pu-
kovnik.
Ako bih imao neku krmu ili ma kakvu vrstu
gostionice, onda bih tako to mogao da koristim. Ali ako
bih kui doneo sliku neke ene, moja bi me stara jurila od
Rolinsa do Bufala. I bio bih srean ako bih stigao u
Bufalo."
Moe je dati tvom mesnom muzeju."
Jedino to u muzeju u mom mestu ima to su strele,
ratni lemovi, noevi za skalpiranje, razne skalpirane
glave, okamenjene ribe, lule mira, fotografije Donsona
koji jede svoju digericu, i koa nekog zloinca koga su
obesili i koga je jedan doktor odrao. Slika neke od tih
ena ne bi nimalo priliila tamo."
Pogledaj iduu kampanilu tamo preko ravnice",
ree pukovnik. Pokazau ti mesto gde smo vodili borbe
kad sam bio mlad."
Jeste li se vi i ovde borili, gospodine pukovnie?"
Aha", promrmlja pukovnik.
Ko je drao Trst u tom ratu?"
vabe. Hou da kaem Austrijanci."
Jesmo li ga mi ikad imali?"
Tek kad je sve bilo svreno."
Ko je imao Firencu i Rim?"
Mi."
Dakle, rekao bih da niste ba mnogo ravo proli."
Gospodine!" ree pukovnik blago.
22
Izvinite, gospodine pukovnie , ree ofer brzo. ,, I* lam
bio u trideset i estoj diviziji."
Video sam po oznakama."
Ba sam mislio na Rapido, gospodine pukovni-tV, Nisam
hteo da budem neutiv ili da vas omalovaavani."
,,l nisi", ree pukovnik. Samo si mislio na Rapido. Zna,
Deksone, svako ko je dugo sluio vojsku Ima svoj Rapido, i
vie nego jedan."
Ja ne bih mogao da podnesem vie od jednog, gospodine
pukovnie."
Kola prooe kroz ivahan grad San Dona di Piavc. Grad
je ponovo izgraen i sasvim nov ali ne i / rJi -cl a runije od
nekog grada na srednjem zapadu, a napredan je i iv isto koliko
i mrtva i bedna Fosal-la, koja je tu malo dalje uz samu reku,
razmiljao je pukovnik. Zar se Fosalta nikad nee dii iz
ruevina pi vo<>; svetskog rata? Nikad je nisam video pre nego
'.lii je bila slupana, mislio je. Strano su je bombar-(lova I i
pre velike junske ofanzive u osamnaestoj godini. A onda smo je
mi dobro proreetali pre nego f.lo smo je ponovo zauzeli. Seao
se kako je napad poiVo iz Monastira i vodio kroz Fornas. Ovog
zim- kojr dana priseao se kako je bilo tog leta.
Pre dve-tri nedelje prolazio je kroz Fosaltu i i ao s
glavnog puta da bi na renoj obali pronaao mcslo gde je bio
ranjen. Nije bilo teko pronai ga |i r ivka tu zavija, a rupa u
kojoj se nalazio veliki mi l i a l j e z bila je sad obrasla travom.
Ovce ili koze loliko su obrstile travu da je rupa izgledala kao
planirano udubljenje na nekom igralitu za golf. Reku jo ovde
bila tiha i mutnoplava, sa trskom po ivicu ma obale, i pukovnik
(naokolo nije bilo ni ive
23
due), gledajui preko reke s obale odakle onda po danu
nikad nije smeo ni da proviri, lepo se istrese ba na mestu
na kome je teko ranjen pre trideset godina, a koje je
utvrdio premeravanjem trougla.
Slab prilog", ree on glasno reci i renoj obali,
utonuloj u jesenju tiinu i mokroj od sezonskih kia ali
je bar moj sopstveni.
On se uspravi i pogleda oko sebe. Nigde nikog nije
bilo, a on je kola ostavio na sporednom putu ispred
poslednje kue koja je u Fosalti obnovljena i izgledala
bednija od svih drugih.
Lepo, sad u dovriti spomenik, ree on u stvari
nikom drugom ve samo mrtvima, pa izvadi iz depa
jedan Solingenov perorez, jedan od onih kakve nose
nemake lovokradice. Seivo odskoi kad otvori perorez i
on iskopa njime u vlanoj zemlji, pravei krune pokrete,
jednu pristojnu rupu. Oisti no o desnu izmu, pa onda
stavi u rupu sivu novanicu od deset hiljada lira, pritisnu
je dobro i zatrpa rupu travom i zemljom koju je iskopao.
To je dvadeset godina po pet stotina lira godinje za
Medaglia d'Argento al Valore Mili tare
1
, ree on. ,,V. C.
2
donosi deset gvineja, ini mi se. D. S. C.
3
ne donosi nita.
Srebrna zvezda je slobodna. Kusur zadravam za sebe."
Ovo je sad fino, razmiljao je. Tu je izmet, tu su pare,
tu je krv. Pogledaj samo kako trava raste, a i gvoa ima u
zemlji zajedno s inovom nogom i obema nogama
Randolfa i s aicom mog desnog ko-lena. Divan je ovo
spomenik. Ima sve: plodnost, no-
1
Italijanski orden.
2
Najvie englesko ratno odlikovanje.
3
Engleski vojni orden.
24
VKS, krv i gvoe. Zvui kao karakteristika kakve na-i i
i
1
' ("do je plodnost, gde su pare, krv i gvoe tu ti ji i
oladbina. Nedostaje nam jo samo ugalj. Treba Li
11,idemo i malo uglja.
Onda pogleda preko reke u belu kuu koja je
i.'r.nicna iz ruevina, i pijunu u reku. Trebalo je dobro
pljunuti do reke, ali njemu to poe za rukom.
One noi nisam mogao da pljujem, ni zadugo posle,
ree. Pa ipak dobro pljujem za oveka koji ne viio
gumu.
Potom se polako vrati mestu gde su bila parki-1,111a
njegova kola.
ofer je bio zaspao.
Probudi se, sinko", ree mu. Okreni kola i n' i val i
put prema Trevizu. Na tom putu nije nam pol robna mapa.
Ja u ti rei gde da skree."
25
IV
I sad, na putu za Veneciju, dok se pukovnik trudio
da svoju silnu elju da bude tamo dri pod strogom
kontrolom i istisne je iz misli teki bjuik ostavi za
sobom poslednje kue San Done i izbi na most koji vodi
preko Pijave.
Preoe preko mosta i sad izbie na italijansku stranu
reke i opet videe nizak sporedan put. Ovde je bio isto
tako uravnjen i prav kao du ele reke. Ali pukovnik je
mogao da vidi stare poloaje. A ovde, s obe strane pravog
i ravnog glavnog puta, oivienog kanalima kojim su jurili,
stajale su vrbe du dva kanala u koje su onda polagali
mrtve. Pred kraj ofanzive dolo je do velikog klanja i, da
bi poloaj na obali i drum mogli biti drani po onoj
vruini, neko je naredio da se mrtvi bacaju u kanale. Po
nesrei, kanalske brane, tamo dalje niz reku, bile su jo u
rukama Austrijanaca i oni su ih drali zatvorene.
Zbog toga je voda vrlo slabo oticala i mrtvi su ostali
dugo vremena tu, nadimali se sve vie i klatili po vodi
licem as dole as gore, bez obzira na nacionalnost, dok
nisu dobili dinovske razmere. Najzad, poto je stvar
organizovana, radni odredi su izvukli
26
nou leeve i pokopali ih kraj druma. Pukovnik se osvrte da vidi
donetu travu koja je pokrivala grobove, ali ne primeti nita.
Istina, kanali su bili puni p . i i i k a i gusaka i du celog druma
ljudi su u kanali-iii.i pecali ribu.
Bilo kako bilo, razmiljao je pukovnik, oni su ih i r i i n i o
sve iskopali i sahranili na velikom ossario I-IH I Ncrveze.
,,()vde smo vodili borbe kad sam bio mlad", ree
pukovnik oferu.
,,avolski ravna zemlja za borbu", ree ofer. ,,li .ic li vi
drali reku?"
Da", ree pukovnik. Drali i gubili i ponovo
i rt
osvaj al i .
Ovde nema nijednog uzvienja ni za lek."
,,l) tome je bila tekoa", ree pukovnik. Treba I.i
koristi uzvienja koja ne moe da vidi, tako su mala, kao i
sve te rupage, kue, ivice kanala, ive .rade. Bilo je kao u
Normandiji, samo jo ravnije. Ja ini sl i m da su tako otprilike
izgledale borbe u Ho-lamli ji."
Naravno, ta reka ni po emu ne moe da se pored i s
Rapidom."
,,I)a, lepa je to stara, dobra reka", ree pukovnik. Tamo
malo vie gore bila je tada bogata vo-ilom, dok nisu doli svi ti
hidroelektrini objekti. A u pliaku izmeu ljunka i kamenja
imala je vrlo i l nboke i opasne virove. Bilo je tamo jedno
mesto l.ojc se zvalo Grave de Popodopoli i koje je bilo vi lo
opasno."
Znao je koliko je prianje linih ratnih doivljaja ilosaclno
svakom drugom oveku i prestade da plia. Svi uzimaju to
nekako lino, mislio je. Niko
27
nije u principu, teoretski, zainteresovan, sem pravih
vojnika, a njih nema mnogo. Uveba ih i oni koji su
dobri izginu. Pored toga svi uvrte sebi poneto toliko u
glavu da nisu u stanju ni da gledaju ni da sluaju. Uvek
misle samo na ono to su oni videli i dok im govori
neprekidno misle na to ta bi oni rekli i ta to moe da
znai za njihov poloaj i njihovo unapreenje. Nema zato
smisla gnjaviti ovog mladia, koji, i pored te svoje znake
borca peaka, svog purpurnog srca", i drugih oznaka koje
nosi, nimalo nije vojnik, ve prosto ovek strpan u uni-
formu protiv svoje volje, ali koji je iz linih razloga
odluio da i dalje ostane u vojsci.
ta si ti, Deksone, bio u graanstvu?" upita on.
Bio sam sa bratom ortak u jednoj garai u Rolinsu,
drava Vajoming, gospodine pukovnie "
Vraa se tamo?"
Brat mi je poginuo na Pacifiku, a tip koji je vodio
garau nije bio na svom mestu", ree ofer. Propalo nam
je sve to smo uloili."
To je teta", ree pukovnik.
Jo kakva teta, avolska", ree ofer i dodade:
gospodine pukovnie."
Pukovnik pogleda drum. Znao je da e, ako se dre
ovog druma, ubrzo naii na jedan zavijutak na koji je on
ekao. Ali je bio nestrpljiv.
Pazi dobro i okreni levo na drum koji vodi od
rampe", ree oferu.
Mislite li, gospodine pukovnie, da su ti niski
sporedni putevi dobri za ovako velika kola?"
Videemo", ree pukovnik. Do avola, ovee, ve
tri nedelje kia nije padala."
28
,,Ja ne verujem tim sporednim putevima na o-Vftkvoj
ravnici."
,,/Vko zaglavimo izvui u te s volovima."
,,Ja se brinem samo za kola, gospodine pukov-
, i
me.
,,Lepo, brini se o onom to ti ja kaem i okreni 11; i
prvi sporedni put sleva, ukoliko je prohodan."
Eno, izgleda da se jedan pojavljuje tamo izme-ilu
ive ograde", primeti ofer.
Iza tebe je sve isto. Stani ispred samog prilaza, pa
u ja sii i pogledati."
On izie iz kola, pree preko irokog druma s tvrdom
podlogom i pogleda uski pranjavi put du Kanala koji
brzo otie i gustu ivu ogradu iza njega. Preko ive
ograde vide jednu seljaku kuu od crvenili cigala, s
velikim ambarom. Put je bio suv. Nisu ostale ak ni
brazde od seljakih tarnica. On se vrati u kola.
To je pravi bulevar", ree. Ne brini nita."
Lepo, gospodine pukovnie. Kola su vaa."
Znam", ree pukovnik. Jo ih otplaujem. Reci,
D/.eksone, da li je tebi uvek toliko krivo kad sie H
^Javnog druma na neki sporedan?"
Ne, gospodine pukovnie, nije. Ali je vrlo velika
razlika izmeu dipa i kola koja su tako niska kao ova.
Znate li kako mali razmak od zemlje imaju <lili rcncijali i
karoserija vaih kola?"
Imam u koferu lopatu, a imamo i lance. Vide-r'i\
kakvim emo sve drumovima ii kad poemo iz
Venecije."
1 loemo li stalno voziti ovim kolima?"
Ne znam. Videu."
Mislite na federe, gospodine pukovnie."
29
Odvaliemo federe, kao to rade Indijanci u
Oklahomi. Kola sad suvie federiraju. Sem motora, imaju
svega previe. Ali motor, Deksone, taj je na svom mestu.
Sto pedeset ponija."
Motor imaju, nema sumnje. Pravo je zadovoljstvo
voziti kola s tako jakim motorom po dobrim putevima.
Zbog toga i ne bih hteo da mu se neto desi."
To je lepo od tebe, Deksone. Ali prestani sad da se
jedi."
Ja se ne jedim, gospodine pukovnie."
Dobro", ree pukovnik.
Ni on se nije jedio, jer ba tada ugleda jedno jedro
kako promie kanalom, tamo iza gustog niza mrkog
drvea. Bilo je to veliko crveno jedro, vrsto razapeto, i
lagano se kretalo iza drvea.
Zato ti se srce uvek uzbudi kad vidi jedro da
promie? mislio je pukovnik. Zato se moje srce uzbudi
kad vidi velike, trome sivkaste volove? Moda to ini i
ono njihovo gegavo hodanje a ne samo njihov izgled,
veliina i boja.
Ali mene isto tako uzbuuje i velika lepa mazga ili
opor dobro negovanih magaraca. Uzbuivala me je i
svaka hijena koju sam video, a i vuk koji ima pokrete kao
nijedna druga ivotinja, mrk i samouve-ren, i kako samo
ume da dri svoju veliku glavu s besnim oima.
Jesi li, Deksone, ipak video vuka u okolini
Rolinsa?"
Nisam, gospodine pukovnie. Vukova je nestalo jo
pre nego to sam se ja rodio. Sve su ih potrovali. Ali
mnogo hijena."
Dopadaju li ti se hijene?"
30
Volim da ih sluam nou."
I ja. Vie nego ita drugo, sem da vidim jedre-ii j;k
kako plovi."
Eno ba tamo je jedan takav brodi, gospodine
pukovnie."
Da, na Sile kanalu", objasni mu pukovnik. To |i-
barka na jedra koja plovi za Veneciju. To sad s lirtlu duva
vetar i ona vozi vrlo dobro. Ako ovaj ve-lar potraje, noas
e morati da bude vrlo hladno, to 11* dolerati ovamo
mnogo pataka. Skreni ovde levo p.i icmo voziti du
kanala. Tamo je dobar put."
Tamo odakle sam ja nema mnogo prilika za lov u.i
|>alke, ali se mnogo lovi u Nebraski, du reke l'lale."
Hoe li da lovi tamo gde mi idemo?"
Ne bih rekao, gospodne pukovnie. Ja nisam neki
veliki lovac i vie volim da ostanem u krevetu. To je,
znate, nedelja ujutru."
Znam", ree pukovnik. Moe da ostane u
l ui vel u do podne, ako hoe."
Poneo sam nepromoivo ebe. Spavau sjajno,
nadam se."
,,Nc verujem da e ti biti potrebno", ree pukovnik.
Jesi li poneo neku kutiju K hrane ili koju od <tnili ,Dcset
u jednu'? Zna, oni tamo sigurno jedu umnu ilalijansku
hranu."
,,Poneo sam nekoliko konzervi da mi se nau, a i
malo namirnica da razdelim."
,,']'<) ti je dobro", ree pukovnik.
On je sad gledao pravo napred da vidi gde put dii?,
kanala ponovo izbija na glavni drum. Odatle, /.nao je,
moi e da je vidi po tako bistrom danu kao ttto je ovaj.
Preko movara, tamnih kao to su u zi-
31
mu one na uu Misisipija u blizini Pilot Tauna, i sa
evarom koji se povija na jakom severnom vetru, on vide
etvrtasti toranj crkve u Torelu, a jo dalje visoki
campanile Burana. More je bilo tamnoplavo i on je mogao
da vidi jedra dvanaest barki koje su plovile za Veneciju.
Da bih je dobro video, treba da priekam dok ne
preemo reku Deze, tu iznad Nogera, razmiljao je.
udno je kad ovek pomisli kako smo se one zime borili
du kanala da bi je odbranili a nikad je nismo videli. A
onda, jednog dana, kad sam se povukao sve do Nogera, i
vreme bilo bistro i hladno kao ovo danas, ugledao sam je
preko vode. Ali onda nikad nisam imao prilike da budem
u njoj. Pa ipak, ona je moj grad, ja sam se kao mlad ovek
borio za nju i sad kad sam ve pola veka mator, oni znaju
da sam se ja za nju borio, da sam delom njen sop-stvenik i
zato lepo postupaju prema meni.
Misli li ti da oni zaista zbog toga lepo postupaju
prema tebi? upita on sebe.
Moda, razmiljao je. A moda postupaju lepo i zato
to sam vajni pukovnik vojske koja ih je po-bedila. Ali ne
verujem. Ipak se nadam da nije to. Nije ovo Francuska,
razmiljao je.
Tamo se bori i probije se u neku varo koju voli i
mnogo pazi da nita ne razlupa, a posle, ako si pametan,
bolje da se ne vraa u nju, jer e uvek nai nekakve
vajne stratege koji ti zameraju zbog naina na koji si
osvojio varo. Vive la France et les pommes de terre
frites. Liberte, Venalite et Stupidite. Velika clarte
francuske vojnike misli. Posle Di Pika nisu imali ni
jednog vojnog mislioca. A i on je bio samo obian drljavi
pukovnik. Mangin, Maginot, Ga-
32
melin. Izvol'te birajte, gospodo. Tri filozofske kole. U-
dna: tresnuu ib po nosu. Druga: sakriu se iza onog zida
iako mi on ne pokriva levo krilo. Trea: zavui u glavu u
pesak kao noj, uveren i: veliinu Francuske kao vojne sile,
i onda u se 11 kloniti.
Izraz ukloniti upotrebljen je ovde vrlo pristojno i
blagonaklono. Naravno, govorio je sebi, kad god
uoptava grei i preteruje. Seti se svih onih divnih ljudi
iz Pokreta otpora, seti se kako je Fo umeo i <la se bori i
da organizuje, seti se kako je narod divan. Seti se svojih
dobrih prijatelja i seti se mrtvih. Seti se mnogih stvari i
seti se opet svojih najboljih prijatelja i da je to najbolji
narod koji si ikad upoznao- Ne budi ogoren i glup. I
kakve sve to veze ima s ratovanjem kao zanatom. Prekini
s tim, govorio je sebi. Ovaj put pravi zadovoljstva radi.
Deksone", ree jesi li ti srean?"
Jesam, gospodine pukovnie."
,,U redu. Uskoro e se pred nama otvoriti vidik Koji
bih hteo da i ti pogleda. Samo jedan jedini pogled. ela
operacija bie bezbolna."
Na ta li me sad navlai, razmiljao je ofer.
Samo zato to je jednom bio brigadni general,
misli da sve zna. Ako je vredeo kao brigadni general,
v;ito nije to i ostao? Toliko je izubijan u ratovima
da je malo aknut.
Eto, to je taj pogled, Deksone", ree pukovnik.
Zaustavi kola sa strane pa emo pogledati."
Pukovnik i ofer preoe na stranu druma prema
Veneciji i upree poglede preko lagune, ibane
r.uu'st Hcmingvej, V 33
jakim hladnim vetrom s planina, koji je svim zgradama
zaotravao konture tako da su bile geometrijski iste.
Direktno prema nama je Torelo", pokaza pukovnik
prstom. To je mesto u kome su iveli ljudi koje su
Vizigoti oterali sa zemlje. Oni su sagradili onu crkvu sa
etvrtastim tornjem, koju vidi tamo. Zivelo je tu nekada
trideset hiljada ljudi i oni su podigli tu crkvu da bi slavili
boga i sluili mu. A onda, poto su je sazidali, razlilo se
ue reke Sile (ili ga je moda izmenila neka velika
poplava), te je sva ova zemlja kroz koju smo ba sad proli
bila pod vodom, postala leglo komaraca, i malarija je
spopala ljude. Umirali su jedan za drugim, pa se naj-
pametniji meu njima sastadoe i odluie da krenu i
potrae neko zdravije mesto koje e moi da brane
brodovima, i kome Vizigoti, Lombardi i drugi banditi nee
moi da priu jer nemaju flotu. A svi mladi ljudi iz
Torela bili su odlini moreplovci. Tako su oni natrpali u
barke kamenje svojih kua, kao to je ona koju smo
malopre videli, i sazidali Veneciju."
On zastade.
Dcksone, da li te ja gnjavim?"
Ne, gospodine pukovnie. Nisam imao ni pojma ko
su bili graditelji Venecije,"
Da, to su bili mladii iz Torela. Oni su bili vrlo
izdrljivi i to se tie zidanja imali vrlo dobar ukus. Doli
su s jednog malog mesta, tamo, vie na obali, koje se
zvalo Kaorle. Ali su povukli za sobom sve stanovnitvo
varoi i sela koja su tu bila kad Vizigoti navalie. Jedan
mladi iz Torela, koji je prenosei oruje za Aleksandriju
pronaao mosti sv.
34
MMrka, |>i( )krijumario ih je u tovaru sveeg svinj-
*kiu mesa koje inoverni carinici nisu hteli da pregledu)
u. Tuko je taj mladi doneo u Veneciju posmrtni'
( s t a l k e sv. Marka, i ovaj postade njihov svetac
f i i At i l i i i k i oni imaju tamo jednu katedralu posveenu
njemu. Meutim, ve u to vreme su imali toliko
i n / vi j e n i i Irgovinu sa Istokom da je i njihova arhi-
l'klina za moj ukus malo previe vizantijska. Nikad ni MI
ni t a nazidali tako lepo kao na poetku, tu u T<uvelu.
Ono tamo je Torelo."
Za i si a je to bio Torelo.
Trg sv. Marka je tamo gde su golubovi i gde ji' ona
velika katedrala to lii na veliku bioskopsku
i l vi i i a n t i , je 1' tako?"
..lako je, Deksone. Ima pravo, sa svog gledita A
sad gledaj preko Torela pa e videti u Bunim di vni
campanile koji se avolski nakrivio, bez-III.ilo kao krivi
toranj u Pizi. Burano, to ti je jedno vi lo (' ust o naseljeno
malo ostrvo gde ene prave divni* vezove a mukarci
prave decu i preko dana rade u Uibrikaina stakla na
susednom malom ostrvu koje uioze da vidi tamo preko.
I ono ima svoj Kampa-11//1' i zove se Murano. Oni preko
dana prave za bona I a Se colog sveta izvanredne
predmete od stakla a onda dolaze kuama na malom
brodiu i prave bam-hlur. Ist i na, ne provode svi elu
no sa svojim enama. Sa velikim dvocevkama love patke
nou po e-< u ima ove lagune preko koje sad gleda. Kad
je u.. ..vina, po elu no uje samo pucnje."
Pukovnik napravi pauzu.
Dakle, kad gleda preko Murana vidi Veneci-ju
To je moja varo. Ima tamo puno stvari koje bih
35
mogao da ti pokaem, ali mislim da bi sad trebalo da
krenemo. Nego, dobro pogledaj. Ovo je mesto sa kojeg
moe da vidi kako se sve to zbivalo. Samo, niko nikad
nee da gleda to odavde."
Divan pogled. Hvala vam, gospodine pukov-
nice.
,,U redu", ree pukovnik. Teraj sad."
36
V
Ali on nastavi da gleda i sve mu je bilo divno I
uzbuivalo ga kao kad je imao osamnaest godina i VHICO
to prvi put, kad nije razumeo nita i jedino /li;H> da je
divno. Zima je te godine bila vrlo jaka i pivko ravnice
belela su se brda. Austrijanci su momi i da pokuaju
proboj fronta u onom uglu gde reka Sili- i staro korito
Pijave predstavljaju jedinu liniju odbrane.
Ako drite staro korito Pijave, onda imate za Dobom
reku Sile na koju moete da se povuete kad ju vu linija
padne. Tamo dalje, preko Sile, nije bilo itleog som gole
golcate ravnice i vrlo dobre mree jnilrva koji vode u
dolinu Veneto i u ravnice Lom-bni cl i je, i Austrijanci su
pred kraj zime neprestano pokuavali da se doepaju ovog
odlinog druma po kome su oni sada jurili i koji vodi
pravo u Veneciju. T* zime, pukovnika, koji je tada bio
porunik i slu-f.lo u stranoj vojsci (zbog ega je docnije u
sopstve-Mo| vojsci bio pod lakom sumnjom i to nije
pomaljalo njegovoj karijeri), stalno je bolelo grlo. Bolest
Urin poticala je od dugog stajanja u vodi. Nikad HINIC*
mogli da se osuite i zbog toga je bilo bolje da p brzo
ukvasite i ostanete mokri.
37
Napadi Austrijanaca bili su ravo koordinirani, ali su
neprekidno vreni i bili ogoreni. Prvo je dolazilo do
estokog bombardovanja koje je trebalo da vas oamuti, a
onda ste, kad bi bombardovanje prestalo, ispitivali
poloaje i prebrojavali svoje ljude. Meutim, niste imali
vremena da ss pobrinete za ranjenike jer ste znali da napad
tek to nije poeo, a onda ste ubijali ljude koji su gacali
kroz movare, drei puke iznad vode i pribliavajui se
polako, kao Lo gacaju ljudi koji su do pojasa u vodi.
Da nisu prestajali s bombardovanjem kad napad
pone, ja ne bih znao ta bi se moglo raditi, mislio je esto
pukovnik, tada jo porunik. Ali oni su uvek prestajali s
bombardovanjem i prenosili ga ispred linije napada.
Postupali su kao to pie u knjigama.
Kad bismo mi izgubili staru Pijavu i nali se na Sile,
oni bi napad produavali do druge i tree linije, mada su te
linije bile potpuno neodrive, mesto da sve svoje topove
prenesu sasvim blizu i sve vreme napada lupaju po nama
dok nas ne razbiju. Ali, bogu hvala, nareenje je uvek
izdavala neka budala visokog ranga i rezultat nikad nije
bio dovoljan.
ele te zime, sa strano prozeblim grlom, on je
ubijao ljude koji su dolazili sa runim bombama,
obeenim o opremu ispod ramena, tekim rancima od
telee koe i iljatim lemovima. To je bio neprijatelj.
Ali on nije mrzeo te ljude, mada nije imao ni milosti
prema njima. Sa vratom uvijenim starom arapom
natopljenom terpentinom, on je izdavao nareenja
vojnicima i oni su suzbijali napade pukama
38
i ftlltraljezima ako ih je jo bilo ili ako su jo bili
upotrebljivi posle bombardovanja. Uio je vojnike dtt
pucaju kako treba, to retko ko ume u kontinent al ni m
trupama, i da su u stanju da oima prate ne-|n i jatelja kad
se pribliuje, i poto je tamo uvek bilo u i i i v i h
momenata kad se moglo slobodno pucati, vuj ui e i su se
dobro izvebali u tome.
Ali posle bombardovanja uvek morate da brojite, i lo
da brojite brzo, koliko vam je jo niandija picostalo. Te
zime on je triput bio ranjen, ali sve su !> bile srene
rane, male rane u meso bez lomljenja !'. i i ju, i on je
postao potpuno uveren u svoju linu l'< i Hi t nost , jer je
smatrao da bi trebalo da je ve "'l.ivno poginuo prilikom
bombardovanja koja su l'ii-ibudila svakom napadu. Ali je
na kraju i on bio li < pisno ranjen i osakaen za sva
vremena. Ni jedna >"l njegovih drugih rana nije na njega
uticala toliko K.i') la prva velika. To je moda samo
gubljenje vere ii besmrtnost, mislio je. U izvesnom
pogledu, bogami, io moe da znai osetan gubitak.
Ova zemlja ovde znaila je mnogo za njega, zna-< ila
vie nego to bi to ma kome mogao ili hteo da pri/.na, a
sad je sedeo u kolima, srean to e kroz pola sata biti u
Veneciji. Uze dve tablete manitol beksanitrata i, poto je
od 1918. uvek bio u stanju da <lolm> pljuje, uze ih suve,
pa upita:
Kako ide, Deksone?"
Odlino, gospodine pukovnie."
Kad izbijemo na raskre za Mestre, skreni IPVO
onim sporednim putem kako bismo mogli da gledamo
brodove na kanalu i izbegnemo glavni saobraaj."
39
Razumem, gospodine pukovnie. Hoete li da me
opomenete kad budem na raskru?"
Naravno", ree pukovnik.
Brzo su se bliili Mestreu, i ve je izgledalo kao kad
prvi put dolazite u Njujork u ono staro vreme kad je on
bio svetao, beo i divan". To sam ukrao od nekog, mislio
je on. Ali to je bilo pre dima iz fabrikih odaka. A sad
dolazimo u moju varo, mislio je. Gospode, divne li
varoi!
Okrenue levo i sad su vozili du kanala po kome su
leali ribarski amci, i pukovnik je gledao u njih i srce mu
se nadimalo od radosti zbog mrkih ribarskih mrea i
bubnjeva ispletenih od like i zbog jasnih, lepih linija
amaca. Ne zato to su ivopisni. Do avola sa
ivopisnou, nego prosto zato to su vraki lepi.
Prooe dugi niz amaca na tihom kanalu, koji vodu
dobija iz Brente, i on je mislio na dugako pare zemlje
du Brente, gde su se dizale velike vile sa travnjacima i
vrtovima i platanima i kedrovima. Voleo bih da tamo
budem sahranjen, mislio je. Mesto poznajem vrlo dobro.
Ali ipak ne verujem da to moe da izdejstvuje; ne znam.
Poznajem neke ljude koji e moda pristati da budem
pokopan na njihovom posedu. Pitau Alberta. Istina, on e
misliti da je to morbidno.
Ve odavno on misli na mnoga lepa mesta u kojima
bi voleo da bude sahranjen i na kome bi de-liu zemlje
voleo da bude deli nje. U stvari, period kad telo smrdi i
raspada se ne traje dugo, razmiljao je, a u svakom sluaju
ti i jesi samo jedna vrsta ubriva, pa ak i kosti mogu na
kraju da budu od
40
iH'kd koristi. Hteo bih da budem sahranjen ak tamo im
krnju poseda, ali na vidiku stare gospodske kue I
visokoj"; granatog drvea. Ne verujem da e im to tnnogo
smetati. Mogao bih da postanem deo tla na knini' se s
veeri deca igraju, a ujutru tu moda jo luiii konja koje
vebaju da preskau prepone, i nji-liuvc kopile tupo e
odjekivati po travnjaku, i forele t<- s ka kat i u ribnjaku
kad naie roj muica. Sad su ,< nalazili na nasipu koji
vodi od Mestrea za Vene-i iju, u blizini runih fabrikih
postrojenja Breda", k'|ii lii mogla da se nalazi i u
Hamondu, drava Imlijana.
Oospodine pukovnie, ta oni tamo prave?" pi-I.H>
je Dekson.
To preduzee pravi u Milanu lokomotive", ree
pukovnik. Ovde opet prave od svega pomalo to .pada u
metalurgiju."
To sad odavde nije bio nimalo lep pogled na
Veneciju i on je mrzeo ovaj nasip, iako pomae da se
dobije u vremenu i to su se s njega mogle da gledaju boje
i kanali.
Ova varo izdrava sama sebe", ree on Dek-
Hoiui. Bila je nekad kraljica mora i njeni stanovnici su
vrlo otporni i imaju strano malo obzira prrma mnogim
stvarima, manje nego malo ko drugi koga e ikad sresti.
Ta varo je temperamentni ja IH"KO Sien, ako je dobro
poznaje, i svaki je u njoj Vi lo ljubazan."
,,Ja, gospodine pukovnie, ne bih rekao da je Rim
temperamentna varo."
Lepo, temperamentni]a je nego Kasper."
Mislite li zaista da je Kasper temperamentna
VHI'O?"
41
To je varo nafte, lepa varo."
Ali ja ne bih rekao da je temperamentna, gospodine
pukovnie. Ni da je ikad to bila."
,,U redu, Deksone. Mi se moda kreemo u raz-
liitim drutvima. Ili moda imamo razliito tumaenje te
reci. Ali ova varo Venecija, u kojoj su svi ljubazni i lepo
se ponaaju, temperamentna je nita manje od Kuk Sitija u
Montani, kad stara garda slavi svoj dan."
Za mene je Memfis temperamentna varo."
Ali ne kao ikago, Deksone. Memfis je tem-
peramentan samo ako si crnac. ikago je temperamentan
na severu i na jugu; istok i zapad tamo uopte ne postoje.
Ali niko ne ume da se ponaa. Meutim, u ovoj zemlji,
ako hoe da zna ta je zaista temperamentna varo, gde
se uz to jo i divno jede, onda idi u Bolonju."
Nikad nisam bio tamo."
A sad, evo Fijatove garae gde emo smestiti kola",
ree pukovnik. Klju moe ostaviti u garai. Oni ne
kradu. Ja idem u bar dok ti gore parkira kola. Njihovi
ljudi donee dole nae kofere."
Je li u redu, gospodine pukovnie, da ostavljamo u
kolima vau puku i lovaki pribor?"
Zato ne? Ovde ne kradu. Rekao sam ti ve."
Hteo sam samo da vam skrenem panju na vae
stvari, ija je vrednost velika."
Ti si toliko paljiv, Deksone, da mi to ponekad
udara na nerve. Proakaj ui i sluaj ta ti prvi put
kaem."
uo sam, gospodine pukovnie", ree Dekson.
Pukovnik ga pogleda zamiljeno i bezizrazno, kao i
obino.
42
r
Ba je pravi skot, mislio je Dekson, pa ipak
i n<>/ c da bude srce od oveka.
,,Ponesi moje i tvoje torbe, parkiraj kola tamo, I
piokontrolii benzin, vodu i gume", ree pukovnik i pive
u bar, preko cementiranog prilaza prljavog <>il ulja i
gume.
43
VI
U baru, za prvim stolom od ulaza, sedeo je jedan
poslcratni bogata iz Milana, debeo i surov kao to samo
Milanac moe da bude, sedeo sa svojom metresom koja je
izgledala luksuzno i izvanredno primamljivo. Oni su pili
negronis, kombinaciju dva slatka vermuta i sode, i
pukovnik se pitao koliko li je poreza zabuio taj tip da bi
kupio tu koketnu de-vojku u bundi od nerca i sa
kabrioletom koga je video kako ga ofer vozi dugim
vijugavim prilazom da bi ga smestio. Ovo dvoje gledalo je
u njega na onaj indiskretan nain koji je svojstven svetu te
vrste. On ih pozdravi lako dodirnuvi kapu i ree
italijanski:
ao mi je to sam u uniformi. Ali ovo je ipak
uniforma, a ne kostim za maskenbal."
I onda, ne ekajui da vidi kakvo e dejstvo imati
njegova primedba, okrete im lea i ode u bar. Iz bara ste
mogli da motrite na svoj prtljag isto onako dobro kao to
su dva pescecani motrila na njihov.
On je sigurno neki commendatore, mislio je. Ona je
lepa, dobro pare. U stvari avolski lepa. Pitam se, kako
bi izgledalo kad bih ja imao toliko
44
no vua da kupim tako neto i obuem u nerc? Nego, dn
budem zadovoljan onim to imam, a oni nek idu 11-si
raga.
Kelner u baru rukova se s njim. On je bio anar-ln-.i,
ali nije imao nita protiv toga to je pukovnik pukovnik.
tavie, bio je ushien zbog toga i pono-..iii i ljubomoran
na to kao da i anarhisti imaju svog pukovnika, i u toku
nekoliko meseci njihovog pozi u us iva izgledalo je kao
da u izvesnom pogledu KI 11; Ura da je on izmislio
pukovnika, ili ga bar napi, i vio, kao to se moete oseati
srenim zbog su-i l i l ovanj a u izgradnji Kampanile ili
ak stare crkve n Torelu.
Kelner za barom uo je razgovor ili, bolje re-i'vno,
pukovnikovu suvu primedbu, i bio sav odu-firvljcn.
Ve je dole kroz runi lift poruio Gordonov (l/.in i
kampari, pa rekao:
Doi e kroz tu napravu koja se upravlja ruhom.
Kako je u Trstu?"
Pa, otprilike onako kako moete da zamislite."
Ja ak nisam u stanju ni da zamislim."
Onda se nemojte ni napinjati, pa nikad neete t lobi
i i uljeve", ree pukovnik.
Ne bih imao nita protiv uljeva da sam pukovnik."
Ni ja nemam nita."
,,A1' bi vas pretravali kao da uzimate gorku o",
ree kelner.
Nemojte samo to da kaete ekselenciji Piiardi-jn",
ree pukovnik.
On i taj kelner iz bara pravili su viceve na raun l
sdlencije Piiardija, koji je bio ministar narodne
45
odbrane u Italijanskoj Republici. Bio je istih godina kao
pukovnik i u prvom svetskom ratu borio se vrlo hrabro, a
borio se i u paniji kao komandant bata-ljona, gde ga je
pukovnik i upoznao kad je tamo bio kao vojni posmatra.
Ozbiljnost kojom je ekse-lencija Piiardi preuzeo resor
ministra odbrane u zemlji lienoj svake mogunosti da se
brani nije ni pukovniku ni kelneru izlazila iz glave.
Obojica su bili praktini ljudi i predstava njegove
ekselencije Piiardija kako brani Italijansku Republiku
stvarala im je dobro raspoloenje.
Ima neeg kominog tamo gore", ree pukovnik,
ali meni je ba svejedno."
Moramo da motorizujemo ekselenciju Piiardija",
ree kelner. ,,I da ga snabdemo atomskom bombom."
Ja imam tri, tamo pozadi u automobilu", ree
pukovnik. Novi model, kompletne, s bacaima. Ali ga
obezoruanog ne moemo ostaviti. Moramo ga snabdeti
otrovom za mieve i antraksom."
Ne moemo ostaviti na cedilu ekselenciju Pi-
iardija", sloi se kelner. Bolje iveti jedan dan kao lav
nego sto godina kao tele."
Bolje da umremo na nogama nego da ivimo na
kolenima", dodade pukovnik. Istina, u mnogo situacija je
najbolje da to pre legne na trbui, ako misli da
ostane iv."
Pukovnie, nemojte govoriti nita subverzivno."
Mi emo ih zadaviti golim rukama", ree pukovnik.
Milion ljudi preko noi skoie na oruje."
ije oruje?" upita kelner.
46
Sve se to moe udesiti", ree pukovnik. To je '..min
jedna faza u Velikoj Panorami."
IJa tada pojavi se na vratima ofer. Pukovniku |r lulo
jasno da nije motrio na vrata dok se egaio h Krhicrom, i uvek
se ljutio zbog nehatnosti ili nedovoljne budnosti u pogledu
preduzimanja mera sigurnosti.
,,ta te je, do avola, toliko zadralo, Dekso-IU-'I' Hoe
jedno pie?"
,,Neu, hvala, gospodine pukovnie."
IJa si ti neka pedantna luda, mislio je pukovnik. Ali bolje
da ga ne diram, ispravi se potom.
Odmah polazimo", ree mu pukovnik. Ja sam i*
t r ud i o da nauim italijanski od ovog mog prijali ! ja." On
se okrete prema stolu crnoberzijanca i-- Milana, ali njih vie
tamo nije bilo.
Postajem strano spor u opaanju, razmiljao je. ' va ko
moe da me pree kad hoe. Moda ak i kselencija Piiardi.
Koliko vam dugujem?" upita odseno kelnera i barom.
Ki l n c r mu ree i pogleda ga svojim bistrim ita-
li( u ns ki m oima, ali koje sad nisu sijale veselo, mada mi se
tragovi veselosti jo videli i zraili iz uglova ori ju.
Nadam se da nije nita ozbiljno s njim, mislio I'- ki ' l ner
za barom. Uzdam se u boga ili ko drugi l'lo nadlean za to da
mu se nita ozbiljno nee de-hili.
Zbogom, dragi pukovnie."
,,('iao", ree pukovnik. Deksone, mi emo si-t'l ih
i i | ' i r n prilazom i od izlaza okrenuti severno donde ude stoje
mali motorni amci; oni lakirani, zna.
47
Evo nosaa s nae dve putnike torbe. Mora ga pustiti da
ih nosi, on ima koncesiju za to."
Razumem, gospodine pukovnie", ree Dek-son.
Obojica izioe na vrata ne pogledavi nikog vie.
Kod imbarcadero pukovnik dade napojnicu o-veku
koji je nosio njihove torbe i osvrte se da nae vozara koga
je od ranije poznavao.
ovek koji je sedeo u motornom amcu prvom po
redu nije mu bio poznat, ali mu ree:
Dobar dan, gospodine pukovnie. Ja sam prvi na
redu."
Koliko kota do Gritija?"
Vi to, pukovnie, znate isto tako dobro kao i ja.
Neemo se cenjkati. Imamo utvrenu tarifu."
Koliko po tarifi?"
Tri hiljade pet stotina."
Vaporetom moemo za ezdeset lira."
Niko vam ne brani", ree vozar, postariji ovek,
crven u licu ali miran. Oni vas ne voze do Gritija, nego
vas ostave na imbarcadero, odmah iza Harija, pa morate
da telefonirate da poalju nekog iz Gritija za vae kofere."
A ta bih mogao da kupim za tih dronjavih tri hiljade
pet stotina lira, mislio je on. Najzad, to je dobar star
ovek.
Hoete li da vam poaljem onog oveka tamo", ree
vozar i pokaza jednog propalog starog oveka, koji je tu
obavljao sitne prigodne poslove i muvao se po keju, uvek
gotov da usluno pridrava za ruku putnike koji se
ukrcavaju ili iskrcavaju, mada to njima nimalo nije bilo
potrebno, uvek spre-
48
i n. i i i da pomogne gde je njegova pomo suvina, pru-
?. ( i i "i ponizno svoj mekani eir posle obavljanja IH
kop, nepotrebnog akta. On e vas odvesti na vapo-i- ii>.
ide svakih dvadeset minuta."
,,Nek ide do avola", ree pukovnik. Vozi nas n <
i i i t i .
Con piaeere", ree vozar.
Pukovnik i Dekson uoe u motorni amac koji )<
liio na trkaki. Bio je svetio lakiran, briljivo iirpovan i
imao ugraen jedan majuni Fijatov moli >r
(
prepravljen
za amac, koji je odsluio svoje u nttlomobilu jednog
provincijskog lekara, pa onda i'.iVprkan na nekom
automobilskom groblju, jedninu od onih dinovskih
groblja motornih vozila koje u dananjem svetu moete sa
sigurnou oeki val i da naete u blizini svakog
naseljenog centra. Molor je doveden u red i prepravljen za
nov ivot na kanalima ovog grada.
Kako radi motor?" upita pukovnik. Mogao je il;i
uje kako motor breke kao kakav probueni ii-nk ili T.
D., s jednom razlikom to je zbog male aiaiie motora
lupa bila u minijaturi.
Kako se uzme", ree vozar, i slobodnom rukom
ii.ipravi odgovarajui gest.
Trebalo bi da nabavite najmanji model koji l/radnje
Univerzal. To je najbolja i najlaka mala maina za amce
koju znam."
Da", primeti vozar. Ima mnogo stvari koje bi
livlmlo da nabavim."
Moda e imati dobru godinu."
Mogue je sve. Mnogi pescecani dolaze iz Milana
da se kockaju na Lidu. Ali niko nije lud da se dvaput vozi
u ovako neem. Istina, amac kao a-
A l'rneit Hemingvej, V 49
mac je odlian. Dobro je graen i lepo izgleda. Naravno,
ne moe biti lep kao gondola. Ali mu je potreban motor."
Ja mogu da ti dam jedan motor od dipa. Ras-
hodovan, ali ti moe da ga opravi."
Nemojte da govorite takve stvari", ree vozar.
Takve stvari se ne dogaaju. Neu da mislim na to."
Moe slobodno da misli", ree pukovnik. Go-
vorim ozbiljno."
Istina?"
Naravno. Nita ne garantujem, ali videu ta se
moe uiniti. Koliko dece ima?"
estoro. Dvoje mukih i etvoro enskih."
Sto mu bogova! Ti sigurno nisi verovao u reim.
Samo estoro!"
Ja i nisam verovao u reim."
Preda mnom ne treba da se pretvara", ree
pukovnik. U tvom sluaju bilo bi sasvim prirodno da si
verovao. Zar misli da bih ja to nekome uzeo za zlo, sad
poto smo pobedili?"
Sad su imali za sobom onaj neinteresantni deo kanala
koji se prua od Piazzale Roma do Ca'Foscari, mada,
mislio je pukovnik, nijedan deo nije sasvim
neinteresantan. Ne mora sve da budu samo palate i crkve.
Ovo sigurno nije neinteresantno. On pogleda nadesno,
preko pramca. Na vodi sam, mislio je. Tu se nalazila jedna
dugaka oniska zgrada, prijatna izgleda, a do nje je bila
jedna trattoria.
Ovde treba da ivim. Mogao bih da izaem na kraj s
penzijom, naravno ne palata Griti. Samo jedna nametena
soba u nekoj kui kao to je ova, sa plimom i osekom, i
amcima koji dolaze i odlaze. Ujut-
50
III triodu da itam, da se etam po varoi pre ruka i vnki dan
gledam Tintoreta u Akademiji i u Scuola San kocco, da ruam u
dobrim i jevtinim gostioni-> tuna i za pijace, a moda e ena
koja vodi kuu hteti I.i luiva uvce.
Mislim da je ipak najbolje ruavati van kue i m.il<> se
razdrmati etnjom. Ovo je dobra varo za ' . i ' l i i j f , moda
najbolja, rekao bih. Nikad nisam lu-u|ao po njoj, a da mi to nije
inilo zadovoljstvo. Mo i;.10 bih da je zaista temeljno upoznam,
mislio je, i cuula e mi se jo vie dopasti.
To je udna, zavodljiva varo, i odetati se iz ni,i kog
njenog dela u ma koji drugi zanimljivije je IM |M> reavati
ukrtene reci. Jedna od ono malo stva-11 Koje nama slue na
ast jeste da ovu varo nikad I I I M I I O bombardovali, a njima
da to umeju da cene.
'Jako mi boga, volim Veneciju, razmiljao je, i I nl i ko
sam srean to sam uestvovao u njenoj odbrani kad sam bio
utokljunac, i kad jo nisam dobro vladao jezikom, i kad je ak
nikad nisam ni video sve do onog bistrog zimskog dana kad
sam se vmeao da previjem ranu i ugledao je kako se raa \r.
mora. Merde, mislio je, mi smo se te zime odlino d i z a l i na
tom kljunom poloaju. Voleo bih, mislio je, tla opet bijem tu
bitku. Znajui ono to znam ail imajui ono to mi imamo
danas. Ali i oni bi 11 na I i sve to, i osnovni problem ostao bi
isti, sem .lo Je novo to da je glavno ko vlada vazduhom.
/.a sve vreme uoavao je male saobraajne probleme na
kanalu, i posmatrao kako mutnu vodu pre-MV piamac
isluenog ali sjajno lakiranog amca, 'n IInim i divno
poliranim mesinganim oprugama i delovhna.
51
Proli su ispod belog mosta i ispod nedovrenog
drvenog mosta. Onda su ostavili desno za sobom crveni
most i proli ispod prvog belog mosta koji se dizao uvis.
Onda na kanalu koji vodi u Rio Nuovo naioe na crni
gvozdeni most, ukraen gvozdenom ornamentikom, i
prooe izmeu dva stuba povezana lancima, ali koja se
ne dodiruju kao i mi, pomisli pukovnik. Posmatrao je
kako je plima izgrizla stubove, i video koliko su u
meuvremenu otkad je on prvi put bio tu lanci rovaili
drvo. To smo mi, mislio je. To je spomenik nama. A
koliko li ima takvih naih spomenika u kanalima ove
varoi?
Onda nastavie da se i dalje voze polako sve do
velikog fenjera na Kanalu Grande, gde motor poe svoju
agoniju metalne lupnjave koja prouzrokova malo
poveanje brzine.
Sad su vozili niz kanal i proli ispod Akademije,
izmeu njenih stubova, u neposrednoj blizini jednog crnog
motornog broda, teko natovarenog drvetom iseenim u
cepanice namenjene gorivu u vlanim kuama Kraljice
mora.
To je bukovo drvo, zar ne?", upita pukovnik vozara.
Bukovo ili kakvo drugo koje je jevtinije, ali ijeg
imena ne mogu sad da se sctim."
Bukovo drvo je za kamin ono to je antracit za pe.
Gde oni seku ovu bukovinu?"
Ja nisam branin, ali bih rekao da se nalazi s one
strane Grapa, tamo iza Basana. Ja sam iao na Grapi da
vidim gde je moj brat sahranjen. Bio je to neki
organizovan izlet, iz Basana, ili srno da po-setimo veliki
ossario. Ali smo se vratili preko Feltre.
52
Koliko Bitni mogao da vidim, to je divna umovita lemi ja
koj i se prua s druge strane i kad silazite niz plmilrm u
ravnicu. Mi smo se spustili onim vojnim lm HI i p<>
njemu je vueno mnogo tovara drva."
,,Koje je godine poginuo tvoj brat na Grapi?"
,,Devet sto osamnaeste. Bio je patriotski nastro-). i i
zafu'ejao se sluajui d'Anuncijeve govore, pa i,,
dobrovoljno prijavio pre nego to je njegovo godi 'i.-
pozvano. Mi ga uopte nismo dobro ni poznavali, jer je
tako brzo otiao."
Koliko vas je bilo u porodici?"
estoro. Dvojicu smo izgubili na Izoncu, jednog ii;i
Bainsici a jednog na Karstu. A onda smo na ( i r api
izgubili ovog brata o kome sam govorio i tako ..nm oslao
jedino ja."
.I a u ti nabaviti onaj drljavi dip sa svim defo-
vima", ree pukovnik. ,,A sad ne budimo turobni, i
pogledajmo sva ta mesta gde ive moji prijatelji."
Sad su se vozili uz Kanal Grande i nije bilo ir,ko
pronai gde koji prijatelj ivi.
Ovo je kua grofice Dandolo", ree pukovnik.
On ne ree glasno ali je mislio: ona sad ima ve
preko osamdeset, a vesela je kao kakva devojka, i uople
se ne plai smrti. Boji kosu crveno i izgleda vi lo lepo.
Ona je dobar drugar i divna ena.
Njen palazzo izgleda sasvim lepo. Prilino je
povuen od kanala, ima vrt spreda i sopstveno pri-
fclanitc, gde su u razna vremena pristajale mnoge
(roiidole i iskrcavale vedre i zadovoljne ljude, ba li;io i
one turobne i razoarane. Ali su mahom svi I lili
raspoloeni, jer su dolazili u posetu grofici Dandolo.
53
Sada, probijajui se kanalom sa hladnim vetrom koji
im je s planina duvao u lice, i kad su kue bile jasno
vidljive kao u zimski dan to je u stvari ovaj bio , oni
sagledae svu staru dra ove varoi i njenu lepotu. to se
tie pukovnika, na njega je uticala i okolnost da je
poznavao mnoge ljude koji su iveli u tim palatama, a ako
u ponekoj vie niko nije iveo, on je znao u koje se svrhe
sad upotrebljava.
Ovo je kua Alvaritove majke, mislio je, ali nije
rekao nita. Ona nikad ne stanuje ovde i ivi na svom
poljskom dobru blizu Treviza, gde ima drvea. Ona ne
moe da trpi to to u Veneciji nema drvea. Izgubila je
divnog mua i sad je nita drugo ne in-teresuje, sem
marljivosti i uspeha.
Nekada je porodica jednom stavila ovu kuu na
raspolaganje lordu Bajronu i od tada niko vie nije spavao
u Bajronovom krevetu, ni u drugom krevetu, dva sprata
nie, u kome je Bajron imao obiaj da spava sa enom
gondolijera. Na njih se, istina, ne gleda kao na neka
svetita ili relikvije, to su prosto izuzetni kreveti, koji
posle nisu upotrebljavani iz raznih razloga, ili moda iz
panje prema lordu Bajronu koga su mnogo voleli u ovoj
varoi, uprkos svih greaka koje je pravio. Mora da bude
momak i po da bi se dopao ovoj varoi, mislio je
pukovnik. Oni nikad nisu pokazivali nimalo interesovanja
za Ro-berta Brauninga ili gospou Brauning ili njihovog
psa. Oni nisu bili Venecijanci, ma koliko da je on lepo
pisao o Veneciji. A ta to znai biti momak i po? pitao
je. Taj izraz se vrlo lako upotrebljava; trebalo bi ga nekako
definisati. Ja mislim da je to ovek
54
ko|t smisli svoju igru i onda je sprovede. Ili prosto f uvi l i
koji ostaje pri igri do kraja. I pritom ne misli UH
po/oriLe, razmiljao je, ma koliko da pozorite tim/r Uili
lepo.
I'a ipak, mislio je posmatrajui jednu malu vilu ni
vodi, koja je bila runa kao kakva zgrada koju Mi u/ i ' i i '
videti kad putujete vozom iz Havra ili er-I MI I ' H pa
doete u predgrae Pariza. Bila je pretrpana ni: ivo
rasporeenim drveem i izgledala kao kua II kojoj ne
biste iveli ako ne morate. Tu je iveo
mi.
Volci i su ga zbog njegovog talenta i zato to |i- Iiio
zao i hrabar. Jevrejski mladi bez igde iega, m je
lalcntom i retorikom na juri osvojio ovu zem-l|u Nijedan
moj poznanik nije imao tako rav karakter i bio tako
podao. Ali ovek s kojim bih mogao liti i-.a poredim
nikad nije smeo da zagrize i ode u ml, razmiljao je
pukovnik, a Gabrijele d'Anuncio (uvek sam se pitao koje
je njegovo pravo ime, mislio je, jer u jednoj ovako
realistikoj zemlji niko ne moe da se zove d'Anuncio, i
moda uopte nije lno Jcvrcjin, i kakva je tu razlika da li
je bio ili ne) pioao je kroz razne rodove vojske kao to je
prolazio kroz ruke raznih ena.
Svi rodovi vojske u kojima je d'Anuncio sluio l'ill
su prijatni, a zadaci koje je imao brzi i laki, sem u
pea<liji. Seao se kako je d'Anuncio izgubio jedno oko
kad se iznad Trsta, ili Pule, sruio avion u kome ne on
nalazio kao izvia, i kako je posle stalno nosio r i i u i
povesku preko tog oka i svet koji nije znao jer laa
stvarno to niko nije znao mislio je da je bio ranjen kod
Velikog, ili kod San Mikele, ili na
55
nekom drugom zloglasnom mestu s one strane Kar-sta,
gde su izginuli ili bili osakaeni svi oni koje ste poznavali.
Ali kod d'Anuncija su to zaista bili herojski gestovi koje je
on pravio sa svim i svaim. Jedan peak upranjava udan
zanat, mislio je pukovnik, moda udniji od svih. Taj
Gabrijele je leteo ali nije bio avijatiar. Sluio je u
peadiji ali nije bio peak, i gestovi su uvek bili isti.
I pukovnik se seao kako je jednom, kad je padala
kia jedne od onih beskrajnih zima kad kia uvek pada,
ili bar pada uvek kad su parade ili kad se dre patriotski
govori trupama stojao sa vodom jurinim trupa kojim
je komandovao, a d'Anuncio koji je, sa izgubljenim okom
pokrivenim crnom po-veskom i belim licem, (belim kao
trbuh morske ribe koju su na pijaci ponovo okrenuli, tako
da se ne vidi mrka strana), izgledao kao da je mrtav ve
trideset asova, vikao iz sveg glasa Morire non e basta!, i
pukovnik, onda jo porunik, mislio: ta ovi smrdljivi
drekavci hoe od nas?"
Ali je paljivo pratio govor, i kad na kraju pot-
pukovnik d'Anuncio, knjievnik i nacionalni heroj
proveren i protokolisan kao takav, ako ve morate da
imate heroje, ali pukovnik nije verovao u heroje,
zatrai minut utanja u spomen na slavne mrtve, on je
stojao kruto u stavu mirno. A njegovi vojnici (koji nisu
sluali govor jer su bili malo dalje od govornika, a onda
nije bilo zvunika) u pauzi koja nastade zbog minuta
utanja ,,u slavu naih mrtvih" gromko i u jedan glas
kliknue: Eviva d'Anuncio!"
56
Njima je i ranije d'Anuncio drao govore posle
I zvoj evani h pobeda i pre pretrpljenih poraza, i oni ni
/nali la treba da viu ako govornik zauti i na-fttrtiir
li.ina.
I'ukovnik, koji je onda bio porunik i voleo svoje 1
|iifk-, pridrui se odmah vojnicima i glasom kao drt
i / daj c komandu viknu: Eviva d'Anuncio!", izvi-
i i Mvnj t i i na taj nain sve one koji nisu sluali govor,
hcscdu ili harangu, i nastojei da podeli s njima
odgovornost na svoj skroman nain na koji jedan |ioi
i i cni k uopte srne neto da pokua, izuzev kad je u
p i t a n j u odbrana neodbranjivog poloaja ili inteligentno
obavljanje postavljenog zadatka prilikom napada.
A, eto, sad je prolazio pored kue u kojoj je taj
i ni l ni , i/.anali, stari mladi iveo sa svojom velikom,
Hicl.niholinom i nikad dovoljno voljenom glumi-iiim, i
pukovnik se seao njenih divnih ruku i njenoj, t ol i ko
ivog i izraajnog lica, koje nije bilo lepo HII koje je
odraavalo svu ljubav, slavu, ushienje i lih'ii; seao se
kako je jedan pokret njene ruke bio u si ni ju da vam
slomije srce, i mislio: Gospode boe, i mi su mrtvi, a ja ne
znam ni gde je ko od njih salu .uijeii. Ali sam uveren da
su iveli zadovoljni u loj kui.
D/.eksone", ree, ona mala vila levo pripadala |i'
( i abr i j el u d'Anunciju, koji je bio veliki pisac."
Ra/umem, gospodine pukovnie", ree Dek-'"ii.
Raduje me da doznam neto o njemu. Nikad i" .1111 uo
za njega."
Ja u ti pribeleiti ta je sve on pisao, ako bude ", i
kaci hteo da ita neto njegovo", ree pukovnik, Ima
nekoliko dobrih prevoda na engleski."
57
Hvala vam, gospodine pukovnie', ree Dek-son.
Rado u proitati neto njegovo kad budem imao malo
vremena. Ima lepu, pristojnu kuu. Kako rekoste da se
zove?"
D'Anuncio", ree pukovnik. Knjievnik."
Nije hteo da zbunjuje Deksona i dovodi ga u
nepriliku, kao to je ve nekoliko puta toga dana uinio, i
zato dodade u sebi: pisac, pesnik, narodni heroj, tvorac
faistike dijalektike, mrani egoist, avijatiar, komandant
ili bar uesnik u prvom napadu brzim torpednim amcima,
peadijski potpukovnik koji nije znao estito ni kako se
komandu je etom, pa ak ni vodom, veliki, omiljeni pisac
romana Notturno, koga uvaavamo i koga ismejava-mo.
Sad se pred njima nalazila stanica za gondole kod
Santa Maria del Giglio, a iza nje drveno prista-jalite
Gritija.
To je hotel u kome emo odsesti, Deksone."
Pukovnik pokaza rukom na trospratnu, ruiasto
obojenu malu palatu, prijatna izgleda, podignutu sasvim
uz kanal. To je bio depandans Grand hotela ali sad je to
hotel za sebe, i to vrlo dobar. To je moda i najbolji hotel
u varoi prvoklasnih hotela, ako vam nije stalo do lakeja,
razmetljivosti i lane otmenosti, i pukovnik ga je voleo.
Meni izgleda da je u redu, gospodine pukovnie",
ree Dekson.
I jeste u redu", ree pukovnik.
Motorni amac hrabro pristade uz stubove drvenog
pristajalita. Svaki pokret koji napravi, mislio je
pukovnik, predstavlja vrhunac hrabrosti ove sta-
58
li JllRlne. Mi sad nemamo ratne paripe, kao to je Ti'-vrler ili
Marbotova Liseta koja je lino uestvo-' 'l ' u bici kod Ajlaua.
Sad imamo podvige gvozde-'"li i Hi l n ga koje se nikad ne
lome, motornih cilinda- .1 I -.uji no prskaju iako imaju sva
prava na to, i tome li' 11 i,
,,II pristanitu smo, gospodine pukovnie", ree
1 l/i liMIN.
,,A \n\c bismo, do avola, inae bili, ovee. Isko- i. dok
se ja namirim s ovim dentlmenom."
On se obrati vozaru i ree:
Tri hiljade i pet stotina bese?"
,,l)n, gospodine pukovnie."
. . Ni sam zaboravio na onu rashodovanu mainu
<l / i p ; i . Uzmi ovo i kupi svom konju malo sena."
I'oi lir, koji je uzimao putnike torbe od Dekso-iiii, rii lo
i nasmeja se.
..Nijedan veterinar nije u stanju da vrati snagu njegovom
konju."
Ali jo uvek kasa", primeti vlasnik amca.
Ali trke nee dobijati", ree portir. Kako ste, gospodine
pukovnie?"
Ne moe biti bolje", ree pukovnik. Kako su vi chmovi
naeg Reda?"
..Svi su dobro."
,.l i'po", ree pukovnik. Otii u da vidim ve-l i h t >) [
majstora."
,,< >n vas eka, gospodine pukovnie."
,,Nc dozvoli, Deksone, da nas on eka", ree pukovnik.
Idi u hol s ovim dentlmenom i reci im tlu me prijave. Postaraj
se da i narednik dobije sohu", ree portiru. Ostaemo samo
jednu no."
59
60
Baron Alvarito raspitivao se ovde za vas."
Nai u ga kod Harija."
,,U redu, gospodine pukovnie."
Gde je veliki majstor?"
Ja u ga pronai."
Reci mu da sam u baru."
\
VII
U;ir se nalazio odmah do hola hotela Gritija, ma-(IM
hol, mislio je pukovnik, nije pravi izraz koji moe (In
opie gracioznost prilazne prostorije u ovom hotelu. Nije
li ono Doto opisao krug? mislio je. Ne, lo sp;ida u
matematiku. Anegdota o tom slikaru koje ni- <m seao i
najvie voleo jeste ova: Bilo je lako", nluio je Doto kad
je napravio jedan savren krug. Ali ko li mi je, do avola,
to priao i kad?
Dobro vee, tajni savetnie", ree on kelneru M
l>:nom, koji nije bio punopravni lan Reda, ali koj'.u nije
hteo da vrea. ta mogu da uinim za Mir?"
Dragi gospodine pukovnie."
Kroz prozore i vrata bara pukovnik je gledao u Vodu
Kanala Grande. Mogao je da vidi veliki crni Ki ni ) za
koji su vezivane gondole, i predveernju zim-Kku svetlost
na vodi uzburkanoj vetrom. S druge trune kanala
nalazila se stara palata, i kanalom se primicala jedna
drvena barka, crna i iroka, i njen Kt t l t i hasl i pramac
pravio je talase, mada je imala Vftnr u lea.
,,Napravi mi vrlo jak martini", ree pukovnik.
..Dupli".
61
U tom trenutku u sobu ue veliki majstor. Imao je
propisno odelo poslovoe hotela. Zaista je dobro izgledao,
kao to treba da izgleda jedan mukarac, i to iznutra, tako
da mu smeh potie iz samog srca (ili ma ega to se inae
nalazi u sreditu tela), i da slobodno i lepo izbije na
povrinu, to jest da se odrazi na licu. Imao je fino lice, sa
dugim pravilnim no-sem kakav se via u njegovom kraju
Veneta, ljupke, vedre, potene oi i otmenu sedu kosu koja
odgovara njegovim godinama, a bio je dve godine stariji
od pukovnika.
On prie pukovniku, ljubazno se osmehujui, ali sa
konspiratorskim izrazom na licu, jer su oni meu sobom
delili mnoge tajne, i prui mu ruku koja je bila velika,
duga, snana, u vidu lopatice i briljivo negovana, kao to
odgovara njegovom pozivu, i pukovnik je prihvati rukom
koja je bila dvaput ranjena i malo sakata. Tako je izgledao
susret ove dvojice starih stanovnika Veneta, koji su bili
ljudi i braa po svom pripadnitvu ljudskoj rasi, jedinom
klubu kome su obojica plaala lanarinu, a braa i po
ljubavi koju su oseali za ovu staru zemlju o koju su se
vodile tolike borbe, koja je ostajala uvek pobednik i u
porazu, a koju su oni obojica branili u svojoj mladosti.
Njihovo rukovanje trajalo je taman toliko da obojica
vrsto osete toplinu i zadovoljstvo susreta, a onda maitre
d'hotel ree:
Dragi gospodine pukovnie."
Pukovnik uzvrati:
Gran maestro."
62
Onda gran maestro dobi poziv od pukovnika da N njim
popije koju ali maitre d'hotel ree da je na t l u/ nosl i . Ne moe,
a i zabranjeno je.
Piam se na zabranu", ree pukovnik.
Naravno", ree gran maestro, ali dunost je I n/ i i ost
a propisi su ovde sasvim na svom mestu i Inim ih se pridravati,
a naroito ja, za primer drugima."
Nisi ti uzalud gran maestro", ree pukovnik.
Daj mi jedan mali carpano punto e mezzo", ic("c gran
maestro kelneru za barom, koji zbog nekog liunvog,
neobjanjenog i nerado pominjanog razlogu nije postao lan
Reda. Da popijem u ast m 'Ime.
1 lako, krei propise i princip davanja primera
nt l . t c l i ma , pukovnik i gran maestro iskapie po jedim Nisu
se urili, niti se gran maestro plaio. Ali su pili na iskap.
Lepo", ree pukovnik, ,,a sad da uzmemo u t l hl ui s i j u
pitanja koja se tiu naeg Reda. Jesmo li u l aj noi n kabinetu?"
Jesmo", ree gran maestro, odnosno ja objav-I ju j ci ti
da jesmo."
Nastavi", ree pukovnik.
Njihov red", koji je bio sasvim fiktivna organi-- > i ja,
osnovan je posle dugih diskusija izmeu pu-I v ni ka i
velikog majstora.
Dobio je ime El Ordine Militar, Nobile u Espiri-lini'.o de
los Caballeros de Brusadelli. I pukovnik 1 11 m lire d'hotel
govorili su panski, i poto je to iin( b o l j i jezik za osnivanje
vitekog reda, oni su se |MI-, I ui I i njim u davanju imena
ovom svom, koji su IM im imenovali po jednom naroito
ozloglaenom
63
multimilioneru i zabuantu poreza iz Milana, koji je u
jednom sporu oko imovine javno optuio na sudu svoju
mladu enu da ga je preteranim seksualnim prohtevima
liila sposobnosti rasuivanja.
Gran maestro", ree pukovnik, ima li vesti o naem
voi, visokouvaenom?"
Nikakve. On se sasvim uutao ovih dana."
Sigurno razmilja."
Sigurno."
Moda smilja nove gadne postupke, jo dostojnije
sebe."
Moda. Nije mi rekao nijednu re."
Ali mi moemo slobodno da verujemo u nje-
ga."
Do groba", ree gran maestro. Posle groba on
moe da se pri u paklu, a mi emo slaviti uspomenu na
njega."
orio", ree pukovnik daj velikom majstoru jo
jedan mali carpano."
Kad vi nareujete meni nita drugo ne ostaje nego
da se pokorim", ree gran maestro.
Oni se kucnue.
Deksone", viknu pukovnik, varo plaa tvoje
trokove. Ovde moe da potpie raun za jelo. Da te
moje oi vie ne vide sve do sujra u jedanaest asova pre
podne u ovom holu, sem ako ti se neto ne desi, pa ti
zatreba moja pomo."
Razumem, gospodine pukovnie", ree Dekson i
pomisli: Ova matora drtina, ba je aava kao to sam i
uo da je. Ali bi mogao bar da me zove, umesto to se
tako dere.
Ne elim da te vidim", ree pukovnik.
64
Dekson je uao u hol i stojao sad pred njim UHO U
stavu mirno.
Dodijalo mi je da te gledam, jer si uvek zabrinut i ne
ume da se zabavlja. Za ime boje, raspo-loi se malo!"
Razumem, gospodine pukovnie."
Jesi li razumeo ta sam kazao?"
Razumeo sam, gospodine pukovnie."
Ponovi."
Ronald Dekson, T5, registarski broj 100678,
pojavie se u ovom holu tano u jedanaest asova siilra
pre podne (datum ne znam, gospodine pukovnie). Dotle
se nee pojavljivati pukovniku pred oi i ma i proveselie
se malo." Ili" dodade zatim ninie sve to do njega stoji
da ostvari taj za- lalak."
Izvini, Deksone", ree pukovnik, ja sam pravi
guziar."
Moliu da se u tome ne sloim s pukovnikom", ree
Dekson.
Hvala ti, Deksone", ree mu pukovnik. ,,Mo--?<l;i
i nisam. Nadam se da si ti u pravu. A sad se r i si i . Ovde
si dobio sobu, ili bar treba da je dobije, 1 potpii tamo za
hranu. I gledaj da se malo pro-
I v ti
vrsehs.
Razumem, gospodine pukovnie", ree Dek-
M Ml.
A kad on ode, gran maestro ree pukovniku: Ko je taj
mladi? Jedan od onih sumornih Amerikanaca?"
Da", ree pukovnik. I, majku mu boju, imamo
dosta takvih. Sumoran, samouveren, premnogo l i i . mj cn i
premalo treniran. Ali ako nisu dobro tre-
" r t n r u l llcniingvej, V 65
nirani, to je samo moja krivica. Naravno, imamo mi i one
koji su dobri."
Mislite li da bi se na Grapi, kod Pasubija i na Basso
Piave oni drali kao to smo se drali mi?"
Ovi dobri, da. Moda i bolje. Ali zna, u naoj
armiji ne streljaju ak ni za rane koje sam sebi napravi."
Gospode boe!" ree gran maestro. I on i pukovnik
seali su se vojnika koji su se resili da ne umru, ne mislei
na to da onaj ko umre u etvrtak ne mora da umre u petak;
seali su se kako jedan vojnik na nogu drugog vojnika,
obavijenu s uvija-em, stavi dake s peskom, da ne bude
opekotina, pa onda sa rastojanja, sa kog veruje da moe
pogoditi list noge ne povredivi cevanicu, puca u svog
prijatelja, a zatim ispali dva metka preko grudobrana da bi
imao alibi za onaj prvi. Obojica su videli to, pa su i zbog
toga, a i zbog one mrnje astoljubi-vih i potenih ljudi
prema svim ratnim zabuantima, osnovali ovaj Red.
Znali su njih dvojica, koji su se voleli i respek-tovali
jedan drugog, kako jadni mladii, kojima se ne umire,
dele meu sobom gonorejnu mokrau iz kutije ibica, da
bi se zarazili i tako bili poteeni uestvovanja u sledeem
ubilakom frontalnom napadu.
Znali su za druge mladie koji zabadaju sebi pod
miku velike novie od deset entezima da bi dobili
uticu. A znali su, takoe, da sinovi bogatih roditelja u
mnogim varoima ubrizgavaju sebi parafin u koleno da ne
bi morali da idu u rat.
Znali su kako treba koristiti beli luk da bi se ovek
izvukao iz prvog juria, a znali su i druge tri-
66
kcjvc, sve ili bar priblino sve, jer jedan je bio narednik tt cinici
porunik u peadiji, i uestvovali su u borbama na tri glavna
bojita: Pasubio, Grapa i Pi-jnvn, cd.' su svi ti trikovi imali
svoj smisao.
Oni su uestvovali i u ranijem idiotskom klanju ut
l / . i Mi cu i na Karstu. Ali, obojica su se stideli onih koji su le
bitke naredili i nisu mogli da misle na njih i l r u k i i j e sem kao
na neto sramotno i glupavo to licba zaboraviti, izuzev to se
pukovnik seao tih lilInka sa profesionalnog stanovita, kao
neeg iz t'i'^a Ircba izvui pouku. I tako su sad osnovali Red
l l ni sadel i ja", plemiki, vojniki i religiozni red koji Je imao
pet lanova.
Kakve novosti ima o lanstvu?" upita pukovnik.
Kuvara iz restorana Magnificent proizveli smo n fin
commendatore. Na svoj pedeseti roendan on .r pokazao
muko triput uzastopce. Prihvatio sam n|c*(,',ovu izjavu bez
proveravanja. On nikad nije la-gwo.
,,Ni\ Nikad nije lagao. Ali to je stvar u kojoj ne mne bili
mnogo poverljiv."
,,.la sam mu poverovao. Izgledao je sav izmo-<lfii.
,,A. ja ga se seam kad je bio momak i po, pa i no i'.a zvali
mamin sin."
Anchio."
Ima li za zimu kakav odreen plan naeg
l'Ctlil?"
Nikakav, vrhovni komandante." Smatra li da treba da
ukaemo neku poast ekuclciiciji Piiardiju?" Ako vi elite?"
67
Onda ostavimo to", ree pukovnik. Razmiljao je
jedan trenutak, pa dao znak za jo jedan martini.
Misli li da moemo na nekom istorijskom mostu,
kao to je na primer San Marko ili stara crkva u Torelu,
organizovati paradu ili manifestaciju u ast naeg velikog
patrona, Brusadelija visokouva-enog?"
Ne verujem da bi u sadanjim prilikama verske
vlasti dozvolile tako neto."
Onda odbacimo sve ideje o javnim manifestacijama
tokom ove zime i proradimo sa naim kadrovima na dobro
naeg Reda."
Mislim da je to najpametnije", ree gran maestro.
Treba da se pregrupiemo."
,,A kako si ti lino?"
Jezivo", ree gran maestro. Imam nizak pritisak,
ir u stomaku i dugove."
Jesi li srean?"
Uvek", ree gran maestro. Mnogo volim svoj
posao i dolazim u dodir s izvanrednim i interesantnim
ljudima, a i s mnogim Belgijancima. Oni su ove godine
ono to su nam inae skakavci. Ranije smo imali Nemce.
Kako ono ree Cesar: ,A najhrabriji meu njima behu
Belgijanci.' Ali ne i najbolje ode-veni. Ne mislite?"
,,U Brislu sam video neke sasvim dobro nakin-
urene", ree pukovnik. To je dobro zadrigla, vesela
prestonica. Dobijeno, izgubljeno ili nereeno. Ali ja njih
nikad nisam video da se biju, mada mi svi tvrde da to
rade."
Trebalo je da se mi u stara vremena borimo u
Flandriji."
68
Ml se nismo rodili u stara vremena", ree pu-
!
ivnlk,
pa samim tim automatski nismo mogli da onda borimo."
,,Voleo bih da smo mogli da se bijemo sa kon-iluli
jcrima, kad se sve sastojalo u tome nadmudriti III, pn da
poloe oruje. Vi biste mislili, a ja bih izvr-ittvsto vae
naredbe."
Morali bismo da osvojimo dve-tri varoi da bismo
im u lili respekt u mo svog miljenja."
Koje bismo mi opljakali i opustoili ako bi hc oni
usudili da ih brane", ree gran maestro. Koje I ilste
varoi osvojili?"
Ovu ne", ree pukovnik. Zauzeo bih Viencu,
iUTgaino i Veronu. Ali ne mora ba tim redom."
Trebalo bi da zauzmete bar jo dve."
/nam", ree pukovnik. On je sad opet bio ge-i i t i a l
i oseao se srean. Moj bi plan bio da zaobieni Breiju;
ona bi pala sama od sebe."
,,A kako ste vi lino, vrhovni komandante?" upi-i i
fuan maestro, kome ovo zauzimanje gradova nije i i-*,
najbolje prijalo. On se oseao svoj, u svojoj ma-l-'j kui u
Trevizu, pod starim zidovima, uz samu brzu reku. evar bi
se pojavio na vodenoj struji i flbr sklonjene u evaru
dizale bi glavu za insektima koji u sumraku dodiruju vodu.
Oseao se svoj jo i u uvi i n ratnim operacijama ako u
njima nije uestvovalo vise od jedne ete, i umeo u njima
da se snae ilo onako dobro kao to se snalazio kad je
trebalo oi'(iani/.ovati besprekorno posluivanje u maloj ili
Vrlikoj sali za ruavanje. Ali kad pukovnik opet po-Mmle
general i poe da se slui izrazima koji su pre-inufiili
njegov horizont, isto onoliko koliko su loga-
69
ritmi daleko od oveka koji poznaje samo prosto pravilo
trojno, on se nije oseao na svom mestu, njihov razgovor
postade nategnut i on zaele da se pukovnik vrati stvarima
koje su obojica znali i razu-mevali onda kad je jedan bio
porunik a drugi narednik.
ta bi ti radio s Mantovom?" upita pukovnik.
Ne znam, gospodine pukovnie. Meni nije poznato
protiv koga se vi borite, kakvim snagama raspolae
neprijatelj i kakve snage vama stoje na raspolaganju."
Pa zar nisi rekao da smo mi kondotijeri sa ope-
racionom bazom bilo u ovoj varoi bilo u Padovi?"
Dragi gospodine pukovnie", ree gran maestro
nimalo ne umanjujui sebi vanost, ja zaista ne znam
nita o kondotijerima i nemam ni pojma kako su se oni
onda borili. Jedino sam rekao da bih voleo da sam se u tim
vremenima borio pod vaom komandom."
Takvih vremena nema vie", ree pukovnik, i
arobna vizija se rasplinu.
Sto mu bogova, mislio je pukovnik, moda u tome
nikad nije ni bilo neke ari. Do avola s tobom, ree sebi.
Otresi se toga i budi opet razumno ljudsko bie kad si ve
mator polovinu veka.
Jo jedan carpano?" ree on velikom majstoru.
Dragi gospodine pukovnie, dozvolite mi da od-
bijem vau ponudu s obzirom na moj ir?"
Lepo, lepo. Naravno. Mladiu, kako ti ono bese
ime? orio? Jo jedan isti martini. Secco, molto secco e
doppio."
70
J)a se otresem vizija, mislio je. Nije to moj za-uttt. Moj
zanat je da ubijam naoruane ljude. Iluzija treba da je
naoruana, ako hoe da je razbijam. Ali, mi si i io ubili mnogo
ta to nije imalo oruje. Lepo, U'JM), li razbijau iluzija,
stukni.
(Iran maestro", ree on. Ti si jo uvek gran ni Hesl i o, i
ja piam kondotijere."
,,1'icpiani su oni jo pre mnogo godina, vrhovni
komandante."
Ali je iluzija bila razbijena.
,,Videemo se za veerom", ree pukovnik. ta ima?"
Bie to god elite, a ako neeg ne bude, naba-viiVmo za
vas."
Imate li svee pargle?"
,,U ovim mesecima ne moemo da ih imamo. IVk u
aprilu, i to iz Besana."
Onda uriniram na sve drugo", ree pukovnik. ,,'I'i smisli
neto, a ja u jesti."
Koliko e vas biti?" upita maitre d'hotel.
,Bie nas dvoje", ree pukovnik. Kad zatvarale bistro."
Sluiemo vam veeru dogod budete hteli da Irdele,
dragi pukovnie."
Nastojau da budem tu u pristojno vreme", re-"r
pukovnik. Do vienja, gran maestro" i on mu prui svoju
sakatu ruku.
Do vienja, vrhovni komandante", ree gran maestro i
arobna iluzija ponovo je bila tu, i skoro potpuna.
Ali ipak nije bila potpuna, pukovnik je to znao 1 mi sl i o:
Zato sam ja uvek takav dukac i zato ne mogu da se otresem
baratanja orujem i budem mio
71
i dobar ovek, kao to bih eleo da sam. Uvek se trudim
da budem pravian, a sav sam prek i brutalan, i to ne zato
to sam uspeo da se zatitim od podilaenja svojim
pretpostavljenima i podilaenja svetu. Sa manje divlje krvi
u ilama, ja bih bio bolji ovek u ovo malo vremena koje
mi jo preostaje. Pokuaemo to veeras, mislio je. S kim?
i gde? i neka mi bog pomogne da ne inim zlo.
orio", ree kelneru za barom, koji je imao lice
belo kao da boluje od kuge, samo bez priteva i
srebrnastog prisenka.
U stvari orio nije mnogo mario pukovnika, ili je to
bilo samo zato to je rodom iz Pijemonta i ne mari ni za
koga, a to je razumljivo kod tih hladnih ljudi s granice.
Graniari nisu poverljivi i pukovnik je to znao, pa nikad
nije oekivao ni od koga da bude onakav kakav nije.
orio", ree on bledunjavom kelneru, zapisi ovo
na moj raun, molim te."
On izie napolje svojim uobiajenim korakom, malo
preterano samouverenim i kad mu to nije trebalo, i drei
se uvek principa da bude utiv, pristojan i dobar, on
pozdravi portira, s kojim je bio prijatelj, i pomonika
direktora, koji je govorio jezik svalili i bio zarobljen u
Keniji; to je bio jedan izvanredno prijatan ovek, mlad,
pun ivota, lep i iskusan, iako moda jo nedorastao za
lana Reda.
A moj prijatelj, cavalerie ufficiale koji vodi hotel?"
upita on.
Nije ovde", ree pomonik direktora. Naravno,
odmah e se vratiti", dodade zatim.
Pozdravite ga", ree pukovnik. I dajte nekog da mi
pokae sobu."
72
To je soba koju ste imali i ranije. elite li je?"
Dobro. Jeste li se pobrinuli za narednika?"
..Narednik je zbrinut kako treba."
..Dobro", ree pukovnik, pa produi u svoju so-l"i ti
pratnji boja, koji je nosio njegovu torbu.
Ovuda, gospodine pukovnie", ree boj kad se lili sa
i/vesnom mehanikom nesigurnou zaustavi im yornjem
spratu.
Zar ni jednim liftom ne ume da upravlja kalu >
treba?" upita pukovnik.
Ne, gospodine pukovnie", odgovori boj. Slabu si
ruja."
73
VIII
Pukovnik ne ree nita i uputi se hodnikom ispred
boja. Hodnik je bio dug, irok, s visokim svodom i dugim
otmenim rastojanjima izmeu vrata pojedinih soba koje
gledaju na Kanal Grande. Naravno, poto je to ranije bila
palata, sve sobe imale su divan izgled na more, sem onih
koje su pravljene za poslugu.
Pukovniku se put uini vrlo dugaak, mada je u stvari
bio sasvim kratak, i kad se pojavi kelner koji slui po
sobama omanji, crn, sa staklenim okom koje se caklilo
iz leve one duplje, nesposoban da se smeje svojim punim
otvorenim smehom i poe velikim kljuem da barata u
vratima, pukovnik za-ele da se vrata to pre otvore.
Otvori ih ve jednom", ree.
Hou, gospodine pukovnie", odgovori kelner. Ali
vi znate kakve su ove brave."
Da, znam", mislio je pukovnik, ali bih ipak vo-leo
da ih ve jednom otvori."
Kako porodica?" ree on kelneru kad ovaj irom
otvori vrata, tako da se pukovnik koji ue nae usred sobe
sa visokim ormanom tamne boje ali le-pim ogledalom, dva
dobra kreveta, velikim svenja-
74
kum i pogledom, kroz jo zatvoreni prozor, na uzbur-knmi
vodu Kanala Grande.
I'ii zimskoj svetlosti koja je brzo iezavala, kalini
j<- sad bio siv kao da je od elika, i pukovnik reiV:
Arnoldo, otvori prozore."
,,Vetar je vrlo jak, gospodine pukovnie, a soba |f
slabo grejana zbog oskudice u elektrinoj struji."
Zato to nije bilo dovoljno kia", ree pukov-iii!..
,,Otvori prozore. Sve."
,,Kako vi kaete, gospodine pukovnie."
Kclner otvori prozore i severni vetar prodre u
M.l.ll.
..Molim te, javi dole portiru da me vee s ovim IM
< i ( < ' i n .
Kclner je govorio s portirom dok je pukovnik I MI i u
kupatilu.
Grofica nije kod kue, gospodine pukovnie",
miupSli on. Misle da je moete nai kod Harija."
Sve na ovom svetu moe da nae kod Ha-Uja."
,,l)a, gospodine pukovnie. Sve, sem moda sre-<V."
,,Nai u ja tamo i sreu, sto mu bogova", ree
pukovnik. Srea je gozba koja ne stoji u mestu."
/nam ja to dobro", ree kelner. Doneo sam vnm
j'orak kampari i jednu flau Gordon dina. Mo |jii li da
vam napravim jedan kampari sa dinom i umloni?"
Dobar si ti deko", ree pukovnik. Odakle si
louco? Iz bara?"
75
Ne, kupio sam dok ste bili dole, tako da ne morate
troiti novac u baru. Bar je vrlo skup."
Ima pravo", sloi se pukovnik, ali zato ti reskira
svoj novac za tako neto."
Reskirao sam. Mi smo obojica mnogo ta reski-rali
u ivotu. Din je originalan i kota 3.200 lira. Kampari je
800."
Divan si ti deko", ree pukovnik. ,,A kakve su bile
patke?"
Moja ena jo govori o njima. Mi nikad nismo jeli
divlje patke, jer su toliko skupe da ne dolaze u obzir za
nas. Ali jedna susetka je rekla mojoj eni kako da ih
spremi i mi smo ih jeli zajedno s tim susedima. Nisam ni
slutio da neko jelo moe toliko da prija. Kad zagrizete
parence mesa osetite neku neizrecivu nasladu."
,,I ja tako mislim. Nita nije slae jesti nego te patke.
Zna, one lete preko velikih itnih polja Podunavlja. Ovo
je samo jedno odvojeno jato koje ov-de imamo, ali one
uvek dolaze istim putem, jo od vremena kad nije bilo
lovakih puaka."
Ja se ne razumem u lov", ree kelner. Mi smo
odvie siroti za to."
Ali u Venetu ide u lov i mnogo sveta koji nema
para."
Da, tano. Nou se stalno uju pucnjevi. Ali mi smo
siromaniji i od tog sveta. Siromaniji nego to vi moete
da zamislite, gospodine pukovnie."
Mislim da mogu."
Moda", ree kelner. Moja ena je sauvala perje i
rekla mi da vam se zahvalim."
76
,,A sad reci dole nek telefoniraju kod Harija i pilu ju
da li je grofica tamo. Ako nije, neka ponovo y.ovu kuu."
Pukovnik uze pie koje mu je spremio Arnoldo, ki-
lner sa staklenim okom. Nije hteo da ga pije jer Je znao da
mu kodi.
Ali ga ipak uze i ispi s onom svojom starom divljom
zadrtou kojom je sve u ivotu uzimao, i prie
oivorenom prozoru, unjajui se jo uvek kao maka,
mada je ovo sad ve bila matora maka, posmat-i.i j ui
veliki kanal, koji je sad bio siv kao da ga je l'i^ga slikao
jednog od svojih najmranijih dana.
Mnogo ti hvala za pie", ree pukovnik, i Arnoldo,
koji je govorio telefonom, klimnu glavom i o-.inelinu se
osmehom oveka sa staklenim okom.
Voleo bih da ne mora da nosi to stakleno oko,
mi sl i o je pukovnik. On je voleo samo ljude koji su >
borili ili bili osakaeni u ratu. I drugi ljudi mogu il.i budu
fini i da ih volite i budete dobri prijatelji h njima. Ali
pravu nenost i ljubav oseate nekako .a i no prema
onima koji su bili tamo i proli kroz NI radan je koje je
svakog ekalo ko je tamo bio dovol j no dugo.
Dakle, ja sam pravi ljubitelj bogalja, mislio je
Ispi j aj ui neeljeno pie. Volim svakog dukca koji ji'
dobro rovaen, kao to je to svaki ovek koji je IRIno bio.
Da, ree ono njegovo drugo, bolje Ja. Voli ih.
Hol je bi bilo da ne volim nikog, mislio je pukovnik.
Mogao bih vie da uivam.
Ali uivanja, govorilo mu je njegovo bolje Ja,
n?,!vanja ne moe imati ako nikog ne voli.
77
Lepo. Ja oseam vie ljubavi nego i najvei skot ovog
sveta, ree pukovnik, ali u sebi, ne glasno. Glasno ree:
Arnoldo, ta je s tim telefoniranjem?"
Nema Kipranija", ree kelner. ekaju ga da se vrati
svakog trenutka, pa drim otvorenu liniju za sluaj da
naie."
Komplikovana procedura", ree pukovnik. Pitaj
koga tamo ima, da ne gubimo vreme. Hou da znam ko je
sve tamo."
Arnoldo je obazrivo govorio u telefon. Onda le-vak
telefona pokri rukom i ree:
Govorim sa Etorom. Kae da baron Alvarito nije
tamo. Grof Andrea jeste i pijan je, ali, kae Eto-re, ne
toliko da se ne biste mogli zajedno zabavljati. Tamo je
grupa dama koje dolaze svako posle podne, i jedna grka
princeza koju poznajete, i jo neki svet koji ne poznajete.
Sem toga, bulumenta iz amerikog poslanstva, koja je
tamo jo od podne."
Kai mu neka javi im bulumenta ode, pa u odmah
otii tamo."
Arnoldo je opet govorio u telefon, a onda se okrenuo
prema pukovniku, koji je kroz prozor po-smatrao kube na
dudevoj palati.
Etore kae da bi on pokuao da ih najuri, ali se plai
da e Kiprani biti protiv toga."
Kai mu neka ih ne dira. Oni ne rade danas posle
podne i zato se ne bi izopijali kao i svi drugi ljudi. Ja
samo ne elim da ih vidim."
Etore kae da e opet telefonirati. I da vam
prenesem njegovo miljenje da e poloaj pasti tako rei
sam od sebe."
78
Zahvali mu se na obavetenju o situaciji", ree
pukovnik.
1\ smatrao je jednu gondolu koja se uz vetar
i uobi | . i l . i kanalom i mislio: bolje je ne napijati se s
Amerikancima. Ja znam, njima je dosadno, dosadno uk i
u ovoj varoi. Znam, ovde je hladno, njihove |n
(nadlenosti su male, a gorivo skupo. Divim se njihovim
enama na herojskom naporu da Keokuk
1
presade u
Veneciju, i kako njihova deca lepo govore 11 (411 ja uski
kao da su mali Venecijanci. Ali trenutnih t t ni ni aka
nema danas, Dek. Danas emo umai tren u t n i m
snimcima, askanju u baru, neeljenim drugarskim
zdravicama i dosadnom jadanju na konzulu 11 u i slubu.
Arnoldo, danas se neemo gnjaviti s drugim, ini im
ili etvrtim vicekonzulom."
,,Ima nekih ljudi iz konzulata koji su vrlo prijahu."
Naravno", ree pukovnik. Oni su ovde 1918. I
nmII jednog neverovatno simpatinog konzula. Svi MI u
voleli. Pokuau da se setim kako se zvao."
Vi se seate i daleke prolosti, gospodine pu-
kovniee."
Da, tako prokleto daleke da to vie nije sme-
*il|(),"
Seate li se svega iz starih dana?" Svega", ree
pukovnik. Onaj ovek se zvao K,MOI."
Sluao sam o njemu." Ti
onda nisi bio ni roen."
1
Amerika palanka.
79
Mislite li da neko mora biti roen da bi doznao
stvari koje su se deavale u ovoj varoi?"
Ima potpuno pravo. Kai mi, zna li ba svako sve
to se deava u ovom gradu?"
Ne svako, ali gotovo svako", ree kelner. Najzad,
posteljno rublje je rublje, neko mora da ga me-nj a i neko
mora da ga pere. Naravno, ja ne govorim o rublju u hotelu
kao to je ovaj."
Ali ja sam se mnogo puta u ivotu divno oseao i
bez rublja u postelji."
Naravno. Ali gondolijeri, koji su izvanredno usluni
i po mome miljenju najbolji ljudi koje mi imamo,
gondolijeri priaju meu sobom."
Prirodno."
Onda popovi. Iako nikad nee da se ogree o tajnu
ispovesti, priaju meu sobom."
Razumljivo."
Vae gazdarice takoe govore meu sobom."
To je njihovo pravo."
Zatim kelneri", nastavi Arnoldo. Svet govori za
stolom kao da je svaki kelner gluvonem. Naravno, koji
ima svoju etiku nee prislukivati razgovor. Ali ponekad
uje i protiv svoje volje. I, dabome, mi takoe imamo
razgovore meu sobom. Naravno, nikad u ovom hotelu.
Mogao bih i da produim."
ini mi se da sam te kapirao."
Da i ne govorim o frizerima i berberima."
A ta ima sad novo na Rialtu?"
uete kod Harija sve nove prie, sem onih u
kojima se vi pojavljujete."
U kojima se ja pojavljujem?"
Ovde svi znaju sve."
80
Bogami, to je avolski prijatna pria."
Neki ljudi nisu u stanju da razumeju udeo Tm-ela."
avo neka me nosi, ali ponekad ni ja to ne
tn/umem."
Koliko godina imate, gospodine pukovnie, ako
pi l Hi i j c nije odvie indiskretno?"
,,Pedeset plus jednu. Zato nisi pogledao kod
pnt l i r a? Tamo sam popunio prijavnu listu za kve-
hltlltl."
llteo sam da ujem to od vas lino i da vam rsl
ilam.
,,Nc znam o emu govori."
,.Ali mi ipak dozvolite da vam estitam."
Ne mogu da primim takvo estitanje."
Vas mnogo vole u ovoj varoi."
Hvala. To je vrlo veliki kompliment."
Ha u tom trenutku zazvrja telefon.
.I a u govoriti", ree pukovnik i u Etorov
Ko je na telefonu?" Pukovnik Kentvel."
Poloaj je pao, gospodine pukovnie."
Kojim su se pravcem povukli?" Pravac
Piazza." Dobro, dolazim odmah." Hoete li
"sto?"
Jedan s kraja", ree pukovnik i zatvori telefon. Hicu
kod Harija." elim vam dobar lov."
II lov na patke u movarama idem preksutra pir
svanua u jednom botte."
Hl lisni l l i ' i ni ngvej , V
81
,,A1 e biti hladno.
Bogami, bie", ree pukovnik, navue kini mantil i
nametajui kapu pogleda se u velikom ogledalu.
Gadnog li lica", ree u ogledalo. Jesi li ikad video
runije lice od ovog?"
Jesam", ree Arnoldo. Ovo svoje. Svako jutro kad
se brijem."
Nas dvojica treba da se brijemo u mraku", ree
pukovnik i izie.
82
IX
Kad pukovnik Kentvel izie kroz vrata Palas-ho-'
IM ( i i i l i , doekae ga poslednji sunevi zraci toga
l UJM. Na suprotnoj strani trga jo je sijalo sunce,
i i NII pondolijeri vie voleli da ekaju u zavetrini
I
i Ili ja nego da se sunaju s druge, vetrovite strane
II it.
I'u'.lo je to primetio, pukovnik okrete nadesno
l ui i l ai trgom do asfaltirane ulice koja zavija ude-
iii). Ulazei u nju on zastade za trenutak, posmatra-
IMi'l crkvu Santa Maria del Giglio.
Kakva divno masivna graevina, pa ipak kao da je
Mvoivna da leti, mislio je. Nikad nisam ni pomi-ilio dit
jedna mala crkva moe da izgleda kao lovaki avion,
Moram pogledati kad je zidana i ko je zidan, (iospoda mu,
ba bih voleo da se celog ivota muni i Srlali po ovom
gradu. Celog ivota, mislio je. Ali, priam li priu.
Gnjavim se gnjavljenja radi. N&pml, mladiu moj, ree
sebi. Nijedan konj koji se mw Mrzi j i vko nije dobio trku.
Znp.lcdao je izloge raznih duana pored kojih je
pnili-i/.lo, punih charcuterie sa parmezanom i un-l'iiu Iz
San Danijela, kobisica a la cacciatora i flaa i l ul nug
kotskog viskija i pravog Gordonovog dina,
83
izloge radnji sa robom domae radinosti, jedne stari-
narnice sa nekoliko dobrih slika i nekim starim
mapama i tihovima, jednog restorana druge klase,
koji je spol ja bio udeen da izgleda prvoklasan, a
onda, kad naie na most koji je vodio preko jednog
sporednog kanala sa stepenicama uz koje se trebalo
popeti, on pomisli: Uostalom ne oseam se ba ra-
vo. Samo ovo zujanje. Seam se kad je zujanje po
elo i ja mislio da su to moda sedmogodinji ska
kavci po drveu i bilo mi nezgodno da pitam mladog
Lorija, ali sam ga ipak pitao. Ne, gospodine gene
rale, ne ujem nikakve cvrke ni sedmogodinje ska
kavce. No je savreno mirna, izuzev uobiajenih u
mova", odgovorio je on.
!
Potom, penjui se uz stepenice, on oseti probode, a
kad je silazio s druge strane ugleda dve devojke koje su
divno izgledale. Bile su lepe i bez eira, skromno ali
ukusno obuene, i govorile su vrlo brzo, a vetar je leprao
njihove duge kose dok su ile uz stepenice, pravei krupne
korake, svojim dugim venecijanskim nogama, i pukovnik
ree sebi: bolje da vie ne bulji u izloge u ovoj ulici, nego
se dohvati sledeeg mosta, pa posle dva trga skreni
nadesno i onda pravo do Harija.
On tako i uradi, oseajui iganje kad doe na most,
ali hodajui svojim starim odsenim korakom i gledajui
samo letimino svet koji je prolazio. Vaz-duh je pun
kiseonika, mislio je, idui protiv vetra i diui duboko.
Onda otvori vrata Harijevog bara i ue: opet je
postigao to je hteo i oseao se kod kue.
Za barom, jedan visok, vrlo visok ovek, opustoena
lica ali vrlo otmenih crta, prijatnih plavih oiju
84
I '.w dugim, mlitavim udovima kao u kakvog dinov-
<alu)^ vuka, ree:
Moj starodrevni i zarali pukovnie."
Moj bezoni Andrea."
Oni se zagrlie i pukovnik oseti rapavu tkaninu
Audrcinog lepog kaputa od tvida, koji je ovaj nosio vri
najmanje dvadeset godina.
Dobro izgleda, Andrea", ree pukovnik.
To je bila la i obojica su to znali.
Da, dobro sam", ree Andrea uzvraajui la.
Ni ka d se nisam bolje oseao, moram da kaem. A i li
i/.glcda izvanredno."
Uvala, Andrea. Mi durani probisveti nasledi-
vino ovu zemlju."
To ti je dobra ideja. Moram priznati da ne bih
iu1.10 nita protiv da u ovim danima dobijem malo -' ml
je u nasledstvo."
Dobro predvia. Nasledie najmanje metar i
oinmdcsct pet."
Metar i devedeset", ree Andrea. Ti, stari po-
I.varmjae. Jo li robuje tvom la vie militaire?"
Ne robujem ba mnogo", ree pukovnik. Idem u
l"V u San Relajo."
Znam. Ali nemoj sad da mi pria viceve. Alva-i'lto
te trai. Rekao je da ti kaem da e se vratiti."
I.epo. Jesu li dobro tvoja simpatina ena i lm.?"
Odlino. Rekli su mi da te pozdravim kad te vidim.
Oni su dole u Rimu. Evo, tvoja devojka do-ln/1. Ili bar
jedna od tvojih devojaka."
()n je bio toliko visok da je mogao s bara da gli'da na
ulicu koja je sad bila gotovo sasvim tamna, nll I I a
devojka je bila od onih koje moete poznati
85
i po mnogo veoj pomrini nego to je bila u tom
trenutku.
Kai joj da popije ovde s nama jednu dok je ne
odvede za onaj sto u uglu. Zar nije divna?" , Zaista."
Ona ue u bar, sijajui svojom mladou, bodrom
lepotom i nehatnou koja se ogledala po kosi
razbaruenoj od vetra. Imala je tamnu skoro masli-nastu
kou, profil koji je mogao da slomije vae ili ma ije
drugo srce, i tamnu ivu kosu koja joj je padala po
ramenima.
Alo, lepotice moja", ree pukovnik.
0, alo, alo", ree ona. Ve sam se plaila da te neu
nai. Izvini to sam toliko zadocnila."
Imala je dubok, nean glas i govorila engleski s
izvesnim ustruavanjem.
Ciao, Andrea", ree ona. Kako je Emilija i kako su
deca?"
Verovatno isto onako kako su bila kad sam danas u
podne odgovorio na to tvoje isto pitanje."
Izvini, molim te", ree ona i pocrvene. Toliko sam
uzbuena i uvek kaem neto to ne treba. A ta da
kaem? Jesi li lepo proveo ovo posle podne?"
Jesam", ree Andrea. S mojim starim prijateljem i
najljuim kritiarem."
Ko je to?"
Viski i soda."
Rekla bih da on uvek mora da me ismeva", ree ona
obraajui se pukovniku. Ali ti me nee ismevati, zar
ne?"
Odvedi ga tamo za onaj sto u uglu i razgovaraj s
njim. Oboje me gnjavite."
86
' Ti mene ne gnjavi", ree pukovnik. Ali milim da ti
je to dobra ideja. Renato, hoe li da sed-n'ino tamo i
popijemo koju?"
Vrlo rado, ako se Andrea ne ljuti."
Ja se nikad ne ljutim."
Hoe li da popije koju s nama?" -:
Ne", ree Andrea. Idite za svoj sto. Ne mogu I.i
i'ii gledam onako praznog."
Zbogom, caro. Hvala ti na piu koje nam nisi < i.H >.
Ciao, Rikardo", ree Andrea i to je sve.
Onda im okrete svoja elegantna, duga, visoka leda i
pogleda se u ogledalu, koje se stavlja iza ba-i t i vn kako bi
ovek mogao da vidi kad se prepije, I koiislatova da mu
se nimalo ne dopada ono to je vidro.
,,1'lore", ree, stavi ove kojetarije na moj ra-r 1111.'
On izie, poto je strpljivo ekao na mantil, u koji se
uvue, dajui oveku koji ga je doneo uobi-f njenu
napojnicu, plus dvadeset procenata.
Za stolom u uglu, Renata ree:
Mi sl i li da smo ga uvredili?"
Ne. On tebe voli a meni je prijatelj."
,,Andrea je tako mio ovek. I ti si tako mio." ,,
Kclner", viknu pukovnik, a onda upita: ,,Ho-i
4
i
,
.< li
jedan martini?"
,,l)a", ree ona. Vrlo rado."
Dva vrlo jaka martinija", ree pukovnik. Mont.
Hiiiiu-ri, petnaest prema jedan."
Kelncr, koji je bio u pustinji, nasmeja se i ode, ;
pukovnik se okrete Renati:
87
Ti si tako mila", ree. I vrlo lepa i ljupka i ja te
volim."
Ti mi to uvek kae i ja ne znam ta to znai, ali
uvek volim da ujem to."
Koliko ima godina?"
Skoro devetnaest. Zato?"
I ne zna ta to znai?"
Ne. Kako bih mogla da znam? Amerikanci to uvek
kau pre nego to odu. Izgleda da ne mogu bez toga. Ali i
ja tebe mnogo volim, bilo ta da to znai."
Hajde da se lepo zabavljamo", ree pukovnik.
Nemoj uopte ni na ta da mislimo."
Hou, rado. Ja i inae u ovo doba dana nisam u
stanju mnogo da mislim."
Evo pia", ree pukovnik. Misli na to da ne kae
cin-cin."
Znam od ranije da to ne treba da kaem. Nikad ne
kaem cin-cin ili nazdravlje ili eks."
Samo emo podii ae i, ako hoe, moemo se
kucnuti."
Hou", ree ona.
Martini su bili ledeno hladni i pravi montgo-merijski
i, poto se kucnue, oni osetie kako im grudi ispuni neka
umilna toplina.
ta si sve radila za ovo vreme?" upita pukovnik.
Nita. Jo ekam da idem u kolu."
U koju sada?"
Bog sveti zna. U koju god me poalju da uim
engleski."
Okreni glavu s profila i napui usta, meni za
ljubav."
Ne ismeva me?"
83
Ne, ozbiljno govorim."
Ona okrete glavu i napui usta, bez koketerije, I pukovnik
oseti kako mu srce uzbueno kuca, kao luni neka dremljiva
zverka upadne u svoje skrovite 1 propadne drugu sasvim blizu
od sebe slatko zaspalu Jivolinjku.
O, ti", proapta. Hoe li da se takmii za I / i > r
kraljice neba?"
To bi bilo skrnavljenje."
Da", ree on. Moda bi i bilo. Povlaim pred-
Riarde", ree ona. Ali ne, ne mogu to da kaem."
Sla?"
Nita."
Pukovnik je mislio: nareujem ti da kae, a ona ree:
Molim te, nemoj nikad tako da me gleda."
Izvini", ree pukovnik. I nehotice sam opet npao u svoj
zanat."
,,T kad bismo bili neto kao brani par, da li M ti i onda
svoje vojnike navike upranjavao kod ktie?"
,,Ne. Zaklinjem ti se. Nikad. Zaista nikad."
Ni s kim?"
Ni s kim tvog pola."
Meni se ne dopada taj izraz: tvoj pol. Zvui mi kao da
opet upranjava vojniki zanat."
Neka ide do avola moj zanat. Baciu ga kroz prozor u
Kanal Grande."
litoti", ree ona. Vidi i sam kako ga opet Htta.s
upranjava."
89
Lepo", ree on. ,,I moj zanat moe mirno da se
skloni."
Daj mi da ti opipam ruku", ree ona. Neu joj
nita. Moe da je stavi na sto."
Hvala ti", ree pukovnik.
Nemoj, molim te", ree ona. Htela sam da je
uzmem samo zato to sam prole nedelje svake noi, ili
mislim skoro svake noi, sanjala o njoj, i to je bio udan,
bunovan san, i ja sam sanjala da je to ruka naeg
Gospoda."
To nije lepo. To ne bi trebalo da radi."
Znam, ali ba tako sam sanjala."
Ne tera egu, a?"
Ne znam ta hoe da kae, ali, molim te, ne
ismevaj me kad ti kaem neto to je istina. Sanjala sam
ba tako kako sam ti rekla."
ta je radila ruka?"
Nita. Ili moda to nije tano. Najveim delom bila
je prosto ruka."
Kao ova?" upita pukovnik, posmatrajui svoju
sakatu ruku i seajui se ona dva dogaaja kad je postala
takva.
Ne kao ta. Bila je ba ta. Smem li da je paljivo
dodirnem, ako te to ne boli?"
Ne boli. Boli me u glavi, u nogama i u stopa-lama.
Ne verujem da je ona uopte osetljiva."
Nije istina, Riarde", ree ona. ,,U toj ruci ima
mnogo osetljivosti."
Ne volim da je mnogo gledam. Zar ne misli da
bismo mogli da promenimo temu?"
Naravno, ali ti ne mora da sanja o njoj."
Ne. Ja imam druge snove."
90
Da. Mogu misliti. Ali ja sam nedavno sanjala
0 loj ruci. A sad, poto sam je paljivo opipala, moe
mo da govorimo o zabavnim stvarima. ta je to za
bavno o emu bismo mogli da govorimo?"
Posmatrajmo ljude i razgovarajmo o njima."
,,To je vrlo zabavno", ree ona. Ali mi to neemo
i ni l i pakosno, nego s najboljim humorom koji Inumo.
Ti i ja."
Dobro", ree pukovnik. Kelner, aneora due M. ni
ini."
On ne htede da kae montgomerijski" jer bi
1 drugi mogli to da uju, a za susednim stolom sede-
l<> ji- dvoje, koji su oigledno bili Englezi.
Mukarac je moda bio ranjavan, mislio je pukovnik,
mada to ne izgleda verovatno, sudei po nje-p>voin
izgledu. Ali neka me bog sauva svake neote--.tnosli. I
gledaj samo Renatine oi, mislio je. To je moda najlepe
meu lepotama koje nju krase, sa l mi potenim
trepavicama, najduim koje sam ikad vulc-o i koje ona
nikad ne upotrebljava nizata dru-l'o ve jedino da te
gleda pravo i poteno u oi. Sto inu bogova, kako je ona
divna devojka i ta ja uopte nvde radim? To je sramno.
Ali ona je tvoja posled-njii, prava i jedina ljubav, mislio
je, i u tome nema nhVg ravog. To je samo maler. Ne,
naprotiv, to je duvolska srea i ti si vrlo srean ovek.
Sedeli su za malim stolom u uglu sale, a za veli kim
stolom s njihove desne strane sedele su etiri >tnr. Jedna
je bila u dubokoj crnini, crnini koja je i/r.I>'dala tako
teatralno da se pukovnik seti ledi Di-j.mi- Maners u ulozi
kaluerice, koju je ona igrala u M.iks Rajnhardovom
udu. ena je imala ljupko,
91
jedro i po prirodi vedro lice i crnina joj nimalo nije
pristajala.
Druga ena za tim stolom ima kosu triput belju nego
to kosa po prirodi moe da bude, mislio je pukovnik.
Druge dve ene imale su lica koja su pukovniku bila
sasvim neinteresantna.
Jesu li one lezbijke?" upita devojku.
Ne znam", ree ona. To je vrlo dobar svet."
Rekao bih da su lezbijke. A moda su i samo dobre
prijateljice. Moda su i jedno i drugo. Ali meni je to ba
sasvim svejedno, nisam mislio da ih kri-tikujem."
Ti si vrlo prijatan kad si velikoduan."
Misli li da re prijatelj vodi poreklo od oveka koji
je prijatan?"
Ne znam", ree devojka, milujui sasvim neno
njegovu ranjenu ruku. Samo, ja te volim kad si ple-
menit."
Trudiu se to vie mogu da budem plemenit", ree
pukovnik. ta misli, ko je taj dukac za stolom iza
njih?"
Nisi ba dugo ostao", ree devojka. Pitajmo Etora."
Posmatrali su oveka za treim stolom. Imao je neko
udno lice kao u kakve natprirodno velike i razoarane
lasice. Bilo je tako bubuljiavo i rova-eno da je izgledalo
kao bregoviti predeli na mesecu kad se mesec gleda kroz
jevtin teleskop i, mislio je pukovnik, podsea na
Gebelsovo lice, ako je Herr Gebels ikad sedeo u
zapaljenom avionu i nije mogao da iskoi pre nego to ga
plamen dohvati.
Iznad ovog lica (koje je stalno buljilo kao da se
odgovor na sve moe dobiti dobro nianjenim pita-
92
Jurim pogledima) nalazila se crna kosa koja nije Imala
nieg zajednikog s ovekovom prirodom. o-vek je
pravio utisak kao da je bio skalpiran, pa mu Je kosa
naknadno nalepljena. Vrlo interesantno, mislio je
pukovnik. Moda je moj zemljak. Da, mora da je.
S krajeva usana tog oveka curilo je malo plju-vnke,
dok je, buljei naokolo, govorio s jednom postarijom
dreom enom koja je sedela s njim. I/.tfleda kao tipina
majka sa ilustracija The Ladies Home Journal, mislio je
pukovnik. To je bio jedan od onih asopisa koje je
redovno dobijao oficirski klub n Trstu i pukovnik ga je
razgledao kad stigne. To je odlian asopis, mislio je, jer
ume da kombinuje .eksologiju sa odlinom hranom.
Uspeva da me uini r.ladnim i u jednom i u drugom
pogledu.
Nego, ko li je taj tip? Izgleda kao karikatura
Amerikanca koji je dopola proputen kroz mainu .-.i
seckanje mesa a onda malo propren na zejtinu. Nisam
ba mnogo plemenit, mislio je.
lilore, sa svojim mravim licem, svojom sklonou
/.a podsmevanjem i uroenim smislom nipo-lnSlavanja,
prie stolu, i pukovnik ga upita:
Ko je onaj bogougodni tip tamo?"
l'lore zavrte glavom.
ovck je bio omanji i crnomanjast, sa blistavo ' i
noin kosom koja kao da nije pripadala njegovom
niobinom licu. Pravi utisak, mislio je pukovnik, kao
neko ko je zbog starake rasejanosti zaboravio da piomeni
periku. Pa ipak je to jedno izvanredno lice, mi sl i o je
pukovnik. Podsea na neke uzviice kod ViM'dena. Ne
verujem da je to Gebels, koji je posled-njili elana kad su
svi svirali Gatterdammerung naba-
93
vio sebi to lice. Kommt siisser Tod, mislio je. Bogami, na
kraju su oni pribavili sebi lep veliki komadi siisser Tod.
Vi gospoice Renato, sigurno ne biste hteli jedan
sendvi a la siisser Tod?"
Ne bih", ree devojka. Mada volim Baha i uverena
sam da bi Kiprani umeo da dobro napravi jedan takav
sendvi."
Nita nisam rekao protiv Baha", ree pukovnik.
Znam."
Do avola! U stvari, Bah je bio na kolaboracionist.
Kao to si bila ti", dodade.
Mislim da nije potrebno da govori protiv mene."
Keri moja", ree pukovnik, kad e se nauiti na
to da se ja mogu aliti na tvoj raun zato to te volim?"
Sad", ree ona. Sad sam nauila. Ali, zna, nije
prijatno kad je ala suvie gruba."
Dobro. Sad sam ja naruio to."
Jesi li esto mislio na mene ove nedelje?"
elo vreme."
Ne, reci istinu."
elo celcato vreme. Istina."
Misli li da to svakog zgrabi tako jako?"
Ne znam", ree pukovnik. To je neto to ja ne
znam."
Nadam se da ne zgrabi svakog tako jako. Nisam ni
slutila da moe toliko da spopadne."
Sad zna."
Da", ree devojka, sad znam. Sad znam za-uvek i
za vjeki vjekova. Da li je to pravi izraz?"
94
Znam da mi je sasvim dovoljno sad", ree pukovnik.
Etore, ne stanuje li taj tip sa produhovljenim licem i tom
ljupkom enom u Gritiju?"
Ne", odgovori Etore. Stanuje pored nas, ali H vremena
na vreme dolazi u Griti da se hrani."
Dobro", ree pukovnik. Ako ikad budem polisu- u,
dobro e mi doi da vidim njegovo lice. Ko jr l;i zona s njim?
Njegova ena? Majka? erka?"
Previe me pitate", ree Etore. Nismo se inte-irsovali za
njega u Veneciji. Nije izazvao ni simpati-|i\ ni mrnju, ni
negodovanje, ni strah, ni podozre-IIj<\ elite li, zaista, da
saznate pojedinosti o njemu? Mi.|;u da pitam Kipranija."
Bacimo to", ree devojka. Kae li se to tako l."c! vas?"
Da, bacimo to", ree pukovnik.
Za nas koji smo tako malo zajedno to je pro-'.ici Iraenje
vremena."
Ta sam ga gledao kao to bih gledao neki Gojin < i le. I
lica su slike."
Gledaj onda moje, a ja u gledati tvoje. Molim 1c, ostavi
tog oveka. On nije doao ovamo da bilo kome naini neko
zlo."
Dozvoli mi da gledam tvoje lice, a da ti ne gle-dn moje."
Ne", ree ona. To nije lepo. Ja ele nedelje umnim da se
seam tvoga lica."
,,A la ja radim?" upita pukovnik.
I i ore, koji nije smeo nita da propusti to je miri -ilo na
konspiraciju i koji se vrlo brzo infor-iilhao, kao to i prilii
Venecijancu, prie stolu i i0o:
95
Moj kolega, koji radi u njegovom hotelu, kae da on
pije tri do etiri viskija sa sodom, a onda predano i bez
prekida pie do duboko u no."
To mora da je divno itati, rekao bih."
Sigurno", ree Etore, ali to jedva da je Danteov
metod."
I Dante je bio jedan vieux con", ree pukovnik.
Mislim kao ovek, ne kao pisac."
Slaem se", ree Etore. Uveren sam da, sem u
Firenci, ne moete nai nikog ko je prouavao njegov
ivot, a ko se ne bi sloio s vaim miljenjem."
Serem se na Firencu", ree pukovnik.
To je komplikovan manevar", ree Etore. Mnogi su
to pokuali ali je vrlo malo onih koji su imali uspeha.
Zato je vi mrzite, gospodine pukovnie?"
Mnogo komplikovano za objanjavanje. Ali tu je
bio depo (on ree deposito) mog starog puka kad sam bio
mladi."
To mogu da razumem. I ja imam svoje razloge zbog
kojih ne volim Firencu. Znate li neku varo koja se moe
voleti?"
Da, ova", ree pukovnik. Isto tako jedan deo
Milana i Bolonja. A i Bergamo."
Kiprani ima veliko slagalite votke za sluaj da
Rusi dou", ree Etore, koji je voleo da pravi krvave
viceve.
Donee oni svoju votku, bez carine."
Pa ipak, ja verujem da se Kiprani spremio da ih
doeka."
Onda je on jedini koji se spremio", ree pukovnik.
Reci mu da od mladih oficira ne uzima e-
96
kove na banku u Odesi, i hvala ti na podacima koje si mi
dao o mom zemljaku. Neu vie da te zadravam."
lUore ode, a devoj ka se okrete prema pukovniku I
pogleda ga u njegove stare, kao elik sive oi, pa Muvi
obe ruke na njegovu ranjenu ruku i ree:
Bio si vrlo plemenit."
,,A ti si neizrecivo lepa i ja te volim."
,,U svakom sluaju, to je prijatno uti."
ta misli da preduzmemo u vezi s veerom?"
Moram da telefoniram kui i vidim mogu li da
i/idem."
Zato sad izgleda tako alosno?"
Zar izgledam?"
Da."
Nisam, u stvari. Srena sam kao i uvek. Zaista.
Molim te, Riarde, veruj mi. Ali, kako bi tebi bilo da .i
dt'vojka od devetnaest godina, koja je zaljubljena u
ovcka od preko pedeset, i zna da e on skoro i u meti?"
Ti to pita malo suvie otvoreno", ree pukovnik.
Ali divno izgleda kad to kae."
Ja nikad ne plaem", ree devojka. Nikad. Po-
i.ivila sam to sebi kao pravilo. Ali sad mi se plae."
Nemoj da plae", ree pukovnik. Ja sam sad
plemenit, i sve drugo nek ide do avola."
Kai jo jednom da me voli."
.Ta te volim, i ja te volim, i ja te volim."
,,I foe li uiniti sve to moe da ne umre?"
,,l lou."
Sla je rekao doktor?"
Ovo i ono."
Nije gore?"
'/ Vtnett Hemingvej, V 97
Nije", laga on.
Onda da uzmemo jo po jedan martini", ree
devojka. Zna, ja nikad nisam pila martini pre nego to
smo se upoznali."
Znam. Ali ti ga, bogami, dobro pije."
Treba li da uzme lek?"
Da", ree pukovnik. Treba da uzmem lek."
Mogu li da ti ga ja dam?"
Da", ree pukovnik. Moe."
Oni su i dalje sedeli za stolom u uglu, dok su gosti
odlazili i dolazili. Pukovnik je oseao da mu se malo vrti u
glavi od leka pa se prepusti njegovom dejstvu. To je uvek
tako, mislio je. Do avola s lekovima.
Primeti da ga devojka posmatra i osmehnu joj se. To
je bio njegov stari osmeh koji on upotrebljava ve pedeset
godina, jo od vremena kad se prvi put osmehnuo, i
funkcionisao je jo besprekorno, kao dedina Perdijeva
lovaka puka. Verovatno tu puku ima sad moj stariji
brat, mislio je. Bogami, uvek je umeo da puca bolje od
mene i zasluio je da je ima.
Sluaj, erko", ree, ne budi alosna zbog mene."
Nisam. Nisam ni najmanje. Samo te volim."
To ba nije zanimanje koje se mnogo isplauje, zar
ne?" On ree oficio umesto zanimanje, jer su oboje
govorili i panski, kad bi prestali da govore francuski, a
nisu hteli da pred drugima govore engleski. panski je
grub jezik, mislio je pukovnik, ponekad grublji od klipa
kukuruza, ali tim jezikom moete da kaete ta mislite i da
to stoji.
,,Es un oficio bastante, malo voleti mene", ponovi on.
98
,,l>a, ali je jedino koje ja imam."
,,/.ar vie ne pie pesme?"
To je bila poezija iparice. Kao i njeno slikar-nlvo. U
i/.vesnim godinama svako je talentovan."
11 kojim godinama se postaje star u ovoj zemlji?
- n i i'.lio je pukovnik. U Veneciji niko nije star, ali
i ' t t Ht i i vilo brzo. I ja sam u Venetu postao ovek na
I uvi i hi/.inu, mada se nikad nisam oseao tako star
hn< k.ul sam imao dvadeset i jednu godinu.
Kako je tvoja majka?" upita ljubazno.
,,Viio dobro. Ne prima posete i ne via gotovo i i i l . oi ' ,
jer je u alosti."
,,Misli da bi se ona ljutila kad bismo mi imali 11-I u i?"
,,Ne znam, ona je vrlo inteligentna. Ali bi tre-l'.ilu da se ja
udam za nekog, ini mi se. Meni se, i ni i l i i i i m, ne udaje."
,,Mogli bismo da se venamo."
Ne", ree ona. Razmiljala sam o tome i sma-ii ;tm tla ne
bi trebalo. To je takoe jedna moja prin- i p i j c l i i a odluka,
kao ona o plakanju."
Moda donosi pogrene odluke. Bog sveti zna, I a sam
doneo neke pogrene i mnogo ljudi je izgubilo i vol e zato to
sam ja pogreio."
Moda preteruje, mislim. Ne verujem da si ti i l oi u' o
mnogo pogrenih odluka."
Ne mnogo", ree pukovnik, ali prilino. U imun /analu
dovoljne su tri, i ja sam napravio tri."
Volela bih da ujem to."
Miee li dosadno", ree pukovnik. Meni se srnu-i*l Isa.l
.amo pomislim na njih. Kako li je tek neza-i i i t i ' i ' iivanom?"
Jesam li ja nezainteresovana?"
99
Ne. Ti si mi istinska ljubav."
Jesi li ih uinio davno ili skoro? Te greke mislim."
Davno, nedavno i skoro."
Zato nee da mi pria o njima? Htela bih da i ja
imam udela u tvom neveselom pozivu."
Do avola s pogrenim odlukama", ree pukovnik.
Napravio sam ih, i skupo su me kotale. Samo, od njih
nikad ne moe da se otkupi."
Ne moe da mi pria o tome? Zato?"
Ne mogu", ree pukovnik. I na tome se svri.
Hajde onda da se zabavljamo."
Hajde", ree pukovnik. Da uivamo na jedan
jedini ivot."
Moda ima i drugih ivota."
Ne verujem", ree pukovnik. Okreni glavu malo u
stranu, lepotice moja."
Ovako?"
Tako", ree pukovnik. Ba tako."
Hm, mislio je, sad poinje poslednja runda, a ja ak
ne znam ni koja je to runda po redu. Voleo sam samo tri
ene i triput ene gubio.
Izgubi ih na isti nain na koji izgubi i bata-Ijon:
zbog pogrene ocene situacije; zbog naredaba koje je
nemogue izvriti, i zbog nesavladljivih okolnosti. Zbog
brutalnosti, takoe.
Izgubio sam u ivotu tri bataljona i tri ene, a sad evo
imam etvrtu, najmiliju, i kako e, do avola, sve to da se
svri?
Reci mi, generale, i onako uzgred, kad ve di-
skutujemo o toj stvari, ovo je slobodno diskutovanje o
situaciji a nikako Ratni savet, kao to si mi esto
naglaavao, reci: Generale, gde ti je konjica?
100
Znao sam ja to, ree on sebi, komandant ne zna gcle mu je
konjica, a njegova konjica nije naisto *m situacijom i
zadatkom koji ima, i konjanici e, neki od njih, ali ipak dovoljno
njih, zabrljati stvar, luio Slo je to konjica uvek radila u svim
ratovima <ul kad Kavalerija ima velike konje.
Lepotice moja", ree on. Ma tres chere et bien I UI I KC.
Ja sam dosadan i ao me je to te gnjavim."
Ti nikad nisi dosadan i ne gnjavi me, i ja te volim i
jedino to elim to je da veeras budemo ve-.vli."
,,T biemo, sto mu bogova", ree pukovnik. ,,hn;i li neki
poseban razlog zbog ega bi trebalo <la snio veseli?"
Veselimo se zbog nas i zbog ove varoi. Ti si i'rslo bio
veseo."
Da", ree pukovnik, bio sam."
Misli li da moemo jo jednom da se razve-fcrliino?"
Sigurno. Naravno. Zato ne?"
Vidi li onog mladia tamo sa uvojkom u kosi? I'vojak je
prirodan, on ga samo malo doteruje da Izgleda Icpe."
Da, vidim ga", ree pukovnik.
,,()n je vrlo dobar slikar, ima samo lane prednje zube. To
je zato to je ranije bio malo pedera-ule, pa su ga jedne noi na
Lidu, kad je bio pun me-no, napali neki drugi pederasti."
Koliko je tebi godina?"
Devetnaest."
Kako sve to zna?"
C'ula sam od gondolijera. Taj mladi je vrlo i l ol ui r
slikar za nae vreme. Danas zaista nema veli-
101
kili slikara. Ali s lanim prednjim zubima u dvadeset petoj
godini ... strano! ..." Ja te volim od sveg srca."
,,I ja tebe volim od sveg srca, ma ta to znailo po
amerikanski. Ja te volim i po italijanski, sasvim protivno
zdravom razumu i svim mojim eljama." Mi ne smemo
da elimo premnogo", ree pukovnik, jer smo posle
obavezni da to i ispunimo." Slaem se", ree ona. Ali
bih ipak volela da mi se sad ispuni jedna elja."
Oboje zautae, a onda devojka ree: Taj mladi, koji je
naravno sad pravi mukarac i drui se s mnogim enama
da bi sakrio ono to je, jednom je radio moj portret. Mogu
da ti ga dam, ako hoe."
Hvala ti", ree pukovnik. Hou vrlo rado." Vrlo je
romantian, portret mislim. Kosa mi je dvaput dua nego
to je ikad bila, i izgledam kao da izlazim iz mora suve
kose. Uistinu, iz mora se izlazi slepljene kose i s repiem
na kraju, koji izgleda bezmalo kao mrtav pacov. Ali tata
mu je pristojno platio za napravljeni portret i, mada to
nisam ja kakva sam u stvarnosti, izgledam ipak otprilike
onako kako ti voli da me zamilja."
Ja sam te zamiljao i kako izlazi iz mora." Naravno.
Strano ruan portret. Ali moda e ti voleti da ga ima
za uspomenu."
Nee li tvoja divna majka biti protiv?" Mama nee.
Mislim da e joj ak biti milo da se otarasi te slike. Mi
imamo boljih kod kue." Ja mnogo volim i tebe i tvoju
majku." Moram da joj kaem to", ree devojka.
102
Misli li da je onaj boginjavi tipus zaista pi-
,,1>;>. Ako Etore kae. On voli da pravi viceve, uh
ne lae. Riarde, ta je to tipus? Kai mi tano."
To nije ba lako formulisati. Ali ja mislim da j<- (o
ovck koji lakomisleno obavlja svoj posao (oli i ' i o), a
pritom je razmetljiv na neugodan nain."
Moram nauiti da taj izraz pravilno upotreblja-
VHI1I.
Nemoj uopte da ga upotrebljava", ree pukovnik.
A onda upita:
Kad u dobiti portret?"
Veeras, ako eli. Nai u nekog da ga kod luie
upakuje i donese ovamo. Gde e ga drati?"
U stanu."
I niko nee doi i praviti primedbe i runo govorili
o meni?"
Niko. Sto mu bogova, nee niko. Uostalom, re-' I u
im da je to portret moje erke."
Jesi li imao erku?"
Ne, ali sam uvek eleo da je imam."
.Ta ti mogu biti erka kao i sve drugo."
To bi bilo rodoskrnavljenje."
Sluaj ti, erko."
Sluam", ree ona. Bilo je lepo. Dopadalo mi sr.
U redu", ree pukovnik malo promuklim glasom.
,,T meni se dopalo."
Uvia li sad zato te toliko volim iako znam iln je
to greno?"
Sluaj, erko. Gde emo veerati?"
Gde god hoe."
103
Hoe li kod Gritija?"
Naravno."
Onda zovi kuu i pitaj za dozvolu."
Neu. Resila sam da ne traim dozvolu, nego da im
samo javim gde sam na veeri. Onda se nee brinuti."
Da li zaista najvie voli kod Gritija?"
Da, jer je to prijatan restoran i ti tamo stanuje i svi
kojima je do toga stalo mogu da nas gle-daju."
Kad si postala takva?"
Uvek sam bila takva. Nikad nisam vodila rauna o
onome ta drugi misli o meni, nikad. Niti sam ikad ita
uinila ega bih se stidela, sem to sam lagala kad sam
bila mala i bila neutiva prema starijima."
eleo bih da se venamo i imamo pet sinova", ree
pukovnik.
I ja to elim", ree devojka. I da ih poaljemo na
pet strana sveta."
Ima li svet pet strana?"
Ne znam", ree devojka. Ali kad sam to rekla,
zvualo je kao da ih ima. I, eto, sad smo opet raspoloeni,
zar ne?"
Da, erko", ree pukovnik.
Kai to opet. Isto tako kao to si sad rekao."
Da, erko."
Oh", ree ona. Ljudi mora da su vrlo kom-
plikovani. Molim te, mogu li da uzmem tvoju ruku?"
Uasno je runa i meni se smui kad je gledam."
Ti ne zna kakva je tvoja ruka."
104
To je stvar nahoenja", ree on. Ja bih rekao div ti
j',i ei, erko."
,,Moda i greim. Ali sad smo raspoloeni i sve fiin
nije bilo lepo iezlo je."
,.Iezlo je kao to magla ispari u uvalama ispunile
zemlje kad izie sunce", ree pukovnik. ,,A ti ui sunce."
.Ta bih htela i da sam mesec."
Jesi i to", ree pukovnik. ,,I svaka druga platnen
koju hoe, i ja u ti utvrditi gde se svaka na-Irt/.i,
Bogami, erko, ti moe da bude vraki meteor ako
hoe. Ali tako se zove samo jedan avion."
,,.Ia hou da budem mesec. I on ima mnogo ne-
i
=
"
ii il |.i.
Da. Njega stalno neto grize. Ali on je uvek pun l'ic
nego io se istanji."
Ponekad mi s one strane kanala izgleda tako i u?.ni
da to ne mogu da podnesem."
,,Ou se ve seta po nebu sve vreme", ree pult 11 vi i
ik.
Hoemo li jo po jedan .montgomeri'?" upita i l ' -
vnj ka, i pukovnik vide da su Englezi otili.
Jer on nije primeivao nita sem njenog divnog li' n.
Poginuu tako jednog dana, mislio je. S druge i i ni i e,
to je moda neka vrsta koncentracije. U stva-11, uasan
nehat.
Da", ree. Zato ne?"
Pie mi neobino prija", ree devojka.
Kako ga Kiprani pravi, svia se i meni."
Kiprani je vrlo bistar."
On je vie nego to. Sposoban je."
Jednoga dana e ela Venecija biti njegova."
105
Ne ba ela", primeti pukovnik. Ti nikad nee biti
njegova."
Ne", ree ona. Ni njegova, niti ikog drugog, sem
ako me ti hoe."
Ja te hou, erko. Ali neu da te prisvojim kao neku
stvar."
Znam to", ree devojka. ,,I to je razlog vie to te
volim."
Zovi Etora i reci mu da te spoji s kuom. Onda
moe da im kae za portret."
Potpuno si u pravu. Ako hoe da ima portret jo
veeras, onda moram da razgovaram sa efom posluge, da
ga uvije i poalje. Traiu da razgovaram s mamom i rei
u joj gde smo na veeri, a ako ti hoe, traiu i
dozvolu."
Ne, ne treba", ree pukovnik. Etore, dva su-per
.montgomerija' sa ljutim maslinama, ne onim krupnim, i
molim te, pozovi kuu ove ledi i obavesti je kad
uspostavi vezu. I sve to to bre moe."
Razumem, gospodine pukovnie."
A sad, erko, ponimo opet da se zabavljamo."
Ja sam ve poela dok si ti govorio", ree ona.
106
X
Sad su ili desnom stranom ulice koja vodi u < I rili. Vctar
im je duvao s lea i leprao napred ko-ii devojke. Vetar je
razdelio kosu u potiljku i du-vni) je njoj u lice. Gledali su
izloge, i devojka zasta-dr pred osvetljenim izlogom jedne
juvelirske radnjo.
II izlogu je bilo vie primeraka dobrog starog nilula, i oni
zastadoe i razgledae ih, pokazujui jidno drugom ono to im
se najvie dopadalo, otputi i vsi zbog toga ruke za koje su se
drali.
Ima li tu neeg to bi istinski elela da ima? M' I' . ; ID
bih ujutru da ti kupim. Kiprani e mi pozajmi! i novac."
,,Ne", ree ona, neu nita, ali sam primetila tlu mi (i
uopte nisi pravio poklone."
Ti si mnogo bogatija od mene. Ja mogu samo da 11
donesem sitnice iz oficirske kasine i da ti pla-lim |>RC' i jelo."
.,1 da me vozi u gondolama i po divnim kraje-vi ni . i
/.cinije."
Nikad nisam mislio da bi ti htela da dobija poklone u
nakitu."
107
Ja i neu. To mi je samo dola ideja o poklonu, koji
onda gleda i misli kako se nosi."
Ja se uim", ree pukovnik. Ali ta mogu da ti
kupim svojom oficirskom platom to bi moglo da se meri
s tvojim etvrtastim smaragdima?"
Ali zar ne zna da sam ih nasledila. Dobila sam ih
od staramajke koja ih je nasledila od svoje majke, a njena
majka isto tako od svoje majke. Misli li da li je to isto
nositi nakit koji je pripadao pokojnicima?"
Nikad nisam mislio o tome."
Moe da ih nosi ako ti se to svia, ako voli nakit.
Za mene su oni samo neto to se nosi, kao neka haljina iz
Pariza. Ni ti ne voli naroito da nosi paradnu uniformu,
zar ne?"
Ne volim."
,,I ne nosi sablju?"
Ne, i opet ne."
Ti si vojnik te sorte, i p. nisam devojka te sorte. Ali
pokloni mi jednom neto to je trajno, to mogu da nosim
i budem srena kad god to nosim."
Razumem", ree pukovnik, uiniu to."
Ti brzo razume stvari koje ne zna", ree devojka.
,,I donosi divne, brze odluke. Htela bih da ti ima ove
smaragde i da ih dri u depu kao neki talisman, i da ih
opipava kad god se osea usam-ljen."
Ja ne drim ruke u depovima kad radim. Obino
vrtim neki tapi, ili neto slino ili drim olovku i upirem
je u neto."
Ali s vremena na vreme moe da zavue ruku u
dep i pipne ih."
108
Ju se ne oseam usamljen kad radim. Moram
iniu>)',o da mislim, pa nemam vremena da se oseam
t i s mi i l jcn."
Ali sad ne radi nita."
Ne. Scm to pripremam sebi najbolji nain da
Innlrin pregaen."
,,Ali ja u ti ih u svakom sluaju dati. Potpuno UHI I I
uverena da e me mama razumeti. Osim toga, IH- moram
ni da joj kaem, bar za due vreme. Ona IH kontrolie
moje stvari. A sigurna sam da joj moja li vojka nee
rei."
,,.la ne mislim da je u redu da ih uzmem."
Uzmi ih, molim te, meni za ljubav."
Nisam siguran da je to asno."
To je kao ne biti siguran da li je devojka nevinu ili
ne. Sve to uradi da bi nekome koga voli pi u inio
zadovoljstvo jeste najasnije."
Dobro", ree pukovnik. Uzeu ih, bilo u redu U. iio."
A sad lepo kai hvala", ree devojka i zavue mi i
smaragde u dep, brzo i spretno kao to bi ih i > 11 kao
kradljivac nakita. Ponela sam ih jer sam na i" mi sl i l a i
odluivala se ele ove nedelje."
,,.la sam mislio da si mislila na moju ruku."
No budi tako kiseo, Riarde. I ne pravi se glup.
Koiliruje ih svojom rukom. To ti nije palo na paun- i?"
Ne. Glup kao to sam. ta bi ti htela iz ovog
l/l..r.a?"
Il t el a bih onog malog crnca s licem od abo-
I I <>' . . I , (urbanom od jevtinih dijamanata i malim ru
bi .... n u kruni na turbanu. Nosila bih ga kao bro.
ti ovoj varoi su ranije sve ene nosile takve broeve.
109
i lica crnaca predstavljala su lica njihovih poverlji-vih
slugu. Ja prieljkujem to ve odavno, ali sam htela da
dobijem od tebe."
Poslau ti, sutra."
Ne, dae mi kad budemo ruali pre nego to ode."
Vai", ree pukovnik.
A sad moramo da idemo, inae emo zadocniti na
veeru."
Oni pooe, ruku pod ruku, i kad se ispee na prvi
most, vetar im udari u lice.
Kad nastade iganje, pukovnik ree u sebi. Bestraga
s bolovima.
Riearde", ree devojka, stavi meni za ljubav ruku u
dep i opipaj smaragde."
Pukovnik postupi tako.
Divno je oseati ih pod prstima", ree.
110
XI
Iz vetrometine i hladnoe, oni uoe kroz glavni nl.i/.
I'alas-hotela Griti u svetli i topli hol.
,,l)obro vee, grofice", ree portir. Dobro vee,
j ' i . \ | M)
(
| i ne pukovnie. Mora da je napolju hladno."
Da, hladno je", ree pukovnik, i ne dodade ni l'-il.ui
od onih sonih i nepristojnih izraza koje je na i il M isi
rano zadovoljstvo obino upotrebljavao da oka-i.i Kl orise
jainu hladnoe i snagu vetra, kad bi go-vi M io sam s
portirom.
Kad uoe u dugaki hol, koji vodi prema velikim
slepcnicama i liftu, ostavljajui desno prilaz ii Imr, kao i
izlazna vrata na Kanal Grande i ulaz u li |tiv,nriju, gran
maestro se pojavi iz bara.
Nosio je propisni, dugaki beli kaput, i s osme-Ii oi n
na licu im prie i ree:
Dobro vee, grofice, dobro vee, gospodine pu-
kovnice."
Gran maestro", ree pukovnik.
(iran maestro se smekao i, klanjajui se i dalje,
rekao:
,,Mi sad serviramo veeru u baru, sasvim tamo l'M
IIMLI. Sada, u zimu, nema skoro nikog, a trpezari-
111
ja je vrlo velika. Ja sam vam zadrao sto. Imamo divnog
jastoga, ako elite da time ponete veeru."
Je li zaista sve?"
Video sam ga jutros kad je u korpi donet s pijace.
Bio je iv, zelen kao jed i sasvim neprijateljski
raspoloen."
Hoe li da ponemo veeru jastogom, er-ko?"
Tu re pukovnik upotrebi namerno. Tako su to
razumeli i gran maestro i devojka. Samo je svakom od
njih ta re imala drugo znaenje.
Ja sam ga ve rezervisao za vas za sluaj da naiu
neki pescecani. Sad su otili dole na Lido da se kockaju.
Nisam hteo da im ga ponudim."
Volela bih malo jastoga", ree devojka. Hladnog i s
majonezom. Majonez da bude prilino gust." Ona to
ree italijanski. Da nije mnogo skup?" ree potom
pukovniku ozbiljno.
Ay hi ja mia", ree pukovnik.
Zavui ruku u desni dep", ree ona.
Gledau da ne bude skupo", ree gran maestro. Ili
u ga kupiti sam. Za jednu nedeljnu platu mogao bih ga
imati bez po muke."
Prodaj ga Trustu", ree pukovnik. Trust je bio
ifrovani naziv za okupacione trupe u Trstu. Mene
kota samo jednu dnevnicu."
Zavui ruku u desni dep i oseti da si vrlo bogat",
ree devojka.
Gran maestro je razumeo da je to neka njihova
intimna ala i udaljio se utei. Njemu je bilo milo zbog
devojke, koju je cenio i oboavao, a i zbog pukovnika.
112
,,15ogat sam", ree pukovnik. Ali ako me ti boc-kn".
zbog njih, ja u ti ih vratiti, i to otvoreno, na -
r
.li>, javno."
Nee to uraditi", ree ona. Nee, jer si ih i
/.avoleo."
Ja sam u stanju da epam sve to volim i ba-i lm sa
najvie stene koju si ti ikad videla, i ne elu mi da ujem kako
uini bu."
No, nee", ree devojka. Mene ne bi bacio ni H Jedne
visoke stene."
,,Nc, ne bih", priznade pukovnik. ,,I oprosti mi lio brbljam
kojeta."
To to si govorio nije ba bilo kojeta, ali ja 11 nisam
verovala", ree mu devojka. ,,A sad da li i li idem u enski
toalet da se oeljam i doteram, iti da idem u tvoju sobu?"
Kako hoe?"
,,U tvoju sobu, naravno, da vidim kako ivi i K.iKo lamo
izgleda."
A ljudi u hotelu?"
,,U Veneciji se i inae sve zna. Ali se zna i kakva ]< moja
porodica i da sam ja dobra devojka. A znaju, i il.nde, da si to ti,
i da sam to ja. Mi imamo izvestan Ki e i l i t koji moemo da
troimo."
Dobro", ree pukovnik. Stepenicama ili liftom?"
I.iflom", ree devojka i on primeti da joj se gl-s
promonio. Moe da zovne boja ili da se vozimo sami."
Sami emo", ree pukovnik. Ja sam ve odavno poloio
ispit kao lift-boj."
Dobro su se vozili, s jednim malim bum" pri krnju i
jodnom malom ispravkom pred vratima, dok
I Fi np ' i l I I ni t i ngve j , V
113
se nisu otvorila. Poloio ispit, a? ree on sebi. Bolje da ga
ponovo polae.
Hodnik je sad bio ne samo lep nego i uzbudljiv, a
uvlaenje kljua u bravu nije bio lak proces, ve itav
ritual.
Evo, tu je", ree pukovnik kad irom otvori vrata.
To je sve."
Izgleda divno", ree devoj ka, ali je strano
hladno, zbog otvorenih prozora."
Zatvoriu ih."
Ne, nemoj, molim te. Ostavi ih tako, kad tako
voli."
Pukovnik je poljubi i svojim telom, vrstim i dobrim
iako izubijanim, oseti pritisak njenog dugog,
mladalakog, vitkog i lepo izvajanog tela, ne mislei ni na
ta dok ju je ljubio.
Ljubili su se dugo, stojei u hladnoj sobi, kraj
otvorenih prozora koji su gledali na Kanal Grande.
Ah", ree ona, i onda opet: Ah."
Mi nemamo ta da prebacujemo sebi", ree pu-
kovnik. Nita."
Hoe li da se oeni sa mnom i da imamo pet
sinova?"
Hou! Hou!"
Ali je pitanje da li e to i uiniti."
Naravno."
Poljubi me opet i neka me ubada dugmad tvoje
uniforme, ali da me mnogo ne boli."
Stajali su tako i ljubili se predano.
Moram da te razoaram, Riarde", ree ona. Ja te
uvek razoaram."
Ona to ree prosto i otvoreno, i njeno saopte-nje je
delovalo na pukovnika kao vest iz jednog od
114
tri b a t a l j una , kad komandant bataljona saoptava ^ulii
i s t i n u koja sadri ono najgore.
,lesi li sigurna?"
,.Da."
Si r ot a moja erko", ree on.
Nije bilo nikakve tamne pozadine u toj reci, i im je bila
njegova erka, istinski, i on ju je alio
1
voloo.
Ne mari", ree. Oeljaj se, namazi usta i sve *HMI II,
pa emo lepo veerati."
Kivi mi jo jednom, prvo, da me voli, a onda ri Mi s n i
dugmad to jae."
Volim te", ree on sasvim sveano.
A onda joj je aputao na uvo, neno kao to on Hini ume da
apue, i kao to je, kad je bio mlad i ' uni t ' ni k, u patroli
aputao sa svojima na razdaljini "il pi'l metara.
Vol i m samo tebe, moja najvea i poslednja i ledina i
i st i nska ljubavi."
Dobro", ree ona i poljubi ga tako jako da on tirt usnama
oseti slatko-slan ukus svoje krvi. A i priju tul, pomisli.
Sad u da se oeljam i namaem usta, a ti moe da me
gleda."
,,l I IK' C li da zatvorim prozore?"
Ne", ree ona. Obaviemo sve to u hladnom."
,,K(>!';a voli?"
Tebe", ree ona. Ali mi nemamo mnogo sree, trn m!'"
Ne znam", ree pukovnik. Hajde, oeljaj se."
I ' uko vni k ue u kupatilo da se umije i dotera tu n rrni.
Kupatilo je predstavljalo jedini deo sobe kuji nije bio za
pohvalu. S obzirom na okolnost da je
115
Griti pravljen kao palata, nije u vreme zidanja predvien
prostor za kupatila, a docnije, kad su bila dozidana,
napravljena su du hodnika i oni koji su polagali pravo na
upotrebu morali su prethodno da se prijave da bi voda bila
ugrejana i stavljeni ubrusi.
Ovo kupatilo bilo je sasvim proizvoljno otcep-ljeno
od jednog ugla sobe, i pukovnik je nalazio da ono vie
odbija nego to privlai. Dok se prao, prinuen da gleda u
ogledalo da mu ne bi ostao koji trag rua, posmatrao je
svoje lice.
Izgleda kao da ga je istesao neki ne ba mnogo
zainteresovani drvodelja, mislio je.
Posmatrao je razne zasekotine i oiljke koji su ostali
iz vremena kad jo nije bilo plastine hirurgi-je, a onda
tanke vijuge, primetne samo posveenima, koje su
poticale od odlinih plastinih operacija, vrenih posle
raznih rana po glavi i licu.
Bogami, to je sve to imam da ponudim kao gueule
ili facade, mislio je. Do avola, strano bedna ponuda.
Jedina dobra stvar je to je preplanulo, pa ga to malo
ulepava. Ali, gospode boe, runa li o-veka!
On ne primeti onaj stari elini sjaj svojih oiju, ni
fine duge bore oko oiju, koje su krasile njegov osmeh, ni
da je njegov slomljeni nos kao u gladijatora sa vrlo starih
skulptura. Niti primeti svoja u osnovi ljupka usta, koja su
u stvari mogla da budu svirepa.
Idi bestraga", ree ogledalu. Oerupano strailo.
Izvolimo se pridruiti damama."
On pree iz kupatila u sobu, oseajui se mlad kao
prilikom svog prvog juria. Sve to je bilo bez-
116
v i udno ostalo je u kupatilu, iza njega. Kao to to uvi-k biva,
mislio je. To je i mesto za to.
Ou sont les neiges d'antan? Ou sont les neiges U'milivlbis?
Dans le pissoir toute la chose comme ca.
Devojka, koja se zvala Renata, otvorila je vratu velikog
ormana, sa ogledalom iznutra i eljala se.
Nije se eljala iz sujete, ni da bi kod pukovniku postigla
ono to je znala da moe i eli da po-Miuue. eljala se s
mukom i ne mnogo neno, jer se luisa nije dala lako eljati
poto je to bila vrlo gusta ko.'.a, iva kao kosa seljanke, ili kao
u kakve lepotice visokog roda.
Vetar ju je mnogo zamrsio", ree ona. Voli li ino jo?"
,,I)a", ree pukovnik. Mogu li da ti pomognem?"
Ne. Uvek sam se sama spremala, celog ivota."
,,Moe li malo da stane sa strane?"
,,Ne, sve moje obline su tu za naih pet sinova I /.i ivo ju
glavu da se na njima odmara."
Mi sl i o sam samo na lice", ree pukovnik. Ali liv.ila (i
to si mi skrenula panju. Moja mo opa-lanja opet je
otkazala."
.la sam debela."
Ne", ree pukovnik. U Americi prave takve ni vnri od
ice i suneraste gume, kao to je ona koja m upotrebljava za
sedita u tenku. Nikad ne zna dt-t li ima neeg u njima, sem
ako je neko tako nevaljan mladi kao to sam ja."
,,U ovom sluaju to nije to", ree ona i onda svoju
ra/.cleljenu kosu prebaci eljem preko glave, luko tla joj je sad
niz obraze padala koso na ramena.
Voli li vie kad je zaeljana?"
117
Nije mnogo zaeljana, ali je avolski divna."
Mogu da je zaeljam i zaveem i sve drugo, ako ti
je samo stalo do toga da izgledam uredno. Ali ne mogu da
iziem nakraj sa ukosnicama, i sve mi to izgleda tako
glupo."
Njen glas bio je toliko divan podseao ga je na
sviranje violonela Pabla Kazalsa da je na njega
delovalo kao kakva rana koju mislite da niste u stanju da
podnesete. Ali ti moe da podnese sve, mislio je.
Ja te mnogo volim takvu kakva si", ree pukovnik.
,,I ti si najlepa ena koju sam ikada poznavao ili video,
makar samo i na slikama dobrih majstora."
udi me da portret jo nije stigao."
Vrlo je lepo imati portret", ree pukovnik, i sad je
opet bio general i ne primeujui to. Ali to ti je kao kad
mrtvom konju odere kou."
Ne budi grub", ree devojka. Veeras nisam
nimalo raspoloena za grubosti."
Skliznuo sam opet u argon mog sale metier."
Nisi", ree ona. Molim te, zagrli me, neno ali
vrsto. Molim te. Tvoj poziv nije prljav. Naprotiv, to je
najstariji i najbolji, mada oni koji ga upra-njavaju
najveim delom nisu dostojni njega."
On ju je drao u zagrljaju, vrsto koliko je mogao a
da je ne boli, i ona ree:
Ne bih htela da si advokat ili pop. Ni da prodaje
stvari. Ili da ima velike uspehe. Volim to si u tom
pozivu i volim tebe. Molim te, api mi na uvo, ako
hoe."
Drei je vrsto, pukovnik joj je aputao, poteno i
iskreno, slomljena srca, i njegovo aputanje bilo
118
|ti jedva ujno, kao cviljenje nemog psa, sasvim uz uvo:
Sotono, volim te. A ti si moja erka, i meni tu K
stalo do onog to gubimo, jer mesec je na otac i m.ijka.
A sad, hajdemo na veeru."
,,l)a", ree devojka. Hajdemo. Ali najpre me poljubi
jo jednom."
119
XII
Sedeli su za stolom u najudaljenijem uglu sale, gde je
pukovnik imao pokrivene bokove s cbe strane i spokojno
se odmarao, leima okrenut zidu. Gran maestro je sve to
znao, jer je bio odlian vodnik u jednoj dobroj peadijskoj
eti jednog prvoklasnog puka, i on ne bi svog pukovnika
stavio da sedi usred sale, isto onako kao to se ne bi
ukopao na nekom glupom odbrambenom poloaju.
Jastog", ree gran maestro.
Jastog je bio impozantan, dvaput vei nego to jastog
treba da je, i njegov neprijateljski izgled izgubio se
prilikom kuvanja, tako da je sad izgledao kao spomenik
samom sebi, onako kompletan, sa buljavim oima i finim,
ispruenim antenama koje su sluile da mu stavljaju do
znanja ono o emu njegove glupe oi nisu bile u stanju da
ga obaveta-vaju.
Lii mi malo na Dordi Patona, mislio je pukovnik.
Ali verovatno nikad u ivotu nije zaplakao kad bi ga neto
dirnulo.
Misli li da e biti ilav?" upita on devojku
italijanski.
120
Nee", uveravao ili je gran maestro, drei ja-Momi u
ispruenoj ruci. Garantujem da nije tvrd. NM 1110 je veliki. Vi
poznajete tu vrstu."
,,l,epo", ree pukovnik. Moe ga sluiti."
,,A la elite da pijete?"
,,la bi ti htela, erko?"
Ono to ti hoe."
Kapri bianco", ree pukovnik. Secco, i da bude h l l n s k i
hladno.
Ve sam ga spremio", ree gran maestro.
Divno se provodimo", ree devojka. Sad se pnnovo
zabavljamo bez ikakvih briga. Zar nije ja-hliig velianstven."
Jeste", ree pukovnik. ,,I teko njemu ako ne I'IKU*
mekan."
Hice", ree mu devojka. Gran maestro ne lae. I 'i vii i
je lo imati ljude koji ne lau."
,,Zaista divno i vrlo retko", ree pukovnik. Ba ml sam
se setio jednog oveka koji se zove Dordi l'.iion, koji moda
nikad u ivotu nije rekao istinu."
,,D;i li ti ikad lae?"
etiri puta sam lagao. Ali svaki put sam bio vilo umoran.
To naravno nije opravdanje", dodade.
,,.la sam dosta lagala kad sam bila devojica. Ali to su
uglavnom bile izmiljene prie. Bar tako l i i UI i i i i . Ali nikad
nisam lagala da bih od toga imala kor i st i . "
,,.la jesam", ree pukovnik. etiri puta."
,,l>a li bi bio general da nisi lagao?"
,,1'a sam lagao kao to drugi lau, bio bih ge-UPIHI sa lii
zvezde."
,,l>a li bi bio sreniji da si general sa tri zvezde?"
No", ree pukovnik. Ne bih."
121
Stavi u dep desnu ruku, tvoju pravu ruku, i kai mi
kako se osea."
Pukovnik uini to.
Divno", ree. Ali moram da ti ih vratim."
Ne. Molim te, nemoj."
Ne govorimo sad o tome."
Jer ba tada i jastog bi posluen. Bio je mekan, i onaj
jaki mii to se zove rep imao je u sebi neku kakljivu
dra, i pipci su bili odlini, ni mnogo tanki ni mnogo
debeli.
Jastog dobija u teini kad je mesec. Ne vredi ga
jesti kad nema meseine."
Nisam to znala."
Ja mislim da je to zato to se on kad je pun mesec
hrani ele noi. Ili mu moda pun mesec donosi hranu."
Oni nam dolaze s dalmatinske obale, zar ne?"
Da", ree pukovnik. Ta je vaa obala bogata ribom.
Ili bih mogao rei naa bogata obala."
Kai samo", ree devojka. Ti ne zna kako stvari
postaju vane kad se kau."
Sto mu bogova, postaju mnogo vanije kad ih stavi
na hartiju."
Nije tako", ree devojka. Ne slaem se. Har-tija ne
znai nita, ako ti srce ne govori."
Ali ta e ako nema srca, ili ako ono ne vredi?"
Ti ima srce i ono vredi."
Boga mu njegovog, mislio je pukovnik, rado bih ga
zamenio, uz doplatu, za jedno novo. Ne vidim zato da me
od svih miia ba taj ne slui. Ali on ne ree nita o tome
i zavue ruku u dep.
122
Divno je oseati ih pod rukom", ree. I ti iz-dlrda
divno."
Hvala ti", ree ona. Seau se toga ele ne-il.-l.je."
Ti uvek treba samo da pogleda u ogledalo."
Mene ogledalo gnjavi", ree ona. Stavljati ru I navlaiti
usne jednu preko druge da bi bile ravno-incnio namazane i
eljati ovu previe gustu kosu nl|c ivot za enu koja voli
nekog, ak ni za devojku. Kad neko hoe da bude mesec ili
neka zvezda, i hoe Li ivi sa svojim ovekom i ima pet
sinova, onda ni|c ba mnogo zanimljivo zagledati se u ogledalu
i i.-vodit i uobiajene enske trikove."
,,Hajde onda da se odmah venamo."
Ne", ree ona. Ja sam i o tome razmiljala, kno i o
svima drugim stvarima. ele nedelje imam v i c i i Hi i a za
donoenje odluka."
,,I ja ih donosim", ree joj pukovnik. Ali to m- lni- ove,
lako bih je izmenio."
,,Nemojmo govoriti o tome. To izaziva slatke bo-l'ivi-,
nego mislim da bi bilo bolje da pogledamo ta nam je gran
maestro spremio za veeru. Molim te, I'i i lo vino. Nisi ga ni
probao."
Probau ga sad", ree pukovnik. On uini to, 1 vino je
bilo belo i hladno kao grka vina, samo ne tuko oporo, i puno i
omamljivo kao Renatino telo.
Vrlo je slino tebi."
,,l)a, znam", ree ona. Zato sam i htela da ga |>i i >l>a."
,,1'robao sam ga", ree pukovnik. ,,A sad u ispili <-lii
au."
Ti si dobar ovek."
123
Hvala ti", ree pukovnik. Misliu na to ele
nedelje i trudiu se da to budem." A onda ree: Gran
maestro!"
Kad gran maestro doe, konspiratorski nastrojen i ne
mislei na svoj ir, pukovnik ga upita:
Kakvo meso ima koje zaista zasluuje da ga mi
jedemo?"
Siguran sam da imamo", ree gran maestro. Ali u
pogledati. Va zemljak sedi tamo nedaleko od vas, tako da
sve uje. Nije pristao da ga smestim u drugi ugao."
Dobro", ree pukovnik. Daemo mu materijala za
pisanje."
On, znate, pie po elu no. To mi je rekao jedan
kolega iz njegovog hotela."
Dobro je to", ree pukovnik. To pokazuje samo da
je marljiv, ak iako je prevaziao svoj ta-lenat."
Svi smo mi marljivi", ree gran maestro.
Ali na razne naine."
Idem da pogledam ta ima najbolje od mesa."
Dobro pogledaj."
Ja sam marljiv."
I avolski promuuran."
Gran maestro se udalji i devojka ree:
On je vrlo mio ovek i meni je drago to on tebe
voli."
Mi smo dobri prijatelji", ree pukovnik. Nadam se
da e imati neki dobar biftek za tebe."
Ima jedan vrlo dobar biftek", ree gran maestro
pojavivi se opet.
Uzmi ga, erko. Ja ga jedem svakog dana u naoj
menzi. Voli li krvav ili dobro peen?"
124
Sasvim krvav."
,,A1 sangue", ree pukovnik. Kao to to kae l
?.oii kad govori francuski s kelnerom. Crudo, bleu, ili,
prosio reeno, vrlo krvav."
,,Bie krvav", ree gran maestro. ,,A za vas, goni"
line pukovnie?"
Scaloppine sa maralom i karfiol na buteru. I'lir,
artioke vinaigrette, ako moe da nae neku. ln hoe
ti, erko."
Pire od krompira i jednu salatu bez zejtina."
Ti si mlada devojka koja treba da se razvija."
,,Da, ali ne smem da se razvijam previe i ne mi
pogrenom mestu."
Mislim da bi to bilo sve", ree pukovnik. ta
mi sl i o jednom fiasco Valpoliela?"
Nemamo fiasco. Ovo je otmen hotel, znate. Do-l-i/.i
nam samo u flaama."
Zaboravio sam se", ree pukovnik. Sea li se l'.ad
je Iitar kotao samo trideset centesimi?"
I kad smo iz vojnih vozova bacali fiasco na stanine
slraare?"
I kako smo, kad smo se vraali s Grape, bacali
preostale rune granate i one se kotrljale nizbrdo?"
1 kako su oni kad su videli eksplozije mislili
ln tu vrimo prodor? I kako se nikad nismo brijali
kako smo na sivim otvorenim bluzama sa sivim
puloverima nosili fiamme nere?"
! ja pio grapu i nita mi nije bilo." Mora da smo bili
obesni onda", ree pukovnik. Mili smo obesni", ree gran
maestro. Bili smo "licsni momci, a vi najobesniji meu
nama."
125
Da", ree pukovnik. ,,I ja bih rekao da smo bili
prilino obesni. Ti e da nas izvini zbog ovog, erko?"
Imate li slike iz tog vremena?"
Nemamo. Onda nije bilo fotografija, sem nekih
d'Anunciovih i ljudi su mahom ravo izgledali na
fotografijama."
Samo mi ne", ree gran maestro. ,,A sad moram da
idem i pogledam ta radi biftek."
Pukovnik je sad opet bio potporunik. Sedeo je i
mislio: vozi se kamionom, lica pokrivenog prainom, tako
da se vide samo njegove metalne oi, a i one s crvenim
kolutima i upaljene. Tri kljuna poloaja, razmiljao je.
Planinski masiv Grape sa Asalo-nom i Pertikom i jednim
brdom s desne strane, ijeg se imena ne mogu da setim.
Tamo sam postao ovek, i u onim noima kad sam se,
preznojen, budio sanjajui kako ne mogu da skinem
vojnike s kamiona. Njima se, naravno, nije silazilo,
nikako. Boe, kakav zanat imam!
Zna", ree devojci u naoj vojsci nijedan general
se nikad nije stvarno borio. To nikako nije obiaj i oni
gore ne trpe one koji su se borili."
Da li se generali uopte bore?"
0 da, borili su se, dok su bili kapetani i majori.
Docnije, sem pri povlaenju, ispada prilino glupo kad i
oni to rade."
Jesi li se ti mnogo borio? Znam da jesi, ali mi
priaj."
Borio sam se dovoljno da bih od velikih mislilaca
bio okvalifikovan kao budala."
Priaj mi."
126
Kad sam bio mlad, borio sam se protiv Ervina tf omela,
tu na pola puta izmeu Kortine i Grape, gde mi bili nai
poloaji. On je onda bio kapetan, a ja mili vrio dunost
komandira ete, u stvari sam bio put porunik."
Jesi li ga poznavao?"
Ne laa. Tek posle rata, kad smo mogli da raz-l/nvaraino.
Bio je vrlo prijatan ovek i ja sam ga volci >, Skijali smo se
zajedno."
Voli li ti mnoge Nemce?"
Da, mnoge. Najvie Ernesta Udeta."
Ali oni su krivci."
Naravno. Ali ko nije."
,,Ja nikad nisam mogla da imam simpatije za n|ili, ili da
budem tako tolerantna prema njima kao 11, u I kad su mi ubili
oca i spalili nau vilu na Brendi, i ul kad sam videla kako jedan
nemaki oficir gaa i/ puke golubove na trgu San Marko."
Ja te razumem", ree pukovnik. Ali molim te, 'Viko,
razumi ti i moje stanovite. Kad smo tolike pobili, moemo da
dozvolimo sebi da neke i volimo."
Koliko si ti pobio?"
Sto dvadeset i dva sigurno. One verovatne ali neutvrene
ne raunam."
Jesi li imao grizu savesti?"
Nikad."
Ni nemirne snove zbog toga?"
Ni to. Ali sam obino imao udne snove. Uvek nove o
borbi, itavo jedno vreme posle zavrene bitke. A /.atim
neobine snove, mahom o raznim mesti-niM, /.na, na ivot
zavisi od terena na kome se slu-rrt|no naemo, i teren ti ostane u
sanjivom delu vest i .
,'/i
127
Sanja li koji put o meni?"
Pokuavao sam, ali ne mogu."
Moda e ti portret pomoi."
Nadam se", ree pukovnik. Molim te, ne zaboravi
da me podseti da ti vratim smaragde."
Molim te, ne budi svirep."
Ja imam svoja sitna shvatanja o asti, isto onako
kao to nas dvoje imamo svoju veliku, neizmernu ljubav.
Ne moe imati jedno bez drugog."
Ali bi meni mogao da pravi ustupke."
Pravim ih", ree pukovnik. Zar smaragdi nisu u
mom depu?"
Gran maestro se pojavi s biftekom, sa scaloppine i
povrem.
Jelo je nosio jedan utogljeni mladi, koji nije
verovao ni u ta ali je ulagao grdan napor da bude dobar
kelner. On je bio lan Reda. Gran maestro poslui jelo
spretno i s dunim uvaenjem i prema jelu i prema onima
kojima je namenjeno.
Izvolite sad", ree on. Otvori flau vina", ree
zatim mladiu, koji je imao oi nepoverljivog lovakog
psa.
ta zna o onom tipu tamo?" ree pukovnik,
pokazujui na svog bubuljiavog zemljaka koji je sedeo
vaui, dok je postarija ena koja je bila s njim uivala u
jelu s gracioznou provincijalke.
Vi treba meni da kaete, ne ja vama."
Danas ga prvi put vidim", ree pukovnik. Teko
vari hranu."
Vrlo je blagonaklon prema meni. Uporno govori
loim italijanskim jezikom. Dri se strogo Be-dekera, i
nema smisla ni za jelo ni za vino. ena je
128
pristojna. Mislim da mu je tetka, ali ne raspolaem i
tttllm i D formacij ama."
Meni izgleda kao neko bez koga se moe."
,,I ja mislim. Bolje bez njega nego s njim."
Govori li on o nama?"
Pitao me ko ste. Grofiino ime bilo mu je po-Knnto
i ve je s Bedekerom u ruci razgledao nekoliko palala
koje su pripadale njenoj porodici. Vae ime, grofice,
mnogo mu je imponovalo. Ja sam mu ga i ivkao da bi mu
imponovalo."
Misli li da e nas staviti u svoju knjigu?"
Siguran sam. Sve stavlja u knjigu."
,,IVIi bismo trebali da budemo ovekoveeni u nekoj
knjizi. Jesi li ti protiv toga, erko?"
Naravno da nisam", ree devojka. Ali bih vie
volela da je napie Dante."
Dante sluajno nije prisutan", ree pukovnik.
Hoe li da mi pria neto o ratu?" upita devojka.
Neto to ja mogu da ujem."
Naravno, togod eli."
Kakav je general Ajzenhauer?"
Sasvim u stilu Epvortske lige. A moda ni to niji*
pravina ocena, jer nju komplikuju razne druge okolnosti.
Odlian politiar. Politiki general. Vrlo I >osoban, to
se toga tie."
,,A drugi istaknuti generali?"
Bolje da ih ne pominjemo. Oni dovoljno pomi-njii
sami sebe u svojim memoarima. To je sasvim u slila onog
to se zove Rotari klub, o kome ti nema ni pojma. U tom
klubu svi nose emajlirana dug-mrla sa krtenim imenima,
i plaa kaznu ako nekog zovne po prezimenu. Nikad se
nisu borili. Nikad."
u Itrnent I-Iemingvej, V
129
Zar nema i dobrih meu njima?"
Kako da ne, bilo je i ima. Bredli, ua, i mnogi drugi.
Dobar je, na primer, ,Munja Do'. Vrlo dobar."
Ko je taj?"
Komandovao je sedmim armijskim korpusom kad
sam ja tamo bio. Sasvim na svom mestu. Odluan.
Precizan. Sada ef taba."
,,A ta je s velikim vojskovoama o kojima smo
toliko sluali, kao to su Montgomeri, Paton?"
Brii njih, erko. Montgomeri je tip koji bez
nadmoi petnaest prema jedan nije hteo da stupa u akciju.
A i tada je stupao usteui se."
Ja sam uvek verovala da je on veliki vojskovoa."
Nije", ree pukovnik. Najgore u celoj stvari je to
to je i sam to znao. Ja sam ga gledao kad je doao u jedan
hotel da skine svoju svakodnevnu uniformu i navue
jednu mnogo dekorativniju da bi se vie dopao masi kad
izie uvee."
Ti ga ne mari?"
Zato? Ja samo mislim da je on pravi britanski
general. Ma ta to inae znailo. Ali nemoj da
upotrebljava taj izraz."
Pa on je tukao generala Romela."
Da. Ali misli li da Romela nije neko drugi
prethodno omekao? I ko ne bi pobedio sa petnaest prema
jedan? Kad smo mi ovde ratovali kao mladi ljudi, gran
maestro i ja, stalno smo se borili sa jedan prema tri do
etiri protiv i uvek pobeivali. Na tri teka poloaja. Zbog
toga i moemo da se sprdamo i govorimo sa
omalovaavanjem. Te godine imali smo neto preko sto
etrdeset hiljada mrtvih. Zbog
130
lo^a moemo tako otvoreno da govorimo i razmetanje n;im nije
potrebno."
,.To je vrlo alosna nauna grana, ako je uopte umu na",
ree devojka.
Ja potujem poginule ratnike, ali mrzim ratne
spomenike."
Ni ja ne volim spomenike, kao ni proces koji dovodi do
njihovog podizanja."
Da li si ikad videla kako to na kraju izgleda?"
Nisam, ali bih volela da znam."
Bolje da ne zna", ree pukovnik. Jedi taj biftek da ti se
ne ohladi i oprosti to ti opet govorim o svom zanatu."
Ja ga mrzim, ali ga i volim."
ini mi se da imamo ista oseanja u tom pogledu", ree
pukovnik. Nego, o emu li razmilja inoj jadni zemljak, tamo,
tri stola nie?"
Sigurno o svojoj novoj knjizi. Ili o tome ta kue
Bedeker."
Hoemo li posle veere da se provozamo po vclru u
gondoli?"
To e biti divno."
Hoemo li rei bubuljiavom oveku ta name-rnvnmo?
Ja mislim da on iste takve bubuljice ima i na srcu i u dui i da
mu je i radoznalost sva bu-l i i i l j i ava. "
Ni l a mu neemo rei", ree devojka. Gran maeslro
moe da mu prenese obavetenja o nama, koja mi elimo da mu
damo."
. . Mi sli li da je tano to kau da su ljudi u pi -dr-. ei i m
godinama sami odgovorni za fizionomije koje imaju?"
131
Nadam se da nije tano. Jer ja ne bih eleo da
odgovaram za svoju."
Ti", ree ona ti."
Je li biftek dobar?" upita pukovnik.
Divan je. Kako tvoje scaloppine?"
Vrlo mekane i sok ne sladi. Kako tvoje po-vre?
Karfiol je soan kao da je celer."
Dobro bi bilo da imamo malo celera, ali mi se ini
da ga nemaju, inae bi gran maestro sigurno doneo malo."
Zar nije uivanje jesti ovako? Zamisli da moemo
stalno da jedemo zajedno."
Ja sam ti predlagao."
Ne govorimo o tome."
Lepo", ree pukovnik. I ja sam neto odluio.
Kazau, ,uzdravlje' vojsci i iveu u ovoj varoi, sasvim
skromno, od penzije."
Pa to je divno! Kako izgleda u graanskom odelu?"
Videla si me ve."
Znam, dragi moj. Rekla sam samo ale radi. I ti
ponekad pravi neotesane ale."
Dobro izgledam i u civilu, to jest ako ima krojaa
koji ume ne samo da ije nego i da kroji."
Ovde nema, ali ima u Rimu. Moemo li da se
odvezemo u Rim da napravimo odelo za tebe?"
Da. I iveemo izvan grada, u Viterbo, i odlaziti u
grad samo za probe i na veeru. Nou emo se voziti
natrag."
Viaemo filmske glumice i blagonaklono govoriti
o njima, a moda se ak neemo ni uputati u pie s
njima, zar ne?"
132
Viaemo ih na hiljade."
Viaemo kako se venavaju po drugi i trei i nit i
kako ih papa blagosilja, zar ne?"
Ako ti je do toga stalo."
Nije", ree devojka. ,,I to je jedan od razloga l">!',
kojih ne mogu da se udam za tebe."
Tako", ree pukovnik. Hvala ti."
Ali ja u te voleti, ma ta to znailo, a mi oboje vi
li) dobro znamo ta znai, i voleemo se dogod ivi i*
dno od nas dvoje, a i posle."
Ne verujem da posle smrti moe jo mnogo d.i
voli", ree pukovnik.
On poe da jede artioke, uzimajui list po list i
/aniaui debelu stranu lista u tanjiri sa sauce v
inaigrette.
Ni ja ne verujem", ree devojka. Ali u po-1>
usuli. Zar se ne osea bolje kad si voljen?"
Naravno", ree pukovnik. Oseam se kao da c
nalazim na nekom poloaju golom kao guz, ije ic lio
kameno da ne moe da se ukopa i sve same i vide stene,
i nigde zaklona, i sasvim iznenada, ume-to to sam go, ja
sam u oklopu. Sav u oklopu, a lamo nema ni kalibra 8,8."
To treba da ispria naem prijatelju piscu s
nicsi'evim kraterima na licu, pa e noas imati ta
'1,1 piSC.
Trebalo bi da to ispriam Danteu, ako se muva IH lu-
gde", ree pukovnik, koji najedanput postade l"--.an kao
more kad se iznenada digne bura. Rekao l > 111 mu kako
bih ja postupio kad bih pod takvim "luilnoslima bio
prebaen u neki tenk ili se uvukao u njc^a."
133
Ba u tom trenutku u salu ue baron Alvarito. On ih
je traio i, kao dobar lovac, odmah ih ugleda. Prie
njihovom stolu i poljubi Renatu u ruku, rekavi:
Ciao, Renato."
On je bio prilino visok, i po tome kako mu je stajalo
odelo videlo se da je lepo graen. To je bio najstidljiviji
ovek koga je pukovnik poznavao. Njegova stidljivost
nije poticala iz neznanja ili nespretnosti ili od bilo kakvog
nedostatka. On je bio stidljiv od prirode, kao to su to
neke ivotinje, kao to je antilopa bongo, koju u dungli
nikad ne moete videti i koja se mora loviti pomou pasa.
Dragi pukovnie", ree on i nasmeja se onako kako
se samo istinski stidljivi ljudi smeju.
To nije bilo cerenje samouverenog, ni uvredljivo
smekanje osionika i pokvarenjaka. Nije imalo nikakve
veze sa nametenim i pritvornim smeka-njem dvoranina
ili politiara. To je bio onaj udan, redak osmeh, koji se
die iz duboke mrane jame, dublje od bunara, duboke
kao duboko rudno okno.
Mogu da ostanem samo trenutak. Doao sam da
vam kaem da su izgledi za lov vrlo povoljni. Patke u
gustim jatima dolaze sa severa. Ima i mnogo velikih. Onih
koje vi volite", i on se ponovo osme-hnu.
Molim vas, Alvarito, sedite."
Ne, hvala", ree baron Alvarito. Ako hoete
moemo se nai pred garaom u dva i trideset. Vaa kola
su ovde?"
Da."
Vrlo dobro. Ako krenemo u to vreme uvee emo
moi da posmatramo patke."
134
Odlino , ree pukovnik.
Onda ciao, Renato. Do vienja, dragi pukovnie. U dva i
trideset."
Mi se znamo jo kao deca", ree devojka. On |c* samo
oko tri godine stariji od mene. Ali je jo od lodenja vrlo star."
Da, znam. On je moj prisni prijatelj."
Misli li da je tvoj zemljak pronaao njega u Modekoru?"
Ne znam", ree pukovnik. Gran maestro", upi-la polom
da li moj ugledni zemljak trai barone u Hrdekeru?"
Istinu da kaem, gospodine pukovnie, nisam vidro ni da
je pogledao Bedeker dok je veerao."
Zabelei ga za pohvalu", ree pukovnik. A sad l>;i/.i,
meni se ini da je valpoliela bolje vino kad je novijeg datuma.
To nije neko grand vin i puniti ga u llae pa ostavljati da lei
godinama samo uveava i.ilog. Slae se?"
Slaem se."
ta da radimo onda?"
Dragi gospodine pukovnie, vi znate da u grand holelu
vino mora da bude skupo. Ne moete u ,Ricu' da pijete pinar.
Ali ja bih predloio da nabavimo nekoliko dobrih fiascos.
Moete rei da je vino sa un.iiija grofice Renate i da je poklon
vama. Onda tu ja ja otvoriti za vas. Tako emo imati dobro vino
i i i ' . i edet i dobre pare. Udesiu to s direktorom, ako I I I HVI C.
Vrlo dobar ovek."
Dobro, udesi", ree pukovnik. Ni on nije o-ii K koji
voli da pije samo etikete."
Tano. U meuvremenu vi moete nastaviti da pijete
ovo. Vrlo je dobro, znate."
135
Da", ree pukovnik, ali nije Chambertin.^
ta smo mi obino pili?"
Sve i svata", ree pukovnik. Ali sad traim samo
najbolje. To jest ne ba apsolutno najbolje, ali najbolje za
svoje pare."
,,I ja to traim", ree gran maestro ali uzalud. ime
elite da zavrite veeru?"
Sirom", ree pukovnik. ta hoe ti, erko?"
Otkad je tu bio Alvarito, devojka je postala ut-Ijiva i
nekako zamiljena. Neto se vrtelo u njenoj glavi, a to je
bistra glava. Ali u ovom trenutku nije bila s njima.
Sira", ree ona. Molim vas."
Koji elite?"
Donesi sve, pa emo pogledati", ree pukovnik.
Gran maestro ode i pukovnik upita:
ta ti je, erko?"
Nita. Nikad nita. Uvek nita."
Otresi se setnih misli. Nemamo vremena za "takav
luksuz."
Nemamo, slaem se. Posvetimo se siru.'*
Treba li to da primim kao prekonosiranje?"
Ne", ree ona, ne razumevajui dobro sam izraz, ali
dobro znajui ta on znai, jer je ona bila povod. Stavi
desnu ruku u dep."
Dobro", ree pukovnik. Stavljam."
On zavue desnu ruku u dep i opipa ono to je bilo u
njemu, najpre vrhovima prstiju, pa celom njihovom
duinom, a onda dlanom svoje ruke, svoje osakaene ruke.
Oprosti mi", ree ona. ,,A sad emo opet biti
raspoloeni. Posvetiemo se siru, sreni i zadovoljni."
136
Odlino", ree pukovnik. Ba me interesuje ktikve
sireve ima."
/ Priaj mi neto o prolom ratu", ree devojka. ,,A onda
emo se voziti u gondoli po hladnom vetru." ' Nije
bilo mnogo interesantnog u ratu", ree pu-kuvui l c.
Naravno, nama su takve stvari uvek intere-hi ui l i i e.
Meutim, bilo je iri ili etiri faze koje su meni' zaista
interesovale."
Zbog ega?"
Borili smo se s potuenim neprijateljem, ije tiu
komunikacije bile unitene. Mi smo na hartiji Uni t i l i
mnogo divizija, ali su to bile avetinjske divi* r.ljc. Ne one
istinske. Naa strategijska avijacija unitavala ih je pre
nego to bi se uopte pojavile. Te-8ki> je bilo samo u
Normandiji, zbog tamonjeg te-Jvna, i kad smo pravili
prodor da prou tenkovi P>.ordi Patona i drali im
otvoren prolaz s obe NI rane."
Kako to pravite prodor da prou tenkovi? Pri-<*aj
mi, molim te."
Prvo se bijes da zauzme neku varo koja do-
mi ni r a svim glavnim drumovima. Recimo Sen Lo. Onda
mora da otvori puteve, zauzimanjem drugih varoi i
sela. Neprijatelj ima glavnu odbrambenu liniju, ali ne
moe da upotrebi svoje divizije za kontranapad, jer ih nai
lovci-bombarderi tuku po drumovima. Gnjavi li te to?
Mene gnjavi namrtvo."
Ne, ne gnjavi me. Niko mi to dosad nije umeo lako
lepo da objasni."
Hvala", ree pukovnik. Zaista hoe jo da ftluHi
o toj alosnoj raboti?"
137
Da, molim te" ree ona. Ti zna, ja te volim i hou
sve da delim s tobom."
Niko ovu rabotu ne deli ni s kim", ree pukovnik.
Ja ti samo iznosim kako je ona tekla. Mogu prianje da
proaram anegdotama da bi bilo interesantnije i
uverljivije."
Proaraj, molim te."
Zauzimanje Pariza nije bilo nita", produi
pukovnik. Samo jedan sentimentalan doivljaj. Nikakva
vojnika operacija. Pobili smo samo izvestan broj
daktilografa i ljudi koje su Nemci ostavili kao zatitnicu,
kao to su obino radili da bi dobili vremena za
povlaenje. Sigurno su rekli sebi da im vie nee biti
potrebno tako mnogo kancelarijskih slubenika, pa su ih
ostavili da izigravaju vojnike."
Zar zauzimanje Pariza nije bila velika stvar?"
Ljudi generala Leklerka (sve sami tipusi tree ili
etvrte klase, iju sam smrt ja oplakao s jednim balonom
Perie-Jue Bri, godite 1942) pucali su nemilice zato da bi
sve to izgledalo vano i zato to smo im mi dali sve ime
mogu da pucaju. Ali vano nije bilo."
Jesi li i ti bio tamo?"
Da", ree pukovnik. Zaista mislim da sa sigurnou
mogu rei da sam i ja bio tamo."
Zar to nije pravilo jak utisak na tebe? Najzad, to je
ipak bio Pariz. Ne moe ba svako da uestvuje u
njegovom zauzimanju."
Francuzi su ga sami zauzeli jo etiri dana ranije. Jer
je ono to smo mi zvali SHAEF, to jest Vrhovni (zapamti
tu re) tab saveznih ekspedicio-nih snaga, u kome su
sedeli svi politiki stratezi pozadine, koji su nosili znaku
srama u vidu neeg
138
Bttlik na buktinju, dok smo mi nosili detelinu s etiri lista
(to kao sree radi), imalo genijalan plan ta opkoljavanje
varoi. I zato je mi nismo mogli /.uzeli na jednostavan
nain. Sem toga, oekivali *.ino da e se ipak pojaviti
general, ili maral, Bernard Lo Montgomeri, koji nije bio
u stanju da zatvori ak ni dep kod Faleza, i koji je naao
da je napredovanje prilino rizino, pa nije mogo da sti-
j'iic tamo sasvim na vreme."
Mora da ste prieljkivali da se on pojavi."
0, jo kako", ree pukovnik.
Ali zar nieg vitekog ili lepog nije bilo u toj M(
vari?"
Naravno da je bilo", ree pukovnik. Od Ba
Medona, pa preko Port de Sen Klua borili smo se 110
ulicama koje sam ja poznavao i voleo, i nismo Imali mrtve
i pravili smo tete to je bilo mogue manje. Kod Etuala
sam uhvatio sluitelja Elze Mak-.'.vcl. To je bila vrlo
komplikovana operacija. On je lm> oglaen za japanskog
pijuna koji nam puca u leda. Nova stvar. Tvrdilo se da je
ve pobio itav ni/. Pariana. Tako smo poslali tri oveka
da ga skini i s krova na koji se sakrio. To je, u stvari, bio
j >' i l ai i mladi iz Indokine."
Poinjem pomalo da razumevam. Ali sve je
I<> alosno.
Sve je to pakleno alosno. Ali u naem zanatu ii>-
moe ni da oekuje da bude veselo."
,,l)a li je tako bilo i u vreme velikih VOJskO-Vod.l:'"
Jo" i gore, uveren sam."
Ali rane na tvojoj ruci su asno dobijene?"
139
Da, vrlo asno. Na jednom kamenitom gologuzom
bregu."
Molim te, daj mi da je dodirnem."
Pazi samo na dlan", ree pukovnik. Razmrskan je,
pa se jo uvek lako razglavi."
Trebalo bi da pie o svemu tome", ree de-vojka.
Mislim ozbiljno. Tako da ljudi znaju o tim stvarima."
Ne", izjavi pukovnik svoje neslaganje. ,,Ne-mam
dara za to, a i previe znam. Skoro svaki laljivac pie o
tome ubedljivije nego oni koji su bili tamo."
Ali ima ratnika koji su pisali."
Da, Moric Saksonski, Fridrih Veliki, gospodin T'sun
Su."
Ja mislim na vojnike naeg doba."
Ti lako upotrebljava izraz ,nae doba'. Ali meni se
dopada."
Pa zar nije istina da mnogi uesnici modernog rata
piu?"
Mnogi. A da li si itala neto njihovo?"
Nisam. Ja obino itam klasike i ilustrovane
asopise zbog skandala koje donose. A itala sam i tvoja
pisma."
Njih moe da baci u vatru", ree pukovnik. Ne
vrede nita."
Ne budi grub."
Neu. Ali ta mogu da ti priam to tebe nee
gnjaviti?"
Priaj mi kako si bio general."
Ah to", ree pukovnik i rukom dade znak da gran
maestro donese ampanj. ampanj je bio ,re-
140
Ii-n-r', godite etrdeset i drugo, i njemu se sviao,
i ii nastavi:
Kad si general, ti stanuje u motornim kolima
1 Ivoj ef taba stanuje isto tako i ima burbonski
viski onda kad ga drugi nemaju. Tvoji Di
1
stanuju
II S. R. Objasniu ti ta su Di, ali e te to gnjaviti.
Objasniu ti ta su Di-1, Di-2, Di-3, Di-4, Di-5,
n na drugoj strani uvek Kraut
2
-6. Ali e te sve to
IM i javiti. Onda ima mapu pokrivenu plastinim ma-
li'iijalom, i na njoj tri puka, od po tri bataljona.
Sve je ubeleeno olovkama u boji." -i
Tma", nastavi pukovnik obeleene granine l i ni j e ,
tako da kad bataljoni preu svoje sektore ne napadnu jedni
druge. Svaki bataljon sastoji se iz |K*1 ela. Sve treba da su
dobre. Neke su dobre, neke ba nisu najbolje. Ima takoe i
divizijsku artile-iiju i tenkovski bataljon i mnogo rezervnog
materijala. ivi od koordiniranja."
utao je dok je.gran maestro nalivao ,rederer', i-od ile 42.
,,Tz korpusa (on to prevede ne ba mnogo ljubazno sa
cuerpo d'Armata) kau ti ta mora da i uli i onda ima da
gleda kako e to uraditi. Di kt i r a naredbe, a najee ih
daje preko telefona. Odreuje ljude, koji vrede i koje
ceni, da
bave neto to ti sam zna da je skoro nemogue,
ali takva je naredba. Isto tako, kad si general, mo-
i.r". da misli brzo, da ostaje uvee dugo i ujutru
i ustaje."
1
Popularan nadimak amerikog vojnika. '
Ameriki nadimak nemakog vojnika.
141
,,I ti nee da pie o tome? Zar ak ni meni za
ljubav?"
Ne", ree pukovnik. Novajlije koje su oset-ljive i
koje malo zvrcne po glavi zapamte kao vrlo vane sve
utiske iz prvog dana borbe, ili iz drugog, treeg, ili moda
ak i etvrtog dana, pa piu knjige. To su dobre knjige, ali
su gnjavaa za one koji su bili tamo. Drugi opet piu da bi
dobro arili na ratu u kome nisu uestvovali. To su oni
koji juriaju natrag da jave novosti. Njihovi izvetaji su
mahom nepouzdani, ali oni ih prave nabrzinu. Profe-
sionalni pisci koji su zauzimali poloaje na kojima nisu
mogli da budu borci piu o borbenim operacijama, koje ne
mogu da razumeju, kao da su u njima uestvovali. Ne
znam u koju kategoriju grehova treba to ubrojati. Ili kad
neki najlonski pomorski kapetan, kome ne bi trebalo
poveriti ni komando-vanje barkom, pie o intimnoj strani
Velikog rata. Ranije ili docnije, svako e napisati svoju
knjigu. Moda e poneka biti i dobra. Ali ja je, erko,
pisati neu."
On mahnu rukom i gran maestro napuni ae.
Gran maestro", ree voli li ti da ratuje?"
Ne."
Ali mi smo ratovali?"
Da. I previe."
Kako si sa zdravljem?"
Odlino, izuzev ira u stomaku i malo srane
mane."
Ne", ree pukovnik, a srce mu jae zalupa i on oseti
iganje. Znao sam samo za ir."
Lepo, sad znate", ree gran maestro, ne dovr-ivi
reenicu.
142
Siucjao se svojim najlepim i najistijim srne-lioni
koji se pojavi isto onako spontano kao to se Milice raa.
Koliko puta ve?"
Gran maestro die uvis dva prsta kao ovek <>il
kredita koji se kladi, i kad se celokupno klaenje obavlja
samo znacima.
Ja te tuem", ree pukovnik. Ali ne budimo
pesimisti. Pitaj dona Renatu da li eli jo ovog odlinog
vina."
Nisi mi rekao da si imao jo sranih napada", n-t
x
e
mu devojka. Bila ti je dunost da mi kae."
Nita nije bilo otkad smo se videli poslednji put.
Da li te boli zbog mene? Ako je tako, prosto I*II
doi i ostati da te negujem."
Srce je samo jedan mii", ree pukovnik. ,,1 si ina,
glavni mii. Radi kao asovnik marke Ro-leks Oister,
koji se automatski navija. Nevolja je amo u tome to ne
moe da ga alje zastupni-Mvu Roleksa kad se pokvari.
Kad stane, ovek jednostavno ne zna koliko je sati. Mrtav
je."
Molim te, ne govori o tome."
Ti si poela", ree pukovnik.
,,A onaj bubuljiavi ovek s karikaturom od lica? Da
li i on ima to?"
Naravno da nema", ree pukovnik. Ako je on pisac
osrednje vrednosti, onda e iveti veito."
,,Ali ti nisi pisac. Otkud onda zna?"
Hvala bogu, pisac nisam", ree pukovnik. Ali mu u
proitao mnogo knjiga. Mi koji nismo enjeni Imamo
dosta vremena za itanje. Ne toliko kao oni u trgovakoj
mornarici, ali ipak dosta. U stanju
143
sam da pravim razliku izmeu ovog i onog pisca i kaem
ti da osrednji pisci imaju dug ivot. Oni svi treba da
dobijaju starosne penzije."
Moe li da mi ispria neku anegdotu, pa da
prestanemo s razgovorom o toj stvari koja me toliko
brine."
Mogu da ti priam stotine anegdota. Sve istinite."
Ispriaj samo jednu. A onda emo ispiti ovo vino i
otii da se vozimo gondolom."
Misli da ti nee biti hladno?"
Nee, sigurna sam."
Ne znam ta da ti priam", ree pukovnik. Sve prie
o ratu dosadne su onima koji nisu ratovali. Sem pria
lazova."
Htela bih da ujem neto o zauzimanju Pa-
rr
riza..
Zato? Moda zato to sam ti rekao da lii na
Mariju Antoanetu kad su je u taljigama vozili na
gubilite?"
Ne. To mi je laskalo da ujem i znam da mi imamo
donekle sline profile. Ali ja se nikad nisam vozila u
taljigama i htela bih da ujem neto o Parizu. Ako voli
nekog i on je tvoj junak, onda eli da slua o mestima i
stvarima koje su u vezi s njim."
Molim te, okreni glavu malo u stranu, pa u ti
priati", ree pukovnik. Gran maestro, ima li jo neeg u
toj bednoj flai?"
Nema", odgovori gran maestro.
Onda donesi jo jednu."
Spremio sam ve jednu, ledenu."
144
Dobro, sipaj. Dakle, erko, mi smo se kod Rlamara
odvojili od odreda generala Leklerka. Oni HII olili za
Monru i Port d'Orlean, a mi pravo na U. i Me ton i
osigurali most za Port Sen Klu. Je li to odvie struno za
tebe i gnjavi te?"
Ne."
Bolje bi bilo s mapom."
Produi samo."
Osigurali smo most i uspostavili grudobran s druge
strane reke, a sve Nemce koji su branili most, ive i mrtve,
pobacali u Senu." On zastade. ,,Naravno, to je bila samo
simbolina odbrana. Trebalo je da most bace u vazduh.
Tako smo mi sve Nemce pobacali u Senu. To su sve bili
kancelarijski vojnici, rekao bih."
Priaj dalje."
Sutradan smo dobili obavetenje da su se Nem-<i
dobro utvrdili na raznim mestima, da imaju arlileriju na
Mon Valerijanu i da tenkovi krstare ulicama. Poneto od
toga bilo je i tano. Od nas je traeno da ne nadiremo
suvie brzo, jer general 1.1-klerk treba da zauzme varo.
Ja sam se drao l<>!';a i napredovao to sam mogao
sporije."
Kako to radi?"
Pone da napada dva sata docnije i pije Sam panj
kad god ti ga ponude patrioti, sauesnici okupatora i
entuzijasti."
,,1'a zar tu nije bilo nieg uzvienog i velikog kao io
pie u knjigama?"
Naravno da je bilo. Pre svega, sama varo. Na-KKI je
bio zaista srean. Stari generali nosili su paradne
uniforme, izgriene od moljaca. I mi smo luli srcni, jer
nismo morali da se borimo."
IH I (metil llomingvej, V
145
Zar uopte niste morali da se borite?"
Samo u tri maha. A i to nije bilo ozbiljno."
Ali zar niste morali da se borite vie da biste zauzeli
jednu takvu varo?"
erko, dvanaest puta smo vodili bitke od Rambujea
do ulaska u Pariz. Ali samo dve vrede da se zabelee. Ona
kod Tusi le Nobl i kod Lebika. Druge su bile samo
uobiajeno ienje terena. Sem na ta dva mesta, ja zaista
nigde nisam morao da vodim borbu."
Reci mi kako uistini izgledaju borbe."
Reci ti meni da me voli."
Volim te", ree devojka. Moe da objavi u
Gazzettino ako hoe. Volim tvoje vrsto, kruto telo i
tvoje udne oi koje me plae kad ljutito gledaju. Volim
tvoju ruku i sva druga ranjava mesta na tvom telu."
Bolje bi bilo da ti priam neto zaista lepo", ree
pukovnik. Ali prvo to mogu da ti kaem, to je da te
volim. I taka."
Zato ne kupi malo lepog kristala?" upita devojka
sasvim iznenada. Mogli bismo zajedno da odemo u
Murano."
Ne razumem se u kristal."
Ja bih ti sve pokazala. To bi bilo interesantno."
Vodim odvie nomadski ivot da bih imao dobar
kristal."
Ali kad ode u penziju i bude ovde iveo?"
Onda emo kupiti."
Ja bih volela da to bude sad."
Voleo bih i ja, sem to sutra idem u lov na patke i
to je danas danas."
146
Mogu li i ja da idem u lov na patke?"
Samo ako te pozove Alvarito."
Mogu da ga navedem da me pozove."
Sumnjam."
Ni j e lepo da sumnja u ono to tvoja erka V>\h\
kad je ona dovoljno odrasla da ne lae."
.,I.i'po, erko, povlaim sumnju."
..Hvala ti. Poto si se lepo izvinio, neu da idem I
11.1 vam smetam. Ostau ovde u Veneciji i s majkom,
letkom i babom ii u crkvu i posetiti moje Mioiiiahe. Ja
sam jedinica pa zato imam mnogo du-
IIOSll.
Uvek sam se pitao ta ti uopte radi."
lito to. A pored toga, moja devojka e mi
prali kosu, manikirae me i pedikirati."
To ne moe da uradi, jer je lov u nedelju." Onda u
ponedeljak. U nedelju u itati sve ilu-
.hovane listove, i one najskandaloznije."
Moda e nai u njima slike gospoice Berg-
iii.m eli li jo da bude kao ona?"
,,Ne, vie", ree devojka. Hou da budem kao
f
.iii sam, samo jo mnogo, mnogo bolja, i hou da
nir ii voli."
A onda dodade, sasvim iskreno:
lllcla bih jo da budem kao to si ti. Mogu li vrivnis
da budem malo kao to si ti?"
Naravno", ree pukovnik. ,,U kome smo mi to
i i npSl e gradu veeras?"
,,U Veneciji", ree ona. Najboljem gradu, po mom
miljenju."
Slaem se potpuno. I hvala ti to me vie ne i'-i'aS
da ti priam ratne doivljaje."
0, morae da mi pria, docnije."
147
Morau?" ree pukovnik, a surovost i odlunost
blesnue u njegovim neobinim oima, isto onako kao kad
se crna usta topovske cevi na tenku upere na vas. Ree li
ti, erko da moram?"
Da, rekla sam. Ali nisam mislila tako. Ili ako sam
mislila, onda sam pogreila i ao mi je. Htela sam samo da
pitam da li e biti ljubazan da mi docnije ispria jo
neke istinske doivljaje. I da mi objasni neke stvari koje
ne razumem."
Moe da upotrebi tu re mora, ako ba hoe. Do
avola s njom."
On se nasmeja i oi su mu opet bile ljubazne, ukoliko
su to mogle da budu, a on je znao da to nije mnogo. Ali tu
se nije moglo pomoi. Ostalo mu je samo da se potrudi da
bude to ljubazniji prema svojoj poslednjoj, istinskoj i
jedinoj ljubavi.
Nemam nita protiv, erko, veruj mi. Ja se razumem
u komandovanje i kad sam bio u tvojim godinama nalazio
sam veliko zadovoljstvo u tome."
Ali ja neu da komandujem", ree devojka, i oi joj
se ovlaie uprkos njene reenosti da ne plae. Hou da ti
sluim."
Znam. Ali eli i da komanduje. Nita runog nema
u tome. To imaju u sebi svi ljudi koji su kao mi."
Hvala ti za to ,kao mi'."
Nije mi bilo teko da to kaem", ree pukovnik i
dodade: erko."
U tom trenutku prie stolu portir i ree:
Izvinite, gospodine pukovnie. Napolju je jedan
ovek, ja mislim da je to va sluga, gospoice grofice, sa
velikim paketom, i kae da je to za go-
148
pndlna pukovnika. Treba li da paket stavim u gar-ilrrobu ili da
ga odnesem u vau sobu?"
U moju sobu", ree pukovnik.
,,Molim te", ree devojka zar ne bismo mogli ti.i i'.ii
pogledamo ovde? Nas se ne tie ta e drugi d.t misle, zar ne?"
Olpakuj ga i donesi ovamo."
Molim lepo."
Docnije moe da ga odnese u moju sobu i p t / l j i v o
upakuje za transportovanje sutra u po-
iIlIC.
Moli u lepo, gospodine pukovnie."
Jesi li radoznao da vidi?" upita devojka.
Da, mnogo", ree pukovnik. Gran maestro, molim te jo
tog ,rederera', i postavi jednu stolicu I ti IM i da moemo da
posmatramo portret. Mi mnogo vi ii 11 no slikarstvo."
Mcraa vie hladnog ,rederera' ", ree gran ma- i i <i.
Ali ako elite jedan ,perije ue'..."
Donesi", ree pukovnik i dodade: Molim te."
Ja ne govorim kao Dordi Paton. To mi nije
i " >i i i b n o . A, sem toga, on je mrtav."
Siromah ovek."
,,l)a, siromah celog ivota, uprkos sveg bogatih, i u novcu
i u tenkovima."
Ima li neto protiv tenkova?"
Da. Protiv veine ljudi koji sede u njima. Oni j u i ' . i . i j u
osioni, to je prvi korak u kukaviluk, onaj pi.ui, mislim. To
moda komplikuje donekle i kla-lul n lobij a. "
Onda je pogleda i osmehnu se, i bi mu ao to Je uvlai
dublje nego to njoj odgovara, kao kad
149
novog plivaa vue iz pliaka u duboke vode, pa htede da
je umiri:
erko, ti mi oprata? Mnogo od onoga to sam
rekao nije lepo, ali je istinitije nego stvari koje e itati u
generalskim memoarima. Kad neko stavi jednu generalsku
zvezdicu, ili vie zvezdica, onda mu je teko da dopre do
istine, kao to je naim precima bilo teko da dopru do
svetog Grala."
Ali i ti si bio general."
Bio sam, do avola, ali ne mnogo dugo", ree
pukovnik, pa nastavi: Danas kapetani znaju pravu
situaciju, i mahom mogu i da ti je kau. Ako ne mogu, ti
ih raaluje."
Da li bi ti i mene raalovao ako laem?"
Zavisi od toga ta lae."
Neu nita da laem. Ne elim da budem raa-
lovana. Zvui jezivo."
,,I jeste", ree pukovnik. ,,I alje ih u pozadinu da ih
raaluju, sa obrazloenjem u devet pri-meraka, svaki
primerak potpisan tvojom rukom."
Jesi li mnoge raalovao?"
Mnoge."
U salu ue portir sa portretom u velikom ramu. Kretao
se kao kakva barka s prevelikim jedrom.
Daj dve stolice", ree pukovnik mlaem kel-neru, ,,i
stavi ih ovde. Pazi da platno ne dodiruje stolice. I dri
sliku tako da ne klizi."
A onda ree devojci:
Moraemo da promenimo taj ram."
Znam", ree devojka. Nisam ga ja birala. Uzmi
sliku bez rama, a idue nedelje emo nai neki bolji.
Gledaj sad. Ne ram, nego portret: ta ti on kae ili ne kae
o meni."
150
Bio je to divan portret. Ni hladan, ni snobovski, ni
mnogo slilizovan, ni mnogo moderan. Bio je ona-Juiv
kako biste eleli da vau devojku portretira Tluloivlo, ako
je jo tu, a ako nije, onda bar Vela-k<v.. To, naravno,
nije bio nain slikanja ni jednog ni drugog, nego samo
jedan odlian portret, kakvi M' ipak naslikaju ponekad i u
nae vreme.
,,l)ivan je", ree pukovnik. Zaista izvanredan."
Portir i mladi kelner drali su sliku i sa strane y.n vi
rivali u nju. Gran maestro se divio gledajui pravo u sliku.
Dva stola dalje, Amerikanac je upi-rno n nju svoje
novinarske oi, pitajui se ko li je Ht l k. t r . Ostali gosti
koji su veerali mogli su da vide umno poleinu slike.
Portret je divan", ree pukovnik ali ti ne i IM./o da
mi ga da."
,,.l.-i sam ti ga ve dala", ree devojka. Uverena wm
da moja kosa nikad nije bila tako dugaka i padala preko
ramena."
Moda je ipak bila."
Mogu pokuati da je pustim nek bude toliko ( hi r a,
ako hoe."
Pokuaj", ree pukovnik. Ti, lepotice moja, li
Mnogo te volim. Tebe ovakvu i tebe portretiranu. K.i/i
kclnerima, ako hoe."
Uverena sam da ih to ne bi previe iznenadilo."
Odnesi sliku gore u moju sobu", ree pukovnik
portiru. Hvala ti to si je doneo ovamo. Ako mi ci' iia
odgovara, kupicu je."
('ona e ti odgovarati", ree mu devojka. ,,Ho-'
mo li da im kaemo da sliku sa stolicama odnesu i mio i
naprave posebnu izlobu za tvog zemljaka?
151
Gran maestro mu moe dati adresu mog slikara, pa da
uini poseru njegovom ivopisnom ateljeu."
To je vrlo lep portret", ree pukovnik. Ali treba ga
odneti u sobu. Nikad ne treba dozvoliti da ,rederer' ili
,perije ue' imaju re. Odnesite ga u sobu molim."
Kazao si ,molim' ne pravei malu pauzu."
Hvala ti", ree pukovnik. Ima pravo. Portret me je
oamutio i nisam sasvim odgovoran za ono to govorim."
Hajde da oboje budemo neodgovorni."
Pristajem", ree pukovnik. Gran maestro je pun
oseanja odgovornosti. Uvek je bio."
Ne", ree devoj ka. Ja mislim da je on to ne iz
oseanja odgovornosti, nego iz pakosti. Zna, u ovoj
varoi su svi pakosni, na ovaj ili onaj nain. Moda nije
hteo da taj ovek tamo baci i jedan novinarski pogled na
sreu."
Ma ta znailo to to kae."
Tu frazu sam nauila od tebe, a sad ti je vraam kao
pouku."
Tako se stvari okreu", ree pukovnik. to dobije
u Bostonu, izgubi u ikagu."
To nita ne razumem."
Teko je i objasniti", ree pukovnik. A zatim: Ne,
nije, naravno da nije. Moj zanat je da objanjavam stvari.
Do avola s tim ,teko je objasniti'. To je kao
profesionalni fudbal, calcio. to dobije u Milanu, gubi u
Torinu."
Mene fudbal ne interesuje."
Ni mene. Naroito kad igra vojska protiv mornarice,
i kad najvie glavonje govore jezikom ame-
152
i H luj> l'udbala, tako da bi jedan drugog mogli razu-111
< * I i l;i govore."
Vini jem da emo se veeras lepo provesti", re-Cr
devo j ka. Cak i kad se uzmu u obzir sve okolno-li, ni.i
kakve inae bile."
..I loemo li da ponesemo u gondolu ovu flau?"
Da",, ree devojka i to s dubokim aama. t.iii
maestro e ve znati. Uzmimo kapute i haj-< 11 111 < >.
..Dobro. Ja u uzeti malo ove medicine i potpisali
raun za M. G.,
1
pa onda moemo."
Volcla bih da ja uzimam medicinu umesto i.-bc."
Presrean sam to ne mora", ree pukovnik. ,,l
ImVmo li sami izabrati gondolu ili emo traiti da ii.im
poalju koju bilo?"
Prepustimo se sluaju i recimo da nam poa-1111 |i-
dnu. ta moemo da izgubimo?"
Nita. Verovatno nita."
1
Vojna uprava.
153
XIII
Kroz sporedni hotelski ulaz odoe na imbar-cadero i
vetar im udari u lice. Svetlost iz hotela padala je na
gondolu koja se crnela i inila vodu zelenom.
Izgleda lepo kao kakav dobar konj ili trkaki amac,
mislio je pukovnik. Zato dosad nisam nikad dobro
pogledao ni jednu gondolu? ija je ruka ili oko stvorilo
ovu tamnu simetriju?
Kuda emo se voziti?" upita devojka.
Dok je pod svetlou koja je dopirala kroz hotelska
vrata i prozor stojala na drvenom pristaja-litu pored crne
gondole, vetar je zabacio njenu lepravu kosu, tako da je
liila na figurativnu glavu na pramcu kakvog broda. Na to
lii ne samo glava nego i ostalo, mislio je pukovnik.
Neka nas prosto proveze kroz park", ree pukovnik.
Ili kroz Bois, sa sputenim zaklonom. Kai mu neka nas
vozi u Armenonvil."
Hoemo li u Pariz?"
Naravno. Reci mu da nas jedan sat voza tamo gde
mu je najlake. Neu da ga muim po ovom vetru."
154
Plima je vrlo visoka po ovakvom vetru , ivcc devoj ka.
On ne moe da proe ispod mostova pored nekih naih
omiljenih mesta. Mogu li ja da mu kaem gde da vozi?"
,,Naravno, erko."
..Smesti unutra tu kofu s ledom", ree pukovnik -mlaem
kelneru koji se pojavi nosei to.
. . fi i an maestro mi je rekao da vara kaem kad ne ukrcate
da je ova flaa njegov poklon."
,,Kai da mu se lepo zahvaljujem, ali ne mogu
lu primim."
On najpre mora da vozi malo uz vetar", ree l i -
Mi j ka . ,,A posle ja znam kud treba da ide."
Gran maestro je poslao ovo", ree mlai kel-III i,
To je bilo jedno staro savijeno ameriko vojnu ko ebe.
Renata je govorila sa gondolijerom dok |iij se kosa leprala na
vetru. Gondolijer je imao
ICIK'O plavi matroski pulover i takoe bio gologlav.
Hvala mu", ree pukovnik.
On tutnu jednu novanicu mlaem kelneru u luku. Ovaj
mu je vrati:
,,Napojnica je ve uneta u raun. Gladni niste ni vi, ni ja,
ni gran maestro."
,.A ta je sa moglie i bambini?"
,, Nemam ih. Vai polu teki bombarderi slupali 'ni moju
kuu u Trevizu."
Zao mi je."
..Nije potrebno. Vi ste bili peak kao i ja."
..Do/.voli ipak da mi je ao."
,, Na ravno", ree mlai kelner. Ali zar ima tu nr-kr
razlike, do avola? Mnogo sree, gospodine pukovnie, mnogo
sree, grofice."
155
Oni uoe u gondolu i tada, kao i uvek, nastade ona
arolija kad se laki trup gondole zanjie pod vaim
pritiskom, potom balansiranje u mranoj usamljenosti, i
onda opet balansiranje kad gondo-lijer pone da vesla,
nagnuvi gondolu na jednu stranu da bi je bolje imao pod
rukom.
Sad evo", ree devojka mi smo u naoj kui i ja te
volim. Molim te, poljubi me i unesi u to svu svoju ljubav."
Pukovnik je privinu k sebi; ona zabaci glavu i on je
ljubljae sve dok od ljubljenja ne ostade nita drugo sem
oajanja.
Volim te."
Ma ta znailo to", prekide ga ona.
Ja te volim i znam ta to znai. Slika je divna, ali
nema reci koja bi mogla da izrazi kakva si ti?"
Divlja?" ree ona. Nehatna ili upava?"
Ne, nisi."
Ovu poslednju re nauila sam meu prvim od moje
guvernante. Ona znai nedovoljno oeljanu kosu. Nehat
je ako uvee ne pree sto puta etkom po kosi."
Zavui u ruku u nju da bude jo upavija."
Tvoju ranjenu ruku?"
Da. Ali za to sedimo na pogrenim stranama.
Promenimo mesta."
Dobro. To je razumna naredba, reena prostim
jezikom i lako razumljiva."
Bilo je zabavno promeniti mesta, a pritom ne izvesti
gondolu iz ravnotee i opet paljivo balansirati.
Tako", ree ona. Ali me vrsto dri drugom
rukom."
156
j/I'i lano zna ta hoe."
To je istina, i to nimalo nije devianski. Tu let sam
lakoe nauila od guvernante."
Ne", ree on. Vrlo je lepo. Dobro privuci ebe i uiivaj u
vetru."
On dolazi s visokih planina."
Da, a preko njih s neeg jo daljeg."
Pukovnik je sluao pljuskanje talasa i oseao osu mu vetra
i grubi dodir ebeta, i oseao devpjku, onako hladno-toplu i
divnu i s visokim grudima prelu kojih je blago klizila njegova
leva ruka. Onda i ' i ovuee svoju sakatu ruku kroz njenu kosu,
jednom, i l vnput , triput, pa je poljubi, i to je bilo vie nego
iii'a j a nj e .
Molim te", ree ona skoro sasvim ispod pokrivaa, daj
da sad ja tebe poljubim."
Ne", ree on. Ja opet."
VcLar je bio vrlo hladan i ibao im lica, ali ispod
pokrivaa nije bilo vetra, nije bilo nieg, sem njegovi*
osakaene ruke koja je izmeu visokih strmih obronaka traila
ostrvo u velikoj reci.
To je", ree ona.
On je poljubi i nastavi da trai ostrvo, da ga nalazi i gubi, i
najzad ga definitivno nae. Na dobro tll na zlo, mislio je, i
jednom zasvagda.
Draga moja", ree. Moja najmilija. Molim te."
Ne. Samo me dri vrsto i ne naputaj isturene poloaje."
Pukovnik ne ree nita, poto je sudelovao, ili hai
prisustvovao, jednoj misteriji, jedinoj u koju je Vrrovao, izuzev
povremenog ovekovog herojstva.
Molim te, ne mii se", ree devojka. ,,A onda nnglo
kreni."
157
Pukovnik postupi tako. Jer je, leei pod pokrivaem,
na vetru, znao da oveku jedino ostaje ono to od sebe
daje eni, sem onog to daje otadbini, ili domovini, kao
to se to obino kae.
Dragi moj, molim te", ree devojka. Ne mogu da
izdrim ovo, verujem."
Ne veruj nita i ne misli nita, uopte nita."
Da."
Ne misli."
0, molim te, nemoj da govorimo."
Je li lepo ovako?"
Ti zna.
Sigurna si?"
0, molim te, ne govorimo, molim te."
Da, mislio je on. Molim te i opet molim te.
Ona ne ree nita a ni on ne ree nita, i kad velika
ptica izlete kroz zatvoreni prozor gondole i izgubi se u
daljini, ni jedno ni drugo ne rekoe nita. On je sad
zdravom rukom blago drao njenu glavu, a isturene
poloaje drugom.
Molim te", ree ona stavi je tamo gde treba da je.
Tvoju ruku."
Hoemo li?"
Ne. Samo me vrsto dri i trudi se da me istinski
voli."
Volim te istinski", ree on.
U tom trenutku gondola naglo okrete ulevo i vetar ga
osinu po desnom obrazu i kad njegove stare oi uhvatie
konture palate pored koje okrenue, on ree:
Ti si sad u zaklonu, erko."
Ali to je suvie rano. Zar ne zna ta ene ose. aju?
158
Ne. Sem onoga to mi ti kae."
,, 11 vala ti na tome. Ali zar zaista ne zna?"
,,Mislim da nikad nisam ni pitao."
,,Pitaj sad", ree ona. ,,I, molim te, ekaj dok ne
i'iuiU-ino ispod sledeeg mosta."
,,1'opij au ovoga", ree pukovnik i mai se pali l
ivo i spretno za ampanj u sudu s ledom, i otpui II. i ti
koju je gran maestro otpeatio pa zapuio obinim
zapuaem.
To e ti initi dobro, erko. To je dobro za sva f,ln
kuja svi mi trpimo, i dobro za svaku tugu i ne-
Ot i l i unost."
,,.la nita od toga nemam", ree ona govorei
jiiniialiki pravilno kao to ju je uila guvernanta. ,,.l;i
'..im samo ena ili devojka, ili ma ta inae da *ni 11. koja
uvek ini ono, ma ta to inae bilo, to IH* 11 oba da ini.
Hajde da opet inimo to isto, molim tr, polo sam sad u
zaklonu."
,,(kle je sad ostrvo i u kojoj reci?"
Ti ini otkria. Ja sam samo nepoznata *oi ulja."
Ne ba sasvim nepoznata."
Ne budi grub", ree devojka. Molim te, na-ptuluj
olmeno i izvedi onaj isti juri kao maloas."
To nije juri", ree pukovnik. To je neto
i 11 Il|',(>."
Ma ta inae da je, ma ta da je, samo dok sam |i",
u zaklonu."
Dobro", ree pukovnik. Dobro, kad ti eli ili
ljubazno pristaje."
Da, molim te."
159
Ona govori kao kakva umiljata maka, mada make
ne mogu da govore, mislio je pukovnik. Ali onda prestade
da misli i dugo nije mislio nita.
Gondola se sad nalazila u jednom sporednom kanalu.
Kad je skretala iz Kanala Grande vetar ju je toliko zaneo
da je gondolijer morao elom teinom da se navali na
drugu stranu. Pukovnik i devoj-ka pod pokrivaem takoe
promenie poloaj i vetar se silovito uvue ispod krajeva
pokrivaa.
Dugo nisu govorili nita i pukovnik primeti kad su
prolazili ispod poslednjeg mosta da je gondola imala samo
nekoliko pedalja slobodnog prostora nad sobom.
Kako si, erko."
Divno."
Voli li me?"
Molim te ne postavljaj tako glupa pitanja."
Voda je vrlo visoko i mi smo jedva proli ispod
poslednjeg mosta."
Ja znam kuda treba da se ide. Roena sam ovde."
Ja sam pravio greke i u svom mestu roenja", ree
pukovnik. Ne znai sve biti roen ovde."
To znai vrlo mnogo", ree devoj ka. Zna i sam.
Molim te, dri me to vre, tako da neko vre-me
budemo deo jedno drugog."
Moemo da pokuamo", ree pukovnik.
Mogu li ja da budem ti?"
To je strano komplikovano. Ali, naravno, moemo
pokuati."
Ja sam sad ti", ree ona. ,,I ba sad sam zauzela
varo Pariz."
160
..Pobogu, erko", ree on. Natovarila si sebi na vini
luv.broj problema. Prva stvar koju e imati to |t tla co
pustiti Dvadeset i osmu diviziju da paradira."
To me ne brine."
Ali brine mene."
Zar nije dobra."
Kako da ne. Imala je odline komandante. Ali li> |e
Nacionalna garda i divizija je imala zlu sreu. 11 > \c ono
io mi zovemo divizija T. S. Iskaznicu T. S. i l <. l >i j es
od vojnog svetenika."
,,.la to nita ne razumem."
Ne vredi ni objanjavati", ree pukovnik.
,,Ali hoe li da mi pria neke istinite stvari o
Vavl/.u? Ja ga toliko volim, i kad zamiljam kako d li
osvaja, onda se oseam kao da se u ovoj gon-
luli vo/.iin s maralom Nejom."
..Mnogo preporuljivo nije", ree pukovnik. ,,Na-
ini"lio ne posle bitke koje je on vodio povlaei se 1/
I I I I I >K velikog ruskog grada. Svakog dana je obino
imao po deset, dvanaest, petnaest bitaka. Moda i viSi-.
Posle toga nije mogao da raspoznaje ljude. Molim le,
nemoj da se vozi s njim ni u jednoj gon-
l.ili."
,,0n je uvek bio jedan od mojih velikih he-n-|.i.
,,Tja, i moj. Do Katr Bra. A moda to i nije bio i. ih
Ura. Poeo sam da lapim. Nazovimo to zajed-m." kim
imenom Vaterlo."
Zar se tu ravo pokazao?"
,,Sl rasno", ree pukovnik. Bolje da ne govori-inii,
One mnogobrojne bone operacije koje je vodio
povlaei se iz Moskve."
11 Pliunl ll. ' ininiivoj, V 161
Ali svi ga zovu najhrabrijim meu hrabrima."
Od toga se ne ivi. To uvek mora da bude, a uz to
jo i najlukaviji meu lukavima. A onda treba da ti
pristie i mnogo materijala."
Priaj mi o Parizu, molim te. Nas dvoje ne bi
trebalo da vodimo ljubav vie, znam to."
Ja ne znam. Ko kae?"
Ja, zato to te volim."
Lepo. Ti si to rekla i ti me voli. Dakle, upravljamo
se prema tome. Do avola!"
Misli li da bismo to mogli jo jednom a da tebi ne
kodi?"
Meni da k6di7" ree pukovnik. Sto mu bogova,
zar je ikad neto meni kodilo?"
162
XIV
Molim te, ne ljuti se", ree ona navlaei po-itl i vi u' -
pivko njih oboje. Molim te, popij sa mnom M'ilmi rasu ovog
vina. Zna da si bio ranjavan."
,,Naravno", ree pukovnik. Ali zaboravimo to."
II redu", ree ona. Od tebe sam nauila tu re, ili lc dve
roi. To smo zaboravili."
Zalo voli ruku?" upita pukovnik, stavljajui )p I runo
gcle je nameravao.
Molim te, ne pravi se glup i molim te da ne i i i i - . l ni i o
nita, nita i nita."
, , <i l i i | > jesam", ree pukovnik. Ali sutra neu ml
1
,Ini
ni na ta, ni ma ta, ni uopte nita, ni ono filn )c lome
najsrodnije."
Mol i m le, budi dobar i mio."
Hk'n. A sad u ti rei jednu vojniku tajnu. Najveu
lajnu koja odgovara onom engleskom strojni ( i i i vcr l j i vo' .
Volim te."
To je lepo od tebe", ree ona. ,,I to si ljupko
n
,,.la sam Ijubak", ree pukovnik, motrei na umi pod
koji su dolazili, pa oceni da ima dovoljno HI IIIHMI IIO)' ,
prostora za prolaz. To je prva stvar koju *vl pi i n i f t e na
meni."
163
k
Ja uvek upotrebljavam pogrene izraze", ree
devojka. Molim te samo da me voli. elela bih da ja
budem ona koja te voli."
Pa ti me i voli."
Da, volim te", ree ona. Od sveg srca."
Sad su plovili s vetrom i oboje se oseali umorni.
Misli ..."
Ne mislim nita", ree devojka.
Onda se potrudi i misli."
Trudiu se."
Popij au ovog."
Zato ne? Vrlo je dobro."
Vino je zaista bilo dobro. Hladno i isto i u sudu je
jo bilo leda.
Mogu li da ostanem u hotelu Griti?"
Ne moe."
Zato ne mogu?"
Ne bi bilo u redu. Ni zbog njih. Ni zbog tebe. A
zbog mene ... mene avo neka nosi."
Onda mislim da treba da idem kui."
Da", ree pukovnik. To je logian zakljuak."
To je strano rei nekome neto tako neuteno. Zar
ne moemo ak ni da se pravimo da ..."
Ne. Odveu te kui i ti e spavati lepo i dugo, i
sutra emo se nai gde hoe i kad hoe."
Smem li da telefoniram u Griti?"
Naravno, ja sam uvek budan. Hoe li mi tele-
fonirati kad ustane?"
Hou. Ali zato se uvek budi tako rano."
Profesionalna navika."
Oh, volela bih da nisi u toj profesiji i da nee
umreti."
164
,,1 ja bih voleo", ree pukovnik. Ali iz profesije
Ktupnm."
,,l)a", ree ona, umorno ali zadovoljno. ,,A onda himno u
Rim da nabavimo odelo za tebe."
,,l da ivimo sreni do kraja sveta."
Molim te, ne govori", ree ona. ,,Molim te, nemoj, '/.na
da sam se zaklela da ne plaem."
Ali sad plae", ree pukovnik. Do avola, ta liimS
zbog toga da izgubi?"
Vodi me kui, molim te."
To je ono to pre svega imam na umu."
,,1're svega budi ljubazan."
..Hititi", ree pukovnik.
I'olo oni (ili bolje rei pukovnik) platie gonili lljcra,
koji je pravei se da ne zna nita znao sve i bio solidan, trezven,
ozbiljan i poverljiv, izioe tamo p.de je piazzetta, a onda
preoe preko velikog hlmlnog i vetrovitog trga, iji su stari
tvrdi plonik metali pod nogama. Ili su pripijeni jedno uz
drugo, /<li i i eni u svom jadu i svojoj srei.
Ovo je mesto sa koga je Nemac gaao golubove ", ree
devojka.
Mi smo ga verovatno ubili", ree pukovnik. Ili
ri)cKovog brata. Moda smo ga i obesili. Ko e znati. IH
nisam iz C. I. D."
Da li me jo voli, na ovom hladnom, starom ploniku,
izlokanom odvode?"
Da. Voleo bih da prostrem ovde jedan duek tlrt lo do
kaem."
,,T<> l)i bilo varvarskije nego ubijanje golubova."
Ja sam varvarin."
Ne uvek."
Uvala li za to ,ne uvek'."
165
Ovde skreemo."
ini mi se da znam. Kad e jednom da srue tu
prokletu bioskopsku palatu i podignu jednu pravu
pristojnu katedralu? To eli Dekson T-5."
Onda kad neko opet sa tovarom svinjetine donese iz
Aleksandrije mosti sv. Marka."
Kao mladi iz Torela."
Ti si mladi iz Torela."
Da. Ja sam mladi iz Baso Pijave i sa Grape, koji je
ovamo doao pravo iz Pertika. Ja sam takoe i mladi iz
Pasubija, ako zna ta to znai. Tamo je bilo tee iveti,
nego na ma kom drugom mestu boriti se. U mom vodu su
obino delili meu sobom gonokoke koje bi neko doneo
iz Sio u kutiji za i bie. Delili su ih samo da bi mogli da
se izvuku odande, jer je bilo neizdrivo."
Ali ti si ostao."
Sigurno da sam ostao", ree pukovnik. Ja sam
uvek poslednji koji naputa jednu partiju, drutvo mislim,
ne politiku partiju. Nepoeljan gost, zaista."
Moramo li da idemo?"
Mislio sam da si se ve odluila."
,,I jesam. Ali sam promenila odluku kad si rekao ono
o nepoeljnom gostu."
Ostani pri donetoj odluci."
Ja mogu da ostvarim ono na ta se resim."
Znam. Ti moe da ostvari avolski mnogo. Ali,
erko, ponekad jednostavno ne ostvari. To je samo za
tupave. Ponekad vai i brzo se preokrenuti."
Preokrenuu se ako hoe."
Ne. Ja smatram da je tvoja odluka dobra."
Ali zar vreme nee biti jezivo dugo do ujutru?"
166
Sve zavisi od toga da li se neko osea srean ili ne."
Ja u sigurno dobro spavati."
Da", ree pukovnik. Kad u tvojim godinama nr l)i
(l ol )ro spavala, trebalo bi te izvui i obesiti."
,,<), molim."
,, I zvi ni ", ree on. Streljati."
,,Blizu smo kue i ti bi mogao da bude ljubavnu prema
meni, kad bi hteo."
,,.la sam toliko ljubazan da to ve smrdi. Pusti ih ue neka
budu ljubazni."
Oni se naoe ispred palate i to je bilo to: pa-Ittfn, Tu se
nije imalo ta drugo raditi, do povui konop za zvono ili uvui
klju u bravu. Izgubio sam m< (ivile, mislio je pukovnik, a
nikad se u svom ivotu |jj'..ini oseao izgubljen.
..Molim te, poljubi me neno na rastanku."
I'nkovnik uini to i oseti da je voli vie nego tlo 11- u
stanju da podnese.
Ona otvori vrata kljuem koji je nosila u torbi. I i i i nl . i je
vie nije bilo, i pukovnik se nae sam sa l / l uka i i i ni
plonikom i vetrom koji je jo duvao sa hi'vt'Ki i senkama koje
su se pruale tamo gde je bilo svellosli. On se uputi kui.
(ionoie uzimaju samo turisti i ljubavnici, mi-hllti Je.
Izuzev da bi se preao kanal tamo gde nema Uli >N I ova.
Trebalo bi moda da odem do Harija, ili nekog drugog
avolskog mesta. Ali ipak, mislim, najbolje je da idem kui.
167
XV
Bio je zaista kod kue, ukoliko jedna hotelska soba
uopte moe da predstavlja to. Njegova piama leala je
na postelji. Jedna flaa valpoliela stojala je pored lampe
za itanje, a pored postelje flaa mineralne vode u jednom
sudu s ledom, i uz to jedna aa na srebrnom
posluavniku. Sa slike je ram bio skinut i portret
postavljen na dve stolice, tako da ga je mogao gledati iz
postelje.
Na postelji, uz tri uzglavnika, lealo je pariko
izdanje Njujork Herald Tribjuna. On je upotrebljavao tri
uzglavnika, to je Arnoldo znao, i njegova rezervna flaica
medicine, ne ona koju je nosio u depu, nalazila se pored
lampe za itanje. Unutranja vrata ormana, koja su imala
ogledala, bila su tako otvorena da je mogao da gleda
portret i sa strane. Kraj postelje bile su njegove papue.
Kupicu ga, ree pukovnik sam sebi, poto sem
portreta nikog drugog nije bilo u sobi.
On otvori flau valpoliela, koja je bila otpea-ena,
pa briljivo, struno i s ljubavlju opet zapu-ena, i nasu
vino u au, koja je bila bolja nego to se moe nai i u
jednom hotelu koji mora da rauna sa razbijanjem aa.
168
,,l) tvoje zdravlje, erko", ree on. Divna si i lip.i, li.
Zna li da izmeu svega ostalog, uvek lepo mu isi-?
Divno mirie, ak i na jakom vetru, ili pod puki iv;iem,
ili kad ljubi pri rastanku. Zna, s tim I f l ki ) ko moe da
se pohvali, a ti ne upotrebljava nikakav miris."
Ona ga je gledala sa slike i nije rekla nita.
Do avola", ree on. Poeo sam da razgova-imii sa
slikom."
Sla misli, ta veeras nije bilo kako treba? raz-
mi l j ao je. Sigurno ja. Lepo, pokuau da sutra bu-ili-m
dobar deko, celog dana, poev od svitanja.
,,("erko", ree on, i sad je govorio njoj, a ne slici,
, , i nol i m te, znaj da te volim i da elim da budim
plemenit i dobar. I sada, molim te, ostani uvek *n mnom."
Slika ostade nema.
Pukovnik izvadi smaragde iz depa, hladne ali Ipak
lople, jer su kao i sve drago kamenje i oni primali i davali
toplotu, i oseti kako iz njegove ranjene i uKi- klize u
zdravu.
Trebalo bi da ih stavim u koverat i zakljuam,
mi sl i o je. Ali gde, avolsku mater, mogu da budu
klcurniji nego kad su kod mene? Moram da ti ih vratim
io pre, erko. Nego, ipak su zadovoljstvo. A t i t ^i i i ' i i o
ne vrede vie od etvrt miliona. To je taman kol i ko bili
ja zaradio za etiri stotine godina. Moram lm" no da
proverim te cifre.
On slavi smaragde u dep piame i metnu preko iijlli
maramicu. Onda zakopa dep. Prva pametna ktViii' koju
naui u ivotu, to je da na svim depovima mora imati
preklopce i dugmad. Rekao bih da kniu ja Lo prerano
nauio.
169
Bilo mu je prijatno da osea na svojim ravnim,
tvrdim, starim i toplim grudima dodir dragog kamenja.
Onda oslunu kako vetar duva, pogleda portret, nasu jo
jednu au valpoliela i uze da ita pariko izdanje
Njujork Herald Tribjuna.
Trebalo bi da uzme pilule, mislio je. Ali nek idu do
avola.
Onda ih ipak uze i poe da ita Njujork Herald
Tribjun. itao je rubriku Red Smita, koji mu se mnogo
dopadao.
170
XVI
Pukovnik se probudi pre svitanja i utvrdi da i i t ki i
ne spava s njim.
Vtiar je jo duvao jako i on ode do otvorenih (tiii/ora
da vidi kakvo je vreme. Na istoku, preko Ka na l a
Grande, svetlosti jo nije bilo, ali su njegove ii*l ipak
mogle da razaznaju kako je voda uzburkana Danas e biti
avolska plima, mislio je. Moda i lig tla poplavi. To
je uvek zabavno, sem za go-
llll i. (Vt*.
On ode u kupatilo, nosei Herald Tribjun i Red -mila,
i au valpoliela. Do avola, ali mnogo bi mr radovalo
kad bi gran maestro nabavio one velike lirtmos, mislio je.
Ovo vino ima mnogo taloga.
On srde tamo s rairenim novinama, razmilja-lui'l
< dnevnim dogaajima.
Crkao je da zazvrji telefon. Ali to e biti vero-
VHI I I CI mnogo docnije, jer ona svakako dugo spava.
MlmU- devojke spavaju dugo, mislio je, a lepotice I
dvnpui due. Sigurno ga nee rano zvati, i radnje "p ne
otvaraju pre devet, a moda i neto docnije.
Gospoda mu, mislio je, nosim ovo avolsko ka-
tniMijr. Kako moe neko da radi tako neto? Ti naj-
171
bolje zna kako moe, ree sebi. Sam si toliko puta
rizikovao. Nije to ni aavo ni bolesno. Htela je samo da
se izloi riziku. Dobro je to sam to bio ja, mislio je.
Jedino dobro je u tome biti ja. Lepo, ja sam ja, sto mu
bogova. Bilo to dobro ili, jo pre, zlo. Kako li ti se svia
to da s tim u depu sedi tako na klo-zetskoj olji, kao to
si sedeo skoro svakog jutra za vreme celog svog poganog
ivota?
On se to nikom nije obraao osim, moda potomstvu.
Koliko si jutara uao tako u istom redu sa svima
ostalima? To je najgore od svega. To i brijanje. Ili se
izmakne da bude sam, kako bi mogao da razmilja ili i
ne razmilja, pa nae dobar zaklon, a tamo su dva
peaka ili neki zaspali mladi.
Privatnog ivota u vojsci nema vie nego u javnom
nuniku. Ja nikad nisam bio u javnom nuniku, ali sam
uveren da izgleda slino. Mogao bih se nauiti da
rukovodim jednim, mislio je. Onda bih najrev-nosnije
muterije nunika naimenovao za ambasadore, a oni koji
ne pokazuju rezultate mogli bi da budu komandanti armija
ili, u miru, da komanduju vojnim okruzima. Ali, mladiu,
ne budi tako jedak, ree on sebi. Jo je vrlo rano jutro i ti
jo nisi obavio posao.
ta bi ti, na primer, radio s njihovim enama?
pitao se. Kupio bih im nove eire ili ih pobio, ree. Isto
ispada na kraju.
On se pogleda u ogledalo na poluotvorenim vratima.
Mogao je da se vidi samo pod izvesnim uglom.
172
'..mio sam zakaen, ree sebi, nisu me udesili kako in I>.i. Ali
nema sumnje, mladiu, ti si jedan olupani i n. i i oi i dukac.
A sad mora da se brije i sve vreme da gleda u IH lire.
Zatim da se podia. To je bar lako u ovom i ' i i ul u. Ti si
peadijski pukovnik, mladiu moj. Ne mii/i"". da luta okolo i
izgleda kao Jovanka Orlean-l ti, ili general (privremeni)
Dord Armstrong Kus-i-T. Taj divni voa konjanika. Uveren
sam da je i ' i t | a l n o izgledati tako, imati ljupku enu i u glavi
ii iu je mnesto mozga. Ali njemu se sigurno inilo da h*
pi)|',rcio karijeru kad su ono bili likvidirani na
i i Mi i i bregu iznad Liti Big Horna, sa ponijima, kad
u ko nj i i u svoj onoj praini trali u krug oko njih i ?I
umovi alfije bili gaeni kopitama konja drugih l|ii(li, i njemu
do kraja ivota nije ostajalo nita
li ii|'i> nego da mirie stari umilni miris crnog baruta i ylcd,i
kako njegovi ljudi ubijaju jedni druge i sami
1)0, jer se plae ta e im raditi squaws
1
.
Njegovo telo bilo je strano izmrcvareno, to je uto
pisano u ovom istom listu. I doi do saznanja n,4 onom bregu
da si uinio stranu greku, definit i v n u i za sva vremena,
kompletnu sa svim dodacima! Tulili konjanik, mislio je on. To
je bio kraj svih i i | ci ' , ( vi l i snova. Kod nas peaka je bar
dobro. Nema ni kini snova, sem onih neugodnih.
I.cpo, ree, ovde smo sad gotovi, i vrlo brzo e i'III svello,
pa u moi da posmatram portret. Biu Irtnv ako ga vratim. Ne
dam ga.
() boe, ree, voleo bih da znam kako ona iz-ttUnlti sad
kad spava. Znam kako izgleda, objasni
1
tene Indijanaca.
173
sam sebi. Divno. Spava kao da nije legla da spava. Kao da
se samo odmara. Nadam se da to i ini, govorio je. Nadam
se da se sad lepo odmara. Gospode, kako je volim i nadam
se da joj nikad nita naao neu uiniti.
*
XVII
Kad poe da svie, pukovnik pogleda portret.
IVr l el e ga pogledom verovatno isto onako brzo kao
f
i<>
je svaki ovek (koji je civilizovan i primoran da i"il.i i
potpisuje formulare u koje ne veruje) u stanju li
. .ifleda neki predmet koji mu doe pred oi. Da, ii-f-i-
on sebi, imam oi koje su i sad dosta otre i Ko|<* su
nekad bile vrlo ambiciozne. Svoje golae vmliu sam uvek
tamo gde je gusto. Od njih dve sto-linc pedeset ostala su
iva samo trojica i oni sad I u ose po periferiji grada, i to
e raditi do kraja 7 l v < > l ; t .
To je od ekspira, ree on slici. Pobednik i jo nvrk
ampion bez takmaca. Neko moe i da ga obori u
Kr a t ko m rvanju. Ali bih mu se ipak divio. Jesi li iktul
i t al a kralja Lira, erko? Mister Gin Teni jeste, 1 on je
bio ampion sveta. Ali itao sam i ja. I voj-nlrl vole mister
"^kspira, ma koliko to izgledalo ne-vt'iovalno. I ekspir
pie kao vojnik.
Ima li ma ta drugo da kae u svoju odbranu, 'tn
to zabacuje elavu unatrag? upita on portret. IIIHV li da
uje jo neto ^ekspirovo?
Tebi nije potrebno da se brani. Samo se odma-IMJ I
neku sve ostane kako je. Ne vredi. Tvoja odbra-
175
na i moja odbrana ne vrede ni lule duvana. Ali ko bi
mogao da ti kae: idi i obesi se, kao to je to obiaj kod
nas?
Niko, ree on sebi i portretu. Ja sigurno ne.
Onda spusti zdravu ruku i primeti da je sobar ostavio
drugu flau valpoliela tamo gde se nalazila prva.
Kad ovek voli jednu zemlju onda treba to i da
prizna, mislio je pukovnik. Dakle, mladiu, priznaj.
Ja sam voleo tri i sve tri sam izgubio. Ali ima i
aktive: dve smo ponovo osvojili.
Osvojiemo i treu, debela strvino, generale Franko,
ti na tvojoj lovakoj stolici, okruen leka-rima i sa
pripitomljenim patkama i straom mavar-skih konjanika
kad ide u lov.
Da, ree neno devojci, koja ga je sad otvoreno
gledala pri prvoj i najboljoj svetlosti.
Osvojiemo je i oni e svi biti obeeni glavake, pred
nekom stanicom za benzin. Ja vas opominjem gospodo,
dodade.
Sliko", ree zato ne moe prosto da legne sa
mnom u krevet, umesto to si daleko osamnaest kamenih
blokova? Moda i vie. Nisam onako precizan kao nekad.
Ali ipak."
Sliko", obrati se devojci i portretu i obema de-
vojkama. Ali tu devojke uopte nije bilo i portret je stajao
kao to je naslikan.
Sliko, napui malo ta tvoja vraka usta da mi srce
lake slomije."
Poklon je nesumnjivo vrlo lep, mislio je pukovnik.
Zar ne moe da manevrie?" pitao je. Vesto i
brzo?"
176
Portret ne ree nita i pukovnik pomisli: Ti zna
avolski dobro da ona moe. Ona je u stanju da te
imtlmudri kad si u najboljoj formi, i da ostane i da e lx>ri
kad tebi popusti petlja, diskretno.
Sliko", ree. Moj sine ili erko, ili moja jedina Uli
usku ljubavi, ili ma ta da si, a ti zna ta si: lika."
Portret, kao i dotle, ne odgovori nita. Ali pukovnik,
koji je sad opet bio general, jer je bilo rano |niio, jedino
vreme kad se zaista razaznavao, imao vnlpolielo pored
sebe, znao je apsolutno, kao da fHa rezultat svoje tree
Vasermanove reakcije, da ne nita prljavo nije zalepilo za
portret, i oseti se uusticn to je tako prostaki govorio s
njim.
Danas u biti najbolji deko meu svim drip-(Ima
koje si ikad video. I to moe da ispria svojoj
grt/ilniiei."
I'orlrct, po obiaju, ostade nem.
S jednim konjanikom bi verovatno razgovarala, mi-
.lio je general, jer je sad imao dve zvezdice i ose- .u ih
na ramenima, a mogle su se videti i napred u plakeli
njegovog dipa, kako se bele na crvenom I Milju. On
nikad nije upotrebljavao tabska kola, ni ona poluoklopna,
sa dakovima peska.
lili cloavola, sliko", ree. Ili idi i uzmi tvoj I'. S,
fonnular od univerzalnog svetenika kombino-vn ni l i
rel i gij a sviju nas. I onda e to moi da glo-
,,ltli cio avola ti", ree portret ne govorei nita. TI
.si mi vojnik poslednje klase."
Ima pravo", ree pukovnik, jer je sad opet bio
pukovnik, koji se odrekao celog svog ranijeg ranga.
Sli ko, mnogo te volim. Ali ne budi besna na mene.
|i Piii-il lli-inln|;vc-i, V
177
Volim te tako mnogo zato to si divna. Ali devojku volim
vie, milion puta vie, uje li?"
Nita nije nagovetavalo da portret uje, i njemu
dosadi.
Ti ostaje u neizmenjenom poloaju", ree on. Bilo
da si u ramu ili bez rama. A ja odlazim na manevar."
Portret ostade nem kao to je bio otkad ga je portir
doneo u bar i uz pomo mlaeg kelnera pokazao
pukovniku i devojci.
Pukovnik ga pogleda, i sad kad je svetlost bila dobra
ili bezmalo dobra, uvide da se portret uopte nije mogao
da brani.
Uvide takoe da je to portret njegove jedine iskrene
ljubavi, i zato ree:
Oprosti za sve gluposti koje sam rekao. U stvari,
nikad nisam eleo da budem prost. Ako imamo sree,
moda emo malo odremati zajedno, a onda e se valjda i
tvoja gazdarica javiti telefonom."
A moda e ak i doi ovamo, mislio je.
178
XVIII
Hotelski posluitelj ugura ispod vrata Gazzetino i
pukovnik tiho dohvati novine, skoro u istom tren u t k u kad se
pojavie u otvoru pod vratima. Prosto ili u/c posluitelju iz
ruke. Pukovnik nije mario tog |H>'.lufcildja otkako ga je jednog
dana zatekao kako l*i- i i i r a po njegovoj torbi, kad je
iznenada uao u IMI iz koje tek to je iziao, a izgledalo je
da se IH ' .- skoro vratiti. Morao je da se vrati jer je zabo-
i . i v i i i tla ponese flaicu s medicinom, pa je zatekao i -
Msl i i / . i l i ' l j a kako uveliko pretura po torbi.
,,Mi sl i m da se u ovom hotelu ne kae ,ruke u-v U',"
rekao mu je tada pukovnik ali ti sigurno ne luJ. i na ast
ovoj varoi."
("' ( vek u prugastom prsluku i s faistikim licem
' i i l no je i utao, a pukovnik mu je rekao:
Produi, mladiu, i pregledaj torbu do kraja. IH
vo j ni ke tajne ne nosim meu toaletnim stva-i iuia "
Olaa su odnosi meu njima bili malo nategnuti i
pukovnik je uivao da oveku s prugastim prslu-
I ..... neujno izvue jutarnje novine iz ruku, im bi
ju i i i i i - Uo da ih ovaj gura ispod vrata.
179
,,0-ke, mangupino, danas si ti dobio", ree on
najboljim venecijanskim dijalektom kojim je u tome
trenutku mogao. Na veala s tobom."
Ali oni ne idu na veala, mislio je. Idu samo da
proturaju novine pod vrata drugih ljudi koji ih ak i ne
mrze. Sigurno nije nimalo lako biti bivi faista. A moda
on i nije bivi faista. Otkud ti zna?
Nisam u stanju da mrzim faiste, a ni vabe, jer sam
po nesrei, vojnik.
Kai, sliko, moram li da mrzim vabe zato to ih mi
ubijamo? Moram li da ih mrzim kao vojnik i kao ovek?
Meni odgovor izgleda sasvim prost. Dakle, sliko, baci to,
baci. Ti nisu dovoljno zrela da razume te stvari. Dve
godine si mlaa od devojke koju predstavlja, a ona je
mlaa i ujedno starija od samog pakla. A to je prilino
staro mesto."
Sluaj, sliko", ree on, i govorei to znao je da e
otada pa do kraja ivota imati nekog s kim e moi da
razgovara kad se probudi u ranim asovima.
Kao to rekoh, sliko, neka sve to ide do avola. Ti
za to nisi dovoljno stara. To je neto o emu ne moe da
raspravlja, ma koliko da je istina. Ima mnogo stvari koje
ja tebi ne mogu da kaem, i to je moda dobro za mene.
Krajnje je vreme da i meni neto ide u prilog. ta misli,
sliko, ta bi meni moglo da ide u prilog?"
ta je tebi, sliko?" pitao je. Da nisi ogladnela? Ja
jesam."
I on zazvoni za kelnera koji donosi doruak.
Mada je sad bilo toliko svetlosti da se u Kanalu
Grande mogao videti svaki talas boje olova iban vetrom,
a plima bila tako jaka da je preplavila stepenite za
pristajanje amaca uz palatu direktno
180
preko puta njegove sobe, on je znao da jo za due Vrcinc
noe biti nita od telefonskog razgovora.
Mladi tvrdo spavaju, mislio je. I pravo je.
,,Zato moramo da starimo?" upita kelnera sa Itnkl,
niin okom koji doe s jelovnikom.
,,Ne znam, gospodine pukovnie. Ja mislim da je lo
|n irodan proces."
,,Da, i ja bih rekao. Prena jaja sa celim uman-<
( i o n i , aj i pren hleb."
,,Nita po amerikanski?"
,,Nck ide do avola sve to je amerikansko, sem
I I H- I U- . Je li gran maestro ve na nogama?"
,,OIT je nabavio za vas valpolielu u velikim ple-
l ( i u i u llaama od dva litra i ja sam odatle napunio mu
l ui kal e i doheo vam."
,.To je ovek", ree pukovnik. Bogami, voleo luli
d.i mogu da mu poklonim itav puk."
,,Ne bih rekao da bi on voleo da stvarno ima ji i!.m.'
Ne", ree pukovnik. Ni ja sam ne bih voleo da gn
i i uaui , stvarno."
1*1
XIX
Pukovnik je dorukovao s dokolicom boksera koji je
dobro udeen, koji uje kako sudija odbrojava etiri i zna
kako treba da iskoristi za odmor preostalih pet sekundi.
Sliko", ree on. Trebalo bi i ti da se odmori. To je
jedina stvar koja kod tebe nee ii lako. To je ono to
zovu statiki element u slikarstvu. Ti zna, sliko, da
gotovo nijedna slika, umetnika slika hou da kaem, ne
moe uopte da se kree. Neke mogu. Ali mnoge ne.
Voleo bih da je tvoja gazdarica ovde i da bude kretanja.
Kako to da su devojke kao to ste ti i ona tako avolski
mlade i tako lepe?"
Kod nas, kad je devojka zaista lepa, onda je dola iz
Teksasa i, ako ima sree, moe da ti kae koji je sad
mesec. Ali da raunaju, to umeju sve.
Naue ih da raunaju i dre skupljene noge i da
uvee zavijaju kosu gvozdenim uvijaima. Jednog dana,
sliko, greha radi (ako ima koji), trebalo bi da spava u
krevetu s jednom takvom devojkom, koja je gvoem
uvila svoju kosu da bi sutradan bila lepa. Ne veeras,
sluajno. One nikad nisu lepe veeras, nego sutra, kad se
takmie koja je lepa.
182
Moja devojka, Renata, a to si ti, spava sada i nlk.ul ni t a
nije radila sa svojom kosom. Kosa joj ji* i.r.nla po uzglavlju
dok spava, i za nju kosa nije niil.i drugo do jedna divna,
zagasita, svilasta stvar koju joj smeta i koju bi se ona jedva
seala da oe-I|H da joj to guvernanta nije utuvila u glavu.
Vi d i m je na ulici kako koraa svojim divnim (tuini
nogama, i vetar radi s njenom kosom ta ho-V, n pod
puloverom ima grudi kakve treba imati, I mula vi di m noi u
Teksasu sa uvojcima, uvijenim l sli ci 111 tim u metalne
instrumente.
..Nemoj da uvija uvojke, ljubavi moja", ree on pm i idu
,,i ja u nastojati da ti platim okruglim, tekim, ( v i d i m
srebrnim dolarima, ili neim drugim."
Ne smem da budem prostak, mislio je. A onda UMI
portretu, kome vie nije u mislima ispisivao velil i> poetno
slovo:
..Tako si avolski zavodljiva da je to neizdrljivi' Pored
toga, zbog tebe moe da se ode i na robiju. Kc n. i i a je dve
godine starija od tebe. Ti jo nema sedamnaest."
I /.ato ne mogu da je imam, i da je volim, i ti je mazim,
i da nikad ne budem prost prema njoj, tit i dav, i da imam pet
sinova koji idu na pet strana uvela, ma gde inae to bilo? Ne
znam. Verovatno nam se podele one karte koje nam pripadaju.
Ne bi li lileo da ih izmea i ponovo deli, delioe?
Ne Deli se samo jednom, a onda uzme karte i 1|ji a I a
mnem da igram, ako bar neto imam u ruci, m"e mi portretu,
koji ostade nedirnut njegovim re-
fllua
Sliko", ree on sad bolje gledaj na drugu stranu, kao to
prilii devojci. Ja idem da se tuiram i
183
brijem, neto to ti nikad nee morati da radi, i da
navuem uniformu, i idem da lunjam po ovoj varoi,
mada je jo vrlo rano."
I tako on ustade iz postelje, pazei na svoju ranjenu
nogu koja ga je uvek bolela, i ranjenom rukom ugasi
lampu za itanje. Bilo je dovoljno svetio i on je ve itav
sat uzalud troio elektriku.
To mu bi krivo, kao to mu je bilo krivo zbog svih
greaka koje je inio. Proe pored portreta, pogledavi ga
samo letimice, i stade pred ogledalo da gleda sebe. Zbacio
je oba dela piame i posmatrao se kritiki i bez iluzija.
Ti, olinjali dukcu", ree ogledalu.
Portret je bio neto to pripada prolosti. Ogledalo je
predstavljalo stvarnost i sadanjost.
Trbuh je pljosnat, ree on u sebi. Grudi su u redu,
sem ono mesto sa oteenim miiem. Onakvi smo kakvi
smo stvoreni, na dobro ili na zlo, ili za neto gore, za
neto to je jezivo.
Pola veka si star, ti, dukcu. A sad idi i tuiraj se i
dobro se istrljaj, a onda obuci uniformu. Danas je opet
dan.
184
XX
Pukovnik se zaustavi pred portirskom loom u IH ili i. ali
glavni portir jo nije bio tamo. Samo noni | n n i i i ' .
Moe li za mene da stavi neto u sef?"
,,Me mogu, gospodine pukovnie. Niko ne sme 1ti ni
vara sef dok ne doe pomonik direktora ili j j l . i vni portir. Ali
ja u uvati za vas sve to mi po-vri ilc."
,,l I vala. Nije vredno truda", i on stavi u unutranji tl/.ip
svoje oficirske bluze koverat sa zaglavljem liolcla Griti, u kome
su bili smaragdi i na kome je 1 M1J\ ispisana njegova adresa.
Ozbiljnog kriminala sada nema", ree noni por t i r . No
je bila duga i njemu je bilo milo to IIHIJ I
1
s nekim da
razgovara. Nikad ga u stvari nije ni bilo, gospodine pukovnie.
Ima samo razlike u miljenjima i politikih razmirica."
Kakvu politiku vodi ti?" upita pukovnik, jer .1' 1 on
oseao osamljen.
Otprilike onu koju moete od mene da oeku-i. te.
Aha. I kako stoji vaa stvar?"
185
Ja mislim da stoji sasvim dobro. Moda ne onako
dobro kao prole godine, ali jo uvek vrlo dobro. Nas su
pobedili, pa sad moramo da priekamo malo."
Jesi li ti aktivan?"
Ne mnogo. To je vie stvar moga srca nego moje
glave. Ja, naravno, verujem i glavom, ali sam politiki
vrlo malo razvijen."
Kad se razvije, srce ti nee vie biti u tome."
Moda nee. Vodite li vi politiku u vojsci?"
Mnogo", ree pukovnik. Ali ne u tom smislu kao
to ti misli."
Lepo, bolje da ne diskutujemo o tome. Ne bih hteo
da izgledam nametljiv."
Pitanje sam ja pokrenuo, bar ono prvobitno. To je
bilo samo razgovora radi. Nikakvo ispitiva-nje."
Ni ja to ne mislim. Vi, gospodine pukovnie,
nemate lice nekog inkvizitora, i ja znam za vau or-
ganizaciji, mada nisam lan Reda."
Ali moda ima uslova za lana. Govoriu o tome
sa velikim majstorom."
On i ja smo iz iste varoi, samo iz razliitih
kvartova."
Dobra je to varo."
Ja sam, gospodine pukovnie, tako malo politiki
obrazovan da verujem da su svi astoljubivi ljudi asni."
0, to e te proi", umirivao ga je pukovnik. Ne
brini, mladiu. Tvoja partija je jo mlada. Razumljivo je
to pravite greke."
Molim vas, ne govorite tako."
186
To je samo moja neotesana ala, ovako sa-bj!r"
,,Kaite mi, gospodine pukovnie, ta vi iskreno i n h l i U'
o Titu?"
,,Mi sl i m mnogo. On je moj prvi sused. Ali ja nemilo
govorim o svojim susedima."
,,Volco bih da znam."
, , ()nda neka ti ivotno iskustvo prui to znanje, /.n ne
zna da ljudi ne daju odgovore na takva pi-I.n i ja?"
Nadao sam se da daju."
Ne", ree pukovnik. Ne bar kad su u mom ( "' l oaj i i .
Sve to mogu da ti kaem, to je da Tito im. pred sobom
mnogo problema."
Hvala, sad znam", ree noni portir, koji je i v.UHO bio
golobradi mladi.
Nadam se", ree pukovnik. Ne bih rekao da je ivo je
znanje kao biser. A sad, do vienja. Moram Hinio tla se
proetam, u interesu moje jetre ili tako liiu'cg."
Do vienja, gospodine pukovnie. Fa brutto tempo."
..Bruttissimo", ree pukovnik i izie napolje na velai,
poto prethodno pritee opasa na kinom i n n n i i l i i , namesti
ramena kako treba i peeve dobro povue nadole.
187
XXI
Gondolom Deset centesimi", pukovnik se poveze
preko kanala, plati uobiajenu cenu prljavom novanicom
i stajae u gomili onih koji su osueni da rano ustaju.
Pogleda natrag na Griti i spazi prozore svoje sobe, jo
otvorene. Od kie nije bilo ni izgleda ni opasnosti, samo je
duvao onaj isti otar vetar, hladan vetar koji dolazi s
planina. Svi u gondoli izgledali su smrznuti i pukovnik je
mislio: voleo bih da mogu svima ovde da podelim ove
mantile koji tite od vetra. Bog i svaki oficir koji ih je ikad
nosio znaju da oni proputaju kiu. Ko li je samo napravio
pare s njima?
Jedan berberi" ne proputa vodu. Ali sam uve-ren da
neki prepredeni zabuant ima sad svog o-veka u
Grotonu, ili moda u Kenterberiju, gde se skupljaju veliki
vojni liferanti, jer nai mantili proputaju vodu. I ta kae
ako neko od mojih kolega oficira deli s njim fifti-fifti?
Voleo bih da znam ko su bili Beni Majersi suvozemne
vojske. Sigurno je bio samo jedan. Sigurno ih je bilo vrlo
mnogo. Ti mora da se nisi jo sasvim razbudio, kad
govori
J88
takve stvari. Ali od vetra zaista tite. Kini mantili,
ini'.l' un. Kini mantili, zvekane moj.
Gondola pristade na drugu, stranu kanala, meu
Muhove, i pukovnik je posmatrao svet obuen u crno
kuko se iskrcava iz crno obojenog vozila. Da li je noutloki
vozilo? pitao se. Ili vozilo mora da ima to-kovc, ili da ide
po inama?
Niko ne bi dao ni prebijene pare za tvoje misli,
mislio je. Bar ne ovog jutra. Ali one su vredele zamanu
sumu novaca onda kad su karte leale na Molu.
On dopre u najdalji kraj varoi, onaj koji izbija un
Jadran i koji je on najvie voleo.
Iao je najpre jednom vrlo uskom ulicom. Na-i i K i a
inu je bila da ne primeuje ulice koje preseca i Koje su
mahom vodile sa severa na jug, i ne broji imistove i
nastoji da se orijentie kako bi izbio na pi |.u-ti, ne zapavi
ni u jednu lepu ulicu.
To je bila igra koju je igrao kao to neki igraju
pasijans" ili neku drugu solo igru s kartama. Ali ovu Je
imala tu prednost to ste se kretali igrajui je, I ftlo sle uz
etnju posmatrali kue, sitne znamenito-*ll, duane i
trattorias, i stare palate Venecije. Kad i i r l u) voli
Veneciju, onda je to izvanredno prijatna ij'i .1.
To je neka vrsta solitaire ambulante i ono to
I..l>ijate to je to vam uivaju i oko i srce. Ako u i MI.m
kraju naete pijacu ne lutajui, onda ste do-liili iiiru. Ali
igru ne smete uzeti suvie olako i ne mele* brojati.
Na drugoj strani varoi igra se sastojala u tome <!<t
se proe od Gritija i preko Fondamente Nuove l>s|)o
na Rialto, bez ijedne greke. Tu onda moete
189
da se popnete na most, preete preko njega i spustite se na
pijacu. Pukovnik je najvie voleo pijacu. To je mesto koje
je u svakoj varoi najradije posei-vao.
Ba u tom trenutku on primeti kako dva mladia idu
za njim i govore o njemu. Po njihovim glasovima poznao
je da su to mladi ljudi i nije hteo da se okree da bi ih
video, ali je paljivo sluao sa izvesnog odstojanja i ekao
na prvi zavijutak da ih pogleda kad zaokrene.
Oni sigurno idu na posao, zakljui on. To su moda
bivi faisti, a moda i neto drugo, ili je to prosto njihov
nain razgovora. Ali sad su postali prilino direktni u
izazivanju. To nisu primedbe samo na raun Amerikanaca
uopte, ve i na moj lino, na raun moje sede kose, mog
malo gegavog naina hoda, mojih cokula (ovakvi tipovi
preziru paktinu vrednost cokula. Oni vole cipele koje
kripe na trotoaru i imaju jak crni glanc).
Okomili su se na moju uniformu. Eto, tako je to kad
se ja etam u ove asove, i oni su sad apsolutno uvereni da
ja nisam vie u stanju da pravim decu.
Na prvom sledeem uglu pukovnik naglo zaokrete
ulevo, da bi video s kim ima posla i da bi oce-nio
rastojanje, i kad oba mladia stigoe do ugla, koji je inila
apsida crkve Frarija, pukovnika vie nije bilo. Bio je u
zaklonu iza apside stare crkve, a kad oni naioe po
njihovim glasovima uo je da su stigli on izie iz
zaklona i s rukama u spoljnim depovima kinog mantila,
isprei se pred njima, zajedno s kinim mantilom u ije su
depove bile zavuene obe ruke.
190
Oni zastodoe, i on ih obojicu pogleda u lice, i
i i i i Mi u-j a se onim svojini starim, istroenim, mrtva-
kim sinehom. A onda ih pogleda u noge, kao to nvt-k
takve tipove treba gledati u noge, jer oni nose i' ne cipele,
i kad im svuete cipele pokau se nji-Imvi ukljeviti prsti.
Pukovnik pijunu na trotoar i ii> ice nita.
Njih dvojica obojica su zaista bili ono to !- <<\\
kao prvo posumnjao pogledae ga s mr-n! mi i jo
neim slinim. A onda odmaglie, kao piiic koje tre. Idu
kao aplje, mislio je pukovnik, a pnilsoali su malo i na
eve u letu. Bacali su unatrag | i<i| ' lede pune mrnje i
ekali da imaju poslednju re, k.i'l se nau na dovoljno
sigurnom odstojanju.
Sleta to ih nije deset prema jedan, mislio je
pukovnik. Moda bi se upustili u tuu. Ali ne treba fm
uzimati za zlo; izgubili su rat. Pa ipak, njihovo
p' ni aanj e nije bilo u redu, s obzirom na moje godini i
moj in. Nije bilo inteligentno od njih ni to u mi s l i l i
da pukovnici u pedesetim godinama ne mo-Uti da znaju
njihov jezik. Nita manje neinteligentno otl njih bilo je i
misliti da se jedan islueni peak nnV sabajle ujutru
upustiti u tuu kad protiv sebe I H' I I UI vie nego samo
dvojicu.
Ne bi mi bilo nimalo milo da se bijem u ovoj varoi,
iji svet volim. Gledam da izbegnem to. Ali star li
nevaspitani mladii nisu mogli da vide s kakvom zverkom
imaju posla? Zar ne znaju zbog ega fovek ovako gega
kad ide? I ne vide druge belege koje odaju jednog ratnika,
isto onako sigurno kao *lo uljevi od vuenja mree na
ribarevim rukama mlnju pravog alasa.
191
Istina, oni su videli samo moja lea i moju zadnjicu, i
moje noge, i moje cokule. Ali ovek bi rekao da su po
kretanju morali da primete s kim imaju posla. Ili moda
nisu. Ali kad mi se pruila prilika da ih pogledam u oi i
pomislim Hvataj obojicu za guu" izgleda da su
razumeli. I to sasvim jasno razumeli.
ta uopte vredi ivot jednog oveka? Deset hiljada
dolara, ako mu naa vojska isplati puno osiguranje. Ali
kakve veze to, avola, ima s tim? Ah, da, o tome sam ba
razmiljao, kad oni dripci naioe: koliko sam novaca u
svoje vreme ja utedeo naoj vladi, dok su se ljudi kao
Beni Majers bezobzirce bogatili.
Da, ree on, a koliko je izgubila zbog tebe, kad je ono
kod atoa svaka glava plaena sa deset naih? Bogami,
uveren sam da sem mene niko to nije ra-zumeo kako bi
trebalo. Nema smisla objanjavati im sada. General koji ti
komanduje osloni se poneki put na ratnu sreu. Oni tamo
pozadi, u tabu, ve-ruju da se tako neto deava. Ti
postupa kako ti je nareeno, napravi veliki kasapski
raun, i postaje heroj.
Gospode, ja sam protiv preteranih kasapskih rauna,
razmiljao je on. Ali dobije naredbu i mora da je izvri.
S takvim grekama na dui ne moe dobro da spava. Ali
zato, do avola, spava s njima? To nikad dobru nije
vodilo. Ali ponekad greke umeju da se uvuku i u tvoju
piamu. Jo kako umeju da se uvuku i da se zalegu.
Glavu gore, mladiu, ree. Pomisli, ti si imao lepu
sumu novaca kad si epao onog jednog. A da si
podlegao, skinuli bi te do gole koe. Ti vie ne mo-
192
h', da se bijes sa ubojicama golim rukama, a nikakvu oi u/je
pri sebi nisi imao.
alo nemoj da si pogruen, mladiu, ili ovee, jll!
pukovnie, ili naduveni generale. Evo nas skoro im pijaci a ti si
jedva i primetio da si uspeo da je | Itm'U'S.
Ne valja to to sam jedva primetio, dodade.
H Urnoit Ilemingvej, V 193
XXII
Pijaca mu se dopadala. Velikim delom bila je
sabijena u nekoliko sporednih ulica, tako tesnih da je bilo
teko ne sudarati se nehotice s ljudima, i kad god biste
zastali da neto pogledate, kupite ili se neemu divite,
pravili biste ilot de resistance jutarnjoj najezdi kupaca
koja je rasla kao plima.
Pukovnik je voleo da posmatra velike sireve, na-
slagane jedan na drugom, kao i debele kobasice. Kod nas
ljudi misle da je mortadella kobasica, mislio je.
Onda ree eni za tezgom:
Dajte mi, molim vas, da probam malo od te ko-
basice, sasvim malo."
ena mu hitro i s ljubavlju isee tanak komadi,
tanak kao papir, i kad ga je probao, on oseti ukus lako
dimljenog, zabiberenog mesa svinja koje se po brdima
hrane irevima.
Dajte mi etvrt kilograma."
Hrana koju je baron delio u lovu bila je spartanski
oskudna, to je pukovnik umeo da ceni, jer je znao da u
lovu ne treba mnogo jesti. Ipak je mislio da moe
dozvoliti sebi ovu kobasicu, koju e podeliti s veslaem i
jo nekim koji se tu nae. Moe pare da da i Bobiju,
ptiaru, koji e se vie puta
194
F
Ukvns i l i do gole koe i drhtati od hladnoe, mada "r osliili
pun entuzijazma.
,,l>:i li vam je ovo najbolja kobasica koju ima-U'i'"
u p i i a on enu. Zar nemate neto sklonjeno, to uva l e z;i
bolje i stalne muterije?"
Ovo nam je najbolja. Ima i mnogo drugih kobasica, kao
to znate. Ali ovo je najbolja."
,,< tuda mi dajte osminu kilograma od one koba-*Ur Koja
je vrlo hranljiva, ali nije ljuta."
,,lmam i takvu", ree prodavaica. Malo je sili iva, ali
ba onakva kakvu vi elite."
Ta kobasica bila je za Bobija.
Ali u Italiji, gde se smatra najveim grehom biti budala i
gde su toliki ljudi gladni, ne smete rei da k u p u j e t e kobasicu
za psa. Istina, moete skupu kobasicu da date psu pred nekim
ovekom koji ivi od ruda svojih ruku i zna kako je jednom psu
koji ska-r u vodu po hladnom vremenu. Ali kad je kupujete, !'
odajte kome je namenjena, sem ako ste aknuti III sic* ratni ili
posleratni milioner.
Pukovnik plati kobasice, uvijene u hartiju, i pro-r kroz
pijacu, posmatrajui masno meso na trupovima zaklanih
ivotinja po mesarnicama, i to sa ui-Vtuijmi kojim bi
posmatrao holandske slikare ijih ir imena niko ne sea, a koji
su do najsitnijih detalju slikali sve to se lovi ili slui za jelo.
Pijaca je neto to je najblie jednom dobrom muzeju, kao
Prado ili Akademija, mislio je pukovnik.
On proe jednom poprenom ulicom i nae se mi ribljoj
pijaci.
Vrliki jastozi, sivozeleni i s lakim crvenkastim i i ' i mi u
koji je ve nagovetavao njihovu smrt u klju-
195
aloj vodi, leali su raireni po klizavom kamenom tlu
pijace, ili u kotaricama, ili u sanducima sa drkama od
konopca. Oni su svi pohvatani na prevaru, mislio je
pukovnik, i njihovi pipci su prignjeeni.
Bilo je tu mladih oslia i nekoliko albacore i bonito.
Ovi poslednji, mislio je pukovnik, izgledaju kao iljati
topovski meci, dostojanstveni u smrti, i sa iskolaenim
oima riba koje ive u otvorenom moru. One ne bi bile
uhvaene da nisu tako prodrljive. Greni osli, on ivi u
plitkim vodama da bi sluio za hranu oveku. Ali ovi
drugi, u velikim jatima iaju kao torpeda, ive u
otvorenim plavim vodama i krstare po svima okeanima i
morima.
Al' ima duboke misli, mislio je. A sad da pogledamo
ta ima jo.
Bilo je tu i mnogo jegulja, jo ivih, ali koje vie nisu
imale volju da se uvijaju kao jegulje. Bilo je finih raia,
od kojih moe da se pravi scampi bro-chetto, koji se
naniu i peku na jednom instrumentu iljatom kao stilet,
ali koji moe da se upotrebi i kao bruklinski razbija leda.
Bilo je rakova srednje veliine, sivosvetlih, koji su takoe
ekali da na njih doe red za kljualu vodu i da postanu
besmrtni, a ije je ljuskave trupove plima u Kanalu
Grande esto izbacivala na obalu.
Ovaj hitri rak, mislio je pukovnik, sa pipcima duim
od brkova onog starog japanskog admirala, doao je ovde
da umre radi naeg zadovoljstva. 0 ti, dobroduni raiu,
mislio je pukovnik, majstore povlaenja, ti sa svojom
divnom obavetajnom slubom u onim dvema lakim
antenama, zato te one nisu upozorile na mree i na
opasne svetiljke?
196
Mora da i tu neto nije funkcionisalo kako treba,
mi sl i o je on.
S;KI je preao da gleda mnoge male koljke os-i i i j r
-i otrim ivicama, koje valja jesti ive ako ni UMU-
injekcije u vama jo imaju dejstva, kao i Inij ' . i -
poslastice.
Proe pored svega toga i zaustavi se da upita
j i ' i l m)^ prodavca odakle su njegove ostrige. Bile su u!
dobrog mesta, gde se ne izliva prljava voda, i pukovnik
zatrai da mu otvori est. Onda posrka nuK i krivim
noem, koji mu dade prodava, isee MI I - M) ostriga do
same ljuske. Prodava mu je i dao *<vuj no zato to je iz
iskustva znao da pukovnik l'.i-i ,i ostrige blie ljusci, nego
to su ga uili da tre-I....
Pukovnik mu plati triavu sumu koju su osli ii'i-
stajale, a koje bi trebalo da staju mnogo vie, ji i i<-
ovako zarada onih koji ih hvataju vrlo bedna. A '..M1;I,
mislio je, moram jo da pogledam rene rilu- i i il>e iz
kanala, pa da se vratim u hotel.
197
XXII
Pukovnik stie u hol Palas-hotela Griti. Platio je
gondolijerima i sada, u hotelu, vetra vie nije bilo.
Bilo je potrebno dva veslaa da gondolu provezu
Kanalom Grande od pijace do hotela. Veslali su vrlo
naporno i on im plati koliko su zasluili, i malo preko
toga.
Da li me je neko zvao telefonom?" upita glavnog
portira koji je sada bio na dunosti.
Glavni portir, ovek suvonjav i okretan, imao je otre
crte lica, bio inteligentan i uvek utiv, ali nikad ponizan.
Na reverima svoje plave uniforme nosio Je bez
razmetljivosti ukrtene kljueve, simbol svog zvanja. Bio
je glavni portir. To je rang vrlo slian kapetanu, mislio je
pukovnik. Oficir je ali nije dentlmen. Ranije, u starim
dobrim danima, to bi se zvalo etni narednik, samo to
ovaj stalno ima posla s krupnom gospodom.
Grofica je dvaput zvala", ree portir na engleskom.
Ili ma kako zvali jezik kojim svi govorimo, mislio je
pukovnik. Neka se i dalje zove engleski. To je otprilike
jedino to je Englezima jo ostalo. Trebalo bi im zato
dozvoliti da zadre ime jezika. Krips e verovatno i to
brzo racionirati.
198
,,Molim vas, spojte me odmah s njom", ree on pori 11 n.
I ' or t i r uze da okree brojke na telefonu.
,,Moete odande da govorite, gospodine pukovni-_iv",
ine. Veza je ve uspostavljena."
,,Al' ste ekspeditivni."
l/.vol'te tamo", ree portir.
Kad ue u kabinu, pukovnik skide slualicu i feiV
automatski:
,,1'ukovnik Kentvel ovde."
Dvaput sam te zvala, Riarde", ree devojka. AH i mi
kau da si iziao. Gde si to bio?"
Na pijaci. A kako si ti, lepojko moja?"
,,Il ove asove niko ne prislukuje razgovore prelu i it
lilona. Dakle, ja sam tvoja lepojka. Ma ta ina-fr da sam."
Ti, ti. Jesi li lepo spavala?"
Da. Bilo je kao neko skijanje po mraku. Skijanje nije bilo
istinsko, ali je mrak bio istinski."
Tako i treba da je. Zato si se probudila tako t .ino?
Uplaila si mog portira."
Ako ne zvui nedevianski, smem li da pitam K.ul emo
se nai i gde?"
Kad hoe i gde god hoe."
,,Da li jo ima smaragde i da li ti je neto po-i i i or . l a
gospoica Slika?"
odgovaram potvrdno na oba pitanja. Drago kamenje je
zakopano u mom levom gornjem depu. (i os| Mulica Slika i ja
razgovarali smo do dockan u lio i jutros rano, i sve ide mnogo
lake."
Voli li je vie od mene?"
Abnormalan jo nisam postao. Moda se to sa-ino
razmeem. Ali divna je."
199
Gde da se naemo?"
Hoe li da dorukujemo kod Florijana, s desne
strane trga? Trg je sigurno poplavljen, pa e biti
interesantno gledati."
Biu tamo kroz dvadeset minuta, ako me ho-
y v ti
ces.
Hou te", ree pukovnik i spusti slualicu.
Kad izie iz telefonske govornice, on se najednom
oseti ravo i uini mu se kao da ga je avo zatvorio u neki
kavez, napravljen u vidu gvozdenih plua ili gvozdene
device, i potamnela lica prie por-tirskoj loi i ree portiru
na italijanskom:
Domenico, Ico, hoete li mi, molim vas, dati au
vode?
Portir ode i on se osloni o pult portirske loe da se
odmori.
Odmarao se spokojno i bez iluzija. Onda se portir
vrati sa aom vode, on uze s vodom etiri tablete, od
onih velikih koje se uzimaju samo po dve, i nastavi da se
odmara, spokojno kao to se odmara kobac.
Domenico", ree.
Molim."
Imam ovde u kovertu neto to biste mogli da
stavite u kasu. To u podii ili ja, lino ili pismeno, ili
osoba s kojom ste maloas uspostavili telefonsku vezu.
Hoete li da vam to napiem?"
Ne, nije potrebno."
Ali kako stoji s vama, mladiu moj? Niste vi valjda
besmrtni, ili ipak?"
Da, prilino", ree mu portir. Ali u napisati vau
poruku i, ako se meni neto desi, tu je direktor, i
pomonik direktora."
200
r
Obojica vrlo dobri ljudi", sloi se pukovnik.
IloeLe li da sednete malo, gospodine pukov-11 i r i -1'"
Ne. Ko sedi u hotelskim holovima sem ljudi i > ii.i
u kliraakterijumu? Sedite li vi?"
Ne."
,,.la se odmaram na nogama, ili oslonjen o neko
pi l j i vo drvo. Moji zemljaci ili sednu na zemlju, ili
lf|>nu na nju, ili se prosto skljokaju. Daj im malo
vil.uninskili biskvita da dobiju energiju i prestanu lit
evile."
(iovorio je vrlo mnogo da bi to bre vratio rli
pouzdanje.
Ima li zaista takvih biskvita koji daju energiju?"
Naravno. Ima neto u njima to te uva da se IH-
nadrauje. To je kao atomska bomba, samo dej-s l vuj c
obratno."
Ne mogu da verujem."
Mi imamo najstranije vojne tajne koje je ikad
jedna generacija uspela da ispria drugoj. Biskviti
kuji nlivaju energiju sitnica su prema njima. Idui
pni /.asuemo elu Veneciju botulizmom, i to sa vi
sine od 20.000 metara. Otprilike na isto ispada", ob-
jn'.ni pukovnik. Oni tebi antraks, ti njima botuli-
zmn."
, Pa e biti strano."
Bie gore nego strano", uveravao ga je pukovnik.
Nije to nita tajno. Sve je ve objavljeno. I dok se sve to
deava, moi ete, ako dobro navijete rntlio, da sluate
kako Margareta Truman peva ,,Za-ul i i va naa neka se
vije". Uveren sam da e to moi tlu se reira. Ja ne bih
rekao da je to neki veliki
201
glas. Ne bar ono to mi koji smo ranije sluali zaista
velike glasove razumemo pod dobrim glasom. Ali danas
je sve trik. Radio je bezmalo u stanju da stvori pevaa. A
.Zastava naa' je pesma koja se daje pevati do besvesti."
Mislite li da e baciti neto ovde?"
Ne, nee. Nikad nisu."
Pukovnik, koji se borio sa samrtnim bolovima i
oseao potrebu za pouzdanjem, koje mu privremeno ulie
progutane tablete, bio je sad general sa etiri zvezdice i on
ree: Ciao, Domenico", i izie iz hotela.
Izraunao je da mu treba dvanaest i po minuta da
stigne do mesta sastanka na koji e njegova jedina istinska
ljubav stii s malim zakanjenjem. Iao je obazrivo,
odmerenim korakom, da se ne zamara. Ali na mostovima
se uvek isto deavalo.
202
XXIV
Njegova jedina istinska ljubav bila je na me-Mu
sastanka tano u zakazano vreme. Pri jakoj ju-Ininjoj
svetlosti koja je oblivala poplavljeni trg, nii;i je bila divna
kao to je uvek, i rekla mu:
Riarde, molim te, osea li se zaista dobro? Molim
te, kai?"
Naravno", ree pukovnik. Ti, moja ljubopitlji-v.i
di-vojko."
Jesi li obiao sve nae tezge na pijaci?"
Samo neke. Nisam iao tamo gde su divlje
I i.l I KC.
Hvala ti."
Nema na emu", ree pukovnik. Nikad ne hlrm
lamo kad nismo zajedno."
Misli li da ne treba da idem u lov?"
Ne treba, uveren sam. Alvarito bi te zvao da i' liico.
Moda me nije zvao ba zato to bi voleo da I
melem tamo."
To je moda tano", ree pukovnik, razmiljali ici o
tome sekund-dva. ta hoe da dorukuje?"
,,()vde doruak ne vredi mnogo, a i ne volim l.i
gledam trg kad je poplavljen. Izgleda alosno, a
203
ni golubovi nemaju gde da sleu. Lepo izgleda tek na
kraju, kad se deca po njemu brkaju. Hoemo li da odemo
i dorukujemo kod Gritija?"
eli to?"
Da."
Dobro. Dorukovaemo tamo. Ja sam ve do-
rukovao."
Istina?"
Poruiu kafu i vrue kifle, samo da se zanimam.
Jesi li mnogo gladna?"
Mnogo", ree ona iskreno.
Dorukovaemo onda ljudski", ree pukovnik.
Tako a nee vie hteti ni da uje za doruak."
Dok su ili, vetar im je duvao s lea i njena kosa
leprala je lepe nego ma koja zastava, i ona ga upita,
pripijajui se uz njega:
Voli li me jo pri ovoj hladnoj, jakoj venecijanskoj
jutarnjoj svetlosti? Vrlo je hladno i vetro-vito, zar ne?"
Hladno je i vetrovito i ja te volim."
Volela sam te ele noi, dok sam se skijala po
mraku."
Kako to radi?"
Isto se onako sputa, samo to je mrak i to je sneg
crn umesto beo. Inae je skijanje isto: sigurno i dobro."
Jesi li se skijala ele noi? Onda mora da si se
mnogo puta sputala."
Ne, nisam. Posle sam spavala tvrdo i slatko i
probudila se sva srena. Ti si bio sa mnom i spavao si kao
kakva beba."
A niti sam bio s tobom niti sam spavao."
204
Ali si sad sa mnom", ree ona i pripi se uz nje
gu, V:S
T bezmalo kao da smo tamo."
Da."
Jesam li ti ve jedanput rekao otvoreno da te v-
lim?"
Rekao si mi. Ali reci opet."
Volim te", ree on. Primi to frontalno i for-IH 11 IH i.
,,1'rimam to kako god ti hoe, samo kad je is-
lilrno."
To je pravilno stanovite", ree on. Ti, dobra,
l n. i bni , divna devojko. Kad budemo gore na mostu,
puhai svu kosu na jednu stranu, tako da je vetar i-.Kosa
nosi."
To nimalo nije teko", ree ona. Voli li to?"
On je pogleda i vide njen profil, i njenu divnu
J ni . i r nj u boju lica, i njene nabrekle grudi pod crnim
puloverom, i njene oi na vetru, pa ree:
Da, volim."
To mi je vrlo milo", ree ona.
205
XXV
U Gritiju, gran maestro ih posadi za sto kraj prozora
to gleda na Kanal Grande. U trpezariji nije bilo nikog
drugog od gostiju.
Gran maestro je bio s jutra lepo raspoloen i sve. On
se svakog dana hrabro nosio sa svojim irom, a isto tako i
sa srcem. Kad su ir i srce mirovali, i on je bio spokojan.
Va boginjavi zemljak dorukuje i rua u svom
hotelu, u krevetu, rekao mi je tvoj kolega", saopti on
pukovniku u poverenju. Moda e nam doi neki
Belgijanci. .Najhrabriji meu njima su Belgijanci'," citirao
je on. Imamo i jedan mladi par pesce-cani; vi ve znate
odakle su. Istina, uveren sam da e traiti da jedu u svojoj
sobi, kao prasci, toliko su iscrpljeni."
Dao si odlian raport o situaciji", ree pukovnik.
Na problem, gran maestro, u tome je to sam ja ve jeo
u svojoj sobi, kao to jede onaj bobiavi i kao to e jesti
pescecani. Ali ova naa ledi..."
Naa mlada devojka", prekide ga gran maestro,
razvukavi elo lice u osmeh. On se vrlo dobro ose-ao,
jer je opet doao jedan sasvim nov dan.
206
,,(>v;i naa vrlo mlada ledi eli doruak, ali takav cl-1 joj
vie nikad ne padne na pamet da doruku-,)'"
,,l\a/.umem", ree gran maestro i pogleda Rena-iii, 1 srce
mu se okrete kao kad se kornjaa izvrne u mom. To je divan
okret i samo jo malo ljudi na ovnu i sveLu mogu da ga osete i
izdre.
,,ta hoe za doruak, erko?" upita pukovnik, gledajui
njenu jutarnju, neretuiranu mrku lepotu.
,,Sve."
Hoe li da da neku sugestiju?"
,,aj umesto kafe i sve drugo to gran maestro im.i kao
ostatak."
To nee biti ostaci, erko", ree gran maestro.
Tako je ja zovem."
i
Rekao sam to iskreno", ree gran maestro.
..Mo/emo da napravimo ili fabricar rognons, resto-
v.iiu- sa peurkama koje su brali ljudi koje ja po
znajem, ili koje su gajene u vlanim podrumima.
Mi* da bude omlet sa gljivama, koje su izrile vrlo
l me svinje. Imamo pravu kanadsku slaninu, koja je
.... *da dola ak iz Kanade."
Ma gde se inae Kanada nalazila", ree devoj-k;i,
zadovoljna i bez iluzija.
Ma gde se inae nalazila", ponovi pukovnik oz-l'iljuo. ,,A
ja avolski dobro znam gde se ona nalazi,"
Ali mislim da je vreme da prekinemo s poalji n ma i da
se prihvatimo doruka."
Ako ne zvui nedevianski, i ja mislim tako. /u mene
jednu punu flau valpoliela."
Nita drugo?"
207
Daj i jednu porciju te takozvane kanadske slanine",
ree pukovnik.
On pogleda devojku i ree, jer su sad bili sami: Kako se
sad osea, najmilija ljubavi moja?" Vrlo gladna, rekla
bih. Hvala ti to si tako dugo bio dobar."
Bez po muke", ree joj pukovnik na italijan-skom.
XXVI
Scdeli su za stolom i posmatrali rasvetljavanje im
uzburkanom kanalu. Sa pojavom sunca, siva sveli ost
pretvorila se u ukastosivu, i talasi su se kre-i.i I i
suprotno oseki.
Moja mama kae da ne moe ni u koje doba i'ndine
da ivi ovde zadugo, jer nema drvea", ree Icvojka.
Zbog toga odlazi u selo, na imanje."
,,Svi zbog toga odlaze u selo", ree pukovnik. ,,Mi
bismo mogli da posadimo neko drvo, ako naemo kuu sa
dovoljno velikim vrtom."
Ja najvie volim lombardijske jablanove i pla-liino;
ali se ipak vrlo malo razumem u to."
,,l ja ih volim, a isto tako i emprese i kestenove. Ali
pravo drvee, erko, nee videti sve dok ne odemo u
Ameriku. ekaj samo dok vidi beli ili cr-vcnkasli bor."
Hoemo li ih videti na naem velikom putu, knd si-
budemo zaustavljali na svakoj benzinskoj stanici, ili po
svratitima za nudu, ili kako li se to i i npl i ' /.ove?"
,,Prenoita i turistiki kampovi", objasni pukovnik.
Zaustavljaemo se i na onim drugim, ali ne l>roko noi."
i i l ' r i i dUt Hcniingvej, V t-v
Ja bih tako volela da zastanemo pred jednim
svratitem, pa ja da im dobacim novac i kaem da naspu
benzin, i doviknem, /pogledaj kako stoji sa uljem, Mak',
kao to je to u amerikim knjigama i filmovima."
Pa to je benzinska stanica."
,,A ta je onda svratiste za nudu?"
Zna, to je kad ti se ..."
Ah", ree devojka i pocrvene. Izvini, molim te.
Tako bih rado htela da nauim da govorim amerikanski,
ali me strah da u upotrebljavati sasvim vulgarne izraze,
kao to ti ponekad ini kad govori italijanski."
To je lak jezik", ree pukovnik. to dalje ide na
zapad, sve je razumljiviji i laki."
Gran maestro donese doruak i do njih dopre miris
restovanih bubrega i slanine, pomean sa potuljenim
mirisom peenih peuraka, mada se miris nije irio po
sobi, jer je doruak bio u sudovima pokrivenim srebrnim
poklopcima.
Izgleda izvrsno", ree devojka. Mnogo vam hvala,
gran maestro. Treba li da govorim amerikanski?" upita
ona pukovnika i onda isprui ruku pa zavitla njom brzo,
kao da zadaje ubod maem, i ree:
Tresni to ovde, pobratime. Zdranje je prima."
Gran maestro ree:
Najlepe vam hvala gospoice grofice."
Da li je trebalo da kaem njupanje umesto dranje?"
upita devojka pukovnika.
Moe i jedno i drugo."
Da li se tako govorilo kod vas na zapadu, kad si bio
dete? ta bi ti rekao za doruak?"
210
Kod nas bi doruak posluio ili ga ponudio ki i vm koji
bi rekao: ,'Odi i jedi, ti dukelo, inae i'U biu ani .
,,lo moram da nauim kad budem tamo. Kad ii,im -.i- desi
da imamo na veeri engleskog amba-i . ul oi . i i njegovu
dosadnu enu, nauiu sluitelja <l,t k.i/i- kad objavljuje da je
veera gotova: ,Hej vi,
IAnki i, 'odite na dranje, inae emo sve ovo poba-
,Ui!' "
Ambasador nee pridati veliku vanost tome", i-i'iV
pukovnik. U svakom sluaju, to bi bio intere-ui nl ai i
eksperiment."
Kai mi neto tipino amerikanski, to mogu
l.t kaem onom boginjavom ako doe. Ja u samo
ni tla mu apnem na uvo, kao da mu zakazujem ran
ili- vi i, kao to se to nekad radilo."
To zavisi od toga kako izgleda. Ako izgleda od-\ it-
politen, onda bi mogla da mu apne: ,ta je lnv, Mak, pa ti si
prava sila od oveka, zar ne?'"
To je izvrsno", ree devojka i ponovi reci, glasom koji je
nauila od Ide Lupino. Mogu li to da knfcom velikom
majstoru?"
Naravno. Zato ne. Gran maestro!"
(iran maestro prie i nae se usluno.
sluaj bre, Mak, pa ti si prava sila od oveka, /tir ni :'"
skresa mu devojka u lice.
liogami i jesam", ree gran maestro. Najle-l^c vam
hvala to ste to tako precizno formulisa-ll."
,,A ako hoe da govori sa onim kad naie po-fali'
doruka, ti mu samo apni na uvo: ,Obrii u-nuu uv s brade,
Deki. Isprsi se i navali.' "
211
Moram to da zapamtim da se vebam kod kue."
ta emo raditi posle doruka?"
Hoe li da se popnemo gore i pogledamo sliku, da
li neto vredi... mislim po danu."
Hou", ree pukovnik.
212
I
XXVII
Soba je bila ve nametena i to obradova pukovnika, koji
je oekivao da zatekne nered.
Stani jednom pored slike", ree on. Onda se m-li i
dodade: Molim te."
Ona stade i on je gledae sa istog mesta s koga je prole
noi posmatrao portret.
..Poreenja, naravno, ne moe biti", ree on. Ne mi
1
.lim
na slinost. Slinost je vrlo velika."
,,l)a li je uopte potrebno neko poreenje?" upi-tii devojka,
zabaci glavu i zauze pozu, u onom istom i Ti i oni puloveru s
portreta.
Naravno ne. Ali prole noi i u zoru ja sam yovorio slici
kao da si to bila ti."
To je lepo od tebe i pokazuje samo da je portret korisno
posluio nameni."
Sad su oboje leali na krevetu i devojka mu ree:
Zar nikad ne zatvara prozore?"
,Ne. A ti?"
Samo kad pada kia."
. Kol i ko li smo mi slini."
Ne znam. Nikad nismo imali mnogo prilike da i> ni
vidimo."
213
Dobru priliku nikad nismo imali, pa ipak dovoljno
prilike da ja to znam."
,,A ako zna, ta do avola ima od toga?" upita
pukovnik.
Ne znam. Pretpostavljam ipak neto vie nego
dotle."
Sigurno. Treba teiti tome. Ja ne polaem mnogo na
ograniene ciljeve. Istina, neki put si prinuen da ih
ima."
ta tebi zadaje najveu brigu?"
Izvravanje naredbi drugih ljudi. A tebi?"
Ti."
Ja ne elim da budem niija briga. U ivotu sam
esto bio skot. Ali da predstavljam brigu drugih, to
nikad."
Lepo, sad si moja briga."
Dobro", ree on. Pristajem i na to."
Lepo je od tebe to pristaje. Tako si dobar od
jutros. Mene je toliko sramota to mi se desilo ba sad.
Molim te, prigrli me to jae i nemoj da govori, ili misli
na to kako bi sve bilo drukije da se nije desilo."
erko, to je bar jedna od ono malo stvari u kojima
umem da se snaem."
Ti ume da se snae u mnogim stvarima. I ne
govori takve stvari."
Naravno", ree pukovnik. Znam kako se treba
boriti pri nastupanju i kako pri povlaenju. A ta jos?
Razume se u slike, u knjige i u ivot."
To je lako. Sliku gleda bez predrasuda, knjigu ita
otvorena srca kao to je tvoje, a ivot prosto ivi."
214
Nemoj da skida bluzu, molim te."
Dobro."
Ti pristaje na sve, samo kad ja kaem molim."
Pristajao sam na poneto i bez toga."
Ne vrlo esto."
Cesto ne", sloi se pukovnik. Molim je lepa
w II
lec.
Molim, molim, molim."
Per piacere. To znai zadovoljstva radi. Voleo l'ih da
stalno govorimo italijanski."
Moemo to u mraku. Mada ima stvari koje se I'Iji- kau
na engleskom."
Ona poe da citira: /Volim te, moja poslednja i j i - i l i na
ljubavi.' ,Kad i poslednji jorgovan uvene u kapi |i dvorita.'
,Izii iz kolevke koja se veito ljulju-lui.' ,A sad doi i deri
skote matori, inae bacam vi'.' To sigurno ne bi hteo da uje
ni na jednom li i l i r om jeziku, Riarde, zar ne?"
Poljubi me o^et, molim te."
Ima pravo."
Molim je ovde suvino."
Moda u i ja zavriti kao jedno suvino molim. U lome
to e skoro morati da umre dobro je to Sto IH* moe da me
ostavi."
To je malo grubo reeno", ree pukovnik. Stinu i malo
tvoja divna usta kad o tome govori."
,,.la sam gruba kad si ti grub", ree ona. Da li In liii-o da
budem sasvim drukija."
Ne bih hteo da bude nimalo drukija nego to I, i ja te
volim istinski, potpuno i za sva vremena."
Ti ponekad lepe stvari kae sasvim jasno. ta ne n si
vari desilo izmeu tebe i tvoje ene, ako smem <la pi l ani ?"
215
Ona je bila ambiciozna ena, a ja sam retko kad bio
kod kue."
Hoe da kae kako te je napustila iz ambi-
cioznosti, zato to si uvek bio zbog dunosti odvojen od
nje?"
Da", ree pukovnik i poe da pretura po uspo-
menama, trudei se da bude to manje ogoren. Bila je
ambicioznija od Napoleona, a imala inteligenciju
prosene maturantkinje."
Ma ta inae to znailo", ree devojka. Ali ne
govorimo o njoj. ao mi je to sam te to pitala. Ona
sigurno ali to nije s tobom."
Ona je odvie uobraena da bi alila za bilo im i
udala se za mene samo da bi joj porastao ugled u vojnim
krugovima i da bi stekla bolje veze, u interesu onog to je
nazivala svojom profesijom ili umetnou. Naime, ona je
bila novinarka."
Pa to je strano", ree devojka.
Slaem se."
Ali nije mogue da si se oenio novinarkom koja je
i dalje bila to?"
Rekao sam ti da sam pravio greke u ivotu", ree
pukovnik.
Govorimo o neem prijatnijem."
Vai."
Ali to zaista mora da je bilo strano. Kako si uopte
mogao da uini tako neto?"
Ne znam. Mogao bih ti priati do sitnica, ali bolje
da to ostavimo."
Da, molim te, bolje da ostavimo. Ali nisam imala ni
pojma da je to bilo tako strano. Sad sigurno ne bi uinio
neto tako strano, zar ne?"
Obeavam ti da neu, srce moje."
216
Ali da li si joj ikad pisao?"
,,Nikad, naravno."
,,'l'i joj nee nita rei o nama, inae moe da pi".( o
lome?"
Neu. Ranije sam joj poneto priao i ona je i i i l ma l i
pisala o tome. Ali to je bilo u jednoj drugoj . f i ni j i a, som
toga, ta enturaa je mrtva."
,,.k' li zaista mrtva?"
Vie mrtva nego Fenianin Febus. Ali ona to ju", ne
uvia."
Ali ta bi ti radio da smo mi zajedno na trgu u ona
najednom iskrsne pred nama."
Gledao bih kroz nju da joj pokaem koliko je n n i v a .
Hvala ti mnogo", ree devojka. Zna, to je B! rasna stvar
za jednu mladu devojku, koja jo nema Iskustva, kadmora da se
nosi sa nekom drugom fenom, makar i enom koja ivi u
seanju."
Nema druge ene", ree pukovnik a oi su mu lule
|>;nevne i on se seao. ak ni ene u seanju."
,,I I vala ti mnogo", ree devojka. Kad te gledam lako
/.nam da je to istina. Ali, molim te, nikad ne-
.... j mene da gleda tako i misli na mene s takvim
i ni ma."
Hajde da je gonimo do iznemoglosti i obesimo u Jedno
visoko drvo?" ree pukovnik pun spremnost i .
Ne, bolje da je zaboravimo."
Ve je zaboravljena", ree pukovnik i, zaudo, ona je to i
bila. Zaudo zato to je ona za trenutak lula prisutna u sobi i
malo je trebalo pa da izazove p a ni k u. A to je najudnije,
mislio je pukovnik. Jer, on je imao iskustva s panikom.
217
Ali sad je otila zauvek i definitivno, preboljena,
odbaena, s aktom o degradiranju u jedanaest kopija, i
prikljuenim zvanino overenim aktom o razvodu, u
triplikatu.
Zaboravlja, nema je vie", ree pukovnik. I to je
bila suta istina.
Mnogo mi je milo", ree devojka. Ne razumem
zato su je uopte putali u hotel."
Prilino smo slini jedno drugom", ree pukovnik.
Sto mu bogova, bolje da u tome ne idemo previe
daleko."
Moe da je obesi ako hoe, jer zbog nje ne
moemo da se uzmemo."
Ona je zaboravljena", ree pukovnik. Moda e
jednog dana da se dobro pogleda u ogledalo i da se obesi."
,,A sad, poto je otila iz sobe, neemo joj e-leti
nikakvo zlo. Istina, kao dobra Venecijanka, ja bih volela
da je ona mrtva."
,,I ja", ree pukovnik. Meutim, poto nije, za-
boravimo je potpuno."
Potpuno i zauvek", ree devojka. Mislim da je to
jeziki korektno. Ili na panskom para sem-pre."
Para sempre i njegov brat", ree pukovnik.
218
XXVIII
Sad su leali zajedno i nisu govorili, i pukovnik |<
nseeao kako njeno srce lupa. Prijatno je oseati kuko lupa
jedno srce pod crnim puloverom koji je Upleo neko iz
porodice, i njena mrka kosa, duga i li'k.i, leala je na
njegovoj zdravoj ruci. Nije teka, mi s l i o je; naprotiv, laka je
nego ita na ovom vrlu. Ona je leala tu, mirna i ljupka, i ma
ta da mi njih dvoje imali, sve je bilo u savrenom skladu. On je
poljubio u usta, neno i poudno, i onda, kad |e skladnost
dostigla savrenstvo, sve kao da najednom slade, prestade da se
kree.
Riarde", ree ona. Tako mi je ao zbog ove
sluajnosti."
, , Ni kad nita nemoj da ali", ree pukovnik. ,,() j ' ul ) i ci ma
se nikad ne diskutuje, erko." ,,kai to opet." ,,(erko."
Hoe li da mi pria neto lepo da imam za rrlu nedclju,
i jo neto o ratu, radi mog obrazovanja."
Ostavimo rat."
Ne, potrebno mi je za obrazovanje."
219
IP
I za moje", ree pukovnik. ,,A ne manevri. Zna,
jednom se u naoj vojsci jedan generaltabni oficir raznim
trikovima doepao unapred celog plana manevra. Onda je
tano predvideo svaki pokret neprijateljskih snaga i pravio
tako sjajan utisak da je bio unapreen na tetu mnogo
boljih ljudi. Zbog toga smo mi jedanput nagrabusili. Zbog
toga, a i zbog manije vikenda."
I mi smo sad na vikendu."
Znam", ree pukovnik. Jo umem da brojim do
sedam."
Ali zato si tako ogoren protiv svega?"
Nisam. Stvar je samo u tome to sam ve pola veka
star i to znam stvari."
Priaj mi jo neto malo o Parizu, jer ja volim da
preko nedelje mislim na tebe i Pariz."
erko, zato ne ostavi Pariz na miru?"
Pa ja sam bila u Parizu i mislim opet da idem, i zato
hou da znam. To je najlepa varo na svetu, odmah posle
nae, i htela bih da znam mnoge istinite stvari koje mogu
da zadrim za sebe."
Ii emo zajedno i tamo u ti priati."
Hvala ti. Ali mi ispriaj sad neto malo da imam za
ovu nedelju."
Leklerk je bio tipus visoke klase, kao to mislim da
sam ti ve rekao. Vrlo hrabar, vrlo osoran i vrlo
ambiciozan. Mrtav je, mislim da sam ti i to rekao."
Da, rekao si mi."
Ljudi kau da nikad ne treba runo govoriti o
mrtvima. Ja mislim, meutim, da je to najbolja prilika da
se kae istina o njima. Nikad nisam nita
220
rttkao o nekom pokojniku, to mu ivom ne bih mo-i|AO
rei u lice", pa dodade: bez uvijanja."
Ne govorimo o njemu. Ja sam ga degradirala u motu
duhu."
Sta hoe onda: neto pitoreskno?"
Da, molim te. Pokvarila sam ukus itajui ilu-
i r ovanc listove. Ali ele nedelje, kad ti ne bude sa
..... nn, itau Dantea. I ii u u crkvu svako jutro.
i c > i
l
e mi biti dosta za pokajanje."
,,A pred ruak idi u Hari."
Ii u", ree ona. ,,A sad, molim te, priaj neto
pitoreskno."
Zar ne misli da je bolje da sad malo prodre-
111.11110?
Kako moemo da dremamo sad kad imamo ta^ lm
malo vremena? Vidi ovo", i ona gurnu elu ivoju glavu
pod njegovu bradu, tako da on bi prinuen da podigne
glavu.
Lepo. Priau."
Prvo mi daj ruku da je drim. Oseau kako i 11
drim i kad budem itala Dantea ili radila druge Mviiri."
Dante je bio odvratan ovek. Uobraen vie iirgo
Leklerk."
Znam. Ali je pisao sasvim lepo."
,,I)a. I Leklerk je umeo da se bori. Izvanredno."
,,A sad mi priaj."
Njena glava bila je na njegovim grudima i pukovnik
ree:
Zato nisi htela da skinem bluzu?"
Volim da oseam dugmad na njoj. Ima neto
pr ot i v?
221
Bio bih zaista pravi skot", ree pukovnik. Koliko
je ratnika bilo u tvojoj porodici?"
Svi su bili", ree ona. Uvek. Bili su, pored toga, i
trgovci, a vie njih su bili dudevi u ovoj varoi, kao to
sam zna."
Ali, jesu li se svi borili?"
Svi", ree ona. ,,Bar koliko znam."
,,0-ke", ree pukovnik. Priau ti svaku svinjariju
koju hoe da uje."
Samo neto pitoreskno. Isto onako skandalozno, ili
jo gore, nego to je u ilustrovanim listovima."
Domenica Del Corriere ili Tribuna Illustratd?"
Jo gore, ako je mogue."
Poljubi me najpre."
Ona ga poljubi neno, i strasno, i oajno, i pukovnik
nije mogao ni da misli ni da se seti ni jedne bitke i ni
jednog pitoresknog ili neobinog dogaaja. Mislio je samo
na nju i na to ta ona osea, i kako je ivot slian smrti kad
nastupi ekstaza. Ali, do avola s ekstazom, i kakav rang
ima ekstaza, i koji je serijski broj ekstaze? I ta osea kad
pipne njen crni pulover? I ko joj dade svu tu meko tu i
milotu, i njen neobian ponos, i portvovanje i mudrost
jednog deteta? Da, ekstaza je ono to je moglo da bude
tvoja sudbina, a umesto nje izvukao si drugu sreku, za
utehu.
Smrt je gomila izmeta, mislio je. Dolazi ti u malim
pariima i jedva uhvati gde se uvukla. Istina, ponekad
doe na jeziv nain. Moe da doe od nekuvane vode ili
od nenavuene mree za zatitu od komaraca, ili sa onim
uasnim, belo usijanim, zaglunim urlikanjem, na koje
smo nauili. Doe sa onim slabim krkljavim umom koji
prethodi buci
222
ItO je- pravi automatsko oruje. Moe da doe sa trnkom dima
neke granate, ili otrim zaglunim praskom topa.
Ja sam je gledao kako dolazi kad se odvaja od i i vl ona i
pravi onu neobinu krivinu. Dolazi udarom ii neka kola
obloena metalom, ili prosto usled ne- l< >.!;I ka prevoznih
sredstava, na nekom raskalja-IHMM drumu.
Veini ljudi ona dolazi u krevet, znam, kao i i i j r n a
suparnica ljubav. Skoro ceo ivot proveo sam i vi vi s njom, i
deliti je naokolo to je moj zanat. Ali .1.1 mogu da priam ovoj
devojci, ovog hladnog ve-IK ivi log jutra u Palas-hotelu Griti?
Sla bi htela da uje, erko?'
Sve."
Lepo. Poinjem."
223
XXIX
Leali su na ugodno tvrdoj, svee presvuenoj
postelji, s nogama vrsto pripijenim, i njena glava bila je
na njegovim grudima, a njena kosa rasipala se po
njegovom starakom ilavom vratu, i on joj je priao:
Iskrcali smo se ne naiavi na veliki otpor. Ozbiljan
otpor Nemci su dali na drugoj obali. Onda smo morali da
uspostavimo vezu s naim ljudima koji su sputeni
padobranima, i da zauzmemo i osiguramo razne varoi, a
zatim smo zauzeli erbur. To nije bilo lako i trebalo je
izvravati vrlo brzo a naredbe je izdavao jedan general
koga su zvali Munja Do a o kome ti nikad nisi nita ula.
Dobar general."
Nastavi, molim te. O Munji Dou si ve priao."
Posle zauzimanja erbura imali smo sve to smo
hteli. Ja nisam uzeo nita, sem jednog admiral-skog
kompasa, jer sam tada jo imao jedan mali motorni amac
u izpik zalivu. Ali smo ispili sav martel sa igovima
Vermahta i mnogi nai ljudi imali su u depovima ak i po
est miliona francuskih franaka koje su tampali Nemci.
Oni su vaili sve do pre godinu dana i tada im je kurs bio
pedeset za
224
jedan dolar i mnogi nai ljudi imaju danas traktor mrsio
obine mazge, ako su samo umeli da ih poalju kui preko
svog narednika, ili ponekad i obinog vojnika."
Ja nisam nita krao, sem kompasa, jer sam vrrovao
da kraa donosi nesreu i da je u ratu nepotrebno krasti.
Ali konjak sam pio, i kad sam imao vii'inena nastojao sam
da izvrim neke popravke na kompasu. Kompas je bio
jedini prijatelj koga sam imao, a telefon je predstavljao
moj ivot. Mi smo poloili vie ica nego to u Teksasu
ima droca."
Priaj samo, molim te, i gledaj da bude grub filo
manje moe. Ja ne znam ta ta re znai, a i ne Jr l i i n da
znam."
Teksas je velika drava", ree pukovnik. Zbog topa
sam je uzeo kao primer, nju i njeno ensko Hlanovnitvo.
Ne moe da kae vie droca nego u Va jomingu, jer ih
tamo ima manje od trideset hiljada, ili, avolsku mater,
recimo pedeset hiljada, a ice ji- bilo mnogo, i neprestano
je polae, pa je onda iiainolava i opet polae."
Nastavi samo."
l/.ostaviemo sve do prodora", ree pukovnik. ,,A li,
molim te, kai kad ti je dosadno."
Nije mi dosadno."
Dakle, napravili smo taj piljivi prodor", ree
pukovnik i sad je njegova glava bila okrenuta njenoj, I on
nije drao predavanje.
Jspovedao se.
Veina njih doe ve prvog dana i oni bacie ukrase
za boinu jelku to ometaju funkcionisanje
neprijateljskog radara, i onda napad bi obustavljen. Mi
smo bili spremni da krenemo, ali oni obustavie
!*> l ' . i i i f. t ITemingvej, V
225
stvar. Verujem, sasvim pametno. Zna, ja volim vrhovne
glaveine kao to volim i sve druge svinje."
Priaj mi i ne budi rav."
Situacija nije bila ba zavidna", ree pukovnik. I
tako smo drugog dana bili orni, to bi rekli nai engleski
roaci, koji nikad ne mogu da se izvuku iz kripca, a onda
nam oni dooe iz divljih plavih visina."
Neki su se jo dizali sa aerodroma, tog njihovog
zelenog nosaa aviona, kako nazivaju Englesku, a prvi su
ve bili iznad nas."
Blistali su onako svetli i divni, jer su skinuli boju
kojom su premazivani za invaziju, ili uopte nisu ni bili
premazivani. U tom pogledu moje pamenje nije sasvim
sigurno."
,,U svakom sluaju, erko, mogla se videti njihova
linija kako se produuje sve dalje na istok. Podse-ala je
na neki dugaak voz. Leteli su visoko i izgledali divno. Ja
rekoh mom drugom naredniku da treba da ih zovemo
Valhala-ekspres. Gnjavim li te?"
Ne. Ja ve vidim Valhala-ekspres. Mi ih nikad
nismo videli u tolikom broju. Ali smo ih viali. Cesto."
Mi smo se nalazili hiljadu i osam stotina metara iza
poloaja sa koga smo imali da krenemo u napad. Zna li
ti, erko, ta znai hiljadu i osam stotina metara u ratu,
kad vri napad?"
Ne znam. Otkud mogu da znam."
I tako prednji deo Valhala-ekspresa zasu obojeni
dim i vrati se natrag. Dim je bio zasut sasvim pravilno i
jasno pokazivao cilj koji je trebalo gaati, a koji su
predstavljali vapski poloaj. To su bili dobri poloaji i
moda je zaista bilo nemogue iste-
226
fttli vabe iz njih bez neeg naroitog i pitoresknog, !UM> h)
smo to mi doiveli."
,,.ler onda, erko, sledei deo Valhala-ekspresa Ni i n ' i
sve mogue na vabe i na poloaje na kojima MI oni bili i s
kojih su nas zadravali u napredovanju. Piiniije su ti poloaji
izgledali kao da je vulkan na njima izbio, i vojnici koje smo
zarobili drhtali su krio io drhti ovek kad ga spopadne malarija.
To mi bili vrlo hrabri vojnici este padobranske divizije, uli su
drhtali i nisu mogli da se savladaju, mada su nv nudili."
,,Kao to iz toga vidi, bombardovanje je bilo kuko lroba.
To je ba ono to nam je stalno potrebnu u ovom ivotu. Da
drhte od straha pred pravdom i silom."
,,A onda, erko, da te ne gnjavim, doe vetar s I s t oka i
dim poe da se iri prema nama. Teki bom-li.ii ili'i'i bacali su
bombe po liniji koju je obeleavao lim, a dim je sad bio nad
nama. I tako su bombar-i l oval i nas, isto onako kao to su
bombardovali va-IK\ Prvo dooe teki i kogod je bio tamo
toga dana I mi' si- nikad vie nee plaiti pakla. Zatim, da bi
proboj bio to sigurniji, i da bi na obe strane ostalo to manje
ljudi, do&oe srednji i bombardovae ono to je Jo ostalo."
Onda mi izvrismo proboj, im Valhala-ekspres oilr kui,
pruajui se po nebu u svoj svojoj lepoti I vHianstvenosti, od
onog dela Francuske gde smo mi bili pa preko ele Engleske."
Ako neko ima savest, mislio je pukovnik, mora-i
4
e jednog
dana da razmisli o ratu iz vazduha.
Daj mi au valpoliela", ree pukovnik, i pri-hi'li se da
kae: Molim."
227
Izvini", ree zatim. ,,I samo uivaj, ule moje. Ti si
htela da ti priam."
Ja nisam tvoje ule. To mora da je neka druga."
Ima pravo. Ti si moja poslednja, istinska i jedina
ljubav. Je li tako? Ali ti si htela da priam."
Priaj mi, molim te", ree devojka. Ja bih htela da
budem tvoje ule, kad bih samo znala ta je to. Ali ja sam
samo devojka iz ovog grada koja te voli."
Ostanimo na tome", ree pukovnik. I ja volim tebe.
Taj izraz sigurno sam uo na Filipinima."
Sigurno", ree devojka. Ali ja bih vie volela da
budem samo tvoja devojka."
I jesi", ree pukovnik. Kompletno, sa celim
priborom i jo zastavom povrh toga."
Molim te, nemoj da si grub", ree ona. Molim te,
voli me iskreno i iskreno mi priaj kao to ume, a da
pritom ne kodi sebi."
Iskreno u ti priati", ree on. Najiskrenije to je
mogue, a neka kodi kome bilo. Bolje je da to uje od
mene, ako te ta tema ve interesuje, nego da ita u nekoj
knjizi sa tvrdim koricama."
Molim te, samo nemoj da bude grub. Priaj mi
iskreno sve i dri me vrsto i priaj iskreno, sve dok ti ne
bude lake, ako je to mogue."
Meni nije potrebno da priam da bi mi bilo lake",
ree on. Sem zbog tekih bombardera koji se
upotrebljavaju u taktike svrhe. Nemam nita protiv njih
ako se pravilno upotrebljavaju, ak i ako te ubiju. Ali za
podrku na terenu daj ti meni samo oveka kao to je Pet
Kvezada. To je ovek koji e ti pomoi."
Molim."
228
Ako ikad bude htela da napusti jednog olu-pnno|f
tipa kao to sam ja, taj delija e moi da ti prui terensku
pomo."
Ti nisi olupan, ma ta to trebalo inae da znai, i j.i
lc volim."
Molim te, daj mi dve tablete iz te flaice i na-hpi
valpolielu u au koju si zaboravila da mi napuni, pa u
ti priati to je jo ostalo."
Ne mora. Ne mora da mi pria, jer sad vi-<!un da
to nije dobro za tebe. Naroito kad pria o Vnlluila-
ekspresu. Ja nisam nikakav inkvizitor, ili ma Sla inae
bilo enskog u jednom inkvizitoru. Haj-<lr da samo mirno
leimo i gledamo kroz prozor i i> > niatramo ta se
deava na naem Kanalu Gran-.1. "
Verovatno da je to bolje. Ko se, do avola,
i i "l >t e interesuje za rat."
Samo ti i ja, moda", ree ona i pomilova ga l">
kosi. Eto ti ove tablete iz etvrtaste flaice, i evo ti aa
pretakanog vina. Bolje da ti vino poa-Ij i-in iz naeg
podruma. Molim te, hajde sad da spa-viuuo malo. Molim
te, budi dobar deko i leimo su i no ovako zajedno i
volimo se. Molim te, stavi ov-U- tvoju ruku."
Zdravu ili ranjenu."
Ranjenu", ree devojka. Onu koju volim i na koju
moram da mislim ele nedelje. Ja nju ne mogu tltt drim
stalno uz sebe kao to ti dri smaragde."
Oni su u kasi", ree pukovnik, i dodade: Na tvoji*
ime."
Hajde da spavamo i da ne govorimo ni o kakvim
materi jalnim stvarima i brigama."
229
Do avola s brigama", ree pukovnik zatvorenih
oiju, i s glavom koja je lako poivala na crnom puloveru,
koji je predstavljao njegovu otadbinu. Neku avolsku
otadbinu mora imati, mislio je. Ovo je moja."
Zato ne postane predsednik?" upita ga de-vojka.
Ti bi bio odlian predsednik."
Predsednik, ja? Kad sam imao esnaest godina
sluio sam u Nacionalnoj gardi u Montani. Ali nikad u
ivotu nisam nosio leptir-manu, niti sam ne-uspeli
trgovac mukom galanterijom, niti u to ikada biti. Ja
nemara ni jednu od kvalifikacija potrebnih za predsednika.
Ne bih mogao ak ni opoziciju da vodim, iako ne bi
morali da mi podmeu telefonske imenike kad sednem da
se fotografiem. Niti sam neki general iz pozadine. Do
avola, nisam ak nikad bio ni u SHAEF-u. Ne bih mogao
ni da vaim za uvaenog dravnika. Nisam dovoljno star
za to. Mi sad u neku ruku imamo vladavinu fukare. Na
vlasti je danas ono to ostaje na dnu ispijenih pivskih aa
u koje su kurvetine bacile svoje ispuene cigarete. Lokal
jo nije ni poien a oni imaju jednog pijanistu amatera,
koji lupa u ratimovani klavir."
Ja ne razumem ba sve, jer je moj amerikanski jezik
prilino oskudan. Ali to zvui strano. Samo nemoj da se
ljuti zbog toga. Pusti mene da se ljutim za tebe."
Zna li ti ta je jedan neuspeli trgovac galante-
rijskom robom za mukarce?"
Ne znam."
To nije nita neasno. U naoj zemlji ima ih mnogo.
Bar po jedan u svakoj varoi. Ne, erko-, ja sam samo
vojnik fronta, a to je poslednja stvar na
230
ovom svetu. Kao takav moe jo da dospe u AHingion,
1
ako
oni vrate tvoj le. Porodica onda ima pi avo da bira."
,,Jc li Arlington lep?"
Ne znam", ree pukovnik. Jo me nikad nisu t . i i uo
sahranili."
,,A gde bi ti eleo da bude sahranjen?"
Gore u brdima", ree on, odluivi se brzo. ,.M.i gde
tamo na planinskom terenu gde smo ih nikli."
,,ini mi se da bi ti voleo da te sahrane na cl i i oi i ci ma
Grape."
,,U nekom mrtvom uglu bilo kog granatama iz-
I ni ' Vi i og obronka, pa da leti stoka pase travu nad
.... I i in grobom."
Zar tamo ima stoke?"
Naravno. Stoke uvek ima tamo gde je dobra linva leti, a
devojke iz najviih planinskih kua, koje u solidno graene (i
kue i devojke) i zimi odole-vnju snegu, prave tu u jesen klopke
za lisice, poto Hvrdu stoku dole, gde je onda hrane senom
povezani in u snopove."
,,A ti dakle nee Arlington ili Pere Lachaise, ili ovo nae
groblje ovde?"
Ta vaa mizerna kosturnica."
Znam, to je najbezvrednija stvar u ovom naletu incstu,
odnosno varoi. To sam od tebe nauila <ln varo zovem mesto.
Ali ja u se pobrinuti da ti do.spc tamo gde eli da bude i ii
u s tobom ako JrllS."
1
Groblje sa spomenikom amerikom neznanom ju-
linkll.
231
Ne elim. To je jedino gde ovek ide sam. Kao u
klozet."
Molim te, nemoj da si neotesan."
Hou da kaem kako bih voleo da te imam sa
sobom, ali bi to bilo vrlo egoistino i predstavljalo ruan
postupak."
On zastade i razmiljae iskreno, ali za sebe, a onda
ree:
Ne. Ti e se udati i imae pet sinova i svi e se
zvati Riard."
Riard lavovog srca", ree devojka, prihvativi
situaciju bez ijednog trenutka razmiljanja, igrajui
kartama koje dri u ruci i poloivi ih poto ih je
prethodno dobro izbrojala.
Riard valjivo srce", ree pukovnik. Pristra-sni,
ogoreni kritiar koji o svakom runo govori."
Molim te, nemoj da govori rune stvari", ree
devojka. ,,I zapamti da najgore govori o samom sebi. Ali
me dri to moe vre i nemoj ni o emu da mislimo."
On je privue sebi to je jae mogao i potrudi se da
nita ne misli.
232
XXX
Pukovnik i devoj ka su mirno leali na krevetu i
pukovnik se trudio da ne misli nita .'".. kao to nije
mi sl i o ni o emu tako esto i u tako mnogo prilika. Ali
lo mu sad nije uspevalo. A nije mu uspevalo zato Rio je
bilo predockan.
Oni nisu bili Otelo i Dezdemona, bogu hvala, imula
je to ta ista varo i devojka sigurno lepe iz-L'K'ila od
Sekspirove junakinje, a pukovnik se borio Ilo toliko, ako
ne i vie, nego onaj goropadni crnac.
Oni su odlini borci, mislio je. Ti avolski Mau-rl.
Koliko li smo ih mi pobili samo u moje vreme! Veru jem
da smo pobili vie nego jednu generaciju, ako raunamo i
poslednju marokansku akciju protiv Abtlel Krima. I
svakog ste morali da ubijate pojedinano. Niko ih nije
mogao da ubija u masama, kao ;io smo mi ubijali vabe
pre nego to su izmislili l . i i i hci t .
erko", ree on hoe li zaista da ti priam da 1>I
se nauila, pod uslovom da ne budem grub?"
Nita vie ne elim nego da mi pria. A onda
moemo da delimo znanje."
233
Za deljenje jedva da e biti dovoljno", ree pu-
kovnik. Neka je sve tvoje, erko. I to su samo glavni
momenti. Ti ne bi bila u stanju da razume operacije u
pojedinostima. Malo ko je u stanju. Romel moda. Ali oni
su ga uvek drali u nekom budaku u Francuskoj, a sem
toga mi smo unitili njegove saobraajne veze. To su
uinile dve strategijske avijacije: naa i RAF. Ali ja bih
voleo da razgovaram s njim o nekim stvarima. Voleo bih
da razgovaram s njim i sa Ernestom Udetom."
Priaj mi togod hoe i uzmi ovu au valpo-liela
i prestani im se ne osea dobro. Ili, bolje, nemoj uopte
da pria."
,,U poetku sam bio pukovnik za dopunu", objasni
pukovnik ustruavajui se. To su ti pukovnici koji se
muvaju tamo-amo i koji su pridodati komandantu divizije
da bi popunili mesto nekog ko pogine ili treba da bude
smenjen. Gotovo niko ne pogine, ali mnogi se smenjuju.
Svi oni dobri dobiju unapreenje. Prilino brzo kad
jednom pone, otprilike kao kad se vatra iri u umi."
Nastavi, molim te. Treba li da uzme medici-nu?
Do avola s medicinom", ree pukovnik. ,,I do
avola sa SHAEF-om."
To si mi ve objasnio", ree devojka.
Do avola, voleo bih da si ti vojnik s tim tvojim
trezvenim, preciznim razumom i tvojom divnom
memorijom."
,,I ja bih volela da budem vojnik, ali da se borim pod
tvojom komandom."
Nikad nemoj da se bori pod mojom komandom",
ree pukovnik. Ja znam znanje, ali nemam
234
ree. Napoleon je traio od svojih da imaju sreu \ bio je u
pravu."
Ali mi smo imali i sree."
,,l)a", ree pukovnik. Sree i nesree."
Ali sve je bila srea."
Naravno", ree pukovnik. Ali rat ne moe iltt vodi na
sreu. To je neto to treba da ima uz ostalo. Svi oni koji su se
borili na sreu pripadaju slavnoj prolosti, kao Napoleonova
konjica."
Zato mrzi konjicu? Skoro svi dobri mladii koje sam
poznavala sluili su u jednom od tri uvena konjika puka, ili u
mornarici."
Nita i nikog ne mrzim, erko", ree pukovnik I Ispi malo
lakog, oporog crnog vina koje oveka razgali kao da ste u kui
svog brata, naravno pod uslo-VDIII da vi i va brat ivite u
prijateljstvu. To je Nftnio gledite do koga sam doao posle
paljivog razmiljanja i ocenjivanja njihovih sposobnosti."
Zar one nisu dobre?"
Ne vrede nita", ree pukovnik, pa se onda seti ti treba
biti utiv i dodade: ,,U nae vreme."
Svaki dan donese po neko razoaranje."
Ne, svaki dan donese novu i lepu iluziju. Ali sve Slo je
nestvarno u jednoj iluziji moe da isee, kn< tla see
otricom brijaa."
Samo nemoj mene da see, molim te."
Ti i nisi za seu."
Hoe li da me poljubi i da me prigrli vrsto, 1 il.i
oboje gledamo u Kanal Grande koji je sad divno osvetljen, i da
mi jo pria?"
Gledajui u Kanal Grande, gde je svetlost zaista bllu
divna, pukovnik nastavi:
235
Dobio sam jedan puk, jer je komandant divizije
smenio jednog mladia, koga sam poznavao jo od
vremena kad je imao osamnaest godina. Naravno on vie
nije bio mladi. Puk je bio previe za njega, i to je bio puk
kakav sam se uvek nadao da u imati u ivotu, sve dok ga
nisam izgubio."
I dodade:
Po naredbi drugih, naravno."
Kako to izgubi puk?"
Tako, zapne da izbije na visok poloaj i jedino to
ima da uradi to je da poalje preko nekog sa zastavom, i
oni se savetuju i iziu da se predaju, ako si ti dobio igru.
Ali profesionalni vojnici su vrlo inteligentni, a ove vabe
su sve profesionalci, nimalo fanatici. Telefon zazvrji i
zove te neko ko ima naredbu iz korpusa, ili moda iz
armije, ili moda iz grupe armija, ili valjda ak iz SHAEF-
a, jer su tamo proitali u novinama ime neke varoi o kojoj
je iz-vetaj poslao neki dopisnik, verovatno iz Spa, i na-
redba glasi: zauzeti tu varo na juri. Ona je strategijski
vana, jer tako pie u novinama. I ti ima da je zauzme."
Tako jedna eta izgine im si krenuo, jedna eta
bude potpuno likvidirana, a i tri druge desetkovane.
Tenkovi budu razlupani, ma koliko da se brzo kreu, a oni
mogu da se u oba pravca brzo kreu. Razbiju ti jedan, pa
drugi, pa trei, pa etvrti, pa peti. Obino tri oveka (od
njih pet koji su unutra) iskoe i jure po razrivenom terenu
kao igrai u navali, koji su ispali iz igre u kojoj si ti
Minesota a oni drugi Beloit, drava Viskonsin. Gnjavim li
te ovim?"
236
Ne. Samo ne razumem tu aluziju sa mestima. Ali
moe mi objasniti kad ti bude zgodno. Priaj samo
dalje."
Ue u varo a neki luckasti alov poalje avi-|( iju
na tebe. Naredba za vazduni napad moda je bila dala
ranije, pa je niko nije povukao. U sumnjivom sluaju treba
pretpostaviti ono to je najbolje. Ju li stvari iznosim samo
u optim crtama. Bolje luko nego uputati se u detalje koje
jedan civil i ina-tV IH- bi bio u stanju da razume. ak ni ti.
Takav jedan vazduni napad ne vredi mnogo, erko, jer
mo-h\,\ ne moe da ostane u varoi poto u njoj ima
premalo vojnika, pa mora da ih vadi iz ruevina, Ili ih
tamo ostavlja. U tom pogledu postoje dve teorije. I tako
ti oni kau da varo ima da zauzme mi juri. Ponove ti
naredbu. On ima odluno odobrenje* nekog politiara u
uniformi koji nikad nije ubi-juo, sem ustima kroz telefon,
ili na hartiji, i nikad nije bio ranjavan. Zamisli ga kao
naeg sledeeg pivsednika, ako ti je stalo do njega. Ali
ga zamisli, njr^a i elo njegovo veliko nadletvo, toliko
daleko I/.n fronta da su najbolji i najbri nain odravanja
veze s njim golubovi pismonoe. Sem ako, s obzirom nit
bezbrojne mere koje preduzimaju za svoju linu ZM.1I i I
u, ne gaaju golubove iz svojih protivavionskih topova.
Pod uslovom da su u stanju da ih iz njih pogode. I tako
opet mora ponovo. A sad u ti ispriati kuko to izgleda."
Pukovnik pogleda kako svetlost igra na tavanici
dobe. Dclimino, ona je bila samo odblesak svetlosti &t*
kanala. Pravila je udne ali ravnomerne pokrete, koji su se
smenjivali i ostajali isti, kao oticanje
237
vode u brzom potoku, pa se ipak menjali prema kretanju
sunca.
Onda pogleda svoju divnu lepoticu, s njenim ne-
obinim, mrkim licem odraslog deteta, koje e on
napustiti u 13,55 (to je bilo sigurno), pa ree:
Hajde da ne govorimo o ratu, erko."
Molim te", ree ona. Molim. Pa u onda imati za
elu nedelju."
To je laka osuda. Re osuda upotrebljavam u smislu
sudske kazne, robije."
Ne zna ti kako nedelja moe biti duga, kad ima
devetnaest godina."
esto sam iskusio kako moe da bude dug i samo
jedan sat", ree pukovnik. Mogao bih da ti priam kako
strano duga mogu da budu dva i po minuta."
Molim te, priaj mi."
Dakle, imao sam dva dana odsustva u Parizu, u
meuvremenu izmeu borbi na ne-Ajfel i ove o kojoj
sam sad govorio, i zahvaljujui prijateljstvu s nekim
uticajnim ljudima imao sam ast da budem prisutan nekoj
vrsti konferencije na kojoj su uestvovali samo
opunomoeni i najpoverljiviji, i na kojoj je general Volter
Bedel Smit objasnio svima kako e laka i prosta biti
operacija, ona koja je docnije bila poznata pod nazivom
Hirtgenska uma. To u stvari nije bila ela operacija, ve
samo jedan njen mali deo, nazvan Gradska uma. I to je
bio ba onaj sektor koji je nemaka Vrhovna komanda iza-
brala da prui otpor, poto je Ahen pao i bio napravljen
prodor u Nemaku. Nadam se da te ne gnjavim?"
238
Ti me nikad ne gnjavi. Prie o ratu nikad me ne
gnjave, sem kad su neistinite."
udna si ti devoj ka."
Da", ree ona. Znam to ve odavno."
Da li ti zaista voli da ratuje?"
Ne znam da li bih umela. Ali bih mogla da po-
kuSum, ako me ti naui."
Nikad te neu uiti. Ja ti samo priam aneg-<lnle."
Tune prie o pomrlim kraljevima."
Ne. Neko im je dao nadimak Di Aj. Gospode, ni'
mrzim tu re, i kako je samo upotrebljavaju. Co-mic book
itaoci. Svaki od njih na nekom vanom poloaju. Mahom
ne ba dobrovoljno. Ali ne svi. Medni im, tamo su svi
itali one novine koje se zovu I IH- Stars and Stripes i
tvoja trupa mora da bude poinenuta u tim novinama, inae
nisi dobar koman- l.iiit. Ja nisam bio nimalo dobar.
Trudio sam se da xn volim dopisnike novina, a na
konferenciji je bilo nekoliko vrlo dobrih. Neu navoditi
imena, jer mogu dii omaim nekog dobrog, a to bi bila
teta. Bilo je (tuno dobrih kojih se vie ne seam. A onda
je bilo /nluianata, tipova koji se hvale da su ranjavani kad
Ih neko pare granate samo malo okrzne; ljudi koji HII
nosili Purpurno srce
1
zato to su se preturili iz cl/l pa,
raznih njukala, kukavica, lazova, lopova i (i'-li'l'onskih
potrkua. Na tom sastanku nedostajalo ih je* ipak
nekoliko, jer nisu vie bili ivi. I oni su liunli svoje mrtve.
I to veliki procenat. Ali, kao to rekoh, od mrtvih niko nije
bio prisutan. Bilo je tu i zVim, u divnim uniformama."
' Znaka amerikog vojnikaborca.
239
Ali kako si se uopte oenio jednom od njih?"
Grekom, kao to sam ti ranije objasnio."
Nastavi."
U sali je bilo vie geografskih karata nego to bi
Gospod Bog bio u stanju da proui na svoj najbolji dan",
nastavi pukovnik. Bila je tu Velika skica, Polu-velika
skica i Super-velika skica bojita. Svi su se pravili da
razume ju isto onoliko kao tipusi sa tapovima koji su
sluili za objanjavanje, a koji su bili neka vrsta
poluutrojenih bilijarskih tapova."
Nemoj da upotrebljava proste reci. Ja i ne znam ta
znai to poluutrojen."
Skraen ili zatupljen i tako ne vie efikasan",
objasni pukovnik. Ili defektan kao instrument ili
karakter. To je stari izraz. Moda se nalazi jo i u
sanskritu."
Priaj, molim te."
Zato? Zato ba ustima da ovekoveujerh nau
sramotu?"
Ako hoe, ja u da piem. Mogu tano da za-
beleim ta ujem ili mislim. Ali zar ti nikad nisi zapisao
ni jednu re o svemu tome?"
Ti si srena devoj ka, ako moe da verno zapie
to uje i misli. Ali bolje da nikad ne zapie ni jednu
re o ovome."
On nastavi.
Sala je bila puna dopisnika, obuenih kako je koji
hteo. Neki su bili cinini, ali neki su vrlo briljivo pratili
stvar. Da bi se ta stoka drala na okupu, mi imamo tamo
jednu grupu komordija koja vitla tapovima za
pokazivanje. Komordijom mi nazivamo uniformisanog
(ili bolje rei kostimiranog) o-
240
veka koji nije borac, a koji se uvek prospe od uzbuenja kad
oseti kako ga pitolj lupka po bedrima. Uzgred reeno, erko,
ne starim pitoljem, ve auto-\ matskim revolverom vie je
ljudi promaeno u ratu nego i jednim drugim orujem na
svetu. Nemoj nikad da primi ni jedan ni od koga, sem ako ne
misli da njime razbije nekom glavu u Harijevom baru."
Nikad nisam htela da nekom razbijem glavu, sem
moda Andreji."
Ako ikad hoe Andreji da razbije glavu, udri ga
elinom cevi, ne drkom. Drka je strano tupa i ne
pogodi uvek kako treba i iskrvari ruke kad posle
ostavlja revolver. Ali, molim te, nemoj da razbije
Andreji glavu, jer je on moj prijatelj. Uostalom, ne mislim
da je lako razbiti njemu glavu."
Ne mislim ni ja. Ali, molim te, priaj mi jo neto o
toj konferenciji, ili skupu. Mislim da sad ra-zumem ta je
to komordija. Ali bih htela da to bolje proverim."
Dakle, komordije su, ponosne na svoje revolvere
za pojasom, ekale velikog generala da im objasni
operaciju. Dopisnici su se domunavali ili toro-kali, a oni
inteligentni bili su mrani ili ravnoduni. Svi smo sedeli
na stolicama na preklapanje, kao na asu letnjeg kursa u
otokvi. Izvini, molim te, zbog ovog palanakog izraza.
Ali mi smo narod palanana. A onda, evo generala. On
nije komordija ve veliki biznismen. Odlian politiar,
pravi tip rukovodioca. Vojska je trenutno najvee
poslovno preduzee na svetu. On uzima poluutrojeni tap
za pokazivanje i potpuno uvereno, i ne stavljajui nita u
sumnjti, objanjava nam kako e tano napad biti izveden,
16 Ernest Hemingvej, V
241
zato ga izvodimo i zato emo ga tako lako i uspe-no
izvesti. Nikakvog problema nema."
Produi samo", ree mu devojka. Daj mi, molim
te, au da ti napunim, a ti gledaj kako svetlost igra po
tavanici."
Napuni je, a ja u gledati svetlost i produiti da
priam. Taj trgovac, koji je u stanju da ti proda svoju robu
po svaku cenu (a ja to ne kaem s potcenji-vanjem, ve
naprotiv, divei se njegovim talentima ili talentu), ree
takoe to e nam sve biti potrebno. Neemo oskudevati
ni u emu. Organizacija koja se zove SHAEF bila je onda
smetena u jednoj varoi u blizini Pariza, koja se zove
Versalj. Mi emo izvriti napad istono od Ahena, dakle,
380 kilometara daleko od baze SHAEF-a. Jedna armija
moe da bude ogromna, ali uvek moe da prie malo
blie. Oni se najzad pomerie napred, ak do Remsa, koji
je 240 kilometara daleko od fronta. To je bilo tek mnogo
meseci docnije. Ja razumem potrebu da veliki rukovodioci
budu odvojeni od ljudi na terenu. Razumem da je armija
velika organizacija i da ima razne probleme. Razumem
ak neto i o snabdevanju vojske. Ali jo niko i nikad u
istoriji nije komandovao iz tako duboke pozadine."
Priaj mi neto o samoj varoi."
Priau ti", ree pukovnik. Samo ne bih hteo da te
vream."
Ti me nikad ne vrea. Mi smo stara varo i uvek
smo imali vojnike. Mi njih potujemo vie nego iko drugi,
a verujem da ih pomalo i razumemo. Znamo, takoe, i da
nije lako izii na kraj s njima. Kao ljudi, oni su obino
vrlo dosadni enama."
Jesam li ti ja dosadan?"
242
,,A ta ti misli?"
Dosadan sam samom sebi, erko."
Ja to ne verujem, Riarde. Ti ne bi radio neto
cclog ivota da ti je bilo dosadno. Molim te, dragi, ne lai
me, kad nam ostaje jo tako malo vremena."
Neu."
Zar ne vidi da sve to mora da mi pria da bi
iistio svu tu gorinu koju nosi u sebi."
Vidim samo da ja tebi priam."
Zar ne vidi da hou da ti pruim blagodet jedne
smirene smrti? Ah, sasvim sam se zbrkala. Molim Ic, ne
daj da se mnogo oamutim."
Neu, erko."
Priaj mi jo, molim te, i budi ogoren koliko Kod
hoe."
243
XXXI
Sluaj, erko", ree pukovnik. Ostavimo sve
prigovore na raun slave i visokih rukovodilaca, ak i kad
su iz Kanzasa, gde rukovodioci rastu vie nego divlje
oskorue kraj druma. To je voe koje ne moe da se jede i
koje je tipino za Kanzas. Niko drugi nije hteo da ima
posla s tim voem, sem stanovnika Kanzasa, i moda nas
koji smo se borili. Jeli smo ih svakog dana. Divlje
oskorue", dodade on. Mi smo ih samo zvali ,Sledovanje
K'. Nisu to bila loa sledo-vanja. Loa su bila ,C
sledovanja. Sledovanja ,Desct u jedno' bila su dobra."
Dakle, borili smo se. Dosadno je ali pouno. Evo
kako to izgleda, ako nekog uopte interesuje, u ta
sumnjam."
Dakle, izgleda ovako: 13,00 Crveni S-3. Beli pre-
laze u napad na vreme. Crveni, kau, ekaju da krenu za
Belima. U 13,05 (to je jedan as i pet minuta po podne,
ako moe da utuvi, erko) Plavi S-3 (nadam se da zna
ta je S-3) kau: ,Obavestite nas kad krenete u napad.'
Crveni kau da ekaju da se pridrue Belima. Dakle, vidi
kako je sve to jasno i lako", govorio je pukovnik devojci.
Svaka to moe da obavi jo pre doruka."
244
'. Ne moemo svi da budemo peaci-borci", ree devojka
blago. Ja peake uvaavam vie nego ikog drugog, sem dobrih,
potenih pilota. Priaj, molim te, a ja u paziti na tebe."
Dobri piloti su vrlo dobri vojnici i treba ih uvaavati kao
takve", ree pukovnik.
Posmatrao je igru svetlosti na tavanici, i obuze j*:i strano
oajanje pri pomisli na svoje bataljone I po jedine vojnike koje
je izgubio. Nikad se vie ne moe nadati da e bilo kad opet
imati takav puk, mkad. On ga nije stvorio takvim. On ga je
samo na-s hdi o od drugog. Ali neko vreme je to bila njegova
najvea radost i ponos. A sad je skoro svaki drugi i"ovek iz tog
puka mrtav, a bezmalo svi ostali ranjeni Ranjeni u trbuh, u
glavu, u noge i ruke, u vrat, u I-da, u zadnjicu oni koji su imali
sree, i u grudi oni koji je nisu imali, kao i na drugim mestima.
Letei odlomci drvea ranjavali su ljude koji nikad ne bi l>ili
ranjeni na otvorenom terenu. I svi ranjeni ostali UH osakaeni za
ceo ivot.
Dobar je to bio puk", ree on. Moglo bi se ak i - ii da j
e bio divan, dok ga nisam unitio po naredbi li ugih."
Ali zato mora da slua njih, kad sam zna i. olj c?"
,,U naoj vojsci mora da bude posluan kao i '.i'.",
objasni pukovnik. ,,I uvek se nada da ima pHi ni ' l nog
glaveinu."
Kakve su onda te vae glaveine?"
,,.la sam dosad imao samo dvojicu dobrih. Dok i M I I I I I
nisam postigao izvestan komandantski in, bilo jr mnogo
simpatinih ljudi, ali samo dva dobra ko-liiiuidanla."
245
Da li zato nisi sad general? Ja bih volela da si
general."
Voleo bih i ja", ree pukovnik. Ali moda ne
toliko kao ti."
Hoe li, molim te, da pokua da spava malo,
meni za ljubav?"
Hou", ree pukovnik.
Zna, ja mislim da e moda moi da se oslobodi
svega toga dok spava, samim tim to spava."
Da. Hvala ti mnogo", ree on.
Protiv toga, gospodo, ne moe se nita. oveku
ostaje jedino da slua, zakljui on.
246
1
XXXII
Sasvim si lepo spavao jedno vreme", ree mu
devojka ljubazno i toplo. Treba li neto da ti po-
mognem?"
Nita", ree pukovnik. Hvala ti."
Onda postade zlovoljan i ree:
erko, ja mogu da spavam uzdu i popreko i na
elektrinoj stolici, sa smaknutim pantalonama i hri
janom- glavom. Spavam kad god i gde god je to l>l
rubno."
.Ta to nikad ne mogu", ree devojka dremljivo. ,,.1:i
spavam samo kad mi se spava."
Divna si", ree pukovnik. ,,I spava lepe nego 'An
je ikad iko spavao."
Ja se time ne ponosim", ree devojka, \ 11<>
pospana. To je samo prosto tako kod iiiene. "
Spavaj, molim te."
Neu. Priaj mi vrlo tiho i blago i stavi tvoju
bolesnu ruku u moju."
,,l)o avola s mojom bolesnom rukom", ree pu-I
ovnik. Otkud je ona toliko bolna?"
247
Bolna je", ree devojka. Bolnija nego to e ti to
ikad priznati. Molim te, priaj mi o borbama, ali nemoj da
si previe brutalan."
Lako je to rei", primeti pukovnik i nastavi:
Preskoiu neke pojedinosti. Vreme je oblano, a mesto
je 986.342. Kakva je situacija? Mi zasipamo neprijatelja
topovima i bacaima. S-3 saoptava da S-6 trai da Crveni
navale u 17,00. S-6 trai od tebe da navali i to vie
upotrebljava artileriju. Beli javljaju da su u dobroj formi.
S-6 obavetava da e eta A napraviti obuhvat i spojiti se
sa B. eta B prva je zaustavljena akcijom neprijatelja i
ostala tamo po svom sopstvenom delanju. S-6 ne ide naro-
ito dobro. To je privatno obavetenje. On hoe jo
artilerije, ali artilerije vie nema."
Hteo si borbu zato? Ja uistinu ne znam zato. Ili
znam zato, uistinu. Ko hoe uistinu da se bori? Ali, eto ti,
erko, ima je tu, preko telefona, a docnije u ti je, ako
hoe, prikazati zvuno, i sa svima mirisima, i sa
anegdotama o tome ko je poginuo, kad i gde."
Hou samo da mi pria."
Ispriau ti kako je bilo", ree pukovnik, jer
general Valter Bedel Smit jo ni danas ne zna kako je bilo.
Moda, verovatno, ja greim, kao to sam toliko puta
greio."
Meni je milo to ne moramo da imamo posla s njim,
ili s onim najlonski uglaenim ovekom,"
S ove strane pakla ne moramo da imamo posla s
njima", umirivao ju je pukovnik. ,,A ja u poslati jednog
straara da uva vrata pakla, kako se ne bi uvukao neko
od takvih tipova."
248
r
i
Govori kao Dante", ree ona sanjivo.
Ja sam mister Dante", ree on. Bar trenutno."
I za neko vreme on je to i bio, i ispisao je sve
krugove. Bili su to neujednaeni krugovi, ba kao i
Danteovi, ali ih je ispisao.
249
XXXIII
Izostaviu deo koji sadri pojedinosti, jer tebi se s
pravom spava, i treba da spava", ree pukovnik.
Opet' je posmatrao udnu igru svetlosti na tavanici. A
onda pogleda devojku koja je bila lepa nego ijedna
devojka koju je ikad video u itavom ivotu.
On je gledao devojke kad dolaze i odlaze, i kad
odlaze one mogu da idu bre nego ijedan drugi stvor koji
tri. Mogu bre da preu put od zavodljive le-pote do
fabrike za preradu kostiju nego ijedna druga ivotinja,
mislio je. Ali, uveren sam da ova jedna moe da dri
korak i da ostane na trkakoj stazi. Crnomanjaste se dre
najbolje, mislio je, i pogledaj samo strukturu kostiju tog
lica. Ova ima i vrlo ot-men rodoslov, moe da traje veito.
Nae zavodljive lepotice vode mahom poreklo iz barova i
ne znaju kako im se deda preivao, sem ako se sluajno
nije zvao ulc. Ili lic, mislio je.
Pogreno je zauzimati takav stav, ree on u sebi,
poto nije hteo da takva razmiljanja iznosi pred
devojkom, jer se njoj nimalo ne bi dopadala, i ona je sad
slatko spavala, kao to spava maka kad se sva uvije.
250
Spavaj slatko, najmilija moja ljubavi, a ja u i ovako da ti
priam."
Devojka je spavala, drei jo njegovu sakatu i iiku, koje
se on gadio, i on je oseao njeno disanje, Kao to diu mlada
stvorenja kad lako usnu.
Pukovnik joj ispria o ratu sve, ne govorei pritom nita.
I tako, poto sam imao ast da ujem od generala Valter
Bedel Smita kako je napad sasvim prola stvar, mi smo ga
izvrili. Tu je bio Veliki crveni Inoj 1", koji je verovao svojoj
sopstvenoj propagandi. Tu je bila Deveta koja je bila bolja
divizija od nae. Tu smo onda bili mi, mi koji smo uvek i uradili
ono io su od nas traili da uradimo.
Mi nismo imali vremena da itamo comic books i uopte
nismo imali vremena ni za ta, jer smo uvek i"", pe zore kretali
u borbu. To je teka stvar i mo-i .i', da baci Veliku skicu i ne
bude samo divizija.
Mi smo kao oznaku nosili detelinu sa etiri lista, ".i<>
nije znailo nita, sem nama koji smo to voleli. I Kad god
vidimo to, ja se uzbudim. Neki su mislili da je to brljan. Ali
nije. To je bila detelina sa etiri Usta, kamuflirana kao brljan.
Naredba je glasila da mi imamo da napadnemo /.{tjedno s
Velikim crvenim, s Prvom peadijskom divizijom vojske
Sjedinjenih Drava, i njen oficir za propagandu, raspevan kao
nimfa Kalipso, stalno nas Je podseao na to. To je bio
simpatian tip. I to je njcpnv posao. Ali ti dodija konjska
balega, sem ako i- voli njen miris, ili ukus. Ja je nikad nisam
voleo. I s t i na , kao dete, voleo sam da gazim po kravljoj
Imlcgi i da je oseam meu prstima na nogama. Ali
251
1
konjska balega mi je dosadila. Dosadi mi vrlo brzo i
osetim je na hiljadu metara.
I tako smo preli u napad, po trojica u redu, i ba
tamo gde su Nemci eleli da ih napadnemo. Generala
Valter Bedel Smita neemo vie pominjati. On nije kriv.
On je samo dao obeanja i objasnio kako to treba da
funkcionie. Ja mislim da u demo-kratiji krivaca nema
uopte. On se samo avolski prevario. A sad taka,
dodade on u mislima.
Sve oznake su bile poskidane, ak i zatitnoj trupi,
kako vaba ne bi doznao da smo mi preli u napad nas
trojica, koje on dobro poznaje. Nas trojica trebalo je da
napadnemo u istoj liniji i bez ikakve rezerve. Neu, erko,
ni pokuati da ti objasnim ta to znai. Ali to nimalo nije
dobro. I mesto koje je trebalo da osvajamo imalo je da
bude Pa-endel, sa drveem koje leti kroz vazduh. To
esto kaem. Ali esto i mislim na to.
Grena dri java Dvadeset osma, koja se nalazila vie
nas desno, bila se ve itavo vreme zaglibila, i tako smo
imali prilino tana obavetenja ta nas eka u tim
umama. Ja mislim da smo mogli, sasvim blago reeno,
da oznaimo situaciju kao nepovoljnu.
Onda nam je nareeno da jedan puk stavimo u akciju
pre nego to pone opti napad. To znai da e neprijatelj
zarobiti bar jednog od nas, tako da odstranjivanje
divizijskih oznaka postaje potpuno besmisleno. Oni e nas
prosto ekati. ekae na stare vojnike sa detelinom sa
etiri lista, koji e zadrto kao mazga ii pravo u pakao, i to
sto pet dana uzastopce. Naravno, civilima brojevi ne
kazuju nita. Ni onim tipovima iz SHAEF-a, koje mi u
ovoj umi nikad nismo videli. Sluajno (naravno, takve
stvari
252
NO zbivaju uvek sluajno sa stanovita SHAEF-a) puk je
bio uniten. To niija drljava krivica nije bila, naroito ne
krivica oveka koji je komandovao. To )d bio ovek s
kojim bih ja rado proveo pola vremena u paklu a
moda e do toga jo i doi.
Al' bi bilo smeno kad bismo, umesto pravo u pakao, kao
to raunamo, otili u neki vapski lokal, Kao to je
Valhala, i ne bismo mogli da se tamo slono s ljudima. Ali
moda bismo mogli da dobijemo neki sini u oku,
zajedno s Romelom i Ernestom
Iklelom, i da se oseamo kao u zimskom sportskom
hotelu. Ali to e verovatno ipak biti pakao, iako ja
ne veiujem da pakao postoji.
Lepo, u svakom sluaju, puk je bio ponovo us-
II ojoti po sistemu popunjavanja, kao to se to uvek
i adi s amerikim pukovima. Neu o tome da govo-
i im, jer to uvek moe nai u knjizi nekog koji je
. l uio /a popunjavanje. Sve se svodi na to, ili se s
hm svri, da izdri dok ne bude teko ranjen, ili
ubijen, ili poludi i bude oglaen za nesposobnog.
Ali ja nalazim da je to logino i nita bolje nego
st al o, kad se imaju u vidu tekoe transportovanja.
Ipak ostaje izvestan procenat neubijenih ljudi koji /miju
koliki je ceh plaen, i tim ljudima nimalo se ni- dopada
kako ove ume izgledaju.
Njihovo stanovite moe se opisati ovom jedninu
izrekom: Ne jedi lajna, Dek."
A poto sam ja jedan od onih koji nije bio ubi-jen za
ovih dvadeset i osam godina, to ja razumem nj i hovo
stanovite. Ali oni su bili vojnici i gotovo vi su i/.ginuli
u tim umama, i kad smo osvajali one iri varoi koje su
izgledale tako nevino, a u stvari l>ile prave tvrave.
Napravljene su samo zato da nas
253
uvuku u klopku i mi nismo imali nikakva obavete-nja o
njima. Da ostanem pri glupoj frazeologiji moje profesije:
to je moglo da bude, a moglo je i da ne bude posledica
slabe pijunske slube.
Strano mi je ao puka", ree devojka. Ona se
probudila i poela odmah da govori kao iz sna.
Da", ree pukovnik. ,,I meni. Ispijmo jednu au za
puk. A onda opet spavaj, erko, molim te. Rat je zavren i
pripada zaboravu."
Molim te, ne misli da sam uobraen, erko ree
on, ali u sebi, jer je njegova istinska ljubav opet spavala.
Spavala je sasvim drukije nego to je spavala njegova
ambiciozna ena. On se nije rado seao kako je njegova
ambiciozna ena spavala, a ipak je to inio. Ali je hteo da
zaboravi. Nije spavala lepo, mislio je. Ne kao ova devojka
koja spava kao da je budna i svesna, samo s tom razlikom
to zaista spava. Spavaj slatko, molim te, mislio je on.
Ko si, do avola, ti da kritikuje ambiciozne ene
koje hoe da prave karijeru? mislio je. Kakvu si
alosnu karijeru ti hteo da pravi i kako si propao?
Ja sam hteo da budem i bio sam general u vojsci
Sjedinjenih Drava. Ja sam promaio i zato runo
govorim o svima koji su uspeli.
Ali njegova potitenost nije trajala dugo i on ree
sebi: Izuzev, naravno, ulizice, pet, deset i dva-deset-
procentae i svemogue zabuante koji se nikad nisu
borili ni imali odgovornu komandu.
Pobili su toliko ljudi iz Akademije u Getisbergu. Bilo
je to najvee od svih klanja dok nije dolo do izvesnog
protesta s obe strane.
254
i
Nemoj da si cinian. Oni su omakom ubili ge-
Ur i al a Makncra onog dana kad je Valhala-ckspres pit-
'.ao preko nas. Prestani da bude ogoren. Ljudi c
Akademije ubijani su i postoje statistike koje to
i l i i ka/ . i i j u. Kako mogu da se seam, a da ne budem
ni'.(ii'een?
1 i 11 cl i ogoren do mile volje. I reci to devojci, id,
ulei, jer to nee uopte da je naljuti, poto pava lako
umiljato. On ree umiljato, jer se njegove misli esto nisu
drale gramatike.
255
XXXIV
Spavaj mirno, istinska ljubavi moja. I kad se
probudi sve e opet biti kako treba i ja u te zadirkivati
to hoe da zna pojedinosti ratnog triste metier, i ii
emo da kupimo malog crnca, ili Maura, napravljenog od
abonosovog drveta, sa njegovim finim crtama i turbanom
u dragom kamenju. Ti e ga onda prikaiti na grudi, pa
emo ii Hariju da vidimo koga ima tamo, i da li je uopte
koji na prijatelj tako rano na nogama.
Ruaemo kod Harija, ili emo se vratiti ovamo, i ja
u se spakovati. Rei emo zbogom jedno drugom, i ja u
se s Deksonom popeti u motoscafo, i napraviu neki
vedar vic na raun gran maestra, i mahau rukom svim
lanovima Reda i, kako se sad oseam, kladim se u deset
prema jedan ili, to se kae, dva za trideset, da se mi nikad
vie neemo videti.
Do avola, ree on ne obraajui se nikom ve u
sebi, ovako sam se oseao pred bitku, i skoro uvek nekako
u jesen, i uvek kad sam odlazio iz Pariza. Moda i sad nije
nita.
256
I koga se to, uostalom, uopte, tie, sem mene,
vel i kog majstora i ove devojke... mislim na viem
111 V( III.
Do avola previe se brinem. Ali bi trebalo da srnu
ve toliko uveban i disciplinovan da se ne gnjavim
dabe, kao ona definicija kurve: ena koja se ilttjc* samo
... itd.
Ali ne mislimo o tome, mladiu moj, porunice,
kapelane, majore, pukovnie, generale, uvaeni golu uli
ne. Pokuajmo to jo jednom, i neka sve ide do i l avul a,
do onog avola s odvratnim licem koga je i Ihonimus Bo
tako verno naslikao. A ti smrti, stara pr al i l j o moja, ti
moe da stavi u korice svoju dueti kosu, ako uopte
ima korice za nju. Ili, dodadft <m mislei sad na
Hirtgensku umu, moe da uzme kosu i da je zabije
sebi u zadnjicu.
To je bio Paendel sa polomljenim drveem, priao
je on, ne obraajui se nikome sem arobnoj vel l osl i
na tavanici. A onda pogleda devojku, da bi M' uvei i o da
spava tako vrsto da joj ak ni njegove misli ne mogu da
smetaju.
A zatim pogleda portret, i pomisli: Imam je u ilve
po/e, kako lei, malo okrenuta na stranu, i kako me gleda
pravo s lica. Ba sam ja neki srean du-liMC, i ne treba
da alim ni za im.
1/ Bmet llomlngvcj, V 257
XXXV
Tamo, jo prvog dana, izgubismo tri komandanta
bataljona. Jedan pogibe u prvih dvadeset minuta, a druga
dvojica behu ranjena neto docnije. Za jednog novinara, to
je samo statistiki podatak. Ali dobri komandanti
bataljona ne rastu na drveu, ak ni na boinim jelkama,
a to je najee drvo u ovim umama. Ne mogu tano da
kaem koliko smo puta stalno iznova gubili komandire
eta, ali mogu to da proverim.
Ni oni ne rastu brzo kao peurke, niti se mogu
fabrikovati. Mi smo dobijali neku dopunu iz rezerve, ali
se seam da sam tada mislio kako bi bilo prostije, a i
efikasnije, pobiti te ljude jo tamo gde se skinu s voza,
nego ih nositi natrag sa poloaja, gde e da izginu, pa ih
sahranjivati. Treba uzeti ljude da ih nose, i benzin, i ljude
koji e ih sahranjivati. A ti ljudi mogli bi isto tako dobro
da uestvuju u bici i isto tako da izginu.
Tamo je sve vreme padao sneg, ili tako neto, kia ili
magla, i drumovi su bili minirani, po etrnaest mina u
redu na nekim sektorima, i kad bi vozila skliznula malo
dublje, u neki drugi deo kaljuge, vo-
2S8
il<> l>i bilo izgubljeno, a naravno i ljudi u njemu, jer u l'-ii'li s
njim.
I' oied toga, ceo prostor zasipali su ubistvenom i i i < mi
i/ bacaa, u svim busijama smestili mitralje-.' i drugo
atomsko oruje, i sve tako sistematski ni i ul i l i da taman kad
misli da si ih nadmudrio, a ti iiloll pravo u klopku. Tekom
artilerijom zasipaju !' Inkode, i bar jednim velikim topom na
inama.
To je bilo mesto gde je oveku bilo izvanredno i ' " k<>
da ostane iv, ak i ako nita drugo ne radi IH !'(> samo stoji tu.
A mi smo neprestano napadali, iz lana u dan.
Ne mislimo o tome. Neka ide sve do avola. Mi I/I I a
samo jo dve stvari da prizovem u seanju, I LI da ih se
otarasim. Jedna je ono gologuzato brdo I uje snio morali da
preemo da bismo uli u Groau.
Ispred tog mesta, koje je osmatrano i bilo pod . i l i o i n
8,8 kalibra, nalazio se jedan deli niije zemlji', f.;lc su mogli
da te gaaju haubicom, unakrsnom va t r o m ili, zdesna,
bacaima. Samo s tim. Kad smo laj deli oistili, videli smo da
su i tu imali dobru i i i nnl i ani cLi za svoje bacae.
To je bilo relativno bezopasno mesto. Ne laem, l'ognmi,
ni ja ni iko drugi. Ne moe da podvaljuje "i i l t na koji su bili
u Hirtgenskoj umi, jer ako lae "iil iV lo primetiti im otvori
usta, bio ti pukovnik ili ne Ino.
Na lom mestu naiosmo na jedan kamion i u-fipni- I MI I O
vonju, i ofer je imao ono svoje uobiajenu numoino lice, i
ree: Gospodine pukovnie, tamo Hinio vie, nasred druma,
lei jedan mrtav Diaj i Vttko vozilo koje tuda proe pree
preko njega, i (rt w bojim da to pravi rav utisak na vojnike."
259
Skinimo ga s druma."
I mi ga skinusmo. I ja se i sad dobro seam kako sam
se oseao kad smo ga dizali, i kako je bio spljeskan, i
kako je udno izgledala ta njegova splje-skanost.
A onda ima tu jo jedna stvar koje se seam.
Ogromne koliine belog fosfora bacili smo na jednu varo,
pre nego to smo je zauzeli, definitivno, ili zovite to kako
hoete. Tek, to je bilo prvi put da sam video jednog
nemakog psa kako jede jednog peenog vabu. Posle
sam video i jednu maku kako ga i ona gustira. Bila je to
neka gladna maka, ali ona je u stvari sasvim lepo
izgledala. Ti, erko, sigurno ne bi verovala da e jedna
potena nemaka maka jesti jednog potenog nemakog
vojnika? Ili da e jedan poteni nemaki pas jesti guzicu
jednog potenog nemakog vojnika, ispeenu na belom
fosforu.
Koliko takvih sluajeva moe da navede? Mnogo,
ali ta e time postii? Hiljade da ih pria, to nee
spreiti rat. Ljudi e rei: mi ne ratujemo protiv vaba, a
sem toga maka nije pojela mene ni moga brata Gordona,
jer je on bio na Pacifiku. Gor-dona su moda pojeli rakovi.
Ili se moda prosto rastopio u vodi.
U Hirtgenskoj umi oni su se samo smrzavali i mraz
je bio tako jak da su im mrtva lica ostajala rumena. Vrlo
udna stvar. U leto, mrtvaci imaju lica siva i uta kao od
voska. Ali kad je nastupila jaka zima, lica su im bila
rumena.
Pravi vojnici nikad ne govore kako izgledaju njihovi
mrtvi drugovi, priao je on slici. Tu temu sam
260
ivi io. A ta je s onom etom to je sva izginula "
i'iocepu? ta je s tim vojnicima, moj brajko?
Izginuli su, ree on. I ja mogu samo da ble-i,i-, ,-in.
A sad, ko e da popije sa mnom jednu au \
;il|ioliela? I ta misli kad treba da probudim tvog
dvojnika, devojko, ti? Treba da odemo do onog juve-lii'M.
I ja se ve radujem to u praviti viceve i priati <>
najveselijim stvarima na ovom svetu.
A ta je danas veselo, sliko? Ti treba da zna to,
Irvojko. Pametnija si od mene, mada nisi toliko l unj a l a
po svetu kao ja.
Lupo, naslikana devojko, ree pukovnik slici, ne
(ii v. i rui glasno. Ostavimo sve na stranu i kroz jeda-n
M i minuta ja u probuditi ivu devojku i mi emo i- i u
varo i zabavljati se, a tebe emo ostaviti ovde >l.i te
upakuju.
Ne mislim da budem grub prema tebi. Samo i ni se
neotesano naalio. Uopte, nikad vie neu luli Hi ni ) , jer
u odsada stalno iveti s tobom. Nadam se 11; 11', dodade
i ispi au vina.
261
XXXVI
Bio je to mrazan, hladan, suv dan i oni su stojali pred
izlogom juvelirske radnje i posmatrali dve male crnake
glave sa trupovima, ukraene dragim kamenjem. Obe su
podjednako lepe, mislio je pukovnik.
Koja se tebi vie dopada, erko?"
Mislim ona desno. Lice je ljupkije, zar ne?"
Obe imaju ljupka lica. Ali da su ovo stara vremena,
ja bih vie voleo da onog crnca ima kao pratioca."
Lepo, uzmimo njega. Hajdemo unutra da ih po-
gledamo. Moram da pitam za cenu."
Ui u ja."
Ne, pusti mene da se pogaam. Ja u dobiti jevtinije
nego ti. Najzad, ti si bogat Amerikanac."
Et toi, Rembo?"
Ti bi bio neki strano smean Verlen", ree mu
devojka. Treba da imitiramo neke druge slavne linosti."
Uite, velianstvo, i ja u kupiti taj piljivi nakit."
Ne bi ti ba najbolje odgovarala ni uloga Luja
esnaestog."
262
Ja bih mogao da se s tobom popnem u taljige koje vode
na giljotinu i da dalje pljujem oko sebe."
Ostavi na miru taljige i sve to je alosno, i kupi ovu
stvaricu, pa da idemo Kipraniju i da budemo slavne linosti."
U duanu su uzeli i razgledali obe figure i ona upila za
cenu. Nastade vrlo brz razgoA'or i cena se / i i i i l no smanji. Pa
ipak, to je jo uvek kotalo vie nrf.o io je pukovnik imao
novaca pri sebi.
Tdem do Kipranija da uzmem malo novca."
Ne", ree devojka. A onda se obrati prodavcu: . Sl avi l e
lo u jednu kutiju i poaljite Kipraniju. Ni - r i l e mu da je
pukovnik rekao da plati raun i da
ivo priuva za njega."
Molim lepo", ree prodava. Bie kako vi ka-.vU\"
Oni izioe na ulicu, na sunce i na vetar koji je i i i -
i ui HM' i i o duvao.
Uzgred budi reeno", ree pukovnik, tvoji mniagdi
nalaze se u kasi kod Gritija, ostavljeni na tvoje ime."
Tvoji smaragdi, hoe da kae."
Ne", ree pukovnik bez grubosti, ali odseno
l.i I>i f,a razumela.
,,lina stvari koje jedan ovek ne moe da ini. li lo sama
zna. Ne moe da se uda za mene i ja IM ra/.miK'in, mada ne
odobravam."
Lrpo onda. Razumem i ja. Ali zar ne moe da i i / i m-
bar jedan, kao amajliju."
Ne, ne mogu. Odvie su dragoceni."
Ali i portret ima svoju vrednost."
,,'i'u je neto drugo."
263
Da", sloi se ona. ,,I meni se ini. Mislim da
poinjem da kapiram stvar."
Da sam siromah i mlad, i da umem vrlo dobro da
jaem, ja bih primio od tebe konja na poklon. Ali
automobil ne bih mogao da primim."
Sad sve potpuno razumem. Gde moemo da odemo,
ovog asa, gde moe da me poljubi?"
,,U ovo bono sokae, ako ne poznaje nikog ko
tamo stanuje?"
ta me se tie. Hou samo da oseam kako me grli
i ljubi."
Oni zaoe u sporednu ulicu i odetae do njenog
slepog kraja.
0, Riarde", ree ona. Ah, dragi moj."
Volim te."
Voli me, molim te."
To i radim."
Vetar je razvejao njenu kosu koja je leprala oko
njegovog vrata i on j& opet poljubi, dok su ga njene
svilaste vlasi milovale po obrazima. Najednom, ona se ote
iz njegovog zagrljaja, iznenadno i otro, pogleda ga i ree:
ini mi se da je najbolje da odemo do Harija."
I meni se ini. Da li bi htela da igra ulogu neke
istorijske linosti?"
Da", ree ona. Hajde da igramo da si ti-ti i ja-ja."
Vai", ree pukovnik.
264
XXXVII
. Kod Harija nije bilo nikog, sem nekih ranih pf j . uiaca
koje pukovnik nije poznavao, i dva oveka |lui|ii su
poslovno razgovarala iza bara.
Ima asova kod Harija kad je on pun sveta koji
po/naje i koji se tu pojavljuje sa onom redovitou 8
kojom se plima javlja kod Mon Sen Miela. Sem, ml'.lio je
pukovnik, to se vreme kad se plima javlja ivukof; dana
menja sa mesecom, dok je vreme kod Ku r i j a uvek isto,
kao meridijan na Griniu, ili stan-ilimlni metar u Parizu,
ili lepo miljenje koje francu-MU oficiri imaju o sebi.
,,l)a li poznaje nekog od ovih jutarnjih pijan- lnrn?"
upita on devojku.
Ne. Ja nisam od onih koji piju izjutra. Nikad III
nisam srela."
Oislie ih odavde kad doe plima."
No, oni e sami od sebe lepo otii, im ona doe,"
Je li ti krivo to smo ovde kad nije sezona?"
Misli li da sam snob zato to potiem iz stare
porodice? Mi smo ba oni to nisu snobovi. Snobovi MU
oni io ti naziva fifiriima i novi bogatai. Jesi It i kud
video toliko novih bogataa?"
265
Da", ree pukovnik. ,,U Kanzas Sitiju, kad sam
odlazio tamo iz garnizona Rili da igramo polo u Kantri-
klubu."
Je li i tamo Kantri-klub straan kao ovde?"
Ne, tamo je bilo sasvim prijatno. Meni se klub
dopao, i taj deo Kanzas Sitija vrlo je lep."
Istina? Volela bih da moemo da idemo tamo. Imaju
li tamo i kempove? Jedan u kome bismo mi mogli da
budemo?"
Naravno. Ali mi emo odsesti u hotelu Milen-bah,
koji ima najvee krevete na svetu, i praviemo se da smo
zaradili milione na nafti."
Gde emo ostaviti na kadilak?"
Je li to kadilak to sad imamo?"
Da. Sem ako nee da uzme bjuik-rodmaster sa
Dajnaflou-menjaem. Ja sam se vozila s njim po celoj
Evropi. Nalazio se u poslednjem broju Voga, koji si mi ti
poslao."
Moda je bolje da jedno vreme ostanemo pri
jednom istom", ree pukovnik. Ali bilo koji da uzmemo,
parkiraemo ga u garai pored Milenbaha."
Je li Milenbah luksuzan hotel?"
Divan. Dopae ti se. A kad napustimo varo,
voziemo se severno do Svetog Doa, i popiti po jednu u
baru kod Rubidua, ili moda po dve, i onda emo prei
reku i ii na zapad. Ti ume da vozi i mi moemo da
vrimo smenu."
Sta je to?"
Da vozimo naizmenino."
Sad ja vozim."
Hajde da preskoimo onaj dosadan deo puta i da
vozimo za imni Rok, a onda za Skot Blaf i To-
266
i'lugton, i tek posle toga poinje ono to vredi da
vidi."
Ja imam mapu puteva, i vodia, i oveka koji kue
gdc treba da se jede, i uputstvo Automobilskog Kluba za
kempove i hotele."
Da li se mnogo zanima time?"
Zanimam se uvee stvarima koje dobijem od lihc.
Kakvu vrstu dozvole za vonju moramo da ini,mio?"
,,1/ Misurija. Kola emo kupiti u Kanzas Sitiju. I'"
Kanzas Sitija leteemo avionom, kao to se se- .r-, zar
ne? Ili moemo da idemo i nekim vrlo dolu mi vozom."
Ja sam mislila da smo leteli u Albukerk."
To je bilo drugom prilikom."
Rano popodne stii emo u najbolji motel koji ne
nalazi u knjizi Automobilskog kluba i ja u ti pt l pr avi l i
pie koje god zaeli, dok ti ita novine, I l.ajf i Tajm, i
Njusvik, a ja u itati najnoviji Vog I l/di pers bazar."
,,l)a, ali emo se i ovamo vratiti."
Naravno. Kolima. I jednim italijanskim preko-
okennskim brodom. Onim koji u to vreme bude
naj bol j i . Iz enove se vozimo pravo ovamo."
Nigdc nee da se zaustavlja da prenoimo?"
Zalo? Hoemo da to pre stignemo kui, da
budemo u svojoj kui."
(!de e biti naa kua?"
To moemo resiti u svako doba. U ovoj varoi uvek
ima mnogo slobodnih kua. Da li bi voleo da llvIS u
provinciji?"
,,l)a", ree pukovnik. Zato ne?"
267
Onda emo moi da gledamo drvee kad se pro-
budimo. Kakvo emo drvee gledati na ovom putu?"
Uglavnom borovinu, i razne vrste topola kraj reka, i
jasiku."
ekau da vidim. Gde emo da se zaustavimo u
Vajomingu?"
Idemo pravo u eriden, a posle moemo da resimo."
Je li eriden lep ?"
Divan je. Kolima emo otii do mesta gde su bila
,vagon-boksovanja', o emu u ti docnije priati. Onda
emo produiti prema Bilingsu, gde su ubili onog
blesavog Dorda Armstronga Kustera, i ti e moi da
gleda nadgrobne spomenike, gde su svi izginuli, a ja u ti
opisati elu borbu."
To e biti divno. Na koju varo eriden vie lii, na
Mantovu, ili Veronu, ili Viencu?"
Nije slian ni jednoj. On lei gore, direktno u
brdima, bezmalo kao io."
Slian je, dakle Kortini?"
Ni najmanje. Kortina je na visoravni u brdima.
eriden lei uz sama brda. Big Horns nemaju prevoja.
Odmah iz ravnice strmo se diu u visinu. Klauds Pik
moe da vidi odatle."
Da li e naa kola moi dobro da hvataju us-pone?
Moi e i jo kako. Ali ja bih mnogo vie voleo da
vozim bez ikakvog hi dramatinog menjaa."
Ja mogu bez njega", ree devojka. Onda se uspravi i
napree se da ne zaplae: Kao to uostalom mogu i bez
svega drugog."
ta hoe da pije?" upita pukovnik. Jo nita
nismo poruili."
268
Pravo da kaem, nita mi se ne pije." Dva vrlo jaka
martinija", ree pukovnik kel-i i f i u za barom. I au hladne
vode."
On /.avue ruku u dep, odvrte zatvara na medi-
m-.koj flasici i istrese dve velike pilule u levu ruku. i 'i vi ili
tako u ruci, on ponovo zavrte zatvara na U i ici. Za oveka sa
sakatom desnom rukom to nije
u iilo neki podvig.
Rekla sam da mi se nita ne pije."
Znam, erko. Ali sam mislio da e moda po-l>ii.
Moemo pie ostaviti na baru. Ili u ga ja popi n. .Izvini", ree
on nisam hteo da budem grub."
Nismo pitali za malog crnca koji treba da se IH i IH' o
meni."
Ne, jer nisam hteo da pitam za njega, dok ne
li..U- Kiprani i ja mu platim raun."
Zar se sve to uzima tako strogo?"
Rekao bih da, bar to se mene tie", ree pu-l . i . vni k.
ao mi je, erko."
Kui mi ,erko' na tri jezika."
I l i j a, figlia, daughter."
,.Ne znam ta da kaem", ree ona. Mislim da bi ln balo
da odemo odavde. Ja volim da nas svet j'lrd.i, ali ne elim nikog
da vidim."
Kul i j a sa crncem je na vrhu kase."
Znam. Gledam je ve itavo vreme."
Ki'lner iz bara doe s dva pia, hladna kao led, U
"/Hi i nv. l i i n aama, a donese i au vode.
Daj mi onaj mali paketi koji je doao na moje IJII^ I sloj
i lamo na kasi", ree mu pukovnik. Kiprani ju ive i da u mu
poslati ek za ovo."
I lio je pi-omenio odluku.
Iloee li da uzme pie, erko?"
269
Da. Ako nema nita protiv da i ja promenim
miljenje."
Uzee pie poto se kucnue, i to tako lako da se
dodir aa jedva osetio.
Imao si pravo", ree ona osetivi toplinu pia i kako
ono za trenutak razbija njenu tugu.
Pravo si imala i ti", ree on drei na dlanu dve
pilule. Njemu se uini da nije ba ukusno da ih sad uzima
s vodom. Zato ih proguta sa martinijem, kad devojka
okrete glavu da posmatra jednog pijanca kako izlazi na
vrata.
Hoemo li da idemo, erko."
Da, svakako."
Kelner", ree pukovnik. Koliko staju ova pia? I ne
zaboravi da kae Kipraniju da u mu poslati ek za ovu
triavu stvaricu."
270
XXXVIII
Ruali su kod Gritija i devojka otpakova crn-fevii
malu glavu od abonosovog drveta s trupom i pri kui je na
grudi, visoko s leve strane. Figurica je >ko osam
santimetara duga i vrlo prijatna za gledali |i\ ako volite
takve stvari. A ako ne volite, onda if blesavi, mislio je
pukovnik.
Ali ne budi grub ni u mislima, ree on sebi. Mi na
sad da bude dobar u svakom pogledu, sve 'luk ni- kae
zbogom. Boe, al' je to re zbogom", i ni ' . l i o je. Zvui
kao fraza u poetinim albumima.
/bogom i bonne chance i hasta la vista. Mi uvek -
.Minu kaemo merde i sve se svri na tome. Srean l"ii, lo
je lepa re, mislio je. Zvui lepo. Srean put i i ii I. i je
dug i svuda gde god ide. I sa svim doda-i ii ni.
,,(*'erko", ree on. Koliko je ve vremena prolo
ol k. i ko sarn ti poslednji put rekao da te volim?"
,,.lo pre nego to smo seli za ovaj sto."
Kaem ti sad."
Ona je briljivo oeljala kosu kad su doli u liiilrl i
otila u damski toalet. Te odaje nije nimalo vt i U-l a.
271
Namazala je ruom usne onako kako je znala da e se
njemu najvie dopasti i, dok ih je s panjom mazala, ree
sebi: Ne misli ni na ta. Nita ne misli. A iznad svega
nemoj da si tuna zato to on sad ide."
Divno izgleda."
Hvala ti. Htela bih da budem lepa tebe radi i ako
uopte mogu da budem lepa."
Divan je italijanski jezik."
Da, i gospodin Dante je to mislio."
Gran maestro", ree pukovnik. ta ima da se jede u
ovoj krmi?"
Gran maestro ih je posmatrao, neupadljivo ali sa
simpatijom i bez zavisti.
Hoete li meso ili ribu?"
Danas je subota", ree pukovnik. Riba nije
obavezna, dakle uzeu ribu."
Imamo sole", ree gran maestro. A ta biste hteli
vi, grofice?"
togod vi predloite. Vi se u jelovnik borje
razumete od mene, a ja volim sve."
Ali erko, resi se za neto."
Neu. Vie volim da to ostavim onome ko se bolje
od mene razume u to. Imam apetit kao da sam u
pansionatu."
Napraviemo iznenaenje", ree gran maestro, sa
svojim dugim ljubaznim licem, sedim obrvama preko
malo oputenih onih kapaka, i srenim izrazom starog
vojnika koji je jo iv i koji ume to da ceni.
Ima li neke novosti iz naeg Reda?" upita pukovnik.
272
Samo to da nam je voa, on lino, zapao u kripac.
Konfiskovali su mu sve to je imao. Ili bar pivilu/.eli
korake u tom smislu."
Nadam se da stvar nije ozbiljna."
Mi imamo poverenja u naeg vou. Izvukao se ini i
iz veih kripaca nego to je ovaj."
Za naeg vou", ree pukovnik.
On podie au koja je bila napunjena novodo-ii'-l
oni i pravom valpolielom.
,,1'ijmo u njegovo zdravlje, erko."
Ne mogu da pijem u zdravlje tog dripca", ree di-
vojka. Pored toga, nisam lan Reda."
Sad ste postali lan", ree gran maestro. Por i ni -
r i u> di guerra."
Onda diem au u njegovo zdravlje", ree ona. ,. li
.sam li zaista lan?"
,,I)a", ree gran maestro. Diplomu u pergamen-iii
jo niste dobili, ali vas ja imenujem Super-poas-11'ni
sekretarom. Gospodin pukovnik e vam otkriti ove I nj ne
naeg Reda. Otkrite ih, molim, gospodine pukovnie."
Otkrivam ih", ree pukovnik. Nema oko nas onih
bubuljiavih ljudi?"
Neina. On je otiao sa svojom ledi... mis Be-
i l i - ki ' r. "
Oke onda", ree pukovnik. Otkrivam. Ima sauni
jnlna velika tajna koju mora da zna. Ako gre-Rliu, li me
ispravi gran maestro."
Produite, samo", ree gran maestro.
Produujem da otkrivam tajne", ree pukovnik.
.Sluaj dobro, erko. Ovo je vrhovna tajna. Sluaj.
J. j uhi i v je ljubav i ala je ala. Ali je uvek tiina kad IH
I na ribica umire'.'
II PiiM'nl llrtiilnovcj, V 273
Tajna je otkrivena", ree gran maestro.
Vrlo sam ponosna i srena da budem lan tog
Reda", ree devojka. Ali to je u izvesnom smislu prilino
strog Red."
I jeste strog", ree pukovnik. ,,A sad, gran maestro,
ta emo istinski da jedemo, bez misterija?"
Za poetak malo rakova enchillada, na venecijanski
nain, ali hladnih, serviranih u ljuskama. Sole za vas, a za
groficu meano meso. Kakvo povre?"
togod ima", ree pukovnik.
Gran maestro ode i pukovnik je gledao devojku, a
onda kroz prozor u Kanal Grande, i video one arobne
are i igru svetlosti, ak i ovde na kraju bara, koji je
vetim preureenjem pretvoren u restoran. Zatim ree:
erko, jesam li ti rekao da te volim?"
Dugo i dugo mi nisi to rekao. Ali ja volim tebe."
ta se deava s ljudima koji se vole?"
Pretpostavljam da imaju sve, ma ta inae da imaju,
i da su sreniji nego drugi. A onda jedan od njih oseti
prazninu za sva vremena."
Ne elim da kaem nita grubo", ree pukovnik.
Mogao bih da dam grub odgovor na to. Ali, molim te,
nemoj da osea prazninu."
Trudiu se", ree devojka. Trudim se otkad sam se
probudila. Trudim se otkad poznajemo jedno drugo."
Nastavi da se trudi, erko", ree pukovnik.
Gran maestro se opet pojavi, poto je izdao nareenje
u kujni, i pukovnik mu ree:
Jednu flau onog vino secco s Vezuva uz malo ribe.
Valpolielu emo piti uz druge stvari."
274
Mogu li ja da pijem vino s Vezuva uz meano
IIU'.NO?" upita devojka.
Renato, erko moja", ree pukovnik. Naravno tlu
moe. Sve moe."
Ako ve pijem vino, volim da pijem isto koje i ti,"
Dobro belo vino ide dobro uz meano meso, u
ivnjim godinama", ree joj pukovnik.
,,.la bih volela da nema tolike razlike u godinama."
,,A ja ba to volim", ree pukovnik. Sem
li ....... "a onda ne produi ve ree: Budimo fraiche
tl i ose comme au jour de bataille."
Ko je to rekao?"
Nemam pojma. To sam uo kad sam bio na kursu u
College des Marechaux. Prilino razmetljiv lin/lv. Ali
ispit sam poloio. Meutim, ono najbolje Ko znam nauio
sam od vaba, studirajui ih i bo-reiM se protiv njih. To
su najbolji vojnici. Samo, u vrtnu pieteruju."
Kudimo takvi kao to si rekao i, molim te, reci tlrt
im- voli."
Volim te", ree on. U to moe da bude sigurnu.
Tu je suta istina."
Danas je subota", ree ona. ,,A kad je idua milu ilai'"
Idua subota je jedan vrlo rastegljiv pojam,
(}eilu>. Nai mi oveka koji bi mogao da mi pria 0 Idin
>>j suboti."
,,l i hi mogao da meni pria, ako hoe."
ERROR! HYP ERLI N K REF ERENCE NOT
VAL I D. velikog majstora, moda on zna. Gran ntactro,
kad e doi idua subota?"
275
,,A Paques ou a. la Trinite", odgovori gran maestro.
Zato nita ne mirie iz kuhinje da nas ra-spoloi?"
Zato to vetar duva u suprotnom pravcu."
Da, mislio je pukovnik. Vetar duva u suprotnom
pravcu i kako bih ja bio srean da sam imao ovu devojku
umesto ene kojoj plaam izdravanje, a koja nije bila u
stanju ni jedno dete da ima. A za to je bila najmljena.
Nego, ko ima prava da kritikuje neije sprovodne cevi? Ja
kritikujem samo one Goodrich ili Firestone ili General.
Sauvaj to za sebe, ree on sebi. I voli svoju devojku.
Ona je bila tu, pored njega, eljna ljubavi, ako je on
jo mogao da prui ljubav, a ljubav je dolazila, kao i uvek,
kad god bi nju pogledao, i on joj ree:
Kako se osea sa tom travom kosom i tim licem
koje lomi srce?"
Fino."
Gran maestro", ree pukovnik. Iz te tvoje kuhinje
iza kulisa pusti malo mirisa, ili tako neto, iako vetar duva
u suprotnom pravcu."
276
XXXIX
Po nalogu glavnog portira, hotelski momak je
telefonirao i oni su dobili isti motorni amac kojim mi se
ranije vozili.
T-5 Dekson bio je ve u amcu, s prtljagom i pm
livlom koji je bio briljivo i struno upakovan. Jnk vclar
duvao je neprestano.
I'nkovnik je platio hotelski raun i ostavio pri-
l i i j mr napojnicu. Hotelska posluga stavila je prtljag 1
po i lul u amac i namestila Deksona da sedi kako ln-lia.
Onda se povukla.
Dakle, erko", ree pukovnik.
Mogu li da se vozim s vama do garae?"
Oprotaj kod garae nee biti laki."
Molim te, pusti me da se vozim do garae."
II redu", ree pukovnik. To je tvoja stvar.
I I I H/ I . "
Niln nisu govorili i vetar je dolazio s lea, tako 1n
|<- zbog brzine koju je, ma kakva bila, ova olupinu ml
motora proizvodila, izgledalo kao da vetra M | '" u
ni'ina.
N.i pristajalitu, gde je Dekson-dao prtljag je-
.1...... nosau, a on sam uzeo portret, pukovnik ree:
I loee li da se ovde oprostimo?"
277
Moramo li?"
Ne."
Mogu li da budem gore u baru garae, dok oni
sputaju kola?"
To je jo gore."
Ne mari."
Odnesi te stvari u garau i nai nekog ko e ih
uvati dok ne izvede dole kola", ree pukovnik
Deksonu. Pazi na moje puke i ove stvari potrpaj tako
da ostane to vie slobodnog mesta pozadi u kolima."
Razumem, gospodine pukovnie", ree Dek-son.
Idem li onda to i ja?" upita devojka.
Ne, ne ide", ree joj pukovnik.
Zato ne idem?"
Zna i sama vrlo dobro. Nisi pozvana."
Ne budi tako zao."
Sto mu bogova, erko, kad bi ti samo znala koliko
se upinjem da ne budem. Lako je oveku kad je zao.
Isplatimo ovog dobrog oveka, pa hajdemo tamo preko da
sedimo na klupi pod drvetom."
On plati vonju vlasniku motornog amca i ree mu
da nije zaboravio na dipov motor. Ree mu isto tako da
mnogo ne rauna s tim, ali da ima dobrih izgleda da ga
dobije.
To je upotrebljena maina, ali je bolja nego to lone
za kafu koje sad ima."
Oni se popee uz izlizane kamene stepenice, prc-oe
preko staze posute ljunkom i sedoe na jednu klupu pod
drveem.
278
Drvee je bilo crno i njihalo se na vetru i nije Imalo
lia. Ove godine lie je rano opalo i ve je lulo odavno
poieno.
Prie jedan ovek nudei im razglednice i pu-
l ui vui k ree:
Gubi se, sinko, sad nam nisi potreban."
Devojka na kraju udari u pla, mada se bila re-(ilit da
nikad ne plae.
Sluaj, erko", ree pukovnik. Tu nema ta <ln se
kae. U kolima u kojima se sad nalazimo nije ugraen
nikakav aparat za upijanje potresa."
Prestala sam", ree devojka. Ja nisam histe-il.-uu."
To nisam ni hteo da kaem. Hou samo da ka-J i -
i i i da si ti najdivnija i najlepa devojka koja je i li.KI
postojala. U ma koje vreme, ma gde, ma na lunu mostu."
Ako bi to bilo i istina, ta ja imam od toga?"
Ima mene", ree pukovnik. I to je istina."
A ta sad?"
Sad emo ustati i poljubiti se, i jedno drugom rl
/bogom."
Sla to znai?"
Ne znam", ree pukovnik. Rekao bih da je to
I t ' i l i i . i od onih stvari s kojom svako mora sam da
liuilc naisto."
,. I i udicu se da budem naisto."
,,dlcdaj da prima stvari to manje tragino, Vrko."
Da", ree devojka. U kolima bez aparata za
upijanje potresa."
Zar ne moe da prihvati neki vedriji nain?"
,,Nc mogu, izgleda. Ali u pokuati."
279
Pokuavaj stalno, molim te. To je jedina nada koju
imamo."
Pokuavau stalno."
Drali su se tako zagrljeni i ljubili se, vatreno i
iskreno, i pukovnik odvede devojku preko ljunko-vite
staze dole niz kamene stepenice.
Treba da uzme jedno dobro vozilo, a ne taj
rashodovani motorni amac."
Vie sam za rashodovani motorni amac, ako ti
nema nita protiv."
Protiv?" ree pukovnik. Ne. Ja samo izdajem i
primam naredbe. Nikad se ne protivim. Zbogom, draga
moja, ljubljena moja, najlepa moja."
Zbogom", ree ona.
280
XL
Nalazio se u buretu od orahovine, sputenom u vmlii,
kakve u Venetu upotrebljavaju kao lovaki za-II'MI.
Zaklonom se ovde naziva svaka naprava koja li ivi a
skriva od cilja koji gaa, a u ovom sluaju i ilj MI bile patke.
Mila je to prijatna vonja sa mladiima, s kojima se
upoznao u garai. Vee je takoe bilo prij ahu) ,
zahvaljujui odlinoj hrani, spravljenoj na i i l voi ci i oj
vatri u starinskoj kuhinji. Kad su ili ka l ovi t u, tri lovca
su sedela na zadnjem seditu u (iiiloiuobilu. Oni koji nisu
lagali dozvoljavali su sebi i/.vrsna preterivanja, a lazovi
nikad nisu mogli da dudu do punog izraza.
I aov koji doe do punog izraza, mislio je pu-
l i Dvni k, to ti je kao kakva divna trenja ili jabuka u
evcln. Ko e uopte da obeshrabruje jednog lazova,
mi sl i o je dalje, sem ako nema da prui neto bo-
i|c-;>
Pukovnik je celog ivota skupljao lazove, kao
r
.lo neko skuplja potanske marke. On ih nije razvr-
Itivao, sem u prvom trenutku, a nije ih istinski ni
i'iiio. Ali u trenutku dok ih je sluao, on je uivao,
i to potpuno, sem naravno, ako se la nije odnosila
281
na neto to je bilo u vezi s dunou. Sino, poto je
posluena grappa,
1
ispriano je mnogo dobrih la-garija i
pukovnik je uivao.
Soba je bila zadimljena od drvenog uglja koji je
goreo na otvorenoj vatri, ali ne, mislio je, to nije bio ugalj
ve drveni trupci. U svakom sluaju, laov lae najbolje
kad ima malo dima, ili kad je sunce na zalasku.
U dva maha i sam je bio u iskuenju da lae, ali se
uzdrao i samo preterivao. Nadam se bar, mislio je.
A sad ovde, ta zamrzla laguna moe sve da upropasti.
Ali nita nije bilo upropaeno.
Jedan par pataka sa iljatim repom iznenada naie
odnekud i slete pod otrim uglom, brzinom koju nijedan
avion nije postigao, i pukovnik u kako im krila ute, pa
naperi puku i ubi plovana. Ovaj je leao na ledu na koji
je svom silinom tresnuo, kao to samo plovan moe da
tresne i, pre nego to je plovan pao, pukovnik je ve
pogodio i njegovu enku, kad je brzo uzletela sa
ispruenim vratom. Ona pade pored plovana.
Ovo je pravo ubistvo, mislio je pukovnik. A ta sve
nije to danas? Uostalom, mladiu, ti jo ume da niani.
Al' sam mladi, sto mu bogova, mislio je. Pravi
otrcani matori dukac. Ali gle, evo ih kako doleu.
To su bile patke koje piste i one dooe u jatu koje se
skupi i onda rasturi. One se zatim ponovo skupie i onda
izdajnika patka na ledu koja slui za mamac poe da
kvae s njima.
1
Vrsta rakije.
282
Pusti ih da jo jednom nalete, ree pukovnik seli!. ( I l a vu
dri dole i ne mrdaj ni oima. Naletee.
I one lepo naletee, nagovorene od one izdajica. Njihova
krila najednom se savie na sletanje, kao K.ul se sputaju
poklopci. Onda videe da je to led i poee da uzleu visoko.
Lovac, koji sada nije bio pukovnik, ni ita drugo ve samo
niandija, podie se u svom drvenom l ' i i r el u i pogodi dve.
One tresnue o led, gotovo isto iako snano kao i velike
patke. Dosta je dve iz je-iluc-porodice, mislio je pukovnik. Ili je
to bilo elo 11 lome?
Pukovnik u pucanj iza sebe. Znao je da tamo iii'ina
zaklona, i okrete glavu i preko zamrzle lagune gledae daleku
obalu zaraslu u evaru.
To je bio uzrok, mislio je.
Jer je jedno jato divljih pataka, koje su ba imali- naineru
da slete, ialo sad u nebo i izgledalo je luio da patke stoje na
svojim repovima dok onako 11/.leu.
On vide kako jedna pade, a onda u jo jedan inu .111 j.
To je onaj namorasti amdija gaao patke koji IH inae
naletele na pukovnika.
Kako samo srne to da radi? mislio je pukovnik.
Taj ovek imao je samo jednu obinu puku, i ln /.alo da
ubija ranjene patke kako se ne bi zavukle in'^ile gde ih pas ne
moe da dohvati. Da on puca na pnlke koje bi naletele na
pukovnikov zaklon, to je u li ivu najgora stvar koju jedan ovek
moe da uini li agom.
283
Camdija je bio suvie daleko da bi moglo da mu se
vie. Zato pukovnik opali dvaput u njegovom pravcu.
Dovoljno je daleko da ga sama ne moe pogoditi, ali
e bar znati da znam ta on radi, mislio je. ta to treba da
znai, sto mu bogova? I to u jednom divnom
organizovanom lovu kao to je ovaj? Ovo je najbolje
voen i organizovan lov na divlje patke u kome sam ja
ikad uestvovao, i lovljenje mi je pravilo zadovoljstvo kao
nikad dosad u ivotu. ta onda to radi taj dripac?
On je znao da za njega nije dobro kad se ljuti. Zato
uze dve pilule i, kako nije bilo vode, on ih proguta s
gutljajem Gordonovog dina, iz flaice koju je nosio u
depu.
Znao je takoe da ni din nije dobar za njega i, mislio
je, nita nije dobro za njega, sem odmora i vrlo lake
gimnastike. O-ke, mladiu, odmor i laka gimnastika.
Smatra li ti da je ovo laka gimnastika?
Ti, lepojko, ree on u sebi. Voleo bih da si ti sad
ovde, i da smo u duplom zaklonu, i da oseamo kako nam
se ramena dodiruju. Ja bih gledao naokolo, i pogledao
tebe, pogaao dobro patke koje lete visoko, samo da se
pokaem pred tobom, i nastojao da pogodim jednu tako da
padne ba u na zaklon, ali da ne padne na tebe. Ovako
bih hteo da oborim jednu, ree on kad u um krila u
vazduhu. On se die, okrete se i spazi jednog usamljenog
plovana, divnog, s dugim vratom, kako brzo mae krilima,
letei prema moru. Video ga je sasvim jasno i odreeno
kako leti kroz vazduh izmeu brda. Uze ga na oko, diui
puku preko glave to je vie mogao, i opali.
284
i'lovan pade na led ispred samog perimetra zaklona, i
probi led kad pade. Taj led je ve bio lom-l|'ii zbog
putanja mamaca, pa se ponovo zamr- 10 u tanak sloj.
Patka, koja ga je primamila, pogle-1-i i',a kako lei i
zapraaka nogama.
Plovan je udario glavom i sad mu je glava bila i -
pt i cl leda. Ali pukovnik je mogao da vidi kako ima
divno zimsko perje na grudima i krilima.
Rado bih joj poklonio jedan jelek od tog perja,
lii'no nainu na koji stari Meksikanci ukrauju svoji-
bogove, razmiljao je. Ali ove e patke sigurno ii ni
pijacu, a i inae niko ne zna kako ih treba oderati i
preparirati perje. Divno bi to moglo da izgleda: pozadi
perje divlje patke, spreda ljuke, sa dva duga rrpa ajderke,
svaki preko jedne dojke. avolski bi Irpo izgledao taj
jelek. Skoro sam siguran da bi joj
fcf i lopaO.
Voleo bih da opet nalete, mislio je pukovnik. M r. hi
moglo da naie nekoliko glupih pataka. Mo-i .1 m da
budem spreman ako dou. Ali one ne dodire, i on je
morao da razmilja.
Pucnji se nisu uli ni iz drugih zaklona i tek po-i" ki
pucanj odjekivao je s mora.
Pri dobroj svetlosti ptice su mogle da vide da j- <lule
led i nisu sletale, ve su odlazile na otvoreno umre, gde su
pravile neku vrstu splavova. Tako on ulje imao nita da
gaa i razmiljao je nehotice, na-hl nj r ei da izvede
naisto zato mu se to desilo. Znao \c (l.i lo nije zasluio,
ali se navikao da mu se takve NI vari deavaju, mada je
stalno pokuavao da to sebi objasni.
.lenom, kad se sa svojom devojkom etao nou,
ntiisla su dva matroza. Oni su dobacivali devojci i
285
pukovnik je mislio da je to samo po sebi prilino nevina
stvar i hteo da pree preko toga. Ali tu neto nije bilo u
redu. On je osetio to pre nego to mu je postalo jasno. A
onda mu je postalo sasvim jasno, jer je stao pod jednu
svetiljku da bi oni mogli da vide ta on nosi na ramenima i
tako imali prilike da preu na drugu stranu ulice.
To to je nosio na ramenima bio je po jedan mali
orao sa rairenim krilima, srmom utkan u oficirsku
kabanicu. Oznake ina nisu bile upadljive, odavno su tu
bile priivene, ali su se ipak videle.
Dva matroza su i dalje dobacivala.
Stani tamo uza zid, ako hoe da posmatra", ree
pukovnik devojci. Ili moe da okrene glavu."
Oni su vrlo krupni i mladi."
Nee biti krupni jo dugo", obea joj pukovnik.
Pukovnik prie matrozima.
Gde je vaa obalska patrola?" upita on.
Otkud znam?" ree najkrupniji matroz. Jedino to
hou to je da dobro pogledam enskicu."
Da li tipusi kao to ste vi imaju imena i registarske
brojeve?"
Otkud ja znam", ree jedan.
Drugi dodade:
,,A i da znam, ne bih rekao jednom olinjalom
pukovniku."
Stari, veito mladi ratnice, mislio je pukovnik, pre
nego to matrozu prilepi jednu. Propisi su propisi. Zna
ta sleduje.
Ali on ga zviznu iz nebuha levicom, i kad jednom
poe, udari ga triput.
286
Onaj drugi matroz, koji je prvi poeo da zvidi i
dobacuje, dobro se drao za oveka koji je pod piem, ali
ga pukovnik tresnu laktom po ustima, a onda, pod
svetiljkom, dobro ga lupi desnom rukom. Zatim baci jedan
pogled na drugog izazivaa i vide da je s njim sve u redu.
Onda opet tresnu prvog levom pesnicom. Zatim, kad
se ovaj dizao, abi mu desnu u stomak. Zviznu ga jo
jednom levom, onda se okrete i poe de-vojci, jer nije
hteo da uje kad glava lupi o trotoar.
On proveri kako stoji s onim to je prvi dobio i utvrdi
da taj blaeno spava s glavom na grudima. Iz usta mu je
ila krv. Ali boja je jo sasvim sveza, utvrdi pukovnik.
Eto, ode moja karijera", ree on devojci. Ma kakva
inae da je. Ali je zaista smeno da ti momci nose
pantalone."
Kako si ti?"
Fino. Jesi li gledala?"
Jesam."
Ujutru e me ruke boleti", ree on rasejano. Ali
mislim da sad moemo mirno nastaviti put. Samo idemo
polako."
Molim, idemo polako."
Nisam tako mislio. Mislio sam da ne idemo
uurbano."
Ii emo to je moguno laganije udvoje." <
I tako su i ili.
Hoe li da napravi jedan eksperiment?"
Naravno."
Hodajmo tako da nam ak i noge otpozadi izgledaju
opasne."
Pokuau, ali ne znam da li u moi."
287
Lepo, onda samo hodajmo lagano."
Ali jesu li i oni tebe udarili?"
Jedan me je dobro zakaio iza uveta. Onaj drugi
momak, kad je priskoio."
Da li tako izgleda bitka?"
Da, kad ima sree."
A kad je nema?"
Onda ti noge klecaju i posre. Bilo napred bilo
unazad."
Da li ti je jo stalo do mene posle te tue?"
Volim te jo mnogo vie nego dotle, ako je to
uopte moguno."
Zar nije moguno? Bilo bi lepo. Otkako sam to
videla, ja te jo vie volim. Hodam li dovoljno polako?"
Hoda kao kouta u umi, ili ponekad isto onako
lepo kao vuk, ili veliki stari leopard kad se u-nja.
Ne bih rekla da elim da budem veliki stari le-
opard."
ekaj dok vidi jednog", ree pukovnik. ,,Za-
elee. Ti hoda kao sve velike zverke kad idu polako. A
nisi zverka."
To mogu da tvrdim."
Idi malo napred da mogu da vidim."
Ona poe malo napred i pukovnik ree:
Gazi kao ampion pre nego to je postao ampion.
Da si kobilica, ja bih te kupio, makar morao da zajmim
novac sa mesenim interesom od dvadeset od sto."
Nije potrebno da me kupuje."
Znam to. Mi smo o tome govorili. Re je bila o
tvom koraku."
288
Reci mi , upita ona ,,ta e biti s onom dvoji-. <nn:'
To je jedna od onih stvari koju ja ne razumem n imama.
Da li je trebalo da ostanem i da se pobri-m-iii za njih?"
Nikako", ree joj pukovnik. Zapamti to: nika-lo.
Nadam se da e deliti meu sobom dobru porciju potresa
mozga. Neka pocrkaju. Oni su izazvali tu-c ii. O nekoj
privatnoj odgovornosti ne moe biti ni pomcna. Mi smo
potpuno u pravu. Kad bih ti, Re-ii.tlo, ja samo jednu stvar
rekao to se tie tue."
Reci, molim te."
Ako se ikad bude tukla, mora i da pobedi. To je
jedino to vai. Sve drugo je luk i voda, to bi tekao moj
prijatelj dr Romel."
Jesi li ti zaista voleo Romela?"
Mnogo."
Ali on je bio tvoj neprijatelj."
Ja ponekad vie volim neprijatelje nego prija-lelje.
A mornarica, zna ve, ona uvek dobija sve lulke. To sam
nauio na mestu koje se zove Pentagon, dok sam jo imao
dozvolu da u tu zgradu ulazim na glavna vrata. Ako
hoe, mi moemo polako dl se odetamo natrag ovom
ulicom, ili i brzo da idemo, i da to pitanje postavimo onoj
dvojici."
Tslinu da ti kaem, Riarde, dosta mi je tue za ovu
jednu no."
I meni, da budem iskren", ree pukovnik. Ali mi to
ree na italijanskom i poe sa: Anche io. Hajdemo do
Harija na po jednu, a onda u te otpratili kui."
Zar te ne boli ranjena ruka?"
I HfMlt lK-mingvej, V 289
Ne", objasni on. Njome sam samo jedanput zadao
udarac u glavu. Inae sam tom rukom udarao samo u
stomak."
Mogu li da je pipnem?"
Ali samo obazrivo."
Pa ona je strano natekla!"
Glavno je da nita nije polomljeno, a ta vrsta otoka
uvek splasne."
Voli li me?"
Da. Volim te, s dve prilino otekle ruke i svim
srcem."
290
XLI
Dakle, to je bilo to, i to je bio taj dan, a moda Je lo
bio i neki drugi, koji je stvorio udo. Nikad ne zna, mislio
je on. Veliko udo bilo je tu, a on ga nije svesno prihvatio.
Niti si mu se suprotstavio, mislio je, dukcu stari.
Sad je bilo hladnije nego ikad, i izlomljeni led
ponovo se stegao, i patka koja je sluila za mamac nije
vie gledala u visinu. Zabrinuta za svoju sop-I v e n u
sigurnost, napustila je ulogu izdajice.
Kurvo jedna, mislio je pukovnik. Ali ipak ima pravo.
To je tvoj posao. Ali otkud to da patka primamljuje bolje
nego plovan? Trebalo bi to da zna, mislio je. Ali ak ni to
nije tano. A ta je onda, do avola, istina? U stvari,
plovani umeju bolje da manu'.
Ne misli sad na nju. Ne misli na Renatu, mladiu, jer
nije dobro za tebe. Moe ak i da ti kodi. Uostalom,
rekao si joj zbogom. I kakav je to mt i no oprotaj bio!
Zajedno s taljigama. I ona bi se jr.it ila popela s tobom u
te proklete taljige. Pod uslo-voni da su to prave taljige.
Vrlo teak posao, mislio (<: ljubiti i opratati se. ovek
moe da strada pritom.
291
Ko ti je dao pravo da poznaje devojku kao to je
ona?
Niko, odgovori sebi. Ali Andrea me je predstavio
njoj.
Ali kako je ona mogla da voli jednog dukca kao to
si ti?
Ne znam, mislio je iskreno. Zaista ne znam.
Izmeu ostalog, nije znao ni to da ga je devojka
volela zbog toga to on celog ivota nikad ujutro nije bio
sumoran, imao srani napad ili ne, svejedno. On je
poznavao strah i jad, ali ujutru nikad nije bio sumoran.
Takvi se ne raaju esto, i devojka, ma koliko da je
bila mlada, znala je to im je ugledala jednog takvog.
A sad ona je kod kue i spava, mislio je pukovnik. To
je mesto na kome i treba da je, a ne u nekom prokletom
buretu, koje slui za skrivalite od pataka i gde vam se
mrznu patke koje slue za mamac.
Ipak bih avolski voleo da je ona ovde, kad bi ovaj
zaklon bio za dvoje i ona bi gledala u pravcu zapada za
sluaj da neko jato naleti. Bilo bi lepo, ako bi bila dobro
utopljena. Moda bih mogao da izmamim od nekog jednu
od onih kabanica koje su dobro postavljene iznutra, i koje
niko nee da proda ako ih je jednom nosio. Jednu od onih
koje su grekom razdeljene avijatiarima. Mogao bih da
vidim kako su postavljene pa da dam jednu da se napravi
sa perjem ovih pataka, mislio je. Naao bih dobrog
krojaa koji bi je skrojio. Morala bi da bude na dva reda,
bez depa s desne strane i da ima priiveno jedno pare
koe koja se pere, tako da pri gaanju kundak puke
dobro lei.
292
Uiniu to, ree on sebi. Uiniu to, ili u kabanicu
smaknuti nekom dripcu i dati da se za nju prepravi. Kupio
bih joj jednu dobru puku, perdi 12", ne odvie laku, ili
jedan par tipa bos". Treba da ima puke dobre kao to je
ona. Ipak sam za par perdi ja, mislio je.
Ba tada zau lako lepranje i brzo udaranje krilima
po vazduhu, pa pogleda gore. Ali patke su bi-k' odvie
visoko. Samo ih je posmatrao. Meutim, one su bile toliko
visoko da su mogle da vide bure i njega u njemu, i
zamrzle mamke, i snudenu enku, kuja je njih takoe
spazila i kvakala to je jae mogla, obavljajui lojalno
svoju izdajniku ulogu. Ali patke (bile su to one sa
iljatim repom) produ-ie let prema moru.
Nikad joj nita nisam poklonio, kao to je i sama
primetila. Istina, tu je ona mala crneva glava. Ali to nije
nita. Ona je sama izabrala i kupila. To nije nikakav
poklon.
Ono to bih hteo da joj poklonim, to je sigurnost koje
vie nema, svoju ljubav koja nita ne vrei i, celokupnu
svoju zemnu imovinu koja praktino ne postoji sem dve
dobre pukice, svoju uniformu i medalje i ordene sa
pohvalnicama i neke knjige. Pu-kovniku penziju, isto
tako.
Zavetujem ti sva svoja zemna dobra, mislio je. A
ona je meni dala svoju ljubav kao i ono tvrdo Irago
kamenje koje sam vratio, i sliku. Naravno, i liku uvek
mogu da joj vratim. Mogao bih da joj poklonim prsten iz
V. M. I., mislio je, ali gde li sam i'..i, doavola, zagubio?
Njoj ne bi nita znaio D. S. C. sa palmom, ni dve
srebrne zvezde, ni druge drangulije, ni medalje
203
njene sopstvene zemlje. Ni one francuske. Ni one
belgijske. Ni one minijaturne. To bi bilo morbidno.
Bolje da joj dam svoju ljubav. Ali, do avola, kako
se to alje? I kako da ostane svee? Ne mogu je upakovati
u suvi led.
A moda i mogu. Treba da se raspitam. Ali kako da
onaj prokleti dipov motor poaljem onom starom
oveku.
Snai se, mislio je on. Snalaenje u stvarima je tvoj
poziv. Snai se u stvarima, naroito kad te one uzmu na
nian, dodade.
Voleo bih da taj dripac koji mi je upropastio lov na
patke ima u rukama jednu puku i ja jednu. Da vidimo ko
e bolje da se snae. ak i u jednom dri javom buretu, u
movari, u kome nema me-sta za manevrisanje. Neka
doe samo da me napadne.
Prestani s tim, ree on sebi, i misli na svoju de-vojku.
Ti ne misli vie nikog da ubija, nikad vie. Koga hoe
time da prevari? govorio je sebi. Hoe da ivi kao
pravi hrianin? Mogao bi da se iskreno potrudi. Ona bi
te takvog vie volela. Da li bi? Ne znam, ree iskreno. Ne
znam, tako mi boga. Moda u na kraju postati dobar
hrianin. Moda u. Ko bi smeo da se kladi u to?
Hoe li da se kladi sa mnom? upita patku koja
slui za mamac. Ali ona je samo gledala u nebo iza njega
i opet poela da kvae.
Patke su letele vrlo visoko i uopte nisu pravile
krugove. Gledale su samo nadole i odletale prema moru.
Zaista moraju negde tamo da imaju neku vrstu
splava, mislio je pukovnik. Sigurno sad neki lovac
294
pokuava u amcu da im se privue. One e zbog velra
morati da lete prilino nisko i neko e ih sigurno saekati.
Lepo, ali kad taj bude pucao, neke e valjda hteti da bee
u ovom pravcu. Ali poto se ovde sve zamrzio, ja zaista
mislim da je bolje da udarim Uiku, nego da uim ovde
kao budala.
Dosta sam ih ulovio i gaao sam isto onako dobro ili
ak i bolje nego to obino umem da gaam. Stvarno
bolje, sto mu bogova, mislio je. Niko ovde e gaa bolje
od tebe, izuzev Alvarita, ali on je mla-i i puca bre. Pa
ipak, ubio si manje pataka nego oi ili osrednji lovci.
Da, to uviam. Uviam, a znam i zato je tako. Ne
radi se o koliini, a ni propisi nisu potovani, ne zaboravi
to.
Seao se kako je jednim od onih udnih sluajeva
koji se deavaju u ratu uestvovao trenutno u ArJenima u
jednoj operaciji, sa svojim najboljim l>rijateljem, i kako
su zajedno progonili neprijatelja. Bilo je to u ranu jesen i
operacija je voena na jednoj visoravni sa peskovitim,
izbrazdanim drumovima i s i t ni m borovim i orahovim
drveem. U vlanom pe-sku jasno su se videli tragovi
neprijateljskih tenkova i bornih kola.
Dan ranije padala je kia, ali sad se razvedrilo i imali
su dobar vidik preko valovite visoravni, i on i njegov
prijatelj osmatrali su teren dogledima, paljivo kao da su
u lovu na divlja.
Pukovnik, koji je tada bio general i zamenik ko-
ni.manta divizije, raspoznavao je u pesku trag svako.'
pojedinog tenka i bornih kola koje su progonili. / i i ; i o je,
takoe, kad neprijateljska vozila ostaju bez inma i koliko
jo municije imaju. Verovao je i da
295
zna gde e se oni zaustaviti i pruiti otpor, pre nego to
dostignu Sigfridovu liniju. Bio je siguran da se nee boriti
ni na jednom od ta dva mesta, nego e juriti da to bre
dostignu cilj.
Za komandante naeg ranga mi smo, Dord/,
prilino istrali napred", ree on svom najboljem
prijatelju.
Samo napred, generale."
O-ke to se mene tie", ree pukovnik. Bacimo
propise i gonimo ih do iznemoglosti."
Slaem se potpuno generale ... jer sam te propise
ba ja pisao", ree njegov najbolji prijatelj. Ali
pretpostavimo da su tamo neto ostavili?"
On pokaza jedno mesto koje je bilo kao stvoreno da
bude branjeno.
Nita nisu tamo ostavili", rekao je pukovnik.
Njima nije ostalo sredstava ni za najpiljiviju materijalnu
bitku."
Svaka ima pravo, dok se ne pokae da nema", ree
njegov najbolji prijatelj, i dodade: Generale."
Ja imam pravo", rekao je pukovnik. I imao je, iako
je konkretna obavetenja o tome pribavio sluei se
sredstvima koja nisu ba bila u duhu enevske konvencije
koje su, toboe, svi bili obavezni da se pridravaju pri
ratnim operacijama.
Hajde da ih dobro pojurimo", rekao je njegov
najbolji prijatelj.
Nita nas u tome ne spreava i ja garantujem da se
oni nee zadrati na ona dva mesta. To nisam izvukao ni
od jednog vabe. To je lino iz moje glave."
On jo jednom osmotri teren, sluajui kako lie
umi na vetru i kako mirie vres po kome su
296
gazili izmama, i pogleda jo jednom tragove u mokrom
pesku, i to je kraj ove prie.
Da li bi se ovo njoj dopalo, mislio je. Ne. Ja se lu
mnogo istiem. Voleo bih da joj neko drugi to ispria i da
mene dobro nahvali. Dord bi mogao tla joj pria. On je
jedini koji bi to mogao, a on, cio, ne moe.
Sigurno ne moe. Sigurno kao smrt.
Ja sam imao pravo u preko devedeset i pet od slo
sluajeva, a to je avolski dobar procenat, ak i u jednoj
tako prostoj stvari kao to je rat. Ali i onih pet procenata u
kojima nema pravo mogu mnogo da znae.
Nikad ti neu priati o tome, erko. To su samo buni
glasovi koji se iza kulisa uju u mom srcu. To moje
drljavo srce je kao u zeca.
Nedonoe jedno, nije u stanju da dri korak.
A moda i jeste, mislio je, pa uze dve pilule i proguta
ih uz malo dina, i pogleda preko sivog leda.
Moram sad da dozovem onog namora i da se istim
odavde i odem u onu dronjavu seljaku kuu, ili bi, ini
mi se, trebalo da je zovem lovaki dom. S lovom je
svreno.
297
XLII
Pukovnik se objasni s ovekom u amcu na taj nain
to se podie u potopljenom buretu, ispali dva hica u
prazan vazduh i rukom mu dade znak da doe.
amac se polako pribliavao, probijajui se stalno
kroz led. ovek pokupi drvene mamke, uhvati enku koja
je sluila za primamljivanje i strpa je u dak, a onda sa
psom, koji je drhtao na ledu, poe da skuplja ubijene
patke. amdijine mrzovolje izgleda da je nestalo i ona je
ustupila mesto sasvim dobrom raspoloenju.
Ubili ste vrlo malo", ree on pukovniku.
Zahvaljujui tvojoj pomoi."
To je sve to rekoe i amdija paljivo poreda patke
poleuke na pramac amca, a pukovnik mu dodade svoje
puke i kombinovano sandue za municiju, sa lovakom
stoliicom.
Pukovnik pree u amac, a amdija pregleda zaklon
i skide napravu, koja je kao kakva kecelja visila iznutra i
sluila za skupljanje ispaljenih patrona. Zatim i on ue u
amac i oni poee sporu, vrlo zamornu vonju kroz led,
sve do nezaleenih voda mrkog kanala. S dugim veslom u
rukama, pukovnik
298
je radio isto onako naporno kao i kad su dolazili. Ali sada,
pri punoj dnevnoj svetlosti, sa brdima na se veru
pokrivenim snegom i evarom ispred njih, koji je
pokazivao da kanal nije daleko, oni su veslali ne moe biti
slonije.
Onda stigoe do kanala i skliznue u otvorenu vodu,
lomei poslednje ostatke leda. Najednom, amac kao da
bi ponet, i pukovnik predade veliko veslo amdiji i sede.
Bio je sav u znoju.
Pas, koji je leao drhtei kraj pukovnikovih no-PM
iskoi iz amca i otpliva do obale kanala. Stresajui vodu
sa svoje bele isprljane dlake, on ue u mrki evar i trsku, i
pukovnik je po njihanju evara posmatrao kako pas
odmie.
Oseajui da se znoji, mada je bio zatien od vetra
svojom ratnikom kabanicom, pukovnik uze dve pilule iz
medicinske flasice i proguta ih sa dinom iz uturice.
uturica je bila pljosnata, srebrna i presvuena
koom. Ispod kone presvlake, koja je bila prilino
otrcana i umrljana, bilo je na jednoj strani ugravirano:
Riardu Od Renate Sa Ljubavlju". Tu posvetu niko nije
video sem devojke, pukovnika i majstora, koji je nju
ugravirao. A nije gravirana u istoj radnji n kojoj je
kupljena. Bilo je to sasvim u poetku, mislio je pukovnik.
Ali kakve jo vanosti ima sve to?
Na zatvarau, koji se odvrtao, bilo je ugravirano: ,,R.
C. od R."
Pukovnik ponudi uturicu amdiji, koji pogleda
prvo njega pa onda uturu i ree:
Sta je tu?"
Engleska rakija."
Probau."
299
On povue dobar gutljaj, onako kako seljaci piju iz
uture.
Hvala."
Jesi li imao dobar lov?"
Ubio sam etiri patke. Pas je naao tri ranjene, koje
su drugi oborili."
Zato si pucao?"
ao mi je. Pucao sam iz srdbe."
I ja sam to ponekad radio, mislio je pukovnik, i ne
htede da ga pita zbog ega se ljutio.
ao mi je to nisu bolje naletale."
Tako je to", ree pukovnik. Govnarska posla."
Pukovnik je pratio kretanje psa kroz visoku travu i
evar. Vide kako pas najednom zastade i sasvim se utia.
Onda skoi. To je bio visok skok unapred, a onda nastade
gnjuranje.
Uhvatio je neku ranjenu patku", ree on am-diji.
Ovaj viknu:
Bobi, aport, aport!"
evar se tresao i iz njega izie pas sa jednim
plovanom u zubima. Sivo-beli vrat i zelena glava izvijali
su se levo i desno, kao to se izvijaju glava i vrat u zmije.
To je bilo beznadeno koprcanje.
Vesla upravi amac pravo ka obali.
Ja u ga uzeti", ree pukovnik. Bobi!"
On uze plovana iz usta psu, koji ga je samo ovla
drao zubima, i kad ga opipa vide da je zdrav i itav i da
je divan primerak, i da mu srce strano lupa, i da ima
beznadean pogled uhvaene divljai.
On ga je paljivo posmatrao, tapui ga rukom, kao
to se tape konj.
300
Samo mu je krilo okrznuto", ree. uvaemo ga da
slui kao mamac, a mogu i da ga puste u pro-lee. Evo ti
ga, i stavi ga u dak sa onom enkom."
amdija paljivo stavi plovana u dak od retke
sargije, koji se nalazio ispod pramca. Pukovnik zau kako
enka poe da razgovara s njim. Ili moda ulae protest,
mislio je. Nije mogao da razume njihov paiji govor koji
se obavljao u daku od retke sargije.
Uzmi jo jedan gutljaj", ree on amdiji. avolski
hladno danas."
Ovaj opet potegnu to je bolje mogao.
Hvala", ree. Dobra ova vaa rakija, mnogo
dobra."
301
XLIII
Na pristajalitu, ispred duge, niske kue od kamena,
na kanalu, leale su poredane ubijene patke.
Leale su u grupama nejednakim po broju. Ima
nekoliko vodova, ni jedna eta i, mislio je pukovnik, moja
grupa jedva ako moe da vai za desetinu.
Glavni nadzornik lova, u visokim izmama, s
kratkom kabanicom i oklopljenim mekanim eirom,
stojao je na samoj obali i kritiki brojao patke na pramcu,
kad amac pristade.
Na mom mestu sve je bilo smrznuto", ree pu-
kovnik.
Bojao sam se toga", ree glavni nadzornik. Zao mi
je. To je, inae, najbolje mesto."
Ko je najbolje proao?"
Baron je oborio etrdeset dve. Tamo je bilo malo
struje koja neko vreme nije davala da se voda zamrzne. Vi
sigurno niste mogli da ujete pucanje, jer je vetar duvao u
suprotnom pravcu."
Gde su ostali?"
Svi su otili, sem barona koji eka na vas. Va ofer
spava u kui."
Naravno", ree pukovnik.
302
Poredaj ih paljivo', ree glavni nadzornik amdiji,
koji je takoe bio slubenik lovita. Treba da ih upiem u
lovaku knjigu."
U daku je jedan plovan sa zelenom glavom koji je
imao samo povreeno krilo."
Lepo. uvaemo ga."
Idem unutra da vidim barona. Razgovaraemo
docnije."
Treba da se dobro zagrejete", ree glavni nadzornik.
Otar mraz danas, gospodine pukovnie."
Pukovnik se uputi kunim vratima.
Videemo se docnije", ree on amdiji.
Lepo, gospodine pukovnie", odgovori ovaj. Ba-ron
Alvarito stajao je pored otvorenog ognjita usred sobe. On
se nasmeja stidljivim osmehom i ree dubokim glasom:
ao mi je to niste imali bolje prilike za lov."
Sasvim smo se zamrzli. Ali ukoliko je prilike bilo,
ja sam mnogo uivao."
Jeste li dobro prozebli?"
Ne ba mnogo." *
;
Mogli bismo
neto da pojedemo."
Hvala vam, nisam gladan. Jeste li vi neto jeli?"
Da. Ostali su otili i ja sam im dao svoja kola.
Moete li da me povezete do Latizane, ili odmah tu iza
nje. Odande mogu da naem neko prevozno sredstvo."
Naravno."
Ba je svinjarija to je nastupio mraz. Izgledi su bili
tako povoljni."
Napolju mora da je bilo bezbroj pataka."
303
Da. Ali one nee da ostanu sad kad im je hrana pod
ledom. Uputie se na jug jo veeras."
Da li e sve otii?"
Sve, sem naih domaih pataka koje se legu ovde.
One ostaju ovde dogod ima ma i najmanje ne-zaleene
vode."
ao mi je to nisam vie oborio."
Meni je ao to ste pravili toliki put zbog tako malo
pataka."
Ja volim uvek da lovim", ree pukovnik. ,,I volim
Veneciju."
Baron Alvarito pogleda u stranu i isprui ruke prema
vatri.
Da", ree on. Mi svi volimo Veneciju. Vi moda
najvie."
Pukovnik nije hteo da raspreda razgovor o tome, ve
samo ree:
Ja volim Veneciju, kao to znate."
Da, znam", ree baron, gledajui rasejano. A onda
dodade: Moramo da probudimo vaeg ofera."
Je li on jeo?"
Jeo i spavao, spavao i jeo. Malo je i itao iz jedne
ilustrovane knjige koju je doneo sobom."
Comic books", ree pukovnik.
Moram da nauim da ih itam", ree baron.
Smekao se svojim stidljivim, sumornim osmehom:
Moete li da mi nabavite neke iz Trsta?"
Koliko god hoete", ree mu pukovnik. Od
Natoveka do Fantastinog. itajte neke i za mene. ta je
onom uvaru divljai koji me vozio u amcu? ini mi se
da me je omrznuo im me video pa, bogami, bezmalo sve
do kraja."
304
To je ta vaa ratna kabanica. Uvek je takav kad vidi
savezniku uniformu. Znate, on je malo isuvie
osloboen."
Kako to?"
Kad su proli Marokanci, silovali su mu i enu i
erku."
ini mi se da bih neto popio", ree pukovnik.
Rakija je tamo na stolu."
20 Ernest Hemingvej, V
XLIV
Baron sie pred jednu vilu sa velikom gvozdenom
ogradom, prilazom posutim belim ljunkom i zgradom
koja je imala dobru sreu da ostane itava, jer se nalazila
deset kilometara izvan svih vojnih objekata koji su bili cilj
bombardera.
Pukovnik se pozdravi s njim i Alvarito ga pozva da
doe u lov nedeljom kad god hoe, i svake nede-lje ako
hoe.
Zaista neete malo da svratite?"
Ne. Moram da se vratim u Trst. Pozdravite mi
Renatu, molim vas."
Hou. Je li to njen portret upakovan na zadnjem
seditu kola?"
Da."
Rei u joj da ste odlian lovac i da je portret dobro
uvan."
I da je volim."
,,I da je volite."
Ciao, Alvarito, i najlepa vam hvala."
Ciao, dragi moj pukovnie. Ako moe da se kae
ciao jednom pukovniku."
Ne gledajte u meni pukovnika."
To nije lako. Zbogom, dragi pukovnie."
306
: Za sluaj da se desi neto nepredvieno, hoete B joj
rei da e kod Gritija moi da podigne portret." J Rei
u, dragi pukovnie."
To je sve, ini mi se."
Zbogom, dragi pukovnie."
307
XLV
Nalazili su se na otvorenom drumu i prvi sumrak je
ve poeo da se sputa.
Okreni levo", ree pukovnik.
To nije put za Trst, gospodine pukovnie", ree
Dekson.
Neka put za Trst ide do avola. Naredio sam ti da
okrene levo. Misli li da ima samo jedan put na svetu da
se doe do Trsta?"
Ne, gospodine pukovnie. Hteo sam samo da
skrenem panju gospodinu pukovniku ..."
Bestraga da ide i da mi ne skree panju ni na ta
i, ako ti drukije ne naredim, nemoj nita da govori dok
te ne pitam."
Razumem, gospodine pukovnie."
Izvini, Deksone. Hou samo da ti kaem da znam
kud idem i hou da razmiljam."
Razumem, gospodine pukovnie."
Sad su bili na starom drumu koji je on dobro
poznavao, i pukovnik je mislio: Lepo, poslau etiri patke
onima to sam im obeao kod Gritija. Lova nije bilo
dovoljno da bi ena onog mladia imala
308
neku vajdu od perja. Ali to su sve krupne i debele patke, i
slatko e ih pojesti. Zaboravio sam da Bobi-ju dam
kobasicu.
Nije bilo vremena da Renati napie pisamce. Ali ta
bih mogao da kaem u pismu, to ve nismo rekli jedno
drugom?
On zavue ruku u dep i izvadi belenik i olovku.
Onda upali lampu za itanje geografskih karata i
ranjenom rukom ispisa velikim slovima kratku poruku.
Deksone, stavi ovo u dep i postupi po tome za
sluaj potrebe. Ako nastupe okolnosti koje su tu
navedene, onda je to moja naredba."
Razumem, gospodine pukovnie", ree Dekson,
uze savijenu naredbu jednom rukom i stavi je u levi gornji
dep injela.
A sad moe biti miran, ree pukovnik sebi. Sve
ostalo tie se samo tebe lino, a to je ist luksuz.
Neke stvarne koristi od tebe armija Sjedinjenih
Drava nema vie. To je bar sasvim jasno.
Oprostio si se od svoje devojke i ona se oprostila od
tebe.
To je u redu.
Dobro si gaao, i Alvarito te razume. To je to.
Sta onda, do avola, ima da se brine, mladiu?
Nadam se da nisi od onih tipusa koji se strano plae onog
to e im se desiti, iako ne mogu nita protiv toga da
uine. Nadajmo se da nisi takav.
Ba tada oseti kako ga srce acnu, kao to je znao da
e se desiti jo dok su skupljali drvene plovke.
309
Sa tri udara je kraj, mislio je, a evo ja imam i etvrti.
Ba sam neki sreni dukac.
Doe novi napad, i to vrlo jak.
Deksone", ree. Zna li ta je ono jednom
prilikom rekao general Tomas D. Dekson? Prilikom
svoje nesrene smrti? Nekada sam to znao napamet. Ne
mogu da garantujem da su reci doslovne. Ali tako je
zapisano: ,Naredba A. P. Hilu da se spremi za bitku.'
Onda opet nerazumljivo buncanje. A onda je rekao: ,Ne,
ne, hajde da preemo preko reke i da se odmaramo u senci
drvea'."
To je vrlo interesantno, gospodine pukovnie", ree
Dekson. To mora da je bio Stonvel Dekson, gospodine
pukovnie."
Pukovnik poe da govori, ali zamue kad doe i trei
napad, koji ga tako osinu da je znao da vie nee iveti.
Deksone", ree pukovnik zaustavi kola kraj
druma i ostavi samo malu svetlost. Moe li odavde da
nae put do Trsta?"
Mogu, gospodine pukovnie. Imam kartu."
Lepo. Ja u prei na prostrano zadnje sedite ovog
prokletog, prevelikog luksuznog automobila."
To su bile poslednje reci koje je pukovnik izustio.
Ali on se lepo smesti na zadnjem seditu i zatvori vrata.
Zatvori ih paljivo i bez urbe.
Posle izvesnog vremena, Dekson zapali sve farove i
poveze kola starim drumom oivienim njivama i
jarkovima, traei mesto gde moe da okrene. Najzad
nae takvo mesto i paljivo okrete kola. Kad se nae na
desnoj strani druma koji vodi na jug, ka
310
raskru koje e ga izvesti na auto-put za Trst, koji je on
dobro poznavao, Dekson zapali lampu za itanje karata,
izvadi iz depa naredbu i proita:
U sluaju moje smrti zavijena slika i lovake puke koje se nalaze
u ovim kolima imaju biti vraene u hotel Griti Venecija gde e ih podii
njihov punopravni vlasnik. Potpis Riard Kentvel, pead. pukovnik
SAD.
Stvari e ve biti vraene slubenim putem",
zakljui Dekson i dade gas ...
ODABRANADELA
ERNESTA HEMINGVEJA
IVI
VIII izdanje
PREKO REKE I U
SUMU
Glavni urednik
Raa Popov
Oprema
Ivan Boldiiar
Tehniki urednik
Mirjana Jovanovi
Korektor
Duanka Vidakovi
IRO Matice srpske
Novi Sad
Tira 15.000
primeraka
tampa: RO tamparija Buudnost"
Novi Sad, umadijska 12
1985.